GuíaBurros El primer año de mi bebé

Sobre el autor

Nicole Anidjar, mejor conocida como Mamá Nicole, Odontóloga, Especialista en Lactancia Materna, Consultora de Crianza y creadora de la Crianza Informada.

Una madre y profesional con un objetivo claro: hacer que las madres disfruten al máximo la crianza de sus hijos a través del empoderamiento y la seguridad.

Apasionada por el mundo de la maternidad ha realizado su Especialización en Lactancia Humana en el Centro de Estudios de Lactancia Materna y desde el 2016 ha trabajado con madres día a día en su deseo de amamantar y de tener una crianza más consciente. Se ha formado en materia de alimentación infantil, desarrollo motor de niños de 0 a 2 años, crianza respetuosa, disciplina positiva, además de estudiar sobre filosofías pedagógicas como el método Montessori. En proceso de titularse como Experta en Acompañamiento a la Maternidad Consciente y la Crianza Respetuosa de la escuela Psicología y Crianza.

Como resultado de su experiencia personal y profesional creó la filosofía Crianza Informada que pretende ayudar a las madres a empoderarse y asumir una toma de decisiones consciente que resulte en mayor satisfacción parental y por lo tanto familias más saludables y felices.

Agradecimientos

Quisiera agradecer en principio a mis padres porque a medida que más me adentro en el mundo de la crianza me doy cuenta del grandísimo esfuerzo que hicieron (y siguen haciendo) para formarme como la persona que soy hoy.

A mis hijos quienes, como buenos maestros, me han retado, enseñado, me han hecho crecer y superarme, todo esto mientras me muestran lo profundo que es el amor y lo divertida que puede ser la vida.

A mi esposo, mi compañero fiel por ser cómplice de mis locuras, por apoyarme, no sólo con estos nuevos esquemas de crianza, sino con este proyecto maravilloso llamado Mamá Nicole y la Crianza Informada y por creer en mí más de lo que yo creo en mi misma. Sin él, nada de esto sería posible.

A Erika una de mis grandes maestras en la lactancia y la crianza, por ser un referente personal y profesional y quien ha hecho de mí, una madre y alumna con herramientas para lograr una maternidad leve y llena de disfrute.

Al equipo de Editatum por creer en mí e impulsarme a escribir este libro que se ha convertido en mi tercer bebé.

Y finalmente, pero seguro no menos importante, a todas esas madres, y algunos padres también, que día a día me acompañan en esta importante labor de criar y que depositan su confianza en mí haciéndome preguntas que me han permitido indagar, aprender y cuestionar lo que creía que sabía, llevándome a crecer cada día más y a querer aprender cada día más. Sin ustedes, mi trabajo no tendría sentido.

Si después de leer este ebook, lo ha considerado como útil e interesante, le agradeceríamos que hiciera sobre él una reseña honesta en Amazon y nos enviara un e-mail a opiniones@guia-burros.com para poder, desde la editorial, enviarle como regalo otro ebook de nuestra colección.

Si estuviera embarazada una vez más, incluso sabiendo todo lo que sé hasta ahora, me leería este libro,

¿Las razones? una visión humana, objetiva, trascendente e investigada del primer año del bebé y también de las preocupaciones más frecuentes que tenemos como madres.

El concepto de Crianza Informada que plantea Mamá Nicole es pertinente y útil para cualquier madre que busque palabra de aliento y el poder de la información.

Ese esbozo de la lactancia y crianza que se pasea trimestre a trimestre por los cambios más trascendentales del bebé, colaboran con una toma decisiones ceñidas al conocimiento de cada etapa del desarrollo.

Aún más valor tiene este material al haberse desarrollado también con sus vivencias, no de uno, sino de dos hijos, la experiencia de vivir en un país convulsionado y luego una migración.

Convencida de que será un aporte especial a quienes lo adquieran me queda un excelente sabor de boca al ver información con evidencia científica, experiencia propia y experiencia con otras madres plasmada de forma tan sencilla y digerible.

Definitivamente un libro que toda embarazada y madre debería tener.

Erika Urbáez Aguilera

Especialista en lactancia

Consultora de Crianza Respetuosa

Introducción

La Crianza Informada

La historia de la Crianza Informada y cómo llegué a hacer este trabajo de empoderamiento y acompañamiento en la maternidad, empieza con una mamá que “se lanzó” a ello sin realmente caer en la cuenta del importante rol que estaba por asumir. Esa era yo en mi primer embarazo.

Con mi primer bebé estaba completamente en blanco. No pensé que fuera necesario estudiar o informarme porque “no existen manuales sobre la crianza”, ¿no? Me convertí en madre sin tener ningún conocimiento sobre recién nacidos, el proceso de parto, la lactancia u otros tipos de alimentación, ni nada referente a lo que vendría después. Me lancé a la maternidad a ciegas asumiendo que todo me iba a salir bien porque nadie realmente se anima a algo pensando que, tal vez, las cosas no van a suceder como espera.

Las dificultades son parte inherente de la maternidad. Todas, en algún punto, tenemos que lidiar con algún obstáculo y, claramente, yo no escapé a eso. Según les contaré más adelante, mi parto como punto de partida a la maternidad, no lo viví de manera positiva dejándome con una sensación de inseguridad, incomodidad y miedos con respecto a lo que venía. Y luego llegó la lactancia… Como muchas madres me encontré con una realidad inesperada: amamantar no era “natural”, ni fácil, ni instintivo, era un completo desastre.

Estuve semanas sufriendo dolor físico y emocional sin tener a nadie que realmente me comprendiera. Me decían que era “normal”, que así sucedía las primeras semanas. Entre las cicatrices emocionales del parto, la lactancia fallida, la falta de sueño, el miedo, la inseguridad y, claro, los comentarios de la gente, estaba al borde de la locura. Hasta que llegué a un punto en el que me dije, “ser mamá no puede ser tan horrible” y empecé a indagar sobre la lactancia que era el problema más inmediato que tenía.

Leí, investigué, tuve asesorías con personas dedicadas a la lactancia materna y descubrí que aquello era un mundo. Por fin solucioné mi problema principal con el dolor de la lactancia pero, ¿adivinan? Después de ese, vino otro dolor de otras características que ni mi pediatra ni mi ginecólogo supieron descifrar.

Pero esta vez, yo ya era alguien distinta. Ya tenía información de base: que el dolor no era normal y que, efectivamente, había personas que me podían ayudar. No me estresé, no me preocupé, no me frustré, ni lloré, simplemente me ocupé de problema de manera proactiva y busqué ayuda donde sabría que la conseguiría y lo solucioné casi de inmediato, sin dar vueltas, sin sufrir.

En ese momento entendí. Entendí el poder tan maravilloso que significa tener información. Entendí que la maternidad solo era terrible cuando no sabemos nada, cuando estamos inseguras. Cuando nos esperamos algo que es irreal, cuando asumimos una realidad que no nos gusta, cuando tenemos miedo. Y no hay mejor antídoto para el miedo que la información y el empoderamiento.

Así empezó a gestarse la Crianza Informada sin yo siquiera saberlo. Mi sed por la información y por apoyar y empoderar a otras madres, me llevó a especializarme en lactancia materna y en la alimentación del niño pequeño, a formarme en temas de crianza y a crecer a la vez que mis hijos, como mamá y como acompañante de otras madres para lograr una maternidad feliz.

El primer año de nuestros bebés están llenos de cambios y, por lo tanto, de retos. Espero que este libro, más que darte respuestas, te haga plantearte preguntas y te anime a emprender el maravilloso mundo de la Crianza Informada, en el cual, no hay reglas establecidas, solo madres que usan su sabiduría femenina para entender qué es lo mejor para su familia y luego se informa para criar de acuerdo con ello.

Te invito entonces, a que viajes conmigo por este camino del primer año de un bebé, que conozcas los problemas más comunes y qué hacer con ellos, a que te empoderes y que logres una maternidad feliz.

Te invito a disfrutar del poder de criar con decisión.

Con cariño,

Mamá Nicole

El embarazo y el parto

La función del embarazo

Si bien el objetivo de este libro es hablar sobre nosotras y nuestros bebés en su primer año luego del nacimiento, no podía dejar de lado unos momentos tan determinantes y profundos como lo son el embarazo y el parto en la maternidad.

Una se convierte en madre desde el momento que ve el positivo en la prueba de embarazo. Esas rayitas marcan el “nacimiento” de una nueva persona: alguien que ya deja de preocuparse de sí misma, para preocuparse y ocuparse genuinamente de otro (u otros). Donde dos, o más almas, conviven en un mismo cuerpo haciendo que esta etapa sea de completa transformación (física, emocional, espiritual, mental… y bueno, financiera también )

El embarazo tiene muchas funciones. La mayoría de ellas, como asegurar el crecimiento de nuestro bebé, se desarrollan sin que nosotras hagamos el mínimo esfuerzo. Otra función es la de darnos un espacio de tiempo prudencial para procesar la idea de que seremos madres y que nos preparemos para la llegada de nuestro pequeño.

Pero ¿cómo realmente nos preparamos?

Algunas, como yo en mi primer embarazo, consideran preparación el hecho de comprar las mil y una cosas que nos dicen que tenemos que comprar, pintar las paredes de la habitación y acomodar la ropa. Otras, un poco más juiciosas, entienden que para ser madres sí tenemos que saber cosas y empiezan a buscar información desde el inicio de su embarazo.

Y sí, a estas madres las felicito. El embarazo es el momento preciso e ideal para informarnos y prepararnos para nuestro papel.

Solemos estudiar para millones de cosas: marketing para aumentar ventas de una empresa, ingeniería para construir edificaciones, cocina para montar un restaurante, pero ¿cómo es posible que, a veces, ni pensemos en estudiar para la mayor empresa que tendremos en la vida?

Es así como, al mismo tiempo que se gesta tu bebé, se debe ir gestando tu Crianza Informada.

Entonces, viene como esa ola de ansiedad. Sabes que tienes que saber cosas, pero no sabes qué debes saber primero (vaya trabalenguas ). Pues yo te voy a ayudar con eso. No hace falta que te abrumes con cada detalle de la crianza. En este momento del embarazo, hay una sola pregunta que debes responderte: ¿qué tipo de alimento le quiero dar a mi bebé?

Responder esa pregunta de manera informada y consciente, será tu brújula ante las dificultades, tu objetivo trazado para saber qué acciones tomar de acuerdo con cada circunstancia. No saber qué quieres, solo te hará dudar entre las diferentes opciones sin realmente estar convencida de nada.

Una vez que te respondas, el siguiente paso es informarnos. Para sorpresa de muchos, si hay una ciencia detrás de dar el pecho, de igual manera que también hay una ciencia detrás de preparar un biberón. Cualquiera de ellas, mal entendidas, puede llevarnos a resultados, digamos, complicados. Existen muchísimos recursos para empoderarnos como libros y cursos de lactancia, busca el que mejor se adapte a ti, e infórmate (y, de necesitarlo, yo te puedo ayudar en ese aspecto con mis cursos online).

Así que, si quieres realmente ser efectiva y tomar 
acciones directas en tu Crianza Informada y, por lo tanto, conseguir el disfrute de tu maternidad, define tu objetivo ahora.

¿Qué tipo de alimento le quieres dar a tu bebé?

Nuestro punto de partida en la maternidad - El parto

Seamos francas, el parto no es algo divertido.

Todavía no he conocido a la primera mujer que este ansiosa de parir o emocionada por el parto per se. Más bien es un momento de caos, es como una especie de “penitencia” que debemos superar para lograr el premio mayor: nuestro bebé. Entre la incertidumbre que representa el hecho de que literalmente un ser humano saldrá de ti, todos los cambios que significan para tu cuerpo y, por supuesto, el dolor, hacen del parto una experiencia que genera recelo y miedo.

Estableciendo que a ninguna nos gusta parir por parir, quiero tomarme el tiempo de compartir contigo mis dos historias de parto, brevemente, para que pueda llegar mejor mi mensaje sobre este tema.

Con mi primer hijo, me encontraba en un estado de terror tal, que no podía ni pensar en ese momento sin estremecerme. No quise ir a clases de parto, ni informarme. Mi plan era ir, “que me saquen al niño” y salir de eso lo más rápido posible.

Ese día, no había sentido la primera contracción y ya estaba pidiendo que me anestesien. Yo decía que no quería sentir dolor, pero lo que no quería era siquiera vivir la experiencia. Definitivamente, había algo que estaba muy, muy mal: mi actitud. La vida me estaba presentando (a mí como a todas las mujeres) algo que no me gustaba, me causaba desagrado, miedo y ¿cómo respondí yo? Usando todas mis energías previas en ignorarlo y luego, cuando el momento llegó, lo viví tan mal como me lo había planteado. No sentí ninguna de las contracciones (estaba anestesiada hasta el último nervio) e, igualmente, toda la experiencia me pareció horrible.

Pero ¿cómo iba a pretender vivirlo de forma distinta, si yo estaba ya tan predispuesta? Luego vino el post parto… Si pariendo la pasé mal, pues en el postparto ese malestar se multiplicó. Todo me dolía, todo me molestaba.

Y así empezó mi maternidad. Entre quejas, molestias, actitud negativa y mucho, mucho llanto (de mi parte). Digamos que fue un inicio “duro”.

Con mi segunda bebé yo ya era una persona distinta. La Crianza Informada había llegado a mi vida. Cada paso que daba con mi hijo lo hacía de forma consciente y, bajo esa misma premisa, decidí asumir mi segundo parto.

Comencé un proceso de explorar mis emociones y mis miedos, me hacía preguntas como ¿a qué le temo?, ¿por qué le tengo miedo a eso? Luego me empecé a informar sobre el parto y sus implicaciones físicas y emocionales, y sobre qué cosas puedo decidir. Me encontré con el concepto del plan de parto y elaboré el mío en conjunto con mi esposo.

Hice todo lo contrario que en mi primer embarazo. Antes buscaba ignorar a toda costa cualquier cosa referente el parto, en esta ocasión me metí de cabeza en el tema. Decidí que mi actitud sería más positiva. Asumí que el dolor era parte inherente del proceso, lo cual seguía sin gustarme, pero estaba más enfocada a enfrentarlo y no a intentar que desaparezca.

Mis miedos estaban ahí, la incertidumbre se mantenía, mi rechazo al dolor no se había mitigado, pero ¿mi actitud? Ahora ya era algo completamente diferente.

Luego de mucho leer y estudiar, tomé la decisión de que quería probar dar a luz sin anestesia. Me pareció, de forma muy personal, que la epidural tenía más riesgos que beneficios.

¿Qué pasó ese día? Estaba aterrada igual, de verdad, me producía muchos niervos pasar por el parto nuevamente. Pero estaba conciliada. Para hacer la historia corta: sí, di a luz sin epidural. Me dolió y mucho, pero cada contracción, cada empujón, eran una batalla más que iba ganándome a mí misma. En cuanto al postparto, éste último no tuvo comparación con el primero. Sí, tenía molestias, estaba cansada, pero todo, en general, lo viví mejor: estaba feliz, complacida, en paz con mi cuerpo y con mi experiencia.

¿Cómo se puede explicar que, en un parto, donde no sentí ninguna contracción la pasara tan mal y, en otro, donde sentí cada segundo de dolor la pasé mejor? Fácil, la actitud.

La razón por la que te cuento todo esto es porque el parto es nuestro punto de partida en la maternidad. Es la primera vez que “nos toca” afrontar algo que no nos gusta y asumirlo de forma positiva.

Más allá de que uses o no epidural, de que sea parto vaginal o cesárea, la idea es que hagas tu parto tuyo. Que estés conciliada con cualquiera que sea el desenlace de la experiencia. Ten en cuenta que también sucede que las cosas no resultan como esperamos: que pensábamos dar a luz de forma natural y al final debemos tener una cesárea, que los partos se pueden complicar, que el bebé tenga alguna dificultad en el nacimiento… Todos son posibles escenarios y por eso es importante que nuestra energía esté dirigida positivamente.

Ante los obstáculos, sobre todo durante el parto, es posible que lo único que esté bajo nuestro control sea nuestra actitud, el cómo asumimos y enfrentamos eso en particular que nos esté pasando.

No creo que haya sido casualidad que con mi primer hijo me haya costado un poco disfrutar de sus primeros meses. Estaba muy agobiada con sus cuidados, sentía que no lo entendía, los trasnochos, la lactancia, todo se me hacía muy pesado. Creo que inicié mi maternidad con una tolerancia a las dificultades muy, pero muy baja, y eso se tradujo en que todo me causaba mucho estrés empezando en el parto y siguiendo así durante meses. Luego, por fin, empecé un proceso personal transformador que me permitió, no solo crear y aplicar la Crianza Informada, sino además ahora, compartirla.

Así como yo cambié mi actitud y vi en primera plana cómo la maternidad se me hacía más leve y la disfrutaba más, así te invito a que cambies y mejores la tuya.

Estoy segura de que después de leer esto, seguirás teniendo algo de miedo al parto, pero recuerda, la epidural no quita el miedo, la información sí. En la medida que estemos informadas y tengamos una actitud positiva, nuestro punto de partida, el parto, será mejor, lo cual perdura en el tiempo y en nuestra crianza.

Su punto de partida en la vida 
El contacto piel con piel

Independientemente de si quieres amamantar o no, conocer qué es el contacto piel con piel o apego precoz / apego oportuno, nos ayuda también a marcar una pauta en nuestra maternidad y en cómo se desarrolla el inicio de la vida de nuestro pequeño.

Pongámonos en los zapatos de nuestro bebé: está en nuestra barriga en un estado de placer total, a la temperatura perfecta, sin nada que le moleste, con la cantidad precisa de estímulos, comiendo cada vez que quiere, sin conocer lo que es una sensación desagradable.

Y de un momento a otro, sin avisar, su realidad cambia y entra a un mundo que, en primera instancia, parece muy muy hostil. Hace frío, no está contenido por lo que no tiene control de sus extremidades, las luces le molestan, el ruido lo aturde, siente una inseguridad y una amenaza inminente.

Y, ¿Qué pasa después?

» Opción 1: se lo llevan a pesar, a medir, lo vacunan, lo lavan, hasta que por cansancio o resignación, el bebé se calma y, horas después, entra en contacto con lo único que conoce y anhela: su madre.

» Opción 2: Tan sólo después de unos segundos de caos y miedo, aparece lo más esperado para él o ella: tú, su mamá. Un calor corporal que lo calma, un olor y un sonido del corazón que se le hace familiar y la posibilidad de cumplir con su objetivo genético: prenderse al pecho y decir, “ok, esto no es tan grave… voy a estar bien, mi mamá está aquí”.

¿Cuál preferirías tú? ¿Cuál crees que es la mejor manera de iniciar la vida?

El contacto piel con piel (CPP), además de ser la transición más lógica del útero al mundo, es una práctica que genera muchísimos beneficios físicos, nutricionales y psicológicos que te comparto:

• Colonización con bacterias de la madre, potenciando el sistema inmune inmaduro del bebé.

• Disminución del tiempo de llanto del niño, por lo tanto, menos estrés.

• Mejores niveles de glucosa.

• Un grado de temperatura por encima comparado con bebés en cuna térmica

• Mejor saturación de oxígeno.

• Mayor estabilidad cardio respiratoria.

• También se ha mostrado menos dolor por ingurgitación mamaria en las madres.

• Menor grado de ansiedad de la madre.

• Flujo alto de oxitocina, que mejora la salida de calostro, mantiene a la madre feliz y contrae el útero previniendo hemorragias.

• Mayor confianza de la madre con respecto a la lactancia.

• Mayor duración de la lactancia materna .

• En los bebes con CPP el agarre al pecho materno se hace en una posición correcta en el 86% de los casos mientras que en los separados se realiza en un 20,5%.

• Efecto beneficioso en el proceso de vinculación.

Se hizo un estudio que trataba de relacionar el contacto piel con piel con la satisfacción materna y quiero citarte parte de sus resultados.

El tiempo durante el que se realiza el contacto precoz se asocia significativamente con un mayor grado de satisfacción materna, generándose durante el contacto elevados índices de conductas maternas de interacción para con los bebés. Del mismo modo, las madres observan con mayor frecuencia conductas de adaptación o aproximación en sus bebés cuanto más prolongado es el contacto.

Matronas Profesión 2004; vol. 5 (15): 12-18

La manera de cómo el apego oportuno influye en nuestra maternidad va más allá de los beneficios físicos (que son muchísimos). Se relaciona también con nuestro punto de partida en la crianza en cómo nos sentimos como madres desde el primer momento. Es buscar que dejemos de sentirnos confundidas, con miedo, o inseguras para sentirnos simplemente satisfechas.

Entonces, ¿Qué debo hacer? ¿Cómo funciona?

Es tan simple como dejarte llevar. Lo ideal es que una vez que salga tu bebé (ya sea con cesárea o parto vaginal) te lo coloquen sobre tu cuerpo. Sin lavar al bebé ni a ti, sin ninguna tela que interfiera entre ambos. Dejar las manos del bebé al descubierto permite que el proceso fluya mejor. Y listo. Es permitir que tu bebé se quede ahí el tiempo que necesite cubiertos los dos por una manta si es necesario. En un período de 40 a 120 min él solito (o ella) buscará el pecho y se prenderá sin problemas.

El bebé está totalmente contenido y feliz y tú, estarás tranquila y celebrando que tu bebé ya está en brazos.

Hay muchos centros de salud que ya entienden los beneficios físicos, emocionales, psicológicos y nutricionales del apego precoz (tanto para el bebé como para la madre) pero hay otros en los que solo una mamá informada y empoderada tiene la fuerza de solicitar que se dé el apego (entendiendo que esto aplica en casos en que tanto la madre como el bebé están sanos, sin necesidad de intervenciones posteriores).

La primera hora de vida, también es llamada hora sagrada por la importancia que tiene desde tantos puntos de vista. Lamentablemente, es un momento que no vuelve jamás así que, siempre que esté en tus manos, haz lo posible por disfrutarla. Por ti y tu bebé.

Y, ¿si no lo puedo hacer?

Todas sabemos que los partos no siempre se dan como planificamos y sí, puede haber complicaciones que no te permitan tener esta experiencia. No es el fin del mundo. Si, por la razón que sea, tú no lo puedes hacer, siempre puedes solicitar que el apego lo haga tu pareja o algún familiar. O, cuando por fin tengas a tu bebé (independientemente del tiempo de separación) anímate a hacer el contacto que ambos tanto lo vais a apreciar.

Ten en cuenta también que, la falta de contacto piel con piel al nacer, es una de las primeras razones de interferencia para la lactancia. Eso quiere decir que, si quieres dar el pecho, es probable que tengas dificultades con el agarre. No es nada que no se pueda solucionar, pero así todo se maneja mejor y estamos prevenidas y preparadas para afrontarlo.

Primeros tres meses

Empieza la exterogestación 
¡¿Extero qué?!

En el momento que nace nuestro bebé, asumimos que hay un antes y un después. Que estaba dentro del útero y ahora está fuera, que antes era parte de nosotras, pero ahora no lo es.

Nada más lejos de la realidad.

Para nuestro bebé, el nacimiento es una continuación de su desarrollo que requiere básicamente las mismas condiciones que cuando estaba en nuestra panza. Es evidente, tan sólo viendo los recién nacidos humanos, que no están hechos para el mundo: no pueden moverse, buscar su propio alimento o comunicarse. Está claro que, sin el cuidado de un adulto, simplemente no sobrevivirían.

Si lo comparamos con otras especies, muchas de ellas salen del útero de sus madres y ya están andando, comiendo, valiéndose por sí mismos. Nosotros, los humanos, nacemos sin estar listos. De hecho, algunos antropólogos exponen teorías de que el embarazo fue alguna vez de veintiún meses pero, con la evolución, la cabeza del ser humano se ha hecho más grande y las caderas de las mujeres se han ido estrechando por la bipedestación (el hecho de sostenernos en dos piernas) lo que ha hecho que la misma naturaleza diga “Vale, por aquí no van a pasar las crías si las dejamos hasta el final, mejor que salgan antes”. Es decir, todos los humanos nacemos prematuros.

Entendiendo que, efectivamente, los humanos no “nos terminamos de gestar” en el útero, podemos concluir que debemos seguir siendo “gestados” fuera de él. Esto es lo que lleva el nombre de exterogestación.

La exterogestación lo que implica es que hagamos el intento de imitar la vida en el útero al máximo a través de los siguientes dos pilares:

Contacto

Los bebés estuvieron nueve meses en contacto extremo con nosotras, cada centímetro de sus cuerpos era “tocado” por el nuestro en forma de líquido amniótico. Entonces, salen sin estar listos y es lógico que esa necesidad de sentirnos cerca se mantenga.

Acunar, mecer, que esté en contacto con nuestro pecho, con el latido de nuestro corazón y el calor de nuestra piel, es parte de lo que los ayuda a crecer sanamente.

Alimentación constante

Les presento el segundo mayor daño a la humanidad: el tan difundido mito de “debes darle de mamar cada 3 horas / debes ponerle horarios al pecho / debes hacer que “aguante” mas sin comer”. Al igual que el contacto, el alimento en nuestros vientres no se limitaba. Cada vez que nuestros bebés sentían la necesidad, “abrían la boca” y comían.

Es por eso que, tanto la lactancia como la alimentación con leche artificial, son a libre demanda. El bebé no se vicia, no se mal acostumbra, no pide pecho por capricho. Lo pide por necesidad y es una necesidad que debemos cubrir.

Es normal…

Yo entiendo que, para muchos, esta información es una rotura de paradigmas ya instaurados. Hemos escuchado de toda la vida que los bebés se malacostumbran a los brazos, que deben dormir en sus cunas, que deben tener horarios para comer y leer que hay que hacer lo contrario, nos puede causar cierto conflicto. Pero la naturaleza es sabia y la ciencia nos va dando pautas: que los niños quieran estar en brazos, que solo duerman sobre la mamá o el papá, que pidan pecho o biberón frecuentemente, que no se queden tranquilos en sillitas, columpios o la cuna, no solo es normal, sino que es lo que le permite desarrollarse de la mejor forma.

Así que, no solo te invito a que le quites las etiquetas a tu bebé de que es caprichoso, manipulador o demandante, sino también que dejes de luchar contra la naturaleza y te dejes llevar por el amor y esa necesidad que tu misma tendrás de tener a tu bebé siempre cerca. Es lo que ambos necesitáis.

Nuestras emociones marcan la pauta

La exterogestación no solo tiene implicaciones físicas como la necesidad de estar en brazos o ser alimentados constantemente, también se dice que existe un cordón umbilical invisible, en el cual mamá y bebé están unidos por sus emociones.

Algunos autores explican que, ante el llanto incontrolado de un bebé, luego de descartar posibles razones médicas, lo ideal es quitar la mirada del niño y dirigirla a la madre. Indagar: ¿cómo se siente la mamá? ¿Está siendo sostenida por su pareja/familia? ¿Se siente cómoda en este nuevo rol de madre?

Usualmente, la “cura” al llanto del bebé está en la respuesta a estas preguntas. El bebé siendo (de forma virtual) parte todavía de la madre, pareciera no solo ser capaz de captar las emociones, sino de manifestarlas. Se dice que el bebé llora lo que la madre calla.

Conversa con tu pareja/familia, explícales que lo que necesitas es que te permitan desentenderte de las demás tareas y puedas enfocarte en tu bebé. Trata de lograr una red de apoyo que cuide de ti para que tú puedas cuidar efectiva y afectivamente de tu hijo.

Lactancia o biberón. Y, ¿yo qué quiero?

La siempre presente riña de lactancia versus fórmula exterior parece estar más álgida en ciertos momentos, en otros, baja su intensidad, pero de seguro, no desaparece. Siempre encontraremos comentarios y opiniones de un lado y del otro defendiendo qué es mejor.

El tipo de alimentación que demos a nuestros bebés es una de las piedras angulares de la Crianza Informada. Es uno de las decisiones más críticas y trascendentales de nuestra crianza. No tanto por el alimento per se, sino por las acciones que tomemos en función de esa decisión. Por eso debemos tomarnos el tiempo de definir qué queremos para saber qué haremos con nuestros bebés.

Cuando tomamos cualquier decisión lo lógico es poner en la balanza distintos factores. En la crianza pueden ser: necesidades mías como mamá, necesidades de mi hijo, circunstancias externas, recomendaciones de expertos, etcétera.

Si nos basamos en la necesidad de los bebés y en lo que dicen los expertos (y por expertos me refiero a instituciones como la Organización Mundial de la Salud, Academia Americana de Pediatría, Asociación Española de Pediatría, por nombrar algunas), la respuesta es muy simple: el único alimento es la leche materna y será su fuente nutricional principal hasta que cumplen un año. Es una realidad que la leche artificial es un alimento considerado aceptable para el consumo humano, mas la leche materna es lo que deben recibir. Y ojo, no es que busque satanizar la fórmula (de hecho, es un alimento que salva vidas), pero debemos estar claros que la leche materna es lo que debemos ofrecer y la fórmula algo que busca sustituir “eso” que debemos ofrecer. De nada sirve engañarnos.

Sin embargo… se entiende que en la toma de decisiones también se consideran las necesidades y preferencias de la madre. Pero ahí es donde está el trabajo real: en que te preguntes ¿qué quiero yo? ¿Conozco de verdad las implicaciones de dar el pecho? ¿Conozco todos los efectos adversos de la fórmula? ¿Qué estoy dispuesta a sacrificar? (porque con ambas, algo se sacrifica)

Una mamá que decide no amamantar no es “menos mamá”, ni es “mala madre”. Pero la única forma en la que estará conciliada con no dar el pecho y no sienta la necesidad de excusarse con el mundo (y consigo misma) es que realmente haya tomado la decisión con consciencia, que haya colocado los factores en la balanza, todos los factores (incluso los que no le guste escuchar).

Por otro lado, aquella que decide que sí quiere dar el pecho también debe pasar por su proceso de toma de decisiones. Que sepa qué esperar, cómo funciona y qué hacer ante los muy probables obstáculos.

Entonces viene la pregunta: y, ¿qué pasa con las que no pueden amamantar? (leí una vez sobre una encuesta en la cual el 60 a 70% de mujeres entrevistadas en un centro de salud decían no tener suficiente leche o que eran incapaces de amamantar). Aquí viene otro concepto clave: no diremos que todas, pero sí el 95% de las mujeres del mundo tiene las capacidades físicas para amamantar y sus bebés para recibir su leche, así que, lo más probable es que tú que me estás leyendo, no tengas ninguna condición física que te impida dar el pecho…

Pero (y, es un gran “pero”), no todas las mujeres tienen las capacidades emocionales para amamantar. Por capacidades emocionales me refiero a: tener el apoyo suficiente, poder confiar en sus propios cuerpos, estar conciliadas con la realidad de que nuestras vidas no serán las mismas, asumir que no podrás mantener tu vida social, laboral intacta, tener suficiente fuerza interior para enfrentar las dificultades y/o para buscar segundas opiniones (cuando sanitarios no actualizados te dan recomendaciones erradas), contar con las herramientas para entregarse en cuerpo y alma a la alimentación de su cría y disfrutar en el proceso. Ahí es cuando las lactancias fracasan. No por falta de leche, no por leches de mala calidad, no porque tienen bebés glotones, demandantes, sino porque no estamos emocionalmente preparadas para lo que viene.

Es por eso que definir lo que queremos es tan básico. Si tomas la decisión consciente de que quieres amamantar y te informas y te preparas emocionalmente, sabrás que uno de los pilares es contar con el apoyo adecuado y que la mayoría de las historias de fracaso de la lactancia no son por condiciones médicas en las que la madre se veía incapaz de alimentar a su bebé, sino por desinformación, inseguridad, mitos, profesionales sanitarios poco actualizados, falta de apoyo, etcétera.

Empezando la lactancia materna

Si bien este no es un libro dedicado a la lactancia materna, estadísticamente, la mayoría de las madres desea amamantar y, de hecho, lo hace por un breve período de tiempo. Por eso, me parece importante hacer un apartado sobre los inicios de la lactancia y qué sucede con ella.

Con datos difundidos por la Asociación Española de Pediatría, en España, el 72,4% de las madres inicia con su lactancia, manteniéndose de forma estable hasta las seis semanas (71%) pero luego descendiendo a los tres meses a un 66% y, a los seis meses, solo sigue amamantando el 47,9% de las madres para, más tarde, descender estrepitosamente, luego de los seis meses, a un 28,5%.

¿Cómo es que solo uno de cada tres o cuatro bebés logra recibir lo que las organizaciones de salud a nivel nacional y mundial recomiendan que es la lactancia hasta el año como alimento principal y que luego debe mantenerse hasta los dos años al menos?

De nuevo, porque no estamos bien preparadas. Y, por preparación me refiero a la parte intelectual/académica y a la emocional, ya que físicamente no hay nada que objetar, nuestro cuerpo hace todo su trabajo como debe.

Lamentablemente, las dificultades más comunes y que llevan a que dejemos de amamantar, son todas prevenibles o “tratables”. El problema es que contamos con un sistema de salud (a nivel mundial) que no está actualizado ni capacitado para ayudar a la mujer puérpera en sus dificultades con la lactancia, hasta el punto de que son los mismos profesionales de la salud los que interfieren con ese delicado proceso y que las madres, en general, no contamos con el apoyo suficiente.

Algo que recalco en mi curso de lactancia y sesiones a las madres: la lactancia debería ser instintiva, natural y que se dé de manera automática, pero no es así.

En otras épocas donde absolutamente todas las mujeres amamantaban, donde los partos no eran tan intervenidos, donde las madres tenían como única tarea dedicarse a contener a su bebé, la lactancia era instintiva. Pero ahora, con partos intervenidos innecesariamente, mujeres a quienes nos exigen amamantar, trabajar, cocinar, cuidar de la pareja además de estar fit y vestirnos de punta en blanco, no podemos decir que estamos lo suficientemente conectadas con ese estado primitivo que requiere la lactancia.

Irónicamente, debemos estar muy informadas y empoderadas para darnos el permiso de conectar con ese instinto. Sin información, estamos tan inseguras que no somos capaces de fluir con la experiencia. Sin información estamos condenadas a dejarnos guiar por mitos, comentarios errados y recomendaciones médicas poco actualizadas.

Además de estudiar, hay otro pilar del éxito de la lactancia: contar con el apoyo adecuado que te permita un buen desarrollo emocional en este proceso. Empezando por tu familia y continuando con trabajar de la mano de un especialista en la materia para que te guie, una persona que se dedique al estudio de la lactancia materna de forma específica.

Lamentablemente, muchos sanitarios en su postura de conocedores y portadores de sabiduría, confunden a la madre con disparates como que su leche no llena o que no producen suficiente, que su leche le cae mal, que el bebé es intolerante o alérgico a la leche de su madre, que deben dar biberones para que el bebé duerma más (cosa que está comprobada que es falsa), que el bebé necesita horarios establecidos para comer, que no deben dejar que “te use de chupete”, que no deben cargarlos tanto, que deben dejarlos llorar… En fin, si hiciera una lista de todos los comentarios errados que dicen muchos sanitarios y que, lo único que logran, es desconectarnos aún más de nuestra esencia, me tomaría el libro entero.

Un principio básico de la Crianza Informada es que tengamos criterio para discernir, pero el criterio debemos nutrirlo. Así que voy a aprovechar para dejarte mi decálogo personal sobre la lactancia para que tengas un pequeño punto de partida sobre el tema y, a partir de aquí, alces vuelo, te prepares y nutras tu criterio al máximo:

1. Debes informarte con anticipación y tener a la mano a una especialista en lactancia materna que te apoye en caso de necesitarlo.

2. La lactancia no debe de doler (espero que la letra en negrita exprese la importancia de este punto). Las grietas no son normales. Si te duele, llama a una especialista.

3. Evita dar biberones o chupetes por lo menos en el primer mes (si necesitas complementar, no son necesarios los biberones, pero igualmente, llama a una especialista en lactancia).

4. No uses jamás el extractor para medir tu leche (porque no funciona así).

5. Entiende que la lactancia es a libre demanda, sin horarios ni tiempos (y, si ves que la “demanda” es excesiva, puede que haya un problema, por lo que debes contactar a una especialista).

6. La lactancia no es lineal: tiene picos (brotes de crecimiento) en los cuales el bebé demanda más, luego “se regula”. Es normal y no es necesario dar leche adicional.

7. Los médicos y demás sanitarios, en líneas generales, no están ni preparados ni actualizados para ayudarte. Sé muy juiciosa con las recomendaciones que recibas.

8. Ninguna leche es de mala calidad ni “cae mal a los bebés”. No existe tal cosa como intolerancia a la leche materna ni que el bebé sea alérgico a la leche de su madre.

9. Entre el 95 y 98% de las mujeres puede, físicamente, amamantar y las que (físicamente) no pueden es porque tienen una condición médica de base, diagnosticada y comprobada que interfiere con su capacidad de dar el pecho.

10. Si bien casi todas las mujeres tenemos una fisiología que permite la lactancia, la mayoría no están preparadas emocionalmente para el reto.

Los trasnochos

Solemos asociar la maternidad con falta de sueño y creo que es de los pocos paradigmas que sí es real.

No dormir, o más bien, que nos interrumpan el sueño constantemente es horrible. No hay ninguna manera de maquillarlo. El sueño interrumpido nos pone irritables y agota nuestra paciencia, ambas cosas nos dificultan mucho la crianza.

Y es aquí donde te presento la solución mágica. La técnica que hará que tu bebé duerma toda la noche… Mmmm, ¿te lo creíste? . Si tuviera la respuesta la vendería por millones de euros (y seguramente lo pagarían), así que no la compartiría en este libro .

Bien, con bromas aparte, el tema de sueño infantil tiene muchísimo de qué hablar. Existen varias corrientes y teorías que dan pautas de cómo debe ser el sueño de los bebés. El objetivo de este capítulo es que sepas que existen varias formas de interpretar el sueño infantil y que uses tu Crianza Informada para definir qué prefieres para tu familia.

Si bien en esta primera etapa (de 0 a 3 meses) existen trasnochos, tomas nocturnas y algunas dificultades más, el sueño, no es tan difícil de manejar. La razón es que, por las características evolutivas del sueño, en esta etapa los bebés suelen dormirse con bastante facilidad. Se duermen en el pecho, meciéndolos levemente o incluso, están despiertos y, en un pestañeo, vemos que se durmieron solos. Además de que el tiempo que están dormidos, suelen tener un sueño muy, muy profundo.

Sin embargo, esto no siempre será así y es más adelante cuando nos encontramos con los “problemas de sueño” y, por lo tanto, estamos desesperados buscando soluciones.

Luego de mucha lectura e investigación, podría resumir que hay básicamente dos tendencias sobre el sueño. Una de ellas responde a la idea de que el sueño de los bebés no solo es “modificable” por los adultos, sino que además es su responsabilidad que el niño duerma x cantidad de horas al día en un horario determinado. Además, incluye una serie de estrategias que se recomiendan a los padres para lograr que sus hijos duerman. Los métodos pueden ser muy variados como ignorar el llanto del bebé para que sepa que es la hora de dormir, hacer lo que se llama “llanto controlado” en el cual los padres abandonan la habitación por tiempos específicos, otro consiste en entrar a la habitación pero no alzar al bebé para calmarlo, entre otras. Y, la sugerencia común de quienes profesan este estilo es que, como padres, debemos acostumbrar a nuestros hijos a dormir por su cuenta, a no necesitar el pecho, ni ser mecidos para conciliar el sueño.

La otra tendencia es completamente antagonista. En este caso, se basan en la teoría que el sueño de los bebés es un proceso evolutivo comparable con el de poder caminar. Que, de la misma forma que no podemos forzar a un niño a caminar a los seis meses, no podemos forzar a un bebé a no despertarse por las noches. Explica que los despertares nocturnos no solo son normales, sino necesarios, y que es una incoherencia con la naturaleza humana buscar eliminarlos a base de técnicas. Por otro lado, condenan de manera categórica el ignorar el llanto del bebé. La razón de eso es que estudios han demostrado cómo el llanto genera la producción excesiva de una hormona llamada cortisol (hormona del estrés) que tiene efectos nocivos emocionales, psicológicos, mentales y hasta físicos.

¿Realmente “aprenden” a dormir a base de llanto?

Luego de varios días de “entrenamiento” hemos visto u oído de padres que, efectivamente, afirman que su bebé ya no se despierta. Pero ¿qué realmente sucedió ahí? Cuando los bebés se encuentran solos, su primer pensamiento es que papá y mamá desaparecieron y, por lo tanto, “estoy a merced de depredadores” (para los bebés es exactamente igual estar solos en una cuna o estar solos en la selva; tienen la misma sensación de peligro). Por eso lloran, para asegurarse de que sus cuidadores estén, precisamente, cuidando de ellos. Cuando no respondemos al llanto, el bebé va sintiendo cada vez, más estrés y el llanto sube de intensidad en la misma proporción. Algunas “técnicas” dicen que puedes entrar a la habitación, mas no alzar al bebé, sino hablarle… lo que pasa, en estos casos, es que, cuando el bebé está en un punto tan alto de estrés y llanto, la madre puede estar al lado y que él o ella no la perciba. En estos casos, el contacto físico es básico para “sacar” al bebé de ese “estado de alerta máximo” en el que se encuentra.

Si seguimos ignorando el llanto, digamos que el cerebro del bebé dice: “Vale, nadie viene a atenderme, así que estoy solo. Si quiero sobrevivir, mejor me callo para que los depredadores no me encuentren”. A nivel físico esto se traduce en que, ante el exceso de hormona de estrés que “intoxican” al bebé (algunos incluso, llegan a vomitar cuando llegan a estos estados), el mismo organismo segrega hormonas de calma para contrarrestar el estrés, haciendo que el bebé se duerma gracias a la unión de cansancio y hormonas fabricadas como mecanismo de defensa.

Luego de varios días con esa dinámica hormonal, el niño deja de despertarse, pero no porque ha aprendido a dormir, sino porque ha aprendido que está solo.

Si eres una mamá que aplicó estos métodos y esta explicación te genera sentimiento de culpa y remordimiento, te entiendo. Yo lo hice con mi primer hijo y me costó mucho asimilar esta información y conciliarme con la decisión que tomé en aquel entonces. Mi objetivo no es causar molestias, juzgar o hacer que te juzgues a ti misma. Es ofrecer información, incluso cuando no nos guste escucharla (o leerla en este caso) y animarnos a cambiar los patrones de aquí en adelante . A veces, la información la sabemos de antemano, otras veces aparece en el camino; siempre será provechosa, siempre valdrá la pena tenerla en cuenta. De eso se trata la Crianza Informada también.

Entonces, ¿qué podemos hacer?

La solución para la interrupción del sueño es simple. Si tu médico te dice que durante el próximo año debes tomar una pastilla todas las noches a las 2 y 5 am, ¿Qué harías? No dirías que el medicamento “debe” estar en el comedor y el agua en la cocina, haciéndote ir dos veces en la madrugada a buscar cada cosa. Más bien tendrías todo a mano, el medicamento y el agua, en tu mesita de noche ¿no? Aplícalo igual con los bebés. Si sabes que tendrás que atenderlo en las madrugadas, ¡háztelo más fácil y tenlo cerca! La solución es que los niños duerman muy cerca de los padres respondiendo a la necesidad innata de la cría humana de estar acompañada y de hacer que los despertares nocturnos no sean tan pesados para los padres. Puede ser en una cuna en la habitación de papá y mamá o en la misma cama incluso (es lo que llamamos colecho)

Me permito darte mi apreciación del tema como una persona que no solo es madre, sino que trabajo con madres y respondo a sus inquietudes a diario. Yo, en lo personal, me inclino por la segunda tendencia. Considerando que el llanto de los niños es su único medio de comunicación, me parece cruel ignorarlos, así sea por tiempos limitados. Por otro lado, los bebés no tienen noción del tiempo y el espacio. Son incapaces de comprender el concepto de que mamá está en otro sitio y que vendrá pronto. Si un bebé no siente cerca a su cuidador, se siente completamente desamparado y es una lástima que, a tan poquito tiempo de haber llegado al mundo, nuestro bebé tenga esa sensación de abandono y perciba el mundo como un sitio hostil. Además, si yo veo a mi pareja, a mi madre, a mi vecina llorando, me acerco y trato de ayudar... ¿por qué no habría de tener la misma cortesía con mis hijos?

Por otro lado, la noción de que la cantidad de horas que duermen nuestros hijos depende de los padres puede llegar a ser un verdadero atentado a nuestra percepción de cómo somos como padres. En la medida que tu hijo duerma menos, te sentirás más frustrada y con sensación de fracaso y culpa. Este coctel de emociones, sumado a la falta de sueño, es suficiente para perder la cabeza.

Son demasiadas las madres que, bajo la premisa de que “deben” asegurarse o lograr que sus hijos duerman x cantidad de horas, se sienten malas madres, madres incapaces, lo cual las llena aun más de inseguridad y desconfianza respecto a sí mismas.

¿Existe alguna opción intermedia que no sea dejar llorar al bebé, pero tampoco meterlo en mi cama? Sí, posiblemente, pero dudo que la encuentres en ningún libro; esto es algo que cada familia debe descubrir observando su propia dinámica familiar, cómo son los ritmos de su bebé y probando alternativas para dormir a los hijos en las que (idealmente) tanto padres como niños estén a gusto.

En conclusión, sobre el sueño se puede hacer un libro aparte. Pero en principio, conoce que existen opciones y trata de investigarlas para definir qué te viene mejor a ti. En este tipo de cosas, es mejor usar tu Crianza Informada, investigar e indagar y que descubras tu propio camino antes de repetir lo que otros han hecho.

El dilema del chupete

Usar o no usar chupete, he ahí el dilema.

Que si es malo para la lactancia o para los dientes, que si protege contra el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), que si no se lo pones te agarrará a ti de chupete y te arrepentirás...

El chupete suele ser uno de los “focos” principales de opiniones sobre las madres. La realidad es que, como todo en la maternidad, el chupete tiene sus cosas buenas y sus cosas no tan buenas. Al final el decidir o no usarlo es una decisión totalmente personal y yo, espero, que este capítulo te ayude a tomar esa decisión

En principio, quiero dejar algo claro: el problema no es tanto el chupete en sí, sino su uso excesivo. Por lo tanto, usarlo de forma puntual, claramente, no es igual a que el bebé lo use prácticamente todo el día.

Empecemos por aclarar que el chupete no es necesario para el desarrollo de los bebés. No te vas a arrepentir de no usarlo ni va a hacerte la vida peor que tu bebé no lo use. Dejemos el miedo. Un bebé tendrá demandas siempre y, de hecho, lo ideal para ellos es que cuando lloren, los cuidadores revisemos qué necesitan, no que “los callemos” con un chupete.

Los bebés pueden necesitar muchas cosas, pero la succión es un centro de placer y distracción muy grande. Es por eso que el chupete hace que dejen de llorar tan fácil y rápidamente aunque, tal vez, no hayamos solucionado el “problema” inicial. Es posible que necesite comer, el contacto directo con el calor de mamá, que le moleste algo del entorno, pero ellos reciben el chupete que los distrae. Me parece importante aclarar que con esto no me estoy refiriendo a que las madres que lo usan no prestan atención a las necesidades de los bebés, solo busco poner en contexto como, a veces sin querer, abusamos del recurso y es la respuesta automática y casi inmediata ante cualquier demanda del bebé.

Es por esa razón que el chupete, no me encanta. No tanto por sus implicaciones en la lactancia o por su efecto en los dientes y el habla, sino por el componente emocional que nosotros le atribuimos. Compartiendo mi opinión cien por cien personal: me gusta que mis hijos encuentren consuelo en cosas más “reales” como un abrazo, una palabra de aliento, el contacto con otras personas y la empatía de los demás, mejor que en el chupete. Supongo que, en la medida que aprendan a apoyarse en otros, será una forma de enseñarles como apoyar a los demás en el futuro y a ser empáticos.

Con respecto a la lactancia

El chupete tiene dos problemas básicos, 1) que puede irrumpir en el patrón de succión del bebé haciendo que después no sepa penderse al pecho y 2) que, en muchos casos, se usa para “alargar” tomas. Estas dos situaciones son clásicas en historias de lactancia que no tienen éxito: sucede que el bebé rechaza el pecho de la madre, que al mamar le hace mucho daño o que no sube de peso y al final, el origen de todo fue el uso excesivo de chupetes. La literatura dice que se recomienda evitar los chupetes hasta que “se establezca la lactancia”. Y, ¿cuándo es eso? Es relativo. Cada mamá y bebé, cada experiencia y cada historia, es un mundo. Por eso no hay una respuesta “real” de cuándo podemos usar el chupete. Queda a nuestro criterio, aunque la mayoría coincide en que deben evitarse durante el primer mes de vida.

Pero ¿no me usará a mí de chupete?

Este es un miedo que nos inculcan a las madres... Yo te pregunto, ¿qué se inventó primero? ¿La teta o el chupete? Los bebés están codificados para tener un reflejo de succión y ese reflejo tiene, en principio, un objetivo único: que el bebé pueda alimentarse. Por lo tanto, si necesita succionar, pues buscará comer o, tal vez, chuparse las manos. Pero solemos confundirnos en lo siguiente: sí, el bebé tiene necesidad de succionar, pero no de succionar “lo que sea”, sino de succionar un pecho. Satisfacer la necesidad de succión con un chupete, hace que el reflejo (que antes era una medida de supervivencia) ahora sea un hábito instaurado por nuestra comodidad.

Así que no, no te usa de chupete, te usa de mamá. No se trata de succionar y ya, se trata de tu presencia, de tu olor, de los sonidos que produce tu cuerpo. Se trata de que eres su universo y siempre te va a necesitar, con o sin chupete.

El chupete y los dientes

Es cierto que el uso excesivo de chupetes puede alterar la anatomía y el desarrollo de la cavidad bucal de los bebés, sin embargo, esto sucede cuando el mismo se usa por más de tres años. Así que, si decides utilizarlo, procura que su uso no sea más allá de esa edad. Antes de eso, no tienes que temerle.

¿Para qué es bueno?

Si decides usarlo, puede ser particularmente útil si viajas en auto y tu peque no se calma, si quieres que se mantenga tranquilo para dormir o en otros momentos puntuales en caso de que no quieras ofrecerle el pecho. Hay evidencias que sugiere (aunque sin explicación) que podría haber una relación entre el uso del chupete y la menor incidencia del SMSL.

Entonces, ¿qué nos recomiendas?

Yo te recomiendo que te tomes el tiempo de decidir qué quieres hacer. Que uses tu Crianza Informada y no des el chupete por miedos, por comentarios de los demás o por repetir patrones. Y si lo usas, ten en cuenta que el chupete tiene dimensiones nutricionales y emocionales también, por lo que no debemos abusar de él. No abusar implica:

• No alargar tomas con el chupete.

• No quitar tomas nocturnas con él tampoco (por lo menos hasta los 12 meses en los que la leche es el alimento principal de tu bebé).

• Evitar dejarlo prendido a la ropa todo el día (eso implica un acceso muy fácil y de forma constante).

• Evitar usarlo cada vez que el niño llora y de forma inmediata, sino ofrecerle otros recursos para calmarlo.

• Procurar que no esté tantas horas con el chupete en boca, que juegue con chupete, que salga a pasear con chupete, todo con chupete (esto además puede interferir además, en el habla).

• Planificar su retirada a partir de los dos años de forma progresiva para que deje de usarlo preferiblemente antes de los tres.

El chupete no es la panacea ni una necesidad básica para no agotarte ante las demandas de tu bebé, así como tampoco es el demonio que condena lactancias, hace estrago con los dientes y afecta emocionalmente a los niños. Simplemente tiene sus cosas buenas y no tan buenas. Tiene sus consideraciones y te invito a que las tomes en cuenta para definir si lo quieres usar o no.

De tres a seis meses

Lactancias en picado

A partir de los tres meses es cuando las lactancias empiezan a mermar entre la población de mamás. Una de las razones es la vuelta al trabajo (de la cual hablaremos más adelante) y otra, suele ser la “crisis de los tres meses” sobre la cual quiero prevenirte.

La crisis es la unión de muchos fenómenos naturales y normales de la lactancia pero, al no conocerlos, podemos caer en la desesperación. Explicaré los factores uno a uno.

Mis pechos están blandos, me habré secado

Antes de los tres meses nuestro cuerpo está definiendo cómo es la necesidad de nuestro bebé (porque cada madre produce la cantidad de leche que su bebé necesita). Las mamas producen leche constantemente, los pechos los sentimos cargados y a veces chorreamos. Pues resulta que, al cumplirse aproximadamente tres meses, la dinámica cambia: el cuerpo ya sabe que necesidades tiene el bebé y, en vez de producir leche constantemente, la “fábrica”, se activa cuando el bebé se prende al pecho. Es decir, se empieza a generar la leche al momento. El cerebro capta el estímulo de succión y les dice a las glándulas: vamos, ¡a trabajar!

Esto se traduce en que, en esta etapa, la mayoría de las mujeres dejamos de sentir los pechos llenos, de hecho, están blandos todo el tiempo y dejamos de chorrear. Muchas piensan que estas manifestaciones implican que ya no tenemos leche, pero no, lo que ha sucedido es que nuestros cuerpos se han regulado y, a partir de ahora, actuarán cuando el bebé lo necesite, sin “molestarnos” entre tomas.

Mi bebé se pelea con la teta

Como les dije, ahora la leche se produce en el momento en que el bebé mama. Entonces el proceso es el siguiente: bebé se prende al pecho, cerebro capta la señal “hay un bebé hambriento por aquí” y manda a las glándulas a trabajar. Lo que sucede es que las glándulas mamarias se toman unos dos minutos en producir la leche.

Para un bebé que estaba acostumbrado a que salga la leche inmediatamente, que ahora se demore dos minutos en salir, no le hace nada de gracia. Por eso pelean con el pecho. No porque “te haya bajado la producción”, sino porque se desespera porque no sale su alimento al ritmo que quiere; la leche siempre sale. Nada importante que el tiempo no corrija, es solo cuestión de que se adapte a la nueva dinámica.

Sin embargo, otra razón por la que pueden empezar a pelear es por el uso de biberones. Un bebé que podía perfectamente tomar del pecho y de un biberón (incluso con leche materna), a los pocos meses puede entrar en lo que se llama una “huelga de lactancia” y preferir el biberón sobre el pecho. En estos casos, dependiendo del nivel de rechazo al pecho, podemos manejarnos de formas diferentes, por lo que, lo ideal, es contactar con una asesora en lactancia.

Toma cinco minutos y ya, así no se va a alimentar

Cuando venimos de una lactancia con un bebé recién nacido que puede mamar durante media hora de un pecho (y es normal), nos causa impresión y desconfianza que, de repente, el bebé se llene en solo cinco minutos y a veces hasta en tres.

A los tres meses, no solo tu cuerpo cambia, tu bebé también: ya es un experto succionador y no necesita tanto tiempo para extraer la leche que necesita, ya puede ver mejor (antes, ven borroso y sin color) así que cualquier cosa les llama la atención. Se distraen, quieren explorar, así que comen rapidito para luego hacer algo más interesante.

Se ha estancado en el peso

Las características propias de esta etapa, como las distracciones, las mamadas veloces, y el tiempo que tarda la leche en salir pueden, en algunos casos, tener repercusiones en el peso. Y no hay nada que a las madres le tengan más miedo, que al pesaje en el pediatra ¿a que sí?

Si bien el crecimiento del bebé es un indicativo importantísimo de cómo se está desarrollando y alimentando, es igual de oportuno destacar que en esta etapa es normal que no haya tanto incremento de peso y eso no tiene que significar que debamos complementar la alimentación con leche adicional. Un pesaje “no tan bueno” no debe condenar la lactancia mientras que el resto de las valoraciones de salud se mantengan: pis constante, cacas amarillas, bebé feliz. Vale con estar atentas a la revisión siguiente o, ante la duda, contactar a un especialista en lactancia.

Antes dormía varias horas seguidas y ahora se despierta cada hora y media, debe ser hambre

Ante la “regresión” en el sueño de nuestros bebés, es común que la madre piense que se ha quedado sin leche. En el próximo capítulo daré respuesta a esta preocupación.

¿Regresión de sueño?

En la etapa de cero a tres meses te mencioné como en la mayoría de los casos, pero no en todos, los bebés se suelen dormir fácilmente y quedan profundamente dormidos sin que hagamos mucho esfuerzo.

Existe además la noción de que a medida que el niño crece, duerme más. No mamitas, usualmente se pone peor . Una de las consultas que más me hacen sobre el sueño es que sus bebés de tres, cuatro o cinco meses, pasó de dormir hasta seis-ocho horas seguidas por la noche, a despertarse “como un recién nacido o peor”, es decir, cada hora y media o dos horas.

¿Qué pasó?, ¿mi bebé ha tenido una regresión?, ¿me habré quedado sin leche? No, no te ha bajado la producción ni se trata de una regresión, es más bien una evolución, solo que a nosotros no nos hace mucha gracia.

La mejor explicación que conozco sobre el funcionamiento del sueño infantil viene de la mano de la psicóloga infantil y psicopediatra Rosa Jove. De forma muy resumida, les expongo cómo funciona el sueño: los ciclos de sueño del ser humano están compuestos por cinco fases: pasamos de despiertos a la fase I de adormecimiento, fase II de sueño ligero, fases III y IV de sueño profundo hasta la quinta fase que es el sueño REM (ésta última es en la que soñamos). Los recién nacidos tienen solo dos de estas fases (sueño ligero y REM) por lo cual suelen quedarse dormidos muy rápido y muy profundamente. Sin embargo, a partir de los cuatro meses (y hasta los siete) se integran todas las fases de sueño. Y, ¿cuál es el problema?, pues que a los bebés les cuesta hilar una fase con otra y se despiertan cada vez que salen de una de ellas haciendo que los despertares nocturnos sean muy frecuentes y pesados (pesados para los padres, los peques ni se enteran).

Conocer que esto puede pasar, nos ayuda a estar prevenidos. Parte de aplicar la Crianza Informada es conocer los procesos naturales de los niños y no tener expectativas irreales. Es muy común que, ante la ignorancia de cómo evoluciona el sueño infantil en esta etapa, los padres piensen que han hecho algo mal o que sus bebés tienen algún tipo de problema cuando empiezan a despertarse más a menudo.

La forma de manejar esta etapa es, en principio, con mucha paciencia; suele ser una etapa temporal y es muy importante tratar de no interferir con el proceso y procurar no tomar medidas que puedan generar aversión al sueño más adelante, ni tampoco desconfiar de nuestros cuerpos dando leche artificial, alimentos o cereales.

Dar alimentos ahora o a los seis meses, he ahí el dilema

Empezar a dar comidas a nuestro bebé es toda una nueva etapa, una ilusión para nosotros, los padres. Pero, como en todo en la maternidad, nos encontramos con una decisión que genera controversias: cuándo empezar.

En este aspecto, encontraremos dos tipos de pediatras, los que a los cuatro – cinco meses te dicen “Ya puedes empezar a darle comiditas” y acompañan la frase con una hoja explicando los tipos de alimentos, cantidades e instrucciones para la preparación de las papillas, y los que te dicen que nada de comidas hasta que cumpla seis meses por lo menos, ¿cuál tiene la razón?

En la salud, las recomendaciones que se difunden están basadas en estudios científicos y estadísticos: se toman datos de millones de personas y se evalúan los resultados para llegar a un consenso sobre diversos temas de salud. De esta forma, cuando instituciones de salud como la OMS o la Asociación Española de Pediatría sugieren algo, están respaldándose en suficientes datos estadísticos para hacer de esa recomendación algo confiable.

Teniendo esto en cuenta, la OMS dice de manera textual “La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante seis meses, la introducción de alimentos apropiados para la edad y seguros a partir de entonces, y el mantenimiento de la lactancia materna hasta los dos años o más”

Por lactancia materna exclusiva se refiere a que no debemos incluir nada distinto a la leche (incluyendo, evidentemente alimentos) hasta los seis meses. Y, de igual manera se aplica con bebés de biberón. Solo leche hasta los seis meses.

“Pero yo a mi hijo le di sopas a los cuatro meses y está muy sano y feliz”, suele ser un típico comentario de algunas madres. Quiero aclarar algo, dar alimentos antes de los seis meses no es cuestión de “vida o muerte”, los bebés sí son capaces de aceptar comidas y gestionarlas desde los cuatro. Pero que sean “capaces” y que sea posible darles comida, no quiere decir en absoluto que sea lo mejor.

Algunas razones por las que debemos esperar (Fuente - AEPED)

1. No hay alimento más completo que la leche materna (o en su defecto que la leche artificial): al dar alimentos antes de tiempo estaríamos llenando los estómagos de nuestros bebés con un contenido menos nutritivo.

2. Tienen mayores riesgos a infecciones gastrointestinales.

3. No tienen las enzimas necesarias para una buena digestión (la amilasa pancreática a los cuatro meses es baja o casi ausente)

4. Los riñones no están preparados para manejar solutos propios de los alimentos.

5. Tienen mayores probabilidades de sufrir de alergias.

Sin embargo, es común escuchar algunos de estos motivos para iniciar la alimentación con otras comidas. Te los nombro y explico, en el caso que llegaras a tener la misma duda.

• El bebé que no ha cogido suficiente peso: ante un bebé que no está creciendo adecuadamente, el “tratamiento” no es darle comidas, es revisar las causas con ayuda de una consejera de lactancia. Dar alimentos haría el efecto contrario, podría hacer que pierda aún más peso ya que las papillas suelen ser menos calóricas y nutritivas que la leche materna o artificial.

• El bebé que pareciera querer probar la comida: los bebés se sienten atraídos por todo lo que hacemos y buscarán imitarnos siempre. Que ellos manifiesten interés es lógico y natural, pero no implica que estén preparados.

• El bebé que duerme poco: el sueño, como hemos comentado, suele ser el foco de muchos pesares en las familias. Además, se tiene la creencia de que si comen más dormirán mejor. Sin embargo, no hay evidencia que demuestre eso (y, que lo haya hecho tu prima, no cuenta como evidencia ) El sueño no tiene ninguna relación con la cantidad de alimento que ingieren.

• Para que se acostumbre a los alimentos y sea de buen comer en el futuro: es una creencia popular, pero no hay ningún estudio que determine la relación entre el inicio de la alimentación y su “gusto” por la comida en el futuro.

• Para prevenir alergias: existe cierta confusión con el tema de las alergias. Hace años se concluyó (luego de muchos estudios) que era ideal incorporar alimentos potencialmente alergénicos de forma temprana para prevenir alergias. Claro, por temprano se refieren a lo antes posible, pero después de los seis meses, cuando el cuerpo está preparado a nivel inmunológico. Algunos lo interpretan como que cuanto más temprano mejor, aunque no es así.

Pero ¿por qué mi pediatra me ha indicado darle alimentos? Honestamente, no lo sé. Considerando lo concreta de la evidencia, lo claro de las recomendaciones de la OMS, AEPED y otras instituciones, no comprendo por qué se indicaría algo distinto. A ver, que iniciar la alimentación antes de los seis meses no es de vida o muerte pero, poniéndolo en la balanza, trae más riesgos que beneficios, así que ¿cuál es el punto?

Esa es la importancia de la Crianza Informada, para tener criterio, para poder discernir y, ante la duda, siempre puedes buscar la segunda opinión de otro pediatra.

La vuelta al trabajo

“Nuestros hijos nos necesitan en casa”. Entiendo que esta frase causará conflictos y disgustos a muchas de las lectoras. Pero yo parto de una premisa básica en la crianza: asumir es mejor que negar.

En la medida de que como padres asumamos las realidades (incluso las que no nos gustan) seremos más capaces de ser proactivos, de buscar soluciones o de encontrar formas de vivir con esas realidades y con las menores desventajas posibles.

Hay dos realidades con respecto a la vuelta al trabajo:

• Nuestros hijos nos necesitan en casa. Los bebés y niños pequeños son seres dependientes de sus cuidadores y especialmente de sus madres. Las mujeres, luego de parir, no somos mamás que tenemos un bebé, somos un dúo “mama-bebe” que está unido por un hilo emocional y espiritual. Esa conexión, es precisamente lo que ha hecho que la humanidad exista al darle a las madres la tarea primitiva de velar por la salud de sus crías. Nuestros hijos necesitan nuestra leche, nuestro calor, nuestra voz, nuestro olor. Lo necesitan para sentirse seguros y contenidos y tener un desarrollo emocional y mental óptimo.

• Exigirle a una madre que deje a su bebé para volver al trabajo es una señal de que las prioridades en nuestra sociedad están muy mal. La sociedad se empeña en que cada individuo cumpla una “función productiva” en la misma y, el dedicarse a formar y educar a los futuros líderes del mundo se considera como algo cero productivo ¿cómo es eso posible? La falta de reconocimiento de la crianza unida a la tendencia moderna de que los gastos del hogar se asumen entre ambos padres (cuando hay padre presente) hace que las mujeres sintamos una necesidad económica, social y personal de volver al trabajo. Y es de esa forma como las madres del mundo nos sobrecargamos con llevar una vida laboral y de tener la energía y disponibilidad emocional de criar (además de vernos bonitas, comer saludable y salir con las amigas).

Después de volver del trabajo, lidiar con pañales sucios, rabietas y trasnochos, es una tarea titánica. Pero, como la mayoría de las mujeres lo hacen, se asume que es “normal”. Y no, nos están, y nos estamos, exigiendo demasiado.

No es para menos que todas, o casi todas, las madres entren en un gran conflicto emocional cuando deben volver al trabajo. Nos están pidiendo que dejemos nuestra función primaria, la que nuestra codificación genética dicta, para hacer otra cosa.

No quiero dejar a mi bebé, pero necesito el dinero

Digamos que tienes un amigo que trabaja desde hace unos años en una compañía. El trabajo que tiene no le encanta, pero tampoco lo odia y paga las facturas, que es lo más importante. Va todos los días, hace lo que le corresponde (y no lo hace mal) pero, en su cabeza, está esperando que sea la hora de la salida para volver a casa y dedicarse a lo que realmente le llena el corazón: la pintura. Y aun cuando le dedica algo de tiempo luego de trabajar y los fines de semana, no se satisface. Siempre siente que quisiera dedicar más tiempo a la pintura que es lo que realmente lo hace feliz.

¿Qué te parece mejor para tu amigo? ¿Que se resigne siempre a ese trabajo promedio y se quede con las ganas de explorar su pasión o que encuentre la forma de conjugar su trabajo y lo que le apasiona?

Si hablamos de alguien “cualquiera” respecto a dedicarse a lo que les gusta, es completamente aceptable motivar a la persona a que explore la posibilidad de dejar el trabajo convencional, de decirle que se ponga creativa en otras formas de ganar dinero y/o que deje de lado algunas comodidades materiales para dedicarle más tiempo a lo que le llena… entonces, ¿por qué no vemos la crianza de la misma forma?

Hice toda esa introducción, porque sé que si en las primeras líneas te hubiese puesto: sé creativa, busca ganar dinero de una forma no convencional, deja de lado algunas comodidades para reducir gastos y poder dedicarte a tus hijos, cerrarías el libro y dirías que estoy loca. Pero si tú, en tu interior quieres dedicar más tiempo a tus hijos, no ignores esa necesidad, no la reprimas con frases como “si no trabajo, cómo como” o “hay que ganarse la vida”.

El objetivo de este capítulo no es motivarte a que renuncies a tu vida laboral y luego “veas que pasa” es solo una llamada a que evalúes qué te llena, qué quieres hacer y qué te hace feliz. Si lo que deseas es estar con tus hijos más tiempo, no esperes a que sean grandes y te arrepientas de no haber compartido lo suficiente con ellos… revisa tus opciones, sal de tu zona de confort, haz ajustes y no dejes de buscar tu manera de ser feliz (lo cual puedes aplicarlo para criar o para cualquier otra cosa). Por lo menos date el permiso de explorar las posibilidades: podría ser montar una pequeña empresa, ofrecer algún servicio desde casa, trabajar medias jornadas, las alternativas existen, solo debes buscarlas.

La maternidad, más que una desventaja puede ser la oportunidad de reinventarte, siempre en la búsqueda de tu bienestar.

No quiero dejar a mi bebé, pero realmente me gusta mi trabajo y quiero volver

Puede ser que volver al trabajo no sea una necesidad meramente económica sino social, de realización personal o de disfrute. Que quieras volver al trabajo no te hace mala madre ni menos que aquella que se queda en casa.

Disfrutar la crianza implica que nosotras estemos satisfechas. Si lo que te satisface es trabajar, entonces eso es precisamente lo que tus hijos necesitan. Lo bueno de que la motivación no sea netamente económica, es que no tienes la presión y siempre puedes dividir tu tiempo como mejor te parezca.

Lo importante no es que cumplas una ecuación de tiempos con tus hijos, de nuevo, lo importante es que es que tú estés feliz y que busques tu bienestar.

Si pasas mucho tiempo del día fuera de casa

Si, por decisión personal o por necesidad, pasas gran parte de tu día fuera de casa, debemos recordar la realidad de que nuestros hijos nos necesitan cerca. Así que, si bien no puedes pasar gran cantidad de tiempo con tus hijos, asegúrate de pasar tiempo de gran calidad con ellos.

Es muy fácil que una madre que está todo el día en casa no tenga tiempo de calidad con su bebé. En definitiva, los momentos de conexión y de sintonía debemos tenerlos como prioridad para que no sean pasados por alto, independientemente si eres mamá a tiempo completo o trabajas fuera todo el día.

Como dije antes, trabajar tantas horas para luego lidiar con los altibajos de la crianza es una tarea titánica. Pero, tanto tu bebé como tú, necesitan mucho tiempo de mimos, de conexión de juego, o de solo estar y compartir el uno con el otro. Si ya estás muchas horas fuera de casa, asegúrate que al volver estés lo más presente mental y emocionalmente para tu bebé. Eso implica dejar los móviles de lado y que los quehaceres del hogar estén en segundo plano. Si necesitas hacer muchas cosas, trata de involucrar a tu bebé, que te acompañe mientras cocinas (puedes irle contando tu día o puedes describirle lo que estás haciendo en ese momento), puedes también usar un portabebés para aprovechar cada minuto y que estén muy pegaditos a ti. Trata de estar presente (de verdad) en las prácticas de rutina como el baño, la cena o la hora de dormir. Muchas familias, de hecho, practican el colecho (dormir en la misma cama mamá y bebé) para “recuperar” algo del tiempo perdido y, además, lidiar con los despertares comunes de los peques y descansar un poco más por las noches.

A ver, la maternidad tiene múltiples dimensiones, puede vivirse de forma muy distinta por cada madre y, trabajar o no trabajar, realmente no define que tipo de madre eres. Además, la vida es demasiado corta para pasar la mayor parte del tiempo haciendo algo que no nos llena al 100%. Una madre que trabaja y está triste e inconforme con su realidad, difícilmente tendrá la paz mental para lidiar luego con sus hijos. O si, por el contrario, eres una madre dedicada a tiempo completo a la crianza y añoras esa sensación de trabajar, lo que te genera inconformidad contigo misma, de igual manera, será difícil encontrar momentos de calidad y verdadero disfrute de lo que haces.

No importa cuál sea tu realidad, siempre y cuando tú estés conciliada con ella y tengas como prioridad tu bienestar para poder dar bienestar a tus hijos.

Lactancia y trabajo, ¿son compatibles?

Una de las razones por las cuales muchas madres abandonan su deseo de dar el pecho, es porque deben volver al trabajo. Amamantar implica estar presente, y por eso se piensa que la lactancia es incompatible para una mujer que vuelve al mundo laboral, pero no, no es incompatible.

No voy a negar que es toda una logística y un reto duro, sin embargo, con decisión, apoyo y constancia, se puede lograr. Tenemos claro que es mucho más fácil para los cuidadores y para la misma madre ofrecer leche artificial, por eso,mantener la lactancia empieza con la decisión de la madre de hacerlo. Solo en la medida de que estés segura de lo que quieres, serás capaz de obtener las herramientas para lograrlo.

Como todo en la maternidad y de hecho, es uno de los pilares de la Crianza Informada, una vez que sabes qué quieres hacer, el segundo paso es prepararte. En muchos casos, las madres cometen el error de sacarse leche e ir guardándola sin ningún tipo de guía. Entonces, existen aquellas productoras de mucha leche, que logran su cometido porque sus cuerpos están en complicidad con lo que buscan y la vida no se les complica demasiado. Pero hay otras madres (yo diría que son la mayoría) que, en su intento por dejar leche extraída a su bebé, se encuentran con que no sale lo que esperan, asumen que no tienen producción suficiente y se rinden.

Las asesoras en lactancia no solo estamos cuando tienes un problema dando el pecho, también estamos para guiarte en este tipo de procesos. Para que logres tus objetivos de lactancia incluso si vuelves al trabajo.

Mantener la lactancia y volver al trabajo es posible por medio de que la madre prepare un banco de leche casero (que se extraiga leche y la almacene para ser suministrada por el cuidador del bebé). Esto, sin duda, tiene muchos retos y te cuento de algunos de ellos para que estés un poco más “preparada” con lo que implica:

1. Que no sale suficiente leche para guardar. Una de las grandes caídas de la lactancia es el sacaleches. En el momento que la madre se coloca el aparato y ve que no sale lo que espera, su confianza se derrumba y empieza esa espiral de dudas sobre su cuerpo y su producción. Así que aclaro: un bebé puede estar perfectamente alimentado con una madre de producción prefecta y que el extractor no saque casi nada. La succión del bebé no se puede comparar con el movimiento mecánico del extractor. Habiendo aclarado eso, también sé que, no lograr extraer suficiente leche, si es un problema para la madre trabajadora. Para ello la solución no es tomar brebajes o pastillas, ni existen pociones que aumenten la producción, sino que debes hacer una extracción efectiva. Estimulando adecuadamente las hormonas (estando relajada, haciendo masajes al pecho y pezón, etcétera) y teniendo ritmos de extracción adecuados. Lo ideal incluso es extraerte de un pecho mientras amamantas del otro, y sí, sé que estás pensando que eso es imposible, pero si se puede hacer y es, de hecho, la mejor forma de sacarnos la leche.

2. Que baje la producción en algún momento. Si la madre se separa de su bebé y no lo amamanta durante el tiempo que dure la jornada laboral, es un hecho que la producción irá mermando. El cuerpo interpreta la falta de succión como que el bebé ya no necesita tanta leche y dirá “para qué trabajar de más, ¡a bajar esa producción!”. La forma como esto se evita es haciendo extracciones en nuestro sitio de trabajo. De esa forma, la prolactina (hormona que “fabrica” la leche) se mantiene alta y produciendo siempre.

3.Que el bebé deje de querer el pecho. Ojalá la realidad fuera diferente… pero el uso diario de biberones puede hacer que el bebé, tarde o temprano, a los días o a los meses, se confunda y rechace el pecho de la madre. De hecho, no existe ningún bebé que “se destete solo a los diez meses” como se oye por ahí, esa suele ser la manifestación de una confusión por el uso de biberones. Es por eso que las asesoras de lactancia advertimos de su uso. ¿Sabías que existen otros dispositivos para ofrecer leche además de los biberones? Dependiendo de quién cuide a nuestro bebé, estaremos frente a personas más o menos dispuestas a probar alternativas para ofrecer la leche. Pero existen vasitos (tanto especiales para alimentar bebés, como también se puede usar un vaso pequeño cualquiera), alimentación con jeringa o biberones que, en vez de una mamila, lleve una cucharilla o un vaso entrenador. Si vas a separarte de tu bebé por un período largo de tiempo, lo ideal es que explores estas opciones y las comentes con el cuidador de tu hijo. Quiero dejar algo claro; lo más fácil será el biberón . Todas estas alternativas sí son un poco más complicadas, pero nada que con práctica y destreza no se pueda dominar.

¿Existen biberones que no confundan al bebé y no lleve a que rechace luego el pecho? El marketing dice que sí, pero la evidencia no lo confirma. Es decir, a falta de estudios concretos, no me fío de ningún biberón, diga lo que diga la marca. Lo que sí existe es una maniobra para ofrecer el biberón de una forma más “amigable” con la lactancia. Se trata del método Kassing (aquí no me extenderé más sobre él, pero te lo comento para que investigues)

4.Que el bebé no pueda tomar del biberón. Si se trata de una madre que ha dado el pecho todo el tiempo, puede ser que a su bebé no le guste alimentarse con biberón. Para ellos, ¡buscar las alternativas! Tu bebé es muy listo y no quiere confusiones.

¡Por el suelo!

El desarrollo motor es uno de los aspectos de mayor evolución de un bebé de 0 a 12 meses. Pasan de prácticamente no moverse a, en muchos casos, caminar o bien desplazarse gateando. Es decir, muchísimos cambios se dan desde el nacimiento y gran cantidad de madres suelen tener dudas sobre lo que deben hacer para que sus bebés se desarrollen adecuadamente. ¿Será que debemos estimular a nuestro bebé para estos logros? Es posible que pensemos que debemos acudir a clases especiales de estimulación temprana o hacer ejercicios en casa...

Con esto me refiero a que no es necesario hacer nada específico como padres (a menos que sospechemos de algún atraso en el desarrollo de nuestro bebé), ni ningún ejercicio o actividad, sino darles libertad de movimiento por la casa.

Por eso, cerca de los tres meses, ¡vamos a por el suelo! Es el sitio ideal para que los peques se animen a moverse. Empezando con la capacidad de sujetar cabeza y cuello en posición boca abajo, luego pasando por el rodado para, más adelante, desplazarse por el entorno y explorar.

Si realmente quieres ser proactiva con el desarrollo motor de tu bebé, asegúrate de tener un espacio físico que le permita el libre movimiento y exploración. Algunas características que te puedo dejar sobre ese espacio son las siguientes (aplicable desde los tres meses en adelante):

• De nuevo, que lo coloques en el suelo. Piénsalo, de ahí no se puede caer, es mucho más seguro colocar a nuestro peque ahí que en alguna cama o sofá.

•Busca una superficie suave pero firme. Puedes usar la alfombra que más te guste (preferiblemente que no sea de pelo largo por un tema de higiene). Existen muchas en el mercado, tanto tejidas como de goma eva/ foami.

• Asegura que tenga alrededor objetos de distintas alturas. Tan simple como el sofá, la mesa de centro del salón, una sillita, son perfectos para que, más adelante, sea capaz de apoyarse y practicar ponerse de pie.

• Evita el exceso de juguetes. Si queremos motivar a nuestro peque a moverse, tener muchas cosas alrededor, puede ser contraproducente. Le costará mucho elegir un objeto y moverse hacia él. Así que despeja todo y muéstrale algo que le llame la atención (aunque nada será más efectivo que tú misma ).

•Vístelo de forma apropiada. Siempre que la temperatura lo permita, mientras menos ropa, ¡mejor! En temporadas de frío vale la pena aumentar la calefacción (aunque sea a ratos) para poder poner a nuestro bebé en ropa cómoda y ligera que le permita moverse.

Por otro lado, no solo debemos crear el espacio físico adecuado, también es importante ofrecer un espacio emocional que ayude al proceso. Tengamos en cuenta que el desarrollo de los hitos motores representa un gran reto para los bebés, en ocasiones les puede resultar frustrante y además requiere de mucha valentía. Por lo tanto, tiene el mismo peso tener un buen espacio físico como ofrecer ese acompañamiento emocional ¿Cómo?

1. Manteniendo una actitud positiva siempre; procura no transmitirle tus miedos. Deja de lado los “ten cuidado”, “te vas a caer”, “vas a romperlo”, “eres muy pequeño para eso”, etc. y esmérate en darlos aliento y motivarlos siempre para que superen esas barreras.

2. Acompañarlo en el proceso, ser parte activa. Esto implica estar físicamente y emocionalmente disponible motivándolo y haciendo de la experiencia un momento divertido para todos. Es posible que se frustren en el proceso, así que nuestro acompañamiento marcará la diferencia entre sus ganas de seguir intentándolo o no.  Por otro lado, considera que las etiquetas nunca ayudan, cuida de no caer en comentarios como “es que es muy miedoso/cobarde/flojo”. Cada peque tendrá un ritmo diferente y debemos respetarlo.

Con respecto a los ritmos: los hitos motores tienen edades tentativas de cuándo deben cumplirse. Como no es mi área, no quiero entrar de forma específica en el tema, pero basta con poner en contraste a nuestro bebé con varios (repito, varios) bebés de la misma edad. Si notas una diferencia muy marcada, siempre puedes preguntar a tu pediatra o fisioterapeuta.

Es muy común que, cuando tenemos un peque con algún atraso motor, más allá de que el bebé “tiene un problema”, el fallo ha sido nuestro, de los padres, que no le hemos permitido “hacer lo suyo” y moverse. Estamos en una sociedad llena de carritos de bebés, columpios, balancines, sillitas o cercas de bebés para limitar el espacio de juego, si bien son cómodas, usadas en exceso pueden tener implicaciones en su desarrollo.

Como reflexión final, suele suceder también que, cuando nuestro bebé no cumple con ciertos hitos o lo hace más lentamente (aunque dentro del rango) solemos sentir que tal vez no estamos haciendo las cosas bien o incluso podemos escuchar comentarios llenos de ignorancia sobre el tema que nos hacen sentir peor, así que ten en cuenta que el que logre los hitos antes o después no determina tu capacidad para criar. Y, ante la duda, siempre puedes consultar a un especialista.

¿Debo limpiarle la boquita?

Muchos padres no tienen mucha idea de cuándo o cómo se debe de iniciar la higiene bucal de los peques. Pero el hábito de higiene es básico para la prevención de una de las enfermedades más comunes del mundo: la caries dental. Las cifras de niños (y adultos) que sufren de caries dental son alarmantes y solo con el establecimiento de hábitos saludables, lograremos que nuestros peques no la padezcan. Para los que piensen que la caries es parte inevitable de la infancia, les aclaro que no es así. La caries dental es 100% prevenible.

La caries depende de muchos factores, pero la higiene es uno de los más importantes. El cuándo comenzamos es clave en su instauración exitosa.

Para realizar la higiene de nuestro bebé debemos aprovechar un momento tranquilo y relajado, la hora del baño es ideal. Tenemos que lavarnos bien las manos y colocar una gasa estéril y humedecida con agua hervida (templada) rodeando nuestro dedo. Luego masajear las encías, lengua y paladar de nuestro bebé suavemente y disfrutando el momento.

Seguramente no sabías que la higiene empezaba tan temprano ¿o sí?

A los seis meses

¡Hora de empezar a comer!
¿Cómo saber si mi bebé está listo?

El momento de dar comiditas nos proporciona mucha ilusión ¿a que sí? Si te has topado con un pediatra actualizado y pro lactancia o si tú misma has realizado tu investigación, sabrás que, a partir de los seis meses, ya podríamos empezar a dar alimentos. Pero ¿sabías que la edad no es el único factor para tener en cuenta?

Haber cumplido seis meses es el primer requisito, pero existen otras señales que nos ayudan a saber que, efectivamente, nuestro bebé está listo para comer. Te las enumero:

1. Que haya perdido el llamado reflejo de extrusión. Este reflejo es el que hace que nuestro bebé empuje con la lengüita todo lo que no sea líquido. Es un mecanismo de defensa del cuerpo (que es muy sabio) para proteger al bebe de no comer nada distinto a la leche ya que no está preparado para ello. Es por eso que, a veces, cuando se inicia la alimentación antes de tiempo, los padres sufren y se quejan de que sus bebés “escupen” toda la papilla y además empujan la cucharilla con la lengua. Es su forma de decirnos “no mami, no puedo comer esto todavía”.

2. Que tome cosas con las manos y se las lleve a la boca. Es otra señal del desarrollo que nos demuestra que puede comer.

3. Que pueda mantenerse sentado en su trona o silla (con apoyo). Te invito a que te tomes una papilla o un vaso de agua recostada. Es extremadamente incómodo. Incluso si estamos recostadas en la playa o en nuestras camas, siempre nos vamos a incorporar para ingerir lo que sea. Igual es para nuestro bebé. Dar comidas a un bebé que no es capaz de sostener la cabeza hace que la alimentación se dé con él o ella recostado. No solo es incómodo, sino que los hace más propensos a atragantarse. Así que, por medidas de seguridad, mejor que puedan aguantarse con apoyo en la espalda.

4. Que tenga interés en los alimentos. Si bien hay bebés que parecieran desesperados por comer, hay otros que son capaces de llevarse absolutamente todo a la boca, excepto un alimento. El interés también es una forma de decirnos que están listos o no.

Hay algunos peques que no cumplen las señales a los seis meses, sino que se toman algo más de tiempo. Ten cuenta que la leche, sea materna o artificial, es el alimento principal de los bebés hasta los doce meses, es decir, nos quita un poco la presión de hacer que coman y lo hagan “ya” porque sabemos que están bien sustentados por su leche y podemos darles unas semanitas de margen. De todas formas, esta información la imparto más detalladamente en mi curso de alimentación o también es algo que puedes consultar con tu pediatra.

Haciendo las cosas distintas

Como en casi todo de la crianza, la alimentación no se escapa de los paradigmas sociales que llevan instaurados desde hace varias generaciones. Pero, fijémonos en cuál es el resultado de esas “normas” sobre la forma de comer que están casi preestablecidas por nuestros padres o abuelos. El estudio más reciente sobre la población infantil (Aladino, 2015) determinó que el 43% de los niños españoles sufren de sobrepeso/obesidad y somos el país con más niños obesos de Europa. Por otro lado, algunos estudios concluyen que, en promedio, el español consume cuatro veces más azúcar que la cantidad diaria recomendada por la OMS.

Es tiempo de que hagamos las cosas de modo diferente

Hacer las cosas diferentes implica cambiar la forma de ver la infancia y la alimentación. Existe un pensamiento generalizado de que las chuches son parte inherente de una infancia feliz o que las galletas son una forma válida de mostrar afecto o que, si “en mi época comíamos así y mira que bien estoy yo” entonces tenemos el permiso de repetir patrones.

Hay estudios que concluyen que pareciera que el azúcar y otros alimentos insanos tienen un componente adictivo por la forma cómo actúan químicamente en nuestro cerebro. Pero ¿sabes que existe también una adicción psicológica o emocional? Esta relación que los mismos adultos fomentamos en los niños es lo que crea, poco a poco, un adulto que come por razones emocionales, se “premia” con comidas insanas y, en general, desarrolla una relación poco saludable con la comida es lo que lleva a las estadísticas que mencioné antes.

Hacer las cosas diferentes implica separar la felicidad, el éxito y la realización personal del dulce como nos lo inculcaron a nosotros. Por ejemplo, frases como “si te portas bien te daré un chocolate”, “cómete toda la comida o no hay postre”, “¡hoy es un día especial! vamos a por un helado”, o que los regalos de cualquier celebración impliquen chuches, va dándoles el mensaje a los niños de que el dulce es la forma como se demuestra afecto, agradecimiento o representa algún grado de éxito.

Hacer las cosas diferentes implica entender que ser niño no tiene que ser sinónimo de comer porquerías. Millones son las frases que nos hacen pensar que un niño sin chuches “no tiene infancia o no es igual de feliz”, y mucho de eso está establecido a causa del marketing constante y de lo que nosotros vivimos en nuestra infancia. Asociamos el dulce con el afecto porque nos enseñaron a hacerlo de esa manera.

La próxima vez que pienses en demostrar afecto a tus hijos con un dulce, te invito a parar por un segundo y plantearte demostrar afecto con afecto: con tiempo de calidad, con juego, disposición a hacer una actividad que al niño le guste, con besos, con paseos, no con una chuche y ¡me cuentas que tal!

Hacer las cosas diferentes, también implica, de verdad, hacer las cosas diferentes. Yo también crecí tomando leche chocolateada, chucherías, jugos envasados y “estoy bien” (lo coloco entre comillas porque el “estar bien” es relativo) Puede ser que yo, en particular, no sufra de sobrepeso u obesidad, pero es un hecho que hay millones de niños y adultos que sí. Es más, estadísticamente, hay aproximadamente un 50% de posibilidades de que tú, que me lees si tengas algún grado de sobrepeso. Entonces, ¿estás seguro de que quieres dejar la salud de tu hijo a la suerte? Yo prefiero ser proactiva, entender el trasfondo de una relación sana con los alimentos, y no repetir patrones solo porque “así lo hacía mi madre”, y te invito a que hagas lo mismo .

Aclaración: mi objetivo no es erradicar las chuches del mundo ni significa que debamos dejar de comer dulce del todo, sino implica no “echar más leña al fuego”, no hacer habitual ni enaltecer algo que está comprobado que es dañino. No repetir patrones por inercia, separar el afecto de la comida insana (porque no hay motivo por el cual deban estar ligadas) y cuestionarnos lo que “todo el mundo hace” para emprender nuestro propio camino sin prejuicios. Crianza Informada ante todo.

Hacer las cosas diferente empieza desde el inicio de la alimentación complementaria. ¿Te habías puesto a pensar que a los seis meses tu bebé empieza una práctica que lo acompañará toda la vida? La forma como ofrezcamos los alimentos (sobre todo en el contexto emocional) tendrá un grandísimo impacto en su relación con la comida. Así que sí, te invito a que apliques tu Crianza Informada, que amplíes tus conocimientos sobre la alimentación del bebé y del niño pequeño, que no des comidas por inercia comprando lo que te compraban a ti o lo que venden las grandes marcas. Te invito a que hagas las cosas diferentes y que cambiemos las estadísticas actuales.

Lactancia materna/artificial y alimentos ¿Cómo se conjuga?

Cuando empezamos a dar comidas, uno de las interrogantes que surgen es ¿y la leche cuándo se la doy?, ¿qué es más importante?

Volviendo con mi amiga la AEP (Asociación Española de Pediatría), en varias de sus publicaciones, explica que la leche sigue siendo el alimento principal del bebé hasta los doce meses, es decir, que debemos seguir ofreciendo el pecho a demanda, mínimo cuatro o cinco veces al día.

¿Que implica esto?

1.Que no debemos sustituir tomas de pecho o biberón por las comidas.

2.Que, si a nuestro bebé no le apetece comer, podemos estar tranquilos de que la leche lo está sustentando.

3.Que la leche materna siegue siendo nutritiva y necesaria. No se “vuelve agua” después de los seis meses ni nunca.

4.Que, si tiene hambre, debemos ofrecer lo que sabe que le quita el hambre: su leche. Y luego intentar darle alimentos.

Entre los seis y doce meses, la alimentación tiene una connotación más educativa que nutricional. Debemos darles el tiempo y espacio a los bebés para que se habitúen a los alimentos, que disfruten al comerlos y que puedan apreciar sus texturas y sabores naturales. Hacer que nuestro bebé disfrute es la prioridad y, saber que la leche lo está sustentando, es una forma de quitarnos presión con respecto a la cantidad de alimento que pensamos que debe de comer.

La idea es que los alimentos vayan tomando protagonismo progresivamente entre los seis y los doce meses, es decir que tenemos medio año para lograr eso. Mientras tanto, la leche es primordial, es su alimento principal y por lo tanto va primero.

¡Sólidos a los seis meses!,
¿qué locura es esa?

Si pensamos en un bebé hace siglos cuando no había licuadoras, trituradoras de alimentos ni nada por el estilo, ¿cómo crees que comía?, ¡fácil! Una vez que iba teniendo las capacidades motoras, pues ¡se alimentaba igual que sus padres! No había mucho qué pensar.

Sin embargo, fuimos evolucionando, estudiando, haciendo protocolos y ahí empieza la crónica de la alimentación complementaria y sus distintas formas de iniciarla. En algún momento de la historia, la recomendación sobre alimentación era empezar a ofrecer comidas a los bebés desde los cuatro meses, o incluso tres. Esto hacia imperativo el uso de un alimento que fuera posible de gestionar para un bebé tan, pero tan pequeño, naciendo así el concepto de papillas o purés para bebés. No obstante, a causa de la evidencia, se cambió esa recomendación indicando que los bebés debían empezar a comer a los seis meses. A esta edad, ya los bebés tienen una capacidad motora muy diferente a cuando tenían tres o cuatro mesecitos. Ahora pueden tomar cosas con las manos, llevarlas a su boca, mantenerse sentados con apoyo, es otra cosa.

Si dejamos de lado los paradigmas sociales sobre alimentos de bebés, y observamos detenidamente al nuestro, veremos cómo, efectivamente, sí son capaces de comer alimentos sólidos y de hacerlo solitos.

De esto trata un poco el método de alimentación “auto regulada” o “regulada por el bebé” conocida también como Baby Led Weaning (BLW) por su nombre en inglés. Trata de ofrecer a los peques, desde los seis meses, alimentos en su formato natural o de la misma manera que nosotros usualmente lo comemos, saltando por completo la “fase de papillas”.

Este método va más allá de ofrecer sólidos. La premisa básica es hacer que el bebé sea el protagonista de su experiencia de alimentación. Es decir, que le demos la oportunidad de experimentar con el alimento, de decidir qué (de lo que está en la mesa) le apetece más y, sobre todo, qué cantidades ingerir. En un contraste con las papillas en las que el adulto tiene el control de todo: lo que come el bebé (mezclando lo que sea que el pediatra haya indicado y que no se distingue nada de lo que le estamos ofreciendo); cuándo debe comer (solemos establecer un horario a discreción nuestra); y cuánto debe comer (preparamos una cantidad x de alimento y nos aseguramos de que lo coma todo, moviéndonos con estrategias como usar un sonajero, hacer el “avioncito” o “trencito” o, peor aún, nos apoyamos en una tablet o un móvil, para cumplir nuestro objetivo).

Soltar el control es tan difícil para nosotros que lleva al rechazo inmediato del método por parte de muchos (sobre todo abuelos). Pensamos que “así no se va a alimentar bien”, “que comerá con las manos de por vida”, “que va a desnutrirse”, incluyendo que los sólidos son una completa locura a los seis meses.

Y, otra razón por la cual la alimentación auto regulada causa tanto asombro y se piensa que es una locura, es el miedo a que el bebé se ahogue.

El miedo al ahogamiento no es menor, ni te diré en ningún momento que “te relajes” y “que no pasará nada”. Obviamente existen ciertas normas que rayan en el sentido común que aseguran que el bebé podrá comer sin correr ningún peligro. Por ejemplo:

1.Que esté realmente listo. Que cumpla con las señales que explique en el capitulo “¿Cómo sé si ya puede comer?”

2.La contextura adecuada. La comida debe de tener una textura firme para que el bebé lo coja, pero a la vez blanda para que la pueda gestionar aún sin dientes. Una referencia es que puedas aplastar el alimento con las yemas de tus dedos fácilmente.

3.La forma como ofrecemos el alimento. Debe estar cortado de modo que nuestro peque, con sus manitas toscas, puedan tomar el alimento y mordisquearlo. Por ejemplo: con bastones gruesos de verduras o frutas, o de formas circulares como una hamburguesa o panqueque que puedan tomar con ambas manos

Hasta los nueve o diez meses, evitar cualquier presentación que puedan tomar de un bocado como rodajas de plátanos o cubos de sandía, que son difíciles de gestionar para ellos.
4.Evitar por completo alimentos esféricos. Como cerezas, tomates cherry, uvas, aceitunas y alimentos duros como los frutos secos o manzanas sin cocer. Hay que descartar también por completo las salchichas que además son terribles a nivel nutricional.
5.Por último y lo más importante para la seguridad de tu bebé: que sepas lo que estás haciendo. Animarse a aplicar la BLW es, para mí, una buena decisión considerando sus beneficios. Pero jamás debemos hacerlo sin habernos preparado previamente. Esto implica haber asistido a algún curso, tener apoyo de alguien experto en el tema o haber leído lo suficiente. Es decir, conocer a profundidad el método, conocer qué es normal y que no, profundizar en el tema de ahogamientos del bebé y estar muy, pero muy empoderados para ofrecer sólidos sin miedos y sin estrés.

Es básico, tanto para aprovechar los beneficios del método, como por la seguridad de tu bebé, que te sientas cómoda.

Los prohibidos en la alimentación

No me encanta hablar de “cosas prohibidas” en general, pero uso el recurso para transmitir la importancia de lo que les explicaré a continuación. Empezar a dar alimentos a nuestros bebés, como todo en la maternidad, es una responsabilidad. Entonces, asumir eso, implica claramente, que existen cosas que debemos evitar por el bien de nuestros peques, tanto a nivel nutricional o de salud física, como a nivel emocional con respecto a su relación con los alimentos. Por eso he escrito este capítulo que decidí llamar “los prohibidos en la alimentación” y son:

1.Obligar a comer. Jamás de los jamases, independientemente de nuestro desespero, de la presión de tu suegra, de que tu peque esté bajo de peso debemos obligar a comer. Ese es el primer gran prohibido. Obligar a comer es una de las formas más comunes de la falta de respeto a nuestros hijos y a sus cuerpos. Además, lo hacemos de maneras que parecen sutiles como diciendo “no te pares hasta que termines”, “no puedes hacer tal cosa hasta que comas”, “mamá se pone triste cuando no comes” etc. Algunas consecuencias de este tipo de frases, u otras acciones similares, es que enseñamos a nuestros hijos a ignorar sus señales de hambre sistemáticamente, a relacionar un plato vacío con apreciación hacia ti, teniendo el riesgo de generar un futuro adulto al que le cueste saber cuándo o cómo parar de comer. Es importante tomar conciencia de lo que decimos porque todo tiene un mensaje más profundo. Una relación sana de nuestros hijos con los alimentos empieza por nosotras. No lo olvides

2. Distraer para que coman. Esta es una prima de la estrategia de obligar. Si bien parece inocua, incluso amigable, el fin es el mismo: que el niño coma lo que queremos cuando lo queramos. El recurso más utilizado es una tablet o un móvil con caricaturas y colores que distraen al niño hasta tal punto que deja de prestar atención a lo que le dice su cuerpo o a lo que prefiere. Una de las grandes consecuencias de la distracción es parecida a la “de su prima la obligación”: enseñamos a ignorar sistemáticamente las señales de saciedad que les da su cuerpo creando un niño que luego no sabe cuándo ha sido suficiente. De nuevo, no importa que tan desesperadas estemos o cuales sean las circunstancias, distraer o más bien “desconectar” a los niños con una tablet, no es la solución al problema, es un maquillaje que generará después otros problemas tal vez peores.

3. Estresarse por el tema de la comida. Usualmente vemos la alimentación como algo puramente nutricional y no, la alimentación tiene muchas más dimensiones; tiene también un trasfondo social, emocional, de bienestar. ¿Qué es lo que quieres transmitir a la hora de comer? ¿Estrés, agobios, peleas, una experiencia desagradable o un momento de disfrute, de compartir con la familia y de satisfacción? Reconocer lo que sentimos y por qué nos sentimos así, nos permite pedir ayuda o hacer ajustes para gestionar “eso” que nos está estresando. Esto se aplica también a la comida. Si es algo que te agobia, somos muchas las que trabajamos en el mundo de la maternidad + alimentación y que te podemos ayudar.

4. Quitarles la leche/el pecho para que “coma más”. Ya aclaramos que un niño que pide leche antes que comida, no es por capricho, es por necesidad. Hasta los doce meses será su alimento principal y después, si bien no es ya el principal, es importante. De cualquier forma, un peque “que no come” no es que “no come por culpa de la leche”; habría que indagar muchas más cosas y, en definitiva, quitarle la leche o el pecho, no será la solución.

5. Dar azúcar antes del año (o incluso dos). Y aquí muchas dirán “¿qué?, ¿por qué por tanto tiempo?, ¡qué exagerada es esta autora!” Lo explico: el paladar de nuestros bebés esta “virgen”, no ha sido contaminado por los sabores excesivamente dulces o salados de nuestra alimentación actual. Ellos tienen la oportunidad de entrar al mundo de los alimentos y de apreciar los sabores naturales. ¿Por qué habríamos de contaminarlos con yogurt azucarado si puede encantarles el yogurt natural? Yo sé por qué… Porque nosotros, los padres, estamos tan acostumbrados al dulce, que un yogurt sin azúcar nos parece horrible y por lo tanto no nos parece “justo” dárselo a nuestro bebé. Pero tú y yo somos las que tenemos el paladar “dañado”, ellos lo tienen sanito y no vale la pena venir nosotras a cambiárselos por puro capricho. No es fácil lograr que un niño no consuma azúcar los primeros años de su vida, pero no por el propio niño, sino por la presión de familiares o amigos o por estos usos sociales que nos persiguen: “ay qué triste un niño que no come dulce”, “le estás quitando su infancia”, “todos crecimos comiendo dulce” y así, lo que ya conocemos de sobra.

6.Ofrecer ultra procesados como parte de la dieta. Los ultra procesados son alimentos elaborados en fábricas donde añaden exceso de azúcar, sal, aceites refinados y aditivos. Me atrevería a decir que la mitad de los supermercados están repletos de ultra procesados y, peor aún, ultra procesados para bebés. Si decides alimentar a tu bebé con papillas, procura evitar las papillas de supermercado o, por lo menos, lee bien la lista de ingredientes para asegurar que no haya sal, azúcar, aceites refinados o aditivos, algo que será bien difícil de conseguir. Existen muchísimos productos “para bebés” que son muy poco aconsejables: los famosos cereales de bebés, infusiones, galletas, en fin, la lista es larga. Estas comidas suelen ser muy económicas, de fácil acceso y lo que llamamos “palatables”, es decir que están hechas para que nos gusten a través de ciertos aditivos que buscan precisamente que no podamos parar de comerlos. Mientras más tarde, y menos, expongamos a nuestros hijos a esas “tentaciones” mejor.

7.Para finalizar hay algunos alimentos que, según las distintas organizaciones, deben evitarse hasta el año o más y te las comparto para que tengas la referencia.

•Leche de vaca: Hasta los doce meses por la gran cantidad de proteína que contienen (innecesaria para bebés), y el hecho de que disminuye la absorción de hierro, tan importante a esta edad. Además, suele generar reacciones en los pequeños.

•Miel: Hasta los dos años. La miel puede contener esporas de un organismo llamado Clostridium botulinum que es el agente que causa el botulismo, una enfermedad potencialmente mortal.

•Acelgas y espinacas: Hasta los doce meses. Aquí muchas dirán “¿cómo así si eso es súper sano?”, la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición explica que las acelgas y espinacas contienen altos niveles de nitratos. Los bebés no son capaces de metabolizar esos nitratos y éstos, pueden llegar a niveles tóxicos causando a su vez metahemoglobinemia una condición que afecta el transporte de oxígeno en la sangre causando el llamado síndrome del bebé azul. En caso de ofrecerlas, no deben representar más del 20% de la comida

•Zumos de frutas: Pensarán que me refiero únicamente a los zumos envasados, pero no, esto incluye a los zumos de fruta recién exprimidos y naturales. La Academia Americana de Pediatría cambió las recomendaciones sobre los zumos, explicando que, si bien la fruta es saludable, el zumo de fruta carece de fibra y proteínas, que su alto contenido de azúcar libre influye en el consumo excesivo de calorías y en una ganancia de peso inadecuada además de que aumenta el riesgo a las caries. Así que no mamis, nada de zumos hasta los doce meses.

•Frutos secos enteros: Debido al riesgo de ahogamiento, éstos deben evitarse hasta los dos o cuatro años (dependiendo de los libros que leas). Sin embargo, si podemos ofrecerlos en forma de mantequillas o cremas siempre que sean naturales, sin azúcar u otros añadidos. Con respecto a las alergias, nuevas evidencias sugieren que el atraso en ofrecer alimentos, antes de proteger a los peques de alergias, los hace más propensos a las mismas. Por lo que los alimentos potencialmente alérgenos, en líneas generales, se pueden ofrecer desde los seis meses en presentación apta para los bebés. De todas formas, mejor habla con tu pediatra sobre este tema en particular.

Bebés de mal comer

Uno de los mayores agobios a la hora de comer es la cantidad de alimento que ingieren nuestros niños. Si tienes la fortuna de tener un bebé de “buen diente”, posiblemente te sientas realizada y satisfecha, pero si, por el contrario, tu bebé pareciera no querer comer nada, seguro entrarás en crisis ¿a que sí?

Con respecto a la alimentación de bebés, yo tengo dos premisas básicas:

1.Es imposible saber qué tanta hambre tiene otra persona. Podríamos hacer deducciones de acuerdo con lo que sabemos de esa persona o de cuándo fue su última comida. Pero ¿saber qué tanta hambre tiene?, imposible.

2.Los bebés son instintivos y saben mejor que nosotros lo que necesitan. Nosotros los adultos somos los que estamos condicionados con las comidas, los que nos volvemos locos en las navidades porque “tenemos el permiso” o nos ponemos a dieta antes del verano. Que nos premiamos con un pastel y nos rebelamos ante las verduras. Los bebés no. Para ellos todo es nuevo, todo es igual de interesante y no, no están condicionados.

Recordemos que antes del año, el alimento principal, lo que sustenta en mayor grado a los bebés es la leche (materna o artificial) y que, en esta etapa, la alimentación tiene una función educativa, de exploración, de familiarización y disfrute.

¿Será que tu bebé realmente no come o a ti te parece que no come?

Fíjense en lo importante de esta pregunta: cuando decimos que nuestros bebés “no comen”, hay mucho de nuestra percepción involucrada.

Un estudio que leí una vez hizo encuestas a padres sobre la alimentación de sus hijos. Casi el 80% decía que sus hijos comían poco y, a su vez, casi el mismo porcentaje estaba ofreciendo más alimento del que correspondía para la edad de los niños en cuestión. Es decir, solemos tener expectativas irreales sobre lo que deben comer nuestros bebés y por eso percibimos que comen poco o no comen nada cuando no es así.

Entonces, ¿cuánto debería comer un bebé? No hay una respuesta generalizada. Cada bebé es completamente diferente y tiene condiciones distintas que lo harán más o menos propenso a comer grandes cantidades de alimento.

Yo sé que es muy difícil para nosotros ceder el control y confiar en nuestros bebés. Vivimos en una sociedad donde se nos exige tener el control de todo y, para nosotros, es una seguridad medir cada centímetro cúbico de alimento que ingiere nuestro hijo. Pero, hay cosas que no podemos controlar, y el hambre de nuestros peques es una de ellas. La forma en la que podemos quitarnos un poco de presión sobre las cantidades de alimento es observando a nuestro bebé. Nos parece que come poco, vale, pero ¿está creciendo? , ¿está cumpliendo con los rasgos madurativos propios de la edad? ,¿nuestro pediatra nos indica que no hay de qué alarmarnos?, entonces dejemos la preocupación.

No entraré en detalles sobre los nutrientes que necesita un bebé de seis a doce meses, pero tenemos muchos recursos a los que recurrir: en principio, nuestros pediatras, si tienes más dudas, puedes buscar información con un nutricionista infantil y además consultar libros, cursos, etc.

Vale, entendemos que cuando un bebé “come poco”, puede ser porque los padres tienen expectativas irreales, como puede ser también que no necesiten tanto alimento e igual se están desarrollando de forma óptima… pero ¿qué hacer cuando un bebé realmente tiene un problema de crecimiento o está teniendo alguna deficiencia?

Si hablamos de un bebé menor de doce meses el primer paso sería indagar en cómo fue el parto (para revisar qué circunstancias podrían tener impacto en su desarrollo) y luego se revisaría su ingesta de leche (materna o artificial). Solo después de asegurarnos de que la ingesta de leche es la adecuada, podríamos revisar el tema de comidas y, para eso, el profesional indicado es un nutricionista infantil. El nutricionista podrá elaborar un plan de alimentación y les daría pautas a los padres para que, lo poco que coma ese bebé, esté dirigido a cubrir sus necesidades nutricionales. Siempre buscando que pueda nutrirse, sin caer jamás en estrategias irrespetuosas con sus cuerpos como obligar, distraer o dar medicamentos que “abran el apetito”.

¡A la boca no!

Podría apostar que esta es la frase que más repiten los padres de bebés de seis meses, incluso más que “te amo”, ¿lo han notado?

Empecemos por el inicio, ¿por qué los bebés se llevan todo a la boca? Esto es lo que se llama la etapa oral, que consiste en que los bebés sienten una necesidad imperiosa de chupar todo lo que ven. Existen muchos motivos por los cuales los bebés se llevan las cosas a la boca:

• Por placer. La succión es la forma de supervivencia de los bebés y gracias a ese reflejo son capaces de alimentarse, pero también la succión representa consuelo y satisfacción. Para los bebés poder succionar y hacerlo sobre cosas diferentes representa una actividad enriquecedora y como dije, placentera.

• Por exploración. La boca de los peques es la parte más sensible de sus cuerpos, más aún que las manos. Por lo tanto, para ellos “conocer” los objetos, no se conforman con mirarlos o tocarlos, sino sienten la necesidad de llevarlo a sus bocas. Es de esa forma que ellos van entendiendo el mundo y los objetos que lo conforman. Descubren que hay distintas texturas y contexturas, temperaturas y tamaños, acumulando información importante sobre lo que los rodea.

• Para potenciar el desarrollo cognitivo. Ligado a la capacidad de exploración está la capacidad de nuestro bebé de aprender. En la medida que “chupen” más cosas, aprenderán más.

• Como parte del desarrollo del lenguaje. Muchos expertos indican además que la posibilidad de explorar a través de la boca ayuda en gran medida al desarrollo del lenguaje.

Cuando usamos y, además en exceso, la típica frase “a la boca no”, estamos diciendo a nuestro bebé que no explore, que no aprenda. Además, le prohibimos realizar algo que de forma innata necesita hacer, lo cual puede tener un impacto emocional también. Imagínate que necesites rascarte y no te lo permitan, yo entraría en desesperación, ¿tú no?

Es posible que entiendas perfectamente las razones y los beneficios de permitir la etapa oral, pero cuando tu bebé se lleva algo a la boca, lo primero que te pasa por la cabeza es decir ¡a la boca no!, a mi me pasa. Estamos tan acostumbrados a oír la frase y, seguramente, a nosotros nos la dijeron también, que estamos programados a repetir los patrones. Así que la próxima vez que tu bebé se lleve a la boca algo “indebido” y te vaya a salir esa frase prueba lo siguiente: “¡Mateo! A la boca… (pausa para reconfigurar nuestro piloto automático…) ¡A la boca, sí! pero mejor esto que está aquí” y le ofreces algo distinto .

Como permitir que tu bebé explore y no morir de angustia

Entiendo que el tema de seguridad es primordial y que a muchas nos preocupa la integridad de nuestro bebé con las cosas que se lleva a la boca así que les dejo algunos tips:

1. Anticipación. Antes de “soltar” a tu bebé en cualquier sitio, revisa qué cosas tiene cerca porque lo que tenga cerca, será inevitablemente chupado. Si ves algo peligroso, retíralo.

2. Prepara el ambiente. Ante un bebé que ya se desplaza y quiere tocar/chupar todo, mejor quitar del medio las cosas delicadas o peligrosas desde un principio.

3. Hay más cosas inocuas de las que pensamos. Creemos que lo único seguro para que el bebé chupe son sus juguetes, pero la verdad es que muchas cosas en nuestro hogar son perfectamente “chupables” y no debería generarnos tanta preocupación. Si tu bebé toma alguna prenda de ropa, un utensilio de cocina (no cortante), la regla del hermano mayor o cosas por el estilo, podemos permitirle explorar. Solo debemos estar pendientes de que el objeto no corte, no sea pequeño (ni se pueda romper en pedazos pequeños) y que no tenga electricidad.

4. No todo estará perfectamente limpio. Es importante hacer el esfuerzo por mantener los objetos con cierto nivel de higiene, pero no podemos pretender que todo esté limpio. A veces toca respirar y dejarlo pasar. Si vas a la playa o a un parque, por ejemplo, asume que indiscutiblemente comerá algo de arena o césped según sea el caso.

5. Distracción. Si tu peque toma algo que no debe, antes de decirle que deje lo que está haciendo, ofrécele algo mejor. A esta edad los bebés son extremadamente fáciles de distraer con otra cosa.

6. Explota su necesidad de llevarse cosas a la boca. Hay una actividad que se llama patuque y consiste simplemente en colocar un mantel en el suelo y poner a tu peque (si la temperatura lo permite, en pañales nada más) con alguna comida que ya haya probado antes. 
Y lo dejas tomar los alimentos, aplastarlos, que corran por su cuerpo, que se lo lleve a la boca y que lo escupa. Es una actividad sensorial muy positiva donde pueden satisfacer necesidades de exploración en un ambiente seguro.

La salida de los dientes

Otro hito propio de esta edad es ¡la salida de los primeros dientes!

La erupción dentaria empieza aproximadamente a los seis meses. Cuando decimos aproximadamente quiere decir que los seis meses son una referencia. Es normal si salen un poco antes o después. Algunas mamis se preocupan cuando no ven que los dientitos se asoman a los seis meses… a ellas les tengo una buena noticia: ¡es hasta mejor que les salgan tarde! Varios estudios han mostrado que existe una relación entre la cantidad de tiempo que están los dientes en boca y su riesgo de caries y concluyeron que mientras más tarde salen, el riesgo de caries es menor .

Por otro lado, suele haber muchos mitos que rodean este evento: cómo que causa diarrea, fiebre, irritabilidad, exceso de saliva, que no pueden dormir, etc. De hecho, muchas madres suelen medicar a sus pequeños cuando están en plena erupción dentaria.

¿Qué sucede realmente con la erupción?

No se sabe a ciencia cierta si la salida de los dientes efectivamente molesta a los bebés, pero si es un hecho que la mayoría de las madres sufre y se agobia por el tema, atribuyendo a la erupción dentaria “síntomas” que realmente no le corresponden.

• Salivación excesiva. Más que por la salida de los dientes, es por el momento en que se encuentran en su desarrollo. Coincide que a los seis meses los bebitos babean mucho por su incapacidad de tragar la saliva todo el tiempo. Notarás que hay bebés que salivan muchísimo y el primer diente aparece meses después.

• Diarrea o fiebre. Está descartado, por la evidencia, que la erupción dentaria cause alguna enfermedad. Lo que sí puede suceder es lo siguiente: a los seis meses, por razones de desarrollo, los peques suelen llevarse todo a la boca tal como hablamos antes. Entonces ese contacto casi constante con el suelo y todas sus bacterias puede hacer que nuestro peque se enferme. Ya sea por exploración o porque efectivamente le molestan sus encías, se llevará cosas sucias a la boca y eso sí que puede enfermarles, lo cual es normal y no podemos controlarlo.

• Que no los deja dormir. De nuevo, no sabemos a ciencia cierta si los dientes molestan hasta el punto de que, el bebé, no pueda dormir. Pero si sabemos que, a los seis meses, el patrón de sueño es irregular, pueden cambiar mucho y despertarse un montón por las noches. Así que, es difícil culpar solo a los dientes por esta circunstancia.

El motivo por el que les explico esto es para evitar al máximo la medicalización de los bebés de forma rutinaria e innecesaria. Solemos culpar a los dientes por todos “los pormenores” de esta etapa cuando es posible que, los cambios en salud o de humor, tengan que ver más con su edad propiamente que con la erupción dentaria. Piensa que la erupción dentaria sigue sucediendo hasta los tres años y muy pocas veces he visto madres agobiadas por los dientes de un niño de dos años. Es poco probable que los dientes tengan tantas implicaciones y que solo se manifiesten a los seis meses y no después.

¿Qué sí podemos hacer? Si nos parece que está irritable y queremos ayudarlo dentro de nuestras posibilidades, una buena idea es hacer heladitos de leche materna o artificial. Es una forma inocua de calmar las molestias en el caso de existir y que además ¡divertirá a tu peque!

¡A por el cepillo y el dentista!

Una vez que sale el primer diente hay dos cambios importantes: 1) debemos empezar a usar cepillo y pasta dental y 2) debemos visitar al dentista por primera vez.

El cepillado de los bebitos suele dejarse de lado, pero tengan en cuenta que mientras haya dientes, puede haber caries. Así sea que tenga uno o diez dientes, debemos cuidarlos todos para evitar que se dañen. La forma adecuada de hacerlo es con un cepillo dental pequeño y pasta dental con flúor (sí has leído bien) y con una concentración de 1000 ppm o 0.24% de fluoruro de sodio ó 0.76% de monofluorfosfato de sodio (apunten estas medidas). La mayoría de las cremas para niños tienen menos flúor del indicado, así que te recomiendo que des la vuelta al producto y revises su concentración antes de guiarte por las edades sugeridas que proponen las marcas.

1000 ppm de flúor es bastante flúor, debemos tener eso claro y manejar la pasta dental con responsabilidad dejándola fuera del alcance de los peques y dosificándola adecuadamente para evitar su ingesta excesiva.

•Para bebés desde su primer diente y hasta los dos años: cantidad equivalente a medio grano de arroz crudo.

•Para peques de dos a cuatro años: cantidad equivalente a un grano arroz cocido.

•A partir de los cuatro años (que ya sepan escupir): cantidad equivalente a un guisante.

Como dato adicional, es mejor “aplastar” la crema en las cerdas y no mojar el cepillo antes de llevarlo a la boca para disminuir el riesgo de ingesta de flúor. De todas formas, parte de la importancia de acudir al odontopediatra con la salida del primer diente, es que él o ella te dé las directrices de higiene según el caso de tu bebé.

De ocho a doce meses

“Me alejo medio metro y rompe en llanto como si le estuvieran matando”

Esta es una de las frases más frecuentes entre madres con bebés de aproximadamente ocho meses. Muchas manifiestan que es como si “le hubieran cambiado” a su bebé. Que antes se quedaba tan tranquilo y ahora, no puede ni ir a hacer pis sin escuchar sus llantos.

¿Qué les pasa a los bebés a esta edad?

¿Recuerdas la exterogestación?, pues aproximadamente a esta edad esa unión empieza a romperse. Antes de los ocho meses, tu bebé piensa genuinamente que tú y, él o ella, sois la misma persona. La conexión es tan profunda que ellos se sienten como si todavía estuvieran en tu útero. Alrededor de los ocho meses, en la medida que tu peque va madurando y entendiendo el mundo, se da cuenta de una realidad aterradora: “mi mamá es una persona y yo soy otra, por lo tanto, podemos separarnos”.

Cuando los bebés llegan a esa inevitable conclusión, entran como en una especie de crisis, en la cual les da mucho miedo perder de vista a su mamá porque temen que no vuelva. Esto es lo que llamamos ansiedad de separación. Si sumamos además que ellos no tienen compresión de tiempo y espacio, podemos entender la angustia que representa para ellos que nosotras nos alejemos así sea por un minuto. Para un bebé de esa edad, si no ve a su mamá, es que dejó de existir, es decir, son incapaces de entender que mamá existe en otro espacio. Por otro lado, no tienen noción de tiempo, para un pequeño es igual de atemorizante que lo dejemos por un minuto o por una hora, entendiendo que a medida que más tiempo pasa, generan cada vez más hormonas del estrés que tienen impacto en su desarrollo y que incluso, desde el primer segundo, ya ellos están en estado de alerta.

Otras cosas que suceden en este período: piden pecho como locos (es su forma de decir, “si mi mamá se quiere ir, me agarro a su pecho), duermen peor porque se despiertan para asegurarse de que su mamá esté cerca y están reacios a que otras personas los cojan en brazos.

Todo esto es normal, no se quita con “técnicas” ni tampoco es malcriar al niño. La mejor forma de llevar esta etapa es dándoles mucha seguridad y contención, reafirmándoles que mamá está ahí. Si lo vas a dejar al cuidado de alguien, despídete aunque llore, porque es su manera de saber que el día que mamá se vaya, él lo sabrá y no es que “desaparecerás” sin anuncio.

Esta suele ser una etapa dura, pero, les juro, pasa. Mantengan la cordura y no escuchen a quien les recomiende ignorar a sus bebés. Ignorarlos es dejarlos sumidos en el miedo y la ansiedad.

Ambiente preparado

No pienses por un segundo que los bebés pueden entender las reglas, es mejor tener un ambiente preparado.

Cuántas veces no nos pasó, o hemos visto que le pasa a otras madres, que repiten mil quinientas millones de veces una instrucción y el bebé pareciera no querer hacer caso.

• “No toques el enchufe”

• “No tires las cosas”

• “No ensucies la pared”

• “Eso no se come”

• “Deja de chupar los muebles”

• “No se toca que se rompe”

• “No te subas que te puedes caer”

… y así hasta el infinito.

Dejemos algo claro: los niños hasta los tres años, aproximadamente, son completamente incapaces de comprender una regla y más aún sostenerla en el tiempo. Y antes de los dos años, yo te diría que ni te molestes en explicarle que el enchufe le puede hacer una “pupa”.

Antes de los dos años, en lo que más debemos invertir energía es en tener un ambiente preparado para los peques. Un ambiente preparado nos permite:

•Darle el espacio adecuado a nuestro hijo para cumplir con una necesidad básica: explorar. Y por explorar, ya entendemos que es tocar y chupar todo, subirse y experimentar lanzando cosas.

•Evitarnos las peleas constantes de estar todo el día diciéndole lo que no debe hacer.

•Proteger a nuestro bebé de posibles daños.

•Proteger nuestras preciadas cosas de ser “mal manejadas” por nuestro peque.

Yo sé que los abuelos se llenan la boca diciendo que ellos siempre tuvieron su sala intacta y que sus hijos “jamás tocaron nada”. Vale, 1) no les creo nada y 2) de ser así, ¿a cambio de qué lograron eso? , ¿de peleas, gritos, frustraciones, azotes? Ninguna de ellas vale la pena.

Todas deseamos una casa decorada de revista, pero cuanto antes nos enteremos de que eso es incompatible con un bebé explorador, mejor. Así nos evitamos malos ratos. La Crianza Informada, entre otras cosas, nos invita a informarnos sobre las capacidades de nuestros hijos en cada etapa. Entender que, efectivamente, no tienen la capacidad de comprender y sostener una norma, es la manera de que nosotras tengamos expectativas reales. Que no nos sintamos “malas madres”, “que lo estamos haciendo mal” o “que nuestro hijo es malcriado” porque, a pesar de que le has dicho veinte veces que no toque la lámpara, él va y la toca. Informarnos establece expectativas reales y las expectativas reales bajan la frustración y nos hacen disfrutar más la crianza, ¿no te parece?

Entonces, ¿qué es un ambiente preparado? Es un espacio pensado para nuestro peque, tanto en el tema de la seguridad como de la exploración y aprendizaje. Es buscar que nuestro hogar esté dedicado a su desarrollo sin que se dañe a sí mismo o nuestras pertenencias. Algunas sugerencias para lograr este ambiente preparado:

•Quita todo lo que no quieres que toque y ponlo fuera de su alcance. Simple. Productos de limpieza, el mando a distancia de la televisión, tu móvil, las llaves del auto, jarrones de vidrio, la escultura heredada de tu abuela. Si no quieres que se haga daño o que se rompa, quítalos del medio.

•Si no se puede quitar, crea una barrera. Si hay un mueble bajo con vajilla de porcelana que no puedes quitar o tu bebé ama meterse en el WC, entonces asegúrate de colocar trancas de seguridad para que tu peque no pueda abrir o tener acceso a estas cosas.

•Asegura los enchufes: Ni te molestes en explicarle que no se tocan. Tápalos los de una manera segura y así no pierdes ni energía ni tiempo.

•Prepara esquinas “creativas”. Ten en distintos espacios de la casa alguna esquina con un juguete o recurso pensado para tu peque. Por ejemplo, una pizarra metálica con figuras imantadas (del tamaño adecuado) para que se acerque a explorarlas, una zona con un par de botellas o bolsas sensoriales (si no sabes lo que es, en la web verás qué son y cómo se hacen), un espejo seguro y a su altura (al mejor estilo Montessori), en fin, cualquier recurso que pueda quedarse en el sitio y que, en su paseo por la casa, tu bebé se entretenga con algo interesante y seguro para explorar.

•Ten un espacio de juguetes con pocas cosas, sin abarrotarlo y preferiblemente con juguetes que no sean de luces o baterías. Los juguetes de luces no suelen invitar mucho a la interacción. Para tu bebé es mucho más enriquecedor un sonajero, unos bloques o cualquier elemento que le sirva para experimentar: ¿cómo hago para que suene?, ¿qué pasa al lanzarlo?, que pueda comparar cosas de distintas texturas, etc.

•Ten una decoración segura. Tener bebés no tiene que ser sinónimo de tener tu casa vacía. Siempre podemos darle la vuelta. Si tienes algún mueble bajo que quieras decorar, siempre puedes buscar objetos que sean seguros, por ejemplo: portarretratos de plástico (que sean difíciles de romper) quitándoles el vidrio. Claro que la foto puede no sobrevivir a las manitas de un bebé explorador, pero siempre puedes cambiarla. Puedes usar jarrones o figuras de plástico o metal que veas que resistan golpes, hacer uso de cajas de madera con “tesoros” dentro. Las cajas son bonitas y sirven para que tu peque se distraiga y explore sin agobios. Solo necesitamos ponernos creativas.

•En la cocina, prepara cajones aptos para bebés. Puedes colocar utensilios de cocina como paletas, batidores, espátulas, cucharones que pueden tocar (y chupar) sin problema. Puedes tener paños de cocina, tazones o boles de plástico o metal, ollas. En fin, la cocina es uno de los lugares más frecuentados por la familia y el más enriquecedor para los peques si la organizamos pensando en ellos.

Sueño infantil

Usualmente en estos meses, que ya ha pasado casi un año desde que han nacido nuestros bebés, las madres estamos hartas de los despertares nocturnos de nuestros hijos. Especialmente si teníamos expectativas irreales sobre el tema como el pretender que duerma doce horas seguidas en las noches desde los dos meses y en su habitación o cuando tenemos al bebé en otra habitación, lo cual dificulta aún más el consuelo nocturno. Por otro lado, habrás notado, o notarás, que el sueño de tu bebé, con el tiempo, se pone peor.

Al inicio, todas estamos conciliadas con la realidad de que un bebé recién nacido se despertará todas las noches a alimentarse, pero no contamos con otros factores que también interfieren en el sueño de nuestros bebés, algunos son:

• El cambio de patrón de sueño propio del desarrollo neurológico de nuestro bebé del que ya lo hablamos.

• La adquisición de hitos motores que los “emociona” y, en algunos casos, no les permite dormir.

• La salida de los dientes.

• Los mocos o malestares.

• Que exista algún cambio en sus vidas como mamá volviendo al trabajo, una mudanza, lo que sea.

• Que hayan tenido un día aburrido.

• Que su día haya sido muy estimulante.

• Si necesitan aumentar tu producción de leche, también de despertarán de noche.

• La ansiedad de separación.

• Que sientan frío.

• Que tengan calor.

• Que les pique el dedo gordo del pie...

En fin, cualquier excusa es buena para que nuestro bebé se despierte más o se siga despertando por las noches.

En este punto también hemos probado todo lo que nos recomiendan o leemos por ahí: establecer las rutinas nocturnas, hacer masajes, dar mucha teta durante el día (para que no pida en la noche), poner horarios al pecho (no sé para qué), hacer actividades que lo cansen pero que no lo “sobre estimule”, darle leche materna extraída para que “coma mejor y aguante más” o, en su defecto, leche artificial. También han de tratado consolar al bebé sin el pecho o buscando que vuelva a dormir sin mamar. Algunas, tal vez, hayan recurrido (con o sin éxito) a estrategias menos respetuosas como darle cereales en el biberón o dejarlos llorar.

No solo te entiendo, comparto tu angustia porque yo también lo viví y también aplique casi todas las “estrategias”, en mi caso, sin éxito. El punto es que estamos cansadas. Y porque sé que estás o estarás cansada, también sé que, en esta etapa, es cuando caemos en una especie de desesperación. Ojalá existiera un “remedio” para los despertares, ojalá, los bebes no sintieran la necesidad de contacto o alimento en las noches y nos permitan dormir… pero no es así.

El objetivo de este capítulo es recordarte y reforzarte en que, efectivamente, lo que vives es normal. Que es muy duro, pero que es parte de la experiencia de ser madres, que tu bebé no es “malcriado”, ni que el problema es que lo has “mal acostumbrado”, sino que los ritmos madurativos del bebé, no le permiten dormir las horas que nosotras queremos. Por cierto, a aquellas que tengan un bebé dormilón, les recomiendo que no lo digan mucho para no ser el centro de envidias .

¿Qué alternativas existen para no desfallecer en la tarea de criar y de lidiar con los despertares nocturnos? Lo más práctico es tener a tu bebé cerca. De esa forma puedes: 1) consolarlo rápidamente de modo que no entre en fase de llanto fuerte, de la cual es más difícil salir y que luego le dificulta más conciliar el sueño; 2) atiendes a tu bebé sin tú despertarte completamente lo que te permite retomar el sueño más rápidamente después; 3) a veces, los peques, tan solo con vernos y sentirnos cerca, se vuelven a dormir y nosotros ni nos enteramos.

Sé que existen muchas costumbres sociales con respecto a los bebés que están en nuestras habitaciones o en nuestras camas, pero es una forma práctica de atender a tu bebé y no estar muerta del sueño todo el día. Si no es algo con lo que sientes cómoda, puedes optar por los arreglos de sueño que mejor te parezcan, entendiendo que tu bebé te va a necesitar tanto por el día como por la noche. Seguimos siendo mamás de noche, seguimos teniendo la responsabilidad de consolarlos, aunque haya caído el sol. Busca la forma en que puedas transitar esta etapa con la mejor actitud posible, y ten en cuenta que todo pasa.

Para asegurar tu salud mental ante los comentarios y recomendaciones del mundo, te quiero dejar mi decálogo de mitos sobre el sueño :

1.“Dale un poco de fórmula para que veas como duerme”. Ofrecer leche artificial no hace que duerman más, el sueño no está regulado por su sistema digestivo sino por su sistema neurológico.

2.“Sácate leche y dásela aparte para que te asegures que se llena”. Actúa igual con un biberón de leche materna extraída”. Ofrecer leche materna extraída no es malo pero es un trabajo adicional para las madres hacer la extracción y no representa ninguna diferencia

3.“Ya tiene x meses, debería dormir más tiempo”. Según varios estudios, el sueño del bebé empieza a parecerse al del adulto a los tres años (sí, así que espera sentada). Es normal que tu bebé se despierte (y seguido) hasta esa edad.

4.“Seguro se despierta por hambre, te habrá bajado la producción”. Uhmm, no, no tiene nada que ver

5.“Si lo llevas a tu cama, no lo sacarás de ahí nunca”. Me encantaría ver a tu hijo con dieciséis años durmiendo contigo. Ni aunque quieras pasará. Cuando tengan una edad en la que quieran establecer más su autonomía y, mientras tengamos un acompañamiento respetuoso con respecto al sueño, te aseguro que tu bebé dormirá en su cama.

6.“Si lo llevas a tu habitación, se acaba el matrimonio”. La intimidad no se desarrolla en la cama, tan sólo es uno de los tantos sitios donde se manifiesta. La intimidad se desarrolla en una buena conversación, en una relación sólida, en sentirte apoyada… Un matrimonio que se acaba no es porque el bebé durmió en la cama de los padres, es por razones más profundas.

7.“Debes quitarle las tomas de la noche”. Hay muchos sanitarios, y no sanitarios también, que indican esto de forma categórica por razones que ni vienen al caso. El punto es saber que no hay ninguna razón, basada en evidencias, que implique que una madre debe dejar de dar el pecho por las noches.

8.“Dale agua por las noches para que no quiera despertarse más”. Los bebés hasta los doce meses necesitan su leche, es su alimento principal. Darle agua sería una forma de afectar la ingesta de nutrientes de tu bebé. Si se despierta por la noche, pide teta y come, es porque lo necesita.

9.“Si lo dejas llorar, en tres días duerme sin despertarse”. Ya hemos tocado el tema del llanto, el estrés y sus implicaciones. Dejarlo llorar no es, ni será, la solución.

10.“Mi bebé a los dos meses ya dormía toda la noche”. El rey de los mitos es pensar que todos los bebés son iguales. Pueden existir un grupo se bebés que si duerman más, pero no son la mayoría ni debemos asumir que nuestro bebé debe hacer lo mismo.

Doce meses

Ya soy muy mayor, bueno, en verdad no tanto...

¡Ya nuestro bebé ha cumplido un año!

Han pasado tantas cosas, tantos cambios. Es como si, cuando nos acostumbrábamos a un ritmo, ¡zas!, ya viene algo distinto. Pero lo lograste.

Quise dejar este capítulo de bonus porque con la llegada del primer cumpleaños también llegan muchas nuevas expectativas por parte del mundo. A los doce meses nuestro bebé es mayor, pero todavía no es tan mayor. Por si acaso llegas a este punto y te surgen dudas, te dejo las más comunes para que las revises en el momento necesario:

• Es normal que todavía se despierte por las noches.

• Es normal que todavía pida pecho a menudo (lo seguirá necesitando por más tiempo y si deseas seguir amamantando, es normal que notes mucha demanda).

• Es normal si empieza a cambiar su forma de comer y comienza a comer menos cantidad. Eso tiene que ver con las necesidades calóricas, un bebé, después del año, crece a un ritmo más lento y por lo tanto no necesita tanto alimento.

• Si toma leche artificial, a esta edad ya puedes ofrecerle lácteos enteros en sustitución de la leche artificial y, si amamantas, puedes ofrecerlos también aunque no son necesarios.

• Recuerda que todavía no es capaz de entender y sostener una regla. Así que puede ahorrarte los “noes” y los sermones. Puedes explicarle, pero sin expectativas de que no tendrás que repetirle nuevamente las cosas.

• Su necesidad de exploración será cada vez mayor y tu creatividad para hacer tu casa “pro-bebés” se hará notar. Es normal que debas hacer nuevos ajustes en tu hogar.

• Es normal que empiece a mostrar señales de rabietas.

• Es normal que sigas teniendo dudas. Las dudas están para hacernos mejorar.

Epílogo

No, esto no se detiene

En conclusión, en cada una de las etapas suele haber muchas expectativas y cosas que nos dicen que nuestro bebé “ya debería hacer o debería dejar de hacer”. Como te habrás dado cuenta, la Crianza Informada es un proceso que no se detiene en ningún momento, sino que nos acompaña en cada paso, en cada reto, en cada duda. Nos da la oportunidad de tomar una inseguridad y transformarla en un aprendizaje y en una forma de crecimiento personal y de crianza.

Espero que este recorrido que hemos transitado juntas, te haya dado una perspectiva general, y un tanto diferente, sobre la maternidad, los bebés el sueño, la lactancia y la alimentación. Que te animes, como te dije, a seguir indagando, a seguir informándote y a que tu Crianza Informada vaya creciendo a la par de tu peque. Y ¡mejor aún!, que en la medida que vayas creciendo y empoderándote, te sientas cómoda de aportar tu experiencia a la Crianza Informada de otras madres a través de información veraz y oportuna. Que seamos juntas una fuente de sabiduría que toque y mejore la vida y la crianza de muchas mamis que tanto lo necesitan.

Te agradezco infinitamente el haberme abierto las puertas de tu maternidad y darme la confianza para expresarte mi manera de ver la crianza. Espero, de todo corazón, que este libro te ayude a entender mejor a tu bebé, que te dé pautas para empoderarte en los distintos aspectos que mencionamos y que, al final, desarrolles todas las herramientas para disfrutar de tu crianza al máximo. Sé que nos han convencido de que la maternidad es dura y que no siempre se disfruta, pero yo creo fielmente que las cosas pueden ser diferentes con mujeres seguras, satisfechas, blindadas con criterio ante las opiniones ajenas, empoderadas y con la capacidad de buscar ayuda y de saber dónde conseguirla. Espero que este mensaje se haya podido transmitir en cada una de estas líneas. Porque solo en la medida de que seamos mamás felices, seremos capaces de tener bebés felices.

Gracias por estar aquí, por querer hacer las cosas diferentes, gracias, gracias, gracias. Con cariño siempre.

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