 EL PODER DEL AMOR

Rosa Morgado Cedeño

Autor: Rosa Morgado

Diseño de la portada: Francisco Morgado Cedeño

Fotografía de la portada: Francisco Morgado Cedeño

Depósito legal Nº ba-0006663-2014

ISBN: 978-84-617-2475-8

Primera edición: Noviembre de 2014

Queda terminantemente prohibida la reproducción total o parcial de esta obra, por cualquier medio técnico o informático sin autorización del autor, tal y como establecen las Leyes Españolas en cuestión de derechos de autor y propiedad intelectual, establecido pena de prisión y multa, además de las correspondientes indemnizaciones por daños y perjuicios.

Quiero dedicar esta novela

                                                                          A mis padres,

                         Ellos me enseñaron el amor, la sinceridad y la libertad.

                         Él, mi Dios, un hombre honesto, sincero y muy especial.

                        Ella, mi guerrera, mi guía, sensible, una gran  mujer y esposa.

                                                                                                   Antonio & Rosa.

Esta historia no tiene nada que ver con la vida de mis padres.

Todo sale de mi imaginación, personaje a personaje. Las circunstancias y los momentos que en ella se viven, pertenecen a vidas imaginarias, no por eso deja de tener la posibilidad de que en este mundo real, existan los momentos aquí narrados.

Como se suele decir, la realidad supera a la ficción.

GRANDES SON AQUELLOS QUE A PESAR DE SER JUZGADOS POR SER QUIENES SON, NO CAMBIAN PARA COMPLACER A NADIE…

PRÓLOGO:

Esta novela habla de las circunstancias que puede vivir cualquier persona que ame como estos protagonistas llegaron a amar. Es cierto que la realidad supera a la ficción aunque no lo creamos, y simplemente mirando a nuestro alrededor no nos damos cuenta de ello.

Cómo una mujer antes que todo, es madre, y por un hijo lo daría todo. Muchos creemos que nunca seríamos capaces de vivir de la manera que viven los demás. Nos engañamos a nosotros mismos, porque depende del destino y  de las circunstancias.

Solemos criticar la vida de los demás y creo que cada uno deberíamos vivir dos veces: primero, nuestra propia vida y luego la vida que criticamos, la de los demás. Así los entenderíamos de otra manera.

Es fácil juzgar, pero no nos gusta que se nos juzgue. Pensamos que nuestra vida y nuestra familia es la mejor y nos equivocamos. Nada ni nadie es mejor que otros, simplemente somos diferentes.

Somos tan egoístas que pensamos que los demás nos pertenecen y nadie es propiedad de nadie, ni uno mismo es su propio dueño, sino que correspondemos a la vida que vivimos en ese mismo momento.

En esta obra quiero demostrar que nada es lo que parece y que todos nos confundimos alguna vez a la hora de mostrar nuestros sentimientos. Hay formas de hacerlo y cada una de ellas especial y diferente.

En el amor simplemente hay que ser honesto, amar sin condiciones, luchar por lo que se quiere, ser libre de elegir como deseas vivir.

Es cierto que el ser humano puede llegar a ser cobarde y vivir sus propias mentiras, pero solo el tiempo nos demuestra que la mentira se hace verdad y que ésta hace daño a quien la inventa y a todo su entorno…

MUJER;

Nace para amar…

Vive para los demás.

Es fuerza, coraje y sensibilidad…

Sonríe para no llorar, ama sin condiciones.

Es fortaleza…

Lucha por lo que cree, sin importarle lo que digan.

Es sabia…

En los sentimientos nunca se equivoca.

Es amor…

Da todo, sin pedir nada.

Es ternura…

Una caricia te hace estremecer, un beso te hace llorar.

ERES MUJER.

CAPÍTULO I

LA OPORTUNIDAD

Hacía ya algún tiempo que deseaba compartir mi vida con los demás. Y ese día ha llegado. Hoy siento la necesidad de relatar y quedar constancia de mi vida y de quienes vivieron junto a mí tantos momentos. En primer lugar, mis hijos, y en segundo lugar, a todas esas personas con las que compartí momentos. Ellos fueron los que me dieron motivos para seguir adelante. Gracias también a los que estuvieron cuando los necesitaba y que me apoyaron siempre. El tiempo me enseño que lo que hagas en el presente, siempre determinará tu futuro.

El sonido de la lluvia al caer por mi ventana me relaja, aleja mis pensamientos de la enfermedad en la cual ni mi cuerpo ni mente me pertenecen, me han abandonado casi sin darme cuenta.

Tengo una sensación inexplicable, como una paz interior, difícil de expresar con palabras.

Mis dolores físicos me impiden moverme de la cama, pero no impiden que mi mente se traslade a otros lugares y circunstancias.

Sé que me queda poco tiempo de vida y solo deseo no sufrir en el momento de irme. Pero no porque tenga miedo a la muerte, según dicen no duele. Es la paz interior del cuerpo y el alma.

Mi vida ha sido plena y sé que parte de ella se queda aquí en mis hijos y en todos los que llegaron a conocerme tal y como fui, tal y como soy…

A veces he llegado a desear mi propia muerte. Y es que vivir tal y cómo vivo, no es vida… Un día cansada de estar en la cama, decidí quedar constancia de todo lo que me pasó.

Yo creo que el amor es lo más preciado que el ser humano puede experimentar. El mundo gira en torno a él, y nosotros vivimos por y para él.

Junto a mí, se encuentra Carla, una mujer joven maravillosa y encantadora, que me ayuda a trasladar mi vida a estas páginas. Ella será mi medio para contar todo lo que sentí. Mis buenos y malos momentos, y todo lo que mi mente tiene retenido.

Sé que muchos de estos recuerdos me harán volver a mi pasado, aquel que muchas veces no quise volver. Pero lo hago por mis seres queridos ellos merecen saber esta historia. Esa que aunque a veces no quiera, es parte de mí.

Me dolerá entrar en mi vida y volver a sentir después de tanto tiempo el dolor que algunas veces me causó. Pero también será aliviado por las alegrías y satisfacciones de muchos otros momentos.

Sé que con esta historia muchos tendrán la posibilidad de juzgarme, pero a estas alturas, la verdad, es que no me importa ser juzgada por nadie.

La vida me ha demostrado que con la edad nos volvemos más “pasotas”, tal y como dicen ahora las nuevas generaciones.

Todo ese miedo que tenemos a equivocarnos cuando somos jóvenes, va desapareciendo poco a poco para convertirse en valor.

Quizás con las experiencias que se van viviendo, o por circunstancias que van aconteciendo, no lo sé. Pero es difícil de hacer y decir lo que realmente queremos en cada momento, sin importarnos si hacemos el ridículo, o “el qué dirán”.

Mi vida no fue ni peor ni mejor que la de nadie, solo quizás, un poco diferente a la de una mayoría. Pero al fin y al cabo es mi propia vida.

Mi primer recuerdo es mi madre, esa maravillosa mujer que me dio tanto sin pedir nada a cambio, como sus palabras quedaron grabadas en mi mente a lo largo de mi vida, sus frases fueron para mí un manantial de sabiduría.

Rodeada por sus brazos me decía; “No desees vivir el futuro, vive primero el presente”. Esa era mi madre una mujer con “H” de hembra.

Aquella mañana era como casi todas las demás…

Llegó Ángela, ella era mi mejor amiga, siempre compartimos todo lo que la vida nos dio en esa época.

Estaba un poco loca, con un carácter muy divertido y siempre alegre. La verdad que poca veces la vi triste, o casi nunca diría yo.

Vivía la vida totalmente diferente a mí.

Nunca tuvo mucha suerte en el amor, pero no se rendía fácilmente y siempre seguía luchando por encontrarlo. Ella necesitaba amar y ser amada. El amor era lo que reinaba en su vida. Sin él decía que no podía vivir.

De piel morena y suave, ojos de color negro azabache que te cautivaban con solo una mirada. Sus labios gruesos y sensuales, dibujaban una amplia sonrisa junto a unos dientes que mostraban un blanco perfecto. Siempre le decían que poseía rasgos árabes. Sus caderas eran anchas, pero las disimulaba perfectamente con su metro setenta de altura.

Sus cabellos rizados rozaban casi la cintura, consiguiendo aún más realzar su belleza.

Era una mujer muy especial, diferente diría yo. De esas mujeres que nunca pasan desapercibidas.

Llegó a Valencia siendo adolescente, buscando algo diferente.

Ahora lo pienso, nunca me contó mucho acerca de su niñez, parecía como si no quisiera recordar nada de aquella época.

Supongo que no debió ser muy buena para ella.

Tenía tres hermanos que, al parecer, tampoco vivían con sus padres. Eso fue lo poco que pude deducir de lo que en alguna ocasión me contaba. Por su forma de hablar podía percibir que algo muy importante le pasó en su niñez, pero nunca llegué a averiguar que fue. Tampoco quise preguntar más allá de lo que quisiera contarme. Era su vida, y cada uno decide con quien quiere compartir la suya. Aunque siempre intuí que guardaba un secreto.

Cuando alguna vez nuestras conversaciones se derivaban hacia temas de nuestra infancia, trasformaba su cara quedando la mirada perdida.

Era una mujer muy rebelde y fuerte a la vez, parecía que quería cambiar el mundo. Algo que muchos deseamos pero nadie lo consigue.

Con el tiempo se rindió de tal lucha, y buscando la libertad encontró la esclavitud.

Deseaba encontrar un hombre que la amara más que a nada en el mundo. Un príncipe que la tratara como una princesa. Ese amor que solo parece ser que existe en los cuentos o películas.

Así era Ángela, una mujer tan auténtica que era difícil imitar.

Aunque éramos diferentes teníamos vidas muy similares. Las dos proveníamos de pueblos muy pequeños, con una larga historia a nuestra espalda.

También deseábamos vivir y sentirnos vivas. Ambas amábamos la libertad. Eso si cada una a su manera. Pero en definitiva buscábamos lo mismo; la felicidad. Algo que solo se tiene en pequeños instantes de la vida.

Nací en un pequeño pueblo de Extremadura. En el que todos nos conocemos y sabemos casi toda la vida de los demás, o al menos es lo que pensamos.

Me consideraba una mujer bastante corriente. Pelo castaño y ojos del mismo color. Unas facciones muy dulces. Mi sonrisa siempre ha sido como mi seña de entidad, con ella demuestro mi interior y mi encanto un poco escondido. Siempre fui una mujer tranquila y responsable.

Soy una mujer de mediana estatura, aunque tenía algún que otro kilo de más, lo disimulaba bastante bien. La verdad es que me encontraba a gusto con mi cuerpo. Como ya he dicho antes, soy una mujer bastante normal, sé que no era una mujer espectacular pero atraía a los hombres. Muchos me decían que poseía una gran sensualidad cuando caminaba, aunque yo nunca he estado muy segura de ello.

Suelo ser muy tímida y reservada. No me gusta juzgar a nadie. Creo que cada uno vive su vida como mejor sabe o puede. Amo la libertad por encima de cualquier cosa, aun sabiendo que no somos libres en esta sociedad que nos rodea.

Nosotros éramos cuatro hermanas, yo era la menor, nos llevábamos muy bien, a pesar de la diferencia de edad.

Laura era la mayor de las cuatro, alta y delgada, se parecía a mi padre. Era muy callada y casi siempre estaba en casa. Apenas salía porque no le gustaba demasiado. Solo cuando su novio venía a casa, alguna de las veces salía a dar un paseo.

Luego estaba María que era muy parecida a mi madre aunque solo físicamente, de mediana estatura y con un tono de piel blanco, yo diría que sin brillo… pero tenía un cabello oscuro que hacía aún más pálida su pequeña cara. Era muy reservada y tímida. Pocas veces sonreía, casi siempre parecía tener un halo de tristeza en su mirada. Conoció a un chico que en ocasiones veraneaba en nuestro pueblo y que llegó a ser su marido.

Y por último, antes que yo, estaba Lucía. Ella era la más guapa de todas nosotras. La gente decía que era la única que no se parecía a nadie de la familia. Era alta y rubia, tenía la piel blanca y los ojos con un tono azulado, parecía que reflejaran el mar. La única que había conseguido el color de ojos de mi abuelo. Realmente era preciosa. Su carácter era alegre siempre estaba haciendo bromas y trastadas, muy habladora, espontánea y revoltosa. Era la luz de nuestra casa.

Mi padre era un hombre alto, moreno y delgado. En su piel se notaban los surcos que su trabajo en el campo le había dejado. Era rudo, pero tenía un gran corazón, aunque le costaba expresar sus sentimientos. Las horas que pasaba en los campos y el ganado que conseguía con mucho esfuerzo sacar adelante, hacía que él no estuviera mucho por casa y nosotras estábamos acostumbradas a su ausencia.

Mi madre era una mujer delgada y frágil, de cabello castaño y piel blanca. Inteligente y audaz. Sentir sus manos acariciando mi cara o aquella sonrisa que te hacía tan feliz, sus conversaciones ante cualquier problema, te demostraban que lo que en ese momento parecía lo peor, en pocos instantes no era nada. Siempre decía “lo que tiene que ser será…”

Como la mayoría de mujeres en aquella época, se dedicaba a su casa y a cuidar de sus hijos. Aunque pasaba largas temporadas en cama por su enfermedad, nunca supimos que era en realidad. Pero mis hermanas y yo, nos compenetrábamos completamente en las labores del hogar, así que mi madre nunca tuvo un problema con nosotras en aquellos momentos. La verdad que mi familia era maravillosa. Estábamos muy unidos y teníamos bastante complicidad entre nosotros. Un razonamiento de lo que pensamos todos de una mayoría de familias, es lo que conocemos y a lo que nos acostumbramos.

Como suele pasar, en mi adolescencia me enamoré, él vivía en un pueblo cercano al mío. Se llamaba Fernando y era un chico muy corriente, alto y con pelo castaño. Era tímido y muy educado. A mis padres le cayó bien desde el principio, se convirtió muy pronto en uno más de nuestra familia.

No nos veíamos demasiado porque él trabajaba gran parte del día y siempre llegaba muy cansado a su casa. Nos llevábamos muy bien y apenas discutíamos. Era un hombre callado y muy reservado, nuestra relación era muy simple, creo que más que amor era costumbre. Ahora con el tiempo sé que nunca estuve enamorada de él, ni llegué a conocerlo realmente. A pesar de ello nuestra relación duro cuatro años. Pero con el tiempo se fue enfriando día tras día, y sin más, me dejó.

Sin esperarlo un día recibí una carta en la que me pedía perdón por todo. Comentándome que tenía que casarse con una chica de su pueblo a la que había quedado embarazada. Sin atreverse a dar la cara. Recuerdo que me comentaba en aquella carta que algún día lo entendería. Y la verdad es que con el tiempo lo entendí.

Ahora sé que fue lo mejor que me pasó en aquella época, ya que cuando alguna vez me pongo a pensar en aquella historia la recuerdo con cariño, sin dolor. Nunca volví a ver a Fernando, tan solo supe que se casó con aquella chica y tuvieron dos niñas, pero poco más.

La verdad es que yo tampoco tenía interés en saber nada más de su vida. Jamás le guardé rencor, creo que fue valiente y vio lo que yo no vi, una relación sin amor. Fue algo que yo nunca me esperé, me sentía cómoda, pero como digo no me dolió tanto como los demás creían o como yo misma esperaba.

Mis padres no lo entendieron y armaron un escándalo. Mi padre llegó a decir que si lo veía por el pueblo lo mataría.

En aquella época un hombre que hacía tal cosa a una hija, era como una deshonra para la familia. Y ellos habían confiado tanto en él, que jamás lo hubieran esperado.

Estuve mucho tiempo sin salir, no me apetecía que la gente me viera y me señalara con el dedo o, simplemente, sintieran lastima de mí. Se hablaba demasiado por el pueblo. Por lo que se ve, estaba mal visto que tu novio te dejara después de tantos años, era como si tú, no fueras lo suficiente mujer para ese hombre.

El machismo es algo que siempre ha existido y a mi parecer, siempre seguirá existiendo. Aunque más en poblaciones pequeñas como la mía. Menos mal que en la actualidad hemos conseguido cambiar muchas cosas. Aunque sigan quedando aspectos que por mucho que luchemos nunca cambiarán.

A mi forma de entender, las mujeres somos realmente las más machistas. Criamos a nuestros hijos inculcándoles criterios y valores, que no somos capaces de cambiar, siendo nosotras el centro de la educación de ellos.

Solemos vestirlos de un color diferente dependiendo si es niño o es niña y con los juguetes hacemos las mismas diferencias, hoy en día la educación va cogiendo otro planteamiento y vamos dándonos cuenta que no hay diferencias en el sexo. Solo la que nosotros por educación mantenemos.

En poco más de ocho meses la enfermedad de mi madre se agravó y nos dejó. Fue uno de los días más triste de mi vida, ella lo era todo para mí, aunque todos sabíamos que no muy tarde mi madre fallecería, nunca se está preparada para un momento así.

Para nosotras y mi padre fue un gran golpe. Los días siguientes fueron muy tristes y extraños para todos. Mi padre se encontraba verdaderamente mal, intentaba disimular delante de nosotras, pretendía ocultar el dolor, poniendo esa pose de hombre recto que siempre tenía, podíamos notarlo en su cara demacrada y triste. Supongo que era lo normal dadas las circunstancias.

Ella se fue como había vivido, sin apenas hacer ruido. Era una mujer tan especial que desprendía un aroma  personal en nuestra casa, que jamás olvidaré. El sonido de sus pulseras al moverse, el caminar casi flotando por donde pisaba, ella sabía que decir en cada momento. Tan solo con sus palabras llegaba a tranquilizarte y a razonar cualquier duda que tuviera alguno de nosotros.

Recordare siempre a mi madre porque en la vida me encontré con momentos en los cuales tanto la necesité. Cuando en la vida te encuentras en una situación que te desborda, necesitas una mano que te consuele, y solía recordar sus abrazos, sus palabras y su forma de comprenderme.

Entre una cosa y otra, mi juventud fue pasando, y aunque conocí algún chico, ninguno pasó más allá de ser un simple amigo. Nadie volvió a pretenderme con el fin de ser su novia. Por aquel entonces difícilmente una mujer que había tenido tantos años novio, podía volver a salir con otro y llegar a ser su mujer, parece irreal en esta época, pero en un pueblo pequeño en aquellos años era lo normal.

Sentía que necesitaba vivir y sentirme libre. Notaba que me asfixiaba en aquel pueblo, quería ver y vivir experiencias diferentes.

Tenía ganas de independencia.

Algunas chicas de mi pueblo, por trabajo y por salir de aquella monotonía, decidían mudarse a las grandes ciudades.

Yo también lo necesitaba; allí parecía que me estaba muriendo en vida.

Mis hermanas, cada una hizo su camino. Laura se casó con su novio de toda la vida y tuvo dos niñas preciosas. Alba y Paloma.

Lucía según nos decía encontró el amor de su vida. Era muy feliz con su pareja. Se llamaba Javier  y era periodista. Nunca llegaron a casarse y tenían un niño pequeño, Lucas.

María tenía dos niños pequeños, Julio y Mario y una niña mayor, Daniela. El tiempo pasó muy deprisa en esos años.

Yo adoraba a mis sobrinos, sobre todo a los más pequeños.

Lucas había salido a su madre, era el más revoltoso y siempre solía hacer trastadas. Muchas tardes los iba a recoger a casa a los tres y me los llevaba a jugar al parque. Eran los que me daban alegría en todo momento y con los que me sentía a gusto.

El marido de mi hermana María era de Valencia. Aunque ya no vivía allí, seguía manteniendo contactó con su familia y amigos de toda la vida, solía ir siempre de vacaciones por su tierra. Todos extrañamos nuestra tierra cuando nos encontramos lejos de ella.

Un día que estuvo en casa le comente que necesitaba irme y salir de aquel pueblo. Me entendía muy bien, éramos muy parecidos y nos llevábamos estupendamente. Había muy buena conexión entre nosotros, nos teníamos un cariño especial, como hermanos. Recuerdo que muchas veces me decía a escondidas: “Me tenía que haber casado contigo, porque tu hermana y yo somos demasiado diferentes”- y yo reía a carcajadas.

Siempre estaba con bromas. Aunque me llevaba algunos años, Juan era un hombre con un espíritu joven y aventurero. Era alto, rubio, y con unos ojos claros. Siempre estaba sonriendo y era un hombre muy dicharachero. Todo lo contrario a mi hermana.

Él hizo todo lo posible para conseguir que pudiera salir de aquel lugar y poder cumplir mis sueños. En unos meses contactó con uno de sus amigos, hasta que un día se presentó en casa eufórico y me dijo a voces desde la entrada.

-¡Hola princesa! – solía llamarme así cariñosamente. Yo era la más pequeña de la casa, como se suele decir la mimada por todos.

¡Tengo muy buenas noticias para ti! Un amigo mío está buscando una chica para trabajar de dependienta. El caso que le he hablado de ti y me ha dicho que si te interesa, le gustaría conocerte. ¡Por supuesto que sí! ¿Cuándo quiere verme?- grité loca de contenta.

-Bueno tengo que volver a hablar con él. En pocos días te daré la contestación. ¿Vale, preciosa?

-¡Estupendo! – le dije sin dejar de sonreír:

-Él, soltó una carcajada mientras me decía.

-¡Ve preparando la maleta princesa!- Tu vida en el pueblo tiene los días contados.

Aquellos días en el pueblo se me hicieron interminables y muy pesados. Hasta que por fin, una noche sin previo aviso, se presentó mi cuñado Juan en casa.

- ¡Princesa, corre! - ¡Haz las maletas que te vas a Valencia!- dijo al mismo tiempo que abría los brazos para fundirnos en un abrazo.

- ¡Muchísimas gracias Juan!- volví a abrazarlo contentísima-

Dios mío, no podía creérmelo. Por fin podía salir de aquel lugar que me deprimía tanto, en el que no lograba encontrarme a mí misma.

Nuestras miradas se fundieron en una… Le estaba tan agradecida, que con solo mirarnos, él sabía lo que yo necesitaba.

Se había abierto una puerta ante mí. Una oportunidad que no podía desaprovechar.

Sentía una sensación en mi interior un poco desconcertante, estaba triste y a la vez alegre. Por un lado me daba pena abandonar todo, sé que quedaba allí los recuerdos de toda mi vida, de mi niñez, pero por otro lado estaba contenta porque necesitaba descubrir otro mundo. Un mundo en el que intentaría vivir de forma diferente. Jamás pensé cuanto tendría de diferente mi vida.

En un pueblo como el mío, no había muchas ofertas de trabajo para mujeres y la mayoría solo tenían la opción de ir al campo por un mísero jornal, en el cual, se daban muchas horas que no se veían recompensadas.

Una mujer no tenía otra salida, solo buscar a un hombre con el que casarse, criar a unos hijos y vivir toda la vida sin ser nada más que esposa y madre.

Ser esposa y madre es algo maravilloso pero una mujer también tiene que realizarse y sentirse realizada, poder tener la opción de elegir.

No sabía lo que la vida me daría o lo que me encontraría en aquella ciudad, pero necesitaba elegir y tener esa opción de decidir qué hacer con mi vida.

La noche anterior a mi marcha, en casa, casi no se habló del tema, mi padre se acostó temprano y prácticamente sin cenar. Le costaba explicarse y evitaba cualquier situación  que tuviera que expresar sus sentimientos, aunque siempre estuvo cuando alguna de nosotras lo necesitó. Con la muerte de mi madre se volvió aún más callado de lo que normalmente era. Desde entonces dejó de salir de casa. Se le notaba que la echaba mucho de menos, era algo que no podía disimular.

Saber que yo me iba fue un duro golpe para él, pero no opuso resistencia alguna. Ya llevábamos algunos años solos los dos. Al final él entendía que cada uno debe escoger su propio camino.

La noche anterior a mi partida, escuchaba sus pasos hacia mi habitación. Caminaba muy despacio, quizás con miedo a despertarme. Quedó parado frente a mi cama, observándome, en el fondo sentía temor por si no volvía a verme.

Sentí sus labios en mi frente, delicadamente, fue como un soplo de aire, suave y agradable. Sus mejillas estaban mojadas, eran lágrimas que expresaban el dolor que en aquel momento sentía. Me miraba fijamente, mientras, él, suponía que yo dormía.  No pude permanecer más tiempo sin mirarle y abrí mis ojos. En ese momento dio un paso atrás, era un hombre diferente, quizás la educación de su época hacía que muchos hombres fueran como él, hechos de una pasta diferente, de los que pensaban que nunca podían llorar, ni flaquear. Un hombre, como él decía, debe vestirse por los pies. Pero era mi padre y yo su pequeña, no iba a dejar que me marchara sin despedirse en cierto modo de mí.

Le abracé y le dije que no me iba del todo y que volvería en poco tiempo, que lo quería muchísimo y que se cuidara. Estuvimos un tiempo abrazados, me cogió tan fuerte que casi no podía respirar. Era como si no quisiera dejarme volar. No consigo recordar muchos abrazos así de mi padre. Me sentí como si volviera a tener seis años, cuando salía a jugar y me raspaba las rodillas, entonces mi madre me abrazaba fuertemente, y me repetía una y otra vez, lo bonita que era y lo mucho que me quería. Solo, que aquel día, el que me tenía entre sus brazos, era mi padre. Fueron unos momentos muy duros para ambos.

No pude conciliar el sueño. No dejaba de pensar en todo lo que me estaba pasando con una sensación un poco agridulce. Pensé en mi madre. ¿Qué diría si hubiera estado allí? Seguro que me animaría a irme, siempre fue una mujer adelantada a su época. El amor que se tenían ella y mi padre fue el que acorto sus alas. También amaba la libertad y siempre vivió de acuerdo a sus ideas. Solo el amor a un “hombre”, como decía ella casi siempre, merecía la pena dejar de ser libre, en cierta manera.

Pensé en mi padre y cómo se encontraría después de irme -¿Quién le cuidaría? Pero no podía pensar eso ahora, mi padre era un hombre fuerte y a mí, aunque lejos, iba a tenerme siempre. Ahora me tocaba vivir mi vida. Mi padre nunca permitiría que hiciera algo tan absurdo como dejar mis sueños, por quedarme en aquel pueblo junto a él, no era lo justo.

Le había escuchado llorar muchas veces, pero desde que murió mi madre lo hacía más a menudo. Pasaba muchas horas en su dormitorio, quería sentirla, a solas. Era parte de su intimidad. Añoraba mucho su presencia, su cara, su boca, su mirada, esa manera de tocarle la cara y abrazarlo, aquella sonrisa que le volvía loco. Nunca llegó a hacerse a la idea de levantarse por la mañana y no verla allí, a su lado, tan bonita como siempre. Mi padre había amado a una gran mujer y sabía que no encontraría ninguna ni siquiera parecida.

Aquella mañana me pareció preciosa, el sol brillaba y hacía una temperatura estupenda. Salí afuera y respiré hondo aquel olor rural. Una mezcla de flores, campo y el café que se preparaba en algunas casas. Quise retenerlo por un segundo, antes de prepararme para lo que me esperaba. Di una vuelta por mi casa, deteniéndome en cada rincón y haciendo memoria de mis recuerdos vividos en aquellas paredes.

Sentí el tacto de aquel sofá en el que me había pasado tantas y tantas tardes cosiendo junto a mi madre. Miré las fotografías de mis hermanas, junto a mi preciosa madre, deseaba llevarme en mis pupilas aquellas imágenes grabadas.

Él había preferido no estar aquel día en casa. Las despedidas eran muy duras y no le gustaban.

Aunque no estuviera en presencia, yo de cierta manera lo notaba conmigo, por eso no me sentía triste. Fui hasta mi habitación, cogí mis maletas y me marché, así, sin mirar atrás. Dejé una nota encima del televisor “Te quiero mucho, recuérdalo siempre, voy a estar bien. Paula”.

NO EXISTE UNA GUÍA PARA ELEGIR EL CAMINO CORRECTO

SI EN EL CAMINO TE EQUIVOCAS,

APRENDE DE TUS ERRORES,

ELLOS TE DARÁN EXPERIENCIA…

CAPÍTULO II

MI LLEGADA

Cuando llegué a Valencia, tenía poco más de veinticuatro años. Me sentía extraña. Era una ciudad enorme y muy bonita. Nunca antes había salido de mi pueblo. Ver tantos coches y aquellos edificios tan altos, las tiendas y la gente de un lado para otro casi sin mirarse, me fascinaba. Todo era nuevo para mí.

En esa ciudad estuve varios años y crecí mucho como persona. Pasé de ser una jovencita a una mujer con las ideas claras.

Los padres de mi cuñado Juan, me acogieron en su casa. Eran unas personas muy agradables. Tenían un piso muy pequeño, pero muy bonito. Les dije que solo serían un par de semanas hasta que pudiera conseguir un sitio donde poder vivir. Decían que no me preocupara, que podía pasar allí todo el tiempo que fuera necesario. Estaban encantados con la idea de tenerme en su casa. Estuve algunos meses con ellos y fue maravilloso conocerlos, siempre estuvieron a mi lado para todo, pero yo necesitaba vivir sola y poder tener mi independencia.

Mi primer día de trabajo fue gris y otoñal. La lluvia caía y el aire era frío. A pesar del tiempo yo me sentía feliz e ilusionada con mi primera aventura laboral. Recuerdo perfectamente ese edificio grande y gris que se encontraba casi en las afueras de la ciudad. Cuando llegué, don Pedro, el director y jefe de ventas, me recibió amablemente y me mostró todas las instalaciones, deteniéndose en uno de los despachos, lugar en el que yo pasaría gran parte de mi jornada. Me explicó todos los detalles, desde los turnos de trabajo hasta los protocolos de atención al cliente, y finalmente me presentó a mis compañeros: María, Roberto y Francisco. Todos se mostraron muy agradables conmigo.

Era un local muy grande o eso me parecía a mí, con diferentes pasillos y cada estancia separadas por categoría, como los dormitorios, cocinas, salones y un sinfín de cosas.

Me parecía todo precioso y fascinante. Era la primera vez que veía unos muebles tan espectaculares. Observé los diferentes tipos de madera y de muebles con una librería o una boiserie, diferentes estilos, rústico, clásico, y un sinfín de variedades. Un amplio surtido de telas y un largo etc. de diferentes muebles de todo tipo.

Las oficinas de mis compañeros y la mía eran de cristales, y el despacho de don Pedro se encontraba al fondo. Aquel día comencé feliz y radiante, cuando la jornada terminó y volví a casa, me sentí la chica más afortunada del mundo por poder desempeñar un trabajo que me gustaba y empezaba a vivir como tantas veces soñé.

Los días fueron pasando y poco a poco fui convirtiéndome en una más de aquella familia que ya estaba formada.

Mi trabajo fue prosperando y me convertí en una buena comercial. Recuerdo el primer día, me dieron una cantidad desmesurada de catálogos, diciéndome que lo primero que tenía que hacer era estudiarlos. Tenía que saber muy bien todo, diferentes clases de madera, telas, colores y texturas, en fin, un abanico bastante amplio.

Aprendí que, para poder vender, primero debes saber lo que vendes, estar totalmente informado del producto en sí, tener convencimiento de que lo que vendes es lo mejor para el cliente. Según me explicó mi jefe, esta regla es fundamental para ser un buen comercial.

En mi trabajo me sentía realizada. No tardé mucho tiempo en acostumbrarme a todo lo que me estaba pasando y a una ciudad tan maravillosa como es Valencia.

No podía quejarme de estar allí, estaba encantada. Pero en el tema de amores no tuve tanta suerte. Salí con algunos chicos, pero con ninguno llegué a sentirme del todo cómoda.

Me dediqué más a trabajar que a otra cosa, apenas salía de casa. Aparte de que no soy una persona que le guste mucho el jaleo. Como ya he dicho, soy muy reservada y me cuesta hacer amistades y coger confianza con las demás personas.

Solo la loca de Ángela, era la que ponía la guinda en mi vida. Con ella, sí que alguna que otra vez hice alguna locura o eso creía yo. Nos entendíamos a la perfección. Una sola mirada bastaba para saber que pensábamos.

El día que la conocí… se celebraban las fiestas del barrio. Estaba sola en casa y decidí dar una vuelta al oír la música. Yo paseaba por la zona de la plaza donde había una verbena.

Me recordó a las fiestas de mi pueblo. De pronto sentí unas manos en mi cintura empujándome hacia la pista de baile. Me asusté un poco, miré hacia atrás y la vi, ella no paraba de bailar y de sonreír. No sabía porque me agarraba, al principio quise deshacerme de sus manos, me sentí un poco incómoda, pero no quise ser maleducada y la dejé hacer.

Estaban tocando la conga, un baile que se trata de agarrar a los demás por la cintura y recorrer la pista de baile unos detrás de otros, levantando las piernas al unísono. Muy simple pero divertido.

Cuando me di cuenta ya estaba metida en todo el bullicio. En el momento que la música dejo de sonar, una voz detrás de mí me sorprendió.

- ¡Hola, soy Ángela!- me dio dos besos en la mejillas.

- Yo soy Paula- me sorprendió su espontaneidad y su familiaridad conmigo. No obstante me pareció buena chica, había algo en ella que trasmitía confianza.

- ¿Eres nueva en el barrio? ¡Nunca te he visto por aquí!- dijo ella.

- Bueno llevo poco tiempo en la ciudad. La verdad, no conozco mucho aún.- le respondí.

- Mira, si quieres podemos quedar un día, tomamos algo y de paso te enseño la ciudad. ¿Qué te parece? Yo tampoco soy de aquí, pero llevo tiempo en Valencia.- dijo ella con una amplia sonrisa.

Charlamos un poco para conocernos. La conversación era fluida y la noche muy divertida y animada, sinceramente lo pasamos genial. Tal y como decía mi intuición, era una chica encantadora. Al final terminamos juntas, bailando y tomando alguna copa hasta el amanecer.

Con ella todo parecía muy sencillo y fácil. Conocimos a unos chicos, con los cuales bailamos y pasamos toda la noche divirtiéndonos. Desde aquel momento, algo entre nosotras se creó, fue una unión inquebrantable, desde ese preciso instante, nos hicimos inseparables. Un ángel había llegado a mi vida, un ángel que me daba todo sin apenas pedir nada a cambio. Era maravillosa.

Muchas veces hicimos coincidir nuestras vacaciones para irnos juntas. Siempre quiso conocer a mi familia, sobre todo a mi padre, porque le hablaba mucho de él. Un día, decidimos coger las maletas e ir a visitar a mi familia. Ella estaba entusiasmada con la idea. Fue todo el camino hablando y planeando que haríamos. Y a la vez haciendo mil preguntas.

Mi padre y mis hermanas nos recibieron con los brazos abiertos. Yo deseaba abrazar a mi padre después de tanto tiempo. Comimos todos en casa de mi padre y mis hermanas no paraban de hacerme preguntas, sobretodo Lucía. Ella estaba interesada en saber cómo nos conocimos y que tal era nuestra vida en Valencia. Ángela estaba encantada. En casa fue muy bien recibida, a mi padre le cayó muy bien, su alegría llenaba el vacío de aquella casa. Parecía una más de nuestra familia, pude apreciar que se encontraba realmente feliz y al mismo tiempo cómoda.

Muchas veces me quedaba observándola y veía ese brillo en su mirada cuando escuchaba hablar a mi padre, o cuando nos encontrábamos todos alrededor de la mesa y cada uno contaba una anécdota. En el fondo, creo que ella añoraba tener una familia así.

En el pueblo no pasó desapercibida por su forma de vestir, era una mujer muy sensual y provocativa.

Su risa era escandalosa, más de una vez en algún local donde nos juntábamos los amigos del pueblo, le decía entre risas que intentara controlarse y no riera de esa manera, ya que a alguna de mis amigas parecía molestarle o no lo entendía. Pero era así y era inevitable, además le importaba muy poco lo que los demás pudieran opinar.

Disfrutaba como una niña pequeña de la compañía de mis sobrinos, su espontaneidad hacia que todos tuvieran curiosidad por saber más de ella.

Mi sobrina que mostraba maneras de ser muy coqueta, no podía dejar de seguirla a cualquier sitio.

Los paseos por nuestros campos y las horas que pasábamos en el pequeño cortijo donde mi padre tenía a los animales, a ella le llenaba en su totalidad, creo que sentía la libertad que yo también sentía en aquellos lugares.

Aquella experiencia la repetimos en años posteriores. Alguna vez pensé si mi familia quería verme a mí, o realmente verla a ella.

Hoy me produce una dulce sonrisa pensar en todo aquello, no me importaba que ellos quisieran tenerla cerca, yo también sabía que sensaciones se sentían cuando estabas a su lado, no había palabra para definir a esa maravillosa mujer.

Pasamos muchos momentos juntas en aquellos años, pero como todo en la vida, un día el destino te prepara para empezar a coger otro tren, en el cual, encontrarás otras personas y otras circunstancias que serán parte de ti. Y ese día, a mi pesar, llegó.

UN AMIGO TE HACE REÍR, LLORAR Y SENTIR

CUANDO A SU LADO ESTÁS.

SI EN LA DISTANCIA NO LO VES,

NO OLVIDES QUE UN BUEN AMIGO SIEMPRE ESTARÁ…

CAPÍTULO III

MÁS QUE AMIGAS

Los recuerdos me vienen agolpados en mi mente; ya cansada y agotada, tanto  mi mente, como mi cuerpo. Pero necesito seguir contando en estas páginas mi vida, es necesario seguir, por mí y por todos aquellos que pasaron en diferentes momentos por ella.

Tomo un respiro. Tengo que descansar, los dolores no me dejan, a duras penas puedo respirar y terminan por agotarme, los calmantes son los únicos que dan tregua a este malestar, pero también me nublan la mente y no me dejan recordar todo lo que quisiera.

- ¿Sabéis? Nadie sabe apreciar verdaderamente la vida hasta que no se está a punto de perderla.

Alguien, en  algún momento, me dijo: “prepárate para lo mejor, que aun te queda lo peor”. ¡Cuánta razón tenía!

Necesito seguir contando mi vida. El tiempo es mi enemigo, juntos mantenemos una batalla contrarreloj.

Salí de la oficina y  Ángela me esperaba en la puerta como casi siempre. Ella trabajaba en un hospital, siempre quiso ser enfermera. Era su vocación le encantaba poder ayudar a los demás. Según decían sus compañeros, era la alegría de la planta del hospital. Y no me extraña nada, contagiaba su risa a cualquiera que estuviera más de dos minutos a su lado.

Nuestro trabajo estaba muy cerca el uno del otro. Alguna que otra vez, cuando terminábamos, solíamos tomar un respiro hablando de nuestras cosas. Caminamos hacia el bar, era un lugar muy acogedor, las paredes estaban forradas de madera y las mesas hacían juego con las sillas también de madera oscura. Todo en conjunto tenía un aspecto envejecido. Del techo colgaba una lámpara de forja con antorchas, dando un toque de elegancia al local. Era como si nos trasladáramos a otra época. Un sitio en el que te sentías bien, tanto por el trato del servicio, como por las personas que lo frecuentaban.

Cuando llegamos nos sentamos en nuestra mesa de siempre. Se encontraba en un rincón, un poco escondida de las miradas de los demás, así podíamos compartir nuestros secretos y cotilleábamos un poco sin que nadie nos oyera y sin que pudieran enterarse…

- Paula ¿Qué te apetece tomar? - me sonrió Ángela.

- Quiero una Coca-Cola con hielo - le dije.

Se rió el camarero al vernos, ya nos conocía.

- Por favor, ¿nos pones una Coca-Cola con hielo y una cervecita muy fría? - ¡Gracias!

En ese momento Ángela me dio un toque en la mano.

- Mira hacia la otra esquina- me susurró- ¿Has visto qué guapo?

Bajé la mirada un poco cortada al encontrarme  con la de él en ese mismo instante. Miré a Ángela y le comenté:

- “Es guapo, está bien”.

- ¡Es genial Paula, es guapísimo!- dijo mientras ponía esa cara de niña mala habitual en ella.

- ¡Qué loca estás!  Es guapo pero tampoco es ningún modelo- comenté entre risas.

Tomamos la copa y mientras, nos preguntábamos quien sería él. Miré el reloj y casi no me había dado cuenta de la hora que era. Estar con Ángela me distraía de todos mis quehaceres.

Le indiqué la puerta porque si no ella, no paraba de hablar. Ni siquiera mientras nos dirigíamos a la salida.

De repente él se cruzó en el camino.

- ¡Buenas tardes!- nos dijo- Perdonen que las moleste, estoy buscando un establecimiento de muebles. Me informaron de que estaría cerca de aquí.

- Precisamente por esta zona se encuentran almacenes de muebles- le contesté mirándole directamente a los ojos.- si me dice su nombre podría indicarle dónde se encuentra.

- Por supuesto, se llama muebles “Elegant”- nos dijo leyendo un trozo de papel que tenía en las manos. Ángela me dio un codazo y sonrió.- ¿Cómo podía ser tan descarada?

- ¡Qué curioso es donde trabajas tú, Paula!

Él se sorprendió al escucharla.

- Si, cierto, pero no abrimos hasta las cinco de la tarde.

- Lo imaginaba-sonrió-. Era más bien por no moverme del entorno y comer por aquí cerca.

- En este mismo sitio sirven comida muy exquisita- le dije-.

- De acuerdo, gracias, entonces me quedaré por aquí.

- En ese mismo instante tiré de Ángela, pero se hacía de rogar.

Sonreía a aquel hombre intentando coquetear. Él, al darse cuenta de la situación, nos dijo.

- Les invito a una copa por su amabilidad.

- No gracias, tenemos….- quise contestar rápidamente, pero mi amiga se adelantó como siempre.

- ¡Estupendo! Todavía tenemos tiempo Paula, no seas aguafiestas- dijo guiñándome un ojo.

Agarró mi mano y tiró de mí, dirección a la barra del bar.

Entablamos una conversación muy animada. Nos explicó que era la primera vez que visitaba Valencia y que era comercial. Entre broma y broma, nos contó un poco que hacía en Valencia.

En la mitad de la conversación Ángela se levantó.

- Se está haciendo tarde- dijo mirando el reloj-

Lo siento pero tengo que irme, de lo contrario, no llegaré a tiempo.

-¡Espera me iré contigo para no tener que coger el bus!

Es que no voy a casa, me dirijo a otra parte de la ciudad. He quedado con quien tú ya sabes- sonreía mientras me hablaba-. Sé en el fondo que era mentira. Ella lo hizo con la intención de quedarme a solas con él.

- ¡Ah! de acuerdo, no importa, cogeré el bus yo sola, ya estoy acostumbrada, sonreí.- le dije mientras la miraba y le hacía entender que era un diablo.

En ese momento, nuestro hasta ahora desconocido acompañante, se levantó.

- Puedo acompañarlas a casa, si no tienen inconveniente claro.

- ¡Eso es estupendo! – exclamó Ángela- yo voy al otro lado de la ciudad, pero Paula está más cerca. Sin más conversación me dio un beso en la mejilla y se marchó.

Era el diablo vestido de mujer. Aunque he de reconocer que si hubiera nacido hombre, me gustaría tener a mi lado una mujer como ella.

- Creo que no nos hemos presentado aún. Soy Manuel. Y usted Paula si no me equivoco, ¿no? -sonrió y me dio dos besos en las mejillas. El tacto de su piel fue como una descarga de electricidad.

No entendí lo que me pasó, en ese momento.

Asentí con la cabeza, un poco confundida. Me moría de vergüenza de estar a solas con aquel desconocido, que ahora me miraba directamente a los ojos-, la verdad es que era guapo a rabiar.

- Pues si le apetece podemos comer juntos, ya que después vamos al mismo lugar.

- La verdad es que no quiero molestar- comenté- La estación está cerca y tardo diez minutos en llegar a casa.

- - Para mí no es molestia, en realidad me hace un favor. No me gusta comer solo.

Se dirigió a una mesa, movió la silla y me ofreció sentarme. Aparte de guapo era un caballero.- ¡Sí, aún quedaban hombres así!

-Perdona en serio no quiero molestar.

  - Tranquila, para mí es un placer compartir esta velada con una mujer tan bonita.

En ese mismo instante me ruboricé, notaba como me ardían las mejillas. No estaba acostumbrada a que me hicieran tantos halagos, y mucho menos un hombre como él.

Hoy sé que me apetecía estar en compañía de aquel desconocido, aunque no deseaba que se me notara.

Mientras nos servían la comida iniciamos una conversación. Manuel, me dijo que era de Córdoba. Sus padres tenían una fábrica de mueble y él se dedicaba a la facturación. Curiosamente su padre era uno de nuestros proveedores, un señor bastante mayor que alguna vez había saludado en la oficina. Aunque apenas tuve trato con él, ya que solía negociar los temas directamente con mi jefe.

La  conversación era muy animada, parecía que nos conocíamos de toda la vida.

A su padre le diagnosticaron una enfermedad, debido a ello, él mismo tuvo que coger la cartera de clientes y empezar como comercial. Era la primera vez que lo hacía y le tocó venir a Valencia. Hablamos bastante de nuestras vidas, pero nada más allá de dos personas que acaban de conocerse.

Después de comer nos tomamos un café esperando la hora de volver al almacén y presentarle a mi jefe. El tiempo pasó rápido. En realidad me encontré a gusto con aquel hombre, su conversación era muy interesante.

Salimos del local, me ofreció montar en su coche abriéndome la puerta y nos dirigimos  hacia mi trabajo, que se encontraba a menos de una manzana de aquel lugar.

Entré en el local junto a Manuel y me dirigí directamente a la puerta del despacho de mi jefe.

  -¡Buenas tardes don Pedro!- éste es Manuel el hijo de don Alberto.

Se estrecharon las manos y caminaron dentro, él echó un vistazo rápido al lugar y entró en la oficina. Al salir se dirigió a mí y me tendió su mano para despedirse.

-Espero que volvamos a vernos- me sonrió-.

-Por supuesto, tu padre solía venir por aquí-.

  -Sí, tengo que ponerme al corriente de todo en pocos días.

Así, sin más nos despedimos.

La tarde fue tranquila, cogí el bus y me fui a casa como solía hacer todos los días. Estaba cansada. Cuando llegué me descalcé, me duché y me hice un bocadillo porque no me apetecía cocinar. Me senté frente al televisor y me dispuse a ponerme cómoda, en ese momento sonó el teléfono. ¡Cómo no! antes de coger ya sabía perfectamente quién seria.

  -¡Hola, guapísima!- ¿Cómo te fue esta mañana con el represente?- rió con esa risa escandalosa tan habitual en ella.

  - Muy graciosa Ángela eres un diablo.- ¿Lo sabías?

- Para nada mujer. Es que tú necesitas un poco de sal en tu vida. Necesitas un hombre que te alegre los días.

- Tú estás muy loca-

- Loca de amor, Paula-.

- Es cierto ¿cómo vas con Andrés?- no me dio tiempo casi ni a preguntar.

- Me va de lujo, es supercariñoso, no me deja en todo el día y siempre está pendiente de mí.

- Me alegro mucho por ti-.

- Ya… Pero no me cambies de conversación, guapa.

- ¿No te distes cuenta de la mirada que te echaba?

- Tú como siempre, viendo cosas donde no las hay.- ¡Cómo eres!

Ángela saltó con una carcajada.

- Sí, si…. ¡pero te gustó, eh...! además estaba muy bien chica, pero si no lo quieres, para mí. Volvió a reír.

- Bueno tampoco era para tanto, hija- mentí.

La verdad es que vuelvo a decir que era supe guapo, o eso me parecía a mí.

- Vale lo que tú digas, sosa que eres más sosa… - Escucha, tengo algo  importante que decirte- su tono de voz cambió, casi me hablaba en susurro.

- Verás, en unos meses me voy a Santa Cruz de Tenerife. Hacía tiempo que quería decírtelo pero no me atrevía ni sabía por dónde empezar.

- ¿A Santa Cruz?-¿Qué dices?- ¿Por qué?- un montón de preguntas llegaban a mi cabeza. Me quedé completamente sorprendida ante la noticia. Sin saber muy bien cómo reaccionar.

- Si Paula, me voy con él, como sabes tiene a su familia allí.

- ¿Estás de broma Ángela?- Si tan solo llevas cinco meses con él-. ¿Vas a dejarlo todo e irte sin más? -

- Si, Paula, sí. Es el amor de mi vida-.

- ¿Qué pasa con tu trabajo, tu vida y todo lo que tienes aquí?

- Mi vida está junto a la persona que amo, todo lo demás para mí, es segundario.

- Además tranquila, ¡que no me voy mañana! – me quedaba sin palabras.

- Tú tienes que enamorarte, Paula. Es la mejor medicina. El amor lo cura todo, si encima en la cama es bueno, mejor que mejor- me dijo ella riendo-.

- Realmente estás loca perdida Ángela-. eso solo ocurre cuando encuentras al hombre adecuado-.

- Ya claro y va a venir a tocarte a la puerta.- ¿No? ¡Tendrás que salir! Solo de esa forma conocerás a alguien, porque como sigas así acabaras enamorándote del casero, que es el hombre con quien más contacto tienes- nuevamente volvió a sonreír.

- ¡Anda déjame!- Lo que no entiendo es que me des la noticia por teléfono-

- Era la mejor manera de decírtelo, para no ver tu cara-. Eres…… - ella volvió a reír.

- ¡Anda déjame! Hoy me has dado el día-. Ya hablamos en otro momento más claramente, estoy cansada y quiero relajarme un poco. Le dije sabiendo que ella en el fondo llevaba razón.

- Venga vale- me dijo de mala gana.

- ¡Hasta mañana guapísima!-. sigue pensando en todo lo que te dije- me comentó antes de colgar el teléfono.

Cuando me puse a pensar en la conversación que mantuvimos, recapacité que tampoco había tenido mucha suerte en el amor. Pero era tan positiva que volví a enamorarse nuevamente. Siempre me gustaba tener un hombre cerca, era como si no supiera vivir sin ser amada.

Hoy recuerdo aquel nefasto día en que conocimos juntas al que fue su nueva pareja, con el que marcharía tan lejos, sin importarle nada más, Andrés.

Paseábamos por la plaza y observamos cómo unos chicos nos seguían. Ángela reía, no paraban de coquetear con nosotras en la distancia. Entramos en una cafetería y uno del grupo se acercó, y se presentó, era Andrés. Esa noche no pararon de hablar no se alejaba de ella en ningún momento, incluso quedamos en vernos en otra ocasión con él y otro de los chicos del grupo. Y así lo hicimos, pero ellos no necesitaban a nadie a su alrededor, se sentían perfectamente a gusto juntos, y comenzaron a salir a solas.

Andrés nunca fue de mi agrado, había algo en él que no me convencía. Me parecía un charlatán y sus conversaciones siempre llegaban al mismo lugar, a él. Un hombre muy prepotente, que se creía superior a los demás. Se creía el núcleo del universo.

Algunos seres humanos se comportan estúpidamente creyéndose superiores a otros, sin saber que precisamente con esa actitud mezquina, bajan su categoría como persona de un plumazo. El pretendía ser Dios y tan solo era un imbécil. Al menos a mí me lo pareció en ese momento. Solo el tiempo demostraría quien era.

Entre nosotros siempre mantuvimos la distancia, a mí sus bromas no me hacían nada de gracia, y él, en muchas ocasiones solía tacharme  de sosa. Vamos que el “amor” que nos profesábamos era mutuo.

Mi amistad con Ángela nunca se quebró por eso, aunque si él hubiera podido, seguro que le hubiera gustado que se rompiera en mil pedazos.

Era muy egoísta y posesivo, necesitaba tener el control de todo.

Irse tan lejos con él, a su tierra, era tenerla en su terreno y tan solo de su propiedad. Allí no tendría que compartirla con nadie. Aquí, yo era un estorbo para él. O esa era la sensación que a mí me daba en aquellos momentos.

Los tres meses que estuvo con ella, nos distanciamos un poco porque pasaban mucho tiempo junto y Ángela estaba muy enamorada. Pero él nunca consiguió lo que deseaba, alejarme de ella.

Es cierto que pude apreciar como mi amiga empezaba a cambiar, ya no vestía igual y su alegría menguó, aunque seguía estando dentro de ella. A veces me daba la impresión de que ya no era la misma. Yo siempre estuve segura de que él no era el hombre adecuado para ella, alguna que otra vez se lo dije sutilmente porque tampoco quería que nos enfadáramos. Pero ella estaba feliz y muy enamorada, por ello jamás me hizo caso.

Con una sonrisa en los labios solía decirme-“Paula en el amor hay que adaptarse uno al otro, cuando estés enamorada de verdad como lo estoy yo, lo entenderás”- Por ello empecé a pensar en que, quizás, llevaba razón y eran cosas mías por lo mal que yo y él nos llevábamos.

Mi vida trascurría como siempre: del trabajo a casa y viceversa. Estuve viendo a Manuel  en el trabajo durante las semanas siguiente. Solía venir a casa todos los viernes y nos hicimos amigos. Aunque nunca pasábamos más allá de alguna conversación y bromas.

Los fines de semana me dedicaban casi siempre a limpiar, ya que durante la semana estaba demasiado liada con el trabajo. Era una rutina para mí y recuerdo que eso mismo me decía la loca de Ángela.

Habían pasado un par de meses y me di cuenta que ella y yo solo habíamos quedado en un par de ocasiones para tomar algo y charlar de nuestras cosas. Estaba tan dedicada a su amor, que compartíamos pocas cosas juntas ya estaba muy liada con su ida a Tenerife.

Aquel domingo me levanté temprano y como no, me dispuse a hacer un poco de  limpieza en casa. Cuando estaba más atareada sonó el timbre de la puerta.

- ¡Hola, doña limpia!- gritó Ángela.

- ¿Qué haces aquí tan temprano?-le pregunte extrañada al verla allí después de tanto tiempo que no pasaba por casa.

Parecía estar alegre, pero sus ojos decían otra cosa. Como una mezcla de sentimientos contradictorios difícil de explicar. Pero con su mirada ya sabía que algo le pasaba.

Entró deprisa en el salón y sin más me dijo- Pues bueno… vengo a despedirme, Paula. En esta semana nos vamos- me dijo con tristeza en su mirada. Pocas veces la había visto así.

Mi reacción fue espontánea-. Pero, ¿Ya?-¿Tan pronto?- ¿No decías que te irías en cinco meses?- Que yo sepa aún falta para que trascurra ese tiempo-.

- Bueno, no. En estos meses hemos arreglado todo lo que teníamos que hacer aquí.  Y decidimos que ¿para qué esperar más tiempo, no?-¡así que nos marchamos a Canarias!  - me dijo al mismo tiempo que se echaba a mis brazos.

- ¡Estás loca! Pero, a ver Ángela, cariño, ¿los has pensado detenidamente?-le pregunté teniendo la esperanza de que cambiaría de opinión, aunque en el fondo sabía que su decisión ya estaba tomada-

Se sentó en el sofá, reclinándose hacia atrás y me dijo- ¡Claro que lo he pensado! ¡Paula!-.

Me acerqué a su lado y cogiendo sus manos entre las mías- le pregunté- ¿Estás segura?-

- ¡Lo estoy!,- mientras se mordía sus labios y me miraba con tristeza, con un toque de melancolía en sus palabras.

Algo que solía hacer cuando se ponía nerviosa. Era como una niña. Tan segura de sí misma y a la vez con esa inseguridad que trasmitía, por su delicada fragilidad, que quería no mostrar a nadie.

Yo la conocía, sabía que aunque se mostrara alegre, en su interior había un punto de tristeza, pero yo no deseaba que ella estuviera así.

Ella siempre mostraba la cara buena de la vida pero creo que necesitaba mostrar algo muy doloroso para ella que siempre ocultó en su interior.

- ¿Sabes? Estoy pensando que podíamos ir a tomar algo al parque y relajarnos, porque si estás tan ocupada con el viaje, seguro que no encontraremos otro momento-.

No deseaba verla triste, ella era un ser diferente a todos.

- Me parece una idea estupenda. Pero estás limpiando. ¿verdad?-¿te ayudo y acabamos pronto?-

- No. ¿Qué dices?-¡Que le den a la limpieza!- Voy a tomarme un descanso, que creo que me lo merezco. Total, seguro que nadie me arreglará la casa, a no ser yo misma.- Asique vámonos- cogí la chaqueta y nos dirigimos a la puerta.

Ella necesitaba estar conmigo a solas, y aunque no me había dicho nada, yo lo sabía. A veces entre nosotras sobraban las palabras. En el fondo sabía que a ella le costaría irse y dejar todo lo que tenía. Pero supongo que ya era tarde para arrepentirse, quizás, fue algo sin pensar como solía hacer siempre. Ella era muy impulsiva, hacía lo que quería en cualquier momento. Yo la conocía demasiado, sabía que pronto desaparecería aquella tristeza que ahora tenía porque estaba haciendo lo que realmente le apetecía o eso quería creer ella.

Nos sentamos en un banco. De pronto me miró y comenzó a llorar.

Al principio me quede un poco parada, sin saber que decir, estaba acostumbrada a verla reír y a estar siempre de broma, no supe cómo reaccionar.

Nos abrazamos mutuamente, necesitábamos sentirnos unidas por un instante, como lo habíamos estado en tantos años. Ella me había ayudado en todo momento, y ahora me tocaba a mí mostrarle mi apoyo.

Siempre fue mi confidente, mi amiga y compañera. La amistad es un sentimiento puro, sin condiciones.

Me parecía mentira que ella se fuera tan lejos, era como si aún no hubiera asimilado su partida, o que mi mente no estuviera preparada para ese momento.

Solo pensé en si volvería a verla, algo en mi interior me hacía sentir que posiblemente Ángela desaparecería de mi vida tal y como vino, en silencio y por sorpresa.

Le acaricie el rostro, y le dije- Eres única Ángela. Yo no podría hacer esa locura, eres muy valiente- en el fondo sabía que no era tan valiente, que solo necesitaba ser amada.

Sus lágrimas corrían despacio por las mejillas, fundiéndose con mis manos que trataban de limpiar aquella pena que sentía en esos momentos.

Aunque en el fondo yo me sentía orgullosa de ella. Qué amiga no se siente feliz ante la felicidad de otra amiga. Y ella era lo más bonito que me había sucedido en mucho tiempo.

- No soy valiente, Paula, simplemente me dejo llevar por el corazón y lo que la vida me ofrece en estos momentos. Necesito vivir mi vida a tope y vivir este amor con él.

- Sé cómo te sientes, te entiendo perfectamente. Sabes que aunque estemos lejos, siempre me tendrás cerca de ti. Cualquier cosa que necesites solo tienes que pedírmelo. Supongo que no hace falta que te lo diga.

- ¡Te voy a echar mucho de menos, Paula!- exclamó mientras se levantaba de un salto de aquel banco del parque.

- Yo también te voy a echar de menos a ti, Ángela. Como una niña pequeña exclamó.

- ¡Te quiero mucho! , ¿lo sabías? Ahora era yo la que lloraba.

Era tan diferente a mis amigas del pueblo que jamás me cansaré de decir, que los ángeles existen en la tierra, y que en muy pocas ocasiones nos damos cuenta de quienes son.

Como siempre, me sorprendía, nada se ponía en su camino, y cuando decía algo lo hacía. Quizás eso era una de las cosas de ella que más me gustaban, esa valentía, ese coraje, esa libertad de ser tal y como quería ser, sin importarle el qué dirán. Jamás tuvo una mala palabra para nadie, siempre decía que todos tenemos cosas buenas y hay que valorar lo bueno y olvidarnos de lo malo. Que fácil le parecía a ella, pero qué difícil es pensar así.

Ese día fue diferente a todos, de esos días que grabas en tu mente y no quieres perder, por miedo o porque lo necesitas.

Las horas pasaron casi sin darnos cuenta, no recuerdo el tiempo que permanecimos juntas, en nuestro interior no queríamos separarnos.

No sabía cuánto tiempo tardaría en volverla a ver, pero en ese momento estábamos seguras que algún día nuestros caminos volverían a encontrarse. Una amistad como la nuestra era difícil de romper porque era de esas que duran toda una vida; aún en la distancia.

Tenía una mezcla de sensaciones, en el fondo ella necesitaba ser feliz y volver a creer en el amor, pero no conseguía hacerme a la idea de tenerla tan lejos. Sin poder reír o  llorar juntas. Era algo que todavía no había asimilado y me hacía sentir realmente mal.

Paseamos por el parque juntas, casi sin hablar. Nuestro silencio no era incómodo, porque estábamos animadas en pensamiento.

Nos fuimos a comer juntas, queríamos aprovechar el tiempo que nos quedaba. Después de comer corrimos las tiendas del centro. Estaba buscando algún regalo para la familia de Andrés. Paseamos por los lugares más bonitos de Valencia, subimos a la Torre Miguelete, más de 200 peldaños. Subimos después de pararnos unas cuantas veces con nuestras risas y poder coger aire, pero todo aquello merecía la pena...

Poder ver desde aquel precioso lugar nuestra querida Valencia era algo extraordinario. Ángela quería verla desde lo más alto, para poder retener en sus pupilas esa imagen, incluso lejos de allí.

Fue una tarde muy divertida y melancólica  a la vez, diferente a todas las que anteriormente habíamos pasado juntas. Recordamos viejos tiempos, y hablamos de cómo nos sentíamos por todo aquello y por supuesto también de nuestro futuro, el cual solo el tiempo nos mostraría cual sería.

Sin quererlo, y aunque quisimos retardarlo, llegó el momento, aquel instante amargo para las dos, el de la despedida. Supongo que a nadie le gusta decir adiós si se trata de un ser querido. Y para mí, Ángela lo era. Incluso podía llegar a decir que se convirtió mucho más que eso, era mi otra mitad, esa que en ese momento, me costaba dejar marcha.

Las dos sabíamos que tardaríamos mucho en volvernos a ver, ya que muchos kilómetros de distancia nos separaban. Pero como se suele decir nada en la vida es imposible.

Me acompañó a casa, y en la distancia cunado se alejaba, se volvió y aún recuerdo esas palabras e imagen de mi mejor amiga “La vida es como un viaje en tren. Algunos comienzan el viaje juntos, otros se suben a medio camino, pero pocos son los que siguen hasta el final”. ¡Nunca dejes de coger tu tren hermana!

Esas palabras siempre estuvieron presentes en mi vida, al igual que Ángela.

Aquella semana fue triste para mí, pero pasó muy deprisa, más de lo que yo hubiera querido.

Saber que se iría me dolía demasiado. A veces intentaba no pensar en ello, pero mi cabeza volvía siempre al mismo tema. ¿Con quién compartiría ahora mi vida? ¿Mis problemas, inquietudes y alegrías? Más que una amiga, tal y como ella decía era mi hermana.

Las mujeres necesitamos tener un confidente, alguien a nuestro lado al que contar todo lo que te pasa, sin miedo a ser juzgada. Una persona, que sabes que te entenderá y siempre te apoyará. Y la que te dirá sin miedos lo que piensa. Con quien descargas lo que sientes en cualquier momento. Los que de verdad han tenido esa amistad pueden saber cómo me sentía yo.

Ella me escuchaba cuando me sentía mal, y buscaba darme una solución a cualquier tema, le daba tal vuelta que dejaba de preocuparme. Por eso, me sentía perdida pensando que ella se marchaba tan lejos de mí.

A pesar de la distancia, una amiga de verdad nunca deja de serlo. Siempre estará ahí, aun sin verla.

El día que mi ángel partió, no fui a despedirla al aeropuerto, no quería tener que pasar por ese momento tan amargo y mucho menos ver como ella lo pasaría al verme.

Nosotras ya habíamos apurado nuestros últimos instantes aquella tarde, entre risas, lágrimas y abrazos. Aunque era para nosotras más bien un” hasta luego”, no dejaba de dolerme.

Sabía que se iba lejos de mí, y que ya no podíamos estar juntas como antaño. La echaría de menos y mucho, pero como ella decía, cada uno se baja en una estación de tren, para volver a subir en otra.

AMAR ES EL MAYOR SENTIMIENTO DEL SER HUMANO.

CUANDO SE AMA SIN CONDICIÓN,

EL AMOR ES UNA MELODÍA

DIFÍCIL DE NO ESCUCHAR UNA VEZ EN LA VIDA…

CAPÍTULO IV

 EL DESTINO

Había pasado un par de semanas desde la última visita de Manuel. Me sorprendía mi misma echándole de menos. Debía de reconocer que me estaba empezando a gustar verlo a menudo.

Recuerdo perfectamente el día que, de repente, se abrió la puerta y apareció ante mí. Nuestras miradas se cruzaron. Estaba muy guapo e impecablemente vestido, como siempre. No pude disimular e ir hasta él.

- -¡Buenos días Manuel!  ¡Cuánto tiempo sin venir!- dije casi sin poder ocultar la alegría que me daba de verlo,-

- ¡Te esperábamos la semana pasada! 

- Bueno, me fue imposible. He tenido mucho trabajo y no estoy muy puesto en el tema aún. No termino de adaptarme a todo esto, me tengo que espabilar.

- Tranquilo, poco a poco te harás con ello. Pasa y ponte cómodo. Don Pedro no tardará mucho en volver, ha tenido que salir a solucionar una documentación.

- De acuerdo, no importa, le esperaré.

- De todas formas si lo prefieres, puedes venir más tarde.

- No te preocupes, no importa. Esta noche me quedaré en Valencia. Necesito conocer mejor a mis clientes y a algunos nuevos que me han surgido por la zona.

- Perfecto no creo que tarde en llegar. Me parece muy bien que quieras conocer a más clientes y a los habituales. Si necesitas algo no dudes en pedírmelo, ya sabes dónde estoy-.

- -¡Ok, muchas gracias! Estoy bien.- dijo sonriendo-

- -De acuerdo- le sonreí y me dirigí a mi despacho.

Nuestras miradas se cruzan de vez en cuando. En esos momentos, reinaba el silencio. Un silencio que pasaba y al menos para mí, estaba siendo bastante incómodo.

- Perdona Paula, quería hacerte una pregunta, pero no quiero ser muy atrevido.- dijo de repente Manuel acercándose a mi mesa, cortando por fin ese silencio que los dos deseábamos que terminara. Estaba visiblemente nervioso.

- Dime. ¿Qué es lo que querías preguntar? - le pregunté entre curiosidad y nerviosísimo.

- Me gustaría que nos conociéramos un poco más. Me refiero fuera de este lugar. ¿Qué te parece cenar conmigo esta noche? Si te viene bien claro. La verdad que para mí sería un placer.- volvió a sonreír sin esperar aún mi respuesta.

- Verás, es que no puedo salir- le dije sin saber cómo reaccionar ante tal  petición. ¿Me estaba invitando a salir?-. La verdad es que me sorprendió. Levanté la cabeza y nuestras miradas volvieron a cruzarse.

- ¿Y no podrás hacer un esfuerzo y complacerme por esta noche con tu compañía?- la verdad es un poco triste estar solo todo el día en el hotel, con las cosas tan bonitas que dicen que hay que ver en Valencia.

Puso esa cara de pícaro, que con el tiempo sabría que siempre le funcionaría conmigo. Recuerdo aquel momento como si fuera ayer mismo, cuando me miraba con esa cara de niño bueno.

Me quedé reflexiva un instante sin saber que decir. Le vi sonriendo y pensé en Ángela; ¿Qué hubiera dicho ella en ese momento? “Vamos Paula será divertido. Suéltate un poco. Déjate llevar. ¿Qué tienes que perder?”.

- Bueno, ¡Está bien, iré contigo! Pero no puedo llegar a casa muy tarde.

- No hay problema. A las doces te dejaré en casa, como “la cenicienta”- me dijo con aquella sonrisa perfecta.

- Ya. A las nueve salgo de aquí y tendré que ir a casa para prepararme un poco.

- Si claro, lo entiendo perfectamente. Si quieres puedo acompañarte a casa.

- La verdad es que prefiero que quedemos en otro sitio.

- Perfecto, ¿Qué te parece en el lugar donde nos conocimos?-

- Me parece bien-.

En ese instante, mi jefe, don Pedro, entró por la puerta trasera, dirigiéndose a la oficina. Al ver a Manuel se estrecharon fuertemente las manos y le hizo el gesto de que pasara al despacho.

Estaba un poco nerviosa, no solía salir mucho de casa y menos aun con un hombre como aquel.

La mañana no fue muy animada en ventas, solo algunos clientes que ya habían estado alguna vez en el almacén y necesitaban que le aclarara algún tema de los muebles y colores de telas.

He de reconocer que Manuel me gustaba, era un hombre atento, delicado y bastante educado. Físicamente era la clase de hombre que podía tener a su lado a la mujer que quisiera. Cualquiera de esas mujeres preciosas que parece que solo existen en televisión.

Tenía ojos negros muy expresivos, su mirada se clavaba en mí, cada vez que la sentía. Color canela, alto, y el pelo negro ondulado. Ese cabello que en cuanto había un poco de aire daba la sensación que bailaba con el viento. Su espalda era perfecta, ancha y una musculatura sin exagerar con un torso amplio y viril.

Tenía una pose cautivadora y un poco chulesca diría yo. A mi parecer era como un modelo sacado de una revista.

Sonrisa pícara de niño travieso. Al borde de la comisura de sus labios se apreciaba un pequeño lunar, como el broche final de un pintor satisfecho por su obra. Al descubierto con una media sonrisa dejaba ver esos dientes perfectamente alineados y emblanquecidos.

Ese día se me hizo más lento de lo normal, parecía que las horas no pasaban en aquel gran reloj de pared, que se situaba frente a la puerta de entrada.

Hacía mucho tiempo que no tenía un encuentro con un hombre, casi se me había olvidado que yo pudiera gustar a alguien. A decir verdad, me costaba pensar que una mujer como yo, podría gustarle a Manuel. Pensé que solo quería ser amable.

¡Por favor! Aquel Adonis, era imposible que se hubiera fijado en mí.

Parecía una niña de quince años. Aunque me apetecía mucho salir con él, también lo hacía por mí, necesitaba despejarme un poco. Desde que Ángela se había marchado casi ni salía de casa. A pesar de no ser una mujer muy fiestera, aquellas tardes charlando con mi amiga me daban un respiro en mi vida, y con ella era diferente me divertía solo con su risa.

Me quedé sin palabras recordando aquellos momentos, en un paréntesis del tiempo, en ese instante, una voz me volvió a la realidad.

Clara, esa preciosa jovencita, me miraba a los ojos ya cansados y muy deteriorados por todo lo ya vivido, y pregunta tímidamente.

- -¿De veras era tan guapo?- sonrió moviendo la cabeza.

- La miré y le dije- ¡Guapo no Clara, era espectacular!- nos reímos ambas, mientras ella seguía palpando en aquel papel mi vida. Ésa que escuchaba de mis propios labios.

Ese día pude salir temprano del trabajo y me apresuré para llegar a casa y arreglarme un poco para acudir a mi cita con él. Nerviosa me cambié de ropa un par de veces, al final me decidí por aquella falda negra a la altura de las rodillas, que nunca me ponía, en conjunto de una blusa blanca que aún tenía por estrenar, de calzado opté por unos botines de tacón medio, beige, y un cinturón a juego. Quería ir sencilla, que no creyera que me arreglaba para él. Aunque en el fondo así era.

Cuando llegué, me estaba esperando en la misma mesa donde estuvimos el primer día que nos conocimos. Manuel me miraba sin parpadear mientras me acercaba a él. Me toqué nerviosa mis pendientes de perla, era algo que solía hacer cuando no encontraba donde meter mis manos y la situación era difícil.

Al verme se levantó de la silla, ofreciéndome asiento, como un caballero.

- ¡Hola, Paula! ¡Estás bellísima!-

Él sí que estaba guapo. Llevaba una camisa azul cielo y unos vaqueros oscuros, con un jersey azul marino. Guapo y elegante.

- Muchas gracias Manuel- sonreí-

- Tomamos algo aquí y luego vamos a otro lugar más íntimo.- ¿Te apetece? – Comentó Manuel mientras se volvía a su asiento.

- Como tú quieras.

- Solo que tendrás que decidir dónde ir. Porque yo no conozco mucho esta zona- me dijo con aquella sonrisa, a la que ya me había acostumbrado-

- No pasa nada, te llevaré a un sitio cerca de aquí. Es una calle muy céntrica. Pero bastante tranquila.

- Estupendo- exclamó.

Tomamos unas cervezas y alguna tapa mientras charlamos de todo un poco. Nuestra conversación fluía fácilmente, le pregunté acerca de su trabajo, si le gustaba Valencia, sus gustos y aficiones. A él también parecía interesarle saber algo de mí; mi trabajo, mi vida en Valencia y mis amigos.

A mí, me encantaba mi trabajo, y por supuesto que me sentía un poco sola al no estar con mi familia, pero era como yo había decidido vivir mi vida, con la que me encontraba realmente feliz. La cena fue muy divertida y amena, nos sentimos muy a gusto.

Terminamos y nos dirigimos a la puerta para irnos a otro lugar más íntimo.

Cuando me puse cerca de él pude apreciar realmente lo alto que era, me sentía muy pequeña a su lado. Por el camino seguimos hablando y bromeando, pero no profundizamos  demasiado en nuestras vidas.

Casi sin darnos cuenta llegamos al lugar que le había hablado anteriormente, a mí personalmente me gustaba aquel lugar, era muy discreto.

- Tienes buen gusto Paula, me has traído a un sitio bastante bonito- dijo mirando a su alrededor.

- Sí, la verdad es que me gusta mucho por su estilo y discreción.

- Tiene un estilo muy andaluz. -Me recuerda a mi tierra- comentó sonriendo.

Ahora que lo pensaba, estaba en lo cierto. Su estilo era muy parecido al sur. Tenía un patio interior con macetas colgadas, como esos corralones andaluces, tan populares en Córdoba. Para mí era un sitio muy romántico y tranquilo.

En ese lugar, si pudimos hablar de temas más íntimos. Me sorprendió contándole parte de mi vida que pocas personas sabían.

Él también me comentó algunas intimidades sobre su vida privada. Pero tampoco profundizamos mucho en el tema. Parecía como si nos conociéramos de toda la vida. Estábamos muy a gusto uno con el otro. Surgió ese feeling entre los dos que con pocas personas llegas a tener.

Cuando terminamos de cenar, sintiéndonos a gusto juntos, decidimos ir a otro lugar y tomarnos algunas copas. Bailamos un par de canciones agarraditos. Me extrañé  de esa confianza que tenía con él. Normalmente no solía comportarme así con ningún hombre.

Pero con él era distinto, no sé cómo explicarlo. Fue una noche muy divertida, que pasó más rápido de lo yo hubiera querido, entre bromas, baile y risas.

Cuando llegó la hora de marcharnos, haciendo alarde de su caballerosidad, me acompañó hasta la misma puerta de mi casa.

Cogió mi mano para despedirse y me llevó hacia él, rozando mis labios. Me quedé paralizada, sin saber que decir. Fue algo que me cogió completamente desprevenida. Era nuestro primer beso. No me lo esperaba, fue un ladrón que se acercó a mis labios para robar, cuando sentí su roce no pude dejar que se llevara aquel beso. ¡Me encantó!

Parecía una niña con su primer novio, se despidió de mí diciéndome que volveríamos a vernos. Caminaba hacia el portal cuando volví a oír su voz masculina y ronca.

- ¡Paula! Dame tu número de teléfono.

- Creo que lo tienes. Es el de la oficina. Recuerda que paso allí todo el día.

- ¡Ah, vale! Te llamaré a la oficina entonces. Buenas noches, preciosa.

- ¡Adiós!- agité suavemente mi mano para despedirme y entré en el portal.

Mientras abría la puerta no podía parar en pensar en él, sentí sus manos en mi cintura y cómo me había hecho sentir aquella noche. Una multitud de sentimientos se apoderaba de mí ser, me sentía eufórica. Jamás conocí a un hombre que me hiciera sentir como lo hizo él aquella noche, era algo indescriptible. Lo único que me apetecía en aquellos momentos era gritar al mundo lo feliz que me sentía.

Todavía hoy cierro mis ojos y puedo volver a retener en mi mente aquel precioso instante junto con aquella sensación, que a día de hoy todavía consigue ponerme la carne de gallina, como se dice vulgarmente. Me pareció un hombre tan agradable, tan inteligente, tan atento, tan guapo… tan, tan, tan…que tuve que recomponerme y tranquilizarme. Sentía como una fuerza magnética que me incitaba a querer saber más sobre él.

La mañana siguiente, me levanté con una sonrisa que me duró todo el día. Me preparé un poco de café, mientras mi mente volaba a la noche anterior. Lo a gusto que me había sentido con Manuel, lo atento que era conmigo, realmente parecía que me escuchaba y me entendía. Eso me encantaba de él.

Mientras desayunaba no pude evitar acordarme de mi amiga Ángela; tenía que llamarla.

Demasiadas cosas importantes en mi vida me estaban pasando, y necesitaba desahogarme con ella. La echaba tanto de menos. Ese día necesitaba contarle cómo me sentía, ese cosquilleo constante con el que me había levantado. Ojalá, pudiera haber estado conmigo allí, ver su cara mientras le contaba cuanto me gustaba aquel hombre, cómo de repente se había convertido en lo único que pasaba mil veces por mi cabeza, Manuel.

¿Estaba flotando en una nube de amor?

Marqué el número y esperé el tono de llamada.

- ¿Dígame?- no estaba segura de que fuera ella.

- ¿Paula?- ¿Qué haces despierta tan temprano?- ¿ha pasado algo?-

- ¿Temprano?- miré el reloj, en realidad no me había percatado de la hora.

- ¡Ups! – lo siento corazón, supongo que te he despertado. Si quieres te llamo más tarde.

- No importa, total, ya me has despertado- rió-.

- Dime, ¿qué le sucede a esa cabecita que me llama a estas horas un domingo? Por favor dame buenas noticias o de lo contrario colgaré el teléfono. -Volvió a reír escandalosamente, como solía hacer casi siempre.

- A ver Ángela ¿por dónde empiezo?

- Pues por el principio, ¡No!- siempre igual que mujer.

- ¿Te acuerdas del chico de la cafetería? ¿Ese tan guapo que conocimos antes de que tu marcharas?- pues resulta que ha venido más veces a la oficina por motivos de trabajo, y poco a poco, hemos ido conociéndonos más.

- ¿Y sabes?- ayer me pidió una cita.

- ¿Cómo, cómo?- Para el carro muñeca ¡No me digas que te has enamorado y yo no estoy allí para verlo!

Esta vez gritaba eufórica, casi no me dejaba hablar. No paraba de hacerme mil preguntas que no lograba responder.

- A ver, no vayas tan deprisa. Escucha, de momento solo hemos salido una vez y ha sido una noche divertida y agradable, pero nada más.

- Pero Paulita, reconoce que te gusta.- A mí no me puedes engañar-.

Me dijo en aquel tono de madre, con el que a veces me había regañado.

- Bueno eso si es verdad, me gusta. Es un hombre interesante, atento, culto y guapo. Todo lo que anteriormente no encontré en ningún otro. En fin, el típico hombre que podía gustarle a cualquier mujer. Ahora, solo espero volver a quedar otro día.

- ¡Ay, amiga! Me alegro tanto por ti. Te mereces a un gran hombre en tu vida, eres una gran mujer Paula. ¡Cómo me gustaría estar ahora ahí contigo, compartiendo esos bonitos momentos de tu vida!

Eso último lo había dicho como si ella no fuera del todo feliz. No sé. En esos momentos supuse que era tristeza, por no estar a mi lado. Me confundí. Ahora sé que era.

- ¡Gracias Ángela! me siento como una quinceañera. Tengo una sensación constante de estómago revuelto- reí-

- ¿Crees que será un buen hombre? O ha venido para complicarme la vida.

- El amor siempre te la complica, cariño. Pero es el sentimiento más hermoso que puede existir. Vívelo y no pienses en lo que pasará mañana.

Nos quedamos bastante tiempo al teléfono, a decir verdad no recordaba la última vez que había hablado con ella. Conversamos acerca de todo, le pregunté, que tal estaba con Andrés y si se llevaba bien con su familia. De cómo le había cambiado la vida allí, y alguna que otra anécdota que le había ocurrido.

Contaba con alegría lo bonita que era aquella tierra, del clima tan agradable del que se podía disfrutar todo el año. Me hizo reír cuando decía “chicharreros”, a los habitantes de Tenerife, y ellos a la vez decían que los de la península éramos llamados “godos”. Una pequeña curiosidad que no sabía.

La notaba rara, parecía no ser la misma Ángela de siempre. Pero ella me dijo que eran cosas mías, que estaba bien y era feliz. Quizás es que yo estaba demasiado radiante ese día, y no percibí lo que le estaba sucediendo. Cuánto me arrepiento de ello.

Nos despedimos, le dije que se cuidara, que la quería mucho. No tardaríamos en volver a hablar.

El tiempo trascurría como siempre, despacio y sin nada que cambiara, como la vida misma monotonía, solo existen algunos momentos especiales que solemos recordar de por vida. Y en pocos días recibí una llamada de Manuel.

- ¡Hola, preciosa! ¿Cómo  estás?

- Bien, ¿y tú?

- Estoy  bien, con muchas ganas de volver a pasar una velada como la de días atrás- dijo con cierto tono de conquistador.

- Eres un evacuador.

- Ni mucho menos, solo digo la verdad, mujer.

- Dime, ¿Cómo vas con el trabajo? ¿Conseguiste ponerte ya al día?- quise cambiar la conversación, me estaba empezando a poner nerviosa. ¿Tenía ese poder hacia mí?

- Estoy en ello, mi padre tiene muchos clientes.

- Es cierto ¿Cómo se encuentra?

- Está regular no creo que vuelva más al trabajo.

- Bueno si a ti te gusta el trabajo no tendrás ningún problema- comenté-

- Estoy algo cansado del día de un lado para otro, pero la verdad tengo que decir que si me gusta.

- ¿Sabes para qué te llamo?- comentó  ilusionado.

- No. Dime.

- Me apetece volver a verte, he estado todas estas semanas pensando en ti. El viernes estaré por Valencia, ya que tengo que visitar a don Pedro y otros clientes. Podíamos vernos el fin de semana. Me han hablado muy bien de un local en el centro al que podíamos ir y cenar.

Me encantaba escuchar todo lo que me comentaba, yo también me moría de ganas por estar a solas con él.

Mi madre me decía “Busca a un hombre que te haga reír y siempre serás feliz”. Y él me hacía reír.

- No sé si podré, tengo muchas cosas que hacer- quería hacerme de rogar un poquito más-.

- ¿Por la noche? ¿No puedes dejarlo todo de lado por mí? Sabes que me puedo perder, no conozco Valencia y sería una pena ¿no?- río.

- Vale lo pensaré-le dije entre risas.

- No tienes nada que pensar. ¿Te recojo en tu casa sobre las nueve? Ya verás que bien lo pasamos, incluso mejor que la primera vez. Estoy deseando disfrutar de tu compañía y volver a verte.

- Está bien.

- ¿Eso es un sí?

- ¡Sí!

- Me alegra oírlo. Cuando llegue a Valencia te llamo.

- Pero Manuel no me llames a la oficina, bueno depende de la hora a la que llegues, creo que es mejor que apuntes mi numero personal – supuse que era lo más lógico.

- Estupendo. Ya sabía yo que al final lo conseguiría- soltó una carcajada y yo también sonreí. A veces me parecía un poco arrogante, pero un arrogante demasiado atractivo.

Estuve nerviosa todo el día pensando en lo que pasaría cuando nos viésemos y en las ganas que tenía de estar junto a él, jamás anteriormente tuve esa sensación de bienestar.

Seguía con aquel revuelo de mariposas en mi estómago, pensaba en él y sonreía. Mi cabeza no dejaba de hacer planes y trazar mil y una conversaciones imaginarias.

Cerramos la tienda y me marché a casa. Al llegar a casa fui directa a mi armario, Miré despacio toda mi ropa, esperando encontrar algo diferente y ponerme lo más bonita que pudiera para aquella cita, hacía mucho tiempo que no me arreglaba para atraer a un hombre. Esta cita para mi opinión era diferente a la última  que mantuvimos. Como era previsible no encontré nada para la ocasión. Era hora de irme de compras, necesitaba algo nuevo lo más urgente posible.

La mañana siguiente la cogí libre, aunque no estaba acostumbrada a hacerlo necesitaba tiempo para mí. Don Pedro no se opuso, ya que tenía constancia de que en muy pocas ocasiones pedía un día libre, la verdad es que en muy pocas ocasiones lo necesité, a no ser por fuerza mayor. Sabía que era una mujer responsable y que jamás le había fallado. Me sentía muy a gusto en mi trabajo.

Salí temprano esa tarde, con la intención de recorrer la ciudad y encontrar algo, pero no encontré nada de mi agrado, se hacía tarde.

Esa mañana salí temprano, con la intención de encontrar algo que me gustara y fuera diferente a todo lo que tenía en aquel armario. Después de mucho buscar encontré lo que estaba buscando.

En ese instante en mi mente se dibujó su sonrisa, anhelaba ver su cara.

Aún faltaban dos días para que Manuel llegara a Valencia, pero yo ya casi tenía todo preparado para la ocasión.

Aquel viernes las horas pasaron muy lentas, parecía que el día nunca terminara. Los fines de semanas era normal tener muchos más clientes. Era un día duro y el cansancio se notaba entre nosotros. Pero ese día no me importaba deseaba ver a Manuel más que nada.

En ese momento comentó mi compañera Mari-

- Te llaman por teléfono Paula.-

- ¿Quién es?- pregunté-.

- No lo sé, solo pregunta por ti directamente. Será algún cliente.

- ¡Dígame!

- ¡Hola, preciosa, ya estoy aquí! Te llamé a tu casa pero no me contestaron y supuse que estarías aún ahí-.

- ¿Sobre qué hora te recojo?

Miré el reloj. Y era la hora de cerrar pero aún teníamos algunos clientes de última hora.

- Aún tardo en salir de trabajar pero supongo que a las nueves ya habré terminado.

- Vale. ¿A esa hora me paso por casa?

- Dame una hora más, ¿De acuerdo?

- Pues sobre las diez más o menos estaré en tu casa.

Al llegar a casa me arreglé con paciencia. Puse todo mi empeño en estar lo más guapa posible. Quería sorprenderle y que su corazón diera un vuelco y me viera tal y como me pasaba a mí con él. Todas las mujeres somos coquetas y nos gusta que nos miren y nos digan lo guapa que estamos. Y más aún cuando nos tomamos la molestia de arreglarnos para el hombre que te atrae.

Me coloqué una falda negra estrecha que resaltaba mi cintura, una blusa color azul, con un poco de escote, el cual hacía imaginar unos bonitos pechos, sin exceso pero con sensualidad. Acompañé todo el conjunto con unos zapatos negros de tacón alto y fino, los cuales me hacían unas bonitas piernas, largas y estilizadas. Recogí mi cabello para hacerme un moño alto, necesitaba esa sensación, porque al lado de aquel hombre me sentía muy bajita. Eché un vistazo al espejo el que reflejaba la silueta de la mujer que yo deseaba ver. Respiré hondo, retoqué mi maquillaje, dando un tono más rojo a mis labios. Caminé hacia la puerta y en ese instante olvidé lo más esencial de una mujer, la fragancia de aquellas gotas, como decía  Marilyn Monroe.

Cuando bajé las escaleras él me esperaba en el coche, al verme llegar salió a recibirme. Pude notar como me recorría el cuerpo con la mirada hasta llegar a mis ojos.

- ¡Paula, estás preciosa!- abrió sus ojos levantando sus cejas, para darme a entender que estaba verdaderamente sorprendido.

Estaba acostumbrado, por las veces que coincidimos, a verme con ropa de trabajo. Aquella noche era diferente estaba especialmente sexy, nunca me había visto así. Creo que ni yo misma me había visto tan exuberante.

Mis mejillas se sonrojaron, sentía como un calor fuerte subía por mi cara.

Le sonreí mientras él abría la puerta y yo me acomodaba en el coche.

Tenía un coche familiar, negro y grande, estaba impecable y olía a vainilla. Se acercó y nos dimos dos besos en las mejillas.

En el trayecto no hablamos mucho, solo algunas palabras sueltas. Llegamos al centro de la ciudad, no sabía dónde me llevaría pero seguro que sería un sitio acogedor. El lugar me daba casi igual. Lo importante era su compañía.

El restaurante era precioso, muy romántico, sus mesas vestidas con manteles blancos, con un centro de flores del mismo color, sillas altas de un color dorado viejo, forradas con asientos violeta aterciopelado. Y en el fondo un piano que adornaba todo el salón, al que le daba una clase diferente y muy especial. Aquel lugar fue una elección estupenda, era tranquilo y tenía esa privacidad que los dos buscábamos en ese momento. Un lugar mágico y con encanto. Ambos nos sentíamos cómodos. Solo la música de aquel piano hacía un ambiente exquisito y diferente a todos los lugares que yo había estado.

Cenamos exquisitamente, la conversación se animaba poco a poco. Esa noche sí que hablamos de cosas más íntimas acerca de nuestras vidas.

Manuel me comentó que había tenido una novia durante muchos años, pero que esa relación no terminó de funcionar. Y después de un tiempo intentando arreglar la situación, al ver que era imposible, se separaron de mutuo acuerdo. Según decía, ninguno de ellos se encontraba realmente bien el uno con el otro. Su relación fue más bien forzada por la familia de ambos. Desde aquello, decía no haber tenido ninguna relación seria con otra mujer. Decía que por su trabajo no había tenido tiempo para enamorarse.

Me acordé entonces de Fernando, sin nostalgia, ni pena. Estaba tratando de rememorar las sensaciones que me había provocado aquella relación fallida, pero no saqué nada en claro, porque nada tenía que ver con lo que Manuel me hacía sentir en tan poco tiempo.

Me comentó que vivía con sus padres, eran dos hermanos y él era el menor. Me hablaba maravillas de su padre. Cada vez que lo nombraba le brillaban sus ojos. Se notaba que tenía devoción por él, al mismo tiempo se mostró afectado porque había tenido que dejar de trabajar debido a la enfermedad, algo que le llegó de repente. Y que él no acababa de entender porqué a un hombre como su padre le había sucedido algo que no merecía.

Creo que nadie merece una enfermedad, sea cual sea, acortan la vida.

Le gustaba hablar de su vida y sentía cierta confianza haciéndolo, a mí me encantaba escuchar. Era como dejar que yo misma entrara en su mente, en él.

Yo misma, le comenté cosas que me habían sucedido en la vida. Algunas, que por ser una mujer bastante reservada, no solía contar a nadie. Se había creado una complicidad entre los dos, que era alucinante como dos personas que se habían conocido hacía tampoco tiempo, pudieran hablar tan claramente de sus vidas.

Íbamos deprisa, era como si nos faltara tiempo para estar juntos.

Aquella noche fue diferente, me sentía como en una nube a su lado. Me quedaba embobada mirándole.

Cuando salimos del local nos fuimos a bailar a un salón no muy lejano de donde estábamos. A los dos nos gustaba la misma música, teníamos gustos muy similares.

Aquel local estaba muy animado, nada más entrar me ofreció la mano y sin arrimarnos a la barra, nos dirigimos a la pista de baile. La música era lenta, era normal en nuestra época bailar agarrados. Cuando nuestros cuerpos se entrelazan, sentí algo especial en mi interior que nunca antes había experimentado, como una extraña punzada en mi pecho, no sé cómo explicar lo que en aquellos momentos me sucedía. Una maraña de sentimientos se apoderaba de mí. Recuerdo su olor: una mezcla de perfume y espuma de afeitar que olía a limpio, era un olor corporal que me excitaba. Ese olor que  jamás olvidaré porque ha quedado impregnado en mi piel.

Muchas personas quizás no entiendan esa sensación, pero quién la haya podido experimentar, sabe perfectamente de qué hablo.

Me dio la impresión de que aquella noche pasó demasiado rápida. Quise estar todo el tiempo a su lado, aspirando su aroma, deleitándome con su mirada. ¡Virgen santa! ¡Qué hombre!

Me acompañó a casa, ahora sí que no tuvo que ser el ladrón de mis besos, ese día, podía decir que sentí el sabor de sus labios. Un beso suave y lento que me hizo temblar. Me besaba con pasión, con deseo. Nuestra primera toma de contacto. Nuestro primer sentir, nuestro descubrimiento como dos personas que descubren una sensación mutua. Sin más salí del coche y no miré atrás, no quería arrepentirme de salir de aquel coche sin volver a besar aquellos labios.

Cuando desperté a la mañana siguiente, miré el reloj y me di cuenta que ese día llegaría tarde a trabajar, todo el día estuve como en una nube, casi no podía concentrarme en aquellos papeles. No veía la hora de volver a estar con él. Me sorprendía a mí misma con una tonta sonrisa en los labios, cuando recordaba el beso de la noche anterior.

En pocas horas, volveríamos a estar juntos, Se volvió a repetir el ritual, me recogió y esa noche cenamos en otro lugar, con velas por todos los sitios, era totalmente diferente, pero muy acogedor, en esta ocasión también el eligió el lugar.

Recuerdo que había una pequeña gramola de colores brillantes que daba un toque diferente al lugar, en la pista de baile había muchas parejas que bailaban las canciones de la época, música con otros ritmos.

Entre canción y canción, bebimos y nos reímos como dos locos. “La locura es felicidad, nos declarábamos locos”.

El tiempo trascurrió casi sin darnos cuenta, casi nos echaron del local por tener que cerrar. Salimos riendo y abrazados el uno al otro. No parábamos de darnos besos. En ese momento estaba eufórica o lo estábamos los dos.

Recogimos el coche y nos dirigimos a casa.

- ¿Porqué no me enseñas en qué hotel te hospedas?

- ¡No! -Sonreí con picardía y comenté casi sin pensar.

Creo que había bebido alguna copa de más. Aunque por dentro me estaba muriendo de vergüenza hice lo posible para que no se me notara.

- ¿Cómo? –abrió los ojos- ¿Que te enseñe el hotel?

- No -volví a reír- Más bien la habitación- ¿Eso estaba saliendo de mí?

No me lo podía creer, pero lo había dicho. Estaba deseando estar con  él, notaba su mano acariciándome mi cuerpo. Eso me excitaba a besarlo, acariciarlo, sentirlo. Quería que me hiciera suya en ese preciso instante.

Me miró sorprendido al mismo tiempo que ponía una pose cautivadora que era única en él. Sonrió, agravando aquel pequeño lunar que tenía en su labio.

Jamás pensé que yo pudiera ser tan directa con un hombre, recordé a mi amiga Ángela.

Eran altas horas de la madrugada y tardamos muy poco en llegar al hotel, tan solo permanecimos agarrados de la mano sin mediar palabra.

Al pasar por recepción me puse un poco nerviosa, no estaba acostumbrada a entrar en un hotel acompañada de un hombre y aún menos a esas horas. Creía que se me notaria en la cara que no estábamos casados o algo parecido.

Mientras subíamos en el ascensor le noté un poco nervioso, yo también lo estaba, pero a él nunca le había visto así. Parecía que estuviera incluso más nervioso que yo.

Caminamos hacia la puerta casi sin decir palabra, agarrados de la mano, abrió la puerta y  me cedió la entrada. La habitación era muy amplia, estaba decorada con un gusto exquisito, sus paredes grises y blancas hacían de contraste dando armonía. Unas flores blancas en una pequeña mesa daban un toque de romanticismo.

Estuve observando, mirando cada rincón, callada, quizás ausente en mis pensamientos. Cuando en ese momento sentí cómo agarró mi cintura atrayéndome hacia él. Su boca devoraba la mía.

Recorrió mi cara con sus manos con dulzura y deseo. Cerré los ojos dejándome llevar por sus besos y caricias. Mis dedos se enredaron en aquella mata de cabello negro azabache, acariciando su nuca.

Algo palpitó bajo mi ropa interior. Mi cuerpo estaba excitadísimo,-¿Cuánto tiempo hacía que no estaba con un hombre? No quise pensarlo, solo quería tenerlo dentro de mí. Que me hiciera suya, necesitaba sentir la pasión que mi propio cuerpo me indicaba  que necesitaba.

Desabrochó mi blusa con delicadeza, su boca se recreó, en mis pechos saboreando cada rincón de ellos. Notaba cómo se erizaba mi piel. Sus labios bajaban despacio hacia mi ombligo en el que hizo una pausa mientras dejaba caer mi falda. Sus manos se colocaron pausadamente en mis braguitas, para más tarde deslizarlas suavemente por mis piernas. Recorría mi cuerpo con su boca hasta llegar a mi entrepierna, dándome placer con su boca en lo más profundo de mi ser.

Mis piernas comenzaban a temblar, estaba extasiada, mis gemidos parecían excitarle aún más. De pronto me alzó, llevándome a la cama. Deslizó la colcha para colocarme en aquellas suaves sábanas blancas recién planchadas.

Volvió a recorrer mi cuerpo con su boca, que acompañaba con caricias. Mis párpados, mis mejillas, mis pechos, mi vientre…

No dejó ni un solo rincón de mi cuerpo por saborear. Era un experto, cada movimiento de su boca por mi cuerpo era una sensación mayor.

Necesitaba sentirle en mi interior, empecé a desnudarle con mucha más prisa de lo que él lo hizo conmigo. Cuando observé su cuerpo desnudo, aquel torso perfectamente tonificado, era un regalo para los ojos. Tan solo mirar a aquel hombre, comprendía por qué me hacía temblar con cada tacto de sus manos en mi piel.

Besó mi cuerpo con tal dulzura que me hacía estremecer. Su boca junto a la mía hacía que me excitara cada vez más. Me sentí muy deseada, y como una princesa en sus manos, me trataba con mucha delicadeza. Como si tuviera miedo de romperme en sus manos. Me dio la vuelta con delicadeza, para poder acariciar mi espalda. Sus manos eran pura locura para mí.

Acarició mis muslos lamidos por su boca, deteniéndose unos minutos en ellos, proporcionándome la sensación que daba el calor de su aliento.

Fue despacio, poco a poco, sabía como hacerle el amor a una mujer. Cuando por fin me penetró, estallé de placer. Aquel fue el primer orgasmo de algunos más, que sentí aquella noche tan especial.

El olor de su piel me excitaba, le acariciaba la espalda y podía notar unas pequeñas gotas de sudor.

Nuestro cuerpo se fundió uno en el otro, no nos cansábamos de disfrutar. Parecía que no nos bastaba y queríamos más y más. Experimenté mil sensaciones nunca antes vividas. ¡Qué manera de hacerme el amor! Nos compenetrábamos perfectamente.

No había estado con muchos hombres, pero una mujer sabe cuándo tiene un buen amante a su lado. Aquella fue la primera de muchas noches de placer, de las cuales comprobé que jamás me confundí con él... Manuel era el mejor amante que nunca tuve. El sexo siempre es estupendo, y cuando se está enamorado es algo maravilloso.

Nos miramos a los ojos sin mediar palabra, solo nuestras sonrisas delataban la satisfacción que ambos sentíamos en ese instante. Dormí sobre su pecho, podía sentir su respiración. Él me abrazaba con aquellos brazos fuertes que poseía. Me sentí protegida y feliz, muy feliz.

¿Sabéis cuando no se puede expresar lo que uno siente con palabras?

Pues eso me pasaba a mí con Manuel.

Nos despertamos uno abrazado al otro. Y como no, nuestros cuerpos volvieron a ser uno del otro. Sus caricias me volvían loca, deseaba su cuerpo y sentir sus labios en los míos. Volver a ser suya de nuevo.

Casi no salimos de aquel dormitorio. Manuel pidió que nos subieran la comida a la habitación. Era como si quisiéramos recuperar el tiempo perdido y estar juntos toda la vida.

Salimos al atardecer a tomar un café en un local muy cercano a la playa. Era invierno, aunque el sol brillaba. Hacía frío pero me parecía precioso ver el mar de fondo y observar como las olas rompían contra las rocas. Paseamos por la orilla, agarrados de la mano como dos enamorados.

Fue un día tranquilo, nos pasábamos el tiempo abrazados, nuestros cuerpos hablaban solos, sin necesidad de palabras. Cuando llegó la hora de despedirnos, lo mismo él que yo, sabíamos que no sería una despedida.

Esa noche, volví para dormir en casa, tenía que preparar todo para volver el lunes a la oficina.

Me levanté temprano, me di una ducha y preparé un poco de café. Por la mañana no suelo desayunar nada más, ya que se me revuelve el estómago. Mientras caminaba mi mente volaba a aquella habitación del hotel. Sus manos, su cara, su cuerpo, su sonrisa...

Esa mañana, al poco tiempo de estar en la oficina apareció Manuel, tenía que cerrar la facturación del trimestre. Cada vez que nuestras miradas se cruzaban, se nos escapaba una sonrisa delatadora. Mi compañera intuyó que algo había ocurrido entre nosotros porque no paraba de mirarme con cara extraña ¡Ay, si ella supiera!

Cuando salió le acompañé a la puerta y al despedirse me dio un beso en los nudillos de la mano.

- ¿Volveremos a vernos señorita?

- No lo dudo- solté una risa algo nerviosa y volví a mi asiento. Miré a mi alrededor por si alguien se había dado cuenta de la situación. Pero nadie apreció o intuyó la situación, aparte de mi compañera.

Todo volvió a la normalidad, en poco tiempo.

Ambos sabíamos que lo que había pasado suponía un punto de reflexión en nuestra relación.

SENTÍ TU PRESENCIA EN MI CUERPO,

UNA NOCHE DE AMOR.

TÚ ERES PARTE DE MI SANGRE,

DE MI CUERPO Y DE MI SER…

 CAPÍTULO V

 FRUTO DEL AMOR

Aquella alianza fue progresando por días. Solía venir una vez a la semana y quedarse uno y dos días. Salíamos a cenar, a dar largos paseos por la playa y a sentarnos en un pequeño parque acurrucados, mirando cómo era el caminar de las personas... otras veces en vez de ir al cine solíamos quedarnos en casa y ver alguna película en el televisor. Nos bastaba estar uno al lado del otro para sentirnos totalmente a gusto. No necesitábamos nada más.

Me sentía la mujer más afortunada del mundo por tenerlo a mi lado. Él sonreía constantemente, me gustaba mirarle acariciar su cara y recrearme en cada gesto y palabra que él decía o hacía.

Estaba muy enamorada de Manuel, le quería tanto que a veces sentía cierto miedo por la posibilidad de perderlo. Pero este pensamiento se esfumaba rápido de mi mente cuando lo veía frente a mí. Él también estaba muy enamorado, se le notaba en cada mirada, con aquellos ojos negros, lo feliz que le hacía.

El tiempo fue pasando y cuando nos dimos cuenta hacía ya un año de nuestra relación. Algo extraña por la distancia que nos separaba, pero siempre pensábamos que lo solucionaríamos para poder pasar más tiempo juntos.

Éramos como dos chiquillos que viven un primer amor. Al menos para mí sí lo era, anteriormente nunca supe lo que era estar enamorada hasta que le conocí. El amor es algo maravilloso.

Los meses de nuestro noviazgo fueron muy bonitos y los recuerdo siempre con alegría y añoranza. Manuel, siempre estaba pendiente de mí, preocupado por si algo me sucedía, él me apoyaba en todo. Me colmaba de atenciones. Se había convertido en mi amigo, compañero, amante, mi todo. Siempre me decía una y otra vez que necesitaba tenerme cerca, me llamaba todos los días aunque solo fuera para escuchar mi voz. Era muy romántico, siempre lo fue.

El tiempo pasaba y cada día estábamos más horas juntos, apuraba lo posible para quedarse aunque fuera unos minutos más.

Decía en muchas ocasiones que le costaba mucho tener que volver a Córdoba.

Él se quedaba en casa sobre todo los fines de semana, de esa manera podía ir el lunes a la oficina y negociar con don Pedro. En esas ocasiones nos gustaba ir al cine, al teatro, pasábamos hablando de cualquier tema horas y horas, era un hombre muy culto y conseguía siempre hacer que me interesara la conversación. Con él aprendí más de muebles que en el tiempo que llevaba yo en el almacén, le gustaba y vivía su trabajo.

Los días que pasábamos juntos fueron inolvidables, cada día sentíamos más pasión y dependencia uno del otro.

Me acordaba mucho de Ángela, solía hablar con ella muy a menudo y le comentaba como me iba todo. Ella también decía que era feliz en su nuevo hogar, me comentaba cómo Andrés la amaba y me hablaba de Canarias. Decía que aquello era un paraíso, las islas del amor. Ángela era muy romántica. Ahora sí que entendía más el porqué de su romanticismo.

Llevaba días un poco rara, sospeché que algo me estaba pasando. Cuando me levantaba por la mañana, siempre solía tener náuseas y aunque casi nunca desayunaba, últimamente había perdido el apetito por completo. A veces me daban pequeños mareos en la oficina y notaba pesadez en el estómago. Para mí, aquello era extraño. Muy pronto supe que era lo que me sucedía.

Una tarde cuando llegué a casa deseaba que Manuel llegara para vernos. Tenía algo muy importante que decirle. Estaba nerviosa y no sabía cómo empezar. Me dediqué a ensayar cómo decírselo frente al espejo. En el fondo estaba muy contenta con aquella noticia porque sabía que Manuel se pondría tan contento como yo al recibirla.

Es curioso cómo las mujeres cuando percibimos una situación, pocas veces nos equivocamos.

Llegó temprano aquella noche, esperé a la cena para darle la noticia, creí que era el mejor momento.

Nos encontrábamos en la mesa, era el momento de sorprenderle.

- Tengo algo que decirte- le miré directamente a los ojos. Me sudaban las manos al mismo tiempo que le sonreía.

- Dime ¿Qué pasa?- me miraba sorprendido.

Me acerque a él. Le cogí las manos entre las mías fuertemente. Algunas lágrimas resbalaron por mis mejillas sin mi consentimiento. Me sentía dichosa.

- ¿Qué te pasa cariño? Me estás asustando-

- No te asustes, son buenas noticias – volvía a sonreír.

- Estoy embarazada Manuel.

- ¿¡Cómo!?- de repente saltó de la silla de un respingo-

- ¿¡Embarazada!?

Estaba asustado y su cara se trasformó por momentos. ¿Por qué reaccionaba así? Supuse que su reacción fue porque estaba muy sorprendido.

Se llevaba las manos a la cabeza, y se mordisqueaba los labios.

Le miré un poco intranquila.

- Pero bueno cariño, eso era normal. Yo tampoco lo esperaba. A los dos esta noticia nos ha caído así, sin avisar. ¿pero es algo que podía suceder no crees?

- Sí, claro.

- Es lógico que estés nervioso Manuel. Te entiendo perfectamente. Puedes pensarlo tranquilamente y lo hablamos.

- No tengo nada que pensar. Es nuestro hijo y punto. Perdona mi reacción no sabía que decir, me puse nervioso. Solucionaré cómo lo hacemos para pasar más tiempo juntos. Ahora no somos solo tú y yo- me dijo sonriendo.

- Sí, pero no quiero que te sientas presionado ni obligado a nada. Quiero que estés seguro de lo que haces y que lo hagas por convencimiento propio.

- No digas tonterías, Paula. Nadie me obliga a nada, es mi hijo y me haré responsable de él. Pero entiéndeme, ha sido una noticia inesperada. Supongo que para los dos.

Se levantó, me rodeó con sus brazos, dándome un beso de amor que me hizo olvidar aquel momento de confusión.

Me sentía inmensamente feliz junto a él. Ahora tendríamos un hijo como prueba de nuestro amor.

La cena trascurrió muy amena y emotiva, estuvimos casi todo el tiempo mirándonos el uno al otro, sonriendo, como lo que éramos dos enamorados.

Pasamos gran parte de la velada agarrados de la mano, sabíamos que aquel embarazo nos cambiaría la vida. Era un acontecimiento único y extraordinario, tendríamos que sacar tiempo extra para nuestro hijo. Él ya sabía que tenía que pasar más tiempo en casa, y eso al final le afectaría en su trabajo. Sus padres ¿Qué dirían? Tendría que dar la buena noticia a sus abuelos.

Esa noche no hablamos más del tema. Eso lo solucionaríamos a medida que fuera pasando el tiempo. Tampoco era algo que me preocupara demasiado... el sexto sentido de una mujer nunca falla y aquella noche había algo que no entendía y que en aquel momento me tenía preocupada. Hoy después de tantos años recuerdo con tristeza aquellos momentos, cuando después de casi una vida, te das cuenta del cómo y el porqué.

Esa noche no hicimos el amor, dormimos abrazados. Mostrándonos nuestro cariño. No hacía falta nada más, a veces no se necesitan palabras para demostrar lo que uno siente. Aquella noche fue una de esas veces.

Cuando me levanté aquel día, me acorde de mi amiga Ángela. Quería que fuera una de las primeras personas que se enteraran de que iba a ser mamá. A pesar de acordarme casi todos los días de ella, en esos momentos de mi vida me acordé mucho más. Cuánto la eché de menos, en esos momentos de mi vida me hubiera gustado tenerla a mi lado para poder vivir aquel embarazo tan intensamente como yo. Sé que ella se alegraría muchísimo.

- ¡Hola, loquita!- le dije totalmente entusiasmada.

- ¡Buenos días, Paula! ¡Qué sorpresa! ¿Qué tal estás?

- Genial, Ángela- me encuentro realmente bien. Te llamaba para darte una noticia que probablemente no te esperas.

- ¿No me digas que te casas?

- No, algo mucho mejor- no podía evitar sonreír-. ¡Estoy embarazada, Ángela! Soy inmensamente feliz.

- ¡Dios mío cariño! ¡Eso es una buena noticia! No sabes cuánto me alegro- comenzó a llorar.

- ¡Ey! ¿Qué te pasa?

- Nada Paula, que me alegro tantísimo por ti. Y que odio no estar en este momento tan importante de tu vida ahí contigo. Este acontecimiento te cambiará la vida. Va a ser lo más grande que te pase. Serás una madre increíble.

- No llores tonta. Yo también te necesito aquí conmigo. Pero me basta saber que eres feliz, y que estas bien. Con eso me conformo. Por cierto y tú ¿Cuándo te animas?

- ¿Yo? Aún no me encuentro demasiado preparada para traer un niño a este mundo. Además Andrés trabaja mucho y siempre está de un lado a otro. Creo que no es el mejor momento. Prefiero esperar e ir despacio.

- Bueno es tu decisión. Pero no tardes mucho que te haces mayor- reí- A ver si cuando nazca el bebé podemos ir a visitaros.

- Tengo muchas ganas de verte mi niña.

- Nos despedimos muy emocionadas pensando en volver a reencontrarnos en un futuro no muy lejano.

Aquella alegría de sentirme madre, me volvía loca, hablé con mis hermanas para darles la feliz noticia y por supuesto con mi padre. Se alegró muchísimo cuando se lo comenté, me dijo que me cambiaría la vida, y que sería una buena madre. Le prometí que cuando naciera, iríamos al pueblo para presentarle a su nieto, y por supuesto a Manuel, el cual aún no conocía a mi familia. En esa época no estaba bien visto que una chica soltera tuviera un hijo. Pero mi padre tan prudente como siempre nunca me preguntó nada de mi situación con Manuel. A mi hermana Lucía le parecía genial la idea de tener un bebé sin casarse, ella estaba en la misma situación. Siempre le decía a  mi padre que los tiempos cambian y había que modernizarse y adaptarse a ellos, no el tiempo a nosotros. Ella estaba también un poco loca, pero era una de las mejores personas que conocía a pesar de no vernos mucho, siempre me tendió su mano, era con la que más afinidad tenía.

Mi padre era un hombre de pueblo, pero en algunas cosas tenía la mente abierta a todo. Mi madre tuvo mucho que ver en todos aquellos pensamientos, ella era un ser muy especial. Recuerdo que siempre decía que lo importante era amar y ser amado. Sin importar dónde ni con quien. Decía ser lo más hermoso que el ser humano puede tener, el amor sin condiciones.

¡Cuánta razón tenía! como en todo lo que ella decía. Fue una mujer sabia, de esas personas que perciben sin decir o hacer, solo lo sienten.

Antes de cumplir los nueve meses ya compartíamos un piso. Era pequeño pero muy acogedor, aun así, era un poco más amplio que el mío. El salón era bastante grande y la cocina también, costaba de dos dormitorios, se encontraba en un lugar bastante céntrico. Fue una buena decisión.

Durante el séptimo mes me di de baja en el trabajo y me dediqué a decorar la habitación del bebé, Manuel me ayudaba siempre que podía. Estábamos muy  entusiasmados con todo lo que sucedía.

Él pasaba mucho más tiempo en casa, y yo le necesitaba mucho más en esos momentos.

Un día me levante un poco triste y melancólica, de esos días, que a veces, tenemos las mujeres con las hormonas revolucionadas y con el embarazo aún más. Ese día le pregunté a Manuel por qué no nos casábamos. Nunca anteriormente se me ocurrió preguntar, pero supongo que aquel día me dio por ahí. Salimos a dar un paseo, hacía frío, íbamos agarrados del brazo. Nos paramos en un escaparate a mirar la ropa y accesorios de bebés. Cuando me atreví a hacerle una pregunta que nunca anteriormente pensé que le haría.

- ¡Manuel! He estado pensando que podíamos hacer una pequeña boda e invitar solo a la familia.

Me miró sorprendido, dando media vuelta y quedando frente a mí.

- Creo que no es el momento. Paula- comentó con toda seguridad-

- ¿Por qué? Vivimos juntos, estamos muy enamorados. Los dos trabajamos y encima vamos a tener un bebé que nos va a hacer inmensamente feliz. ¿Qué mejor momento? No entiendo por qué dices que no es el momento- dije un poco seria.

- Porque mi padre no estaba bien y no quiero disgustarle, entiende que él no sabe que tengo una relación, ni que espero un hijo. No entendería que yo hiciera mi vida a tantos kilómetros de casa.

- ¿Disgustarle? ¿Pero algún día se lo tendrás que decir?

- Claro que sí, pero no creo que sea el momento todavía. Cuando nazca nuestro hijo se lo diré.

- ¿Estás seguro que será el mejor momento?

- Si cariño, conozco a mi padre. Comprenderá que no es un capricho, sino una relación seria.

- Bueno no puedo opinar, no le conozco. Para mí todo esto es muy extraño, es tu vida y él, aunque sea tu padre, no debería decidir por ti.

- Lo sé, mi familia no es tan abierta de mente como la tuya. Les conozco y le daría un disgusto. Por favor te pido que tengas paciencia, Paula. Cuando nazca nuestro hijo viajaremos a Córdoba,  iremos juntos y le contaremos todo.

- Como quieras pero no entiendo por qué tienes tanto miedo a la opinión de ellos.

Me sentía un poco enfadada por todo aquello. No conseguía entender que tenía que ver todo lo que nos sucedía con sus padres. Éramos dos adultos que habían decidido tener una relación de la cual nacería un hermoso bebé como fruto de nuestro amor. Ellos no eran quienes para meterse en cómo deberíamos o no, vivir nuestra vida.

- No tengo miedo, joder, Paula. Parece que no quieres entenderlo. Solo quiero hacer las cosas bien, mis padres son muy católicos y jamás entenderían de que yo viviera la vida de esta manera.

- Precisamente por eso, por lo que me dices, creo que lo mejor sería casarnos- insistí...

- Mira deja que sea yo quien decida cómo tengo que hacerlo y saber que es lo mejor para todos. Sois mi familia y yo el hombre de esta casa.

En aquella época la palabra de un hombre se respetaba, era algo muy lógico por la cultura que nuestros padres nos inculcaron.

Aunque yo no entendía por que Manuel era tan reacio a que sus padres se enteraran. Pero de lo que estaba segura, es que nunca jamás volvería a pedirle que se casara conmigo, hasta que él no diera el primer paso. Había herido mi orgullo. Jamás le obligaría a tomar dicha decisión.

No solía hablar de sus padres, más bien evitaba todo lo relacionado con su familia.

Llegué a creer que no se llevaban bien, quizás por esas diferencias preferí tal y como Manuel dijo, que sería mejor conocerlos después del nacimiento de nuestro hijo, y sería más fácil limar asperezas. Sinceramente no lo sé, era algo que me costaba comprender.

¿Qué mujer no se imagina vestida de novia? Con un bonito vestido blanco y ser el centro de atención en un momento tan especial, como es, el de ser entregada como compañera y madre de sus hijos al hombre al que amas, hubiera deseado ser cedida por el brazo de mi padre a Manuel como había visto en mi pueblo años atrás en las chicas que se habían casado allí. Era normal en aquellos años que la boda fuera la cumbre de una pareja, lo anormal era mi situación.

Aun así, me sentía feliz de todas maneras, creo que yo misma me consolaba, olvidando lo que me hubiera gustado vivir en aquellos momentos.

El tiempo pasó rápido, apenas me faltaban dos meses para dar a luz, aunque él estaba muy liado con su trabajo y preocupado por su padre, ya que la enfermedad se agravó,  decía que no podía dejarlo solo, aun así, él siempre sacaba tiempo para mí.

Mis meses de embarazo fueron fabulosos. La sensación de tener un ser en tu interior es muy difícil de explicar. Es una de esas sensaciones más bonitas que se pueden experimentar en la vida de una mujer.

Recuerdo cuando estaba con Manuel y le tomaba la mano para que me tocara la barriguita y pudiera sentir tal y como yo sentía a nuestro hijo. Esa primeras pataditas, y como se revolvía cuando yo comía algo dulce o si me encontraba en algún lugar donde había mucho bullicio.

Teníamos mucha ilusión por tener nuestro primer bebé, mi niño. Mi amor.

Por fin llegó el día que nació Raúl. Me encontraba molesta y como era de esperar, me puse de parto. Manuel no se encontraba en casa, como casi siempre. Me dijo que si sucedía algo llamara a su amigo Antonio, que él podría ayudarme hasta que él llegara. Así lo hice, fue él quien me acercó al hospital. Estaba tan nervioso que parecía ser él quien fuera el padre del niño. Estuvo toda la noche junto a mí y cuando entré en la sala de parto para tener a mi hijo, esperó tranquilamente a que naciera sin apartarse de mi lado en ningún momento.

Fue muy rápido, siendo un parto bonito, no fue tan doloroso como me habían comentado alguna de mis hermanas. Yo llevaba mucho miedo, por todas las conversaciones con mis hermanas y alguna que otra amiga. Pero supongo que al final cada mujer es diferente, sintiendo cada una de una manera.

Cuando por fin tuve a mi pequeño en mis brazos, sentí esa sensación de amor inmenso. Fue el día más feliz de toda mi vida hasta ese instante. Las lágrimas resbalaban por mis mejillas de pura felicidad. Hubiera deseado que Manuel estuviera allí en aquellos momentos tan bonitos que estaba viviendo.

Pero me reconfortaba la idea de tener a mi amigo Antonio.

La imagen de su cara al ver a mi hijo, tan pequeño en aquella cuna, que reía casi sin hacer ruido, lo observó meticulosamente, quería saber a quién se parecía, le comenté que era muy difícil al ser tan pequeño sacarle ya parecido a alguien. Según él tenía la cara muy arrugada y unas manos enormes al igual que sus pies.

Parecía que era él, el que acababa de ser padre, era un buen hombre.

Antonio apareció en nuestras vidas pocos meses después de conocernos Manuel y yo. Antonio era de la misma ciudad que Manuel, se conocían desde pequeños. Él hacía años que por temas de trabajo se vino a Valencia.

Era un hombre muy atento y simpático, de esas personas que te caen bien nada más conocer. No tenía pareja, según decía era muy exigente con las mujeres.

Manuel y él eran diferentes, Antonio me recordaba mucho a un mozo de mi pueblo del que nos solíamos reír por no ser muy agraciado. Pero a él todo lo que le faltaba por fuera, lo tenía por dentro. Era un hombre excepcional.

Juzgamos a las personas por su físico, a veces somos demasiado injustos, deberíamos dar la oportunidad de conocer a las personas por quienes son y no por lo que parecen ser. Él me demostró con el tiempo quien realmente era.

Siempre que solíamos quedar, notaba su mirada, y llegué a pensar que le atraía y no se atrevía a decir nada por ser íntimo amigo de Manuel.

De todas maneras me encantaba estar con Antonio, me sentía muy a gusto a su lado y podía intuir que a él le sucedía lo mismo.

Aquel día, él mismo consiguió localizar a Manuel, que no pudo venir hasta dos días después del nacimiento de su hijo.

Antonio en aquellos momentos fue mi mayor apoyo y en los días que más tarde llegarían, también estaría él.

Raúl cuando nació era precioso. Jamás olvidaré ese día, me sentía la mujer más afortunada del mundo, como creo que toda mujer que trae un hijo a este mundo. Es una sensación tan extraordinaria como inexplicable que corría por todo mi cuerpo, por fin, tenía a mi niño en brazos. Nuestro niño. Se parecía a su padre, con su misma piel de color canela y aquellos ojos negros como la noche. Mágicos y siniestros.

Aún puedo describir en mi cabeza una y otra vez aquel instante en el que lo acurruqué en mis brazos y estreché contra mi pecho.

Es un amor distinto, tan puro, tan limpio y sin egoísmo. Es de esos momentos que jamás olvidarás.

Mi recuperación fue lenta, pero en todo momento contaba con la compañía de Antonio, que no dudó jamás estar a mi lado para lo que yo necesitara.

Cuando llegó Manuel, entró en la habitación nervioso. Se dirigió a la cama, me besó y abrazó al mismo tiempo que buscaba a nuestro hijo.

• ¿Dónde está?- dijo Manuel.

Fue Antonio quien salió a hablar con la enfermera para comunicar que el padre del niño ya se encontraba allí.

La enfermera pidió unos minutos para poder traer al niño a la habitación.

Antiguamente, los bebés solían apartarlos de las madres, para que estas pudieran recuperarse.

• ¿Cómo te encuentras?-me preguntó mientras me abrazaba.

• Estoy muy bien. No te preocupes, la sensación al ver al niño, es una de las cosas más grandes que me han pasado, Manuel.

Los dos sonreímos agarrados de la mano.

En esos instantes entró la enfermera con nuestro hijo, sonrió y lo puso en mis brazos. Manuel, se acercó a la cama con mucho cuidado, casi le daba miedo tocarle. Pude apreciar como algunas lágrimas empezaron a brotar.

- ¡Es precioso Paula! ¿A quién se parece?- preguntaba Manuel.

- ¿Que a quién se parece? Pues a su papá- bromeó Antonio, señalándose con el dedo a él mismo.

Los dos le miramos y reímos. Antonio era tan ocurrente.

- No me atrevo a cogerlo en brazos- dijo mirándome Manuel.

- Cógelo, no se despertará.- comenté yo al verlo preocupado.

- Lo veo tan dormido que me parece un pecado tocarlo.

- ¡Pues yo ya lo cogí!- exclamó Antonio- Creo que el primer hombre que vio fue a  mí- y soltó una carcajada.

- Recuerdo que aquella noche fue inolvidable para mí, tenía a mis dos grandes amores a mi lado. Casi no dormimos ya que no parábamos de darnos besos y observar a nuestro hijo.

- ¿Qué sientes?- pregunté a Manuel.

- ¿Qué siento?- resopló-. Me siento un hombre afortunado Paula. Por tenerte a ti y a nuestro hijo. Estoy tan feliz que sobran palabras, es algo que se siente aquí- señaló su pecho-, ufff… es difícil de explicar.

Nos fundimos en un abrazo. Estuvo toda la noche muy pendiente del niño, cada vez que Raúl se movía, él se levantaba, en cada toma, el mismo me lo entregaba para que me moviera lo menos posible.

Los días siguientes a mi hospitalización, Manuel intentaba estar siempre que podía a mi lado.

No me dejaba ni un momento. Se encontraba a gusto en el papel de padre, tenía habilidad a la hora de darle el biberón a su hijo. Me encantaba observarle cuando lo hacía cogiendo a Raúl en sus brazos.

Cuando me dieron el alta hospitalaria, al llegar a casa de la primera que me acordé era de mi amiga Ángela.

Tenía que darle la noticia, hacía ya tiempo que no hablaba con ella. Descolgué el teléfono.

- ¿Sí?- ¡Dígame!

- ¡Hola, Ángela!

- ¡Hola Paula, cariño! ¡Qué alegría! ¿Cómo estás?

- Muy bien. ¿Y tú?

- También bien. Tenía ganas de hablar contigo. Pero últimamente, casi ni he tenido tiempo. Dime ¿ya eres mamá?

- ¡Sí!. Por fin soy mamá. ¡Es precioso, Ángela!

- ¡No me digas! Se te ha adelantado un poco ¿verdad? Y que ha sido. ¿Niño o niña? Seguro que es un bebé precioso. Y tú preciosa, ¿Cómo te encuentras?

Ángela como siempre tan eufórica, casi no me dejaba hablar.

- Es un niño, y sí, se parece mucho a su padre. Es morenito y delgado, parece tan frágil que a veces me da miedo tocarlo. Y yo estoy bien Ángela, todo salió perfectamente. No fue para tanto como algunas me decían.

- ¿Cómo le has puesto al pequeñajo?

- Raúl.

- Bonito nombre, con poderío. – rió como siempre.

- ¿Y cómo te encuentras anímicamente? Supongo que súper feliz, ¿no?

- Nunca pensé que pudiera ser tan feliz como lo soy ahora mismo. ¡Estoy tan contenta, Ángela! Ser madre es lo más maravilloso que puede pasarte.

- Me alegro mucho por ti, Paula. De verdad, te lo mereces.

Apareció  entonces un abismó de tristeza en su voz. Noté algo raro en ella.

- ¿Y tú cómo estás? Te notó un poco rara, ¿pasa algo, Ángela?

- Nada no te preocupes, cariño.

- ¿Sabes? Creo que mientes. A mí, aunque quisieras no puedes engañarme. Vamos, sé que te pasa algo. ¡Cuéntamelo!

- No, de verdad que no me pasa nada, además hoy es un día feliz. ¡Eres mamá, y eso no ocurre todos los días! Asique no te preocupes me encuentro bien, solo que hoy he tenido un mal día. Ya sabes que las mujeres con esto de las hormonas, cambiamos de humor de un día a otro.

- Bueno eso es cierto- le dije- Pero en aquel momento intuía que me ocultaba algo.

- ¿Cuéntame tú que tal con Andrés?

- Todo bien, él está trabajando.

- ¿Cómo te llevas con la familia?

Intenté que me contara algo más, mi intuición decía que mentía.

- De verdad que estoy bien, no te preocupes Paula, con la madre de Andrés me llevo muy bien, es una mujer muy dulce y cariñosa me trata como a una hija.

- Me alegro de escuchar eso, tú no mereces menos.- comenté.

- Yo por Manuel ni te pregunto, sé que estáis muy enamorados.

- Cierto, es un hombre encantador, el único problema es que no lo veo tanto como quisiera, su trabajo y su familia no le permiten mucho tiempo en casa. Ahora con el niño aún le echo más de menos.

- ¿Y por qué no os mudáis a Córdoba, a vivir con su familia?

- Nunca hemos hablado de podernos mudar, pero creo que Manuel no lo desea.

- ¿Y eso, tiene problemas con la familia?

- Un día tranquilamente te cuento, ya que realmente no lo sé.

- Como quieras Paula. Lo siento, tengo que dejarte, se hace tarde.

No parecía ella, le faltaba la alegría por la cual era ella misma. No tenía muchas ganas de hablar, algo raro en ella. Pero tampoco quería insistir más, posiblemente fuera verdad lo que me estaba diciendo.

Nos despedimos y quedamos en volver a hablar pronto. Pero al decir verdad, me quedé un poco preocupada con aquella conversación.

Las verdaderas amigas siempre tienen tiempo para ti, ríen y lloran contigo, cumplen sus palabras. Quienes conocen esa amistad entre amigas, saben que solo necesitas escuchar su voz para saber como esta.

Si alza su voz para recriminar tú postura

Si te grita por un simple mal entendido

Cuídate mujer...

La próxima vez no te alzara la voz, si no sus manos.

Con ellas intentará hacerte comprender, que es el “señor” y dueño de tu ser.

Todos nacemos libres, nadie pertenece a nadie.

¡¡ ERES LIBRE MUJER!!

CAPÍTULO VI

LA FAMILIA

Habían ya pasado unos meses desde el nacimiento de Raúl y ya estaba totalmente recuperada del parto. Esa semana Manuel se quedó bastante más tiempo que del que solía que darse en Valencia. Entonces decidí que ya era hora de ir a conocer a su familia, pues Raúl ya había nacido, y tenía ganas de que mi hijo conociera a sus abuelos y por supuesto también quería yo misma conocer a la familia.

Uno de los días que paseábamos por el pequeño parque cerca de nuestra casa, me atreví a preguntar a Manuel.

- Manuel, cariño. ¿Cuándo iremos a conocer a tus padres? - Él me miró con cara de no gustarle nada la idea de ir a córdoba.

Volví a insistir. Llevábamos años juntos, éramos una pareja consolidada y con un hijo. No entendía de lo malo de poder ir a conocer a su familia. Cada vez que comentaba algo de su familia, empezaba a ponerse nervioso y se delataba mordisqueando su labio inferior.

- Ya iremos cuando el niño tenga más edad, es demasiado pequeño para viajar, Paula. No entiendo por qué tienes tanta prisa de conocer a mis padres.

- Pues porque es normal que desee conocer a los padres de mi pareja y abuelos de mi hijo. ¿Te resulta raro? Tú comentaste que cuando naciera Raúl iríamos. ¿Por qué ahora no podemos?

- Sé que es normal, en eso estoy de acuerdo contigo. Sé que te lo dije, pero ahora no es el momento. – aclaró Manuel.

Su forma de decir aquello fue un poco seca, estaba como alterado. Él casi nunca solía enfadarse por nada y siempre media sus palabras. Pensaba que en realidad no quería que sus padres nos conocieran porque no se sentía orgulloso de nosotros. Era como si se avergonzara por ser de diferente clase social. Más humildes que su familia quizás, o porque no estábamos casados y habíamos decidido vivir juntos y tener un bebé. Sinceramente no llegaba a comprender cuál era el problema de todo aquello. Supongo que, aunque sus padres fueran muy católicos, en el fondo él era su hijo y Raúl su nuevo nieto, y yo pensaba que un padre lo perdona todo. Estaba segura de que ellos lo entenderían. Pero, por lo visto, Manuel pensaba totalmente diferente a mí.

Esa misma noche no pude evitar decirle todo lo que yo pensaba y por qué creía yo, que él, no quería ir a ver a su familia. Me parecía muy egoísta lo que me decía, simplemente eran excusas.

Él decía que eso no era tal y como yo pensaba. Pero no conseguía convencerme, ya que tampoco me dio ningún argumento para ello. Y la discusión, llegó a tal punto, que era mejor dejar la discusión.

Los días pasaron y no deseé volver hablar más del tema. Yo seguía enfadada y cuando se fue ni nos despedimos. No conseguía entender nada, estaba  un poco harta de todo aquello. No conseguía encontrar respuesta para lo que estaba pasando. Mi mente seguía dando vueltas y no se me quitaba el tema de la cabeza.

Manuel era un hombre de pocas palabras y solía pasar de las conversaciones que tenían referencia a su familia, él prefería no hablar para no llegar a discutir. No le gustaban las confrontaciones, ni dar demasiadas explicaciones, pero yo las necesitaba.

Esa semana, casi no hablamos ni por teléfono. Tan solo para saber cómo se encontraba nuestro hijo. Poco a poco, el enfado se me fue pasando, e intenté olvidar el tema.

Cuantos días estuve sin sentir sus caricias, disfrutar de sus besos y tenerle en mi cama. Lo añoraba tanto. Cuantas noches me sentía sola, en aquella cama que compartíamos. Aquella que tenía tantos secretos de nuestra intimidad y momentos de amor y locura que compartimos juntos.

El tiempo fue pasando y nuestra relación nada había cambiado, todo seguía igual. Manuel viajaba mucho de un lado a otro de España.

Le comenté alguna vez, por qué no dejaba de viajar tanto, que en esos momentos no nos faltaba para vivir, en aquellos momentos vivíamos bien, podíamos permitirnos algún que otro capricho. Pero él no pensaba igual, decía que el dinero nunca estaba de más y siempre hacía falta. Que no podía dejarlo así como así. Sin embargo, cuando tuve a Raúl yo dejé mi trabajo. Manuel decía que era lo mejor, ya que el niño era muy pequeño.

Recuerdo el día que me marché. Mis compañeros estaban un poco tristes por la noticia pero la aceptaron. Mi jefe me comentó que si algún día cambiaba de opinión, tenía las puertas abiertas para volver a trabajar. Había sido una vendedora ejemplar y muy trabajadora. Según me dijo, había puesto el listón muy alto. Esas palabras me llegaron al alma. Recordando a aquella jovencita sin experiencia que llegaba a una gran ciudad, de aquel, mi pueblo pequeñito.

A pesar de que mi trabajo me encantaba, hice caso a Manuel, ya que yo también quería dedicar un poco más de tiempo a nuestro hijo, al menos hasta que fuera más mayor. Manuel jamás me obligó a hacer nada que yo no quisiera. Acordamos mutuamente que era lo mejor, por las circunstancias que vivíamos en aquel momento los dos, por su trabajo, tampoco nos quedaban muchas opciones. Manuel se ausentaba mucho y yo estaba casi siempre sola para cuidar a nuestro bebé y tampoco conocíamos a nadie que pudiera cuidarlo mientras yo trabajaba.

El tiempo pasaba y la situación seguía como siempre. Yo me sentía cada vez más sola.

Tengo recuerdos amargos de aquellas navidades, que más de una vez pasé sin su compañía. Sola, con mi amigo Antonio y mi hijo Raúl, nos hacíamos compañía en aquellos momentos de soledad o alegrías. Alguna vez pensé en viajar a mi pueblo y quedarme unos días allí con mi familia. Pero siempre tenía la esperanza de que algún año Manuel pudiera pasar esos momentos tan entrañables con nosotros.

Amaba a Manuel más que a nada en el mundo, era un hombre especial y me hacía sentir como una reina a su lado. El tiempo que pasábamos juntos era lo mejor de mi vida.

Más de una vez tuvimos discusiones debido a la distancia que nos separaba. Más de una vez me quedé esperando, cuando a última hora llamaba para decirme que no podía llegar porque le había surgido un problema y no quería dejarlo pendiente, o que no podía dejar a sus padres solos. Esos momentos para mí, eran muy duros, porque yo ansiaba que pasara la semana para poder verlo.

Una de mis pocas compañías era Antonio. Con él salía algunos días a la semana a tomar algo. Teníamos muy buena relación, solíamos contarnos nuestros problemas, éramos realmente grandes amigos. Eso creía yo.

Él me trasmitía mucha confianza, me escuchaba, siempre dándome buenos consejos, de cómo llevar mi relación lo mejor posible.

Me decía que Manuel era un hombre extraordinario y que se le notaba mucho que me amaba, aun sabiendo y anteponiendo su trabajo. Solía decirme que también sus padres le acortaban mucho su libertad, no deseaba en ningún momento diseccionarles, viajaba tanto porque necesitaba que todo fuera perfecto. Que eso sería solo unos años que debería tener paciencia, aunque yo notaba que esa paciencia se esfumaba en mí.

Al menos tenía a alguien con quien hablar y desahogarme cuando algo pasaba. También hablaba mucho por teléfono con mi amiga Ángela. ¡Cuánto la echaba de menos!

Yo siempre sería su apoyo, al igual que ella el mío, aunque estuviéramos lejos la una de la otra. Pero en esto también me confundí. Solo el tiempo pone las cosas en su sitio, hoy sé, que nunca llegué a conocerla del todo. Estaba tan contenta con mi vida, que parecía que estuviera ciega. No vi más allá de mi familia y yo misma. Es algo que jamás podré perdonarme y siempre me arrepentiré de haber sido tan egoísta como lo fui en aquellos momentos.

Nunca me di cuenta de lo que realmente ocurría, hasta que un fatídico día recibí una llamada. Algo que si volviera atrás en el tiempo, borraría completamente, ojala nunca hubiera pasado.

Un nudo en mi garganta hace que casi no pueda respirar. El recuerdo de todo aquello es una mezcla de dolor e impotencia.

Necesito descansar un momento, no me encuentro con las suficientes fuerzas para seguir narrando todo lo que sucedió aquel horrendo día.

Clara aprieta mis manos con las suyas, intentando darme ánimos para seguir contando esta parte de mi historia.

Para volver al pasado en estos instantes, es necesario controlar mis emociones, ser fuerte y terminar lo que he empezado sin flaquear, saber que toda mi vida pasa por diferentes etapas y no todas son buenas.

Descolgué el teléfono sin intuir que sería un momento crucial en mi vida.

Era un hombre. Después de hacerme una serie de preguntas:

Si conocía a Ángela, que relación teníamos, y si tenía contacto de algún familiar de ella, este hombre se identificó.

Era policía y necesitaba tener información acerca de Ángela. En ese mismo instante se me paralizó el corazón. ¿Qué estaba pasando?

- Pero dígame qué ha sucedido.

- Señora necesitamos hablar con algún familiar y no sabemos si usted lo es.

- No, pero soy su mejor amiga. Somos como hermanas y necesito saber qué pasa y como está ella. ¡Por favor! – Contesté muy nerviosa.

- De acuerdo siento darle esta mala noticia, pero la señora Ángela Gallardo Martínez, falleció ayer, en el hospital donde se encontraba.

La voz del policía me sonaba lejísimos, como si no pudiera escuchar o más bien no quisiera hacerlo. ¿Aquello era una broma?

En ese momento de incertidumbre estuche una voz.

- ¿¡Señora, señora!? ¿Se encuentra bien?

El teléfono resbaló de mis manos hasta estamparse contra el suelo. Me quedé muda, sin saber que decir, con la mirada perdida. Tuve que agarrarme a una silla para poder sentarme. ¿Cómo podía ser posible? Si hacía un par de días habíamos hablado y ella en ningún momento me contó nada. Un montón de preguntas daban vueltas en mi cabeza, una mezcla de sensaciones en mi interior. Todas ellas se agolpaban en mi garganta y no me dejaban respirar, era una sensación de ahogo... sentía rabia, tristeza e incredulidad. Me dolía el pecho y tenía ganas de vomitar. ¿Por qué?

Cuando me recuperé cogí en teléfono y hablé con el policía. Necesitaba explicaciones, saber qué había sucedido y porqué. Me dijo que estaban aún con la investigación, pero que su marido se encontraba detenido, ya que presuntamente todo indicaba que pudiera haber sido él el causante de su muerte. Por ello necesitaban tener más información de Ángela. De su vida, familia, amistades y un largo etcétera.

Intenté que me informara algo más, pero solo me comentó que la encontraron en muy mal estado, debido a una paliza- También había constancia de que ella lo había denunciado en alguna ocasión por maltrato.

El ponerse en contacto conmigo, era porque en la factura del teléfono aparecía mi número en muchas ocasiones y creyeron que era algún familiar o amigo. Para mí era parte de mi familia.

El policía decía que necesitaba información de algún familiar directo, por las premisas necesarias que en su momento necesitaban desarrollarse referentes al cadáver.

Le comenté al policía que ella misma en alguna ocasión me dijo que tenía una hermana en Murcia. Pero que no sabía nada más, ya Ángela me contó muy poco de su familia, por eso yo misma deduje que la relación no era muy buena.

Durante la larga conversación que mantuve con aquel policía le informé que solo tenía constancia de que ella vivía con su suegra y Andrés. Y que yo creía que la convivencia era muy buena o eso me hacía a mí ver.

Él me comentó que la madre de Andrés, posiblemente podía darles más información.

El policía no fue muy explícito.

Yo le comenté que seguramente la suegra de Ángela sabía lo que sucedió, fue un reflejo de lo que no entendía.

- Disculpe que no pueda darle más información, señora Paula, solo le puedo informar de que esta señora también se encuentra en el hospital con diagnóstico reservado en UCI.

- ¿Cómo? – dije asombrada.

- Encontramos a la señora Prudencia en un estado lamentable debido a un infarto que lamentablemente sufrió en el mismo momento de los hechos.

No sabía que decir, el policía me calmó diciéndome que no me preocupara y me aseguró que cuando supiera algo de todo lo ocurrido, se pondría en contacto conmigo. Fue en todo momento amable conmigo y entendió mi dolor.

Colgué el teléfono y me eche atrás en el sofá.

Mi mente se dispuso a viajar a miles de kilómetros de allí. Incluso en el tiempo: momentos que pasamos juntas, risas, llantos y alegrías, el día que la conocí, cuando me dijo que se marchaba, sus ganas locas de vivir. Ella tan guapa, tan especial, tan autentica. Ya no estaba. Nunca volvería a oír de nuevo aquella risa de niña mala. ¿Por qué Ángela? ¿Por qué?

Las lágrimas brotaban de mis ojos sin descanso. Ese día no pare de llorar ni un segundo.

Maldecía una y mil veces a aquel ser inhumano que le había hecho aquello a mi amiga. Nunca fue Andrés de mi agrado, pero en ese momento le odiaba. Era un sentimiento que anteriormente nunca había tenido y me hacía daño solo pensar. Maldito día que se acercó a nosotras y se fijó en Ángela.

Aquel día mi mente se volvía loca pensando en todo aquello.

¿Cómo es posible que Ángela no me comentara nada? ¿Por qué no me di cuenta de lo que ella estaba pasando? No encontré respuestas a mi pregunta, cómo se puede ser tan cruel.

¿Cómo podemos explicarnos que alguien que tú amas sea tu verdugo?

En poco más de una semana, me informaron de que había localizado a su familia y ella volvía a su tierra, mejor dicho solo su cuerpo.

Hice todo lo posible para viajar a Murcia porque quería despedirme de ella. Quedé a mi hijo Raúl con mi amigo Antonio y viajé sola hasta allí. Cuando llegué, pregunté por su familia, fui hasta su madre y hermana y me presenté. Su madre me dio las gracias por haber ido, y me hizo muchas preguntas acerca de la vida de su hija. Decía que ellas hablaban muy poco, y estaba realmente muy afectada.

Miré aquella caja de madera en la que se encontraba mi niña, junto a su alegría.

Un escalofrío recorrió mi cuerpo. La abracé con rabia y sin parar de llorar. Aún no lo creía, esta vez sí se había marchado para siempre.

No podía creerlo.

No podía entender que ya no volvería a verla más. No me hacía a la idea de no volver a oír su voz. Mi amiga mi hermana, mi pequeña Ángela.

Nunca pensé que ella, que era un ser adorable y que vivía por y para el amor, pudiera haber muerto en manos de la persona que amaba. Volví a pensar el porqué no me di cuenta. Todas esas palabras estuvieron en mi mente meses y meses y aún hoy, no he encontrado respuesta. Siempre me arrepentiré de no haber podido percibir lo que a ella le sucedía.

Hace algunos años, en mi juventud, las mujeres que eran maltratadas por sus maridos, no se les escuchaba. Se decía que eran cosas de matrimonio. Es más; hasta se veía bien que un hombre, si su mujer no era como él creía que debiera de ser, la “enseñara”. Como si tuviera el beneplácito de pegarle cada vez que él lo creyera conveniente. Nadie solía meterse en esos temas. Todo se quedaba en casa.

Menos mal que hemos conseguido entre todos, con el sufrimiento de muchas mujeres que “han quedado por el camino” cambiar nuestros derechos, defendernos y ser nosotras mismas. Sin un marido del que depender y te maltrate, al que puedas denunciar, si tienes valor para hacerlo, y no se te acuse o se te juzgue por el mero hecho de ser mujer.

Las mujeres hemos tenido que demostrar siempre quiénes somos y defendernos de hombres con perjuicios, que nos han acusado y juzgado por ser mujer.

Desde que nacemos, nos encontramos con trabas, pero siempre hemos demostrado que tenemos los mismos derechos que el hombre. No somos débiles, todo lo contrario, somos fuertes y tenemos mucho más coraje, por eso, poco a poco, vamos consiguiendo un mundo mejor para nuestras futuras hijas. Para que a ellas, la lucha les sea más fácil, aunque todavía queda camino que andar. 

Lo que le sucedió a Ángela, fue un golpe muy duro para mí, jamás me he recuperado de todo aquello.

Pero Manuel me entendía y supo estar en ese momento tan delicado.

Me ayudó a intentar superar la muerte de mi mejor amiga, solo el tiempo minoriza el dolor y vuelve la realidad de esta vida. Jamás dejas de amar a las personas que pasan por tu vida, parte de ellas se queda en ti.

El recuerdo de lo que has vivido, de quién fue y todo lo que significó para ti, en los momentos que estuvimos a su lado...

EL NÚCLEO DE LA VIDA ES LA FAMILIA.

EN ELLA TE APOYAS CUANDO ESTÁS MAL,

SIN ELLA TE SENTIRÁS SOLO,

NO LO PIERDAS JAMÁS.

CAPÍTULO VII

EL ENGAÑO

La vida seguía y cuando nos dimos cuenta, llevábamos cinco años juntos. Nos acostumbramos a vivir  alejados uno del otro, y en muchas ocasiones no podía evitar sentirme sola. Le quería tanto que estaba dispuesta a todo por nuestra felicidad. Pero por mi mente pasaba de vez en cuando ese pensamiento de soledad que, por otra parte no podía evitar.

Alguna vez esperé a que él hablara de matrimonio. Nunca lo hizo, y jamás le pregunté nada al respecto. Me prometí a mí misma que si él no me lo proponía, yo jamás se lo pediría. Era un poco de orgullo por mi parte pero no estaba dispuesta a que otra vez volviera a negarse.

Puede que pensara como algunas parejas de aquella época, que deseaban vivir sin compromiso de papeles ni nada parecido, creían en un amor “libre”. Aunque no era exactamente lo que yo pensaba del matrimonio.

Mi hijo creció viendo a su padre pocos días a la semana, pero esas veces era un niño feliz que jugaba con su padre. Se divertían y disfrutaban de aquellos momentos al máximo. Ambos se desvivían uno por el otro.

El día que él estaba en casa, era nuestro día. Salíamos a comer toda la familia y dedicábamos ese tiempo a pasarlo bien. Íbamos al parque y disfrutábamos de la compañía de Manuel. A mí me encantaban aquellos momentos.

Su trabajo cada día le permitía descansar más en casa y vivir juntos como una familia “normal”. Como siempre decía, el trabajo era fundamental para poder dar lo necesario a su familia.

Con el tiempo cambiamos de casa, quiso comprar una nueva porque decía que no le gustaban mucho los pisos. Su casa de Córdoba era muy grande, con un patio andaluz rodeado de macetas y paredes con baldosas estilo árabe que tanto le gustaban. Yo imaginaba como era todo aquello, ya que solía mandarme alguna fotografía de su tierra.

Nuestra casa no era un palacio, ni tenía un gran patio, pero si un bonito jardín el cual me gustaba cuidar y sentirme entretenida en los momentos de soledad.

Además tenía más habitaciones, de las cuales al final, necesitaríamos. En ella vivimos momentos entrañables. En el salón había una gran chimenea en la que Manuel pasaba horas contado historias a nuestro hijo Raúl. Tuvimos momentos inolvidables en aquel hogar.

Pero somos así. Pensamos que somos únicos como personas, y como familia somos la mejor. Y, a veces, nos equivocamos, nada es lo que parece.

Poco antes de hacer los seis años de convivencia juntos, me di cuenta de que volvía a estar embarazada. No fue algo que quisiéramos que pasara, simplemente surgió.

Deseaba que Manuel llegara a casa para darle la noticia. Era una alegría poder tener otro hijo.

La noche que supe que volvía a casa, hice una cena especial. Cuando entró en el salón se quedó parado ante la mesa con cara de asombro.

- ¿Qué es todo esto?- ¿me perdí algo?- rió largamente.

- No recuerdo que hoy sea un día diferente- volvió a sonreír.

- Bueno, quizás sí sea un día un poco diferente. Quería darte una buena noticia.

- ¡Ah! ¡Dime! ¿Qué ha pasado?

Me agarró por la cintura dándome vueltas en lo alto. Estaba tan feliz, pero a la vez nerviosa. No sabía cómo iba a reaccionar esta vez.

- Vale, siéntate y relájate- descorché una botella de vino tinto y le serví un poco.

Alcé la copa para brindar juntos.

- ¿Por qué brindamos?- dijo curiosamente.

No deseaba alargar más aquello, estaba impaciente de dar la noticia.

- Pues brindamos porque volvemos a ser padres nuevamente Manuel. ¿No es genial?- yo no podía dejar de sonreír.

En ese momento intuí que él no se sentía igual que yo. Se quedó paralizado y no hablaba. Ni siquiera llegó a brindar conmigo.

Aunque su expresión no era algo nuevo para mí, en ese instante no pude evitar sentirme mal. Esta vez era diferente a la primera. Formábamos una pareja más consolidada, teníamos una gran casa, y un hijo, ya éramos una familia. ¿O no?

- ¿Qué pasa? ¿No te gustó la noticia?

- Sí, pero no lo esperaba.

- No sé, a mí me ha dado la sensación de que no te ha gustado- era inevitable sentirme molesta.

Manuel me miró pensativo. Le notaba nervioso y me dijo que me sentara, que necesitaba decirme algo. Pocas veces le había visto con aquella expresión que mostraba su cara. Que a día de hoy recuerdo perfectamente.

- Creo que se ha retrasado mucho lo que hace tiempo tenía que haberte contado.

- ¿Cómo? No te entiendo.

- Te mereces que sea sincero y deje de portarme como un cobarde.

- ¿Un cobarde? ¿Por qué dices eso? No entiendo nada Manuel. ¿Qué es lo que sucede? Me estás asustando.- le dije verdaderamente preocupada.

No comprendía lo que él quería decirme. Estaba totalmente aturdida.

Me cogió las manos apretándolas contra su pecho. Se mordía los labios y le costaba expresarse, cosa bastante extraña en él.

- Paula, cuando te conocí, nunca pensé que tú y yo llegaríamos a tener algo serio y tan fuerte, como lo que tenemos hoy en día. Pero no pude evitarlo y me enamore de ti hasta los huesos. Sé que después de lo que te voy a contar, nuestras vidas cambiaran y nada volverá a ser igual. Quiero que sepas que te quiero con locura a pesar de todo.

- ¿Pero qué es lo que ocurre?- tragué saliva, me preparaba para lo peor. Sentí tanto miedo que las piernas me temblaban. No intuía lo que estaba a punto de decirme. ¿Qué sucedía? ¿Por qué me decía todo esa ahora, después de tanto tiempo?

- No sé cómo decírtelo, llevo mucho tiempo pensando en hacerlo. Años intentando encontrar el momento adecuado.

Mi cara era un poema, me sentía extraña, parecía que estaba viviendo una película y yo era la protagonista. Y por lo visto algo malo estaba a punto de sucederme...

- ¿Recuerdas la novia de la que te hablé? En realidad no era mi novia, sino mi mujer. Nunca lo dejamos, al contrario, también la amo a ella. Seguimos juntos y tengo una vida con ella en Córdoba.

Solté mis manos de las suyas como si me hubiera dado una descarga eléctrica.

Me quedé perpleja, no sabía que decir ni que pensar. ¿Cómo podía pasarme eso a mí? ¿Había sido todo mentira?

Mi mundo se vino abajo en ese preciso momento. Mi corazón no paraba de acelerarse y latir cada vez con más fuerza. Tenía un nudo en mi garganta que me impedía tragar mi propia saliva. Quise llorar, pero mis lágrimas ni siquiera deseaban brotar.

Me levanté de la mesa con mis manos en la cabeza. No podía creer lo que me contaba, parecía todo tan irreal. Nunca me lo esperé de un hombre como él.

Ese hombre que me prometió amor, el padre de mis hijos. ¿Me estaba diciendo después de tanto tiempo juntos, que él estaba casado con otra mujer? ¿Cómo era posible? ¡Dios mío!

Le miré directamente a los ojos, aquella preciosa mirada con la que había soñado toda una vida, y que despertaba mil sensaciones en mí.

¿Por qué? Las preguntas se acumulaban en mi mente, pero yo no dije ni una sola palabra en aquel momento...

Me sentí engañada y ridícula. Había vivido una farsa todo ese tiempo.

Solo su voz me devolvió a la realidad.

- Lo siento mucho Paula. De verdad que lo siento.

- ¿Lo sientes? ¿Crees qué con esto está todo solucionado?

- ¡POR DIOS, MANUEL!- grité histérica.

- No sé qué más decirte ahora mismo. Sé qué no lo entiendes y te sientes engañada.

- Podías haberme dicho la verdad hace años. ¿Por qué lo has hecho ahora, tan tarde? ¿Cómo has podido hacernos esto? ¿Ella lo sabe?- pregunté alterada.

- Yo te quiero, entiéndeme, no podía dejarte. Para mí ha sido muy complicado callarme todo este tiempo.

No paraba de hacerme preguntas y no encontraba respuestas a ninguna de ellas, mi cabeza se volvió loca de pensamientos, recuerdos y miedos.

- Ella no sabe nada de ti.- confesó Manuel.

- ¡Eres un cobarde!- alcé la voz mientras intentaba controlar mi ira.

- Nunca pensé que tú pudieras hacerme algo así.

- Lo sé, pero Paula créeme, yo os quiero y os necesito a las dos.

- ¿Con ella también tienes hijos?

- Sí, tengo dos. Lo siento cariño.

- ¿Cómo puede ser? No entra en mi cabeza todo esto. Te has reído de las dos en todo este tiempo y te quedas tan a gusto. No vuelvas a llamarme cariño. No reconozco al hombre al que conocí. Ese hombre del que me enamoré perdidamente no lo veo por ningún lado.

- Es algo que pasó, Paula, surgió sin más.- Manuel intentaba explicármelo.

- ¿Qué surgió? ¡Por el amor de Dios!

- ¿Pero tú no lo entiendes?- Gritaba él al verme tan enfadada.

- Has engañado a dos mujeres a la vez, haz jugado con nuestros sentimientos. ¡Me has destrozado la vida, no me esperaba esto de ti!

No entendía absolutamente nada de lo que estaba pasando. ¿Por qué ese silencio durante tantos años? ¿Cómo podía hacerme eso a mí? A mí, que le amaba con toda mi alma. Yo le había dado todo. Hubiera dado mi vida por él sin pensarlo.

Todo parecía un mal sueño.

- Ni siquiera te importó que tuviéramos un hijo, que por cierto también le has jodido la vida. Enhorabuena eres un buen actor, fingir durante tanto tiempo tiene mucho mérito-le dije en tono sarcástico.

- ¡Perdóname, por favor Paula!- puso esa cara de niño bueno que solía poner cuando me necesitaba.

- ¿Lo dices en serio? ¿me pides que te perdone? ¿Tan fácil lo ves? Ahora no me encuentro en situación para hacer eso. Tú mismo eres el primero que tendrías que perdonarte. No creo que puedas tener la conciencia tranquila, en toda tu vida.

Me levanté cogí mi abrigo y me marché. Necesitaba aclarar mis ideas, liberar mi mente y sobretodo estar sola.

No podía reprimir por más tiempo mis lágrimas. Me sentía absurda, como si el mundo se hubiera abierto a mis pies.

No sabía que pensar ¿Por qué a mí? ¿Por qué ahora? cuando más feliz estaba.

Caminé sin saber dónde me dirigía. Estuve horas dando vueltas sin un destino en concreto. Estaba destrozada y hundida, no lograba entender como no me había dado cuenta de la falsedad en la que vivía. Entonces pensé en mi hijo y decidí volver a casa.

Manuel estaba en el mismo sitio en el que le dejé, con la cabeza entre sus piernas sujetándolas con las manos y llorando como un niño pequeño.

No dije nada, entré en la habitación y abracé a mi hijo. Lo apreté contra mi pecho, sentada en la cama me quedé dormida.

Nada más amanecer, al abrí los ojos, mi primera imagen fue él, se encontraba junto a la puerta del dormitorio, apoyado en ella, mirándome fijamente, con cara de miedo,  perdido en la realidad que él mismo intentó ocultar.

No sabía que decirle, no quería ni verlo, me sentía engañada y destruida como mujer.

Me levanté de la cama, sin mediar palabra y me fui hasta la cocina, necesitaba tomarme un café.

Al pasar por la puerta tuve que apartarme para no rozarnos. No quería nada de él, ni siquiera sentir su cuerpo o su olor, ese olor que anteriormente me gustaba tanto, ese olor que me había despertado tanto deseo.

Le miré, tenía ojeras en su rostro. Sé que no durmió en toda la noche. ¿Quién podía hacerlo en un momento como aquel?

Intentó agarrarme para decirme en voz entrecortada.

- Tenemos que hablar, Paula.

- No hay nada de qué hablar y no me toques, por favor.

Me daba rabia que siguiera allí después de todo el daño que me había hecho.

- Te necesito.- con voz débil me pedía Manuel.

- ¿Qué me necesitas?-le miré a la cara.- ¿Cómo puedes decirme eso? Tú no necesitas a nadie, porque nadie te importa, solo tú mismo.

- Deja que me explique, por favor.

- Te vuelvo a repetir, que no tienes nada que explicarme, creo que ya has dicho bastante y yo he oído todo lo que tenía que oír. Espero y deseo que no tengas más mentiras que contarme.

Me sentía ridícula, ¿Qué podía decirle ahora a mi hijo? Que sucedería con el que venía de camino.

Manuel se puso de rodillas ante mí.

- Solo déjame que te explique, por favor, si luego no quieres saber nada más de mí, lo entenderé. Pero al menos dame esa oportunidad.

- Dime lo que tengas que decirme, aunque solo sea para que puedas marcharte de aquí lo antes posible- tenía su mirada perdida, casi no se atrevía a mirarme a los ojos ¡Qué ironía! Ahora quería darme todas las explicaciones de lo ocurrido. Demasiado tarde pensé.

- No sé qué vas a contar, pero solo voy a escucharte por última vez.

Esta vez me miró a los ojos y volvimos a encontrarnos, como anteriormente.

- Cuando te conocí, nunca pensé que podía volverme a enamorar. Todo fue surgiendo, no me paré a pensar en lo que pasaría. Jamás esperaba que me sucediera algo así, la verdad es que no, tampoco puse ningún impedimento para que no ocurriera. Poco a poco me enamoré de tu forma de ser, de tu cuerpo, de tu mente, de todo lo que eres. Me enamoré de ti Paula.

Suspiré, y recordé lo que había sentido al verlo en aquella barra. Aunque nunca pensé que me podía enamorar de aquel hombre, lo amaba más que a mi propia vida.

- Tuviste mucho tiempo para decirme que estabas con otra mujer.- le dije bruscamente.

- Lo intenté, pero tenía miedo. No quería perderte.

- ¿No entiendes como me siento yo ahora? Me siento engañada y traicionada. Me duele el pecho Manuel. Estoy ahogada, toda mi felicidad se ha derrumbado en un instante, sin esperarlo. No puedes llegar a imaginarte la tristeza y la rabia que ahora mismo tengo dentro. Sabías que cuando me enterará de la verdad, me perderías de todas las maneras. ¿O quizás tampoco lo pensaste?

- Sí, te entiendo. Pero este tiempo que te he tenido para mí, ha sido verdadero. Todo lo que siento por ti es verdad como lo son los dos hijos que tenemos, son fruto de nuestro amor eso no me lo puede quitar nadie. Estoy loco por ti, cariño.

- Jugaste con mis sentimientos. Me has hecho mucho daño, has herido mi orgullo y me siento muy ridícula.

- Lo sé y lo siento. De veras que nunca quise hacerte daño, todo lo he hecho por amor. Estoy completamente enamorado de ti y mi amor no es ningún engaño, Paula. Créeme.

- No lo puedo entender, por amor se hacen cosas buenas, no se hace daño a las personas que amas.

Me levanté de la silla, poniéndome frente a él. Quería mirarlo de frente, cara a cara por última vez.

- Escúchame, esto me ha superado. No sé qué pasara en un futuro, pero ahora mismo no puedo seguir contigo. Es más es que no se ni que decirte Manuel. Solo te pido que te marches ahora mismo. Me harías un gran favor, me hace daño solo tu presencia.

Él acarició mi cara secando mis lágrimas, con esa ternura que siempre tuvo.

- Lo entiendo Paula. Quiero que sepas que todo esto que he hecho ha sido por amor- insistía- Que te quiero como el primer día y que he vivido siempre queriéndote contar este gran secreto que cada día que pasaba me quemaba más por dentro. Cada caricia que sentía me atormentaba y deseaba decirte la verdad y que esta gran carga desapareciera. Mi intención no era engañarte. Aunque te parezca extraño, que quizás no lo entiendas, pero ahora mismo me siento liberado y en parte feliz por haber compartido contigo esta situación que tanto daño me hacía, aunque en este momento no lo creas.

- Creo que es demasiado tarde. Y tienes razón, no lo entiendo- respondí bruscamente, mientras le ofrecía la puerta de salida invitándole a marcharse.

- No me digas eso Paula.

- Vete, déjame pensar, ahora no puedo contestarte. No puedo pensar con claridad, déjame Manuel, sal de mi vida ahora mismo- le grité.

Manuel se marchó, pero no lo hacía solo, sino con todos nuestros recuerdos vividos en conjunto y aun más duro con nuestra historia de amor terminada.

Lo mismo me pasaba a mí. Me quedé inmóvil en aquella silla, con mis manos sujetando mi cabeza. Por ella pasaron todos los momentos que compartimos juntos, bueno y malos, como en todas las relaciones de pareja.

La felicidad plena no existe, solo existen instantes de ella. Pero nos engañamos nosotros mismos pensando que somos felices, que nadie puede dañarnos, que somos inmunes a todo. Creemos que a nosotros no nos puede pasar nada que solo les pasa a los demás.

Pero qué confundidos estamos, los demás somos nosotros mismos.

Cuando respiramos no nos preguntamos por qué lo hacemos, solo lo hacemos cuando dejamos de respirar. Vemos que todo es normal hasta que deja de serlo.

En esos pensamientos vino a mi mente mi hijo Raúl y el hijo que llevaba en mi vientre. Entonces fue cuando me limpié mis lágrimas y me incorporé.

Tenía que ser fuerte por ellos, ya que no merecían sufrir por mis errores.

Me sentía culpable de lo que había pasado, yo creo que me volví cómoda con aquella situación. Nunca hice demasiadas preguntas. Confiaba plenamente en él.

El corazón tiene que creer en algo, aunque sea en mentiras, y cuando no sabe en qué creer, él mismo bloquea la mente, y no deja salir la razón.

Como bien dicen el amor es ciego y en mi caso se llevaba la palma.  En ese instante fue cuando empecé a comprender muchas cosas acerca de nuestra relación. Aunque Manuel nunca se había comportado de forma extraña conmigo, todo lo contrario, siempre me había sentido muy querida por él. Fue entonces precisamente cuando entendí por qué Manuel se ausentaba tanto. Y por qué en momentos importantes casi nunca estuvo. Ya sabía cuál era la razón verdadera de por qué no íbamos a visitar a sus padres.

¿Cómo no pude verlo antes? Y ni siquiera intuirlo.

Tenía la respuesta, estaba completamente enamorada de Manuel y jamás desconfié de él. Antepuse todo y aposté por él.

MIS LÁGRIMAS DELATAN EL SILENCIO DE MIS PALABRAS.

MI CUERPO SIENTE LA AUSENCIA DE TU ALMA.

TE FUISTE, PERO SIGUES EN MÍ.

EL AMOR NO DESAPARECE,

TAN SOLO HACE PAUSAS, PARA VOLVER A AMAR OTRA VEZ…

CAPÍTULO VIII

PERDONAR

Lo poco que supe de Manuel en meses, fue por nuestro amigo en común Antonio. Sin querer y queriendo, le preguntaba por Manuel y por ella, por la otra, sentía que aquella mujer me había robado algo que era mío. Había ganado en todo aquello. No sabía de mi existencia y no podía entender lo que yo sufría.

La odié, deseando que ella pasara por lo mismo que yo estaba pasando.

¡Qué paradojas tiene la vida! El tiempo me demostró que el dolor no se mide, solo se siente.

El amor es tan egoísta que no nos damos cuenta de la realidad que vivimos cuando se ama. Quizás como todo lo que sucede en la vida, solo nos damos cuenta de la realidad cuando se muestra tal y como es.

Pasados algunos meses, en mi barriga empecé a sentir a nuestro hijo. A ese hijo que concebimos con tanto amor. Aquel embarazo fue completamente distinto al anterior. Desde la situación que viví con Manuel, me sentía fatal. Estaba constantemente triste y no tenía ganas de nada, pero tenía que ser fuerte. Tenía que reconocer que echaba muchísimo de menos a Manuel y me costaba vivir sin él. No me apetecía salir, ni comer, en algún momento mis flaquezas me llevaron a pensar en la muerte. Pero no podía permitirme esos pensamientos por mis hijos. Ellos no merecían eso.

Hacía meses que no sabía nada de Manuel, ni siquiera por nuestro hijo. Le prohibí que se acercara a nosotros, no soportaba tenerle cerca. Cuando le tenía delante sentía que mis fuerzas flaqueaban, y necesitaba abrazarle, pero no podía permitírmelo. Me había hecho mucho daño. Una de las veces que estuve ingresada, Manuel se presentó en el hospital.

- Hola Paula ¿Cómo estás?

Para mí, fue una sorpresa volverle a ver después de tanto tiempo, casi no se atrevió a cruzar la puerta.

- Estoy bien – contesté con coraje-

- Me alegro ¿Y el niño? ¿Cómo está?

- Los dos están muy bien- en mi voz se notaba el dolor que aún sentía.

Parecíamos unos desconocidos, creo que por mi parte lo éramos. Aún no podía entender como había pasado todo aquello. El cómo y el porqué de todo aquello.

- ¿Qué te ha dicho el médico?

- Nada, es simplemente un cólico, se me pasará pronto.

- ¿Tú cómo te encuentras?- le pregunté por educación, o me engañaba a mi misma, ya que en el fondo deseaba saber si estaba bien.

- Estoy bien, he estado de viaje y unos días en Córdoba.

- Perfecto me alegro por ti- volví a sacar mi dolor interior.

- ¿Cómo te has enterado de que estoy aquí, en el hospital?

- Fue Antonio quien me llamó y me lo dijo.

Nos miramos a los ojos y volví a sentir lo que siempre sentí por él, ese amor que me volvía loca. Parecía un niño asustado que no se atrevía a tocarme.

Pero yo necesitaba que lo hiciera, en realidad lo estaba deseando, hay situaciones en las que salen los verdaderos sentimientos y como bien se dice que el amor y el odio están unidos uno al otro.

No lo pensé mas,  me salió de dentro, alcé mi mano y lo atraje hacia mí, puso su cara en mi pecho y yo intuitivamente acaricié su cabello, ese que me enamoró el mismo día que lo vi por primera vez.

Mis lágrimas brotaron, era un momento muy difícil y delicado. Tenía tantos sentimientos encontrados en mi interior que no podía pensar con claridad. Aunque necesitaba tenerlo cerca.

Le amaba más que a nada y en aquellos momentos le necesitaba. Era parte de mí.

En ese instante no hicieron falta palabras.

Pasamos un tiempo en silencio y unidos, sintiendo nuestros corazones como latían, como si fueran uno, y junto con el de nuestro hijo. Simplemente pensé, ¿por qué había pasado todo esto? cuantas veces me hice esa misma pregunta…

Se notaba que seguíamos amándonos como siempre.

En la vida, como decía mi madre, todo pasa por algo y lo que ha de ser, será.

¡Cuánta razón tenía! El tiempo me demostraría, que cada uno tenemos un destino, el cual mueve los hilos, tal y como se le antoja.

Pasamos unos meses en los cuales decidimos que lo mejor era apartarnos uno del otro y solo tener contacto por nuestro hijo Raúl.

No convivíamos juntos, él siguió viniendo como siempre y estábamos los tres, como una familia más, mi hijo no tenía culpa de nada. Necesitaba a su padre tanto como me necesitaba a mí. Recuerdo uno de los momentos más entrañables en aquellos días. Fui a ver las fallas, la fiesta más importante para los valencianos, y lo hice junto a mi hijo y Manuel.

Comimos buñuelos con chocolate, disfrutando del olor de la Cremá, junto al sonido de los fuegos artificiales.

Una tradición que se conserva, con una versión popular, de que se inicia por los carpinteros de la ciudad que quemaban en víspera del patrón virutas, y trastos viejos haciendo limpieza de los talleres antes de entrar en la primavera.

Esa noche fue preciosa nos volvimos a sentir una familia. Por un momento volví a ser feliz como lo era antes de todo lo que había sucedido.

En esta situación estuvimos meses, necesitábamos dar a nuestro hijo el amor que le procesábamos. Aunque el nuestro estuviera herido de muerte, mi hijo siempre debería sentirse amado por sus padres.

Aquella situación nos hizo madurar a ambos

En aquellos meses llegó el día de mi parto. Como en el anterior Manuel no se encontraba a mi lado, sino en Córdoba con su familia.

Esta vez fui yo la que llamé a nuestro amigo Antonio para decirle que mi hijo y el de Manuel había nacido.

Ese día, sí me encontré sola en aquel hospital, fue algo muy doloroso, ver que nadie estaba en un momento tan crucial para mí. Traer un hijo al mundo, es una de las mejores situaciones que se pueden experimentar.

Las mujeres somos fuertes, nos caemos y nos volvemos a levantar una y otra vez, estamos hechas de otra pasta.

Solo nosotras sabemos lo que se siente cuando tienes que luchar por lo que quieres, no tienes tiempo ni de mirar hacia atrás.

Decidí ponerle Antonio a mi hijo, llevaría el nombre de un amigo que fue crucial en nuestras vidas. Él había estado en todo momento a nuestro lado. Como mínimo merecía que mi hijo llevara su nombre.

Que voy a contar de Antonio, era y es parte de mi vida. Una fortaleza en la cual me sentía y me siento protegida en todo momento.

El tiempo, ese que pone todo en su sitio me demostró, que detrás de ese físico se encontraba un hombre con ”H” como decía mi madre. Mi madre una mujer inteligente, culta, sensata, con una gran intuición y con los pies en la tierra.

Antonio era tan tierno, tenía tanto que dar, que le faltaban días.

Tenía dos carreras, pero no por vocación, si no por obligación. Sus padres se lo impusieron, ellos deseaban para él lo que ellos no tuvieron.

Él un día tiró todo por la borda, cogió su pequeña maleta y viajó a otros lugares, le encantaba hacerlo, era muy independiente, aventurero, sensible, encantador. Si tuviera que describirlo no tendría suficientes palabras en el diccionario.

En el fondo era un rebelde, no creía en nada que no pudiera ver o tocar. Se crió en la religión católica apostólica, como muchos de nosotros, algo que te inculcan desde que naces, sin dejar que tú mismo opines.

Pero él no creía en ella, tenía tantos argumentos para convencerte, que yo, aún siendo cristiana, alguna vez pensé que él llevaba razón. Realmente no tengo una respuesta cierta para confirmar si Dios existe o no. Pero a día de hoy soy creyente.

Su lema era: Si Dios existe, está de vacaciones constantemente…

Yo creo que él era un DIOS; Se dedicaba en cuerpo y alma ayudar a todo el mundo. Ayudaba a niños con problemas familiares, iba a buscar trabajo para gente de la calle, apoyaba a cualquiera que tuviera algún tipo de problema, ya fueran sociales, económicos o de cualquier índole. Cuántas veces le vi llorar de impotencia, por no poder ayudar a una mujer y a sus hijos que se encontraban en la calle, maltratada por su marido, o a un pobre enfermo que terminaba muriendo en sus brazos porque no tenía familia.

También le vi reír cuando con solo una pelota podía devolverle la sonrisa a un niño que, posiblemente, sería el único juguete que tenía. Por eso pienso que algo tenía, que Dios le concedió a él la capacidad de hacer feliz a cualquier ser que estuviera a su lado. Siempre fue  un ejemplo a seguir.

En todos estos años, jamás he encontrado a una persona como él. Tan íntegro y autentico.

Junto a Antonio, me sentía fuerte y protegida. Dicen que la perfección no existe, pero él era la excepción que cumple la regla.

De esas personas que su tiempo lo emplean en los demás y se siente a gusto haciéndolo.

El día después de mi parto, Antonio fue al hospital y como siempre él permaneció a mi lado cada vez que lo necesité. Me acompañó toda la tarde, siempre intentando darme su apoyo y contándome historias maravillosas de situaciones que había vivido.

Manuel llegó dos días después, al entrar en la habitación, mi corazón empezó a latir fuertemente. No podía controlar aquellos latidos, el corazón parecía que saliera de mi pecho.

Volver a ver al padre de mis hijos y  al hombre de mi vida en aquellos momentos tan especiales, era para mí muy importante.

Cuando cogió en brazos a nuestro pequeño me di cuenta de que Ángela llevaba razón: “La vida es corta, vive lo mejor posible.”

Desde ese día decidí que necesitaba vivirla junto a él. No podía quitarles a mis hijos el derecho de tener un padre. Y yo, no podía hacerme a la idea de vivir sin él, era el amor de mi vida. El hombre que llenaba todo mi mundo. Nunca tuve ninguna carencia afectiva por parte de Manuel, al contrario, yo sabía que me quería. Y ahora estaba dispuesta a perdonarlo y a aceptar aquella situación.

Solo pedí que me diera lo que pudiera en todo momento, pero que fuera siempre lo mejor de él.

Yo le necesitaba, era parte de mi vida. Es posible que nadie entendiera mi decisión, pero nadie puede juzgar los caminos que cada uno toma en la vida, hasta que no se está en su lugar y situación. Al amor no se le exige, simplemente, se le acepta. Pienso que abandonar y no luchar por algo tan bonito, es como no haber vivido y darte por vencida. Ese no era mi estilo.

Hoy, en estos momentos, estoy segura, después de tantas cosas vividas, que fue la mejor decisión que tomé en la vida. Por eso y por otras cosas maravillosas que me pasaron después, pude sentir lo que es el poder del amor.

Aquel mismo día decidí que Manuel volviera a mi vida pero ya sin mentiras, y consecuentes de quién era yo y quién era él.

Pasamos unos años maravillosos con nuestros hijos, les vimos crecer.

Disfrutamos de ellos todo lo que podíamos, aunque Manuel en muchas ocasiones especiales no se encontrara con nosotros. Pero en cierta manera nos acostumbramos a vivir de esa forma o a medio vivir.

En algunas ocasiones especiales como en Navidades, o vacaciones, cumpleaños o acontecimientos familiares, Manuel no estaba siempre para poder responder a la pregunta de mis hijos. Pero lo sentía en mi interior, su presencia estaba en mí. Solo faltaba su cuerpo, porque sé que su mente estaba con nosotros. Muchas preguntas sin respuestas o mentiras a medias, pero somos cobardes, nos da miedo enfrentarnos a nosotros mismos.

Muchas personas se valoran por decir que ellos no mienten, que siempre dicen la verdad. ¿Qué es la verdad? y ¿Qué es mentira?

En los sentimientos no hay ni verdad ni mentiras, solo hay hechos.

No sabía lo que podía durar aquella mentira, pero vivía con ella., no solo yo, sino también mis hijos sin saberlo.

No quería comprender que todo eso un día nos haría mucho daño. Prefería esconderme detrás de un velo intangible como son los sentimientos.

A decir verdad, nunca pensé que fuera una mentira en sí, porque mi vida con Manuel y nuestro amor era verdad. Nadie podía decirme lo contrario, porque yo lo sentía y lo notaba. Pero supongo que en algún momento debería de contar a mis hijos que tenían unos hermanos y una familia aparte. Pero cómo sé que ellos no lo entenderían, cómo podía revelar aquella situación sin hacer daño. Sin querer, me encontré en la misma situación que Manuel se encontró conmigo cuando me ocultó la realidad. En esos momentos entendí muchas cosas, entre ellas que por amor se pueden hacer muchas cosas, para bien o para mal.

Y quién tiene capacidad para ser juez de sentimientos….

NO ME PERTENECEN NI TUS BESOS,

NI TUS CARICIAS, NI TU CUERPO, NI TU SER.

TODO TÚ ERES DE OTRA MUJER.

ESA QUE TENGO DESEO Y MIEDO DE CONOCER.

CAPITULO IX

LA OTRA

Siempre tuve curiosidad por saber cómo era ella. ¿Qué mujer, en mi caso, no intenta saber cómo es la otra?

Le preguntaba por ella a Manuel, quería saber todo lo que pudiera contarme. Con el tiempo, la llegué a conocer, sin conocerla.

Pude ver algunas de sus fotos. Era una mujer hermosa, con el pelo rubio, ojos claros y piel delicada. No era muy alta pero si estilizada. Sus facciones eran dulces, se veía una mujer sensible.

Él decía que era muy cariñosa, amante de sus hijos y de su hogar, que se dedicaba exclusivamente a ser buena esposa y madre.

Según me dijo, nunca necesitó trabajar, fue una chica con suerte. Nació en una familia con un nivel económico alto y no tenía hermanos, con lo cual era hija única, y jamás le falto de nada. La vida fue fácil para ella, no tuvo que sufrir lo que yo había sufrido por ver a mi madre enferma durante años o estar lejos de mi familia.

Tenía sentimientos encontrados por aquella mujer, sé que ella no tenia culpa de nada, pero yo necesitaba buscar culpables.

En sus fotos se intuía que era una mujer con clase. Entonces, menos entendía por qué Manuel se había fijado en mí. Una mujer de pueblo, sin mucha cultura y físicamente normal y corriente. Tenía tantas dudas que me hacía daño a mí misma, era como si quisiera castigarme por todo lo que estaba pasando.

Muchas veces tenía curiosidad por verla pero sabía que era un juego de doble filo y que hacía daño.

Él decía que era una gran mujer y que no podía dejarla porque la amaba. Reconozco que cada vez que le escuchaba decir eso, me hervía la sangre. Supongo que era lo más normal en esas circunstancias.

Yo no entendía como podía amar a dos mujeres a la vez y no estar loco, tal y como dice la canción. Pero tampoco podía hacerme más daño, era mejor vivir el día a día. Pocas veces permitía que ella entrara en mi vida, me hubiera vuelto loca si lo hubiera permitido. Así que intentaba no pensar demasiado en todo aquello.

¡Claro que alguna vez me sentí celosa! Una mujer no está preparada para compartir al hombre que ama. Era una situación muy difícil, pero yo le amaba con todo mi corazón.

Muchas noches, cuando estaba entre sus brazos, le comentaba que si sentía lo mismo con ella que conmigo… su respuesta era siempre la misma.”Es diferente” en aquellos momentos no entendía su respuesta, pero el tiempo me hizo comprenderlo…

Como todas las cosas de esta vida, hay que tener paciencia para que el tiempo te de la respuesta y te demuestre lo que tú aún no sabes o creías saber.

Isabel era todo lo contrario a mí, quizás por ello, él nos necesitaba a las dos. Cada una tenía algo especial que le enamoró, por eso quería estar con ambas.

Te das cuenta que el destino es el camino que cada uno elegimos y que solo nosotros mismos escribe el suyo propio.

Le comentaba a Manuel que me enseñara algunas fotos de sus hijos y me hablara de ellos. También tenía mucha curiosidad por saber cosas acerca de su otra familia. Solo el hecho de traerme fotos de momentos especiales, aún hoy no sé cómo explicar lo que en esos momentos sentía.

Les vi crecer desde la distancia, sus cumpleaños, sus buenas y malas notas, de todo un poco. A él le gustaba hablarme de ellos y a mi escucharle. Se podía apreciar con facilidad que todos eran del mismo padre. Tenían la tez morena y el pelo rizado como Manuel.

Para los dos fue duro tener que vivir como lo hacíamos. Él, por tener una mentira oculta durante tanto tiempo, y yo por ayudar a ocultar la verdad a mis hijos.

En los momentos que me sentía sola, con el único que me encontraba a gusto era con Antonio. Mi amigo y confidente.

- Paula- ¿Tú puedes vivir sabiendo que él comparte su vida con otra mujer?- solía preguntarme.

- No es que pueda, Antonio, vivo.

- ¿Sabes? Creo que yo no he encontrado el amor, porque como tú no hay dos- soltó una carcajada.

Nuestra amistad era pura y sinceridad, pasábamos muchos momentos juntos. Le necesitaba porque él me traía ilusión a mi vida. Mis hijos, con Antonio disfrutaban, le gustaba hacer el payaso y jugar con ellos. Era como el tío que no tenían o no conocían, ya que era la persona más cercana a ellos, tan solo conocían a sus tíos políticos, cuando alguna vez que otra, íbamos al pueblo a visitar a mi familia.

Allí se encontraban a gusto, y disfrutaban de la familia, jugaban con sus primos y su abuelo en aquella tierra que yo había nacido y en la que después de tantos años aún recordaba. No sé si alguna vez mis hijos entendieron o añoraron a la familia de su padre, si ellos se preguntaron en aquellos momentos por qué había diferencias y el porqué existían. Yo una mujer cobarde y egoísta en aquellos momentos, no pensé en nada, tan solo en mi amor por Manuel. Viví engañada por mí misma, por mi miedo a la verdad. Y pensé en todo momento que era lo mejor, que la vida daría el paso. Y la vida te da, para bien y para mal.

Mi padre se fue de este mundo sin hacerme ninguna pregunta. Él jamás entendió mi situación, pero creo que era un hombre tan especial que lo aceptó. Jamás me reprocho nada, jamás me preguntó, él sabia la situación que yo vivía, pero decía que si yo era feliz era lo importante. Tan solo una vez en unas vacaciones me dijo:

Cariño, cada paso que das en la vida, no tiene marcha atrás, no esperes volver a pisar las mismas huellas que dejaste un día.

Que palabras tan sabias, mi padre siempre tuvo una gran maestra, mi madre.

Al recibir la noticia acudí con mis hijos a su entierro, Manuel no podía viajar conmigo en esos momentos tan duros para mí.

Sé que mi padre vivió a medias desde que mi madre murió, y eso hacía sentirme aliviada.

En mis recuerdos aflora un fin de semana que viajé con Manuel a mi pueblo, mi padre y Manuel fueron juntos a nuestro pequeño campo y pasaron toda la tarde, nunca supe de que hablaron, cuando llegaron al anochecer se les veía contentos y con algunas copas de más. A mi padre, Manuel le cayó bien, el entendió que éramos una pareja diferente y lo respetó, ya que jamás se inmiscuyó en nuestros asuntos.

Mis hermanas también tenían constancia de lo que sucedía en mi relación con Manuel. Algunas de ellas no lo entendieron, decían que es imposible amar a dos mujeres a la vez. Que si él no decidía dejar a su mujer que lo dejara yo a él.

Otra decía que era mi vida y que yo debería saber cómo vivirla. Siempre que nos reuníamos salía el mismo debate.

¡Qué fácil es decidir por los demás! Solemos hacerlo porque no nos toca a nosotros vivir esas circunstancias.

El que me apoyaba en toda su totalidad era mi cuñado Juan. Él me decía: Es tu vida y nadie mejor que tu sabrá cómo vivirla. No debe importarte lo que los demás opinan.

Me decía que tenía que ser egoísta y agarrarme con uñas y dientes a lo que la vida me daba en cada momento, ya que la felicidad nadie sabe nunca donde está. Seguía siendo su princesa y siempre me veía como una niña. Nunca llegó a ver en mí a la mujer valiente que siempre fui. ¿O quizás si? No lo sé, de lo que no tengo la menor duda, es que él me quería como a una hija o una hermana, que siempre trató de protegerme y defenderme a pesar de estar en desacuerdo con mi hermana; su mujer. Ella no estaba conforme con la vida que yo vivía. Decía que no era coherente.

Estuve más de una semana con mis hermanas hasta que todo se arregló y volví con mis hijos a casa. Con muchas ganas de volver a estar con Manuel. Pasamos dos días juntos y el domingo por la mañana Manuel me comentó que tenía que volver inmediatamente a Córdoba. Su padre había empeorado repentinamente y estaba muy grave.

- Creo que a mi padre le queda poco tiempo de vida, tengo que marcharme. Me gustaría verlo por última vez.

- No te preocupes, me gustaría acompañarte aunque sé que es imposible.

- A mí también me gustaría, Paula, pero ya lo hemos hablado en otras ocasiones y tenemos que aceptar lo que en su momento decidimos, o haremos mucho daño cariño. ¡Lo siento! Sigo siendo un cobarde. Yo tampoco he estado cuando tú más lo has necesitado, y no hace muchos días. Juro por Dios que en mi cabeza no encontraba como poder salir de todo esto sin hacer daño. Pero no encuentro nada, algún día nos tendremos que enfrentar a la verdad, y espero que juntos podamos demostrarles a todos el poder de amar.

Nos abrazamos y se marchó, solo tuve noticias de él unos días después para decirme que su padre había muerto.

Cosas del destino, nuestros padres no tardaron en irse, uno detrás del otro, casi sin avisar.

Ahora me quedaba darles la noticia a mis hijos, ellos debían saber qué es lo que había sucedido. Se habían convertido ya en unos hombrecitos.

Entré en su habitación, abracé a Raúl y a Antonio. Raúl tenía doce años, era un chico muy especial. Fue mi consuelo, el hombre de mi casa cuando Manuel no se encontraba en ella.

Debido a esas circunstancias, Raúl maduró muy deprisa.

- ¿Qué pasa mamá?

- Verás. Cómo decirlo ¿Recuerdas el día que hiciste la primera comunión y me preguntaste por qué la familia de papá no venían? Te comenté que los padres de papá viven en Córdoba, pero por problemas familiares, las cosas nunca funcionaron bien con nosotros.

- Sí, recuerdo eso. Pero nunca supe del todo el porqué, tampoco me diste una respuesta exacta en aquel momento.

- Te lo dije en aquella ocasión que las familias siempre tienen algún problema.

- Ya pero también me decías que cuando fuera mayor me lo explicarías mejor.

- Lo sé Raúl, pero hoy no me encuentro capaz de contarte esos pequeños problemas.

- Vale mamá cuando quieras, pero te veo un poco preocupada ¿Qué sucede?

- Vuestro abuelo ha muerto. Es lo que venía a deciros a los dos.

Se quedó fijamente mirándome, sin moverse del lugar en el que se encontraba.

- Pues perdóname se te digo que no lo entiendo, no entiendo el por qué te sientes triste.

- ¡Raúl, tu abuelo ha muerto!

- Sí mamá, él nunca ha querido saber de nosotros. Por eso no entiendo porque tú te sientes mal.

- Porque es el padre de papá y vuestro abuelo, es nuestra familia.

Hizo una mueca con la cara y me abrazó. Necesitaba protegerlo. ¿O era yo la que necesitaba esa protección?

- Raúl, algún día te contaré toda la verdad.

- No importa mamá, tampoco creo que me interese mucho.

Antonio se acurrucó conmigo dándome un fuerte abrazo. No sé si entendía lo que estaba pasando, todavía era un niño.

Nunca encontraba el momento de decirles la verdad a mis hijos. Siempre lo posponía para cualquier otro instante porque quizás en el fondo yo era tan cobarde como Manuel.

Era tan difícil explicarles aquella situación, que pensamos que el tiempo nos ayudaría, estábamos cometiendo el mismo error que Manuel cometió conmigo, esperar que el tiempo decida el momento. Y ese momento será duro.

Notaba en Raúl dolor, no por morir su abuelo, sino porque quizás no podía entender cómo nunca lo había conocido y por qué no sabía nada de la familia de su padre.

Mi pregunta era: ¿nos perdonarían algún día nuestros hijos este engaño? Qué difícil es mentir, pero aún lo es más decir la verdad, si con ella haces daño.

Esa mentira con el tiempo llega a apoderarse de ti, hasta es posible que te alivie o te sientas mejor con ella que con la verdad.

Muchas veces sentimos que es mejor vivir una falsedad que hacer frente a la realidad.

En menos de una semana, Manuel volvió a casa para estar con nosotros unos días.

Estaba destrozado, para él su padre era un hombre que le había enseñado todo.

Al llegar a casa nos abrazamos casi sin decir palabra, creo que en ese momento no la necesitábamos. Los dos habíamos perdido a nuestros padres en un corto periodo de tiempo.

- ¿Cómo se encuentra tu madre?

- Está muy mal. Creo que nunca se esperó que papá se fuera tan pronto. Ahora no se que va a hacer, si se quedará en casa o se irá a casa de mi hermano.

- Es normal se fue una mitad de ella. Es mayor para estar sola en casa ahora, opino que sería mejor que se fuera a casa de tu hermano.

Lo consolé en los días que estuvo en casa con nosotros, pregunté también por sus hijos y como vivieron la situación.

- Ellos se han criado junto a su abuelo, lo están pasando mal. Por eso no puedo estar muchos días aquí como quisiera, ahora me necesitan más que nunca.

- Lo entiendo, no te preocupes.

- Y Raúl y Antonio ¿saben algo?

- Sí, les dije que su abuelo había muerto.

- ¿Qué te dijeron?

- La verdad es que no hicieron muchas preguntas. Ya sabes como son, aún son jóvenes para entender la situación.

- ¿Tú crees?

- No lo sé, posiblemente es lo que quiero creer. No encuentro el momento de hablar con ellos acerca de todo esto.

- No volvimos a hablar más del tema. En dos días Manuel se volvió a marchar.

Los días pasaban y las cosas en pocos meses volvieron a ser como siempre. Manuel seguía viajando y yo deseando le, semana tras semana.

Nuestra vida continuó viendo crecer a nuestros hijos como cualquier familia normal. ¿O no éramos normales? ¿Quién pone las reglas de cómo vivir cada uno?

Creo que en los sentimientos no hay reglas, o mejor dicho no debería haberlas, ya que estas han de ser cumplidas y cuando se ama, es difícil cumplir las reglas establecidas.

Nuestros hijos nos dieron muchas alegrías, como a cualquier padre y madre, supongo, por otro lado Adrián, y Carlos, los hijos de Manuel, también crecían felices. Su padre estaba orgulloso de sus cuatro hijos. Yo llegué a pensar alguna vez, que a él le hubiera gustado poder tener juntos a todos, pero jamás me atrevía a preguntar. Era una sensación mía.

Alguna vez en mi cabeza, surgía una pregunta: ¿Cómo él podía vivir esta doble vida, con tanta normalidad?

No entendía cómo no cometía errores de nombres o algo parecido. Creo que para él era como una obra de teatro, dependiendo del escenario hacía su papel. Pero he de reconocer que siempre actuó como un profesional. Creo que lo llevaba tan bien porque en el fondo él tenía claro que no estaba jugando con nosotras. Que lo que vivía con cada familia, era real.

Jamás me sentí necesitada de nada, ni material ni mucho menos de amor y cariño. Él me lo daba todo. Me hacía sentir como una reina y con nuestros hijos era un padre ejemplar. Rara vez le reñía, nunca les dio ni un azote. Disfrutaba de ellos en cada instante. Si alguno tenía pesadillas, él era el primero que lo traía a la cama con nosotros y le daba mimos. No me canso de decir que era un padre maravilloso y un esposo excepcional.

Para mí, era mi mejor amigo, compañero, confidente, amante, porque siempre fue un hombre apasionado en la cama. Jamás me dejó ninguna duda de que me deseaba en cada momento.

Me sentía realizada como mujer y vibraba en sus brazos con solo tocarme. Yo lo deseaba en todo momento. Era un buen maestro en el arte de amar, sabía cómo complacer a una mujer. Sus conversaciones eran amenas y cultas.

No había día que no aprendiera algo distinto de él. Siempre fue muy inteligente.

El tiempo transcurría despacio, solo el crecer de mis hijos nos hacía comprender que el tiempo pasaba.

Éramos una familia más, con problemas y enfados, con buenos y malos momentos, como cualquier otra familia.

Me considero una mujer tranquila y sensata, pero la situación en algunos momentos de nuestras vidas en común, me superaba.

Alguna vez perdí los papeles pensando que él se encontraba con ella, en sus brazos, saboreando sus besos… Eso me volvía loca en algunos momentos.

Cuantas noches pensé en mi cama a solas, en su olor, que quedaba en mis sábanas, con la necesidad de sus abrazos para ser consolada en uno de esos malos días. Entonces le echaba mucho de menos y mi cuerpo deseaba el suyo.

Aún sabiendo y eligiendo cómo quería vivir, me sentía mal por no poder tenerle cerca y amarlo cada noche como cualquier pareja “normal”.

Más de un enfado tuvimos por mis celos. Recuerdo un día después de Navidades que él llegó y tan solo se quedó unas horas con nosotros. No podía estar más tiempo, pero quería vernos. Le rogué que no se marchara, que necesitaba tenerlo ese día, me sentía triste y melancólica, tal vez era por ser una fecha señalada y nostálgica.

Él no podía quedarse, pero yo seguía insistiendo, aún así, se marchó.

Necesitaba explicar o mejor dicho mentir nuevamente a mis hijos, no sé si ellos, lo entendían o nunca lo entendieron. Es cierto que solían hacer pocas preguntas. Se habían criado de esa manera, e imaginaban que siempre era por temas de trabajo.

Pensé que yo era egoísta por pedirle algo que no podía cumplir. ¿Pero quién no es egoísta en el amor?

Una llamada de Antonio esa misma noche me animó un poco más, nos invitó a su casa. Él siempre estaba pendiente de nosotros, conocía perfectamente la situación. Hablé con mis hijos y no dudaron en pasar la noche con Antonio.

Mi sorpresa fue cuando nos montamos en su coche y nos dirigimos a un albergue que repartía comida a personas necesitadas.

Yo sabía que él dedicaba parte de su vida a los demás, pero jamás anteriormente compartí con él momentos de los que me hablaba, hasta esa misma noche. Entonces vi realmente lo que era vivir sin nada y lo que se agradece cualquier muestra de cariño en esas circunstancias. Sé que mis hijos jamás olvidaran aquella noche y aquellas imágenes. En estas fiestas tan entrañables que todos estamos demasiado sensibles, en las cuales nos damos cuenta que somos humanos, deberíamos aprender y a ser la mitad de altruistas todos los días y compartir cosas bonitas con la gente que tenemos cerca, con cualquier desconocido, ser amables cuesta muy poco y se siente uno tan bien.

Olvidad los problemas familiares que causan tanto daño. Y borrar lo malo por lo bueno.

Quedé admirada de ver aquellas personas y lo agradecido que se sentía Antonio de ver el recibimiento.

Cuando entró por aquella puerta, en su cara se podía reflejar la verdadera alegría. En su amanso llevaba un manojo de bolsas, nosotros le ayudamos a llevarlas. En ella traía ilusiones y sonrisas, porque la comida que les sirvió sabía a eso.

Mis hijos se sintieron tan a gusto que no tenían prisa por marchar y sobretodo mi hijo Antonio. Por lo tanto decidimos compartir esa noche con aquellas personas que necesitaban quizás más compañía que la comida.

El que no haya vivido algo así, jamás entenderá lo satisfactorio que es recibir, porque recibes mucho más que lo que uno da. Ver a esas personas que con una sonrisa expresan tanto, fue algo maravilloso.

Fueron unas Navidades de verdad, autenticas, tan real como el nacimiento que se celebraba. El origen de un niño, que dio su vida cuando se convirtió en hombre, para salvarnos. Un niño que nació en la pobreza, y que siempre luchó por los más necesitados, eso es el fundamento de la Navidad.

Aunque Antonio no creía en el, sé que Dios si creía en Antonio y le acompañaba siempre, porque lo que estaba haciendo, era lo mismo que hacía siglos hizo Jesucristo.

Yo tengo mis creencias y Antonio las suyas, él y yo debatíamos en muchas ocasiones la existencia de Dios. Hoy después de tanto tiempo, cuando mi vida ya está a punto de terminar, recuerdo sus palabras: “Todos necesitamos creer en algo, aunque sea en nosotros mismos. No olvides nunca Paula que en la vida, todo lo que tú des, para bien o mal, volverá a ti multiplicado. Si amas y repartes amor, lo recibirás con creces. No solo por el afecto que te demuestren los demás, si no por la satisfacción que recibe lo mismo. Por lo contrario, si lo que das es odio, resentimiento y dolor, la vida es justa, y te lo devuelve con mucha más fuerza. Nunca olvides mis palabras, porque un día, quizás las recuerdes.”

Y cuánta razón tenía mi querido amigo. El sabio no nace, se hace.

Hoy casi sin poderme mover de mi cama, rodeada de mis seres queridos. Me vuelven los recuerdos de toda una vida de amistad con un hombre como Antonio, recuerdo que me hacía sonreír, pese a estos dolores insoportables.

Él y Ángela fueron dos pilares fundamentales en mi vida. Ellos me dieron fuerza y coraje para seguir adelante, los dos tenían algo en común, su alegría. Algo innato en cada uno.

Siempre dije que Antonio era un payaso, solía decirlo por cómo se comportaba ante cualquier situación.

Hoy pienso que ojalá todo el mundo tuviera en su vida un payaso como él.

Esta maldita enfermedad me está ganando la batalla.

Poco a poco se apodera de mi cuerpo.

Cuando el dolor te rinde, ya no puedes sentir nada más.

Tu mente se bloquea, sientes que te vas alejando sutilmente

De esta vida, pero me pregunto.

¿ESTO ES VIDA?...

CAPÍTULO X

LA TRISTEZA

Pocos días antes de que Raúl cumpliera los diecisiete años, ocurrió el momento más triste de mi vida; llamaron a la puerta, era demasiado tarde y no esperaba a nadie. Me pareció extraño.

- ¡Buenas noches!

- ¡Buenas noches! ¡Dígame!

Al ver a aquel hombre, intuí que no me daría ninguna noticia buena, no sé por qué. Quizás por su rostro y por su porte seria. La verdad no lo sé.

Sin mediar palabra y sin saber por qué, moví mi mano invitándole a entrar. Accedió al salón con paso firme, sin mediar palabra, deteniéndose en mi mesa. Cuando me situé a su lado me sentí nerviosa sin explicación alguna.

- ¿Usted dirá?

- Creo que deberíamos sentarnos, si no le importa- dijo él con voz temerosa pero firme.

Pero yo no me senté, sabía que algo malo estaba a punto decirme, así que me quedé inmóvil frente a él. Moví mi cabeza esperando una respuesta. Me tendió la mano para presentarse.

-Soy Alberto, abogado del señor Monterde.

Arrugué el ceño, no entendía nada. Pero en ese momento él me sacó de todas mis dudas.

- Estoy aquí porque tengo que darle una mala noticia.

Me deslicé en el sofá casi sin darme cuenta.

- ¡Dígame!- le dije ya  visiblemente nerviosa.

- ¿Si no me equivoco usted es Paula?

- ¿Y Don Manuel Monterde vivía con usted?

- Sí claro, es mi esposo. Un momento… ¿vivía?

- Sra. Paula, tengo que darle una lamentable noticia- me dijo seriamente.

Se me paralizó el corazón en ese preciso instante.

- No sé cómo darle esta noticia, ni cómo empezar, es difícil para mí, pero debo hacerlo. Manuel murió anoche, en un accidente de tráfico.

- ¿Cómo? –me levanté de un salto, sin saber que decir, ni qué hacer.

Un frío helado recorrió mi cuerpo. Esa sensación tan desagradable es algo que nunca anteriormente sentí. Tenía ganas de vomitar, me dio hasta un pequeño mareo.

- ¿Cómo es posible? Hablé con él hace un día, creo que usted se ha confundido. - comenté aturdida.

- ¿Dónde tuvo el accidente? ¿Cómo ha sido? ¿Dónde?- necesitaba saber todo en unos segundos, no podía creer lo que me decía.

Aquel hombre intentaba explicarme cómo había ocurrido todo. Pero yo a esas alturas prácticamente ni le escuchaba. En mi cabeza solo aparecía una y otra vez la misma palabra, “MUERTO”, esa palabra me hacía tanto daño que me volvía loca en aquel instante.

Manuel había fallecido, ¿Cómo? ¿Por qué? ¿Importaba?

El mundo se derrumbaba ante mí. Cómo asimilar lo que me estaba diciendo aquel hombre, sus palabras ¡NO! Me negaba a creerlo.

Todavía hoy, después de tantos años, mi voz tiembla al recordarlo, mientras Clara escribe sobre ello y observa que me derrumbo y mi voz se quiebra con aquel recuerdo. Ella intenta hacer un descanso, al ver que mi mente se pierde en aquel día tan trágico.

No deseo que Clara deje de seguir escribiendo lo que yo sentía y sentí en todo momento y la animé a seguir aquellas frases que escritas daban un sentido a mi vida.

Don Alberto, muy tímidamente me relató lo sucedido aquella noche. No entraré en detalles porque he intentado durante años olvidar lo que sucedió aquella trágica noche. Creo que aquel momento, más bien, pertenece solo a mis recuerdos y a mi intimidad más profunda.

Tan solo decir que alguien sin escrúpulos, valoró más unas copas que una vida.

Alberto me acompañó toda la noche y se fue de madrugada, no sin antes decirme cómo y por qué sabía de mi existencia, quien era yo y en donde podía encontrarme por si sucedía algo.

- Señora Paula, lamento profundamente tener que haber sido yo el que le de esta tan triste noticia. Pero es mi deber notificar la voluntad de don Manuel Monterde, poniéndola al corriente de todo lo necesario.

- ¿De todo? ¿Qué es todo?

- Sí, es por lo que he venido, aparte de tener la obligación moral de informarle de la situación del Sr. Manuel, también es necesario exponer otros detalles que son necesarios que tenga constancia de ellos. Sé  que le ha sorprendido mi llegada, pero hace muchos años que sé de su existencia y la de sus hijos.

- Perdóneme pero estoy totalmente aturdida.

- Lo entiendo, no se preocupe, mi obligación como representante legal del Sr. Manuel era venir a verla.

- Creo que no es el momento para que me cuente nada más. ¿No cree? -Yo ya sabía o intuía lo que me iba a contar. En ese momento, más que nunca, sí que me sentí sola.

Me sacó de mis pensamientos, esos que me aturdían de una realidad que nunca quise aceptar.

- Pues creo que sí, que es algo que debe usted saber. Es por lo que estoy aquí, aparte de la situación que se ha presentado. Quizás el Sr. Manuel siempre estuvo por delante lo que sucediera en un futuro.

Su tono de voz no era dulce, más bien parecía como si me juzgara por nuestra situación. Quizás porque era un abogado y actuaba como tal en aquellos momentos.

Respiré profundamente intentando superar todo aquello, una utopía, jamás pude superar todo lo que sucedió.

- Bien, dígame cuanto quiera. - dije con voz grave.

De mis ojos no salió ni una sola lágrima en ese instante, estaba verdaderamente desconcertada.

- Solo una pregunta antes de que usted empiece a decirme nada más.

- ¡Dígame!

- ¿Cuándo es su entierro?

- Mañana a las seis de la tarde, en cuanto su cuerpo llegue a Córdoba.

Sentí como mi cuerpo empezaba a flaquear y perdía la fuerza, me sentía perdida, quería entenderlo pero no podía.

Él volvió a retomar la conversación.

- Uno de los motivos de encontrarme aquí, es que usted no debe asistir a su entierro.

- ¿Cómo? ¿Por qué? ¿Quién se cree usted para atreverse a pedirme algo así? -pregunté muy sorprendida y a la vez que enfadada.

- Usted no es su esposa, es más, nadie aparte de mí, sabe de usted ni de la vida en común con el Sr. Manuel.

- Pero yo me siento con el mismo derecho que su esposa, tengo hijos ¿Sabe? para mi él era mi marido y yo su esposa.

- Dígame usted…. ¿Qué LE DIGO A MIS HIJOS?- grité.

- Lo entiendo señora.

- Usted ¿cómo lo va a entender? Usted no entiende nada, es simplemente un abogado sin sentimientos- lo expresé con tanta rabia…

- Yo no soy su enemigo, no he venido para hacerle daño.

- ¿Ah, no? Pues me lo está haciendo y mucho.

- Nada más lejos de la realidad, Paula.

En ese momento noté que Alberto decía la verdad, dejó de ser un abogado y opto por ser persona.

Cambió su forma de hablar y su comportamiento hacia mí, se volvió más cariñoso y me abrazó en ese momento.

- Manuel desde hace años me comentó lo de su nueva familia, pensé que era un egoísta y que Isabel no merecía eso. Con el tiempo, me di cuenta de que era feliz, que os amaba a las dos. Aún yo no lo entiendo, para mí es algo muy difícil de comprender. Yo no soy quien para juzgar a nadie, es más, tampoco me siento en el derecho de hacerlo. Era su vida, y mi amigo, que vivía su propia vida y era simplemente y realmente solo suya.

Sus palabras me complacieron, me sentí más cercana a él.

- También sé que eres una mujer fuerte y que entenderás lo que he venido a decirte.

- Entenderlo lo entiendo, pero no sé si podré cumplirlo.

- Tendrás que comprender que si te presentas allí, será aún más doloroso para todos. Sería un daño moral irreparable para tus hijos y los de Isabel, que son hermanos y desconocen la realidad de lo que sucede.

Estábamos uno frente al otro, cada uno de nosotros hablaba con el corazón, parecía que nos conociéramos de toda la vida. Estábamos siendo sinceros por la confianza que él me mostró y me atreví a preguntar.

- ¿Ella sabe algo de mí?

- No, nadie. Como le he dicho anteriormente, nadie sabe de su existencia, tan solo yo. Como le iba comentando, él confió en mí, sabía que yo guardaría este secreto por nuestra amistad y al mismo tiempo me dijo, que si algún día le pasaba algo, que ni a usted ni a sus hijos le podía faltar nada económico. Más allá, él tampoco podía dar protección. Él era consciente que si esto se supiera quién más daño recibiría sería usted, Paula.

En aquellos momentos, comencé a llorar desconsoladamente, hasta tal punto que Alberto volvió a abrazarme. Y tomó la confianza de tutearme.

- Paula, cálmate, tus hijos pueden despertar.

- Mis hijos, es por ellos por los que me siento aún peor.

- ¿Qué les cuento ahora a ellos?

Se hizo un silencio mientras él me cogía mis manos que no dejaban de temblar, me apoyé en su hombro y descargué mi pena. Tanto la alegría, como la pena, necesitan sentir el contacto de un ser humano, es como repartir tus emociones y sentirte mejor.

Necesitaba ese consuelo, sentirme protegida.

- Disculpa mi atrevimiento, creo que ahora es el momento de afrontar la verdad, es la única manera de ser honesta contigo misma y a la vez con ellos. La franqueza es fundamental en la vida por mucho que nos duela. No se puede vivir una vida basada en la mentira.

- No sé por dónde empezar. ¿Qué les digo?

- Solo di la verdad, duele cuando se dice, pero al mismo tiempo es satisfactorio y cada uno la debe de asimilar por el mismo. Jamás tengas miedo, el miedo nos hace cobardes.

Limpié mis lágrimas que corrían por mis mejillas y respiré.

Quería ser fuerte, tenía que serlo en aquellos duros momentos.

- No puedo prometerte nada Alberto. - dije entre sollozos.

- Te entiendo Paula pero es mi deber decirte lo que puede suceder. También entiendo que es tu vida, y debes actuar con cordura y con tacto para dañar a los demás lo menos posible.

Él se levantó, y volvió a agarrar mis manos como muestra de apoyo.

- Se hace tarde, he de irme, me queda un largo camino. Vine para poder conocerte en persona y aconsejarte que no fueras al entierro. Pero entendí que no soy quién para decirte lo que has de hacer, y tal como he podido comprobar eres una mujer sensata, pero enamorada, por lo que entiendo que intentarás ir. Venir aquí fue una decisión mía, con la idea de evitar más sufrimiento. Es mi deber, pero éste muchas veces está reñido con el corazón y la razón. Por ello, sinceramente eres tú quien debe elegir lo que has de hacer. Sé que una mujer que ha compartido durante tantos años su vida con un hombre que le ha dado solo la mitad de su vida, tiene que ser una gran mujer para seguir queriéndole después de todo, pero me gustaría sinceramente que no fueras.

Conozco a Isabel y a sus hijos desde hace años, les tengo mucho cariño y sufro pensando todo lo que se les puede venir encima, ¿que pensaran de quién fue su padre? ¿Cómo se sentirá ella?

Pero bueno la vida no tiene marcha atrás y lo que uno hace en el presente repercute en el futuro.

- Lo sé, aunque ahora mismo no sé que voy a hacer. Tengo que pensarlo detenidamente. Gracias por tus palabras Alberto, te agradezco que me entiendas, me animes y comprendas e intentes que nadie sufra, eres una gran persona, ojalá todos pudiéramos ser más humanos y entender la vida de los demás, como tú lo haces.- volví a abrazarlo.

- Dentro de unos días, cuando todo esto pase, hablaremos más detenidamente. Tengo que ponerte al corriente de la situación referente a las circunstancias que en estos momentos se presentan sobre el futuro de tus hijos y ti misma. Ahora debo marcharme, no quiero alargar más este dolor.

Cuando cerré la puerta me sentí hundida, desolada, sola, destrozada, con rabia, dolida, con un sinfín de sensaciones imposible de explicar.

Me enfrentaba a algo desconocido para mí, todo mi mundo se había venido abajo.

Pero he comprendido que por mucho dolor que la vida te dé, sigues sacando fuerzas aunque pienses que ya no te quedan más.

Aquel momento fue uno de los que me demostró que mientras estés vivo tienes que seguir luchando

Mi madre me enseñó que las personas que más sufren son las más sabias, nos enseñan a vivir desde su propio sufrimiento, dándote una razón para seguir. Cuando en la vida sufres te das cuenta que es mejor dar que recibir.

Eso le explico a Clara, debes de dar lo mejor de ti, porque siempre recibes más.

Ella ríe al mismo tiempo que seca mis lágrimas, esas que salen del alma, de los momentos que expongo la situación que viví en aquel instante y que ella intenta palpar en un papel, ese papel que frío, que solo quien ve más allá de unas palabras puede entender lo que trasmite.

Ella lo está sintiendo por momentos, no falta ningún día a esta cita, a no ser que por mi  delicada salud no podamos quedar. En todo momento quiere escribir lo que yo sentí en mi vida, porque dice que es necesario que ellos y otros entiendan que la vida de cada uno de nosotros es una pura novela. Y esta, es tal y como dice su título, “El Poder del Amor”.

MEJOR LLORAR POR UNA VERDAD

QUE REÍR POR UNA MENTIRA.

NO UTILICES LAS MENTIRA

EN DEFENSA DE LA VERDAD…

CAPÍTULO XI

LA VERDAD

Me armé de valor y entré en la habitación de Raúl y de Jose Antonio, les besé y acaricié. En ese momento necesitaba una fuerza extraordinaria para explicar a mis hijos todo lo que sucedía.

Aparte de la inesperada muerte de su padre, tenía que confesar y en estos momentos yo sola, que su vida era medio verdad medio mentira.

¿Qué le diría de su padre? Sobre todo en este inoportuno momento. ¿Cómo fuimos tan cobardes pensando que el tiempo lo arregla todo?

Aquella noche la pasé en el sillón mirando el vacio. Por mi mente pasó parte de mi vida con él. Unos años que fueron los mejores de mi vida, cuantos momentos bonitos. Aún con sus mentiras él me hizo feliz, fue un buen esposo en todos los sentidos. Recordaba esa risa tan peculiar que él tenía, esas manos que acariciaban mi cara, esos ojos que me embrujaron desde el primer día que lo vi. Cuantos momentos vividos, cuantos recuerdos y cuantas cosas se quedaron en el camino sin poder hacer. Ni siquiera pude saber la verdad, esa que en estos momentos tanto miedo me daba. ¡Esa verdad!

Cuando amaneció, por un momento pensé, que todo fue un mal sueño. Pero no lo era.

Me dirigí a la habitación de mis hijos y armándome de valor les desperté. No podía retrasar más el momento. Por mucho que me costara, debería hacerlo ya.

Raúl se incorporó de inmediato, un poco asustado.

- ¿Qué sucede mamá?

- Buenos días mi vida, siento haberte asustado- le besé en la frente. Tienes que levantarte cariño, tengo que contaros algo importante.

- ¿Ahora? Es muy temprano mamá, déjame dormir un poco más, por favor.

- Lo siento Raúl. Pero es necesario hablar, no puedo esperar ni un segundo más. Te espero en el salón.

Primero quería decírselo a Raúl, que por su edad sabía que sería más difícil poder explicarle lo que llevaba años ocultando, ese día precisamente, el más complicado de mi vida, tenía que afrontar, no solo una mentira, si no la muerte de su padre.

Esperé en el salón a Raúl, por mi cabeza pasaban momentos de nuestra vida en común. Las veces que tanto Manuel como yo intentamos decirles a nuestros hijos la verdad.

Me sentía hundida, desconocía si él superaría aquella situación.

No sabía cómo empezar ni como decirle a mi hijo lo que había sucedido. Lo miré, le acaricié y mis lágrimas no pudieron evitar brotar de mis ojos.

- ¿Qué ocurre mamá? ¿Has estado llorando? ¿Por qué lloras? Por favor no quiero verte así.

- Hijo, papá ha tenido un accidente.

- ¿Cómo? ¿Qué ha pasado? ¿Está bien?

En ese momento solté un gran suspiro, dios mío que difícil era todo. No pude remediar sentir un nudo en la garganta. Por inercia llevé mis manos a la cara para poder ocultar mis lágrimas, pero fue totalmente imposible.

- ¿Qué HA PASADO MAMÁ?-Gritó Raúl. Se notaba el miedo en sus ojos.

- Cariño papá ha muerto- dije en un suspiro.

- ¿¡Qué!? ¡No es posible! No, no…

Lo apreté junto a mí. Mi niño estaba temblando y sin dejar de llorar. Ambos no podíamos parar de sollozar. Rabia y tristeza nos invadía.

- Cálmate cariño, papá siempre estará a nuestro lado. Son cosas que pasan en esta mierda de vida.

- ¿Dónde está?

- Está en el hospital hijo.

- ¿Cuándo podemos ir a verlo? Necesito volver a verlo mamá, por última vez.

- No podemos, mi amor.

- ¿Que no podemos? ¿Por qué?

- Tenemos que hablar Raúl. ¿Recuerdas que nunca hemos conocido a la familia de papá?

- Sí, ¿y qué? Es mi padre ellos no me importan.

- Esto para mí es muy difícil hijo, hemos intentado durante años explicar la situación que vivía nuestra familia. Pero nunca encontramos el momento, siempre por una causa u otra lo dejamos pasar. Primero porque erais pequeños y más tarde porque pensábamos que no estabais preparados. Pero realmente lo que nos daba era miedo a que no lo entendierais.

- Mamá no entiendo nada ahora, no sé qué me quieres decir.

- Lo sé, nos confundimos en su día y hoy tengo que contarte un gran secreto este maldito día precisamente.

Suspiré y volví a sentarme. Mis piernas temblaban y mis manos empezaron a sudar.

- ¿De qué me hablas? ¿Qué secreto?- en ese momento su cara se trasformó en  incertidumbre, al no entender nada, de nada.

Volví a suspirar y sin pensar mucho ni dar más rodeos le dije a mi hijo.

- Raúl, papá tenía otra familia.

- ¿Y? ya sé que la familia de papá no nos quiere, pero él es nuestro padre.

- No hijo papá tiene otra mujer e hijos.

Miré hacia el cielo, ¡Dios qué situación más difícil me pones en el camino!

- Tenéis dos hermanos Raúl, y papá otra esposa.- volví a repetir.

En esos momentos no sabía si entendía lo que yo intentaba decirle.

Su mirada me atravesó, no hizo gesto alguno, se quedó inmóvil por un instante.

Tardé años en entender lo que sintió en aquel momento.

- Esto para mí es muy difícil, sé que no lo entenderás. Pero te mereces saber la verdad.

- ¿Qué verdad? Perdona mamá, es que no entiendo nada. ¿Cómo que otra familia? ¿otros hermanos? – cogió una silla y se sentó frente a mí.

- Vuelve a explicármelo, esto no es fácil de entender, pero necesito asimilar lo que me dices.

- Papá vivía en Córdoba con su familia, estaba casado cuando lo conocí, me enamoré de él y él de mí. Pero yo nunca le pedí que dejara a su familia. Puede que ahora no lo entiendas, pero algún día, cuando te enamores de verdad, lo entenderás o eso creo.

Su mirada bajó al suelo y fue la primera vez que vi aquella expresión en su cara.

- ¿Me estás diciendo que papá vivía con otra familia al mismo tiempo que con nosotros?

- Sí, así es.

- Es cierto no lo entiendo. ¿Cómo puede ser?

Se levantó de la silla y se movía de un lado a otro, nervioso e inquieto.

- ¿POR QUÉ?- Grito.

- No tengo respuesta a esa pregunta- contesté-

- ¡Y me lo dices ahora! Has esperado todo este tiempo y hoy precisamente hoy, me lo cuentas. No te entiendo madre.

Raúl salió corriendo a su habitación, su reacción era totalmente lógica. Cualquier persona madura no habría soportado que le hubiesen mentido durante tanto tiempo y encima enterarse de ese modo, el mismo día de la muerte de su padre. No sé cómo pudo no volverse loco en aquel momento y mantener sus formas.

Me quedé unos minutos en el sillón sin reaccionar, pero no podía permitirme ese lujo, por ello volví a la habitación y le abracé. Allí el lloraba sin consuelo.

- Lo siento, no sé que decirte. Solo que nos puedas perdonar.

En ese momento Raúl se levantó y se secó las lágrimas.

- ¿Donde está él?- me preguntó con seguridad en su voz.

- Ya te lo dije. Su cuerpo se encuentra en el hospital.

- ¿Y no lo veremos más?

- No Raúl hijo. Lo llevaran a Córdoba, donde está, su familia.

- ¿Su familia dices, y nosotros qué somos? ¿Eh?  ¿QUÉ SOMOS?- gritó.

- Lo sé…. Lo sé. Sé lo que sientes.

- ¿Tú? ¡Tú no sabes lo que siento, nunca llegarás a saberlo, mamá!- dijo mientras intentaba quitar mis manos de su cuerpo con rabia.

- ¿Lo encerraran en Córdoba? Preguntó de repente.

- Sí.- le dije con mucho dolor.

- Vale, entonces, ¿cuándo nos vamos a Córdoba?

- Raúl ya te lo explicado  anteriormente. No podemos ir.

- ¿Por qué no podemos ir?

Me acerqué a él, quise cogerle las manos y me rechazó. Me puse más seria que de costumbre y volví explicarle la situación.

- Ellos no saben nada de nosotros, no podemos presentarnos allí, así, sin más.

- ¡ERES UNA MUJER MUY COBARDE!- mostró en esos momentos odio en su mirada.

Salió dando un portazo con la puerta. Me agarré a la mesilla para no caerme. Me sentía débil, indefensa y derrotada por todo aquello, pero aún más me sentía sucia, muy sucia. Como mujer y como madre.

¡Raúl! Le llamé varias veces, pero no me contestó. Fui a la habitación de Antoni.

- Despierta hijo- acaricié su cara y lo besé.

- ¿Qué pasa mamá?

- Tienes que levantarte hijo, tenemos que salir de viaje.

- ¿Ahora?

- Sí. Vístete y te lo explico por el camino.

Salí a buscar a Raúl, lo encontré de rodillas, callado y pensativo en mi habitación con una foto de su padre en las manos.

- Creo que llevas razón Raúl, debemos ir. No puedo quitaros el derecho de hacerlo, él era vuestro padre.

Me miró a los ojos y entonces sentí una sensación muy difícil de explicar. No intercambiamos ninguna palabra, ya estaba todo hablado.

A mi hijo Jose Antonio fue más fácil explicarle todo aquello. No sé si era por ser más joven, o quizás porque era diferente a Raúl.

Puede ser que no lo entendiera en aquel momento, pero no dijo nada, simplemente me escuchó, se abrazó a mí y me preguntó.

- ¿Volveremos a ver a papá?- le abracé y le acaricié su cabello ondulado como el de su padre. No sabía que contestar en ese preciso instante.

Jose Antonio era muy espontáneo, siempre noté que era diferente a Raúl y a lo largo de la vida me ha demostrado lo que realmente vale. Guardo en mi interior el dolor de aquella noche. Pero tenía un corazón tan grande, que salió un reproche de su boca.

Su reacción fue totalmente opuesta a la de mi hijo Raúl. Fue él quien me consoló a mí. Sus pequeños brazos me rodearon dándome el calor que necesitaba en ese mismo momento.

Quizás por mi hijo Raúl tenía más miedo, porque él era demasiado sincero, siempre decía lo que pensaba. Tenía un pronto bastante fuerte aunque luego era muy sensible y también bastante orgulloso.

Aun siendo de pocas palabras, con el tiempo también descubrí en él un hombre con una gran fortaleza, capaz de enfrentarse a la vida con coraje y sin miedos derrumbando paredes de hipocresía que ponemos en la vida.

Aún recuerdo una de las veces que tuvo problemas en el colegio. Nunca me perdonó que fuera a hablar con el profesor, decía que él sabía defenderse perfectamente solo. Tenía un genio de mil demonios, pero en el fondo es todo corazón.

Todo lo contrario a Jose Antonio: cariñoso, dulce, sensible, introvertido y muy tierno. Con él no tuve nunca casi ningún problema, era un niño que se relacionaba muy fácilmente. Poseía una sensibilidad especial, solía traer amigos a casas y siempre estaba alegre, la sonrisa en su cara jamás desaparecía, era un chico muy divertido y la gente lo quería mucho.

Eran totalmente opuesto en sus actuaciones, pero en el fondo son tan iguales.

Cada uno de ellos afrontó aquel momento a su manera. Pero como madre sé que para los dos fue muy difícil.

Raúl pudo superar todo, quizás porque en aquel momento buscó a un culpable y ese culpable era yo. No entendió en aquellos momentos, cómo había permitido vivir con su padre si él ya convivía con otra mujer y otros hijos. Él eso no lo podía entender. Creía que éramos una familia perfecta, y esas familias no existen.

Era un adolescente aún le quedaba mucho por vivir ¿pero qué hijo, no piensa que su madre es perfecta?

Jose Antonio lo llevó de otra manera, aunque sé que le costó más que a Raúl. Pero lo guardó siempre muy adentro, no mostró ningún sentimiento en aquellos momentos. Solo el tiempo como siempre, me demostró que tenía mucho que dar y compartir con los demás.

Una madre cría a sus hijos de la misma manera, pensando siempre en lo mejor para ellos. Pero cada uno es diferente al otro, influyen tantas incógnitas que dos hijos educados de la misma manera sean totalmente diferentes que creo que jamás se dará repuesta a esto. Y sinceramente espero que jamás se pueda saber, cada uno ha de ser él mismo.

Me senté en aquel sofá en el que tantas veces compartí con Manuel momentos buenos y malos, y me volvía loca pensando cómo solucionar aquella situación sin dañar a nadie más.

No me sentía capacitada para enfrentarme sola a todo aquello y presentarme allí con mis hijos. No sabía cómo hacerlo, ¿Cómo reaccionarían? Ya no tenía fuerzas para nada, y pensé como siempre en mi gran amigo Antonio.

Descolgué el teléfono nerviosa y pensativa, pero Antonio era el único que amigo importante que tenía en aquellos momentos.

- ¡Hola! ¿Qué tal estás, Antonio?

- ¡Hola Paula, bien! ¿Tú cómo te encuentras?

- Es el peor día de mi vida Antonio.

- Lo siento mucho Paula. Para mí también es un día duro. Me llamó su hermano para darme la noticia y no podía creerlo.

- Pues a mí el mundo se me ha derrumbado Antonio. Quería saber si vas a ir a Córdoba.

- Por supuesto, estaba recogiendo algunas cosas en casa y me iré en cuanto pueda. ¿Y tú, qué piensas hacer? Pensé en llamarte pero la verdad no sabía qué hacer. Tenía pensado pasar por tu casa antes de viajar a Córdoba- Me comentó con tristeza en su voz.

En ese momento me volví a hundir en lágrimas. Menuda pregunta, ni yo misma sabía realmente que hacer.

- Por favor, no llores, cálmate. ¿Quieres que vaya a casa?

Cundo pude recuperarme del llanto, mi mente se desbloqueó, y comprendí que necesitaba ser valiente por primera vez en mi vida. Le dije entre sollozos:

- Sí Antonio. Voy a ir a su entierro.- lo dije segura de mí misma.

- Creo que esto se lo debo a mis hijos, es lo mínimo que puedo hacer después de tantas mentiras. Pero necesito tu apoyo.

- Mi apoyo lo tienes siempre. Eso ni lo dudes, jamás te fallaría ni a ti, ni a tus hijos ni por supuesto a Manuel, pienso que él jamás me perdonaría que te abandonara en estos momentos. Es más, creo que le gustaría que fueras.

- ¿Tú crees?

No pude esbozar una leve sonrisa en medio de aquel mar de lágrimas.

- Yo creo que sí.

- ¿Te importaría que fuéramos contigo?

- ¿Importarme? Para nada Paula. Es más estaría encantado que vosotros me acompañaseis a mí.

- De acuerdo, nos vestimos y cuando quieras, pasas a recogernos.

- Perfecto, creo que en una hora más o menos pasaré por tu casa.

- Antonio muchas gracias por todo.

- No tienes que dármelas. Por cierto Paula ¿Le has comentado a los niños algo sobre lo vuestro?

- Sí, ya te contaré.

En menos de una hora ya estaba Antonio en mi puerta, nos pusimos en camino los cuatro, casi no hablamos nada en el trayecto, tan solo cuando los niños ya se encontraron dormidos por el cansancio. Le pregunté que creía que sucedería cuando su familia se enterara de todo.

- ¿Tú qué piensas hacer cuando llegues?

- No lo sé, estoy tan cansada. Creo que pase lo que pase, es lo que tenía que hacer por mis hijos.

Antonio y yo nos miramos y aunque no surgió ninguna palabra los dos pensamos lo mismo. ¿Qué sucedería cuando llegáramos a Córdoba? ¿Qué les diría yo a ellos? ¿O ellos a mí? ¿Cómo me presentaría? Un sinfín de preguntas sin respuestas.

Mi mayor miedo eran mis hijos. Me sentía angustiada por no saber qué pasaría. Todo era una incógnita que no tardaríamos mucho tiempo en descubrir.

También le dije a Antonio la visita que recibí. Sus palabras me sorprendieron.

- Lo sé. Paula

- ¿¡QUE LO SABES!?-le miré esperando una respuesta.

- Sé que Alberto te dio la triste noticia, primero pasó por mi casa y hablamos de lo que había sucedido. Me comentó que tenía que hablar contigo y ser él quien debía de informarte. Al parecer él tenía constancia de la doble vida de Manuel.

- Así es, me dijo que hablaríamos después de que pasara todo este trágico momento.

Volvió el silencio en el viaje, ya casi llegábamos a Córdoba, cuando decidimos parar un rato a tomar algo y estirar las piernas. El viaje era largo y el cansancio a ambos nos desbordaba.

Era el mejor momento para retomar la conversación que dejamos a medias Raúl y yo.

Cuando nos bajamos del coche le aparté hasta una mesa retirada del bar, necesitaba hablar con él a solas.

Antonio se dio cuenta y siguió adelante con mi hijo pequeño, abrazándolo mientras caminaba hacia otra mesa.

- Necesito hablar de nuevo de papá Raúl.

- Ya me dijiste todo lo que tenía que saber. No necesito saber nada más.

En ese momento se levantó de la mesa dejándome con la palabra en la boca.

- ¡Raúl, por favor escúchame!

- Ya te escuché una vez y no me gustó lo que oí.

- Lo sé, déjame explicarte. Creo que es necesario que hablemos.

Él volvió a sentarse, aunque se le notaba incómodo.

- Mamá, te voy a escuchar, pero no esperes que te entienda. -se expresó de una manera un poco brusca.

- Está bien, pero creo que eres demasiado joven aún cómo para entender todo lo que en una vida puede suceder.

- Me has juzgado así sin más, sin dejarme que te explique.

- ¿Qué soy joven? No me digas tonterías mamá, nadie en su sano juicio entendería esta situación. Te olvidas de que mi vida ha sido toda una mentira. Así que perdóname pero no lo entenderé ni ahora ni nunca.

Mi propio hijo no podía, ni quería mirarme a la cara. Cuando una madre siente lo que yo sentí en aquellos momentos, era como si te quitaran parte de tu corazón a pellizcos.

Nos educan para ser los protectores de nuestros hijos, educarlos con principios y honestidad. Algo que yo por amor a un hombre me olvidé de hacer.

Quería explicarle lo que sentí, lo que sentía en aquellos momentos, tan solo esperaba que él me entendiera aunque no me perdonara.

- Cuando conocí a tu padre, no sabía nada de su familia ni siquiera cuando tú naciste. El día que me enteré de todo, la verdad lo odie, pero al mismo tiempo le amaba tanto… No fui valiente para renunciar a aquel amor que ambos nos procesábamos. ¿Sabes cuándo supe la verdad? Cuando me quedé embarazada de tu hermano Jose Antonio. Ya era tarde Raúl… el amor y el odio son sentimientos difíciles de controlar y yo decidí amar. Acepté al hombre tal y como era, pasamos momentos maravillosos, él se desvivía por vosotros y por mí. Lo hicimos lo mejor que supimos o pudimos, nunca quisimos haceros daño, ni a vosotros ni a nadie, el daño ya estaba hecho, se llamaba el poder del amor, algo que uno mismo no controla. El no contar antes lo que sucedía, era por miedo a haceros daño y porque no lo entenderíais, erais demasiado jóvenes. Pensamos que el tiempo nos mostraría el camino para dar ese paso. Y así, ha sido desgraciadamente.

- De todas maneras antes o después nos haríais daño. ¿Crees que ahora lo íbamos a entender mejor que antes? Al menos yo no mamá. Lo habéis hecho bastante mal. -había un tono de dureza y dolor en sus palabras.

- ¿De verdad crees eso?

- Si, lo creo.

- ¿Por qué?

- Vuelvo a decírtelo, mi vida durante diecisiete años ha sido una mentira.

- Yo no lo veo de ese modo, Raúl. Tanto tú como tu hermano fuisteis fruto de nuestro amor, un amor real. ¿Cómo me puedes decir eso?

- ¿Qué quieres que te diga? ¿Quieres que te mienta?

- Entonces, por qué quieres ir a despedirte de tu padre.

- Porque es mi padre, y tengo el mismo derecho que ellos.

- ¿Solo por eso? ¿Por orgullo? ¿Eso es lo que sientes?

- ¿Puedo sentir algo más? Tú eres experta en mentir, debo aprender un poco de ti. ¿Quieres que te mienta yo también?

- NO Raúl, hijo – suspiré.

- ¡Entonces no vuelvas a hablar del tema nunca más!

Su tono de voz subió por momentos.

- ¿Es tu decisión?

- ¡SÍ!

Se levantó y se marchó derecho al coche, ya no me quedaban lágrimas o eso pensé en aquel momento, pero la vida siempre te da más. Lo mismo bueno que malo y no sabe una persona lo capaz que puede ser de superar cada momento que nos da esta vida.

Los errores son dolorosos cuando suceden, pero con el paso de los años a una colección de errores, se le llama experiencias.

En aquel momento  tan doloroso, no sabía que era solo un paso más que andar, que el destino y el de mis seres queridos, se movía en una razón y un motivo: el hecho de amar.

Me quedé en la mesa aturdida, pensé que no merecía lo que estaba pasando, había vivido por y para ellos.

Amé a su padre y le respeté. A nuestros hijos les dimos todo lo que pudimos darles en aquellos momentos. Pero en esta vida todo se paga y es solo cuestión de tiempo.

En el camino me sentí protegida por Antonio, sus miradas y sus palabras me ayudaron a poder enfrentarme a mis miedos. Él no me abandonó en ningún momento de mi vida, siempre estuvo para lo bueno y para lo malo. Nunca podría agradecerle a Antonio todo lo que me dio sin pedir nada a cambio. Aún recuerdo lo que él me dijo en aquel camino tan doloroso que ambos compartimos junto a mis hijos. “Prepárate para lo mejor que aún te queda lo peor” ¡Qué palabras tan sabias!

Miré a Clara fijamente a los ojos, le estaba contando todo lo que había guardado durante tantos años, ella me escuchaba y seguía escribiendo mi historia, mis lágrimas volvían una y otra vez al igual que mis risas, dependiendo de los recuerdos que llegaban a mi mente.

Clara disfrutaba cada renglón que plasmaba en aquel papel, se sentía a gusto escuchando la vida de una mujer como yo, que poco a poco se apagaba.

LA MUERTE…

¿QUÉ ES LA MUERTE SINO UN CUERPO INERTE?

DONDE HAY VIDA NO EXISTE LA MUERTE,

LA MUERTE Y LA VIDA SON DOS EXTREMOS

DE UN MISMO NÚCLEO.

CAPÍTULO XII

EL ÚLTIMO ADIÓS

Llegamos a Córdoba una hora antes del entierro y Antonio se dirigió a la casa de su madre. Pensó en esos momentos que era lo más razonable. Nos recibió como si nos conociera de toda la vida. Era una mujer encantadora y sencilla. Antonio tenía una familia muy entrañable, una gran fortuna por ser como eran.

Ofreció todo lo que necesitábamos en cada momento. Su calor humano era lo que más deseábamos aquel mal día, ellos no los dieron con creces.

Antonio se encargó de llamar a Alberto para comentarle que los niños y yo ya estábamos en Córdoba. Se hizo un silencio, la cara que puso Antonio mientas tenía el teléfono en la mano, supe que Alberto no esperaba aquella noticia. Supongo que después de nuestra anterior conversación, nunca se esperó que fuera capaz de ir a Córdoba. Cuando pudo articular palabra, preguntó dónde estábamos.

- Están en mi casa- dijo Antonio. Espera te paso a Paula.

- ¡Hola Alberto!

- Creo que esto no fue lo que hablamos en tu casa Paula- dijo muy brusco. De veras que nunca pensé en serio que vinieras. Te juzgué mal, has pensado antes con el corazón que con la razón. Siempre creí por lo que sabía de ti, que eras una mujer sensata y que jamás te dejarías llevar por tus impulsos.

- Lo sé. Pero creo que tanto mis hijos como yo merecemos darle la despedida a Manuel como Dios manda. Él era el amor de mi vida y el padre de mis hijos. No sé si lo entiendes pero sinceramente a estas alturas ya me da igual- le dije libremente lo que pensaba.

- De acuerdo – resaltó bruscamente. ¿Cómo entiendes que pueda explicar esto a Isabel?

- La verdad es que no sé qué decirte.

- ¿Estas en casa de Antonio?

- Sí.

- Pues en quince minutos estaré en la puerta.

- Vale, te espero aquí.

No sabía lo que Alberto quería decirme que no pudiera hacer por teléfono.

Cuando él llegó me puse un poco nerviosa, necesitaba explicarle como me sentía.

En el momento que me encontrada, sumergida en mis pensamientos, con  mis dudas, sonó la puerta. Era Alberto, venía un poco excitado por las circunstancias. Yo entendía que para él, esto no era lo correcto. Él fue cómplice de nuestra relación, quizás en esos momentos también se sentía culpable. ¿Cómo se lo explicaría a Isabel? Pero realmente no me preocupaba mucho si tengo que ser sincera, sentía la misma rabia que mi hijo Raúl en esos momentos.

- ¡Buenas tardes!

- ¡Hola! -contesté con un hilo de voz, aunque firme y decidida.

- Perdona – ¿te importa que hablamos fuera?

- Creo que es lo mejor- comenté.

Salimos del salón y la madre de Antonio nos mostró el camino a una habitación alejada al otro lado del pasillo.

- ¿Sabes? Intuí que vendrías, pero también deseaba que no sucediera.

- Te entiendo, pero yo tenía que venir, por mis hijos en primer lugar y por mí misma, quizás no lo comprendas pero hay cosas en la vida que no se pueden hacer con la razón, ya que el que manda es el corazón.

- Comprendo. Al fin y al cabo yo no soy nadie para decidir si debéis o no estar  en este momento tan crucial  para vosotros. Sé que es duro estar aquí y creo que no fui lo demasiado justo contigo.

Le miré un poco asombrada. En el fondo nunca pensé que reaccionara de aquella manera. Pero me confundí.

- Bien, pues tú dirás- comentó llevando sus manos a la cabeza, un gesto que demostraba sus nervios.

- Tengo poco que decirte Alberto. No busco problemas ni mucho menos, solo deseo que mis hijos estén presentes en este momento tan delicado.

- Supongo que podré arreglar esto de alguna manera sin tener que herir a nadie. –dijo Alberto.

- Me parece bien lo dejo en tus manos. Eres un buen hombre y confío en ti.

Alzó la mirada al mismo tiempo que recorrió la habitación nervioso de un lado a otro. Pensaba que poder hacer y dar algún tipo de solución a todo aquello.

Volví al salón mientras él salió un momento a la calle. Me figuro que necesitaba respirar y tomar un sorbo de aire fresco, estaba como yo, agobiado por la situación.

No tardó más de tres minutos en volver a entrar en el salón, su mirada se desvió directamente a mis hijos, tenía curiosidad por conocerlos, era normal. Se los presenté, pero Raúl ni lo miró, simplemente mantuvo su mirada fija en el suelo. Sé que se sintió incomodo en aquel momento.

Las palabras de Alberto me volvieron a la realidad.

- He estado pensando que si os mantenéis cerca de Antonio, todo será más fácil.

- No entiendo – comenté.

Él se acercó a mí, sujetando mis manos y dijo.

- Si alguien me pregunta, diré que sois familia de Antonio. Espero que no te importe.

- No, claro que no. Te entiendo y sé que es una situación muy difícil, pero seremos correctos, tampoco tengo intención de hacer daño a nadie. No es necesario.

De repente mi hijo Raúl estalló levantando el tono de voz.

- ¿Me estáis diciendo que nos tenemos que esconder? ¿Te avergüenzas de nosotros?

- ¡Por Dios, Raúl! Era lo que me faltaba por oír.

Antonio lo invitó a salir del salón e intentar calmar la ira que expresaba en ese momento.

Pedí disculpas a Alberto por el comportamiento de mi hijo, las cuales él entendió perfectamente la situación que estábamos viviendo en aquel maldito día.

Cuando Alberto se marchó, lo primero que hice fue intentar tranquilizarme antes de ir a hablar con mi hijo Raúl.

Necesitaba que él entendiera que no era el momento de hacer daño a nadie. Seríamos discretos en todo momento. Algo que sería beneficioso para todos. También quise quedarle muy claro que yo jamás me avergonzaría de mis hijos. Necesitaba en ese momento comportarme como una madre y demostrar a mis hijos madurez y respeto y que entendieran de una vez lo que realmente era importante en aquel momento.

- ¿Cómo me puedes pedir eso? – me comentó.

- Entiéndelo Raúl ellos no tienen la culpa de nada.

- ¿Y nosotros sí?- dijo muy enfadado.

- No, claro que no. Nadie tiene la culpa de todo lo que ha sucedido. Ninguna persona sabe el por qué suceden determinadas cosas en la vida. Todos intentamos hacer lo que mejor creemos en cada momento, pensando que es lo más correcto, pero muchas veces sin poder remediarlo, nos equivocamos.

- Intentaré ser discreto, pero no me pidas nada más.

Fui a abrazarlo pero se aparto discretamente, no entendía nada de lo que estaba pasando y tenía mucha rabia dentro, quizás por su juventud. Él se encontraba a la defensiva en todo.

Nos sentamos alrededor de la mesa, mientras la madre de Antonio nos servía algo de comer. Ninguno se atrevió a probar bocado de aquella comida. No teníamos apetito.

Julia era una mujer especial, nos obligaba a comer un poco ya que decía que nada nos aliviaría la pena de perder a un ser querido. Pero necesitábamos reponer fuerzas, nos quedaba un duro camino.

No sé si ella intuía algo acerca de lo que estaba pasando, nunca lo supe, jamás pregunte nada a nadie. Antonio tenía el mismo corazón que su madre, eran de esas personas que siempre están ahí cuando las necesitas. Ya sabía a quién había salido Antonio con esa forma de ser tan humana y dando apoyo a todo el que lo necesitaba.

Llegó la hora de salir camino a la iglesia. Antonio me miró intentando ayudarme a superar todo aquello, solo con su mirada yo me sentía protegida.

En el coche mi hijo Jose Antonio no dijo nada, le costaba expresar lo que sentía. En ningún momento salió de sus ojos una lágrima. Todo lo contrario que Raúl, él con la mirada mostraba rabia y rebeldía, encontrándose totalmente perdido emocionalmente.

Raúl se sentó en la parte delantera para evitar que yo pudiera abrazarle. Antonio me miró por el retrovisor intentándome decir así, que era lo mejor.

Llegamos a la iglesia, nos mantuvimos lo más atrás que pudimos, para no incordiar y dar lugar a malos entendidos, tenía miedo por cualquier cosa que pudiera surgir.

Miré a mí alrededor intentando poder observar más de cerca a la familia de Manuel, aunque se encontraban lejos. Mis piernas flaqueaban, pero necesitaba fuerzas por todos.

A lo lejos vi el ataud de Manuel y pude sentir como mi corazón se rompía en mil pedazos. Sentí un dolor en mi pecho que no me dejaba respirar. Casi toda mi vida estaba allí, con él,  en aquella caja fría de madera ¿Por qué, Dios mío? ¿Por qué?

Siempre deseé besar y abrazar a Manuel, pero en aquel momento, se convirtió en una necesidad para mí. ¡Qué momento tan amargo! Aparte de sentir que poco a poco estaba perdiendo parte de mí misma, tenía que ser valiente y aguantar mis lágrimas, debiendo guardar la compostura. Quise gritar y abrazar a mi marido, porque era lo que realmente fue siempre, mi otra mitad mi compañero. Pero que difícil fue todo. Era la mejor comedia que yo misma representé de mi propia vida.

En estos momentos que me encuentro postrada en mi cama y mirando a Clara, no necesito expresar la pena que viví aquel día, ella se limpia las lágrimas al ver mi dolor y expresar en el papel lo que yo estaba sintiendo. Que difícil trabajo mostrar con letras el dolor del corazón y la pérdida de la razón.

Sentada en la última fila como una más, deseaba salir corriendo de aquel lugar y gritar hasta tal punto de desgarrarme la garganta.

Mis hijos estaban paralizados, no decían nada. Raúl mordisqueaba sus labios con tanta fuerza que se hacía daño y mi pequeño Jose Antonio estaba inmóvil, no mostraba ningún sentimiento...

Cuando la misa terminó llegó la hora de dar el pésame a la familia y yo no sabía qué hacer. De repente Raúl se incorporó en la fila, iba dispuesto a pasar por delante del féretro de su padre y de la familia. Miré a Antonio como esperando que él me dijera algo.

Simplemente movió la cabeza indicándome que lo dejara, ya que era su decisión.

Yo no tenía ánimos para hacer nada, así que me quedé en el mismo sitio con mi hijo Jose Antonio, observando la reacción de Raúl.

Al pasar por delante del ataúd de su padre no pudo disimular sus sentimientos y estalló. Se abrazó desconsolado a la caja delante de todos de los que allí se encontraban, fueron momentos de mucha tensión.

Me quedé atónita, no sabía cómo reaccionar. Vi a Antonio como le cogía con mucho cariño y le llevaba fuera de la iglesia.

Miré a mi hijo Jose Antonio, quería saber que deseaba hacer él.

- ¿Jose Antonio hijo, quieres despedirte de papá?

- ¿Puedo?- preguntó de forma brusca.

- ¡Claro que puedes! Él siempre será tu padre.

- Lo sé. Pero no me hace falta acercarme a él para saber que le sigo queriendo y que siempre estará en mi corazón. Aunque me tenga que esconder, nadie me podrá quitar que yo soy su hijo.

Como siempre, mi hijo Jose Antonio me sorprendía. Sus palabras me llegaron muy adentro.

Aunque yo siempre supe que Manuel nos protegería, pero nunca pude pensar que no sería físicamente.

Aún lo sentía, y no podía creer que ya solo estaba su cuerpo a unos metros de mí. Necesitaba en ese momento acercarme a él. Tenía que decirle que había sido el hombre de mi vida. Que le amaba con locura, que ojalá que nada de aquello hubiera pasado nunca. Necesitaba darle un beso, sentir su piel. Aquel cuerpo que tantas veces me dio placer, aquellas locuras que vivimos juntos. ¡Dios mío, Manuel! Ahora sí que te habías marchado para siempre.

Fui a buscar a Antonio y le pedí por favor, que me acompañara a darle el ultimo adiós, no tenía fuerzas para pasar tan cerca de él y no poder hacer lo mismo que hizo mi hijo Raúl.

Antonio como siempre, estaba dispuesto a darme todo lo que yo necesitaba, y sin dudarlo me abrazó y entramos de nuevo en la iglesia abrazados.

Cuando me iba acercando a Manuel mi mente se quedó bloqueada y mi corazón iba más y más deprisa, mis piernas no respondían, Antonio me encaminaba e intentaba que no flaqueara en aquel maldito momento.

Miré a Isabel y a sus hijos, pensé en lo que me dijo mi hijo Raúl. ¿Por qué mis hijos y yo no podíamos estar allí, junto a él? ¡Teníamos los mismos derechos! Éramos también su familia. ¿Qué había hecho yo tan mal, como para tener que ocultar el amor que profesaba hacia aquel hombre? Éramos parte de él y sin embargo nos sentíamos cómo extraños.

Cuando estaba cerca de aquella caja donde estaba una gran parte de mi vida, tuve que cerrar los ojos y sacar fuerzas de donde no tenía, ¡Que difícil fue ese momento!

Creí que lo más correcto sería no acompañarle hasta el cementerio. Lo hice más bien por respeto a él y a su familia. Además tampoco quería hacer más daño. El hecho de quedarlo allí encerrado e irme a nuestra casa me parecía tan cruel... Aunque estuviera muerto, para mí seguía vivo en mi mente.

Salimos de aquel lugar sin tener que dar explicaciones a nadie. Sentí las miradas de algunas personas clavadas en nosotros. Sé que era normal que no pasáramos desapercibidos, nunca nos habían visto anteriormente y mis hijos tenían rasgos de Manuel. Tampoco sabían nada de nosotros.

Isabel parecía estar ausente, ni ella ni el resto de su familia detectaron nuestra presencia o al menos eso fue lo que yo pensé en aquel momento. Con el tiempo me di cuenta que no fue así, las mujeres tenemos un sexto sentido y pocas veces nos confundimos.

Esa noche nos quedamos en Córdoba, estábamos muy cansados como para regresar. Antonio y su familia fueron muy atentos en todo momento con nosotros, en ningún momento nos dejaron solos. Nos trataron como si fuéramos de su propia familia. Siempre les estaré agradecida por todo lo que hicieron por nosotros en esos momentos tan duros que nos dio la vida. Y por descontado, a mi amigo Antonio que gracias a él, todo se nos hizo más llevadero.

A la mañana siguiente recogimos las pocas cosas que nos habíamos llevado y decidimos que era el momento de regresar a casa. Por el camino no hubo apenas ninguna conversación por parte de nadie.

Solo Raúl se atrevió a romper el silencio que nos estaba haciendo tanto daño.

- ¿Por qué nos ocultasteis tanto tiempo la verdad? Nos engañaste, mamá, ¿Cuando pensabais decirnos la verdad?

- No me preguntes otra vez Raúl. No tengo respuesta alguna, solo puedo decirte que lo siento.

- ¿Tú crees que por qué lo sientas, es todo es más fácil?

- No hijo, no. Nada es tan sencillo en esta vida. Con el tiempo te darás cuenta que no siempre hacemos lo correcto y que los padres también nos confundimos. Siempre intentamos hacerlo lo mejor posible. Ya te lo he dicho varias veces cariño, que nada es totalmente cierto ni mentira en esta vida, que todo depende del cristal con el que mires. Ella será quien te enseñe a no juzgar los actos de los demás. Nadie tiene libro de instrucciones para caminar y cada uno de nosotros camina con diferentes zapatos.

- Pero nos habéis hecho mucho daño y todo por una mentira. -en su mirada se podía ver la rabia que sentía. ¡No tienes ni idea de cómo me he sentido hoy! Me he escondido como si fuera un delincuente, como si estuviera haciendo algo malo. Y no entiendo por qué nos has hecho pasar por todo esto. Él también era mi padre.

- Lo sé, Raúl. Pero ellos tampoco merecían sufrir más en estos momentos.

- ¿Pero qué estás diciendo, mamá? ¿Yo si merezco sufrir más? Aparte del dolor que siento por la muerte de mi padre, en el mismo día que me entero que mi vida ha sido toda una mentira. Y encima no puedo despedirme de mi padre como me hubiera gustado y tengo que guardar las formas delante de personas que no conozco. ¿Y todo por qué? Porque mi madre y mi padre fueron unos cobardes que nunca se atrevieron a comentar algo que realmente nos incumbía. Y ahora me dices que ellos no pueden sufrir más hoy. Muy bien mamá. ¿Y QUÉ PASA CON NUESTRO SUFRIMIENTO? ¡QUÉ PASA CON LO QUE NOSOTROS SENTIMOS!- Raúl empezó a gritar histérico.

No sabía que decir ni que hacer, pero ya no hay vuelta atrás.

- Lo siento Raúl. Sé que no vas a perdonarme nunca esto. Pero yo también soy humana y reconozco que me he equivocado. Me avergüenzo de haberos mentido a ti y a tu hermano durante todo este tiempo. Pero dime ¿Qué puedo hacer ahora?

Mis ojos se encharcaron de lágrimas. Estaba deseando que terminara pronto todo aquello

Miré a Raúl pero él directamente me quitó la mirada. ¿Podía comprender algún día como me sentía, y lo mal que lo estaba pasando? Pude ver como lloraba en silencio todo el camino de regreso a Valencia.

Mi hijo Jose Antonio no decía nada, solo se limitaba a escuchar.

Mi amigo Antonio agarró mi mano y la apretó con la suya. Moviendo la cabeza, me comentó que el tiempo lo cura todo y que pone las cosas en su lugar, solo debería tener un poco de paciencia.

Eso mismo hacía Clara, me cogió mi mano al ver como mi cara mostraba el dolor que sentía al recordar aquellos momentos. Aunque ella no dejaba de escribir, al mismo tiempo estaba sintiendo con mis palabras el dolor que sentía.

Pero ¿El dolor quién te lo quita? ¿Quién te prepara la mente para no sufrir más?

Nadie puede hacer nada, solo el tiempo que es el que dicen que lo cura todo…

LOS HIJOS LOS TRATAMOS COMO OBJETOS,

PERO ELLOS SON SUJETOS.

PENSAMOS QUE NOS TIENEN QUE ACEPTAR COMO SOMOS.

LA REALIDAD ES DISTINTA.

SOMOS NOSOTROS LOS QUE TENEMOS QUE

ACEPTAR A NUESTROS HIJOS TAL Y COMO SON…

CAPÍTULO XIII

EL PROTECTOR

Cuando llegamos a casa, las cosas entre Raúl y yo no mejoraron. Pasamos unos meses muy distanciados.

Todo lo contrario a mi otro hijo Jose Antonio, él me daba mimos en cada momento porque era muy parecido a su padre.

Mi querido amigo Antonio no dejó de venir a vernos al menos una vez a la semana. Yo deseaba que llegara ese día por ser la única persona en aquellos momentos con la que me sentía realmente bien aparte de mis hijos.

Casi siempre que llegaba a casa, solía tener largas conversaciones con Raúl, creo que eso fue uno de los motivos de que él fuera cambiando a hacia mí.

Aquellos meses fueron muy complicados para todos. Pero la vida seguía. Con el tiempo la tristeza mengua  y aunque nunca deja de desaparecer, el dolor no es el mismo.

Aquella mañana me levanté temprano. Preparé el desayuno como hacía cada día, ya que en pocos minutos se marchaban al colegio. Me dispuse a comer con ellos como siempre.

Me encontraba recogiendo la cocina, cuando sonó el teléfono.

- ¡Buenos días Paula!

- ¡Buenos días Alberto! ¿Qué sorpresa!

- ¿Cómo te encuentras?- me preguntó.

- Bueno, bien. Tengo mis días tristes. Pero intento sobrellevarlo lo mejor posible.

- Supongo que es normal. Te llamo porque necesito hablar contigo.

- ¿Sucedió algo?- pregunté un poco preocupada.

- No, tranquila. Son solo unos temas legales. Verás, ¿recuerdas que te comenté que Manuel lo tenía todo arreglado por si sucedía algo imprevisible?

- Si, algo me comentaste.

- Tengo que llevarte unos papeles que debes firmar. No es nada importante pero necesito aclararte algunas cosas. El día que nos conocimos no era el mejor momento para comentarte nada. Pero necesito resolver unos trámites y no puedo retrasar más el momento. ¿Lo entiendes verdad?

- Sí, claro. Dime un día que podamos vernos.

- Supongo que esta semana podré.

- Estupendo,¿ El miércoles te viene bien?

- Sí, por supuesto, sin problema.

- Cuando llegue a Valencia, te llamo y me dices dónde podemos vernos. No quiero volver a presentarme en tu casa sin avisar antes.

- Vale, como quieras, espero tu llamada.

¿Qué pasaría ahora? No entendía que papeles tenía yo que firmar, era raro, en fin, fuese lo que fuese, no creo que tuviera que darme tan mala noticia como la primera vez que nos conocimos.

Llamé a Antonio para comunicarle lo que Alberto me había comentado.

- No sé lo que tendrá que decirte, pero supongo Paula que tendrá que ver con la herencia, supongo.

- ¿Qué herencia?- comenté un poco ingenua.

- No te preocupes. Ya te enterarás.

- No sé si recibirlo en casa o en cualquier otro lugar. ¿Tú qué opinas?

- ¿Por qué dices eso?

- Es que como no sé lo que viene a comunicarme. No sé si será correcto que estén mis hijos presentes, ya sabes todo lo que ha pasado con Raúl.

- No cometas el mismo error Paula. No les ocultes nada, ellos tienen derecho a saber la verdad. ¿No crees?

- Si, cierto. Soy estúpida.

- No, Paula eres una madre que solo trata de proteger a sus hijos y evitar hacerles daño.

La verdad duele en el instante, luego es un alivio para todos.

- Me sentí triste, no podía mediar palabras, Antonio lo notó.

- ¡Venga mujer!- Te dejo que tengo mucho que hacer.

No dije nada más y colgué el teléfono.

Me senté en el sillón, aquel con el que compartía muchas noches de soledad pensando que Antonio entró en mi vida siendo uno de los mayores regalos, un amigo es mucho, no hay palabras para describir la verdadera amistad.

La semana pasó despacio. El mismo miércoles, tal y cómo me dijo Alberto, me llamó. Al final decidí que lo mejor era quedar en casa y hacer lo que me aconsejó Antonio. Que como siempre llevaba razón.

Estuve nerviosa toda la tarde, dando vueltas en casa repitiendo una y otra vez las mismas tareas, pero no podía parar, ¿Qué sucedería ahora?

Cuando sonó el timbre de la puerta, volvieron a mi mente un montón de recuerdos. ¡Cómo no!  Pero ahora sabía a quién abría aquella puerta.

- ¡Buenas tardes!

- ¡Buenas, ya conoces mi casa, pasa y ponte cómodo.

Volvimos a sentarnos uno frente al otro, como la última vez que me visitó.

- ¿Cómo te encuentras?

- Estoy bien. Aunque he de reconocer que un poco preocupada por lo que tengas que decirme.

- Tranquila, tal y como te comenté, son solo temas legales. Manuel quiso quedar todo arreglado por si sucedía algo, ya te lo comenté.

- Sé, dime- comenté nerviosa.

- Te pondré al corriente de todo. En estos meses supongo que has recibido una cantidad de dinero a través del banco ¿No?

- Sí, cierto.

- Es parte del dinero que quería él que percibieras si sucedía algo. Aparte de esto, existe otra cantidad que él mismo traslado a una cuenta bancaria, en la cual estamos como titulares ambos, con el propósito de no quedaros desprotegidos.

Mis lágrimas volvieron a correr por mis mejillas. Alberto me agarró las manos y me dijo:

- Paula eres una mujer fuerte, recuerda que él siempre ha estado pendiente de vosotros y de vuestro futuro. Esto no es algo que él lo hiciera como arrepentimiento. Todo lo contrario. Siempre me dijo que si sucedía algo necesitaba quedar todo por escrito, era lo que le pertenecía a sus hijos.

- Si no te importa, me gustaría que mis hijos estuvieran presentes en esta conversación.

- Por supuesto que no, es más, creo que deben estar. Lo que os vengo a comunicar incumbe a todos por igual.

En ese momento entro Raúl, y Alberto se incorporó para saludar ofreciéndole la mano.

- ¡Hola! ¿Qué tal, cómo te encuentras? Soy Alberto, ya nos conocimos en Córdoba ¿recuerdas?

- ¡Buenos días! Muy bien- comentó sin sacar las manos de sus bolsillos. Parecía que le incomodaba la presencia de Alberto. Al mismo tiempo, me miró observando mis lágrimas.

- Siéntate, creo que tú también tienes derecho a saber lo que tu padre dejó preparado por si ocurría algo-comenté.

- ¿Mi padre?

- Sí. Él pensaba que debíais de tener lo que creía que era vuestro. Nunca quiso que os quedarais desprotegidos si sucedía algo.

Raúl me miró mientras ocupaba la silla. Hizo un gesto, haciendo visible que no entendía nada de lo que Alberto le quería comentar.

- Esperemos que llegue Jose Antonio, él no tardará mucho.

Mientras tanto le ofrecí un poco de café, que él agradeció.

En pocos minutos, mi hijo llegó. Al entrar se quedó un poco sorprendido por la presencia de Alberto. Dejó sus libros encima de la mesa del salón y se dirigió hacia el abogado para saludar.

- Siéntate cariño, Alberto nos tiene que decir algo importante.

- Sé que estáis extrañados. No sé si vuestra madre os comentó algo.

- No, he preferido que seas tú quien nos informes del porqué estas aquí, de todas maneras poco podía yo comentar a mis hijos, ya que no sé realmente el motivo de esta visita.

- De acuerdo, en primer lugar, quiero deciros que vuestro padre siempre estuvo preocupado por vosotros. Pero no quiero alargarme más. Mi visita se debe a que vuestro padre os abona una cantidad de dinero todos los meses en la cuenta bancaria de vuestra madre. Aparte de esto, os pertenece un treinta por ciento de la empresa de vuestro padre. Cada seis meses recibiréis las ganancias del tanto por ciento de la empresa que os corresponde. Todo esto se llevará a cabo en el mismo momento que firméis estos papeles.

Alberto sacó de su maletín los papeles y los puso encima de la mesa ofreciendo a cada uno de nosotros una copia.

- Las cantidades son las mismas para cada uno de vosotros. Como bien sabéis no podéis disponer de este dinero hasta no tener la mayoría de edad. Mientras tanto podéis disponer del dinero que percibís mensualmente. Cada uno de vosotros tendréis una cuenta diferente que en todo momento hasta obtener la mayoría de edad, será tutelada por vuestra madre. Tú Paula, recibirás en tu cuenta la misma cantidad que ellos, menos el tanto por ciento que le corresponde de la empresa eso solo les pertenece a tus hijos. Si deseáis que vuelva a explicarlo no tengo ningún problema.

Alberto volvió a explicar todo otra vez, y resolvió las dudas de mis hijos. Yo en ningún momento pregunté.

Era mucho dinero, parecía que Manuel percibió que algo malo iba a suceder y que no estaría con nosotros para siempre.

- ¿Espero que estéis todos de acuerdo?- comentó Alberto.

Miré a Raúl y nuestras miradas se encontraron por unos segundos. Pero la volvió a desviar, aún no había podido perdonarme.

- Si esto es lo que decidió mi padre, me parece bien- comentó tontamente. Creo que tenía necesidad de hacer daño, yo sabía que no era por el dinero.

- Perfecto. Pero necesito vuestras firmas y conformidad, para llevarlo a cabo lo antes posible.

Nos quedó la documentación que según me dijo, deberíamos de leer tranquilamente y después, si estábamos de acuerdo, se la mandaríamos firmada y certificada. Nos explicó el contenido de los contratos y no hablamos mucho más sobre el tema.

Raúl y Antonio se despidieron de él, ambos salieron de casa pensando que yo necesitaba quedarme a solas con Alberto, siendo Raúl el que cogió a su hermano por los hombros indicando la puerta.

Fue el momento para preguntar  por Isabel y sus hijos.

- ¿Cómo están? –él entendió por quien preguntaba.

- Ellos se encuentran bien.

- ¿Ella sospecha algo?

- No  creo, solo una vez después del entierro me preguntó por el chico que se abrazaba al féretro de su marido, le extrañó la reacción.

- ¿Cómo? -le dije sorprendida. ¿Y qué le dijiste?

- Nada, solo comenté que era un chico que cuidaba Antonio y que conocía a Manuel.

- ¿Ella te creyó?

- No lo sé, supongo que sí, porque nunca volvió a preguntar.

- Pero será difícil que no sospeché ahora con el tema del dinero  de la empresa.

- No adelantemos acontecimientos, no te hagas más daño, lo que tenga que suceder sucederá. De todas maneras todo está muy bien preparado.

- Gracias Alberto, tú has hecho que estos momentos sea menos duros.

- Me halaga oírte decir eso, yo tan solo cumplo con mis obligaciones, de todas maneras, cuando tenga arreglada toda la documentación que debéis mandarme, tendré que informar a Isabel. Es algo que no puedo eludir. No sé cómo podré enfrentar ese momento, ya que tendré que dar muchas explicaciones. Ella tiene que estar al corriente de la herencia de Manuel. Isabel es una gran mujer que tampoco se merecía esto, yo en el fondo también siento que la he traicionado, pero era mi trabajo. No sé qué sucederá, para mí es un mal trago todo esto.

Nos miramos un instante, los dos sabíamos que era algo evidente que tenía que suceder.

- Ese será un paso duro que tendrás que afrontar- comenté.

- Muy duro, más de lo que tú puedas creer.

Terminamos la conversación y nos dimos dos besos en las mejillas para despedirnos.

Hay momentos en la vida que no se pueden cambiar. ¡Ojalá! Pero era cuestión de tiempo que ella supiera que Manuel tenía otra familia.

CUANDO UN AMIGO LLAMA A TU PUERTA,

ÁBRELA CON SOLTURA.

PORQUE TODO LO QUE TE DÉ,

TE ENRIQUECERÁ EN LA VIDA…

CAPÍTULO XIV

LA AMISTAD

El tiempo pasó y yo seguía sin poder olvidar a Manuel. A veces miraba fotografías de nuestra vida en común. Esos días no podía dejar de llorar desconsoladamente. Incluso había épocas en las que me pasaba  toda la noche encerrada en mi habitación sin ganas de salir a ningún sitio. Recuerdo que mi hijo Jose Antonio venía a mi cama e intentaba animarme o, simplemente se quedaba allí abrazando a mí. Fueron los peores momentos de mi vida. Nadie sabía la falta que me hacía Manuel, y cuánto añoraba su olor, sus gestos, su boca y su todo.

Otros días, aunque lo recordaba igualmente, lo hacía desde la alegría de los buenos momentos que vivimos juntos. Tenía momentos que me empeñaba en vivir del recuero de nuestro amor, otros simplemente, intentaba no pensar demasiado en ello. Lo echaba muchísimo de menos, necesitaba sus abrazos y su calor. Muchas veces grité para deshacerme de aquella pena y rabia que se apoderaba de mí. Pero debía aprender a vivir con ello.

Con el tiempo todo fue pasando y aunque él siempre ha estado presente en mis pensamientos, ya no era tan dramático como al principio. Fueron pasando los días y pronto estaríamos en Navidades, esas fechas en la que todos nos volvemos más comprensivos y románticos y estamos más sensibles y cariñosos. Son días en los que nos preocupamos más de los demás.

Aquel día llamó Antonio para saber si nos apetecía ir a cenar con él. Al día siguiente se marchaba a Córdoba y antes de irse le gustaría estar con nosotros en esos momentos tan señalados, aunque su forma de vivir la Navidad era muy diferente a la nuestra.

- Se lo comentaré a mis hijos, pero no creo que exista ningún problema. Ya sabes que les encanta pasar tiempo contigo.

- ¿Pero por qué no te acercas tú a casa y cenamos aquí?

- Porque no quiero que cocines, tengo el estomago muy delicado-  comentó riendo.

- ¡Qué bobo eres!- no pude evitar reír.

- ¡Ah! ¿Sí?, pues no volveré a invitarte a casa a comer- esta vez reí yo.

- No quiero que cocines hoy Paula. Para mí sabes que es un placer compartir mesa con vosotros.

- No te preocupes dime una hora y pasas a recogernos.

- Vale, a las nueve estaré allí, ser puntuales.

- Por supuesto, como siempre.

- Si eso ya me lo conozco yo- dijo con ironía.

A mis hijos le gustó la idea, cuando llegamos Antonio nos tenía la mesa preparada y en el centro puso unas flores blancas que le daban un toque de elegancia, aunque cenamos en su casa, él no había preparado la comida, no le gustaba cocinar. La encargó a un restaurante que se encontraba cerca de su casa.

Fue una noche inolvidable y conmovedora. Mi hijo Jose Antonio estaba encantado con su compañía. Se llevaban divinamente. Nos reíamos de las tonterías que hacía Antonio, le encantaba estar todo el día bromeando, y ese día no iba a ser menos.

Se vistió del rey Baltasar. Decía que traía regalos y que cada uno tenía lo que se merecía.

A mí, que fui la primera, me tocó una nariz de payaso. Según me dijo era para que me riera de la vida de vez en cuando.

A Raúl le dio un bote de pica-pica. Le explicó que era una fórmula anti enfados.

Antonio fue el más afortunado de todos, le regaló una caja de bombones de chocolate en forma de corazones. Dentro tenía una nota que decía:”Reparte lo más grande que tienes”

La verdad es que todos nos emocionamos con aquellos regalos, Antonio tenía un humor muy particular.

Solo la tristeza en nuestros corazones por la pérdida de Manuel nubló en algunas ocasiones aquella noche.

Mientras llevábamos los platos a la cocina, no pude evitar comentar.

- Antonio cuando llegues a Córdoba, si ves a Isabel y a sus hijos dime cómo se encuentran. Me gustaría tener noticias cercanas, de cómo están siendo los días para ellos.

Él me miró dulcemente a la cara, mientras me pellizcaba suavemente las mejillas.

- Lo sé. Sabía que me comentarías algo así. No te preocupes, si los veo tendrás noticias frescas acerca de ellos.

- Eres un trasto. No entiendo porque siempre sabes lo que pienso en cada momento.

- Pues tu misma lo has dicho. Porque soy un trasto- se acercó a mí y me abrazo fuertemente.

Fue una noche  entrañable que todos necesitábamos, y más rodeada de la persona que mas podía querernos en aquellos momentos.

Llegó la hora de irnos a casa. Hacía mucho tiempo que no veía a Raúl tan animado, le notaba bastante contento, nuestras diferencias se habían disuelto poco a poco, aunque aún le costaba hablar sobre el tema y yo nunca quise volver a sacar conversación.

A pesar de las continuas bromas de Antonio, esa noche en casa, en general fueron unas Navidades tristes, como muchas más que le siguieron.

Perder a un ser querido es algo irrecuperable. Solo te queda el consuelo de los momentos que compartiste con ellos.

El tiempo pasaba muy despacio. La tristeza se apoderaba de aquella casa por momentos. Mis hijos ya no abrían aquella puerta con la alegría que tenían cuando su padre hacía sonar el timbre y se escondía dándoles un susto. Ellos se acostumbraron a los regalos que su padre les traía de casi todos los viajes y a los juegos que todos juntos inventaban. Eso ya no era recuperable, y se notaba que algo muy importante en mi casa faltaba.

Cuando llegó el día de Reyes, esperábamos a Antonio con sus regalos como siempre. Llegó lleno de sorpresas, estaba loco de contento. Nos mimaba demasiado.

Pero ese día me sorprendió. No venía solo, le acompañaba una mujer.

- ¡Hola, Paula! ¿Cómo estáis?- él estaba eufórico, como siempre.

Le abracé y besé fuertemente, tan solo con su presencia podía sentirme totalmente protegida.

- ¡Hola, Antonio! ¡Cuántas ganas tenía de verte!

- Lo sé, lo sé.- Rió largamente.

- Ya sabía yo que me echáis mucho de menos y no podéis vivir sin mi.- nos guiñó un ojo y volvió a reír.

Raúl y Antonio se tiraron literalmente a sus brazos.

- ¡Eh! ¡Eh! Que me vais a caer.

- ¿Qué nos traes?

- Antonio eso no se pregunta- recriminé a mi hijo.

- Venga mamá, es Antonio. -comentó con una sonrisa.

Era cierto, él era parte de mi familia y mis hijos le tenían un cariño especial.

Cuando se los pudo quitar un poco del medio, abrazó a aquella mujer y nos dijo.

- Dejarme que os presente a mi acompañante.

- Claro, es cierto, ya sabes que los chicos no tienen espera.

- Os presento a Adela.

- Encantada de conocerte- le dije acercándome a ella.

- ¿Qué es tu novia?- comentó mi hijo Jose Antonio como siempre tan impulsivo.

- Eso no se pregunta- le repliqué.

- No pasa nada- sonrió Antonio al mismo tiempo que Adela.

- Sí, chicos ella es mi novia. Llevamos ya un tiempo juntos, pero hemos formalizado nuestra relación en estas fiestas y quería compartir con vosotros este momento que estoy viviendo y me hace tan feliz.

Me alegré mucho por él, nunca supe que tuviera una relación con ninguna mujer. Quizás tampoco me preocupé de saber. Le veía tan diferente, que pensé que él no podía enamorarse. O quizás yo estaba muy preocupada por mis propios problemas que no vi más allá de lo que le sucedía a mi amigo Antonio.

Estaba muy contenta por ver a Antonio tan feliz con aquella mujer. Ahora que lo miraba bien podía observar el brillo en sus ojos, esa mirada que solo los enamorados tienen. Quizás llevaba algún tiempo con ese brillo, pero yo no me había dado cuenta.

Adela era una mujer madura, con una sonrisa dulce. Era bonita y parecía frágil. Su pelo era rubio y lacio y bastante delgada. Percibí que en su mirada se le notaba la huella del dolor.

Tenía algo que hacía ver en ella una mujer con mucho carácter. Antonio se quedaba embelesado mirándola. Estuvieron toda la noche agarrados de la mano.

Los envidié. Esos momentos me recordaban a Manuel y a mí cuando nos sentábamos juntos en el sofá.

Simplemente con el hecho de verles contentos, me sentía tan feliz.

Les invité a comer, tenía curiosidad por saber algo más de ella.

Ellos aceptaron encantados a pasar aquella velada con nosotros.

Cuando estaba en la cocina preparando la comida, unos brazos me rodearon la cintura, era Antonio.

- ¿Te gusta?

- ¿Te gusta a ti?

- Sí. Hacía bastante tiempo que me gustaba, pero hace pocas semanas que nos estamos viendo más asiduamente, y hasta que yo no me fui a Córdoba ella no se decidió del todo.

- ¿Por qué no me lo habías comentado antes?

- No quería hacerme ilusiones Paula, quería saber con seguridad si ella de verdad tenía claro que me amaba como yo a ella.

- ¿Cómo no amarte? Quien te conozca te tiene que amar. Nunca encontré a un hombre tan bueno como tú.

- No es ese el amor que yo busco, Paula- volvió a reír.

- Lo sé tonto. Pero cuanto más te conozca más te amará.

Me alzó en brazos dándome vueltas en el aire, como solía hacer cada vez que estaba contento. Era como un niño grande.

- ¿Eres feliz?

- Lo soy. ¿No se me nota?-me comentó emocionado.

- Pues eso es lo único que me importa. Solo espero que ella te valore y pueda ver en ti todo ese amor que tienes para dar.

- Soy un hombre como todos los demás. Con mis cosas buenas y malas.

- Eres el mejor hombre que yo he conocido, Antonio. Contéstame a una pregunta.

- ¿Qué?

- ¿La conoces desde hace mucho tiempo? ¿Es buena mujer? ¿Desde cuándo la conoces? -el sonrió.

- Bueno eso son tres preguntas- volvió a reír.

- La conozco hace años no te preocupes. Es una gran mujer. Ha sufrido mucho en la vida y el dolor te hace fuerte y al mismo tiempo noble. Es de aquí cerca, vive en Paterna.

- Solo te deseo que seas feliz, tal y cómo lo fui yo con Manuel.

- Lo seré. La mujer que he elegido me hará muy feliz porque es lo que yo esperaba. Ya que tú en vez de elegirme a mí, lo elegiste a él. -bromeaba otra vez.

- Eres de lo que no hay- le di un pequeño empujón y volvimos al salón riéndonos.

Pasamos todo el día juntos. Al final se quedaron a cenar en casa. Cuando se hizo tarde, mis hijos se marcharon a dormir y se despidieron de la pareja. Estaban muy cansados de estar todo el día jugando y bromeando con Antonio.

Cuando nos quedamos a solas, fue el mejor momento para preguntar lo que quería saber. No hizo falta preguntar, él mismo me lo comentó.

- Están bien no te preocupes- dijo adelantándose a mi pregunta.

- ¿Algo nuevo por allí?

- Nada especial. Mi madre te manda muchos recuerdos. La madre de Manuel está mal, no creo que salga de esta. La muerte de su hijo la ha sumido en una depresión muy profunda.

- Es normal, la muerte de un hijo creo que no se puede superar nunca. Es lo más duro que pueden vivir unos padres.

- ¿Nadie te comentó nada de nosotros?

- No, nadie me preguntó nada.

- Gracias – le dije satisfecha.

Él y yo nos entendíamos a la perfección. Fuimos cómplices muchas veces, en diferentes momentos de nuestras vidas.

Después de recoger la mesa y ya tranquilos en el salón, puse algo de beber y encontré la oportunidad de poder matar mi curiosidad referente a Adela.

- ¿Cuándo os conocisteis?- pregunté curiosamente

- Hace unos años en un hogar de mujeres maltratadas- me comentó Adela.

Me quedé parada. ¿Había escuchado bien? Ahora ya no sabía que decir, pero sí que comprendí la dureza y la mirada de sus ojos que mostraban la tristeza. No quise saber más, creo que eso es algo privado, que ellos solo podían contar si así lo deseaban.

Con aquella respuesta entendí perfectamente la dureza de su carácter, y entendí que quiso decir para cortar mi curiosidad hacia ella.

Contamos algunas anécdotas que Antonio y yo vivimos juntos y al recordarlas éramos felices. Nos divertíamos muy bien juntos. Hacía tiempo que no pasaba un día como aquel.

En pocas semanas me hice amiga de Adela, era una mujer muy especial pero tenía miedo a entregarse del todo. Había sufrido mucho anteriormente y por ello le costaba demostrar sus sentimientos.

En aquella época me acordé mucho de mi gran amiga Ángela, la cual nunca olvidaré.

Con el tiempo, por las conversaciones que mantuvimos Adela y yo, entendí más de cerca el sufrimiento de Ángela. Sola en aquella tierra, lejos de quien pudiera defenderla y darle lo que en aquellos momentos no encontró en su totalidad.

Cada historia que Adela me contaba me hacía pensar, cómo una persona que supuestamente te ama, puede ser tan cruel contigo.

Palizas y controles, reteniendo tu libertad y humillarte constantemente, es lo peor que una persona pueda vivir durante años.

Estas dos mujeres entraron en mi vida en momentos diferentes. Con una descubrí su situación el día de su muerte, lo cual lamento, y con la otra lo descubrí el día que empezó a vivir.

Los días pasan despacio, casi sin darme cuenta Clara lleva media vida ya relatada en un trozo de papel. Una vida que es como una película cuando la ves desde una perspectiva diferente.

Cada día que pasa me siento más cansada; pero no puedo dejar de seguir con lo que empecé. Clara y todos los que están a mi lado me animan y muchas veces son ellos mismos los que me recuerdan las circunstancias que vivimos. Pierdo el hilo en muchas ocasiones, mi mente ya va notando el deterioro de mi cuerpo,  encuentro consuelo tan solo en el calor de mis seres queridos, que me cuidan y me miman.

No quieren o niegan la evidencia de algo que está próximo a mí, como es la muerte. Esa señora fría y distante que no le importa que tienes, qué quieres o quién eres.

El cáncer me consume día a día, es como una serpiente que viaja por mi cuerpo apoderándose de mí misma, ella vive de mi cuerpo, y su propósito es terminar con él. Pero jamás conseguirá que me rinda a ella.

DIFÍCIL ES PENSAR QUE UN HOMBRE

A DOS MUJERES PUEDA AMAR.

¿DÓNDE ESTÁN ESCRITAS LAS REGLAS DEL AMOR?

AMAR NO TIENE LÍMITES,

EL LÍMITE LO PONES TÚ…

CAPÍTULO XV

EL CORAJE DE MUJER

El tiempo pasaba y cada cosa volvía a su lugar. Aunque no queramos, el tiempo no se detiene ante nada.

Mis hijos empezaban a tener su vida y yo pasaba muchas más horas sola. Salía con mis amigas a tomar café y de vez en cuando, aunque no solía hacerlo mucho, me costaba salir de casa.

Pero de vez en cuando, es cierto que lo necesitaba, porque si me quedaba en mi casa mi mente se llenaba de recuerdos. Adela y Antonio también solían venir mucho a casa. Pero ellos ya formaban su propia familia. No deseaban tener hijos, según decían había demasiados niños sin familia y con necesidad de cariño.

Se compenetraban tan bien que pensaban de la misma forma y eso me alegraba mucho, porque Antonio sin una persona que fuera como él sería muy difícil convivir.

Recuerdo uno de aquellos días difíciles, en el que me encontraba frente al televisor tomando un café, y sonó el timbre de la puerta.

- ¡Buenas tardes, Paula!

- ¡Hola Antonio! ¡Qué sorpresa! – no te esperaba - ¿Y Adela?

- Adela se fue unos días a ver a sus padres. Vine porque tengo algo muy importante que comunicarte. Vamos a sentarnos.

- ¿Alguna mala noticia, verdad?

- No, mujer. No te preocupes. Es algo que hemos decidido Adela y yo. Y  a la primera persona que decidimos contárselo era a ti.

- De acuerdo ¿Quieres un poco de café?

- Ven. Siéntate a mi lado- dijo mientras daba una palmadas en el sofá.

Me dirigí hacia él y le obedecí. Estaba nerviosa por lo que tenía que contarme.

- Bueno Paula, sabes que yo nunca he creído en nada y quizás, a veces, hayas pensado que soy un poco raro. Yo también lo he pensado en alguna ocasión, pero no todo es blanco o gris, si no que hay variedad de colores. Y yo bueno, quizás ahora piense diferente.

Yo no entendía nada de lo que me estaba diciendo. ¿Qué si pensaba que era raro? La verdad es que si, pero vamos no por eso pasaba nada. Yo lo quería y respetaba igual y lo aceptaba tal y como era.

- Adela y yo hemos decidido dar un paso más a nuestra relación. Nos vamos a casar. Sí, sé que te dije alguna vez que me parecía una tontería que una pareja necesitara eso para quererse, pero ya ves, el amor me ha cambiado. Encontré la mejor persona para caminar en mi vida y es ella. Y la verdad es que a Adela le hace mucha ilusión. Así que me dije a mi mismo ¿Por qué no?

- Me alegro mucho por ti Antonio. ¡Dios mío, no me lo puedo creer! Sí que estás enamorado de ella ¿eh? Vais a ser muy felices, estoy segura de ello.

Nos fundimos en un largo abrazo, y en ese momento no pude evitar comenzar a llorar. Me acordé de Manuel y nuestra historia. Seguro que estaría muy orgulloso y feliz por Antonio.

Toda esa tarde estuvimos hablando de la boda y lo ilusionado que estaba, me tenía exhausta no paraba de contarme lo bonito que es el amor, que feliz te hace, y cuantas sensaciones aporta.

En pocos meses, ya estábamos con los preparativos de la boda, me pasé días enteros con Adela revisando todo para que saliera lo mejor posible. Para que no faltara un detalle, ellos querían una boda sencilla en el juzgado y deseaban que yo fuera uno de sus testigos. Pasamos tiempo preparando algunos detalles, vestido, flores y todo lo que conlleva por muy sencilla que sea una boda.

Cuando mis pensamientos vuelven a aquel día que fue transcendental  y que cambio mi vida, mis lágrimas vuelven a correr solas por mis mejillas, con un sabor agridulce, y mi garganta se bloquea, apenas puedo tragar.

Clara me observa, y me hace un gesto para que respire, y dejamos para otro día aquellos recuerdos.

Le agarré la mano fuertemente, necesitaba sentir a alguien, su calor y su fuerza. La miré y le dije.

- Clara cariño hay momentos que uno no puede desfallecer, necesita seguir adelante, es necesario sacar de dentro tantos sentimientos.

- ¡Como tú desees, Paula!

Volvió al escritorio con su bolígrafo dispuesta a palpar en el papel aquellos sentimientos que me traspasaban aún, sin querer. Si es que es posible poder hacerlo.

Me encontraba en el sofá, fumando un cigarrillo, me había acostumbrado a fumar desde que él murió.

A esas horas no esperaba a nadie pero de repente sonó el timbre de la puerta.

- ¡Un momento, ya voy! –dije mientras apagaba el cigarrillo.

Una puerta es el paso a algo desconocido. Cuando la abrimos no sabemos que podemos encontrar detrás y la abres con soltura, por costumbre, pero no consciente de lo que puedes encontrar.

- ¡Hola!

- ¡Hola!

Me quedé perpleja, muda. Se hizo un silencio frío y desgarrador, que de pronto ella rompió.

- ¿Puedo pasar?

- Por supuesto – le dije.

Si he de ser sincera, creo que siempre intuí que ella y yo algún día nos encontraríamos.

- No sé si vengo bien o mal, pero sé por qué vengo. En primer lugar, busco una respuesta a todas mis preguntas. Y también necesito la respuesta a mi desesperación.

Yo en ningún momento contesté, era ella la que necesitaba saber. O, ¿éramos las dos?

En ese momento, todavía incrédula, le ofrecí sentarse en aquel sofá. El sofá que fue testigo tantas y tantas veces del amor que nos profesábamos Manuel y yo.

Ella seguía sin moverse en la misma puerta del salón, en silencio. Creo que en ese momento su fuerza se paralizó.

- Creo que deberías sentarte Isabel- comenté señalando el sofá.

- ¿Tú sabes quién soy?

- Sí, claro que sí, eres la mujer de Manuel.

- Sí, ¿y tú quién eres?- preguntó irónicamente.

- ¿Yo? Simplemente Paula- respondí.

Se hizo otra vez un silencio, nos encontrábamos  las dos cara a cara después de tantos años y tanto en común. No sabíamos que decirnos la una a la otra, ni cuál de las dos tenía más reproches o más dolor.

De pronto, ella se incorporó dirigiéndose a una mesa pequeña en la que había un retrato.

- ¿Estos son tus hijos?

- Si, Raúl y Antonio.

- Se parecen a los míos, no hay duda de quién era su padre- la miré de reojo, llevaba razón.

Esa mujer sabía muy bien quién era yo. ¿Pero que buscaba? ¿Por qué ahora, después de tanto tiempo?

Estuvo unos minutos con el retrato en sus manos, observando la fotografía y volvió a colocarlo en su sitio con delicadeza.

Se giró para volver a sentarse. Su caminar era seguro y pausado, estaba tranquila y segura de por qué estaba allí.

- ¿Sabes? Ha sido duro dar este paso. Me ha costado mucho tiempo prepararme para esto. Por mucho que pudiera imaginar, no sabía cómo sería este encuentro. Tenía mucho miedo y al mismo tiempo tantas ganas de saber. Lo peor que puede vivir una mujer, es saber que no eres la única en la vida del hombre al que amas. Pero que te voy a contar, que tú ya no sepas.

Volví a encender otro cigarrillo sin decir palabra alguna, se notaban mis nervios aunque intentaba disimularlos lo máximo posible.

Estaba dejando que Isabel mostrara su dolor, me sentía culpable. Pero también necesitaba decirle lo que yo sentía. No podía volver a callar algo que me ardía por dentro, en lo más profundo de mí ser.

- Sé qué haces aquí, vienes a por respuestas y lo entiendo. Creo que siempre esperé este momento, aunque no lo creas.

- A tu primera afirmación te diré que sí, que necesito respuestas. Y para ser sincera, yo jamás pensé que pudiera estar aquí frente a ti. Pero es hora de saber y creo que ya es hora de tener respuestas a tantas preguntas. ¿Dime tú le amabas aún sabiendo que tenía mujer e hijos?

- Más que a mi propia vida- respondí segura de mí. Pero tardé en saber que él tenía otra familia.

Ella se acarició el cabello. Ese pelo rubio que tanto envidié cuando imaginaba cómo él lo acariciaba junto a su cara y todo su cuerpo. Mi mente de nuevo recordó aquellos momentos en los que me volvía loca de celos.

- ¿Y tú seguiste amándolo después de saber que compartía la vida con otra mujer y sus hijos?- dije un poco sobresaltada.

Estaba dolida por como esa mujer me hablaba en mi propia casa. No podía dar otra respuesta, era lo que sentía en aquel momento en los que estaba loca de celos y rabia.

Volvió el silencio que se hizo habitual, solo nuestra respiración nos hacía saber que era verdad lo que estaba pasando. En ese momento me dijo con decisión.

- Ese amor que tú me dices que le profesabas, también lo profesaba yo, es difícil medir el amor. Yo le he amado, le amo y le amaré. Era parte de mi vida, tengo hijos maravillosos fruto de nuestro amor. Era un hombre muy especial al que se hacía imposible no querer.

Lo entendía perfectamente, yo sentía lo mismo.

- ¿Quién te ha informado de mi existencia?

- Las mujeres tenemos un sexto sentido que nos hace ver mucho más allá de lo que no se ve.

- No te entiendo muy bien, ¿Cuándo supiste que era yo?

- Manuel siempre fue un hombre encantador. Sin saber cómo ni porque cambio. Se volvió más cariñoso y era más atrevido, su actitud era diferente. También se convirtió en mejor amante y esas cosas no pasan desapercibidas por una mujer. Cuántas veces en todo este tiempo, me viene a la mente cuando lo conocí, éramos muy jóvenes, él era mi primer novio y yo su primer amor. Descubrimos juntos el arte de amar, éramos amigos, cómplices y amantes. Sin más,  pude observar su cambio, fue poco a poco. Era diferente, hicimos locuras en nuestro dormitorio que nunca habíamos hecho. Jamás me hizo el amor anteriormente fuera de nuestra cama, pero descubrí que su cambio se debía a algo. Una mujer, no ha de ser muy lista para apreciar que algo estaba pasando ¿¡Cómo no darme cuenta!?

Me surgieron muchas dudas- ella quedó sumergida en esos pensamientos por un instante.

Según Isabel, él había aprendido mucho en el tema sexual. No lo entendía sinceramente. Yo lo conocí siendo ya un experto, o eso creía yo. Pero parece ser que en eso no estábamos de acuerdo.

Volví a encender otro cigarrillo, estaba muy nerviosa y me sentía agobiada con todo aquello. Y le pregunté:

- Si lo sabías ¿Porqué no lo paraste?

Se quedó mirándome fijamente. Apretó sus manos una contra la otra mientras no apartaba la mirada fija en mí y respondió con la voz quebrada.

- Primero pensé que sería un capricho y que con el tiempo, él se cansaría. Pensé que necesitaba descubrir en algún sitio lo que podía sentir con otra mujer, ya sabes cosas de hombres. Él viajaba mucho y bueno qué hombre no experimenta cosas nuevas. Quizás había conocido a alguna mujer en algún viaje, ya que empezó a estar más días fuera de casa de lo habitual. Nunca quise ser sincera conmigo misma, y me engañaba. Conforme pasaba el tiempo, supe que para él esto ya no era un juego, algo diferente sucedía. Pero callé, no tenía ninguna prueba, pensé que eran cosas de mujeres por su ausencia y le amaba tanto que no quería hacer daño ni a él ni a mis hijos. Decidí que la mejor opción era esperar. Pensé que él se cansaría de ti.

- ¿Siempre supiste que yo existía?

- No. Yo intuía que existían otras mujeres, pensé que eran mujeres diferentes, no quise ver más allá.

- ¿Por qué no le dejaste en ese momento? No lo entiendo.

- Yo le amaba, como él era, me hacia feliz verlo contento y nunca quise quitar la venda que él creía que tapaba mis ojos. ¿Y tú me preguntas el por qué no lo dejé en el momento que intuí que había otra mujer? ¡Precisamente tú!- dijo ella con mucho reproche.

Que responder a esa pregunta, si era la misma respuesta que la suya: ella le quería, tal y como yo le amaba. Éramos dos mujeres en la misma situación.

- ¿Tú supiste de mí desde el primer momento?

Me quedé pensativa un instante, esa mujer era sincera, tenía coraje por haber venido hasta mi casa. Por ello, yo tenía que demostrar, como mínimo total sinceridad.

- No Isabel, yo también tardé años en saber de ti. Supe de tu existencia cuando ya tenía a mis hijos. Mejor dicho, cuando me encontraba embarazada del más pequeño. Entonces ya era tarde para dejarlo, yo le amaba y tenía un hijo y otro en mi vientre. No supe que hacer, tuve muchas dudas, pero al final fui cobarde y opté, por no perder al hombre que más he querido en mi vida. Cuando todo aquello sucedió, mi vida dio un cambio. No creas que no fue duro también. Él me dijo en muchas ocasiones que te quería mucho Isabel. Me contaba cosas de tu vida junto a él y de tus hijos.

En ese momento me miró a los ojos y me preguntó algo a lo que ella misma tenía la respuesta.

- ¿Nunca tuviste celos?

Yo sonreí, esa sonrisa de nostalgia y dolor, que expresa todo lo que uno siente.

- ¿Celos? Sí, en muchas ocasiones. Pero sus besos hacían que me olvidara.

- ¿Y tú?

- Yo… - respiró profundamente. También,  y más cuando descubrí que era solo una mujer la que él compartía conmigo.

Estábamos hablando dos mujeres sin rencor, libres de perjuicios y sinceras la una con la otra.

- ¿Y tú Isabel, cómo supiste de mí?

- Tardé años. Por casualidad, un día miré unos papeles, estaba buscando la factura de unos muebles en la oficina y lo que encontré fue una foto.-tragó saliva y bajó su cabeza mirando al suelo.

- En ella estabais tú y tus hijos, el más pequeño en brazos de Manuel.

Me quedé paralizada, esa mujer había guardado un secreto junto a nosotros, y ninguno sabía la verdadera verdad. ¡Dios lo que es la vida!

- ¿Y por qué no le comentaste nada?

- ¿Para qué? Él nunca te hubiera dejado, yo lo conocía bien. Para qué hacer más daño a nosotros mismos, y a nuestros hijos. ¿Merecían ese sufrimiento? Pensé muchas veces en que debía hacer algo, tenía rabia, celos, me sentía insegura y engañada. Pero no hice nada.

Ella misma se contestó muy decidida y segura de lo que decía.

- Pasé una época muy mala. Quería gritarle lo que estaba pasando y también quise venir a conocerte. Pero no tenía el suficiente valor, mis dudas y mis miedos me dominaban y no pensaba con claridad.

- ¿Miedo? ¿A qué?

- ¿Y tú me lo preguntas? Cuando tú misma sabes la respuesta Paula. Tenía miedo a que me dejara. Yo no podría vivir sin él. Creo que ambas tenemos la misma respuesta en nuestra mente y corazón, él era nuestro hombre.

- Isabel ¿Cuándo supiste que esa mujer era yo? ¿Alguien te informó?

- No Isabel. Es fácil, solo esperé. La paciencia es una virtud. Un día algo cambia, nada dura eternamente para bien o para mal.

Aquella mujer me quedó sin palabras, como describirla, no podía. Yo siempre pensé que era la más fuerte en aquella historia, pero ese día, descubrí que Manuel tenía una mujer única y maravillosa. Empecé a comprender el amor que él le profesaba.

- ¿Sabes? Cuando él murió solo observé. Intenté saber quién era ella. Estaba segura de que no podía faltar ese día si le amaba de verdad. Pero no hizo falta mirar más allá. Un niño se desmoronó ante su ataúd. ¿Quién podía ser sino un ser que le amaba tanto como su propio hijo? Solo en ese instante até cabos. Cuando pasaste con Antonio, observé que tenías la misma mirada que la mujer de aquella foto que descubrí hacía años. Fue fácil, las miradas no cambian nunca en la vida. Con el tiempo Alberto me aclaró todo lo que necesitaba saber.

- No sé, que decirte.

Llorábamos en silencio, nuestras lágrimas caían tímidamente. Nos sentimos unidas por el amor de aquel hombre que habíamos compartido juntas.

Pero aún me sorprendería más aquella mujer valiente.

- Por favor, ¿me traes un vaso de agua?-preguntó.

- Perdona, no me di cuenta. Estaba tan aturdida oyéndote que no me he percatado de nada más allá.

- No te preocupes.

Le llevé el vaso de agua y la animé a que siguiera con la conversación que quedamos a medias, ya no me sentía nerviosa, pero si intrigada por cómo esa mujer había podido vivir en soledad aquel gran secreto.

- No pretendo que digas nada, es lo que nos ha tocado vivir a cada una de nosotras de diferente manera, pero solo fue por el poder del amor a un hombre. Pero, no solo he venido para conocernos. Que es cierto que tarde o temprano lo hubiera hecho, necesitaba saber cómo era la mujer que compartió parte de mí.

En estos momentos estoy aquí por algo mucho más importante que nosotras mismas y nuestras vidas. Estoy aquí por mi hijo Adrián.

- No lo entiendo- comenté en voz baja mientras ella levantándose del sofá se dirigía hacia mí, mirándome frente a frente casi sin pestañear, y me dijo.

- Como ves, Dios nos pone un camino duro de andar, en el pone obstáculos que saltar, pero todo tiene un motivo. Cada una de las cosas que suceden, es por un fin y parece ser que nuestro fin es el destino de mi hijo. O eso espero.

Esa mujer era inteligente, sus palabras eran como una esperanza. Me recordaba a mi madre. Aunque no terminaba de entenderla del todo, pero algo me decía que era cierto que todo lo que sucedía, era parte de nuestro destino en común.

- Isabel, no sé que es lo que intentas decir, pero sea lo que sea yo siempre estaré aquí.

Yo era parte de todo aquello, Isabel no merecía menos que ser escuchada.

Volvió a dar un sorbo al agua y se volvió a sentar en el sofá.

- Verás, Paula. Esto es muy difícil para mí. Pero ante todo soy madre, ¿qué no haría una madre por un hijo?

No sabía que me iba decir, pero sí que la entendía a la perfección. Por el amor a un hijo, una madre daría su vida.

- Paula, lo de Manuel ya se quedó en mi interior, con todo el sufrimiento que viví en aquellos momentos, hasta hoy. Te odié, me revelé y tantos sentimientos que viví que creo que ambas sabemos. Pero de eso ya no queda mucho que decir.

La vi más emocionada y sensible, sus labios temblaban y la dureza de su rostro cambió. De pronto sus palabras me quedaron helada.

- Mi hijo Adrián tiene leucemia. Por ese motivo y no otro estoy hoy aquí. Es lo más importante que hago en la vida. Por mucho que me cueste dar este paso, me merece la pena si consigo salvar la vida de mi hijo.

Me quedé fría, casi sin reaccionar. La miré mientras ella se tapaba la cara con sus manos intentando calmar el dolor que sentía, cuando pronunciaba esas palabras.

En esa ocasión fui yo la que se levantó y la abracé, sabía que ella necesitaba sentirse protegida en aquel momento.

Todos necesitamos un abrazo en determinados momentos, venga de quien venga, un abrazo muestra muchos sentimientos. Es mudo, pero en ese momento quien habla es el corazón.

Dejé que se desahogara, no quería interrumpir aquel dolor que solo con lágrimas se puede aliviar y dar paso a la razón.

En pocos segundos limpió sus lágrimas, me cogió de la mano y me dijo.

- Necesito saber si alguno de tus hijos es posible que puedan donar su médula a mi hijo, es mi última opción.

Me agarré a la silla para no caerme. Ella necesitaba algo de mí, de mis hijos,  para el suyo. ¿Qué madre no es capaz de perdonar todo por un hijo? ¿Qué madre no olvida sus diferencias por un hijo?  Sentí escalofrío, volviendo a comprender el amor que sentía Manuel por aquella mujer.

En ese instante, me quedé sin palabras. Isabel, esa mujer tan delicada que vi solo en fotos en aquellos anteriores años, de la cual, saqué una conclusión distinta de cómo era en realidad. Pensé que la vida le había dado todo lo que a mí no me dio, que era dichosa y que no tenía problemas, cuántas veces con rabia pensé que se lo había encontrado todo hecho.

Me confundí, ella era una mujer dura, con carácter, sensible y una gran mujer. Para mí, fue un placer conocerla aún en aquellas circunstancias.

Sacamos conclusiones de las personas que no conocemos, pensamos y opinamos por los demás, que equivocados estamos.

- No sé qué decirte Isabel. Si fuera algo que yo pudiera dar a tus hijos y los de Manuel, ni lo dudaría. Los he visto crecer desde la distancia, les he querido, jamás tuve ningún sentimiento contrario hacia ellos.

Se hizo un silencio que nos invadió a las dos. Pero yo quería que ella entendiera y supiera la reacción de cada uno de mis hijos en el momento que se enteraron de nuestra situación.

- Isabel, necesito decirte algunas cosas, no es para justificar nada, simplemente porque hay veces que nosotros no podemos decidir por los demás. Tú y yo lo sabemos muy bien.

Mi hijo Raúl no pudo nunca entender lo que sucedió. No podía comprender que yo amara a su padre sabiendo que él tenía otra mujer. Está distanciado de mí desde ese día. Ha cambiado, se siente engañado, tiene mucho rencor dentro todavía, aunque en este tiempo parece que va cambiando.

- Jose Antonio sé que no tendrá problemas. Él es diferente, creo que aún siendo un niño, es un gran hombre.

Paré un momento haciendo un gesto a Clara. Necesitaba recuperar aliento, todos aquellos recuerdos en un solo día vividos me hacían aún daño. Le comenté a Clara que por el momento necesitaba dejar de contar mi historia y que el próximo día seguiríamos. Clara lo entendió perfectamente y recogió todo. Me dio un beso en la mejilla y se marchó.

Yo me quedé con los recuerdos, junto a todos mis pensamientos. Esperando tranquilizarme y volver a la mañana siguiente para expresar todo lo que aconteció aquel día. Me tomé un relajante y la medicación necesaria para aguantar mis dolores y descanse para seguir adelante con aquel momento que viví hace unos años.

Cuando recuerdo todo aquello, mis lágrimas corren por mis mejillas como un río a la desembocadura del mar. ¡Qué momentos más duros! Ver como una madre me pedía algo tan grande, como salvar la vida de un hijo. ¿Qué hipócrita es la vida? No solo le hice daño cuando le quité parte de Manuel, si no que ahora ella necesitaba de mí y de mis hijos para poder salvar a uno suyo.

Cuando a la mañana siguiente volvió Clara, volvimos a retomar lo que dejamos, ella estaba intrigada, tanto como yo el día que sucedió todo.

Isabel se quedó sin respuesta al escuchar lo que le comenté de mis hijos.

- ¿Tú crees que no aceptaran?

- No lo sé.

Me costó mucho decir esas palabras, pero yo creía conocer a mis hijos, o eso pensé. No sabía cómo reaccionarían en esas circunstancias

- No importa- contestó ella- Solo pregunta. O, si lo prefieres me quedo esta noche y se lo comentamos juntas.

- Gracias Isabel, pero creo que es mejor que lo hable a sola con ellos. Son mis hijos y creo que les será más fácil. Entiéndelo.

- Llevas razón, Paula. No quiero forzar la situación.

- De todas maneras, si ellos no lo entienden o no lo desean, quiero que sepas que yo si los entiendo.

- Espero que no. Yo a mis hijos les he enseñado que en la vida hay que ser nobles y dar sin recibir. Pero ya te digo, no sé cómo Raúl responderá, es el único que tengo mis dudas.

Nos abrazamos como dos mujeres que estaban unidas por la misma causa. Puede que algunos no entendieran nunca esa situación, pero es lo que a cada uno le da la vida. Ni mejor ni peor, es simplemente diferente, porque cuando se vive la vida de quien criticas, es cuando aprecias y entiendes la vida de esa persona.

Miro a Clara desde mi cama y observo cómo se emociona cuando le cuento todo lo que viví en aquellos años. Ella no suele decir nada, simplemente escribe y se preocupa de que no me esfuerce demasiado.

Ella dice que es un milagro que yo pueda acordarme de casi todo lo vivido, estando en un estado tan lamentable, como el que estoy.

Yo siempre le contesto que el milagro de la vida es el de vivir.

UN HEMANO ES PARTE DE TU SER,

COMPARTES CON ÉL, EL HECHO DE NACER.

NO DESATES ESE LAZO,

PORQUE PERDERÁS PARTE DE TI…

CAPÍTULO XVI

LA MEJOR DECISIÓN

Isabel se marchó y yo estuve nerviosa toda la mañana. Me fumaba un cigarrillo tras otro esperando a mis hijos. No sabía cómo empezar, para contarle lo que había sucedido.

El primero que llegó a casa fue Jose Antonio.

- ¡Hola, mamá!

- ¡Hola cariño! ¿Qué tal todo hoy?

- Bien, mamá como siempre.

- ¿Y tú? Pareces cansada. ¿Qué te pasa? –él, como siempre tan observador.

- No cariño, no estoy cansada. Solo que necesito hablar con vosotros de algo muy delicado que ha sucedido hoy.

- ¿Qué pasa ahora? ¿Algún problema?

- Esperemos a que llegue Raúl.

- Como quieras.

Me dio un beso y se dirigió a su dormitorio, él no era de mucho hablar, era muy paciente.

Pasó más o menos media hora cuando entro Raúl. Soltó sus libros en la mesa y se fue directamente a la cocina. En ese momento me sentí todavía más nerviosa. Me costaba hablar con Raúl.

- ¡Mamá, mamá!- gritó Antonio desde la habitación.

- Ya está aquí. ¿Qué querías decirnos?

Como siempre tan astuto, quiso adelantarse para que a mí no me costara dar el primer paso.

Vi como Raúl se giró mirándome fijamente.

- ¿Qué pasa ahora?

- Sentémonos, quiero comentaros algo importante.

- ¿Más mentiras?- dijo de repente Raúl.

- ¿Por qué siempre me atacas? ¿Por qué siempre quieres hacerme daño? ¿No entiendes que te haces daño a ti mismo?

No comentó nada, su mirada bajó hacia el suelo.

Volví a mi asiento con otro cigarrillo en la mano, cómo si necesitara estar protegida por algo.

- No sé cómo empezar, es algo muy delicado pero a la vez necesario que sepáis, ya que compartís todos mis secretos- comenté un poco agobiada por Raúl.

- ¿Todos? – comentó otra vez Raúl.

- ¡Todos!- repliqué un poco enfadada.

- Lo que os voy a decir, es algo que solo vosotros tenéis que decidir. Yo simplemente os apoyaré sea cual sea vuestra decisión ¿Lo entendéis?

- Sí mamá. Pero, ¿qué es? ¿Nos mudamos de casa?- comentó Antonio riendo.

- No cariño. Es algo mucho más delicado y complejo. ¿Recordáis que tenéis dos hermanos?

- ¡Sí claro, mamá!

Solo respondía Jose Antonio, Raúl ni se inmutó en ningún momento.

- Veréis, uno de vuestros hermanos está enfermo. Necesita de vosotros y vuestra ayuda.

- No lo entiendo- comentó Jose Antonio un poco más serio.

- Verás hijo, él tiene una enfermedad. Y vosotros tenéis la posibilidad de ayudarle en estos duros momentos.

- ¡Ah, de acuerdo! Pues si es así, no creo que tengamos ningún problema. ¿Verdad Raúl?- preguntó a su hermano alegremente, mirándole a la cara cómo esperando una respuesta.

- ¡ERES UN NIÑO, NO ENTIENDES NADA!- dijo Raúl, con un grito de voz.

Salió corriendo a su dormitorio.

Me quedé sentada en aquel sofá con las manos en mi cara llorando de rabia. ¿Qué había hecho yo de mi hijo? ¿Quién era ese chico que ya no conocía? Solo la voz de Jose Antonio me sacó de aquel momento de incertidumbre.

- Mamá, no te preocupes, él lo pensara y dirá que sí.

Le abracé fuertemente estrechándolo contra mi cuerpo, como si pudiera volver a entrarlo dentro de mi vientre,  para que no sufriera jamás.

Él era fuerte, pero yo sabía que estaba sufriendo por todo aquello, y que intentaba poner todo lo que estaba en sus manos para suavizar aquellas circunstancias que vivíamos.

- Eres tan especial hijo. Estoy segura que la vida te dará con creces lo que desees, con creces hijo-rompí a llorar.

- No te preocupes mamá, solo espero que la vida esa que tú dices que me dará, me dé simplemente el derecho a vivirla tal y como yo quiero.

Sus palabras me quedaron muy sorprendida, cómo casi siempre. Era poco hablador, pero cada vez que se expresaba sus sentimientos afloraban.

La tarde trascurrió en silencio. Raúl no salió de su dormitorio y yo no me atreví a entrar, simplemente espere. Me acordé de Isabel y de sus palabras cuando me comentó que la paciencia era una virtud. Pero yo no era paciente, yo no podía esperar, aún así llegó la hora de cenar.

- ¡Vamos a cenar chicos, la mesa está puesta!- les llamé, con un hilo de voz.

En ese mismo momento el salió del dormitorio y se dirigió directamente a la mesa. Ya sentados en ella, yo no sabía cómo romper el hielo.

Jose Antonio me miraba, al igual que a su hermano, pero tampoco dijo nada. El silencio se apoderó de la situación. Los cubiertos eran el único ruido junto a nuestras respiraciones que podían oírse en aquel escalofriante silencio, cuando ya no sabía qué hacer, Raúl fue el primero en hablar.

- ¿Qué le pasa a mi hermano?

Le miré y le respondí directamente, sin contemplaciones.

- Tu hermano tiene leucemia.

- ¿Qué quiere de nosotros?

- Raúl, él nada. Su madre, Isabel, estuvo aquí, necesita que os hagáis unas pruebas para ver si sois compatibles con él.

Seguía comiendo como si no fuera con él. Me quede fría, no lo entendía. ¿Quién era él? ¿De verdad era mi hijo? Ese niño que mimé tanto, el cual era tan feliz cuando estaba en mis brazos, y jugueteaba con su padre. No podía entender tanto odio.

La cena terminó como empezó, en silencio. Solo mi hijo menor, se atrevió a hablar de nuevo.

- ¿Mamá, yo también puedo hacerme la prueba?

- Claro, cariño.

- Pues entonces, lo mismo Raúl no necesita hacérsela, si conmigo vale…

- Es posible. Gracias hijo, no sabes lo que me alegra oírte decir eso. Eres todo un hombre, pero al ser menor, primero a de ser tu hermano él que se la haga. ¿Lo entiendes verdad?

- Claro que sí mamá. Yo siempre estaré aquí.

Volví a rodearle con mis brazos y estuvimos un tiempo así. Necesitaba sentir a mi hijo.

Después de recogerlo todo, me dirigí a mi dormitorio. No sabía qué hacer. ¿Qué le diría a Isabel? No entendía de donde sacaría fuerzas para decirle que Raúl se había convertido en un hombre de hielo. Y con un interior que solo albergaba rabia y dolor.

Cuando más sumergida estaba en aquellos pensamientos, se abrió la puerta del dormitorio y apareció Raúl.

- ¿Cuándo tenemos que ir a hacernos la prueba?

- ¿Cómo?- dije asombrada dándome la vuelta al oír lo que dijo.

- ¿Qué dónde tenemos que ir? -volvió a decir más fuerte.

Salté de la cama y le abracé. ¡Dios mío, mi hijo había vuelto!

- ¡Gracias Raúl, gracias!

- No me las des mamá, creo que no me he portado contigo como tú te merecías. Es una manera de pedir perdón por haber sido tan torpe y no entender que tú eres una maravillosa madre, que has luchado por nosotros y amabas mucho a mi padre. Sé que este amor que le tenías te hizo también mucho daño, por ello ahora es el momento de decirte que me perdones, que quizás no lo entendí en aquel momento, pero ahora sí lo entiendo. Y te pido que me perdones, ahora necesito que este dolor salga de mi interior, porque esto hace mucho daño, a mí y a todos. También quiero contarte que salgo con una chica y ella me ha escuchado haciéndome entender qué es verdaderamente el amor. He estado confundido durante tanto tiempo que me he sentido como un ciego, que nunca  ha deseado volver a ver.

Le abracé mientras llorábamos juntos. El hijo que engendré con tanto amor, volvía a mí.

Una madre cuando siente que su hijo se aleja, el corazón se le parte, es un dolor tan fuerte que nada puede aliviarlo. Cuando lo vuelves a encontrar, no se puede explicar lo que se siente.

No dormí en toda la noche. Mi cabeza no paraba de dar vueltas y vueltas a todo los momentos de mi vida. La noche se hizo muy larga, tenía ganas de que amaneciera. Necesitaba decirle a Isabel lo que sentía, y sobre todo lo que había sucedido y como mis hijos respondieron ante la pregunta de ayudar a su hermano.

Lo primero que hice nada más levantarme, fue coger el teléfono para hablar con ella.

- ¡Buenos días!

- Buenos días, Paula

- ¿Cómo te encuentras? ¿Y Adrián?

- Estamos bien. Él un poco cansado, pero tiene mucha fuerza, sé que saldrá de todo esto.

- No lo dudes. Quiero darte una buena noticia, deseaba que amaneciera para poder contártela.

Isabel en ese momento tragó saliva y respiró profundamente. La entendía muy bien. Sabía como podía sentirse una madre en un momento como aquel.

También sabía que en el fondo ella esperaba que mis hijos dijeran que sí.

La esperanza es lo último que uno pierde.

- ¡Dime, Paula!

- Que nos ponemos de viaje cuando tú nos digas. Haremos los preparativos para irnos a donde tú creas conveniente para poder hacer todo lo necesario por Adrián.

Estalló en sollozos y se derrumbó, sé que tenía mucha presión y eran unos momentos muy duros para una madre.

- ¡No llores, Isabel, sé fuerte!

No podía abrazarla, pero intente que se sintiera arropada por mí. Aunque estuviéramos a muchos kilómetros de distancia no necesitábamos más palabras, creo que estaba todo hablado. Nos despedimos, ya que ella no podía ni decir palabra alguna y yo la entendía. Se encontraba muy emocionada por todo lo que estaba pasando.

Maldita enfermedad que no respetas a nadie.

Dame tregua en esta lucha, que compartimos pulso a pulso.

Te ganaré esta batalla, soy más fuerte que tú.

Porque tú quieres la muerte y yo deseo la vida.

Ante la vida y la muerte, siempre gana la vida, por muy corta que fuere.

CAPÍTULO XVII

LA SUPERACIÓN

Llevábamos algún tiempo esperando noticias, estuvimos en contactó durante todo ese tiempo. Hablábamos a menudo de la situación de Adrián.

Aquel día recibimos la noticia de que Adrián ya se encontraba en Madrid, teníamos que desplazarnos para que mis hijos pudieran hacerse las pruebas, así que hicimos todos los preparativos para aquel viaje sin saber aún los días que sería necesario estar allí.

Cuando llegamos, estábamos un poco perdidos. Era un momento muy especial, cuatro hermanos se conocerían en ese momento tan delicado para todos.

Isabel nos esperó en la sala del hospital, estaba muy nerviosa y nos acompañó hasta la habitación, con dolor y felicidad al mismo tiempo.

Entramos en la habitación, al fondo se encontraba Adrián. Su cara reflejaba los momentos que estaba viviendo. Isabel estaba muy demacrada, se apoyó en la cabecera de su hijo, en una silla un poco alejada se encontraba Carlos, el más pequeño.

Nos dirigimos en primer lugar hacia Adrián. Isabel se apartó para dejarnos el camino libre.

- ¡Hola, soy Paula!

- ¡Hola!- dijo con un hilo de voz.

Nos dimos dos besos. Se palpaba en el ambiente el nerviosismo de todos.

Acerqué a Raúl junto a su hermano para presentarlos. La cara de ambos era un poema. Adrián no tenía fuerzas para incorporarse pero mi hijo se acercó a él para facilitar la situación.

- Éste es Raúl y éste Jose Antonio el más pequeño de tus hermanos.

Raúl fue más correcto y frío. En el momento de la presentación tan solo tendió la mano, mientras que Jose Antonio le abrazó. Isabel se acercó a nosotros y nos presento a Carlos. Era guapísimo y el más parecido a Manuel. Los hermanos se abrazaron mutuamente, menos Raúl que fue más distante.

- Creo que todos sabemos quiénes somos y por qué estamos aquí.

Comentó Isabel mientras sus lágrimas salían al exterior.

Me hizo señas con la mano para que saliéramos al pasillo, pensamos que era mejor dejarlos a ellos solos en esos momentos. Además nosotras teníamos que concretar algunas cosas.

Esa tarde no hubo en ningún momento ni preguntas ni reproches, solo conversaciones triviales, no era el momento de nada más. Nos reímos y también lloramos, había muchas emociones en aquellos momentos.

Cuando llegó el momento, Isabel nos acompañó al apartamento en el que nos instalamos mientras se hacían todos los trámites necesarios.

Cuántas veces en esos momentos me acordé de Manuel. ¿Qué pensaría él de todo aquello, como se sentiría?

Miré a mis hijos mientras dormían. Estaba orgullosa de ellos y de que fueran como eran. Por su madurez y sobre todo por la decisión que ambos tomaron en aquel momento,  por las circunstancias en la que los hermanos se habían conocido.

Pasó la noche, creo que ninguno de nosotros pudo conciliar el sueño. A la mañana siguiente teníamos que acudir temprano al hospital para empezar a preparar todo lo antes posible y hacer las pruebas necesarias que ambos hermanos necesitaban.

En menos de una semana, Raúl se haría las pruebas al ser el mayor, ya que desgraciadamente Carlos no era compatible. Era necesario  ir poco a poco para que nadie sufriera más innecesariamente.

Hace años. Las pruebas para donar la medula eran dolorosas para la persona que se ofrecía a hacerlo, si era un familiar tenía más posibilidades de ser un buen donante. Pero gracias a la ciencia hemos avanzado.

Yo pienso que todos deberíamos donar nuestros órganos, ya no los necesitaremos. Da igual las creencias religiosas que uno tenga. Yo creo en Dios y soy cristiana, por ello creo que Dios estaría de acuerdo en que diéramos la posibilidad de seguir viviendo a otras personas y poder hacer feliz a quien vive y a aquellos que pierden a un ser querido. Si el paraíso es como dicen que es, no necesitamos nada más que nuestra alma.

Los días pasaban despacio y mi pequeño Jose Antonio necesitaba saber más de sus hermanos. Era un chico muy curioso y pienso que también quería suavizar el momento, ya que Raúl estuvo muy inquieto y nervioso esos días.

No tardaron mucho tiempo en darnos los resultados de la prueba que le hicieron a Raúl. Era perfecto para ser donante. Fue maravilloso, uno se esos momentos que no se olvidan. Un montón de sensaciones y sentimientos flotaban en el ambiente.

Nos abrazamos, estábamos tan dichosos todos, aun sin saber que sucedería después.

Cuando uno sufre tanto, siempre espera que las cosas cambien y que la mala racha ceda. No es posible que lo malo dure tanto tiempo.

Estuvimos muchos meses viajando a Madrid para ver a Adrián y terminar todo lo referente a la operación.

La situación iba bien, aunque despacio, fueron unos meses duros, pero jamás perdimos la esperanza de que todo saliera bien. Nos sentimos en aquellos momentos como una gran familia.

Poco a poco vimos como Adrián mejoraba, junto a la recuperación de Raúl.

En poco tiempo nos enteramos que a Adrián le dieron el alta en el hospital y viajaba a Córdoba. Todo fue lento pero seguro, Adrián y Raúl, comprendieron que ahora eran más hermanos que nunca, su relación fue creciendo positivamente día a día.

Carlos y Jose Antonio se hicieron grandes amigos y todo parecía que volvía a ser diferente a lo que anteriormente habíamos vivido.

Isabel y yo parecíamos una misma, compartimos en aquellos momentos todo, alegrías y penas, no hubo reproches, era el momento de nuestros hijos. Ahora entiendo porque Manuel nos amaba a todos.

El tiempo pasaba y cada uno continuamos con nuestras vidas. El mundo da vueltas constantemente y nuestras vidas están sujetas a un eje que nos mueve segundo a segundo.

Ninguno queríamos perder el contacto, nos echábamos de menos. Creamos un vínculo difícil de romper. Raúl cambio tanto, que quería presentar a su hermano Adrián la mujer que decía que era el amor de su vida. Bendita juventud. Decidió preparar un viaje con la intención de pasar algunos días con ellos en cuanto pudiera recuperarse. Los hermanos empezaban a estrechar lazos.

Con el tiempo íbamos volviendo a la monotonía diaria.

Adrián llevaba más de ocho meses operado y se iba recuperando poco a poco. No perdimos el contacto en ningún momento, mis hijos decidieron en alguna ocasión ir a visitar a sus hermanos en esos meses. Yo también fui en una ocasión, fue muy placentero, Isabel y yo nos conocimos un poco más. Aunque no entramos en detalle en aquella ocasión, pensamos que en aquellos momentos había cosas mucho más importantes. Nos limitamos a hablar de nuestros hijos, de lo bien que los hermanos se llevaban.

En casa todo seguía igual, ellos con sus quehaceres y yo sumida en la casa, ya que desde que dejé de trabajar era mi único entretenimiento.

A Adela y Antonio los veía algún fin de semana, cuando ambos tenían libre, decidieron abrir un pequeño negocio, que no les dejaba mucho tiempo libre. Pero Antonio estaba siempre que yo le necesitaba.

Decidieron adoptar un hijo y tuvieron la gran suerte de poder hacerlo, algo que les llevó mucho tiempo. Me comentaron que en unos meses creían poder tener a su hijo en casa, lo más delicado era la cantidad de documentos que se le pedía para la adopción, pero se sentían plenos, era lo único que les faltaba para completar la felicidad completa de aquella pareja.

Hoy no tengo un buen día, estuvieron los médicos a verme y me subieron la dosis de medicación, le comenté a Clara que necesitaba descansar unos días, me sentía agotada. Ella como siempre me abrazó y me dijo no te preocupes nos sobra tiempo para que tú sigas contando tu historia y te prometo que mucha gente tendrá constancia de lo que hoy tú me trasmites. No sé si se pueden expresar tantos sentimientos en unas frases, pero te prometo que lo intentaré. Así era Clara una chica muy cariñosa y sensible.

Dejamos pasar unos días que me tomé de descanso. Pero no tardé más de cuatro días en llamar a Clara, quería seguir contando mi vida, no quería que nada se quedara en el tintero, no sabía como mi mente podía cambiar de un día a otro. Así que retomamos la historia donde la dejamos.

Una mañana sonó el teléfono muy temprano, aún me encontraba en la cama y no tenía muy buen humor tan temprano, era algo que me molestaba bastante.

- ¡Hola, Paula! ¿Cómo estás?

- ¡Hola, Isabel!

Me sorprendió aquella llamada. Desde el día que estuve en Córdoba no habíamos vuelto a hablar.

- ¿Qué  pasa? ¿Algún problema?

- Nada, no te preocupes.

- ¿Cómo está Adrián?

- Muy bien. Recuperándonos poco a poco.

- Me alegro, pensé que pasaba algo.

- Sí, claro que sucede. Por ello te llamo.

- ¿Dime?- pregunté un poco asustada.

- No te preocupes mujer, es algo que llevamos tiempo pensando y hemos consultado entre todos

- No entiendo. ¿Qué es lo que pasa?

- Es una decisión que hemos tomado mis hijos y yo.

- ¡Dime, me tienes intrigada!

- Es un poco difícil lo que te voy a proponer y no sé qué determinaréis vosotros, pero mi deber es decíroslo.

Me quedé un poco parada, no sabía que podía pasar ahora.

- Queremos que vengáis a vivir a nuestra casa y que estemos todos juntos. Creemos que los hermanos tienen derecho a recuperar el tiempo perdido.

No sabía que contestar. Me quedé de piedra. Ceo que es una decisión que yo sola no podía tomar.

- No sé qué decirte. Creo que es una decisión muy difícil de tomar, tampoco sé si será buena idea.

- Lo entiendo. Me gustaría que se lo comentaras a los chicos y lo pensarais detenidamente.

- No sé qué decidiremos, pero gracias por este ofrecimiento.

- Piénsalo creo que es lo mejor que podíamos hacer por nuestros hijos- me comentó un poco nerviosa.

- Es posible, Isabel, pero deberíamos pensarlo muy detenidamente. Todo esto conlleva mucho, cambiar nuestra forma de vivir, nuestro círculo de amistades. No lo sé, ahora no puedo pensar con claridad.

- No pasa nada, tomaros vuestro tiempo. Sé que es algo muy difícil pero a nosotros nos gustaría. Sería algo que Manuel jamás podría pensar, pero seguro que le gustaría saber que sus hijos viven juntos como hermanos que son.

- Y ya sabes que mi casa es un palacio- rió-

Y era cierto. Tenían un chalet muy hermoso.

Volví a preguntar por Adrián y Carlos, por cambiar un poco el tema.

No sabía que decir, me quedé bloqueada por aquella noticia. Nos despedimos.

Colgué el teléfono un poco preocupada por aquella conversación que mantuvimos.

Me quedé pensativa, jamás esperé una proposición de este tipo. ¿Podría cambiar mi vida por hacer felices a mis hijos? No lo sabía, pero sí tenía miedo a lo que me enfrentaría si mis hijos decidieran hacerlo.

Mi cabeza no paraba de dar vueltas, pero esa vez era cosa de tres, tendríamos que meditar, era algo muy importante que necesitaba asimilar.

A medio día, cuando llegaron los chicos, les senté en el salón y les expliqué la situación y el ofrecimiento de Isabel. Les dije que no quería una respuesta rápida, si no todo lo contrario, que meditaran por ser una situación muy delicada y un cambio radical. Ellos no comentaron nada, se quedaron sorprendidos mirándose uno al otro.

Pasaron unas semanas y no volvimos a hablar de tema. Hasta que un domingo cuando nos encontrábamos en el parque sentados en un velador, como solíamos hacer casi todos los domingos, Jose Antonio, Raúl con su chica, la cual ya conocía desde hacía unos meses. Me comentan mis hijos.

- Mamá, hemos estado hablando todos del tema de Córdoba, y pensamos que si tu también quieres, estamos dispuestos a irnos. Claro que solo si tú estás dispuesta a hacerlo.

Les miré un poco sorprendida. Aún sabiendo que tarde o temprano me darían una respuesta, pero esperaba sinceramente que no hubiera sido tan pronto. Me quedaba la esperanza de que mis hijos dijeran que no, pero me confundí.

- ¿Estáis seguro de lo que decís?

- Sí, siempre que tú quieras mamá, y seas feliz.

- Yo seré feliz siempre que vosotros lo seáis. Pero sabéis que cambiaremos todo lo que tenemos y que serán vuestros amigos los que quedéis aquí. Sobre todo vuestra  infancia y es posible que sea duro, no siempre salen las cosas bien.

- Lo sabemos mamá. Pero creemos que no es tan mala idea y estamos dispuestos a cambiar todo. Vivir la vida que seguramente nuestro padre quería para nosotros- comentó Raúl.

Me quedé sin palabras, miré a Jose Antonio y él con una sonrisa me respondió. Le conocía tan bien que con solo mirarle sabía lo que él quería decirme. Me dirigí a Raúl.

- Tú estás enamorado. ¿Crees que será prudente que te apartes de ella?

- Si mamá, nos apartaremos pocos meses. Ella se irá a estudiar a Córdoba, lo tenemos todo hablado.

Sonreí en ese instante y me di cuenta de que ya no eran unos críos, todo lo contrario demostraban ser hombres.

Tenía miedo, mucho, pero ¿cuándo no se tiene miedo a lo desconocido? Mis hijos se sentían seguros y no les observé ninguna duda a tal cambio.

Tan solo les comenté que aquello no sería definitivo. Que si ellos estaban seguros, probaríamos unos meses y luego decidiríamos lo más correcto, esa era mi condición.

Tardamos más de seis meses en preparar todo para poder marcharnos a Córdoba. Fue uno de los pasos más decisivos.

Fue muy doloroso dejar parte de mi vida y aquellos momentos vividos, tanto buenos como malos.

Estaba melancólica esos días, por aquel cambio tan radical.

Me llevaba bien con Isabel, ¿pero podíamos vivir las dos bajo el mismo techo? Difícil situación aquella. Volver a empezar en otro hogar que no era el mío. Pero creía que se lo debía a mis hijos.

Cuando llegamos a aquella casa desconocida para mí, nos sorprendió como era, no estábamos acostumbrados a tanto lujo. No es que viviéramos mal, pero nunca habíamos podido permitirnos tener aquellas comodidades. Isabel tenía personas trabajando en su casa, sus costumbres eran diferentes, no estábamos acostumbrados a tener una persona que nos sirviera, sino más bien a servir. Me sentía extraña.

Aquella casa era inmensa, la cocina tenía un comedor paralelo a ella. Todo en madera de roble con una exquisitez absoluta. Aquel salón hacía por tres como el mío, me llamó la atención una boiserie, de madera con lacado en blanco, era preciosa. Partía con un arco la zona donde se encontraba la sala de estar con unos sofás de piel en un tono rosa pálido, este combinado le daba una elegancia exquisita. Más al fondo se encontraba una librería pequeña pero muy coqueta. El dormitorio principal era divino. La pared estaba pintada de gris perla y sus muebles eran de color blanco sucio, y en el centro se encontraba una cama grandísima, que daba toda la elegancia que mostraba aquel conjunto.

Cuando entré en aquel dormitorio, mis pensamientos no pudieron por menos de pensar que en él, en Manuel e Isabel que habían pasado momentos juntos, de los cuales yo me había sentido tan celosa, creo que ella cuando me mostró la estancia, también se sintió un poco incomoda.

Isabel siguió mostrándome aquella hermosa casa. Una de las cosas que más me gustaba eran las escaleras de caracol, todas de mármol blanco, que nos conducía  a la segunda planta, donde se encontraban los dormitorios de los niños. Aquellos cuartos de baño eran más grandes que mi propio dormitorio, en el que había vivido parte de mi vida...

Los dormitorios de los chicos cada uno de ellos tenía una decoración diferente, pero similar. Toda la casa era una  maravilla, estaba acostumbrada a ver todo tipo de muebles y decoración por mi trabajo anterior. Por eso podía asegurar que la casa estaba decorada con muy buen gusto.

A los chicos, lo que más le sorprendió fue la piscina que estaba situada en un inmenso jardín.

La vez anterior que estuvimos en Córdoba, nos quedamos en un piso cercano al hospital, por si le sucedía algún inconveniente a Adrián, ese piso también pertenecía a la familia. Por ello no pudimos ver el chalet donde ellos vivían habitualmente. Pero como ya expresé anteriormente, algo si imaginaba por las diferentes fotos que Manuel me pudo enseñar con su familia.

No tardaron en llegar los hijos de Isabel, les estábamos esperando antes de alojarnos. Adrián y Raúl se abrazaron, se unieron uno al otro  permaneciendo unos segundos abrazados. Fue muy emotivo, qué momento. Mi hijo presentó a su novia. Ella cayó muy bien a toda la familia.

Jose Antonio, el más introvertido y espontáneo, dio su opinión de aquellos momentos.

- ¡Bueno ya estamos casi todos! Deberíamos hacer hecho esto antes ¿no creéis?

- No dijimos nada, simplemente sonreímos, era tan ocurrente. Fue una tarde animada y amena, hablamos y surgieron algunas preguntas, sin entrar en profundidades.

Todos se adaptaron muy pronto, sobre todo los chicos. Ellos eran jóvenes y, como a todos les gustaba la novedad y la aventura.

A quien le costó más adaptarse fue a mí, no era una decisión total ya lo habíamos hablado en su día, aunque no pusimos fecha, hay cosas que solas te dicen lo más correcto. Él fue quien me demostró que lo que hicimos en aquella ocasión fue una buena opción.

Cambié mi forma de vestir y de estar y aprendí mucho de Isabel. Ella me enseñó cosas que nunca había hecho anteriormente, como ir a la peluquería todas las semanas o a un centro de belleza. Todo aquello me hizo sentirme más a gusto conmigo misma. Nunca sabré si a Manuel le hubiera gustado mi cambio, es posible que él se enamorara de mí por ser tal y como era.

Lo único que eché en falta fue mi libertad. Allí me sentía un poco prisionera y había perdido un poco mi identidad, pero ver a mis hijos felices merecía la pena.

Había cosas cotidianas que me costaron más superar. El no tener que poner, ni quitar la mesa, no tener que pensar que hacer para comer al día siguiente, me parecía alucinante y al mismo tiempo difícil. Nos levantábamos sobre las nueve, desayunábamos y lo mismo Isabel que yo, nos dirigíamos a una empresa que compartía con el hermano de Manuel, él era un hombre muy correcto, nos acogió muy bien. Al no tener hijos recibió a los míos como parte de sí mismo.

Su parecido a Manuel me encantaba, era como volver a tenerlo cerca. Aunque era mucho más serio y tímido, pero un encanto de persona.

Él estuvo casado diez años, su mujer falleció y no quise preguntar el motivo, creía que no era lo correcto, aunque con el tiempo me lo contó.

Al no tener hijos, los hijos de Isabel eran como los hijos que él nunca tuvo. Con él pronto empecé a llevarme muy bien, solíamos pasar mucho tiempo juntos conversando, contando historias de su niñez junto a su hermano y cosas que nunca anteriormente hablé con Manuel.

A ambos nos gustaba estar juntos y creo que en aquellos tiempos fuimos confidentes de muchas situaciones. Una de nuestras conversaciones fue muy profunda. Empezamos, casi sin querer, hablando de Manuel y de mi relación con él. En esos momentos me sentí un poco incómoda, era como si él quisiera entrar en algo tan privado que era tan solo mío. Pero su delicadeza y ternura, me hicieron darle confianza y hablamos de mi relación con Manuel, de los momentos vividos juntos y cómo no, de la situación que habíamos vivido.

Él no me juzgó en ningún momento, se mantuvo al margen. Pensó que si nosotros lo decidimos así, era nuestra vida y el jamás entraría en algo tan personal.

Era un hombre inteligente, realmente nunca sabré su opinión, nunca ha querido dármela, y sinceramente creo que hizo lo correcto.

Isabel y yo pasamos bastante tiempo en la empresa de muebles, ya que ella solía dedicarse a temas de papeles y facturación. Aparte, tenían una tienda de muebles de cocina que les iba muy bien. Creo que nunca tuvieron problemas económicos. Poco a poco fui adaptándome a todo aquello.

Pero me sentía extraña, era como si me estuviera dando algo que no me pertenecía. No había encontrado mi sitio.

Un día, una de las trabajadoras tuvo un problema familiar y tardaría en volver a la tienda. Yo misma me ofrecí a ayudar, quería sentirme útil. Me aburría de un lado a otro. Al principio Isabel no quería, ya que pensaba que yo económicamente no lo necesitaba, pero la convencí de que yo no lo hacía por dinero, sino por sentirme útil y estar entretenida en algo que me gustaba y que ya sabía perfectamente cómo desarrollar.

En unas semanas me puse al corriente de todo el tema. Ahora sí estaba en mi salsa, tenía unas obligaciones y me sentía bien.

Era como volver a empezar después de tantos años. Estar cerca del público, ser yo misma, y tener mis obligaciones me hacía disfrutar de todo aquello.

Muchas noches pensaba en Manuel, ¿cómo él se sentiría si hubiera visto lo que ahora estaba pasando? Quién nos iba a decir a nosotros, que su muerte uniría a sus hijos y a sus mujeres. Algo que había tratado de ocultar durante tantos años, nos había hecho ser felices después de tantas mentiras.

Una noche Isabel y yo nos sentamos en el sofá del salón como solíamos hacer muy a menudo a fumar un cigarrillo. Aquella noche surgió una conversación que habíamos intentado evitar por miedo a hacernos daño. Pero era cuestión de tiempo que llegara ese momento. Me sorprendí un poco cuando ella me dijo espontáneamente.

- Paula, dime la verdad. ¿Cómo lo conociste?

La miré extrañada, no porque me lo preguntara, si no por su forma de hacerlo. Lo hizo de una manera tan cordial, que parecía que éramos dos amigas en la adolescencia  hablando de sus respectivos novios.

- Le conocí en un bar.

- ¿Un bar?

- Sí, ¿Te sorprende?

- Sí, claro. Porque él no era un hombre de bares.

- Lo sé, pero entró a tomar algo para poder preguntar, cómo localizar unos almacenes de muebles, que precisamente eran en los que yo trabajaba.

- ¡Qué curioso! Sería el destino.- comentó.

- Posiblemente. Yo creo mucho en él- comenté.

- Cuando supiste que él estaba casado ¿qué pensaste?

Me quedé un momento pensativa al recordar aquel instante, fue un antes y un después en mi vida.

- Pensé que le amaba mucho y no podía renunciar a él.

- ¿Qué sentiste en ese momento?

- ¿Que, qué sentí? Muchos sentimientos; rabia, dolor, celos y un sinfín de sensaciones y todas ellas me hacían mucho daño.

Su cara cambió y me miró fijamente.

- Yo también me sentí igual cuando me di cuenta de que había otra mujer en su vida.

Ella se levantó y sirvió una copa para cada una, la necesitábamos en aquel momento tan delicado.

- Fue duro para ambas- comenté.

- Cierto. Cada una de nosotras vivió todo aquello con recelo hacia la otra.

- No exactamente, yo diría celos. Porque no se qué sentías tú cuando sabías que él estaba en mis brazos- le comenté.

Se acaricio el pelo y movió la cabeza, antes de contestar a tal pregunta.

- Pues me sentía mal. Pensar que el hombre que yo amaba estaba en brazos de otra mujer que le besaría, le amaría y él sería suyo en esos momentos, no es plato de buen gusto para nadie, supongo.

- Yo sentía lo mismo Isabel.

- Es duro saber que ya no solo te pertenece a ti- me dijo con melancolía al mismo tiempo que movía el vaso.

- ¿Nunca le preguntaste que sentía cuando estaba conmigo?

¡Qué pregunta me hacia! Me quedé pensativa mientras mis pensamientos volvían atrás, a mi pasado.

- ¡Claro que le pregunté muchas veces qué sentía cuando estaba en tus brazos! Él siempre me respondía lo mismo, que era diferente.

- Bonita respuesta- sonrió Isabel.

- ¿Y tú alguna vez sentiste que él no te amaba como lo hacía antes?- le pregunté.

- ¡Uuuuf! Muchas veces intenté saber si es que me había dejado de amar. Si él necesitaba algo que yo no podía dar, pero no me daba tiempo porque me demostraba que me amaba en cada momento. No solo con palabras si no con hechos. No sé qué pasaría por su cabeza, pero te aseguro Paula que él nos amaba a las dos, hoy estoy segura de ello.

- No lo dudes Isabel, yo si le pregunté alguna vez y su respuesta fue que no podía vivir sin nosotras. Que nos amaba a las dos porque cada una de nosotras le aportaba algo que le hacía sentirse inmensamente feliz.

Nos quedamos en silencio un momento. Isabel se levantó y me abrazó, permanecimos abrazadas unos minutos. Era como si entendiéramos todo en aquel instante y pudiéramos perdonarnos, no solo por nuestros hijos, si no por nosotras mismas. Lo necesitábamos.

Recuerdo aquella noche como si fuera ahora mismo. No pude dormir, tenía un cúmulo de sensaciones. Me sentía diferente y era como haberme confesado, descargar aquella carga que llevé durante años. No sé lo que ella sintió en aquellos momentos, nunca le he preguntado, pero creo que ella se sentía aliviada.

La conversación fue un poco tensa pero satisfactoria, la necesitábamos ambas.

Sirvió de mucho haber hablado. Desde ese momento nos sentimos más cómodas la una con la otra y nuestra relación se hizo mucho más fuerte y sincera.

Hoy me he tomado un descanso, ha venido a verme mi querido amigo Antonio y su familia, verles ha sido algo muy especial, su hijo está hecho  casi un hombre y a Antonio se le cae la baba con él.

Solo su cara mostró tristeza cuando me vio en la situación que me encuentro, sus ojos no podían disimular lo que sentía en ese momento. Nos dejaron solos, teníamos mucho de qué hablar, deseaba que me contara cómo le iba todo y sus proyectos, su vida junto a Adela y por supuesto sentirle cerca de mí. Siempre me mimó tanto que echaba de menos sus mimos.

No paraba de hablar, parecía que quería contarme todo en pocos minutos, yo le escuchaba embelesada, me gustaba tanto oírle.

Se dio cuenta de que yo no podía seguir su ritmo y me abrazó intentando que le disculpara por no darse cuenta de lo que era evidente.

Salieron temprano, les quedaban muchos kilómetros aún. Despedirme de ellos y sobre todo de Antonio fue muy duro, no sé si volvería a verlo o era la última vez que podía sentir su calor y su apoyo.

No tenía ganas de seguir, me sentía melancólica con todo lo acontecido.

Clara lo entendió y sin decir palabra, se marchó en silencio.

SI ALGUNA VEZ TE SIENTES MAL

CIERRA TUS OJOS, ABRE TU MENTE,

VIAJA POR TU IMAGINACIÓN.

ES LA MEJOR MANERA DE VIVIR:

SUEÑA Y CREE EN TUS SUEÑOS,

ELLOS SON SOLO EL PRINCIPIO DE UNA REALIDAD.

ELLA EL MOTIVO DE VIVIR…

CAPÍTULO XVIII

EL COMPARTIR

Ya habían pasado más de nueve años desde que tomamos la decisión de venir a Córdoba. No estábamos arrepentidos de nada y nuestros hijos estaban cada día mejor.

Algunos meses los pasábamos en mi querida Valencia, la añoraba mucho, necesitaba sentir el mar cerca, ese olor que desprende y ese ruido tan especial cuando las olas rompen en las rocas, me había acostumbrado a él. También había meses que podía volver por mi querida Extremadura, esa que te impregna de su calor y de su gente, tierra de conquistadores y de sentirte libre.

¡Esa era mi tierra!

Raúl decidió entrar a trabajar en una fábrica ya que no le gustaba mucho estudiar. Un día me sorprendió diciéndome que él quería hacer lo mismo que hacía su padre, viajar y vender muebles tal y como él hacía, es decir, quería ser comercial. Al principio no me gustó mucho la idea, pero era su decisión. Se sentía a gusto en ese ambiente. Le dije que lo pensara bien, que viajaría mucho y que recordara la vida que había tenido su padre.

Él me miró mientras se acercó a mí acariciando mi cara.

- Mamá, yo no soy papá, sé todo lo que hemos sufrido y jamás cometería el mismo error.

- Me alegra saber que lo has entendido, pero no culpes a tu padre. Cada uno de nosotros somos diferentes, porque nunca sabemos lo que somos capaz de vivir cada uno.

Me abrazó con cariño para terminar dándome un azote en el trasero, gesto que solía hacer siempre que estaba alegre.

Él se enamoró de otra chica, su primera relación no terminó bien. Supongo que eran demasiado jóvenes para una historia tan seria.

Esa nueva chica era andaluza y tenía el salero tan natural de los andaluces. Sus proyectos en común eran casarse en unos años y formar una familia. Como todos buscamos en alguna ocasión.

Raúl estaba encantado con el momento que vivía.

Adrián  se estaba recuperando de su enfermedad y decidió retomar sus estudios y terminar lo que dejó aparcado. También se enamoró. Ella era una chica conocida por la familia. En unos meses cuando él terminara la carrera, deseaba casarse. Isabel estaba muy emocionada con los preparativos de la boda. Lo que más feliz le hacía era que él se quedara cerca de ella. Siempre intentaba protegerlo más que a ninguno, seguía manteniendo el miedo de que volviera a suceder algo referente a la enfermedad, aunque le informaron que las posibilidades eran mínimas.

Carlos era más travieso, quizás por ser el más joven, aún tenía tiempo de decidir qué es lo que quería hacer.

Su tiempo lo dedicaba a la iglesia porque tenía un proyecto que era lo que realmente deseaba hacer en su vida. Quería viajar a otros países y ofrecer ayuda humanitaria, siempre estaba metido en algún tema referente a personas necesitadas. Era inquieto necesitaba vivir la vida de otra manera. Quería vivir la aventura y sentirse útil, tenía alma de bohemio.

Pero no lo era en absoluto, era un hombre responsable que amaba a los demás y deseaba ayudar a todo el mundo. Tenía muy bien puestos los pies en esta tierra. Aunque no creía del todo en la forma de actuar de la iglesia si tenía un poco de vocación, de necesidad de demostrar que se puede ayudar sin pertenecer a ella.

Jose Antonio también seguía estudiando, tenía muy buenas notas y era un chico muy maduro. Estuvo pendiente siempre de mí, velando mis pasos de forma sutil.

Seguía tan especial como siempre, su dulzura y su carácter alegre hacían que nunca pasara desapercibido.

Los cuatro eran buenos chicos, aunque diferentes, pero estábamos orgullosas de ellos.

Un día Isabel me comentó que Alberto tenía que hablar con nosotras. Quedé con él esa misma tarde. En aquel tiempo tuve muy buena relación con él. De nuevo volvía a darme una gran noticia, pero ese día mucho más dulce.

No tenía ni idea de qué íbamos a hablar, pensé en aquel momento que era algo relacionado con los almacenes o algún otro problema sin importancia.

Isabel nos trajo algo para picar, ya que era más una reunión de viejos amigos, que de asuntos formales.

Yo me sentía relajada, jamás pensé que me daría aquella noticia.

Isabel le preguntó a Alberto si había traído toda la documentación que ella le pidió que realizara.

- Creo que todo está aquí, pero si algo falta, o no está como deseas, no hay ningún problema en volver a redactar.

- Gracias, eres muy bueno en tu trabajo, seguro que estará todo perfecto. Me conoces a la perfección y sabes con tan solo mirarme lo que quiero decir.

En ese momento Isabel se dirigió a mí, moviéndose de asiento para estar más cerca.

- Paula el reunirnos aquí los tres tiene un motivo muy importante para mí, y espero que sea especial para ti. Lo que voy a comentarte está muy meditado y no creas que ha sido algo que surge en cualquier  momento.

- Me tienes intrigada, espero que sea bueno.

- Lo es, no te preocupes. Tú sabes que yo te aprecio mucho y que tus hijos son como mis hijos. Juntas y separadas vivimos en nuestras vidas momentos cruciales y quizás el destino hizo que nuestros caminos fueran paralelos hasta el momento que se convirtieron en uno mismo.

- Lo sé, y quiero que sepas que yo siento lo mismo.

- Bien, quiero darte una noticia importante que junto a mis hijos hemos decidido.

No sabía que pensar. Me puse nerviosa, la situación no merecía menos, me controlé ya que no quería adelantarme a nada.

- Como puedes ver, es algo que deseamos que sea lo más legal posible, tanto mis hijos como yo misma.

- ¡Estupendo!. Pero dime qué es, parece esto una película de suspense- reímos todos.

- Queremos que todo lo que le pertenece a mis hijos por herencia, sea repartido a partes iguales también para los tuyos.

- ¿Cómo? –dije extrañada.

- Déjame terminar. Todos pensamos que os lo merecéis, no sólo por lo que significa para nosotros, también creemos que les pertenece como hijos de Manuel.

- No puedo aceptarlo- dije.

- Creo que lo debes consultar con tus hijos- comentó Alberto.

- Si, es cierto. Ellos son los que tienen la última palabra.

- Esta decisión la hemos tomado mis hijos y yo, contando con Alberto en todo lo legal. Creemos que tus hijos y los míos no son diferentes, ambos tiene el mismo padre en común. No queremos que os falte nada. Tenéis tanto derecho a ello, que deseamos compartir con vosotros lo que nos pertenece por ley. Pensamos también que Manuel, su padre, estaría de acuerdo con todo lo acordado.

- No sé qué decir en este momento- comenté.

- Simplemente piensa; tú distes la vida a mi familia. Yo sólo puedo darte lo que tengo, que no es nada en comparación con lo que tú nos diste a cada uno de nosotros.

¿Qué mujer puede hablar con tanta seguridad en sí misma?

Dando todo lo que tenía, solo ella podía hacerlo así. ¿Qué estaba haciendo con mi familia y conmigo misma? ¡Qué gran mujer, por Dios!

No comenté nada más, Alberto quiso enseñarme toda la documentación  que habían preparado.

Yo le dije que no, que eso a mí no me pertenecía, que si alguien tenía que decir algo serian mis hijos.

Me levanté de mi asiento y les pedí disculpas, pero necesitaba estar a solas.

Caminé hacia mi habitación, me eché en la cama y me puse a llorar como una niña.

¿Cómo entender todo aquello o como comprender al ser humano? Me pregunté a mí misma. Con nobleza en el corazón se nace, no se hace. Esa mujer me lo había demostrado en cada momento, desde que perdonó al hombre que amó y vivió su dolor en silencio. No todos podemos hacerlo.

Esa misma tarde quedé con mis hijos para comunicarles la noticia. No quería perder el tiempo, sé que había que dar una contestación pronto y no sabía cómo empezar, me sentía incómoda.

Por una parte, era una alegría saber que a mis hijos no les haría falta nada en lo referente a lo económico. Pero por otra parte ¿Qué derecho teníamos nosotros a decir que sí?

Quedé con ellos en mi habitación. Necesitaba que estuviéramos tranquilos  y en algún lugar que yo me sintiera a gusto, ya que tenía algo más que contarles, no sólo una buena noticia, sino algo mucho más doloroso que no me atreví anteriormente a decirles.

Cuando nos encontrábamos los tres juntos, les expliqué que mantuve una conversación con Isabel  y como la vez anterior, les pedí que lo que les iba a contar lo meditaran y me dieran una contestación en unos días, era algo muy importante para sus vidas.

Mis hijos en esos momentos no comentaron nada, los dos se volvieron a mirar mutuamente, como sucedió la última vez que mantuvimos una conversación que sería trascendental en nuestras vidas.

- Pensarlo detenidamente y ya me decís. No tenemos prisa, solo quiero que razonéis y decidáis sensatamente. Y que nunca os arrepentiréis de lo que vais a hacer. El dinero no lo es todo en esta vida y quien mejor que vosotros para saberlo, tanto Isabel como vuestros hermanos, han decidido que todo lo que a ellos les corresponde por la herencia de papá e Isabel, pase a ser compartido con vosotros.

Desean que todos dividáis a partes iguales, como sabéis sois hijos ilegítimos según la ley, solo si entráramos en procesos judiciales podríais conseguir un porcentaje, eso sería muy difícil porque tenemos que demostrar muchas cosas, remover toda una vida y hacerla pública. No sé si me entendéis.

Ellos se miraron sorprendidos, fue Raúl quien en esa ocasión habló.

- ¿Por qué decidieron eso?

- Por qué, no lo sé, solo os digo lo que Isabel me ha trasmitido junto a su abogado. Parece ser que la decisión es de todos y dice que lo tienen muy meditado.

- ¿Y qué quieres que le digamos mamá?- comentó Jose Antonio.

- Lo que sintáis y lo que decidáis.

- No sabemos qué decir.

- Tenéis tiempo, pero que es una decisión muy importante. Necesitáis informaros perfectamente de todo lo que os proponen ya que yo misma no quise leer los documentos, porque sois vosotros a los que os corresponde.

Aparte de todo esto, tengo algo que comentaros y no es tan agradable. Es algo muy personal mío, llevo dos meses pensando cómo decirlo, pero esta noticia me ha dado valor para poder informaros.

No comentaron nada simplemente me escuchaban. Me armé de valor para dar la noticia que guardaba en mi interior.

- Sé que lo que os diga será doloroso, pero la vida es dura, todos tenemos que superar los momentos que esta nos da.

- ¿Qué es lo que pasa mamá? – preguntaron los dos a la vez.

- Hace unos meses fui al médico porque me encontraba mal, y hace días me dieron una mala noticia.

- ¿Qué  te pasa?- comentó Raúl.

- Tengo algo no muy bueno en el hígado.

- ¿Algo no muy bueno y, qué es?-preguntó mi hijo menor al ver que Raúl me abrazaba.

- ¿Estás segura?- comentaron.

- Si, lo estoy, es lo que hay- dije mientras notaba que mi voz se quebraba y apenas salía de mi interior.

Me rodearon con sus brazos y así durante unos instantes. Antonio se levantó y me preguntó:

- ¿Qué dicen los médicos?

- No me dan muchas esperanzas, parece ser que está muy avanzado y tiene poca solución.

- ¿Pero algún tratamiento te darán? Seguro que en algún sitio podemos encontrar un tratamiento.

- No os preocupéis está todo controlado. Es lo que hay y no podemos hacer nada.

- NO PUEDE SER- gritó Raúl.

- Cariño, por favor, contrólate, no te preocupes, intentaremos buscar una solución.

Yo ya sabía que no podíamos hacer nada, pero necesitaba calmarlos en aquel momento.

- ¿Por qué no nos contaste nada en su momento?- dijo Antonio mordiéndose los labios, como hacía su padre cuando estaba nervioso.

- No tuve el suficiente valor.

Esa tarde fue dura. Cuando llegó la hora de cenar nuestras caras nos delataban.

No podíamos disimular lo que sentíamos, e Isabel en la mesa lo notó.

- ¿Pasa algo?- dijo.

- Antonio se levantó dirigiéndose a mí.

- Tienes que ser tu mamá la que de la noticia a todos, creo que somos una gran familia.

Estábamos todos juntos esa noche, hasta Carlos, que en pocos días se iría a África como él deseaba hacer.

- ¿Qué es lo que pasa?- volvió a comentar Isabel. Por favor sacadnos de dudas, me tenéis nerviosa.

- Estoy enferma, me diagnosticaron cáncer en el hígado hace unos meses. Parece ser que no hay posibilidad de curación al ser un órgano vital. La única esperanza sería un trasplante, y siempre que no se haya diseminado fuera. Y no es mi caso.

- ¿Qué dices? – dijo Isabel asustada.

- Siento no haber podido deciros antes lo que me sucedía, no quería hacer sufrir a nadie.

- Eres…- pero no terminó de decir nada y se abrazó a mí dándome su apoyo, junto a Adrián y Carlos.

La cena quedó intacta. Nadie tenía ganas de probar bocado. Solo Isabel rompió el silencio.

- Iremos donde haga falta Paula, seguro que alguna solución encontraremos. Hay muchos médicos que están descubriendo tratamientos nuevos.

- No, yo sé lo que tengo y sé que no hay solución a esto y no deseo estar de hospital en hospital. Lo he hablado con mis médicos y dicen que no se puede hacer nada, solo seguir el tratamiento que me ayudaría a sobrellevar la situación y que es cuestión de tiempo, de cómo me cuide y de Dios.

- ¡Pero tenemos que intentarlo mamá!- dijo Raúl.

- No cariño es mejor así, y aceptarlo.

- Esto no es fácil de aceptar Paula, no podemos quedarnos de brazos cruzados- dijo Isabel.

- Es cierto. -comentaron todos juntos.

Fueron momentos muy duros, aun así estábamos muy unidos. Éramos una gran familia.

En menos de dos semanas, mis hijos decidieron hablar conmigo referente a lo de la herencia de su padre y la decisión de Isabel.

- Mamá queremos habar contigo de lo que nos comentaste.

- Bien, decirme que habéis decidido.

- Creemos que no tenemos derecho a nada y que somos felices con lo que tenemos. Lo que yo hice por Adrian, fue simplemente porque era mi hermano, jamás permitiría que le hubiera pasado nada, si yo podía hacer algo.

- Así es mamá, ambos pensamos igual.- comentó Jose Antonio.

- Me alegra oír esto- me emocioné como una niña.

Esos eran mis hijos; chicos con principios que sabían dar sin recibir y valorar ante todo la amistad.

No esperaba menos de ellos, como todas las madres, dejamos media vida en el camino enseñándoles a ser honestos, a valorar sus principios y a ser coherentes con ellos mismos.

Esa noche nos reunimos todos como solíamos hacer a la hora de cenar. Miré a Isabel dándole a entender que mis hijos ya habían decidido sobre el tema económico.

- Isabel creo que mis hijos ya decidieron lo que me comentaste con Alberto.

- ¡Estupendo! - exclamó ella muy contenta. Pues me gustaría saber la decisión y espero y deseo sea positiva.

Mis hijos esperaron que fuera yo la que comentara lo que habían decidido.

- No queremos nada, somos felices con lo que  tenemos y pensamos que lo que recibimos de vosotros nos basta. Además sabéis que Manuel nos dejó una cantidad de dinero fijo para poder seguir adelante, y si a eso le sumamos nuestro trabajo, nos sentimos satisfechos.

En ese momento, fue Adrian quien habló:

- Perdona, pero no os estamos dando nada Paula. Esto es tan vuestro como nuestro, es algo que nuestro padre querría que compartiéramos.

- Gracias Adrian por vuestro ofrecimiento, pero creemos que es lo más correcto.

Isabel se levantó de la mesa y dirigiéndose a mí, me dijo:

- Paula, jamás pensé que pudiera pasar. Pero la vida nos da una muestra del camino que vamos a andar y nuestros caminos se cruzaron por el destino. Yo creo en ello. Hoy está mi hijo aquí con nosotros y eso es más que suficiente para mí y mis hijos. Lo demás es todo material, simplemente dinero, yo no lo necesito, tengo lo suficiente para vivir, no tengo hermanos ni familiares cercanos, tan solo a vosotros.

Tú te encuentras en un momento muy delicado, tienes que ser egoísta por ello. Sabes muy bien lo que estoy diciendo Paula.

En ese momento habló el hermano de Manuel; él siempre estaba cerca de nosotros, en los buenos y malos momentos. Era como un padre para los chicos y ellos se sentían protegidos por él. Desde que comenté lo de mi enfermedad siempre estuvo a mi lado, al igual que todos.

- Yo creo que Isabel ha meditado muy bien todo lo que está diciendo. Tú mejor que nadie sabes que la vida no es fácil y yo ya conozco cómo es esa enfermedad. También sé que es injusto, pero no podemos hacer nada. Asique debes hacer lo que se te propone y convencer a tus hijos de que es la mejor opción.

Hoy también quiero deciros que mi parte pasará a mis cuatro sobrinos. Creo que ya es hora de tomarme unas buenas vacaciones. Ahora está la sangre joven y con coraje y son los que tienen que luchar por seguir adelante con lo que vuestro abuelo fundó.

- No sé qué decir- comenté entre sollozos.

- Nada más que hablar. Es una decisión muy meditada y yo os considero  mi familia, esa familia que nunca hemos tenido y por ello creo que es lo más correcto. Estamos en deuda con vosotros.

- Para nada- comenté.

Mi hijo Jose Antonio levantó un poco el tono de voz- no estaba acostumbrado a hablar mucho.

- Nadie está en deuda con nadie. Lo que hizo mi hermano Raúl por mi hermano Adrián, lo haría cualquier persona- en ese instante Adrián comentó.

- Cierto, y lo que nosotros proponemos cualquier hermano lo haría por otro.

La conversación no prosiguió. Cenamos como siempre contándonos lo que nos había sucedido a cada uno de nosotros durante el día.

En poco más de un  mes, Alberto tenía todos los papeles en regla. Al final decidimos que por el bien de todos, sería la mejor solución. Preparar todos los trámites por nuestros hijos. Solo Isabel y yo, recibiríamos una cantidad mensual mientras viviéramos y la casa quedaría a nombre de Isabel.

Lo demás sería dividido a partes iguales entre nuestros hijos.

El hermano de Manuel también pensó que lo más correcto era dar su parte en vida a sus sobrinos, con la condición de disponer de una cantidad de dinero mientras viviera y la casa también quedaría a su nombre hasta su muerte. Parecía que todo estaba en orden. Todos firmamos la documentación pertinente para preparar todos los trámites.

Mi enfermedad había avanzado, mis hijos no podían evitar la tristeza que le ocasionaba el miedo. Eran jóvenes, tenían fuerza para seguir adelante, su vida estaba casi solucionada, ese era mi consuelo, cuando pensaba que no tardaría mucho en que yo les faltara, pero estaba segura que no los dejaba solos, si no rodeados de toda una familia que les daría protección y cariño, al igual que sé que Isabel sería una buena madre. De eso estaba segura ella jamás los abandonaría.

Que malos momentos te da la vida, parece ser que no te da tregua alguna, cuando mejor estás, llega ella y te sorprende.

Quien dijo en su momento la frase de:

“La muerte está tan segura de ganar, que te da toda una vida de ventaja”

LA VIDA ES UN INSTANTE, DISFRUTA DE ELLA,

DE TUS SERES QUERIDOS.

SU AMOR ES LO ÚNICO QUE POSEES,

SI SUEÑAS CON ALGO, SUEÑA CON SER FELIZ.

NO BUSQUES DINERO, NI TIERRAS, NI PODER,

BUSCA A QUIEN TE PUEDA QUERER…

CAPÍTULO XIX

EL FINAL DEL CAMINO

El tiempo trascurrió y mis hijos cada uno eligió un camino, igual que los de Isabel. Adrián se casó con su novia de toda la vida. Fue una boda muy emotiva, Isabel como dice la tradición fue la madrina. Estaba guapísima, era una señora, tenía una elegancia natural.

El novio iba guapísimo, con un traje azul marino que le quedaba a la perfección al ser tan alto como su padre y ese moreno que resaltaba junto a aquellos ojos negros. La verdad es que fue un día muy feliz para todos. Ellos adelantaron la boda por mí, veían mi deterioro diario y no deseaban esperar más.

Jose Antonio hizo algo diferente, como siempre volvió a sorprendernos. Cuánta razón tenía cuando decía que cada uno ha de vivir la vida según lo crea más conveniente. Él mantuvo un secreto algunos años, casi como hice yo, pero una madre ve cosas y raramente se le escapa nada.

El día de la boda de Adrian vino acompañado de un chico, a mí no me sorprendió, intuía que mi hijo era diferente y creo que sus hermanos lo sabían. Llegó a mi lado y me lo presentó.

- Mamá este es Pablo, mi pareja- no sé si pensó que me sorprendería, pero por supuesto que no.

Le saludé con dos besos y noté que el chico estaba nervioso, supongo que era normal.

Desde ese día nos enamoró a todos, era un chico alegre, dulce e introvertido.

Mi hijo Jose Antonio no se quedaba atrás, era tan auténtico como mi madre decía siempre de mi padre, él si era un hombre de verdad.

Ese día en la boda se desmadró, bailó toda la noche, se mostró tal y como era, sin tener que hacer una pantomima.

Por supuesto que hubo personas que se escandalizaron cuando él espontáneamente, besó a su chico, entre ellas algunas de mis hermanas y mi cuñado Juan me miró y rió largamente mientras me giñaba un ojo mostrando complicidad.

¿Por qué juzgamos a las personas por sus gustos sexuales?

¿Qué nos importa a los demás con quien te acuestes o te levantes?

¿Es menos persona el que tiene unos gustos diferentes a una mayoría?

No lo son, deberíamos darnos la vuelta nosotros mismos y pensar que secretos guardamos en un dormitorio y que nos daría seguramente vergüenza que saliera a la luz pública. Guardamos celosamente nuestra intimidad porque nos dan miedo las críticas, pero somos tan inconscientes que criticamos a los demás.

A las personas se les ha de respetar y amar por lo que son y no por lo que hacemos en nuestra cama. El problema es que nuestros prejuicios nos vencen y nos hacen débiles.

Detrás de cada hombre hay una historia que contar y todos los que sufren son más humanos y ven la vida desde diferentes ángulos, y eso les hace ser más objetivos y consecuentes.

Por todo esto espero que todo aquel que vea a otra persona diferente y lo califique como raro, sólo por tener gustos diferentes, un día puede que necesiten callar, por ellos mismos. Dicho esto que me sale de muy dentro por el amor a la libertad de cada persona y el derecho a vivir sin prejuicios y siendo como eres, ya que la vida es muy corta y uno ha de vivir por uno mismo no por los demás.

Carlos el inquieto, como tenía previsto, en poco tiempo se marcharía a África.

Era la ilusión de su vida. Quería sentirse cerca de la gente que sufría. Necesitaba encontrarse así mismo, quién era y que buscaba. Era el más aventurero de todos. Después de estar viajando algunos años porque quería descubrir cosas nuevas, decidió que no se podía enamorar de nadie, que no podría dedicar toda su vida a una mujer porque su tiempo lo necesitaban personas con necesidades. Niños que morían por desnutrición y otros problemas, no tenían ni lo básico para vivir dignamente. Ni se lo pensó, quizás la vida no le dio todo lo que él buscaba, pero eso era otra historia. Es posible que algún día él mismo se atreva a contar la falsedad de todo un conjunto muy bien preparado, al beneficio de algunos.

Tardamos mucho tiempo en saber de él, sabíamos que era feliz estuviera donde estuviera, porque era la vida que él deseaba vivir.

En menos de un año de la boda de Adrián, mi salud empeoró. Ya casi no podía levantarme de la cama. Isabel no me dejó en ningún momento y ya no iba a trabajar por estar cuidándome y preocupada por mí en cada instante.

Mi tiempo ya había terminado y estaba preparada para lo que Dios me diera en aquellos momentos.

Siempre he estado acompañada de mis hijos, cada uno de ellos vive este momento de diferente forma. Sé que sufren en silencio todo lo que ven día a día por este lamentable estado que no me da tregua en la lucha, si no que me humilla. Así es esta maldita enfermedad.

Raúl también preparaba su boda para poder celebrarla un año después de su hermano. Ella era una chica de buena familia, terminó su carrera de derecho y tenía mucha ilusión de empezar a ejercer.

Mi hijo fue muy bien recibido por la familia, Lucía que así se llamaba, era inteligente y sencilla, desde el primer día que la conocí, supe que ella amaría a mi hijo y le cuidaría. Eso pensaba que sucedería, pero una madre desea lo mejor y puede ser que nos confundamos, no obstante el tiempo lo dirá.

Hoy me siento agotada, mis fuerzas merman y no puedo seguir, sé que esto se acaba muy despacio. Es como una vela cuando la llama se va desvaneciendo lentamente. Me queda poco tiempo de vida, pero me siento feliz por haberme dado todo lo que he recibido en cada momento ya que cada uno de ellos mereció la pena vivir.

Soy feliz de tener a toda la familia a mi lado. A Isabel, esa gran amiga que con el tiempo descubrí, sin olvidar nunca a Ángela, que seguro que Dios la tiene en un sitio privilegiado, riendo alegremente como solo podía hacerlo ella.

A mis hermanas y cuñados, que aunque estuvieron en muchos momentos lejos de mí, siempre les sentí cerca. En especial a Juan mi cuñado, que me brindó la oportunidad de vivir una vida diferente donde conocí al amor de mi vida.

Mi hijo Raúl, que no se aparta de mi lado y que la vida le hizo un hombre fuerte, con carácter, y eso le ha dado siempre lo que buscó, esa independencia que siempre deseó. Hoy es un hombre feliz junto a su preciosa novia.

Tiene pensado adelantar la boda porque quieren que yo esté presente en un momento tan importante para ellos. Yo les he dicho que no, que ellos deben disfrutar de ese día tan importante para ellos. Pero conociendo a Raúl sé que no esperará, que hará lo que desea.

Jose Antonio el cual es tan sensible que tiene que salir un montón de veces y sé que es para llorar. No soporta verme así, pero yo estoy bien, le veo feliz con su pareja. Porque él le da todo lo que mi hijo se merece.

Me voy tranquila, sabiendo que los dejo en buenas manos.

Mis pequeños, mis hijos.

Adrián, muy pronto será padre de una niña, que le llenará plenamente de felicidad. Me dicen que le pondrá Paula, de lo que me siento orgullosa. Seguramente no la veré nacer, pero será una niña muy especial porque toda la familia lo es.

Me quedaré con ganas de conocer a mis nietos, jugar con ellos y contar cuentos de dragones y hadas volando.

Carlos, el inquieto aventurero, que siempre pensó en arreglar el mundo pero se dio cuenta que es imposible, porque el mundo ya no tiene arreglo. Espero que tenga la vida que él se merece. Es quien me ayuda mucho en mi propia fe, ya que él siempre creía en Dios. Con él encontraré el camino.

Y como no, Isabel, esa mujer que ha estado en todo momento junto a mí, en esta enfermedad que me está matando. Sus manos han sido las primeras que he encontrado cuando los dolores me volvían loca. Cuando mis más lamentables y penosos momentos se sucedían. Ella, esa mujer que el destino hizo que compartiéramos juntas todo lo que ambas habíamos querido. Esa maravillosa mujer.

Eres muy valiente mi querida Isabel y siempre lo serás, saca fuerzas de donde no hay, y da ánimos cuando ella no tiene. No puedo reprochar ni una sola vez nada a Isabel.

Al igual que a mi íntimo amigo Antonio, que cuando supo de mi delicado estado viajó para estar junto a mí. Hoy no se encuentra a mi lado por motivos que no deseo contar, pero él me tiene en su mente tal y como siempre lo hizo.

Es difícil no dar las gracias a todos aquellos que hoy comparten conmigo estos momentos junto a mí y en la distancia.

Ya me quedan pocos días o quizás horas, la muerte se anuncia pero siempre nos coge desprevenidas.

Clara, como olvidar a Clara, esa mujer que ha pasado días, semanas y meses escuchándome. Unas veces emocionada por alegrías y otras por tristezas.

Ella mejor que nadie sabe cómo me sentí con cada palabra que pronuncié, cada momento vivido. Cada situación.

Compartió tantas lágrimas y risas en todo este tiempo, que parece que la conozco de toda la vida.

Sin poner ni quitar nada de esta historia, ni mejor, ni peor que la de los demás, simplemente diferente a lo que se denomina normal.

Si es que en la vida hay algo normal o anormal.

¿Quién decide cómo vivir? ¿Quién pone las reglas?

Las normas debes de ponerlas tú mismo e intentar ser feliz sin importarte nada, ni nadie.

Como veis, es una linda historia. Es toda una vida, mi vida y la de todos aquellos que por unas cosas u otras se montaron en un tren, que paraba en cada estación, algunos bajaron sin terminar el viaje, otros cambiaron de vagón, y algunos seguimos juntos hasta el día que el tren llamado vida deje de funcionar.

Es posible que no lo entiendas pero:

Al que juzgue mi camino, yo le presto mis zapatos.

Y todo lo que pasó, se lo debemos a EL PODER DEL AMOR.

CUANDO VIAJAS EN EL TREN DE LA VIDA,

Y LLEGAS A LA ÚLTIMA ESTACIÓN,

DESCUBRES QUE CADA PARADA HA SIDO UN RETO.

TUS MALETAS ESTÁN LLENAS DE MOMENTOS VIVIDOS.

NO ESPERES DESCUBRIR EN LA ÚLTIMA PARADA,

QUE LO QUE DISTE, ES LO QUE RECIBES.

Como no atreverme a decir, después de haber compartido esta vida de Paula, una señora que me ha hecho vivir el mundo, su mundo, viajando por diferentes lugares de su corazón. Sólo con lápiz y papel, he podido sentir pasiones que jamás hubiera imaginado poder vivir…

FIN

AGRADECIMIENTOS

No hubiera sido posible publicar esta novela sin la ayuda desinteresada de todas las personas que me animaron a seguir adelante:

En primer lugar, mi más sincero agradecimiento a Alberto Navalón Mateos, un reconocido escritor cacereño que conocí en una red social, a través de un amigo en común.

Él creyó en mí, me animó a embarcarme en esta aventura en la que llevaba años intentando sentirme lo suficientemente arropada para poder presentar esta novela. Su apoyo incondicional como persona y escritor, me dieron la suficiente fuerza para hacer realidad este sueño.

A mis amigos y compañeros que siempre leían mis pequeños relatos dándome su apoyo en todo momento.

A mis hijos, que han estado todos junto a mí con este proyecto dándome fuerza.

A mi esposo y compañero, que me ha enseñado tantas cosas bonitas durante toda esta vida en común.

A mi madre, una pedazo de mujer, que nos demostró lo que es luchar por vivir, con esa alegría que ella tenía como bandera.

A ¡Mi Dios! (mi padre) aunque hace muchos años que no está a mi lado en cuerpo, si en mi mente. Sé que esté donde esté, se sentirá orgulloso de mí.

A mis hermanos, que fueron ellos los que me enseñaron lo que es una familia.

A mis amigas, Paqui, Tenti, Isabel, con cada una de ellas compartí mi vida en diferentes etapas, pero que aún sigo manteniendo lo que se llama verdadera amistad. Que no es fácil conservar.

A todos los que de una manera u otra se comprometieron a que este proyecto fuera real.

Y a ti, que lo tienes en tus manos.

Gracias a todos por estar en el trayecto de este tren que se llama vida…

Rosa Morgado