EL QUE SE ESCAPÓ

Cuando David Carmichael sufre una migraña y se rompe el hombro, Trace Jackson, su mejor amigo, se va a vivir temporalmente con él para cuidarle. Su camaradería peligra cuando David descubre la encubierta pasión y la atracción que surge entre ellos. Aún sabiendo que su mejor amigo es heterosexual, David no tarda en enamorarse de él.

Trace nunca ha deseado a otro hombre. Con reputación de mujeriego, es considerado un premio gordo en la ciudad. Pero su entrañable amistad con David se intensifica por la emoción y la excitación que siente nacer en él. La tentación de tenerle tan cerca es irresistible. Pronto le deja claro que quiere ver si las cosas pueden funcionar entre ellos. Está convencido de que nunca deseará a nadie más porque ya le ama.

Título Original: The One That Got Away

Traductor: M. J. Sánchez

©2009, Aile, Rhianne & Urban, Madeleine

©2013, Dreamspinner Press

ISBN: 9781613728178

Generado con: QualityEbook v0.84

Generado por: Carmenmu(anodina.info), 21/06/2016

Con mucho amor,

tanto para las familias en las que nacimos

como para las que hemos creado.

Capítulo 1

DAVID CARMICHAEL gimió. La brillante luz del sol le daba en la cara mientras caminaba desde la redacción al garaje del Mirror. Tenía los ojos azul claro, sensibles, y justo el día que más necesitaba las gafas de sol, se las había dejado en la mesa de la cocina. Había empezado a tener fiebre y dolor de cabeza durante la reunión de redacción de la mañana, en la que se habían decidido las noticias y los artículos de fondo. David había acabado sin apenas poder fijar la vista. Llevaba casi un año sin tener una migraña, pero recordaba bien los síntomas. Tras decirle a su ayudante que estaría fuera el resto del día, había cogido las llaves y el maletín y se había marchado.

Cuando llegó a casa se detuvo en la entrada de vehículos, salió del coche y se quedó apoyado en la puerta hasta que se le pasó el mareo. Había parado y vomitado dos veces por el camino y lo único que quería era acostarse en una habitación oscura y fresca. Rezando para que todavía le quedaran en el botiquín pastillas de las que le habían recetado en otras ocasiones, entró a tientas en casa. No se había molestado en sacar ni el maletín, ni el teléfono móvil del coche. Estaba claro que no iba a conseguir hacer nada.

Antes de buscar la medicina, se quitó la ropa y se quedó en bóxers. Diez minutos más tarde, se sentía completamente frustrado. Se pasó una mano por el pelo, corto y rubio, y lo dejó despeinado y de punta. Abrió de un tirón el cajón de la mesilla y revolvió el contenido. Cayeron al suelo preservativos, cigarrillos y otras cosas que tenía guardadas. Pero las pastillas no aparecieron.

—¡Joder!—maldijo.

Podía llamar al médico, pero en el estado que estaba le sería imposible conducir después hasta la farmacia.

Se dejó caer en la cama, que resultaba demasiado tentadora como para ignorarla, y cogió el teléfono. Primero llamó a la consulta de su médico. La enfermera le prometió que avisaría para que pudiera recoger las pastillas que necesitaba. Luego, después de pensar un momento, telefoneó a Trace. Si no llamabas a tu mejor amigo para que te trajera las medicinas, ¿cuándo ibas a hacerlo?

Trace estaba circulando por Seaside Drive con la capota bajada cuando sonó el teléfono. Pulsó el botón del Bluetooth.

—Trace Jackson.

—Trace —dijo David con voz ronca. Rodó en la cama de manera que el teléfono quedara colocado entre la oreja y la almohada. Estaba tan cansado que no tenía fuerzas ni para sostenerlo—. Necesito que me ayudes.

—¿David? Por la voz diría que estás hecho polvo —comentó Trace, preocupado.

—Sí. —David cambió de posición y contuvo las nauseas que le habían entrado—. Tengo una migraña… de las malas.

—¡Caray! Hacía tiempo que no tenías una. ¿Tienes pastillas? ¿Dónde estás?

—No, no tengo. O no las puedo encontrar, o las tiré. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve la última. La enfermera iba a llamar para que las tuvieran preparadas en la farmacia. En Walgreens, en la Octava. —David tuvo que hacer una pausa para recobrar el aliento. Incluso su propia voz le sonaba demasiado fuerte.

—¡David, hombre! Acuéstate. Ponte un paño húmedo sobre los ojos o algo. Iré a por ellas. ¿Algo más? ¿Te llevo Gatorade? —le preguntó Trace, que en aquel momento se metía en el coche y daba la vuelta en el aparcamiento para dirigirse hacia la farmacia.

—Ya estoy acostado, pero todo me da vueltas, incluida la jodida cama. Con que traigas la medicina es suficiente.

—Muy bien. No tardaré.

Trace pulsó el botón para acabar la llamada y se concentró en el tráfico. Quería llegar cuanto antes. David no había sufrido migrañas últimamente, aunque cuando tenía una era de órdago.

Media hora más tarde, Trace aparcó su Mustang descapotable azul cobalto detrás del sedán deportivo de David, tomó la bolsa de la farmacia del asiento del copiloto y se dirigió apresuradamente a la puerta trasera de la bien cuidada casa. Abrió con la llave que su amigo le había confiado en el pasado. Fue directo a la cocina, dejó la bolsa en la encimera y llenó un vaso con agua fría del dispensador de la nevera. Rompió la bolsa y abrió torpemente la botella de las medicinas, maldiciendo en voz baja por el tapón a prueba de niños. Con las pastillas y el vaso de agua, se dirigió hacia la habitación de David.

Las cortinas, que eran de color verde bosque a juego con la moqueta verde oscura del suelo, impedían el paso de casi toda la luz y la habitación estaba en penumbra. Trace apenas distinguió a su amigo acurrucado en la cama.

—¿David? —susurró.

Se acercó y se sentó en el borde. David gimió cuando notó el movimiento de la cama. Entreabrió un ojo y vio a un hombre alto, de anchas espaldas y pelo castaño oscuro que le miraba con expresión preocupada.

—No me estoy muriendo —dijo con voz ronca—, por mucho que pueda desearlo.

Trace hizo una mueca. Los ojos hundidos de David reflejaban claramente el dolor que sentía. Las líneas de expresión en los ojos y en la boca estaban muy marcadas.

—Toma —dijo Trace en voz baja—. Te he traído la medicina.

—Mi héroe.

David alargó la mano para que le diera las pastillas y se apoyó en el codo con la intención de tomar el vaso para tragárselas con el agua.

Trace asintió con la cabeza, le alcanzó todo y esperó para recoger el vaso. Después de dejarlo en la mesilla, le pasó la mano suavemente por la frente.

—También estás caliente.

Se puso de pie y fue al cuarto de baño. Humedeció un paño con agua fría y regresó con él. Lo puso suavemente sobre los ojos de David.

David dejó escapar un siseo cuando el paño frío entró en contacto con la piel sobrecalentada. Le tembló todo el cuerpo.

—Quiero taparme —dijo, e intentó incorporarse para poder meterse bien en la cama.

Trace frunció el ceño, le quitó el paño y separó las sabanas y la manta acolchada. David se acomodó con el cuerpo tenso. Trace tiró de las cubiertas y le arropó.

—Lo siento, amigo —murmuró.

David tenía un aspecto terrible.

—Gracias por hacer de recadero. Perdona por haberte interrumpido el día. Vuelve al trabajo. Sobreviviré. Soy demasiado terco como para morirme. —David dejó escapar una risita que se convirtió en una mueca de dolor cuando le asaltó un punzante dolor en la cabeza, que le dejó sin aliento—. ¡Joder! —jadeó, y quedó tendido sin fuerzas.

—Creo que me quedaré por si acaso. No te he visto con un dolor así en mucho tiempo —murmuró Trace al tiempo que colocaba de nuevo el paño sobre la frente de David—. Deja que esta vez me salga con la mía, ¿vale?

David le hubiera fulminado con la mirada si los músculos de la cara no le dolieran tanto. En lugar de eso se conformó con fruncir un poco el ceño a modo de queja. Luego alargó la mano y tiró suavemente de la coleta que llevaba.

—¿Cuándo fue la última vez que te cortaste el pelo, Jackson?

Era algo insignificante, pero hacer algo tan normal como meterse con la costumbre de su amigo de llevar el pelo tan largo que le llegaba por debajo de los hombros, hizo que David se sintiera un poco mejor. Hacía tiempo que se reía de él por eso y a Trace no le importaba. Se quedó dormido con media sonrisa en la boca.

Trace arqueó los labios al oír la broma de David. Mantuvo el paño frío en el rostro de su amigo un rato y luego lo dejó a un lado. Después de unos minutos, decidió que sería mejor si se ponía a trabajaren el proyecto que tenía entre manos, así que fue al coche y sacó el portátil y las notas. Al entrar otra vez en la casa, regresó al dormitorio para estar cerca de David por si acaso le necesitaba.

Se quitó los zapatos de vestir negros que llevaba, la chaqueta del traje y la corbata; lo dejó todo sobre el tocador. Luego le dio al interruptor de la lamparita con pantalla de la mesilla; se encendió con un ruido seco. Se subió a la enorme cama en el lado contrario a David y conectó el portátil. Se puso entonces las gafas, que eran de montura de carey, y empezó a trabajar.

David estaba recostado medio dormido en su silla tapizada de la redacción con los pies apoyados en la mesa. Oía a su ayudante teclear afanosamente. Decidió que más valía que se levantara antes de que le doliera la espalda y, al intentar incorporarse, se encontró con que tenía los pies liados con el enredado cordón del teléfono. Empezó a caer…

Se despertó sobresaltado. Hizo un movimiento brusco con la cabeza y abrió los ojos de golpe. Se le escapó un grito de dolor. No dejaba de mover las piernas intentando desembarazarse de la ropa de cama que le envolvía.

Tan pronto como David empezó a moverse, Trace dejó caer el bolígrafo y la libreta e intentó calmarle.

—¡Eh, David! No pasa nada —le dijo, tirando al mismo tiempo de la manta para evitar que quedara más liado en la ropa. Con la otra mano sujetaba el portátil para que no se resbalara y se le cayera de las piernas.

«¿Trace? ¿Qué coño está haciendo Trace en mi despacho?», pensó David. Eran amigos desde hacía mucho tiempo, pero dado que trabajaban para periódicos rivales, nunca quedaban para verse en la redacción del otro.

—¿Trace? ¿Qué…? ¿Por qué?

—David —dijo Trace pacientemente—. Vamos, despierta. Tienes alucinaciones por las pastillas, hombre. —Le apretó el hombro con suavidad.

David parpadeó y poco a poco se aclaró su mirada en la tenue luz de la habitación. Trace estaba inclinado hacia él.

—¡Oh! Al Mirror le encantaría conseguir una foto de esto: “Corresponsales de periódicos rivales hallados juntos en la cama”. Ya puedo ver los titulares. Katherine se pondría histérica —dijo David, que hablaba de forma un poco confusa—. Joder, tengo sed. Parece que me haya pasado el tren del circo por la boca.

Movió la cabeza hacia un lado y se dio contra el firme muslo de Trace en lugar de contra la almohada gruesa y suave que normalmente tenía allí. Tiró de ella para recolocarla y eso le produjo una punzada de dolor y un mareo.

—¡Cuidado! —advirtió Trace al tiempo que le sujetaba—. Aún tienes muy mala cara. Espera. Te traeré algo de beber. —Dejó el portátil en la cama y se puso de pie con cuidado intentando no mover mucho el colchón—. Quédate ahí —le ordenó señalándole con el dedo antes de salir de la habitación.

—¡Cómo si tuviera elección! —protestó David entre dientes, y se recostó con cuidado en las almohadas.

Miró el despertador que tenía en el extremo del tocador, a los pies de la cama, e hizo un cálculo mental. Se suponía que en aquel momento estaba bajo el efecto máximo de la medicina y aún le dolía la cabeza. No tanto como antes, pero todavía lo notaba. Y mucho. Aquello no tenía buena pinta. El fármaco era efectivo, pero no durante las seis horas que tenían que pasar antes de que pudiera tomar otra dosis. Y si dos horas y media más tarde aún tenía síntomas tan agudos, tras dos horas más el dolor sería mucho peor. Necesitaba comer algo mientras pudiera hacerlo sin vomitar y, aunque seguramente era una locura intentar algo que requiriera una mínima cantidad de equilibrio, también quería ducharse.

Trace volvió a la habitación con un vaso alto de té helado descafeinado del que David tenía en la nevera.

—Intenta tomarte esto —sugirió, y se sentó en el borde de la cama cerca de él.

David le miró con atención. En algún momento durante las últimas dos horas, Trace se había quitado el coletero con el que mantenía el pelo recogido y además se había puesto las gafas, algo que odiaba cuando estaba con otras personas aunque él ya le había visto con ellas otras veces. David esbozó una sonrisita divertida.

Trace sabía que era otra manera de meterse con él por su aspecto desaliñado; en aquel momento no estaba a la altura de la reputación que se había labrado como persona elegante y a la última moda. El que a Trace no le importara que David le viera así era una de esas cosas que hacía que su amistad fuera tan genuina.

David tomó el vaso y se bebió medio de una vez antes de que el estomago le protestara. Lo dejó con cuidado en la mesilla.

—Gracias.

Trace hizo un gesto con la cabeza y se apoyó con una mano en la cama.

—Las pastillas no están ayudando, ¿verdad?

Trace siguió los ojos de David, que en ese momento se estaba mirando en el espejo de enfrente de la cama. En lugar de su aspecto habitual sano y vivaz, tenía la tez grisácea y los ojos apagados. Había una gran diferencia. David cerró los ojos.

—Oh, están haciendo efecto. Pero cuando tengo una migraña tan fuerte, disminuyen el dolor pero no lo eliminan.

—¿Hay algo más que ayude? —preguntó Trace, que desvió la mirada al suelo cuando notó que había resbalado en algo; iba sólo con calcetines. Con gesto distraído, se subió las gafas y se fijó en el desastre que había alrededor de la mesilla—. Veo que estuviste revolviendo los cajones para buscar las pastillas —observó, y se agachó para recoger la revista que había pisado.

—¿Dejarás algún día de sacarlo a relucir si te pido que me des un masaje en los hombros y quizás en la cabeza?

Antes de darle la vuelta a la revista para ver la portada, Trace le miró y frunció un poco el ceño.

—Te duele, David. Si puede ayudarte, no me importa hacerlo.

David giró sobre sí mismo y apartó la almohada para quedar completamente tumbado en la cama.

—Gracias, Trace. A estas alturas hasta aguantaría que me tomaras el pelo por esto. Te debo una.

Trace dejó el American Journalism Review en el cajón y se puso a recoger el resto, un poco sorprendido por algunas de las cosas que iba encontrando. Había, por supuesto, bolígrafos y libretas; preservativos y lubricante… lo cual tampoco le extrañaba; una bolsa medio vacía de caramelos de gaulteria[1] un encendedor y un paquete estrujado de cigarrillos. Trace frunció el ceño; creía que David ya no fumaba. Lo echó todo en el cajón y luego se fijó en que quedaba algo asomando bajo la cama. Se agachó un poco más para sacarlo.

Cogió el objeto que se notaba frío al tacto y que parecía de goma suave, aunque era cilíndrico y… No pudo evitar parpadear por la sorpresa cuando vio que lo que había sacado de debajo de la cama era un vibrador. Le dirigió una mirada rápida a David, pero su amigo estaba tumbado con los ojos cerrados y no se había dado cuenta. Trace estuvo tentado, pero que muy tentado, de empezar a tomarle el pelo en aquel mismo momento. Miró otra vez el vibrador, que era pesado, grueso y de unos veinte centímetros de largo. Luego lo metió en el cajón.

Cambió un poco de posición para poder apoyar una rodilla en la cama. Deslizó una mano por el pelo de David y empezó a frotarle suavemente con ella. Después, con las dos manos, se puso a darle un masaje relajante. Mientras lo hacía, pensaba sobre lo que había encontrado. Claro que había explicaciones lógicas, pero también había algunas que eran más… interesantes, sabiendo lo que sabía sobre David. Así que decidió que seguramente no era algo sobre lo que pudiera bromear con él, por lo menos no en aquel momento, y que sería mejor no compartir sus reflexiones, que estaban completamente fuera de lugar. Sonrió al darse cuenta de la dirección que habían tomado sus pensamientos.

David gimió con un sonido de sublime placer en lugar de dolor por primera vez desde que le había empezado la migraña.

—¡Dios, qué bien! Hazlo un poco más fuerte.

Como tenía la cabeza en cosas eróticas, Trace no pudo evitar interpretar el tono de voz de David en ese contexto. Intensificó el masaje y ahogó una risa. Se figuraba que su amigo tenía una vida sexual sana aunque era una de esas cosas de las que no habían hablado mucho durante los años que se conocían, especialmente porque sus gustos no coincidían. La vida social de Trace estaba constantemente sujeta a cotilleos en la ciudad así que no sería de extrañar que David estuviera familiarizado con sus continuos cambios de pareja. Trace, por su parte, había asumido que David mantenía en privado sus aventuras amorosas. No había nada de malo en eso.

Los ruidos que provenían de David le sonaban bastante bien a Trace, aunque nunca había oído a otro hombre teniendo sexo a excepción de en las películas.

Siguió deslizando una mano por la dorada cabeza de su amigo y bajó la otra por la base del cuello masajeando con firmeza.

David subió los hombros buscando el contacto y ronroneó. Entre la medicina y el masaje, se sentía mejor de lo que se había sentido en horas.

—Tienes unas manos de puta madre.

—Eso me han dicho —dijo Trace lentamente, y siguió masajeando su cuello.

David respiró profundamente y se relajó por las atenciones físicas y el silencio que le envolvía. A medida que disminuía el dolor, empezó a reaccionar de forma distinta, y su pene se movió atrapado entre su cuerpo y la cama. David se puso tenso y el dolor aumento un poco, lo que disuadió a su miembro de perseguir su interés. Sabía que era para bien. Un buen amigo era un tesoro y Trace era el mejor. Trace y él llevaban años juntos sin que entre ellos hubiera habido ni un atisbo de atracción sexual. Su relación era simplemente de amistad y David tenía la certeza de que Trace era completamente hetero. Hablaban de política y deporte, pero no de sexo, y su amigo tenía una reputación que hablaba por sí misma. De todas maneras, David no tenía interés en perder a su mejor amigo por darse un revolcón.

—Creo que quizás sea mejor que intente ducharme mientras aún me siento medio bien —farfulló, aún tumbado boca abajo.

Trace detuvo el movimiento de las manos.

—¿Qué quieres decir “aún”? —preguntó frunciendo el ceño—. ¿Te vas a poner peor? —añadió preocupado, y siguió masajeando con suavidad. Le inquietaba ver a su amigo sufriendo tanto.

—Sí. Normalmente, cuando las atajo durante la primera hora, una dosis las hace desaparecer, pero cuando me tomo las pastillas más tarde, como ha pasado hoy, me suele durar más de un día. El problema es que sólo puedo tomarme una dosis cada seis horas y los efectos del analgésico duran como mucho cuatro.

David sabía que debía ponerse en acción, pero la sensación de los dedos de Trace era tan agradable que no se decidía a decirle que parara.

—¿Qué mierda de medicina es ésa? —soltó Trace exasperado—. Muy bien. Dúchate. ¿Quieres que te prepare algo de comer? —Poco a poco separó las manos de la cabeza de su amigo; no quería provocarle más daño tirándole inadvertidamente del pelo.

—Sí, debería intentar tomar algo. Mira si en la despensa hay alguna sopa. Que sea con caldo, no en crema. —David hizo una mueca al incorporarse—. Voy a dejar la puerta abierta. Entre el dolor de cabeza y las pastillas, estoy un poco grogui.

—Ten cuidado, David. Lo único que te falta es que acabes con un brazo roto o algo de eso —dijo Trace, que se puso de pie y le siguió con la mirada para asegurarse de que por lo menos salía de la habitación sin novedad.

Una vez dentro del relajante cuarto de baño, decorado en verde pálido y con arenisca, David se quitó los bóxers y se sentó en el borde de la bañera con lo que no tuvo que inclinarse para abrir los grifos. Se puso de pie y se metió bajo el cálido chorro. Apoyó las manos en la fría pared de piedra y dejó que el agua cayera sobre su cuerpo. Entre la medicina, las manos de Trace y la ducha, se sentía casi normal.

Cuando empezó a sentirse un poco tembloroso, cerró el agua, salió de la bañera y se secó la parte superior del cuerpo con una toalla. Incluso el más ligero tirón en el pelo rizado que cubría su pecho y vientre le dolía. Era sorprendente lo sensible que era su cuerpo cuando tenía una migraña.

Al inclinarse para secarse las piernas, la habitación le empezó a dar vueltas.

—¡Joder! —fue todo lo que dijo antes de que el mundo se diera la vuelta y se sumiera en la oscuridad.

Trace estaba en la cocina removiendo la sopa cuando oyó un fuerte ruido. Abrió los ojos de par en par y soltó la cuchara. Salió corriendo, dobló con brusquedad para salir de la cocina y avanzó como un bólido por el pasillo hasta el cuarto de baño de la habitación de David.

—¡Mierda! —soltó cuando vio a David tendido en el suelo en una posición poco elegante.

Se arrodilló y colocó a David sentado. Se sintió aliviado cuando le tocó la parte de atrás de la cabeza y comprobó que no estaba sangrando. El corazón aún le latía con fuerza. Maldijo por lo bajo y apoyó a David contra su pecho.

—¡David! ¿David? —Le dio unos golpecitos suavemente en la mejilla no muy seguro de qué hacer; lo único que se le ocurría era llamar a emergencias.

—¿Trace? —farfulló David.

Con los ojos cerrados, sobre el telón de fondo que constituían sus párpados, veía destellos de luz, como las chispas de las bengalas que los niños encienden en las celebraciones del 4 de julio. Sentía otra vez punzadas en la cabeza y además le dolía el hombro. Aunque oía la voz de Trace, sonaba como si estuviera muy lejos.

—¿Trace? —repitió.

—¿David? Vamos, abre los ojos. ¡Por favor! Me estás dando un susto de muerte.

Cuando David habló, lo hizo con voz bronca.

—Estoy bien. La cabeza me duele una barbaridad. Lo último que recuerdo es que estaba en la ducha.

—Sí, bueno, ahora estás en el suelo. ¿Te has hecho daño? ¿Te has golpeado la cabeza? —Trace le miró con preocupación.

—No lo sé. —David abrió los ojos, hizo un gesto de dolor y los cerró de nuevo inmediatamente—. También me duele el hombro.

El parpadeo fugaz de David no era suficiente para que Trace juzgara su estado.

—¿Cuál? ¿El que tenías apoyado?

Trace deslizó el brazo hasta el hombro derecho de David y apretó la articulación con suavidad.

—¡Ay! ¡Joder! Sí, ése. Apaga la luz, ¿quieres? Ya me las arreglaré para llegar a la cama.

—Esta vez te ayudo. ¡Mierda, David! Podías haberte roto algo o peor. —La voz de Trace sonaba cascada por la preocupación.

Ayudó a David a levantarse del suelo y a mantenerse en pie. El hecho de que fuera unos cinco centímetros más alto que David, que medía un poco más de metro ochenta, le facilitaba la labor. No fue hasta que le pasó el brazo por la cintura y apoyó la mano en la cadera desnuda de David que fue consciente de que su amigo no llevaba ropa alguna. «Bueno, no importará una vez que esté entre las sábanas».

Agradecido, David se apoyó en Trace. La fricción contra la ropa de su amigo hacía más patente su desnudez.

—¡Mierda! —masculló, y recitó una silenciosa oración pidiendo que su amistad sobreviviera aquel día.

—¿Qué? —preguntó Trace bruscamente por la preocupación que sentía por lo que había pasado y que se veía agravada por la manera torpe en la que avanzaban hacia la cama—. ¿Estás bien? ¿Te duele algo más?

—No, es sólo que me acabo de dar cuenta de que estoy en cueros. Deberías de recibir un plus de peligrosidad por esta visita. —David se sentó en el borde de la cama e hizo un gesto cuidadoso con la cabeza señalando el tocador—. ¿Quieres darme unos calzoncillos para no ofender tu delicada sensibilidad?

Trace soltó un resoplido.

—Ahora sí que estoy seguro de que estás flipando en colores. ¿Yo? ¿Delicada sensibilidad? Tengo lo mismos atributos que tú. Creo que sobreviviré a la vergüenza.

Apartó las sábanas y esperó a que David se metiera en la cama. Luego cogió tres de las cuatro almohadas que había en la cama y acomodó a su amigo en ellas. Se sintió bastante satisfecho de haberlo instalado sin novedad.

—Voy a traer la sopa, si es que no se ha quemado. Cuando oí el ruido, solté la cuchara y salí corriendo.

—Vale —dijo David débilmente. Trace estaba ya en la puerta.

La sopa se había estropeado así que Trace tuvo que ocuparse de los restos y ponerse a preparar otra. Le costó sólo diez minutos tenerla a punto y volvió entonces al dormitorio con dos tazas y un paquete de crackers.

—Aquí tienes. Servicio de primera —dijo con aire jocoso, y le dejó la taza en la mesilla que tenía más cerca.

Nunca había pensado en representar el papel de Florence Nightingale, pero imaginaba que como enfermero no lo estaba haciendo nada mal. «Sin contar la parte de dejar que se cayera en el cuarto de baño», pensó después de un momento.

Fue a la otra parte de la cama, se sentó en el borde y con cuidado abrió el paquete de galletas. Lo dejó en la cama al alcance de los dos.

—No me puedo creer que tus amantes te dejen comer de esto en la cama —exclamó David, y luego sopló un poco en la taza para enfriar la sopa.

Trace se encogió de hombros y siguió masticando la crujiente galleta salada.

—Normalmente estoy en mi cama, así que hago lo que quiero, ¿sabes? —Bebió un poco de sopa con cuidado y luego cogió una cracker del paquete y se la dio a David—. Además, tú no eres mi amante así que eso lo cambia todo. No hace falta que intente causarte buena impresión con mis modales si no estoy pensando en conquistarte.

Por un momento Trace tuvo en su mente una imagen fugaz en la que estaba sentado desnudo en la cama con David por una razón distinta a la enfermedad, en la que la cómoda camaradería que compartían se había convertido en una relación más íntima. Trace casi escupió la sopa con un resoplido ante esa imagen y discretamente se rió de sí mismo.

David sintió una punzada pero le quitó importancia pensando que era un efecto secundario de la migraña. Iba a contestar a Trace de forma desenfadada, pero en el último momento cambió de parecer.

—No… No, no soy tu amante, y teniendo en cuenta el tipo que te gusta, no es probable que eso cambie —le dijo con voz un poco entrecortada.

Trace le miró de soslayo y mordió otra cracker.

—Entonces, si quedan tres horas para que te puedas tomar más pastillas, deberías intentar dormir. Te despertaré cuando sea la hora —sugirió cambiando de tema. Al mismo tiempo estaba pensando en cómo, mientras tanto, podía avanzar con el informe sobre el impacto del centro cultural que tenía pendiente.

David dejó la taza, que estaba casi llena, y se metió más en la cama, arropándose con las frías sábanas.

—Sí, creo que voy a intentarlo. Seas o no mi amante, no llenes la cama de migas, Jackson.

Trace miró cómo David se acomodaba y luego siguió tomándose la sopa sin hacer ningún comentario. La respiración de David no tardó en hacerse regular. Unos minutos más tarde, Trace dejó la taza vacía. Aún estaba preocupado y se quedó mirando a David un rato. Luego colocó el portátil a mano y volvió al trabajo.

Antes de que se diera cuenta, un suave pitido le despertó lentamente. Frunció el ceño e intentó comprender qué pasaba y por qué estaba tan incómodo; le encantaba su cama que, con un colchón de aire de calidad, era suave y cómoda. Trace abrió con dificultad los ojos. No veía bien porque tenía las gafas ladeadas. Se las colocó correctamente y miró en torno suyo.

—Ah, ya —murmuró.

Estaba en casa de David, en concreto en la cama de su amigo, recostado contra la lisa y pulida cabecera, completamente vestido aunque tenía ya toda la ropa arrugada. La lámpara de la mesilla iluminaba con luz suave la habitación y el pitido era la alerta de batería baja de su portátil, que había resbalado de sus piernas y estaba inclinado a un lado. Lo colocó en una posición más estable y miró a su paciente.

David estaba acurrucado a su lado y apoyaba la rubia cabeza en el muslo de su amigo como si de una almohada se tratara. El brazo de Trace le rodeaba, con la palma en su espalda, prácticamente sujetándole.

Trace se quedó un poco sorprendido por el interés que tener la cabeza de David apoyada en el muslo despertaba en su cuerpo, pero no le dio más importancia. Siempre había sido una persona dada a tocar a los demás amistosamente y tenía una vida sexual activa; era una gran válvula de escape para el estrés y le gustaba. Hacía tiempo que había aceptado sus inclinaciones.

Desconcertado, respiró profundamente intentando espabilarse y bostezó abiertamente. Miró la hora en el portátil y vio que se estaba haciendo de noche. Al parecer se había quedado dormido mientras trabajaba en el informe. El pitido le resultaba un poco molesto, así que guardó el documento que tenía abierto, cerró el portátil y con cuidado lo levantó para ponerlo en la mesilla. Como no alcanzaba bien sin moverse, lo dejó a su lado y se puso a mirar otra vez a David.

David parecía más relajado y había recuperado en parte su color habitual. Las facciones endurecidas se habían suavizado al quedarse dormido. La crispación de su rostro había desaparecido y sólo quedaban las líneas de expresión de los ojos y la boca, causadas más por risas que por dolor. Sin pararse a pensarlo, Trace le frotó la espalda suavemente. Bostezó otra vez y consideró dormirse de nuevo. Decidió que no había razón para no hacerlo y después de moverse un poco hacia abajo, se quedó dormido pensando vagamente en lo cálido que sentía a David junto a su cuerpo.

Capítulo 2

CUANDO DAVID se despertó, se sentía caliente y atontado. Estaba aún medio dormido y pensó en dejarse llevar otra vez por el sopor que le producían las pastillas. Se acordaba de haberse despertado unas horas antes cuando le había aumentado el dolor; Trace le había traído otra pastilla y le había sostenido mientras bebía agua, la suficiente para tragarla. Afortunadamente, la segunda dosis le había dejado fuera de combate rápidamente. Haciendo un breve repaso de su cuerpo, descubrió que el hombro le dolía más que la cabeza. Buscó una posición más cómoda en la que no lo estuviera presionando y…

Se puso alerta; su mejilla notaba un tejido suave sobre algo firme que no era su almohada. Abrió los ojos con cautela «Mierda. La pierna de Trace». Estaba pensando en cómo conseguiría apartarse del regazo de su amigo con elegancia, cuando se dio cuenta de que Trace le estaba mirando.

—Hola —saludó Trace en voz baja—. ¿Cómo te encuentras?

—¡Ah, hola! —contestó David con voz seca y ronca, que era uno de los efectos secundarios de la medicina—. Y además, te he usado de almohada. —Se incorporó lentamente.

Trace sonrió.

—No pasa nada —le aseguró sin cambiar de posición—. Parece que te encuentras mejor.

—Sí. Creo que incluso tengo hambre —admitió David con una sonrisa—. Estoy más que harto de estar en la cama. Si puedo llegar hasta la mesa de la cocina, ¿puedes calentar más sopa?

—Claro, pero se ha acabado lo de irte tú solo al cuarto de baño —le advirtió Trace de buen humor. De todas maneras, tenía que enchufar el portátil; se escabulliría al coche y cogería el cargador—. ¿Alguna otra petición, su majestad? —bromeó al tiempo que se levantaba y se desperezaba.

David se volvió hacia Trace y al verle, el comentario petulante que tenía en mente no salió de su boca. Estirándose como estaba, desde los anchos hombros hasta la estrecha cadera la figura alargada de su amigo parecía no tener fin. La camisa de vestir gris pálido que llevaba se había salido del pantalón y los dos botones de abajo estaban desabrochados y revelaban un triangulo de piel morena partida por una franja de pelo oscuro. David tragó saliva. En aquel momento tenía la boca seca por una razón completamente diferente.

Trace bostezó y movió la cabeza de lado a lado. Al mover el cuello se oyó un chasquido. Trace gimió, dejó de desperezarse y se frotó la nuca con una mano.

—Dormir sentado es un asco —refunfuñó.

Luego se quitó los calcetines por el procedimiento de pisar la punta de uno de ellos con el otro pie y tirar para sacar la prenda. Cogió el portátil y salió descalzo de la habitación.

Sin decir palabra, David miró cómo se marchaba. Necesitaba que Trace se fuera. No podía ni imaginar cómo hubiera pasado las últimas ocho horas sin él, pero la inusual y prolongada proximidad le estaba volviendo loco. Hizo un gesto de dolor cuando movió el hombro al bajar los pies de la cama y quedar sentado en el borde. Dejó que se convirtiera en un dolor sordo antes de ponerse con cuidado unos bóxers metiendo un pie cada vez. Todavía le temblaban las piernas cuando siguió a su amigo.

Trace, mientras tanto, se puso en marcha en la cocina, una habitación que David tenía pintada de un intenso color rojo vino y decorada con molduras en el techo; la zona de trabajo estaba enmarcada por armaritos blancos que abarcaban tres de las paredes. Enjuagó la cacerola y la dejó sobre el fogón antes de agacharse y mover la bandeja giratoria del armarito donde David guardaba las sopas para buscar otra lata. Había más de pollo con fideos; también había de tomate, de brócoli con cheddar y de ternera con verduras troceadas. «¡Qué rica!». Sacó la lata y se inclinó un poco más para ver las que había en el fondo del estante.

David entró en ese momento muy satisfecho de haber llegado hasta allí.

—Trace… —balbuceó.

«Trace tiene un culo increíble». Su amigo estaba inclinado hacia delante, revolviendo en la bandeja giratoria que tenía bajo la encimera, con un pie ligeramente levantado para equilibrarse y la camisa un poco subida por la ancha y musculosa espalda. David tendría que ser un santo heterosexual para resistirse a esa imagen y no era ninguna de las dos cosas. Notó la ingle más prieta y que el miembro se le endurecía. «¡Joder!».

—Bueno… —Trace se puso de pie. Tenía en una mano una lata de sopa y con la otra se puso el pelo detrás de la oreja—. ¿Quieres la de ternera con verduras o la de champiñones? —le preguntó, y cerró el armarito.

David tragó saliva intentando deshacer el nudo en su garganta, no muy seguro de si se había hecho por pensar en la comida o por haberse dado cuenta de repente del atractivo de Trace. El movimiento de Trace con la mano hizo que David se fijara en el pelo largo y moreno de su amigo, que David usaba como excusa para meterse con él. Por primera vez se preguntó cómo sería. ¿Suave o áspero? No se había fijado en eso las veces que había tirado de él cuando hacía bromas.

David se sentó en una silla en la mesita de madera junto a la ventana y dejó que el mueble escondiera todo de cintura para abajo.

—Eh… ¡Puaj! No me gustan los champiñones. Esa lata lleva ahí desde que vino mi madre de visita hace tres años. Utiliza esa variedad en concreto para hacer salsa. Haz la de ternera con verduras, por favor.

Trace asintió y se dispuso a preparar la sopa. David acabó mirándole otra vez el trasero.

David suspiró. «Pensar en el culo de Trace no es una buena idea». Intentó buscar algún tema de conversación que le hiciera recordar que Trace no era gay.

—¿Qué pasó con Annemarie hace un par de fines de semana? ¿Aún sales con ella?

Trace se dio la vuelta y miró a David.

—No era nada serio. Ella no… Quiero decir, yo no me quedé. No soy de ese tipo —dijo con una sonrisa impenitente.

David se rió.

—Tienes una chica distinta cada semana. Eres un mujeriego —se burló.

Trace se encogió de hombros.

—No tiene nada de malo. Nunca les prometo nada más.

David intentó recordar la última vez que se había acostado con alguien y le costó bastante.

—Creo que me estoy haciendo viejo. Todo eso de salir con alguien y llegar a conocerle requiere mucho esfuerzo y no soy muy dado al sexo sin más.

Trace dio unos golpecitos con la cuchara en el borde de la cacerola y la dejó caer con un suave tintineo dentro de la lata vacía antes de darse la vuelta y mirarle con expresión incrédula.

—¿Viejo? David, tienes… ¿Cuántos? ¿Cuarenta y dos? ¿Cuarenta y tres años? Eso no es ser viejo ni de lejos. Y no tiene nada de malo ese tipo de sexo —añadió al tiempo que cruzaba los brazos y se apoyaba en la encimera—. Por lo menos, si los dos lo saben desde el principio.

—No es que esté en contra, y estoy de acuerdo contigo, pero… Bueno…

¿Cómo le dices a tu mejor amigo que la verdad es que estás muerto de miedo por el sida? Antes de que el sida se extendiera, David era lo que algunos llamarían promiscuo, pero después de ver a más de un amigo consumirse y morir, no tenía el ánimo de arriesgarse. No tenía ninguna enfermedad por pura suerte. Durante la última década no había sido un monje, pero usaba preservativos religiosamente y había acabado queriendo saber más sobre sus amantes antes de acostarse con ellos. Se quedó mirando fijamente a Trace. ¿Qué podía decir?

Al ver que David no decía nada más, Trace enarcó las cejas, ladeó la cabeza y siguió con la sopa.

David arrugó el ceño y se quedó mirando la espalda de Trace. Estaba bastante seguro de que su amigo sabía que era gay ya que de vez en cuando se habían encontrado en público con sus respectivas parejas, pero el sexo no era un tema del que hablaran. David se preguntó por qué pasaba eso entre ellos. Gays o no, eso era algo de lo que normalmente los hombres hablaban comparando experiencias y amantes y lo que les gustaba o no, ¿verdad? Al menos eso pasaba cuando David salía con sus amigos; suponía que lo mismo pasaría cuando Trace fuera con los suyos. Pero no ocurría lo mismo entre ellos. Estuvo pensando sobre aquello mientras miraba cómo Trace removía la sopa lentamente. A David le afectaba el vacío del silencio. Le parecía diferente. Hasta entonces nunca habían hablado del tema, pero en aquel momento le parecía que estaba ocultando algo a su mejor amigo.

—Soy gay —soltó David antes de que se lo pensara dos veces y se echara atrás—. He visto a demasiados amigos convertirse en una sombra de lo que fueron por culpa del sida. Supongo que me he vuelto más prudente. —No apartó la vista de la espalda de Trace y se preparó para su reacción.

Trace dejó de remover la sopa durante un momento. David imaginó lo que estaba pensando: «¿Gay? ¿David?». Se conocían desde hacía más de cinco años. Ojalá el tema hubiera salido a relucir antes para que aquel momento no resultara tan violento. Le habría gustado tener la certeza de que Trace lo sabía.

Contuvo el aliento y se mordió la lengua. No tenía que defender su vida ante nadie. Si Trace no podía aceptarle como era, se sentiría triste y seguramente enfadado, pero no sería la primera vez que alguien le había juzgado por eso.

Trace seguía mirando la cacerola. Ladeó un poco la cabeza antes de contestarle. Viniendo de David, había sido toda una declaración y Trace se alegraba de que confiara en su amistad lo suficiente como para decírselo.

—En mi opinión, muestra que eres inteligente —dijo con semblante pensativo—. Hoy en día toda prudencia es poca.

David dejó escapar el aire con un suspiro.

—Gracias —dijo con voz débil y se recostó en la silla. Todo iba a ir bien. «Gracias a Dios». No tenía que haberlo dudado.

Trace dejó la cuchara apoyada en la cacerola. Cogió con una mano la vasija y, con la otra, dos boles que había sacado del estante donde David guardaba la vajilla de gres verde oliva. Lo llevó todo a la mesa.

—De nada —le dijo en voz baja, y sirvió la sopa.

Mientras comían en silencio, David se sintió como no se había sentido en muchísimo tiempo: completamente tranquilo.

En cuanto acabó de tomarse la sopa, Trace se levantó y llevó el bol al fregadero junto con la cacerola. Al acordarse de las tazas del dormitorio, fue a buscarlas para limpiar todo de una vez.

David le vio salir de la cocina y desaparecer por el pasillo. Suspiró y se levantó para ayudarle. Se sentía débil y agotado, pero no mareado. Dejó caer agua en la cacerola e hizo ademán de pasarla al otro seno del fregadero para que estuviera a remojo mientras fregaba los boles.

—¡Ay! ¡Mierda! —maldijo cuando unas punzadas de dolor agudo se extendieron por el brazo desde el hombro dejándolo paralizado.

La cacerola cayó en el fregadero salpicando agua y con un fuerte golpe. David se apoyó pesadamente en la encimera.

Sobresaltado por el súbito y fuerte ruido, Trace se apresuró a regresar y apareció en la cocina con una taza en cada mano.

—¿David? ¿Qué pasa?

Dejó bruscamente sobre la encimera las tazas que había recogido del dormitorio sin fijarse siquiera en los fideos fríos que derramó al hacer ademán de ayudarle.

Con la cabeza inclinada hacia delante y los ojos firmemente cerrados, David respiró varias veces profundamente.

—¡Joder, duele! —maldijo. Fue hacia la silla, seguido de Trace, que parecía no saber por dónde cogerle para ayudarle sin hacerle más daño—. Al coger la cacerola llena de agua, el hombro… ¡Mierda! Me temo que me he jodido algo cuando me caí. Cuando lo tengo pegado al cuerpo, también me duele, pero éste ha sido un dolor agudo, punzante, del tipo que te llena los ojos de lágrimas y te deja sin aliento.

—¡Maldita sea! Me estaba temiendo que pasara algo así cuando te empeñaste en darte la maldita ducha. Venga, vamos a vestirte y te llevo a urgencias —insistió Trace, instando a David a que fuera al dormitorio—. Igual te has roto algo.

David estaba quieto sujetando el brazo herido con la mano opuesta.

—¿Sabes? Tal como está yendo el día me da miedo subirme a un coche. Igual no llegamos al hospital de una pieza. —Se rió sin mucha alegría. Lo estaba diciendo medio en broma.

Con un cansado suspiro y aire abatido, se fue a su habitación arrastrando los pies. Elegir unos vaqueros desgastados, una camiseta y unas deportivas no fue problema, pero ponérselo todo estaba resultando una dolorosa proeza de ingeniería mecánica. Se dio por vencido. Se tragó el orgullo y llamó a Trace.

—Tendría que haberlo pensado. Lo siento —murmuró Trace al entrar en la habitación.

Cogió los vaqueros de las manos de David y se arrodilló delante de él para colocar las perneras de manera que su amigo pudiera meter sin dificultad las piernas. Cuando estuvo listo y David se levantó, le subió el pantalón hasta arriba e incluso le cerró la cremallera y le abotonó con cuidado. Luego se ocupó de la camiseta.

David se mordió el labio con tanta fuerza que casi lo hizo sangrar. Intentaba con ello controlar la reacción de su cuerpo a los toques inocentes de Trace. En cada sitio en el que los dedos de Trace le rozaban, su piel hormigueaba consciente de su presencia. Cuando Trace le estaba colocando la camiseta con cuidado de no hacerle daño, el dorso de la mano le rozó un pezón y David ahogó un grito.

Trace hizo una mueca.

—Lo siento, David —murmuró pensando que había tirado de la prenda con demasiada fuerza—. ¿Tienes algunas sandalias o algún par cómodo además de las deportivas?

Se acercó al armario y echó un vistazo dentro. Luego se agachó y se puso a buscar en el revoltijo de calzado.

Lo que David de verdad quería era que Trace dejara de brindarle imágenes de su trasero con los pantalones tan ajustados a los firmes músculos. Cerró los ojos con un suspiro.

—Sí, hay un par al fondo.

David se apoyó con la mano en el hombro de Trace para mantener el equilibrio y se calzó.

—Acabemos con esto.

—¡Seis horas! Seis jodidas horas. Menos mal que lo que me pasaba no era de vida o muerte —se quejó David al tiempo que salía del coche de Trace, aparcado de nuevo en el camino de entrada de su casa.

Trace le siguió la corriente con un murmullo; no se molestó ni en hacer un gesto de exasperación. Cuando Trace se había roto el brazo unos años antes, había estado esperando el doble de tiempo en urgencias antes de que le viera alguien.

—Ya me encargo yo —dijo, y sin darle tiempo a David para coger la bolsa de la farmacia, la sacó del coche—. Se te ha acabado lo de inclinarte.

—¿Y cómo, exactamente, vas a impedírmelo? —se burló David, apoyándose en el lateral del coche. Llevaba el brazo derecho y el hombro vendados para mantener la extremidad inmovilizada y pegada al cuerpo. Cuando Trace cerró las puertas, añadió—: En la vida siempre hay que inclinarse un poco. —Se encontraba un poco aturdido por los analgésicos que le habían dado en el hospital y se rió tontamente por el doble sentido que le encontraba a sus palabras.

Con una amplia sonrisa, Trace pasó por delante del morro del coche sacudiendo un poco la cabeza.

—Parece que estés colocado. Venga, hombre. Adentro. Tienes que hacer reposo durante unos días.

Le cogió por el brazo bueno y le ayudó a subir los escalones y entrar en casa por la puerta trasera. Le guió por la cocina y por el comedor, dejando atrás una gran mesa redonda de mármol, pasaron por el extremo de la confortable sala de estar y tras avanzar por el pasillo, llegaron hasta el dormitorio.

—Bueno, debo decir que es una novedad tener a un hombre intentando llevarme a la cama que no quiere que me “incline”… —David soltó una risita, se descalzó y se estiró en la cama con un suspiro—. ¡Ah…! Estoy cansado…

Trace sonrió, le metió las piernas bajo las sábanas y le tapó.

—Intenta no apoyarte en ese hombro, ¿vale? No quiero ser despertado por un grito atroz —bromeó.

David farfulló algo ininteligible y se durmió antes de que Trace saliera de la habitación. Con una sonrisita en los labios, Trace cerró la puerta y fue a la cocina para anotar que tenía que llamar al día siguiente al jefe de David e informarle de lo que había pasado. Él mismo pediría a su jefe trabajar media jornada la semana siguiente; Trace tenía muchas horas libres acumuladas por todas las horas extras que había tenido que hacer. Iría al trabajo al día siguiente para terminar su artículo para el domingo; o mejor dicho, ese día mismo ya que eran las tres de la madrugada.

Trace estaba agotado. Pensó que aún podría dormir unas horas más, así que apagó las luces, se desabrochó y bajó la cremallera de los pantalones para estar más cómodo, y se tumbó a dormir en el sofá.

La segunda vez que se encontró casi cayéndose del mullido sofá de piel, se levantó con una maldición apagada y fue al dormitorio. Si no dormía un poco, acabaría tonto perdido. Abrió la puerta y miró a David. ¡Tenía una cama enorme para él solo! Había sitio de sobra para los dos. ¡Caray! De lo ancha que era, prácticamente podía ponerse con los brazos y las piernas en cruz y aun así no tocar a David.

—De todas maneras, ¿para qué demonios necesita una cama tan grande? —masculló, y entró en el cuarto.

Se quitó la camisa y los pantalones y luego se metió bajo las sábanas con sólo el slip negro de cintura baja y la camiseta interior blanca que llevaba. Mientras se acomodaba para dormir, se le ocurrió pensar en cuántos hombres más habrían dormido en aquella cama, pero la idea se le fue de la cabeza antes de que pudiera opinar sobre el asunto.

David intentó colocarse de espaldas y una punzada en el hombro herido le despertó completamente. Gimió por el dolor y maldijo en voz baja. El médico había dicho que necesitaría al menos seis semanas para curarse, quizás ocho o nueve, y para empezar, por lo menos una semana entera de reposo. «¡Maldita sea!». ¿Cómo se las iba a arreglar? Cambió de posición para aliviar el peso que cortaba la circulación de la pierna y se topó con algo cálido y sólido. Miró por encima del hombro derecho, parpadeó con ojos soñolientos y lo que vio fue pelo oscuro y despeinado. Por un momento se sintió totalmente desorientado. ¡Oh, claro! Trace, tumbado sobre la espalda, estaba profundamente dormido. Al parecer habían acabado juntos mientras dormían y tenía a su amigo justo contra la espalda. «Bueno, por lo menos ha evitado que me apoye en el otro hombro».

David pensó en separarse, pero resultaba reconfortarte acurrucarse contra aquel cuerpo profundamente dormido. Cerró los ojos y se volvió a dormir.

Lo primero que notó David al despertarse de nuevo, fue la ausencia de Trace. Se había despertado varias veces durante la noche y aquella presencia cálida le había ayudado a dormirse otra vez. Al incorporarse oyó a Trace hablando en otra habitación pero no entendía lo que estaba diciendo. Se sentó en el borde de la cama y se puso de pie lentamente sujetándose firmemente con la mano izquierda al pie de la cama. Una vez que se sintió estable, siguió el aroma de café y la voz deliberadamente baja de Trace.

—Sí, de seis a ocho semanas, quizás más. En la consulta dijeron que enviarían por fax los papeles de la baja temporal… Claro… Sí, hay un amigo con él. Para ayudarle con la casa y todo… Sí, se lo diré. Claro. —Trace, que estaba sentado junto a la mesa de la cocina con unos pantalones y una camiseta interior, cerró el móvil con un chasquido y levantó la vista; David se había quedado de pie en el umbral—. Hola, guapo. ¿Cómo te encuentras? —le preguntó con una sonrisa cálida.

Por un momento David se quedó aturdido por la sonrisa y la expresión cariñosa y le costó un poco entender toda la conversación. Sin querer asumir nada, David le preguntó por algo más trivial.

—¿Estabas hablando con Lloyd?

—Sí. Ha dicho que hagas reposo y que te mejores, aunque puedes revisar los editoriales y escribir tu columna si te sientes con fuerzas. Pero si te ve en la oficina antes de que pasen ocho semanas, hará algo desagradable e impublicable con tu cadáver —afirmó Trace con una sonrisa—. Siéntate, David. No deberías ni siquiera haberte levantado.

David tembló al pensar en Lloyd haciendo algo “impublicable”.

—¡Viejo verde! Sólo tengo mal el hombro. Si tengo que pasarme dos meses en la cama, acabaré loco.

—Se supone que has de estar en cama durante una semana para mantener el hombro estabilizado. Por eso estás envuelto como una momia, tonto. Siéntate. —Trace se puso de pie y le preparó una taza de café gourmet con crema de leche y azúcar, que era como le gustaba a David. Volvió con ella a la mesa y estudió el pálido rostro de su amigo—. ¿Quieres comer algo? Debes tener algo en el estómago antes de que te tomes más calmantes.

—Me pregunto cuánto sacaría por las pastillas si las vendiera en la calle, con el colocón que dan —reflexionó, y se sentó con cuidado a la mesa—. Me vendría bien un portátil nuevo.

Trace soltó una carcajada. Con una risita, David cogió la taza con la mano izquierda y se quedó mirando el tono claro del café. Dudando, bebió un sorbo y luego hizo un sonido de aprobación. Trace sabía cómo le gustaba el café.

Trace abrió la nevera y empezó a sacar cosas para preparar sándwiches. David se acordó entonces de que necesitaba ir al supermercado o si no tendría que estar unos días viviendo de comida a domicilio, que no era muy sana. Además, Trace se lo estaría sacando a relucir a todas horas. Miró a su amigo y vio cómo sacaba un bote con algo blanco de la nevera, y fruncía el ceño al fijarse en la etiqueta azul y roja.

—David, ¿por qué tienes Miracle Whip en la nevera cuando sólo te gusta la auténtica mayonesa? —preguntó Trace al tiempo que dejaba los botes de condimentos y los paquetes de queso sobre la encimera—. ¿Y tomates? ¿No me dijiste que no te gusta el tomate con las hamburguesas? ¿O era la salsa de tomate? —Aún con el ceño fruncido, dejó el fiambre al corte en la isla de la cocina junto a una barra de pan de nueve cereales.

Las preguntas de Trace dejaron a David en blanco hasta que se acordó de una recepción a la que ambos habían acudido en el Williston Hills Country Club después del torneo regional de polo; Trace para cubrir el evento social y David en representación de la junta editorial de su periódico. Después de hacerse con una pequeña sombra bajo un roble gigante, David se había quejado del sucedáneo de mayonesa de la ensalada de pollo. Era un crimen tratándose de un servicio de catering como aquél, aunque seguramente le habrían dado el visto bueno porque el tiempo había sido excesivamente caluroso. Al parecer, Trace se acordaba.

—¿Nunca te olvidas de nada, Jackson? —dijo David moviendo la cabeza—. La mayonesa está en la puerta. El Miracle Whip era para… ¡Caray! Para un tipo con el que estuve saliendo un tiempo. Debía de haber adivinado que era un capullo cuando dijo que sólo tomaba Miracle Whip. Y me gusta el tomate, pero no entre pan. Los corto a rodajas y les echo sal, pimienta y vinagre.

Trace se encogió de hombros, agarró el bote de Miracle Whip y con toda naturalidad lo tiró a la basura. Luego sacó la mayonesa y un tomate. David se echó a reír.

—Supongo que me acuerdo porque normalmente no te quejas, así que por eso me ha venido a la cabeza —comentó Trace distraídamente al tiempo que sacaba un cuchillo del taco y empezaba a cortar el tomate sobre la tabla.

David sonrió.

—Gracias. Ojalá hubieras estado aquí la noche que le eché. Haces que parezca fácil.

Trace, que estaba ya preparando los sándwiches, enarcó las cejas.

—No suena muy bien eso de que tuvieras que echarle, pero te habría ayudado a hacerlo.

—Sí, sé que lo habrías hecho. Creo que me gusta eso de tener una ayuda de cámara, un cocinero y un chófer, todo en uno. ¿Crees que tengo dinero suficiente para contratar tus servicios?

—No lo sé… —dijo Trace lentamente con aire de duda—. Mi lujoso estilo de vida cuesta mucho de mantener —le dijo con un guiño, y bajó unos cuantos platos del estante.

David sonrió. Trace vivía en un estudio de dos habitaciones. Era de primera calidad y estaba en un edificio de muchas plantas y agradable, pero no era lo que David consideraría “de postín”.

—Bueno, entonces, ¿qué hay para comer? —preguntó David que con una sola mano cogió los cubiertos y las servilletas del cestillo de la mesa y preparó las cosas para los dos.

—Sándwiches de pavo y queso suizo —dijo Trace. Sacó una botella de vinagre de un armario, la llevó a la mesa y la colocó junto al plato de tomate. Dejó el salero y el pimentero al alcance de David—. ¿Quieres algo de beber? —le preguntó al tiempo que se acercaba a la nevera.

David se dio cuenta, de repente, de lo cómoda que encontraba toda la situación. Habían estado juntos muchas veces, algunos sábados que habían tenido libres asando bistecs o hamburguesas en el patio trasero de la casa de David, hablando, viendo películas y cosas de ésas, así que en realidad no era muy diferente de lo que ya habían hecho en otras ocasiones.

Al cabo de un rato, David finalmente se acordó de la pregunta de Trace.

—Lo que de verdad quiero es una cerveza, pero seguramente no es una buena idea tomármela con las pastillas. Tomaré una Pepsi.

David tenía un hambre de lobo y empezó a comer. Antes de que se diera cuenta, tres cuartas partes del sándwich habían desaparecido. Como tenía sitio en el plato, colocó algo de tomate. Miró a Trace.

—Entonces, ¿cuándo tienes que irte? Ese jefe tan inflexible que tienes seguramente verá esto como fraternizar con el enemigo.

George Hardin, el editor ejecutivo del periódico para el que trabajaba Trace, The Sun-Herald, era su jefe y sobradamente conocido por alentar incondicionalmente una actitud despiadada y competitiva contra el periódico de David, The Mirror, y por asociación lógica, hacia su editor ejecutivo, Lloyd Morton. David daba gracias a menudo de que Lloyd fuera considerablemente más tranquilo, dado que era su jefe.

Trace levantó la vista del sándwich y acabó de masticar antes de contestarle.

—No hay razón para decirle a quién estoy ayudando —dijo encogiéndose de hombros—. A no ser que tengas a alguien más a quien llamar, me quedo.

—Tengo más amigos, Jackson. Probablemente podría organizar una rotación con ellos de manera que fueran pasando por aquí y vieran cómo estoy —consideró David, pero se daba cuenta de que muchos de sus amigos no eran realmente muy dados a cuidar de los demás. Estaba sorprendido por la innata capacidad de Trace… y por su instinto.

—Sí, eso suena prometedor… De verdad necesitas hacer reposo, David —insistió Trace con expresión preocupada—. Si mueves el hombro, aunque sea un poco, y deja de estar alineado, puede que necesites cirugía para ponerlo bien. Creo que me quedaré.

—Te propongo un trato. Me volveré a la cama. Incluso te dejaré que me des una de esas pastillas para el dolor que me deja fuera de combate durante horas. Mientras, puedes ir a ver a tu editor antes de que ponga una orden de búsqueda y captura. A la vuelta tráete un montón de películas y comida china de Huwan Cho’s para cenar.

—Me parece bien. Ahora acaba de comer. —Trace sonrió y le acercó más el plato de tomate. Luego se levantó y abrió una de las botellas de medicina. Era una manera fácil de mantener a David en la cama varias horas más—. ¿Quieres ternera con sésamo o tallarines fritos con cerdo? —preguntó. Sabía cuáles eran los platos favoritos de David—. Traeré también empanadillas y verduras al vapor.

—¿Por qué no traes de las dos cosas y las compartimos? —sugirió David que conocía la costumbre de Trace de cogerle comida del plato.

Acabó el sándwich y el tomate y se tomó las pastillas con lo que le quedaba de refresco. Luego se puso de pie, pero en lugar de irse a dormir esperó allí, inquieto, retrasando claramente el momento de irse a la cama.

Trace enjuagó los platos en el fregadero y los amontonó para lavarlos luego. Cuando se dio la vuelta, vio que David estaba como esperando. Ladeó la cabeza y el pelo le cayó sobre el hombro y la arrugada camiseta con la que había dormido.

—¿Necesitas algo? —preguntó preocupado; David no tenía muy buen aspecto, pero parecía estar mejor que unas horas antes.

—¿Podrías…? Quiero decir, ¿sería posible que…? Bueno… —David se movía nerviosamente—. ¿Puedes ayudarme a quitarme los vaqueros? —soltó de repente. El botón que cerraba los ajustados pantalones era casi imposible de desabrochar con una sola mano.

Con una sonrisita, Trace se puso en jarras.

—¿Sabes? Creía que eras más sofisticado —se burló—. ¿Qué tipo de frase es ésa? —le preguntó. Se acercó y hábilmente desabrochó el botón—. No sabía que los tíos fueran tan facilones —le dijo al tiempo que le bajaba la cremallera.

David miró los dedos largos y romos de Trace desabrochar los vaqueros. Se quedó sin respiración. La cabeza le daba vueltas y notó como su pene empezaba a aumentar muy cerca de los dedos de Trace. «¡Joder!». Respiró profundamente y le miró lleno de culpabilidad. Su amigo le sonreía, relajado, bromeando. No tenía ni idea del efecto que le estaba causando. «¡Gracias a Dios!».

—Sí, bueno, entonces no conoces muy bien a los hombres. Somos unos facilones cuando se trata de que nos quiten los pantalones.

Trace se echó a reír y deslizó dos dedos por una trabilla del pantalón de David y tiró de él suavemente para llevarlo hacia el dormitorio.

—Bueno, supongo que tendría que haberlo sabido ya que eso me incluye. Lo tendré en cuenta en caso de que alguna vez decida ampliar mis horizontes.

David notó un sobresalto en su interior. El comentario que Trace había hecho en broma sobre su posible curiosidad no estaba calmando su libido. Con suerte, las pastillas empezarían pronto a hacer efecto y lo dejarían fuera de combate.

Después de seguir a Trace por el pasillo obedientemente hasta su cuarto, David se bajó los vaqueros, se los quitó, atravesó el dormitorio y se metió inmediatamente en la cama. No abrió la boca por miedo a que su embrollado cerebro dijera algo que de lo que luego pudiera arrepentirse.

Trace arregló la sábana y la manta acolchada y arropó a David. Se sentó en el borde de la cama, se inclinó sobre su amigo para coger otra almohada y la colocó con cuidado bajo el hombro herido.

—Ya está —murmuró, y recolocó un poco más la almohada antes de mirarle—. ¿Crees que estarás bien? Tengo que irme un rato.

David notó cerca el calor del cuerpo de Trace y resistió el impulso de acercarse aún más.

—Estaré bien. Vete antes de que Hardin te ponga de patitas en la calle, te quedes sin ese apartamento de lujo que tienes y tengas que mudarte conmigo.

Trace rió con suavidad.

—Muy bien. Me voy. Llevo el móvil.

Se inclinó, apagó la lámpara y se acercó al cuarto de baño; dejó la luz encendida y la puerta entreabierta. Suspiró suavemente. David estaría bien. Verle sufrir le preocupaba. Con una expresión afectuosa en el rostro, dejó a David para que se durmiera.

Capítulo 3

HASTA que no pasaron cinco días, en los que David siguió con su forzada inactividad, no desarrollaron una rutina. Trace se iba durante unas horas por la mañana y unas cuantas más por la tarde para realizar su trabajo, asegurándose de volver para traerle un plato preparado o hacer la comida. Por la noche veían películas del montón de DVD que Trace había llevado la segunda noche. Después de casi una semana, Trace prácticamente se había acostumbrado a estar allí a todas horas. Era todo muy… familiar.

—¿Están ya las palomitas o quieres que pause? —dijo a voces David desde la sala de estar.

—¡Pausa, por favor! —dijo Trace, lo suficientemente fuerte como para que David le oyera.

Estaba en la cocina con la mirada perdida en el reloj temporizador del microondas. Aquella noche la mente la tenía en el trabajo y de vez en cuando en David. Dudaba que llegara a enterarse de la película aunque se sentaría y miraría la pantalla para hacerle compañía a su amigo. Sabía que David se estaba esforzando mucho para no acabar comportándose como una fiera. La verdad es que eso le resultaba divertido.

Parpadeó cuando pitó el microondas y se dio cuenta de que estaba sonriendo. Se encogió de hombros, sacó la bolsa caliente y humeante de palomitas saladas y se la pasó de una mano a la otra hasta que logró abrirla. La volcó en uno de los boles grandes de plástico que David guardaba en los armarios de la cocina.

Era distinto, ahora que se quedaba a dormir en casa de David. Se llevaban muy bien cuando estaban juntos, por lo menos de momento, como si hubieran estado viviendo en la misma casa durante mucho más tiempo. A Trace le gustaba la compañía, incluso si era tranquila. Era muy distinta a la que David normalmente le brindaba. Y mucho mejor que regresar a un apartamento vacío. Trace era social por naturaleza y siempre había pensado que David era igual que él, aunque se daba cuenta de que en realidad no lo sabía seguro. Sí, se llevaban bien, pero no compartían amigos. Trace tenía unos y David otros, al menos en teoría. Trace se preguntó qué hacía David además de estar con él. Por lo que sabía, no había tenido muchas visitas; sólo unos cuantos tipos de la oficina que David había mencionado que habían ido a verlo mientras Trace estaba en el trabajo. Pero desde luego, nadie que pudiera ser considerado como un amante porque, de tenerlo, hubiera estado allí, en su lugar. Incluso si a David no le iba el sexo sin más, seguramente buscaría la manera de tener compañía.

Algo más que Trace durmiendo en la otra punta de la cama.

Trace fue a la nevera y la abrió con la intención de sacar algo de beber. «Bueno… Hay que ir a comprar». Lo añadió a la lista de cosas que tendría que hacer al día siguiente. Tenía que pasar por su casa, lavar la ropa, limpiar el arenero y darle de comer a la gata, que le estaba haciendo pasar las de Caín por dejarla sola tanto tiempo. A veces Mabel podía ser una perra. O su equivalente en gato, porque la verdad es que no parecía correcto llamar “perra” a una gata. Además tenía que recoger sus trajes de la tintorería, hacer unas entrevistas en el museo de arte en el que habían hecho reformas, entregar las últimas reseñas musicales, hacer una lista de las reseñas de restaurantes que tenía pendientes, coger más películas…

Estaba distraído por todo lo que tenía en la cabeza, así que cuando entró en la sala de estar con las bebidas y el gran bol de palomitas, el golpe que se dio contra la mesa de centro le pilló totalmente desprevenido. Se fue hacia atrás y se cayó al enmoquetado suelo. Las palomitas y los refrescos salieron volando como a cámara lenta, como si de una coreografía de comedia mala se tratara.

David vio con horror como Trace tropezaba. Sin pensar más, hizo ademán de ayudarle, pero el dolor punzante que sintió en el hombro hizo que el brazo quedara como muerto.

—¡Coño! —siseó, y se dejó caer en el sofá.

Trace gimió y se dio la vuelta; se quedó boca arriba y mirando el techo.

—Ay —dijo sin poner mucha fuerza en la queja.

—Sí —convino David, con la voz un poco temblorosa—. ¿A quién haremos venir a vivir aquí para que nos cuide si los dos acabamos heridos?

Trace giró la cabeza para mirar a David que sonaba como si le doliera algo. Cinco minutos antes no había estado así.

—¿Estás bien? —preguntó, con expresión preocupada.

—No, la verdad es que me duele muchísimo. —David tragó saliva—. Me lancé a ayudarte cuando vi que te caías. —¡Maldición! Se estaba cansando de estar siempre lloriqueando. Alargó el brazo bueno hacia Trace, moviéndose hacia delante para ayudarle a levantarse y se quedó mirando los refrescos—. Me parece que necesitamos algo más fuerte, ¿no crees?

—Sí, eso creo —dijo Trace, que hizo una mueca de dolor cuando David le ayudó a levantarse. Se quedó mirando las palomitas desperdigadas y dio gracias de que no hubiera abierto las latas—. Deja que limpie esto y luego me acercaré a la tienda de licores. Aunque no puedes tomarte las pastillas si quieres un trago —le advirtió, y después se inclinó y recogió el bol y casi todas las palomitas que se habían caído.

—Sobreviviré. Y no necesitas salir de casa. Tengo reservas en el mueble que está bajo el reproductor de CD. —David señaló la cadena de música—. A los de mi club de póquer no les gusta lo barato… A no ser que necesites salir un rato, en cuyo caso lo entendería.

Trace no se enteró del último comentario de David. Acabó de recoger las palomitas y las dejó a un lado.

—¿Club de póquer? —repitió con interés al tiempo que se acercaba al reproductor que tantas veces había usado antes—. No sabía que jugaras al póquer. Y mucho menos que estuvieras en un club… —Se agachó y abrió el mueble—. ¡Hostias, David! ¿Qué tipo de póquer es ése? ¿De apuestas millonarias? —Estaba muy sorprendido. Las filas de botellas que había dentro no eran siquiera de las “no baratas”; eran de las carísimas—. ¡Jesús! —dijo entre dientes, y empezó a mover las botellas.

David hizo ademán de encogerse de hombros lo mejor que pudo con sólo uno de ellos.

—Es un grupo de amigos de cuando era joven. Es verdad que jugamos con apuestas muy altas, pero con el tiempo creo que hemos acabado más o menos empatados con las ganancias. Jared tiene ahora una buena racha, pero la necesita. Su ex le desplumó el año pasado.

Trace miró hacia atrás sin volver mucho la cabeza, contento de saber que David tenía otros amigos pero un poco celoso de que él no estuviera incluido en el grupo. Levantó una botella.

—¿Qué es lo que quieres? No he probado casi ninguno de éstos. Mi nómina sólo me permite beber bourbon.

—El segundo por la derecha con la etiqueta negra —indicó David—. Debes probarlo. Coleccionar whiskys poco comunes y exclusivos, elaborados en una única destilería, se ha convertido en una especie de pasatiempo en nuestro grupo. Cada vez que viajamos traemos algo. La regla es que tienes que traer una botella para cada uno del grupo.

Trace no podía creer lo que estaba oyendo.

—¿Una botella para cada uno del grupo? —Sacó la botella que David le había pedido—. ¡Dios mío! ¡Más vale que esa noche ganes! —Se puso de pie después de coger un par de vasos de otro estante—. ¿Quieres hielo?

—¿Hielo? —rugió David, indignado—. ¡Sacrilegio! Si quieres ponerle agua a mi whisky escocés, más vale que bebas otra cosa. Hay por ahí una botella de Jack Daniels de la tienda de la esquina.

—¡Caray! ¡Vale, vale! —dijo Trace, que dejó con un golpe la botella en la mesita delante de David—. Dale un respiro a un inculto. Cuando era estudiante, no jugaba a las cartas ni tomaba bebidas alcohólicas. Era pobre. —Desenroscó el tapón y le pasó la botella—. ¡Carajo! Aún soy pobre. Debe de ser por eso por lo que me dedico al periodismo cultural. Voy a todas las fiestas elegantes y lo cargo como gastos de representación.

—¿Cómo crees que dejamos de ser pobres? —rió David—. Fuimos pagando los gastos de la Universidad a fuerza de jugar al póquer y al billar.

Trace sonrió a David, que en aquel momento estaba llenando los vasos.

—¡Qué interesante! ¡Quién hubiera dicho que eras un jugador, David! —dijo despacio. Se sentó en el sofá a su lado y apoyó los pies en la mesa baja.

—Jugaremos dentro de un par de semanas. Si estás todavía por aquí… —David no acabó la frase.

Se preguntaba si Trace aceptaría. Había pensado en decírselo en otras ocasiones pero nunca había acabado haciéndolo. ¿Por qué no le habría invitado antes?

«¿Es una invitación?», consideró Trace.

—Supongo que seguiré aquí a no ser que te cures milagrosamente. Pero estaré de más. No sé nada de póquer excepto cómo hacer un full. —Trace frunció el ceño—. Quizás.

Cuando vio la sonrisa de David, Trace se alegró mucho de que en aquel momento hubiera decidido estar disponible. Siempre le había parecido que David valoraba su privacidad y se había esforzado en no asumir cosas o invadir demasiado su vida. Saber que David todavía le quería allí, le hacía sentirse mejor.

—Hay una baraja en el cajón de la mesa auxiliar. Tendrás que barajar tú, pero puedo enseñarte lo suficiente para que te las arregles —ofreció David.

Estaba muy contento de que Trace hubiera aceptado. Tenerle a su lado resultaba fácil, agradable e incluso un poco adictivo.

Trace se inclinó y se puso a buscar en el cajón.

—Muy bien, pero no te rías. Me pasé mucho más tiempo haciendo hamburguesas y ligando que jugando a las cartas —le advirtió.

Se sentó en el suelo al otro lado de la mesa de centro y dejó la baraja entre los dos. Cogió su vaso y bebió un sorbo con cautela. Dejó escapar un gemido y cerró los ojos.

—¡Ah, maldita sea! Ahora no voy a querer beber ningún otro.

—Un buen whisky y un buen amante siempre tienen ese efecto —murmuró David con una sonrisa, y cortó la baraja.

Aún le molestaba el brazo derecho por el movimiento imprudente que había realizado antes, pero el dolor punzante que sentía no era muy fuerte.

Trace sonrió. Estaba de acuerdo con él, por lo menos con la segunda parte de lo que había dicho.

—Barajaré y repartiré las cartas. No utilices ese hombro —le ordenó, y se limpió el labio inferior con el dorso de la mano antes de coger el mazo.

—Empezaremos con póquer descubierto de cinco —anunció David.

—Voy a aventurarme un poco y decir que tengo que repartir cinco cartas —dijo Trace en tono jocoso—. ¿Con qué vamos a apostar?

—¿Con palomitas? —sugirió David, que echó mano al bol y colocó montones similares delante de cada uno de ellos. Dejó tres en el centro y se metió cinco en la boca—. Pon lo mismo. Eso es lo que tienes que apostar para jugar la mano.

Trace le imitó. Dejó tres y se metió medio puñado en la boca.

—Bien. Póquer descubierto de cinco, ¿eh? —Inclinó la cabeza, con ojos brillantes, divertidos, y decidió aprovechar el ambiente distendido para sacarle información—. Entonces, esos amigos tuyos tan machotes que he descubierto que tienes… ¿Están “disponibles”?

David se echó a reír y examinó las cartas que tenía colocadas en abanico en la mano.

—¡Ah! Lo estuvieron en otro momento. Casi todos están comprometidos… Bueno, hasta el año pasado, que fue cuando la mujer de Jared le dejó, aunque todavía está demasiado destrozado como para pensar en salir con nadie. Quizás decir que está jubilado sea una mejor descripción.

—Excepto tú —señaló Trace, que apoyó los codos en la mesa y tras mirar sus cartas, cambió un par de posición.

—Sí, bueno… Ya te has dado cuenta de la multitud que tengo haciendo cola a la puerta del dormitorio. ¿Por qué iba a querer renunciar a eso? —David cogió cuatro palomitas y las puso en el centro—. Voy.

Hicieron una pausa cuando de repente Trace se acordó de que necesitaba las gafas y luego David le hizo un breve resumen de la jerarquía de las manos y cómo apostar. Trace estaba bastante seguro de poder acordarse de todo pero estaba convencido de que David estaría encantado de recordárselo… y de reírse de él al mismo tiempo. Por fin, reanudaron el juego.

—Ahora que lo pienso, a veces sí que me he dado cuenta cuando estabas interesado en alguien. —Trace frunció el ceño al ver las cartas pero de todas maneras puso unas palomitas antes de beber un poco.

David ladeó la cabeza y miró a su amigo con curiosidad.

—¿De verdad?

Trace levantó la vista de las cartas y se encogió un poco de hombros.

—A veces, cuando estabas de mejor humor lo atribuía a que habías encontrado a alguien. Cuando no venías a los partidos el fin de semana y esas cosas. Aunque la verdad es que pensaba que sería una mujer. —Trace sonrió—. Pero el resultado es el mismo.

—Bueno… Supongo que eso quiere decir que esas mañanas en las que no dabas pie con bola pero que de todas maneras sonreías, eran después de sesiones maratonianas de sexo —aventuró David.

—A lo mejor —dijo Trace, con ojos brillantes—. Seguramente a esas horas ya habría tocado diana —añadió con aire de suficiencia, y se recostó con el vaso.

David estaba bebiendo y se atragantó al oír el chiste malo de Trace.

—¡Oh, Dios, Jackson! Eso es malo, incluso tratándose de ti. Veo.

Unos veinte minutos y unas cuantas manos más tarde, David metió la mano en el bol y se llevó otro puñado de palomitas a la boca.

—Parece que se nos está acabando el dinero —comentó cuando se fijó que el bol estaba casi vacío.

Trace se echó a reír. Apuró el vaso y se quedó mirando el bol.

—Bueno, siempre podemos jugar al strip póquer y quitarnos prendas —bromeó, y se echó también un puñado de palomitas en la boca. Con el movimiento, el pelo le cayó sobre los hombros.

David echó hacia atrás la cabeza y se acabó el whisky de un trago. El corazón le latía con fuerza al pensar en Trace desnudo. «¡Maldita sea! ¿Por qué no?». Decidió ver el farol del arrogante cabrón.

—Por mí, bien. Nos saltaremos la apuesta inicial y simplemente jugaremos unas manos. El que pierda la mano, pierde una prenda. ¿Te parece bien?

Trace se encogió de hombros, cogió la botella y sirvió un poco más en cada vaso.

—Adelante. Tú eres el del problema con la ludopatía —se burló.

Barajó las cartas, repartió y miró las suyas después de otro sorbo. Tenía las mejillas calientes, como si se hubiera tomado ya tres o cuatro buenas cervezas. Se sentía bien, simplemente divirtiéndose. Miró a David con una sonrisa franca y esperó.

David puso cara de póquer y estudió las cartas con seriedad por primera vez en lo que llevaban de noche. No es que hubiera estado dejando ganar a Trace, pero tampoco había asumido riesgos como hacía siempre… Unos riesgos que normalmente daban buenos resultados. Con un movimiento rápido, plegó las cartas y las puso boca abajo en la mesa.

—Dos.

Trace le dio dos cartas y entonces miró las suyas. «Strip póquer con David. ¡Qué locura! ¡Si apenas sé jugar!». Cambio una, se rió y se encogió de hombros.

—He cogido una.

David dio la vuelta a sus cartas intentando no sonreír.

—Ases y nueves.

Trace arrugó la nariz, miró las suyas y sacudió la cabeza.

—Sólo ochos.

Se miró la ropa y se encogió de hombros. Se quitó uno de los calcetines negros de vestir que llevaba y lo dejó caer al suelo.

—¡Ah, no! —le reprendió David—. Todo lo que va en pares, se quita en pares. Te tienes que quitar los dos.

Trace alzó la vista al cielo con un gesto exasperado y se quitó de un tirón el otro calcetín, dejando a la vista unos dedos largos que se hundieron en el mullido suelo cuando subió una rodilla para apoyarse en ella. Bebió otro sorbo.

—Eres un quisquilloso, ¿sabes? Vale. Me acordaré —dijo, y se dispuso a barajar y repartir.

Cinco manos más tarde, David miró a Trace por encima de las cartas con los ojos entrecerrados. Trace había perdido los calcetines, la camisa, el cinturón y el reloj. Lo siguiente sería la fina camiseta interior blanca que se ajustaba a su bien definido pecho. David no estaba seguro de que pudiera soportarlo. Él por su parte había empezado con unos vaqueros y una camiseta y sólo había perdido esta última prenda.

—Veo.

—Muy bien —dijo Trace, y dejó el vaso, que ya tenía de nuevo vacío, antes de abrir las cartas en abanico y enseñárselas—. Trío —alardeó.

—Bien. Muy bien —convino David. Con una sonrisita y una floritura, puso sus cartas en la mesa—. Pero no lo suficiente. Color. De corazones.

Trace puso mala cara de una manera que resultaba cómica.

—Pensaba que esta vez te tenía —se quejó con un mohín.

Sacudió la cabeza y el pelo barrió sus hombros. Tiró las cartas, sacó la camiseta del pantalón y se la quitó. La dejó en el brazo del sofá y después recogió las cartas para barajarlas otra vez.

David sabía que Trace no se sentía incómodo ni por casualidad. Llevaba pantalones cortos y camisetas sin mangas cuando jugaban a raquetbol. Le había visto incluso con un bañador ajustado y mojado cuando habían ido al parque acuático. «¡Oh, imagen equivocada, Carmichael!».

Se movió inquieto en el sofá sin poder apartar la vista del pecho bronceado y liso de Trace. Era obvio que había incrementado la actividad física; el verano anterior no tenía el cuerpo tan atlético. David cambió otra vez de posición y cogió el vaso de whisky, que encontró vacío. O se emborrachaba de inmediato o salía de allí. Como no quería desperdiciar el exquisito licor, optó por lo segundo.

—Creo que es hora de acostarse. La mezcla de medicina y alcohol me está matando —farfulló, y se puso de pie.

Trace parpadeó; las gafas que llevaba aún puestas le daban un aire solemne.

—Vale —dijo, un poco preocupado—. ¿Estás bien? —Se fijó en la cara roja de David pero la atribuyó a la bebida.

—¡Oh, sí! —David, que seguía de pie al lado del sofá, hizo un gesto con la cabeza, aún dudando. Necesitaba ayuda con los vaqueros a no ser que quisiera dormir con ellos, pero las manos de Trace cerca de su entrepierna no eran una buena idea en aquel momento. Se juró a sí mismo que al día siguiente se pondría pantalones de chándal. Carraspeó—. Esto… Si me desabrochas el botón, creo que me puedo ocupar del resto —dijo al tiempo que hacía un gesto hacia los pantalones.

Estaba a mitad de erección pero tenía la esperanza de que Trace no se diera cuenta. Después de todo, su amigo era hetero; no iba a estar fijándose en los signos de excitación en otro hombre.

—Claro.

Trace desechó sus preocupaciones. De todas maneras, seguramente le había estado sobreprotegiendo demasiado. Si estaba cansado, pues estaba cansado. Se puso de rodillas, levantó los brazos, deslizó los dedos en la cintura del pantalón a ambos lados del botón y lo desabrochó. Se le ocurrió fijarse en lo que estaba haciendo. Una parte de su cabeza registró lo que estaba viendo. «¡Vaya! David la tiene de buen tamaño». Pero tan pronto como soltó los vaqueros y se sentó de nuevo, lo que había pensado desapareció de su mente.

—Voy a despejarme un poco y luego recogeré todo. —Trace sonrió perezosamente—. Gracias por el whisky.

Sin dejar de mirar a Trace, David tragó saliva. Su amigo tenía los ojos cerrados y la boca estaba curvada en una sonrisa satisfecha. David casi se dejó llevar por el deseo de inclinarse y besar aquellos labios carnosos. Apretó los puños y se alejó a su pesar. Tuvo que ajustarse la creciente opresión en sus pantalones en cuanto le dio la espalda. Si su brazo derecho hubiera estado bien, se habría encerrado en el cuarto de baño y se habría ocupado del problema, pero por desgracia no era ambidiestro cuando de darse placer se trataba. Una vez escondido y a salvo en su cuarto, dejó caer los vaqueros al suelo. Maldijo en voz baja cuando la mano rozó el bulto en los bóxers. Fue una tortura dejar que los dedos se detuvieran y se doblaran sobre el rígido miembro.

—Joder. Mierda. Carajo.

Se estiró en la cama.

Canturreando tranquilamente y disfrutando de aquel momento, Trace estuvo apoltronado en el sofá durante un rato hasta que bostezó y decidió que debía moverse antes de que se quedara dormido allí mismo. Se estiró y bostezó otra vez. Se arrodilló entonces en el suelo y recogió los restos de palomitas, puso a buen recaudo el whisky y recogió la ropa. Luego apagó la luz y avanzó sin prisas por el pasillo; sólo se detuvo para dejar las prendas en el cesto de la ropa. Con un suspiro, abrió la puerta del dormitorio y miró detenidamente la figura bajo las sábanas. David se había acostumbrado a dormir sobre su lado izquierdo porque le resultaba incómodo dormir boca arriba. La suave luz del cuarto de baño iluminaba su pelo rubio. Trace deslizó la mano hasta el interruptor y apagó la luz. Después fue al otro lado de la ancha cama.

Los sonidos de ropa moviéndose le indicaron a David que Trace se quitaba los pantalones, los dejaba en un montón en el suelo y se metía en la cama sólo con la ropa interior.

David se desplazó un poco cuando el colchón se movió por el peso de Trace y mantuvo la respiración acompasada para que su amigo pensara que estaba dormido. Había estado todo aquel rato a oscuras intentando encontrarle sentido a sus pensamientos contradictorios. Trace y él llevaban años siendo amigos sin que hubiera habido ni un ápice de nada más y ahora, de repente, le asaltaban pensamientos eróticos en los que desnudaba por completo al guapo moreno y lamía su cuerpo de arriba a abajo. Se mordió el labio y movió la pierna un poco hacia delante para ocultar la evidencia de sus caprichosos pensamientos.

Trace suspiró y se acomodó boca abajo con una almohada bajo la barbilla. David abrió los ojos al oír el suspiro de Trace.

Se acurrucó inconscientemente hacia David, atraído por el calor del cuerpo del otro hombre. Después de unos largos minutos, ya dormido, Trace se acercó aún más a David, que tensó su cuerpo cuando Trace puso un brazo sobre él unos minutos más tarde. David ahogó un gemido. «¡Oh, estupendo! No hay como darle a Trace un whisky decente para que le dé por dar abrazos».

David intentó separarse de él moviéndose un poco hacia su lado, pero el brazo que Trace tenía apoyado en su cintura se tensó y tiró hacia atrás, hacia la curva de su cuerpo. Con un suspiro de resignación, David intentó relajarse. Se sentía muy a gusto abrazado por su amigo y, antes de que se diera cuenta, se quedó dormido.

Capítulo 4

TRACE no se despertó hasta bien entrada la mañana. Se movió un poco contra el cálido cuerpo que abrazaba. No se le pasó por la cabeza sentirse sorprendido. Murmuró ligeramente y acarició con la nariz el cuello que tenía delante. Luego se quedó quieto de nuevo y cayó en un sueño ligero. Su sueño le proporcionaba una agradable sensación de satisfacción y descanso. Trace ronroneó suavemente, atrajo el cálido cuerpo que tenía entre sus brazos y apoyó los labios suavemente en el lado de aquel cuello. No estaba lo suficientemente consciente como para considerar lo que estaba haciendo.

Con un suspiro, se acurrucó más cerca y aspiró profundamente. Era algo afectuoso y placentero tener tan cerca a alguien que le importaba tanto, aunque estaba demasiado dormido incluso en el mundo de los sueños como para abrir los ojos y mirar a su amante. Su mano se curvó sobre la cintura de aquel cuerpo y con la palma, frotó ligeramente la cálida piel.

Un súbito movimiento de la cama y del cuerpo le hizo sentirse confuso y cuando se sentó y abrió los ojos, necesitó un momento para distinguir entre lo que era sueño y lo que era realidad. Parpadeó y se dio cuenta enseguida de que David se había ido y de que él estaba en medio de la cama en lugar de estar en su lado. Miró atontado hacia el cuarto de baño y vio que la puerta estaba cerrada así que se dio la vuelta, se movió hacia las sábanas de su lado, que estaban más frías, y se acurrucó otra vez con la almohada. Tenía la esperanza de volver a tener el mismo sueño. Estaba caliente y cómodo y olía algo que le resultaba familiar, un olor que instintivamente reconoció como de alguien que le era muy querido. Pero se quedó dormido antes de que su cerebro asociara el aroma con un nombre. Trace suspiró satisfecho sumido en el sueño, contento por los brazos que le abrazaban y el aroma que le envolvía y que le hacía sentir que estaba donde tenía que estar.

David respiró profundamente varias veces de forma controlada para calmar la excitación que sentía en la parte baja del cuerpo. Luego se apoyó en la puerta del cuarto de baño y esperó a que la respiración volviera a ser regular. Después de un minuto, abrió los grifos de la ducha. Dejó los bóxers en el suelo y se metió bajo el punzante chorro de agua, cabestrillo incluido; pensó que más tarde lo pondría en la secadora. Cuando cerró los ojos, todo lo que había pasado volvió a él de repente.

Había tenido el mejor de los sueños…

Trace le tenía boca abajo sobre la cama. Ocultaba el rostro en la carnosa curva entre el hombro de David y su cuello y su oscuro y fragante pelo caía sobre ellos. Arqueaba su delgado cuerpo, le penetraba despacio y salía aún más lentamente de él con firmes y rítmicos movimientos. David empujaba hacia atrás, hacia su amante, murmurando quedamente, suplicando más.

—Mmm… Sí… Trace —gemía, buscando el duro miembro que no dejaba de penetrarle.

Se giró hacia la derecha para dar a su amante mejor acceso y…

David se había dado con el hombro roto contra un montón firme de almohadas. El dolor agudo le había despertado con brusquedad. Horrorizado al encontrarse en brazos de Trace y por lo que había soñado, casi había dado un salto para separarse del cálido cuerpo dormido de su amigo. Eso le había provocado otra punzada de dolor y había tenido que apretar los dientes para evitar que se le escapara un grito. Jadeando, se había levantado de la cama y había corrido al cuarto de baño a ponerse a salvo…

Dejó que el agua se deslizara por el cuerpo y no pudo impedir que su mano se detuviera en su aún medio erecto miembro. Gimió al apretarlo pero todavía no estaba decidido a seguir adelante. Había algo en masturbarse pensando en que Trace le estuviera follando que suponía cruzar una línea que no estaba seguro de que estuviera preparado para cruzar. Tener a Trace haciendo de niñera era a la vez lo mejor y lo peor que le había pasado en la vida.

Cerró con fuerza los ojos y torpemente se puso champú en la mano y lo extendió en el pelo frotando hasta hacer espuma. Mientras se enjuagaba el pelo para quitarse el jabón, su mano siguió el camino de la espuma sobre su pecho. Cuando los dedos encontraron el pelo alrededor de su aún vibrante miembro, se dio por vencido. La mano, aún resbaladiza, se cerró sobre él e inició sus caricias; la torpeza por usar la mano izquierda se veía mitigada por el jabón y la frustración. Apoyó la frente en la fría pared de arenisca y su mano continuó su excitante movimiento. Las imágenes de su sueño rápidamente le hicieron perder el control. Ahogó un grito y con un quejido, su miembro palpitó en la mano.

—Trace —susurró desesperadamente.

El cuerpo de David tembló por la intensidad del orgasmo y se mantuvo apoyado con el hombro izquierdo en la pared hasta que el agua le calentó lo suficiente la piel para que la notara fría. Cerró los grifos y salió de la ducha; notaba los músculos como si fueran gelatina. Se secó lo mejor que pudo, se quitó con cuidado el cabestrillo y lo dejó caer al suelo; el golpe sonó a mojado. Entonces se acordó. «¡Maldición!». Había tenido tanta prisa en esconderse, que no había cogido ropa limpia. Se asomó cautelosamente al dormitorio y se aseguró de que Trace estaba todavía dormido antes de acercarse de puntillas hasta el tocador y abrir el cajón para buscar unos bóxers limpios y unos pantalones de chándal.

El ruido de los cajones despertó a Trace. Giró la cabeza y la levantó un poco.

—¿David? ¿Eres tú? —balbuceó.

David dio un respingo al oírle y miró brevemente hacia atrás por encima del hombro; se sentía culpable y estaba seguro de que Trace sería capaz de leer todo en su cara. Se tapó la entrepierna con la ropa doblada y retrocedió hacia el cuarto de baño manteniendo la espalda hacia la cama.

—¡Ah, sí! Estoy cogiendo ropa limpia. Sigue durmiendo.

—Vale —dijo Trace medio dormido, y ocultó la cara otra vez en la almohada, aunque por un momento mantuvo un ojo abierto siguiendo los movimientos de David. Luego lo cerró y se sumió en el sueño.

A salvo en el cuarto de baño, David miró por la puerta entrecerrada a su adormilado amigo. ¿Cómo era posible que un hombre fuera tan tentador eróticamente hablando y a la vez tan enternecedor que dieran ganas de abrazarle? Con un suspiro, cerró la puerta sin hacer ruido.

Unas dos horas más tarde, Trace entró en la cocina con pantalones de vestir, calcetines oscuros y camiseta interior. Llevaba el pelo húmedo recogido hacia atrás con una pulcra coleta en la nuca. Abrió la nevera, sacó el zumo y se sirvió un vaso.

—Buenos días —masculló, somnoliento y de mal humor a pesar de la ducha. No era madrugador.

David se quedó mirando fijamente la botella que Trace tenía a mano en la encimera. Él nunca tenía zumo de naranja en casa, no le gustaba, pero como era Trace el que hacía todas las compras, el contenido de la nevera ahora era una mezcla de lo que más les gustaba. Resultaba a la vez reconfortante y alarmante.

—Buenos días, dormilón —se burló David, que guardó el documento en el que estaba trabajando en el portátil.

Escribía considerablemente más despacio con una sola mano pero al menos tenía el tipo de trabajo que podía hacer sin problemas desde casa. Y no asistir a las reuniones de redacción de los lunes por la mañana no estaba nada mal.

Trace metió la botella de zumo en la nevera. Sacó unos panecillos del armario y puso uno en la tostadora.

—¿Quieres uno? —le preguntó aún medio dormido.

Sacó la mantequilla y un cuchillo después de estar un rato con la mirada perdida en el fregadero.

—Me he tomado una de esas tortillas precocinadas cuando me he levantado —dijo David, que desvió la mirada a la pantalla de su ordenador, aunque le costó—. Entonces, ¿irás hoy a la oficina?

Trace dejó caer el pan tostado en un papel absorbente y lo untó con mantequilla. Se le oyó como hablar entre dientes consigo mismo antes de contestar a David en voz más alta.

—Sí. —Llevó el vaso y el pan a la mesa. Bostezó y se sentó delante de David—. Tengo que trabajar en las reseñas de los restaurantes elegidos por los lectores. No vendré a cenar a casa.

Le dio un bocado al pan y se puso a masticar con la cabeza apoyada en una mano y los ojos otra vez cerrados.

«No vendrá a cenar a casa. ¡A casa!». David desechó los peligrosos pensamientos que le asaltaban.

—Supongo que sobreviviré. ¿A dónde tienes que ir esta noche?

Se puso de pie, sacó la mermelada de fresa de la nevera y cogió una cuchara del escurridor. Las dejó al lado de su somnoliento amigo. Se dio cuenta de que conocía las preferencias de Trace casi tanto como Trace las suyas.

Trace oyó el sonido del tarro contra la mesa y abrió los ojos. Al ver la mermelada se le alegró la cara y le acercó el pan abierto para que le pusiera.

—Kabuki, en la zona alta de la ciudad, Raffi’s en Highstreet y Delectable, el nuevo local de postres. Me voy a poner como una foca. Tengo que hacer que espacien más las reservas. Empezaré a las cinco y seguramente no acabaré hasta las once o más.

—¡Ah! Es duro, pero alguien tiene que sacrificarse y comerse todas esas comidas gourmet gratis —se burló David, al tiempo que con la cuchara en la mano izquierda extendía cuidadosamente una capa fina de mermelada en las dos mitades del pan.

Trace suspiró.

—Sí, y luego tendré que pasar un par de horas más en el gimnasio para quemar las calorías. Gracias a Dios no hacen esto más que de vez en cuando.

Varias imágenes de Trace medio desnudo y sudoroso pasaron por la mente de David. Era algo familiar que ahora tenía una connotación diferente, más intensa. Las apartó firmemente de su mente y empujó el pan hacia Trace. Luego se levantó con la taza para ponerse más café. Sin pensarlo, hizo ademán de coger el azúcar con la mano derecha y dio un grito.

—David —gimoteó Trace—, ten un poco de respeto por los que están medio dormidos, ¿quieres? —Cambió un poco de posición para mirar a su amigo y al verle, frunció el ceño—. ¿Dónde está el cabestrillo? —le preguntó con recelo.

—¡Ah, bueno! —tartamudeó David nerviosamente—. Se mojó en la ducha. Todavía está en el cuarto de baño. Después del desayuno lo pondré a lavar.

Trace arqueó las cejas y luego entrecerró los ojos con desaprobación.

—Ponga el culo en el asiento, caballero —le ordenó.

Se levantó y fue al cuarto de baño. Buscó el cabestrillo con la mirada y lo encontró en el suelo, al lado del armario; no se había dado cuenta de que estaba allí cuando se había duchado. Lo escurrió lo mejor que pudo y lo llevó directamente a la secadora. Volvió a la cocina, se cruzó de brazos y meneó la cabeza.

David se mordió la lengua para no saltar a defenderse. ¡Pero qué carajo! ¡Era un adulto! Si quería ir sin el condenado cabestrillo, podía hacerlo. No sabía si Trace estaba enfadado o desilusionado, pero de una manera u otra, se sentía obligado a dar explicaciones.

—Intenté mantenerlo seco pero el jabón resbaló… —No podía explicarle a Trace por qué el jabón había resbalado ni lo que había estado haciendo. ¡Joder! ¡Pero qué mentiroso era!—. Lo intenté. De verdad.

Trace suspiró y se acercó a él.

—¿Por qué no me despertaste? —preguntó preocupado—. Te habría ayudado. Para eso estoy aquí, David. Lo siento si te parece que te estoy agobiando, pero es que estoy preocupado. Sé lo difícil que es para ti hacer las cosas con la mano izquierda.

David se pasó los dedos por el pelo y después se masajeó los tensos músculos del cuello.

—Lo que pasa es que me siento muy inútil. Ni siquiera me puedo poner los vaqueros. Te agradezco todo lo que estás haciendo, de verdad, pero me doy cuenta de que dependo demasiado de ti.

—Muy bien —dijo Trace con voz tranquila. Se acercó, separó con suavidad la mano que David tenía en el cuello y la reemplazó por la suya. Le masajeó los músculos tensos—. Sólo ha pasado una semana y no puedes empezar a usar tan pronto ese hombro. Pero haremos lo posible para que te pongas mejor, ¿vale?

—Vale —susurró David, que ya se estaba dejando llevar por el masaje—. Esto es estupendo.

Se inclinó hacia delante y apoyó la frente en el vientre de Trace que con sus fuertes brazos le rodeaba mientras le masajeaba el cuello. Era verdad que estaba cansado de estar débil, cansado de sus limitaciones, pero de lo que no estaba cansado era de que Trace estuviera con él. De hecho, se estaba acostumbrando. Quizás demasiado.

—Tienes el cuello hecho polvo, seguramente por lo del hombro —murmuró Trace—. Y no llevar el cabestrillo tampoco ayuda —le recriminó con suavidad—. Sé que estás harto. No recuerdo que hayas estado nunca tanto tiempo mal.

—Supongo que eso pasa por hacerse viejo. —David se rió por lo bajo. Se relajó aún más por el increíble masaje y decidió ignorar el hecho de que había acabado más cerca de Trace—. Cuando era más joven me caí más de una vez y más aparatosamente estando borracho y nunca me hice daño.

—Ya te lo dije, no eres viejo —insistió Trace, que seguía con el masaje—. No me explico cómo puedes menospreciarte y estar a la vez tan seguro de ti mismo.

David suspiró.

—Creo que es culpa del cumpleaños. —Aquel fin de semana, Trace le había llevado a unos partidos de beisbol y lo habían pasado muy bien. Pero el cumpleaños en sí…

—¿El último cumpleaños? —preguntó Trace con el ceño fruncido. Estaba convencido de que David había disfrutado del fin de semana y de los partidos.

—Ninguno de mis cumpleaños me ha preocupado, pero… ¿Sabes? Mi padre tuvo un ataque al corazón a los cuarenta y cinco. Vivió diez años más pero nunca fue el mismo.

Trace se quedó un rato en silencio.

—Eso no va a pasarte. No mientras yo esté contigo —dijo con seriedad y decisión—. Haré que hagas ejercicio conmigo y que comas mejor. Tengo que cuidar de mi mejor amigo, ¿verdad?

—Sí. —David sonrió—. Mientras tanto, tú tienes que ir a trabajar y yo necesito aplacar a Lloyd con algo que se pueda publicar. Te prometo que seré bueno y que llevaré el cabestrillo —le aseguró, y a su pesar, se sentó apartándose del relajante masaje.

Trace se separó de él y le sonrió.

—Muy bien. A ver si puedo estar en casa a las diez, aunque necesitaré una grúa para moverme.

Se dio la vuelta y se dirigió al office, donde se había acostumbrado a colgar la ropa cuando la traía de la tintorería. David incluso le había vaciado allí unos estantes para que pusiera sus cosas.

David se llenó otra vez la taza de café y se sentó a esperar a que se secara el cabestrillo. Acercó el portátil y se quedó mirando fijamente la pantalla intentando recordar lo que había tenido en mente cuando se había puesto a escribir la columna.

Era más tarde de lo previsto cuando Trace bajó del coche y se dirigió a la casa. Una mano se apoyaba en el maletín de piel que tenía colgado a un lado con la chaqueta encima. En la otra mano llevaba una cajita. Tuvo que hacer malabares para sacar las llaves y abrir la puerta trasera. Entró en la cocina, que estaba a oscuras, y tuvo cuidado de no hacer ruido por si acaso David estaba dormido. Dejó las cosas en la mesa y metió la caja en la nevera antes de dirigirse hacia la sala de estar. De camino, se pasó una mano por el pelo para apartarse el que le caía suelto sobre la cara. Se había aflojado la corbata y llevaba la camisa abierta; por ella asomaba un triángulo de camiseta interior.

David estaba sentado en el sofá con el portátil.

—Hola —saludó Trace, y se apoyó en el marco de la puerta.

David le miró girando un poco la cabeza.

—¡Ah, hola! —contestó un poco aturdido, prueba de que había estado muy concentrado en algo—. ¿Cómo fue la cena? —Se restregó los ojos y miró el reloj—. Maldición, es tarde.

—Estoy lleno. Muy, muy lleno —contestó Trace, que cruzó los brazos sobre la tripa como sujetándosela—. Te he traído un pedazo de la tarta de queso más suculenta del mundo —añadió. Sabía que era una de las delicias favoritas de David.

—¿De verdad? —dijo David más animado. Había acabado medio dormido diciéndose a sí mismo que no estaba esperando a Trace, pero al oír lo de la tarta de queso se había despejado—. Supongo que entonces tendré que hacer café. No se puede tomar una buena tarta de queso sin un buen café de tueste francés.

Trace hizo una mueca.

—No voy a comer ni beber en al menos doce horas —refunfuñó.

Volvió a la cocina y puso en marcha la cafetera. No se había parado a pensar en llevar la tarta, simplemente lo había hecho porque sabía que David la disfrutaría. Era sólo un detalle… No como desbaratarle la vida y trasladarse allí para cuidar de él. Que ahora que lo pensaba, no había resultado tan terrible.

David, que había seguido con la mirada a Trace, sonrió. Las pequeñas cosas que hacía eran lo que le convertía en alguien tan especial. Se acordaba de las muchas veces en las que Trace le había traído una botella de vino o algo típico cuando había hecho un viaje de trabajo. O de cómo le llamaba cuando los dos habían estado muy ocupados y no se habían visto en unas semanas. Trace era un gran amigo. ¡Y le había traído tarta de queso!

—Ven aquí y habla conmigo —le llamó Trace mientras medía el café—. Me he pasado toda la noche con camareros que no dejaban de mirarme y no decían nada.

—Concedido.

David entró y sacó un plato de postre de uno de los estantes.

Trace arrugó el ceño al ver lo que hacía. «¿Para qué usar un plato?».

Al parecer, David podía leerle la mente.

—¿Qué? —dijo a la defensiva—. Un buen postre se merece tratamiento de primera clase, no ser devorado directamente de un recipiente de corcho blanco.

Trace soltó un resoplido.

—He cenado con porcelana de Limoges y créeme, a veces no ayuda. —Movió la cabeza de un lado a otro y apretó el botón de la cafetera para que empezara a hacerse el café. Se dejó caer en una silla junto a la mesa—. ¡Oh, Dios! ¡Estoy que no puedo más!

—¿Quieres un antiácido?

—Lo que quiero es un lavado de estómago —masculló Trace con la cabeza hacia atrás, apoyada en el respaldo de la silla—. La comida era bastante buena, de verdad. Pero había demasiada.

—No hay necesidad de que te lo comas todo, ¿sabes? Muchos críticos sólo se toman unos cuantos bocados de cada plato.

David miró la cafetera. La tarta de queso que tenía delante era tan tentadora que le hizo acordarse de que en realidad no había cenado. ¡Con razón estaba muerto de hambre!

—¡Oh, créeme! Eso es lo que hago. La cosa es que en esos restaurantes elegantes te traen un plato tras otro y aunque sólo sean dos o tres bocados, al final acaban siendo demasiados. —Trace se movió inquieto en la silla—. Creo que voy a explotar aquí mismo. Será más fácil limpiar los azulejos que la moqueta.

—Preferiría que no explotaras en ningún sitio de mi casa si no te importa. —David suspiró cuando se encendió el piloto de la cafetera—. ¡Por fin!

Trace le miró divertido. No habían pasado ni cinco minutos.

—¡Desde luego! Creo que te gusta más el café que la tarta de queso.

David sonrió.

—Se complementan. Cada uno mejora al otro. —Deslizó el primer pedazo de tarta en la boca y cerró los ojos con una expresión sumamente placentera—. Mmmm…

Trace se rió.

—¿Lo ves? Sé cómo convertirte en un manso gatito —dijo con una sonrisa—. ¿Quién más sabe hacerlo?

—Puede que sea mejor que el sexo —murmuró David, y bebió un sorbo de café—. ¿Quieres casarte conmigo?

—No lo sé. Es muy difícil vivir contigo —dijo Trace con un guiño—, aunque tu casa me gusta mucho más que mi apartamento.

Se quitó los zapatos y los dejó debajo de la mesa. Luego se levantó y cogió una botella de agua de la nevera.

—Bueno, ya sabes, los más caros de mantener son los mejores amantes —se burló David.

Trace se dio la vuelta y le miró con malicia.

—Con que caro de mantener, ¿eh? —dijo despacio—. Vaya, vaya, parece que hemos llegado a la parte de sincerarnos, ¿verdad? Tengo que decirte que nunca he tenido ninguna queja.

David se rió con una risa grave y seductora. Trace sospechaba que era debida a que era tarde… Y a la tarta de queso.

—Si estuviéramos jugando al póquer, vería la apuesta —declaró David.

Trace sonrió, maravillado de la sensualidad que exudaba aquella voz. No se parecía a nada que hubiera oído decir a su amigo y se sorprendió por el temblor que sintió cuando una ola de calor alborotó su cuerpo.

—Mejor que no estemos jugando porque echar faroles se me da muy mal. —Desenroscó el tapón de la botella de agua y se tomó un trago antes de suspirar ruidosamente—. No voy a comer nada hasta mañana a las tres de tarde, lo juro —dijo entre dientes.

—Pobrecito —ronroneó David antes de echarse a reír—. ¿Cuántos restaurantes te tocan mañana por la noche?

Trace se tapó la cara con las dos manos y gimió.

—Tres más. —Fingió un sollozo, pero cuando levantó la vista no recibió ninguna compasión por parte de su amigo. De hecho, David estaba atacando a la tarta de queso como si le fuera la vida en ello—. ¡Eh! Ya sé que te gusta la tarta de queso, pero como comas tanto dulce tan deprisa, vas a ser tú el que acabe vomitando.

—Es posible que me haya olvidado cenar —admitió David, y dejó el tenedor el tiempo justo para tomar un sorbo de café.

Trace entrecerró los ojos.

—¿Que es posible? Seguro que te acuerdas de si has cenado o no.

Sintiéndose culpable, David desvió la mirada al suelo.

—Comí al mediodía —se justificó.

Trace miró el reloj. Luego cerró los ojos un momento. «¿Por qué David no se cuida mejor?». Se apoyó en la encimera agarrándose con las manos al borde y se esforzó por no enfadarse. Llegó a una decisión.

—Vale. Bien. Acabas de resolver uno de mis problemas —dijo manteniendo la voz aparentemente tranquila a pesar de que su postura delataba su descontento.

David no sabía muy bien de qué estaba hablando. Frunció el ceño y le miró fijamente.

—¿Eh?

Trace se separó de la encimera y se acercó a su amigo. Apoyó una mano en la mesa y la otra en el respaldo de la silla. Se inclinó hacia él y le miró a los ojos.

—Mañana por la noche saldremos juntos y te obsequiaré con una cena esplendida.

Un escalofrío le recorrió la espalda, aunque estaba seguro de que Trace no quería decirlo de la manera que había sonado. David sintió una inesperada punzada en el corazón; sabía que Trace no le estaba pidiendo salir con él de verdad. Para recobrar el equilibrio emocional le hizo un comentario con segundas.

—¿Seguro que te puedes permitir invitarme?

—Oh, mañana por la noche el dinero no es problema. Caviar y champagne, filet mignon y lubina australiana rebozada, bisque de langosta y ensalada de pato, crostini de vieira, crème brûlée de vainilla… Todo lo que quieras, lo tendrás —dijo Trace con una voz suave y profunda como el terciopelo.

David tembló. La tarta de queso y el seductivo Trace eran más de lo que su sistema podía soportar. Incapaz de apartar los ojos de aquella mirada color chocolate, tragó saliva e hizo un gesto de asentimiento porque no confiaba en su propia voz.

—¡Oh, sí, querido! —canturreó Trace, que se había dado cuenta de la reacción de David a sus palabras. Se acercó más—. Irás a los tres restaurantes conmigo. Me aseguraré de que comas. Y disfrutarás de cada… suculento… momento.

—Ya está bien, Trace. Iré. Ahora siéntate como un buen chico hetero antes de que te ataque —le advirtió David, con voz profunda pero burlona.

Trace sonrió y se inclinó lo suficiente para besarle juguetonamente en la punta de la nariz. Luego se enderezó y volvió al otro lado de la mesa con la botella de agua en la mano. Se sentó con aire de suficiencia y muy satisfecho de sí mismo. Y lo estaba. El arreglo que había hecho suponía no sólo la maravillosa compañía de David en lugar de la de nerviosos camareros, sino que además, ¡sólo tendría que comer la mitad de la comida! «¿Por qué no se me habrá ocurrido antes?».

Capítulo 5

DAVID se miró en el espejo. Tenía los pantalones negros de lino subidos hasta arriba pero no abrochados. Se había puesto la camiseta interior y la camisa sin mucho problema, aunque le había dolido mover tanto el hombro. Por supuesto, los botones no estaban abrochados. No es que no pudiera hacerlo, pero con sólo una mano le costaría por lo menos una hora y aún le dolía mucho el brazo derecho cuando intentaba mantenerlo en alto lo suficiente para usarlo. Así que se había arreglado tanto como podía. Respiró hondo y llamó.

—¡Oh, Trace! ¡Necesito a mi ayuda de cámara!

Oyó unas carcajadas en el cuarto de baño y después de mirar al cielo exasperado, fijó una mirada furiosa en la puerta para que Trace sintiera toda su fuerza cuando saliera. Esa mirada y la respiración le fallaron cuando entró su amigo.

«¡Mierda!». Trace era atractivo aun en sus peores momentos, pero de punta en blanco quitaba la respiración. Incapaz de decir nada coherente, David se quedó mirándole fijamente. Era una sensación similar a la que había sentido sentado a la mesa la noche anterior, cuando la voz aterciopelada de Trace le había llegado a todos los lugares adecuados y le había dejado lleno de deseo.

Trace entró y avanzó hacia él. No llevaba la ropa de vestir de todos los días. Había escogido un traje gris plateado de material más ligero que enfatizaba las largas y esbeltas líneas de su cuerpo. Se había dejado el pelo suelto sobre los hombros, arreglado en ese estilo tan popular que parecía movido por el viento, y lo mantenía en su lugar con una razonable cantidad de espuma. Incluso se había afeitado otra vez.

Trace miró a David arqueando las cejas.

—¡Oh, amo! ¡Sus deseos son órdenes para mí! —dijo con una risita.

La mirada feroz de David no le afectaba en absoluto; la había visto antes y estaba seguro de que la volvería a ver. Se acercó andando despacio y se detuvo delante de él. Empezó a abotonar la camisa de arriba a abajo, alisando la fina tela blanca a medida que lo hacía. Era difícil ignorar el cuerpo ligeramente musculoso que había debajo y Trace lo admiró en silencio. Sabía que costaba mucho mantenerse en forma y desde luego, se daba cuenta del efecto del ejercicio en el cuerpo de David.

Trace le metió los bajos de la camisa en los pantalones y le pasó las manos por las caderas para asegurarse de que la tela no quedaba arrugada. Levantó la vista. Le subió un poco el pantalón y lo preparó para cerrárselo.

—¿Qué pasa? Parece como si hubieras olvidado algo —dijo, al tiempo que le abotonaba.

«Sí, mi cerebro». David se preguntaba en qué había estado pensando cuando se le ocurrió que tener a Trace viviendo con él mientras se recuperaba era una buena idea. Por supuesto, Trace no le había dado elección. Sonrió levemente al pensar en lo cabezota y tozudo que podía ser su amigo cuando se lo proponía. Se mordió la mejilla; estaba dispuesto a que su cuerpo se comportara bien mientras los largos dedos de Trace lo rozaban.

Lo que necesitaba David era echar una cana al aire. Pero no se imaginaba tener una conversación con Trace sobre la necesidad de pasar una noche solo cuando había hecho tanto por él. Sin embargo, estaba bastante seguro de que su amigo completamente hetero no iba a querer hacer lo que David de verdad necesitaba en aquel momento.

Negó con la cabeza como respuesta a la pregunta de Trace y bajó la mirada. Vio cómo Trace le acababa de abotonar, le subía la cremallera y le abrochaba el cinturón.

—Ya está —dijo Trace, y le pasó la mano por el vientre para asegurarse de que la camisa estaba bien colocada.

David tragó saliva con fuerza, no muy seguro de cuánto más podría aguantar. Aquello se estaba convirtiendo en una tortura.

Trace levantó las manos dispuesto a abrocharle el botón de arriba de la camisa.

—¿Vas a llevar corbata? —preguntó; la que llevaba él era del mismo tono que el traje y brillaba cuando se movía.

—Sí. Más vale que lleve si me vas a abrochar como a un cura —bromeó David.

Trace se rió.

—Puedes ir sin corbata, nadie te va a decir nada. Aunque tendrás mejor aspecto con ella si tu cronista de sociedad nos pilla. ¿Sabías que Matt ha estado rondando los locales de postín para proporcionarle material a Katherine para su columna de famosos? Ayer por la noche me hizo una foto hablando con la teniente de alcalde y su marido. Espero que no la use, o por lo menos que me deje fuera. Debía de tener un aspecto horrible después de estar doce horas trabajando.

—Nunca tienes mal aspecto, siempre vas hecho un figurín. Bien. Me esmeraré en tener muy buen aspecto, pero que sepas que lo hago sólo por ti —bromeó David, aunque lo decía en serio, y miró a Trace fingiendo timidez con los párpados medio cerrados.

Trace se separó y deliberadamente miró a David de arriba a abajo valorando lo que veía. No había duda, David era un hombre atractivo. Seguro que no tenía problemas en encontrar compañía cuando salía.

—Bueno, no soy un experto, por lo menos no en hombres, pero me parece que tienes un aspecto estupendo —admitió con la cabeza ladeada.

Le colocó la corbata que David mismo había escogido, y al acabar se apartó a un lado y juguetonamente le echó una ojeada al trasero de su amigo. Sus francos ojos marrones brillaban de forma inusual.

La mirada provocadora junto al comentario de que estaba “estupendo” fue el vaso de agua fría que David necesitaba para poner a su alborotada libido bajo control. Trace no era gay y David no había deseado activamente a hombres heteros en casi dos décadas; era demasiado frustrante.

—Gracias —dijo David fríamente. Deslizó el cabestrillo sobre la chaqueta y movió la cinta para acomodar la longitud a la ropa extra que llevaba—. Supongo que no vas a sacarme a pasear sin “correa” ni siquiera una noche —refunfuño sarcásticamente.

Trace se separó de David para dejar que se moviera y se metió la mano en el bolsillo. David se había puesto un poco tenso y Trace se dio cuenta de que quizás había llevado las bromas demasiado lejos. Tendría que analizarlo luego e intentar comprender qué había pasado. En cuanto al cabestrillo…

—No te agobiaré con eso, esta noche no. Aunque tengo miedo de que te hagas daño si no lo llevas —dijo en voz baja.

David suspiró al pensar en estar unas cuantas horas sin el frustrante artilugio.

—¿Qué te parece si hacemos un trato? Me lo llevaré, lo dejaré en el coche y si me duele el brazo, te dejaré que vayas a por él.

Trace se rió.

—Supongo que es aceptable. —Se puso la chaqueta y miró su reloj—. ¿Estás preparado? Tenemos media hora para llegar.

David se abrió la chaqueta y se metió la billetera en el bolsillo de atrás, y el sujetabilletes y una cajita metálica de pastillas de menta en el de delante. Después se dirigió a la puerta.

—Listo. Después de ti.

David apretó los dientes. La encargada del San Angelo no había parado de coquetear desde que habían entrado, adulando a Trace y mostrándose demasiado efusiva con él. En aquel momento tenía la mano alrededor del brazo de Trace, apretándolo como si estuviera comprobando el estado de su cuerpo bajo el traje caro que llevaba. A juzgar por su sonrisa, le gustaba lo que había encontrado. David se preguntaba si el personal del restaurante creía que podían usar el sexo para influenciar la puntuación media de un restaurante en las reseñas del Sun-Herald. Estaba tan absorto en sus quejas privadas que sin pensar alargó la mano derecha para tirar de la pesada silla de caoba. La retiró bruscamente y no pudo ahogar completamente el grito de dolor.

Trace giró bruscamente la cabeza y estuvo a su lado en un santiamén, lo que dejó a la encargada con la boca abierta.

—David, ¿qué has hecho? —le preguntó al fijarse en la manera que David sujetaba el brazo para apoyar el peso del hombro.

David se sintió mareado y fijó su mirada en un punto intentando mantener el equilibrio.

—Una tontería. ¿Por qué no te portas como un caballero y retiras la silla por mí? No parece que pueda hacerlo en este momento.

Preocupado, Trace retiró la pesada silla e inmediatamente se dio cuenta de lo que le debía de haber dolido el brazo a David al moverla. Ignoró por completo a la encargada y a los camareros que les miraban. Una vez que David estuvo sentado, le preguntó:

—¿Estás bien? —Cuando David asintió, movió un poco más la silla hacia dentro—. Podrías apoyar el codo en el brazo de esta silla —sugirió, al tiempo que acercaba un asiento a la mesa para dos que ocupaban.

David se quedó mirando a la aturdida joven que con dos pesadas cartas de menús encuadernadas en cuero y una carta de vinos aún más gruesa, esperaba respaldada por dos camareros con aspecto nervioso.

—Estoy bien. Dame un momento —susurró a Trace—. Haz algo con eso de tenerlos todo el rato encima, ¿vale? Me siento como una gacela herida a la que está acechando un leopardo.

Trace aceptó los menús y la carta de vinos y después hizo un claro gesto de que se marcharan. Aterrorizados de dañar su imagen salieron todos pitando. Trace dejó los menús en la mesa, uno delante de cada uno de ellos, y miró a David preocupado.

—Deja de mirarme —dijo David al levantar la cabeza del menú que tenía abierto delante de él—. No estaba pensando en lo que hacía y cogí la silla. Dame un momento y estaré bien. Ahora veamos, ¿qué tengo que pedir? ¿O también quieres pedir por mí? Después de lo que has hecho con la silla, no sería raro que acabaran corriendo rumores.

David le miró tímidamente y pestañeó coquetamente. Trace parpadeó un poco sorprendido y sonrió al ver el buen humor de su amigo.

—Pide lo que quieras. Yo pediré platos diferentes para que tengamos una selección. —Jugueteó con la carta de vinos—. Rumores, ¿eh? ¿Sobre ti o sobre mí? —preguntó conteniendo a duras penas una sonrisa—. Estoy seguro de que no tardará en reconocerte alguien, y se preguntará por qué estamos juntos.

—Sí. Lloyd me haría pasar las de Caín. Y en cuanto a los rumores, es mucho más divertido especular sobre una pareja que sobre una sola persona. Y estaba medio bromeando cuando lo dije. Si te preocupa, sólo tenemos que asegurarnos de que parezca que somos unos amigos que han salido juntos y están comparando conquistas. —David cerró el menú y lo dejó a un lado—. Tomaré una mariscada.

La posibilidad de que se produjeran rumores no era tan remota. Trace lo consideró durante un momento, pero decidió que no le preocupaba. Eran amigos íntimos. Los rumores de que hubiera un romance entre ellos no cambiaría eso. No se sentía incomodo con él. Nunca se había sentido incómodo, así que no había razón para que las cosas cambiaran.

Trace habló con voz seria y grave.

—No me preocupa, David. En absoluto. Hoy he salido con un hombre muy atractivo. ¿Por qué iba a quejarme? —Trace cerró el menú—. Tomaré la parrillada mixta.

—Puede que quieras reconsiderarlo. Matt acaba de entrar con ese joven fotógrafo independiente que últimamente está tan de moda. Que te emparejen con un hombre, no importa cómo de atractivo sea, puede suponer un serio obstáculo a tu capacidad de atraer a las mujeres —le advirtió David.

Abrió la carta de vinos e hizo lo imposible por ignorar a los dos hombres que estaban sentando tres mesas más allá. No es que tuviera nada contra Matt. De hecho, eran buenos amigos, y además hacía unas fotografías preciosas, pero tenía la tendencia a exagerar todo. Y si estaba haciendo de fotógrafo para la crónica de sociedad de Katherine, estaría buscando buenos cotilleos.

—No me preocupa —le aseguró Trace.

La idea de que lo emparejaran con David no le producía ningún conflicto interno a excepción de una sensación cálida que posiblemente se debía a su regocijo y que definitivamente asociaba con su gran amistad. Sin embargo, había estado cuidando de David, ayudándole a levantarse del suelo del cuarto de baño, abrochándole los pantalones de vestir y subiéndole la cremallera de sus ajustados vaqueros… Pero hasta aquel momento no había pensado en él como en una persona atractiva. Hasta aquel momento.

—¿Qué te parece esto?—sugirió Trace—. Si llega a ser un problema, llamaré a dos o tres de mis guapísimas amigas e iré con ellas a algún acto destacado, ¿vale? ¿A ti no te preocupa tu propia reputación?

David se encogió de hombros.

—Digamos que Matt es consciente de mi orientación y que confió en que no haga nada que me perjudique.

Trace asintió lentamente.

—Así que por eso te preocupa que pueda poner algo sobre mí. Sobre todo porque trabajo para el Herald.

—Te puedo asegurar que será sincero, pero él sólo contribuye con las fotografías. Katherine es la que añade el texto. En mi opinión lo de la rivalidad es una gilipollez. Esta zona es lo bastante grande como para que haya dos periódicos, pero… —David se encogió otra vez de hombros—. Ya sabes cómo son las cosas. También sé que el año pasado Katherine pujó por ti y perdió en la subasta benéfica del hospital. No le hizo ninguna gracia.

—¡Ah, sí! Me había olvidado —admitió Trace al recordar el jaleo que se formó.

Fueron interrumpidos por la llegada del camarero para tomar el pedido; claramente le habían dicho que tenía que ser extremadamente atento y educado. Cuando ya se iba, llegó otro con unas bebidas de aperitivo y agua con hielo. Una vez que les dejaron en relativa paz, Trace retomó la conversación.

—Entonces, ¿por qué no ganó?

David esbozó una sonrisita.

—Bueno, digamos que se había comportado como una mala pécora toda la semana diciendo sin parar cuánto deseaba ganar, así que es posible que unos cuantos de nosotros decidiéramos distraerla en el momento clave.

Trace enarcó las cejas con incredulidad.

—¿Que hicisteis qué? Casi todos los de tu periódico estaban gritando y silbando intentando avergonzarme cuando estaba allí arriba. ¿Quién te ayudó?

—Bueno, de hecho, Matt y el editor deportivo, Chad. Estábamos bastante borrachos y con ganas de enredar.

David sonrió. Su mirada se suavizó y se marcaron las líneas de expresión de sus ojos al recordar aquella noche. Había sido divertido. La de Trace no había sido la única subasta en la que habían intervenido. Le habían dado a Keri Carter, que era redactor publicitario, mil dólares para que pujara por Bill Winchell, y todavía salían juntos.

Trace la recordaba como una noche divertida. Sacudió la cabeza y sonrió a David.

—Eres un verdadero amigo. Me entran escalofríos sólo de pensar en lo que hubiera querido hacer Katherine.

—¡Ja! —soltó David—. Te puedo decir exactamente qué es lo que quería. Es experta en rumores, y había oído exactamente lo bueno que eres con esa lengua que tienes.

«¡Oh, Dios santísimo!». A Trace los ojos se le salieron de las órbitas y con la boca de par en par, se recostó en el asiento.

—¡Estás de broma!

A David le dio la risa cuando vio la expresión de horror de Trace; se le saltaban las lágrimas.

—No.

En ese momento fueron interrumpidos por la afable aparición de Matt, que había dejado a su compañero en la mesa que ocupaban.

—David, deberías esperar a que llegara la cena antes de empezar con los licores de alta graduación —se burló Matt, con una sonrisa indulgente mientras David se esforzaba en parar de reír.

—Lo siento —se disculpó David entrecortadamente. Los hombros aún le temblaban y tuvo que secarse las lágrimas—. Es que… Bueno, Trace… —Rompió a reír de nuevo a carcajadas.

Matt se volvió hacia Trace y extendió la mano.

—Imagino que será mejor que hable contigo. Él no parece demasiado coherente. Si parte de tu estrategia es hacer que se emborrache, diría que vas por buen camino —dijo de buen humor—. Soy Matt Hardwick.

Trace, que aún se sentía horrorizado, le dio la mano.

—Trace Jackson. Creo que haré que deje de beber si sigue contando cosas que ciertamente no quiero oír. ¡Dios mío! ¡No tenía ni idea de que Katherine había oído algo como eso!

Matt puso entonces cara de saber de lo que estaba hablando.

—¡Oh! —Soltó una risita y evitó dirigir su mirada hacia David para no echarse a reír como él—. Sí, nunca deberías subestimar a Katherine. —Por fin se atrevió a mirar a su amigo y le preguntó—: ¿Qué le has estado diciendo?

David tenía hipo e intentaba serenarse.

—Lo siento. Ha preguntado sobre Katherine y… ¡Dios! No hago más que ver la imagen de la cabeza de Katherine en un cuerpo de araña con Trace atrapado firmemente en su red… ¿Te acuerdas de la cara que puso cuando perdió? —Empezó a reír de nuevo.

Matt sonrió y acabó riendo a carcajadas.

—Sí, fue memorable. Así que, ¿estás compartiendo secretos con el enemigo? —Le dio unos golpecitos amistosos en el hombro. Sin querer, le hizo daño.

David hizo una mueca de dolor y retiró bruscamente el brazo, lo que aún fue peor.

—Ten cuidado —le advirtió Trace a Matt—. David… se ha hecho daño en el hombro —le informó no muy seguro de lo que Lloyd les habría dicho a los otros empleados.

La sonrisa de Matt se convirtió en un gesto de preocupación.

—Lo siento —se disculpó, pero la sonrisita afloró de nuevo a los labios, y su tono serio se volvió burlón cuando añadió—: Te he advertido que no te retuerzas cuando estés esposado a la cama.

—¡Cabrón! —replicó David, con los ojos entrecerrados al tiempo que le daba un golpe con el brazo bueno—. Vuélvete con tu jovencito y deja a los hombres tranquilos.

Trace se tapó la boca con una mano apoyando el codo en la mesa, ahogando así la risa que había estado medio reprimiendo desde que oyera la descripción de Katherine. Pensó en admitir que había pensado en algo así, en atar a David para mantenerlo quieto en la maldita cama y que le diera un descanso al hombro, pero estaba seguro de que no sonaría bien o que lo malinterpretarían. ¿Y Matt tenía un “jovencito”? Trace miró con gesto interrogante al joven que le acompañaba, que tenía aspecto de modelo, y después otra vez a Matt.

Matt se inclinó y susurró algo a David al oído y eso hizo que su amigo bajara aún más la mirada y se sonrojara. Matt le dio con cuidado un golpecito en la espalda y se marchó. Volvió una vez la mirada hacia ellos con gesto especulativo.

—Creo que me lo va a estar sacando a relucir hasta el día del Juicio Final —predijo David, y se llevó el vaso de agua a los labios.

Aún con las cejas arqueadas, Trace suspiró y se recostó en la silla.

—¿Vas a contármelo? —le preguntó, y alzó su bebida.

—Seguramente no —le confirmó David—. Matt y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo y no todo lo que hemos compartido es adecuado para una conversación educada.

Trace resopló.

—¿Y mi lengua lo es? —Hizo un gesto de exasperación.

En ese momento apareció el camarero con las ensaladas y los aperitivos.

David cogió el tenedor torpemente con la mano izquierda.

—Digamos que la historia incluye algunos momentos de naturaleza íntima con partes del cuerpo de las que tú normalmente no te encargas fuera de la ducha.

Tan pronto como lo dijo, imágenes de Trace desnudo y enjabonado pasaron por su mente. Aquello aplacó las ganas de comer que tenía, pero despertó en él un hambre de un tipo completamente distinto.

—Ya lo pillo —dijo Trace. Cogió un crostino con tomate y queso e inclinó la cabeza para echarse la tostadita a la boca—. Mmmm… A esto le doy un excelente —dijo masticando satisfecho.

—Para ser un crítico culinario, eres muy fácil de contentar —rió David.

—Deberías saber que mi puntuación media es de dos estrellas y cuarto, sobre cuatro —dijo Trace maliciosamente, y sonrió con aire de suficiencia cuando el gerente, que se había acercado a la mesa, palideció y se retiró a toda prisa.

David resopló y movió la cabeza.

—Le acabas de dar pesadillas.

Trace arqueó las cejas y se encogió de hombros.

—Quizás entonces revisarán tres veces la comida. —Sonrió y alzó la copa—. Por una maravillosa primera cena —brindó.

David notó algo cálido en su vientre que no tenía nada que ver con el vino. Levantó la copa y con ella tocó la de Trace delicadamente.

—Por si se me olvida decírtelo luego, gracias.

David bebió lentamente con la lengua tocando el borde de la copa antes de tragar el vino. Sus ojos azules permanecieron fijos en los de Trace. Al mirar a David beber el sorbo, Trace sintió un cosquilleo que se extendió lentamente por su cuerpo. Parpadeó varias veces intentando reconocer de qué se trataba antes de que desapareciera. ¿Estaban todas aquellas bromas haciéndole pensar en cosas sobre David de una manera que normalmente no lo haría? Los ojos de David… ¿Realmente se había fijado alguna vez en que eran tan azules y en que tenían reflejos dorados? Tragó el vino y bajó la mirada al sentir un toque de calor en las mejillas. Comió un poco de ensalada y la apartó a un lado; no tenía nada de particular. Cogió otro crostino del plato.

No sabía por qué de repente se sentía tan nervioso. Estaba con David, que había sido su mejor amigo durante años… Por fin, supo lo que le pasaba. Se dio cuenta de que acababa de ver a David como a un hombre guapo, no sólo como a su mejor amigo, que además de ser hombre era atractivo.

—De nada —dijo sin alzar la voz y con la mirada en David. Todavía le llamaba la atención cómo la luz de la parpadeante vela transformaba sus ojos.

David cogió la última tostadita del plato y sonrió cuando el intenso sabor del tomate pera y del ajo explotó en su boca.

—Dios, dímelo cuando luego te esté maldiciendo. ¿Tenemos en casa bicarbonato?

Entre risas, Trace asintió.

—Sí, tomé anoche. —Se relajó de nuevo por el sencillo comentario y le resultó fácil sonreír—. ¿Entonces crees que podrás aguantar el resto de la noche?

La respuesta de David se vio pospuesta por la llegada de una humeante bandeja que desprendía deliciosos aromas. David miró divertido a Trace cuando el gerente en persona les sirvió la cena. Trace le indicó con elegancia al adulador que se podía retirar. David hizo un gesto de exasperación y le dijo:

—Será duro, pero creo que lo conseguiré.

Capítulo 6

TRACE iba conduciendo por el serpenteante camino que les llevaba de vuelta a la ciudad y el viento le agitaba el pelo. Había sido una idea excelente dejar la capota bajada, aunque habían tenido que darle a la calefacción para ir cómodos. Iban a casa desde el selecto restaurante francés al que habían ido para acabar la velada y en aquella ocasión Trace se sentía agradablemente lleno, no empachado como la noche anterior.

Acababan de cenar en La Vie en Rose, en la terraza, en una mesa con porcelana, plata, cristal y lino. Indudablemente, con una atmósfera muy romántica. La comida había sido increíble incluso para su gusto de experto. Bien se merecía la designación de cuatro estrellas que tan pocas veces se concedía.

Trace no sentía vergüenza alguna en apremiar a David para que compartiera su opinión sobre lo que habían comido. Le miró de reojo; iba sentado a su lado.

—Entonces, ¿qué te ha parecido?

David ladeó la cabeza, sin mucha energía, y miró a Trace.

—Sin duda, un sitio para cuando se quiere acertar.

A Trace se le iluminó la cara con una sonrisa de oreja a oreja y aunque al principio se mordió la lengua, era demasiado tentador…

—¿Me estás diciendo que tú eres un acierto?

—Trace, si pensara que tenías alguna inclinación, dejaría que me lo hicieras a base de bien —murmuró David con voz somnolienta y saciada.

Con los ojos cerrados y el viento agitando su pelo corto, se quedó dormido, arrullado por la abundante comida, el buen vino y la constante vibración del descapotable.

Trace se quedó inmóvil con las manos en el volante y la vista fija en la calzada. Pero no la veía. Su mente se llenó de repente de imágenes de lo que David acababa de decir y tuvo que tragar saliva y parpadear para asegurarse de que veía por dónde conducía. «¿Pero qué…?».

Arriesgó una ojeada en dirección a David y dejó escapar un tembloroso suspiro al ver que su amigo estaba dormido. Después de la primera comida en el local dónde había conocido a Matt, y quizás por la conversación inadecuada entre gente educada sobre su lengua, la noche había estado llena de una hirviente tensión que Trace nunca había sentido con David anteriormente. Y lo había disfrutado. Se movió en el asiento, incómodo, y unos momentos más tarde se dio cuenta de por qué. Estaba excitado. Sin lugar a dudas, inequívocamente, estaba excitadísimo por las imágenes que las palabras de David habían evocado. Se pasó una mano por el pelo. Una extraña sensación de pánico le atenazaba la garganta. Se tapó la boca con la mano y ahogó una risa. «¡Ésta sí que es buena!».

Con tiempo, la gracia de Dios y fuerza de voluntad, Trace se calmó por el camino y llegaron sin novedad a casa de David. El sentido común se había impuesto. David estaba agotado y seguramente bastante borracho… y encima estaba tomando analgésicos. «Eso le hace a uno hacer y decir locuras, ¿verdad?». Trace había tenido aquellas ideas en la cabeza desde que habían hablado con Matt. Quizás David estaba simplemente haciendo una asociación de ideas, pero el caso era que había dejado claro que sabía con quién hablaba. Sin embargo, era consciente de que Trace era hetero y que estaba contento de serlo, así que seguramente era sólo un despropósito, un comentario lanzado entre amigos con la intención de que resultara gracioso, una broma de la que podrían reírse más tarde.

Trace suspiró y abrió la puerta del coche. Dejó caer fuera una pierna, se recostó en su asiento y se puso a mirar el cielo estrellado.

Si la idea le preocupaba tanto, quería decir que tenía cosas en las que pensar. A Trace no le gustaba engañarse a sí mismo, nunca se mentía.

Después de estar un rato dando golpecitos al volante, Trace cambió de posición con la intención de pasar unos minutos mirando a David, estudiándole como nunca antes había pensado hacerlo. La verdad es que no había estado bromeando cuando había proclamado que había salido con un hombre muy guapo. Trace no tenía problemas en decir qué hombres le parecían más atractivos que otros. Cuanto más pensaba en ello, más se preguntaba cuántas de sus opiniones habrían sido inconscientemente formadas teniendo a David como punto de referencia.

Al final, Trace alargó la mano con la intención de sacudir a David por el brazo y despertarle, pero en lugar de eso, sus dedos fueron al suave pelo rubio de su amigo. Acarició el pelo. Lo hizo conscientemente. No para demostrar algo, ni para consolarle. Simplemente quería tocarle el pelo. Después de un rato, retiró la mano y parpadeó confuso. «A David no le gustaría que lo hiciera, ¿verdad?». Pero aún sentía curiosidad. Alargó otra vez la mano y la pasó por el pelo revuelto de su amigo. Se preguntó si con aquello le despertaría.

Trace se colocó de lado en su asiento, con la cabeza apoyada en la tapicería de cuero, y estuvo contemplando a David mientras seguía acariciándole los dorados cabellos. Finalmente, David giró la cabeza sobre el reposacabezas, buscando el suave contacto sin despertarse. Pestañeó fugazmente pero siguió sumido en el sueño y los labios se le entreabrieron. Trace sonrió suavemente al ver a David relajarse. Sabía que confiar tanto en alguien era algo especial. Suspiró y con cuidado apartó la mano del pelo y la llevó al antebrazo de su amigo.

—David —dijo en voz baja—. Estamos en casa.

La mente de David emergió de mala gana del sueño. «Alguien me estaba acariciando el pelo». Hacía mucho tiempo que no disfrutaba de una sencilla e íntima caricia como aquélla. No quería abrir los ojos y que la sensación acabara. Percibía el sutil y penetrante aroma de la colonia de Trace y la combinación de su perfume y de las caricias hizo que se le acelerara el pulso. Abrió lentamente los ojos y añadió a sus fantasías la imagen del hermoso rostro de su amigo iluminado por la luz de la luna. David contuvo la respiración atrapado en la magnética atracción del momento.

Cuando aquellos ojos azules se abrieron, Trace sintió una agitación en su pecho que no reconocía pero que de alguna manera sabía que era importante. Esbozó una sonrisa.

—Despierta, bella durmiente. Hemos llegado a casa —dijo con suavidad.

Por un momento, aún confuso por la buena comida, el buen vino y la calidez de la mano de Trace, David escuchó sus palabras como las oiría un amante. «A casa». No sólo de David, sino de los dos. Un lugar de amor. Una promesa. Un lugar donde amarse una vez que estuvieran tranquilamente en la privacidad del dormitorio. Notó un prieto nudo ardiente en el estómago cuando imaginó los ojos chocolate fundido de Trace rebosantes de excitación y amor.

David tragó saliva y se lamió los labios para aliviar la sequedad que sentía. Se enderezó e intentó librarse de la atractiva imagen.

—Vale. Me duele el hombro. Debería tomarme más pastillas y acostarme —murmuró. Las palabras le recordaron la razón por la que Trace estaba allí.

Trace pareció detenerse durante un momento antes de retirar la mano. David echó de menos su calidez de inmediato.

—Vamos pues —dijo Trace en un susurro.

David no se quería separar de él pero aún así salió del coche. No era momento de ponerse a explorar sentimientos disparatados inspirados por la peculiar noche romántica con su mejor amigo. Se movió un poco para espabilarse y cerró la puerta del coche.

Sin esperar a Trace, fue por el camino hasta la puerta principal esperando con ello ganar unos segundos a solas y recuperar la compostura. Forcejeó intentando meter la llave con la mano izquierda y cuando se le cayó el llavero al suelo se puso a maldecir lleno de frustración.

—¡Mierda! ¡Idiota de mierda!

Golpeó con la palma la puerta de madera, apoyó la frente en el cristal biselado del ventanillo y respiró varias veces profundamente para intentar serenarse. Odiaba sentirse incapaz, pero odiaba aún más alterarse de aquella manera.

Trace se mantuvo apartado aunque en realidad quería adelantarse y ayudarle. David cada vez se mostraba más descontento con ser mimado y Trace tuvo que admitir que quizás debería pensar en regresar a su apartamento antes de que su amigo le echara en un arrebato.

—¿Estás bien? —se atrevió al fin a preguntarle.

—Sí —dijo David entre dientes.

Respiró otra vez profundamente, se agachó y recogió las llaves, no muy seguro de si estaba temblando por verse forzado a usar la mano izquierda o por tener a Trace tan cerca de él. Por fin, al tercer intento, consiguió meter la llave y abrir. Era una pequeña victoria pero era mejor que nada.

De pie en el vestíbulo, David miró hacia el pasillo que llevaba al dormitorio y luego hacia la confortable sala de estar. No estaba seguro de que pudiera controlarse si Trace le ayudaba a desvestirse en aquellos momentos.

—¿Nos tomamos un trago ahora que estamos en casa y no tienes que preocuparte de tener que conducir? —sugirió.

Por la razón que fuera, el que David dijera “casa” hizo que Trace se sintiera caliente por todo el cuerpo y un poco tembloroso. Y no había bebido ni una gota de alcohol en toda la noche, mientras que David había estado bebiendo bastante.

—Claro —accedió en voz baja—. ¿Vamos a beber del bueno? —le preguntó al tiempo que se quitaba la chaqueta y se aflojaba la corbata. Quizás un trago le ayudaría a resolver lo que había estado pensando en el coche.

—No te mereces menos. —David se dirigió al mueble bar y sacó una botella oscura sin etiqueta—. Trae un par de vasos —le ordenó.

Levantó la mirada y sus ojos se encontraron por un instante con los de Trace antes de que su amigo bajara la vista y se diera la vuelta. El cuerpo de David reaccionó a la tímida retirada de los ojos de Trace con una oleada de deseo. Si aquello hubiera sido de verdad una cita, habría estado claro que su compañero estaba interesado en él y que seguramente estaba pensando en cosas picantes. Con Trace, no sabía qué pensar. Su amistad se estaba haciendo más profunda de una manera diferente a lo que habían experimentado en el pasado. Al ver que Trace salía de la habitación, se quitó con cuidado la chaqueta y se esforzó en poner su cuerpo bajo control.

Trace entró en la cocina, que estaba en penumbra, y sacó dos vasos del armario. Se detuvo un momento. ¿En qué había estado pensando en el coche? Se miró las manos. Dejó a un lado los vasos, se acercó al fregadero, abrió el grifo de agua fría y metió las manos bajo el chorro. Tenía que reaccionar. Sí, era hora de que saliera una noche y la acabara con un buen polvo. ¡Estaba empezando a tener fantasías que incluían a David! Con un suspiro, cerró el grifo, se secó las manos, recogió los vasos y volvió a la sala. Ya lo pensaría más tarde. Lo que quería en aquel momento era whisky. Y mucho.

Alentado por haberse ocupado él solo de la chaqueta, David se quitó la corbata y la dejó en el respaldo de la silla. Luego se descalzó, se estiró en el sofá y apoyó los pies en la mesita. Por una vez, se sentía hábil. Al oír un ruido de vasos, David se sintió aún más tranquilo y volviendo un poco la cabeza, sonrió a Trace.

—Tengo algo especial para ti. Encontré esta botella en un pequeño pub en Escocia que ni siquiera tenía cartel fuera.

Las primeras palabras de David provocaron en Trace un escalofrío. Quizás aquello no fuera muy buena idea. En general, Trace era un tipo tranquilo pero sabía que se volvía aún más flexible y dispuesto cuando había bebido. También solía decir cosas que de otra manera no admitiría.

—Lo probaré —dijo, con la idea de tomar un poco y luego salir corriendo a la ducha. En aquel momento, el mero hecho de estar con David le mantenía excitado. No hacía más que repetirse que tendría que haberse calmado ya.

David le cogió los vasos de las manos y sirvió el whisky.

—Siéntate. Ahora cierra los ojos y bebe un sorbo.

Trace se sentó y aceptó el vaso. Miró a David un poco divertido. Luego cerró los ojos y se llevó el vaso a los labios. Sólo una pequeña cantidad pasó por sus labios. Cuando el intenso sabor explotó en su lengua, inhaló bruscamente y tragó una vez. Y luego otra. Dejó escapar un suave gemido.

—Increíble, ¿verdad? —ronroneó David, que en lugar de seguir su propio consejo, tenía los ojos abiertos mientras saboreaba aquel licor suntuoso, ahumado y suave, y las memorias de su adquisición.

Trace dejó escapar un suave gemido, que hizo volver la cabeza a David, y se tomó un sorbo un poco más grande. Se recostó en el sofá con los ojos aún cerrados y una expresión vehemente en el rostro. Lentamente se lamió el labio inferior para recoger una gota de whisky que había escapado.

Al ver la lengua de Trace pasar por sus labios, David sintió la misma irresistible atracción que había sentido en el coche. Quería inclinarse y ser él quién lamiera el delicioso whisky de los labios de Trace y de su lengua, pero en lugar de eso se tomó otro trago y cerró los ojos para, por lo menos, apartar la tentación de la vista. Trace se había quitado la chaqueta de camino a la cocina y por su postura en el sofá había acabado con la camisa y la corbata un poco arrugadas… Lo suficiente para que resultara muy atractivo a los ojos de David. Aún percibía el olor de la colonia de Trace, sentía la calidez de su cuerpo y oía los deliciosos sonidos que estaba haciendo mientras disfrutaba del whisky. «Con eso me tengo que conformar».

Trace suspiró satisfecho, tomó unos cuantos sorbos más y apoyó el vaso en la rodilla.

—Quizás beba un poco más de este whisky y me duerma aquí mismo —murmuró perezosamente, y se recostó en el extremo del sofá. Tenía calor y se sentía un poco confuso. Y sólo se había bebido medio vaso. En aquel momento era más fácil pasar por alto las preocupaciones, las reacciones inusuales y las preguntas difíciles. Podía simplemente relajarse y… flotar—. ¿David? —Abrió los ojos—. ¿Necesitas ayuda antes de que me quede dormido? Porque si me bebo el resto de este vaso y el segundo que estoy planeando tomar, no saldré de este sofá.

—Sí, y acabarás en el suelo como te pasó la primera noche. ¿No te acuerdas lo incómodo que fue dormir aquí? —le recordó David. Trace se lo había contado con todo lujo de detalles a la hora del desayuno al día siguiente. Parecía que había sucedido hacía mucho tiempo.

David llenó de nuevo los vasos y se puso de pie. Las palabras le salieron de la boca antes de que pudiera censurarlas.

—Venga, vamos a la cama. Dejaré que hagas de niñera, acabaremos el whisky y podremos quedarnos inconscientes con toda comodidad.

David sacudió la cabeza y se tomó otro trago, uno más grande de lo aconsejable. Afortunadamente, la aguda atracción que había estado sintiendo por Trace se había sosegado un poco con el alcohol y cuando su amigo se puso en pie, fue capaz de admirar la curva de su trasero sin sentir la necesidad de empujarle contra la pared y aprovecharse de él. Demasiado.

Trace parpadeó unas cuantas veces intentando no pensar en el posible doble sentido de lo que David acababa de decir. «Vamos a la cama». Trace nunca había pensado antes en ello, no entre David y él; parecía como si aquella noche estuviera sensibilizado. Necesitaba más whisky.

—Vale —accedió.

Se levantó del sofá y recogió la botella camino de la habitación.

David le siguió hasta el dormitorio. En la puerta, Trace miró la cama y acabó de beberse lo que le quedaba en el vaso. Al tragar, sofocó un grito y se agarró al marco. Tomó una bocanada y se aclaró la garganta antes de ir hasta el tocador, dejar el vaso y volver a llenarlo. Empezó a desabrocharse la camisa delante del espejo. La alocada noche le estaba afectando y sus maneras inseguras mostraban claramente hasta qué punto el whisky era responsable de aquello.

David se quedó en la entrada mirando como Trace empezaba a desvestirse. Había visto a Trace achispado muchas, muchas veces. Para eso se necesitaba una gran cantidad de alcohol y David estuvo tentado de cambiar la excepcional botella por una de la tienda de la esquina, pero le parecía mezquino después de todo lo que Trace había hecho por él desde la migraña. Se acercó por detrás a su amigo y apoyó la mano en su hombro. Sus miradas se encontraron en el espejo.

—¿Estás bien?

Trace tenía un aspecto absolutamente magnífico con el pelo suelto. David sintió un nudo en la garganta y tragó saliva al fijarse en cómo la camisa abierta revelaba el pecho musculoso y bronceado de su amigo. Pero claramente la expresión de Trace no era de felicidad y eso enfrió el ardor de David.

Trace le devolvió la mirada en el espejo ladeando la cabeza y al hacerlo el pelo cayó sobre su hombro. De manera imprecisa se dio cuenta de que David estaba despeinado. Y le sentaba muy bien.

—Estoy abusando de tu whisky —dijo disculpándose.

Los ojos de David estaban fijos en el reflejo de Trace en el espejo y notó cómo el calor del licor en su estómago se extendía por su pecho e ingle. Se preguntó si habría alguna posibilidad de que alguna vez Trace le viera como él veía a Trace: seductoramente atrayente. ¡Dios, qué calor tenía! Y Trace, de pie a su lado y tan cerca, lo empeoraba.

La mirada de Trace se suavizó, su rostro se relajó con una sonrisa y el cuerpo de David se calentó de una manera que no tenía nada que ver con el whisky. Tosió para disimular el gemido de necesidad que se alzó espontáneamente en su garganta, se dio la vuelta y empezó a desabrocharse con una sola mano.

—Oh, bueno, no pasa nada. ¿Para qué es el whisky sino para beberlo?

—Pues… ¿Para saborearlo? ¿Para beberlo a sorbos y sentirlo arder mientras baja por tu garganta y luego extenderse hasta sentir su calor en todo el cuerpo? —sugirió Trace en voz ronca, y alzó el vaso.

Estaba claramente borracho pero no tanto como para no ser consciente de lo que hacía. Y Trace sabía que su cuerpo recordaba cómo se había sentido en el coche aunque su mente no iba a la par. Aún seguía mirando fijamente a David en el espejo, estudiándolo. Observó cómo sus labios se movían e inesperadamente una pregunta vino a su mente ¿Serían los labios de David suaves y generosos? ¿Se amoldarían a los suyos? ¿O serían duros y firmes como imaginaba que eran los de los hombres?

Las palabras de Trace habían afectado a David como el whisky, calentándole hasta un casi incomodo ardor. Su mente convirtió automáticamente la inocente descripción en imágenes de Trace saboreándole y bebiendo de él de rodillas a sus pies…«¡Maldita sea!». Tendría que haber dejado a Trace en el sofá. De ninguna manera iba a poder ocultar la visceral reacción de sus partes bajas cuando tuviera que pedirle ayuda. Muchos de sus botones estaban desabrochados, pero había intentado antes abrirse el cinturón con una mano y no había podido.

Sin que se lo pidieran, Trace dejó el vaso y se acercó a David. Primero acabó de desabrocharle la camisa. Notaba el calor que irradiaba el cuerpo de David. No se había dado cuenta antes. Trace tiró de la camisa y la sacó del pantalón. Cuando bajó la mano al cinturón, tirando de él un poco para soltarlo de la hebilla, rozó accidentalmente el vientre de David con las puntas de los dedos.

David tragó saliva. El estomago le temblaba bajo el inocente roce de Trace. Se mordió el interior de la mejilla y se esforzó en disminuir la reacción que se estaba produciendo tan cerca de aquellos dedos.

Trace abrió la hebilla y con la otra mano sacó la correa. Luego deslizó los dedos por dentro de la cintura del pantalón, desabrochó el botón que lo cerraba y se dispuso a bajarle la cremallera. El calor allí era mayor y lo notaba en los dedos. Lentamente, levantó la vista. Sus ojos se detuvieron en el movimiento de la garganta, en la barbilla cincelada y en los labios húmedos por el whisky que verdaderamente parecían suaves. Si David fuera una mujer, en aquel momento estaría besando su boca.

David no dejaba de repetirse una y otra vez: «Trace no es gay. Es tu amigo. Y no es gay». Empleó toda su voluntad para no moverse, para no ser atraído por el fuerte y magnético calor del pecho de Trace que estaba tan cerca de él. Cerró los ojos y notó que las pestañas le rozaban las sonrojadas mejillas. No estaba seguro de si estaba ruborizado por el whisky o por la excitación, pero desde luego, las sentía calientes. Contuvo la respiración esperando a que acabara aquella tortura.

Al bajar la cremallera, la mano de Trace rozó un inconfundible bulto. Una leve sonrisa asomó a sus labios. David también estaba excitado. A Trace le pareció que David estaba esperando. Esperando con los ojos cerrados… ¿A que le diera un beso? Con el corazón latiéndole con fuerza, Trace se dejó llevar por la curiosidad. Ladeó un poco la cabeza y levemente le rozó los labios.

David estaba seguro de que había imaginado los labios de Trace en los suyos, cálidos, secos y un poco ásperos. Tan pronto como se había producido el inesperado contacto, había desaparecido, lo que le dejó preguntándose si había existido en primer lugar. Quizás su lascivo cerebro le había hecho imaginar la sensación. Confuso, su primer impulso fue salir corriendo… Salir corriendo y aparentar que Trace no era consciente de lo terriblemente excitado que estaba en aquel momento. Por supuesto, no había manera de que pudiera confundir con otra cosa el bulto que sus nudillos habían rozado. Ese ligero toque casi había hecho que David llegara al clímax y aún le temblaban las piernas.

Se dio cuenta de que había estado viviendo en un estado de excitación parcial casi constante desde que Trace estaba con él. Se sintió estúpido estando allí de pie, oscilando un poco, con los pantalones abiertos y los ojos cerrados. Abrió los ojos, aunque hubiera preferido no hacerlo, y miró a Trace.

—Esto… —soltó sintiendo que las mejillas le ardían. «¿Me has besado?», quería preguntarle, pero sus labios permanecían sellados.

Sostuvo el cinturón para evitar que el pantalón se le cayera a los pies, se dio la vuelta y salió a toda prisa hacia el cuarto de baño.

Trace le vio marcharse sin estar muy seguro de qué decir. Lo único que sabía era que la reacción de David había activado algo dentro de él, como un interruptor, y le inundaba tal deseo, que le avergonzaba. Una vez que la puerta del cuarto de baño se cerró, Trace se tambaleó hasta la cama, sosteniéndose la cabeza con una mano e incapaz de evitar tocarse con la otra. Estaba caliente, duro, y no sabía qué hacer. ¡Dios, qué noche! Se debía de estar volviendo loco. Todas las insinuaciones, el flirteo y la conversación se le habían subido a la cabeza, ¿verdad? ¿Por qué si no de repente sentía esa atracción por David? Trace se miró al espejo. «Tiene que ser el whisky. Y las circunstancias». Pero la sensación de los labios de David… Los había notado suaves y cálidos. No era así como los había imaginado.

Frustrado física y mentalmente, Trace se levantó de la cama después de un rato y salió de casa, descalzo y medio vestido, con la intención de buscar en la guantera de su coche el encendedor y un paquete de cigarrillos que guardaba allí, aunque apenas fumaba. Retrocedió hasta la entrada, se sentó en los escalones y encendió un cigarrillo con manos temblorosas. Con una mueca de disgusto se preguntó qué diría David. ¡Dios! ¿Qué tipo de hombre era él jugueteando con su amigo de esa manera? Esperaba que no se lo echara en cara.

Escondido en el cuarto de baño con la espalda apoyada en la puerta, David temblaba mientras intentaba recobrar la calma. ¿Qué demonios estaba haciendo? Trace era su mejor amigo. Tenían una amistad que se había profundizado más durante la última semana. No iba a dejar que una súbita atracción y un cuerpo poco dispuesto a colaborar lo estropearan todo.

Se agarró con fuerza al borde del lavabo, abrió el grifo de agua fría y se mojó la cara y el cuello. Se secó las gotas que le caían por el pecho con una toalla y suspiró al recordar el ligero roce de los dedos de Trace. Mojó toda la toalla y se restregó el pecho hasta que se puso rojo. Soltando maldiciones, tiró la toalla al cesto de la ropa, se quitó el elegante traje y lo dejó descuidadamente en un montón en el suelo. Por lo menos, los pantalones de pijama de cintura elástica que había dejado colgados de un gancho detrás de la puerta eran manejables.

Rezando para que Trace hubiera decidido retirarse y ya estuviera dormido, David apagó la luz y entreabrió la puerta. Esperaba que la habitación estuviera a oscuras e inmediatamente se puso tenso cuando vio que la luz estaba aún encendida. Pero Trace no estaba. ¿Se habría ido? Olvidó su vergüenza en aquel momento de pánico y fue apresuradamente por toda la casa buscándole. No estaba en el office. Tampoco en la sala de estar. Ni en la cocina; la puerta de atrás permanecía cerrada con llave. Se dirigió con paso firme hasta la puerta principal y la abrió de par en par para comprobar si el coche de Trace seguía allí. Por poco tropieza con el hombre al que estaba buscando.

Trace tuvo que agarrarse al pasamano de hierro forjado para evitar caer por los escalones.

—¡Eh! ¡Estoy aquí! —dijo, sorprendido.

David se tranquilizó al ver que Trace seguía allí, pero se sintió violento por estar allí de pie, medio desnudo en la puerta.

—¡Oh, bueno! Lo siento. —Últimamente parecía estar a todas horas disculpándose con Trace—. Es sólo que… Bueno, no estabas y… Será mejor que me limite a darte las buenas noches —tartamudeó.

En su interior, se dijo de todo. Se dio la vuelta y entró en casa. A lo mejor conseguía dormirse antes de que Trace volviera.

Trace frunció el ceño y con una última calada, acabó el cigarrillo. Se sentía más sereno. Suspiró y se puso de pie. Con suerte, al día siguiente todo habría vuelto a la normalidad. Por muy excitante que resultara aquello, quería tener a su amigo de vuelta. Cuando entró en el dormitorio, vio que David estaba dejando un vaso vacío en la cómoda.

David le miró a los ojos y farfulló un rápido buenas noches. Después de apagar la lamparita de la mesilla, se metió en la cama y se acomodó con cuidado apoyándose en el hombro bueno.

Trace se quedó mirándole durante un momento en la oscuridad y luego entró en el cuarto de baño. Al salir se acostó y no tardó en dormirse.

David, que estaba demasiado nervioso como para dormir, se dio cuenta de que Trace se había quedado dormido, aunque tenía un sueño inquieto. Un cuarto de hora más tarde, Trace se giró a un lado e inconscientemente se desplazó por la cama hasta que estuvo muy cerca de la espalda de David. El brazo de Trace quedó entre los dos, doblado, y los nudillos rozaban el hombro de David.

David seguía intentando dormirse, pero notaba la mano de Trace en su piel desnuda como si de un hierro candente se tratara y estuviera marcándole. Intentó separarse de él pero cada vez que se movía, Trace le seguía, y sus cuerpos estaban cada vez más en contacto. Al fin, se giró hacia su amigo. Alargó la mano y le acarició la mejilla dejándose llevar por su deseo de tocarle antes de que se despertara y volviera a su lado de la cama. Pero en lugar de despertarse, Trace se relajó y parte de su inquietud desapareció; su sueño se hizo más tranquilo. David apartó un largo mechón de pelo oscuro de la cara de su amigo y decidió que le dejaría dormir. Él mismo notaba los párpados pesados, así que se colocó boca arriba y se dejó llevar por el sueño.

Trace soñó mientras dormía, que le abrazaban con besos suaves y prolongados. Manos fuertes en su piel, manos con una fuerza que le gustaba. Labios en su cuello, que era su punto más sensible, que le hacían jadear. Y un cuerpo duro como una roca moviéndose contra el suyo, rodando en la cama, abrazándole, a su lado.

Había momentos de acción, pero la mayor parte del tiempo se sentía satisfecho de estar en aquellos brazos fuertes que le rodeaban y le robaban besos de vez en cuando al tiempo que con un murmullo le decían algo que luego no podía recordar.

Cuando empezó a despertarse, lo primero que movió fueron las piernas. La calidez del sueño se transformó de forma natural en una erección. Se acordaba vagamente de haberse acurrucado medio dormido contra un cuerpo cálido porque tenía frío y la persona irradiaba calor. Bueno, el hombre, porque tenía que haber sido un hombre. En aquel momento en el que el sueño se agotaba, estaban abrazados y la pierna de Trace estaba bien sujeta entre los firmes muslos de aquel hombre. Gimió suavemente. Se movió un poco y notó algo largo, caliente y duro contra su pierna. Sin pararse a pensarlo, se acercó más buscando algún tipo de estimulación para ayudarle a aliviar la excitación en su ingle. Entonces una mano fuerte bajó por su espalda y le cogió por la cadera deteniendo el sutil movimiento. Trace murmuró algo incoherente y se quedó quieto, pero no antes de acurrucarse aún más en los cálidos brazos que le rodeaban.

La noche anterior David se había quedado dormido boca arriba con Trace acurrucado a su lado. Se había espabilado cuando Trace se había movido un poco y al despertarse había encontrado la pierna de Trace entre sus muslos. No había podido evitar un gemido cuando Trace se había movido de nuevo y la pierna le había apretado directamente en su miembro. Tras bajar la mano por la espalda de Trace le había agarrado por la cadera para detener aquel suave frotamiento que iba a volverle loco. Trace no había parecido contento a juzgar por el ininteligible murmullo que había salido de su boca y había acabado aún más cerca de él.

«¡Mierda! ¿Y ahora qué?». David no quería molestarle, pero si no hacía nada estaría atrapado porque Trace podía seguir durmiendo un par de horas más. Intentó escapar de los brazos de su amigo, pero éste frunció el ceño y luchó por despertarse lo suficiente como para ver qué pasaba.

—¿David? —preguntó con voz ronca. Sabía que en aquellos momentos estaba con David. ¿Y antes también? Trace no acababa de tenerlo claro, estaba demasiado atontado.

La figura que estaba a su lado se inclinó hacia delante y unos suaves labios rozaron la boca de Trace. Era como si Trace nunca hubiera abandonado el sueño. Fue todo tan rápido que Trace intentó que le diera otro beso y llevó la mano a la nuca de David.

David gimió, ladeó la cabeza y le besó profundamente dejando que sus cuerpos se movieran buscándose instintivamente. Antes de que se diera cuenta de lo que estaba haciendo, David bajó la mano por la espalda de Trace, la cerró sobre su nalga y le atrajo aún más hacia él. Pero luego reaccionó y se separó bruscamente lo que le dejó la piel expuesta al aire y helada. Se levantó de la cama. Sin mirar a Trace, se pasó una mano temblorosa por el pelo; lo tenía despeinado, con ese aspecto tan característico de estar recién levantado.

—Lo siento —David miró brevemente a Trace—. Voy a… Bueno… A preparar café.

Se tocó otra vez el pelo y salió como una exhalación.

Trace, que había notado disminuir la calidez y el placer que habían envuelto su cuerpo, había abierto con dificultad los ojos al oír que David decía algo, pero antes de que pudiera pedirle que lo repitiera, su amigo había desaparecido.

Y él se había quedado con el cuerpo alborotado.

Con un leve murmullo, se puso boca arriba, llevó la mano más allá de sus caderas y con un suave movimiento frotó con la palma la dureza de sus bóxers. Se sumergió de nuevo en el sueño.

Cuando David se despertaba, lo primero que hacía era levantarse y preparar café. No le gustaba quedarse en la cama una vez que se espabilaba. Y menos aún con Trace en sus brazos. No, si no podía tocarle.

Se tomó con cuidado un sorbo de su segunda taza con la mirada perdida en el periódico. Con un suspiro, lo dobló ruidosamente. No tenía que haberle besado. Seguramente a Trace no le importaría, pero era algo que sólo alimentaba sus propios deseos, que estaban destinados a verse frustrados.

Seguramente a Trace sí que le habría importado si se hubiera despertado en mitad de un profundo beso con la boca de David en la suya, con las partes bajas de sus cuerpos buscándose, con la mano de David en la espalda, en el culo, apretándole más contra él…

David se despertó bruscamente de su ensueño cuando oyó los ruidos de Trace en el cuarto de baño. Dejó escapar un gemido.

—Café. Más café. —«¿Será demasiado temprano como para añadirle un poco de whisky?».

Se pasó la mano por el pelo y, con pocas ganas, se levantó y se acercó a la encimera a llenar otra vez la taza. Volvió a sentarse y cogió de nuevo el periódico. En ese momento entró Trace en la cocina.

—Necesito café —farfulló Trace. Dios, odiaba levantarse.

—Está caliente —advirtió David con un gesto hacia la cafetera.

Trace bostezó y sacó una taza del armario. David se fijó en que incluso medio dormido Trace se aseguró de dejar todo recogido antes de sentarse. No pudo evitar sonreír.

—Hoy tengo mucho trabajo —le informó Trace entre bostezos.

—Va a venir la reina a la hora del té —dijo David con indiferencia.

—Tengo reuniones desde las diez hasta las cuatro y luego… Espera, ¿has dicho la reina? —Cuando David se echó a reír, Trace le dio una patada por debajo de la mesa—. Es demasiado temprano para que me estés jodiendo de esta manera —se quejó.

David se mordió el labio.

—¡Pero es divertido!

Trace le tiró servilleta hecha una bola; se sentía un poco malhumorado.

—Estarás tú solo a la hora de comer. Y ahora, no lo siento —enfatizó—. Volveré pronto. Podemos cenar entonces, pero tendré que salir otra vez para recoger unas prendas de la tintorería. Pasaré a ver cómo está Mabel esta mañana de camino al despacho.

—¿Qué hora es “pronto” para ti? —pregunto David.

—Seguramente hacia las cinco —dijo Trace bostezando una vez más—. No me habría levantado tan temprano si Mabel no estuviera últimamente tan puñetera. No le gusta que la dejen sola. Sé que cuando llegue tendré más jirones que cortinas, pero eso es mejor que quedarme sin otros pantalones de vestir.

David sonrió.

—Ya decía yo que era muy raro que el último traje viniera de la tintorería sin pantalones.

Trace hizo un gesto de exasperación.

—¿Sabes lo difícil que va a ser ahora encontrar unos pantalones del mismo color?

—Ni lo intentes. La chaqueta irá bien con unos pantalones caquis. No conseguirás encontrar otro azul marino que sea igual —le advirtió David.

—Gracias por el consejo de moda —dijo Trace con sarcasmo, y se levantó para llevar la taza al fregadero. ¡Como si David supiera mucho de moda!—. Tú, que piensas que llevar ropa formal significa no llevar agujeros en los vaqueros.

—¡No es verdad! Los agujeros en las rodillas están bien en ocasiones formales cuando se llevan con una buena chaqueta, pero no hay que llevar agujeros en el culo —respondió David incapaz de ocultar su sonrisa—. A no ser, por supuesto, que la chaqueta sea lo suficientemente larga como para ocultarlos.

Trace se detuvo y se quedó mirando a David como sin comprender. Movió la cabeza a un lado y a otro.

—No tengo respuesta para eso.

Cogió la chaqueta y se la puso.

David miró cómo la chaqueta de Trace se acoplaba a los hombros y sus ojos siguieron de forma natural la prenda que desafortunadamente cubría un estupendo trasero. «Una chaqueta de buen corte en un hombre atractivo es una cosa maravillosa».

Trace buscó el maletín con el portátil y las llaves. Abrió la puerta y se detuvo un momento en el umbral.

—Oye, estarás bien al mediodía, ¿verdad?

—Sí, mamá. Me he estado alimentando yo solo durante casi toda mi vida.

Trace le sonrió antes de irse y cerrar la puerta.

Capítulo 7

DAVID levantó la vista al oír el ruido del pomo. Un momento después, se abrió la puerta de golpe y apareció Matt con una grasienta y pesada bolsa de Five Guys Burgers and Fries cogida por arriba con los dientes. Tiró las llaves en la encimera y dejó caer al lado el correo.

—¡Hola, cabrón! Deja de hacer el vago y ven aquí. Te he traído las hamburguesas.

David soltó una carcajada.

—Estoy aquí.

Matt se dio la vuelta y vio a David sentado en la mesita de la cocina con el portátil.

—¿Disfrutando de las vacaciones? —dijo Matt sarcásticamente.

—¡Oh, sí, mucho! —replicó David. Hizo un gesto alargando la mano—. Comida.

—Eres un mamón ¿Qué? ¿No sigues lleno de anoche? —dijo Matt, y dejó caer la bolsa de golpe.

—Dios, no me lo recuerdes. Comí tanto…

—¡No me digas que no guardaste sitio para el postre! —le dijo Matt con mirada pícara, y luego le pasó una hamburguesa deslizándola por la mesa.

—Vi tu postre. Éclair de chocolate relleno de nata, ¿verdad? —le provocó David.

Matt le tiró una patata frita a la cabeza.

—No estamos aquí para hablar de mi vida amorosa sino de la tuya.

—No es para eso para lo que te llamé —dijo David encogiéndose de hombros antes de darle un bocado a la hamburguesa.

—Bueno… ¿Entonces para que me llamaste? Desde que te conozco, nunca te he visto dejar de trabajar para comer. Sabía que pasaba algo más —dijo Matt, y se sentó delante de él.

David suspiró.

—Necesito que me hagas un favor.

—¡Oh, Dios! Allá vamos —gimió Matt, y se tapó los ojos—. La última vez que te hice un favor me desperté en un calabozo mejicano la tarde siguiente.

—Pagué la fianza —objetó David fingiendo una expresión herida—. Pero no te preocupes, esta vez no es un gran favor. El problema es que no puedo conducir. —Hizo un gesto hacia el hombro.

—Y no quieres que te lleve en coche a Tijuana, ¿verdad? —quiso asegurarse Matt, que seguía comiendo patatas.

—No, sólo al centro.

—¿Para que necesitas ir allí?

David se quedó mirando a Matt durante un momento. Sabía que Matt se iba a meter con él como un loco dijera lo que dijera.

—La verdad es que necesito ir al apartamento de Trace.

Matt soltó una carcajada.

—¿Por qué? —dijo lentamente.

—Hace como una semana me entró una de esas migrañas de mierda que me dan de vez en cuando y llamé a Trace para que fuera a recoger las pastillas —le explicó David. Levantó la mano cuando vio que Matt abría la boca e iba a interrumpirle—. Sí, te podría haber llamado a ti, pero estabas en aquel gran jaleo del gobernador a dos horas de aquí.

Matt arrugó la nariz.

—Así que llamaste a Trace y te trajo la medicina. ¿Y la cena era para darle las gracias?

—No, lo de la cena fue porque Trace estaba haciendo reseñas de los restaurantes y yo iba de acompañante —le explicó David.

—Bueno… Entonces, ¿por qué vamos a entrar a la fuerza en su apartamento? —dijo Matt lentamente.

—Tengo llave —matizó David con el ceño fruncido.

Matt se le quedó mirando fijamente, esperando que dijera algo más. David reprimió su deseo de moverse en la silla.

—Tengo que llevarme su gata —añadió.

Matt apretó los labios, como si estuviera conteniendo la risa, y se aclaró la garganta.

—¿No somos ya un poco mayorcitos como para robarle la mascota al otro equipo?

—No es eso, gilipollas. Trace se ha estado quedando aquí desde que me caí y me rompí el hombro —dijo David, que pasó la mano por la cinta del cabestrillo—. Hay muchas cosas que no puedo hacer y me ha estado ayudando. La pobre gata ha estado sola en el apartamento más de una semana excepto por los veinte minutos que Trace va, una vez al día, para ver cómo está.

David podía prácticamente ver todas las preguntas que le pasaban por la cabeza a su examante. Quizás para otros Matt poseía una impresionante cara de póquer, pero después de veinte años de amistad, David era seguramente uno de los pocos que podía adivinar lo que estaba pensando.

Matt tomó un par de bocados más de su hamburguesa. David hizo lo mismo mientras esperaba la brusca contestación de su amigo.

—Entonces, primero tenemos que ir a la tienda y comprar un arenero y comida para gatos —dijo Matt amablemente.

—¿Eso es todo? ¿Sin ninguna pulla? —dijo David con una expresión de sorpresa.

Matt negó con la cabeza, y David frunció el ceño pensando en lo que necesitaría.

—Seguro que hay de todo eso en el apartamento. Podemos simplemente traerlo de allí —sugirió tras un momento.

—Tal como debe de estar, no vas a poner el arenero del gato en mi Mustang, y puedes estar seguro de que yo no lo voy a limpiar.

David abrió la puerta con cuidado y echó un vistazo dentro del apartamento; tenía miedo de que el animal se escapara. Pero no, no había ningún felino a la vista. Entró y miró alrededor. Matt cerró la puerta y se quedó detrás de él.

—¿Estás seguro de que Trace no es gay en realidad?

David se echó a reír.

—¿Qué te hace decir eso?

—¡Mira el apartamento! Es ostentoso y está demasiado limpio como para que sea de cualquier hombre. Y va siempre hecho un pincel. Y tiene un puto gato…

David hizo un gesto de desacuerdo e interrumpió a Matt.

—No, Trace no es gay. Hay muchas mujeres que lo atestiguarían. Y con todo lujo de detalles.

—No sé, tío —dudó Matt. Se acercó a la cadena de música y cogió un CD—. ¡Venga ya! ¿Coldplay? —Lo dejó caer y agarró un DVD—. ¡Tiene Cuando Harry encontró a Sally!

—¡Oye! —protestó David—. ¡A mí me gusta esa película!

—¡Eso es lo que quiero decir! —insistió Matt enfatizando la importancia de lo que había dicho.

—¿Quieres dejarlo ya? Tenemos que encontrar a Mabel.

—¿Mabel?

—¡Eh! Yo no le puse el nombre. Y no grites, seguramente la estamos asustando.

David entró en el dormitorio bien iluminado por la luz del sol a tiempo de ver una cola negra peluda desaparecer bajo la cama con un suave tintineo. Se dio la vuelta para llamar a Matt y se quedó parado al ver que estaba abriendo los cajones del tocador.

—¿Qué estás haciendo?

Matt se dio la vuelta con unos bóxers de seda negra colgados del dedo.

—¿Lo ves? Gay.

—Estoy seguro de que son tan atractivos para las mujeres como para los hombres —dijo David en tono jocoso. «Porque… ¡Oh, Señor! Sólo pensarlo es suficiente para que pierda el sentido».

—¿Conoces algún hombre hetero que lleve de este tipo? —le preguntó Matt, que no dejaba de balancear la prenda.

—Nunca he mirado en los pantalones de un hetero —replicó David, que se acercó a él, cogió los bóxers y los metió otra vez en el cajón.

—Bueno, ahora has mirado sus “cajones” —murmuró Matt.

David le dio un golpe en la tripa con la mano buena.

—Mabel está debajo de la cama.

—¡Ajá! La cama —dijo Matt muy animado.

Se dio la vuelta y se fue directo a la mesilla.

—¡Oh, caray, no! —David agarró la mano de Matt justo a tiempo—. Hay cosas que no hace falta que sepamos. Entre ellas, los hábitos sexuales de un hombre hetero.

Matt iba a contestarle cuando Mabel, rápida como una centella, pasó entre ellos en dirección a la sala de estar. El movimiento les pilló desprevenidos y al darse la vuelta, chocaron y cayeron sobre la cama.

—¡Eh, atrápala! —dijo David que movía brazos y piernas sin mucha efectividad intentando incorporarse sin apoyarse en el brazo malo.

—Me han pedido que le ponga las manos encima a muchas cosas en esta vida, pero una hembra no es una de ellas —dijo Matt que se puso en pie apresuradamente y salió como un rayo tras ella.

Cuando David llegó a la sala, Matt se disponía a volver al dormitorio con una gran bola de pelo negro en los brazos. La expresión de su cara era de resignada paciencia y David no pudo evitar echarse a reír.

—Antes de que digas nada, se la dio su abuela cuando se mudó a Florida hace un año —dijo sin poder contenerse.

—Mmm… —murmuró Matt sin mucho entusiasmo.

Mabel era una gata persa negra con pelo largo, sedoso y ahuecado. Tenía cabeza redonda, cara plana e inquietantes ojos de color naranja dorado. Llevaba un collar en algún sitio debajo de todo aquel pelo, pero debía de ser negro porque lo único veía David era una pequeña placa brillante y el cascabel que habían oído sonar.

—Mira —dijo Matt con una sonrisa estúpida—. ¡Hacen juego!

Señalaba una foto que había en el estante. Era del año anterior y en ella estaba Trace, aceptando el premio de la ciudad a la filantropía, vestido con un elegante traje y el pelo suelto cayendo sobre los hombros.

—Bien, Mabel, el arenero está en el cuarto de baño del pasillo. Aquí está tu bol de agua. Aquí, tu comida. —David señaló el juego de boles rosas adornados con garritas de gato por todo el borde—. ¿Tienes bastante comida?

Mabel le miró y parpadeó lentamente con un leve movimiento del rabo.

—Seguramente no debería esperar que me contestaras. Creo que el analgésico me está afectando. Trace vendrá a casa pronto y lo arreglará todo si no está bien.

Mabel avanzó dos pasos de forma delicada hacia el bol de comida, husmeó el contenido y le miró con sus ojos anaranjados.

—He comprado delicia de marisco. A todos los gatos les gusta el pescado, ¿verdad? —David suspiró y se pasó la mano por el pelo, que llevaba ya despeinado—. ¡Maldición! Estoy hablando con un gato. Ya es hora de que haga algo más varonil como ver un partido de beisbol.

David se fue a la sala de estar, encendió el televisor y se acomodó en el sofá apoyando la cabeza en una almohada y estirándose. Cuando Mabel le saltó encima, soltó el aire de golpe porque le cayó justo encima de la tripa.

—¡Maldición! Pesas más de lo que parece.

Mabel sacó las garras y empezó a darle con ellas intentando arañarle.

—¡Ay! ¡Joder, para! ¡Duele! Eso me pasa por hacer un comentario sobre el peso de una dama.

Intentó con suavidad desprender las garras de la camisa, pero lo único que consiguió fue recolocar a la gata en el pecho.

Mabel dio tres vueltas lentamente y se acomodó emitiendo un ronroneo gutural. David suspiró y fijó de nuevo su atención en la televisión, pero las relajantes vibraciones del animal pronto le provocaron sueño.

No mucho más tarde, Trace entró por la puerta trasera y dejó el maletín del portátil en la mesa al lado del de David y de tres tazas de café sucias. Suspiró, se quitó la chaqueta y la dejó bien colgada en el respaldo de la silla. Luego recogió las tazas, las enjuagó y las dejó en el escurreplatos.

—¿David?

Como no oyó respuesta, fue a ver dónde estaba.

—¡Eh, David! ¿Dónde…?

Trace se quedó parado y parpadeó sin acabar de creer lo que veía. David estaba apoltronado en el sofá, roncando suavemente con un bulto negro y grande en el pecho. Trace se acercó con la cabeza ladeada.

—¿Mabel? —dijo sorprendido. La gata levantó la cabeza—. ¿Qué estás haciendo aquí, bonita? —preguntó Trace. Se acercó y la cogió en brazos. Mabel maulló y protestó e intentó escaparse. Trace la mantuvo pegada a él y con la rodilla le dio unos golpecitos a David en el costado—. ¡Eh, David! ¡David!

Por fin, David abrió los ojos. Vio a Trace pero al principio no reaccionó. Se frotó los ojos y se sentó con cuidado.

—Hola —saludó con un bostezo.

—Hola —contestó Trace, divertido—. ¿Hay alguna razón por la que estés durmiendo con mi gata? Creía que no te iban las mujeres.

—Ni las gatas —murmuró David—, y déjame decirte que, ciertamente, es una mujer.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Trace y se sentó en el otro extremo del sofá.

Aunque estaba acariciando a Mabel de la manera que sabía que le gustaba, la gata seguía retorciéndose. Frunció el ceño y la miró.

—Fui tan tonto como para hacer un comentario sobre su peso y me arañó de lo lindo —se quejó David al tiempo que se frotaba el pecho y miraba cómo Trace luchaba por mantener la gata en brazos.

—Y vuelvo a preguntarte, ¿qué está haciendo aquí? —insistió Trace, verdaderamente confuso.

Mabel bufó y le mordió en el dedo. Con un movimiento rápido y un grito, la soltó. Mabel saltó de sus brazos y con aire desdeñoso se fue directa al regazo de David en donde se instaló con un ronroneo satisfecho. David la miró, perplejo, y luego a Trace, que se echó a reír.

—Parece que tienes novia —consiguió decir entre resoplidos.

—Supongo que hay una primera vez para todo —dijo David, que acarició a Mabel en la cabeza; la gata ronroneó más fuerte y se restregó contra su palma.

—¡Le gustas más que yo! —se quejó Trace—. ¡Llevo meses intentando que me quiera!

David carraspeó y miró a su alrededor inocentemente.

—Rescaté a una dama en apuros que estaba a punto de morir de inanición, en un solitario castillo y privada de todo contacto con el mundo exterior —declaró.

Trace alzó la vista al cielo exasperado.

—Está bien —rezongó, y dejó escapar un suspiro. Suponía que era lo mejor. Mabel había sufrido dos pataletas en los últimos tres días y una de ellas había llevado al destrozo de unos pantalones de vestir—. De todas maneras, estará mejor aquí.

David le miró como disculpándose.

—Ya que estás aquí, no hay razón para que ella no lo esté. No me gustaba que estuviera sola en tu apartamento. Quiero decir, con todo lo que estás haciendo por mí…

—Lo estoy haciendo porque quiero, David, no porque quiera algo a cambio. —Trace se detuvo y no pudo evitar una sonrisa. Lo de Mabel había sido todo un detalle—. Gracias. Estoy encantado de tenerla aquí. —Le miró con ojos entrecerrados—. Aunque te prefiera a ti.

David se encogió de hombros y luego sonrió cuando una idea le vino a la cabeza.

—¡Quién iba a pensar que tendría la ocasión de quitarte una chica!

Trace pareció contener la risa.

—No la malcríes demasiado. Si no, se pondrá como una fiera cuando me la lleve a casa. Aunque la verdad es que antes tampoco me veía mucho —admitió.

—Sí, no parece que viva nadie en tu apartamento —convino David al pensar en aquellas habitaciones extremadamente limpias.

—Oye, ¿cómo fuiste hasta allí? —Trace se sintió alarmado—. No fuiste en coche, ¿verdad? —Se acordó de la botella de narcóticos que había en el cuarto de baño y que administraba a David cuidadosamente.

—No, no. Llamé a Matt para que viniera a recogerme —le tranquilizó David.

—Matt. El fotógrafo —recordó Trace.

—Sí. Se alegró de poder ayudarme. Le gustó mucho tu apartamento. —No iba a decirle a Trace todo lo que había dicho Matt—. A Mabel también le gustó Matt.

Trace suspiró.

—Estoy empezando a pensar que Mabel es una Mariliendre[2]—murmuró.

David la abrazó con aire protector.

—¡Eh! ¡Estás hablando de mi chica!

Mabel, en brazos de David, miró a Trace. Trace hubiera podido jurar que le sacaba la lengua. «¡Maldita gata!». Mejor que no pensará muy detenidamente en la razón por la que de repente sentía celos.

Capítulo 8

TRACE se removió por enésima vez en la silla de plástico dura y suspiró mientras ojeaba el Entertainment Weekly que había tomado del revistero. No tenía sentido leer el GO!, la revista local de actualidad y entretenimiento que estaba en la mesita delante de él. Había escrito más de la mitad.

Levantó la vista cuando se abrió la puerta que llevaba a las salas de tratamiento, pero en lugar de salir David, lo hizo una señora con aspecto de abuelita que se ayudaba con un andador. Trace arrugó la nariz y pasó la página. A David no le debía de estar yendo mal con la terapia porque parecía que iba a estar la hora entera. Era la segunda visita y Trace no estaba muy seguro de que tuviera ganas de que se acabara. Después de la primera sesión la semana anterior, David había estado de muy mal humor. Daba la sensación de que David se había roto el brazo el día anterior y no casi tres semanas antes.

La puerta se abrió de nuevo, esta vez con menos fuerza, y David salió arrastrando los pies, con el brazo bueno curvado hacia delante sosteniendo el brazo derecho. Levantó la vista con rapidez lo suficiente como para localizar a Trace y luego bajó la mirada y atravesó la sala hasta su amigo. Le sonrió débilmente al tiempo que se frotaba el antebrazo sobre el cabestrillo.

—Han añadido dos ejercicios nuevos esta semana. Te juro que duele más curarse que romperse algo.

Trace intentó no torcer el gesto al ver lo cansado que parecía estar David.

—¿Qué te parece si comes primero y luego te tomas el analgésico? —sugirió.

David hizo una mueca de dolor y reprimió una arcada provocada por el repetitivo dolor que afectaba a su pecho.

—Creo que quizás necesitemos cambiar el orden.

—No si quieres mantener la medicina en el cuerpo —dijo Trace con suavidad. Se puso en pie y guió a David hacia la puerta—. Probaremos primero con algo más ligero como crackers para que te la puedas tomar y después algo más sustancial. Supongo que no querrás pasarte toda la noche mal como pasó la última vez. —¡Menuda nochecita! No creía que pudiera aguantar aquello por cualquiera.

—Antes de que “Belcebú” me pusiera las manos encima, iba a sugerir marisco en ese pequeño local que hay en el muelle. Ahora lo único que quiero es meterme en la cama y drogarme hasta que me olvide de todo. ¿Cómo puede doler tantísimo algo que se supone que es bueno para mí?

Una mujer que estaba sentada al lado de la puerta del despacho levantó la vista y soltó un resoplido al oírle. Trace la miró y compartieron sonrisas irónicas.

—Hagamos un trato. Primero las crackers, luego la medicina, una cabezada y la cena en el muelle —propuso Trace suavemente, y abrió la puerta principal e hizo ademán a David de que pasara.

—¿Puedo tomarme las pastillas con whisky?

—En marcha —le ordenó Trace con voz autoritaria. Hizo un gesto con las manos hacia el coche e ignoró el comentario socarrón de David. Tener una discusión cuando a David le dolía el brazo, no era una buena idea y Trace no tenía intención de empezar una—. Cuanto antes lleguemos a casa, antes te podrás tomar la medicina.

David se dejó caer en el asiento del coche, apoyó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. Dejó de proteger el brazo herido el tiempo justo para abrocharse el cinturón.

—Si fueras una buena mamá tendrías crackers en el bolsillo… O en el bolso… O dondequiera que las lleven para sacarlas y metérselas en la boca a su bebé en las mesas de los restaurantes. Nunca lo he entendido. Tienen crackers… incluso cuando no las sirven en el restaurante…

David siguió divagando y dejó escapar un siseo cuando el coche pasó sobre los badenes al salir del aparcamiento. Sabía que se estaba portando como un cascarrabias, pero en aquel momento no tenía energía para mostrarse positivo.

Trace se mordió el labio al oír cómo David seguía hablando entrecortadamente y arrastrando las palabras sobre todo lo que iba captando su atención. Ojalá permaneciera indiferente y no enojado.

—Me temo que lo de hacer de “mamá” no se me da muy bien, como Mabel bien sabe.

—Eres mejor de lo que piensas —farfulló David, que había abierto los ojos y tenía la vista fija en la ventanilla, en el tráfico.

Trace enarcó las cejas y sonrió un poco.

—Gracias.

David hizo como si se encogiera de hombros, aunque moviendo sólo uno de ellos, e hizo un gesto con la mano como quitándole importancia. No quería que Trace se diera cuenta de que se sentía avergonzado. Estuvo unos minutos en silencio.

—Odio tener que decírtelo pero me temo que si no lo hago, luego no me atreveré. —David se movió inquieto en el asiento claramente incapaz de encontrar una posición cómoda—. El doctor Mengele quiere que haga una serie de extensiones y rotaciones tres veces al día pero necesito que alguien me ayude para sujetar el brazo mientras los hago. Sé que lo último que te falta es tener que ayudarme en algo más…

—David, no es problema. Quiero ayudarte —dijo Trace intentando que no se notara su frustración en la voz. Se lo había dicho una y otra vez, pero parecía que su mejor amigo estaba convencido de que iba a salir corriendo y dejarle solo—. Todo irá bien. Los haremos en el desayuno, la comida y la cena —decidió mientras seguía conduciendo—. Casi siempre estoy en casa a esas horas.

—No sé si estar agradecido o desear que digas: “¡Ni de coña!”. Así podría ir la semana que viene y decirles que no pude encontrar a nadie que me ayudara. Llamaría a Matt, pero no se puede decir que sea un buen enfermero.

Trace miró a David de reojo. Seguía divagando, se estaba comportando como si estuviera drogado. ¿Sería porque estaba exhausto?

—Pero quizás podría ayudarme con la del mediodía si tú estás trabajando —siguió diciendo—. No estoy exactamente seguro de qué hace Matt durante el día, pero seguramente no es trabajar —añadió con una risa, y los ojos se le empezaron a cerrar.

Trace suspiró y echó una mirada a David al detener el coche en un semáforo. Antes de que se diera cuenta, levantó la mano y le apartó el pelo de los ojos. Al parecer lo llevaba lo bastante largo como para que se le despeinara de esa manera cada vez que iban en el coche con la capota bajada. David arrugó el ceño y Trace retiró rápidamente la mano.

—¿Cómo hace eso Matt? —se quejó David.

Trace se relajó al ver que había retomado sus divagaciones. Sospechaba que era una manera de mantener la cabeza en otra cosa que no fuera el dolor. Sonriendo de nuevo, Trace reanudó la marcha.

—¿Estás seguro de que de verdad quieres hacerlo?

David había estado refunfuñando y quejándose desde que Trace había entrado en la cocina al día siguiente por la mañana cuarenta y cinco minutos antes de la hora habitual. Había fruncido el ceño incluso más cuando, con aire risueño, Trace le había ignorado y se había ocupado de la cafetera y los panecillos.

—Quiero decir —continuó David—, que no querrás empezar el día teniéndote que ocupar de mi persona tal como me pongo, de mal humor y con dolor, ¿verdad?

Trace continuó deliberadamente ignorándole mientras ponía la tostadora y sacaba del frigorífico la mantequilla y la jalea.

David se frotó nerviosamente el antebrazo, que estaba confortablemente en el cabestrillo. En aquel momento el hombro no le dolía y prefería que siguiera así.

—Estoy seguro de que seré capaz de hacerlo yo solo, por lo menos las primeras veces, ¿sabes? Hasta que esté un poco más recuperado de la sesión de tortura de ayer —añadió intentando convencerle.

David suspiró cuando al fin Trace se dio la vuelta con la taza de café y se apoyó en la encimera. En su cara podía ver claramente escrito: «Estupideces».

—¡Maldición! —dijo David entre dientes.

Trace estaba intentando contener una sonrisa. Cogió el pan de la tostadora y lo dejó en la mesa junto a lo que había sacado de la nevera.

—¡Negrero! —añadió David petulantemente.

Trace soltó un resoplido.

—¡Bebé! —le contestó con un bostezo, y extendió jalea de uva en el pan—. Acabaremos en diez minutos. —Y quizás entonces David se diera cuenta de que no era tan malo y se tranquilizara.

—Y otra vez a la hora de comer —replicó David.

—Diez minutos más.

David hizo un gesto de desdén y levantó su taza de café para dar un sorbo. No estaba seguro de lo que le pasaba a Trace aquella mañana. Normalmente estaba mucho más… dormido.

—Y en la cena.

Trace sonrió, un poco maravillado de que le resultara graciosa la reacción exagerada de David.

—¿Estás de mal humor esta mañana? —le preguntó educadamente.

—No quiero que vuelva a dolerme —admitió David.

Trace se encogió de hombros.

—Te puede doler ahora y que mejore. O puede no dolerte, no ponerse mejor y que te duela luego —dijo con un bocado de pan en la boca.

David le miró con ojos entrecerrados.

—Te lo estás tomando muy a la ligera.

—¿Prefieres que me porte como un tipo duro? —preguntó Trace con calma.

—Es difícil enfadarse contigo cuando estás tan tranquilo y eres tan servicial.

—Es parte de mi plan maestro —admitió Trace, que se acabó en ese momento medio panecillo—. ¿Has comido?

—Sí, mamá —soltó David.

Sabía que su comportamiento era infantil y que no era propio de un hombre de su edad. No era sólo que no tenía ganas de hacer los ejercicios, sino que además había dormido muy mal. Se había pasado la noche pensando en cómo sería tener las manos de Trace en él, sosteniendo con cuidado el brazo, rozándole la cintura… David detuvo la marcha de sus pensamientos y volvió al presente. Trace le estaba mirando fijamente. ¿Le había dicho algo?

—¿Qué?

—Te he preguntado si prefieres hacer aquí los ejercicios y sentarte en la silla de la cocina, o en la sala de estar para que puedas desplomarte después en el sofá.

—¡Oh! En la sala de estar, sin duda. También está más cerca del whisky —dijo David entre dientes, y se puso en pie y fue en aquella dirección ignorando la sonrisita que había visto en la cara de Trace.

Se dejó caer en el sofá. Sabía que ya era hora de que madurara. Lo único que conseguiría portándose como un mocoso sería enojar a Trace y hacer que se fuera. ¿Y entonces qué haría con su hombro que apenas estaba curado? Se frotó los ojos y se dijo a sí mismo que tenía que apechugar con aquello.

—Quítate el cabestrillo, por favor —le pidió Trace, que entró con la hoja que el terapeuta le había dado a David para que se la llevara a casa. Respiró profundamente y armándose de valor, se puso las gafas y empezó a estudiar los diagramas—. No parece muy difícil.

—Tú no eres el que tiene el hombro roto.

Trace no contestó a la pulla y se sentó al lado de David.

—Muy bien. Primer ejercicio. Tienes que doblar el brazo en un ángulo de noventa grados y subirlo con un movimiento hacia afuera, separándolo del cuerpo.

Cuando David vio a Trace copiar los movimientos que estaban dibujados en la hoja, se echó a reír.

—¿Qué? —Trace levantó la vista.

—Pareces un pollo —dijo David con una risita.

—Bueno, soy el gallo del gallinero. Vamos, pollito. Mueve el ala —le ordenó con un guiñó.

David suspiró y lentamente levantó el brazo. Tenía miedo de que se repitieran las punzadas de dolor que había sufrido en la sesión del día anterior. Por suerte, sólo notó el hombro muy entumecido y dolorido.

—Levántalo un poco más —le indicó Trace, que le sujetó el codo suavemente para ayudarle. Estaba sentado en el borde del sofá y con la rodilla tocaba la de David—. El codo tiene que subir hasta quedar en línea con el hombro.

David casi se puso a temblar por el estremecimiento que sentía donde Trace le tocaba. Pero un minuto después frunció el ceño; empezó a notar el brazo como si fuera de plomo.

—Con razón necesito ayuda.

—¿Por qué lo dices?

—Tengo la sensación de que el brazo me pesa una tonelada.

Trace torció un poco el gesto pero se dijo a sí mismo que no tenía por qué preocuparse. David ya era mayorcito; podría con ello.

—Bien, diez veces es suficiente.

David suspiró y dejó el brazo relajado, lo cual también dolía un poco porque estaba acostumbrado a tenerlo sujeto.

—¿Qué toca ahora, entrenador?

—Coloca el brazo en la misma posición para empezar, pero esta vez sube el puño por encima del hombro de manera que el antebrazo quede paralelo al techo y entonces lo bajas otra vez.

Otra risita.

—Pareces Tiger Woods.

Trace hizo un gesto de exasperación.

—Cinco veces.

Después de esos ejercicios y dos más, David acabó apretando los dientes en lugar de hablar.

—¿Eso es todo? —dijo con esfuerzo. Al levantar la vista vio que Trace le estaba mirando pero no hubiera podido decir en qué estaba pensando—. ¿Verdad?

—¡Ah, sí! —dijo Trace, y dejó el papel en la mesa, sin decirle nada más pero orgulloso de que David no se hubiera dado por vencido.

—¡Por fin! —dijo David con un resoplido, e inmediatamente echó mano al cabestrillo; lo tenía al lado.

—¿Por qué no te das una ducha antes de ponértelo otra vez? —sugirió Trace.

—A lo mejor no quiero ducharme —soltó David que ignoró el sudor que se insinuaba en la frente y en la espalda.

Se sentía muy débil. Y pensar que aquellos estúpidos ejercicios de nada le habían agotado tan rápidamente… Se puso de pie de repente y pasó por delante de Trace dándole en las rodillas, sin importarle que por poco tira a su mejor amigo hacia atrás en el sofá. Se dirigió con paso decidido al dormitorio y enfurruñado, se miró al espejo.

Con un suspiro, se sentó en el borde de la cama y apoyó la frente en la mano. Se estaba portando como un imbécil. No había razón para ser desagradable con Trace, que se desvivía por ayudarle.

David notó algo por las pantorrillas. Mabel, que se estaba moviendo alrededor de sus tobillos, se detuvo y ronroneó al tiempo que se restregaba contra las piernas. David sacudió la cabeza, se agachó y le acarició entre las orejas. Al levantar la vista vio en el espejo que Trace estaba en silencio en el umbral, detrás de él, con el cabestrillo en la mano.

—Lo siento, Trace —dijo David resignado—. Me estoy portando como un cabrón y no te lo mereces.

Trace se quedó donde estaba, callado. No había nada que decir. Así que en lugar de eso, le alargó el cabestrillo. David se puso de pie y se acercó para cogerlo. Murmuró un “gracias”.

—Volveré a la hora de comer. ¿Te parece bien que traiga algo de Subway? —le preguntó Trace que esperaba que seguir con las cosas del día ayudara a David a estar menos irritable. Le dio unos golpecitos amistosos en el pecho como muestra de apoyo.

David asintió y parpadeó sorprendido al notar una suave calidez en el pecho. Bajó la vista y vio dónde estaba la mano de Trace, apoyada en él mientras le miraba. Era… relajante. Tranquilizador. Y supo que Trace lo entendía.

—Ya sabes lo que me gusta —dijo David en voz baja.

Trace sonrió. David tuvo que admitir lo cierto que era lo que acababa de decir.

Trace bostezó. Se cepilló el pelo hacia atrás y se lo recogió en la nuca con un coletero. Todavía no estaba acostumbrado a levantarse tan pronto. Bueno, por lo menos, pronto para él. Para alguien acostumbrado a trasnochar, incluso si sólo era una hora por una buena causa como era ayudar a David con sus ejercicios, suponía pasar por un periodo de adaptación.

Pestañeó con fuerza varias veces. Dejó el cepillo en la cestita del lavabo y cogió una toalla pequeña para asearse. Mientras esperaba a que el agua saliera caliente, estudió su rostro en el espejo, preguntándose distraídamente qué vería David cuando le miraba. Con un suspiro, tomó aire y metió la toallita bajo el agua.

Desde aquella noche en el coche su mente no hacía más que volver a la visión de David sentado a su lado, con el rostro suave y relajado mientras dormitaba; a lo sedoso que había notado el pelo de David entre sus dedos y a cómo había sentido “algo” mientras estaba junto a él en la oscuridad.

Dejó escapar el aire ruidosamente. Trace cerró el grifo y colocó la toallita sobre las mejillas para calentar la piel antes de afeitarse. Tragó saliva. Cerró los ojos y apoyó la cadera en el lavabo. Sentía las mejillas calientes… y no era sólo por la toallita. Era demasiado fácil acordarse de cómo aquella excitación repentina le había impactado… Y en cómo todavía lo hacía. Abrió los ojos y se dio cuenta de que estaba siendo arrastrado por el deseo y que su cuerpo estaba reaccionando. Trace gimió. «Esto tiene que acabar». Un hombre hetero no siente deseo por su amigo gay.

¿O sí?

Con la mirada fija en su figura en el espejo, intentó evaluar cómo se sentía. ¿Era posible que un hombre como él, al que desde siempre le había gustado todo en las mujeres, se sintiera atraído por otro hombre? Algo revoloteó en su estómago. Frunció el ceño e intentó determinar qué era lo que de verdad le preocupaba de aquello por cómo reaccionaba su cuerpo.

¿Estaba preocupado por lo que la gente pensara de él? «No, no lo creo. De todas maneras siempre he hecho lo que he querido. Y tengo otros amigos que son gays, así que es algo que me resulta familiar». ¿Disgustado? «No. ¿Cómo voy a estar disgustado con David? No es culpa suya que yo esté teniendo una pequeña crisis de identidad». ¿Preocupado? «Un poco». Parpadeó. «Bueno, más que un poco, pero quizás “crisis” es una palabra un tanto fuerte para esto». ¿Enfadado? «No, en absoluto. Más bien… confuso. ¿Por qué me está pasando esto ahora?». ¿Excitado?… «¡Joder!».

Trace hizo una mueca. Dejó la toallita y cogió el gel de afeitar. Mientras se afeitaba siguió analizando su problema.

¿Por qué excitado? «Porque tenía un aspecto… increíble con aquel traje. Y estaba muy guapo. Muy guapo». ¿Por qué le estaba afectando en aquel momento? «No lo sé. ¿Por la proximidad? ¿Porque nuestra amistad se está haciendo más profunda? ¿Porque es mi mejor amigo?». Sé sincero. «¡Joder! Me… excita. Y no tengo ni idea de qué hacer».

Un par de minutos más tarde tiró la maquinilla en el lavabo y se miró a los ojos en el espejo.

¿Cambia eso las cosas? «Sí». ¿Para mal? «No». ¿Estás seguro? «Muy seguro». ¿Las cambia para bien? «Sé que David será mi amigo pase lo que pase. Y quizás pueda ser algo más».

Siguió dándole vueltas a la idea en la cabeza y fue a vestirse, un tanto reconciliado con lo que estaba pasando, aunque no con la manera en que se estaba produciendo.

«Tendré que esperar y ver lo que pasa. Quizás luego lo vea de otra manera».

Sintiéndose mucho más tranquilo, Trace dejó a un lado su incertidumbre y fue a la cocina a reunirse con David.

—¡Caaaafé! —gimió. Entró con las manos extendidas hacia delante y la espalda recta, como si fuera un zombi.

—¡Cabrón! —David le dio un golpe en broma al pasar y Trace, que iba arrastrando los pies, sonrió y movió las caderas en un infructuoso intento de evitar el ataque de David—. Ya has abusado de mi whisky. Será mejor que saborees mi café o si no te mandaré al McDonald’s.

Trace se fijó en que sus secciones favoritas de los periódicos estaban dobladas al lado de su plato. Además, David había tostado dos roscos pequeños de pan y había colocado en la mesa el queso para untar a la espera de que Trace lo extendiera para los dos. Extender queso cremoso era una de las cosas que habían descubierto que era casi imposible de hacer con una sola mano.

—Bueno, el café del McDonald’s no es tan malo desde que lo cambiaron. Pero si quieres un café muy, pero que muy bueno, tienes que ir a Waffle House. —Trace hizo un sonido de aprobación para reforzar su recomendación.

Abrió la tarrina de queso y untó el pan. Puso mucho en el suyo y muy poco en el David.

—¡Bárbaro! —le acusó David—. ¿Cómo te atreves a comparar mi café de tueste francés recién molido, con la bazofia de Waffle House?

Le dio un bocado al pan y se ocultó tras el periódico. Cambió un poco de posición y subió los pies descalzos al asiento de Trace buscando el calor bajo su muslo.

De buen humor, Trace se movió para permitir que los colocara. Dio un bocado y se encogió de hombros al notar el leve chispazo que sintió en él al ponerse en contacto.

—¿Quién es el crítico? ¿Eh? He tomado café por toda la ciudad, así que sé de qué hablo —dijo Trace, y le dio un golpe con los nudillos al periódico que tenía al lado del plato.

Pasaron casi dos horas en las que los dos hombres hicieron los ejercicios de fisioterapia, acabaron con casi todo el café de la cafetera de ocho tazas y leyeron los tres periódicos que tenían, intercambiándose las secciones en silencio, a excepción de alguna exclamación de vez en cuando. David suspiró, dobló la última sección y acercó su portátil.

—Será mejor que escriba algo antes de que vengan los demás. ¿Vas a quedarte esta noche al póquer?

—¡Vaya! ¿Es eso una invitación oficial? —preguntó Trace con una sonrisa; estaba encantado con la idea. Hacía tiempo que no había quedado con nadie y lo echaba de menos—. Sigo sin ser bueno jugando al póquer pero me quedaré un rato… aunque sólo sea para tener otra oportunidad de beber de ese whisky que tienes —dijo moviendo arriba y abajo las cejas. Sonrió afectuosamente—. También me gustaría conocer a tus amigos.

David le miró con el ceño fruncido.

—No lo sé. Si Matt te ve beberte de un trago su botella de cuatrocientos dólares, es posible que te mate. O por lo menos, que no te ayude a escapar de las garras de Katherine en la subasta de solteros de este año. Pero sí. Si piensas que puedes comportarte, me gustaría que estuvieras.

Trace puso cara de estar escarmentado.

—¡Seré bueno, te lo prometo! —dijo seriamente, con los ojos brillantes, los labios fruncidos en una sonrisa e intentando reprimir una carcajada.

—Bien. ¿Puedes ir a comprar esta tarde? Aún no puedo conducir por culpa de esas benditas pastillas y si dejamos a los demás lo de traer la comida, acabaremos bebiendo en lugar de comer.

—Claro. Por la mañana estaré en el despacho y por la tarde tengo una entrevista en una galería en el centro. Puedo ir después. ¿Qué quieres que compre? —le preguntó Trace, que se recostó dispuesto a tomarse tranquilamente su última taza de café.

De repente, se dio cuenta de lo familiar que parecía todo aquello. Le hizo sonreír. ¿Quién hubiera podido pensar que fuera tan agradable?

—Te haré una lista mientras te duchas. Por si no te has dado cuenta, son casi las diez. —David se echó a reír cuando vio a Trace levantarse de un salto.

—¡Maldita sea! —exclamó Trace. Dio dos pasos hacia delante, dos hacia atrás para dejar la taza de café, y salió apresuradamente de la cocina.

Capítulo 9

DAVID iba de un lado a otro de la cocina. Colocó los vasos, preparó el café y llenó la cubitera. Trace había llegado a toda prisa unos minutos antes y estaba en el dormitorio cambiándose. Los demás no tardarían en llegar. David se mantenía ocupado para resistir la tentación de ir con Trace y echar un vistazo al cuerpo que había tenido en mente todo el día. Abrió entonces una bolsa de dados de queso con autocerrado; era de agradecer que Trace hubiera escogido cosas en paquetes que pudiera abrir él solo, dado que después de un mes aún llevaba el maldito cabestrillo. Teóricamente, no hacía falta que lo llevara todo el rato, pero en aquella ocasión no quería tener que preocuparse por un hombro dolorido.

Volcó el queso en un bol negro de gres y tiró la bolsa a la basura antes de colocar el recipiente con los otros. Los había puesto alineados en la encimera donde cenarían estilo bufet cuando los bistecs estuvieran hechos.

Iba a coger un bote de aceitunas para ponerlo con las bebidas en el comedor cuando oyó la voz de Trace que le llegaba desde la otra parte de la casa.

—¿David? ¿Has visto mi camisa roja? No está en el armario y estoy seguro de que la dejé allí.

—Sí —le contestó a voces David al tiempo que iba a buscarla—. La puse a lavar. Espera un momento, ahora te la doy.

Cogió la percha de la barra donde había colgado la camisa al sacarla de la secadora y fue por el pasillo hasta el dormitorio con la prenda que le había pedido.

—Aquí la tienes.

Trace estaba de pie de espaldas a la puerta, poniéndose unos ajustados pantalones negros sobre los ceñidos bóxers que llevaba.

—Gracias —dijo con aire distraído.

Se colocó bien los pantalones en la cintura dejándolos abiertos para poderse meter la camisa y se dio la vuelta para cogerla.

David tragó saliva. Trace se había quitado la corbata y la camisa blanca de vestir que había llevado durante el día y estaba con el torso desnudo. Los ojos de David se detuvieron en el musculoso pecho y la tentadora línea de pelo oscuro que bajaba desde el ombligo y desaparecía bajo la ropa interior. Al subir de nuevo los ojos, vio fascinado cómo los pezones de Trace se endurecían bajo su mirada.

Fuera lo que fuese lo que estaba pasando entre ellos, estaba claro que no era algo que le afectara sólo a él y al darse cuenta de eso una gran calidez se propagó por todo su cuerpo. Sus ojos encontraron los de su amigo y Trace no desvió la mirada. David quitó la camisa de la percha y avanzó hacia él con la idea de ponérsela sobre los hombros. Trace parpadeó y ladeó la cabeza. En ese momento sonó el timbre. David miró con pesar a Trace, se encogió de hombros y se dispuso a ir a abrir la puerta.

Trace se había quedado quieto al ver que David le miraba tan abiertamente y había sentido como una chispa por todo el cuerpo. Estaba claro que lo que había pasado aquella noche no había sido un accidente por culpa del whisky. Justo cuando iba a iniciar un movimiento hacia delante, había sonado el timbre. La expresión de pesar en el rostro de David había sido clara. Trace se preguntó qué habría hecho David si no hubieran llamado a la puerta.

—David.

A David el corazón, que latía desbocado por la íntima mirada que había dirigido al pecho de su amigo, le dio un vuelco cuando Trace dijo su nombre. Sonaba ronco, grave y lleno de promesas, pero… David esbozó una media sonrisa. «Pídemelo. Pídeme que me quede e ignoraré la puerta y a todos los que están fuera, para siempre».

—Será mejor que vaya a abrir —murmuró, después de un momento en que los dos permanecieron callados.

Trace dio dos pasos hacia David y se detuvo a su lado; le cogió la camisa de las manos antes de salir de la habitación. Se sintió más seguro por la mirada de aprobación que David le había dirigido y por su voz velada por el deseo. Trace sonrió lentamente. Nunca habría pensado que darse cuenta de que un hombre se excitaba por él le fuera a hacer sentir tan bien.

—Gracias. Anda, ve. Saldré enseguida.

Con la cabeza todavía en el dormitorio con Trace, David avanzó por el pasillo hasta la cocina y abrió la puerta a Patrick y John. Desde allí vio a Jared que estaba aparcando en la entrada de vehículos. Matt llegaría más tarde; no era la primera vez que pasaba.

John se quitó la chaqueta con expresión preocupada; se había dado cuenta del cabestrillo que llevaba.

—¿Estás bien?

David tranquilizó a su amigo con una sonrisa.

—Deja tu maletín de médico en el coche, John. Me pasó hace unas semanas. Está casi curado pero aún lo tengo un poco sensible.

—¿Sensible? Te lo rompiste —comentó Trace en tono divertido; se había quedado parado al lado de la puerta.

David le miró. Trace estaba completamente arreglado, incluso se había metido por dentro la camisa roja, y el cinturón negro que llevaba enfatizaba la esbelta cintura. Había dejado los dos botones de arriba de la camisa sin abrochar y se había pasado el pelo por detrás de las orejas. Tenía un aspecto elegante y moderno. Encajaría con los demás. Sus amigos estaban llegando con los trajes en variados estados de desaliño después de un largo día en sus respectivos trabajos.

La intensa mirada que David le lanzó estaba más llena de cariño que de enfado.

—Sí, sensible. Vamos al comedor. Chicos, éste es Trace. Trace, John y Patrick.

Inconscientemente, pasó la mano por la cintura de Trace al llegar a su lado y los dedos se cerraron sobre el costado de Trace, justo por encima del cinturón, antes de dejarla caer junto a él.

Cuando iniciaron su marcha hacia la gran mesa de mármol negro y gris, Patrick apartó a David a un lado.

—¿Amante nuevo? —le preguntó arqueando las cejas.

David sintió un escalofrío en la espalda. No había considerado la posibilidad de que sus curiosos amigos se dieran cuenta de su relación con Trace. Sus bromas poco consideradas podrían arruinar algo tan incipiente y nuevo como lo que estaba naciendo entre ellos.

—¡Por supuesto que no! —contestó sin darle más importancia. Cogió una botella de licor y la añadió a las otras que tenía preparadas—. Ya sabes cuál es mi tipo. Trace es uno de mis mejores amigos y me está ayudando, que es más de lo que puedo decir de vosotros, cabrones, que nunca venís ni llamáis si no es noche de póquer.

Trace se dio la vuelta para dejar pasar a los demás y se mordió el labio cuando oyó la calmada respuesta de David. Aunque la había formulado en voz tan baja que no había entendido lo que había dicho, podía adivinarlo fácilmente. No es que la contestación de David le confundiera, ni mucho menos le preocupara, pero sintió una punzada de desilusión.

Trace reaccionó con un pestañeo al recordar cómo su cuerpo había respondido a la mirada intensa de David. «¡Caramba!». Podía sentir la tensión entre ellos, algo que había estado creciendo durante los últimos días. Y sabía que no quería que acabara. Asaltado por un fogonazo de deseo, se había quedado como paralizado cuando David le había mirado con tanto atrevimiento.

Trace parpadeó y ladeó la cabeza. No era sólo algo circunstancial fruto de la casualidad. Lo sentía una y otra vez, y cada vez más a menudo. Se pasó la mano por donde David le había tocado. Todavía eran muy amigos, tuvo que recordarse a sí mismo. «Pase lo que pase».

Con eso en mente, Trace sacó la cubitera que David había llenado y la llevó al comedor, donde dos de los recién llegados se estaban sentando, bebidas en mano, bromeando y riendo mientras Jared barajaba las cartas. Trace estaba a punto de volver a la cocina para ver si quedaban más botellas que hubiera que sacar cuando una voz le detuvo.

—¡Trace! ¡Qué sorpresa!

Trace se dio la vuelta y sonrió.

—Hola, Matt. Bienvenido a la fiesta. He oído que sueles darles una buena paliza a estos palurdos. No sabía que fueras bueno con otra cosa que no fuera la cámara.

—¡Oh! Tengo muchas cualidades. Pregúntale a David.

Matt miró a David con una mirada exageradamente lasciva, provocando las carcajadas de sus amigos que estaban acostumbrados a las insinuaciones y al flirteo entre Matt y David. A Trace le hizo gracia la pícara broma. La velada se parecía mucho a una noche con sus amigos. Era una situación que podía manejar.

—¿Incluyendo el secuestro de gatos?

—¿Secuestro de gatos? —intervino Patrick.

Matt se echó a reír y se sentó. Le hizo un ademán con la mano a Patrick de que lo dejara correr.

—Te prometo que sólo fui cómplice. Pero tengo otras cualidades.

—La puntualidad no es una de ellas. Cállate y reparte —ordenó David.

Se sentaron todos con sus bebidas y se aflojaron las corbatas. David ladeó la cabeza y miró a Trace cuando se sentó frente a él en el otro lado de la mesa.

—No me repartáis. Sólo voy a mirar —advirtió Trace, que aceptó un vaso de vodka twist que le ofrecía Matt.

—No en este grupo. No admitimos observadores. Si te quedas, juegas —bromeó Patrick, que le dio unos golpecitos a la silla que tenía al lado para indicarle que se sentara con él—. Te ayudaré.

Trace se acercó con una sonrisita y lleno de dudas.

—De acuerdo, pero te advierto que David intentó enseñarme lo básico y las cosas no fueron muy bien. —Al sentarse, echó una mirada a David.

—Soy mucho mejor maestro que David. ¿Verdad, colegas? —dijo Patrick.

Un coro de protestas siguió a su comentario. Luego, todos contribuyeron con fichas para el jugador recién incorporado.

Al inclinarse para hablar con Matt, David se sintió un poco inquieto. Se había dado cuenta de que toda la atención de Patrick parecía estar en Trace. Su amigo fisioterapeuta había colocado la silla de tal manera que debían de estar tocándose las rodillas. Además de Matt, Patrick era el único del grupo que estaba interesado en hombres. No era gay, pero era definitivamente bisexual y aquella noche Trace estaba francamente guapísimo.

Al ver cómo David y Matt acercaban las cabezas para hablar, Trace se quedó pensando. «No. Matt, no. Me habría dado cuenta antes». Además, David había dicho que se conocían desde hacía mucho tiempo. No que hubiera algo entre ellos. Volvió su atención a Patrick, que se acercó hacia él colocando un codo en la mesa mientras hablaba sobre estrategia. Estaba seguro de que Patrick estaba flirteando con él. Trace reprimió una sonrisa y escuchó a Patrick que murmuraba algo sobre las cartas. «Después de todo, flirtear un poco no tiene nada de malo».

John acababa de hacer una apuesta y poner las fichas correspondientes cuando de repente Mabel saltó sobre la mesa. Las fichas y las cartas volaron en todas direcciones. Patrick y Matt consiguieron a duras penas evitar que las bebidas se volcaran.

—¡Mabel! —le regaño Trace y se puso de pie e intentó cogerla desde donde estaba al otro lado de la mesa.

—¿Mabel? —repitió Jared.

—¡Ah! El secuestro de gatos —dijo Patrick, que por fin entendía el comentario.

—¡Oh, Señor! Todavía tengo las cicatrices —gimió Matt.

David le lanzó unas cartas.

Mabel bufó e intentó arañarle, evitando así las manos de Trace. Se movió silenciosamente por la mesa y saltó al regazo de David, donde se acomodó y empezó a lamerse la pata.

Matt sonrió lentamente.

—¡Vaya! Con que ésas tenemos, ¿eh?

—Le prefiere a él —se quejó Trace, y se sentó de golpe.

—No sabía que tenías una gata —dijo John que estaba intentando poner bien las fichas.

—No es suya —intervino Matt.

—Es de Trace —dijo David al mismo tiempo.

John y Jared empezaron a reírse.

—Ya no parece que sea de Trace —comentó Patrick.

Matt soltó una risita.

—David le ha robado la chica.

David le dio un golpe a Matt en el pecho con el dorso de la mano que tenía bien y luego siguió acariciando a Mabel.

—Por lo menos tiene buen gusto —dijo Trace entre dientes, y Patrick, que estaba bebiendo, casi se ahoga de la risa que le entró.

—Muy bien, esta mano no vale —declaró Jared, y empezó a barajar.

Trace vio que Mabel no parecía que fuera a ir a ninguna parte, y suspiró al darse cuenta de que aquellos celos que sentía se convertían en anhelo al ver a David pasar los dedos por el pelaje de Mabel.

La desazón que David sentía, y que había empezado cuando Patrick empezó a “ayudar” a Trace con las cartas, fue en aumento durante las dos horas siguientes en las que jugaron al póquer e hicieron un descanso para cenar cuando Jared acabó de asar al grill los bistecs. La atención de Patrick estaba claramente en Trace y no había flaqueado en toda la noche. A David le estaba empezando a atacar los nervios aunque sabía que no tenía ningún derecho a sentirse así. Pero saberlo no ayudaba mucho.

Recibió una patada en la espinilla por debajo de la mesa y Matt se inclinó hacia él y le habló al oído.

—Tienes que usar tu cara de póquer. No estás ganado nada esta noche —le advirtió Matt—, y los otros están empezando a darse cuenta.

David tiró las cartas al centro de la mesa por cuarta vez consecutiva.

—No voy.

Para jugar al póquer necesitaba concentración y en aquel momento toda su atención estaba en los dos hombres que estaban flirteando delante de él. Patrick se había retirado antes y en aquellos momentos estaba rodeando por el hombro a Trace con la excusa de ayudarle a jugar la mano.

—Es la hora del postre. Ven y ayúdame, David —dijo Matt, que dejó también las cartas, empujó hacia atrás la silla y le dio unos codazos amistosos a su amigo.

David hizo un gesto de exasperación. Matt no era muy sutil. De todas maneras, se puso en pie. Si no le seguía, a saber lo que Matt diría o haría. Tomó la cubitera vacía y fue con él.

Una vez en la cocina, Matt se volvió a David, y en voz muy baja le preguntó sin rodeos:

—¿Hay algo entre Trace y tú?

—No lo parece —declaró David, y luego abrió la nevera y señaló una caja con la etiqueta de The Cheesecake Factory.

—Sólo si tienes los ojos cerrados —replicó Matt, que sacó la caja y la puso en la mesa—. Los dos estáis echando chispas como si fuerais fuegos artificiales. Y Patrick le está devorando ya que tú te empeñas en ignorarlo.

—Quizás pasar el tiempo conmigo le ha abierto los ojos a las posibilidades de sentirse atraído por los hombres. Sin duda alguna mira a Patrick de forma diferente a como lo hubiera hecho hace un mes. —David intentó darle un tono de indiferencia a la conversación y se mantuvo ocupado colocando los platitos uno por uno.

—¿Pasar el tiempo contigo? Y a todo esto, ¿desde cuándo ha estado Trace pasando el tiempo contigo? ¿Y por qué habíais salido a cenar aquella noche? Fue una cena bastante elegante para tratarse sólo de dos “amigos” —le provocó Matt—. ¿Por qué no hablas nunca de él?

—Somos amigos desde hace tiempo y no salgo con él cuando quedo con vosotros —explicó David, que sabía que como argumento sonaba disparatado—. Te dije que me hice daño en el hombro y que él ya estaba aquí cuando me pasó. Es un buen amigo.

Matt ladeó la cabeza y se quedó mirando detenidamente a David.

—No debería de tener que decirle esto a alguien con una beca Fulbright a sus espaldas, pero quedarse para cuidar de tu persona cuando vas a portarte como un cascarrabias durante cuatro semanas es un poco más que una simple amistad. Así que, desembucha. Es más que un buen amigo, ¿verdad?

David y Matt habían salido juntos antes de que fuera evidente que se llevaban mejor como amigos que como pareja, y de eso hacía ya años. Aún eran muy amigos, así que si alguien iba a darse cuenta del interés de David en otro hombre, ése sería Matt.

David se apoyó con la cadera en la encimera.

—Pensé que… Quizás. ¿La noche del restaurante? Era por trabajo. Trace estaba haciendo unas reseñas, pero algo se estaba fraguando. —Le miró tímidamente—. Es bastante patético, ¿verdad? Soy demasiado viejo como para estar a estas alturas enamorándome de amigos heteros.

—O por lo menos del gato de tu amigo hetero.

Matt se acercó a la encimera para coger unas servilletas y de paso miró hacia el comedor, a la mesa de póquer. David sabía lo que estaba viendo: Patrick seguía flirteando descaradamente para regocijo de John y de Jared. Aunque Trace no estaba exactamente alentándole, estaba claro que disfrutaba de la situación. Matt empezó a sonreír al ver cómo a su vez Trace flirteaba sutilmente con Jared. Se dio la vuelta hacia David con ojos pícaros.

—¿Estás seguro de que es completamente hetero?

—No —admitió David con un gemido—. Aunque la verdad, a estas alturas estoy casi seguro de que siente curiosidad. —Quería saber cómo había pasado aquello.

Con una sonrisa que hacía juego con sus ojos, Matt siguió provocando a su amigo.

—¿Y no habrás sido tú quién le haya llevado a ese estado de curiosidad? —dijo lentamente, subiendo y bajando las cejas con aire travieso.

—Pervertido —le acusó David, pero sin mucha fuerza. Su confusión se reavivó al mirar a la mesa y ver que Trace apoyaba la frente en el hombro de Patrick, que se había echado a reír—. No lo creo, pero Trace parece claramente decidido a investigar un poco por su cuenta.

—Te ha dado fuerte, ¿verdad? —dijo Matt en voz baja moviendo la cabeza. Volvió a mirar la mesa de póquer—. ¡Caray! Todo el mundo sabe que Trace es un donjuán. Ha salido con casi todas las mujeres casaderas de la ciudad y la mayoría harían lo que fuera por ir otra vez con él. —Matt apoyó amistosamente una mano en el hombro bueno de David y con la otra hizo tintinear el hielo del vaso—. Piénsalo. Ha cuidado de ti. Se ha quedado contigo para poder hacerlo. Y apostaría lo que quieras a que ha convertido en hábito abrocharte los pantalones. Patrick no es una amenaza.

David se sonrojó. Matt había acertado de lleno con su afirmación. Le conocía hacía ya mucho tiempo y sabía que a veces veía cosas que a otros les pasaban desapercibidas.

—¿Por qué Patrick no es una amenaza?

Matt estaba otra vez sonriendo cuando cogió una nueva botella de whisky.

—Porque entre las risas y el flirteo sin importancia que está haciendo, Trace nos está mirando. Mejor dicho, te está mirando. Como ha estado haciendo desde que llegué.

—Nadie me ha hecho sentir así en mucho tiempo pero… —David miró a su amigo con una sonrisa forzada—. Le estoy diciendo esto a la persona equivocada, ¿verdad?

Matt brindó con David con el vaso que acababa de servirse. Le guiñó el ojo y se volvió a la mesa de póquer, donde preguntó en voz alta qué se había perdido y por qué demonios habían desaparecido algunas de sus fichas. David se quedó solo con sus problemáticos pensamientos.

Trace vio a Matt volver a la mesa y cuando David no salió de inmediato, frunció el ceño. ¿Estaba escondiéndose en la cocina? No se tardaba tanto en preparar los platos para el postre, ni siquiera con una mano. A lo mejor necesitaba ayuda y no quería admitirlo delante de sus otros amigos. Después de un momento, dejó las cartas a pesar del trío que tenía, se levantó y usó el vaso casi vacío que tenía como excusa para escapar a la cocina.

No vio la sonrisa satisfecha de Matt.

—¿David? ¿Estás bien? —preguntó Trace al entrar.

—Sí, estoy esperando un poco para que la tarta de queso se pueda cortar sin romperse —dijo David. Con la botella de whisky en la mano, añadió—: ¿Más? Hoy no tienes que conducir.

—Sí, gracias —aceptó Trace.

Se detuvo junto a él y le miró con curiosidad. El pelo rubio de David estaba un poco revuelto por haber estado pasándose las manos por la cabeza mientras jugaban y estaba muy guapo con la camisa planchada, las mangas remangadas pulcramente y los pantalones de vestir gris marengo que llevaba. Trace se fijó entonces en el whisky que David le estaba sirviendo.

—Tus amigos son muy divertidos —comentó.

—Bueno… —David contestó sin comprometerse—. En este momento estoy teniendo un grave problema con uno de ellos.

Sin previo aviso, se separó de la encimera y atrapó a Trace con su cuerpo. Trace abrió los ojos de par en par. Se dio con el trasero contra la encimera y un poco del whisky del vaso que tenía en la mano le salpicó en los dedos.

—¿Qué tipo de problema? —preguntó Trace, que le miró pestañeando.

De acuerdo con la experiencia de Trace, aquel comportamiento era una novedad. Ese cambio hacía que David pareciera ligeramente dominante… Aunque tenía que reconocer que lo encontraba muy atrayente. Y si no fuera porque sabía que no podía ser, Trace hubiera jurado que estaba siendo maniobrado para recibir un tórrido beso.

—Me parece que estoy siendo un poco intolerante. —Los dedos de David apartaron el pelo de la cara de Trace—. Pero no quiero que nadie te toque. —Se inclinó hacia delante apretando sus cuerpos juntos—. Excepto yo —gruñó.

A Trace, el tono en la voz de David, el calor de su proximidad y la presión que ejercían las curvas de su cuerpo, le hicieron temblar antes de que pudiera evitarlo. No podía apartar la mirada de los chispeantes ojos azules de David. Se dio cuenta de que estaba otra vez excitado sólo por oír aquellas palabras y la actitud posesiva que encerraban. Le hizo reexaminar lo que había estado pensando cuando David y Matt habían estado hablando. ¿Deseaba aquello?

La excitación que empezaba a apoderarse de su cuerpo contestó por él la pregunta.

—¿Un poco intolerante? —repitió cerrando una mano con cuidado sobre el codo de David, la otra en el vaso de whisky.

Sí. Sí, lo deseaba. Quería tirar de David y sentir el calor de su piel.

—Bueno, no estoy seguro de que tú quieras que yo te toque, así que no puede ser más que eso, ¿verdad? —Acarició la mejilla de Trace con un pulgar—. ¿Quieres Trace? —dijo con voz ronca—. ¿Quieres que te toque?

Trace estaba atónito. David le estaba seduciendo. Hábilmente. Y le encantaba. Fascinado por el magnetismo que David irradiaba y el contraste de su suave tacto, Trace llevó una mano al hombro bueno de David, ladeó la cabeza y… «¡Qué demonios! ¿Por qué no?». Lentamente avanzó su boca y unió sus labios a los de David. Quería saber cómo era aquella pasión que ardía en los ojos de su amigo. David gimió y ladeó la cabeza para que sus bocas se acoplaran mejor. Deslizó la mano libre por el costado de Trace y le agarró por la cadera.

—¡David, te toca repartir! —gritó Matt desde la otra habitación, sin disimular su regocijo.

David y Trace se separaron bruscamente y miraron a la vez hacia la puerta, que estaba justo en un ángulo que los ocultaba de la vista.

Trace le dirigió una intensa mirada a David.

—Sí, quiero —dijo roncamente, y luego le sonrió con aire desenfadado.

Trace volvió al comedor haciendo lo posible por ocultar el ligero temblor que tenía en las manos y el sonido atronador de su pulso. Estaba más excitado de lo que nunca hubiera creído poder estar por besar a un hombre. No, no era simplemente por besar a un hombre. Estaba casi seguro de que era por besar a David.

Trace se sentó en su sitio, dejó el vaso a su lado y respiró lenta y profundamente intentando calmarse mientras escuchaba lo que estaba pasando con el juego y la charla animada que estaba teniendo lugar a su alrededor. Casi lo había conseguido cuando David volvió al comedor, se acercó a la mesa y se inclinó sobre su hombro. Deslizó los dedos en el oscuro pelo que caía sobre sus hombros y lo apartó del cuello. Luego acercó la boca al oído de Trace.

—Sería un mal anfitrión si echara a todos, ¿verdad? —susurró con aire de complicidad, y bajó los labios por el cuello expuesto de su amigo hasta que éste reaccionó temblando cuando el inesperado calor y la excitación que había sentido en la cocina, afloraron de nuevo en él.

David no estaba dejando lugar a dudas sobre lo que sentía por su huésped.

Trace cerró los ojos durante unos segundos y luchó por recobrar cierta compostura. Al abrirlos de nuevo y mirar a David, vio el brillo en sus ojos y lo que parecía ser una promesa de lo que estaba por venir.

Patrick movió la cabeza con pesar y le lanzó varias fichas a Matt, que soltó una risita. David se sentó en su sitio, fulminando con la mirada a Matt con fingida indignación.

—¡Cabrón! —le acusó, y depositó un sonoro beso en su mejilla y le birló las fichas que Patrick le acababa de lanzar.

—¡Eh! —protestó Matt.

—Me toca una parte de cualquier apuesta que se haga sobre mí.

—¡Maldita sea! Otra vez me he quedado con un palmo de narices —dijo entre dientes Patrick de buen humor—. Más vale que le tengas contento, David, o te lo robaré —le advirtió.

John y Jared ahogaron una risa; John señaló a Trace, que estaba barajando y que se estaba poniendo colorado. Trace no podía evitarlo. Sólo de pensar en tener otra vez los labios de David en el cuello, le hacía sentirse un poco mareado.

—Ni lo intentes —le advirtió David, y empezó a repartir, pero Mabel se subió a la mesa y las cartas salieron otra vez volando.

—¡Vale! —exclamó John, al que por poco se le vuelca el vaso de whisky.

—No puede separarse de ti, David —dijo Patrick con una risa, y empezó a recoger las fichas desperdigadas.

—Está claro que la gata es de Trace —se burló Matt con una sonrisa malévola—. Seguramente siente por ti lo mismo que él.

Patrick, Jared y John miraron expectantes a Trace, que carraspeó y apretó los labios decidido a no sonrojarse.

—Como si lo fuera —murmuró Trace cuando Mabel se acomodó otra vez en el regazo de David y empezó meticulosamente a lamerle los dedos. Trace la señaló dejando claro lo que quería decir.

Matt se echó a reír.

—Bueno, chicos, por fin David se ha hecho con una hembra.

Todos le abuchearon y le lanzaron fichas al tiempo que seguían recogiendo las cartas. Trace aún notó que le miraban, pero se dio cuenta de que había sido aceptado por los otros amigos de David. Con una sonrisa, miró a David, que tenía las cartas en la mano izquierda y que con la otra mano acariciaba con cuidado el lomo de Mabel. Viéndole así, era fácil sonreír.

El resto de la noche fue igual de divertida y con el ambiente un poco más electrizante. La palpable tensión entre David y Trace hizo que todos hicieran gala de un pícaro sentido del humor y que gastaran bromas a su costa. Aunque Patrick redujo la intensidad de su flirteo, no paró. Trace se dio cuenta de que era parte de su manera de ser, así que lo pasó bien con él y también con las bromas de los otros, teniendo en cuenta que él mismo no paraba de hacerle ojitos a David.

—No eres tan mal jugador como dices, Trace —le dijo Jared cuando ya estaban recogiendo.

Trace, que estaba con un vaso con hielo medio derretido en cada mano, hizo una reverencia.

—¡Oh! Espero que vuelvas a jugar, sin lugar a dudas —dijo Matt con una risa sofocada al tiempo que recogía sus ganancias—. Tenemos el beneficio añadido de que David está demasiado distraído y no juega tan bien como siempre.

Trace se mostró un poco sorprendido y miró hacia la cocina donde David le estaba indicando a Jared dónde dejar los restos de la cena mientras mantenía a Mabel alejada de la comida.

—¡Oh! No me mires con esa cara de inocente —dijo Matt—. Te he visto flirtear con él toda lo noche después de su pequeño show dejando clara su actitud posesiva. Lo hiciste disimuladamente, pero aún así lo hiciste.

Trace se detuvo un poco nervioso al lado de Matt. No estaba seguro de en qué se estaba metiendo, sólo que era excitante, nuevo y diferente de cualquier otra cosa que hubiera hecho antes. Ya había aceptado que no sabía si era porque eran muy buenos amigos y la incipiente atracción estaba creciendo sobre su amistad, o si era sólo porque David era un hombre; a Trace le preocupaba un poco que pudiera ser sólo algo tan superficial.

—Deja de pensar tanto —le dijo Matt en voz baja. Trace parpadeó y fijó su mirada en él. Matt sonrió—. Todo irá bien. Le gustas.

—Por supuesto que sí. Somos muy buenos amigos —contestó Trace de forma automática.

A Matt le brillaron los ojos.

—Por supuesto —contestó con aire tolerante, y se guardó los billetes en la cartera—. ¡Oye, David! —llamó con voz más alta—. Tienes que asegurarte de tener aquí a Trace la próxima noche de póquer para que pueda ganar otra vez.

—¡Ésa es la única manera de que ganes! —contestó David a la pulla de Matt.

Matt entró de la cocina riéndose. Trace le siguió.

—Entonces estoy seguro de que ganaré muchas veces —le provocó Matt.

Con cuidado, le dio a David un abrazo y se fue silbando hacia la puerta. Jared, que no había bebido en toda la noche para encargarse de llevar a los demás a casa, se despidió de Trace y de David haciendo un gesto con la mano antes de salir.

Trace, aún con los vasos en la mano, siguió con la mirada a Matt, que bajó trotando los escalones. Si Matt pensaba que iba a ganar muchas veces, eso quería decir que contaba con que Trace siguiera allí, ¿verdad?

Se sintió un poco perplejo por la inmediata respuesta afirmativa que le vino a la mente. No por lo divertido que era jugar al póquer y estar con los demás, sino por el estremecimiento que recordaba haber sentido cuando David le acorraló en la cocina y cuando más tarde le besó en el cuello delante de todos. Trace sintió una punzada de deseo en la ingle.

«¡Dios!». Si se sintiera así por una mujer, estaría ya en el comedor, quitándole la ropa para darse un buen revolcón en la mesa, entre las cartas y las fichas, seguido por una noche de lentas estimulaciones y de aún más placer en la cama.

—¿En qué estás pensando? —le preguntó David que se acercó a él y rozó con el pecho su brazo. Alargó la mano, cogió uno de los vasos, pero no se separó de él.

Trace fue sincero.

—En ti —dijo con una sonrisa.

David sintió escalofríos recorriendo su piel. Levantó el brazo convaleciente y pasó el pulgar por la mejilla de Trace. Le deseaba con una pasión que no había sentido en años. Dejó el vaso en la encimera, le quitó a Trace el que tenía en las manos y le atrajo a su lado una vez que tuvo las manos libres.

—Tienes que decirme lo que quieres —susurró. Le apartó el pelo y le acarició el cuello—. No quiero ver algo en esto que no sea lo que estás ofreciendo.

Trace entrecerró los ojos al sentir cómo las suaves caricias de David le excitaban.

—No sé lo que quiero, David —admitió—, pero me gusta. No quiero que pares. ¿No podemos simplemente… ver qué pasa?

David atrajo aún más a Trace hasta que lo tuvo contra su pecho. Escondió la cara bajo la cortina de pelo oscuro de su amigo y cuando habló los labios se movieron sobre el cuello de Trace.

—Lo que tú quieras. Nos lo tomaremos con calma. Veremos qué pasa. —David le lamió desde el hueco de la clavícula hasta la zona sensible de detrás de la oreja—. Dios, hueles muy bien. Quiero lamerte por todas partes.

Se daba cuenta de que sus palabras eran muy provocativas para tratarse de un hombre que acababa de prometer que irían despacio, pero era la verdad. Chupando suavemente la sensible piel, cogió a Trace por una trabilla y tiró de él para juntar las caderas.

Con un profundo ronroneo, Trace se acercó, pasó los brazos por el cuello de David y ladeó la cabeza animándole a que siguiera.

—Con calma —repitió en voz baja, y dejó escapar otro suave ronroneo—. Me estás seduciendo, ¿verdad?

David soltó una risa, un sonido masculino y profundo que envolvió sus cuerpos.

—Creía que eras tú el que me estaba seduciendo.

Siguió besando y mordisqueando el cuello que Trace le ofrecía, al tiempo que movía la parte baja de sus cuerpos rítmicamente.

Trace ahogó un grito y movió las caderas contra las de David.

—No, debes de ser tú. Yo no sabría ni por dónde empezar. ¿Te gusta a ti lo que le gusta a una mujer? —Movió un brazo y lo pasó por el cuello de David.

Se separó un poco, buscó con la mano la de Trace y tiró de él guiándole hacia el dormitorio.

—Vamos a verlo.

Trace subió las cejas sorprendido y sonrió.

—Yo no te llevaría así por el pasillo —dijo con una risa.

—¿No? —dijo David con voz ronca. Acercó a Trace a su cuerpo y se apoyó en la pared del pasillo—. Entonces enséñame lo que harías.

Con un destello de interés en la mirada, Trace respiró profundamente calmando sus nervios y se acercó a David. El único contacto que tenían era las manos de Trace en el pecho de David. Empezó a desabrocharle la camisa al tiempo que acercaba la mejilla a la de David y la frotaba. Luego se movió lo suficiente para que sus labios se cernieran sobre los David, provocándole. Trace giró la cabeza lentamente, casi tocando los labios, y siguió desabrochando la prenda pasando los nudillos deliberadamente hacia abajo por la cálida piel del pecho de David.

David gimió y el cálido aliento de su boca se mezcló con el de Trace. Con un suave golpecito en la mejilla que le hizo moverse ligeramente, Trace jugueteó con la magnética atracción que parecían tener sus labios, rondando muy cerca los de David pero sin llegar a tocarse. Sus pezones se endurecieron dolorosamente cuando Trace le abrió la camisa.

Con un murmullo de apreciación, Trace deslizó una mano dentro de la camisa de David y pasó la mano sobre la suave y cálida piel hasta que con la palma cubrió uno de los pezones.

—Esto contesta a tu pregunta —dijo con un hilo de voz, mientras movía la mano lentamente en círculo.

—¿Qué pregunta? —dijo entrecortadamente David; los dedos de Trace rozaban el hipersensible pezón y ya se había olvidado de lo que le había dicho a Trace que hiciera.

Trace ahogó una risita.

—Vaya, vaya —dijo lentamente—. Qué interesante.

Movió la cara un poco hacia un lado dejando que sus labios juguetearan por el pómulo de David.

David cerró los ojos y se dejó llevar por las sensaciones que despertaban en él las manos de Trace tocando deliberadamente su cuerpo. Trace. «Mi amigo». Trace. «Mi amante». El pene de David palpitaba en sus vaqueros, pero lo raro era que no sentía necesidad de acelerar las cosas. No había prisa. Fuera lo que fuera lo que estaba pasando entre ellos, tendrían aquellos momentos sólo una vez y lo que sentía David era expectación y entusiasmo por disfrutar cada momento.

—Más —susurró con dureza—. Acaríciame.

La calidez que emanaba de la piel de David mantuvo a Trace cerca. Trace dejó que se le cerraran los ojos. De todas maneras, el pasillo estaba prácticamente a oscuras. Pero podía sentir. Levantó la otra mano y la deslizó también dentro de la camisa de David, pero no hizo nada por sacar la camisa de los pantalones o quitársela de los hombros. Estaba explorando y estaba más que contento haciendo exactamente lo que David le había pedido y no más. Se sentía poderoso sabiendo que eran sus manos las que estaban excitando a David.

Pasó los labios suavemente por la barbilla de David y el pelo, que le cayó hacia delante, ocultó sus rostros. Sus cuerpos casi se tocaban. Trace tenía ganas de acercarse más pero ignoró su deseo. «A ver cómo van las cosas». Deslizó las puntas de los dedos por las endurecidas protuberancias y se deleitó en la emoción que le causó que David temblara bajo sus manos.

David gimió, los músculos de su pecho temblaban. Tragó saliva y frotó su mejilla contra la de Trace. Con la nariz rozó a Trace buscando un beso. Dejándose llevar por la pasión que no había sabido que sentía, Trace pasó una de las manos por el pecho de David y la sepultó en su pelo mientras acercaba la boca a la de su amigo. El beso fue suave y lento, juntando primero sólo los labios antes de que Trace se atreviera a sacar la lengua y pasarla ligeramente por el labio inferior de David. La lengua de David recibió a la suya, tentándola a que entrara en su boca y chupándola juguetonamente. Las manos de David, que habían estado apoyadas inocentemente en la cintura de Trace, pasaron por los costados de Trace y por su espalda para masajear los tensos músculos bajo la suave camisa.

Trace suspiró suavemente al notar el sabor a David y whisky. Era una combinación embriagadora. Pasó con suavidad los dedos por el pelo de David y lentamente continuó besándole. Cuando las manos de David empezaron a moverse sobre él, Trace dejó escapar un gemido y rompió el beso.

—¡Oh, caray! Sigue así y haré lo que tú quieras.

Arqueó ligeramente la espalda buscando las manos de David. Adoraba los masajes. Las mujeres que lo averiguaban lo tenían comiendo de sus manos.

—Lo harás, ¿verdad? —David rió entre dientes, mordisqueando juguetonamente el labio inferior de Trace. Empezó otra vez a tirar de él por el pasillo—. Vamos, Jackson. Te cambio un masaje en la espalda por un beso de buenas noches. Pero más vale que sea de los buenos.

Trace rió suavemente mientras David lo llevaba andando de espaldas hasta el dormitorio.

—Bueno… Estoy saliendo bien librado —bromeó antes de separarse de él y estirarse.

No se había dado cuenta de lo tenso que se había puesto a lo largo de la noche. «Debe de ser el estrés de lo desconocido. Ahora ya no sé por qué estaba preocupado».

—Oh, no lo sé. Espero que me des un beso de infarto. —David alargó la mano y encendió la lamparita de la mesilla. Una tenue luz amarillenta iluminó la habitación lo suficiente para que vieran lo que estaban haciendo—. Quítate la ropa y túmbate.

Trace se detuvo con expresión dubitativa.

—Te prometo que tu virtud está a salvo en mis manos. Así será más fácil darte el masaje —le aseguró David, anticipando la reticencia de Trace—. Voy a ponerme el pijama y a coger loción. ¿Te importa acabar de abrirme el pantalón?

Trace hacía por no sonreír cuando se acercó a David y le acabó de soltar los pantalones. Estaba empezando a pensar que lo de necesitar ayuda era fingido dado que David había recuperado suficiente movilidad en el brazo como para vestirse y desvestirse. Pero a Trace no le importaba hacerlo.

—David, me has visto con Speedos mojados, lo cual no deja mucho a la imaginación —dijo con ironía.

Al deslizar los dedos por dentro de la cintura del pantalón, los nudillos rozaron la piel desnuda.

Incapaz de contenerse, a David se le cortó la respiración cuando las puntas de los dedos de Trace rozaron la punta de su erección.

—Sí, y aquel día la imaginación me iba a cien por hora —dijo entre dientes.

Se separó de él en cuanto tuvo abiertos los pantalones. Se apartó de la tentación. Le había prometido a Trace que irían con calma y si le permitía que su amigo tocara más su sobreexcitado miembro, no cumpliría su palabra. Con la mirada de Trace fija en él, se dirigió al cuarto de baño. Por un momento consideró masturbarse mientras se quitaba la ropa, pero decidió que prefería alargar aquella exquisita tortura y ocuparse de aquello después del beso. Al otro lado de la puerta, David sonrió al pensar en las veces en los últimos dos días en las que había sentido a Trace duro contra él. Se puso el pantalón de pijama y sacó del botiquín la botella de aceite para masaje.

Trace se frotó los dedos. Estaba bastante seguro de saber lo que había tocado y no quería pensar mucho en ello. La idea de besar a otro hombre estaba bien. Pero tocar su erección… Trace tragó saliva y se sonrojó. La mano se convirtió en un puño. Era desconcertante. Incluso embarazoso, lo cual a su vez le avergonzaba. Intelectualmente, sabía que no había nada malo en “tocar” a otro hombre. Simplemente era algo que no había pensado probar. «Hasta ahora». A Trace le parecía que David realmente le deseaba. Y a Trace no le gustaba nada la idea de incitarle sin intención de hacer nada al respecto. Cuando David entró en la habitación con una botella de aceite para masaje en la mano, Trace decidió hablar con él y tranquilizar su conciencia.

—David, ¿es ésta una buena idea? No quiero que acabes todo excitado sin que vayamos a hacer nada más.

David se detuvo a su lado y le acarició suavemente en la frente queriendo borrar las arrugas de preocupación que vio aparecer en ella. Trace cerró los ojos.

—¿Te preocupa que me excite por tus caricias, por tu cuerpo, por tus besos? —le preguntó David en voz baja.

—No, de hecho aumenta mi ego una barbaridad —admitió Trace antes de abrir otra vez los ojos—. Es sólo que… estoy un poco nervioso sobre la parte de hacer algo al respecto. Personalmente odio a los que incitan a los demás pero luego no hacen nada —dijo con franqueza.

—Piensas demasiado. —Tirando de la camisa de Trace, empezó a sacarla de los pantalones—. Sé quién eres y sé que nunca has hecho esto. Te prometí que iríamos despacio y pretendo disfrutar de cada momento. Si llegamos a un punto en el que te sientes incómodo, no pasa nada. Podemos ir más despacio o detenernos y seguir siendo simplemente amigos. Si es demasiado para mí, te lo diré, ¿vale? —Alargó la mano y la puso en la mejilla de Trace.

La mirada de David era suave y cariñosa. Trace giró la barbilla para besarle la palma.

—Está bien —accedió Trace—. Intentaré no pensar tanto —dijo sonriendo de nuevo.

David le había sacado ya la camisa y él se desabrochó los pantalones. Se quitó primero la camisa, la dejó sobre el tocador y luego hizo lo mismo con los pantalones. Pasó la mano por la cintura de los bóxers pero decidió no tocarlos. Aunque sabía que David no le agobiaría, estaba preocupado porque pensaba que sin ellos se sentiría demasiado cohibido como para disfrutar del masaje. Así que se los dejó puestos y se subió a la cama.

—Ya está —dijo, y se movió un poco para ponerse cómodo.

—Gallina —se burló David.

Trace sonrió con pesar. La ropa interior se ajustaba a cada recoveco y curva de su trasero y a la parte de arriba de los muslos sin dejar nada a la imaginación. Y lo sabía. Pero era la idea en sí de estar completamente desnudo lo que le había detenido. Trace resopló, sacudió la cabeza y la apoyó en la almohada que se había colocado debajo.

David se puso de rodillas en la cama a horcajadas sobre Trace; su peso descansaba sobre la parte superior de los muslos. Cuando cogió la botella de aceite, dejó que su pecho rozara la espalda de Trace. Era muy tentador. Pero le había prometido que irían con calma y si le pedía más contacto rompería su promesa.

Toda aquella piel, las largas piernas, la firme espalda y los musculosos brazos, los tenía en aquellos momentos bajo su cuerpo. Desnudo. «Algún día. Algún día le desnudaré completamente y le haré el amor como nadie lo ha hecho».

Cuando por fin David acabó de colocarse bien para el masaje, Trace suspiró.

—Ponte a trabajar —le ordenó.

David se echo a reír. Optó por verter el aceite frío directamente en la espalda en lugar de calentarlo en las manos como haría normalmente.

Trace tomó aire bruscamente y consiguió no apartarse. No es que hubiera podido ir muy lejos con el peso de David sobre las piernas.

—Gracias —dijo sarcásticamente, aunque el tono perdió fuerza cuando se echó a reír con un resoplido—. Ahora sí que estoy relajado.

—Sí, bueno, no le toques las narices al masajista.

David empezó a extender el aceite por la espalda de Trace, desplazándolo desde donde se había acumulado en el surco que marcaba la columna hacia los anchos planos de la espalda. Al empujar con fuerza, sintió una ligera punzada en el hombro; tendría que tener cuidado con el lado lesionado y hacer el trabajo duro con la mano izquierda. Cerró los ojos y estableció un ritmo que resultaba relajante tanto para él como para Trace.

—Mmm… No fuerces el hombro —murmuró Trace, que empezó a relajarse bajo las manos de David.

David no quería acordarse del papel de Trace como cuidador y trabajó tan duro como pudo para darle la vuelta a la tortilla entregándose a Trace con tanta pasión como Trace había demostrado durante el pasado mes. La recompensa fue un suave ronroneo satisfecho que escapó del pecho de Trace.

David se inclinó hacia delante para presionar fuertemente en los musculosos hombros de su amigo. Su miembro se endureció al quedar entre las nalgas de Trace. A través de dos capas de ropa, la sensación era electrizante. Como no quería que Trace se sintiera incómodo, inmediatamente se retiró y deslizó las manos hacia abajo dispuesto a concentrarse en los músculos situados a ambos lados de la columna. Pero Trace respiró lenta y profundamente y abrió los ojos cuando sintió a David sobre él, duro, largo e inconfundible.

David notó cómo Trace se tensaba. «¡Maldición!». No podía controlar su reacción al sexy moreno. Deseaba demasiado a Trace. Así que de alguna manera tendría que hacer que Trace lo aceptara. Se inclinó otra vez hacia delante, ajustando el cuerpo a la espalda de Trace, y le susurró al oído:

—Relájate. Sé que confías en mí. Durante un momento, no pienses. Siente. —Empujó su excitado cuerpo sin ninguna vergüenza contra el culo de Trace—. Tú me haces esto. Eres sexy y hermoso, y me excitas. Sé que has bailado con mujeres, posiblemente con la mujer o la novia de un buen amigo, y tu cuerpo ha reaccionado a ellas. El contacto, el tocarte, tienta, provoca, y mi cuerpo responde. Me hace sentir bien. ¡Qué caray! Me hace sentir estupendamente. Incluso si no conduce a nada más, si tocándote te doy placer y tú haces lo mismo conmigo, ¿por qué preocuparse? No lo hagas más complicado.

David le apartó el pelo a un lado y le pasó los labios levemente por la nuca. Trace tembló al notarlo, pero obedeció y se relajó. Con David moviéndose lentamente contra él, gimió y sin pensar cambió un poco de posición. Cuanto más tiempo seguía David así, más a gusto se sentía. Era excitante. Gimió de nuevo y se movió instintivamente para aliviar la presión sobre su pene, que se había endurecido por las atenciones de David. Trace ahogó un grito de sorpresa al notar la reacción de su cuerpo. David tenía razón. Era estupendo.

David retomó el ritmo con las manos y siguió con el masaje, dejando que los dedos se amoldaran a los músculos de Trace. Con los ojos cerrados, se mordió el labio. Las caderas de Trace continuaban ondulando al ritmo de sus movimientos. El hecho de que la provocación erótica no fuera intencionada la hacía más provocativa. La tensión siguió creciendo y le llevó al borde del clímax. Los músculos le temblaban y tuvo que disminuir el ritmo. Eyacular contra el culo de Trace no formaba parte de la lenta seducción que tenía en mente.

Trace, que estaba completamente apoyado sobre las almohadas, se quejó con un gemido y sus manos se agarraron a las sábanas.

—¡David! —dijo con voz quebrada. «¡Joder, pero qué excitado estoy!».

David le tranquilizó con un siseo. Cambió el masaje a prolongados y ligeros roces entrecruzados con las puntas de los dedos desde los hombros a las caderas. En su voz había percibido la necesidad que sentía y deseaba mucho ofrecerse para aliviar aquella ansia, pero sabía que su amigo no estaba todavía preparado para eso. Se mordió la mejilla. Puede que en aquel momento le doliera, pero perder la amistad de Trace le mataría.

El ligero masaje animó a Trace a relajarse otra vez y poco a poco la excitación que había sentido por las manos de David se desvaneció a medida que se adormilaba. Lo único que sabía era que se sentía increíblemente bien… Y que David le había excitado tanto, que había estado a punto de llegar al orgasmo allí mismo, en las sábanas. Trace apartó aquello de su mente con la intención de reflexionar más tarde sobre lo que había pasado. De momento, sólo quería sentir.

David notó cómo el cuerpo de Trace por fin se relajaba completamente sobre la cama. Siguió acariciándole la espalda, los hombros, los brazos y la cabeza, hasta que la acompasada respiración de su amigo le indicó que estaba dormido.

Con cuidado, se levantó de la cama, agarró la camisa de Trace al pasar al lado de la cómoda y, descalzo, se dirigió a la sala de estar.

Se puso la camisa, aunque no se la abrochó, y se llevó el cuello de la prenda a la cara; respiró el aroma de Trace. El pene le palpitó entre las piernas dejando una creciente mancha húmeda en el pijama fino de algodón. Se estiró en el sofá, deslizó la mano dentro del pantalón y se lo bajó hasta los muslos. Envuelto en el olor de Trace, se acarició rápidamente hasta llegar al máximo placer. El nombre de Trace se escapó de sus labios con un entrecortado jadeo.

Capítulo 10

TRACE se despertó lentamente. Lo primero de lo que se dio cuenta fue que estaba acurrucado contra alguien, muy calentito, cómodo y a gusto. No le desconcertó en absoluto. Durante unos minutos, siguió dormitando hasta que su cerebro finalmente observó que debería de haber estado solo. Frunció un poco el ceño. Se sentía todavía muy soñoliento, con algo que reconocía como un poco de resaca. Trace intentó recordar.

David se despertó con un dolor sordo en el hombro. Aún aturdido, se dio cuenta de que había acabado durmiendo sobre la espalda; el hombro estaba apoyado torpemente sobre la almohada y tenía un cuerpo acurrucado a su lado. Al recordar por qué se había dado la vuelta, abrió los ojos y vio que Trace estaba tan cerca, que notaba su aliento en la cara.

Al notar movimiento en su almohada, Trace había abierto los ojos, pesados por el sueño y borrosos. Se había sorprendido tanto al ver a David tan cerca, que se había quedado paralizado. David, boca arriba, con el hombro herido colocado incómodamente sobre una almohada, y él acurrucado en el otro brazo.

Fue en ese momento, en el que Trace le estaba mirando, cuando David abrió lentamente los ojos, tan cerca de él, que podía sentir la respiración de su amigo en la mejilla.

No era la primera vez que se habían despertado uno al lado del otro durante el tiempo que Trace había estado con él. Al parecer a los dos les gustaba dormir en los brazos del otro, pero en aquella ocasión, la increíble tensión de la noche anterior inmediatamente se reavivó entre ellos. Trace empezó a respirar más rápidamente al notar cómo él mismo se estremecía. Ninguno se movió durante un momento. David empezó a acortar la distancia lentamente, dándole tiempo de sobra para apartarse si quería, pero Trace no tenía ninguna intención de hacerlo. Apartarse era lo último en lo que pensaría en aquellos momentos. David le rozó con sus cálidos labios en la boca. Era agradable. Y aún lo fue más cuando David le lamió el carnoso labio y lo chupó suavemente. «Mucho, mucho más que agradable… ¡Y al diablo con el mal aliento!».

El corazón de Trace latió con fuerza y cerró los ojos por instinto al notar los labios de David moverse más contra los suyos con creciente seguridad. No le asustaba ni pensaba que estuviera mal. De hecho, le parecía estupendo y un poco sorprendente. Trace no quería moverse. Notó que le temblaban los labios cuando los abrió levemente con un suave gemido. «Estoy con David». Pasara lo que pasara, todo iría bien. Abrió la mano y la apoyó sobre el pecho de su amigo.

David empezó a respirar con dificultad cuando la mano de Trace se deslizó por su piel. Hubiera sido muy fácil abrazarle y empezar a explorar le intentando averiguar qué había entre ellos exactamente. Cuando al fin retiró la mano, David atrajo a Trace a sus brazos y apoyó la mejilla en la suya.

Trace se sentía cómodo. Eso le hizo pensar. ¿Era aquello lo que había estado imaginando en el coche? ¿En algo más cálido, más suave que el mero sexo? Movió la mano ligeramente sobre la cálida y sorprendentemente suave piel con pelo rizado. Sus dedos estaban deseando hacerlo. Tenían ganas de acariciar, sentir y descubrir. Cerró la mano en un puño. No sabía qué le había pasado la noche anterior… O aquella mañana. Podía atribuirlo a que pasaba más tiempo con David que antes o que hacía mucho tiempo que no había estado con una mujer complaciente. Pero quería tocar. Tocar a David como había hecho en el coche. Y la mirada en los ojos de David cuando los había abierto aquella noche… Trace nunca había visto a nadie mirarle así. En aquel momento había resultado tan íntimo que daba miedo, lo suficiente como para turbarle y llevarle al dudoso refugio del alcohol.

Después de estar un rato quieto, Trace se movió un poco más. Deslizó la mano hasta que quedó sobre el pecho de David y giró la cabeza para usar el hombro bueno de David como almohada. Estaba acurrucado muy cerca de él y si en aquel momento se parara a pensar, seguramente se avergonzaría. Trace decidió que de momento lo mejor era no pensar en nada. Deseaba aquella cercanía. «Eso no es malo, ¿verdad?».

David movió el brazo para que quedara en la espalda y de esa manera quitarle presión al hombro que se estaba recuperando. Trace estuvo durmiendo una media hora más. Al despertarse otra vez, escondió el rostro en el pecho de David con un suspiro soñoliento. Sabía exactamente dónde estaba, pero no tenía ninguna prisa por moverse. Después de todo, David no le había rechazado. Trace deslizó la mano por el cuerpo de David hasta colocarla bajo su propia barbilla y se dejó llevar por el confortable sopor.

A David se le aceleró el corazón cuando Trace se acurrucó tan cerca. Tenía tantas cosas en la cabeza que le hubiera sido imposible descansar más. Por supuesto, si le dejaran, Trace dormiría hasta mediodía. David sonrió y depositó un leve beso en la coronilla de la oscura cabeza. Los dos habían aprendido muchas cosas del otro y al parecer había aún más que descubrir. Si alguien le hubiera dicho un mes antes que compartiría besos de buenos días con Trace, le habría dicho que estaba loco. Pero de alguna manera parecía lo correcto, como una extensión natural de la cercanía e intimidad que había crecido entre ellos.

Trace se movió otra vez y David frunció el ceño. Era madrugador por naturaleza y sentía la necesidad de levantarse. Le dolía el hombro y estaba deseando tomar café. Pasó la mano por el brazo desnudo de Trace con la esperanza de que se espabilara. No quería que se despertara solo y que pensara que David se arrepentía de lo que habían hecho.

—Mmm… —Trace se acurrucó más cerca y escondió los ojos en el cuello de David. Movió la cabeza de manera que el pelo quedara hacia delante para evitar la tenue luz que se colaba por las persianas—. Todavía tengo sueño —murmuró. Como estaba contra David, apenas se le oía.

David se echó a reír.

—Menudo dormilón estás hecho —se burló, y le empezó a dar con los dedos en los costados—. ¡Ya ha salido el sol!

Entre gritos y aspavientos, Trace intentó cogerle la mano. No podía moverse bien porque David estaba muy cerca.

—¡No, no, no, no, no! —casi chilló.

«Oh, esto sí que es interesante. Trace tiene cosquillas». David sonrió. Se sentó y medio se subió encima de Trace, que no dejaba de retorcerse, y reanudó su ataque.

—¡Ay! ¡David! ¡Maldición! —gritó Trace, e intentó escapar, pero estaba atrapado y era consciente de cómo tenía David el hombro. No quería usar las manos—. ¡Me rindo! ¡Me rindo! ¡Ay!

—¡El vencedor se lleva el botín! —anunció David, y fijó su mirada en Trace, en sus ojos somnolientos, en aquellos remansos de color chocolate con reflejos dorados—. ¿Admites que tengo derecho a reclamar un favor de mi elección?

—Está bien, lo que quieras —accedió Trace con aire triste, aún temblando—, pero más cosquillas no, por favor —rogó y le miró con cara de pena, con el pelo revuelto y aspecto somnoliento.

David puso una mano a cada lado de la cabeza de Trace y se inclinó hacia delante con cuidado de apoyar el peso sobre el brazo bueno.

—No sé —dudó, como si se lo estuviera pensando—. Así tienes buen aspecto.

Dejó que sus ojos lentamente recorrieran la sonrojada cara y el pecho de Trace. Con la boca peligrosamente cerca, David consideró reclamarle un beso “de verdad”, un beso que Trace sintiera hasta en los pies y con suerte en otras partes de su anatomía. «No», decidió. Trace no estaba preparado para llegar a donde David quería que aquello llegara. Cuando avanzaran, sería porque Trace estuviera tan preparado, que él mismo lo pidiera. Sólo pensarlo, le produjo una oleada de calor que le llegó hasta la ingle. Casi dejó escapar un gemido.

Trace estudió la cara de David. Su respiración y su pulso se calmaron. Tenía que reconocer que se sentía bien en contacto con el cuerpo de David. Era sólido y cuadrado en lugar de suave y redondeado. Decidió que le gustaba. Trace se preguntó si David iba a besarle otra vez. A Trace no le hubiera importado, pero…

—¿David? —dijo en tono pesaroso. Tenía el cuerpo de David sobre la vejiga y eso era un problema.

—Creo que dejaré mi petición para otro momento, pero no te olvides de que me la debes. Y de que siempre cobro. —Con una sonrisa, David se levantó—. Necesito un café. ¿Tú quieres?

Trace suspiró aliviado y también se puso de pie.

—Sí, pero antes tengo que ir al cuarto de baño.

Se apartó ágilmente de David, pero se dio la vuelta y se quedó dudando. Entonces, impulsivamente, se inclinó hacia él y le dio un suave beso en la boca antes de irse. En cuanto entró en el cuarto de baño y cerró la puerta, dejó escapar un largo y lento suspiro y se llevó la mano a los labios.

El gesto de Trace, espontáneo pero íntimo, le produjo a David escalofríos. Hacía mucho tiempo que alguien no estaba con él a largo plazo y echaba de menos momentos como aquellos… Quedarse más rato en la cama, preparar el desayuno del otro, demostraciones espontáneas de cariño que de alguna manera significaban mucho más que un revolcón rápido y enérgico… David apartó la mirada de la puerta cerrada y se fue en busca de café. Tenía la cabeza demasiado atontada como para estar ocupándose de los intensos pensamientos que la poblaban. Pensamientos como: «Me estoy enamorando de mi mejor amigo».

Trace prolongó su estancia en el cuarto de baño. De hecho lo que hacía era mirarse los labios en el espejo; los sentía cosquillear cálidamente. Era muy diferente de la pura atracción sexual. Hasta hacía poco, eso era lo que tenía prácticamente cada fin de semana. ¿Pero lo que sentía en aquellos momentos? Sabía que amaba a David, no había ninguna duda. Era su mejor amigo y para él eso era algo muy preciado. Pero no estaba “enamorado” de David… Trace se miró en el espejo con los ojos muy abiertos.

Trace se espabiló completamente y se dijo a sí mismo que tenía que tranquilizarse. No había nada malo en amar a su mejor amigo. Eso no quería decir que deseara sexo desenfrenado con un hombre. Se sintió exasperado por sus propios pensamientos y suspiró.

—Idiota —dijo entre dientes.

Pero aquellos besos habían sido tremendamente agradables. «No me importaría tener algunos de esos de vez en cuando». Se rió de sí mismo con suavidad y se preguntó qué pensaría David de aquellos besos. Y si pronto recibiría más.

Trace tarareaba la sensual música de jazz que se oía de fondo y movía el cuerpo siguiendo el ritmo mientras daba vueltas a la mezcla en la olla; había encontrado el recipiente en el armario de la cocina. Cogió un poco de caldo con una cuchara de madera y sopló para enfriarlo antes de probarlo con cuidado.

David se detuvo en el umbral y se quedó mirando cómo Trace se movía al ritmo grave del bajo. Su amigo y el jazz formaban una buena combinación ya que los dos eran sensuales por naturaleza. Y había descubierto en las dos últimas semanas, desde la partida de póquer, lo sensual que Trace Jackson podía llegar a ser. Ligeras caricias, someros besos, ojos que se quedaban mirando sin disimulo… Lo suficiente para mantener a David a fuego lento y hacer que se sintiera como una olla a presión. Cuando pasaban unos días, tenía que masturbarse en la ducha para evitar explotar sin remedio cuando Trace le dirigía una de aquellas inocentes y provocativas miradas. Aunque David estaba seguro de que Trace no pretendía que fueran inocentes.

—Huele bien —comentó David al entrar. Se detuvo y se apoyó en la espalda de Trace colocando la barbilla en ella—. ¿Es una cena especial? ¿De verdad has cocinado? ¿O has sobornado a alguno de los chefs que intentaba congraciarse contigo?

—Tengo que decirte que lo he hecho yo; aunque soborné a alguien para que me diera la receta —dijo Trace con una sonrisa.

David hizo un gesto con la cabeza hacia la olla.

—¿Me dejas probarlo?

Distrajo a Trace acariciándole con la nariz en el cuello y cogió a tientas unas cabezas de gamba. Las echó al suelo y Mabel las devoró rápidamente.

Trace le acercó la cuchara para que lo probara.

—Está bueno, ¿eh?

David dejó escapar un sonido profundo de aprobación.

—Excelente. Pero no esperaba menos.

David sonrió, se apoyó con la cadera contra la encimera y se quedó mirando a Trace que estaba untando una barra de pan con una mezcla de mantequilla y ajo fresco. Trace llevaba unos vaqueros desteñidos con agujeros en las dos rodillas y la parte del trasero estaba tan desgastada que parecía blanca. La camiseta no estaba mejor. La había lavado tantas veces que era imposible saber cuál había sido su color original, pero se ceñía seductoramente a los musculosos hombros y a los brazos. Era sorprendente, la verdad, porque David hubiera podido jurar que Trace no tenía prendas tan viejas y desgastadas. Incluso la ropa de deporte estaba siempre limpia y le iba a la perfección. Lo que llevaba en aquellos momentos le daba un aspecto muy diferente. De hecho, le sentaba muy bien. David tragó saliva. «¡Olla a presión!».

—¿Quieres vino? —preguntó Trace, que seguía moviéndose al ritmo de la música, e hizo ademán de sacar unas copas del armario.

—Sí. Hoy no he tomado analgésicos. —David sacó el abridor del cajón y cogió la botella que estaba en la encimera. Al girar el sacacorchos con la mano equivocada se le escapó una exclamación—. ¡Maldición!

Trace suspiró y se acercó para coger la botella y el sacacorchos. Le dio un suave beso en el hombro.

—Bueno, debes de estar mucho mejor si llegas tan lejos antes de que te dé una punzada —dijo intentando animarle.

David alzó los ojos exasperado y se apoyó en Trace, que ya se había encargado del corcho.

—Eso no ayuda. Llevo ya tres semanas haciendo esos malditos ejercicios.

—Pobrecito —canturreó David. Sirvió vino en las dos copas—. ¿Y esto? —Con firmeza, le empezó a masajear la zona que podía estar dolorida.

David gimió, inclinó la cabeza hacia delante y dejó que las manos de Trace relajaran los músculos que inconscientemente tenía tensos. Se apoyó de nuevo en el pecho de su amigo, volvió la cabeza y depositó una línea de besos en la barbilla de Trace.

—Entonces, ¿hay algo que este pobre tullido pueda hacer para ayudar? —preguntó, y luego tomó un sorbo del dorado vino que Trace le había servido.

Trace, que seguía tarareando la música, hizo que chocaran sus caderas con desenfado, empujando a David hacia el fogón.

—Remueve el gumbo. Le queda una media hora. ¿Quieres algo además del pan y el arroz como acompañamiento? —preguntó al tiempo que sacaba una bolsa del armario.

—Mmm… Bueeeno… —David parpadeó cómicamente y puso los labios como dando un beso.

Trace sonrió y se acercó siguiendo el ritmo de la música.

—Bueno… No sé… —dijo alargando la conversación—. He estado cocinando todo esto, ¿y quieres tomarte antes el postre?

David abrió mucho los ojos con aire inocente.

—¿El aperitivo?

Tras hacer un gesto de exasperación, Trace besó a David cariñosamente.

—¿Qué te parece? —le preguntó divertido—. No quiero quitarte el apetito.

David echó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos y se lamió los labios como si estuviera saboreando un manjar poco común.

—Tienes razón. —Abrió los ojos y le guiñó un ojo—. Es demasiado dulce. Debe de ser el postre.

Trace soltó una risita.

—¡Zalamero! —acusó sin mucha fuerza—. Seguro que dices eso cada vez que besas a un crítico gastronómico.

—Sí; cada vez.

David sonrió y siguió removiendo la comida. Cuando Trace pasó a su lado para llenar la cazuela con agua y poner a cocer el arroz, le rozó. Ese simple contacto le mantuvo el miembro medio erecto e increíblemente excitado.

Trace soltó un resoplido y removió un poco de mantequilla en el agua.

—¿Cuantos críticos culinarios conoces? —preguntó con descaro, con la intención de sonsacarle información.

La pregunta llenó de satisfacción a David. Con la vista fija en el guiso que estaba hirviendo, como si estuviera seriamente inspeccionando la comida, David le contestó sin alterar la voz.

—Sólo uno.

Sin apartar la mirada del arroz, Trace sonrió y después de un momento, le dio a David con la cadera juguetonamente. Luego le besó impulsivamente en el cuello, justo debajo de la oreja.

David sintió escalofríos por el cuello y los brazos por la ligera caricia. Que Trace estuviera dispuesto a aceptar que le tocara era una cosa. ¿Pero iniciar él mismo el contacto? David movió la cabeza como negando. No tenía idea de a dónde se dirigía todo aquello pero estaba claro que era agradable. Cuando estaban juntos se sentían a gusto y se lo pasaban muy bien. La de Trace era seguramente la mejor relación que había tenido nunca. Cogió una cucharada de gumbo, sopló para enfriarlo un poco y se la ofreció a Trace, que en ese momento estaba removiendo el arroz a su lado. Trace sopló un poco más antes de abrir la boca y probarlo. Suspiró satisfecho.

—Creo que necesita un poco más de salsa picante —dijo, y alargó la mano inclinándose sobre David deliberadamente para alcanzar la botella.

Consciente de lo que Trace estaba haciendo, David no se apartó y aumentó todo lo que pudo el roce de sus cuerpos. Oh, tenía hambre, desde luego, pero no estaba seguro de que el gumbo fuera a ayudar. Trace soltó una risita y, al retirarse, pasó brevemente los nudillos por el pecho de David. Abrió la botella y añadió salsa al guiso sacudiéndola varias veces.

—Ya está. Deliciosamente picante.

David miró a Trace de reojo. Le había visto flirtear durante años, pero él nunca había sido el objeto de sus atenciones. Aquello le estaba haciendo cosas increíbles a su libido.

—Justo como me gusta —dijo con voz ronca.

Trace estaba flirteando como un loco. Disfrutaba viendo a David ponerse nervioso por su culpa.

—Sí, me lo imaginaba —dijo lentamente.

Le dio un golpecito con la cadera y se quedó en contacto con él un momento.

Empezó a sonar otra canción. Trace empezó a tararearla, se apartó hacia un lado y acabó de envolver el pan en papel de aluminio.

David sacó la cuchara de la olla y la dejó en un plato para que no manchara. Luego se acercó a Trace y le abrazó por detrás cogiéndole por la cintura.

—Si se corre la voz de que sabes cocinar, Jackson, tendré que mantener a todos a raya con un garrote —dijo con la vista fija por encima del hombro de Trace en el pan que estaba preparando.

Trace soltó una risita.

—Disfrútalo mientras puedas. Te conozco. Vives de comida china para llevar y comida basura. Ésa es otra de las razones por las que tengo que cuidar de ti —se burló, y giró la cabeza de manera que pudiera besarle en la mejilla.

—Por lo menos la comida china lleva verduras —se defendió David, que le sacó la lengua seductoramente. Su estomago escogió ese momento para rugir. Miró hacia abajo y se rió—. ¿Estará listo pronto? Me muero de hambre.

—¡Ah! —se compadeció Trace, que le frotó la tripa con el brazo—. Saca unos boles y pon el vino en la mesa. Cenaremos primero y luego ya hablaremos del postre.

El cuerpo de David reaccionó inmediatamente al posible doble sentido de su declaración. Una reacción que acalló con fuerza, sabiendo como sabía que Trace no le ofrecería el tipo de postre que realmente ansiaba. Si ése fuera el caso, se habrían saltado la cena por completo. Sacó los boles del armario con la mano izquierda, de uno en uno por miedo a romperlos. Puso la mesa, sirvió más vino y llevó las copas y la botella en varios viajes.

Trace removió bien el gumbo una vez más, pero estaba preocupado pensando en el hombre que se movía detrás de él. De hecho, preocupado pensando en el “postre” que había mencionado. Más besos. Más caricias. Esbozó una sonrisa. Estaba deseando que llegara ese momento.

Capítulo 11

CON los ojos fijos en la película, Trace deslizó la mano hacia el bol de las palomitas, pero en lugar de llegar a ellas la mano acabó en el pecho de David y el borde del recipiente. Se echó a reír y empezó otra vez a buscar a tientas las palomitas. Seguramente le habría resultado más fácil hacerlo si no hubiera estado medio abrazado a David, que tenía el bol en el otro lado.

—Deja de toquetearme. Estoy intentando ver la película, ¿sabes? —bromeó David, que puso entonces el bol al alcance de Trace.

La verdad era que Trace había escogido una película que David había visto muchas veces, pero no importaba ya que estaba más interesado en observar las emociones que afloraban en el rostro de Trace que en la pantalla de la televisión.

—¿Cómo es que no la había visto antes?—se extrañó Trace entre risitas viendo cómo el pirata lamentaba la falta de ron—. ¿La has tenido todo el tiempo y se me ha pasado por alto?

Cogió un puñado de palomitas y se las comió directamente de la palma. Luego puso la cabeza en el hombro de David, que a su vez ladeó la suya y la apoyó en el oscuro cabello de su amigo.

—Sí, la tengo desde que salió. Es estupenda para olvidarse de todo. —Cambió de posición un poco y colocó el brazo en el respaldo del sofá.

—Lo que es, es histéricamente divertida —dijo Trace, que soltó un resoplido cuando el pirata hizo un comentario sobre vivir con la mujer.

Se acomodó aún más contra David y con disimulo intentó quitarle el bol de palomitas.

—¡Eh! —David le dio un golpe en el costado.

—¡Ay! —Trace se retorció e intentó protegerse el lado con el bol. Cogió una palomita—. Toma —dijo al tiempo que se la acercaba a los labios.

—¡Oh, no! No se me puede sobornar tan fácilmente —le advirtió David—. A lo mejor si fuera chocolate…

David atacó con los dedos los costados de Trace y las blancas palomitas salieron por los aires.

Trace hizo aspavientos intentando escapar y detener a David al mismo tiempo sin conseguir ninguna de las dos cosas.

—¡No, no, por favor! ¡Otra vez cosquillas, no! ¡Dios! —Trace se retorcía inútilmente.

—¿Por favor, qué? —preguntó David, que inmovilizó a Trace colocándose sobre él, cogiéndole los agitados brazos por las muñecas y llevándolos por encima de su cabeza.

—Por favor, deja de hacerme cosquillas —rogó Trace, con la cabeza hacia atrás y cara de pena—. Me vuelve loco. ¡Lo sabes!

—Bueno… —David hizo como si estuviera considerándolo—. ¿Qué harías por evitarlo? —le preguntó, y pasó la mano por debajo de la camiseta de Trace.

—¿Un beso? —ofreció Trace sin que se lo pidiera.

A medida que pasaban las semanas desde la partida de póquer, compartir un beso se había convertido en algo cada vez más ordinario, pero según la experiencia de Trace, no en algo vulgar. Cada uno de ellos era especial. Ya no se sentía incomodo cuando estaba muy cerca. De hecho, había descubierto que acurrucarse con David era incluso mejor que con una mujer. Le gustaba estar en los brazos de David y también se daba cuenta de lo que el contacto con él hacía a su cuerpo. Cada mañana se despertaba con una dura erección y lleno de deseo, y la idea de frotarse contra David hasta estallar de placer parecía mejor y mejor.

Trace se mordisqueó el labio inferior y miró a David con aire astuto.

David entrecerró los ojos con recelo. Sabía que Trace se empezaba a sentir cómodo con los besos, pero todavía no estaba seguro de a dónde iban a ir a parar. Dejó de atormentarle con las manos y se recostó en el brazo del sofá con una pierna apoyada en los cojines y la otra descansando en el suelo.

—Me lo pensaré, pero tienes que besarme y yo seré el juez.

Trace se puso de rodillas sobre el cojín y miró a David.

—Así que el beso tiene que ser bueno o si no me volverás a hacer cosquillas, ¿verdad? —le dijo, con ojos brillantes, divertidos.

Le encantaba aquel intercambio de bromas entre ellos. Alimentaba su tendencia natural a flirtear. Era diferente a cómo se habían comportado durante los últimos años cuando estaban juntos… y mejor. De rodillas, se acercó más a David.

Una engreída sonrisa cruzó el rostro de David.

—Ésa es la idea.

—Bueno… Tengo que decirte que me han dicho que beso estupendamente —le contestó Trace bromeando.

Se movió hasta que estuvo lo más cerca posible sin acabar encima de él. Un brusco tirón en las trabillas del pantalón hizo que cayera sobre David.

—Entonces, pruébalo.

Trace se sujetó con una mano pero no pudo evitar que sus cuerpos chocaran y que el pelo le cayera hacia delante. Aceptó el desafío de buena gana y lentamente unió sus labios a los de David. Fue una ligera caricia. Con la sonrisa en los labios, le besó luego con más firmeza. Pasó la lengua por el labio inferior de David y lo introdujo suavemente entre los suyos.

Los labios de David se curvaron con la caricia. David ahogó un grito cuando el beso se hizo más agresivo. Ladeó la barbilla y luego capturó y chupó la lengua de Trace. Abrió las piernas y se arqueó dejando que el cuerpo de Trace se acomodara en su ingle. Trace movió con firmeza su cuerpo contra él y profundizó el beso convirtiéndolo en un ardiente y apasionado laberinto de labios y lenguas. Llevó una mano al pelo de David y le sujetó.

David pasó una mano sobre el redondo trasero de Trace y la deslizó más arriba, bajo la suave camisa y masajeando los músculos de la ancha espalda. Trace puso todas sus fuerzas en aquel beso y dejó escapar un gemido al sentir las manos de David en él y la reacción de su cuerpo. Cada vez reaccionaba antes. A veces lo único que tenía que hacer David era mirarle con aquellos ojos pícaros que tenía para que se le acelerara el pulso.

David separó los labios de los de Trace y ocultó el rostro en su cuello intentando calmar su corazón desbocado. Cada vez que se tocaban, se le hacía más difícil detenerse. David no quería presionar a Trace. Era siempre terriblemente consciente de que era la primera vez que Trace intentaba con un hombre una relación que fuera más allá de una simple amistad y no quería hacer nada que pusiera en peligro la que ya compartían. Otra cosa sería si Trace no estuviera tan afectado como él, pero lo estaba. David arqueó el cuerpo y presionó su erección contra él.

Trace echó la cabeza hacia atrás, jadeando, y ahogó un grito al notar que el muslo de David se deslizaba con firmeza contra su ahora duro miembro y le hacía perder el sentido. Dudo un momento y empujó con las caderas.

—¡Dios! —susurró tenso y temblando—. David, oh, Dios…

David se estremeció. Sintió un escalofrío por la espalda y los pezones se le endurecieron. ¿Cómo te resistes cuando el hombre de tus sueños está en tus brazos, produciendo deliciosos sonidos de deseo? Aferró la nuca de Trace con una mano y su cadera con la otra, y aunque dejó de moverse, mantuvo a Trace junto a él. Le rozó la oreja con los labios y le dijo con voz ronca:

—Si vamos a parar, tenemos que hacerlo ahora mismo. Si no, voy a hacer que te corras. Con mis caderas, mis manos, mi boca… No me importa…

Desde la partida de póquer, todas las noches, Trace se había dormido pensando en las caricias de David, que le tocaba suavemente cuando se besaban, juguetonamente si forcejeaban, distraídamente mientras trabajaban y apasionadamente en momentos como aquél. La noción estaba firmemente establecida en su mente y estaba tan excitado que la idea de tener en él las manos de David, o su boca, hacía que la cabeza le diera vueltas.

—Por favor, David —rogó. Le rozó la mejilla con los labios cuando levantó la cabeza para mirarle. Trace quería que su amigo supiera que realmente deseaba lo que estaban haciendo—. No pares.

Con un gemido ronco, la boca de David se estrelló en la de Trace. Toda la dulzura había desparecido de aquel beso. Era exigencia, posesión y pasión en su estado más primario. David movió una y otra vez las caderas y abrió más las piernas meciendo a Trace contra la parte más íntima de su cuerpo.

A Trace, el beso de David le hacía sentir desequilibrado, perder la cabeza y ser arrastrado por una corriente embravecida. No quería otra cosa. Se entregó como David se entregaba a él. Le rodeó con sus brazos lo mejor que pudo mientras mantenía el movimiento contra las caderas de David. Los duros músculos de sus muslos y el igualmente duro miembro bajo el vaquero, le encendían por igual. Estaba tan excitado como él. Trace ahogó un grito en la boca de David y por primera vez empujó con fuerza contra el otro cuerpo para conseguir más estimulación. Sofocó un suave grito al sentir el placer que abrasaba su interior. ¡Dios santo! Estaban haciéndolo en el jodido sofá como si fueran una pareja de adolescentes y estaba a punto de consumirse en llamas.

Hacer que Trace se sentara y se deslizara al suelo, entre sus rodillas, fue algo que David consideró muy de pasada, pero no se planteó detener la desenfrenada necesidad erótica que había surgido entre ellos. David se movía rítmicamente bajo el cuerpo de Trace, con un ritmo que sorprendentemente complementaba a la perfección sus empujones. Cada vez, sus miembros duros como una piedra se frotaban el uno con el otro.

Trace gimió suavemente. Sintió que todo en él empezaba a tensarse tan rápidamente que estaba sorprendido; normalmente tenía más control. Pero su control se había ido al garete con David. Trace se movió con más ímpetu y aunque se mordió el labio con fuerza, un suave quejido escapó de su boca. Estaba casi a punto. Iba a llegar al clímax, haciéndolo con su mejor amigo. La idea le atravesó como un rayo y de repente estuvo mucho más cerca de llegar al orgasmo.

—¡David! —susurró sin que se pudiera contener, suplicándole.

La mano de David se cerró sobre los músculos del culo de Trace, que notaba que estaban contrayéndose, forzando de aquella manera el contacto entre ellos. Pero aun así no era suficiente. Quería estar más cerca, hacerlo más fuerte, más… Notaba cómo Trace temblaba, claramente tan excitado como él.

—¡Dios! —David siguió moviéndose junto a Trace y le dijo al oído, jadeando—: ¡Joder! ¡Estoy tan cerca! Sólo con tocarte. Quiero hacer que te corras, quiero sentir cómo lo haces contra mí.

Las palabras, combinadas con las manos de David en él, llevaron a Trace al mismo borde. Aumentó la potencia de sus movimientos frotando constantemente con la pelvis el pene de David y cada vez que se repetía, le provocaba un grito ahogado. Trace dejó escapar un grave y torturado grito, dejándose llevar por las sensaciones. Siguió moviéndose, esta vez de forma mecánica atrapado a las puertas del orgasmo. Temblaba y le dolían los testículos.

David se retorcía bajo el cuerpo de Trace. Quería correrse, necesitaba hacerlo.

—¡Dios! ¡Oh, joder…! ¡Trace! Haz que me corra. Hazlo, cariño —balbuceó con voz tensa—. Más fuerte… ¡Dios, así! ¡Joder!

La súplica en la voz de David rompió las últimas reservas en Trace y atacó la ingle de David una y otra vez. Respiraba con dificultad. Cogió a David con fuerza y se quedó inmóvil durante unos segundos. Luego echó la cabeza hacia atrás y dejó escapar un grito al tiempo que, sumido en los estremecimientos del orgasmo, se movía contra David bruscamente y de forma descontrolada.

—¡David! ¡Oh, joder, David!

La voz de Trace resonó directamente en el pene de David. Gimió sin dejar de moverse contra él.

—¡Trace! —gritó, y luego le mordió en el cuello al tiempo que arqueaba las caderas contra el cuerpo de Trace.

Trace ahogó un grito, por el dolor mezclado con el clímax que conmocionaba su cuerpo, y se quedó sin aliento. Todo le daba vueltas y se le empezó a nublar la vista. Finalmente consiguió tomar aire entrecortadamente.

—¡Joder! Ha sido intenso —murmuró David con voz cansada una vez que se tumbaron juntos—. Si me follaras, sería mortal.

A Trace no le importaba estar tumbado junto a David, con los vaqueros mojados y pegajosos. Medio gimió, medio rió y apoyó su acalorado rostro en el pecho de David. Con el orgasmo, toda la energía le había abandonado y se encontraba en un estado de felicidad absoluta.

—Creo que primero necesito reponerme —murmuró—. No voy a moverme —añadió somnoliento.

—Bien. —David le rodeó con sus brazos y se quedaron unos minutos simplemente respirando.

Cuando recobró el aliento, Trace cruzó las manos sobre el pecho de David y apoyó en ellas la mejilla. Le miró con calma.

—No esperaba que fuera tan bueno —admitió en voz baja. Levantó una mano y suavemente pasó los dedos por la boca de David—. Debería de haberlo sabido. Tú cuidas de mí.

David, que no se sentía muy cómodo con la intensidad de lo que estaba sintiendo, quitó importancia al cumplido.

—Creo que te confundes. Tú eres el que ha estado haciendo de ayuda de cámara y chico para todo.

Sus ojos vagaron hacia la televisión en un momento en el que los protagonistas se miraban en silencio. Hacía tiempo que se había dado por vencido y había perdido la esperanza de tener en su vida un final feliz, pero Trace le hacía desearlo. Eso podía ser peligroso.

El cambio de tono de David preocupó a Trace. Se movió un poco, incómodo. Si fuera una mujer la que lo hubiera dicho, pensaría que estaba avergonzada o que se arrepentía. Esperaba que ése no fuera el caso porque aunque estaba claro que se había dejado llevar, no se arrepentía. Sólo lo lamentaría si lo que había pasado hacía que se distanciaran.

—Tienes razón —dijo con suavidad.

Se incorporó y ágilmente se separó de David sin dejar de mirarle. David notó más que oyó su movimiento de retirada y malestar, e inmediatamente le miró a los ojos. Con las barreras bajadas por la intimidad de aquel momento, puso todo lo que sentía a la vista. Alargó la mano y deslizó los dedos por la barbilla de Trace.

—Sin embargo, me gustaría cuidar de ti. ¿Me dejarás?

Trace volvió la mejilla hacia la mano de David. Parpadeó un poco, aliviado. Los ojos de David… ¡Eran tan intensos cuando le miraban! Le hacían sentirse como si fuera el centro del universo de David. Trace le había cuidado sin esperar nada a cambio. ¿Pero aquello? Era un paso adelante en algo que se estaba convirtiendo en mucho más que una gran amistad. Trace lo deseaba. Cuando habló, había más calidez en su voz.

—De acuerdo.

Cuando Trace se despertó antes de que amaneciera, supo que tenía un problema. Estaba medio de lado, acurrucado junto a David, con el brazo sobre él y la cabeza en la curva de su hombro. Se sentó con cuidado y le miró a la tenue luz. David parecía más joven cuando estaba dormido. «Aunque no es que sea viejo», insistió una vocecita en su mente. Las líneas del rostro se suavizaban, sus cálidos labios parecían un poco más llenos. Un sentimiento se apoderó del pecho y de la ingle de Trace. El calor de la creciente pasión se enfrentó con algo más fuerte pero más tranquilo. Era un reflejo de la fuerza de su amistad fortalecida por su creciente cariño.

Era el deseo el que le molestaba. Trace se levantó lentamente de la cama, asegurándose de no despertar a David. Cogió un pantalón corto y una camiseta. Salió de la habitación y cerró la puerta. Se vistió, fue a la cocina y sacó una Coca Cola de la nevera. Se sentó a la mesa con una pierna subida, apoyando el pie, y con la barbilla colocada en la rodilla.

Su relación estaba cambiando y la verdad es que estaba asustado. Asustado y confuso, lo suficiente para que hubiera turbado sus plácidos sueños con suficiente incertidumbre como para estar completamente despierto y sin poder dejar de pensar en aquello. Bebió un trago y se apoyó la lata fría en la frente. La noche anterior había sido increíble. El tórrido intercambio de abrazos, besos y caricias y los explosivos orgasmos… Hacía mucho, pero que mucho tiempo, que Trace no se sentía tan satisfecho después del sexo. El único problema era que quería más. Más con David. ¿Y qué supondría aquello para ellos?

Trace no estaba muy preocupado por la etiqueta de bisexual; se sentía cómodo consigo mismo y con el sexo en general. Le preocupaba más que lo que tenía con David fuera como una llamarada que pronto se extinguiera y que entonces se sintieran tan incómodos, que dejaran de ser amigos. La idea le encogía tanto el corazón, que no pudo quedarse quieto. Se levantó y se puso a andar de un lado a otro de la cocina intentando acallar su angustia. No quería que pasara eso de ninguna manera. Prefería renunciar a la recién descubierta pasión a dejar que su amistad se perdiera.

Después de unos minutos, se detuvo delante del fregadero y se quedó mirando cómo la rosada luz del alba empezaba a iluminar el patio trasero. ¿Qué iba a hacer? Con un suspiro, dejó la lata en el fregadero y se volvió a la cama. Se quitó la ropa, no viendo razón para meterse con ella en la cama. Además, quería el confort del cálido cuerpo de David en el suyo. Se deslizó bajo la sábana y se acercó a él hasta que pudo abrazarle. Después de unos minutos, se sintió relajado, caliente y contento. Eso tenía que decir algo, pensó. El mero hecho de estar cerca de David hacía que todo estuviera bien.

David se despertó lentamente. Inconscientemente se movió hacia el calor del cuerpo de Trace y murmuró un somnoliento buenos días. Mantuvo los ojos cerrados, deseando fervientemente volver a dormirse, pero él no era así. En cuanto se despertaba, su mente se ponía en marcha. Aquella mañana parecía obsesionado con el regreso de Trace a la cama. Giró sobre sí mismo y apoyó la cabeza en el brazo de Trace.

—¿Dónde has estado tan temprano?

Trace cambió de posición para dejar que David se moviera. Abrió los ojos lentamente y miró su rostro.

—He ido a la cocina a beber algo —dijo con sinceridad.

Levantó la mano y suavemente deslizó los dedos por el sedoso pelo de David, que estaba revuelto por la manera en la que había apoyado la cabeza mientras dormía.

—Bueno… —murmuró David. Cerró los ojos y se dejó llevar por la sensación que le proporcionaba la caricia de Trace—. ¿Has puesto la cafetera? —preguntó esperanzado.

Trace sonrió.

—Lo siento, no quería despertarte. Ayer por la noche estuvimos hasta muy tarde. Mejor dicho, esta mañana —corrigió. Le besó suavemente en la frente.

—Sí, pero no me quejo. —David alargó la mano para acariciarle el pelo y se acercó a él otra vez—. ¿Va todo bien entre nosotros? —preguntó titubeando. Lo que habían hecho había sido apasionado, pero la amistad de Trace era mucho más importante, no importaba lo alucinante que fuera el sexo.

—Eso creo —murmuró Trace—. Es sólo que estoy… preocupado, supongo. —Siguió con los dedos el contorno de la barbilla de David—. No quiero perderte, ni tampoco perder esto. Pero no estoy seguro de cómo va todo este tema.

—Puedo enseñarte algunos vídeos… muy instructivos —se burló David moviendo su cuerpo suavemente contra las caderas de Trace—. Trace, no vas a perderme, pero quizás deberíamos hablar de lo que estamos haciendo. Aunque si nos vamos a poner serios, necesito café.

—De acuerdo —dijo Trace en voz baja—. Tú eres muy importante para mí, ¿sabes? Eres mi mejor amigo. Nunca me imaginé que podrías ser también mi amante.

—De verdad. —David se sentó y le besó en la punta de la nariz—. Necesito café. —Se levantó de la cama y se fue a la cocina en bóxers no sin antes añadir sin apenas volver la cabeza—: Y ya lo sé.

Trace no pudo evitar una sonrisa. ¡Caray! Era un hombre con suerte. Sacudió la cabeza, se puso una camiseta, además de los calzoncillos, y le siguió a la cocina. David estaba junto a la cafetera midiendo con cuidado el agua y el café recién molido. Trace esperó a que acabara y luego se inclinó y le besó en el hombro.

—No hace falta que me convenzan —murmuró, y deslizó una mano por el trasero de David antes de ir hasta el armario y sacar dos tazas—. Sé lo que quiero y lo que no.

La mano de Trace dejó a su paso un hormigueo que llegó como un torbellino a la ingle de David e hizo que su pene se hinchara. ¡Vaya! Aquel hombre resultaba efectivo, pensó David, que con los ojos siguió a Trace y el movimiento de los músculos de su espalda y de sus hombros cuando se estiró para coger las tazas.

—Si no hace falta que te convenza, ¿de qué tenemos que hablar?

Los movimientos de Trace, que estaba ya bajando las tazas, se hicieron más lentos. Cuando se dio la vuelta, tenía la cara seria.

—Si las cosas no funcionan entre nosotros, o si es sólo algo pasajero, no quiero perderte. Sé lo incómoda que resulta una separación cuando la relación es sólo física. Si se tratara de nosotros, me destrozaría.

David se acercó a él. El aroma a café empezaba a inundar la cocina y despejar su mente.

—Entonces haremos lo posible para que eso no pase. —Levantó la mano y la apoyó con la palma abierta sobre el pecho de Trace—. ¿A dónde crees que van a ir a parar las cosas entre nosotros?

Trace cubrió la mano de David con la suya y le miró a los ojos.

—Tan lejos como queramos llevarlas —dijo con sinceridad, y mantuvo la mirada—. Seguramente suena increíble, pero encajo contigo mejor que con cualquier otro y ni siquiera estoy hablando de sexo.

David le dio la vuelta a la mano y entrelazó los dedos con los de Trace.

—Parece que encajamos bastante bien, ¿verdad? —reflexionó David con la mirada puesta en las manos unidas—. Nunca me he sentido tan a gusto con nadie como contigo, pero… —Hizo una pausa intentando encontrar las palabras adecuadas. Trace nunca había mostrado ningún interés por los hombres y los sentimientos que ya tenía David hacían que le importara que aquello pudiera ser un simple experimento—. ¿Estás seguro de que esto es lo que quieres? Podemos ser amigos. Incluso más de lo que éramos antes de añadir la relación física. Si fueras otra persona, sería capaz de dejarte que experimentaras un poco por curiosidad, pero si seguimos con las caricias y los besos, me voy a enamorar de ti. —Le acarició la mejilla. No añadió que seguramente ya lo estaba y que si Trace le dejaba, le iba a doler como nunca.

Trace, con los ojos medio cerrados, giró la mejilla buscando los dedos de David y se frotó contra ellos con anhelo.

—Deseo esto —dijo Trace fervientemente—. De verdad.

El nudo que había estado atenazando su pecho se aflojó y David dejó escapar el aire que había estado conteniendo mientras esperaba la respuesta de Trace. Le pasó la mano por el costado, agarró la holgada camiseta y tiró de él.

—¿Deseas esto? —Le acarició con la nariz en el cuello—. ¿O me deseas? Quiero oírte decir que cualquier hombre no te haría sentir así. —Notaba el miembro de Trace creciendo contra él.

Trace le pasó el brazo por la cintura y le apretó contra su cuerpo.

—Te deseo —dijo con seriedad—. David, nadie me hace sentir así. Ninguna mujer. Y desde luego ningún hombre. Sólo tú. Entiendo por qué dices eso de enamorarte. Nunca he deseado pasar más de unas cuantas noches con alguien. Nunca han despertado mi interés. Tú lo tenías antes incluso de que empezáramos a explorar nuestros cuerpos mutuamente.

—Y eso es bastante increíble —añadió David, que le hizo mover un poco la barbilla y acarició la mejilla contra la suya—. Que quieras probarlo conmigo.

Trace sonrió, asintió con un gesto, giró la cabeza y le besó en la comisura de la boca.

—No voy a intentarlo. Voy a hacerlo. Contigo —dijo en voz baja.

David sintió una cálida oleada, como la que produce un buen whisky.

—Sí —murmuró apoyado en la mejilla de Trace.

Le chupó el carnoso labio inferior y le sujetó por la nuca. Presionó sus labios y le tentó con la lengua.

Trace dejó escapar un murmullo de conformidad y se relajó. Abrió los labios y se unió al lento beso. Había llegado a adorar los besos de David. No podía imaginar un día sin al menos tres o cuatro… docenas. Sabía que estaba loco. De atar. ¡Pero, maldita sea…! Se acercó más, apretó la ingle contra el muslo de David y le pasó un brazo por el cuello y el otro por la cintura.

Todo en él clamaba que aquello estaba bien. Nunca se había sentido así, ni con una mujer ni con un hombre. El sentimiento de que era lo correcto le sobrecogía. Quizás por eso le asustaba. Nunca había considerado seriamente comprometerse de ninguna manera con nadie. Pero ése no era el caso con David. Quería que lo suyo durara.

—¿Por qué nos hemos levantado? —preguntó David, que depositó toda una serie de besos en el cuello de Trace.

—Querías hablar —murmuró Trace, que dejó caer hacia atrás la cabeza dejando el cuello accesible a los labios de David.

—¿De verdad? —se quejó David, y aceptó la oferta de más piel para sus labios y dientes—. Debo de ser imbécil. No hay nada que hablar.

—Es demasiado temprano para estar levantado —indicó Trace con voz débil, y se acercó aún más a David.

Un sonido que parecía un gruñido de advertencia escapó de David. Le cogió por las caderas, deteniéndole pero sin apartarle.

—Sigue así y no llegaremos a la cama.

Trace suspiró con pesar.

—La verdad es que tengo sueño. Vamos. Me puedes mantener caliente. Por lo menos hasta que me vuelva a dormir. ¿Por favor? ¿Por favorcito? —le rogó. Sabía cuánto odiaba volver a la cama por la mañana.

David se quedó quieto, cogió el rostro de Trace entre sus manos y le miró profundamente a los ojos.

—Creo que eso me gustaría.

—¿Sí? —dijo Trace, con ojos alegres—. Bien, porque tengo fríos los dedos de los pies —añadió con una sonrisa.

—Sí.

David dejó la cafetera con la opción de mantener caliente el café. Luego cogió a Trace de la mano y le guió de vuelta al dormitorio. Se subió a la cama, se recostó en las almohadas y tiró de Trace para que se tumbara a su lado.

—Tendré que reconsiderar lo de levantarme pronto de la cama si quedarse va a ser tan bueno —murmuró David, y cerró los ojos para disfrutar de la sensación de la calidez de Trace sobre su pecho desnudo.

—Mmm… —ronroneó Trace con sueño. Se había acomodado medio encima de David y con los pies, que los tenía bastante fríos, bajo las pantorrillas de su amigo—. Ahora a dormir. Ya pensarás luego —murmuró, y pasó su mejilla por el hombro de David, que todavía dormía sobre el mismo lado, el bueno.

Fue fácil dormirse sabiendo que todo iba a ir bien.

Capítulo 12

—DIOS, estoy deseando acabar con estas malditas visitas —se quejó David al llegar a casa después de la cita con el fisioterapeuta, una parada en la librería de la zona y una cena tranquila en un asador cercano que a los dos les gustaba.

—Bueno, sabes que te va bien y esta vez sólo has estado despotricando diez minutos sobre el terapeuta sádico —dijo Trace, que le dedicó una mirada rápida mientras aparcaba el coche.

David suspiró y salió del coche. Sí, le iba bien. No llevaba el cabestrillo más que de vez en cuando, normalmente después de la terapia cuando estaba cansado, y aquella noche no pensaba que lo fuera a necesitar.

—Sí —admitió al entrar en la casa por la puerta trasera después de que Trace abriera.

Trace cerró, suspiró y dejó el portátil y la chaqueta en la mesita de la cocina. Se aflojó la corbata y se miró los sucios y arrugados pantalones de vestir que llevaba.

—Creo que necesito una buena ducha caliente. Me he sentido polvoriento desde mi paso por las obras del nuevo estadio. —Miró a David—. ¿O quieres que primero veamos alguna película?

Pero David casi ni le oyó. Después de una larga semana de intensa exploración e intercambios sexuales, se excitaba cada vez más con sólo mirar a Trace. Y después de los sueños en los que sentía el cálido y aterciopelado pene de Trace en la mano o el sabor de su semen en la lengua, no podía pensar en un mejor sitio dónde sofocar el fuego que en la ducha. Con Trace, guapísimo y completamente desnudo.

—Podríamos hacerlo —dijo David lentamente—, pero sería estupendo lo de la ducha. Y luego a la cama. Incluso te prometo que me aseguraré de que quedes bien limpio.

Trace soltó una risita.

—Parece una excusa para ponerme las manos encima. —Sonreía de oreja a oreja—. Bueno, supongo —añadió lentamente—, que no sería tan mala idea.

Sabía que David se lo estaba tomando con calma y eso había incluido hasta ahora permanecer con un mínimo de ropa. Ladeó la cabeza y miró a David de arriba a abajo. Desnudo, daría gusto verle. ¿Y con el musculoso cuerpo mojado? Aún más.

David tragó saliva y vio cómo Trace inconscientemente se lamía el labio inferior. Estaba seguro de que sus ojos delataban los sentimientos que tenía por Trace. Incluso Matt lo había comentado. Pero había tenido cuidado de mantener una expresión neutra cuando Trace le estaba mirando por miedo a que le hiciera sentirse incómodo. En aquel momento de intimidad en el que no sentía la necesidad de erigir ninguna barrera, dejó que Trace viera en su rostro todo lo que sentía por él.

Y Trace no desvió la mirada.

En silencio, David tomo a Trace de la mano y le guió por el pasillo. Entró en el cuarto de baño, dio a los grifos para que empezara a salir el agua templada y se volvió hacia Trace. Sus manos jugaron con el dobladillo de la arrugada camisa de vestir de Trace y dejó que sus dedos rozaran la sensible piel antes de sacársela por la cabeza. Pronto hizo lo mismo con la fina camiseta interior. Las manos de David exploraron la suave piel que cubría los duros músculos y su boca se acercó a probar uno de los pezones rosado oscuro.

Trace suspiró y deslizó una mano sobre el hombro bueno de David con cuidado de no golpear el otro. Aunque lo tenía prácticamente curado, Trace nunca olvidaba la lesión ni hacía nada que pudiera hacerle daño. Sin pensar, se apretó contra David y cerró los ojos. Con aquella muda invitación, David abrió los labios y chupó la pequeña protuberancia con su boca rozándola con los dientes. Trace dejó escapar un profundo sonido de placer y llevó una mano al pelo de David; le pasó el otro brazo por la cintura.

—¿Me estás lavando? —preguntó débilmente, aunque no tenía ningún inconveniente.

—Acabo de empezar —dijo David con voz ronca. Se puso de rodillas y le tiró de los pantalones. Trace hizo ademán de ayudarle pero David le dio un manotazo—. Me estoy ocupando de ti, ¿recuerdas? Considéralo en pago por las docenas de veces que me has desabrochado los pantalones. Puedes ayudarme a quitarme los míos dentro de un momento.

Con su lengua siguió la línea de suave pelo hasta el centro del abdomen, donde jugueteó con el ombligo. La mano de Trace le apretó el hombro bueno cuando con la boca siguió con su descenso. El pene de Trace reaccionó latiendo y empezando a endurecerse.

David rozó con los dientes la creciente erección. La reacción de Trace se ganó un murmullo de aprobación. Deseaba desesperadamente dejarle desnudo y lamer y chupar todo su cuerpo. Y aún más. Por la manera en la que Trace estaba reaccionando, estaba preparado para ello. David se puso de pie, le bajó los pantalones y se volvió hacia la ducha. Ajustó la temperatura del agua mientras Trace se acababa de quitar el pantalón y los bóxers.

Después de un momento quitándose la ropa, Trace se acercó desnudo, imperturbable. Nunca se había sentido avergonzado de su cuerpo e incluso si lo estuviera, dudaba que lo fuera a esconder de la mirada de David, que era claramente de admiración.

David tragó saliva con fuerza. Cogió las manos de Trace y las colocó en su pecho.

—Desnúdame —susurró.

Trace también había tenido que tragar saliva con fuerza por la tentación de la boca de David en su cuerpo, pero había recobrado la calma cuando David se había detenido. Trace estaba seguro de que habría sido alucinante, pero no tenía claro cómo habría reaccionado luego. Era muy posible que hubiera acabado avergonzado porque tenía el presentimiento de que se mostraría reacio a devolverle el favor. Llevó la mano al botón de los vaqueros de David y deslizó los dedos dentro de la cintura para abrirlos y bajar la cremallera. Eso era algo que podía hacer: tocar sin más implicaciones. Si hubiera sido una mujer, no hubiera dudado en llevar aquel contacto a un nuevo nivel. Pasó los nudillos por el robusto miembro de David.

Incapaz de acallar un gemido al sentir la mano de Trace en él, David, con las rodillas temblando, se apoyó pesadamente contra la pared. Incluso la más simple de las caricias de Trace le afectaban más que las descaradas insinuaciones de sus parejas anteriores. Puso sus manos en el pelo de Trace y tiró de él para besarle. Suspirando en los labios de David, Trace deslizó las manos por las caderas de David y bajó hasta los muslos los vaqueros y el cálido algodón que aún le cubría; así David aún se los podía sujetar. Estaba un poco nervioso al pensar en acercarse a él. Había estado contra su cuerpo cuando los dos llevaban ropa. ¿Cómo se sentiría al tocar sólo la piel caliente? No era tímido, pero…

Sus bocas se encontraron una y otra vez mientras seguían acariciándose. Se conocían ya lo suficiente como para que cada caricia fuera un placer. David se acabó de quitar los pantalones y llevó la mano a la desnuda cadera de Trace donde estuvo trazando lentos círculos con el pulgar. El beso siguió lento, calmado, contradiciendo el latir de la sangre en sus oídos y en otras partes del cuerpo. Poco a poco Trace se relajó y dejó escapar pequeños sonidos de aprobación sin separarse de los labios de David.

—Vamos a la ducha —urgió David. «Antes de que le sugiera que lo dejemos y nos vayamos directamente a la cama».

Trace abrió los ojos y asintió. Abrió la mampara y se metió bajo el chorro. Podía sentir los ojos de David fijos en su bronceada y ancha espalda, que disminuía hasta unas caderas estrechas, y la piel más pálida de su trasero. David se metió en la ducha y pasó la mano por la parte clara de su cuerpo, tocando la suave curva y apretándola. Trace, de cara a la pared, sonrió; David le estaba tocando el trasero. Cambió la opción de masaje de la ducha a una más suave para que fuera una llovizna en lugar de la lluvia torrencial que les caía.

David estaba bajo el agua pero siguió moviéndose hacia delante hasta que su cuerpo tocó la espalda de Trace. Pasó las dos manos a su alrededor y cogió el jabón y una pequeña toalla. Enjabonó el paño y se puso manos a la obra. Lo empezó a pasar de arriba a abajo por el pecho de Trace mientras que con sus labios trazaba un camino del hombro al cuello. Trace cambió un poco de posición y se relajó apoyando su cuerpo hacia atrás en el de David. Era muy sexy sentir el musculoso y duro cuerpo de David y el roce de su pene. A pesar del agua caliente, los cálidos labios que recorrían su piel le hicieron temblar y tuvo que apoyarse en la pared de azulejos que tenía a un lado.

—Date la vuelta —sugirió David al tiempo que con la mano guiaba a Trace para que se pusiera de espaldas contra la pared donde se acababa de apoyar.

Con cuidado, David lavó cada centímetro de la piel de Trace desde los hombros a las manos. Sin dejar de mirar a Trace a los ojos, se llevó los dedos recién lavados a la boca y chupó el agua que caía de las puntas.

Trace sabía que había tenido razón tres semanas atrás, en la velada de póquer. Estaba siendo seducido y lo estaba disfrutando. Levantó la otra mano y tocó los labios de David con los dedos. Aquello se estaba convirtiendo en algo tan erótico que temía perder la razón. Su cuerpo reaccionó lentamente; se estaba recuperando de antes y volviendo a mostrarse interesado. Las caricias de David se propagaban como el fuego. Eran adictivas. Trace quería más y adelantó un poco las caderas para rozar ligeramente con el pene en el muslo de David.

Las manos de David, una cubierta con la toallita y la otra desnuda, se deslizaron por la resbaladiza espuma, por los hombros de Trace, el pecho firme y, haciendo un movimiento circular, por los pezones. Se puso de rodillas y llevó la pequeña toalla más abajo. Se tomó su tiempo y estuvo lavando el aumentado miembro hasta que se alzó, orgulloso y erecto. Pasó entonces el paño enjabonado entre las piernas de Trace y tomó el sensible saco con la mano. Dejó que el agua arrastrara todo el jabón. Igual que había hecho con los dedos, lamió las gotas de agua que recorrían el miembro de Trace sin dejar de mirarle con sus abrasadores y apasionados ojos azules.

Trace gemía de placer. Tenía la cabeza en la pared y llevaba un rato mirando lo que hacía David. Su intento de controlar la respiración se había ido al traste cuando David se había inclinado hacia delante con la lengua extendida y la había deslizado por su sensible y dolorido pene. Dejó escapar el nombre de David y como un relámpago sepultó las dos manos en su pelo, que se había oscurecido al mojarse. Quería decir muchas cosas, pero todo sonaba vulgar en su cabeza y no quería que David lo percibiera de esa manera.

—Por favor —susurró con ojos ardientes de pasión.

David dejó que la aterciopelada cabeza tocara sus labios. Con un murmullo, lamió y chupó el pene de Trace de la cabeza a la base. Pasó lentamente la lengua por el lado con un solo movimiento y dio un golpecito con ella en la base de la corona. Cuando Trace movió las caderas hacia delante, se metió el miembro en la boca y siguió explorando con los dedos enjabonados, jugando con el pesado saco y con toda la piel sensible que pudo alcanzar.

—¡Oh, cariño! ¡Cariño mío! —dijo Trace con un hilo de voz.

Trace apenas se movía hacia dentro y hacia fuera de la boca de David. Tenía miedo de hacer más por dos razones. Por una parte nunca había hecho aquello con David y por otra estaba a punto de llegar al orgasmo por el mero hecho de hacerlo.

David sonrió y Trace se dio cuenta que le había pillado temblando. Pero él no era una jovencita ruborizada incluso si era su primera vez con un hombre. Tiró con determinación de la cabeza de David un poco hacia delante. David le puso las manos en el culo e hizo que se moviera con un ritmo rápido y firme de manera que el pene de Trace acabó atravesando los labios y llegando a su garganta con cada golpe.

—¡Oh, joder! —soltó Trace.

Agarró a David por la cabeza y empezó él mismo a mover las caderas con firmeza. Era demasiado increíble como para resistirse y Trace no podía parar. Vagamente le vino a la cabeza que nunca había follado la boca de una mujer de aquella manera; las dos veces que lo había probado, no había ido bien. En aquellos momentos no sólo iba bien sino que además David era el que lo dirigía, el que lo alentaba.

La reacción desinhibida de Trace era increíblemente excitante. David se llevó la mano entre las piernas y formó como ella un canal con el que se rodeó el pene y por donde le hizo pasar con el movimiento que imprimió a sus caderas.

—¡Mierda! David… —Trace ahogó un grito al notar cómo sus testículos se contraían con fuerza y el cuerpo se estremecía—. ¡David! —gimoteó, y volvió el rostro hacia el chorro de agua.

Había tenido miedo de aquello pero ya no se podía acordar de por qué.

David se apartó lo suficiente para hablar y movió la mano del culo de Trace a su pene para continuar con el insistente ritmo.

—Córrete para mí, Trace —dijo con voz ronca. Tenía los abusados labios hinchados y rojos—. Deja que sepa cómo sabes.

Llevó las manos otra vez al prieto y redondeado culo de Trace con las puntas rozando la profunda hendidura. «Paso a paso, Carmichael», se reprendió. Otro día le enseñaría a Trace las maravillas de la presión en la próstata. Por supuesto, eso no quería decir que no pudiera… Se acarició el pene, que estaba a punto de explotar, y los testículos. Luego se tocó con un dedo en la entrada y dejó escapar un quejido. Hacía mucho tiempo que no le habían follado.

Trace no notaba siquiera la mano de David. No cabía en sí de entusiasmo por el placer que sentía dentro de él y había empezado a temblar. Sabiendo que era un momento importante, mantuvo los ojos abiertos fijos en David. La imagen era impresionante. David le estaba masturbando con la mano derecha y con los labios casi le tocaba el pene. Tenía los ojos cerrados y el rostro crispado en lo que parecía ser felicidad absoluta; la mano izquierda entre las piernas se movía hacia su interior. Trace tuvo una corazonada sobre lo que debía de estar haciendo y sólo con aquello, algo se activó dentro de él. Con un gruñido llegó a un orgasmo intenso sin dejar de mirar a David con ojos brillantes de placer.

David tragó saliva repetidamente chupando y lamiendo el vibrante miembro mientras Trace continuaba con lentos y poco profundos movimientos en su boca. Su propia cúspide era inminente; la firme presión rotatoria con la que se había estado incitando la próstata, le estaba manteniendo a punto. Dejó que Trace saliera de su boca, levantó la vista y se llevó la mano buena al pene.

—Joder —jadeó Trace.

—Ahora sí que estás relajado —dijo David lentamente.

Con la lengua recogió entonces las gotas de agua que caían del pene de Trace.

—Relajado… —gimió Trace; el fuego de su interior se extinguía.

—Mírame —dijo David con voz ronca—. Mira lo que me haces.

Trace volvió a abrir los ojos que se le habían cerrado y vio a David con la mirada fija en él, con una mano entre las piernas, la otra en su dolorosamente duro miembro. Con los ojos turbios por la satisfacción y el deseo, Trace se apoyó sin fuerza contra los azulejos para no caerse y siguió mirando a David. Si pudiera ponerse duro otra vez, lo haría, pensó Trace un poco desenfrenado. Con una mano, que le temblaba, se quitó el agua de la cara. Sólo de ver a David lamer y recoger su semen… Se movió inquieto cuando un nuevo destello de deseo apareció en su cuerpo.

—Hazlo —le dijo con voz ronca—. Quiero verlo.

Trace miró cómo la mano izquierda de David giraba y su cuerpo se cerraba sobre sus dedos. Después de varios fuertes movimientos en el pene, David llegó al éxtasis con el nombre de Trace en sus labios. Luego se desplomó hacia delante y apoyó la frente en el muslo de Trace. Su cuerpo tembló alrededor de sus dedos aumentando así la intensidad del clímax.

—¡Oh, joder, Trace!

Ver cómo el cuerpo de David temblaba con el clímax era una de las cosas más eróticas que Trace había experimentado. Respiró entrecortadamente como estaba haciendo David, prolongando así el culmen del orgasmo.

David ahogó un grito e intentó calmar su respiración.

—¡Maldición! ¡Maldición! —jadeó.

Sacó los dedos y cogió el jabón. Dejó que la calmante agua arrastrara los rastros de su orgasmo.

Trace le acarició el pelo, los hombros, la espalda, la mejilla. Sentía el cálido aliento en el muslo. Estaba sorprendido de que pudieran provocarse ese tipo de reacciones mutuamente. Se inclinó un poco y cerró los grifos. Gimió, se enderezó y se deslizó un poco contra la pared.

—No estoy muy seguro de que las piernas me puedan sostener —murmuró sin dejar de acariciar suavemente a David.

—Sí, ésa es una de las ventajas de ser el que está de rodillas —dijo David con desparpajo al tiempo que intentaba ponerse en pie.

Con un resoplido, Trace le miró.

—Entonces, ¿cómo te vas a poner de pie? —le preguntó con ojos brillantes. Su posición le proporcionaba una vista muy agradable. ¡Caray! David era un hombre muy atractivo.

—Mi amigo, al que le tiemblan las piernas, va a echarme una mano —dijo David, al tiempo que alargaba el brazo sano.

Trace sonrió y se inclinó un poco para coger a David del brazo y ayudarle a ponerse en pie. Al recobrar el equilibrio acabaron el uno junto al otro. Sólo se paró a pensar un momento. Trace inclinó la cabeza y rozó con los labios los de David, que sonrió sin apartarse de él y a su vez chupó la humedad de los labios de Trace.

—Sabes tan bien aquí arriba como sabías abajo. Debería ducharme más a menudo contigo. —Abrió la mampara, salió de la ducha, cogió una toalla de la barra y la echó hacia atrás para que Trace la cogiera—. Vamos a secarnos e irnos a la cama. Me estoy quedando helado y las sábanas limpias que te he visto poner antes me están llamando.

A Trace, las palabras íntimas aún le sobresaltaban, pero le gustaba que se las dijera y la manera que le hacían sentir. Cogió la toalla y empezó a secarse. Después de lo que había pasado, estaba también agotado.

—Ha sido increíble —murmuró y se inclinó a besar suavemente a David.

Aunque sabía que era una tontería, estaba un poco tenso pensando en cómo David pudiera reaccionar. Decidió no preocuparse. Colgó la toalla y besó a David en la mejilla cuando pasó a su lado camino del dormitorio.

David se quedó mirándole y se mordió el labio. Había muchas cosas que quería decirle pero no creía que todavía estuviera preparado para oírlas, si es que alguna vez llegaba a estarlo. Fue hasta la cama y no se preocupó de ponerse ni ropa interior ni pijama. Se deslizó entre las sabanas y movió las piernas por el frío, limpio y almidonado algodón.

—Mmm… —murmuró somnoliento, y automáticamente se acercó hacia el calor que irradiaba Trace.

Acurrucarse con él iba a ser lo que más echara de menos cuando Trace volviera a su apartamento. Cuando dormían, Trace siempre se colocaba en su lado pero invariablemente acababa boca abajo y ocupando parte del de David. Trace movió el brazo para dejar que David se colocara cerca y luego le abrazó entre bostezos.

—Buenas noches —balbuceó David acurrucándose en el pecho de Trace.

—Buenas noches —murmuró Trace.

Se sentía cálido, satisfecho, somnoliento y cómodo. Incluso el hecho de que fuera la primera vez que estuvieran durmiendo juntos desnudos no le perturbaba. Acarició el hombro de David y se quedó dormido con una sonrisa satisfecha en la boca.

Capítulo 13

—VAMOS, DAVID. Esta noche hay póquer y los chicos han decidido llevar ropa informal en lugar de la que llevan al trabajo, pero tu idea de informal puede hacer que te confundan con un sin techo —dijo Trace a voces desde el dormitorio—. ¿No tienes unos vaqueros que estén aún enteros? ¿O quizás unos caquis?

—¡Oh! ¿Y tú qué vas a llevar, figurín? No te voy a dejar salir de la habitación con los vaqueros con los que te he visto llegar —gritó David desde la sala de estar. «¡Por supuesto que no!». Esos pantalones realzaban demasiado el encantador trasero de Trace.

—Me voy a poner unos pantalones caquis y una camiseta —declaró Trace distraído mientras seguía revisando otro cajón con ropa ordenada.

—Bueno, y yo voy a llevar vaqueros —insistió David, que no se movió de su cómoda posición en el sofá donde estaba con Mabel acurrucada muy satisfecha en su regazo.

—No encuentro un par limpio y la porquería es lo que debe de estar manteniendo algunas de las hebras unidas en los otros. Si los lavo otra vez a lo mejor se desintegran.

—¿Quieres dejar de bramar y venir aquí? —gritó David en dirección al pasillo—. De todas maneras, ¿qué estás haciendo mirando mi ropa?

Trace apareció al final del pasillo.

—Intentando guardar la colada que hice anoche. Te juro que no tengo ni idea de cómo un hombre que se supone que está en casa recuperándose, puede ensuciar tanta ropa. —Señaló a David con un dedo acusador—. Y nunca la pones en el cesto. Si lo hicieras, la habría lavado ayer con el resto. Así que ahora sólo tienes trajes colgados en el armario, ropa de deporte en el tocador y un par de cajones con cosas que ni siquiera recogerían para caridad.

David arrugó la nariz.

—Mira en el tercer cajón de la cómoda.

—Ahí es donde están las sábanas —replicó Trace, frunciendo el ceño. ¿Para qué iba a mirar allí?

—Sí, bueno, entonces mira entre las sábanas. —Tan pronto como lo dijo, David se echó a reír.

Trace se cruzó de brazos, sacudió la cabeza y suspiró preocupado. Haría que David se pusiera algo que estuviera bien aunque fuera lo último que hiciera en su vida. Esbozó una sonrisita. Se pasó la mano por el pelo, que llevaba recogido en una coleta, y desapareció de nuevo por el pasillo.

David se preguntó de repente por qué le dolían las mejillas. Entonces se dio cuenta de que estaba sonriendo tan ampliamente que lo raro era que no se le desencajara algo. Parecían una pareja seria de amantes comprometidos de la cabeza a los pies. Se mordió el labio inferior. «Eso es lo que quiero». Una semana antes, de rodillas en la ducha, había descubierto cuánto deseaba a Trace y la intimidad entre ellos crecía día a día.

—¡Me estás tomando el pelo!

David giró la cabeza y vio aparecer de nuevo a Trace con un par de vaqueros colgados de un dedo por una trabilla.

—¡Ésos son mis vaqueros favoritos! —declaró David.

—Éstos son peores que los míos —dijo Trace convencido de que en muchos sitios arrestarían a David por llevar aquellos pantalones. O eso, o le harían proposiciones deshonestas.

—No lo son. Son perfectamente decentes —insistió David.

—Esto… Entonces póntelos y muéstrame cómo de decentes son —sugirió Trace mientras balanceaba los vaqueros en el dedo.

David miró a Trace a los ojos, con un gesto nervioso en los labios. Aquellos vaqueros habían sido lavados una y otra vez durante años; los Wranglers realmente duraban. Los tenía desde la universidad. ¡La universidad! ¡No es que aquello fuera a decírselo a Trace! Además, estaba absurdamente orgulloso de que todavía le vinieran bien. No iba a deshacerse de ellos de ninguna manera.

—¿David?

Dejando a un lado sus pensamientos y enfurruñado, David dejó a Mabel en el sofá y se puso de pie; la gata no pareció muy contenta. Se quitó todo lo que llevaba, lo que provocó una expresión de sorpresa en Trace. David nunca llevaba nada bajo aquellos vaqueros que eran los más cómodos del mundo. Se acercó a Trace y le cogió los pantalones de la mano, metió las piernas y se los subió bien. Con cuidado, movió el hombro hacia delante para poder abrocharse el botón.

Trace se aclaró la garganta y se quedó con los ojos de par en par al ver a David con unos vaqueros muy suaves, muy ceñidos, que le sentaban muy bien y que se le ajustaban como un guante. Los pantalones le quedaban muy bien. Demasiado bien.

—¡Dios! —dijo con un hilo de voz.

David enarcó las cejas.

—¿Qué pasa?

Miró intensamente cómo Trace asomaba un poco la lengua para humedecerse los labios mientras daba una vuelta a su alrededor.

—¿Pretendes llevar estos vaqueros cuando estén los demás? —le preguntó Trace. La idea no le gustaba nada. Aunque sabía que Matt no era una amenaza, no estaba demasiado seguro de Patrick.

—Claro —dijo David encogiéndose de hombros—. No sería la primera vez. —«De hecho, Matt estaba conmigo cuando los compré».

Trace alargó la mano y le tocó el trasero con firmeza antes de abrir la mano sobre la desteñida tela. Siguió la curva de una musculosa y esbelta nalga, deslizó dos largos dedos en una masa de hebras desgastadas que apenas aguantaban y acarició la piel desnuda.

—No es que no me guste verte el culo —dijo lentamente Trace, y le dio un pellizco—, pero no estoy seguro de que quiera compartirlo con todos los demás.

David sonrió lentamente.

—¿No me digas? —«Joder. Sólo de pensar en Trace sintiéndose posesivo…».

La mano de Trace cubrió el bien definido bulto en la parte de delante de los vaqueros de David.

—Creo que te gusta saber —murmuró—, que no quiero compartir.

—Sí —admitió David con voz ronca—. Me gusta.

Trace se movió hasta colocarse delante de David, con la mano todavía en su trasero, y le besó suavemente.

—Creo que a mí también me gusta.

David tragó saliva con fuerza al sentir la electrizante tensión sexual que había entre ellos. Sus cuerpos acabaron juntos como dos imanes que se atraen. Trace le apretó otra vez el trasero y se separó de él.

—Entonces está decidido —anunció.

—¿Decidido? ¿Qué está decidido? —preguntó David. De repente sintió pánico. ¡No iba a desprenderse de sus vaqueros!

—Necesitas ropa informal. Vaqueros nuevos, un bonito par de caquis y quizás unas bermudas —dijo Trace con un gesto como asintiendo con la cabeza—. Nos vamos de compras.

Entonces sintió pánico de verdad.

—¿Bermudas? Pero Trace… —casi gimoteó—. ¿De compras? ¡No pensarás en ir al centro comercial un sábado! Estará lleno de adolescentes haciendo sus cortejos ceremoniales de apareamiento.

—No pasa nada. Ya nos las apañaremos. —Trace le cogió la cara con las dos manos—. Porque no vas a llevar esos vaqueros, ¿lo pillas? Son indecentes.

—Ya te enseñaré yo lo que es indecente —le amenazó David e hizo ademán de cogerle, pero Trace se hizo a un lado y le evitó.

—Vamos. Cuanto antes nos vayamos, antes volveremos a casa y a lo mejor puedo…

—Recompensarme por aguantar el centro comercial —acabó David, que ya estaba deseando estar de vuelta.

Trace sonrió. Tenía planes para David, aquellos vaqueros y una sesión de probarse ropa.

—¡No tires la salsa! —le advirtió David cuando Matt chocó con él por detrás mientras estaba llenando el bol.

No había visto acercarse a su amigo, pero oía a Trace hablando con los otros en el comedor y Matt era el único de los presentes que se sentía lo suficientemente cómodo con aquel contacto físico. David se preguntó exactamente cuándo había empezado a controlar inconscientemente dónde se encontraba Trace. Seguramente tendría algo que ver con la tensión sexual no aliviada que sentía desde que habían ido de compras.

La salida no había sido tan mala como David había vaticinado gracias en buena parte a la tendencia de Trace a meterle mano cada vez que entraban en un probador. Desafortunadamente, las compras les habían llevado más tiempo del que pensaban y no habían tenido tiempo más que para sacar los tentempiés y limpiar un poco la sala de estar antes de que llegara Matt y, poco después, el resto de sus amigos.

—Ya veo que Mabel se siente como en casa —rió Matt al oír a Patrick maldiciendo sobre la “piojosa bola de pelo” mientras intentaba echarla de la mesa por enésima vez. La gata parecía pensar que las fichas de póquer habían sido inventadas para que ella se divirtiera.

David sonrió y miró sobre su hombro hacia la otra habitación. Sus ojos encontraron los de Trace y se llenaron de ternura.

—Su dueño también —añadió Matt lentamente.

—Sí. —David volvió la vista al trozo de queso que estaba cortando en lonchas. Como no habían tenido tiempo de preparar la cena antes de que sus amigos llegaran, estaban improvisando un bufet frío.

—¿Sí? ¿Eso es todo lo que tienes que decir? Vamos. Las cosas han avanzado claramente más allá de la etapa de curiosidad.

David sintió que algo se le encogía.

—Oh, todavía siente curiosidad…

—¿Y?

Normalmente David no tenía problema en compartir detalles personales con Matt pero se mostraba reacio a hablar de lo que estaba creciendo entre Trace y él, como si de alguna manera un detallado examen pudiera dañarlo.

—¿Te he dado ya las gracias por darme un empujoncito? —le dijo en lugar de contestar a su pregunta.

Matt se quedó mirándole fijamente.

—No, pero me alegro de que esté funcionando. Hace mucho tiempo que no tienes a alguien especial. Ojalá trabajara para otro periódico y fuera hincha de un equipo de beisbol decente, pero aparte de eso es casi perfecto.

—También en tu caso ha pasado mucho tiempo.

David vio cómo su amigo cambiaba de posición. Matt normalmente desviaba las conversaciones serias con humor, pero su chisposa contestación no se materializó.

—Más de lo que me atrevo a reconocer. Creo que ya he pasado la etapa en la que voy a hacer ese tipo de conexión. Soy demasiado viejo para que alguien se fije en mí seriamente. —Miró sobre el hombro hacia el comedor y vio a Mabel meter la zarpa en el vaso de Trace, como si estuviera intentando pescar algo en el whisky—. Quizás debería de comprarme un gato.

David soltó un resoplido.

—Eso habría que verlo. Quizás un perro, porque tú no eres de los que les gustan los gatos.

—Los perros dan mucho trabajo.

—Que es exactamente por lo que no tienes novio. —David dejó el cuchillo y tiró de Matt por el cuello de la camisa—. Las personas también dan trabajo. No se están esperando en casa a que llegues para poder entonces mostrarte todo su amor.

—¡Exactamente ése es el problema que tienen! —dijo Matt con una sonrisita, refugiándose de nuevo detrás de sus defensas.

David le señaló moviendo el dedo con desaprobación.

—¿Jugáis esta mano o no? —llamó Patrick desde la otra habitación.

—Cuenta conmigo —contestó Matt, que se retiró antes de que David pudiera seguir con la conversación.

David suspiró y puso el queso y las crackers en una bandeja. Pensó por un momento en si Matt y Patrick harían buena pareja pero decidió que se matarían entre sí antes de que pasara una semana. «¿Qué pasa con el amor que te hace desear que todos los que conoces también encuentren pareja?».

David se quedó quieto junto a la encimera con la mirada fija en la comida. Amor. Amaba a Trace, mucho, y no sabía si debía decírselo. ¿Y si era algo inaceptable? ¿Qué pasaría si el deseo de Trace de explorar lo que había entre ellos llegaba sólo a que fueran amigos y amantes pero no a un verdadero compromiso? David dejó escapar un gemido. Sabía que simplemente estaba nervioso sobre su relación en general. Trace no le había dado razones para dudar de lo bien que estaban juntos.

David se acercó con la bandeja a la entrada del comedor y sus ojos se cruzaron con los de Trace que en aquel momento rodeaba la mesa e iba a sentarse a su sitio. Trace, con una mirada intensa, pareció estar desnudándole de las nuevas prendas que llevaba y David dejó que la excitación acallara sus preocupaciones. «Con que pueda sobrevivir hasta que sea hora de echar a todos…».

Capítulo 14

DAVID, que estaba canturreando alegremente, dejó sobre la cocina la fuente preparada para meter en el horno. Había hecho trampa y había comprado una bandeja de manicotti de su restaurante italiano favorito. Cuando de cocinar se trataba, el fin justificaba los medios. Matt se la había traído a la hora de comer con sólo un mínimo de bromas sobre tener que llevarle a casa lo que tradicionalmente escogía para la cena de una cita. David no podía dejar de pensar en que Trace llegara a casa. Se rió suavemente de sí mismo por ser tan hogareño. El fisioterapeuta le había autorizado a tres medias jornadas de trabajo la semana siguiente y estaba deseando compartir la noticia.

—¡Estoy en la cocina! —llamó al oír que la puerta se abría.

—Vale —contestó Trace.

David oyó los pasos de Trace y ruidos de plásticos que se dirigían al office; supuso que iba a colgar lo de la tintorería. Pero cuando no apareció después de un par de minutos, fue a ver lo que pasaba. Trace estaba de pie mordisqueándose el lado del pulgar y mirando la ropa limpia, toda suya, que había empezado a acumularse en los estantes del armario.

—¿Te has perdido? —le preguntó David desde el umbral, al ver la mirada fija de Trace en el armario. Se acercó a él por detrás y le abrazó por la delgada cintura, dejando la barbilla apoyada en el hombro de Trace—. Tendrías que haberme dicho que tenías ropa en la tintorería. Hice que me trajeran lo mío esta tarde. Podían haber traído también lo tuyo y te habrías ahorrado el viaje.

—No pasa nada —dijo Trace, que cubrió las manos de David con las suyas. Giró la cabeza y le besó en la sien.

—Tengo buenas noticias. Me han dado el alta.

Trace frunció el ceño. ¿Tan pronto? ¿Así tal cual, ya estaba curado y listo para trabajar?

—No estás como para…

David apoyó la mano en el pecho de Trace.

—No a tiempo completo, y todavía no puedo conducir, pero “Atila” me ha dicho que podía empezar a media jornada la semana que viene.

—¿Es ese “Atila” el fisioterapeuta o la enfermera de tu médico?

—Está claro que necesito encontrar otros “nombres” —rió David—. El fisioterapeuta.

—¿Sabe cuánto has de teclear? —le preguntó Trace, aún no muy convencido. Miró el hombro de David con el ceño fruncido.

—Bueno… ¿Qué importa? Escribo sólo con dos dedos. Con una mano o con dos, voy más lento que una tortuga.

Trace suspiró. Atrajo a David a sus brazos y rozó sus labios con un ligero beso.

—Estoy orgulloso de ti. Has estado trabajando duro con los ejercicios y ha valido la pena. Sé que te ha estado volviendo loco. Lo que pasa es que estoy preocupado de que no esté del todo curado y pase algo que haga que se vuelva a dañar otra vez.

—Todo irá bien. —David apoyó la cabeza en el hombro de Trace—. Habría sido mucho más duro si no hubieras estado conmigo y me hubieras mantenido cuerdo.

Entrelazó la mano con la de Trace y tiró de él hacia la puerta. Trace cerró el armario.

—He acumulado aquí un montón de cosas. Tendré que hacer muchos viajes para llevármelas. Me apuesto lo que quieras a que estarás contento de llenar el armario otra vez con todos esos trastos que sacaste para hacerme sitio —dijo burlándose de la costumbre de David de guardar todo tipo de cachivaches.

David dio un traspié y Trace inmediatamente le sujetó. Se había sentido tan contento teniendo a Trace en su vida que había estado viviendo completamente en el presente. No tenía ni idea de lo que Trace pudiera estar pensando sobre el futuro.

—Bueno… Sí. —Sintió una extraña sensación en el estómago—. La cena está casi preparada si tienes hambre —logró decir a pesar del nudo que atenazaba su garganta. Había perdido el apetito. ¡Cómo no se le había ocurrido que Trace estaría pensando en irse!

El tono forzado de David le preocupó a Trace y se dio la vuelta a tiempo de verle el ceño fruncido.

—¡Eh! ¿Qué pasa? —Trace le acarició la frente. ¿Le habría tomado cariño David de la misma manera que él se había encariñado con David?—. ¿No quieres tener la casa otra vez para ti solo? —le preguntó con curiosidad—. No creas que te voy a dejar. Eso no va a pasar de ninguna manera —le aseguró al tiempo que con suavidad tiraba de él, hacia su cuerpo.

Sin apartar la mirada de sus despejados ojos marrones, David suspiró y se relajó un poco. Podía entender que Trace quisiera volver a su propia casa y a su propia rutina. Tendría que apechugar con aquello o hacer lo posible para convencerle de que se quedara.

—Sin ti la casa me va a parecer vacía. Tengo manicotti de Angelo’s.

—Me encanta la comida de Angelo’s —dijo Trace con una sonrisa. Le besó suavemente y frotó la nariz contra la suya—. Vamos. Una ducha rápida y luego me das de cenar. —Cogió a David de la mano y tiró de él hacia la cocina—. Tengo planes para después.

De vuelta en la cocina cuarenta y cinco minutos más tarde, David siguió con la conversación donde la habían dejado.

—Espero que esos planes incluyan ponerte acalorado y sudoroso —ronroneó David y se apretó contra Trace.

Trace emitió un sonido satisfecho atrapado como había quedado entre David y la encimera.

—Oh, sí —dijo con voz ronca, mordisqueando el cuello de David. Gimió lleno de deseo—. Será mejor que comamos rápido o voy a acabar de rodillas aquí mismo.

Dios, eso quería. Aún no había probado, pero poco a poco se había dado cuenta de que lo deseaba. Había probado el sabor de David en sus dedos y le había tenido en su mano. Pero quería más. Quería ver a David desmoronarse igual que David le hacía pedazos. O por lo menos lo intentaría.

David tembló al oír la ronca promesa. Se le endurecieron inmediatamente los pezones y el pene. Movió las caderas hacia delante contra la pierna de Trace y deslizó las manos hasta tocar la curva de su culo. Entonces tiró de él.

—¿De verdad…? ¿Quieres…? —Tragó saliva incapaz de acabar la frase por las imágenes que no dejaban de venirle a la cabeza.

Trace asintió y frotó la mejilla contra la de David. Deslizó las manos hasta cogerle por los brazos y le sujetó.

—Sí —dijo lleno de emoción—. Quiero probar. Quiero hacerte sentir lo que yo siento cuando me lo haces.

David sintió un escalofrío por la espalda. Cenar estaba de más y de todas maneras, ¿la pasta no estaba mejor recalentada?

Trace bajó la mano y acarició a David por encima de los vaqueros recordándole cuando le había estado metiendo mano en los probadores del centro comercial. David gimió y movió las caderas buscando la mano de Trace. El corazón le palpitaba con fuerza. Eso era suficiente para que algo saltara dentro de Trace, que gimió y con el corazón desbocado movió las caderas contra David.

—Bien. —Tomó aire—. El postre primero.

Apoyó primero una rodilla y tiró del cuerpo de David. Cuando tenía las dos rodillas en el suelo movió a David de manera que estuviera apoyado contra la encimera y empezó a abrirle los pantalones.

David tragó saliva sin dejar de mirarle.

—¿Trace? ¡Trace! —dijo, tirándole de la camisa.

Trace le miró con ojos ardientes. El tono sorprendido de su amante hizo que de repente sintiera una gran calma. Sonrió dulcemente y acarició con su cara el creciente miembro de David por encima de los bóxers.

—¿Sí?

David dejó escapar un suspiro entrecortado. Notaba que las fuerzas le abandonaban y las rodillas le temblaban.

—¿Podemos…? Quiero… Pero no en la cocina. —Dirigió la vista hacia la puerta, incapaz de hablar con más coherencia cuando la boca de Trace estaba tan cerca de su pene.

Trace apartó la cabeza.

—De acuerdo —accedió de forma agradable, y se incorporó—. ¿Qué quieres?

Se acercó más y empezó a besarle en la mandíbula.

—Te quiero a ti —suspiró David—. Dios. A ti. En la cama o el sofá. No me importa. Pero necesito sentarme antes de que se me doblen las piernas.

Con una risita, Trace le cogió de la mano y le guió por el pasillo que llevaba al dormitorio.

—Sé cómo te sientes —dijo en tono irónico.

Cuando llegaron al lado de la cama, tomó a David en sus brazos y le besó otra vez apasionadamente. Asaltó con su lengua la boca del otro hombre reclamándolo como suyo como nunca antes lo había hecho. Le deseaba muchísimo.

David gimió con su cuerpo completamente contra el de Trace. Si con anterioridad se había sentido excitado por su amigo, no era nada comparado con la manera en que todo le daba vueltas en aquel momento. El que Trace se hiciera con el control le hacía palpitar todo el cuerpo.

Por su parte, Trace lo encontraba embriagador. David siempre había tomado la iniciativa desde que habían empezado a explorarse mutuamente porque Trace así lo había deseado. Tenía mucho que aprender sobre darle placer a un hombre. Pero en aquellos momentos… Quería ser él quien tuviera el control. Tiró bruscamente de David, con fuerza, moviendo sus ingles juntas y besándole ávidamente.

—Vas a quedarte maravillado —gruñó antes de morderle con fuerza en la unión del cuello y el hombro.

David ladeó la cabeza instintivamente y un suave quejido escapó de sus labios. «Ya lo he hecho». Agradecía que la cama sostuviera por detrás sus temblorosas rodillas. Por lo menos, cuando cedieran no se haría daño.

—Cuando me tocas, me derrito —susurró con voz ronca, y con sus labios buscó dentro del cuello de la camisa de Trace para lamerle el pecho.

Trace ronroneó y ladeó la cabeza de forma que David tuviera más piel donde besar.

—Entonces estamos empatados —dijo con un hilo de voz.

Movió las manos de las caderas de David a su vientre y acabó de desabrocharle el cinturón.

La ropa era desde luego un estorbo. La idea penetró en el cerebro de David, confuso por el placer, y con las manos empezó a sacarle la camisa de los pantalones.

—Debería haber una ley contra llevar ropa en casa —masculló, y se puso a maldecir por la torpeza de sus dedos con los botones pequeños.

Con una risa entrecortada, Trace le abrió los vaqueros y se los bajó de un golpe. Le dio un tirón a la camisa e hizo saltar un botón, que cayó al suelo.

—En tu casa mandas tú —le dijo.

Se inclinó y le chupó el lóbulo de la oreja.

—Oh, me gusta cómo suena —ronroneó David que ahogó un grito cuando los dientes de Trace apretaron la oreja—. Hazme eso en los pezones y seré tu esclavo de por vida.

—¿Cómo puedo resistir una oferta como ésa? —susurró Trace.

Abrió más la camisa de David y otros botones salieron volando. Rodeó con la boca un bultito, chupando la piel y mordiendo.

—¡Ah, Dios! —gritó David.

Se dejó caer en la cama y arrastró a Trace con él. Trace se sujetó a David negándose a soltar su premio mientras seguía chupándole ávidamente el pecho. Acabó encima de las rodillas de David y con los dedos le cogió el otro pezón como promesa de lo que estaba por venir.

Un sonido ahogado de pura necesidad escapó de la garganta de David, que dobló el cuerpo buscando más contacto con Trace. Parpadeó rápidamente, en un intento de centrarse.

—Te deseo dentro de mí esta noche, Trace —dijo con voz ronca, y buscó con la mirada los cálidos ojos marrones de su amante—. Si no quieres, tienes que decírmelo ahora.

Trace miró el rostro de su amante. La llama de deseo prendió en Trace y se sintió sorprendentemente posesivo. La idea de que pudiera querer que David fuera solamente suyo y de nadie más era frágil y nueva. Le hacía sentirse un poco inseguro. El desear a alguien de manera tan completa era un sentimiento que nunca había pensado que pudiera llegar a experimentar. Había algo en David que debía de haberlo activado dentro de él.

—Lo deseo —dijo en voz baja, con una voz en la que el asombro era patente.

Luego se lanzó hacia delante lleno de impaciencia y capturó la boca de David.

David separó las piernas, atrajo hacia él a Trace y le sujetó contra la parte más íntima de su cuerpo. Se dejó llevar por el beso. Todo aquello le parecía bueno y correcto. Quería suplicarle que se moviera más deprisa y al mismo tiempo saborear cada segundo. Como no quería separar los labios de los de su amante, optó por deslizar las manos por la fuerte espalda de Trace hacia abajo y tocar y acariciar su trasero urgiéndole en silencio a que se acercara aún más.

Un sonido grave resonó en la garganta de Trace mientras seguía besando a David a conciencia. Cuando se separó, tenía los labios rojos e hinchados.

—Quiero probar cómo sabes —dijo, y movió las caderas contra la ingle de David—. Quiero besarte. Quiero lamerte de arriba a abajo y sentir cómo tiemblas porque sabes que soy yo.

—¡Dios, Trace!

David tembló. Le pareció que la habitación daba vueltas y se agarró a los costados de Trace, que se incorporó con cuidado, apoyó una de las rodillas en el suelo y le quitó los zapatos y los vaqueros.

Trace se movió un poco entre las rodillas de David, se inclinó y apoyó la mejilla sobre el fino algodón que cubría las partes íntimas de su amante. Al inhalar se dio cuenta que no estaba nervioso. Deseaba aquello. Giró la cabeza y por encima del tejido pasó la boca por la erección de David dejando en ella su aliento caliente.

David abrió las piernas sin fuerzas. Estaba perdiendo todos los sentidos.

—Trace —jadeó, y arqueó las caderas separándolas de la cama—. No puedo… Vas a hacer que no dure nada.

Trace asintió con una risa ahogada y frotó los labios a lo largo del pene de David.

—Ésa es la idea, amor —ronroneó mientras miraba con avidez las reacciones de David.

Empezó a lamer y chupar humedeciendo el algodón con la lengua hasta encontrar la roma e hinchada cabeza. Instintivamente, cerró la boca sobre ella.

Sorprendido, David dejó escapar un grito y se sonrojó por su reacción. Quería permanecer tranquilo y sereno, pero Trace le robaba todo el dominio que poseía. La verdad era que nunca había imaginado que sentiría la boca de Trace en su pene, por mucho que lo deseara. Tenía los ojos fijos en la lengua y la boca que se ocupaban de su miembro y cada sensación se multiplicaba por diez. El espontáneo y entusiasta contacto era lo más erótico que había experimentado en su vida.

—¡Joder, oh Dios! —repitió ciegamente. Movía las caderas en sincronía con los labios de Trace—. Mueve, demonios, mueve la… —Hizo una pausa para recobrar el aliento—. Quiero sentir tu boca en mí —consiguió decir al fin.

Trace cerró los ojos y tembló. Sólo de pensar que David no podía ni hablar, era increíble. Levantó la boca del húmedo tejido y miró a su amigo, viendo en él sorpresa y deseo. David estaba guapísimo. Con el corazón desbocado, Trace pasó las manos sobre la prenda, deslizó los dedos por dentro de la cintura y se la bajó. Con una última mirada a los vidriosos ojos de David, se inclinó y deslizó los labios por la suave piel de la erección de su amante. Una intensa sensación de hormigueo se prendió en la piel que la boca de Trace rozaba.

—¡Oh, sí! —siseó David.

Hundió los dedos en los sedosos mechones de pelo oscuro de Trace y se dejó caer sin fuerzas contra la cabecera, aunque quedó en una posición incómoda. Con un irritado gruñido, se movió hacia un lado para poder recostarse en una almohada y subió las piernas a la cama.

Trace le siguió, se arrodilló entre los muslos de David y proporcionó a su amante el mismo tratamiento que había recibido cuando aún estaba con la ropa interior. Deslizó la mejilla y la rasposa barbilla por su pene lamiendo levemente toda su longitud, pasando la boca por él hasta besar la dilatada cabeza con un suave ronroneo.

David se movió incómodo. Nunca tan poco había sido tan eficiente, pero parecía que la lengua de Trace estaba tirando directamente de hilos invisibles que llegaban hasta sus testículos. Con cada movimiento hacia arriba, su cuerpo se contraía y amenazaba con hacerle derramarse en la lengua de Trace. Intentó ahogar un grito cuando Trace le incitó con un movimiento circular en la cabeza del pene, pero fracasó estrepitosamente y lo convirtió en un gemido profundo cuando los labios se cerraron sobre la hinchada cabeza. No podía quedarse quieto. Levantando un poco la cadera, la movió ligeramente en el calor embriagador que Trace le ofrecía.

Lo único que deseaba Trace en aquel momento era que David se sintiera bien. Los sonidos y el movimiento llenaron todo su cuerpo de deseo, pero no estaba dispuesto a dejarse llevar tan pronto. No quería acabar haciendo daño a David sin querer. Le rodeó el miembro con una mano y lo apretó, al tiempo que empezaba a chuparle con cuidado. Quería oír más de aquellos gritos. El sabor era más fuerte que cuando le había tocado con la mano, pero Trace decidió que le gustaba. Le gustaban todas y cada una de las cosas de David. Trace quería sentirlo moverse bajo su cuerpo enloquecido por las caricias. El corazón le latía con fuerza. Aún recordaba lo que David había dicho. Que quería a Trace dentro de él. Trace gimió profundamente al pensar en ello y se contrajo en la ingle por el placer. Notó el pene de David endurecerse un poco más y penetrar más en su boca. Palpitaba levemente en su lengua.

El gemido de Trace lanzó escalofríos por la piel de David. Convirtió sus pezones en dolorosos puntos e hizo palpitar su pene. Inconscientemente, se frotó los endurecidos bultitos de su pecho para aliviar el ardor. Apoyó la planta de los pies y empujó en el prieto puño. Abrió los ojos con un parpadeo. Al ver los carnosos y rojos labios alrededor de su miembro, David no pudo reprimirse por más tiempo.

—¡Oh, Dios! ¡Dios, Trace! —dijo jadeando. Puso sus manos en la cabeza de su amante no para penetrarle más profundamente sino para asegurarse de que no lo hacía. Con movimientos bruscos de sus caderas, intentó separase de la boca de Trace sin perder el contacto con su mano—. ¡Joder! ¡Me corro!

Sorprendido por la fuerza de los movimientos descontrolados de David, Trace separó la boca del cuerpo de su amante, pero no a tiempo, y el semen goteó y manchó sus labios. Dio un grito ahogado por el puro erotismo de lo que pasaba y apretó y movió la mano al tiempo que extendía la lengua para recoger la siguiente oleada que recibió en la mejilla. Dejó escapar una alegre carcajada cuando otro fino chorro golpeó su barbilla; se lo limpió con el dorso de la mano. Él le hacía aquello a David. Él. ¡Oh, Dios! Esa parte de él que quería a David como suyo se hinchó y estalló con gran euforia. Trace no tenía ni idea de qué hacer o pensar sobre todo aquello.

La fuerza del clímax dejó a David sin otra opción que la de dejarse llevar. Moviendo las caderas, con los ojos firmemente cerrados y las manos agarradas al negro cabello, David repetía el nombre de Trace una y otra vez mientras su cuerpo temblaba y se movía. Cuando los intensos pulsos se convirtieron en suaves punzadas, abrió los ojos buscando la confirmación de que su amante estaba bien. Trace le miró con ojos brillantes de asombrada felicidad y deseo, con las mejillas rojas y los labios hinchados pintados con su semen. Sólo de verlo, David estuvo a punto de llegar al clímax otra vez. En lugar de eso, tiró de Trace con un gemido ronco.

—Mío.

La respuesta de Trace fue un débil quejido y un temblor por la pasión que le dominaba. Trace deslizó los labios húmedos sobre los de David, que sentía lo mismo. Si eso era así, a lo mejor no había nada de malo en ello.

—Sí —dijo Trace en voz baja—. Sí.

Soltó el pene de David, deslizó las manos hasta su rostro y le besó profundamente intentando encaramarse al regazo de David, ansioso por estar cerca de su posesivo amante.

Sentado con la espalda recta, David atrajo a Trace para que se pusiera a horcajadas en su regazo. Febrilmente le acarició con las manos y su boca sólo dejó la de Trace para hablar. En aquel momento, respirar era opcional.

—No es suficiente —se quejó, intentando colocar sus cuerpos lo más cerca posible—. Quiero tener a mi alcance todo tu cuerpo.

Trace dejó escapar un gran suspiro y se movió un poco bajo las manos de David con un suave gemido.

—¡Joder! Me excitas mucho —dijo con voz ronca. Se frotó con las manos el pecho deslizando los dedos bajo la camisa abierta. Se apartó el pelo del hombro y miró a David a los ojos, viendo en él puro deseo—. ¿Qué vas a hacer al respecto?

David se inclinó hacia delante y siguió el arco del cuello de Trace con sus labios y luego con la lengua hasta que la boca llegó al lado de su oreja.

—Voy a recorrer y a explorar cada centímetro de tu piel; primero con las manos y luego con la boca. Voy a comparar el sabor de tu piel aquí —dijo, y lamió el punto sensible detrás de la oreja de Trace—, con el de aquí. —Pasó los pulgares por la hendidura entre la pierna de Trace y su cuerpo, haciendo que el tejido se le ciñera al pene—. Deja que te saboree, que haga que estés tan tenso que tiembles y entonces te mostraré lo que se siente cuando se está dentro de mí.

—¡Ah, carajo! —siseó Trace. Con los ojos bien abiertos, su cuerpo tembló tanto que por un momento pensó que iba a acabar todo allí mismo. Se llevó una mano a la ingle y la apretó intentando mitigar un poco la presión y controlar su cuerpo—. Más vale que tengas cuidado o no llegaré a la parte de estar dentro de ti —añadió con voz temblorosa—. ¡Dios, David! ¿De verdad quieres…? ¿Quieres que yo…?

David dejó escapar una risa grave y escondió su rostro sonriente en el hombro de Trace. Sentía tal alegría inundando su interior que de alguna manera tenía que aflorar. Cogió a Trace por el trasero y lo atrajo hacia su cuerpo.

—Sí, quiero que… —Dejó sin acabar la frase y se quedó mirando los ojos fascinados de Trace. Por alguna razón sonaba mal decir “follar”. Sonaba incorrecto, duro y lascivo. Pero, ¿cómo decirlo de otra manera?—. Quiero que me tomes. Que me hagas el amor. Que te corras tan dentro de mí que tu sabor llegue a mi boca. —Enfatizó cada declaración moviendo las caderas contra las de Trace, y su miembro empezó a mostrar interés de nuevo al rozar con el duro bulto de Trace.

Las palabras de David conmocionaron a Trace. Hacerle el amor. «Sí. ¡Oh, sí! Eso es lo que quiero». Pensar en el resto simplemente hacía que la cabeza le diera vueltas.

—Vas a tener que ayudar. Sé lo que en teoría tiene que pasar, pero no en la práctica, ¿sabes? —dijo con voz ronca.

Sólo de pensar en ser el primer hombre que era el amante de Trace fue suficiente para que el pene de David se endureciera completamente. No se había recuperado tan rápidamente hacía años.

—Estoy seguro de que resolverás el problema y yo te guiaré en cada paso que des. —Se levantó de la cama, abrió las cortinas y dejó entrar la brillante luz de la luna llena—. Quítate la ropa y túmbate.

Abrió el cajón de la mesilla. Sacó lo que iban a necesitar y lo dejó a mano.

Trace tragó saliva con fuerza, se quitó la camisa y la dejó caer sin dejar de mirar a David, que estaba iluminado por la luz de la luna. No tenía palabras para expresar lo maravilloso que pensaba que era David. Y le iba a hacer el amor. Trace no quería que fuera sólo sexo. Quería más. Dejó caer los pantalones y los calzoncillos y se quitó los calcetines. Los dejó en el suelo. Luego se soltó el pelo y lo hizo caer sobre sus hombros de la manera que había descubierto que le gustaba a David. Trace se subió a la cama y se colocó tumbado de lado, mirando a David. Tenía ganas de hacer algo con las manos y asió con ellas las sábanas.

David empujó a Trace e hizo que se pusiera boca arriba y se subió sobre él.

—Mi turno —gruñó.

Atacó con la boca uno de los pezones, chupando con fuerza hasta que tomó forma suficiente para cogerlo con los dientes. Mientas chupaba, dejó que el muslo empujara la erección de Trace sobre su cuerpo y apoyándose con los brazos, se deslizó de arriba a abajo.

Trace ahogó un grito y se movió hacia David, primero su pecho y luego sus caderas, pidiendo más con su cuerpo. Se agarró a los hombros de su amante y gimió, recreándose en la sensación, susurrando el nombre de David. Estaba claro que su amante le deseaba. Y a lo mejor también quería que se quedara con él. Trace se estremeció al darse cuenta de que eso era lo que él deseaba. David deslizó las manos por los costados de su amante, le cogió los brazos y los subió sobre la cabeza de Trace atrapando sus muñecas con una mano. Su boca se movió al otro pezón y su cuerpo siguió con el movimiento ondulante que mantenía a Trace al límite pero sin proporcionar la suficiente fricción como para empujarle más allá.

Trace dejó escapar un gemido ahogado cuando tiró un poco con los brazos, no con la intención de soltarse, sino lo suficiente como para sentirse sujeto. El gesto de dominio lanzó una oleada de calor por su cuerpo y cada toque de la lengua de David avivaba el fuego.

—¡David! —dijo jadeando—. Si sigues así, no llegaremos a la parte de estar dentro.

—¡Debilucho! —se burló David con cariño—. ¿Me estás diciendo que no puedes empalmarte más de una vez en una noche? Eso no es lo que he oído por ahí.

Separó los muslos de Trace con las rodillas y pasó el pene directamente por los pesados testículos y el miembro duro como una piedra de su amante.

—¡Dios! —soltó Trace, que con un movimiento brusco cogió con fuerza los brazos de David—. Estás a punto de averiguarlo —dijo al sentir la explosiva tensión en la ingle—. ¡Y quiero saber quién está hablando de mí! —añadió sin aliento.

—¡Todos! Todos, amor mío —ronroneó David, que seguía deslizándose por el cuerpo de Trace—. Si pudieran verte así… —David sacudió la cabeza. No quería ni pensar en alguien más tocando a Trace—. Estoy tan excitado que podría correrme sólo con mirarte, pero prefiero hacerte llegar a ti.

Levantó el pene de Trace de su vientre, lamió la cabeza con un largo movimiento y tomó en su boca toda la longitud de una vez.

No fue por la voz de David o por lo que deseaba. Fue el cariño escondido en sus acciones lo que hizo que Trace perdiera el poco control que le quedaba. El que la boca de su amante se cerrara sobre su miembro sólo lo hizo inevitable. Gimió entrecortadamente y con entusiasmo con cada pulso del orgasmo. Su mente perdió cualquier resto de pensamiento racional que aún le quedara.

David tragó cada gota y siguió chupando su miembro al tiempo que abría aún más las piernas de Trace y las subía hacia su pecho. Soltó el pene aún medio erecto de su boca y levantó la vista entre los muslos de Trace.

—¿Recuerdas cómo me tomé mi tiempo limpiándote en la ducha y te dije que iba a probar cómo sabías por todo el cuerpo? —le preguntó con una pícara sonrisa—. Hay un sitio más que tengo que probar.

Se inclinó sobre el abierto y vulnerable cuerpo y lamió el prieto saco y más abajo.

Los ojos aturdidos de Trace se abrieron de par en par ante la acción de David. Todo lo que pudo hacer fue dejar escapar un quejido entrecortado mientras crispaba los puños en las sabanas. «¡Dios! No hay nada más íntimo que esto». Tembló y dejó escapar un gemido.

David chupó y lamió cada centímetro que pudo alcanzar. Hizo girar la lengua en la fruncida entrada y mordisqueó las pálidas nalgas. Vio cómo Trace se ponía tenso y el pene se le alargaba sobre el vientre. David llevó los labios a la pequeña abertura y chupó con firmeza. Entre gemidos notó cómo temblaban los músculos que tenía entre las manos. La lengua se movió en la entrada, presionando levemente, dejando el agujero húmedo y contrayéndose.

—Quiero meterte el dedo. Mostrarte lo bien que me vas a hacer sentir. ¿Confías en mí? —murmuró David sin apartarse de la aterciopelada piel.

Trace abrió los ojos y miró a David a través de la calima que le envolvía. Se movió un poco y respiró profundamente.

—Confío en ti —dijo, al tiempo que alargaba la mano y deslizaba los dedos por la mejilla de David—. Siempre cuidas de mí.

—Presta atención porque la próxima vez me lo harás tú.

David cogió la botella de lubricante. Se puso en los dedos con abundancia y también directamente en Trace. Lamió la parte inferior del pene y se lo metió de nuevo en la boca justo cuando penetró fácilmente en el cuerpo de Trace con la punta del dedo. Con mucha lubricación, el dedo se deslizó suavemente dentro y fuera del prieto músculo.

Trace suspiró y dejó que sus ojos se cerraran. No se sorprendió al notar que la penetración no dolía. David sabía cómo incitarle, con el movimiento de vaivén y la suave frotación, deslizando los dedos suavemente por la hendidura de Trace, lamiendo su excitado miembro y empapándose del calor que irradiaba su piel.

David movió la lengua en la cabeza del pene de su amante y a la vez movió el dedo para acariciarle en la próstata. El rastro de fuego abrasador que provocó el roce de la roma punta del dedo de David, arrancó de Trace un profundo grito que dejó escapar antes de pensar siquiera en detenerlo.

—¡Caray, David! ¿Se supone que tengo que estar atento cuando tú estás haciendo eso? —preguntó incrédulo.

—¡Dios, qué sensible! —gimió David, que cambió un poco de posición y deslizó otra vez el dedo entre las piernas de Trace, girándolo suavemente, intentando consumirle en llamas. Dejó escapar el pene de la boca y sonrió. Las vibraciones de la risa reprimida danzaban a lo largo del miembro—. No, la verdad es que no. El objetivo a estas alturas no es pensar. Es sentir, cariño. —Sus palabras se hicieron graves y guturales. Siguió estimulándole con el dedo y la lengua y lamiendo el pene que tenía en la mano—. Tenerte dentro de mí será diez veces mejor. Y correrme… —gimió David—. Correrme contigo dentro de mí, con mi cuerpo cerrándose sobre tu pene… —Los músculos de Trace le apretaron el dedo y David gimió una vez más—. ¡Dios, Trace!

—¡Dios! —repitió Trace en voz baja, y subió las rodillas.

El torbellino de sensaciones era confuso y excitante al mismo tiempo. Sabía muy bien lo que sentía cuando se estaba dentro de una mujer, incluso en una bien prieta. También había tenido sexo anal con una, lo cual le había vuelto loco. Pero no era posible que estar dentro de David fuera a ser igual. Notó cómo se contraía alrededor del dedo y sintió otra oleada de placer. ¡Dios! ¿Era aquello una muestra de lo que sería tener a David dentro de él? Contrajo los músculos y notó el palpitar de su pene.

—David —dijo con voz ronca—. Te necesito.

David subió por el cuerpo de Trace trazando una senda de besos hasta llegar a su boca.

—Entonces, tómame, amor.

Trace le rodeó con sus brazos e hizo girar sus cuerpos hasta quedar encima de David. Le arrebató otro largo y húmedo beso y luego se arrodilló entre los muslos de David. Pasó los ojos sobre el firme cuerpo expuesto ante él y se inclinó para besarle en el vientre antes de coger la botella que necesitaba. Se sentía nervioso, pero se recordó a sí mismo que sabía lo que estaba haciendo. Por lo menos en teoría. Se puso lubricante en los dedos y los deslizó bajo los testículos de David, frotando a la vez que avanzaba. Trace no dejó de mirar a su amante a los ojos mientras frotaba el agujero en el que iba a hundirse.

—¡Te deseo tanto! —susurró Trace.

Un erótico escalofrío recorrió la piel de David. Apoyó los pies en la cama y levantó un poco el cuerpo buscando el contacto con Trace.

—Te deseo dentro de mí —dijo David con voz ronca, perdido en los ojos de su amante.

Trace tragó saliva con fuerza, presionó contra la entrada y deslizó el dedo lentamente, tan profundamente como se atrevía.

—¡Oh, joder! ¡Más! —gritó David, con un parpadeo rápido. Había pasado mucho tiempo desde que había estado así con alguien y estar con Trace le estaba volviendo loco. Al ver la reticencia en los ojos de Trace y la manera en la que se estaba mordiendo el labio, añadió—: No vas a hacerme daño. Recuerda la sensación de mi dedo en ti. Déjame que te lo demuestre—dijo con voz tranquila.

Llevó la mano entre sus piernas y deslizó un dedo junto al de Trace y le guió más profundamente, ayudándole a encontrar el punto que le hacía estremecerse.

Trace vio cómo su dedo se hundía ayudado por David y sintió el movimiento de su cuerpo cuando en el interior rozó un bultito. Después de deslizar el dedo varias veces sobre él, el cuerpo de su amante se contrajo sobre él.

—¿Estás bien? —Trace miró a David buscando su aprobación.

David asintió con la cabeza y le preguntó con voz temblorosa:

—¿Estás listo para hacerlo? Porque voy a correrme y te deseo dentro de mí.

Trace ahogó un grito y echó la cabeza hacia atrás un momento intentando serenarse.

—Sí —murmuró.

Cogió un preservativo, se lo puso y se untó con lubricante. Dejó escapar un suave gemido. Se colocó más cerca de David. Cuando se preparó para penetrarle le temblaban las manos. Apoyó el miembro en su entrada y empezó a empujar, titubeando un par de veces hasta que el cuerpo de su amante se abrió a él. Se detuvo inmediatamente y se mordió el labio. La mano libre se cerraba sobre la pierna de David.

—¡Dios, no pares! —le ordenó David, que movió las caderas hacia Trace y con sus manos tiró de él para que le penetrara más profundamente.

Trace ahogó un grito y obedeció, empezando a moverse lentamente; el movimiento le resultaba familiar aunque el cuerpo no lo era. Una vez que estuvo lo suficientemente dentro, deslizó las dos manos y cogió con ellas los muslos desplegados de David. El cuerpo de David se doblegó a Trace, al que deseaba más profundamente, más cerca. David alargó la mano, se agarró al brazo de Trace y tiró de él.

—Bésame —le suplicó. Quería estar conectado a su amante de todas las maneras posibles.

Trace dejó escapar un gemido. Con cuidado se inclinó hacia delante y se apoyó en los codos. Lamió a David en los labios y luego le besó. Se sentía como si estuviera atrapado por una resbaladiza y abrasadora tenaza de la que no quería liberarse. Todo el cuerpo le ardía y estaba desesperado por moverse. Siguió moviendo las caderas incluso cuando estuvo completamente sobre su amante. Al fin separaron sus bocas para tomar aliento.

—¡Pero qué bueno es esto! —susurró Trace con una voz conmovedoramente tierna. Ser parte de David de aquella manera, era abrumador. Era mucho más de lo que había esperado y ni siquiera se había dado cuenta de que esperaba algo.

—Nada me ha hecho nunca sentirme mejor que tenerte dentro de mí —gimió David, que no dejaba de pasar sus manos arriba y abajo por la espalda de Trace masajeando los poderosos músculos.

Con un murmullo de aprobación, Trace se apoyó más firmemente, arqueó la espalda y realizó un primer y largo movimiento de empuje. Ahogó un grito. Miró a David con intensidad mientras se deslizaba dentro de él una y otra vez hasta que sus caderas se tocaban.

—David, no tenía ni idea —murmuró Trace, con un movimiento del pelo que le caía sobre los hombros.

Trace se lamió el labio inferior intentando mantener la concentración para no llegar al orgasmo demasiado pronto. Quería que aquello durara.

David tragó saliva. Estaba hipnotizado por el hombre que estaba sobre él y que se movía dentro de él.

—Yo tampoco —dijo con voz ronca, con la garganta seca—. Y ni siquiera tengo la excusa de no haberlo hecho nunca antes.

Trace se rió sin aliento. El lento movimiento de empuje para penetrar el cuerpo de David era más enloquecedor que los duros y bruscos ataques que reprimía.

—Me siento muy cerca de ti —murmuró, y bajó la cabeza y pasó la lengua por la garganta de David.

—No puedes estarlo más y no estoy muy seguro de que quiera que te alejes nunca jamás.

Un movimiento particularmente bien dirigido hizo que cada músculo del cuerpo de David se tensara y que los muslos le temblaran. Deslizó la mano entre los dos cuerpos.

Trace se separó un poco para dejarle sitio y echando el cuerpo un poco hacia atrás, empujó más fuerte. Cada vez que sus cuerpos se encontraban, gemía. Su pecho estaba henchido de aquella indescriptible sensación posesiva. Aquel hombre era su amante. Suyo. Trace le penetró cada vez con más fuerza y luchó contra su inminente orgasmo. Con las manos en las caderas de David, sostenía sus piernas en los brazos.

—Acaríciate, David. Quiero verte llegar sabiendo que soy yo quien te lleva a hacerlo —soltó Trace. No podía escapar al ansia de poseerle que le dominaba.

La mano de David se cerró de nuevo alrededor de su erección. Estaba tan excitado que no tardaría mucho. David gimió al ver la emoción en los ojos de Trace, al oír el tono apasionado de su voz, al notar cómo temblaba. Empezó a masturbarse rápidamente. Deseaba sentir el clímax de Trace casi más que el suyo. El amor que veía en los ojos de Trace le hizo temblar y seguir moviéndose.

—¡Más! ¡Más fuerte! ¡Haz algo, por favor!

Todo en él se tensó y sintió como si fuera a explotar. Recibió los últimos envites y los gemidos de Trace que llenaron sus oídos y el mismo placer sobrecogedor le inundó.

Trace tensó todo el cuerpo cuando el orgasmo llegó a él casi inesperadamente; creía que aguantaría un poco más. Dejó escapar un prolongado y suave grito con cada movimiento de sus caderas. Estaba temblando, completamente perdido en unas sensaciones a las que nunca esperaba tener que renunciar. Darse cuenta de sus sentimientos hizo más potentes aquellos devastadores segundos de éxtasis a los que sucumbió con el nombre de David en los labios y el corazón estremecido.

El desinhibido placer que arrasaba el rostro de Trace fue todo lo que necesitó David para ser empujado al precipicio.

—¡Oh, amor mío! —dijo David con un hilo de voz. La fuerza justa sobre su miembro y un movimiento certero, arrancaron de su cuerpo un salvaje grito. Perdió el mundo de vista. Detuvo la mano y dejó que los últimos golpes del cuerpo de Trace le empujaran a su caída—. ¡Trace! —gritó. Los jadeos se volvieron suaves quejidos—. ¡Oh, Trace! ¡Oh, cariño…! Me corro… ¡Me corro!

Y lo hizo. Intensamente. Un golpe y luego otro… Otro grito. Se abandonó completamente al placer.

Aún bajo los efectos del clímax, Trace abrió los ojos con dificultad y vio el éxtasis en el rostro de David. «¡Dios! ¡Qué guapísimo es!».

—Guapo —murmuró Trace, que pasó una mano por el pecho de su amante mientras le veía aún temblando por el orgasmo.

David tiró de Trace y envolvió su sólido cuerpo con los brazos y las piernas. Como aún respiraba con demasiada dificultad como para entregarse a un beso apasionado, se conformó con esconder el rostro en el hueco del cuello de Trace.

Después de unos minutos, con un breve suspiro, Trace se deslizó fuera del cuerpo de David.

—Tengo que limpiarme un poco —le dijo Trace, y le dio un beso en la frente.

Se incorporó y se sentó en el borde de la cama. Después de un momento, se fue al cuarto de baño a deshacerse del preservativo. Se limpió y luego cogió una toalla pequeña y la humedeció para llevársela a David. Apagó la luz del cuarto de baño y se quedó en el umbral mirando a su amante, que estaba iluminado por la luz de la luna. La fiera actitud posesiva había disminuido. Se preguntó si se había producido simplemente respondiendo a un impulso. Lo que estaba claro era que el cariño permanecía.

Volvió a la cama y sacudió a David suavemente.

—¡Oye! ¿No tienes hambre? —le preguntó al tiempo que le limpiaba la tripa.

David suspiró pesadamente.

—Sí, la verdad. Aunque no quiero moverme —le dijo con una sonrisa satisfecha.

Trace se enderezó y se puso en jarras. Tenía también un aire muy satisfecho aunque ahora el pelo, que aún llevaba suelto, lo tenía despeinado.

—¿Angelo´s? ¿Manicotti? ¿Vino? ¿Acurrucarnos luego en el sofá?

—Bueno… Cada vez suena mejor. Me has convencido.

—Entonces, vamos —le dijo Trace, que le dio una palmada cariñosa en el trasero cuando fue a buscar ropa cómoda.

—¡Cuidado, Jackson! ¡Puede que luego quieras que este culo esté intacto! —bromeó David con una amplia sonrisa en su rostro.

Media hora más tarde, estaban sentados juntos en el sofá, comiendo pasta y una ensalada que Trace había preparado. David no dejaba de mirar a su amante. Sabía que lo de enamorarse o no era ya irrelevante. Estaba ya tan implicado en la relación que no quería ni siquiera considerar la posibilidad de que las cosas volvieran a lo que habían sido antes.

Trace dejó escapar un gemido de placer, dejó el plato vacío en la mesa de centro y se recostó en el sofá.

—Me encanta la comida de Angelo’s —ronroneó con los ojos cerrados y frotándosela tripa.

David se echó a reír.

—Te lo has comido en un santiamén —dijo, y se fijó en el manicotti que le quedaba en el plato. Había estado tan ocupado mirando a Trace que había dejado de comer aun cuando no había acabado—. ¿Quieres más?

—Sí, pero tengo demasiada pereza como para ir a buscarlo —dijo Trace lentamente.

—Toma —le ofreció David que había cogido un pedazo y le acercaba entonces el tenedor a los labios.

Trace abrió los ojos, parpadeó y abrió la boca. David le metió la comida en la boca con una sonrisa.

—Mmmmm… Esto sí que es mimarme —murmuró Trace después de tragar.

—Esta tarde has trabajado duro. Te mereces una recompensa —le contestó David, y le ofreció otro bocado.

La respuesta de Trace fue abrir otra vez la boca y dejar escapar más sonidos de satisfacción.

Los manicotti no duraron mucho, ni tampoco el vino. David llevó las copas y los platos a la cocina. Al volver a la sala de estar, cogió a Trace de las manos y tiró de él para que se levantara.

—¿Qué? —preguntó Trace con una risa.

—Ahora toca acurrucarse —declaró David.

Tiró de Trace por el pasillo y lo guió al dormitorio. Trace no puso ningún inconveniente. Dejaron caer la ropa al suelo y se subieron a la gran cama. Trace se puso boca arriba y se estiró con calma, recreándose en los movimientos. David se sentó a su lado y le miró.

—Eres muy guapo —comentó David iniciando la conversación.

Trace, que se estaba estirando, detuvo el movimiento y levantó las cejas.

—¿Sabes? —dijo en voz baja—. Me lo han dicho antes. Muchas veces, la verdad. Pero significa más viniendo de ti.

David sonrió, se tumbó al lado de Trace y lo abrazó. Trace sintió una oleada de cariño en el pecho y rodó encima de David. Sus cuerpos quedaron alineados desde los muslos hasta el pecho. Trace provocó lentamente a los labios de David, disfrutando de la cercanía de su amante mientras le persuadía a compartir un largo beso lleno de sinceridad.

David sonrió. Le gustaba tener el cuerpo de su amante sobre el suyo. Ladeó la cabeza, y chupó la lengua de Trace al tiempo que hundía los dedos en su oscuro cabello.

—Joder, sabes bien.

—Me alegro de que pienses eso —murmuró Trace, que siguió besándole lentamente una y otra vez.

David estaba disfrutando del calor del cuerpo de Trace y no pudo evitar ser arrastrado por el letargo que le exigía que se abandonara al sueño durante un rato.

—¿Me abrazas mientras dormimos?

Trace se colocó en su lado después de un último beso y rodeó a David con sus brazos acurrucándole contra su cuerpo. Entrecruzó las piernas con las de David y movió la cabeza de manera que la de su amante quedara en la curva de su cuello.

—¿Qué te ha parecido? —le preguntó suavemente.

—Perfecto.

Trace suspiro satisfecho y le acarició la mejilla con la mano.

—Encajamos —dijo simplemente. En su opinión funcionaban a todos los niveles. Como amigos, como compañeros, como amantes.

Trace tenía sueño y se adormeció. David notó que él mismo se estaba quedando dormido, pero había algo importante que quería decir. Escuchó la suave reparación de Trace y pensó que su amante estaba ya dormido. Entonces, susurró su más oscuro secreto.

—Quiero que te quedes. Quédate conmigo.

Apretó a Trace con suavidad y más tranquilo, se quedó dormido.

Capítulo 15

LA suave luz del alba empezó a iluminar la habitación y despertó a David. Normalmente, en cuanto abría los ojos, estaba listo para poner los pies en el suelo, pero al despertar en los brazos de Trace, con sus cuerpos acurrucados juntos y las piernas entrelazadas, no sintió ninguna prisa por moverse. Le apartó un mechón de su oscuro pelo y dejó que los dedos trazaran los contornos de su cara. El arco del pómulo, una oscura ceja, la intensa curva del labio inferior… Amaba cada detalle.

Las suavísimas caricias despertaron a Trace lentamente. Al abrir los ojos se encontró con los de David que le miraban tiernamente. A Trace se le aceleró el corazón.

—Buenos días —murmuró.

—Buenos días —contestó David, que besó suavemente a Trace con una sonrisa en los labios—. ¿Has dormido bien?

—Bueno… —contestó Trace, y le pasó por el cuello la mano que tenía libre—. Alguien me dejó agotado.

David acarició con la nariz la nuca del adormilado Trace.

—Me siento como si te hubiera encontrado justo antes de que tengas que marcharte. No quiero dejarte ir.

—Así que ibas en serio cuando lo dijiste —dijo Trace lentamente. David se dio cuenta de que Trace había oído las palabras antes de dormirse—. Quieres que me quede. —Trace estuvo pensando en ello durante un momento; David permaneció en silencio—. Ése es un paso muy importante —añadió con seriedad.

David cerró los ojos con Trace en sus brazos e intentó ignorar la sensación de estar poniéndose pesado.

—Lo digo en serio. Sólo de pensar en pasar de tenerte aquí a todas horas a no poder verte todos los días… Pero estos dos últimos meses no han sido normales. Es como enamorarse en vacaciones. Supongo que necesitamos volver a nuestras vidas y ver dónde encaja todo esto. —Se separó de Trace un poco y le miró a los ojos a pesar de que quería rehuir su mirada—. Pero quiero probar. Quiero tener una relación contigo. No quiero volver a que seamos sólo amigos.

Trace sonrió lentamente.

—Yo tampoco. Creo que me voy a sentir solo en mi apartamento con Mabel como única compañía. —Trace resopló—. ¡Suponiendo que quiera venir conmigo! Pero creo que tienes razón. Quiero saber si esto no es sólo por haber estado constantemente juntos estos días.

—No sé si eso es lo que ha causado estos sentimientos, pero si así fuera, estaría dispuesto a sacrificarme y pasar todo el tiempo contigo para que siguiera siendo así. —David escondió una sonrisa en el hombro de Trace—. El que te vuelvas a casa no quiere decir que no puedas dejar algunas cosas aquí y quizás pasar alguna noche de vez en cuando…

—¿Qué tal si te invito a cenar? ¿Este fin de semana? Luego podemos ir a algún sitio.

—Creo que prefiero que me invites a cenar y luego nos volvamos a casa —dijo David con una mirada lasciva y aire cómico—. Debo advertirte que no me importa.

Trace soltó un resoplido. Luego sonrió, se inclinó y besó a David suavemente.

—De acuerdo.

—Tendría que haberte dicho: «No, hoy me duele el hombro, quizás no debería llevar nada» —se quejó David que salió del ascensor y avanzó por el corredor hacia el apartamento de Trace.

—¿Llevar? —Trace le miró con aire tolerante girando por un momento la cabeza hacia atrás pero sin detenerse—. Llevas una bolsa de deporte en tu hombro bueno y a Mabel. Creo que sobrevivirás —declaró, y desvió la mirada al cesto de plástico para la ropa que llevaba a rebosar en las manos.

—Sí, pero Mabel es importante y no está muy contenta de que la lleven a otro sitio —afirmó David.

Trace hizo un gesto de exasperación. Dejó el cesto en el suelo al lado de la puerta y sacó las llaves del bolsillo.

—Me sorprende que la encontraras y mucho más que consiguieras meterla en el coche. Yo no logré ni sacarla de debajo de la cama. ¡Zorra!

David se aclaró la garganta.

—Bueno… Quizás la menta de gato tuviera algo que ver.

Trace soltó un resoplido y abrió la puerta por tercera y última vez aquella noche.

—Lo que he dicho. Zorra. Me apuesto lo que quieras a que fue más una cuestión de que su favorito quería que saliera y ella dijo: «Vale».

Recogió el cesto y entró en el apartamento.

—A Mabel le gustas —protestó David, y cerró la puerta—. ¿A que sí, preciosa? —le preguntó al tiempo que le rascaba detrás de las orejas; a cambio recibió ronroneos amorosos.

—Me tolera porque sé dónde está la bolsa de P-R-E-M-I-O-S.

Trace dejó el cesto en el suelo al lado del sofá y se dio la vuelta. Eran un estudio de contrastes por el pelo dorado y el pelaje negro. Sacudió la cabeza. A estas alturas habría que lanzar una moneda para decidir a quién adoraba más David: a Mabel o a él.

—Bueno, ahora está de vuelta en casa, en su propio territorio, así que debería estar contenta —dijo David que dejó a Mabel en la alfombra a sus pies; Mabel olisqueó y se sentó entre sus tobillos.

—Sí, ya lo veo —murmuró Trace, que recogió entonces el portatrajes que había dejado en el respaldo del sofá en uno de los primeros viajes para sacar las cosas del coche.

Cuanto más se acercaba el día del traslado, más desdichado se había sentido. Sí, había estado de acuerdo con David en que necesitaba volver a casa para asegurarse de que lo que había entre ellos era bueno y real, pero…

—¡Maldición! —masculló Trace entre dientes de camino al dormitorio—. Es real.

—¿Qué pasa? —quiso saber David, que fue tras él.

Trace se aclaró la garganta y miró a David girando un poco la cabeza pero sin darse la vuelta. No hacía falta que volviera a sacar el tema; habían hablado ya unas cuantas veces de su vuelta a casa y de las razones para hacerlo.

—Instalarse otra vez aquí será un lío.

David se detuvo en la puerta y dejó la bolsa con la ropa de deporte en el umbral. Trace se dio cuenta de que tampoco parecía muy contento.

—Voy a descansar un poco antes de que salgamos a cenar —dijo David, aunque no se movió.

Trace sonrió y asintió.

—Estaré listo en unos minutos —dijo, y le dio unos golpecitos al cesto con el pie.

David sonrió, asintió y desapareció de la vista.

Trace arrugó la nariz, se pasó la mano por el pelo y se sentó en el borde de la cama. De repente, se le antojó coger el edredón y se lo llevó a la cara. Rápidamente, lo dejó caer. No tenía el olor de David. Por supuesto que no. Se preguntó por un momento si a David le importaría quedarse a dormir alguna noche…

De repente Mabel saltó a su regazo y le arañó en la barbilla.

—¡Oye! —protestó Trace, que hizo un movimiento hacia atrás—. ¿A qué viene eso?

Hubiera podido jurar que Mabel hizo un gesto de desprecio cuando le atacó de nuevo. Luego se bajó sigilosamente de su regazo y procedió a destrozar meticulosamente el edredón cortando tiras regulares.

Trace suspiró.

—Bueno, parece que no estás muy contenta de estar de vuelta en casa, ¿eh?

Mabel dejó escapar un triste gemido y rompió un poco más del edredón. Luego se bajó de la cama y se marchó otra vez a la sala de estar.

—Sí —dijo Trace en voz baja, sin dejar de mirarla—. Sé cómo te sientes.

Trace se movió inquieto en la silla tapizada de la sala de espera. Habían pasado exactamente nueve semanas desde la migraña de David. Pensaba en ese tiempo como en bloques: durante las primeras dos semanas habían sido más amigos que nunca; las dos siguientes las pasaron estudiándose pero sin dar un paso adelante, explorando, tanteando el terreno; pasaron dos más besándose, acariciándose y acurrucándose juntos. ¿Y desde entonces? Más de lo mismo pero durante más tiempo y más apasionadamente. David constantemente le dejaba alucinando. Ese tipo de recuerdos, como estar profundamente dentro de David y excitarse tan intensamente que apenas podía respirar, solían disiparse y desaparecer en una niebla de lujuria.

Se sobresaltó un poco cuando se abrió la puerta. David entró en la sala y Trace se puso en pie con gesto interrogante a la espera de que le diera noticias.

—Estoy como nuevo. No puedo levantar mucho peso durante unas semanas más, pero puedo reanudar mis actividades habituales. —David movió las cejas exagerando una mirada lasciva.

Trace parpadeó sorprendido y se mordió el labio inferior ahogando una risa. David todavía le pillaba desprevenido con sus comentarios provocadores. No le importaba mucho que lo hiciera… El único inconveniente era que la mitad de las veces acababa sonrojándose. ¡Menudo experto estaba hecho!

—Así que nada de pesos pesados, ¿eh? Entonces eso me deja fuera —le contestó ya saliendo del edificio.

—Sí, supongo que tendrás que “trabajar duro” —soltó David, que le dio una palmada en el trasero y salió corriendo hacia el coche para ponerse fuera de su alcance.

A Trace se le abrieron los ojos de par en par. Ahogó una risa y persiguió a David hasta el coche. David chocó contra el lateral del descapotable y entre jadeos y risas, se dio la vuelta justo cuando Trace le alcanzó.

—Eres un tipo divertido —dijo Trace, y le empujó suavemente contra el vehículo y le cogió por la cintura.

—Prefiero que pienses que soy irresistible —dijo David, que inclinó la cabeza a un lado y acarició con la nariz la mejilla de Trace.

Trace suspiró y permaneció a su lado un momento antes de separarse de él.

—No tienes ni idea de cuánto, ¿verdad? —murmuró. Estaba tentado de besarle allí mismo, en la calle, donde cualquiera podía pasar y verles. Muy tentado. Estar muy cerca de David era lo único que necesitaba para excitarse—. Vamos. Es hora de llevarte a casa. Tienes que pensar sobre lo que harás ahora que tienes que volver a trabajar todos los días —se burló.

—Desde luego sabes cómo aguarle la fiesta a alguien que está de buen humor —se quejó David, que fue hacia la puerta del asiento delantero—. Encima que me quedo sin beso, me recuerdan que tengo que volver y aguantar a los imbéciles de la redacción —refunfuñó, y tras subirse al coche se abrochó el cinturón.

Trace sonrió con cariño y se metió también en el coche. Puso un dedo bajo la barbilla de David, la movió un poco hacia él y depositó un suave beso en sus labios.

—¿Ayuda esto?

David cerró los ojos y se movió hacia la ligera caricia reclamando un beso de verdad. Llevó la mano que acababa de soltar al suave pelo oscuro y mantuvo a Trace cerca, asaltando la dulce boca, chupando los carnosos labios y acallando los suaves gemidos que escapaban de sus gargantas.

Trace se sentía mareado con sólo los besos y dejó escapar un vibrante sonido cuando David reclamó su boca, que él entregó libremente. ¡Dios, Trace quería darle tanto! Estaba totalmente tranquilo y bajo control y sin embargo un solo toque de David le ponía colorado y jadeando. Con la mano, le apretó el hombro.

Lentamente, de mala gana, David separó la boca aunque dejó que las mejillas permanecieran juntas. El húmedo aliento de Trace le cosquilleaba la oreja.

—Eso ha ayudado pero no es suficiente. ¿En cuánto tiempo nos puedes llevar a casa? Tengo ganas de celebrar el alta haciendo todo tipo de cosas que impliquen usar la mano derecha y tu cuerpo desnudo.

Trace soltó un gemido.

—Tengo una reunión en la oficina dentro de media hora —murmuró con voz pesarosa.

—Entonces, supongo que tendré que tocarte mientras conduces —ronroneó David, que colocó la mano sobre la erección de Trace por encima de los pantalones y la apretó.

—¡Dios! —susurró Trace, y puso en marcha el coche con una intensa sonrisa—. No dejes que nos matemos, ¿vale?

—Tú ocúpate de conducir. Yo me ocuparé de ti —dijo David, arañando con las uñas la entrepierna de su amante.

Trace apretó los dientes, puso la marcha atrás, salió del aparcamiento y se incorporó al tráfico. Agarraba el volante con fuerza.

—¡Dios, David! ¿Qué coño me estás haciendo? —preguntó al tiempo que se removía un poco en el asiento bajo la mano que le cubría.

—¡Oh, vamos! —se burló David mientras deslizaba las manos dentro de la cremallera de Trace y tocaba su caliente erección. Se acercó para tener mejor ángulo y acarició el duro miembro hasta que la cabeza brilló con gotas de fluido—. No me digas que nadie te ha hecho esto en un coche.

—¡No mientras estaba conduciendo! —replicó Trace, que movió un poco las caderas buscando la mano de David.

—Lo único que tienes que hacer es no salirte del asfalto y no ir deprisa —indicó David, que bajó la cabeza al regazo de Trace y con la lengua encontró el borde de la hinchada cabeza y trazó el borde.

Trace ahogó un grito y soltó el acelerador. Bajó la mano y la llevó al pelo de David.

—¡Oh, cariño! —susurró con la vista fija en la calzada de la casi desierta calle.

Normalmente aquello no le habría vuelto loco tan rápidamente. ¿Pero en el coche y conduciendo? Era muy peligroso… Y la boca de David lo hacía increíble.

Consciente de que iba a contrarreloj, David jugó sucio. Se metió el miembro de Trace en la boca y jugó con la extremadamente sensible base con la lengua. Tomó aún más de Trace, y con un murmullo y gemidos de placer en su garganta, se tocó el bulto que tenía en los vaqueros para disminuir la presión.

Al entrar en una calle con mucho tráfico, Trace maldijo por lo bajo y se mordió el labio inferior haciendo lo posible por permanecer atento a la calzada. Cinco manzanas, cuatro, tres…

—¡Joder, David! —siseó al tiempo que giraba y entraban en una calle tranquila que llevaba a la casa de David.

David simplemente emitió un profundo ronroneo y mantuvo la boca en el miembro de Trace. Con la nariz sepultada profundamente en los almizclados rizos, introdujo la mano en la holgada prenda íntima y acarició con suavidad los suaves sacos. Subió la cabeza y se hundió de nuevo hasta que Trace quedó encajado en su garganta.

Trace detuvo el coche en la entrada con un gruñido y le agarró la cabeza con las dos manos.

—¡David! —dijo de repente—. Voy a correrme…

Sin querer soltar a Trace aunque sólo fuera para hablar, David le animó con los sonidos y sus propias acciones. Trace sabía que a David le encantaba hacerle perder el control; con frecuencia declaraba que para él no había nada más sexy. Reclinó la cabeza en el asiento, gimió y movió las caderas penetrando la boca y garganta de David hasta el fondo.

—¡Joder! Tu maravillosa boca me vuelve loco —dijo en voz baja, jadeando, sin soltar su presa en el pelo de David. Estaba perdiendo el control rápidamente—. ¡David, David! —gimió, y llevó su mirada al punto donde su pene desaparecía en la boca de David—. ¡Oh, Dios! —siseó al notar la creciente tensión en la ingle—. Voy a… Voy a…

Los dedos de David encontraron el arco de piel justo detrás de los testículos de Trace y apretaron. Trace abrió los ojos de par en par y dejó escapar un grito. La sensación retumbó por todo su cuerpo y le lanzó a un clímax descontrolado que le hizo contraerse y palpitar en la boca de David. Saboreando con su lengua como si de un buen vino se tratara, David agotó el convulsionado miembro hasta que se ablandó completamente y le cabía fácilmente en la boca. Continuó lamiéndolo suavemente hasta que Trace empezó a moverse un poco incómodo porque la estimulación estaba empezando a ser demasiado intensa. David dejó escapar el miembro de Trace de la boca y apoyó la cabeza en el muslo de su amante.

Trace apoyó el codo en la ventanilla, se tapó los ojos con una mano temblorosa e intentó acompasar la respiración.

—¿Pero qué coño me has hecho? —le preguntó con la voz velada por el deseo saciado pero con un matiz de sorpresa.

—Nada que tú no me hagas —contestó David, con la voz ronca de deseo.

Trace se rió un poco desesperadamente.

—¡Dios! Vas a hacer que me dé un infarto —dijo relajándose—. Deberíamos ir dentro para que pueda devolverte el favor pero tengo que llegar a esa maldita reunión.

—Te tomo la palabra —dijo David con una sonrisa, y luego se sentó y besó a Trace castamente.

Trace pasó la lengua por los labios de David y gruñó un poco cuando notó el sabor algo salado en la lengua de David… Tenía que ser de su propio fluido.

—Sabes a mí. Si eso no pone rápidamente a un hombre duro, no sé lo que lo hará. —Suspiró, se separó y se abrochó el pantalón—. Tengo que irme —se disculpó.

La reacción de Trace al beso excitó más a David que lo que habían hecho antes. Se enderezó en el asiento e hizo ademán de salir.

—Te veré esta noche —se despidió.

Tiró de la manecilla y salió del coche deportivo. Se “arregló” con la mano y en silencio dio gracias de que el brazo estuviera curado. Estaba a punto de darle trabajo.

Con un suspiro feliz, Trace se levantó de la cama y se desperezó. Al llegar a casa después de la reunión, había arrastrado a David hasta el dormitorio con la intención de celebrar su recién adquirida libertad. Y David se había mostrado muy agradecido cuando la boca de Trace había acariciado su miembro hasta que, entre gritos, había llegado al orgasmo. Luego Trace le había hecho gemir al ocuparse de su propio placer contra su amante marcando a los dos con su esencia.

Trace tuvo que reconocer que nunca hubiera dicho que la vida con David pudiera resultar tan increíblemente sensual. Sonrió. Se puso otra vez los calzoncillos y la camiseta y buscó algo de ropa para David. Tenerlo desnudo y a mano le distraería mucho.

—Te he traído esto, exhibicionista —se burló al entrar en la cocina y encontrar a David poniendo un pedazo de deliciosa tarta de queso en un plato.

—Te encanta la exhibición de mi culo —dijo David con un guiño, y puso el resto de la tarta en la nevera—. Además, iba a llevar esto a la cama. Después de todo, estamos de celebración.

—Celebrando haber acabado con tener que despertarme temprano, gracias a Dios —convino Trace.

—Pensaba que te gustaba madrugar conmigo —le provocó David, que cogió un tenedor y el plato y se dirigió al pasillo.

Los ojos de Trace siguieron cada paso que dio el trasero de David.

—Sí, seguro —dijo en tono distraído.

David soltó una risita y ya en la habitación, se subió a la cama.

—Vamos, guapo. Tómate un poco de tarta de queso.

—Esto es ridículamente romántico, ¿sabes? —dijo Trace con un movimiento de la mano a su alrededor señalando las parpadeantes velas, la tarta de queso y las sábanas de algodón egipcio de gran calidad que él mismo había comprado.

David probó la tarta y Trace miró con atención la lengua que meticulosamente lamía el tenedor. Carraspeó y se pasó la mano por encima del bulto del pantalón de chándal que se había puesto. Luego se quitó la prenda y se sentó al lado de David con las piernas cruzadas.

—Ábrete, sésamo —dijo David despacio sosteniendo una deliciosa y decadente porción de tarta de queso de chocolate negro y dulce de azúcar.

Trace empezó a notar cómo se fundía tan pronto como le tocó lengua y dejó escapar un gemido lastimero.

—No te puedes imaginar el subidón de azúcar que da un solo bocado.

—¡Oh! Me lo imagino —le corrigió David. Trace alargó la mano y cogió el tenedor, dándole un bocado de tarta a David. David dejó escapar sonidos de apreciación obscenamente maravillosos y el miembro de Trace reaccionó, haciendo sonreír a los dos—. ¿Ya? —se burló David mientras compartían bocados—. Creía que te había agotado.

Trace chupó el chocolate del tenedor mientras le daba vueltas en la cabeza a una idea por enésima vez.

—No, estoy bien. Ahora que el hombro se ha curado, vas a necesitar todas tus fuerzas.

—¿Ah, sí? —preguntó David.

Trace podía ver la luz de la vela parpadeando en sus ojos azules.

—Sí. —Trace dejó el tenedor y fue a por los labios de David. Después de un largo e interminable beso, murmuró sin separarse de él—: Quiero que me hagas el amor.

—Siempre te hago el amor.

«Eso es verdad». Pero esta vez Trace quería mucho más. Bajó lentamente la mano para pasar los dedos por el miembro semierecto de David.

—Quiero que me hagas el amor —repitió—, te deseo en mí. Deseo sentirte, sentir tu semen dentro de mí, sentirlo después húmedo y pegajoso entre mis muslos sabiendo que es todo tuyo.

David tembló por todo el cuerpo y se quedó mirándole. Abrió la boca para hablar pero no salió palabra alguna de sus labios.

—Está bien —le tranquilizó Trace y le besó otra vez—. Confío en ti.

—¡Oh, cariño! —dijo David con voz entrecortada, y le cogió la cara con las manos—. Te quiero mucho.

—Lo sé —dijo Trace, que giró la cabeza para poder besarle la palma—. Yo también te quiero.

Epílogo

—VAMOS DAVID, no me hagas subir ahí —intentó persuadirle Trace, y le miró de reojo; estaba sentado a su lado—. Ya sabes cómo es Katherine.

Matt resopló al otro lado de la ornamentada mesa redonda que ocupaban.

—No se trata de Katherine, amor. Se trata de los niños de St. Vicent´s. —Por debajo de la mesa, David deslizó hacia arriba la mano por el muslo de Trace y apretó—. Además, quiero ver cómo mueves el trasero por el escenario sabiendo que es todo mío —añadió al oído en un ronco susurro.

Trace cerró los ojos durante unos segundos antes de mirar al otro hombre. Luego alzó la vista con gesto exasperado aunque el ademán era cariñoso.

—Más vale que no pierdas —le advirtió, y se levantó cuando la presentadora de la gala le llamó por segunda vez; la audiencia aplaudió.

Estaban en el evento anual para recaudar fondos para el hospital infantil. Era un acto lleno de ostentación y glamour y todos los grandes nombres de la ciudad estaban presentes.

—No puedo creerme que le estés echando a los lobos —dijo Matt, y se llevó el whisky a los labios.

David sonrió al ver cómo empezaban a levantarse manos por toda la sala después de que Trace fuera presentado y se iniciara la subasta.

—No le pasará nada por sufrir un poco. Entonces me tiraré en picado y le salvaré cual noble caballero andante.

—Creo que estás mezclando las cosas. Los superhéroes vuelan. Los caballeros cabalgan.

David fulminó con la mirada a su amigo y le dio una patada por debajo de la mesa.

—Sabes lo que quiero decir.

Trace, que era muy sociable, exageraba su papel alentando las pujas. En los últimos años había conseguido ofertas que estaban entre las cinco más altas y juzgando por la furiosa puja que se estaba produciendo en aquellos momentos, parecía que volvería a pasar lo mismo. Algunas de las mujeres incluso se acercaban al escenario para preguntarle cosas y Trace, sin dejar de sonreír, se agachaba y hablaba con ellas.

David ladeó la cabeza admirando cómo la tela del pantalón se ajustaba al trasero de Trace que en aquel momento estaba hablando con una guapa morena. Durante los primeros meses de su relación, se había atormentado constantemente con la idea de que Trace anunciara que el experimento había acabado y que prefería a las mujeres, pero todas las dudas habían sido sistemáticamente acalladas por la creciente profundidad de su relación. David nunca había amado a nadie de esa manera y por fin se había convencido de que su amor era completamente correspondido.

—Allá va —Matt le dio un codazo y David se puso tenso. El fotógrafo hizo un gesto hacia la elegante rubia que en aquel momento avanzaba entre la gente.

Había un grupo de mujeres en el borde al escenario que alternativamente hablaban y pujaban mientras Trace flirteaba descaradamente con ellas, lo cual a su vez hacía subir las ofertas. En medio de todo aquello, Trace levantó la vista, miró a David y le guiñó un ojo. Varias mujeres suspiraron haciendo como si fueran a desmayarse, lo que provocó una cálida carcajada en Trace.

—Dios, no para de flirtear. ¿Cómo lo aguantas? —preguntó Patrick, que estaba sentado al lado de Matt—. ¡Creo que es peor que yo!

—Porque sé dónde pasa las noches. Todas las noches —puntualizó David, con una sonrisa afectuosa.

Sus amigos se echaron a reír; sabían muy bien que lo que decía era verdad.

Trace se puso de pie y miró más allá del grupo que estaba con él. De repente la puja subió significativamente, lo que produjo un montón de miradas hostiles por parte de las otras mujeres; Katherine se acercó al borde del escenario.

—Esta vez no te vas a escapar, Jackson —le prometió.

Trace se metió la mano en el bolsillo y de forma calculada, pasó levemente la lengua por el labio inferior.

—Eso ya lo veremos, querida —le provocó Trace.

El resto del grupo empezó a susurrar y a mirarles, y dos mujeres más hicieron pujas.

Katherine miró a la presentadora.

—Ofrezco mil dólares.

Trace parpadeó por la sorpresa y no pudo evitar soltar una risita.

—Esto te va a costar una fortuna —comentó Matt que observaba la seductora y tranquila pose de Trace.

—Lo vale —dijo David sin que apenas se le oyera, y luego añadió en voz alta—: Mil doscientos.

Katherine le lanzó una mirada feroz por encima del hombro pensando que estaban otra vez interfiriendo en su puja.

—¡Dos mil! —ofreció con una sonrisa de suficiencia convencida de que eso les haría callar.

—Dos mil quinientos —contraatacó David.

Katherine entrecerró los ojos y volvió la vista hacia Trace de forma acusadora. Trace, con ojos brillantes, estaba claramente divirtiéndose. Le dedicó una leve sonrisa e hizo un gesto encogiendo un hombro. La rubia cruzó los brazos; empezaba a tener un aspecto más enojado que de normal.

—Tres mil —dijo petulantemente, lo que produjo muchos aplausos y gritos

entre los asistentes; era la puja más alta que se había alcanzado en los últimos años.

—Podrías dejarle ganar —sugirió Matt—. No es que Trace vaya a acostarse con ella ni nada de eso.

David se estremeció.

—Si hiciera algo así, yo tampoco dormiría con él y como bien sabes mi sofá no es muy cómodo. —Se puso de pie imitando la pose despreocupada de Trace y se apoyó contra una columna decorada con drapeados—. Cinco mil dólares.

La sala estalló en gritos ahogados y silbidos y todas las miradas se volvieron hacia Katherine, que se había puesto muy roja. Cuando le lanzó a Trace una mirada que prometía tortura y muerte, él simplemente ahogó una risa, lo que provocó más carcajadas.

—Cinco mil dólares, a la una —declaró la presentadora. Después de un momento añadió—: A las dos. —Miró fijamente a Katherine, que dio una patada en el suelo y se volvió muy enojada a su mesa. Muchas de las otras mujeres sonrieron y miraron primero a David y luego a Trace que con una sonrisa tonta estaba aún en el escenario—. ¡Adjudicado!

David se acercó, extendió la mano y ayudó a Trace a bajar. Entrelazó los dedos con los de Trace y no le soltó.

En medio de una cerrada ovación, fuertes risas y gritos, Trace, sonriendo amorosamente, se acercó a David y allí mismo, le besó dulcemente. Los labios de David se curvaron en una sonrisa.

—Te lo van a estar sacando a relucir a todas horas, ¿sabes? —susurró a su amante, y le apretó la mano.

Trace echó hacia atrás la cabeza y se echó a reír despreocupadamente. Los gritos y silbidos seguían en la sala.

—Eso espero. Te mereces un beso después de gastarte todo ese dinero en mí.

—Más vale que consiga más que eso —dijo David haciendo un mohín—. Vámonos a casa, amor.

Katherine les miraba boquiabierta, incrédula, y su habitual aspecto inmaculado aparecía estropeado por el gesto. Al pasar a su lado, David se inclinó hacia ella.

—No puedo dejar que dispongas de una oportunidad de meterle mano a mi novio.

Luego los dos siguieron su camino.

—¿Qué…? ¿Cómo…? ¿Cuándo ha pasado eso? —balbuceó Katherine a Matt, que se había acercado a ella sonriendo, con la mirada fija en sus amigos que se marchaban juntos, de la mano.

—Hace meses, aunque no han empezado a vivir juntos hasta el pasado fin de semana. Creo que puedes tachar a Trace de tu lista. Para ti siempre será el que se escapó.

Fin

NOTA SOBRE LOS AUTORES

RHIANNE AILE tiene una relación malsana con su ordenador, el té helado y el chocolate. Creció entre Oklahoma y Chicago, lo que hizo que le acabaran gustando por igual los caballos, los rascacielos, los vaqueros y los hombres vestidos con trajes de buen corte. Organiza retiros para mujeres y autores, lo que la mantiene viajando lo suficiente para que se sienta feliz.

MADELEINE URBAN es una chica sureña de Kentucky que lleva escribiendo desde que podía coger un lápiz. Aunque ha escrito y publicado en solitario, destaca especialmente cuando escribe con otros autores. Vive con su marido, que le apoya mucho en su trabajo, y dos perros que sólo le permiten que les abrace cuando tiene comida. Quiere vivir en Disneyland, la tierra del polvo de hadas, porque cree que con trabajo duro, un poco de suerte y el apoyo de la familia y los amigos, los sueños pueden convertirse en realidad.

NOTAS

[1] Caramelos de color rojo, bajos en calorías y que refrescan el aliento.

[2] Término para referirse a la mujer que se asocia exclusivamente con hombres homosexuales o bisexuales. Otros términos son “hada madrina”, “diosa gay” o “vientre negro”.