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SINOPSIS

El inspector Martín es enviado a Ponferrada, donde debe resolver la investigación por robo de un pergamino, elaborado por los caballeros templarios en el siglo XII y reeditado en 1920 por su deterioro, que pertenece a una asociación templaria que ha denunciado dicho hurto. Con la compañía de su inseparable compañera, la inspectora Menéndez, se ve sumergido en una cadena de sucesos que pasan por descifrar el complejo perg mino, sufrir asaltos, raptos, traiciones y numerosos contratiempos.

Se ven obligados a viajar por distintos puntos de la geografía española para recuperar el pergamino, el tesoro que este oculta y detener a los asaltantes. Los hermanos Máximo y Miguel, presidente y vicepresidente de la asociación, respectivamente, les prestan ayuda para lograr esos objetivos y llevar el manuscrito a su ubicación antes de la medianoche del domingo. El final es para el inspector Martín un cúmulo de circunstancias inesperadas, como traiciones, confesiones y el afán de venganza que busca sobre él, un viejo conocido. ¿Conseguirá el inspector Martín sobreponerse a tantos varapalos y lograr sus cometidos?

Raúl Mellado

El pergamino templario

Primera edición: junio 2017

Segunda edición: septiembre 2017

ISBN: 978-84-9175-697-2

Impresión y encuadernación: Editorial Círculo Rojo

© Del texto: Raúl Mellado

© Maquetación y diseño: Equipo de Editorial Círculo Rojo

© Fotografía de cubierta: 123RF - Bram Janssens

Editorial Círculo Rojo

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Impreso en España - Printed in Spain

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, empresas, organizaciones, lugares, acontecimientos y hechos que aparecen en la misma son producto de la imaginación del autor o bien se usan en el marco de la ficción. Cualquier parecido con personas (vivas o muertas) o hechos reales es pura coincidencia.

Para Ethan,

por ser mi fuente de energía.

El secreto de la sabiduría, del

poder y del conocimiento es la humildad.

E. Hemingway

Nunca desistas de un sueño.

Solo trata de ver las señales que te llevan a él.

Paulo Coelho

La lectura es a la inteligencia,

lo que el ejercicio es al cuerpo.

Richard Steele

PRIMERA PARTE

DÍA 22 DE JULIO DE 2010
JUEVES

Prólogo
Tren a Ponferrada

En pleno viaje hasta Ponferrada, me dio tiempo a recordar mi larga vida, tanto personal como profesional. Ya a mis cincuenta y cinco años, llevaba muchos capítulos que poder contar a mis nietos, si algún día los tengo. Mi dura infancia en aquel orfanato de Madrid, en el cual pasé desde los tres años hasta los dieciséis, y dónde permanecí entre cuatro muros de sol a sol, 365 días al año. Tuve que convivir, bajo el régimen que las hermanas de aquel frío y maloliente recinto, en el que sobre todo sor Esther y sor María se propusieron amargarnos nuestra joven vida. Fue un período malo, la verdad, gracias a aquella repugnante cloaca, en la que muchos niños y niñas tuvimos que convivir años y años esperando que alguna familia bondadosa, nos diera la posibilidad, de conocer la vida que había más allá de aquello, que habíamos tenido que soportar; teniendo que vivir y ver desde muy pequeños, que la vida sin nadie que nos rescatara de allí en forma de adopción, iba a ser muy dura. Lo mejor sin duda, fue el poder hacer amigos que para nosotros eran hermanos, porque era la sensación que teníamos unos con otros después, de tantos momentos y periodos de tiempo juntos. Algunos tenían la fortuna de ser «elegidos» para ser adoptados, y no hemos podido saber de ellos, por los cuales me alegro y espero haya ido fenomenal con sus padres y hermanos de adopción. No así, de los que tras ser elegidos por familias para darles una vivienda, y sobre todo el calor y cariño que todos nosotros necesitábamos, volvían después de aguantar y sufrir maltratos, de los que habían sido anteriormente sus héroes por haber sido elegidos para darles un hogar. No se me olvidará nunca Eloy, aquel chico rubio de ojos azules, al poco tiempo de cumplir cuatro años fue adoptado, y a los pocos meses volvió al Orfanato de las Hermanas de los Niños, que era como se denominaba aquel agrio lugar donde convivíamos. Fue lamentable lo que tuvo que haber sufrido aquella criatura, por la culpa de aquellos indeseables. Con el tiempo, cuando pudo volver a abrirse a los demás, tras las secuelas físicas y las que para mi parecer son peores, las psicológicas, Eloy nos contó que ella, la madre adoptiva, andaba con el alcohol y que el padre era un yonqui. Así, meses después, como no hubiera pensado tras aquella temporada que le hubiera gustado no tener que haber pasado, volvió a nuestro lado. Tuvieron que pasar varias semanas, para que el muchacho volviera a hablarnos y mirarnos, con ese temor que aún tenía y se encontraba amilanado, como si le fuéramos a hacer daño. Es cierto, que aunque le intentamos integrar y ayudar, no fue el alegre y juguetón chiquillo, que conocíamos antes de la desafortunada adopción, y dando gracias, que tras denuncias de vecinos por el comportamiento indebido de aquellos fantasmas carcomidos por la cirrosis y sobredosis, tras analizar la situación los Servicios Sociales, decidieron quitarles la adopción de Eloy, y devolverle a ese lugar poco agradable, pero sin duda más seguro para él, que era el orfanato.

Cuando milagrosamente a los dieciséis años, salí de aquel antro roba infancia de niños, fui a compartir mi vida con aquel matrimonio, que me dio la oportunidad de saber, lo que me había perdido fuera de allí.

Jamás olvidaré a aquellas personas que me cambiaron la vida. A ese hombre alto, de metro ochenta y cinco, con pelo moreno, aunque ya entrado en alguna que otra cana, con nariz chata, ojos marrones, corpulento y de unos cuarenta y cinco años. Ella morena, pelo rizado, ojos negros, labios gruesos, también corpulenta y un par de años más joven. Estefan y Esther, que es como se llamaban, me dieron e inculcaron valores y educación, y me regalaron todo el cariño del que había carecido en mi infancia. Se volcaron en mi educación, y pronto empecé a estudiar en un centro público, cercano a nuestro chalet de las afueras de Madrid, y su urbe.

Mucho me costó coger el ritmo de mis compañeros, en cuanto al nivel académico que ellos tenían, y empecé a ir a clases particulares por las tardes, en una casa donde María, ayudaba a los que como yo, íbamos rezagados en la escuela, requiriendo apoyo de ella, para ponernos al nivel del resto de compañeros de clase. A pesar de mis esfuerzos por estudiar para aprobar, y de mis padres de forma económica, por lo que costaban las clases de María, decidimos que lo mejor era que repitiera aquel curso.

Tras estudiar y aprobar COU, decidí seguir los pasos de Estefan, y me preparé, para ser policía como él. Y así y hasta la fecha, he trabajado de inspector de policía tras una dura preparación, haciendo lo que más me gusta. Aunque, por muchos casos que favorablemente he resuelto, jamás he podido encontrar la solución, a unos de los enigmas más importantes que me conciernen, que no es otro, que saber que ha sido o es, y donde están, si es que todavía viven, mis padres biológicos. Solo he podido averiguar, que al poco de nacer me dejaron en el orfanato, para que alguna familia me pudiera dar la vida, que probablemente ellos no me pudieron o quisieron dar. No les juzgo, porque me imagino que para ellos tampoco fue fácil, y que cada día de sus vidas, se habrán preguntado qué habrá sido de mí y cómo me iría. Eso es lo que yo por lo menos pienso, en cada segundo en el que no puedo estar cerca de mis dos hijos, por motivos de trabajo y los continuos periodos de tiempo fuera de casa que paso. En cada momento que puedo, llamo a Iván (de veintidós años) y a Beatriz (de diecinueve), para saber qué tal están y cómo llevan los estudios. Y a Macarena, mi mujer, desde hace veinticinco años, y a la que quiero con locura.

Capítulo 1
Llegada del tren

Tras el nuevo caso asignado, para mi compañera, desde hace cinco años, y para mí, nos trasladamos a Ponferrada, para resolver una nueva investigación. Solo nos habían puesto en conocimiento, de un robo a una asociación, cuya sede está sita, en este municipio leonés. Se tratará seguro de objetos de mucho valor, o casos complicados que para la policía, sería muy complicado resolver, y por eso nos lo asignan a nuestra comisaría de Madrid, por las instalaciones y fama que tiene, en resolver casos complejos con buenos resultados y rápidos. Por ello, estábamos acostumbrados a tener que viajar a diversos puntos de España, para esclarecer los casos, casi siempre, siendo de gran complicación.

En estos casos, y ante tanto secretísimo era inevitable los cosquilleos y nervios, por saber ante qué o quién nos íbamos a enfrentar. Siempre había preferido ir con deberes hechos desde la oficina, a encontrarme con todo de nuevas, y sin saber por dónde coger al toro por los cuernos. Lo único en claro que podía sacar, que hasta llegar al municipio berciano, no habría nada que hacer.

Aprovechamos para echar una cabezadita tanto mi compañera, la inspectora Laura Menéndez, como yo, en el tren Alvia, que nos llevaría hasta la población leonesa, donde nos esperaban dos miembros de la asociación que había sufrido el robo, y que habían puesto la denuncia pertinente.

Desperté por los continuos ruidos y murmullos que un grupo de cuatro jóvenes hacían mientras comentaban acerca de su viaje, que les conducía a un pueblo de Lugo llamado Sarria, desde el cual decían que comenzarían, una aventura.

Miré a Laura, pero ella no debía de enterarse del coloquio de los parlanchines, porque estaba sumida en un sueño profundo, apoyando la cabeza en su brazo derecho, sobre el cual, estaba recostada. Tenía mucha facilidad para quedarse dormida, y no se enteraba ante los ruidos, cosa que envidiaba de ella, porque yo, a nada que alterase el silencio, ya estaba despierto. Por ello, siempre me decía mi compañera, que si dormía con un ojo abierto porque de todo me enteraba.

Llevábamos cinco años esforzándonos para sacar todos los casos adelante. Laura Menéndez, era una mujer de cuarenta años, morena, con el pelo rizado y ojos azules, buen tipo, de unos ciento setenta centímetros de altura y configuración atlética, gracias a las constantes palizas que se pegaba en el gym, y en las clases de defensa personal. En el trabajo, muy, muy meticulosa, pues no había pista o prueba que se le escapase. Gran persona, como inspectora, una inmejorable profesional y estupenda en lo que al compañerismo se refiere.

Antes de quedarse dormida en el tren, me comentaba que andaba inquieta, por lo que nos depararía este nuevo caso. Somos una de las parejas de la comisaría, a la cual pertenecemos, mejor valoradas por nuestros jefes, y lo que es más difícil, por nuestros propios compañeros con las envidias y celos, en este caso profesional, que son tan comunes en nuestra sociedad.

Tenía un defecto. Había veces, que se involucraba tanto en las personas afectadas en nuestros casos, que en algún momento la he tenido que aconsejar, que mantuviera un poco al margen los sentimientos, porque si no iba a volverse loca, por la manera de como le afectaba todo en el aspecto sentimental. En esta profesión, debías dejar de lado los sentimientos, y dedicarte a hacer lo que se nos pide, que no es otra cosa que resolver los casos, siendo esa la mejor manera de ayudar a los demás. Quizás le pase eso, porque es demasiado sensible, virtud que yo no tengo. Siempre se lo recordaba, porque pensaba que era lo mejor para ella, sin duda lo que quiero por el aprecio y amistad que nos une.

Por un momento dejé de pensar en lo que respecta a la inspectora Laura Menéndez, gracias a las carcajadas y conversaciones, que los peregrinos tenían en tono nada normal, ni ético, para ser las cuatro de la madrugada. Los tres chicos y la chica a la que me refiero, no eran adolescentes como para desconocer el mínimo de valores o ética, como para montar el bullicio que estaban montando a esas horas de la noche. Mi mirada seca y de malas pulgas, les debió dar suficiente respeto cómo para bajar el tono y empezar a hablar susurrando. Menos mal y gracias, porque desde ese instante, hicieron ademán de intentar dormir y se acomodaron como buenamente pudieron, para buscar el sueño. Todo parecía en calma, hasta que el más alto de ellos, un pelirrojo con barbas de a saber cuando, me miró de forma retadora y me dijo:

—¿Tienes algún problemita, que no dejas de mirarnos con cara de malas pulgas?

—Ahora que estáis callados no, pero no era normal el follón que teníais montado, ¿no te parece?

—¿No has visto que ya nos hemos callado? —dijo el barbudo. Su tono subió otra vez al de hacía un rato, y las formas se estaban volviendo chulescas y maleducadas.

—Eso es lo que tenéis que hacer, tener respeto y guardar silencio —contesté, mientras veía cómo los otros tres estaban a punto de meter baza. Intenté pasar de lo que decía, mirando a otro lado para que la situación y el muchacho, se calmara pero nada más lejos de la realidad, porque al volver la cara estaba mirándome de forma amenazadora. No pude aguantar y le advertí que no siguiera por esos lares, porque no le convenía.

—¿Me estás amenazando, calvo de mierda? —apuntilló.

—Te la estás buscando hombre barbudo, le dije. Te aseguro, por tu bien, que calmes tus ánimos. —Esto le hizo saltar de un respingo a él y al más bajito de ellos, con intención de abalanzarse hacia mí para golpearme, cuándo la inspectora Menéndez, que andaría ya despierta por el jaleo, de un golpe empujó al bajito, provocando a su vez, y cómo si de un efecto mariposa se tratara, que los dos cayeran encima de la chica.

—¿Queréis empezar vuestra aventura en el calabozo? ¿Os haría ilusión, pasaros las vacaciones encerrados? —me miró y prosiguió—. ¿Qué le parece, inspector Aitor Martín, les damos alojamiento y pensión completa unos días? —Menos mal, que supuestamente andaba dormida. Eso hizo que se calmaran y tomaran su asiento. Al parecer, les pudo más el miedo que tenían hacia mi compañera por su contundente solución, a tener que enfrentarse con un tío de metro ochenta y musculoso, como yo.

—¿Cuánto nos queda para llegar? —me preguntó, mientras se desperezaba y estiraba sus alargados brazos hacia arriba.

—Deben quedar un par de horas. Todavía no nos han mandado información, o por lo menos el iPad, no ha producido ningún sonido para avisarnos de la entrada de mensaje alguno —respondí.

—Perfecto. Intente descansar, que nos espera un día largo, y tiene que estar al cien por cien, inspector Martín.

—Gracias, ahora intentaré relajarme y descansar un poco.

—Ya me quedo yo controlando a los excitadores del vagón —me susurró mientras indicaba con la cabeza hacia donde se encontraban los vándalos —la sonreí con complicidad, y recliné el asiento para intentar desconectar un poco. Al cabo de un rato, cuando más profundo era el sueño y mejor me encontraba, la inspectora Laura Menéndez, me zarandeó en el brazo, para que me percatara de que el viaje en tren, estaba llegando para nosotros, a su final. Según lo establecido Iker González y su hijo Mateo, allí estarían esperando nuestra llegada.

Capítulo 2
En Ponferrada

Tras parar el tren en la estación de Ponferrada, bajamos y notamos, que a pesar de ser veintidós de julio, la temperatura en esas tierras leonesas era refrescante, y tuvimos que buscar las sudaderas, que llevábamos en el poco equipaje que nos dio tiempo a preparar, pues nos comunicaron este caso, a las 20:00 de la tarde, y nada más hacerlo el inspector jefe Chacón a mi compañera y a mí, nos tuvimos que conformar con lo poco que teníamos en la taquilla. Todo con urgencia, porque a eso de las 20:45 nos iban a acercar otros dos compañeros a la estación de Atocha, y todavía nos quedaba por comprar los billetes.

Ya en Ponferrada, tras abandonar el tren y dejar atrás la estación, buscamos a un lado y a otro con la mirada, a cada una de las pocas personas allí presentes, para buscar la complicidad de alguna, para poder saber quienes eran Iker y su hijo Mateo.

Cuándo giré la cabeza por enésima vez, vi cómo un hombre de entrada edad, quizá rondando los setenta y cinco, y otro más joven, de unos cuarenta y siete, caminaban directos hacia nosotros y nos saludaron.

—Buenos días. ¿Son ustedes la inspectora Menéndez y el inspector Martín? —preguntó el más joven de los dos.

—Sí, somos nosotros —me apresuré a su paso—. ¿Y ustedes son, entonces, Iker y Mateo?

—Así es —contestó mientras nos dimos unos apretones de manos los cuatro—. Vengan al coche, que les llevamos a la asociación y les ponemos al día.

Tras meternos en el coche Seat Altea de color verde oscuro, y abrocharnos los pertinentes cinturones, nos llevaron a las afueras del municipio, siendo Mateo, el hijo, quien conducía. Mateo que no era muy alto que digamos, rondaría el 1,65 de altura, más o menos, bastante menos de lo que medía su padre; era moreno, delgado, con ojos negros y mi sexto sentido me decía que había algo en él misterioso. No sabíamos aún las razones por las que con tanta rapidez necesitaban nuestra presencia, pero la verdad debía de ser urgente porque Mateo parecía imitar a Fernando Alonso, corriendo a unas velocidades que seguro doblaban las permitidas. Entramos en el polígono industrial de la localidad. Después del recorrido, notamos cómo la velocidad disminuía, y se paró frente a la puerta de lo que desde su exterior parecía una nave industrial, pero no tenía ningún tipo de cartel o publicidad en la puerta, ni apariencia de ser utilizado para uso profesional, no como los otros dos que estaban a ambos lados de dicho lugar. En uno rezaba cerrajería y, en el otro, servicio de catering. Tras presionar nuestro «piloto» un mando automático, la puerta alta de unos cuatro metros de altura, comenzó a abrirse, plegándose hacia arriba para quedar completamente levantada. Inició de nuevo la marcha del auto y tras activar las luces de cruce, se pudo ver el interior que tendría la dimensión, como para abarcar dos coches aparcados y no mucho más. En el costado izquierdo, justo dónde Mateo aparcó el coche, se veía una puerta metálica oscura, como las que se utilizan para los exteriores con rejas, pero con cristales al parecer gordos, no sabría decir si eran blindados. La puerta se volvió a cerrar, quedándose todo en una oscuridad imponente. Allí hacía más fresco que fuera. Cuando dejó el coche parado y sacó la llave, sus puertas hicieron el sonido que te avisa de que el seguro que se activa, en algunos coches cuando se supera una determinada velocidad, te permitía abrir la puerta.

—Pueden bajar y vengan por aquí —nos indicó Iker mientras encendía una linterna, y se dirigía hacia la puerta que antes había estado observando—. Vengan por aquí, por favor.

—Tengan cuidado, no vayan a tropezarse —avisó el hijo. Mientras hablaba, su padre abrió, y encendió un interruptor que estaba más allá del acceso. Cuando llegamos a la luz, unas escaleras de sótano nos aguardaba. No era muy alto el techo, y me encontré incómodo al bajar por culpa de mi envergadura, y Menéndez debía sentir algo similar, porque vi como se agarraba con firmeza a la barandilla de madera fijada en la pared. Tenía como diez escalones amplios, eso sí, y tras ellos un descansillo, seguidos más o menos, de otros diez escalones hasta llegar a otra puerta similar a la de arriba. Al llegar a ella y tras ser abierta Iker y la inspectora Menéndez, entraron, y Mateo y yo, que éramos los últimos, la pasamos, entrando a una oficina con dos mesas de madera color cerezo, sobre ellas un ordenador de mesa, en una de ellas, además un portátil y una torre de carpetas de distintos colores bien ordenadas, colocadas sobre una balda a juego con las mesas. Tras bajar nos señaló hacia la mesa que estaba en la derecha, la que no tenía ordenador portátil, y Mateo nos acercó unas sillas para que tomáramos asiento. Solo Iker, al lado opuesto al que nos sentamos nosotros tres. Nada más acomodarnos, el padre se puso a rebuscar lo que deducimos, era nuestra ansiada información de la razón por la cual estábamos allí. Cogió una carpeta negra fina de un cajón bajo de la mesa, la puso sobre ella, la abrió y por fin hizo ademán de dirigirse a nosotros.

—Queremos en primer lugar agradecerles que hayan venido tan pronto como han podido. Están ustedes en una de las oficinas que tiene la asociación. La Asociación del Temple Berciana se fundó en el siglo XVIII, aunque no haya forma de averiguarlo, pensamos que debe tener bastantes más años que los que con certeza se conocen. Como sabrán, Ponferrada es una localidad en la cual los templarios se establecieron en el siglo XII, aproximadamente, gracias a Fernando II de León. En el año 1178 se construyó el Castillo Templario de Ponferrada, reconstruido en 1340 por Pedro Fernández de Castro, que era mayordomo de Alfonso XI. Está situado sobre una colina, cerca de los ríos Sil y Boeza. Los templarios, sabrán, era una orden de monjes guerreros, creada en 1124 hasta 1307, que se decía eran militares de una organización más poderosa, llamada Priorato de Sion, y que a su vez se ocupaban de los intereses de los descendientes de Cristo.

—¿Han leído El Código Da Vinci, de Dan Brown o La cena secreta, de Javier Sierra? —nos preguntó mientras cogía un poco de aire.

—Sí —contestamos Laura y yo casi al unísono, mientras le mirábamos con atención. Su voz era baja, parecía educado por la forma y tono de hablar. Recuerdo perfectamente las dos novelas. De hecho, siempre me ha picado la curiosidad de todo lo que sus autores en ellas reflejaban, y cual sería la verdad de aquel polvorín que se levantó, cuando se publicó sobre todo El Código Da Vinci, con todas aquellas revelaciones sobre la vida de Jesús, y de su posible descendencia con María Magdalena, llamándose Sara la misteriosa hija. O todo lo que Javier Sierra esclareció en su novela acerca de Leonardo da Vinci y su famoso cuadro de La última cena, que está ubicado en Santa María delle Grazie, en Milán. Han sido dos novelas, de las numerosas que he leído, de las que más me han aportado y gustado.

Capítulo 3
Recuerdos

Recuerdo perfectamente cuando leí El Código Da Vinci, fue más o menos por el año 2004, cuando mis hijos Iván y Beatriz me lo regalaron por el Día del Padre, sabedores de mi hobby por la lectura. Recuerdo a la perfección toda la historia y los hechos relatados por el autor, aunque me enganché más a La cena secreta, que sin duda me atrajo desde que lo empecé a leer. Uno de mis tesoros mejor guardados, es la numerosa cifra de libros que poseo en mi rincón de casa, donde tengo esas estanterías repletas, y donde en esa silla de cuero blandita y confortable, me evado de todo tipo de estrés o agobio. Cojo un libro y en cuestión de una semana, máximo, ya le he dado fin, a pesar de mis ocupaciones y obligaciones que me restan tiempo de leer cuanto quisiera.

La verdad que no le dedico tanto tiempo como me gustaría, pues el escaso tiempo libre que poseo, se lo intento dedicar también a mis hijos y sobre todo a Macarena, mi mujer. Aunque soy bastante familiar y hogareño, no descuidamos la menor oportunidad de darnos algún viajecito aunque sea corto.

También, sobre todo en verano o cuando empiezan a mejorar las temperaturas en abril o mayo, pasamos los fines de semana, puentes y en vacaciones algunos días, en una casa que tienen mis suegros en la sierra madrileña, en un pueblo llamado Valdemorillo. Allí se está muy a gusto y se agradecen los dos o tres grados menos que los que hay en nuestra casa de Madrid. A los chicos les encanta estar allí con los abuelos, y estos sí que no perdonan un solo viernes para escaparse hasta el domingo por la tarde, para poder estar con los amigos y con sus novios, que son de este pueblo. Envidio la suerte que han tenido mis hijos y, cuando en alguna ocasión se quejaban porque no tenían un móvil, consola u otro capricho que según ellos sus amigotes sí, les decía que el mejor lujo que ellos han tenido siempre ha sido tener unos padres, hermanos, abuelos y amigos con los que salir a pasear o simplemente echar un partido de fútbol, en el caso de Iván, o, en el de Beatriz, salir de compras cuando era pequeña con su madre y, ahora, claro, con las amigas. Muchas veces no aprecian el privilegio que han tenido, de no haberse tirado niñez, infancia y adolescencia en un orfanato, en el cual no eras capaz en ocasiones de entablar cariño a otro niño. Allí no faltaban celos de unos hacia los otros, y cuando algún chico era adoptado se le miraba de mala manera, o simplemente cuando sor Maribel, la única a la que parecía caer bien me dedicaba algún achuchón. Y, encima, fue por poco tiempo porque cayó mala con cáncer y poco después de diagnosticárselo, murió. A mí me vino como un jarro de agua fría porque, si en mi estancia allí había algún adulto por el que tener algo de sentimiento, más allá del temor, odio o cualquier otra similitud, era por ella.

Menos mal que aparecieron en mi vida Estefan y Esther. Como dice el dicho, más vale tarde que nunca, pero llegó alguien a mi vida para poderla cambiar, obviamente a mejor. Con ellos aprendí mucho, y me dieron, en los pocos años que me quedaban para la mayoría de edad, mucho cariño y sobre todo esos momentos, en los que me ofrecieron la oportunidad de conocer lugares que jamás pensé que había fuera del orfanato. Pude viajar, montar en avión y en barco, disfrutar en la playa, tener unos estudios y sobre todo una habitación solo para mí, que sin duda era uno de los privilegios más grandes. Uno de los mejores lugares que pude conocer era el Santiago Bernabéu, ya que Estefan era socio y tenía dos abonos en el campo, justo detrás de los banquillos. Me convertí en un forofo incondicional del Real Madrid y eso se lo he inculcado a mis hijos y contagiado a Macarena, a la que al principio no le gustaba el fútbol, pero que, una vez la llevé por primera vez al estadio, se convirtió en una apasionada seguidora. Todavía mi padre posee esos solicitados abonos, lo que provoca cada sábado que nos peleemos para ir al campo.

Por otro aspecto por el que me siento orgulloso en esta vida, ha sido conocer a Macarena, mi mujer. Una de las cosas que más la agradeceré, es que todos mis hobbies, me los ha dejado seguir disfrutando y sobre todo la agradezco que en más de uno, como el fútbol o el cine, me haya acompañado y aunque al principio era reacia a venir conmigo al fútbol o a una sala de cine, no solo acabó cediendo por amor, sino que, al poco tiempo, era ella la que tiraba de mí para disfrutarlos conmigo. Hasta me instaba a ir de caza con unos vecinos de Valdemorillo que siempre me llamaban cuando se abría la veda.

La verdad es que yo también cedí, porque, aunque al principio de salir del orfanato estaba deseando viajar con mis padres, rápido me cansé y, lo que es peor, cogí miedo sobre todo al coche, debido a un percance con mi Seat Ibiza, que sufrimos al poco tiempo de empezar el noviazgo, pero por verla a ella feliz en cada viaje o escapada que nos dábamos, hacía lo que fuese.

Sin duda lo mejor de dos personas que se quieren es buscar o mejor dicho, encontrar cosas que hacer en común y guste a los dos. Una de ellas era hacer senderismo, que lo practicábamos sobre todo los fines de semana, cuando temprano por la mañana, íbamos desde la urbanización de casa de sus padres hasta el pueblo, por un camino en el que daba gusto respirar naturaleza.

Capítulo 4
El enemigo

Estaba llegando el momento de mi ansiada venganza. Llevo demasiados años preparando la venganza contra mi archienemigo, el inspector Martín, culpable de mi arresto y mi consiguiente condena de casi quince años.

Él fue el culpable de mi detención por el robo con asesinato de aquellos millonarios en el chalet que estos poseían en una lujosa urbanización de Madrid, donde se alojaban deportistas, actores, periodistas, grandes empresarios y toreros entre otros.

Todo ocurrió hace casi dieciséis años en Madrid, y más concreto en la Urbanización la Finca de Pozuelo, localidad madrileña. Tras meses estudiando y preparando un atraco a la casa del empresario de la más conocida constructora de España, y casi de Europa, don Aurelio Sevilla Bravo, cuya fortuna ascendía por aquel entonces a los 32.000 millones de las antiguas pesetas, y esto antes de la burbuja inmobiliaria que una década más tarde haría que los constructores ganaran millones y millones.

Estuve cerca de un mes observando desde enfrente de su casa, los movimientos, salidas y entradas del matrimonio y de sus hijos. Cuando estos, partían desde temprano a la universidad y sus horas de llegada. Todo minuciosamente estudiado y todo preparado para ese veintiocho de abril del noventa y cinco.

Los hijos, los días lectivos de la universidad, abandonaban la casa sobre las ocho de la mañana, y hasta eso de las tres y media no volvían en el Volkswagen golf blanco descapotable.

Aurelio era el más madrugador, salía a las siete en su Audi A-4 recién estrenado, de color negro y no venía hasta las ocho o nueve de la noche, ya que no comía en casa.

Y, por último, Esperanza, su mujer, salía entre las diez o diez y media en su todoterreno Mercedes color gris, seguramente tras haberle dejado la comida hecha a sus hijos. Ella también llegaba tarde a casa, ya que llevaba el tema financiero de la empresa familiar, y Aurelio esperaba a que ella acabara en la oficina para ir a tomar la posterior cerveza fresquita en la terraza que había frente a la oficina, que era donde también solían comer.

Eso me facilitaba conocer sus horarios, sabiendo que de diez y media hasta las tres y media tenía cinco horas; entre diario, despejado dentro de la casa, pero lo que me complicaba el asalto era mi desconocimiento del horario que tenía el matrimonio que iba dos o tres días en semana a limpiar la casa y el jardín, al no tener días fijos de aparición en el chalet. Igual iban martes y jueves, que a la semana siguiente iban el lunes, martes, viernes o, en ocasiones, solo martes y viernes. Ellos eran los culpables de que mis planes se retrasaran. Al final llegué a la conclusión de aguantar una semana más, para el día que faltaran los limpiadores, iniciar mi plan. Lo que si sabía sobre los empleados era que más tarde de las once de la mañana nunca iban.

Otro aspecto a tener en cuenta y muy importante era saber o tener una idea de los horarios que tenían los vigilantes de seguridad que tenía la urbanización, porque ellos sí que podían chafarme el plan. Pude darme cuenta que había cuatro turnos. Tres de ellos trabajaban ocho horas en turnos de mañana, tarde o noche, siendo los horarios de siete de la mañana a tres del mediodía, de tres a once de la noche y de once a siete de la mañana. El otro turno libraba. A la semana siguiente los que habían librado la anterior, hacían el horario de mañana, los que habían estado de mañana, empezarían de tarde, al grupo de tarde les tocaba trabajar de noche y los que les tocó trabajar por la noche la semana anterior, esta semana les tocaba descansar. Sabiendo, además, que entre las once y las doce dependiendo del día, les tocaba parar a almorzar.

Por ello la ronda de vigilancia anterior a esa hora, sería las de las diez y media pasadas y hasta eso de las doce menos cuarto no se pasearían por aquella calle, una vez hecho el receso imperdonable, que solían hacer.

Creía tener todo controlado y preparado para dar mi gran golpe, y seguro de que el botín que iba a encontrar sería suculento como para estar por un tiempo descuidado de las preocupaciones monetarias a las que estaba sometido por aquel entonces.

Me había divorciado seis meses antes, y mi exmujer, aparte de quedarse con el chalet, por el cual todavía estaba hipotecado y por el que cada uno pagábamos al mes casi cien mil pesetas de las de antes, además me pedía para la manutención de cada uno de los tres hijos que teníamos otras treinta mil pesetas por niño, más la mitad del colegio, comedor y las dos actividades extraescolares de cada uno de ellos. En resumen, se me acumulaba todos los meses doscientas cincuenta mil pesetas solo en cumplir con mi hipoteca y obligaciones paternales. Mi sueldo era bastante aceptable, pues cobraba casi cuatrocientas mil por mi cargo de encargado de obra, de una constructora bastante más humilde que la que tenía Aurelio, y en la cual estoy de baja por depresión, a consecuencia del divorcio. Pero con tanto gasto estaba asfixiado y necesitaba algún plus, que era lo que me había hecho llegar a ponerme aquel chalet y aquella familia entre ceja y ceja.

El día elegido aparqué mi furgoneta en la misma calle frente a la puerta, controlé la marcha de todos los miembros hasta sus respectivos trabajos o estudios. Eran más de las once y cuarto y los limpiadores no habían hecho acto de presencia, además, la vigilancia de aquella urbanización estaría almorzando seguramente, por lo cual era el momento sí o sí. Tras el consejo de un amigo, que me avisó del tiempo en que la policía haría su aparición por el chalet después de activarse la alarma, tenía veinte o veinticinco minutos, mínimo, para encontrar todos los billetes o joyas, que seguro que la familia, y sobre todo Esperanza, tenía.

A pesar de creer tener todo estudiado al milímetro, tenía bastante miedo a que no saliera todo como estaba planeado.

Capítulo 5
El robo

Sentados en aquel zulo, porque era lo que aquel sitio parecía, se nos estaba juntando sueño, hambre, nervios y algo de frío. Me encontraba ansioso porque prosiguiese con aquello de los templarios y poder comprobar hasta qué, quién o dónde nos podían llevar aquellos relatos de Iker. Aguardábamos esperando a que el padre, terminara de coger y guardar hojas o documentos de la carpeta negra. Por momentos, daba la impresión de estar poniéndose nervioso, porque al parecer no debía encontrar esos documentos que con tanta insistencia buscaba.

La inspectora Menéndez le miraba de una forma en la cual no podía abrir los ojos más. Su aspecto, a pesar de haber dormido menos que yo, aparentaba buen estado, al estar más espabilada y con menos cansancio, o eso parecía.

—Bien, continuaré con la explicación —prosiguió una vez encontrada esa hoja—. El Priorato de Sion defendía los intereses de Cristo y su supuesta descendencia con María Magdalena. En 1188 Jean de Gisors fue el primer gran maestre del priorato. Posteriormente, siglos después fueron grandes maestres ilustres como Sandro Botticelli, Isaac Newton o, el más conocido, Leonardo da Vinci, este entre los años 1510 y 1519. Y, como he dicho antes, los caballeros templarios se dedicaban a defender el linaje de Jesús y María Magdalena, al ser la organización militar de ese priorato. Tuvieron poder y, a pesar de llevar una vida humilde, manejaron mucha fortuna, entre otras cosas porque se decía que en el templo de Jerusalén encontraron documentos y tesoros enterrados bajo sus ruinas de mucho valor, que estaba a su vez construido sobre las ruinas más antiguas del Templo del Rey Salomón. Los nueve caballeros pobres de Cristo, que es como se les denominaba, debieron encontrar algo enterrado allí, porque comenzaron a ser ricos y poderosos —Laura Menéndez le interrumpió.

—¿Tiene algo que ver todo eso por lo que estamos aquí, o simplemente nos ha llamado para regalarnos una clase de historia de Ponferrada, templarios y del Priorato de Sion? —Se levantó mientras decía esto y volvió a tomar asiento como si estuviera cansada de discursos y charlas.

—Tranquila, Laura. —Estaba claro que uno de los pequeños defectos de mi gran compañera era su impaciencia y su pronto. Ella lo reconocía, y sabía que sus múltiples discusiones repercutieron, entre otras cosas, en su divorcio con Marc, por ese genio y esas formas que en ocasiones la perdían.

Iker y Mateo se miraron entre sí y luego hicieron lo mismo conmigo. Entonces Iker volvió a mirar aquellos textos que tenía e intentó continuar.

—Debería cuidar esos modales, jovencita. Por supuesto que todo lo que les estoy sermoneando es la introducción a donde nos lleva todo esto, y por lo que están ustedes aquí para intentar ayudarnos. Abreviaré para que no se canse de escucharme, joven.

»El último gran maestre de los caballeros templarios fue quemado en la hoguera en 1314. Las causas y los culpables del final del Temple fueron Felipe IV, rey de Francia, y el papa Clemente V, acusándoles de prácticas satánicas y sodomía, entre otras cosas. Pero los templarios que lograron escapar, lo hicieron hacia España, donde ya llevaban años instaurados, poseyendo numerosos castillos y tierras. Por eso en el norte de España hay tantos castillos, iglesias e incluso pueblos que tenían y tienen relación con ellos. E incluso se dice que dejaron ocultos y enterrados en España muchos de sus tesoros.

»Y bien, una vez hecho un repaso histórico de media hora, ha llegado el momento de que les comunique la razón por la cual hemos puesto la denuncia. Hace dos días, en la madrugada del lunes al martes, es decir, el día veinte, han entrado a esta oficina algunos ladrones y nos han robado un pergamino que tiene un gran valor, no sabemos si lo tendrá en el plano económico, pero desde luego que en lo personal para la asociación, de la cual soy portavoz, administrador y tesorero desde hace veinte años, sí que lo es. Soy de los pocos que han podido ver, junto a los que llegan a presidentes y vicepresidentes, dicho pergamino, y veinte miembros que son los que llevan más de veinte años en la asociación que también son sabedores de su existencia, pero estos no lo han visto, no conocen su ubicación. Tenemos aquí, sin que nadie sepa, una copia que se hizo hace unos años y solo los actuales presidentes y vicepresidentes están al tanto de ello. Estos se presentan este lunes 26 de julio, es decir, dentro de cuatro días, para ser reelegidos otros cuatro años más al frente de la asociación, pero todo se complica si los demás miembros o sobre todo los otros candidatos se enteran de la falta del pergamino. El tiempo corre en su contra, y para Máximo y Miguel, hermanos ellos, es crucial que aparezca cuanto antes sin armar revuelo, de ahí que lo hayamos denunciado nosotros y no ellos, pidiéndoles a ustedes, además, la máxima discreción posible. Ya no solo por el revuelo que se montaría entre nosotros en vísperas de elecciones, sino porque tampoco queremos dar a conocer a la luz pública muchos de los secretos y reliquias que poseemos, entre ellas ese pergamino.

—Perdón que le moleste, porque sigo sin entender por qué no se puede decir nada al presidente o a su hermano, el vicepresidente. —Me extrañó que no fueran ellos y, sin embargo, sí el pluriempleado de Iker y su hijo Mateo quienes denunciaran y nos hubieran atendido y explicado la situación, relegando de dichos trabajos a esos hermanos.

—Mire, inspector Aitor Martín, no sé cómo decirle esto, pero como le he dicho antes llevo demasiados años por aquí, y la avaricia, la codicia y en ocasiones la ambición desmedida de esos chicos nos ha hecho dudar de su posible relación con el robo. Ellos obviamente saben que falta el pergamino, pero los que les han hecho venir aquí, mediante la denuncia, a usted y a la inspectora Laura Menéndez, somos nosotros.

—Otra vez le voy a cortar, ¿cuál es la razón por lo que todo esto está recogido y sin tener apariencia alguna de haber sido descolocado o de haber rebuscado nada para ese robo del que habla?, ¿para que ningún otro miembro se percatara del robo del pergamino? O, como insinúa usted, ¿simplemente faltaba de la caja fuerte o de donde Dios quiera lo tuvieran guardado y no habían rebuscado nada más en toda la oficina, porque sabían dónde y a qué venían? —Allí había algo que no me cuadraba.

—Mire, muy alborotado no es que estuviera, ya que apenas había cajones abiertos, salvo estos dos de la mesa en la que estoy sentado. También los teclados de los ordenadores estaban por los suelos y algo desbarajustado todo lo de encima de las mesas, en especial las carpetas. Las hojas que estaban en estas carpetas, arrugadas algunas de haberlas mirado, y las dejaron a medio meter porque sobresalían de la carpeta. Otro aspecto extraño es que los ordenadores que ven estaban igual que ahora cuando entraron a robar, y no se los llevaron, ni siquiera el portátil, que sería el más fácil de transportar. Además, las cerraduras tampoco estaban muy destrozadas, simplemente forzadas lo justo para que se abrieran, no como cuando algún caco va a dar un golpe, que arrasa con todo lo que pilla a su paso. Y le corrijo porque el pergamino no estaba en ninguna caja fuerte, simplemente estaba sobre un marco de cristal especial que se compró estando yo ya aquí en la asociación, para que no se rajara ni amarillease. Estaba colgado y guardado en la parte posterior de ese cuadro del castillo de aquí, de Ponferrada, de forma que no se notaba, ni llamaba la atención cuando se miraba el cuadro que daba al exterior. Y, les explico, ese cristal que en su día costó un pastizal estaba todo hecho mil pedazos. Todos ellos se recogieron, se colocó todo esto que ven y las cerraduras se cambiaron rápidamente para que lo sucedido pasara desapercibido para todos nuestros miembros y no se montara la de San Quintín, con la elección del presidente a menos de una semana. Y esa es la razón de las horas tan inusuales que hemos elegido para contarles todo esto.

—¿En los ordenadores han notado algo extraño?, ¿como si hubiesen entrado en ellos para mirar algo? —preguntó Laura Menéndez.

—Lo comprobamos y no se ha notado nada extraño, aun así tienen clave los tres ordenadores, tanto los dos de mesa como el portátil, y las claves solo las sabemos mi padre, Máximo, Miguel y yo, pero insisto en que no se ha visto nada fuera de lo normal. Como les ha insinuado mi padre, y yo les doy mi opinión, ha debido ser alguien que conocía los secretos que guardamos y dónde. Creo que lo de las carpetas con las hojas sacadas y el barullo de los cajones lo hicieron para despistar y no para hacer sospechar que han venido solo a por el pergamino —dijo Mateo.

—¿Y hubo algún presidente anterior a Máximo que supiera dónde lo guardan?, porque, si es así, puede que también pudiera haber más sospechosos y no centrarnos solo en estos dos. ¿Y está seguro de que los rivales de estos hermanos lo desconocen y puedan utilizar el robo en contra de ellos? —pregunté—. Si, por el contrario, todo lo que dicen es cierto, tiene que ser alguien que haya o en la actualidad esté entre los mandatarios de la asociación.

—No, no puede ser, pues el señor Pedro Arriaga, que fue el antecesor de Máximo, falleció en un accidente de tráfico hace casi seis años y como digo es imposible que los candidatos sepan de ello. Además, saben que existe, pero no lo habían podido ver como para venir a hecho a su escondite. Hoy en día, solo viven los actuales presidente y vicepresidente, pues los anteriores a Arriaga también están enterrados —aclaró Mateo.

Todo parecía demasiado fácil. Estaba claro, tan claro que no creo que hiciera falta nuestro viaje y las prisas que les había entrado a Iker y a Mateo, para que fuéramos inmediatamente, por mucho que las elecciones estuvieran tan próximas. Aunque, tras tantos años de esclarecer casos, nada se daba por resuelto hasta que todos los culpables reconocieran su delito o las pruebas o los testigos certificaran la culpabilidad del delincuente o asesino.

Capítulo 6
El chalet

Tras comprobar que los limpiadores hoy libraban, y ya cada uno de los miembros de la familia estaba en sus obligaciones, me dispuse a coger la mochila, de esas que se llevaban para ir al campo, en la que esperaba meter todos los billetes y joyas posibles. En ella llevaba una bolsa como las que llevamos a la panadería, de tela, un martillo para golpear alguna ventana o puerta, de las que dan a la terraza que son unas cristaleras enormes, y un cuchillo, aparte de un pasamontañas por si la casa no solo poseía alarma, sino videovigilancia como la gran mayoría de los chalets de esa urbanización.

Salí de la furgoneta y, disimuladamente, miré a ambos lados de la calle para asegurarme de que nadie viese cómo iba a saltar la puerta corredera, por la cual salen con el coche de la zona de parcela, y que era la parte menos alta de todo el vallado que tenían.

Salté esa puerta, y ya solamente tenía que buscar el lugar para entrar en el interior de la casa. Antes de atacar alguna ventana, bordeé el chalet para buscar esas puertas de cristal que daban a la piscina e intenté empujar alguna de ellas para comprobar si por error habían dejado alguna mal cerrada o mal enganchada, como nos pasaba a todos en nuestras casas. Al empujar la puerta de la derecha, hacia la izquierda, esta se movió, por lo que no hizo falta martillo alguno. Me coloqué la mochila al revés, dejando la zona de cremallera sobre mi pecho, para poder ir echando sobre ella la mercancía que encontrara. Entré en el enorme salón, sin dejar escapar un solo segundo empecé a abrir cajones del salón y rápido pude meter algo en la mochila, un reloj de oro Rolex de caballero. La alarma empezó a sonar y sabía que desde ese instante tenía, para no tener ningún susto policial, unos quince minutos, aunque estos seguro no vendrían, según el consejo de mi amigo, en menos de veinte minutos, pero calculé quince por precaución.

El sonido de la alarma era un pitido no muy alto, pero con los decibelios suficientes como para, desde su inicio, hacerte temblar y subirte la adrenalina. Empecé a dar pasos para allá y para acá, hasta que me llegó a la cabeza el orden en el que tenía planificado cada lugar por el que buscar.

Subí las escaleras con las piernas que se me doblaban de los nervios, en busca de la habitación de matrimonio, que era donde tenía puestas todas mis mejores previsiones. Tras entrar en la habitación, mi primer objetivo iba a ser una cómoda de cinco cajones que estaba a la derecha de la cama de los Sevilla. En el primer y segundo cajón canté bingo, pues rápidamente pude dar con tres pulseras de oro y dos pedazos de anillos con pedruscos, cuyo valor sería incalculable. En el tercero, unos collares guardados bajo las medias y calcetines. En los dos de abajo no faltaron billetes de diez mil pesetas, que estaban en fardos atados por una goma. También dos de los mejores teléfonos móviles que estaban sin estrenar, o a los que habían dado poco uso. Rápidamente me puse como antes con los temblores al atravesar el pasillo en busca de la habitación de los hijos, que seguro tendrían algo que me viniese bien. Entré en la del muchacho, cogí su ordenador portátil, abrí su mesilla y también tenía algo de metálico. Me quedaba la habitación de la chica y en ella había otro portátil como el del hermano, que también me iba a venir bien.

Miré el reloj para ver cómo iba de tiempo, llevaba diez minutos. En ese momento dudé si irme ya o aguantar un par de minutos más para rebuscar de nuevo en el armario del matrimonio. Al final la codicia me pudo y volví a la habitación de Aurelio y Esperanza, comencé de nuevo a rebuscar abriendo las puertas del armario empotrado, que era enorme, como de unos ocho metros de largo. Había muchos trajes masculinos, camisas de todo tipo de colores y ojeé en los cajones encontrando camisetas de todas las marcas que serían de mi talla y alguna eché en la mochila que, con lo que ocupaban los ordenadores, estaba ya empezando a llenarse.

Hice un resumen de todo lo que llevaba entre metálico, joyas, aparatos informáticos y me sobraba un minuto para los quince que me había puesto de tiempo tope. Estaba feliz por la recaudación. Por fin, Francisco Moya, esto te compensará tantos palos como te había dado la vida.

Era el momento de bajar las escaleras y huir, pero unos fuertes ruidos se oyeron de golpe en el exterior por encima del pitido penetrante de la alarma. Volví a la habitación del hijo, que era según mi orientación la que daba a la puerta que salté para entrar, y por la que igualmente tenía que intentar huir del chalet. Me acerqué a la ventana para ver qué podía haber sido lo que había provocado aquel ruido, moví la cortina con mucho cuidado para que no se viera en la calle que había alguien en el interior, por si algún vecino, por el zumbido de la alarma, hubiera acudido a fisgonear. Tras asomar el ojo lo mínimo posible, pero lo suficiente para poder ver bien, el corazón me dio un vuelco.

Capítulo 7
Inspectora Laura Menéndez

Tras sacar mis conclusiones, iba a comentárselas a la inspectora Laura Menéndez, porque nuestros puntos de vista suelen ser parecidos, pero en ocasiones cada uno ve las cosas de distinta forma y, de dos impresiones o versiones distintas, siempre se podrían sacar mejores conclusiones.

En muchas de las investigaciones que habíamos compartido a lo largo de este lustro trabajando juntos, me tenía encantado su minuciosidad ante cada pista o detalle que nos pudiera llevar a la resolución de algún caso. Todo lo examinaba y observaba de tal manera que hacía fácil en ocasiones dar con las claves de cada investigación. En especial, los casos de asesinato eran su fuerte. No sé si era por ese sexto sentido que dicen tener las mujeres del que tanto les gusta alardear, pero estoy seguro de que ella sí lo poseía.

Una vez dada mi versión y punto de vista sobre el posible robo del pergamino, Laura esta vez sí estaba de acuerdo conmigo, pero todo era muy complejo.

Iker y Mateo habían denunciado el robo a espaldas de los hermanos Miguel y Máximo, a los que no querían comunicarles la denuncia por lo que la posibilidad de un interrogatorio a estos dos era poco probable, y para colmo las posibles pruebas que hubiera facilitado nuestra labor en aquella oficina también eran nulas, tras haber sido limpiadas y recogidas todas las cosas.

Otra posibilidad era que algún testigo de aquel polígono industrial viera o se percatara, a esas horas en las que se pudo producir el robo, de entrada o salida alguna de los hermanos, o de esos chorizos que entraron en la oficina de aquella asociación. Pero, claro, si les hubieran visto entrar o salir no debería ser anómalo para los que en esa zona se movieran, pues todos sabían que eran de los pocos que poseían acceso a la oficina, junto a los denunciantes. Un factor para poder encontrar la solución podría ser si estos obreros del polígono hubieran oído o escuchado los golpes que el ladrón o los ladrones provocaron al forzar las cerraduras.

Eran ya las ocho y media de la mañana, a la inspectora y a mí nos entró hambre, por lo que decidimos salir a buscar un bar para poder tomar un café y así tener algo caliente en el estómago. Nos acompañaron Iker y Mateo.

Al entrar al bar, vimos cómo a unos diez hombres que estaban tomando café en la barra y una mesa de cuatro sentados, nos observaban. Todos reconocieron rápidamente a nuestros acompañantes y fueron saludados uno por uno. Al parecer, estaba el propietario de la empresa de catering que está junto a la nave de la oficina que acabábamos de abandonar. Con cuidado, y sin que nadie me viera ni oyese, susurré a Mateo que preguntara al hombre de la empresa de catering si había escuchado algún ruido en la noche o madrugada del lunes al martes, ya que padre e hijo no querían que se conociera nuestra profesión y el motivo por el cual estábamos allí. No era la mejor forma o manera de interrogar, haciéndolo mediante un tercero, pero, por el momento y por petición de los denunciantes, lo haríamos así. Nunca había tenido que trabajar en una situación similar. Ante todo nos pidieron que nadie supiera qué habían robado ni la actividad que se realizaba en la nave. Querían que todo permaneciera en secreto.

Vi cómo se acercó a saludarle dándole la mano y estrechándosela posteriormente por el hombro. Tuvieron una conversación bastante corta, mientras los demás apurábamos el último trago de café.

Volvió y me dijo que el hombre del catering no había notado nada extraño, por lo menos el tiempo que estuvo trabajando, y tampoco cuando se marchó a su casa, una vez finalizada su jornada a eso de las ocho de la noche. Ni ruidos ni nada fuera de lo común a cualquier otro día, y tampoco ninguna anomalía cuando llegó por la mañana a las siete del día siguiente. Pero no debió fijarse en exceso, pues hasta a las ocho, cuando llegaron Iker y Mateo para repararla, junto a las otras dos, la cerradura del portón de la nave ya había sido forzada.

Capítulo 8
Salida del chalet

Tras el ruido del exterior y lo que pude comprobar desde la ventana, las cosas no estaban saliendo tal y como lo estaba deseando. Tenía el botín con el dinero, joyas, ordenadores y objetos que encontré tras rebuscar en esos casi quince minutos en la casa y preparado para salir. Estaba alterado por lo nervioso que me ponía el zumbido de la alarma, provocando que las piernas de los nervios se me doblaran y la tensión aumentara. Encima todo lo que estaba pasando desde que tenía decidido bajar las escaleras para marcharme antes de que la policía o la vigilancia se acercaran al chalet, empeoraba la situación.

Lo que había producido que todo fuese a pique era la presencia del matrimonio Sevilla, que estaban entrando con el coche por la puerta que yo había saltado. A saber por qué razón estaban allí en aquellas horas precisamente, cuando en ninguno de los días en que estaba controlando a la familia, habían aparecido en casa hasta eso de las ocho o nueve de la tarde. Mientras dudaba que hacer, si salir por la puerta del salón por la que entré al interior de la vivienda, o quedarme escondido y pensar una solución improvisada que me hiciera salir del paso. El tiempo corría en mi contra, no solo por el que hacer para salir de la casa sin que se enterase el matrimonio, sino porque se agotaba el tiempo para que la policía también hiciera acto de presencia.

En ese momento oí la cerradura de la puerta y a los dos hablando o gritando porque no deberían entenderse por el ruido que producía la alarma. Se escucharon cuatro pitidos por encima del sonido, que debieron ser los dígitos que estaban pulsando y harían que se desconectase la alarma. Y así fue, porque a partir de ahí, mis oídos agradecieron que cesara y quedaron tan aliviados, que parecía que se habían quedado sordos. Ese buen momento desapareció, fue la voz de Aurelio quien rompió aquel silencio tan apreciado, después de tantos minutos del estruendoso pitido.

Pensé que era el momento de ponerme el pasamontañas y coger el cuchillo que había en la mochila, lo hice con mucho cuidado para no llamar la atención de los dueños, que andaban en la planta principal, sin parecer asustados porque había podido provocar que la alarma saltara. Nada debía preocuparles, pues hablaban de un trato al que Aurelio estaba a punto de alcanzar por la adjudicación de alguna obra de varios pisos. Entonces decidí bajar las escaleras con mucha delicadeza. Pisando cada peldaño con la puntera de mi zapatilla, posando el resto del pie después con mucho sigilo. Una vez bajado la mitad, la voz de Esperanza se acercaba hasta la escalera, desde la izquierda del pasillo de la planta principal hacia la derecha, de la cocina hacia el salón que era donde yo debía ir. La voz de Aurelio, se escuchaba desde el punto de donde venía su mujer caminando. Al pasar por donde yo estaba bajando, giró la cabeza, pegó un respingo y antes de que gritara me abalancé sobre ella, tapándola la boca con fuerza. Pero el marido escuchó el ruido que provoqué al caer al suelo, y empezó a llamar a Esperanza diciéndola, que pasaba, pensando que igual se había caído o tropezado. En un acto reflejo de temor, coloqué el cuchillo sobre el cuello de la mujer cuando Aurelio salía de la cocina para dirigirse al pasillo, que es donde estábamos nosotros dos. Apreté el cuchillo y chisté al marido para que estuviera en silencio y no hiciese ninguna estupidez, cuando el teléfono móvil de Aurelio, empezó a sonar y los nervios me pudieron y deslicé el cuchillo por el cuello de Esperanza, mientras ella se desplomaba sobre mis pies y Aurelio comenzó a gritar. Este tuvo la intención de coger el teléfono cuando corrí hacia él, y antes de poder descolgarlo le clave el cuchillo en el pecho dos veces. Tras caer este también al suelo, y con el teléfono del empresario sonando, me di media vuelta y busqué la puerta que había abierto hace veinte minutos por mi reloj.

Hice el mismo itinerario que al entrar pero al revés y tras quitarme el pasamontañas, y ocultado el cuchillo bajo mi chaqueta, paré en la puerta de entrada del chalet que daba a la calle, y que antes había tenido que saltar para entrar, y tras mirar a los dos lados de la calle para asegurarme que nadie me veía, corrí hasta la furgoneta aparcada enfrente, como unos diez metros. Saqué la llave del bolsillo del pantalón para abrirla, tenía las manos sobre todo la derecha manchada de sangre todavía húmeda. Entré en ella, arranqué y me fui en busca de la salida de esa urbanización y poner fin a esta mañana negra, que podía haber sido redonda, y había acabado siendo un drama con mayúsculas. Me separaban de la salida de la urbanización apenas tres calles, para pasar el control que no era exhaustivo en la salida, pero si para la entrada.

Antes de dejar la calle de los Sevilla, se escucharon las sirenas de la policía y antes de girar, mientras hacía el ceda el paso, el coche patrulla tomó la calle en dirección del chalet del matrimonio, al que había dejado agonizando o muerto, a saber. Una vez llegaron a la altura en la intersección donde nos cruzamos, el copiloto, giró la cabeza y me miró a la vez que avanzaban en dirección opuesta a la mía.

Capítulo 9
Las conclusiones del robo

Tras llegar a la oficina de la asociación los cuatro, y ante tan pocas opciones para esclarecer el caso, se nos ocurrió tanto a Laura como a mí, que podíamos rastrear el cuadro tras el que nos contó Iker que estaba escondido el pergamino, por si hubiera alguna huella o rastro de sangre, que se pudieran haber hecho los ladrones a la hora de romper ese cristal, tan especial y caro, que supuestamente le protegía.

Tras descolgar el cuadro, habiéndonos puesto los guantes de rigor para poder buscar pruebas, ojeamos cada centímetro y encontramos unas huellas, que nos podían decir el nombre de los autores del robo. Laura Menéndez, una vez halladas, las mandó, tras haberlas fotografiado con la cámara que llevamos a los casos, al laboratorio de nuestra comisaría en Madrid, para que nos facilitaran a quien pertenecían. Sabíamos que mínimo una hora aproximadamente nos tocaría esperar hasta que lo más seguro que nuestra compañera Zoe Sierra las pusiera nombre y apellidos.

Ojeamos el resto de la oficina para intentar encontrar algo más que nos pudiera ayudar. Las mesas, sillas, ordenadores, puertas se hallaban con huellas que también Zoe Sierra tendría que examinar, aunque estas últimas casi con toda seguridad, serían de los González (Iker y Mateo) de ayer o de hoy, cuando hemos estado entrando y saliendo. Otro de los aspectos que queríamos saber, como era el pergamino y por eso, hasta el momento que nos mandaran desde Madrid los datos de las huellas que mandamos comprobar, ir adelantando y conociendo mucho mejor todo lo que rodeaba aquel ansiado pergamino, mediante la copia que aseguraban Iker y Mateo, que poseían y tenían guardado en unas de las numerosas carpetas que en la mesa de Iker había.

Media hora después de que mandáramos a Zoe Sierra las huellas para que nos confirmara a quién pertenecía, estábamos recibiendo ya la llamada para saberlo.

—¿Inspector Martín? —preguntó.

—Buenos días, soy yo, Zoe, dígame. ¿Ha podido ya descubrir a quién pertenecen las huellas que le hemos mandado?

—Buenos días, inspector. Sí, le confirmo que pertenecen a dos personas que se llaman Iker González Zapata y Mateo González Parra.

—Ok. Son los señores que han denunciado el robo, por lo que no adelantamos nada, muchas gracias por la información, seguimos hablando, adiós.

—De nada, inspector Martín.

Tras la noticia, por otro lado, hay que decir que esperada, desde el laboratorio de la comisaría en Madrid nada hacía entrever cuál iba a ser la solución al caso que teníamos entre manos la inspectora Laura Menéndez y yo. En ese momento pensé que era lo más lógico, que los dueños de las huellas pertenecieran a los González, pero me extrañó mucho la circunstancia que no me hubiera dicho Zoe Sierra, que alguna de las huellas fuera o fuese de Máximo o de su hermano Miguel, que se supone tienen el mismo acceso a todo lo perteneciente de aquella oficina que los González.

Le comenté a Laura la noticia de las huellas y a quién pertenecían, y tampoco la extrañó, por lo que frunció el ceño. Menos mal que se le ocurrió lo que nos podía hacer dar un paso adelante en el caso, o no, pero habiendo sido pensado por ella, seguro que nos vendría genial, por aquello del sexto sentido que siempre la he repetido que poseía, y que la hacía ser uno de los mejores compañeros que he tenido en estos casi treinta años que llevo, trabajando en la misma comisaría. Haríamos eso que se le ocurrió a Laura, hablaremos con Iker y Mateo, y que nos dejen ver qué significado tiene o que hay escrito, pintado o lo que fuese, en el pergamino tan codicioso que había sido robado hace unos días. Sabiendo qué contiene o dice el pergamino, podíamos saber qué o quién lo lleva consigo. Era la opción más sensata y a la vez la única que se nos ocurría para seguir en la resolución del caso.

—Iker, igual nos vendría bien que le echáramos un ojo a la copia del pergamino que dice que tienen aquí guardada, para ver si ese pergamino nos dice o lleva a algún sitio. —Sabía que igual iba a ser reticente a dejárnoslo, debido al secretismo que tienen dentro de la asociación y que solo algunos, a pesar de que casi todos los miembros saben de él, solo los presidentes, vicepresidentes y tanto Iker como Mateo han podido ver ese tesoro o valorado pergamino.

—Ehhhh. —Dudó en primera instancia, pero se debió de dar cuenta de que necesitábamos saber qué contenía o escondía.

—Sabemos, Iker, que para ustedes es algo de mucho valor todo lo que rodea a eso que os han robado y lo complicado que es que alguien pueda verlo, y mucho menos sin ser de la asociación, pero hemos llegado a la conclusión, la inspectora Laura Menéndez y yo, que puede ser nuestra vía de escape hacia la resolución del robo y dar con el culpable o culpables. Saldríamos de dudas, y sobre todo ustedes, de si Máximo y Miguel tienen algo que ver en todo esto.

—¿Por qué dice eso de Máximo y Miguel?, ¿creen que han podido ser ellos? —preguntó Iker tras dar un respingo del asiento.

—No, no, en ningún momento queremos ni podemos señalarles a ellos o a ustedes o a nadie, pero fue usted, cuando nos explicó el robo nada más llegar aquí a la oficina, quien dejó entrever, por aquello de la avaricia y codicia, que era como les describía usted a ellos, quien dio a entender quiénes eran sus sospechosos. Con más razón, cuando dijo que apenas habían roto o buscado cosas los ladrones, dándonos a pensar que vinieron a por el pergamino y dejaron esto descolocado solo para no levantar sospechas. ¿Y por qué iban a ser los hermanos los ladrones, cuando se quieren volver a presentar a las elecciones del lunes? ¿Para qué iban a robar el pergamino una semana antes de las elecciones, cuando el robo es inversamente proporcional a sus intereses, para salir reelegido otra vez como presidente? —pensé en voz alta.

—No quisimos darles a pensar eso, pero son adjetivos que todos aquellos que les conocen les etiquetan en cuanto les calan lo más mínimo. Está claro que su tesis sobre ellos es bastante concreta, y también hemos comentado mi padre y yo lo extraño que sería que ellos hubieran sido y por qué, a vueltas con la reelección que tanto ansían conseguir este lunes, pues de no aparecer el pergamino el domingo por la noche, la que se puede liar es gorda, siendo todo como bien decía el inspector Martín, negativo a sus intereses —intentó aclarar Mateo.

—La verdad es que el pergamino, como les dije, tiene un gran valor, y lo que más tememos es que algún coleccionista ya haya sido contactado por los ladrones y sea imposible su recuperación —dijo Iker en un tono de preocupación.

—Por eso les instamos a que nos dejen verlo, para cerciorarnos de qué es o de qué trata, y así saber si podemos salir de este enrevesado punto de la investigación en el que nos encontramos —matizó Laura.

—Tenemos que pedirles, como tal juramento al que estamos obligados a acatar, y que hacen los miembros de nuestra asociación, que ustedes se comprometan, en la medida que su profesión les permita, a guardar el secreto o secretos que aquí les hacemos saber. No queremos dar a la sociedad la posibilidad de conocer que existe una asociación que, desde hace más de dos siglos como mínimo de existencia, ha guardado de forma majestuosa los secretos que aquí escondemos con recelo y que ante nada nos gustaría que se supiera de su existencia.

—Tranquilo, Iker, porque nosotros nos limitamos a hacer nuestra investigación y todo lo que sacamos en claro es secreto, y tan solo entre nosotros permanecerá la información o datos que nos hagan saber. Pero, eso sí, figurarán en el registro de investigaciones que tenemos en los ficheros de nuestra comisaría de Madrid, donde trabajamos, pero tenemos por ley la obligación de no dar información. Y, por consiguiente, respetar los secretos de los denunciantes y denunciados. —Por un momento me estaba dando la impresión de que Iker quería, en la forma que se dirigía hacia nosotros, dar pena, que no niego que la tuviera, debido a la situación en la que se veían, al estar tambaleándose esa asociación en la que lleva desde hace un porrón de años. Con más razón si la sociedad llega a enterarse de los secretos que allí guardan.

—No habrá problemas —dijo Laura.

—Entiendo, inspectores, y, por favor, les ruego que lo que me han prometido, lo cumplan. A mí me queda poco por luchar aquí, en esta asociación, por mi edad, y pronto delegaré en mi hijo Mateo las funciones y cargos que con honradez y honestidad he defendido de la mejor manera posible durante todo este tiempo. Pero para él sería difícil continuar con mis cargos por haber dado la información, que jamás tendría que haber salido de estas cuatro paredes, y en caso de que algún miembro de la asociación se entere que hemos roto el juramento hacia terceros, y que hemos perjurado guardar, sería terrible para los intereses que mi familia, y en especial Mateo, tenemos sobre todo lo que nos importa esta asociación, a la que a lo largo de tantos años hemos defendido. Sobre todo los pergaminos, como el robado, y otros tesoros que guardamos con recelo.

Por segunda vez en muy poco tiempo, vimos a Iker contándonos apenado el significado e importancia que tiene para ellos la asociación, con los misterios y tesoros que poseen, y en esta ocasión sin duda con los ojos más encharcados que la primera. A pesar de la complicada situación en la que se encuentran, seguían reticentes ante la opción de dejarnos ver el contenido del misterioso pergamino. En ese momento, se dirigió Iker a su mesa y sacó de uno de los cajones una carpeta, y mientras la abría nos indicó que nos sentáramos, tanto a la inspectora Menéndez como a mí.

—Está bien, aquí pueden ver la copia que se hizo del pergamino que ha sido robado. Les vuelvo a pedir, aunque peque de repetitivo, que la información y todo lo que respecta a este pergamino se quede en la medida de lo posible entre ustedes, inspectores, y los miembros de nuestra asociación.

—No se preocupe, Iker, que así será. —Por fin, tras lo mucho que había rogado a Mateo, y sobre todo a Iker, que nos dejaran echar un vistazo al pergamino, podremos saber qué significado tiene. La verdad es que, a primera vista, no me llamó en exceso la atención que pudiera levantar tanto revuelo aquello que tanto nos costó ver y que realmente no parecía ser nada del otro mundo, como parecía que nos querían hacer ver los González. Me imagino que por la antigüedad del pergamino, porque no creo que fuera por otra cosa.

—Esto, obviamente, es una copia y no el original. Como saben, los pergaminos están hechos de un material a partir de la piel de animales y en el cual se puede escribir, siendo el nuestro de piel de ternera. Obviamente, y tras los años y años que este nuestro tiene, está amarilleado, pero está en perfecto estado, gracias al cuidado que le hemos dado —habló Mateo.

El contenido del pergamino estaba compuesto por una serie de números y letras que se juntaban de forma entrelazada entre sí y era irreconocible lo que aquello quería decir o significar.

—¿Saben el significado o qué quiere decir este pergamino? ¿Y por qué se juntan los números y las letras? —La verdad, no tenía mucho sentido todo aquello o, por lo menos, ni Laura Menéndez ni yo se lo encontrábamos.

—No, no sabemos por qué están mezclados letras y números. En su día, se dudó de que pudieran ser coordenadas de algún lugar y que se quisieran codificar para que no lograse ser entendido por cualquiera, a la primera de cambio, ¿verdad, papá?

—Sí, así es, Mateo, es la única conclusión, tras tantos años desde que lo vi por primera vez, que hemos podido sacar. Ninguno de los privilegiados miembros que lo han visto han podido entender o descodificar el significado de lo que quiere decir este pergamino.

—No tiene mucha lógica. Por un momento, yo también había pensado en alguna coordenada o algo relacionado. En definitiva, alguna forma camuflada de hacernos llegar a un sitio —dijo una dubitativa inspectora Menéndez.

—El pergamino tiene siglos y siempre se ha dicho que los templarios de la época fueron los que velaron por él desde que se elaboró, y de generaciones a generaciones ha sido guardado como oro en paño —explicó Iker.

Teníamos que llegar al significado del pergamino si queríamos dar un paso adelante en la resolución del caso, porque, de lo contrario, nos quedaríamos sin opciones de poder resolverlo. Además, podría darse la situación de que los supuestos ladrones sí lo pudieran llegar a entender, y no sabríamos si ello sería peor daño para la asociación, si lo que quiera amurallar aquel ilegible pergamino era descifrado. Pudiera ser que el pergamino tuviera mucho valor, pero el significado de lo que esconde fuera aún mayor al del pergamino si llevara a algo que tuvieran salvaguardado los templarios. Teníamos que descifrarlo obligatoriamente para poder avanzar en la resolución y dar con los ladrones primero, para que no tuvieran opción de averiguar antes que nosotros qué significa y contiene el pergamino.

Capítulo 10
La huida

Después de aquella experiencia novata por mi parte de robar, y lo más denigrante y penable todavía, el hecho de haber dejado o sin vida o con un pequeño hilo de ella, a Aurelio Sevilla y a su esposa Esperanza, tenía que salir cuanto antes de la urbanización y llegar inmediatamente a casa para limpiarme las múltiples manchas de sangre que poseía en manos y cara. Una ducha sería lo más recomendable para, no solo quitarme el rojo de la hemoglobina, sino también para relajarme y calmarme por la tensión en la que me encontré esa mañana, cuando a las siete y media me despertaba, porque había llegado la hora de llevar mi plan a la práctica. Todo fue a más, en cada segundo desde que llegué al sitio que frecuentaba religiosamente durante un mes, frente a la casa de la familia Sevilla. La posterior invasión saltando la puerta por la cual introducían los coches los miembros de la familia, y por último mi entrada al interior del chalet ya hizo que mi corazón bombeara a una velocidad incontrolable, y los nervios me atenazaran aún más. Todo fue a peor con el pitido ensordecedor que la alarma emitía, por culpa de la intromisión que hice en el salón, mediante la puerta que daba a la terraza, y que estaba mal cerrada. Y qué decir cuando recorría las habitaciones buscando en cada cobijo y rincón que podía, debido a las prisas obligadas por la escasez de tiempo que tenía para encontrar todo el botín posible, para salir escopeteado del interior del chalet antes que la policía o los vigilantes, se presentaran para ver que ocurría y cual era la causa que había provocado a la alarma sonar. Si eso ya era suficiente, la aparición de Aurelio Sevilla y de Esperanza superaba mis expectativas negativas respecto a lo que tenía organizado o programado, y que podría pasarme aquella mañana. Jamás me hubiera imaginado tener que quitarle la vida a nadie por lo que sucedió con el crimen del matrimonio, la sensación de clavarle un cuchillo a alguien será algo que no podré quitarme de la cabeza en mi vida, o como, la cara de Esperanza al verme con el pasamontañas a la altura de las escaleras de su casa, o la que se le quedo cuando cayó desplomada sobre el suelo, y la cabeza provocó un ruido debido al aplomo, cuando golpeó sobre las baldosas de lujo que tenía el chalet. O como Aurelio, hizo el sonido sordo al intentar gritar o quejarse tras asestarles las dos cuchilladas, las cuales le ocasionaron, que inmediatamente borbotara bocanadas de sangre su boca, y una vez se desfondó al caer de rodillas, para finalmente quedar totalmente tumbado bocabajo. Todo ha sido una vivencia que me estaba perturbando cada trago de saliva o cada segundo que el reloj marcaba.

Pero el fin justificaba los medios, porque el montante del hurto que había conseguido, era bastante apetecible, y por fin podría darme el viajecito con mis hijos que durante tanto tiempo les había prometido, y que ya había llegado el momento de hacerlo realidad. O me pasaría un fin de semana con una chica que estoy conociendo, y que estaba minimizando el dolor que me estaba provocando el divorcio, con mucha dosis de cariño y amor. Las joyas las empeñaría después del viaje con mis retoños, y me daría para vivir sin preocupaciones durante una temporada larga, porque seguro que esas joyas eran de buena calidad y de gran valor.

En ese momento tenía que dejar de pensar en el futuro, y centrarme en el crudo presente. Tenía que pensar como deshacerme de la ropa que estaba completamente pringada de sangre, y el cuchillo, para en caso de investigación no dieran con mis huellas o ADN, y que esas pruebas en ningún caso pudieran ser encontradas, pero no antes de salir de la boca del lobo, que era la sensación que sentía al estar todavía tan cerca del meollo, como era el interior de la urbanización. Mientras llegaba a la caseta de los guardas, que por caso extraordinario, tenían la valla de salida bajada, cuando siempre estaba subida. A cien metros de llegar hasta allí, otra vez las circunstancias y la suerte me daban la espalda y me ponía una traba más antes de poder saborear la vida un poco más placentera, que la que había llevado hasta ahora, más sobre todo desde el divorcio que tantos estragos habían dejado en mí, en el aspecto psicológico y psíquico, especialmente.

Al acercarme a la garita de vigilancia, aminoré la velocidad de mi furgoneta hasta dejarla completamente parada a la altura del ventanal, por el cual el vigilante normalmente te despedía mientras salías de la urbanización.

—Buenos días, Evaristo. ¿Qué ocurre?, ¿por qué no subes la valla?

—Buenos días, acaban de pasar los policías y nos han comunicado que no dejemos salir a nadie, porque les ha avisado una compañía de vigilancia de que la alarma de un chalet les había aparecido en el ordenador como que había saltado.

—Pero tengo prisa, tengo que ir al almacén a por material que tengo que dejar todo terminado. —Puse esa excusa para que me dieran vía libre para salir de allí.

—Lo siento, caballero, pero tengo órdenes de la patrulla de policía que hasta que comprobaran que todo estaba bien y me dieran el visto bueno nadie saliera.

—Eso no puede ser. Tengo mucha prisa para dejar la obra acabada hoy. No entiendo esta situación, si no me abres inmediatamente, llamaré al presidente de la comunidad de propietarios, si hace falta, para que subas la maldita valla. —Intenté amenazarle para ver si de esa forma le hacía cambiar de opinión con un poco de presión, aunque era mentira que supiera el número de teléfono del presidente de la comunidad de propietarios, ni siquiera quién era.

—Si quiere usted, llame a don Bartolomé Giraldo y le dice lo que quiera —dijo en un tono que más allá de atenazarle, que era mi intención, le había hecho enojarse.

Cuando en ese momento el teléfono de la garita sonó y Evaristo lo descolgó, preguntando quién era y qué quería. El semblante le cambió radicalmente y balbucía sin poder componer palabra. Colgó el teléfono y giró hasta la dirección en la que me encontraba, que era la opuesta a donde había cogido el teléfono.

—Pues ahora sí que va a ser imposible que nadie salga. Me acaba de comunicar la pareja policial que ha venido a comprobar el chalet donde había saltado la alarma que los propietarios no cogen el teléfono móvil ni el de casa y que todos ellos suenan en el interior del chalet, y que han llegado a la conclusión de que pueden estar robando en su casa con los dueños dentro, pero que, aun así, nadie salga de la urbanización hasta nueva orden.

—Me parece fenomenal todo eso que me acabas de contar, pero yo tengo cosas que hacer y no puedo perder tiempo porque para mí significa perder dinero.

—¿No entiende lo que digo o acaso no hablo claro? No puede salir absolutamente nadie. Y, es más, es posible que todo esto se llene de policías y ambulancias en menos que canta un gallo, si los dos policías descubren algo fuera de lo normal en el chalet.

Aquello era todavía peor que lo que hasta ese momento estaba sucediendo, y alguna decisión tenía que tomar muy rápido, antes que todo se abarrotase de policías y que pudieran registrar la furgoneta y comprobar como estaba manchado de sangre, con el cuchillo en la mochila y esta, repleta de dinero, joyas, ordenadores...

Antes de que mi cabeza pudiera dar con la opción más factible y menos dolorosa para nadie, pero que a su vez eficaz para escapar de allí, más sirenas se acercaban desde la carretera, dirección a la urbanización, y eran otros dos coches patrulla, que tras parar a la altura del puesto de vigilancia donde Evaristo estaba levantando las vallas, facilitando la entrada de los coches policiales que al parecer le preguntaron, donde estaba la calle en la que sus compañeros estarían comprobando lo que sucedía. Por si me quedaba alguna duda hacia donde se iban a dirigir, y si era la casa de los Sevilla, todo quedó rápidamente claro por las indicaciones que Evaristo, les daba de las calles por las que tenían que ir hacia esa casa donde les aguardan sus compañeros. Se estaba montando un jaleo y alboroto policial que nada beneficiaba mis intereses.

Velozmente dejaron la altura de entrada de la urbanización y se dirigieron donde Evaristo les había indicado, y que yo bien sabía dónde era. Mientras este no perdía de vista la dirección que seguían los coches embobado, agarré el cuchillo con el que había quitado la vida al matrimonio hacía unos instantes, y bajé de la furgoneta dirección a Evaristo que no se enteró hasta que al llegar a la ventanilla, por la sombra de mi figura se percató que no estaba en mi furgoneta y cuando quiso dar conmigo, ya había entrado en el interior de la garita y aprovechando que todavía estaba sentado le agarré su cabeza con el brazo izquierdo y con el derecho, que es donde llevaba el cuchillo, le hice lo mismo que había hecho con Esperanza minutos antes, deslicé la hoja del cuchillo con fuerza por su cuello desde la izquierda del vigilante hasta su derecha, esta vez con más fuerza que con Esperanza. En cuanto Evaristo se desvaneció, su cabeza chocó contra la mesa y como si de un muñeco de goma se tratase su cuerpo hecho un cuatro, se quedó tendido sobre el suelo de la caseta de vigilancia, donde se repitió aquello del suelo, que en cuestión de segundos se puso repleto de sangre por todas partes, que con antelación había sufrido el pasillo de la casa de Aurelio y Esperanza. Di al botón que accionaba la valla para que subiera, y sin llamar la atención salí de la garita con el cuchillo camuflado, mientras me dirigía como si no hubiera pasado nada hacia la furgoneta que estaba con el motor encendido para hacer más rápida la huida. Reanudé la marcha de la furgoneta cuando un coche que debió verme salir de la garita que se dirigía en dirección contraria a mí, es decir, que iba a entrar en la urbanización, se cruzó a velocidad muy baja impidiéndome continuar. Un hombre alto con el pelo rapado y corpulento se bajó de su coche, fastidiándome la huida. Me encontraba aturdido de tantas emociones dispares que estaba sintiendo, pero la sensación que sentí cuando una pistola me estaba apuntando a la cabeza se llevaba la palma. Mientras me apuntaba con la pistola con su mano derecha, con la izquierda me mostraba una placa de policía que hizo que me derrumbara, percatándome que todo estaba perdido y que ya nada podía hacer por seguir con aquello que tanto había ansiado. Entonces decidí que si iba a morir, lo haría matando, como dice el dicho y en un momento de locura, aceleré provocando que aquel hombre calvo saltara hacia su derecha para evitar ser atropellado, y tras colisionar de refilón con el coche que el policía había estacionado para impedir mi huida, la furgoneta pudo pasar por el escaso hueco que había entre la acera, que tuve que tomar como vía, y el automóvil del que estaba intentando detenerme. Tras escapar de esa situación, pisaba el acelerador todo lo que me permitía, y con la mirada puesta en la decisión que iba a tomar el policía que ya se había puesto en pie. Estaba apuntándome con la pistola, haciéndola disparar hacia la furgoneta, con tan pésima suerte para mis intereses que una de las ruedas, fue blanco de una de esas balas que con tan mala intención iban. Una vez disparado en mi dirección, se montó a una gran velocidad en su coche, haciendo rechinar las ruedas sobre el asfalto debido al derrape, para empezar una persecución que por culpa de la rueda pinchada no iba a ser muy larga, pues por su causa la velocidad de la furgoneta no era la deseada, como tampoco la dirección, pues el volante se giraba él solo hacia el lado que se encontraba la rueda pinchada, y para remate de la mala suerte, estaba rozando el suelo. Sabía que mi escapatoria igual iba a ser cuestión de minutos, pero debía luchar para que la detención, si se producía, fuera lo más tarde posible y, por pedir, que esta no llegase.

Capítulo 11
El pergamino

B-----T-----G-----S-----A-----M-----Z-----I

I-EN9439--L0N49--UEN7--EC0N5--UN038--RE

Z-9UEN7--EL4--RE1--N4--DE5--E154--RC4--D45

M-70RRE--5D--ELR1016--LE5140--C7060--N4L

A-N4--JER4--CUEV431--L46--R054

S-7E--RR4--D1--LL05--DEL057--E39--L4--R105

G-V1--LL4--FR4--NC4--DEL81--ER20--P0R74--D4--DEL9--ERD0--N

T-4--L70--DEL160--NDECRUCE1--R03--UER7--E

B-D05NU3ER05H4CENUN0/UNNU3ER0H4CED05NU3ER05

--------------------------------------------------------------------------

P-ELF1N4LE5EL9R1NC1P10/EL9R1NC1P10E5ELF1N4L

Todo parecía complicado porque no encontrábamos sentido a todos aquellos números y letras juntos entre sí, por lo que además del tiempo que corría en nuestra contra, nos hacía sentir como ansiosos por poder entender ese código alfanumérico. Lo mirábamos de izquierda a derecha y a la inversa, sin que nada nos pareciera lógico, pues cuyo mensaje era indescifrable.

Empezaba con aquello de B—T—G—S—A—M—Z—I, que no tenía ni pies ni cabeza, que era imposible concretar una palabra con tantas consonantes y tan escasas vocales, estas situadas en quinto y octavo lugar, por lo que no parecía lógico que fuese una palabra, y si algún tipo de texto cifrado o codificado. La única posibilidad de poder interpretar aquello, era saber si cada letra significaba una inicial. Bercianos Templarios Guardan Secretos Antiguos pero para M—Z—I no se me ocurría nada, pensé esto, a sabiendas de que no tuviera mucha lógica. De una cosa si nos percatamos, y era que luego aparecería de nuevo en las líneas posteriores escritas encabezando cada línea alfanumérica, pero en orden inverso a la línea superior, es decir, I—Z—M—A—S—G——T—B.

Tampoco parecía tener significado la segunda línea que empezaba con la I, seguido de EN9439L0N49UEN7RC0N5UN038RE, que lo que podría darse a entender es EN 9439, pudiera ser una fecha tal como nueve, del cuatro, abril, del 39. Buscaríamos por si pudiera ser una fecha de algo que hubiera sucedido respecto a templarios o relacionados con ellos, y que tuviera paralelismo, con todo aquello que en esa zona castellanoleonesa existiera. Buscamos Laura Menéndez y yo por internet en mi teléfono de última generación, si aquella fecha nos aclaraba algo o simplemente nos quedábamos en el mismo punto. Las respuestas que en internet venían eran Indiana Code 36-9-4-39, US Codes and Statutes, y otras localizaciones nada cercanas a nuestro caso, pues todo apuntaba a datos y referencias de los Estados Unidos de América. Otra opción que manejamos era como antes había dicho que fuera alguna coordenada por eso de EN 9439, como si EN significara no una fecha, sino quizás un lugar, y por eso hacernos llegar a pensar en una coordenada. Insistiríamos ahora si, como coordenadas, pudiéramos dar con esas primeras letras y números juntos. Las respuestas eran coordenadas de 235.411 ciudades chinas, que o poco tuvieran que ver, o mucho me equivocaba, con templarios o asociaciones relacionadas con ellos.

Más adelante en esa misma línea tras EN9439, aparecía L0N49, que también buscaríamos, y que nos daba como resultado una variedad de localizaciones en internet, escritas en chino, inglés, o con la matrícula de un automóvil de marca alemana y con datos en italiano. Me estaba aturdiendo y empezando a desesperar no entender aquello, que con toda seguridad no debía ser tan difícil como lo estábamos visualizando, y que todo sería sencillo, aunque por nuestra ansia por descifrarlo nos estaba haciendo empeorar más, que hacer ver las cosas con más calma y sensatez. Ni EN9439, ni L0N49, nos estaba sirviendo como para seguir hacia adelante, con lo que le tocaba el turno a UEN7, buscando otra vez por internet cualquier tipo de posibilidad, que nos ayudase a abrir nuestra mente, para dar con el significado de estos símbolos alfanuméricos. Tecleamos UEN7 en el teléfono, y otra vez, solo había reseñas en chino y en inglés, nada que pudiera tener similitud o algún tipo de nexo con lo que el pergamino interpreta, y tanto nos está costando desentrañar. EC0N5 era la siguiente fórmula por llamarlo a aquello desconocido de alguna forma, en la que por orden intentaríamos sacar de ella algo en claro. Como habíamos hecho con las anteriores fórmulas, buscaríamos en internet con la confianza y expectativa que algunas de ellas nos diera el más mínimo ápice de esperanza para continuar con la investigación. Como era de esperar a pesar de nuestro optimismo, la respuesta a esta búsqueda no iba a ser diferente a las anteriores, provocando tanto a la inspectora Menéndez, como a mí nos entrara pesimismo, por momentos malhumor y una suma de desesperación. Las otras dos fórmulas restantes de la primera línea, eran UN038 y RE, que tras intentar hallar algo respecto a ello no había nada nuevo cuyo resultado no supiéramos.

Laura Menéndez, estaba a punto de explotar de la impotencia que sentíamos, por no poder avanzar en esclarecer que querían decir esos malditos números y letras entremezcladas entre sí.

—¿Saben ustedes el significado de algo de lo que aquí está escrito? —preguntó Laura a los González.

—No. Está escrito desde hace mucho tiempo y nadie de los que lo hemos visto hemos descubierto nada respecto a qué quiere hacer referencia este pergamino.

—¿Es el original o fue reescrito con posterioridad?, quiero decir, ¿esta es la forma en la cual se escribió hace siglos, que es cuando la asociación se fundó, o alguien lo ha modificado con el paso del tiempo, haciéndolo más moderno en su codificación? Lo digo porque sin duda fue muy rebuscada la forma de salvaguardar el contenido del pergamino.

—Se modificó a primeros del siglo pasado, aproximadamente por el año 1920, una vez que el antiguo estaba casi ilegible debido al amarillento color con tono oscuro que tenía. El auténtico, se cree que fue destruido para evitar, si por un casual caía en manos de alguien ajeno a la asociación, que se pudiera descubrir lo que esconde.

—¿Y nadie de los miembros de la asociación conoce el significado del pergamino? ¿Los traductores del siglo pasado acaso dejaron pista o explicación de en qué forma de codificación se escribió esta moderna?

—No. Se supone que si hubieran dejado constancia de la forma de codificación del texto, habría sido ya descubierto lo que el pergamino esconde, y no es del interés nuestro que así sea. Sería muy mediático por la popularidad y conocimiento de la sociedad, acerca de nuestros secretos, y eso no es lo que queremos precisamente para el porvenir de esta asociación, sino continuar con el secretismo y desconocimiento.

Mientras escuchaba la conversación entre Laura y Mateo, no dejaba de mirar de una u otra forma, de un lado a otro, que podría ser aquello que sin duda tenían muy bien codificado en el pergamino. Por la culpa de nuestra dedicación exhaustiva en poder interpretarlo, habíamos olvidado que alguien tenía el auténtico y podría dar antes que nosotros con su significado, complicándonos su recuperación porque el ladrón o ladrones, nos sacarían demasiada ventaja. Por esta causa, por nuestro interés debíamos hacerlo antes que esos ladrones, pues si dan con las claves, su detención se complicaría, así como la posible recuperación del pergamino y de lo que pueda esconder.

El sonido de mi teléfono me hizo volver a la actualidad, después de haberme quedado embobado en el contenido del pergamino, y con la complicada solución que no nos llega a la vista. Era el inspector jefe Chacón, que, seguro, me haría el interrogatorio en relación con el caso; de que va, las posibilidades que se nos ocurre mediante las pruebas que tenemos para su resolución, si teníamos algún sospechoso o sospechosos... Alargué el momento de descolgar, hasta que a paso veloz subí las escaleras apresuradamente hasta llegar al exterior de la nave en la que se había producido el robo del pergamino, en la cual estábamos rompiéndonos la cabeza, la inspectora Menéndez y yo. Una vez salido a la calle descolgué el teléfono para someterme al interrogatorio del jefe.

—Buenos días, señor Chacón.

—Buenos días a usted también, inspector Martín. ¿Cómo va todo? Ya lo tendrán medio resuelto, ¿no?

—Ehhhhh, no. La cosa está complicada. Es una asociación... —Una vez haberle explicado toda la situación al milímetro, que es como a él le gustaba, le noté en la voz su desánimo por mi explicación respecto al robo.

—Bueno, confío en la capacidad, astucia e inteligencia que tanto usted como la inspectora Menéndez tienen, aunque lo vean todo negro y embrollado seguro que dan con la clave para solucionar favorablemente el caso. También quería decirle que el inspector Juan Trujillo ya está en Ponferrada para proporcionarles su coche con el que siempre se mueven ustedes. Esta mañana a las ocho nos lo han dado los chicos del taller tras arreglar los golpes que tenía a consecuencia de la última investigación que hicieron Menéndez y usted el mes pasado. Ahora le daré al inspector la dirección que me ha dado para que se lo acerque. Posteriormente, lleven a Trujillo a la estación para que retorne a Madrid que tenemos bastante trabajo.

—Perfecto, no hay problema, ahora le dejo en la estación que está como a cinco minutos en coche de aquí. Gracias por su confianza, jefe. Ya le tenemos informado. Un saludo.

—No hay de qué. Que así sea. Un abrazo a ustedes también.

Nada más colgar, el inspector Trujillo hizo aparición con el Seat Exeo color gris plata, que durante varios casos había sido la forma de trasladarnos Menéndez y yo, de acá para allá y de allá para acá, aunque en la última ocasión en la que lo utilizamos, como se ha encargado de recordármelo el jefe Chacón, tuvimos varios percances en la persecución al individuo que había atracado la sucursal bancaria en el centro de Madrid, más concreto en el barrio de Salamanca, una de las zonas más cotizadas por los cacos, debido a ser una de los núcleos más ricos de la capital y dando caza al ladrón en la M-30 cerca del Estadio Vicente Calderón.

Una vez acercado a la estación de tren al inspector Trujillo, volví al lugar donde mi compañera Laura Menéndez estaría dándole vueltas al contenido del pergamino y al esclarecimiento del robo. Una vez estacionado el coche, bajé las escaleras hasta llegar al sótano, donde me estaban esperando la inspectora, Iker y Mateo.

—¿Alguna novedad, inspectora?

—Nada nuevo, inspector Martín. No hay manera. De todas las formas posibles que hemos intentado darle aclaración al contenido, ninguna nos esclarece nada.

—Estoy seguro de que la explicación a este tipo de codificación y su contenido es mucho más simple de lo que pensamos. Tengo esa sensación, de que es algo simple, pero, debido a la ansiedad por dar con ello cuanto antes, nos está provocando verlo más arduo y enrevesado de lo que con total certeza es.

—También pienso eso. Quizá si lo volviéramos a ver como si empezáramos ahora a examinarlo de nuevas, saquemos algo más de luz al misterioso escrito —dijo la inspectora Menéndez.

Llevábamos horas allí encerrados dando vueltas al pergamino, tantas que el tiempo a causa de nuestra distracción, pasaba. Eran ya casi las cinco de la tarde, y los estómagos hacían demasiado alboroto por el hambre, pues desde el desayuno no habíamos vuelto a ingerir comida alguna. En esas Mateo estuvo lúcido y acertado, ofreciéndose a ir al bar o cafetería de esta mañana, donde habíamos desayunado, para comprar unos bocadillos y algo de beber, y así no dejar de buscar lo que allí tantos quebraderos de cabeza nos daba. Una vez vino Mateo con los bocadillos y bebidas, los engullimos en escasos minutos por el hambre, y también debido a la velocidad que necesitábamos para resolver aquello cuanto antes.

Ya se notaba bastante calor, detalle hasta ahora imperceptible para nosotros. Se nos estaba yendo casi el día y no sacábamos nada en claro de lo que allí se había codificado en ese pergamino.

Empezaríamos de nuevo como bien había opinado la inspectora Menéndez, que tanta sabiduría, experiencia y eficacia atesoraba siempre en el trabajo, por lo menos en estos cinco años, siendo mi compañera en todos los casos durante este lustro.

B—T—G—S—A—M—Z—I. Antes había interpretado estas letras como iniciales, pero no había acabado de convencernos la opción, por falta de posibilidades a encontrar las dueñas a esas seis consonantes y a las dos únicas vocales, que componían las ocho letras del encabezamiento de ese texto de nueve filas posteriores. No había lucidez en nosotros para interpretar esto. Muchos números, más letras y una ilógica mezcla entre ellos para nuestro enloquecimiento.

Capítulo 12
La detención

La persecución no era compensada, pues el hombre armado que había pinchado la rueda de mi furgoneta mediante un disparo, poseía un coche que como es lógico, circulaba a mucha más velocidad a la de mi furgoneta.

Eché un vistazo por el retrovisor una vez tomada la M-502, para incorporarme más adelante a la M-503, y el parachoques delantero del coche del policía calvo que me estaba persiguiendo, iba descolgado a consecuencia del choque anterior cuando huía de él, provocando por la fricción con el asfalto que numerosas chispas saltaran por su causa. Esto para el beneficio de mis intereses, restaba también velocidad al automóvil del policía, lo que equilibraba aunque fuera un poco, mi desventaja por el pinchazo. Una vez me incorporé a la M-503, mi objetivo más inmediato era llegar hasta Majadahonda, utilizando el callejeo que iba a encontrar por esa población, como la alternativa más racional para lograr mediante algún despiste o tráfico, salir airoso de esa persecución a la que me estaba sometiendo el policía. A pesar de nuestras limitaciones con la velocidad a consecuencia de las averías de nuestros automóviles, los forzábamos para lograr nuestros objetivos, el mío salir indemne de esta situación con mi botín para poderme permitir una mejor situación económica, y el suyo darme caza para arrestarme.

Hasta ahora, debido a que el peso de la furgoneta sobre la llanta maltrecha, y a pesar de mis escasas esperanzas de poder seguir circulando para conseguir llegar hasta Majadahonda, seguía pisando el acelerador a tope, para intentar recorrer los tres kilómetros que me restaban hasta la localidad majariega. En cada ocasión en la cual de reojo miraba la distancia que me separaba de mi perseguidor, el ritmo de mi corazón latía a más velocidad a la que circulaba la furgoneta. Esa distancia respecto al policía era proporcional al hueco de tres coches. Tomé la salida indicada en la M-503 para llevarme a Majadahonda hasta una rotonda siempre con un tráfico muy denso, por lo que debía arriesgar a la hora de incorporarme a la rotonda, aún viniendo automóviles en el interior de esta. Menos mal que no hizo falta arriesgar, porque todos los coches tomaban la salida anterior a la que yo estaba, precisamente la M-503 en dirección contraria a la que había venido, haciéndome un gran favor para no tener que aminorar excesivamente la velocidad y la marcha. Cogí la salida indicada para posteriormente tener delante de mí otra rotonda y me hizo dudar si ir para el casco urbano o introducirme en el Polígono Comercial del Carralero, dónde hay numerosos comercios, centros comerciales y por tanto muchos recovecos para poder esconderme de mi perseguidor. Decidí introducirme en dicho polígono, habiendo perdido momentáneamente de vista el coche del policía. Llegué a un gran edificio que al parecer albergaba unos cines, varios negocios de comida rápida y otro edificio adjunto a escasos ciento cincuenta metros, una tienda muy grande dedicada al deporte, y que me vendría bien para poder comprar algo de ropa, pudiendo quitarme de encima esa vestimenta ensangrentada, desde la parte superior hasta las zapatillas. Estacioné en el parking subterráneo de esa tienda, a la que hacía mención con anterioridad, tras recoger algunos billetes del robo para hacer frente al pago de los productos. Antes de esa compra, cambié lo más ágil posible la rueda pinchada, por la de repuesto. Oteé el extenso parking supervisando que la presencia del policía no se produjese, subí por el ascensor hasta la planta, no dando la salida de dicho ascensor al interior de la tienda de deportes, sino al exterior y a unos treinta metros de la entrada.

En la puerta de dicha tienda se hallaba un hombre de seguridad, que propició recordar al pobre Evaristo, y ante la mirada de todos los clientes y dependientes, seguí las indicaciones que me llevaban hasta los aseos. Necesitaba no solo limpiarme los restos de sangre y suciedad de la rueda, sino también refrescarme para poder sentirme lúcido para tomar las decisiones venideras de las formas más rápidas y correctas. Era posible que el policía de la persecución hubiera dado algún chivatazo a todos los Cuerpos de Seguridad del Estado y, de ser así, estarán haciendo redadas y búsquedas para encontrarme. Después de refrescarme y asearme, volví sobre mis pasos hasta la posición del vigilante, para introducirme en la tienda para buscar algún chándal y unas deportivas para poder eliminar la ropa que en esos momentos llevaba puesta, para no poder ser utilizada como prueba de delito al contener ADN de tres personas distintas sobre ella.

No anduve perdiendo tiempo en escoger una marca u otra, elegí un chándal completo color azul marino de la talla L, y tras probarme unas deportivas de color negro del número 45, encaminé hacia las cajas donde algún dependiente o alguna dependienta me cobraría y embolsaría la compra. Tras pagar los sesenta con noventa y ocho que me pidió la muchacha joven que estaba de cajera, tenía que volver a pasar por delante del vigilante, para que me volviera a mirar de arriba abajo, pero siendo obligatorio para poder coger la salida, rumbo al ascensor y poco después a la furgoneta, donde en la parte trasera me cambiaría. Quité las etiquetas de los productos que había comprado y tras despojarme de esa sucia ropa, estrené esa recién adquirida. Metí la ropa sucia en la bolsa de plástico que hacía unos minutos me había dado la dependienta, a sabiendas que aunque ahora la iba a dejar momentáneamente en la parte trasera de la furgoneta, debía deshacerme de ella en cuanto tuviese la más mínima oportunidad. Salí de esa parte de atrás para volver a la parte de adelante, donde mi botín y el cuchillo todavía me aguardaban en el interior de la mochila. Necesitaba saber que nivel de conocimiento tenía la gente de lo sucedido, para estar preparado ante la reacción de esa información en los medios de comunicación. Encendí la radio y a pesar de haber pasado casi una hora y media desde la presencia de la Policía Local de Pozuelo en el chalet de los Sevilla, tanto en unas cadenas de radio como en otras, las noticias iban dirigidas a la política y a la economía. Arranqué la furgoneta para escapar del subterráneo y poder dirigirme a mi casa a tan solo quince minutos de ese centro comercial. Era sabedor de la posibilidad de tener a toda la pasma merodeando mi casa. Tenía dos opciones, ir para preparar una maleta con todo lo necesario para organizar la huida, o directamente buscar un paradero lejos de todos aquellos lugares cercanos al asalto.

Era complicada la situación, porque todo estaba planificado para mejorar y poder dar a mis hijos lo que hasta ahora con complicaciones les daba, y ahora que tengo ese dinero para poderles ayudar, iba a tener que estar sin verles durante con toda seguridad muchísimo tiempo. Tenía decidido el lugar donde refugiarme del chaparrón en el que me había metido. Iría a casa de mi gran amigo desde la infancia, Mikel, que vivía aquí en Majadahonda. Le llamaré para verle y le pediré que me dejase estar en su casa durante una temporada, en el mejor de los casos, si no era detenido antes.

—Mikel, soy Fran, ¿qué tal todo? Estaba en tu pueblo y me preguntaba si podíamos vernos y si pudiera ser que me dejaras pasar un tiempo en tu casa.

—Hola, Fran, sí, por supuesto. ¿Estás bien? Te pasa algo, ¿verdad?, te noto alterado.

—Puede, Mikel, es un cúmulo de circunstancias... Bueno, ahora te cuento.

—Es normal. Vente, te espero en casa.

—Ok. En cinco minutos, estoy allí.

—Perfecto, amigo.

Tenía un refugio en el que esconderme, y tenía que llegar rápidamente para estar a salvo de las redadas que la policía estaría empezando a montar. Arranqué la furgoneta para salir del parking, pudiéndolo hacer a la velocidad que con normalidad circula la furgoneta. Debía dejar el polígono comercial para introducirme de lleno en el centro de Majadahonda, en concreto a la Gran Vía de esta localidad. Aparcaré, en las calles cercanas para no facilitar mi situación a la policía. Eso fue lo que hice y con la suerte que a menos de treinta metros había un contenedor de basura en el que tirar todas las pruebas. Cogí la mochila y al intentar abrir la puerta alguien me lo estaba impidiendo, entonces me giré y era ese policía calvo que me había estado persiguiendo.

Bajé de la furgoneta y sin mostrar oposición alguna levanté los brazos, siendo empujado por la fortaleza de aquel aguafiestas para empotrarme la cabeza con fuerza sobre la furgoneta para ponerme las esposas. Así de esa forma inesperada, se puso punto final a mi sueño de mejorar económicamente con el botín del robo, y todo lo que me esperaba después de todo lo sucedido en aquella urbanización de Pozuelo de Alarcón, iba a ser cumplir una condena de quince años por culpa del inspector Aitor Martín. Una vez me había puesto las esposas, me metió en la parte de atrás del coche. Abrió la furgoneta y vio la sangre en los pantalones y chaqueta, en especial la parte derecha de dichas prendas, que era con la que había degollado a dos personas y matado tras dos puñaladas a otra persona más, y estaban completamente manchadas de rojo. Abrió la mochila para descubrir el cuchillo y todo el dinero, joyas, etc. de aquella familia. Era el fin del sueño convertido en pesadilla.

Capítulo 13
La clave del pergamino

El encabezado, como antes, nos traía de cabeza y aunque no debíamos martirizarnos agobiándonos, éramos conocedores de la importancia de resolverlo cuanto antes, debido al desconocimiento que teníamos sobre cuál era la intención de los ladrones, con el pergamino en sus manos. Como dice el dicho, «vísteme despacio que tengo prisa». Esa es nuestra sensación.

Antes de cada fila las iniciales, como las hemos denominado la inspectora Menéndez y yo, se muestran opuestas en el orden de la parte de la introducción del texto del pergamino. Eso tiene una lógica, la cual nos puede dar un paso grande de cara a la resolución del texto. Del B—T—G—S—A—M—Z—I al I—Z—M—A—S—G—T—B. De la B a la I, y de la I a la B. En este momento, después de darme cuenta de lo que estaba pensando con anterioridad, hallé una alternativa distinta a las demás encontradas, siendo la posible solución al codificado texto. Hice un gesto de complicidad a la inspectora Menéndez para que se sentara, pues ella permanecía de pie justo a mi espalda. Se sentó rápidamente a mi lado, para que la expusiera mi versión de la posible respuesta al texto del pergamino. Mi gesto también provocó a Iker y a Mateo acercarse a la mesa para escucharme.

—Estoy pensando seriamente que B—T—G—S—A—M—Z—I y el posterior I—Z—M—A—S—G—T—B tienen mucho sentido. Cuando lo lees de una forma opuesta, tiene similitud cuando lo hacemos con los números. —La cara de los tres era como si la locura se hubiese apoderado de mí, o si el rato que he estado fuera de la nave, me hubiese puesto a beber como un descosido y esa borrachera me hiciese desvariar—. Intento deciros que como contamos del uno a otro número, o hacia atrás de un número hacia el uno. —A pesar de haberlo explicado lo mejor posible, las caras no variaban a las anteriores, que me hacían sentir como un chiflado. No pude evitar soltar una risa, a pesar de la tensión que teníamos por la necesidad de averiguarlo con brevedad—. Como compruebo más dudas sobre lo que os digo que creencia en mi teoría, os voy a pedir un ejercicio, intentad cambiar las letras por números. Más fácil os lo voy a poner, en vez de ir de la B hasta la I o de la I a la B, hacerlo sustituyéndolo por números.

—Oooooooocho, sssssiete...

La inspectora Menéndez había comenzado a contar del ocho al uno, aunque de repente, a pesar de haber empezado, debido a la incredulidad de la sencillez del codificado, dejó de hacerlo.

—Ahora debemos sustituir el 1 por la I, el 2 por la Z, el 3 por la M, el 4 por la A, el 5 por la S, el 6 por la G, el 7 por la T, el 8 por la B y el 9... ¿Y el 9 y el 0? Faltan el nueve y el cero. Aunque, por semejanza, la O podría ser el 0. El 9...

—El 9 se puede dar la vuelta, haciendo que el redondel, en lugar de ponerse hacia la izquierda, se ponga hacia la derecha, pudiendo ser la P —interrumpió la inspectora Menéndez para aclarar la última duda de momento, respecto a los números y las letras.

—Por lo cual en el texto deberíamos sustituir los números por las letras para entender este alfanumérico que tanto nos ha hecho perder tiempo.

—Así es, y cuanto antes, déjennos un papel y un bolígrafo, por favor.

—Aquí tienen, inspectores. —Nos dieron dos bolígrafos, uno a cada uno, y un montón de folios para que pudiéramos descifrarlo cuanto antes.

B-----T-----G-----S-----A-----M-----Z-----I

I-EN9439--L0N49--UEN7--EC0N5--UN038--RE

Z-9UEN7--EL4--RE1--N4--DE5--E154--RC4--D45

M-70RRE--5D--ELR1016--LE5140--C7060--N4L

A-N4--JER4--CUEV431--L46--R054

S-7E--RR4--D1--LL05--DEL057--E39--L4--R105

G-V1--LL4--FR4--NC4--DEL81--ER20--P0R74--D4--DEL9--ERD0--N

T-4--L70--DEL160--NDECRUCE1--R03--UER7--E

B-D05NU3ER05H4CENUN0/UNNU3ER0H4CED05NU3ER05

--------------------------------------------------------------------------

P-ELF1N4LE5EL9R1NC1P10/EL9R1NC1P10E5ELF1N4L

El encabezado parecía lo más sencillo, una vez dado con la posibilidad de sustituir todas las letras por números, y posteriormente en el texto los números por letras.

Por tanto, B—T—G—S—A—M—Z—I sería 8—7—6—5—4—3—2—1.

La primera línea, 1-ENPAMP—LONAP—UENT—ECONS—UNOMB—RE.

La segunda línea, 2-PUENT—ELA—REI—NA—DES—EISA—RCA—DAS.

La tercera línea, 3-TORRE—SD—ELRIOIG—LESIAO—CTOGO—NAL.

La cuarta línea, 4-NA—JERA—CUEVAMI—LAG—ROSA

La quinta línea, 5-TE—RRA—DI—LLOS—DELOST—EMP—LA—RIOS.

La sexta línea, 6-VI—LLA—FRA—NCA—DELBI—ERZO—PORTA—DA—DELP—ERDO—N.

La séptima línea, 7-A—LTO—DELIGO—NDECRUCEI—ROM—UERT—E.

La octava línea, 8-DOSNUMEROSHACENUNO/UNNUMEROHACEDOSNUMEROS

Y la novena y última, que está aparte de las ocho restantes, dice algo así como:

9-ELFINALESELPRINCIPIO/ELPRINCIPIOESELFINAL.

Ahora nos tocaría descubrir el significado de todas y cada una de las líneas, una vez trasladado todos los símbolos alfanuméricos a letras.

Como no sería de otra manera, nos centraríamos en lo que la línea 1 esconde. El lenguaje en el cual está escrito nos sembraba dudas pues podría ser latín, idioma desconocido por los cuatro. ENPAMP—LONAP—UENT—ECONS—UNOMB—RE. Lo dicho si estaba en latín como temíamos, la traducción iba a ser eterna, y no podíamos descuidarnos con el tiempo, por la posibilidad real que los ladrones lo hayan podido descifrar como nosotros y llevarnos de ventaja más de dos días.

8----7-----6-----5-----4-----3-----2-----1

1-ENPAMP--L0NAP--UENT--ECONS--UNOMB--RE

2-PUENT--ELA--REI--NA--DES--EISA--RCA--DAS

3-TORRE--SD--ELRIOIG--LESIAO--CTOGO--NAL

4-NA--JERA--CUEVAMI--LAG--ROSA

5-TE--RRA--DI--LL0S--DELOST--EMP--LA--RIOS

6-VI--LLA--FRA--NCA--DELBI--ERZO--P0RTA--DA--DELP--ERDO--N

7-A--LTO--DELIGO--NDECRUCEI--ROM--UERT--E

8-DOSNUMEROSHACENUNO/UNNUMEROHACEDOSNUMEROS

-------------------------------------------------------------------------

9-ELFINALESELPRINCIPIO/ELPRINCIPIOESELFINAL

Teníamos que ponernos en serio a traducir aquello. Eran muchas líneas y teníamos que ponernos manos a la obra. Introducimos la primera línea en un traductor de latín a español que encontramos en internet.

ENPAMP—LONAP—UENT—ECONS—UNOMB—RE. La respuesta tenía menos lógica si cabe aún que el significado de la línea expuesta en el pergamino.

Econs fluidas Enpamp lonap UNOMB materia.

La traducción no iba a ser fácil por las respuestas del traductor al castellano, carecían de sentido, pues, de seis palabras a traducir, tan solo se entienden fluidas y materia.

La segunda línea, PUENT—ELA—REI—NA—DES—EISA—RCA—DAS, se traducía al castellano de la siguiente forma: Lo ela Puent na des EISA RCA das.

En la tercera, TORRE—SD—ELRIOIG—LESIAO—CTOGO—NAL, venía a decir en latín: SD Torre elrioig lesiao ctogo nal.

En la cuarta, NA—JERA—CUEVAMI—LAG—ROSA es LAG JERA na CUEVAMI rosa.

En la quinta, TE—RRA—DI—LLOS—DELOST—EMP—LA—RIOS se traduce Tra la te di llos emp delost ríos.

En la sexta, VI—LLA—FRA—NCA—DELBI—ERZO—PORTA—DA—DELP—ERDO—N, es ví lla fra NCA DELB puerta ERZO dar DELP erdos n.

En la séptima, A—LTO—DELIGO—NDECRUCEI—ROM—UERT—E es una ROM ROM deligd ndecrucei UERT cabo.

La octava y la novena no requerían traducción, pues eran las dos únicas líneas legibles, pudiendo leerlas fácilmente aunque con seguridad iban a tener algún tipo de clave oculta que, posteriormente, cuando hayamos comprendido el concepto de las precedentes, tendríamos que descifrar. Ya tendríamos tiempo para pensar en esas dos últimas líneas que cierran el contenido del pergamino.

La inspectora Menéndez cogió raudamente el folio en el cual estábamos escribiendo lo que íbamos traduciendo supuestamente al castellano y, tras observarlo, dijo:

—Mirad un instante, si de cada línea escogemos solo aquellas palabras lógicas después de traducidas al español, igual encontramos alguna palabra o frase oculta.

No era mala idea la de la inspectora, siendo posiblemente otro golpe de ese sexto sentido tan agudo que posee.

Y siguió la inspectora:

—Tenemos: fluidas, materias, lo, des, das, torre, rosa, la, te, di, ríos, vi, puerta, dar, es, una, cabo. Entre estas palabras hay algo camuflado, pudiéndonos dar un paso hacia delante, bastante grande, para resolver el enigma de este pergamino.

—Podría ser, inspectora Menéndez —dijo Mateo, mientras Iker y yo no quitábamos ojo a esas palabras, intentando dar con esa posible frase.

Estudiamos todas las alternativas posibles que se pueden dar, para encontrar algún tipo de interpretación del significado del conjunto de palabras una vez traducidas del latín al castellano, siendo inútil encontrar algo de sentido tras todas ellas.

Fluidas materias torre rosa ríos puerta cabo. Como en todo lo que en este día intentábamos encontrar solución, lo más simple, con un poco de lógica, estaba siendo prácticamente imposible para nuestras mentes agotadas. La inspectora Menéndez mostraba una cara de agotamiento bastante pronunciada y los ojos se le estaban poniendo rojos. Las caras tanto de Iker González como la de Mateo también dejaban que desear en cuanto a la impresión de agotamiento, sobre todo psicológicamente, en la cual se encuentran desde el robo hace unos días del pergamino, siendo este tan valioso e importante para esta asociación. Estaba empezando a refrescar debido a la proximidad de la noche, dejando atrás ese calor típico castellano de julio, a pesar de encontrarnos en una provincia como León, para nada calurosa. Debemos espabilar para lograr dejar claro el pergamino antes de que el día se difuminase, por todo, ya sea, por agotamiento, posible frío y lo más importante, tener en nuestras manos lo que el pergamino oculta para que, en caso de que los supuestos ladrones también hayan dado con lo que contiene, poder descubrirles y detenerles.

Fluidas materias torre rosa ríos puerta cabo.

Fluidas, ríos y cabo, tienen algo de relación, pues fluido puede brotar o manar como un líquido, en este caso agua. El río es una corriente natural y continua de agua que desemboca en otra o en el mar. Por su parte cabo, es una lengua de tierra que entra en el mar. Estas tres palabras podrían tener relación con agua, ríos, mares o similares.

Torre, rosa y puerta, pueden ser otro conjunto de tres palabras con algún tipo de relación entre sí, viniéndome la primera a la cabeza por torre y puerta, el castillo de Ponferrada, quedando por buscar algo de relación con rosa, ya pudiendo ser un color o un nombre. Dándome cuenta en ese momento que como era obvio, puerta y torre tienen relación con el castillo, pero no menos que rosa, no como color ni tampoco como nombre, sino como la flor que solían tener las construcciones Templarías, al tener relación con la rosa de los iniciados en la orden, siendo típica en las casas de los Alquimistas, en sus puertas.

Tenemos que entrelazar las palabras para dar un significado al conjunto de todas ellas. Faltándonos materias, que era una palabra con muchos significados siendo el que más cercanía tenía al resto, sustancia primaria de la que está hecha una cosa.

Si juntamos el primer conjunto de tres palabras; fluidas, ríos y cabo y la segunda; torre, rosa y puerta, seguramente demos con algo.

Ahora las palabras de Iker, cuando nos dio al principio un poco de información respecto a Ponferrada e hizo mención al castillo, dijo algo respecto a dos ríos Sil y Boeza. El río Boeza desemboca en Ponferrada en el río Sil. Y el río Sil, si mi cabeza no me traiciona es el principal afluente del río Miño, río en el cual además desemboca. El Miño pasa también por Portugal, aunque discurre casi íntegramente en Galicia, desembocando en el océano Atlántico, en concreto en La Guardia (Pontevedra).

—Creo haber encontrado algo. Si tenemos en cuenta las palabras que se han podido entender de la traducción del latín al castellano, creo que hacen referencia al castillo de esta localidad. Teniendo en cuenta fluidas, ríos y cabo, por un lado, y torre, rosa y puerta, he llegado a esa conclusión. Me explico, las tres primeras palabras se relacionan con agua o tienen relación con ella. Y en las tres siguientes, torre, puerta y rosa.

—Claro, tiene sentido —dijo sorprendido Mateo.

—Hay algo respecto al castillo, que anteriormente dijo usted, Iker, relacionado con la colina en la que se haya el castillo y la confluencia de los ríos Sil y Boeza.

—Sí, inspector Martín, así es —afirmó entusiasmado Iker.

—Pues allí debemos ir para comprobar qué hay oculto, a qué hace referencia el pergamino.

—Perfecto, apaguemos las luces y los ordenadores y salgamos a buscarlo cuanto antes —exclamó Mateo con entusiasmo.

Apenas tardamos un par de minutos en salir de la oficina, y mientras subíamos las escaleras, la puerta de la entrada de la nave que da al exterior, retumbó como si alguien la hubiera abierto o simplemente aporreado. Aquel sonido ensordecedor nos asustó a los cuatro, provocándonos dar un respingo. Lo primero que se me vino a la cabeza es que los hermanos Máximo y Miguel, presidente y vicepresidente de la asociación, se han dado cuenta de que aquí pasaba algo, y han venido a saber que ocurre a estas horas. Al mirar hacia arriba, imaginé como la figura de los dos asomaría por la puerta superior a la que nos encontramos, es decir, la que hay junto al coche que Mateo tiene aparcado. Miramos asustados, porque se oían pisadas en el interior de la nave.

—¿Quién anda ahí? —preguntó Mateo, al cual se le notaba la voz temblorosa.

El silencio se apoderó de la nave, hasta que las pisadas se escuchaban mucho más cercanas a la puerta. Se vio una sombra por la pequeña apertura que la puerta tenía, porque Mateo la debió dejar así cuando salió a media tarde a por el almuerzo.

—¿Quién es? Identifícate —gritó la inspectora Menéndez, cuando la puerta se abrió y una figura asomó.

—No se muevan. Quiero que los miembros de la asociación vengan conmigo. A los otros dos, ciérralos dentro.

La situación había dado un vuelco al igual que mi corazón, que se me iba a salir del pecho. Por la voz era un hombre, que llevaba una media de señora sobre la cabeza para que no se le reconociera, y una pistola apuntándonos a los cuatro. Ante la incredulidad que teníamos y el nerviosismo, Mateo cogió la llave de la puerta de la oficina en la cual llevábamos desde por la mañana.

—Vamos, mételos inmediatamente y cierra la puerta. Y, luego, ustedes dos suban las escaleras despacio, sin hacer nada que me cabree y haga disparar. ¿Entendido? —Asintió Mateo con la cabeza, mientras la inspectora Menéndez y yo volvimos a la oficina. Mateo volvió a cerrar la puerta y tanto su padre como él obedecieron subiendo despacio. Al llegar estos a la puerta de arriba, se volvió a oír como el asaltante gritaba a los González, pero no llegamos a reconocer lo que decía porque apenas se entendía con todas las puertas cerradas. Por último, se volvió a escuchar el estruendo que provocó el cierre de la puerta exterior de la nave.

Capítulo 14
Encerrados en la oficina I

Todo se había complicado in extremis, ahora que estábamos optimistas y con ganas de resolver el caso, porque una vez habíamos dado con la clave de lo que ocultaba el pergamino que habían robado, todo se veía truncado. Estaba seguro de que el tipo encapuchado con la media, tenía algo que ver con el robo. Aunque ahora me preocupaba más saber cómo iban a estar Mateo e Iker con ese tipo. Rezaba si hiciera falta para que en ningún momento les hiciera daño. Se puede decir que estaban desde hace dos minutos, raptados o secuestrados. Mil posturas sobre lo vivido revoloteaban por mi cabeza, siendo las negativas las mayoría de ellas, teniendo un revoltillo de ideas y sensaciones diversas sobre todo lo que estaba ocurriendo. Desciframos el pergamino después de lo costoso que nos ha sido dar con el significado, primero por los alfanuméricos, más tarde con la traducción del latín al castellano y por último dando sentido a todas esas palabras con algún tipo de relación entre sí, haciéndonos creer que estábamos mucho más cerca de la resolución del caso, con la captura de los ladrones y devolviendo el pergamino a esta asociación.

Llevamos diez minutos encerrados, encima de la mesa tan solo se encontraba la copia del pergamino, puesto que la hoja donde estaban cambiados los números por letras la llevaba consigo los González. Me quedé mirando a la inspectora Menéndez, que estaba escribiendo algo sobre uno de los folios que no habían llegado a ser escritos anteriormente.

Dejó de escribir sobre él, dándomelo en la mano. No entendía que estaba haciendo o quería la inspectora que no pudiera haberme dicho sin tener que hacerlo por escrito. Lo cogí y me dispuse a leer que había encontrado la inspectora.

Cuando lo leí no podía sentir más admiración por ella. En la hoja había escrito que sería mejor que nos comunicáramos escribiendo, porque era posible que hubiera en la oficina algún tipo de micrófono o cámara oculta por algún sitio. De ahí la ligereza que se ha dado el secuestrador de Mateo e Iker, una vez hemos encontrado el significado del pergamino en aparecer rápidamente, escasos dos minutos si llega del momento en el que hemos descifrado su contenido, a su aparición en la nave. No le quitaba la razón a la inspectora. Yo no había dado con esa posibilidad.

Si una cosa estaba clara, era que teníamos inmediatamente salir de aquella oficina en la cual llevamos encerrados un rato. La única posibilidad era llamar al inspector jefe Chacón, para que o se pusiera en contacto con algún Policía Local o Guardia Civil de Ponferrada para sacarnos de allí, o bien enviar algún compañero para que nos liberara, siendo esta posibilidad más tardía, pero la más lógica, debido a lo reacios que son los González, a dar conocimiento de la asociación a la policía o Guardia Civil o a cualquier otra persona. Le escribí a la inspectora que había que lograr comunicarnos con el inspector jefe, para que vinieran a sacarnos de la oficina, pues seguramente era la única opción factible, dadas las circunstancias en la cual nos encontrábamos.

Para no dar opción a que nadie más que nosotros dos supiéramos de la comunicación que íbamos a hacer al jefe, en lugar de llamarle, lo haríamos mediante un mensaje por el teléfono, en modo de precaución por si hubiera algún micrófono oculto para escuchar lo que en aquel sótano hecho oficina se hablaba. Una vez enviado el mensaje al jefe Chacón, impacientes ojeábamos el teléfono para poder recibir cuanto antes la contestación. Lo más cuerdo sería mandar otra vez al inspector Juan Trujillo, siendo conocedor de donde nos encontramos, pues fue él quien a media tarde nos trajo nuestro coche y nuestras cosas desde Madrid hasta la misma puerta de la nave.

No tardó apenas en contestarnos el inspector jefe Chacón, y tranquilizándonos pues como había sospechado, iba a venir a sacarnos de esta el inspector Trujillo y su compañero de fatigas, el inspector Cañas. Ya estaban avisados y estarían cuanto antes de camino hacia Ponferrada, aunque por mucho que corrieran había casi cuatrocientos kilómetros de separación entre Madrid y Ponferrada, y se suele tardar dependiendo obviamente de la velocidad y el tráfico, entre tres y cuatro horas de viaje.

Ese iba a ser el tiempo mínimo que teníamos que permanecer encerrados tanto la inspectora Menéndez como yo en aquella nave. Nos iba a dar tiempo para darle otra vuelta a lo descifrado antes, por si había algún cabo suelto o alguna pista que se nos hubiera escapado anteriormente.

Nos sentamos casi juntos para poder mirar a conciencia de nuevo el codificado pergamino y su significado. Volvimos a repasar aquello que tanto tiempo nos había hecho perder.

8----7-----6-----5-----4-----3-----2-----1

1-ENPAMP--L0NAP--UENT--ECONS--UNOMB--RE

2-PUENT--ELA--REI--NA--DES--EISA--RCA--DAS

3-TORRE--SD--ELRIOIG--LESIAO--CTOGO--NAL

4-NA--JERA--CUEVAMI--LAG--ROSA

5-TE--RRA--DI--LL0S--DELOST--EMP--LA--RIOS

6-VI--LLA--FRA--NCA--DELBI--ERZO--P0RTA--DA--DELP--ERDO--N

7-A--LTO--DELIGO--NDECRUCEI--ROM--UERT--E

8-DOSNUMEROSHACENUNO/UNNUMEROHACEDOSNUMEROS

--------------------------------------------------------------------------

9-ELFINALESELPRINCIPIO/ELPRINCIPIOESELFINAL

La resolución que habíamos hecho con anterioridad acerca de las palabras traducidas del latín al castellano, no me había dejado lo satisfecho que me solía encontrar cuando esclarecía alguna duda que pudiera surgir en cada caso. No estaba con la sensación de que pudiera ser la solución real, a la codificación en el cual se encontraba el pergamino. Se lo hice saber a la inspectora Menéndez, escribiéndoselo en una de las hojas de papel. Ella admitió que tampoco la había dejado satisfecha esa resolución, pudiendo haber otro significado diferente al anterior descubierto. Estábamos una vez más, en el punto de la descodificación, que anteriormente tanto nos había desesperado. Ojeamos una y otra vez la hoja en la cual estaba la copia del pergamino, y como hicimos con anterioridad, cambiamos los números por sus letras correspondientes, hasta llegar a la situación de tenerlo todo escrito en latín, y posteriormente escribimos las palabras que habían podido ser trasladadas al castellano.

SEGUNDA PARTE

DÍA 23 DE JULIO DE 2010
VIERNES

Capítulo 15
Encerrados en la oficina II

Ya era más de medianoche y la temperatura cada vez era más baja, refrescando más de lo que nos gustaría a la inspectora Menéndez y a mí. Estábamos desde las cinco de la tarde aproximadamente sin llevarnos nada a la boca, y con un cansancio considerable pues la noche anterior apenas pegamos ojo debido al ajetreado viaje, en el que tuvimos que soportar a aquel grupo de maleducados que estaban nerviosos y con la adrenalina por las nubes, por comenzar su viaje. A esto, sumar la tensión que hemos soportado desde nuestra llegada a Ponferrada, con todo el tema del robo y el pergamino coleando cada segundo desde que conocimos a Iker González y su hijo Mateo. Para más tarde, y una vez descubierto el concepto camuflado del pergamino lo que les ocurrió a ellos, siendo la guinda el secuestro que hijo y padre estaban padeciendo por culpa de aquel encapuchado, del cual sospechamos, pueda tener algo que ver con el robo. Para colmo la inspectora Menéndez y yo encerrados con llave en la oficina de la asociación, dándole un enésimo vistazo al contenido del pergamino en latín.

La oficina olía a cerrado, con un toque a humedad, debido a no tener ni una sola ventana para su ventilación, por la que se hubiese podido dar entrada al aire fresco y algo de luz mediante los rayos solares. Yo, por suerte respecto a la inspectora Menéndez, había tenido el privilegio de respirar aire fresco y disfrutar durante unos minutos de esa luz solar, tan importante y vital para muchos aspectos del ser humano, siendo una de ellas no tener que soportar la luz artificial tan dañina para la vista.

El estómago de la inspectora se mostraba más expectante y ruidoso que el mío, aunque por poca diferencia. Nos estaba ocasionando este caso bastantes vaivenes debido a la compleja situación, por el secretismo que debemos mantener por el bien de la asociación de la cual forman parte padre e hijo, que fueron los que se prestaron a poner la denuncia para que nos avisaran a nuestra comisaría de Madrid, para lograr recuperar el codiciado pergamino. Llevamos dos horas allí aislados del mundo, por lo cual quedaban aproximadamente otras dos más hasta la llegada de los inspectores Trujillo y Cañas. Los ojos se nos cerraban debido al agotamiento físico y también mental en el que nos encontrábamos.

Nuestros codos se apoyaban sobre la mesa, sujetando el peso de la cabeza y gracias a los cuales, ante algún cabezazo provocado por el sueño, no nos golpeábamos contra la mesa, o caíamos hacia los lados. En una de esas cabezadas, debido a que su brazo derecho se dobló por la inconsciencia provocada por el sueño, la inspectora perdió el equilibrio empujando su cuerpo hacia el mío, ocasionando, tras el susto que sentí por ello, que por muy poco los dos cayéramos al suelo a la par.

Entonces miramos el reloj y desde la última vez, otra hora más había pasado desde que nos dejaran clausurados los González, a consecuencia de la amenaza del encapuchado que nos asaltó. El encapuchado era un hombre alto, de composición delgada, pero se le veía fortachón debido seguro a una deportiva vida. La poca piel que pudimos ver por culpa de la escasa luz que la bombilla alumbraba, era bastante blanca, por lo tanto, mucho a la playa o piscina no había visitado en este mes que ya se ha consumido del verano. La fuerte voz delataba a un hombre cercano a los cincuenta. Vestía con un polo color rojo, un pantalón vaquero corto oscuro y unas zapatillas negras.

Se despertó del letargo sufrido por un instante, la inspectora Menéndez, cuando el teléfono móvil sonó con el tono respectivo para cuando recibía un mensaje. El mensaje era del inspector Trujillo. Preguntaba el lugar donde nos encontrábamos la inspectora y yo. Como estábamos y si necesitamos algo. Nuestra respuesta fue clara, no solo por cual era nuestra ubicación, sino a la segunda cuestión. Necesitábamos algo para beber, a poder ser con cafeína, y algo que nos alimente. El siguiente mensaje de Trujillo era esperanzador y halagüeño, pues estaban a tan solo quince kilómetros de Ponferrada, por lo que nuestra instancia en aquel frío lugar tenía las horas o, mejor dicho, los minutos contados.

—¿Qué hacemos cuando salgamos de la nave? ¿Buscamos a los González o continuamos con el dichoso contenido del pergamino?

—Iremos a buscar a los González.

—¿Cree, inspector, que estarán bien? ¿Piensa que les habrán hecho o harán daño?

—Pienso que no. Todo lo que busque o necesite lo conseguirá gracias a ellos. Lo que Dios quiera robar más, no lo logrará sin la ayuda o presencia de ellos. De hecho, creo que esa es la cuestión por la cual los ha llevado consigo, una vez habernos escuchado o visto con la descodificación del pergamino resuelto.

—Opino igual que usted. Pero temo por ellos una vez encuentre o tenga en sus manos lo que busque.

—Cuando salgamos de aquí, iremos en su busca, para poder cazar a ese tipo y sobre todo liberar a los González.

—Esperemos que no tarden mucho los inspectores en sacarnos de aquí.

—Tranquila, no tardarán más de quince minutos.

—Que así sea, inspector, no soporto mucho tiempo más en este lugar.

Dicho esto, nos pusimos a echarle otra ojeada al texto templario en busca de esa nueva solución para descifrar el pergamino. Creo recordar que a ningún otro texto, imagen o semejante, al cual haberle tenido que dar tantos vistazos en busca de alguna prueba, señal o conclusión para dar con la clave a lo que nuestra búsqueda o esclarecimiento requiriese. Estaba empezándome a caer gordo el caso, los González, los templarios y los pergaminos, a pesar de ser este el primero y el único en mi vida haber conocido.

Una vez tomada la silla, en la que desde nuestra llegada a la oficina de la asociación parecía tener asignada, siendo la de la inspectora Menéndez la situada a la izquierda, contemplaríamos una vez más a aquellas hojas y notas apuntadas e incluso traducidas del latín al castellano, escritas de puño y letra por la inspectora. Por un lado tenía la convicción que lo anterior descubierto relacionado con la traducción latín-castellano quería decir algo, o su parte de lógica tenía, pues de todas las palabras traducidas tan solo tenían sensatez aquellas que intentamos relacionar y de hecho lo conseguimos. Fluidas, ríos y cabo por un lado y por otro, torre, rosa y puerta. Se demostró que mostraban nexos y vínculos todas ellas juntas con el castillo de esta población hermanada con templarios. Pero por otro lado, tenía la misma opinión que mi compañera, la inspectora Menéndez, por lo que tenemos la intuición de no ser la única opción posible de interpretar el texto oculto del pergamino. Luego habría que debatir y averiguar, cuál de las dos era en la que debíamos volcarnos para esclarecer el caso, capturando a los ladrones y devolviendo el pergamino a la asociación, sin olvidarnos de rescatar a Iker y Mateo González del secuestrador. Pronto llegarán nuestros compañeros para sacarnos de allí, y poder ayudar a nuestros anfitriones a escapar del raptor. Esperamos que no estén muy lejos de la periferia del castillo, buscando aquello de lo que habla en las claves del momentáneamente, descodificado pergamino. Estamos deseosos de coger aire fresco y poder comer, llevarnos algo a la boca, tales ganas tengo de comer, que hasta me comería un bocadillo vegetal, con lo poco que a mí me gustan las verduras y hortalizas.

De tanto pensar en comida más se me hacía la boca agua. En ese instante en el cual el bocadillo de tortilla con pimientos me venía a la cabeza, un sonido fuerte, hizo retumbar todo el mobiliario de oficina de la asociación, haciéndose notar también en el suelo al vibrar nuestros pies.

Después del estruendoso ruido, comenzó a oírse voces, aunque al igual que antes cuando el asaltante hizo cerrar a Iker la puerta con llave de la planta superior a la oficina, no se entendía nada de las conversaciones. Ni siquiera era posible conocer las voces, por lo que por si por un casual eran los González con el encapuchado de antes, debíamos estar en tensión para poder ponernos en lo peor. Antes de ponernos junto a la puerta, otro sonido similar al anterior hizo una vez más que retumbara todo en el sórdido sótano utilizado por la asociación como oficina. Esta vez a las voces se las podía comprender, resultándonos conocidas. Estamos cerca de salir de esa nave y ponernos rumbo a la búsqueda de Iker y Mateo, no sin antes buscar y quitar el micrófono por el cual, el asaltante se enteraba de nuestras deducciones y conclusiones. Buscamos en primer lugar bajo las mesas y por las estanterías, sin dar con él. Miramos por los ordenadores y por las lámparas sin éxito. Por último, y gracias a la astucia de la inspectora Menéndez, conseguimos arrancarlo del bajo de la silla en la cual estaba sentado Iker. Para nuestra fatalidad, no había huella que nos pudiera facilitar el nombre del autor del robo y secuestro de los González.

Capítulo 16
Calle, dulce calle

Solo falta una única barrera para poner punto final a nuestro periplo dentro de la oficina de esa asociación que había perdido en solo unos días un valioso pergamino templario de mucho valor, aunque solo sea en el aspecto personal para sus miembros. Pero lo más importante, era por lo personal, puesto que dos de sus miembros más importantes, como son Iker González y su hijo Mateo, estén en paradero desconocido, en manos de un hombre que les había sacado a punta de la pistola, de la nave donde tienen la oficina de la asociación. Estos llevan, en especial Iker, décadas siendo el portavoz, administrador y tesorero, esperando Mateo «heredar» esos cargos dentro de la asociación, una vez su padre decida apartarse a un lado para dejar paso a la savia nueva que puede aportar su hijo. Escuchamos peldaño a peldaño como bajaban por las escaleras que llevan a la oficina.

—Ya estamos aquí, inspectores. Ahora mismo les abrimos. ¿Están bien? —Era la voz del inspector Trujillo, siendo inconfundible por su similitud a la de Pedro Piqueras, incluso en la entonación de las afirmaciones y sobre todo en las preguntas.

—Sí, estamos bien, gracias. Ya era hora. ¿Habéis venido en un 600? —dijo la inspectora Menéndez. Todavía tenía ganas de bromas, a pesar de haber pasado hambre, frío y el agotamiento mental.

—Íbamos a haber parado a dar una vuelta por la localidad, pero como andan hambrientos... —contestó el inspector Trujillo replicando la broma de la inspectora.

—¿Qué nos habéis comprado, seguro algún sándwich diminuto, conociendo lo agarrado que eres? —Esas fueron las últimas palabras de la conversación entre los recién llegados y nosotros con una puerta de separación, pues la puerta se abrió, tras haberla reventado el inspector Cañas. Nos fundimos en un abrazo, pues con el inspector Trujillo, algún caso hemos resuelto juntos, y nos une una buena amistad, no así con el inspector Cañas, puesto que lleva tan solo un par de años trabajando en la comisaría a los mandos del inspector jefe Chacón.

—Cuánto tiempo sin verle inspector Martín. —Ironizó, pues fue él quien nos trajo el coche por la tarde y volvió a Madrid en tren.

—Si lo llegamos a saber te hubieras quedado por aquí cerca.

—Pues sí, ya que no había hecho más que llegar a la estación de Atocha, cuando ya estaba el inspector Cañas esperándome con el coche para venir otra vez para sacaros de aquí. Tomad, muertos de hambre, un bocadillo de tortilla con pimientos y un refresco para cada uno. —Me apuntó con el dedo y luego lo movió en dirección al bocadillo. Sabía de mis gustos porque en más de una ocasión cuando bajamos al bar que hay al lado de la comisaría en la que trabajamos, era una de las opciones más repetidas por mí, pues si por mí fuera lo comería todos los días.

—Gracias, tienes buena memoria, compañero.

—Lo hemos cogido en un bar de carretera que tiene muy buena fama por sus bocadillos de tortilla, casi llegando a Ponferrada, por lo que espero estén algo calientes todavía.

No dio tiempo a comprobar la temperatura de la tortilla y los pimientos, pues en poco tiempo le dimos fin. Comimos con prisa, igual también con ansia, no solo por el hambre, sino por la ligereza que debemos darnos para encontrar a los González. Cogimos prestado la copia del pergamino y todos los folios que habíamos escrito con anterioridad, acerca de las conclusiones sacadas sobre el texto codificado, y me los metí después de doblarlos en el bolsillo trasero del pantalón.

Salimos y la oscuridad imponía respeto. Al ser un polígono y obviamente a esas horas, nadie había en las calles, siquiera algún coche circulando. La búsqueda, si todavía permanecen recorriendo los exteriores del castillo, a pesar de estar dentro del casco urbano sería más sencillo, pues cuando localizáramos a alguien por las calles, habría un alto porcentaje de posibilidades de ser ellos.

El maletero del coche que nos trajo por la tarde el inspector Trujillo, aguardaba ropa de cambio para unos días para la inspectora y para mí, aparte de material para recogida de pruebas, nuestras pistolas, además del chaleco antibalas. Más o menos todo el material que nos acompañaba cuando teníamos una investigación en lugares no cercanos a Madrid, o cuando se presentaban casos, de no rápida resolución. No sabíamos si los recién llegados inspectores, harían noche allí para volver por la mañana a Madrid, se irían ahora o se quedarían para ayudarnos en la investigación.

—¿Os quedáis esta noche aquí u os volvéis a Madrid para otro caso?

—Nos quedamos esta noche y mañana volvemos. Aunque nos ha dicho Chacón que si necesitáis ayuda, nos quedáramos para echaros una mano.

—Pues vamos a ponernos manos a la obra. Todos a un coche hasta los alrededores del castillo, allí, el inspector Cañas y la inspectora Menéndez seguiréis por coche en busca de los González, y el inspector Trujillo y yo lo haremos a pie.

—Perfecto. ¿Conocéis el pueblo o ya habéis estado por las calles? Nosotros nada.

—No, inspector Trujillo, pero vosotros, además de no conocerlo como nosotros, no conocéis a los González.

—Es lógico, es muy buena idea, inspector Martín. Nosotros iremos en coche y estaremos en contacto —dijo la inspectora.

Quizás mi elección por el inspector Trujillo, aparte de la razón explicada por desconocer a los González y, además, la población, fue un poco parcial, pues era debido al entendimiento que entre el inspector Trujillo y yo teníamos. Nos unía un buen feeling, laboralmente hablando, no tanto como el que tengo con la inspectora Menéndez, pero casi. Durante las investigaciones que compartimos, hubo buena relación entre dos compañeros, que debido a nuestra larga experiencia, cada uno quería imponer sus métodos al otro, pero siempre dábamos nuestro brazo a torcer cuando creíamos que el otro proponía algo tan sensato y efectivo, o más que el otro. No siempre con los compañeros era así y más si llevaban muchos años en este oficio, pues hay más de uno que aunque vea en la conclusión del compañero más lógica, por tozudez y no sé si incluso por orgullo, no reconocían el concepto del otro. Esa es la forma de actuar de algunos de los compañeros que tuve antes de la inspectora Menéndez, como por ejemplo los inspectores Ignacio Moreno y José Miguel Araújo.

Ahora, años después de trabajar juntos, el destino nos da la oportunidad de volver a hacerlo, aunque no sabemos si solo por una noche, o tendrá al igual que el inspector Cañas, quedarse a apoyarnos a esclarecer el caso, y ahora lo más importante, localizar a Iker González y su hijo Mateo.

Se había puesto el inspector Cañas al volante del Seat Exeo negro en el que habían venido Trujillo y él. Delante junto a él, la inspectora Menéndez, haciendo de copiloto y en la parte trasera el inspector Trujillo junto a mí. Frente a la nave donde tienen la oficina los miembros de la asociación, se queda aparcado el otro coche Seat Exeo, este de color gris, siendo el habitualmente utilizado por la inspectora Menéndez y yo.

Habíamos cogido las pistolas y a pesar del calor que nos haría hacer pasar, también íbamos equipados del chaleco antibalas, debido a contener el asaltante y supuesto ladrón del pergamino una pistola, mediante la cual tomó de rehenes a los González.

Salimos del polígono industrial en el cual se haya la nave de la asociación, denominado Polígono Industrial de Montearenas, cuyo nombre acabo de descubrir por un cartel en el que se le nombra. Tomamos la dirección la Av. de Montearenas, hasta llegar la Av. Astorga y giramos a la izquierda, una vez habiendo dejado a nuestra derecha el Campus Universitario de Ponferrada. Tras recorrer unos metros, llegamos a la avenida del Castillo, que nos conduciría tras torcer a la derecha al mismo castillo de los templarios. Una vez tomada la calle Gil y Carrasco, los inspectores Cañas y Menéndez, prosiguieron la búsqueda en coche, mientras Trujillo y yo, abandonamos el coche para ir a pie a localizar a los González. Era consciente de la posibilidad de no encontrarlos pues hacía ya casi cuatro horas desde que salieron a punta de pistola con el asaltante. Aún así nuestro deber y obligación era intentar ayudar a escapar de él y conocer si también tenía algo que ver con el robo del pergamino.

Rodeamos el castillo de los templarios, y no vimos nada, todo cerrado con un silencio imponente, ni a nadie por las cercanías, por lo que decidimos volver a la calle Gil y Carrasco, encaminándonos a la travesía del Temple, estando junto a ella una plaza con el mismo nombre de la travesía, hasta llegar a la iglesia de San Andrés. Pocas personas a eso de las tres y media de la madrugada, como es normal, había por la calle. Ninguno recogía las características y perfiles del asaltante. Aquel hombre cercano a los cincuenta, como habíamos descrito, arreglado con un polo color rojo con cuello, un pantalón vaquero corto oscuro y unas zapatillas negras. Volvimos sobre nuestros pasos hasta volver de nuevo a la calle donde nos bajamos del coche, caminando por la calle Gil y Carrasco pasando por la puerta del Museo de la Radio Luis del Olmo, atravesando la plaza Virgen de la Encina y, posteriormente, la calle Reloj, para llegar hasta el ayuntamiento de la localidad berciana. Ningún rastro de los González. Entonces tomamos las calles en sentido opuesto al de la ida, para otear de nuevo los alrededores del castillo.

Ni un alma esta vez por las calles, momento en el que se me ocurrió ir hasta la avenida del Castillo, por la cual habíamos pasado en coche anteriormente, hasta llegar a las proximidades del río Sil. Teníamos que tenerlo muy en cuenta por las claves de la traducción del latín al castellano, habiendo entendido fluidas, ríos y cabos. En primer lugar, buscamos en el castillo por torre, rosa y puerta, pero nada de nada acerca de Iker y de Mateo. El teléfono empezó a sonar, era la inspectora.

—Inspector Martín, no hemos encontrado nada de momento. ¿Habéis visto a los González?

—No, no hemos visto a nadie, ni al asaltante ni a ellos.

—Intento llamarles, pero sus teléfonos están apagados.

—Eso no es buena noticia. ¿Habéis pasado con el coche por los alrededores del río Sil?. Nosotros hemos bordeado el castillo y las calles anexas, hasta llegar al ayuntamiento, pero en balde.

—Nosotros hemos dado dos vueltas por el puente sobre el río Sil, pasando por las calles Ortega y Gasset, por las avenidas Pérez Colino, por un lado, y Puebla, posteriormente, cruzando por otro puente más al norte del castillo. Llegamos a la calle Rañadero, a la calle Tras la Cava y también hemos pasado por el Museo de la Radio Luis del Olmo, llegando otra vez hasta el castillo.

—Nosotros también hemos pasado por ahí. Damos otro vistazo a las proximidades del castillo y nos reunimos para tomar una decisión en caso de no haberlos hallado en este tiempo. ¿Vale?

—Perfecto, en eso quedamos.

—Y sobre todo centraros en los alrededores del río Sil. La zona del castillo, la rastreamos nosotros.

—De acuerdo, inspector.

Una vez planteado la forma de llevar a cabo el último rastreo y las zonas a supervisar por cada pareja, ahora solo faltaba encontrar de una vez a los González y por pedir que estuvieran sanos y salvos.

Capítulo 17
Comienza la venganza

Habían pasado más de quince años desde el primer y último día que nos vimos, para mi desgracia, pues fue él quien me detuvo, motivando mi paso por la trena, donde he pasado mis últimos tres lustros de vida, debido a mi truncado plan de robo en el chalet de aquel matrimonio. La condena era más larga, pero debido al gran sistema penitenciario existente en nuestro país, de los cincuenta años que debía haber cumplido, se han quedado en menos de un tercio del período determinado por el juez Aguirre Zabala. Conseguí esa reducción por buena conducta, y gracias a la labor de mi abogado, que ha luchado en todo momento para que eso se produjera. En ninguno de mis pronósticos en cuanto a mi tiempo de duración entre rejas, se acercaba a la duración tan corta a la que me he tenido que someter. Tras haber matado al matrimonio Sevilla, Esperanza y Aurelio, e instantes más tarde por imposibilitar mi huida, a Evaristo, el vigilante de la Urbanización la Finca de Pozuelo, donde intenté «tomar prestado dinero» del chalet del millonario empresario del ladrillo, la calderilla que había encontrado en la habitación del matrimonio, así como en las de sus hijos. Con esa cantidad hubiera tenido las preocupaciones de unos años resueltas, e incluso me daba para llevar ese verano a mis hijos y a mi pareja a pasar unos días de vacaciones sin las preocupaciones para llegar a fin de mes.

Era mi momento de venganza contra el inspector Martín. Ahora soy yo quien le va a hacer ver la otra cara de la vida, teniendo que asumir que las cosas no siempre salen como uno desea. A ver si ahora está capacitado también como antaño para truncar mis planes. Esta vez todo estaba más estudiado que en mi novata incursión en el mundo de la delincuencia. Más que nada porque durante la quincena de años encarcelado, me dio tiempo para tener planificado este robo de cabo a rabo y dejar todo bien atado. Esta vez no consiste en robar unos billetes, unas joyas, algún ordenador portátil y salir corriendo. El pergamino templario iba a darme la posibilidad de conseguir una cantidad de dinero muy grande en el mercado negro, habiendo ya un cliente comiendo en mi mano para llegar a tenerlo en su posesión, pudiendo ser uno de los artículos con más importancia y renombre en su colección de objetos antiguos. Estoy seguro de que el contenido del texto de este pergamino, me iba a llevar a un lugar cuyo artículo o artículos escondidos en él, multiplicarían por muchos ceros el valor al simple pergamino. Además, no solo tengo conmigo al codiciado pergamino, sino a Iker González y a su hijo Mateo, tras haberlos sacado a la fuerza de la nave donde días antes en la oficina que tienen en la parte baja, había conseguido ese tesoro con el que tanto había soñado y esperado en los fríos días en Soto del Real, donde estaba la cárcel.

Esta vez si le llevo ventaja al inspector Martín, pero no me fío de él, porque soy conocedor de sus capacidades como profesional y sobre todo como las gasta a la hora de truncar y echar por tierra mis planes. Estoy convencido que las sorpresas que le tengo preparadas de aquí en adelante, no le van a agradar en exceso. De momento me tengo que centrar en descubrir el significado del texto del pergamino antes que lo descubran los inspectores, y para ello he tenido que traer conmigo al padre e hijo, miembros de la asociación, para que me ayuden a descifrarlo. Estoy seguro de lo que estoy haciendo, por todo lo escuchado mediante el micrófono que puse para oír todas las conversaciones en la oficina, más que nada para el posible esclarecimiento del contenido del texto codificado en el pergamino. Soy conocedor del potencial de los inspectores, pero momentáneamente han podido sacar conclusiones que no me han ayudado a dar con el lugar que oculta el pergamino y del cual estoy seguro, cambiará mi vida.

He dicho momentáneamente porque gracias a la presencia conmigo de los González, y una vez escuchado las claves de momento extraídas de los inspectores tras una traducción latín—castellano, hemos visitado tanto el castillo de los templarios como los alrededores del río Sil, sin encontrar conclusión alguna acerca de la relación entre ese lugar y el contenido del pergamino. Y ahora desde hace una hora, tras la salida de los inspectores Martín y Menéndez gracias a la ayuda de unos compañeros venideros desde la comisaría en Madrid, he vuelto al lugar dónde desde el lunes que fue cuando llegué a este pueblo leonés, tengo mi cobijo para escuchar y estudiar la situación al milímetro, ahora con dos invitados, que por su bien han de colaborar conmigo. Ahora, entre mi cómplice y yo, debemos aligerar en descodificar el texto de forma inmediata.

Capítulo 18
Sin rastro, sin pistas

No hemos parado desde nuestra llegada al casco urbano de Ponferrada de buscar a los González, de aquí para allá y viceversa, sin ninguna noticia o siquiera algún rastro para poder seguir la pista de su paradero. Intentamos una y otra vez mediante el teléfono móvil, establecer contacto con ellos para poder conocer su situación y el estado en el cual se encuentran, pero nuestros movimientos eran en balde. Vamos a dar otra vuelta por las postrimerías del castillo, para poder dar con ellos a pie, mientras lo mismo harán los inspectores Menéndez y Cañas en coche.

Llegando a la altura del comienzo de la calle Gil y Carrasco, vimos a tres individuos caminando por la acera opuesta a la que íbamos Trujillo y yo, y ante tanto misterio acerca de los estados de Iker y Mateo, iba a tener que conversar con estos tres nocturnos para ver si nos podían ayudar, en caso de haber visto a nuestros desaparecidos junto al asaltante. Son jóvenes que con total seguridad dadas las horas que son, vendrán de algún garito de tomar alcohol hasta quedar sin gota de sed. Eran más o menos de la misma altura, con una vestimenta muy similar. Camiseta de la marca de moda de este verano, con unas bermudas caídas enseñando medio culo y unas chanclas. La verdad me parecían valientes dado el frío que yo por lo menos tenía a esas horas de la madrugada.

—Buenas noches. ¿Habéis visto a tres hombres caminando por las cercanías del castillo hace unas horas? Dos de ellos son vecinos de Ponferrada y el otro vestía con polo color rojo, unos pantalones vaqueros cortos oscuros y unas zapatillas negras.

—No, lo sentimos, salimos de casa de un amigo que ha celebrado su cumpleaños con una barbacoa y sois los únicos a los que hemos visto hasta ahora —contestó el que parecía ir algo más sereno y menos ebrio de los tres.

—Ok. Muchas gracias, de todas formas.

—Nada —contestaron al unísono los tres.

Recorrimos la calle hasta la parte norte, que es la zona más cercana al ayuntamiento y justo donde se encuentra el Museo de la Radio. Pero no había ni un alma trasnochando más que nosotros cuatro y los jóvenes con la borrachera. Hicimos el mismo recorrido que anteriormente habíamos andado, hasta llegar al ayuntamiento, con la diferencia de que en esta ocasión habíamos callejeado por las calles paralelas a la casa consistorial. Queda esperar a que nuestros compañeros motorizados tengan más suerte que nosotros respecto a los perdidos. Daba la impresión de que se los había tragado la tierra. Volveré a ponerme en contacto con la inspectora, para saber si habían tenido más suerte que nosotros.

—¿Sí, inspector, alguna novedad?

—Nada, inspectora. ¿Vosotros habéis visto algo sospechoso?

—Tampoco. Todo el pueblo durmiendo, salvo tres jóvenes resacosos.

—Sí, nosotros también les hemos visto e incluso preguntado, pero acababan de salir de una fiesta de cumpleaños. ¿En qué zona estáis? Nosotros ahora mismo donde nos hemos bajado del coche anteriormente.

—Nosotros casi llegando a vuestra altura, vamos a pasar ahora el puente por donde pasa el río Sil. Estamos a tres minutos de vuestra posición. ¿Os recogemos?

—Mmmmmmm. Sí, así volveremos a por el otro coche y de paso daremos un vistazo por el polígono donde se haya la oficina de la asociación.

—Pues, ahora os recogemos.

Otra opción podía ser esa, que en caso de haber podido escapar del hombre que los ha capturado hayan hecho acto de aparición por el polígono, aunque solo sea para coger el coche todavía aparcado en el interior de la nave.

De nuevo el cansancio volvía hacer aparición en mi cuerpo, en especial las piernas. Recuerdo la manera de decir mi padre adoptivo, Estefan, cuando estaba con las piernas cansadas, lo denominaba «se me doblan las tramillas, por el agotamiento». Es un hombre al cual eternamente estaré agradecido junto a Esther lógicamente, por darme todo desde el primer segundo de la adopción. Aparte del cariño, mimos y todo sinónimo de amor, también me dieron, como siempre cuando hablo sobre ellos digo, la posibilidad de escapar de las garras de aquellas hermanas, consiguiendo su objetivo no siendo este otro que el amargarnos la vida a todos y cada uno de los críos allí encerrados en el orfanato.

Pensando en todo esto, me había desviado del presente, y solo el ruido en la sosegada noche del automóvil conducido por el inspector Cañas, me hizo despertar de mi inopia momentánea. Miré a Trujillo y no andaba tampoco mentalmente cerca de Ponferrada. De hecho, tuve que instarle para subir al coche.

—¿Sube, inspector?

—Ehhhhh, sí, perdón.

—¿En qué pensaban, inspectores? —preguntó el inspector Cañas.

—Estábamos casi meditando, a pesar del bullicio. —Ironizó Trujillo.

—Inspector Martín, ¿nos dirigimos al polígono como había dicho? —dijo el conductor.

—Sí, miraremos si han recogido el coche los González y si se ha producido en este tiempo alguna novedad en la nave.

—Sigue pensando en la posibilidad de que hayan escapado del asaltante, inspector, pero yo lo veo complicado. Pienso que es una utopía —replicó la inspectora.

—Pienso siempre de una forma optimista, lo sabes. No creo que sea utópico, sí complicado, pero, si han escapado, con su ayuda, debemos dar con ese tipo cuanto antes.

—Y después... ¿Qué tiene pensado?

—Si no hay rastro, estudiaremos los cuatro el texto del pergamino. Tenemos que dejar de perder tanto el tiempo en él, porque cada segundo que pasa nos perjudica, y ponernos manos a la obra en la segunda parte del caso, detener al ladrón y rescatar a los González y, a poder ser, devolverles ese pergamino.

—Por tanto, ¿nos quedamos aquí con ustedes y no volvemos a Madrid? Se lo tenemos que comunicar al jefe Chacón. —Volvió por un momento el inspector Trujillo.

—Se tienen que quedar, les necesitamos. Por eso no se preocupen, ahora son las cinco de la madrugada, sobre las ocho se lo comunicaremos.

—Conociéndole es capaz de mandar a más compañeros.

—No, Trujillo, aquí ya somos muchos y no haríamos más que llamar en exceso la atención. Además, estamos ahora mismo cuatro de los mejores inspectores que tiene el jefe Chacón. Tenemos capacidad para resolver esto sin más ayudas. —Éramos cuatro de los seis o siete inspectores más experimentados de la comisaría sin duda alguna. De hecho, en más de una ocasión lo había insinuado el jefe, para celos y envidia de más de un compañero.

Capítulo 19
Y más dudas

El inspector Cañas aparcó el coche negro al lado del gris, frente a la nave. No se atisbaba ninguna luz en el interior de la nave. Todo apagado, con un silencio absoluto. La inspectora con una linterna fue a percatarse de la presencia del coche de los González.

—El coche sigue aquí, inspector Martín. Y todo tal como lo dejamos nosotros cuando salimos en su busca por el castillo de los templarios.

—Pues eso es señal de que todavía están retenidos por el asaltante. Debemos intentar ponernos en contacto con ellos por si en una de las llamadas pueden contestar.

—¿Si llamamos a la comisaría, igual Pilar Sierra puede rastrear los teléfonos de Iker y Mateo? —sugirió Trujillo.

—Los teléfonos están apagados, por lo que es inútil su rastreo. Vamos a intentarlo en caso de estar encendidos y, si no, nos centramos en el pergamino.

—Tenéis que ponernos al día a Cañas y a mí sobre ese pergamino, bueno, del caso en general, porque no sabemos nada de nada —dijo Trujillo.

—Sí, ahora os informamos de todo a ti y a Cañas, Trujillo, por supuesto.

Estaba claro lo expuesto por Trujillo, y debíamos ponerles en órbita de todo lo sucedido a toda pastilla para no retrasarnos más y por tanto no perder más tiempo. Prometimos no decir nada a nadie, pero la situación requería ayuda debido al estancamiento en el que estábamos la inspectora Menéndez y yo en el caso, todo estaba agravándose por el rapto y la consiguiente desaparición de los González. Bajamos al lugar del que horas antes estábamos cerrados tras la aparición del asaltante. Curioso que con anterioridad estuviéramos deseando salir de allí a toda costa, ocasionando la llegada de los compañeros desde casi cuatrocientos kilómetros para liberarnos de los bajos de la nave, y ahora estuviese deseoso por bajar, y empezar a solucionar de una vez por todas los problemas que nos estaba provocando la descodificación del pergamino. Bajamos y nos colocamos en la misma mesa que con anterioridad habíamos estado sentados la inspectora, Iker, Mateo y yo. Otra vez la rodearíamos sentados, palpando el nerviosismo en el ambiente de los recién llegados ante ese arduo y embrollado texto del pergamino, y sus ganas por poder ayudarnos a entender el significado. Sacamos todos los papeles escritos por la inspectora con los apuntes del contenido del pergamino, y la copia del pergamino que llevaba doblada en el bolsillo trasero de mi pantalón. Era el momento de exponer a los noveles del caso, las escasas conclusiones y probablemente erróneas que habíamos sacado.

—Empezaré explicando que el pergamino original había sido robado a principios de semana, por alguien que prácticamente venía a hecho, pues pudiéndose llevar los ordenadores u otras cosas, no lo hizo, y simplemente había descolocado un poco la oficina, pero sabiendo la ubicación del pergamino. Las dificultades debido a lo encubierto que tenían todo los miembros de la asociación y el hermetismo tan riguroso para dar a conocer a nadie, sin ser componente de la misma, la más mínima información. De hecho, eran reacios incluso a facilitárnosla a nosotros. El tema de las elecciones que son el próximo lunes, siendo Máximo y Miguel dos hermanos que en la actualidad ostentaban el cargo de presidente y vicepresidente de dicha asociación, y candidatos a la reelección. Según su insinuación, solo eso, sin pruebas que demuestren lo contrario, podrían ser los responsables del robo, tal y como dejaron caer los González. Hasta ahora no sabemos nada de ellos, ante la imposibilidad de nuestro conocimiento de todo lo sucedido ante nadie, no siendo ni Iker ni Mateo. Más tarde nos facilitaron esta copia del pergamino, en la que nos hemos partido los cuernos, sin recompensa, aunque sacamos unas conclusiones que, sospechamos, son insuficientes o, en el peor de los casos, erróneas. Habíamos traducido a partir de unos símbolos alfanuméricos unos conjuntos de letras que dedujimos, no sabemos si correctamente, eran claves una vez traducidas desde el latín al castellano. De ellas únicamente tenían traducción: fluidas, materias, lo, des, das, torre, rosa, la, te, di, ríos, vi, puerta, dar, es, una, cabo. Todas estas palabras, las dividimos en dos partes que entre sí parecían tener relación. Os digo, por una parte, fluidas, ríos y cabo. Por otra, torre, rosa y puerta.

En el momento de sacar estas conclusiones y ante nuestra intención de salir a buscar cerca del castillo y el río Sil, el hombre que vino a punta de pistola a llevarse a los González nos encerró hasta vuestra deseada llegada y liberación. —Después de esta parrafada por mi parte, debido a la sequedad de la boca, tomé agua.

—Entonces pensáis en los dos conjuntos de tres palabras cada una, y las cuales llevan a río y a castillo, y más tarde las desecháis —comentó Trujillo.

—Cuando nos quedamos la inspectora y yo encerrados aquí solos, llegamos a la conclusión de que igual hay otra lectura del codificado texto que nos lleve a otro lugar o simplemente nos diga algo distinto a lo que hasta ahora sabemos. Mirad, este el texto del pergamino.

—El primero es el original del pergamino y, el segundo, una vez cambiados los números por letras. Y ahí es donde está el estancamiento que el inspector y yo tenemos.

—Es lógico que os haya dado tantos problemas.

—Sí, Trujillo.

—¿Entonces las claves esas de las que habláis son por la traducción del latín al castellano?

—Correcto. —Parecía que ya estaban al día con todas los sucesos que habían ocurrido desde el principio de semana hasta ahora, madrugada del jueves al viernes. Los ocho ojos estaban sobre ese texto, que nos debería ayudar o simplemente facilitar, el paso que debemos dar para poder avanzar y lograr los objetivos que teníamos en Ponferrada y a favor de la asociación que tan malos momentos atraviesa, primero por el robo y después por los González.

Afuera debía estar ya casi amaneciendo, aunque los periodos de tiempo que pasamos en este subterráneo piso de la nave, hace perder la noción del tiempo, y a falta de ventanas, desconocías si la luz del sol radiaba, o aún no. Faltaban tan solo veinte minutos para las ocho y tenemos que informar al jefe Chacón cómo está la situación y comunicarle que, por el momento, los inspectores Trujillo y Cañas nos ayudarían en el caso y, por tanto, no volverían a Madrid si no hubiera novedad u orden por su parte que lo evitara.

Lo que estaba claro, es que había pasado veinticuatro horas aproximadamente desde que por primera vez pisamos la oficina, en vez de mejorar y esclarecerse el caso, se estaba volviendo más enrevesado todavía.

—Inspector Martín, igual son las reseñas que aparecen en el pergamino con los símbolos alfanuméricos en las cuales debemos centrarnos —opinó Trujillo, ante la mirada de Menéndez.

—Hemos estudiado una y otra vez, e incluso mirado por internet, conjunto de alfanumérico por conjunto de alfanumérico, siendo respuestas tan diversas como unas coordenadas chinas u otras reseñas haciendo referencia a Indiana (EE. UU.).

—Entiendo, inspectora.

—De tantas formas, inspector Trujillo, lo hemos intentado... Y, créanos, que ninguna nos ha ayudado a iluminarnos o a aclararnos, pero debemos seguir buscando.

—También hemos comentado que con total seguridad sea más simple, respecto a las mil maneras diferentes que debe de haber para interpretarlo, que las utilizadas hasta ahora por nosotros.

—Seguramente que así sea, inspectora. Pero tan simple no será porque nos está complicando la investigación. Por eso hay que ser hábiles con esto, Trujillo, porque el tiempo corre en contra de la resolución del texto y del caso y, lo más importante, para los González, pues no sabemos su estado. Y aunque ahora nos parezca lejano, el domingo el pergamino debe estar en su sitio, para que el lunes, cuando sea la elección del nuevo presidente de la asociación, dé la impresión que nada ha ocurrido. Pero si no logramos rescatar a los González, estamos en las mismas, por lo que nos urge desembrollar todo de una vez. —Sentí cómo sin querer el tono de mi voz había sido un poco más alto de lo normal. Estamos malgastando el tiempo por culpa de este pergamino, y sin percatarme la impotencia me había provocado la salida de tono, pero es la clave para progresar y prosperar en la investigación.

Capítulo 20
La simpleza

De repente la inspectora me zarandeó con bravura el brazo y me instó a mirar algo que la estaba llamando la atención del folio que estaba en latín. Cogió rauda otro folio y se puso a mucha velocidad a escribir en esa hoja, incluso se la notaba revolucionada, contagiándome esos nervios ante tanto ímpetu por a saber que, había descubierto y nos quería decir.

Una vez había escrito un poco, quitó inmediatamente el brazo y echó el cuerpo hacia atrás para facilitarme la lectura de lo que parecía era interesante.

Tenía allí escrito:

1- ENPAMPLONAPUENTECONSUNOMBRE.

EN PAMPLONA PUENTE CON SU NOMBRE.

No pude evitar una sonrisa de satisfacción y alegría porque, como dudábamos e intuíamos en todo momento, todo era más sencillo de lo esperado. Lo que había escrito era mucho más coherente que la traducción del latín que tanto tiempo, durante toda la tarde de ayer y media de la actual madrugada, nos había hecho perder tiempo. Era simple como habíamos vaticinado, muy simple, tanto como quitar los guiones que separaban entre sí las letras, para posteriormente separar las palabras.

Ahora teníamos que descubrir el sentido de esa primera frase haciendo referencia a un puente de la ciudad de Pamplona y el nombre de este para darle lucidez a la frase descubierta por la inspectora.

Miramos inmediatamente en internet puente en Pamplona y la reseña que primero hizo aparición fue el puente de la Magdalena. Explicaba que debía su nombre al barrio dónde se haya, el barrio de la Magdalena, pasando por él, el río Arga.

2- PUENTELAREINADESEISARCADAS.

PUENTE LA REINA DE SEIS ARCADAS.

Esta, sin duda, parecía menos racional que la primera, pero teníamos que continuar ahora que nos encontrábamos en racha. Igual quiere decir otro puente, como en el anterior, pero esta vez de la Reina. Lo de las seis arcadas tampoco lo entendíamos. Buscamos puente de seis arcadas por internet, dándonos como soluciones puente Viejo en Lérida y puente de la Piedra en Zaragoza. Pero no hacía referencia a la Reina como en el enunciado figuraba. En el segundo intento tras introducir Reina en la búsqueda, aparece puente románico sobre el Arga en Puente la Reina, y mencionando más abajo las seis arcadas del puente.

—¿Qué significan las arcadas de un puente? —preguntó Trujillo.

Esa pregunta nos dejó con cara de ignorancia al inspector Cañas y a mí. La única que parecía saber el significado era Menéndez, que estaba pensando cómo explicárnoslo, hasta que arrancó.

—Las arcadas son el conjunto de arcos de un puente, si bien recuerdo —nos explicó la inspectora.

3- TORRESDELRIOIGLESIAOCTOGONAL.

TORRES DEL RÍO IGLESIA OCTOGONAL.

No parece revestir mucha complicación. Pero aun así comprobaríamos lo que quiere decir este enunciado.

Al parecer hace referencia a la Iglesia del Santo Sepulcro de Torres del Río, localidad de Pamplona.

—Creo que de esta iglesia oí hablar en un documental. Si no me equivoco es semejante a la de Jerusalén, construida por los templarios, se fundamenta en la forma octogonal de su planta, tal y como al Temple gustaba. Creo que escuché algo como tener vinculaciones esotéricas y funerarias. En su interior tiene una bóveda en la cual se haya el Santo Cristo de los Caballeros del Sepulcro, rodeada por capiteles y columnas adornadas con figuras de monstruos y centauros. —Siendo esta vez Cañas, quien en un alarde de conocimiento, cual profesor de Historia, nos instó a conocer aquella información.

4- NÁJERACUEVAMILAGROSA.

NÁJERA CUEVA MILAGROSA.

La información encontrada por internet nos documentaba de un municipio riojano, en donde se encuentra el monasterio de Santa María la Real (1502) en la boca de una cueva denominada milagrosa.

5- TERRADILLOSDELOSTEMPLARIOS.

TERRADILLOS DE LOS TEMPLARIOS.

Siendo, como bien explica su nombre, un municipio de posesión templaria de la provincia de Palencia.

6- VILLAFRANCADELBIERZOPORTADADELPERDON.

VILLAFRANCA DEL BIERZO PORTADA DEL PERDÓN.

—También había oído hablar de ella. Villafranca del Bierzo es un municipio de la provincia de León. En la entrada del pueblo se encuentra la iglesia de Santiago, con su Portada del Perdón. En este pueblo se fundó un priorato gracias a que se facilitó el asentamiento de la Orden de Cluny francesa, aproximadamente hacia el siglo XII —volvió a deleitarnos el inspector Cañas.

7—ALTODELIGONDECRUCEIROMUERTE.

ALTO DE LIGONDE CRUCEIRO MUERTE.

El Alto de Ligonde se encuentra en Lugo. El cruceiro de Ligonde se dice que hace referencia al calvario o la muerte, representado en él martillos, clavos, espinas y una calavera. Además, sobre la cruz se cuenta que se atisba el relieve de la maternidad o la vida, fechado en 1670.

Ya teníamos los siete primeros puntos resueltos, y estamos a tan solo dos de tener los nueve del texto del peregrino. Nos faltan el octavo y, por último, el noveno. El octavo desde la primera vez que lo leí me ha hecho sospechar que alguna relación debía tener con los siete anteriores, y solo sabiendo lo que quieren decir estos siete podremos descubrir el octavo.

8- DOSNUMEROSHACENUNO/UNNUMEROHACEDOSNUMEROS.

DOS NÚMEROS HACEN UNO / UN NÚMERO HACE DOS NÚMEROS.

Por lo que, sin pecar de pesimismo, nos iba a hacer echar humo debido a las complicaciones que con toda seguridad nos iba a causar. Todas las miradas se centraron sobre mí, por la culpa del sonido de mi teléfono móvil, que interrumpió el silencio similar al de una biblioteca. Miré la pantalla para averiguar quién me llamaba a esas horas. Era el jefe.

—Buenos días, inspector Martín. ¿Cómo va la investigación? ¿Siguen con ustedes los inspectores Trujillo y Cañas?

—Buenos días a usted también. Bien, hemos tenido momentos nefastos, pero ahora con mucho optimismo porque hemos adelantado bastante en las últimas horas. Los inspectores continúan con nosotros, debido al empeoramiento del caso momentos antes de que llamase, y ese ha sido el motivo para que nos echen una mano todavía. Le íbamos a llamar cuando fueran las ocho.

—¿Las ocho? Inspector, ¿qué hora piensa que es? —preguntó a la vez que reía. Ante tal pregunta me vi obligado a mirar el reloj, entendiendo la pregunta con un toque de risa de Chacón. No me podía imaginar que fueran ya las diez y media de la mañana. Desde ese momento, dejó de sorprenderme la hora, sino que no hubiera llamado antes, conociéndole.

—Pensábamos que era mucho más pronto. De hecho, le íbamos a llamar nosotros a usted para contarle que los inspectores se quedaban de momento para echarnos una mano.

—Tranquilo. Tengan cuidado y resuelvan pronto.

Esa era la típica frase con la cual daba por finalizada la conversación casi siempre. Lo decía tantas veces como hablaras con él. «Tengan cuidado y resuelvan pronto».

Lo que siempre nos ha dado a entender con estas palabras, más o menos viene a decir, volver pronto a casa sanos y salvos, que volviendo temprano es sinónimo de investigación resuelta, y adjudicación de otro caso inmediatamente. Vamos que se preocupa de ti, pero lo que realmente le importa, es agilidad a la hora de resolver, para no tenerte parado en ningún instante y tenerte activo a todas horas. A pesar de los satisfechos que nos encontrábamos por haber descubierto los lugares a los que hace referencia el pergamino, nos seguía angustiando cual sería el estado en el que se encontrarán los González. Pienso que el próximo paso debemos darlo junto a ellos, que se supone tendrán más conocimiento de lo que el pergamino nos quiere desvelar respecto a los puntos que hemos descodificado.

—Inspectores, creo qué deberíamos dar otra vuelta por el municipio para intentar encontrar a Iker y a Mateo. Los siguientes movimientos, para esclarecer al completo el significado de lo que tanto nos ocupa, tendremos que darlos con ellos que nos serán de necesaria ayuda. Además, debemos velar por su situación y estado. —Les pareció correcto mi apunte, pues los tres aceptaron con un gesto de aprobación con la cabeza.

—Es buena idea, inspector. Podemos hacer como en esta madrugada, hacer dos grupos de parejas y, mientras unos nos quedamos estudiando el pergamino, los otros le dan una vuelta a Ponferrada para intentar localizar a los González.

—Buena idea, inspectora Menéndez. ¿Preferís ir Cañas y tú afuera o quedaros aquí?

—Como diga, inspector Martín, usted está al mando.

—Vamos nosotros a inspeccionar los alrededores del castillo y del río, y si hay novedad os avisamos, y viceversa. Así, de vuelta compramos algo de almuerzo que desde la cena no hemos probado bocado.

—De acuerdo. Sobre todo en lo segundo. —Aceptaron Menéndez y Cañas lo expuesto.

—Vamos, Trujillo, es hora de mover mi Seat Exeo, que ya le echaba de menos.

Nos acomodamos en el coche una vez abrochados los cinturones y tras arrancarlo nos dirigíamos a hacer la misma ruta que durante la madrugada, y mientras Ponferrada y su gente dormían, hicimos. Esta vez no la haríamos andando como anoche sino subidos al coche, como habían ido los inspectores Menéndez y Cañas. Conoceríamos calles del municipio más allá del río Sil, al oeste del castillo de los templarios. E incluso pasaríamos por los dos puentes que tanto mencionaba Menéndez, que pasaban una y otra vez para intentar dar con los desaparecidos y con el asaltante que nos dejó encerrados durante casi cuatro horas en la oficina de la asociación, hasta que nos sacaron de allí los inspectores Cañas y Trujillo, con el que gustosamente compartía caso otra vez después de más de cinco años sin hacerlo.

Capítulo 21
Los rehenes

La noche se había ido y la mañana se nos echaría encima sin haber podido avanzar mucho en el texto que tan magistralmente oculto habían escrito los templarios siglos atrás. Ahora no tengo tanta angustia por desvelarlo como si me fuera la vida en ello, pues con una simple llamada al coleccionista, el lunes, me proporcionaría el dinero suficiente como para llevar la vida sosegada, sin apreturas de tipo económico que siempre había anhelado. Pero me encuentro ante una oportunidad en caso de darle significado al pergamino, de vivir bien en caso de venta, a pasar a vivir a todo lujo y confort. El valor de lo que el texto esconde es incalculable. Estoy a tan solo cuarenta y ocho horas, setenta y dos como máximo, de esa soñada situación.

A tan solo cincuenta metros de la nave de la asociación, está el lugar donde me oculto y en el cual simplemente asomándome por la ventana que da a la calle donde están los coches de los inspectores aparcados, les vigilo. Desde aquí puedo controlar las entradas y salidas que efectúan, viendo incluso la puerta de acceso a la nave. Era el cobijo idóneo para este plan.

Desde mi puesto de control, en este momento compruebo cómo el inspector Martín con otro inspector, abandonan la nave, se dirigen a uno de los dos coches que poseen el grupo de inspectores que han venido a intentar cogerme, para devolver el pergamino a la asociación que le pertenece, y para lograr liberar a Iker y Mateo, de los que seguro piensan, que pueden tener mal final a mi lado.

Completamente seguro me encuentro de ello. Se ponen en lo peor pensando que cada segundo que pasa, la integridad de los dos es peor o corren peligro, no siendo así y para nada tengo en mente hacerles el más mínimo daño, siempre y cuando colaboren en lo que les he pedido, y si todo sale bien nadie verá alterada su integridad.

Ya he escarmentado después de mi anterior robo en el cual tras salirme todo mal me vi obligado a quitarle la vida a los dueños del chalet dónde decidí perpetrar el robo, junto al hombre que trabajaba en la garita de vigilancia de la urbanización en la que se produjeron las situaciones inesperadas por mi parte. Por culpa de aquellos asesinatos tuve que pasar los quince años de mi vida más duros, aunque el año anterior a mi entrada en prisión tampoco fue nada agradable debido al divorcio con mi exmujer y alejamiento por esa causa de mis hijos, a los que tan solo veía un fin de semana al mes. La única buena noticia que tuve tras aquella separación tan dura, era la chica con la que estuve antes de ir a la cárcel. A pesar de que ella rehizo su vida e incluso llegó a casarse, aunque también se separó años más tarde, venía a visitarme a la trena cada vez que tenía régimen de visita. No solo iba para hablar conmigo, y a pesar de su matrimonio, me decía lo que todavía me quería, dando paso a la solicitud de un vis a vis siempre que nos lo concedían. A pesar del paso de esos duros quince años dentro, ella fuera me estaba esperando para darme el calor y amor que solo en aquellos románticos momentos en aquel, para mí hotel con pensión completa, tanto había echado de menos. Por eso quiero devolverla todo lo que ha hecho por mí y en esta loca aventura de pergaminos y templarios, conseguir el dinero suficiente para estar cada segundo de lo que me queda de vida junto a ella. Espero algún día devolverla todo lo que me ha dado en el tiempo desde que la conocí y desde el primer momento en que la miré supe que si llego a viejo, lo quería hacer junto a ella. Las circunstancias nos han dado un paréntesis de quince años, pero ahora sí que voy a poder estar siempre con ella, a partir del martes, cuando cojamos el primer avión que el destino nos asigne.

El inspector Martín junto al otro inspector se han marchado en el coche gris, casi con total seguridad a buscarnos cerca de la ubicación que tiene el castillo de los templarios en Ponferrada. Es una buena noticia porque otro de mis movimientos de ajedrez que estoy a punto de efectuar, va a hacer que la partida se ponga de cara para mí. Hasta ahora él solo ha movido peones sin éxito, mientras que yo voy a lograr que su reina, se una a los dos alfiles que ya no tiene en su poder. La partida estaba siendo divertida, pero demasiado lenta, y ahora es el momento de imprimirle un poco de velocidad para darle un poco de emoción a la batalla.

Capítulo 22
Sin nada ni nadie

En el coche, camino a Ponferrada, conversamos Trujillo y yo la compleja situación acerca de la desaparición de los González.

—¿Qué piensa, inspector Martín, del paradero de los González y del hombre que os asaltó en la nave? ¿Cree que están aún aquí en Ponferrada o, por el contrario, han descubierto algo más acerca del pergamino y han ido a alguno de los lugares que en él hace referencia?

—No le sabría contestar con certeza. Tengo mis dudas. Una cosa sí tengo clara, y es que alguien más está ayudando a ese a llevar todos sus movimientos a cabo. Un hombre solo no es capaz de hacerse con dos hombres, a pesar de llevar una pistola. Tú y yo sabemos perfectamente lo difícil que es cuando arrestas a dos tíos estando uno solo, ante la posibilidad de que uno de los dos y estando esposados pueden dispersarse y al menos uno de ellos huir. También es cierto que las personas que nosotros detenemos, por lo general, es gente violenta, con antecedentes, y a los González no se les veía con muchas opciones o, mejor dicho, intenciones de poner en aprietos al o a los raptores.

—Por tanto, ¿piensa que al menos son dos? Pero ustedes solo vieron a uno, ¿no?

—Sí, Trujillo. Tengo la intuición que cuando sucedió anoche lo de la nave, tenían todo bien planteado y creo que les salió mejor incluso a como ellos se esperaban. Intuyo que tan solo entró uno porque el otro aguardaba afuera, a la vez que vigilaba o esperaba en un coche, para tardar lo mínimo posible e incluso para no llamar la atención y salir pitando.

—¿No escuchó ninguna conversación entre el asaltante con nadie que no fueran ustedes?

—No, ni una mirada al lado de la puerta que pudiera delatar que alguien estaba en ese momento con él. Nada de nada.

—¿Y qué me dice de esos hermanos que son presidente y vicepresidente de la asociación? ¿Pueden tener algo de complicidad con el asaltante?

—Lo único que de ellos sabemos es eso, que tienen esos cargos dentro de la asociación, y sus nombres, Máximo y Miguel, pero ni los conocemos ni sabemos cuáles pueden ser sus posturas ante lo sucedido. Fueron los González quienes insinuaron una posible vinculación de ellos con el robo. Pienso que es absurdo, como les hice ver, que, queriendo ser reelegidos el lunes en la asociación, vayan a robar el pergamino, siendo contrario a sus intereses y a pesar de ser desconocidos hasta ahora para nosotros, presiento que son ajenos a todo lo ocurrido.

—También tengo ese punto de vista, pero como dice son desconocidos y por tanto no podemos descartarles. Nuestra experiencia en este gremio nos evita certificar o desechar opciones y sospechosos hasta que las pruebas demuestren lo contrario.

—Por supuesto. Es una simple suposición mía. —En ese momento, tras aparcar cerca del castillo de los templarios, nos bajamos para recorrer los mismos lugares y rincones que anoche anduvimos, eso sí, con bastante menos gente por las calles de esta localidad.

Ni rastro de los González ni del asaltante tras más de una hora ojeando. Pusimos fin al periplo caminando y nos subimos al coche, al cual, aprovechando la situación, debíamos echar gasolina, pues estaba casi llegando a la línea que te avisa de haber entrado en la reserva. Antes, eso sí, daríamos un nuevo rodeo a las proximidades del río y del castillo.

Hicimos un descanso obligado para repostar y para coger pan, embutido loncheado envasado al vacío, bolsas de patatas fritas, algún bollo, agua y botellas de refresco de las cámaras refrigeradas para no tener que volver a coger el coche a no ser necesario, para no perder más tiempo.

No era mala hora para desayunar, casi la una del mediodía, casi juntándose con la de la comida. Pero era imposible aguantar hasta llegar al polígono, por lo que abrimos una botella de refresco cada uno y una bolsa de patatas fritas compartida.

Por si sonaba la flauta, dimos el enésimo vistazo sobre el coche del recorrido trazado de forma repetitiva, con la esperanza de que en esta, si tuviéramos suerte y lograr encontrar a los González. No ha sido así, desistimos de momento, por lo cual nos encontraremos con los inspectores Cañas y Menéndez, que se encuentran en la nave y seguramente deseando nuestra aparición con los alimentos y líquidos que tan bien recibidos van a ser.

Algo me llamó la atención en la calle en la que se haya el hospital de la Reina, provocando un derrape al estacionar, por lo que muchas de las personas en aquel lugar se quedaran mirando como si de un demente se tratara. A pesar de las miradas, bajé del coche rápidamente porque había visto a un hombre con las mismas, o muy similares vestimentas a las del asaltador meterse en una calle. Tras correr hacia él y llegar a su altura, admití que no era el hombre que buscamos. Su parecido era razonable, pero este señor tiene un tatuaje en su antebrazo izquierdo con el nombre de Cristina, que el de anoche no llevaba con total certeza. De haber llevado el tatuaje, me hubiera fijado pues al llevar la pistola sobre su mano derecha, tenía el brazo izquierdo visible. El hombre al verme correr en su dirección hasta quedarme a unos diez metros de distancia suya, se quedó algo sorprendido, por lo que con educación tuve un gesto de disculpa ante su cara de no entender nada acerca de mi carrera y la del inspector Trujillo, en su orientación.

Después del numerito que he montado en la calle, tocaba coger el coche de nuevo para regresar y retomar junto a los inspectores Menéndez y Cañas la descodificación del texto del pergamino, una vez fracasado el intento de localizar a los González.

Estábamos llegando a las inmediaciones de la nave una vez entrado ya en el polígono, cuando algo no estaba dentro de la normalidad en la entrada, junto al coche negro de los inspectores Cañas y Trujillo. Aparcado al lado del Seat Exeo, hay un Citroën Xsara Picasso color blanco, cuya presencia era inesperada, provocando que Trujillo y yo nos pusiéramos en tensión incluso echando mano a nuestras pistolas. Empeoraban las cosas cuando observamos la puerta de la nave abierta, habiéndola dejado cerrada nosotros cuando nos fuimos al casco urbano de Ponferrada unas horas antes. Entramos sigilosamente en el interior de la nave con apenas visibilidad, debido al contraste de la claridad provocado por el sol deslumbrante de un día de julio al mediodía con la oscuridad que encontramos en nuestra entrada en la nave. Nos paramos durante unos instantes hasta que la pasajera ceguera cediera, para poder llegar hasta la puerta que conduce una vez bajadas las escaleras, a la oficina. Al llegar a las escaleras se escuchaban voces de al menos dos varones, haciendo referencia esas voces desconocidas, por otro lado, a llamar a la policía. Lo sorprendente no era que alguien hiciera ademán o intención de llamar a la policía, sino que en esa planta baja de la nave debían estar nuestros compañeros, los inspectores Menéndez y Cañas. ¿Les habría pasado algo? ¿Estaría el asaltante abajo? ¿Quién sería tan majadero como para llamar a la policía, habiendo dos inspectores en ese lugar?

Muchas preguntas acerca de lo que ha podido suceder en la oficina en el tiempo en el cual hemos estado fuera de ella Trujillo y yo.

Nos dispusimos a bajar las escaleras. En el primer escalón, el inspector Trujillo, yo tras él todavía en el lugar dónde debía estar el Seat Altea de los González, pero este no se hallaba donde debía. Todo se encontraba cambiado por completo en el transcurso de tiempo que nos ausentamos Trujillo y yo, por ir en busca de los dos desaparecidos y el asaltante. Ese coche aparcado junto al coche negro en el cual anoche llegaron Trujillo y Cañas, la ausencia del coche de los González y esas voces nada familiares en la oficina haciendo referencia a alertar a la policía de a saber qué.

Las pocas patatas fritas que había ingerido me estaban empezando a sentar mal por la tensión e inquietud que me estaba ocasionando todos los inesperados acontecimientos. La temperatura elevada del mes de julio sumado al calor ocasionado por esa incertidumbre, debido a la tesitura del momento, me incitaba a sudar con mayor constancia. Trujillo ya estaba en el tercer escalón, sin haber bajado yo uno todavía. Me sequé con el antebrazo izquierdo el sudor de la frente, e imité a mi compañero siguiendo el acertado procedimiento que había hecho, descendiendo sin hacer un mínimo ruido que pudiera poner en conocimiento a los desconocidos de nuestra presencia. Nos hallábamos en el ecuador de las escaleras a tan solo unos ocho o diez peldaños, para llegar a la puerta todavía estropeada desde que anoche la tuvieran que reventar los dos compañeros, cuando nos sacaron de la oficina una vez habernos dejado allí encerrados el asaltante. Bajando como cuando los niños lo hacen poniendo un pie primero en el escalón y luego el otro para que a pesar de hacer que tardáramos un poco más, ir con paso firme pero ante todo insonoro. El pulso se aceleraba paulatinamente e iba in crescendo, a medida que nos acercábamos a ese último escalón de bajada, donde ya casi se encontraba Trujillo, situado yo dos por encima de él.

Trujillo comprobó a que distancia estaba de él, tras hacerlo esperó a que me situase a solo un escalón por encima, para cuando hiciese la señal de rigor, simplemente un movimiento de la empuñada pistola de izquierda a derecha en esta ocasión, empujar la entreabierta puerta y apuntar a los desconocidos para hacerles poner los brazos extendidos hacia arriba.

Con tan solo esa señal por producirse, estábamos preparados para irrumpir en la oficina de la asociación y descubrir el rostro de los desconocidos, que se habían por sorpresa introducido en el interior del lugar, donde a la vez estaba nuestro espacio para investigar el pergamino, con sus textos y codificaciones.

Capítulo 23
Situación paupérrima

Estaba todo listo para ese último paso antes de conocer los qué, los quién y los porqué, de todas las alteraciones que se han producido en la oficina. Me preocupa ante todo cómo están y donde en caso de no estar aquí abajo nuestros compañeros y amigos Laura Menéndez y Alberto Cañas. Apenas habían vuelto a hablar los entrometidos, solo pudiéndose oír el sonido de hojas y folios mover, como si estuvieran leyendo o buscando algo. Me preocupaba que se hubieran hecho con los textos que tanto nos había costado descifrar y la información hubiera salido de la oficina, provocando que más personas de las que para nuestro interés nos gustara, conocieran la existencia y sobre todo las posibles e interesantes riquezas, puedan llegar a guardar los templarios ocultando los lugares en el pergamino.

Era el momento a falta del gesto de ataque de Trujillo. Este llegó adentrándonos con fuerza en la oficina, haciendo mucho ruido porque la puerta dio con la pared al abrirse y estrellarse con ella. Provocó que los dos hombres que se encontraban de pie alrededor de la mesa dónde en todo momento hemos estado utilizando desde que llegamos, se asustaran ante nuestra incursión brusca y sobre todo sonora. Probablemente no era en ellos en lo que más me estaba fijando. La no presencia de mi compañera era lo que más me impactó, al igual la del inspector Cañas también ausente en el campo visual.

—Arriba los brazos donde los podamos ver y cuidado con los movimientos que hacen. ¿Quiénes son ustedes y qué hacen aquí? ¿Y dónde están nuestros compañeros? —Mientras les decía esto, bruscamente les empujé contra la pared para cachearlos y asegurarnos de que no llevasen armas. No había nada extraño que encima llevaran. Lo típico, carteras, los móviles y unas llaves, mejor dicho, bastantes manojos de llaves al parecer de distinto lugar al ir cada uno con un llavero independiente de otro. Eran de un parecido considerable. Uno de ellos hizo por hablar.

—Perdone que les diga, pero esas preguntas se las deberíamos hacer nosotros a ustedes. ¿Por qué han entrado aquí sin permiso y qué es lo que quieren? —El tono entremezclaba contrariedad y mucho, mucho miedo.

—Somos inspectores. Perdone, pero las preguntas las hacemos nosotros y limítense a contestar lo que antes les he preguntado.

—Acerca de sus compañeros no podemos decirles nada, pues no sabemos ni quiénes son ni dónde están. A la única persona que hemos visto en nuestra oficina es a ese hombre que está tras la mesa.

Tardó más en decir esto que yo en comprobar si estaba en lo cierto o era una triquiñuela para despistarnos e intentar atacarnos para conseguir la huida. El hombre había sido sincero, como bien decía un varón yacía en el suelo sangrando por una pequeña pero escandalosa, al ser una zona que con poco hace sangrar exageradamente, brecha en su ceja derecha. Ese individuo no era otro que el inspector Cañas desmayado o inconsciente por la hemorragia o por algún golpe que se ha, o le han propinado. El olor que sobre el desvanecido inspector había, aclaró alguna de las dudas respecto a lo que le ha sucedido, por el reconocible olor que desprendía, siendo de cloroformo, por lo que su desvanecimiento ha sido provocado y la herida en la ceja si mis humildes conocimientos no hierran, ha sido posterior a su ataque apuesto por sorpresa.

—Le han dejado inconsciente con cloroformo —dije a Trujillo mientras ahora necesitaba esclarecer con los hombres más dudas—. ¿Pero de una mujer que estaba con él no saben nada?

—Cuando hemos venido estaban las puertas forzadas, abiertas de par en par, con luces aquí abajo, todo vacío y en silencio, hasta que comprobamos la presencia de ese hombre que usted reconoce como un compañero —dijo esta vez el otro que hasta ahora no había intervenido.

—No nos han dicho quiénes son ustedes. ¿Son ustedes dueños de esta nave o saben qué actividad aquí se realiza? —Obviamente, de la segunda pregunta, que hace relación con la actividad o el uso de esa oficina, era conocedor de la respuesta, pero quería tantear la autenticidad de aquellos individuos.

—Somos Máximo y Miguel, y esta es una oficina de una asociación cuya actividad, si me permite, por un acuerdo en el cual intentamos no darnos a conocer prefiero no explicarle. Por supuesto nada delictivo o ilegal. De esta asociación mi hermano Miguel es vicepresidente y yo, presidente.

—Si son ustedes Miguel y Máximo, por favor, pueden darse la vuelta. Perdonen que les diga, pero por mucho que les fastidie sabemos más acerca de la asociación de lo que les gustaría. Y si son realmente quienes dicen que son, también he decirles que sobre ustedes igualmente hemos oído hablar. —Su cara era de desaprobación al principio por lo que he dicho de la asociación y de sorprendidos por lo último—. Puedes bajar la pistola, Trujillo, que nos muestren los carnés de identidad para certificarlo. —Como bien decían, tras la comprobación de los DNI, los datos daban la razón a sus respectivos dueños. Y por tanto había pasado en veinticuatro horas de estar con los González y con la inspectora Menéndez, a estar con los hermanos Miguel y Máximo y, como compañero, con Trujillo, esperando a que Cañas volviera en sí. Le puse un paño sobre la ceja después de haberlo lavado con un poco de agua mineral que quedaba de las que anoche, nos trajeron nuestros compañeros, cuando nos liberaron del «encarcelamiento» en esta oficina. Con la herida limpia, imitando a un enfermero le puse sobre la lesión puntos americanos que en un pequeño, pero bien equipado botiquín, descubrí su existencia.

Las incógnitas se acumulaban en la planta baja de aquella nave y si con anterioridad me quejaba de lo mal que estaba la situación, no sabría expresar ahora el fastidioso vuelco que ha dado todo. De mal a pésimo, sin duda.

¿Se había comido la tierra a la inspectora? ¿Quién se ha llevado el coche de los González? ¿Tendrán algo que ver los asaltantes de anoche que se llevó de rehenes a Iker y Mateo, con la desaparición de la inspectora? ¿Por qué se llevan como rehén a Menéndez y, sin embargo, dejan inconsciente al inspector en el suelo de la oficina?, ¿Estarán ahora juntos, sanos y salvos los González y la inspectora? Si estaban en lo cierto Iker y Mateo, en lo que insinuaron sobre la posible implicación de Miguel y Máximo con el robo del pergamino, ¿también serán cómplices de las desapariciones? ¿Hasta qué punto pueden estar fingiendo desconocer todo lo pasado en estos días, sobre todo desde ayer, acerca, sobre todo, de dónde están los tres ausentes, tanto Miguel como Máximo?

Estas son algunas de las incógnitas sobre lo sucedido que rondan por mi cabeza, y me encantaría saber de una vez por todas las respuestas y a pedir que la situación de los González y sobre todo mi compañera y amiga Laura Menéndez, sea positiva o buena.

Ahora tocaría remar a contracorriente, con la ayuda de Trujillo, para descifrar el texto de un pergamino robado, que en menos de cuarenta y ochos horas debería estar de vuelta aquí en la oficina de la Asociación del Temple Berciana. Si antes era complicado siendo cuatro los inspectores que estábamos intentando darle sentido, o buscándoselo, ahora solo la inspiración que Trujillo y yo tengamos nos podrá facilitar mejorar en el caso. Además, no sabemos hasta qué punto podemos confiar en los dos nuevos y cuál será el grado de implicaciónen la ayuda, y lo que peor espina me da, si muchas de las cuestiones que antes me hacía respecto a lo que estaba sucediendo, tenían o no que ver estos dos hermanos.

Para colmo los papeles donde habíamos sacado las escasas conclusiones, también habían desaparecido, así como la copia del pergamino que los González nos dejaron para descifrar su contenido. Como es de esperar, los que se habían llevado a la inspectora y a los González, habían hecho lo propio con los apuntes, por llamarlo de alguna forma, donde estaban depositadas todas nuestras esperanzas para poder esclarecer el contenido del pergamino.

Al mismo tiempo de reorganizar la situación en mi cabeza, intentaba hacer volver en sí al inspector Cañas, que parecía mejorar de su desmayo. Era primordial verle recuperarse por el bien de su salud, y además en cuanto respecta a lo acontecido allí dentro, era el único que podía decirnos algo sobre ello.

En cuanto a los hermanos Miguel y Máximo, su aportación podría ir encaminada a conseguir otra copia como la que los González tenían y mediante la cual tendríamos la posibilidad de volver a poder interpretar los textos del pergamino. También habría que saber hasta qué punto iban a querer ayudar y, lo más preocupante, si eran de fiar o, como presagiaban los González, no lo eran.

La comprobación llevada a cabo por Trujillo, demostraba que no mentían acerca de su identidad, como bien decían en su defensa, los hermanos Miguel y Máximo, con apellidos Aldea Márquez. Necesitaba enlazar con ellos, sobre todo acerca del pergamino, y si tenían conocimiento de su robo.

—¿Saben que el pergamino original fue robado en la madrugada del lunes al martes?

—Sí. Hemos venido hoy como todos los viernes al mediodía a echar un vistazo a la oficina, donde siempre coincidimos a estas horas con Mateo e Iker. ¿Por qué saben ustedes del robo y qué hacen aquí? ¿Quién les ha llamado?

—Somos inspectores de policía de una comisaría de Madrid, tras la denuncia interpuesta por la familia González, y nos han mandado para resolver el robo y coger al ladrón de vuestro pergamino templario. Nos pusieron al día de todo y, mediante una copia que poseían del pergamino, pretendíamos descifrar el texto en él escrito, para conocer el significado antes de que lo hiciera el o los ladrones.

—Algo dijeron de contratar a algún detective privado, pero no que iban a poner denuncia para que nos pudiera hacer recuperar el pergamino. Para nosotros es primordial recuperarlo inmediatamente, pues el lunes debemos elegir, para los próximos cuatro años, presidente y vicepresidente. Nosotros necesitamos con urgencia que esté de vuelta antes del lunes. Lo dejamos todo en las manos de Iker y Mateo, y la razón principal por la que estamos aquí es para conocer cómo anda la situación, sobre todo lo que respecta al pergamino, aunque todo, como usted dice, ha variado ostensiblemente con relación a donde nosotros nos habíamos quedado o conocíamos.

—Entiendo, Máximo, pero ahora todo ha empeorado. Como les iba contando, a través de esa copia del pergamino intentábamos avanzar en la investigación. Pero anoche, un encapuchado armado se adentró en la nave y, amenazándonos con una pistola, se llevó consigo como rehenes a los González. A mi compañera, por la que les he preguntado si sabían de ella, y a mí nos dejaron encerrados bajo llave aquí en la oficina. Causa por la cual Trujillo, quien les ha pedido la documentación, y Cañas, desplomado en el suelo, vinieron desde Madrid para acabar con nuestro encierro, provocando para ello el destrozo de las puertas. Cuando ellos llegaron, buscamos por el casco urbano, más concretamente por las cercanías del castillo de los templarios y del río Sil. Eso fue de madrugada, luego, ante la inútil búsqueda volvimos para conseguir descifrar el texto del pergamino, en el cual fue fructífero nuestro esfuerzo. Más tarde nos repartimos tareas, el inspector Trujillo y yo volvimos cerca del castillo y del río, en balde, y cuando hemos vuelto nos encontramos con ustedes, faltando mi compañera, la inspectora Menéndez y los folios escritos en los cuales llevábamos mucho avanzado, pero todavía insuficiente para resolver del todo el codificado del pergamino. Ah, y también nos encontramos con el inspector Cañas en el suelo ensangrentado, como ustedes bien han podido comprobar.

—¿Quiere decir, inspector Martín, que a punta de pistola entraron aquí? ¿Cree que la integridad de nuestros compañeros será buena? Y, como les decimos, cuando hemos llegado nos hemos encontrado este panorama, todas las puertas reventadas y abiertas y, al bajar, nos dimos cuenta de la situación tan extraña en la que estamos. Todo agravado con la delicada imagen de un hombre tirado en el suelo. Por todas estas desagradables novedades, nos habíamos planteado llamar a la Policía Local de Ponferrada y a una ambulancia que atendiera a su compañero.

—¿Y... por casualidad tienen ustedes una copia como la que nos prestó Iker del pergamino? Eso nos haría recortar la desproporcionada ventaja que nos sacan los ladrones.

—Sí, tenemos una copia en una carpeta en el coche. Esperen que subo al coche a por ella.

—Perfecto, y así aprovecho para subir a nuestro coche a por algo de comer y de beber, porque aquí tenemos para rato. —No tenía intención de subir solo por la comida y la bebida, era una excusa, lo hice para cerciorarme de que no hiciese nada extraño. O que escapara o, debido a la desconfianza que sobre ellos tenemos, que puedan ponerse en contacto con el asaltante, o a saber qué. Las horas pasaban a una velocidad elevada, siendo ya cerca de las cuatro de la tarde de un viernes que no había sido más fructífero para nuestros intereses como debía.

Subimos las escaleras Máximo y yo, en busca cada uno de lo hablado. Las bolsas de la comida que compramos Trujillo y yo estaban en los asientos traseros de nuestro coche. De reojo, a pesar de estar pendiente de esas bolsas que tenía que coger, miraba los movimientos que Máximo hacía en su Citroën, nada fuera de lo normal, respecto a lo que prometió. Al igual que ha sucedido con anterioridad, el cambio de luz del soleado día, a la oscuridad de la renegrida nave, hizo volver esa ceguera que por unos instantes te impiden ver nada en absoluto, provocando nuestra inmovilidad momentánea hasta que esta cediera, y nos permitiera avanzar hasta la puerta que da a las escaleras. Una vez se nos pasó un ápice de ceguera y una mínima claridad recuperada, volvimos con Trujillo y Miguel, con la grata sorpresa de Cañas que aunque un tanto grogui, ya estaba incorporado todavía algo débil, repantingado en la silla donde Iker González se suele sentar, y con bastante mejor cara, que cuando llegamos tras la vuelta de reconocimiento por Ponferrada, y tirado en el suelo le hallamos.

—Inspector Cañas, ¿cómo se encuentra? ¿Qué ha ocurrido antes aquí? ¿Qué ha pasado con la inspectora Menéndez?

—Ehh...

Obviamente, a pesar de no enterarme de ello, ante el interrogatorio al que le estoy inconscientemente sometiendo, Cañas aún se encuentra algo aturdido, siéndole dificultoso concretar palabra. No quería meterle prisa, pero es indudable que sería importante saber qué fue lo ocurrido y ante quién nos enfrentamos en estos momentos desconcertantes en los cuales nos encontramos.

Capítulo 24
La partida de ajedrez

Todo estaba saliendo rodado según lo tenía planeado, a pesar de intentar no ser excesivamente optimista por los antecedentes pasados cuando he visto todo de cara, y en breves instantes posteriores, todas las situaciones daban un giro de trescientos sesenta grados, para mi desgracia.

No deberá pensar lo mismo el inspector Aitor Martín, que ve como en cada instante su investigación no solo no mejora, sino que se estanca, o incluso empeora. El hecho de quedarse sin su mano derecha y fiel compañera, la inspectora Menéndez, con total seguridad le ha ocasionado un contratiempo de difícil o si me apuras, imposible reparación. Teniendo medio tocado al inspector Martín, y con todo el esfuerzo que ha realizado junto a la inspectora primero y más tarde con los inspectores Trujillo y Cañas, por resolver el texto de ese pergamino, que va a ser mi gallina de los huevos de oro, para verse sin nada de esa descodificación en su poder, y sin esa ayuda tan importante de su compañera. Volviendo a la relación anterior de mi parte, sobre la partida de ajedrez, si ya se había quedado sin los alfiles, que son los González, desde ahora se va a quedar sin su imprescindible reina. Teniendo en cuenta la situación del otro inspector, al que hemos dejado inconsciente, se puede decir que una de sus torres se encuentra fuera de combate, por lo que tan solo cuenta con la única ayuda del inspector Trujillo. Sin duda, ahora más que nunca, el jaque mate al inspector Martín está próximo.

Con todo el trabajo masticado y en bandeja como me lo he encontrado después de mi última visita a la oficina, donde me encuentro ante un lugar talismán, porque cada vez que piso por allí, saco tajada gorda de aquel lugar. Primero el ansiado pergamino, luego los González, que debido a su situación, se verán obligados a colaborar por su bien, y por el interés que se les supone para no ver salir mal parado su importante pergamino, y por último, el importante puñetazo que he dado en la mesa, al robarle los textos que tanto tiempo me van a hacer ganar y quedarse sin la inspectora. Ahora al igual que los González, deberá facilitarme el trabajo. Con todo a favor, debemos darnos prisa para saber con toda certeza qué esconde el texto tan bien ocultado.

En definitiva, quiero ganarle esta partida de ajedrez al inspector Martín, y las formas, igual no son las más honestas, pero a estas alturas solo me interesa darle jaque mate. Cuando vea todas las sorpresas aún que le quedan por descubrir contrarias a sus intereses, le harán quedarse de piedra, sobre todo la inestimable ayuda que voy a recibir.

Capítulo 25
De cero a cien

Con la desaparición de la inspectora, la cabeza pensante de esta investigación, y todo el trabajo que hasta ahora habíamos adelantado sobre el texto del pergamino, nos tocaría a Trujillo, a Cañas, si se recupera, a Miguel y Máximo si quieren, y a mí, comenzar una carrera que empezó en el amanecer de ayer, jueves, y habiendo transcurrido día y medio, todo se encuentra casi igual que en esos instantes.

El hecho de encontrarnos sin la inspectora y los González junto a nosotros para darnos sus conocimientos respecto al texto y como poder dar ese paso que sin duda nos faltaba con ellos aquí, nos ha llevado a tener que dar la confianza, que Iker y Aitor renegaban otorgarles, a los hermanos Miguel y Máximo, cuyas intenciones desconocemos con lo arriesgado que eso es. Pero teníamos que asumir riesgos, pues era eso o nada, y con sus apoyos tratar de ir hasta el final de todo esto, para que todas las cosas volvieran a su sitio. El pergamino a la asociación junto a los González, la inspectora a trabajar junto a mí como en estos últimos años, y los asaltantes como ya los habíamos bautizado, a cumplir el castigo que la justicia les dictamine.

Con la copia que nos había proporcionado Máximo, me tocaría volver a empezar con la explicación, como hace unas horas apoyado por la inspectora, tuve que hacer para que los inspectores Trujillo y Cañas tuvieran un mínimo conocimiento de lo que estábamos buscando y lo que sucedía. Me sentía como si fuera un profesor teniendo que repetir alumno por alumno la explicación intentando que entendieran un razonamiento acerca de templarios, un pergamino con unos textos codificados en latín primero, posteriormente resultando ser símbolos alfanuméricos y que según lo dedujeses, tendría como no podría ser de otra forma, un sentido u otro. Si lo mirabas desde el punto de vista de la traducción del latín al castellano sacabas en claro:

Por una parte, fluidas, ríos y cabo. Por otra, torre, rosa y puerta.

Y por otra, tras los símbolos alfanuméricos, cambiando los números por letras.

Se lo explicamos Trujillo, que nos había entendido bastante bien a Menéndez y a mí, y yo, a gran velocidad a Miguel y a Máximo, para que el tiempo dedicado a ello fuese pequeño pero bien aprovechado, para aligerar y recortar el periodo ganado que tienen los asaltantes respecto a nosotros. Gracias a Dios que, al parecer, lo han comprendido bien y no hemos tenido que explicarlo todo una y otra vez para que se quedaran con ello. En este punto fue donde nos habíamos atascado esta mañana, siendo la razón para que Menéndez y Cañas se quedaran esta mañana solos, mientras Trujillo y yo permanecíamos por los alrededores del castillo, buscando a los González. Ahora estamos ante el mismo problema, pero con cambio de cromos, con los hermanos, y sin Menéndez y habría que decir sin Cañas, esperamos que de momento, pues debe ayudarnos, a la vez que esclarecernos que sucedió esta mañana.

—Entonces, tenemos una serie de poblaciones o provincias del norte de España, repartidas de este a oeste, según el orden en el cual aparecen en el pergamino y ordenadas desde el 8 al 1, o de la B a la I, como viene escrito en el texto, seguro por alguna razón —dije.

—Se puede decir desde el 7 al 1, pues el punto número 8 no sabemos si es una localidad o provincia a lo que hace referencia. Tendremos que descubrir qué es eso de: «Dos números hacen uno y un número hace dos números». Pienso que esa puede ser la clave de lo que saquemos en claro de los anteriores 7 —pensó Miguel.

—Puede ser, Miguel. Creo que puedes estar en lo cierto. —Tenía lógica lo que había pensado y, como bien había dicho, que por otro lado ya sabíamos, necesitamos cuanto antes que los 7 primeros puntos nos lleven a entender ese octavo y más tarde el noveno.

—¿Y si vamos punto por punto para descifrarlo? —preguntó Máximo.

—¿Y cómo piensa que estamos haciéndolo? —replicó con retintín Trujillo.

—No. No me ha entendido, inspector. Decía ir a cada localidad o provincia nombrada, para ver qué puede ser eso que está escondiendo u ocultando.

—Pero, Máximo, a pesar de ser una gran idea, nos haría perder demasiado tiempo. Y de tiempo no estamos sobrados que digamos. Son las ocho de la tarde y es viernes. Sabemos que el domingo por la noche debe estar el pergamino aquí en la oficina.

Todos parecieron quedarse callados, dándole vueltas a esa buena opción pensada por Máximo, pero conscientes del escaso tiempo que poseíamos para ir lugar por lugar. La cara de Miguel le delataba, estaba dándole vueltas en su cabeza a algo respecto a lo que su hermano y yo habíamos dicho.

—Y... ¿Por qué no nos ponemos manos a la obra en perseguir o buscar a los ladrones y recuperar el pergamino, y no centrarnos en el contenido de este y a donde demonios quiera llevarnos? —explotó el pensador Miguel, eso que tanto mascaba en su cerebro.

—Porque los ladrones no se conforman con el pergamino, quieren más, y eso pasa por encontrar lo que elpergamino oculta en ese lugar con el que debemos dar antes que ellos. Es la única forma de encontrarlos, estarán buscando aquello seguro tan valioso que el pergamino esconde.

—¿Por qué piensa que es así, inspector Martín?

—Sencillo, Miguel, si se conformaran con el pergamino únicamente, lo hubieran robado y ya estaría en el mercado con más de un coleccionista peleándose por él, pero, después de robarlo, días más tarde, viene a raptar, o llámalo como quieras, a Iker y Mateo, en primer lugar, ayer, y hoy, a la inspectora Menéndez. Es más, si me apura, le digo que al cien por cien quiere saber qué hay tras el texto del pergamino y por eso se ha llevado a mi compañera, a sabiendas de su inteligencia.

—¿Y cómo conocían los ladrones ese potencial a que hace referencia, inspector?

—Muy fácil, pues anoche, cuando se llevaron a Iker y Mateo, sospechamos porque aparecieron justo en el momento que dimos con las claves que antes le hacía mención, sacadas de traducir del latín al castellano, y estábamos a punto de salir de la nave cuando aparecieron y a punta de pistola se llevaron a los González. Ello hizo que sospecháramos Menéndez y yo de si habrían puesto algún micrófono el otro día cuando entraron a robar, y así era, estando este colocado bajo una silla. Si escucharon todas las conversaciones y deducciones acerca del texto del pergamino que extrajimos, se percataron de ese potencial de la inspectora.

—¿Y solo había un micrófono escondido? Quiero decir, ¿buscaron más por si hubiera otro? —preguntó Miguel.

—Estuvimos mirando por los sitios donde por experiencia se suelen colocar y no dimos con ningún otro.

—Probablemente esta mañana hayan puesto más, no nos hemos dado cuenta y puede que sigan espiando nuestras palabras al igual que conocen nuestros movimientos.

—Probablemente, Miguel, podríamos darle una vuelta a la oficina en busca de otro. Es factible que, aprovechando el rato que han tenido esta mañana, hayan podido ponerlo para lograr adelantarse a nosotros y nuestros posibles movimientos o decisiones.

Debíamos mirar porque si ya era lastre para nosotros quedarnos sin la inestimable ayuda de Menéndez para resolver todos los enigmas hasta ahora descubiertos, no estábamos por la labor encima de lo que aquí en adelante hallemos, volver a ponérselo en bandeja a esos desgraciados. Todo estaba empezando a desatar la rabia que me está causando este caso. Parecía complejo tal y como nos lo vendían los González, pero al embrollarse todo tal y como está sucediendo, parece ser un laberinto sin salida momentánea, pues cueste lo que cueste, ya por orgullo y soberbia tenemos que descubrir todo lo que codificado se encuentra en el pergamino para poder saber lo que tan valioso enmascara. Nos pusimos cada uno por un lado en busca de ese posible micrófono por el cual nos podrían estar escuchando y espiando. Yo me quedé en la zona en la que con anterioridad habíamos descubierto Menéndez y yo el antecedente a este anoche, cuando nos quedamos clausurados en este recóndito lugar. Los dos hermanos miraron en las cercanías de la puerta y Trujillo por la mesa que supuestamente utilizaba Mateo. Rastreamos todos los rincones de la oficina y como sospechamos un micrófono se encontraba oculto bajo la mesa de Iker, colocado en la parte inferior de los cajones que esta posee y donde el reguero de sangre de Cañas se encontraba vertido. El micrófono era de las mismas características y tamaño del anterior. Por tanto, debíamos despegarlo de la mesa para que sus dueños no consigan obtener más información de la cual aquí podamos deducir, y para simplemente impedir que nuestros pasos sean seguidos o aprovechados por los ladrones y raptores de los González y de la inspectora Menéndez. En ese instante una idea me vino a la cabeza y debía compartirla con mis actuales compañeros de fatiga, Miguel, Máximo y Trujillo sumado, con la interrogante de las capacidades o aptitudes que el pobre lastimado inspector Cañas pueda aportar cuando recobre al cien por cien la consciencia.

—Señores, he sacado una conclusión que puede llevarnos a descubrir qué y dónde nos quiere llevar este texto tan bien ocultado en el pergamino. Y todo gracias a lo que hemos estado barajando de ir localidad por localidad o provincia por provincia, según el orden manifestado en el pergamino. Pero no como antes decía Máximo, empezando por el punto más al este de todos y desde ese punto ir lugar por lugar hasta el oeste, sino todo lo contrario, comenzando por el punto que encontramos más al oeste de los lugares que son deducibles y, desde allí, ir hasta el situado más al este. Por tanto, debemos ir hasta ese cruceiro del Alto de Ligonde y la muerte que refleja el pergamino. Y, posteriormente, hacia el este de ese punto.

—Pero... —parecieron decir los tres a la vez. No habían logrado entender mi exposición, pero aceptaron.

Capítulo 26
En marcha

La decisión tomada por el inspector Martín me estaba pareciendo tan desconcertante, como acertada. Muy bien ha argumentado esa posibilidad que como el orden expuesto en el pergamino sea desde el ocho al uno, y no del uno al ocho según parecía decir la inspectora Menéndez. Tenemos que salir hacia allí, para dar con la clave de cada punto antes que los inspectores y los dos hermanos. Y sí, como sopesaban los ocupantes de la oficina de la asociación, un micrófono que he puesto esta mañana en esa oficina, me ha vuelto a dar un premio muy fructífero, como es conocer los pensamientos y movimientos del inspector y los tres miembros, momentáneamente, hasta que se recupere el cuarto de su desvanecimiento. Espiaré por la ventana la salida de los que nos han dado tan importantes noticias, mientras sigo escuchando todo lo que comentan en el interior de la oficina.

Ahora tendré que organizar a mis piezas de ajedrez. Está claro que no podré llevar hasta allí a los González y mucho menos a la inspectora Menéndez, por mucho que les quiera llevar pues sería mostrar mi jugada ante mi contrincante, el inspector Martín, y pudiéndome ver obligado a quedarme sin alguna de mis piezas. Me tocará asumir riesgos, ya que no me conocen ninguno de los del otro grupo y ser yo quien vaya a cada lugar. Me tocará ir a grabar o filmar como si de un turista se tratara para no llamar la atención de esos inspectores y de los dos hermanos. Una vez haya conseguido algún tipo de información o encontrado lo que cada punto nombrado en el pergamino aguarda, volver con mis retenidos para sacar unas conclusiones más completas y con más puntos de vista. Ahora necesito que me apoyen tanto como si lo hicieran con el inspector Martín, pues solo así no saldrán mal parados de esta situación. Lo mejor para los cuatro que estamos en esta planta alta de la nave situada casi enfrente de la que posee la asociación, es que todo lo que proponga y les pida, lo hagan de la mejor manera posible. Solo les exijo eso, una colaboración leal a pesar de las circunstancias. Una vez que consiga mi objetivo, cada uno a lo suyo, y aquí paz y después gloria. En caso de no conseguirlo, veré que pasa con ellos y sus suertes, pero hasta ese momento no les sucederá nada malo.

Metiendo todo en una mochila, sigo desde la ventana de reojo observando los coches de los inspectores y las posibles salidas de estos de la nave con dirección a ese cruceiro sito en el Alto de Ligonde. Además, introduciría todos los folios escritos por la inspectora Menéndez, cuando aún se encontraba con los tres inspectores investigando el contenido del texto del pergamino. Me cambiaría de ropa, pues el inspector Martín, cuando anoche entré a por Iker y Mateo, me vio las prendas que llevaba puestas y, conociendo su inteligencia, así como la capacidad de cualquier mínimo detalle no quedársele en el tintero. Ahora sí y tras comprobar como salen de la nave para introducirse en el Seat Exeo gris que siempre conduce o bien el inspector Martín o su compañera de trabajo, salvo en lo que queda de caso, cuando les otorgan una investigación sus jefes desde Madrid, me tocaría mover ficha. El coche conducido por Martín se pierde de mi vista dirección con toda seguridad a ese cruceiro en dónde podré como hace quince años tenerle enfrente, pero con la diferencia que en esta ocasión no lo hará para arrestarme.

Cogí la mochila, las llaves de la furgoneta que tomé prestada horas más tarde de mi salida de cárcel para poder llevar a cabo este proyecto que tantas horas y días me ha llevado preparar en mi celda. Alertando de los pasos que dar abreviados y concisos a los tres, bajamos las escaleras que daban a la diáfana y extensa nave que por unos días alquilé. En esa planta baja además de mi furgoneta se encontraba también el coche de los González que también sustraje de la nave de la asociación, dejándolo aquí aparcado para tener con más preocupación y distracción al inspector sobre lo acontecido, una vez tomé como rehén a la inspectora esta mañana. Abrí las puertas de la furgoneta y los tres se montaron en la parte trasera, que iba bien equipada, con mucho espacio y para mi beneficio sobre todo en estos momentos, con las lunas tintadas para imposibilitar que desde el exterior se pueda apreciar ni un mínimo ápice de qué y, sobre todo, quiénes se hallan en el interior.

La única luz que ya penetraba desde el exterior era la que las farolas de las calles de aquel polígono proporcionaban. Tenía los deberes bien hechos y hasta el GPS preparado con la dirección donde debíamos ir a encontrar lo que en ese punto quería el pergamino que descubriéramos. Teníamos que poner rumbo a ese lugar que está situado en la provincia de Lugo y de la cual nos separan ciento treinta y siete kilómetros. No hay tiempo que perder.

Capítulo 27
Desayuno de medianoche

En primera instancia, me había parecido una idea buena, pero que nos haría perder mucho tiempo, del cual andamos escasos, pero si queremos desvelar el contenido del pergamino con pulcritud y minuciosidad, debíamos ir al lugar que en cada punto hace referencia. Nuestro destino estaba más lejos que los integrantes del coche se imaginan.

Tomamos la carretera N-VI para tomar la A-6 y, con posterioridad, circular por la AP-71, que nos conduciría por unos instantes para, después de algo más de 4 horas y 23 minutos, llegar a nuestro destino al que, según el Tom Tom, llegaríamos a las dos y media de la madrugada.

—Perdón, inspector, para ir al Alto de Ligonde no vamos por la dirección adecuada. Si no me equivoco, este lugar se sitúa por Lugo u otro punto de Galicia y nos estamos dirigiendo hacia Burgos, Madrid, que es donde nos lleva esta autopista de peaje.

—Ya, ya lo sé, como les dije en la oficina, su opinión acerca de ir punto por punto reseñado en el pergamino me parecía adecuada, a pesar de desestimarlo en un primer momento.

—Sí, inspector, pero usted dijo que el orden que le parecía correcto era el que figuraba en el pergamino, por tanto, empezando en el Alto de Ligonde y acabando en Pamplona, en ese puente con su nombre, como dice en él.

—Tranquilícese, Máximo, creo que estoy en lo cierto y vamos a hacer lo correcto.

—Pero... Seguimos por dirección opuesta, inspector.

—Ahora les explico, tranquilo, que vamos bien por aquí.

Los gestos y aspavientos de los hermanos eran por el cambio repentino, o no, que provocaba el nuevo rumbo en el que nos habíamos embarcado. Era el sentido, como correctamente decía Máximo, contrario al cual había dicho que íbamos a tomar al comienzo de la preparación del viaje. Todavía no estaba dispuesto a contarles mi idea, debido a la desconfianza que me provocan y ante cualquier posible chivatazo de estos a los ladrones en caso de ser cómplices de ellos, como insinuaban los González. No sabía hasta qué punto podían ser fiables o no los hermanos, y ante la duda prefería que tuviéramos las espaldas cubiertas. Mucho aún por delante de conducción y poco tiempo el que ya le quedaba a este viernes ajetreado y movido que hemos tenido por lo acontecido en la planta inferior de la nave de la asociación.

Al poco tiempo de salir, habiendo recorrido tan solo cien kilómetros, los ronquidos de la parte trasera del coche se hicieron escuchar. E incluso a Trujillo se le oía un ruido sordo que provenía de su boca, sin llegar a ser un ronquido como los de los hermanos. De Cañas todavía no había noticia más que sentado tras el copiloto, Trujillo, seguía con su profundo sueño provocado por la inhalación de cloroformo, recostando la cabeza sobre la ventanilla con la ayuda de una chaqueta. A pesar del tiempo que nos indicaba el GPS que íbamos a tardar, con total seguridad iba a ser menor porque marchamos a una velocidad bastante más alta a la que en la autopista se permite circular. Aprovechando que todos dormían, saqué tajada de la situación para repasar los acontecimientos que se estaban dando en este caso, desde la llegada a la Estación en Ponferrada hasta esta situación en la que nos encontramos.

Poco tiempo duró ese momento de recopilación de hechos pues algo o mejor dicho alguien hizo que los hermanos y Trujillo pegaran un respingo, dando la cabezada por finalizada. El sonido fuerte en forma de bostezo provenía del inspector Cañas, como el que despertaba tras una resacosa siesta. Sacando partido de la situación, era la oportunidad adecuada para hacer un receso en una estación de servicio, para estirar las piernas y comprobar como se encontraba el inspector Cañas.

—¿Cómo estás, Cañas?

—Bien, adormilado. ¿Dónde estamos? ¿Y la inspectora? —Su tono era de encontrarse un tanto asustado, descolocado y obviamente aturdido por verse metido en un coche con dos personas desconocidas para él, en la oscuridad absoluta sin saber cuáles son las razones por las que se ve en esa situación tras tanto tiempo ausente.

—Ahora hablamos, voy a parar en la próxima estación de servicio y te ponemos al día, y tú a nosotros nos explicas, si te encuentras bien, lo que sucedió en la oficina.

—Vale. Me vendría bien respirar un poco de aire fresco, sí.

Ya la medianoche amenazaba nuestra cronometrada y escasa de minutos aventura por las oscuras carreteras que transcurren hasta ahora, por las provincias castellanoleonesas. Pronto saldremos de esta comunidad autónoma para adentrarnos en otra que no estoy seguro entiendan los miembros de la parte trasera del coche, cual es la razón por la que nos hallamos por aquellos lares, o sí. Una señal indica a dos kilómetros una salida de la autopista en la que anuncia que además de gasolinera, hay restaurante. Una buena opción sería la de además de parar para estirar un poco las piernas, a la vez esclarecer lo sucedido con Cañas y entrar al baño. Y si lo hiciéramos sin demora tomar un café para poder proporcionarle un poco de cafeína al cuerpo para aguantar, como todo apunta, otra noche en vela. Transcurridos esos dos kilómetros, hicimos la pactada parada para que el inspector Cañas tomara ese aire que tanto necesita para mejorar. Bajamos del coche y ayudamos a salir y ponerse en pie al inspector, que a pesar de la mejoría, aún andaba aturdido. Y dando gracias a que los ladrones tan solo querían dejarle durante unos instantes fuera de juego, pues el cloroformo en una exposición a altas dosis puede provocar consecuencias graves, nada parecidas a los leves síntomas que ha sentido nuestro compañero.

Entramos al interior del restaurante para tomar un café y hacer la visita a los baños. Cañas tenía mejor color y aspecto, pero todavía no estaba para muchos interrogatorios, aunque necesitamos que en cuanto note leve mejoría, debía aclararnos las dudas sobre lo ocurrido esta mañana. De lo que estamos seguros es de que, si empeora o se queja de las zonas renales (son las más afectadas por la inhalación de este compuesto químico), le llevaríamos de inmediato al hospital más cercano.

El café de a medianoche con croissant incluido pareció caerle bien al estómago de Cañas, pues en los escasos diez minutos posteriores a ingerir lo que a partir de las seis de la mañana sería un desayuno bastante completo, su semblante era otro al que tenía tan solo quince minutos antes cuando entramos con él acuestas y le sentamos como buenamente pudimos en la silla, en la que le costaba mantenerse firme. Pidió ir al baño, le mostramos ayuda, pero apenas necesitaba de ella, aunque le escoltamos por precaución, porque solo le faltaba que otro golpe le dejara KO ahora que su mejoría era patente. Salió de los aseos con la cara mojada, pues se había refrescado para dar otro paso importante en la ya notoria mejora de su semblante. Volvió al asiento y sin dejarnos abrir la boca, se dispuso a decirnos algo que con toda seguridad, serían las explicaciones que sin querer agobiarle, deseábamos que nos diera inmediatamente.

—Bien, esta mañana, cuando habéis salido a dar esa vuelta por los alrededores del castillo de los templarios de Ponferrada, como habíamos acordado Menéndez y yo, intentaríamos avanzar en lo que respecta a dar con las semejanzas o lo que pudieran tener en común todas esas localidades entre sí. Pasados unos veinte o treinta minutos de vuestra ausencia, la puerta de la salida de la nave se escuchó como si la estuvieran aporreando por el sonoro ruido que se oía desde abajo. La inspectora tomó la decisión de subir pensando que erais vosotros, que estabais ya de vuelta, y abriros. Poco se escuchó a raíz de la apertura de la puerta por parte de la inspectora. Un minuto, no más de esto, Menéndez ya estaba de vuelta allí conmigo, pero...

—¿Pero? —interrumpió Trujillo

—De ese momento hasta que me encontré con vosotros en el coche, no recuerdo más.

—¿No recuerda qué pasó con la inspectora? ¿Pudo bajar alguien tras ella y atacaros? —continuó el inspector Trujillo.

—No recuerdo nada, Trujillo. Nada de nada. Es como cuando sigues una serie y te pierdes un capítulo, y luego te cuesta volver a coger el hilo.

—El problema es que ese capítulo está sin emitir, pues nosotros tampoco lo hemos podido ver o saber de él. Es un capítulo de esta serie policiaca del que nadie sabe el paradero.

—Creo, Trujillo, que solo hay una persona que lo puede haber visto y, además, en primera persona, y esa es nuestra inspectora Menéndez. Esperemos que a ella siquiera le hayan hecho lo que a Cañas y se encuentre bien. ¿Pero quién te puso el cloroformo para dejarte allí tirado y con la ceja abierta? —pregunté.

—No lo sé, inspector Martín. Juraría que solo bajó la inspectora, pues el comportamiento de ella era normal, por lo que yo intuí que llegabais vosotros, por lo que ni se me ocurrió preguntarla si erais o no.

Intentaría no dejarme llevar por los intuitivos pensamientos que, desde que vi a estos hermanos en el interior de la nave cuando llegamos Trujillo y yo de la ronda con el coche, merodeaban por mi cabeza. Y más después de las incógnitas que Cañas, más que despejarnos, había conseguido que todas las hipótesis posibles fueran cada vez mayores. La última que revolotea por ella es que Máximo y Miguel le hayan dejado sedado tras ayudar a ese asaltante que se llevó a los González y entrar en la nave con una pistola en mano a llevarse con él a la inspectora Menéndez. Era una posibilidad nada descabellada, pero de ser así no veo lógico que permanecieran aún en la oficina a sabiendas que nuestra llegada estaba próxima y que había muchas posibilidades de encontrárnoslos allí. O igual esa era su estrategia, quedarse como si no supieran nada de lo acontecido para luego enrollarse y todo lo que podamos descubrir acerca del pergamino y su texto, poder ir con la milonga a su compinche. O si simplemente bajaron una vez ayudado al asaltante como antes teorizaba, y se vieron pillados con las manos en la masa con nuestra llegada. O también que tengan un poco de honestidad pesándoles dejar al inspector allí tirado y lo que en teoría era un sueño momentáneo y una pequeña brecha en la ceja se hubiese agravado, y ante el temor a que le pudiera suceder algo más grave debido al mamporro que contra el suelo se debió dar, se quedaron por cargo de conciencia. Todas las opciones son posibles, hasta que la versión dada por ellos sea la verídica y me esté dejando llevar los perjuicios que sobre ellos opinaban Mateo e Iker. Me estaba volviendo loco tantos repentinos giros que estaban dando la investigación, una vez más lo digo, pero no se conseguía dar un paso en algo y otra cosa por otro lado empeoraba, haciendo más compleja nuestra labor. Después de todas las reflexiones, aprovechando la visita que Trujillo y los hermanos hicieron al inodoro, ahora tocaba darle tiempo al tiempo para que como en la mayoría de las ocasiones ocurre ponga las cosas en su sitio. En ese factor dejaría las circunstancias, al factor tiempo. Hablando de tiempo, debíamos dejar que este tiempo muerto que nos hemos tomado llegue a su fin.

Acabado el momento café y el momento baño, teníamos que dejar aquel acogedor restaurante y proseguir en nuestra misteriosa dirección que de momento todos no conocen. Reanudamos el viaje a ese sitio a tan solo diez minutos de llegar a las doce, diciendo adiós a este intenso viernes y dar la bienvenida al sábado que tanto, seguramente, nos tiene deparado.

TERCERA PARTE

DÍA 24 DE JULIO DE 2010
SÁBADO

Capítulo 28
Ciudad dormida

Se notaba por la forma en la cual me miraban Miguel y Máximo que necesitaban de mi parte una explicación por la cual había decidido marchar en dirección contraria a la cual en primera instancia habíamos acordado. Sin duda lo comprenderán. No estamos por la labor de regalar más información a los enemigos de la que ya se han beneficiado con cero esfuerzo por su parte, salvo quitarnos de nuestro lado a los González y a nuestra compañera Menéndez. A tan solo una hora del destino, los ronquidos volvieron a hacerse escuchar, pero acompasada entre todos pareciendo una orquesta de principiantes en el primer día de ensayo. Ello era desagradable pues yo tenía tanto o más sueño que el que pudieran tener ellos, y a pesar de no considerarme celoso o envidioso, sus siestas plácidas en el tránsito del viaje, me lo estaban haciendo sentir. Daba lo que fuera por estar en sus pellejos durante... por lo menos la hora restante hasta nuestro punto de comienzo de investigación. A pesar de la cafeína del café, los párpados superiores intentaban por su propia pesadez juntarse con los inferiores y quedarse unidos como si de imanes con algún metal se tratara. Están siendo mis peores momentos, en lo que al cansancio se refiere, por la tensión de las circunstancias, por llevar casi cuarenta y ocho horas sin pegar ojo, quitando la cabezada que sin intención de quererla dar, tuvimos mientras permanecíamos encerrados la inspectora Menéndez y yo en la oficina. Por más que echaba los párpados superiores con brusquedad hacia arriba para impedir su objetivo de imantarse con los inferiores provocando que me pudiera quedar dormido, estos me declaraban una guerra cuyo fin espero sea fructuoso para nuestro bien. De todo lo contrario chocaríamos contra las medianas, y daríamos más vueltas de campana, que las vueltas que da un garbanzo en la boca de un viejo.

Nuestra próxima salida que tomar sería la A-1. Estoy deseando que lleguemos para poder salir del coche y dejar pasar estos delicados momentos que el cansancio me están haciendo tener.

La lucha con el sueño y la música celestial producida por la respiración fuerte, como dicen los que la padecen, en vez de asumir que roncan, de mis compañeros, ya estaban ante los últimos compases del concierto, porque ya estamos en el interior de esta gran ciudad, dónde el pergamino hace mención en su primer punto. Estoy tramando mi venganza contra los músicos del sueño, y estoy dudando entre subir el volumen de la radio con brusquedad, o sobresaltarlos con un frenazo brusco que les haga abrir los ojos como platos del temor. Si, aunque mi responsabilidad me haga mostrar seriedad y saber estar, no quita que de vez en cuando saque ese lado cabrón o rebelde que llevo dentro, por el cual Macarena siempre me recuerda que parezco peor que un niño.

Todavía estoy meditando que inocentada gastarles, aunque me parece más acertada la de subir el volumen de la radio. Cuando esto hice, los cuatro saltaron con coordinación pareciendo una coreografía bien ensayada.

—Perdón, perdón, ha sido sin querer.

—Inspectorrrrrrrr —gritó Trujillo, el único que conocía este tipo de acciones mías, pues más de una ha tenido que soportar en el pasado.

—Ha sido sin querer, he ido a subirla porque me gusta mucho esta canción de Estopa, pero lo he subido más de lo que quería. —Estaba intentando aguantar la carcajada. Ha sido Trujillo al que peor le ha sentado, pues Miguel, Máximo y Cañas apenas pusieron mal semblante ante la chistosa situación.

—¿Sin querer?, que nos conocemos, inspector. Vamos, que se lo diga a ellos que apenas le conocen, tiene un pase, pero a mí, después de tantos años... —Definitivamente no le había caído bien la broma a mi amigo Trujillo, que había tenido un mal despertar por lo que he podido comprobar.

Nos encontramos ante ese punto primero que el pergamino recoge, en unas circunstancias similares a las vividas hace veinticuatro horas por las calles de Ponferrada con todos los virajes por los alrededores del castillo de los templarios y el río Sil por su paso por esta localidad, con una ciudad más grande, pero con el mismo número de personas a esas horas por las calles, casi inexistentes. Pocos ruidos para una gran ciudad, donde se presumen como en cualquier otra y a pesar de ser de madrugada, sirenas de policía o ambulancia por aquí y por allí, o por lo menos es lo que mi Madrid me acostumbra.

Con los cuatro todavía estirándose y bostezando, con cara de querer, querer dormir unas horas más, recién salidos con mucho esfuerzo del coche. Según el localizador había aparcado a tan solo cinco minutos caminado de nuestro primer destino, de siete que con toda seguridad tengamos que visitar en los próximos momentos, con dos destinos extras si conseguimos descubrir antes que es lo que nos ocultan, y hace llevar primero al octavo, y con posterioridad al noveno destino. Pero nos debíamos a este primer pasaje, el cual debía adentrarnos de lleno en la averiguación del contenido por el cual se nombra y encima en primer lugar a este maravilloso enclave, donde refresca debido a que nos hayamos en las proximidades de un río, lo que provoca gracias a la humedad de sus aguas, una temperatura baja que se mete en los huesos y ya ha provocado en el friolero de Trujillo, las primeras tiritonas y gestos de escalofríos moviendo todo el cuerpo a la vez.

Cuando los cuatro se hallaron dispuestos, fuimos al lugar en el que los diez ojos deberían estar al cien por cien para dar con aquello que nos había llevado a viajar desde Ponferrada, a este lugar alejado de ese otro, donde se encuentra la oficina de la Asociación del Temple Berciana. Recorrido el escaso tramo que nos separa del coche hasta nuestro lugar, nos encontramos con un cruceiro de piedra el cual tiene en su base tres alturas en forma de escalones. La altura a la cual se eleva unos cuatro metros estando la imagen de algún santo o de la misma María Magdalena. Máximo, al cual califico de muy observador, se fijó y con la luz en forma de linterna saliente de su teléfono de última generación, observó ese detalle de quien sería la figura que por la altura y poca visibilidad por las tinieblas lógicas de una madrugada, apenas se atisbaba.

—No entiendo nada, inspector. ¿Nos quiere volver locos o juega al despiste con nosotros?

—¿Por qué dice eso, Máximo?

—Primero nos hace ver que vamos a un lugar que se sitúa de Ponferrada a cuatro horas, que por otro lado sí las hemos tardado en llegar, haciéndonos creer que no íbamos en dirección Lugo, sino a otro destino cuya situación se encontraba totalmente opuesta a esta ciudad gallega, para al final traernos al cruceiro del Alto de Ligonde.

—Todo tiene una explicación y por lo expuesto por usted uno de los dos está equivocado, o usted o yo. Si el cruceiro ante cual estamos es el del Alto de Ligonde, o por otro lado el lugar en el que les he traído es el que se encuentra a más de cuatro horas de viaje de Ponferrada y lejos de ese cruceiro situado en tierras gallegas, hará lo primero darle la razón a usted y la segunda me la otorgará a mí.

—¿Qué quiere ocultar ante nosotros, inspector Martín? ¿Acaso quiere jugar con nosotros? ¿Por qué tanto ocultarnos a dónde vamos? Sinceramente, me parece ridículo, si necesitamos dar con las claves cuanto antes, tener que andar perdiendo tiempo y estar jugando con nosotros si estamos en un sitio u otro.

—Responderé por partes. Lo primero, he sido sincero desde el primer momento y, como le dije en la oficina, estaba de acuerdo respecto a su idea de ir punto por punto, aunque al principio no me pareciese correcto. No quiero jugar con ustedes, para nada, pero si por experiencia en este gremio de las investigaciones, y más aún en esta, cada vez que desvelamos un punto o logramos dar un paso adelante, las cosas se tuercen y empeoran ese pasajero triunfalismo que nos hace sentir en este peliagudo asunto. Y si hay alguna razón por la que escondo algo, es por el bien del caso. Y, para acabar, por si va a ser su próxima pregunta, no, no me fío de ustedes. —No es que en mi vida ocultara la verdad, pero siempre intentaba camuflar mis pensamientos o formas de pensar, y contarlo a la persona de la que tengo esa idea, sin dañarla o herirla. Siquiera mis compañeros de la actualidad, Cañas por su incomparecencia, debido a su situación, ni Trujillo, estaban al tanto de todos los pensamientos o ideas que se me pasaban por la cabeza.

—No entiendo por qué nos trae con ustedes entonces, si tanto duda de nuestra honestidad u honradez, inspector Martín —dijo un ofendido Máximo.

—¿Y se puede saber por qué duda de nosotros? —preguntó en esta ocasión Miguel.

—Por cómo han ido transcurriendo los episodios y por, como les digo, mi veteranía, debo dudar, no sospechar de todos los personajes que se dan en las investigaciones, siendo lo más imparcial posible dentro de las circunstancias, con las personas próximas o inmediatas a aquello que investigar, hasta que se demuestre la culpabilidad o inocencia de cada individuo.

—Una última pregunta, Martín. En cuanto a esa sospecha sobre nosotros, ¿tienen algo que ver los González? —Volvió al interrogatorio Máximo.

—No puedo contestar a esa pregunta porque lo que cada uno puede decir de otro no puede ni debe salir de mi boca.

—Eso me hace pensar que sí. Debería saber, inspector Martín, que los que usted dice que son nuestros amigos, no lo son. Hasta el punto que nuestra relación se rige exclusivamente a las conversaciones respecto al funcionamiento y desarrollo de la asociación, siendo estas, las justas y necesarias. Y no siempre ha sido así, la buena relación, por lo visto, por parte de esos dos es más de interés por continuar figurando en la asociación que de sinceridad. Nuestra buena relación se vio truncada cuando nos enteramos de que andaban malhablando de nosotros a nuestras espaldas, a la vez que lamiendo el culo al que va a ser mi rival por la presidencia el lunes. En tres palabras, tienen dos caras, y hace diez días tuvimos una gorda discusión que a poco estuvo de llegar a las manos, si no es por otros miembros de la asociación que mediaron ante los tintes de gresca que estaba tomando la situación. Por lo que, en caso de haberles dicho algo, les pongo en antecedentes de la calaña con la que han estado tratando. Seguro que sus intenciones eran echarnos la culpa de todo lo sucedido, empezando por el robo. Les tengo muy calados a ese par de chupatintas, trepas y falsos, que es lo que son.

—Puede pensar lo que quiera, es libre para ello, solo digo que, en caso de que hubieran dicho algo, no les diría nada. —En un momento los ha puesto a caer de un burro, con adjetivos como lameculos, falsos, trepas, chupatintas, etcétera... De ser así, han podido, aunque no haciendo demasiado hincapié en ello, intentar que la perspectiva que pudiéramos tener hacia Miguel y Máximo fuese negativa. La verdad es que, aunque igual me he dejado llevar por ese pequeño comentario que sobre ellos hicieron los González, hasta ahora no han hecho nada extraño por lo cual etiquetarlos de sospechosos.

Capítulo 29
El cruceiro

Me estaba gustando esta furgoneta adquirida a coste cero y en calidad de prestada, sin fecha de devolución respecto al dueño. Su conducción era suave, con consumo de gasolina insignificante. Nada que ver con aquella que tuve antaño cuyo uso, era para llevar la herramienta de obra en obra, sobre todo cuando salían las chapuzas que era una forma rentable de ganarse un dinerillo extra al que sacaba currando como encargado de obra en la empresa que trabajaba.

Siento inquietud ante la posibilidad de reencontrarme con el inspector Martín, aunque mi cuerpo pida venganza inmediata, he de ser frío para que, cuanto más tardía sea, más daño le provoque los efectos colaterales de todo lo que desconoce que le tengo preparado. El pergamino salvo hecatombe de mi plan, no volverá a ser visto por sus propietarios. Tocaba bajarse de la furgoneta para ir a pie hasta ese cruceiro del cual he de tomar las mejores perspectivas para con posterioridad y con la ayuda de los tres que aguardan sin llamar la atención en la parte trasera del automóvil, lograr interpretar con la mayor precisión posible aquello que guarda o esconde. Algo que me estaba sorprendiendo era no visualizar a pesar de todos mis intentos, el coche en el que han tenido que venir los inspectores y esos hermanos. Llevaba tiempo buscándolos con interés, pues si no están allí es porque han debido ser hábiles en descubrir eso que, con la misma o a poder ser más diligencia, hemos saber nosotros también. Linterna en mano me acerqué hasta aquel cruceiro que estaba destinado a ser el primer punto de los existentes en el pergamino, a analizar profundamente para desgranar con habilidad su englobado. Con mi humilde cámara de fotos digital de doce megapíxeles, intenté no dejar detalle sin recabar, para conseguir con la ayuda de los recluidos en la furgoneta darle sentido a esa posible señal válida. Me llamó la atención aquello ya escuchado, gracias al micrófono camuflado en la oficina de la asociación que sobre este cruceiro comentaron, algo acerca del calvario o la muerte, representados en él mediante; martillos, clavos, espinas y una calavera. Era para mí sorprendente, como estaba simbolizado en lo alto de aquel cruceiro fechado a mediados del siglo XVII.

Creyendo haber recabado la información suficiente como para debatir en la furgoneta con los González y con la inspectora Menéndez acerca de lo fotografiado, retornaría hacia ella. Una vez sacado las conclusiones oportunas, marcharíamos sin pérdida de tiempo hacia el siguiente destino, el cual en estos momentos desconozco, para lograr con los mismos métodos, la misma finalidad que en este primer punto estudiado. Lo que me estaba haciendo dar vueltas y vueltas sobre mi cabeza, era no haber visto o haber tenido constancia de la presencia del grupito de los inspectores y los dos hermanos por aquellos lares. O una de dos, o bien han llegado, descubierto aquello que necesitan saber acerca del cruceiro y ya se han marchado, o se han entretenido, siendo nosotros más rápidos a la hora de llegar hasta este sitio. U otra posibilidad que se hayan perdido y no hayan llegado aún. Ojalá fuera esta la causa de la posible ausencia de esos hasta ahora, por estos territorios.

Capítulo 30
Confesión a medianoche

La cara de poema de Máximo era patente, así como un poco enrabiada con toda probabilidad, gracias al comentario sobre mi desconfianza sobre ellos anterior. Tocaba hacer saber a mis compañeros de viaje, el sentido que tenía aquel cruceiro, las razones de vernos frente a él, el lugar donde nos hallamos y porque donde dije digo, digo Diego, por mi parte.

—Señores, es la hora de que sepan dónde estamos, por qué y para qué. Quizás para qué, ya se lo imaginan. Estamos en Pamplona, para visualizar el puente de la Magdalena que se halla aquí, junto a este cruceiro. La razón por la que nos encontramos aquí es para, como bien dijo Máximo, empezar desde este punto que en el pergamino refleja como el número uno. A pesar de que alguno ha debido pensar que nos ubicamos en ese lugar de Lugo donde está el cruceiro del Alto de Ligonde, y lo habéis confundido con este.

—Pero, inspector, entonces, ¿por qué dijo que nos dirigíamos al cruceiro del Alto de Ligonde y nos trae hasta este lugar?

—Porque, Máximo, había que jugar al despiste para no dar al enemigo más trabajo mascado para su beneficio.

—¿Se refiere a eso por nosotros? ¿Acaso pensaba que íbamos a dar un chivatazo a los ladrones para que se adelantasen a nosotros? ¿Piensa así de verdad acerca de nosotros?

—No, amigo. En esos momentos no quería ocultar o camuflar nuestros movimientos por ustedes, simplemente...

—¿Entonces, inspector?

—Si me interrumpe no puedo continuar. Mientras buscábamos en la oficina un nuevo micrófono camuflado en el interior, hallé uno bajo los cajones de la mesa, justo al lado de donde se encontraba tendido en el suelo nuestro compañero Cañas.

—¿Y por qué comentó no haber visto alguno?

—Para jugar al despiste con nuestros contrincantes, primero, por hacerles ver nuestra ignorancia sobre la colocación del micrófono y, segundo, para darles las indicaciones opuestas a las que nosotros pensábamos que eran las correctas, para retrasar sus opciones y hacer que las nuestras vayan bastante más satisfactoriamente que con anterioridad iban. Y, a poder ser, mejores a las suyas. —Ahora las caras eran bastantes más optimistas y positivas a las anteriores, que se asemejaban a las de un funeral, sobre todo las de Máximo, que es más expresivo que su hermano Miguel. Habiendo aceptado las explicaciones de lo sucedido, anduvimos los escasos metros que separan el cruceiro de este puente de la Magdalena, que es la razón por la que hasta aquí hemos venido. Solo por ello dije eso y no quité el micrófono para que pensaran que no teníamos constancia de ello.

»¿Les parece bien si hacemos dos grupos para tomar instantáneas y luego deliberar lo asimilado sobre este puente? —propuse.

—Es buena idea, inspector. Yo iré con Cañas y con Miguel, y usted, con Máximo.

—De acuerdo, Trujillo. Nosotros iremos a sacar imágenes del puente y del río desde alguna zona donde se pueda visualizar correctamente. Ustedes quédense por esta zona sobre el puente.

—Perfecto, inspector Martín.

Necesitamos que tanto Miguel como Máximo puedan aportarnos todos sus conocimientos acerca de los sitios que hemos de supervisar para lograr dar con las claves que el pergamino templario esconde. Y nadie mejor que ellos pueden dotarnos de esos datos sobre templarios y sus secretos, para la consecución de nuestros objetivos acerca de descifrarlo todo en cuanto antes para poder liberar a nuestra compañera Menéndez y a los dos miembros de la asociación. En una calle adyacente a la que se halla el puente de la Magdalena y con vistas de este desde allí, intentamos recabar toda la información para luego hacérselo saber a los inspectores, Trujillo y Cañas, y a Miguel, para entre todos sacar conclusiones conjuntas.

—El puente medieval fue construido en el siglo XII, dando su nombre al puente el barrio de la Magdalena, y bajo él pasa el río Arga.

—¿Cómo lo sabe, inspector?

—Ayer por la mañana, o por la madrugada —con tantas cosas como están sucediendo me están provocando perder la noción del tiempo—, estuvimos buscando por encima información de cada uno de los siete lugares que en vuestro pergamino hacen mención.

—¿Y algún dato o significado que les haya hecho llamar la atención?

—Prácticamente le he dicho lo poco descubierto sobre el puente que pudimos por encima conocer. ¿Ve de este lugar algo que pueda tener relación con templarios, usted que igual puede saber algo?

—Dentro de mis humildes conocimientos, no recuerdo semejanza alguna.

—Por alguna razón de peso este punto tiene que ser de suma importancia, de ahí su ubicación en el pergamino en primer lugar. Por eso le pregunto, Máximo.

—Yo también pienso que ha de tener un protagonismo grande, y como bien dice usted, inspector, por eso es el punto primero.

—Creo que ya hemos sacado suficientes fotos, vayamos con su hermano y mis compañeros, por si ellos han dado con algo reseñable.

—Muy bien, inspector.

De Máximo he de decir que en ningún momento me ha dado la espina de ser sospechoso o estar involucrado con el tema del robo y estar del lado de los ladrones. Sí es verdad que los González simplemente hicieron un pequeño comentario sobre estos hermanos, pero en la forma que yo pude interpretar, y el tono en el cual lo dijo Iker, las escasas sospechas que yo podía tener sobre ellos aumentaron. En estos nocturnos y refrescantes momentos no me hacen sentir ningún tipo de duda sobre ellos. Creo ahora lo contrario, más que para restar están para sumar en esta batalla que por unos instantes tan mal encaminada estaba para nosotros, por culpa de las sorpresas desagradables que los ladrones nos han ido dando a lo largo de los dos días, aproximadamente, que en el caso nos vemos inmersos.

Los tres hombres, los dos inspectores y Miguel, se encontraban al otro lado del puente desde nuestra posición, observando todas las posibles pistas o características a tener en cuenta. Al vernos dieron como acabado su rastreo visual del medieval puente, y caminando llegaron a nuestro paso justo a la mitad de la longitud de este.

—¿Han visto algo que les haya llamado la atención?

—No, inspector Martín. ¿Y ustedes?

—Igualmente, nada. ¿Habéis sacado bastantes fotos?

—Sí, inspector.

—Vale, vamos a dar por finalizado este punto y nos vamos a trasladar al segundo, Puente la Reina. —Estaba comenzando a rondar por mi cabeza que hasta que no observemos los siete lugares no sacaremos conclusiones sobre lo que ocultan para darnos paso al octavo y, más tarde, al noveno punto del pergamino. Camino del coche, paseando por los bonitos territorios por los cuales habíamos estado, contemplé en mi navegador la distancia que nos restaba hasta la población de Puente la Reina. Circulando por la A-12, en apenas veintidós o veinticinco minutos estaríamos examinando aquel puente que, al igual que este de la Magdalena, es del Medievo.

Capítulo 31
Los valores

Los cinco ya nos vamos de camino a Puente la Reina a repetir los métodos que en este primer lugar hemos llevado a cabo. No sería tan cansino el traslado como el anterior en el cual tuvimos más de cuatro horas de viaje. Los cuatro observaban las fotos hechas por unos y por otros para intentar sacar conclusiones sobre aquello que debíamos encontrar de nuestra primera parada en Pamplona y su puente de la Magdalena, en tanto escuchaba las opiniones y valoraciones de cada uno, mientras conducía el Seat Exeo. Lo único que por mi parte podía en esos momentos sumar, pues la vista no la podía apartar de la carretera si queríamos llegar sanos y salvos, era mi opinión y lo escaso que sobre lo visto en el primer punto del pergamino conocía.

—Cómo le he ido poniendo en conocimiento a Máximo, el puente Medieval fue construido en el siglo XII, dando su nombre al puente el barrio de la Magdalena, pasando bajo él, el río Arga. Poco más puedo aportaros, y esto lo conozco porque buscamos información sobre él, ayer en la oficina de la asociación, todavía con la ayuda de la inspectora Menéndez.

—Sí, de eso también nos acordamos nosotros, inspector Martín. Cañas y yo ya estábamos en la oficina descifrando el pergamino con Menéndez y usted.

—Es cierto, no recordaba vuestra presencia ya en Ponferrada. Pues el único por saberlo ya era Miguel, pues a Máximo se lo he explicado mientras hacíamos fotos al puente.

—Ya me doy por enterado, inspector.

—Vale, Miguel. Pienso que es importante que tengamos todos los mismos conceptos para poder ir cada uno dando sus opiniones al resto o sus puntos de vista para conseguir el mayor dinamismo posible, pues mañana por la tarde-noche el pergamino ya debería estar de vuelta en la oficina de la asociación, desvelar las claves que nos lleven a la resolución del texto y a posteriori de la investigación. —Todos dieron por buenas mis apreciaciones, mediante un gesto de aprobación con la cabeza. A pesar de no haber trabajado nunca con el inspector Cañas, y de conocer desde hace menos de veinte horas a Miguel y a Máximo, la química existente entre los cinco era bastante adecuada, salvo los momentos en los que igual metí la pata con los hermanos, cuando les insinué la desconfianza que sobre ellos tenía. Tengo la lengua muy larga en ocasiones, siendo la inspectora Menéndez quien me suele echar bastante en cara esto.

Como decía el equipo que habíamos formado tenía buena onda y esperaba que así continuase hasta el final de la Investigación, y no tenga que arrepentirme de haber sacado pecho de los cuatro que ahora forman equipo, junto a mí. Del único cuya confianza por él es ciega es el inspector Trujillo, por los años que nos conocemos y trabajado juntos, dándome muestras de honradez, humildad, sencillez y de ser un tipo muy trabajador. De Cañas conozco lo que Trujillo y demás compañeros que han estado en alguna investigación con él hablan, y todas las opiniones, con lo difícil que es que una misma opinión sobre alguien sea la misma, sin que nadie le ponga verde, tan al día de nuestra sociedad, son similares y en buena dirección. Y como ya he dicho, a los hermanos se les ve gente campechana, con una conducta bastante fiable y nada de maldad en sus actos, hasta el momento.

Ya nos encontramos en la población Navarra donde en el pergamino en su segundo punto lo nombra, Puente la Reina. A la entrada del pueblo por donde nos dirigíamos hubo dos aspectos que en primera instancia nos llamaron la atención, además del nombre del pueblo en euskera, Gares.

—Mirad los carteles y el bullicio sobre sus calles —dijo un sorprendido Trujillo.

—Sí, en las luces colgadas sobre las calles reflejan ¡Felices Fiestas!, por lo cual están en plenas fiestas patronales y de ahí todo el tumulto, sobre todo de chicos jóvenes, que estamos observando a pesar de ser cerca de las seis de la madrugada. —Pero, a pesar de ser eso lo que a Trujillo y a mí nos llamó la atención, a Máximo hubo otro aspecto que le hizo comentarnos algo relacionado con los templarios.

—¿Han visto esa iglesia que acabamos de pasar, inspectores?

—Sí. ¿Por qué, Máximo?

—Porque es una iglesia denominada del Crucifijo y fue fundada por templarios, y tiene una cruz de madera muy peculiar, pues no es una cruz convencional, esta es una cruz en forma de Y.

—¿Ha dicho el crucifijo...? Y, en Pamplona, también encontramos un cruceiro. Sé que no es lo mismo, pero puede ser un aspecto a tener en cuenta, pues como sabemos más adelante hay otro cruceiro, ese del Alto de Ligonde, para ser más exacto, en el punto número siete del pergamino. Tenemos, de siete puntos del pergamino, tres en los cuales cruceiro o crucifijo es común.

—Muy bien, Trujillo, puede ser una de las cosas en común entre los siete puntos que nos lleven a la resolución del caso. —La opción de Trujillo podía ser la clave, pero no podíamos centrarnos solo en ese aspecto y tener los cinco sentidos en cada uno de los lugares que a lo largo de todo el día de hoy, como mínimo, íbamos a tener que visitar y observar a conciencia.

Una vez pasada la iglesia del Crucifijo y observado la algarabía de la muchedumbre, llegamos a la calle Mayor y vimos otra iglesia.

—Miren, en esta iglesia de Santiago se halla en su interior Santiago Beltza.

—¿Beltza ha dicho, Máximo? —dijo un sorprendido y atónito inspector Trujillo.

—Sí, se llama así por el color moreno de su tez. Es una figura negra de Santiago.

—¿Negra? Jamás había oído hablar de ello, ni visto, claro.

—Pues ya sabe que en un pueblo navarro hay una, inspector Trujillo.

—Tampoco ha de sorprenderle, Trujillo, la existencia de algo así en una iglesia, porque desde su boda no ha debido entrar en otra. —Intenté poner un poco de humor.

—Muy gracioso, inspector Martín.

Después de la clase turística impartida por Máximo, llegamos al puente de Puente la Reina, valga la redundancia. Si el anterior nos había dejado como monumento muy grato, este puente era sin duda de una belleza, con todos los perdones por la comparación, aún mayor a la de Pamplona. Repetimos hábitos de trabajo, Máximo conmigo por un lado y los dos inspectores junto a Miguel por otro.

—La finalidad debía ser la misma, sacar la mayor información de este lugar para buscar la relación existente con los demás sitios. Este puente es de seis arcadas, que significa que tiene seis arcos de medio punto.

—Sí, su longitud es de unos ciento quince metros, y la calzada que transcurre sobre él tiene unos cuatro metros. Uno de esos seis arcos se encuentra bajo tierra. —Remató la información Cañas, que estaba mirándolo en internet desde su teléfono.

—Gracias, inspector Cañas, por sus conocimientos. —La verdad es que era la mejor señal sobre el inspector Cañas, que ya se encuentre mejor y con la capacidad para ayudarnos a resolver la investigación. Una vez dividido los grupos, y al igual que en el puente de la Magdalena, Máximo y yo nos alejamos para ver el puente desde la distancia, mientras nuestros compañeros lo hacían desde el mismo puente.

La perspectiva del largo puente era increíble, con las luces de las farolas dándole una belleza notable. Debajo de él, al igual que en el puente de la Magdalena, las aguas del río Arga. Sacamos las fotos desde todos los ángulos posibles desde nuestra posición, y en ellas salían nuestros compañeros mientras sobre el puente pasaban para recabar cualquier aspecto que nos ayude. Cuando decidimos haber hecho todo lo posible en aquella posición, volvimos al punto donde todavía permanecían los tres, cámara en mano. Con los primeros rayos de sol de este sábado estival, estábamos acabando el reconocimiento de este segundo punto, cuando un grupo de jóvenes sin gota de sed por todo lo que ya habían ingerido, nos llamaron la atención por las voces que daban, rodeados de bolsas llenas de botellas y vasos de mini en mano.

Cuando creyeron haber acabado los tres de hacer las fotos, teníamos como objetivo acudir al tercer punto para hacer lo propio que en estos dos puntos ya visitados.

Capítulo 32
Momento relax

Antes de tomar el asiento del conductor pedí, por favor, al inspector Trujillo que tomara el volante y nos condujera hasta Torres del Río, que era el lugar dónde en tercer lugar nos tocaría realizar aquello que de forma habitual hacíamos en todos los puntos del pergamino. Desde Puente la Reina hasta Torres del Río, nos separaban unos cuarenta y cinco kilómetros de distancia, que se recorren en unos treinta y tres minutos, y si mis compañeros de viaje me lo permitían, iba a utilizarlos para echar una cabezadita como la que con antelación ellos se habían echado. Necesito un momento para desconectar cerrando un poco los ojos para poder rendir mejor en lo que queda de día, y con casi total seguridad, teniendo mañana otro día con momentos de muchas sensaciones fuertes.

Algo que debía ser relajante, y vía de escape para descansar y desconectar había sido un calvario. No sé por qué, pero algo había hecho de mi descanso, algo todo lo contrario. En algo que estaba soñando, o recordando desde el subconsciente me ha provocado abrir los ojos repentinamente y con unos sudores fríos, nada normales. El ritmo cardíaco estaba demasiado acelerado, como si por un momento me hubiese dado alguna taquicardia. Esto me ha pasado alguna vez en el pasado, pero recientemente no me había vuelto a suceder. Necesitaba aire fresco.

—Para, Trujillo, para.

—¿Qué sucede, inspector?

—Para, por favor. —Me estaba faltando respirar con normalidad y la frecuencia del corazón, a pesar de no ser tan veloz como cuando recién desperté, seguía latiendo fuera de lo normal.

—Nos tiene asustados, inspector. ¿Qué le pasa?

—Me cuesta respirar. —Antes de que el coche se detuviera en el arcén, me bajé cuando todavía no estaba del todo parado, casi tirándome de él en marcha. Me senté sobre una piedra cuadrada de gran tamaño que se encontraba en un trozo de explanada pequeño que allí había. Intenté utilizar un antiguo método que un viejo amigo me enseñó sobre meditación. Obviamente no era momento para meditar, pero si para canalizar la inspiración, reteniendo el aire dentro y espirar lentamente hasta que, al cabo de un rato, los latidos paulatinamente fueran de más a menos. Esta canalización, me decía que la empezara a hacer desde los dedos de los pies, subiendo por las piernas hasta la zona entre el pene y el ombligo, pasando por la zona superior del abdomen, el pecho, la garganta, la parte del entrecejo y por último en la parte superior de la cabeza, donde nace la raíz del pelo. Una vez acabado intentar recuperar el ritmo normal cardíaco. Durante un tiempo imposible de calcular por mi parte debido a la situación tan límite que estaba pasando, a pesar de notar algo de mejoría, aún permanecía sentado, intentando volver a encontrarme como si nada de esto me hubiera sucedido. El nombre que esto tiene, es una crisis de ansiedad, pero no una cualquiera, esta había sido de caballo por lo menos. Lo peor había parecido pasar. Las náuseas y las ganas de vomitar que tuve anteriormente, habían remitido casi en su totalidad.

Por un momento, no por masoquismo, sino por conocer aquello que me había aturdido y provocado que me encontrase de aquella forma tan desagradable, estaba intentando rebobinar en mi cabeza. No daba con esos sueños, pensamientos, pesadillas o como diablos se llame eso que me ha llevado al estado tan límite de malestar que he padecido.

—¿Se encuentra mejor, inspector Martín? —La pregunta la había formulado Trujillo, pero sabía que la podía haber hecho cualquiera, porque todos estaban en shock por desconocer mi estado.

—Estoy un poco mejor. Un poco más de aire y continuamos.

—Tómese el tiempo que necesite, inspector.

—Gracias, Trujillo. Ya voy encontrándome mejor. —Ya no me afectaba ese momento desapacible e incómodo pasado, si había una razón por la cual estaba todavía sentado con la cabeza metida entre las piernas, era para lograr volver al episodio que me había provocado aquella situación de taquicardia. Me vienen pequeñas reposiciones de las escenas que durante mi intento de aislarme de tanta presión, habían perturbado todo intento de descanso. Algo relacionado con la inspectora Menéndez, como si estuviera en apuros, pidiendo ayuda. Entremezclado con ello, alguna imagen borrosa de alguien que me hizo sentir traicionado, me había fallado y era inesperado por las estrechas sensaciones o relaciones que con esa persona mantenía. No llegué en ningún momento a poder saber o reconocer quién era ese individuo, que tuvo la mala idea de penetrar en mis sueños para convertirlos en pesadillas, ocasionándome todo lo que he sufrido por la ansiedad de estos últimos minutos. Quizá sin darme cuenta hasta ahora, esos que han perturbado la tranquilidad de una asociación de templarios en Ponferrada, no solo busque el botín como finalidad, sino querer saldar alguna deuda pendiente conmigo. ¿Pero quién?

Capítulo 33
Sospechas con argumento

Mi laborioso esfuerzo para conseguir descubrir la finalidad que se ha de encontrar en cada punto del texto pergamino, estaba llegando al ecuador de los siete primeros que darán la clave para poder descifrar el octavo y el noveno. Estaba satisfecho porque creo estar recabando las suficientes informaciones e instantáneas para cuando llegue el momento de conseguir ese resultado correcto que más adelante necesitaré alcanzar. Terminado el rastreo de información e imágenes del cruceiro del Alto de Ligonde, visto en Villafranca del Bierzo la Portada del Perdón, ya íbamos por el tercer punto de los siete que debíamos observar. Ahora el turno correspondía a Terradillos de los Templarios. Si es verdad que en este lugar iba a ser más complicado descubrir la localización exacta de aquello en donde centrar la atención. Al contrario del cruceiro en el primero y de la Portada del Perdón de la segunda en esta no había en concreto un lugar asignado. Por lo tanto, debía ser una búsqueda sin especificar y debía ser más compleja acaparando todo monumento y sitios variopintos que esta localidad pueda llegar a tener. Pero no tenía que ser excusa para encontrar aquello necesario para conseguir descifrar el pergamino.

Mi satisfacción por como se estaban dando las cosas era plena, sin darle mayor importancia que esos hermanos y los inspectores, con el inspector Martín a la cabeza nos llevaban ventaja pues hasta ahora y cómo dijo el cabecilla, sin saber que les escuchaba mientras planifican el plan a ejecutar en la oficina de la asociación, iban a ir en el sentido en el cual he copiado, pero teniendo la mala pata que al no coincidir ni verlo en los sitios donde ya habíamos estado, esa particularidad me hacía pensar que su agilidad en cada sitio era mucho mayor a la mía. Y es una pena, no por la ventaja que me llevan, sino por no volver a tener enfrente al inspector para ver su rostro cara a cara, sin que él me reconozca, más de quince años después.

Había que dejar de obcecarse con el futuro y centrarse en el presente, siendo ahora mismo no otro, que intentar descubrir lo que en Terradillos de los Templarios relacionar con los otros dos puntos anteriores.

Capítulo 34
Leve mejoría

El aire fresco inhalado gracias a la leve brisa, debido a las arboledas que por mi espalda se encontraban, me había dado alas para recuperarme de ese mal trago que me ha hecho pasar la crisis de ansiedad. A ello, sumarle la mini meditación que ha sido clave a la hora de rebajar las pulsaciones facilitando, la posterior mejora en la respiración haciendo que todo síntoma se redujera rápidamente. Una vez creído haber sentido esa mejora, me incorporé con cuidado y muy despacio para volver al coche, dónde apoyados sobre él en el exterior aguardaban mis compañeros de viaje a que me recuperara para reanudar la marcha hasta Torres del Río. Como buenamente pude y con paso de anciano, solo me faltaba la garrota, llegué a la mitad de la distancia que me separaba del coche y Trujillo que salió al encuentro me facilitó el resto de trayecto hasta la puerta del copiloto que es donde yo iría sentado. Debíamos estar a menos de cinco minutos.

—¿Está mejor? ¿Quiere que paremos a por algo de comer o beber? A unos kilómetros se encuentra una gasolinera con cafetería, si quiere hacemos igual que anoche y paramos unos minutos, esta vez para que sea usted quien se reponga de lo que le ha sucedido, y no el inspector Cañas —propuso Máximo.

—Sí, parece que remiten los síntomas. Gracias.

—Entonces hacemos lo que ha dicho Máximo. Así come algo para recuperarse, inspector Martín.

—Adelante, Trujillo, no hay más tiempo que perder. —No ha venido bien esta pájara que he sufrido a los intereses del grupo, por lo poco o mucho que hayamos perdido de tiempo por mi culpa. Ahora tenemos que seguir remando para que en este sábado que ya se ilumina por la propia luz del sol, dejando todas las farolas ya apagadas hasta que el reloj programador que las hace conectarse y desconectarse, vuelva a hacer en la noche que se enciendan de nuevo.

Necesitaba algo dulce que llevarme a la boca, como un bollo o similar. Y si es de chocolate, mucho mejor. Si tengo un vicio alimenticio de entre horas o entre comidas, ese era, cualquier variedad de todas las opciones posibles del chocolate.

—Hemos llegado, señores. Seamos rápidos y no tardemos en exceso. —A falta de mi ausencia momentánea de liderazgo, fue Trujillo quien nos alentó para no tardar mucho y volver al caso cuanto antes. El inspector Juan Trujillo, si se caracteriza de algo, laboralmente y como colega, es por ser un tío honesto, honrado y muy, muy trabajador. Si no me termino de notar lo bien que quisiera, sería el quién comandase la investigación por orden de antigüedad en la comisaría, respecto a Cañas. Y por rango, bien dicho sea. Al final tendríamos que pensar otra vez antes de parar en una gasolinera, pues cada vez que lo hacíamos, algo nos sucedía desde que comenzamos la investigación. Primero fue cuando en Ponferrada, hicimos un receso Trujillo y yo para llevar algo de comida para nosotros y los inspectores Cañas y Menéndez. Pero cuando les llevamos el tentempié, la inspectora había desaparecido y Cañas estaba malherido. El segundo episodio en estación de servicio ha sido hace unas horas cuando tras volver Cañas del desvanecimiento, paramos para que tomara algo y se recuperara. Y, por último, ahora donde nos hayamos porque el que necesitaba un revitalizante era yo. Hasta ahora el único que se ha salvado de la quema en este aspecto ha sido Trujillo, y que siga.

Muy saludable la bollería industrial no es que sea, pero de vez en cuando te alegra el cuerpo. Como hoy era por necesidad, iba a darme un homenaje con el «desayuno estrella» que tienen anunciado. Un zumo de naranja natural recién exprimido, el bollo de chocolate relleno de cacao y un café. Si con eso no sentía mejora, apaga y vámonos. Una vez engullimos como si no hubiéramos comido en días, retornamos el viaje para culminar el trayecto restante hasta nuestro tercer punto a investigar.

La iglesia Octogonal era nuestro próximo destino. Desconozco si ese es el nombre para una iglesia, como siempre suelen llamarse iglesia de San... o de Santa... Esta, por ahora y hasta que no se demuestre lo contrario, se denomina así. Desdoblé la copia del pergamino que Máximo me facilitó y las hojas donde volví a escribir aquello que la inspectora Menéndez con tanta sutileza había acertado descifrar. Tal y como había recordado, si se la menciona en el pergamino como Octogonal a la iglesia que debíamos inspeccionar. Nos introducimos en el pueblo y con facilidad se divisaba la iglesia, y pronto esas dudas en mí existentes, por saber el nombre de la iglesia quedaron despejadas. En un cartel informativo rezaba iglesia del Santo Sepulcro. Pero en algo que no habíamos incidido era que por el exterior no habría problema de supervisarla, siendo el interior lo más complicado y con más razón a esas horas tan tempranas. Vimos a un hombre mayor, típico de pueblo con garrota y boina, que tanto me gustaban, que municipio al que visites de España verás a algún mayor con esa típica boina tan tradicional.

Trujillo se puso a la distancia del anciano para que nos dijera como y desde que hora se podía visitar la iglesia para ver el interior de esta.

—Buenos días, señor. ¿Sabe a qué hora abren la iglesia para verla por dentro?

—Buenos días. Pues hoy sábado no ha de tardar más de las diez el párroco en hacerse ver por ella, pues a las doce tiene el bautizo de mi bisnieto —contestó el buen hombre.

No hizo falta que los demás nos acercáramos a escuchar la conversación porque el tono de Trujillo para que el anciano le oyera, y la voz tan elevada típica de las personas de avanzada edad que padecen sordera, nos evitaba cualquier opción de cotilleo del coloquio para enterarnos. Miramos el reloj los cinco a la vez y faltaban casi cuarenta minutos para la hora que nos había informado el señor. Esta vez los cinco pondríamos la vista conjuntamente y no por separado en el exterior de la iglesia hasta que el cura o párroco se dignara a aparecer por ella. Y después iríamos dentro.

Era una iglesia no excesivamente grande y para mi gusto un tanto peculiar, me gustaba. Desconocía cómo sería su interior, pero por fuera te enamoraba.

—Usted quédese aquí, inspector Martín, por si llegara el párroco, y a su vez aproveche para terminar de mejorarse, mientras nosotros hacemos fotos y contemplamos la iglesia desde el exterior —sugirió Trujillo.

—Os lo agradezco, no me parece mal.

—Alértenos si viene el párroco y, si hemos terminado de otear el exterior, iremos todos a mirar el interior, y si no fuese así, haríamos dos grupos como con anterioridad habíamos hecho.

—Bien, Trujillo.

Capítulo 35
El tercer punto

Sentado llevaba más de treinta minutos en el coche, y había cambiado la postura por enésima vez, pues me sentía incómodo de todas las formas posibles. El párroco no había hecho ademán aún de hacer acto de presencia, verdad es que no eran todavía las diez, por lo que poco le debía faltar.

Para no perder el tiempo eché un vistazo a la copia del pergamino, aprovechando mi estado de relajación y espera en el coche.

Volví a Torres del Río abandonando los pensamientos y los apuntes que sobre la copia del pergamino que nos proporcionó Máximo teníamos, por la novedad que frente a mis ojos se estaba produciendo. Por fin el párroco había llegado y debía preguntar si tenía problema alguno en dejarnos pasar a ver la iglesia del Santo Sepulcro por dentro.

Marqué el número de teléfono de Trujillo para conocer cómo iban con la inspección exterior de la iglesia, y para hacerles saber la novedad de la aparición del párroco.

—Trujillo, el párroco ya está aquí. ¿Os queda mucho?

—No, inspector, ya íbamos a ir de vuelta hacia su ubicación para esperar la llegada ya con usted.

—Os espero en la puerta de la iglesia. No tardéis.

—Se encuentra ya mejor, inspector. Se le nota que ya tiene ganas de ponernos firmes.

—Me encuentro mucho mejor, gracias —le dije mientras sonreía la indirecta del inspector Trujillo. Sin darme cuenta por el repaso que había hecho respecto al contenido del pergamino, los síntomas que me habían llevado a la crisis de ansiedad habían pasado a la historia. Mucho mejor porque ahora más que nunca necesitamos que todos estemos en perfectas facultades para solucionar notablemente las claves que nos lleven a poder identificar cuáles son los lugares que en los puntos octavo y noveno se esconden.

Cañas, Trujillo, Miguel y Máximo estaban llegando a la última esquina que les restaba hasta encarar el pequeño trecho que desde allí hasta la puerta de la iglesia les separaba.

—Acaba de entrar el párroco, vamos a hacer las fotos y a echar un vistazo a su interior.

—¿Y si pone alguna pega y nos regaña o echa?

—Sin problema, Trujillo, le contamos alguna milonga haciéndonos pasar por turistas, que nos habían hablado maravillas de la iglesia y punto.

—¿Va a mentir a un párroco, inspector Martín? —dijo un ofendido Máximo.

—Es una simple mentira piadosa, no creo que Dios nos vaya a castigar por ello.

—Pero es mejor decirle la verdad, se identifican y le hacen ver que estamos en una investigación y requerimos averiguar algo respecto a esta iglesia y ya está.

—No pasa nada por una mentirijilla. No estamos ocultándole nada de gravedad y que pueda poner en riesgo su integridad o la de la iglesia.

—¿Sabe, inspector, que todos los que estamos vinculados con los templarios, o por lo menos es indispensable en nuestra asociación, tenemos creencia absoluta y practicamos el catolicismo?

—Mmmmm... lo desconocía, Máximo, amigo, pero también debe entender y comprender que no me gusta tener que ir identificándome profesionalmente por allá donde voy.

—Le puedo entender, pero haga lo propio con nosotros.

—Está bien, si nos pide que dejemos de merodear por el interior de la iglesia, le explicaré qué es lo que sucede, pero a mi manera, sin mentir. ¿Estamos de acuerdo?

—Sin mentir, que es pecado, perfecto —aceptó.

—Bien, manos a la obra. Máximo, conmigo, por esta parte de la iglesia, y ustedes tres, por esa zona.

—Vale, inspector.

Me había faltado decirle a Máximo que con la iglesia habíamos topado, pero para qué queríamos más. Esta relación de amistad se iba a poner a prueba a lo largo de esta investigación, por lo devoto que es Máximo y lo poco dado que soy yo a estar relacionado con los temas eclesiásticos. Amén.

Si antes ponemos encima de la mesa la opción de tener problemas con el párroco parece que Dios nos escuchó e hizo una llamada divina para que se nos pusiera en contra. Creo, porque ha sido vernos y venir enfilado hacia nosotros.

—Buenos días, hermanos.

—Buenos días, padre.

—¿Qué hacen tan temprano por aquí? ¿Vienen al bautizo del nieto de Ambrosio?

—No, padre, disculpe, veníamos a ver su iglesia, que nos habían hablado bien de ella, y por curiosidad hemos venido a conocerla.

—Pues les han aconsejado bien. —No cabía en sí de gozo por el piropo respecto a su iglesia. Prosiguió—. Me llamo Alejandro Oliva y soy el párroco de esta iglesia desde hace más de veinte años. Si quieren se la enseño y les explico un poco su historia.

—No estaría mal, pero ha de ser breve porque andamos con mucha prisa. ¿Pueden venir esos tres que son amigos nuestros para que nos lo explique a todos?

—Sin ningún problema, hijo.

—Gracias, don Alejandro. —Al final, y por culpa de la amabilidad y buen trato de este hombre, iba a coger cariño yo a la Iglesia Católica y todo, ni en broma, las únicas veces que he pisado una, no siendo por motivos de trabajo como lo es este, han sido en mi boda, en los bautizos y comuniones de mis hijos y en las bodas de plata que Esther y Estefan celebraron hace cuatro años, si no recuerdo mal. Y, obviamente, por obligación en todas ellas. Recuerdo que cuando me invitan a una boda, y miro la hora a la que se va a producir, espero la aparición de los novios y las familias hasta que se introducen en la iglesia, para dar media vuelta y buscar el primer bar más cercano para beber una cerveza mientras se produce la ceremonia y, desde allí, como si fuera un refugio estratégico para supervisar la salida y finalización de esta para ponerme junto al resto de invitados que han aguantado los treinta o cuarenta minutos del sermón del cura.

Capítulo 36
Don Alejandro

No le habían terminado de agradar las explicaciones dadas a don Alejandro, a Máximo. No mentí al párroco sexagenario por las explicaciones, pero tampoco le había dicho la verdad. Eso no cuenta como pecado... bueno, a medias. El pergamino había sido quien me había hablado de la iglesia, de ahí mis razones para pensar que no había mentido a don Alejandro. Tenía argumentos para mi defensa.

Don Alejandro se había ofrecido para explicarnos y hacernos de guía por su cuenta. Era beneficioso para nosotros no solo poder sacar las fotos oportunas del interior de esta iglesia, sino saber de buena tinta su historia. A pesar de la buena voluntad de don Alejandro le habíamos pedido que, por favor, fuese una ruta breve, pero si podía ser intensa, para aprender mucho pero en poco tiempo. Lo que viene a ser una explicación exprés.

A pesar de nuestras exigencias el bondadoso párroco nos trataba con mucha dulzura, respeto y cariño. Igualitas a las monjas del orfanato. Por Dios, y nunca mejor dicho.

Don Alejandro aguardó hasta que Miguel, Cañas y Trujillo se pusieran junto a nosotros para empezar a mostrarnos y explicarnos la historia de aquella iglesia, que me estaba gustando por fuera, muchísimo por dentro, y además en ella ejercía, el amable don Alejandro. Una vez nos vio agrupados empezó a contarnos de aquella iglesia.

—Buenos días. Soy Alejandro Oliva y soy el párroco de esta preciosa iglesia. Os voy a contar brevemente, pero intentando no dejarme nada en el tintero, la historia de esta iglesia de estilo románico. Se dice que fue obra de los caballeros templarios, teniendo como argumento las similitudes que tiene a la del templo de Jerusalén. Su planta, como pueden apreciar, es octogonal con tres cuerpos. Aquel cuerpo es ciego —mientras señalaba a uno de los cuerpos—, el segundo, por el cual entra la luz gracias a esas dos ventanas, y el tercero, abierto en ventanas de medio punto, gracias a las cuales se ilumina la maravillosa cúpula interior. Si se fijan en la bóveda les sonará al arte hispanomusulmán. La cruz que han visto al entrar no es otra que la cruz patriarcal, que es la insignia de la Sagrada Orden Militar del Santo Sepulcro de Jerusalén. En la cúpula se dibuja una estrella de ocho puntas. Y, por último, en el ábside se haya el Santo Cristo de los Caballeros del Sepulcro. Donde las columnas y capiteles de origen musulmán reproducen monstruos y centauros.

Cogió un poco de aire don Alejandro, al parecer con intención de proseguir.

—¿Tienen alguna pregunta o duda que les pueda resolver?

—Cuando se ha referido a que los templarios construyeron la iglesia, ¿por qué duda? —le preguntó Máximo, que si ya estaba caliente conmigo por haber insinuado mentir al párroco, ahora, que pusieran en duda la posible autoría de los templarios de esta impresionante iglesia, es como si le hubieran puesto, taurinamente hablando, banderillas.

—Yo hablo desde el humilde conocimiento que acerca de las cosas tengo. Y cuando me he prestado a explicarles la historia de esta iglesia, lo hago de la forma más honesta posible. Y explico esa historia de la misma forma que a mí me la han enseñado.

—Creo que está más que claro que fueron los templarios quienes la construyeron porque es imposible tener más pruebas acerca de ello. Como bien dice, es una construcción muy similar al templo de Jerusalén. Menos dudas debería tener si, como ha explicado, esa cruz es la cruz patriarcal, que perfectamente la ha definido como la insignia de la Sagrada Orden Militar del Santo Sepulcro de Jerusalén.

—Bueno, perdone si le ha molestado mi comentario, pero no se ponga así.

—Tiene razón, don Alejandro, debería calmarse, Máximo, y no hablar así a un párroco. —Parecía impensable que fuese yo quien dijera eso acerca de un párroco.

—Lo siento, pero los templarios tuvieron más importancia en la historia que la que se les ha dado. Sirva como ejemplo las numerosas construcciones importantes que hicieron en España, sobre todo en esta zona del norte. —Seguía por los mismos aires caldeados Máximo. Visto que sus ánimos más que serenarse se encendían aún más, disimulé mirando el reloj para hacer ver que se nos había hecho tarde y debíamos marchar.

—Le agradecemos su hospitalidad y la clase de historia tan magnífica que nos ha brindado, pero tenemos que irnos, que andamos mal de tiempo —le dije al amable párroco.

—¿Les parece suficiente o prosigo un poco más?, aunque también he de decirles que tengo el bautizo de Rubén, el nieto de Ambrosio, y tampoco puedo prestarles la atención que me gustaría.

—No debe preocuparse, don Alejandro, creemos que su gentileza y amabilidad nos ha sido más que suficiente. Estamos muy agradecidos por todo, de verdad. —«Sobre todo Máximo», tenía que haber apuntillado, pero iba a ser echar más leña al fuego. Me quejaba como se había puesto conmigo por lo de mentir piadosamente al párroco, pero mucho peor ha sido su actitud y su forma de hablar a este buen hombre que con toda la buena fe del mundo nos ha explicado la historia de su iglesia hasta el enfrentamiento inoportuno de Máximo.

—Bueno, pues muchas gracias por visitar esta humilde iglesia y que vayan ustedes en paz —se despidió el buen hombre.

—Gracias una vez más por su servicio, don Alejandro. —Para esta despedida con apretones de manos incluidas, tan solo habíamos aguantado Cañas, Trujillo y yo, aunque Miguel, que ya caminaba hacia la salida, volvió sobre sus pasos y también apretó la mano del párroco. No así el malhumorado Máximo, que ya estaba por lo menos esperándonos en la puerta del coche.

No conozco bien a Máximo, ni por asomo la historia de los templarios, pero pienso que las palabras del pobre hombre no eran para ponerse de esa forma con él. Bastante ha hecho que teniendo que preparar el bautizo del nieto de Ambrosio, se ha prestado para informarnos.

Capítulo 37
¿Volveremos a vernos, inspector?

La inspectora Menéndez se veía metida en una furgoneta, encerrada en la parte trasera como si de un perro peligroso se tratase, aislada junto a Iker y Mateo, buscando el momento que no llegaba, para volverse a encontrar con el inspector Martín. Iba a ser muy complicado que sucediera conociendo los planes de su compañero de trabajo para esta aventurada investigación. El inspector tenía la intención de verse las caras con el asaltante únicamente al finalizar los nueve puntos que el pergamino contiene. Allí su propósito sería el de rescatarnos, recuperar el pergamino y poner entre rejas al ladrón y raptor. Si antes de ese momento no vuelvo a verle, espero que llegue con facilidad a descifrar las semejanzas de los siete primeros puntos y dar con los dos restantes. A pesar de no poderle ayudar a conseguirlo, con total seguridad tanto Trujillo, Cañas o los hermanos, serán suficiente apoyo para lograrlo. Eso espero, porque de no hacerlo, puede que ya haya visto suficiente al inspector en esta vida, intuyendo los planes que este tipo tendrá preparado si no consigue sus metas. Confío en las posibilidades que los inspectores y esos hermanos puedan tener para que así sea, porque, si no, no podré volver a saber nada de él, de mi compañero en estos cinco años tan importantes a su lado profesionalmente hablando.

Capítulo 38
Vaso medio lleno

No quedaba excesivamente mucho para terminar de recorrer los siete puntos que debía observar para que gracias a la ayuda de los tres personajes que llevaba en la parte trasera de la furgoneta, tendrían que prestarme para encontrar la solución. Hasta ahora no estaba teniendo problema con ellos, en lo que se refiere que nadie los vea y pueda llevar a que alguien pueda notar algo extraño. El plan con mi compinche todo bien atado y sin ningún tipo de contratiempo.

Una vez visitado el Alto del Ligonde, Villafranca del Bierzo, Terradillos de los Templarios, el siguiente lugar por visitar es Nájera y su cueva milagrosa. Nos aguardan más de dos horas de trayecto hasta esa población de la provincia de Logroño, en La Rioja. Quedan tres sitios más que ese para acabar por fin de recorrer los siete que en total se hallan con identidad en el pergamino. Posteriormente hay que deducir los otros dos que están sin especificar el lugar donde se encuentran. No debería llevarnos mucho tiempo resolver el enigma de los dos restantes porque estoy seguro de que el inspector Martín y sus súbditos, como seguro que él los tiene, serán bastante veloces para descubrirlo. Pero no hay nada que por mi parte tenga que temer porque si las cosas se torcían el as que tengo bajo la manga hará que todo se ponga patas arriba para dejar otra vez como en los últimos días al inspector Martín fuera de juego, teniendo que aprovecharme de ese varapalo que se va a llevar. Todo hasta ahora le estaba dejando sorprendido por como se le ponen las cosas cuesta arriba cada vez que me acerco a sus proximidades, ya sea por lo sucedido con los González o con su amiga, la inspectora Menéndez, y todo el esfuerzo que llevaba respecto a la descodificación del pergamino que en buen momento vino a caer sobre mis manos, cuando fui a quitarle el apoyo tan incondicional e impagable que la inspectora le presta, y mermando las facultades del inspector Cañas.

Queda mucho para el siguiente lugar, por lo que debía aprovechar para dar los últimos retoques al plan, teniendo en cuenta los vuelcos que le pueda provocar el instinto de aparecer cuando menos me lo espero, por parte del inspector. No podía dejar al azar el final de este tinglado que he preparado con el robo del pergamino. Que en el peor de los casos en mi beneficio, se produzca que ante la dificultad de encontrar aquello tan valioso que el pergamino en su texto encubre, tenga que citarme con el coleccionista para escuchar cuál es la última oferta que me va a hacer, y teniendo que estar inteligente para hacerle una contraoferta para sacarle más dinero. De todas las formas ojalá esta negociación no se produzca y pueda encontrar aquello que más dinero me va a proporcionar y tan enmascarado está.

Capítulo 39
Cuarto punto

Dejamos atrás Torres del Río para ir en la búsqueda de la cueva milagrosa que se sitúa en Nájera, una población de la cual nos separan cincuenta kilómetros que debíamos recorrer en unos cuarenta y cinco minutos. Teniendo en cuenta el episodio anterior en el que sufrí ansiedad, había dado las llaves de nuevo a Trujillo para que fuera él quien nos condujera a Nájera. Me notaba como los ojos tenían la intención de cerrarse pero después de lo sucedido tenía miedo o respeto a que se repitiera, y tuviera que verme otra vez con el estado de nerviosismo, con los sudores y con los latidos del corazón a ritmo de locomotora de hace unas horas. Estaba claro que ha sucedido una vez y no tiene porqué volver a repetirse esa situación. Pero no iba a tentar a la suerte, y comprobar otra vez esos síntomas tan desagradables.

Otra vez con las hojas donde están escritos todos los apuntes y cosas que destacar de cada lugar, estaba anotando las reseñas más importantes con relación a los tres sitios anteriores pudiendo tener relación entre sí. Estas connotaciones las estaba haciendo hasta ahora Trujillo mientras yo era el conductor, pero ahora se han intercambiado los papeles.

Torres del Río nos había desviado del punto común que en los dos lugares anteriores habíamos encontrado. Teníamos ligera idea de por dónde podían ir los tiros, habíamos tenido dos lugares donde ríos (en concreto el Arga) y puentes se encontraban. En Torres del Río no habíamos tenido ninguna reseña en el pergamino que nos llevara a algún puente o río. Nos indicó ir a visitar la iglesia del Santo Sepulcro. Y allí logramos la mejor información sobre ella, debido a la bondad de don Alejandro.

Ahora que estaba recordando cuando antes del episodio desconcertante en la oficina de la asociación en Ponferrrada, y antes de la desaparición de Menéndez y lo sucedido con Cañas, precisamente el inspector Cañas, fue quién nos habló de la iglesia de Torres del Río, que supuestamente conocía de esta porque había visto un documental que hablaba de ella y de todo aquello de los templarios en Jerusalén. Esto hace pensar, que después de la forma en la que escuchaba a don Alejandro como si fuese la primera vez que sobre la iglesia hubiese oído hablar, el golpe que ha recibido en la cabeza ha podido ser más grande y grave de lo que hasta ahora temíamos. En un acto reflejo miré hacia la parte trasera del coche, dónde Cañas se encontraba sentado en el asiento central, rodeado por ambos lados por los hermanos. Su mirada estaba ausente y se mostraba pálido como la nieve. En la cafetería no había hecho nada que pudiera hacernos sospechar que su estado no sea normal. Volví otra vez a mirarle con la esperanza que en este segundo vistazo la impresión respecto a la anterior fuese más benigna y saludable. Obviamente, salvo milagro, mostraría mejoría en tan solo un minuto y la obra divina no se produjo, por lo que su estado debía preocuparnos y la opción de llevarle a un hospital para que le hicieran las pruebas pertinentes sumaba enteros. Un TAC que le examine el golpe de la cabeza sería lo idóneo, sin descartar que la causa pueda darse por la sangre que perdió por culpa de la hemorragia.

Los carteles informativos de la carretera nos anunciaba la llegada a Nájera en escasos dos kilómetros. Si con suerte hubiera en Nájera, hospital, Trujillo se quedaba con él para que le examinaran mientras los hermanos y yo acudimos a la cueva milagrosa del monasterio de Santa María la Real.

Estuve intentando encontrar el hospital más cercano, estando a más de media hora de Nájera y situado en Logroño, pues el de Calahorra está más lejano. La planificación vuelve a verse truncada debido a un enésimo contratiempo y si tenemos, que tenemos, que llevar a Cañas al hospital otra vez perderemos un tiempo que cada vez se nos va consumiendo sin darnos cuenta de ello.

Una vez más las prisas nos agobiaban y en esta ocasión era por doble razón. La visita a la cueva iba a ser más rápida que en las realizadas a los anteriores lugares.

—Trujillo y Máximo, os venís conmigo a visitar la cueva. Miguel, quédate con Cañas que no le veo con buena cara. No creo que tardemos mucho porque no podemos esperar a que un médico reconozca las causas del estado del inspector Cañas.

—Estoy bien, inspector —dijo un desangelado Cañas.

—No, Cañas, no tienes buen aspecto y, aunque perdamos tiempo, obligatoriamente te tenemos que acercar a un hospital.

—Si me encuentro bien. Déjenme ir con ustedes.

—No. Te quedas con Miguel y no se te ocurra moverte de aquí. ¿Entendido? Inspector, tómeselo como una orden. —A regañadientes, y sin contestar, se metió en el coche y se sentó mirando hacia adelante como cuando un crío muestra su incomodidad al mandato de los padres.

—Miguel, me llama si nota que empeora o desobedece a mi orden, gracias.

—Le llamo.

Conozco bien al inspector Cañas y aunque estará jodido por la contestación innecesaria pero eficaz que le he dado ante su cabezonería de querer venir con nosotros a visitar la cueva milagrosa, rápido se le pasará y entenderá que mi decisión ha sido única y exclusivamente por su bien. Teniendo en cuenta como se encuentra, nos iba a ayudar poco y con total seguridad nos retrasaría porque estaba al borde de la pérdida de sentido e incluso se puede caer o perder si no nos sigue y por estar pendiente de la búsqueda de la cueva no nos advertimos de su pérdida.

Nuestra visita a la cueva milagrosa iba a ser imposible, tanto como divino el poder hacer una sola instantánea de aquí pues está abarrotada a más no poder. Debe producirse algo o simplemente los turistas que han sido más madrugadores que nosotros. Era casi la una del mediodía y nos vemos obligados a abandonar la misión cueva milagrosa para volver al coche dónde nos esperan Miguel y el inspector Cañas. Esperemos que nos de una buena noticia y su recuperación sea un hecho, aunque ni eso le librará de visitar al hospital para que sea examinado por un profesional.

Iba a ser una incógnita descubrir que hay en esta cueva sin poder visualizarla y saber algo de ella que no sea lo ya sabido que se la reconocen milagros y que se encuentra en el monasterio de Santa María la Real de Nájera. Si por internet encontráramos algo que nos pudiera servir sería bien recibido, sino pedir lo que dicen que en la cueva suceden, un milagro.

Capítulo 40
Bajas importantes

Llegamos Trujillo, Máximo y yo al coche dónde Miguel hace espera fuera y el inspector Cañas descansa a simple vista dormido en el asiento central, de la parte trasera del Seat Exeo. Si es una siesta lo que Cañas estaba teniendo no sucedía nada, pero nos temíamos que otra vez se hubiera quedado inconsciente.

—¿Inspector Cañas? ¿Inspector? —Las intenciones de despertar a Cañas se antojaban baldías por lo que aquello que no queríamos que ocurriese, estaba sucediendo.

—Dame las llaves, Trujillo, y montaos rápido que tenemos que llevarle al hospital de Logroño cuanto antes.

—Tenga, inspector Martín, las llaves. ¿Y usted se encuentra apto para conducir?

—Sí, ya estoy recuperado, Trujillo.

A la vez que arrancaba, bajaba, mediante el elevalunas eléctrico, las ventanillas delanteras, que eran las que tenía opción de subir o bajar.

—Bajen las ventanas de atrás para que le pueda dar la mayor cantidad de aire posible.

—Ok, inspector.

Jugándome cualquier tipo de multa y retirada de puntos, pisé el acelerador del Exeo cómo hasta ahora, salvo en persecución, nunca en condiciones normales había hecho. La situación exigía que el tiempo estimado de llegada al hospital se viera reducido lo máximo posible. El tiempo estipulado era de casi media hora, por lo menos es lo que indicaba el navegador cuando antes de llegar a Nájera, hice la consulta.

Cada vez que por el retrovisor interno miraba para comprobar como estaba el inspector Cañas, empeoraba el aspecto de este. Ahora tenía la cabeza ladeada hacia un lado como caída. Por un momento parecía que estaba muerto. Parecía un muñeco con un cinturón de seguridad que le mantenía atado de alguna forma en el asiento.

Se divisa Logroño y sus altos edificios, por lo que no debíamos estar muy lejos del hospital que es anunciado en los paneles informativos de Tráfico. Tenía que seguir las indicaciones para llegar hasta él. Pronto dejamos de tener que seguir la orientación que los carteles prestaban porque nos lo encontramos de frente y ahora la siguiente preocupación sería por donde se encuentra la entrada al hospital por urgencias.

Pero un cartel rápidamente ante mi temor a no encontrarlo se dejó visualizar. Aparqué el coche o lo dejé tirado mejor dicho, y bajamos como un tiro. Trujillo se acercó hasta un grupo de enfermeros que se encontraban fumando, y les rogó que nos proporcionaran una silla de ruedas o, si podía ser, mejor una camilla para trasladar al inspector Cañas hasta el interior.

Para nuestra sorpresa Cañas volvió en sí, pero su palidez iba en aumento en cada ocasión en la que le miraba. Se intentó incorporar, pero fue fugaz porque se inclinó hacia adelante y allí echó el desayuno al completo en la acera que había entre el coche y el hospital. Aquello podía dar a pensar teniendo en cuenta el nulo conocimiento de medicina y enfermería que tengo, que Cañas podría sufrir un traumatismo craneoencefálico. Por lo menos es lo que siempre se dice que si alguien se da un golpe fuerte en la cabeza y en las horas o días posteriores a ese percance vomita, podría sufrir traumatismo craneoencefálico.

Rápidamente una de las enfermeras fumadoras salió aprisa con una camilla con la ayuda de un celador que la ayudaba a empujar y dirigir la camilla con acierto.

—Ayúdennos a subirle a la camilla, por favor —pidió ayuda el celador al que no se le veía muy fuerte que digamos. Le subieron entre el celador, Máximo y Trujillo, y sobre la camilla le metieron dentro para esperar que después le atendiesen.

—¿Cómo lo vamos a hacer, inspector? —preguntó, preocupado, Trujillo.

—Aunque la salud de Cañas es muy importante, tenemos que continuar con la investigación. Además, aquí no hacemos nada y van a ser los médicos y enfermeros quienes puedan ayudar al inspector.

—¿Y cómo lo hacemos entonces?

—¿Te importa, Miguel, quedarte aquí con él?

—Me quedo sin ningún problema. Pero...

—Cuando le digan qué es lo que le pasa, nos lo dices. Si le dan el alta, cogéis un taxi y que os lleve a Ponferrada.

—¿A Ponferrada, por qué?

—Si se encuentra bien, podéis coger el Seat Exeo negro que como sabes se encuentra allí aparcado. Es un lugar más cercano al séptimo punto y, probablemente, al octavo. De todas formas, estamos en contacto.

—¿Y las llaves del coche?

—Toma, las tengo en el bolsillo. Cualquier cosa que suceda, nos avisa de inmediato. ¿Vale, Miguel? —Pienso que igual era un marrón para Miguel el tener que quedarse horas en una sala de espera por alguien que conoce desde hace veinticuatro horas. Menos mal que había accedido sin poner mala cara y sin poner pega alguna. Espero que la salud del inspector esté bien, porque si algo le ocurre después de haberle dejado abandonado en un hospital, y estando Trujillo y yo, sus compañeros, que debíamos estar en estos momentos junto a él, no me lo perdonaría. Por un lado, está la importancia de sacar los casos adelante, pero, por otro lado, estaba el aspecto humano, que no es menos, para nada, que el laboral. Claro que, visto por el lado humano, la inspectora Menéndez también necesita que la rescatemos de sus raptores y su estado de salud es una incógnita para nosotros.

De vuelta al coche, dudamos si volver hasta Nájera o desplazarnos al quinto destino, dejando que tan solo nos restaran dos más para rematar los siete primeros puntos del pergamino.

Teniendo en cuenta que la aglomeración que existía a las postrimerías a la cueva, resultaría imposible que pudiéramos tener la suerte tan enorme como ir y encontrarnos el lugar vacío para poder llevar a cabo la exploración que nos exige el pergamino para poder llevar a cabo la descodificación de sus claves.

Abandonamos Logroño por la autopista, a Cañas en el hospital, a Miguel por tener que hacer de canguro del inspector y al olor tan peculiar como desagradable que poseen los centros hospitalarios.

Capítulo 41
En Nájera

Eran más de las dos del mediodía cuando llegamos a Nájera mis enmudecidos compañeros de viaje y yo. No entendía por qué tanto silencio. Parecía como si las lenguas les hubieran desaparecido. Su situación en ningún caso iba a empeorar si por su parte colaborasen como les pedí.

La visita a la cueva milagrosa sería la próxima oportunidad para intentar localizar al inspector Martín y sus secuaces. Hasta ahora me estaba sorprendiendo no haber coincidido con ellos en ninguna de las paradas realizadas en los puntos que he visitado hasta el momento. Me gustaría saber cuál es su situación para poder conocer cuánto de ventaja me lleva.

La cueva milagrosa se encontraba frente a mis ojos, pero, lo que es verla, apenas podía hacerlo. La tumultuosa situación que hallé allí, me creó agobio por la fobia que tengo a estar ante tanta gente, recibiendo golpes, pisotones y más, provocándome por lo a disgusto que me siento ante circunstancias de este tipo, que me falte el aire para una respiración normal y corriente.

Este pánico me ha impedido poder disfrutar de las sensaciones que cualquier amante como yo del motor, nunca haya tenido posibilidad, porque jamás se me ha pasado por la cabeza, de acudir a ver en espacios cerrados, los Freestyle Motocross Internacional, donde los mejores pilotos de este estilo, para mi gusto, tan grandiosos, exhiben sus saltos y piruetas, normalmente en Madrid, en la plaza de toros de las Ventas, donde se dan este tipo de espectáculos. O disfrutar del Campeonato del Mundo de Motociclismo en los circuitos de Montmeló, Jerez, Motorland Aragón (Alcañiz) o Cheste, sedes del mundial, donde albergan y se disputan en tierra española las carreras, hasta ahora en nuestro país, de esta emocionante modalidad.

Todo desconocido para mí, teniéndome que conformar viéndolo por la televisión, mientras una envidia sana me produce ver cómo la gente disfruta y lo vive desde los Circuitos con el subidón de adrenalina que eso debe producir. Y nada podía hacer tampoco cuando anuncian empapelando cualquier pared del municipio dónde vayas, los conciertos de grandes artistas o grupos de música que con tanta fuerza cantas en el coche, la ducha o en el trabajo, bueno y en la cárcel.

La posibilidad de abandonar aquel lugar por las trabas que la numerosa gente que allí presente se encontraba, me ocasionaba que fotografiar, o simplemente recorrer los metros más cercanos a esa cueva, se complicase. O dejaba mis miedos a meterme entre ese numeroso grupo de personas para lograr mi objetivo o daba media vuelta, marchándome a observar el siguiente punto del pergamino, buscando la información e imágenes que bien por internet encontrase o en algún libro que como cada población tiene, donde se relata la Historia, ofreciendo la mayor descripción de los monumentos y lugares de interés, ya sea turístico o informativo.

Eso iba a ser lo que haría, iré a una papelería o librería dónde puedan tener este libro documental del pueblo. En el camino de vuelta caminando hasta la furgoneta, localicé una librería que estaba empezando a apagar las luces, síntoma de la clausura que los empleados a esas horas se marcharán a comer. Antes de que una joven chica muy guapa cerrara la puerta para echar el cerrojo, llegué a preguntarla.

—Hola, perdona. ¿Ustedes venden libros? —Menuda pregunta más absurda que le hice.

—Sí, pero estaba ya cerrando.

—Mira, guapa, me tienes que hacer el favor, vengo desde muy lejos y solo te pido que me vendas algún libro de la historia de este maravilloso pueblo y sus lugares de interés.

—Ay, del libro ese al que usted hace referencia no ha quedado ninguno y probablemente hasta el martes no volvamos a recibirlos.

—¡No me jodas! ¿Ni uno solo ha quedado?

—No. Esta mañana quedaban seis unidades, pero, con toda la gente que por suerte esta mañana ha habido en Nájera, se han agotado. Lo siento de verdad.

—¿Y otro sitio donde poder encontrarlo ahora?

—Hay otra librería, pero ellos cierran antes que nosotros, por lo que te va a ser imposible encontrártelo abierto.

—Ahhhhhh... Vale, muchas gracias.

—Siento no poder ayudarle, señor.

La chica estaba siendo sincera, se le notaba por el tono amable y de pena ante mi disgusto por no poder comprar ese libro. En otro momento y con otra persona que en la hora de marcharse te dice que no tiene algún producto hubiera sospechado que estaba poniendo excusas para no atenderme y poder salir de su trabajo de inmediato.

Tanta mala noticia me estaba haciendo ponerme de mal humor. No podía dar crédito como aquella cueva milagrosa estaba tan concurrida precisamente hoy que se me había antojado visitarla, y a esto sumarle que todos esos individuos que entorpecen mi acercamiento a la cueva se han llevado de recuerdo el libro que tanta falta me hacía para saber que puede tener en común con los demás puntos que he y voy a visitar en cuánto salga de este pueblo. Y para colmo sigo sin saber del paradero del inspector Martín o conocer cuál es la ventaja que me lleva.

Capítulo 42
Vuelta al trabajo

La pésima situación de Cañas ya no debía ser tal, pues ahora estará siendo reconocido por algún médico que le estará inspeccionando para dar con la causa que le ha provocado llegar al estado tan preocupante al que nos ha llevado a dejarle en el hospital.

En estos instantes nuestro objetivo es la de centrarnos en el pergamino y decidir con urgencia si retornamos a Nájera o nos enrolamos a la siguiente línea del texto que nos indica una población llamada Terradillos de los Templarios, que pertenece a la provincia de Palencia. Si decidíamos volver a Nájera, la posibilidad de que aún se encontrase lleno de personas la cueva sería una incógnita, pudiendo jugar a nuestro favor la hora, pues era la hora de la comida y presumiblemente todo el gentío que hace unos instantes nos entorpecía nuestra ojeada detallada a la cueva, estarían comiendo. Cómo inconveniente mayoritario se nos presentaba el imparable reloj que corre y corre sin descansar, no como nosotros, que debido a los inconvenientes constantes a los que nos tenemos que enfrentar nos hace no solo hacer recesos continuamente sino, y lo que es peor, nos hace retroceder en lo que debería ser una continuada sin parones ni pérdidas de tiempo que impidan nuestro avance progresivo en la resolución del pergamino y, lo más importante, en la investigación.

—¿Os puedo pedir consejo, amigos?

—Sí, inspector Martín.

—Sí, compañero —contestó Trujillo.

—Creo que el punto cuatro lo vamos a desechar porque volver a Nájera puede ser una pérdida de tiempo por lo que nos ocasionará volver allá. El tiempo se nos echa encima y debemos avanzar. Por eso preferiría ir a Terradillos de los Templarios para no quedarnos estancados y progresar. ¿Qué os parece?

—Inspector, volver a Nájera es retroceder y no progresar, pero no sabemos nada de Nájera.

—Ya, Trujillo, estoy de acuerdo, pero nos quedarían tres puntos o lugares pendientes por examinar más los dos que se encuentran en clave.

—Pero, inspector, tenemos día y medio por delante y podremos descubrirlo todo. Si en dos días y medio hemos llegado a tantas conclusiones y sacado tanta información al tan difícil encriptado pergamino, cómo no vamos a descubrir lo poco que nos queda.

—Trujillo... No me has entendido, amigo. Nos restan tres puntos, más los dos opcionales. Tenemos dos bajas, no sabemos si momentáneamente, que esperemos que sí y puedan estar aptos cuanto antes, tenemos que rescatar a la inspectora Menéndez y a los González, devolver intacto el pergamino a la asociación que preside nuestro amigo Máximo. Si eso fuese poco, capturar al tío que ha robado el pergamino y capturado a Menéndez, Iker y a Mateo. Ah, y se me olvidaba que debe estar el valioso manuscrito en la oficina de la asociación antes de medianoche de mañana domingo.

—Y, además, inspector... Creo que ya que estamos en este punto en el cual podemos dar con aquello que el pergamino oculta —comentó Máximo.

—Por eso, Máximo, estamos descifrándolo en tiempo récord, para lograr entender qué significado tienen los nueve puntos del pergamino.

—Ahora, inspector Martín, no me entiende usted. No quiero decir simplemente descubrir el octavo y el noveno punto. Más allá del noveno hay...

—¿Qué más hay? No me joda, Máximo. ¿Más?

—Inspector, hay algo más valioso si cabe de por sí que el pergamino. La finalidad del pergamino no es ocultar nueve localidades o lugares, sino algo cuyo valor puede ser incalculable.

—¿Y de qué se trata eso con tanto valor? —Me hice el loco para tirarle de la lengua.

—Lo desconozco, inspector, pero algo valioso que, hace siglos, los caballeros templarios dejaron escondido y, mediante el pergamino que nos robaron, con las pistas o claves, como las llaman ustedes, que nos conducirían hasta eso oculto.

—Pues si nos parecía mucho, aún más. Y encima tan solo somos tres para llegar a las conclusiones oportunas para alcanzar eso tan valioso oculto... no sé cómo describirlo. ¿Tesoro?

—Siquiera yo le puedo poner nombre, inspector.

—Tendremos que echar horas extras, amigos, para sacar todo el trabajo pendiente que arrastramos.

—Pues más horas se antoja imposible, porque más de treinta o treinta y dos horas no disponemos —dijo Máximo.

—Lo sé. Era una frase hecha. Por ello nos vemos obligados a abortar la opción de retroceder hasta Nájera y, sin dudar nada ya de cuál es el destino a escoger, el rumbo que debíamos obligatoriamente tomar; ese sitio es Terradillos de los Templarios.

—¿A cuántos kilómetros está de aquí?

—Según en el navegador... a doscientos treinta. Y algo más de dos horas de camino.

—Mientras, inspector Trujillo, podemos usted y yo repasar lo que hemos visitado ya, mientras el inspector Martín conduce.

—También puedo opinar si hacéis los comentarios en alto y así aportar otro punto de vista —dije.

—Claro. Yo decía que los hiciéramos Trujillo y yo porque usted está conduciendo.

—Aunque se diga que los hombres no podemos hacer dos cosas a la vez, conmigo no va ese rollo.

—Perdón —se reía Máximo, mientras me daba la razón.

No había comentado nada a los dos compañeros de viaje actual, tras la baja obligatoria del inspector Cañas y de Miguel, que se había quedado con él hasta que dictaminasen los médicos las causas de los desvanecimientos y los vómitos. Las pulsaciones se me estaban volviendo a acelerar considerablemente. Me sentía culpable. El único responsable del estado de los inspectores soy yo. Un líder —así es como nos denomina el jefe Chacón al miembro de la pareja de inspectores que asigna un caso y tiene más veteranía en el seno de la comisaría— no puede permitirse dejar a la mitad de los miembros en estados tan extremos como son los casos de Cañas y, sobre todo, el de Menéndez. Cañas puede encontrarse fuera de juego, pero la atención que le van a dar los médicos hace que por lo menos su situación dentro de lo que cabe, esté controlada. En el caso de la inspectora Menéndez lo más preocupante era el hecho de desconocer su paradero y, lo que es peor, no saber si los desgraciados que se la han llevado la están haciendo daño o si la van a utilizar para cualquier tipo de chantaje en caso de que los ladrones vean o se enteren de que nuestro ritmo a la hora de resolver el pergamino sea más avanzado al suyo. No iba a hacer de menos a la situación similar a la de la inspectora, en la que se encuentran Iker y Mateo. Lo mejor que podía suceder para ellos y para mi conciencia ahora algo aturdida ante tantas inesperadas angustias a las que me estaba sometiendo esta investigación, era por un lado la liberación de los tres rehenes que los ladrones tienen retenidos y por otra la inminente recuperación para el inspector Cañas.

A veces soy demasiado duro conmigo mismo, pero esa autoexigencia que tanto estrés me ha provocado, y alguna esporádica crisis de ansiedad también, me ha llevado a ser quien soy. Me exijo mucho porque conozco mi capacidad ante cualquier reto que se me pueda presentar, pero aun así siempre quiero ir un poco más allá de ese teórico tope que puedo tener a priori. Laboralmente me ha llevado, como bien reconoce el jefe, a ser uno de los mejores inspectores que ha tenido a lo largo de los años que llevo en la comisaría trabajando.

Llegando a Terradillos de los Templarios, volví en sí, escuchando los comentarios que Trujillo y Máximo estaban haciendo. Esta localidad no era muy grande. Se asemeja por tamaño y dimensiones a Torres del Río. Una de las cosas que me estaban llamando la atención era una cruz de color rojo que estaba pintada sobre la fachada de una casa. Cuando la pude observar desde cerca, comprobé que pertenecía esa casa al Albergue Jacques de Molay.

—Qué extraño ver una cruz en una fachada.

—No es tan extraño, inspector Martín —contestó Máximo—, es la Cruz Paté de los templarios. Al llamarse el pueblo Terradillos de los Templarios seguro que, al igual que en Torres del Río, los templarios estuvieron asentados en esta localidad. Y el nombre de ese albergue también guarda relación, y mucha, con los templarios. Jacques de Molay fue el último gran maestre de los caballeros templarios.

—¿Y por qué fue el último?

—Porque entre Felipe IV de Francia y el papa Clemente V se encargaron, tras una bula interesada y montada por parte de estos dos, en la cual se acusaba a los templarios de herejes, sodomías y adoración a ídolos paganos. Y fueron los torturadores y ejecutores de Jacques de Molay y de casi ciento cincuenta templarios que quemaron en la hoguera.

—¿Y desde entonces se disolvió el Temple?

—Sí, esto ocurrió el 18 de marzo de 1314. Jacques de Molay, antes de ser devorado por las llamas, deseó a Felipe IV el Hermoso de Francia y al papa Clemente una muerte próxima y, unos meses después, sucedió. Además, añadió la frase tan común entre los caballeros del templo, como era: «NON NOBIS DOMINE, NON NOBIS, SED SEMINI TUO DA GLORIUM».

—¿Y qué significa eso?

—Era una frase que repetían constantemente los caballeros y que, traducido al castellano, significa: «NO A NOSOTROS, SEÑOR, NO A NOSOTROS, SINO A TU NOMBRE DA LA GLORIA».

—No lo había oído en mi vida. Hay cosas de los templarios que Iker y Mateo nos comentaron cuando nos explicaron que formaban parte de una asociación templaria. Pero muy por encima. De esto que acabas de añadir ahora, no nos dijeron nada.

—Asociación del Temple Berciana, para ser más exactos. La historia de los templarios es muy larga y, además, siempre se dicen mil versiones.

—Si no recuerdo mal, dijo que se hicieron ricos porque encontraron algo cuando excavaban en el templo de Salomón. Dijeron... unos documentos o algo así.

—¿Eso dijeron? ¿No les decía que cada uno cuenta una versión distinta de ellos?

—Además, añadió algo relacionado también de su riqueza por proteger el linaje de los merovingios, familia real de Francia, la cual se relacionaba con la descendencia de Jesús y María Magdalena.

—Nada de eso. Eso es falso.

—En El Código Da Vinci, de Dan Brown, mencionan esa historia entre los merovingios, Jesús y su posible descendencia y los templarios.

—¿Jesús tuvo descendencia? —dijo un sorprendidísimo Trujillo.

—Eso no se puede demostrar, pero en este y otros libros se pone en duda la castidad de Jesús relacionándola con María Magdalena y asegurando que tuvieron descendencia, para ser más exactos, una niña llamada Sara.

—Pero usted, inspector Martín, no creerá en eso, ¿verdad?

—Para ser sincero, no creo ni dejo de creer.

—Son calumnias. —Máximo volvió al tono cuando insinué en Torres del Río decirle una mentira piadosa al párroco don Alejandro si ponía trabas a nuestra visita a la iglesia—. Son absurdeces de ese autor, con tal de llamar la atención.

—Relájese, Máximo. Nadie ha dicho nada malo. Mis creencias religiosas o de cualquier otro ámbito son propias, y deben ser respetadas al igual que yo respeto su catolicismo.

—Perdón. Tiene razón. Llevo una mañana un tanto alterada por los nervios al ver que el pergamino nos va a dar muchos quebraderos y veo muy difícil que podamos recuperarlo antes de mañana por la noche como necesito.

—No importa. Dejémoslo pasar y olvidémonos de ello.

—Es lo mejor, señores —dijo Trujillo apaciguando a la fiera. Una vez zanjado el tema nos prestábamos a mirar nuestro nuevo punto nombrado en el pergamino.

—Bajamos del coche, hacemos unas fotografías y observamos algo relacionado con puentes, templarios o algo que veamos que nos haga sospechar que mantenga relación con los precedentes lugares.

La verdad es que la localidad no era excesivamente grande, por lo que apenas íbamos a perder tiempo en reconocerla. Salvo aquella Cruz Paté roja, como la había descrito Máximo, situada en la fachada frontal del Albergue Jacques de Molay.

—Creo que está todo visto, amigos. Nos quedan dos sitios por comprobar y me gustaría hacerlo cuanto antes, no vaya a anochecer y nos impida observarlos con las mejores opciones posibles.

—Pero son las seis de la tarde, inspector, tenemos tiempo de sobra.

—Cuanto antes mejor, señores, llevamos muchos contratiempos y no quiero más.

Ya en el coche, y antes de arrancar, puse en el navegador la siguiente parada a la cual debíamos llegar. Villafranca del Bierzo, allá vamos. Pero, de repente... Algo que nos hizo dar un vuelco el corazón fue cuando inesperadamente mi teléfono móvil empezó a sonar. ¿Quién sería?

Capítulo 43
Nudo en el estómago

Las noticias no eran demasiado malas, pero la imposibilidad de poder visitar la cueva milagrosa de Nájera me preocupaban. Igual era un lugar que la aportación al descifrado del pergamino era clave, o no. La verdad es que el tiempo se me escapaba y todavía no había sacado conclusión o ligera idea de a dónde nos podrá llevar el dichoso pergamino. La decisión acertada o no estaba tomada poniendo rumbo hasta el quinto lugar. Ese lugar era Torres del Río donde tenía que observar que podía tener en común con todos los anteriores puntos una iglesia Octogonal que allí se sitúa.

La llegada a Torres del Río y a la iglesia Octogonal ya era una realidad, dejando aparcada la furgoneta frente a ella. Esperaba ante todo no encontrármela cerrada o en hora de misa que pudiera impedir conocer también este lugar truncando el esfuerzo de resolver el pergamino para poder encontrar mi valioso botín que tras él esconde.

Paralelamente en mi caminar y dirección se puso un hombre a unos tres metros de distancia que hizo ademán de saludarme.

—Hola, hermano, buenas tardes. ¿Cómo está?

—Buenas tardes. Bien. ¿Usted?

—Bien. ¿Va a la iglesia? —Sin duda alguna, aquel educado y entrado en años, a no ser de estar equivocado, era el cura o párroco de la iglesia Octogonal de Torres del Río.

—¿Le puedo hacer una pregunta? ¿Es usted el párroco o cura de la iglesia? —Si hubiera esperado diez segundos en formular la pregunta, hubiera ahorrado saliva, pues mientras me miraba para contestar, con un manojo de llaves se dispuso a abrir la cancela o puerta de la iglesia.

—Sí, hermano. ¿Necesita algo? Si viene a misa, hasta las siete no empieza, si, por el contrario, viene a confesarse, dándome tres minutos estamos listos.

A misa, la verdad, no tenía ni la más mínima intención de acudir y si pensaba que iba a ir a confesarme... el tiempo de confesión no iba a ser largo, pero sí intenso, así como todo lo que me mandaría rezar para limpiarme de mis pecados.

—No, no vengo a ello. Simplemente venía a observar su maravillosa iglesia y a hacerla unas fotos.

—Vaya —dijo el párroco—, hoy sin duda ha sido el día de las fotos a la iglesia. Esta mañana, al igual que usted, estuvieron cinco hombres preguntando y haciendo fotos a mansalva a la iglesia. —Aquello no fue algo que me hiciera sentir bien. Los cinco que supuestamente estuvieron esta mañana pueden ser los tres inspectores y los dos hermanos.

—¿De esos cinco había un hombre alto, calvo y fortachón?

—Sí, era el que más hablaba de los cinco y también el más amable y educado.

Ese era el inspector Martín, y la posibilidad de que estuviera esta mañana me hace pensar que la capacidad y velocidad a la que van visitando los puntos del pergamino es mayor que la mía. Pero es imposible. Si anoche salieron tan solo cinco minutos como mucho antes que nosotros del Polígono Industrial de Montearenas de Ponferrada. Me hizo desconfiar la celeridad que tuvieron que tomar para ir al Alto del Ligonde observar el cruceiro y salir pitando de allí, porque no debí tardar mucho en llegar y ya se habían esfumado, y así en todos los sucesivos puntos posteriores a los que he hecho parada para contemplar. Pero que me lleven seis u ocho horas de ventaja me parecía excesivo. ¿Acaso se mueven en avión o helicóptero y de ahí tanta prontitud en analizar cada lugar?

Esas palabras del cordial y simpático párroco se habían calado tan dentro que el estómago se me hizo un nudo y la sangre hervía de mala hostia. Sigo dándole vueltas porqué han podido verlo todo en tan poco tiempo y más si como bien decía este buen hombre los cinco viajan juntos de aquí para allá. El desánimo se apoderó de mi durante unos minutos mientras me senté en uno de esos bancos de la iglesia. Algo había que hacer para dar con la estratagema que me hiciera adelantarme al inspector y los cuatro que le secundan.

Despidiéndome con la mano en alto del párroco que se encontraba en el altar, aceleré el paso para volver cuanto antes a la furgoneta y acabar los dos puntos restantes que me quedaban para concluir con los siete primeros.

En cualquier caso para sacarme un as de la manga siempre habría tiempo, aunque esa partida de ajedrez que era como yo denominaba a esta batalla entre el inspector y yo, tenía muchos movimientos por delante, y era pronto para mostrar todas mis jugadas u opciones.

Capítulo 44
La llamada

El politono que mi hijo Iván me había descargado y configurado —con el Mundial de Fútbol de Sudáfrica recién terminado y felizmente ganado por España ante el combinado de Holanda con ese gol de Iniesta en la prórroga— para mi smartphone con los sonidos de aquella canción tan movida de Shakira, Waka Waka. El teléfono sonaba e instintivamente lo sacaba del bolsillo derecho de mi pantalón, entretanto, mi cabeza se ponía a funcionar para acertar quién sería el que llamase. ¿Por fin podría saber algo de la inspectora Menéndez? ¿Sería Miguel quien llamara para confirmarnos la buena noticia respecto a la salud de Cañas? En tan solo cinco segundos que tardé en descolgar el teléfono desde que comenzó a sonar, por mi cabeza distintos nombres ponía al autor de dicha llamada.

—¿Sí, dígame?

—Inspector Martín, soy yo, Miguel. Le llamo para confirmarles que el inspector tiene un traumatismo craneoencefálico leve, y que va a pasar esta noche en observación para ver la evolución, pero que está todo controlado.

—Muy bien, dale un abrazo de nuestra parte y deséale que se mejore. ¿Se va a quedar usted allí esta noche con él, Miguel?

—Sí, inspector, no le vamos a dejar solo al pobre hombre.

—Se lo agradezco mucho, Miguel. Gracias por todo y nos llama con cualquier novedad.

—Así lo haré, inspector. Mañana cuando salgamos de aquí nos ponemos en contacto con usted para saber cuál es su paradero y cómo llevan la investigación.

Las noticias, por lo menos en cuanto al inspector Cañas respecta, eran muy favorables y, si todo sale bien, pasando una buena noche, mañana tendríamos dos ayudantes para arrimar el hombro con el tema del pergamino. Estamos a tan solo dos puntos para llegar a los siete que dan opción a poder, si encontramos a donde nos conducen los anteriores, descifrar el octavo y me imagino al noveno.

Acomodados en el coche y por enésima vez pusimos rumbo a Villafranca del Bierzo, para culminar esperamos antes que anochezca en el Alto del Ligonde.

Por delante doscientos kilómetros y otras dos horas más en coche. Notaba cada vez que tocaba sentarse en el coche el culo cuadrado y los riñones me molestaban por culpa del sudor a causa de los treinta y tres grados que hay al sol. Si todo sale bien, escasos instantes me restaban de tener que seguir sentado en un coche.

En el trayecto mis compañeros de viaje aprovecharon una vez más para dormir y descansar. Yo debía aprovechar esos instantes para recopilar las deducciones que a los anteriores territorios habíamos sacado.

Por un lado tenemos los Puentes de la Magdalena y el de la Reina, y por otro lado los municipios con pasado templario. A falta de los restantes y de la incógnita a lo que Nájera y su cueva milagrosa nos pudiera aportar, se me estaba ocurriendo que las palabras que quedaron con sentido de la traducción del latín al castellano que hicimos, pueden tener su lógica, o no. Creo que es semejante a la idea que nos llevó a pensar que en Ponferrada podía ser donde se ocultaba algo. Nos llevó a esa percepción que fluidas, ríos y cabos podían estar relacionado con el río Sil, y torre, rosa y puerta con el castillo de Ponferrada. El símil que he encontrado es porque estamos ante dos tipos de grupos en este momento recopilando los cinco puntos hasta ahora vistos. Tenemos los puentes que tienen relación con fluidas, ríos y cabos, y puente, rosa y torre relacionado con los edificios que fueron construidos o que guardan relación con los templarios.

Villafranca del Bierzo es un pueblo de la provincia de León, al igual que Ponferrada, donde se encuentra una iglesia que posee una de sus puertas denominada Portada del Perdón. Eso es lo que sobre este lugar nombra el pergamino en el sexto punto.

Llegamos antes de lo previsto por que he venido todo el camino superando las velocidades máximas permitidas por tráfico. La siesta de mis acompañantes debía llegar a su final, y estaba dudando si hacerlo a mi manera o de forma cordial para evitar que se sobresalten cómo a nuestra llegada a Pamplona. Finalmente fui buen chico con ellos y les desperté con un simple sonido de bocina prolongada que como es obvio les hizo sobresaltarse en sus asientos. Esta vez Trujillo no se lo tomó tan mal como en la anterior ocasión. Solo me miró con ganas de retorcerme el gaznate.

—Hemos llegado, bellas durmientes.

—Tan gracioso como siempre, inspector Martín.

—Pensé que se lo había tomado bien esta vez, Trujillo.

—Sabe que me molesta que me despierten así. Imagino que como a todo el mundo.

Dejando las bromas de lado, les puse al día de lo que sobre este paradero sacamos de información con la inspectora Menéndez minutos antes de su rapto. A pesar de que Trujillo sí estaba presente, le refresqué la memoria.

—Esa es la iglesia que tiene la Portada del Perdón que nombra el pergamino. La fotografiaremos, observaremos de cerca y rumbo a Alto de Ligonde.

—¿Qué prisas le han entrado de repente, inspector Martín?

—Necesito acabar con viajecitos para acá y para allá. Además, por la cantidad de gente que por aquí se mueve tampoco tendremos mucha posibilidad de indagar excesivamente.

Precisamente la puerta que da nombre a la Portada del Perdón estaba abierta, pero no era la puerta principal de la iglesia como pensaba.

La observamos, la fotografiamos y decidimos dar la visita por acabada tras observarla con más tranquilidad de la que me esperaba por la salida y entrada continua de la gente. Lo que quería decir que tan solo había un punto que nos faltaría para completar los siete puntos iniciales.

—¿Te importa conducir a ti, Trujillo?

—Al revés, si sabe que me encanta conducir.

—Te programo el navegador y todo tuyo. Tan solo nos resta una hora y cuarto para terminar la primera parte del pergamino.

—Allá vamos.

Capítulo 45
De puente a puente

Dejando atrás el ajedrez, ahora empezaría con el juego de la oca, porque tan solo me restan dos puntos que tienen relación porque lo que en ellos debía observar eran puentes, por lo que me quedaba ir de puente a puente. El primero sería el de Puente la Reina y para acabar el de Pamplona. Todavía tenía que descifrar los dos últimos puntos, más los otros dos de los cuales desconocemos que oculta.

La situación se torcía a la llegada a Puente la Reina, pues se encontraba en Fiestas Patronales y las calles se encontraban decoradas. Además la juventud se divertía por las calles con música subidita en decibelios.

En el momento en el que vi el puente encaminé la furgoneta en su dirección para observarla y salir de aquella localidad que me recordaba a Nájera por el numeroso personal que encontré, con la suerte que aquí el puente estaba con posibilidad de visualizarlo, quitando por algunos matrimonios que paseando sobre él, pasan. El puente era bastante grande y reconociéndolo bonito. El trabajo aquí en Puente la Reina había llegado a su fin y me iría deprisa para poder llegar antes que anochezca al puente de la Magdalena, según dicen los apuntes que me prestaron los inspectores cuando visité en la oficina a la inspectora Menéndez y al inspector que se quedó adormilado con el cloroformo. Cuando acabe de ver el puente de la Magdalena me restará un largo viaje hasta Ponferrada como mínimo o en caso de conocer el octavo lugar, siendo ese el destino al que tendría que trasladarme.

Pero lo más importante para mí era acabar en Pamplona y luego que viniera lo que fuese. Los veinticinco kilómetros aproximadamente que separa un puente de otro me daban alas por su cercanía y en menos que canta un gallo llegaré a mi destino final en Pamplona. Los cerebros de los González y el de la inspectora van a tener que echar humo para darme aquello que voy a necesitar saber acerca del pergamino, y que me acerque a los puntos octavo y noveno.

Los primeros edificios altos, como cualquier otra gran ciudad posee, se dejaban ver por primera vez en el transcurso del trayecto que hasta Pamplona me llevaría. Recorriendo las grandes avenidas y calles que por el Tomtom me indicaba llegué a ese puente para mi gusto tan espectacular o más aún que el de Puente la Reina. De longitud este era un poco menor para mi impresión, por la diferencia entre arcadas que uno y otro tenía. La visión con el color verde de la vegetación y arboleda tan típico y característico de las ciudades del norte de España que la hacen tan particular y bella. El río Arga con sus aguas y su humedad contribuyen a que este destacado paisaje destaque. Pero por desgracia no estoy aquí para dislumbrar la belleza del entorno del puente de la Magdalena, sino para recabar imágenes e información. Cuando sobre el puente me dispuse a caminar para dar por acabado la observación, encontré un cruceiro cómo el que tuve la oportunidad de encontrar en el Alto del Ligonde. Ahora que he acabado de visitar todos los puntos, tocaría ver a dónde me llevan las pistas, similitudes o claves para ponerle nombre al octavo punto y trasladarme hasta él con la mayor prontitud, adelantándome a ser posible al inspector, aún teniendo en cuenta que la ventaja que me llevan juega en mi contra, pero en cualquier momento puedo hacer que todo se ponga patas arriba. Espero no tener que llegar a tener que utilizar mis opciones b y c.

Capítulo 46
El Alto del Ligonde

Por fin nos enfrentamos al último punto de la primera parte del pergamino hasta que descubramos los dos últimos que nos restan. El Alto del Ligonde según el texto que descifró la inspectora Menéndez en la localidad de Ligonde (Lugo), se encuentra un cruceiro en el cual se hace hincapié al calvario o la muerte, figurando en él, martillos, clavos, espinas y una calavera. Y sobre la cruz se puede apreciar el relieve de la maternidad o la vida. Algo que a dos hombres de las cercanías a este lugar comentaban entre sí, mientras cómo tres cotillos dejamos de movernos para que nada impidiese escuchar las observaciones que sobre el cruceiro y las proximidades podían mencionar.

—Mira, Paco —decía uno de ellos, que era al parecer el entendido—, este es el cruceiro de Lameiros. Tiene dos caras representadas. Una con la imagen de Jesús y, en la otra, la de la Virgen de los Dolores. En su base se distinguen un martillo, clavos, espinas y una calavera, por el calvario de Jesús en la cruz.

—Qué bonito —exclamó Paco.

—Esa sierra, la de Ligonde, divide las cuencas de los ríos Miño y Ulla. Vamos, que te voy a enseñar el pueblo y tomamos un vinito.

Aquella inesperada información por parte del anciano hizo que nos miráramos y soltáramos una disimulada risa porque esos datos de la cercanía de las cuencas de los ríos Miño y Ulloa podrían ser una pista o detalles a tener en cuenta y que desconocíamos. Había sido tan fructífero ese buen hombre como en Torres del Río había sido don Alejandro, con sus sabios conocimientos y que tanto nos han aportado.

Ahora llegaba el momento en el cual nuestras mentes debían estrujarse al máximo para poder llegar a la conclusión o clave que nos acerque a nuestro misterioso octavo punto.

—¿Y ahora a dónde vamos? ¿Tendríamos que ir a un lugar que sea cómodo para poder poner todo encima de una mesa y adivinar lo que nos guíe hasta el próximo destino? —Esas interrogantes de Trujillo me llevaron a la posibilidad, si la distancia no era grande, de poder utilizar la oficina de la asociación como ese lugar donde poder sentarnos y estudiar las posibilidades que se nos ocurran acerca de los lugares visitados.

—¿Qué le parece, Máximo, si vamos de nuevo a la oficina de su asociación y allí sentados estudiamos las probables opciones?

—Me parece buena idea.

—Creo que es lugar idóneo y, además, así podremos estar en un sitio sin que nadie sospeche o nos pueda mirar con folios escritos y contemplar las fotografías en la cámara tranquilamente. —No podía evitar notarme con la satisfacción de haber conseguido suficiente información como para poder encontrar el lugar dónde cuanto antes ir para descifrar también lo que oculta ese emplazamiento.

De nuevo en el polígono donde está situada la oficina de la asociación, trayéndome sensaciones dispares.

Todos los apuntes e imágenes ya estaban separadas por cada punto al que hemos tenido que observar. Era el momento de estar finos y pulir nuestras mentes al máximo. Estamos a menos de dos horas de las doce del día, en el que todo tendrá que volver a su sino. El pergamino tiene veinticuatro horas para volver a esta oficina.

Me agaché sin que se percataran mis amigos —porque se encontraban ocupados mirando en las cámaras fotográficas las instantáneas para empezar a buscar— justo al lado del charco que, ya reseco, aún perdura con la sangre de Cañas.

—Empezaremos con el puente de la Magdalena de Pamplona. Nos organizaremos de la siguiente manera. Máximo, usted anotará con bolígrafo en folios limpios, Trujillo se encargará de supervisar las imágenes y yo haré lo mismo con las notas que hemos ido apuntando.

—¿Yo qué apunto, inspector Martín?

—Los aspectos o características que Trujillo crea necesarias e importantes de las imágenes y las que saque yo de las anotaciones. ¿Estamos?

—Sí, inspector.

En el punto número uno, en el puente de la Magdalena de Pamplona:

—Tenemos un puente medieval del siglo XII. En el barrio de la Magdalena, por eso su nombre.

—El cruceiro y el río Arga.

En el segundo, en Puente la Reina:

—Puente de seis arcadas de medio punto.

—Río Arga.

—Además, iglesia del Crucifijo (templarios) con cruz de madera en forma de Y.

En el tercero, en Torres del Río:

—Iglesia Octogonal del Santo Sepulcro (templarios), con similitudes al del templo de Jerusalén, con planta octogonal de tres cuerpos.

—Cúpula, estrellas de ocho puntas, en capiteles y columnas (origen musulmán) reproducen monstruos y centauros.

—En la entrada, cruz patriarcal, que es la insignia de la Sagrada Orden Militar del Santo Sepulcro de Jerusalén.

Del cuarto punto, Nájera, poco que añadir:

—Monasterio de Santa María la Real.

—Cueva milagrosa.

En el quinto, Terradillos de los Templarios:

—Cruz Paté roja de los templarios reproducida en la fachada del Albergue Jacques de Molay, último gran maestre de los templarios.

En el sexto, Villafranca del Bierzo:

—Iglesia con la Portada del Perdón.

En el séptimo y último, Alto del Ligonde:

—Cruceiro de dos caras, una de la Virgen de los Dolores y, en la otra, Jesús.

—Referencia al calvario o muerte de Jesús: martillo, clavos, espinas y calavera.

—A su vez, se dice que también hace referencia a la maternidad o a la vida.

—Sierra de Ligonde dividida por las cuencas de los ríos Miño y Ulla.

De momento es todo lo que tenemos y con lo que debemos comenzar a trabajar dándole vueltas para que consigamos urgentemente descifrar el octavo punto.

—Pero, inspector Martín —dijo Máximo—. Me estoy dando cuenta de una cosa, el pergamino, en el punto ocho, habla de números, no de un lugar.

—Lo sé, pero mi instinto me dice que, aunque diga: DOSNUMEROSHACENUNO/UNNUMEROHACEDOSNUMEROS, necesitaremos algo más de información, aparte de descubrir esos dos números que hacen uno. Si no sería más sencillo y no creo que los templarios dejaran tan a la ligera las claves y con tanta facilidad como puede ser un número o dos, si me apuras.

—Yo pensaba que, más que buscar el lugar, nos regiríamos por el pergamino centrándonos en los números que puedan estar ocultos.

Algo se le estaba pasando por la cabeza a Trujillo que no tardaría en soltar.

—Inspector Martín, creo que la hemos cagado pero bien.

No sonaban muy bien aquellas palabras de Trujillo que por algún motivo desconocido por ahora, me ha hecho pensar en ese instante, que lo que habíamos hecho o estábamos haciendo era erróneo. O eso, o nos hemos dejado en alguno de los lugares dónde habíamos estado pasando el sábado algo importante. Lo que fuera, por favor que tenga solución, que bastantes baches hemos tenido que sortear en el itinerario del pergamino.

Capítulo 47
A por el octavo

Finalizados los siete primeros, el octavo sería el gran reto que por delante tendría que encarar. Los desafíos me hacen sentir ambicioso y me complace enfrentarme a ellos, y este era uno gordo. Mi intención era la de trasladarme al cuartel general de Ponferrada a sabiendas que mi «querido amigo», el inspector Martín, también se podría encontrar en aquel polígono a tan solo unos metros de mí. Bueno, de mí y de su inspectora y de los González, que a menos que los pierda por el trayecto también estarían conmigo. Esa era la prioridad ahora y si con fortuna, habían descubierto ya algo los inspectores y los dos hermanos, gracias al micrófono que todavía está puesto en el interior de la oficina de la asociación, verme una vez más con el trabajo hecho, como me sucediera estos días pasados, y sobre todo anoche cuando el inspector Martín, tomó la decisión de visitar punto por punto del pergamino en vivo trasladándose de localidad en localidad. Por ese motivo me localizo ahora al igual que él en medio de carreteras de oeste a este y ahora en sentido inverso por el norte de esta tierra patria que es España.

De los casi quinientos kilómetros que separan Pamplona y Ponferrada, ahora me encuentro a tan solo trescientos y a tan solo dos horas y media del destino marcado como la meta por el momento. Esto significa que el domingo ya habrá comenzado y el sábado habrá pasado a la historia, cómo el día que pudo ser el de mi reencuentro con el inspector Martín, aunque mi deseo no se ha hecho realidad por el momento. En menos de tres horas su voz volverá a penetrarse en mis oídos gracias al micrófono oculto, siempre y cuando hayan vuelto a la oficina, de lo contrario y con total certeza nuestro encuentro se producirá a lo largo del domingo que me catapultará a la gloria. A la gloria mediante el pergamino, o por el botín que este oculta.

Prepárate, inspector, que lo mejor está por llegar. Pero para mí.

Capítulo 48
La cagada

El tono utilizado por Trujillo, con tanta preocupación, me había puesto el corazón en un puño y esperemos no sea irreparable aquello que tanto le preocupa o le aterra. Su rostro lo decía todo, y nada al parecer bueno.

—¿Qué es eso que hemos hecho mal, Trujillo?

—Otra vez se están aprovechando de nuestro esfuerzo y sacrificio, otra vez.

—¿Otra vez, por qué? —No lograba entender qué quería decir con esas palabras el inspector Trujillo.

—Que parecemos tontos y los únicos animales que caemos dos veces en la misma piedra.

—¿Pero qué sucede, Trujillo, por Dios? —No sabía si darle un bofetón para que lo soltara o esperar a si de una vez decía eso que tan mal habíamos hecho o, simplemente, dejado de hacer. Como no fuese haber examinado mejor Nájera porque le haya venido a la mente algo por lo que pensar que podría ser importante. O como no fuera por haber dejado al inspector Cañas y a Miguel a unos cientos de kilómetros de aquí. Mi cabeza no daba para más y rebobinaba sin dar con algún otro desliz o imprecisión que hayamos podido cometer.

—Suéltalo de una vez, por favor.

—Inspector Martín, cuando nos fuimos anteanoche de aquí y aparecimos en Pamplona cuando dijo que íbamos a ir al Alto del Ligonde...

—¿Qué, Trujillo?

—¿Por qué aparecimos en Pamplona?

¿Qué error he podido cometer para que ahora salga con eso y me haga poner en duda si el itinerario que hemos llevado a cabo sea ahora equivocado? Tampoco me extrañaría haber errado porque todos los acontecimientos que estamos teniendo, están minando mi capacidad de tomar decisiones con madurez y acierto.

—Aparecimos porque, como dijo Máximo, debíamos ir punto por punto para observar qué puede tener importancia en cada lugar. Y empezamos en Pamplona porque en el pergamino figura como el número uno.

—Ok. ¿Pero por qué nos tuvo en vela hasta llegar allí?

—Por... —Me estaba metiendo en el fregado de decir en voz alta que sospechaba de Miguel y Máximo, con este delante, por la insinuación que hizo Iker en contra de ellos. ¿Quería decir eso Trujillo? ¿Habrá encontrado o dado con algo que le lleve a sospechar de ellos? De ser así estamos jodidos porque Cañas depende de la atención en el hospital de Logroño que sobre él tenga Miguel. Y, aquí, Máximo había podido sacar mucha información que poder dar para facilitarle el trabajo a los ladrones.

—Porque dijo que en esta oficina había encontrado de nuevo... micrófonos.

—Ahhhhh. Es por eso.

—¿Cómo que si es por eso? Ahora nos están espiando y escuchando de nuevo. Todo otra vez, su p... madre.

—No, Trujillo, relájate.

—¿Cómo me voy a relajar?, usted dijo que no había quitado el micrófono. Que lo dejaba para que escucharan lo que usted nos quería decir y para hacerles ver que iríamos del Alto del Ligonde hasta Pamplona. Ahora nos están escuchando de nuevo.

—Trujillo... Trujillo —Tuve que chillarle para que me dejara hablar y dejase de hacer aspavientos con los brazos, furioso—. Me saqué el micrófono del bolsillo de mi pantalón y se lo mostré.

—¿Pero no dijo, que no lo había arrancado o quitado?

—La otra noche no, pero cuando hemos llegado antes, sí.

—¿Y cuándo, si no le hemos visto?

—¿Me visteis agachar junto al reguero de sangre que Cañas dejó debido a su brecha?

—Sí, pero...

—Pero lo arranqué para no dar más facilidades a esos cabrones. Ahora no nos escuchan, podemos hablar y decir lo que queramos sin que nadie se aproveche de nuestro sacrificio y empeño.

—Menos mal, inspector Martín, menos mal.

—Por un momento —arrancó a hablar ahora Máximo— pensaba que volvían a pensar que mi hermano y yo estamos compinchados con los ladrones.

—No. Para nada, Máximo —contestó Trujillo sonriendo y más calmado.

De momento la confianza que tengo en Miguel y, sobre todo en Máximo, que es con el que más he tratado, era bastante grande, pero no podía bajar los brazos en cuanto a estar en alerta porque cualquiera podría darnos alguna sorpresa desagradable que a estas alturas de investigación nos haría tambalear.

Capítulo 49
Los templarios

Toda la carne en el asador para poder encontrar la clave que nos lleve a ese octavo lugar y poder estar más cerca de los objetivos que ahora nos ocupan. Sabiendo que el inspector Cañas ahora está en observación pero siendo tranquilizante su estado de salud, como no podría ser de otra manera mi quebradero de cabeza venía por desconocer absolutamente de la inspectora Menéndez y de los González. ¿Para qué retener a los González? ¿Y a la inspectora Menéndez? ¿Para qué los quieren consigo?

La única razón que se me ocurre por todo esto es que una de sus prioridades es la de minimizarme, porque otra razón... Otra posibilidad —como en el sueño convertido en pesadilla que fue el prolegómeno a la crisis de ansiedad que padecí en el trayecto a Torres del Río— era que los ladrones tuvieran algo en contra de mí, y por eso se entiende que lo que buscan es intentar hacerme daño con los raptos, sobre todo con el de Menéndez, conociendo lo importante que es para mí en el ámbito laboral, sin olvidarnos de la gran amistad y cariño que nos tenemos.

La pregunta ahora se ceñía en quién y porqué tiene una cuenta pendiente conmigo como para planear un robo, secuestrar a dos hombres que no tienen nada que ver conmigo, hacer lo mismo con la inspectora y lo que le provocaron a Cañas. Si fuese de verdad alguien que tuviera algo en contra mía debería haber venido hacia mí y provocarme lo que quisiera. O hacerme daño o hacerme simplemente sufrir, por lo que veo absurdo remover tanto la mierda si al que quieren joder es a mí.

Volviendo y retornando mi mente a las anotaciones que respecto a los siete primeros puntos había tomado Máximo, teníamos que empezar ya a apretar los dientes para descubrir cuanto antes el nuevo lugar donde movilizarnos con la intención de descubrir el noveno y último.

No era fácil con todas las distintas y variopintas reseñas que de cada lugar habíamos sacado. Estaba titubeante por no saber como coger esto por los cuernos y de una forma lógica comenzar por un hilo para deshilachar todo el entramado. Sin duda eso es lo que nos falta, lo más complicado si cabe, romper el cascarón para que luego todo viniera rodado.

—¿Se les ocurre algo?

—De momento no, inspector Martín.

—Creo que tenemos tres lugares relacionados a ríos, como son Pamplona y Puente la Reina, con el río Arga, para ser más exactos, y el Alto del Ligonde, con su sierra que divide las cuencas de los ríos Miño y Ulla. Por otro lado, relacionados con templarios, Torres del Río y Terradillos de los Templarios. De Villafranca del Bierzo no hemos encontrado en aquella iglesia relación alguna con templarios, pero al estar situada en la zona del Bierzo, se le supone influencia de estos en su pueblo.

—Sigo pensando, inspector, que no nos debemos obsesionar con los lugares, sino con los números.

—Puedo andar equivocado, Trujillo, o usted, o los dos, pero pienso que pueden ser las dos opciones las que nos lleven a lo cierto. Por eso, dejar de lado tanta información de los lugares de los siete puntos, tampoco sería acertado.

—Como usted diga, inspector.

—Yo opino, si les sirve de algo, que los lugares donde hemos estado también han de aportar mucho para dar con los números que el punto ocho del pergamino requiere —opinó Máximo.

—También opino que, como habla mucho de los caballeros templarios, usted en ese aspecto podría ayudarnos. Mejor que usted, amigo, nadie sabe de los templarios.

—¿Qué quieren que les diga? Ya les informé sobre Jacques de Molay y el fin de los templarios.

—Igual hay mucha concordancia entre los templarios y el lugar donde nos quiera llevar el octavo punto.

—Bueno, como quieran. Pero igual ya saben de ellos suficiente entre lo que dice que les dijo Iker, más la aportación de don Alejandro y lo poco que les expliqué en Terradillos de los Templarios.

—Como dije, la poca información que sobre los templarios nos dijo Iker iba encaminada hacia la defensa que los caballeros templarios hicieron de los reyes merovingios que, a su vez, estaban relacionados con la descendencia —a través de los siglos— de Jesús y María Magdalena, llamándose Sara su hija.

—Pero, como yo le dije a usted, esa es una de las numerosas versiones que acerca de ellos se han manejado, siendo esta, desde mi punto de vista, la más controvertida y, si me apura, incluso fraudulenta.

—Entonces... por qué no nos cuenta su versión y, entre los datos de uno y otro, igual sacamos algo de provecho y que nos valga para descifrar el octavo punto.

—Lo hago abreviado, mejor, para no hacerlo demasiado extenso, porque me podría tirar días y meses hablando sobre ellos.

—Mejor. Si no el pergamino no estará aquí mañana antes de medianoche —dijo Trujillo mientras se acomodaba en la silla que desde que llegamos a la oficina había sido utilizada por la inspectora Menéndez.

—Todo comienza entre los años 1118 y 1119, cuando Godofredo de Bouillón y el que a la postre fue el primer gran maestre, Hugo de Payens, fundaron la orden compuesta por nueve caballeros franceses liderados por Payens, tras la primera Cruzada predicada por Urbano II en el Concilio de Clermont. Los nueve caballeros se llamaban: Hugo de Payens, Godofredo de Saint-Omer, Godofredo Bisol, Payern de Montdidier, Archivaldo de Saint-Amand, Hugo de Rigaud, Gondemaro y Rolando.

»Al principio eran nueve caballeros, pero como era costumbre de la época, cada caballero tenía su propio séquito compuesto por otros tres o cuatro soldados. Por lo que serían un total de entre treinta y cincuenta hombres aproximadamente. Se le consideró como una poderosa orden militar cristiana de la Edad Media. Sus comienzos fueron muy humildes como refleja su sello en el cual se muestra a dos jinetes sobre un solo caballo.

»Tras la muerte de Godofredo de Bouillón, su hermano, el rey Balduino II de Jerusalén tuvo un papel importante para la orden. Este al parecer era pariente lejano de Hugo de Payens y además del conde de Champaña. Por ello, el rey les concedió alojamiento en la mezquita de Al-Aqsa, en cuya explanada tuvieron sede. Hubo rumores que excavaron bajo el templo de Salomón y según estos rumores, como decía usted, inspector Martín, encontraron el Arca de la Alianza, no ningún documento que pudiera ser una bomba para la iglesia, como dijeron los González.

—Yo he dicho, sin conocer la historia, y simplemente porque Iker me la contó así. Y dijo que encontraron algunos documentos que podrían haber dañado mucho a la Iglesia de haber salido a la luz. Por ello se enriquecieron considerablemente. Y, sin embargo, del Arca de la Alianza no dijo nada.

—¿Qué era el Arca de la Alianza? —preguntó Trujillo.

—Luego os lo explico, Trujillo, que si no perdemos el hilo de lo que os contaba.

—Sí, continúe, Máximo.

—Pero ya le digo yo que no fue así, inspector Martín, ni defendieron el linaje de Jesús ni de su descendencia, porque no hubo tal.

—Vale, vale. Si ya me lo has explicado, tranquilo.

—Sí es verdad que se enriquecieron y tuvieron una gran fortuna, pero no por eso. Como iba contando, se denominaron la Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y del Templo de Salomón. Por ello, la palabra Temple, viene de templo, del de Salomón. La orden fue reconocida como la regla de los Agustinos del Santo Sepulcro. Esto sería ese humilde comienzo de la orden, pero posteriormente no fueron tan humildes.

»La misión que exigía cumplir el rey Balduino II era la de proteger las vidas de los peregrinos que marchaban a Jerusalén tras la conquista de esta. También protegieron a los peregrinos que se dirigían a Santiago y a Roma. Gracias a que la orden fue aprobada por la Iglesia Católica en 1129 en el Concilio de Troyes, creció rápidamente en tamaño y sobre todo en poder. En este Concilio se redactaron las reglas para la orden, estando en ella presente mucha de la nobleza de Francia, y también abades, entre ellos Bernardo de Claraval. Mediante el concilio cambia la regla a cisterciense, que era la que profesaba Bernardo de Claraval.

»Una de esas reglas redactadas decían que los caballeros debían llevar un manto blanco con una Cruz Paté roja. Además, gozaron de privilegios, como el que les daba autoridad formal y real, estando sujetos únicamente a la autoridad papal.

»Ya en 1170 se extendían por tierras de Francia, Reino Unido, España, Portugal y Alemania, que fue clave para la expansión de sus riquezas, pues llegaron a tener una gran fortuna.

—Perdón, Máximo. ¿Y esa riqueza o fortuna a qué se debía?

—Se debía, inspector Martín, a las donaciones de dinero, de fortalezas y de tierras de las noblezas europeas. Llegaron a crear, incluso, técnicas financieras similares a los bancos actuales, pero de la época, claro. Se decía que sus centros de hospedaje y oración estaban relacionados con la magia, esoterismo y estrategias.

—¿Y cómo entraron en España?

—Trujillo, entraron por la nobleza y las donaciones que les concedieron, entre otras cosas, y fue por el conde de Barcelona, Berenguer III, y por el señor de Monzón. Ahora os pregunto yo. ¿Sabéis con quién estuvieron emparentados estos dos?

—¿Con algún caballero templario? —contesté por no estar callado.

—No. Con Rodrigo Díaz de Vivar.

—¿El Cid Campeador?

—Sí. Estos nobles se casaron con sus hijas. Berenguer III, con María, y el señor de Monzón, con Cristina. Una curiosidad, en el castillo de Monzón, que pertenecía a los templarios, estaba la famosa espada del Cid, Tizona.

»Para acabar, una vez disuelta la orden tanto en Aragón como en Castilla surgieron varias órdenes militares que tomaron el relevo. Y en los archivos del Vaticano se encuentra el pergamino de Chinón, que contiene la absolución por parte del papa Clemente V a los templarios. Eso sí, fue promulgada oficialmente teniendo valor canónico, pero con escaso valor jurídico. Y ese es un pequeño resumen.

—Gracias, Máximo. —Lo de pequeño resumen porque lo ha dicho él. Pequeño... no ha sido.

—Se le olvida algo, Máximo. El Arca de la Alianza.

—Se me había olvidado, es cierto. Es un cofre sagrado que se colocó en el templo construido por Salomón. Se hizo por mandato de Yahveh. Según la Biblia, el cofre contenía las Tablas de la Ley. En estas tablas de piedra figuran los Diez Mandamientos que Dios entregó a Moisés en el monte Sinaí. Medía 1,11 metros de largo; 0,67 metros de ancho y 0,67 metros de alto. Estaba hecho de madera de acacia, revestido de oro puro, tanto por dentro como por fuera. Lo corona, un borde de oro en forma de guirnalda. La cubierta, hecha de oro macizo, tenía la misma longitud y anchura que el cofre. Sobre esta cubierta hay montados dos querubines de oro, cada uno a un extremo de la cubierta, con los rostros vueltos del uno al otro, las cabezas inclinadas y las alas extendidas hacia arriba. A la cubierta también se la solía llamar «el propiciatorio». Para su transporte, tenía largos varales de madera de acacia revestida en oro e insertados a través de dos anillos a ambos lados del cofre.

—Máximo, ¿y tienen que ver los nueve caballeros templarios, por el número, con los nueve puntos que tiene el pergamino? —le pregunté.

—Por supuesto. Este pergamino que nos han robado tiene varios siglos y todo lo que le rodea, número de puntos en los que cifrarlo, los lugares, todo está minuciosamente estudiado y, por supuesto, en relación con los templarios.

—Gracias por tus conocimientos, Máximo, amigo —le agradeció el inspector Trujillo a Máximo su clase de historia de los templarios en la Edad Media.

—De nada, Trujillo.

Con la historia de los templarios, que con tanto gusto nos ha relatado y tan bien nuestro compañero de expedición Máximo, nos encontrábamos despidiendo el sábado, porque le había llegado la hora, y nunca mejor dicho, al domingo, con todo lo pendiente que nos queda por hacer, resolver y descifrar. Era el día D. D de Domingo, de Definitivo, de Desenredo, de Desastre, de Desenlace. La solución real, mañana lo sabremos.

CUARTA PARTE

DÍA 25 DE JULIO DE 2010
DOMINGO

Capítulo 50
Señales de vida

La historia de los templarios contada por Máximo nos había aportado mucho para nuestros escasos conocimientos acerca de ellos, pero no estaba seguro de si lo sería para resolver el pergamino o, por lo menos, el punto octavo. Debemos proseguir con las anotaciones tomadas. Teniendo en cuenta que ni con Cañas ni con Miguel podremos hacer planes pues no sabemos si la salud del inspector estará mejor, como para que en el mejor de los casos, le dieran el alta mañana. De ser así serían dos apoyos importantes para el día tan largo e inesperado que nos queda por el sacrificio y sudor que nos queda por delante. La prioridad más inmediata se llama... bueno, llamarse no sabemos cómo se llama porque es precisamente eso lo que nos queda, averiguar el nombre de ese octavo punto que nos haría avanzar y de que manera para resolver el enigmático pergamino de los templarios.

—Pienso, inspector Martín, que igual tienen que ver las tres localidades relacionadas con «ríos» y las tres que lo tienen con «templarios o iglesias». Está claro que son tres, y tres cuya concordancia con la traducción que hicieron del latín al castellano es verídica. El problema yo lo veo en la importancia que igual no le hemos dado, y tiene, a Nájera. Tenemos dos grupos con tres características cada una, pero esta, si lo investigamos con más brío, nos puede decantar esa balanza equilibrada a tres.

—Igual tiene razón, Trujillo. De todas formas, lo suyo sería encontrar algo de información sobre Nájera y su cueva, por si estuvieras en lo cierto, que nos diera el empujón que necesitamos.

—¿Y cómo quiere hacerlo, inspector, volvemos a Nájera? Eso nos complicaría la vida y el tiempo se nos echaría encima. Yo lo veo una utopía.

—No, Máximo. Nadie ha dicho que volvamos a trasladarnos de nuevo a Nájera. Estaríamos chiflados. Hablamos de buscar información por internet o de la forma que nos sea posible sin cometer locuras. Si fuéramos a Nájera, que se halla a nuestro este, y tuviéramos que volver otra vez, y con toda seguridad desplazarnos más aún al oeste de nuestra actual ubicación para llegar al octavo, precisaríamos más horas o incluso un día extra.

—Ahh, si es así, puede —aceptó la propuesta el presidente de la asociación.

—Busquemos cuanto antes.

—He encontrado algo que hace relación a la cueva milagrosa. Que posee la imagen de Santa María y relacionando una lámpara y un jarrón al milagro. Poco más.

—Pero eso es insuficiente, Trujillo. No sacamos nada en claro de ello. Busquemos lámpara y jarrón junto a milagro, por si suena la flauta.

—Nada, tampoco. —Se notó un tono de darse por vencido a Máximo, al que se le notaba que le había dado un bajón. Un bajón físico, emocional... El físico es comprensible por habernos dado un palizón de carretera, sin apenas descansar y el aspecto importante de lo poco o casi nada que hemos comido en este tiempo. El anímico, pues también, debido a verse entre la espada y la pared si el pergamino no aparece antes de la medianoche. De no ser así todos le achacarían lo mal guardado o protegido que ha tenido la que es sin duda su mayor reliquia. Además de la importancia y el valor que tiene para esta asociación por lo antiquísimo y trascendental que es para ellos.

Estamos en punto muerto, bloqueados, escasos de ideas y, lo que es peor, muy perdidos por no saber por dónde cogerle el hilo. Solo un milagro, como a ese que hace relación la lámpara y al jarrón de Nájera, nos va a poder sacar de este bache mental.

El silencio se convirtió en nuestra rutina momentánea mientras nuestras cabezas se exprimían como las naranjas que dan ese zumo repleto de vitamina C. La desechada opción de incluir a Nájera en uno de los dos grupos que habíamos diseccionado del pergamino, nos hacía tener más dudas. Dudas de haber hecho mal en abortar con tanta premura la visita a la cueva milagrosa de Nájera sobre todo teniendo en cuenta que podría ser determinante para tomar la decisión tan vital como es dar con el lugar o los números que nos haga esclarecer que aguarda el próximo punto. Dudas también por si nos habíamos dejado pasar algo por alto en los lugares que si dispusimos de tiempo y con tanta rapidez dimos por buena la observación. Ahora solo nos quedaba achantar con lo que tenemos de información, sea mucho o poco e intentar avanzar con la mayor efectividad posible teniendo la certeza en lo que hacemos, porque hay personas que pueden verse dañadas con el resultado que nuestras acciones si no las hacemos correctamente, puedan acarrearles. Ese sigiloso momento se vio truncado por el sonido nuevamente del Waka Waka de Shakira, que anunciaba una llamada entrante en mi teléfono móvil. El corazón se me puso en un puño, porque lo primero que me vino a la cabeza fue el hospitalizado Cañas. Algo malo estaba pasando en ese hospital de Logroño y Miguel nos iba a poner al día de las noticias que por las horas que eran no serían halagüeñas. Eran conjeturas mías, pues aún no había visto quién era el autor de la llamada, pero sabes que cuando inesperadamente te llaman de madrugada... noticia negativa asegurada. Cerré los ojos con fuerza antes de mirar quien llamaba para aunar las fuerzas que probablemente iba a necesitar. Cuando los abrí, me quedé perplejo porque no era Miguel. La llamada provenía de alguna cabina, porque no eran ni Miguel, ni Menéndez, ni los González, pues solo aparecía el número y no el nombre por lo que ese número de teléfono era inexistente en la agenda de la tarjeta SIM de mi teléfono.

—¿Sí, quién es?

—Inspector Martín, soy yo. —No me hacía falta que se identificara porque ese tono de voz lo había tenido que escuchar innumerables veces por teléfono y en vivo.

—Inspectora. ¿Cómo se encuentra? ¿Dónde está? ¿Cómo es que nos llama? ¿Ha logrado escaparse?

—Espere, por partes. Me he escapado aprovechando que los asaltantes habían parado en una gasolinera. Lo he hecho sola, los González no lo han logrado. Estoy en una población de... la provincia de Palencia.

—¿Y cómo está? ¿Y los González? —Su ritmo hablando era elevado por los nervios, al igual que su velocidad vocalizando, por lo que algunas palabras me ha costado entenderlas.

—Bien, bien. Nos han hecho ir desde Lugo hasta Pamplona y ahora estábamos de vuelta cuando he aprovechado un despiste para huir. Han hecho esa ruta porque le escucharon en la oficina cómo usted se lo contaba a los hermanos y a Trujillo. Por cierto, ¿qué tal Cañas? ¿Dónde estáis ahora? Voy a coger un taxi que acabo de pedir para reunirme con ustedes. —Titubeé antes de contestarla por si estaba hablando amenazada por los asaltantes, pero como en ningún momento intentó decirme nada en clave para que me pudiera percatar de ello, la contestaría con sinceridad sin temor a que sus raptores pudieran escuchar nuestro diálogo.

—Estamos en la oficina de la asociación, nosotros ya volvimos de hacer el trayecto y ahora nos estamos partiendo los cuernos para averiguar el octavo punto. ¿Sabe si ellos ya lo han averiguado?

—¿En la oficina? No, están dándole mil vueltas sin saber a qué o a dónde lleva. ¿Y Cañas, está bien? Se llevó un buen golpazo.

—Sí, en la oficina estamos. Cañas está regular, pero seguro que va a mejorar. Le dejamos en un hospital de Logroño para que le revisaran.

—Muy bien. Es la una de la madrugada, en una hora, aproximadamente, estaré allí. No se muevan hasta que llegue y ya les ayudo en lo que pueda.

—Perfecto, inspectora. Me alegro de que se encuentre bien. La esperamos con los brazos abiertos. Tenga cuidado.

—Vale, inspector, gracias.

Las noticias eran halagüeñas de una vez por todas, después de tantas espinas, por fin las cosas nos salían a derechas.

Capítulo 51
El punto... muerto

El subidón anímico era imposible poderlo explicar, no solo por saber que la inspectora Menéndez se encontraba bien y fuera de las garras de los asaltadores, sino porque venía de camino para ponerse el mono de trabajo y echarnos una mano para la resolución del caso, empezando por la base que nos hará ir paso a paso, siendo esta base el punto octavo del pergamino. La hora que ha de pasar para que eso suceda no la íbamos a tirar por la borda, por lo que seguiríamos ojeando los datos y anotaciones que habíamos conseguido para avanzar. Indistintamente a la llegada de la inspectora teníamos que continuar y no relajarnos por que íbamos a ser una cabeza pensante más, siendo esta encima la de Menéndez cuya inteligencia y habilidad en este tipo de casos enrevesados se agradece.

Volviendo a esas anotaciones, y en el lugar donde antes de la llamada de la inspectora nos habíamos quedado, teníamos un marrón grande o para que suene más fino, un dilema. El dilema de Nájera va a traer cola. Cola por ser el único de los lugares que no logramos encuadrar en ninguno de los grupos en los que hemos separado los siete iniciales puntos del pergamino. Si la inspectora, con un poco de suerte, ha oído hablar a esos raptores de Nájera cuando la han visitado, igual nos hace un favor enorme aportándonos información de la cueva.

Lo que me temía por como había ocurrido con anterioridad y sobre todo con los antecedentes que tenemos con este pergamino, la solución estaría en la opción más sencilla y menos enredada. Eso fue lo que nos sucedió tras cambiar los números por letras de los símbolos alfanuméricos que a pesar de tener en nuestras narices la solución, seguimos pensando que sería más complejo y nosotros mismos nos complicamos la vida por pensar que iba a ser más difícil que lo que en realidad resultó ser.

Las opciones que ahora se barajaban, pasaban por esos dos grupos de tres localidades que tienen semejanzas entre sí, o por cómo le había dado por decir a Máximo, debía ser en los números donde nos teníamos que esforzar para dar con ellos. ¿Si eligiéramos la opción de los números para llegar hasta el octavo punto, de dónde sacaríamos esos números con los que llegaríamos a descubrir el siguiente punto?

Mi nulidad mental, no era menor a la que mis momentáneos compañeros padecían. Mirábamos con tanta ansia las anotaciones que las íbamos a desgastar con la mirada.

—Inspector Martín —rompió el silencio Trujillo—, ¿y si estamos equivocados y no nos tenemos que centrar en los dos grupos en los que hemos separado los siete primeros puntos más Nájera, y lo hacemos en los siete investigando algo que los relacione a los siete con un aspecto o cosa?

—Si de momento, Trujillo, no tenemos nada fijo en lo que ponernos en exclusiva para trabajar solo en ello. Tenemos variopintas opciones y ninguna hasta ahora es más importante o, por el contrario, desechable que las demás.

—¿Entonces?

—Entonces, Trujillo, estamos en punto muerto. Lo único que podemos saber del octavo punto y en lo que centrarnos es que si el séptimo punto nos hizo dirigirnos al Alto del Ligonde, el octavo punto se tiene que hallar en una localidad más al oeste de dicho Alto y su cruceiro.

—Eso sí es cierto, inspector Martín —añadió Máximo—. ¿Hay alguna posibilidad de que los anteriores puntos tuvieran una distancia igual entre cada punto, y con ello saber la distancia que separan el séptimo y el octavo lugar?

—Esa opción no es factible, porque la distancia que dista entre punto y punto es distinto uno de otro. La clave numérica, que estoy seguro de que la hay, debe ser la similitud a una suma matemática, porque los siete primeros puntos sumados hacen que directamente nos salga o nos dé el resultado del octavo.

—Estamos de acuerdo. ¿Pero cómo llegamos a ese resultado?

—En ese interrogante es en el que tenemos que machacarnos, para poder conseguirlo.

Capítulo 52
La vuelta triunfal

Se aproximaba el momento quizá más esperado desde que la investigación pegó un vuelco en la mañana del viernes cuando la inspectora Laura Menéndez y el inspector Cañas, sufrieron en sus carnes cómo las gastan los asaltantes

Precisamente por esto pienso que de enterarse los asaltantes que nos encontramos en la oficina y tras haber escapado la inspectora Menéndez de ellos, podrán tener sed de venganza y no habría que descartar que nos hicieran una visita nada amistosa.

Un ruido ya nada novedoso para mí se escuchó en el portón de la nave que da a la calle, y al unísono un SMS recibió mi teléfono móvil. Estoy seguro de que es ella y me ha avisado con el mensaje para que supiera que la que estaba llamando arriba era ella.

Efectivamente, era así, el SMS rezaba: «Abridme, soy yo». Esta vez sí, y no sé por qué lo hacía desde su teléfono móvil. Me extrañaba porque cuando llamó hace algo más de una hora, lo hizo desde una cabina, cuando lo pudo haber hecho como ahora desde su propio aparato. Había algo que no me gustaba y pudiendo ser una trampa de los asaltadores con tal de buscar venganza, se han podido hacer pasar por ella para que abriéramos la puerta sin temor a que nada sucediera. Habían visto nuestros coches aparcados fuera y eso les ha llevado a intentar minimizarnos o dejarnos en fuera de juego para poder lograr lo que les gustaría conseguir, eso tan valioso que el pergamino nos deberá conducir hasta él.

—Trujillo, coge el arma y sube conmigo.

—¿Qué sucede, Martín?

—Probablemente nada, pero prepárate por si tuviéramos visita inesperada. Me ha mandado un SMS Menéndez, pero hay algo que no me cuadra y me hace sospechar.

—¿Cree que son ellos?

—No lo descarto, amigo. —Subimos todas las escaleras. Por debajo de la puerta, entraba la luz y me agaché antes de llegar a la puerta y solo se divisaba una silueta y las zapatillas correspondientes a una sola persona. «Ojalá sea Menéndez», pensé.

—Yo abro y usted mira.

—Vale, Trujillo. A la de tres. Uno, dos y... tres. —Inició la apertura de la puerta... cuando la inspectora, asustada al verse encañonada con los revólveres de los dos, se sobresaltó.

—Inspectora. ¿Cómo está?

—Bien, un poco desnutrida y mareada, pero bien. —Venía bien surtida de algo para comer y refrescos para todos.

—Es bienvenida al cuadrado —le dije señalando las bolsas en las que traía nuestro más que merecido avituallamiento.

—Gracias. —Se fundió en un abrazo conmigo y le dio la mano a Trujillo, pues no tenían tanta confianza como la que pudiera tener conmigo. Le cogimos las bolsas para que no estuviera cargada y las bajamos a la oficina donde Máximo estaría expectante al ver cómo subíamos pistola en mano Trujillo y yo.

Una vez abajo, presentamos a la inspectora a Máximo y viceversa. El saludo fue muy frío por parte de Máximo hacia Menéndez, dejándome sorprendido pues no se habían llegado a ver o a conocer hasta ahora.

—¿Por dónde vamos? —preguntó Menéndez abriendo una Coca-Cola y cuando tragaba unas patatas fritas.

No había hecho más que llegar y ya se encontraba con la idea en su cabeza de esclarecer toda la Investigación de un plumazo si pudiera. Es increíble la fuerza psíquica y psicológica que tiene esta mujer después de haber estado día y medio raptada por unos hombres que gracias a Dios no la han hecho ni un solo rasguño físico, ni psicológico, ni mental. Una vez más su fortaleza me dejaba boquiabierto y gratamente sorprendido.

Mientras reponíamos fuerzas para continuar con el duro día que nos tocaría lidiar, le expliqué todas las informaciones que habíamos conseguido respecto a los siete iniciales lugares donde ella en un acto de inteligencia y agudeza logró descifrar del texto del pergamino.

—¿Del octavo no saben nada entonces?

—No. Dudamos varias opciones, pero ninguna parece ser definitiva como acercarnos a lo que buscamos.

—¿Estaban esperando a que yo viniera o qué? —Ya estaba con sus bromas en las que se engrandece sabedora de su propio potencial.

—Sí, claro, ya lo sabe—continúe la sorna.

La forma en la que miraba y parecía sentirse Máximo desde que Menéndez bajara a la oficina no hacía que hubiera buena química como la existente antes de su llegada. Parecía que se le atragantaba tanto elogio y alabanzas hacia nuestra compañera, pudiéndose sentir como si le fuéramos a desplazar y quizás sintiendo celos de ella.

Mi obligación para que no sintiera ese posible desplazo era el de intentar que se sintiera tal y como habíamos estado antes, cuando los tres estábamos en armonía y buena predisposición para trabajar en los puntos del pergamino.

—Por cierto, muchas de nuestras preocupaciones vienen porque no pudimos ver la cueva milagrosa de Nájera porque estaba abarrotada y tuvimos que abortar nuestra idea de meternos entre tanta persona para buscar información que nos dijera algo respecto a qué tenía ese lugar en común con el resto. ¿Sabe si sus raptores lograron algo de allí reseñable que nos pueda aportar y que usted lograra escuchar?

—No, inspector Martín. Les sucedió lo mismo que a ustedes porque tampoco pudieron acceder a esa cueva milagrosa. La verdad es que apenas dijeron nada en mi presencia, pero, eso sí, les logré escuchar sobre Nájera.

—Pues es el punto negro de los siete, porque no hemos logrado nada tampoco en internet que nos pudiera facilitar avanzar.

—Bueno, pero si logramos encontrar lo que haya en común entre los seis restantes, pienso que igual no es imprescindible ni, por lo tanto, que tengamos que agobiarnos u obcecarnos tanto en él.

—Ese es el problema, que tampoco logramos encontrar las similitudes que tienen los otros seis.

—Por la experiencia que con este pergamino ya tenemos, inspector Martín, no debemos obsesionarnos. Seguro que luego la simpleza predomina y la solución no se hará de rogar.

—Muy optimista la veo, Menéndez.

—Ya lo comprobamos el viernes por la mañana, estando también Trujillo con nosotros, y cómo, lo que nos parecía una utopía resolver, acabó siendo descifrado con un poco de serenidad, dejando la tensión y los nervios en la medida que se pudo a un lado.

—Es cierto —dijo Trujillo, que se mostraba poco hablador desde la llegada de la inspectora.

—Lo único que el tiempo ahora más que nunca se nos hecha encima y aunque hemos de mostrar tranquilidad, debe ser relativa porque debemos recuperar el pergamino y traer de vuelta a Iker y Mateo. —Eran más de las cuatro y media de la madrugada y pendientes muchas cosas como para estar relajados. Esto parecía una contrarreloj.

Capítulo 53
Amanece y nada resuelto

Dándole vueltas y más vueltas a nuestras observaciones sin lograr encontrar nada que nos facilitase el nombre de nuestro próximo destino a visitar, estamos. El momento en el que demos con la localización del octavo y penúltimo punto no llega de ninguna forma posible. El sol estará amenazando con salir con lo que ello significaría, un retraso considerable en lo que se refiere a tener o no ya claro qué y dónde nos conduciría el punto octavo del dichoso pergamino templario que tanta tirria me está produciendo. El sol estos días de atrás salía a las siete de la mañana y la puesta del sol se producía sobre las nueve y media de la noche, por lo que desde estos momentos en los que el sol raya por primera en el día hasta la hora que se esconde, tenemos catorce horas de luz solar para aprovecharla.

Sentados los cuatro alrededor de los folios escritos que poseen todos los datos relevantes que en cada sitio hemos hallado, intentamos descubrir lo que quiere ocultarnos. Las únicas conclusiones, por otro lado, incompletas o insuficientes, que hemos sacado han sido los dos grupos de tres lugares cada uno que entre sí tienen relación. Por un lado Pamplona y el puente de la Magdalena, Puente la Reina y el Alto del Ligonde que se asemejan en tener un río (que es una de las palabras que pudimos traducir del latín al castellano) en sus proximidades. Por otro Terradillos de los Templarios, Torres del Río con similitudes por ser lugares con influencia de los templarios. Y Villafranca del Bierzo que a pesar de no tener, o por lo menos no hemos encontrado en su Portada del Perdón, relación directa con los caballeros del Temple, pero por su proximidad a localidades que si tuvieron esa influencia entre otras Ponferrada, y que se muestran dentro de la zona del Bierzo. Eso y que la ubicación del octavo lugar se encuentra geográficamente más al oeste del Alto del Ligonde, que se encuentra en Lugo. Quizá vayamos bien encaminados con estas pistas, pero nos parece complicado por el momento ir más allá de donde hemos llegado. Los concentrados compañeros me miraron al decirles lo que me había parecido correcto para no estar solo mirando las anotaciones sin notar mejora en lo que se refiere a descubrir el octavo punto.

—Señores, hemos de hacer sugerencias por extrañas o singulares que nos puedan parecer porque, por mucho que nos tiremos las horas muertas frente a estas anotaciones, no vamos a adelantar nada. Tomaos vuestro tiempo y en unos minutos que cada uno exponga una idea, por muy descabellada o irreal que parezca. —Diez minutos más tarde, y notando que cada uno podría tener la suya, llegó el momento de que las expusieran para debatirlas entre todos.

—¿Quién quiere empezar? —Como si de un programa televisivo en vísperas de elecciones se tratase, cada uno debía convencer a los demás con sus argumentos. ¿Serán capaces? Eso espero, porque, de que así sea, está la posibilidad de dar con la clave o no.

—Tenemos lugares donde de una forma señalada en los puntos del pergamino o no hay una iglesia con influencia templaria. Que son Puente la Reina y su iglesia del Crucifijo, que fue fundada por los templarios aunque no sea nombrada en el pergamino; Torres del Río, con su iglesia Octogonal del Santo Sepulcro y la posible relación que pueda tener o no con los templarios; el municipio de Villafranca del Bierzo, con su Portada del Perdón. Y, además, Terradillos de los Templarios, que obviamente sí tuvo relación o influencia con ellos.

—Bien, Trujillo. Menéndez o Máximo, ¿quién se anima?

—Pienso igual que Trujillo en muchas cosas, pero quisiera añadir algún comentario más. Aparte de las iglesias con influencia de los templarios, tenemos los cruceiros de Pamplona, junto al puente de la Magdalena, el del Alto del Ligonde y, además, una iglesia del Crucifijo en Puente la Reina.

—Gracias, Máximo, amigo. Inspectora, su turno.

—Yo estaba pensando en los ríos. El Arga, en Pamplona y Puente la Reina; las cuencas de los ríos Miño y Ulla, en la sierra junto al Alto del Ligonde y su cruceiro. Y, además, Torres del Río, en su propio nombre lleva esa palabra.

—Vale, Menéndez, aún es insuficiente. Dicho de una manera un tanto matemática, necesitamos un denominador común.

—Además, nadie ha nombrado a Nájera en ninguna de sus exposiciones —alegó Máximo. Y era cierto. Como en más de una ocasión había sopesado, esperemos que por nuestra culpa, al no haber tenido la suficiente paciencia de esperar que se vaciara la cueva o de habernos entremezclado con los que allí se hallaban, no podamos descifrar el pergamino.

—Tenemos muchas iglesias relacionadas con templarios, localidades por los que pasan ríos y los cruceiros o crucifijos —comentó la inspectora Menéndez.

—Otra cosa que igual hemos pasado por alto son las fechas por las cuales podemos descubrir los números a que hace mención en el octavo punto. Algo que sí pueden tener en común es que en cada lugar hay iglesias o crucifijos o, como en el caso de Nájera, el monasterio de Santa María la Real y su cueva, de la cual se dice es milagrosa. Por tanto, algo que podría ser una pista importante es la relación con el tema eclesiástico, como hemos visto, o con iglesias, cruceiros, crucifijos o monasterios y milagros.

—Creo que vamos bien encaminados, inspector Martín, por lo que ha dicho, pero tenga en cuenta que eso es algo que tampoco debería llamarnos la atención por la relación tan directa que había entre los templarios y la Iglesia. Como saben, los caballeros del Temple eran mitad monjes, mitad soldados. Por ello, es lógica la relación entre sí de los lugares con las construcciones eclesiásticas, así como ya les dije que en el pergamino aparecieran nueve puntos. Nueve por el número que eran los caballeros templarios —aclaró el más puesto en este tema, como no podía ser otro que Máximo.

La sensación que tenía por primera vez desde que nos hemos puesto a descubrir el octavo punto era de que estábamos por fin más cerca de dar con la clave. ¿De tantos milagros como dicen que se producen, por qué no sucede uno inmediatamente en esta oficina iluminando la cabeza de alguno de nosotros, dándonos de una vez por todas la solución? La línea que llevábamos después de la exposición que cada uno ha hecho según la percepción de las anotaciones era claramente ascendente. En esa línea debíamos seguir pero a poder ser con más agilidad, pues no podíamos malgastar ni un solo segundo, porque para nuestro interés era muy negativo que eso ocurra sin dar con la clave que nos acerque a nuestro octavo punto que es ahora nuestro primer objetivo mayoritario.

Capítulo 54
Baja importante

Tanta ida y venida me ha provocado cansancio y un malestar en la espalda bastante considerable. La causa seguramente de estos dolores han sido los momentos tensos que me está provocando este plan que por el momento va bastante mejor de lo esperado. Mi intención es que esta sensación que tengo de tranquilidad porque pienso que todo va a salir bien, no varíe, y al final del día independiente de lo que depare, siga teniendo dicha sensación. Además, tengo muchas posibles trabas que ponerle al grupo de los inspectores si veo que las cosas no salen tal y como tengo calculado. Muchas de ellas no solo me hará ganarles tiempo, sino que les dejaría literalmente fuera de juego como es el término futbolístico.

El hecho de haberme quedado sin la inestimable aportación de la inspectora Menéndez, ha provocado que Iker y Mateo, ahora deberán estrujarse los sesos para lograr ayudarme a localizar el punto octavo. No será fácil, con la baja de Menéndez, pues es muy mañosa por lo que he podido escuchar por el micrófono que he tenido camuflado en aquella oficina donde los inspectores intentaban desde el principio descubrir el significado del texto que figura en el pergamino. Sin dudarlo es una resta importante en aportación su marcha.

Pero no debe ser un trauma porque desde el ventanal que me sirve de centro de vigilancia justo enfrente de la nave de la asociación, controlo si deciden mis enemigos salir y coger el coche para movilizarse hasta el misterioso lugar dónde una vez encontrado, descubrir cuál es la población o localidad donde el noveno punto pone fin a este circuito que por el norte de España nos ha hecho dar. Y por supuesto desde mi forma de verlo, cuando todos los puntos hayan quedado resueltos, poder encontrar lo que ha ocultado durante siglos el pergamino codificando su texto de la forma en la que está hecho.

Ya queda menos para que todo esto ocurra y en un par de días huir del país con el botín que me aguarda cuando haya conseguido mis objetivos de vender el pergamino y las reliquias, monedas de oro o sea cual sea el incalculable valor que tenga aquello que está tan bien escondido.

Capítulo 55
Las pruebas

A punto de llegar a las nueve de la mañana, alguien perturbó la tranquilidad que en la habitación 130 del hospital San Pedro de Logroño, dónde todavía tumbados, dormían el inspector Cañas y su acompañante, Miguel. Quienes habían entrado desmoronando los últimos momentos de sueño de los dos, eran el doctor Martínez y su Auxiliar, la enfermera Roldán, que anoche estuvo muy pendiente y amable con el enfermo. Era una mujer de unos cuarenta años, un poco rellenita, morena, unos ojos azules, de unos ciento setenta centímetros que había dejado atontado a Cañas.

—¿Qué tal ha pasado la noche? ¿Ha vomitado o se ha encontrado revuelto?

—Todo muy bien, salvo algún momento después de la cena que vomité un poco.

—Eso me lo ha dicho mi compañera Roldán, que lo tuvo que limpiar. Bueno, pues vamos a comprobar si está usted bien. Le vamos a hacer unas pruebas para comprobar si está recuperado para darle el alta o no.

—Necesito que me den el alta, porque tenemos que irnos por motivos de trabajo.

—Si usted quiere el alta voluntaria, yo se la doy, siempre y cuando usted firme que ha sido por su voluntad.

—Claro que sí, doctor.

—Pero déjeme decir que no estaría mal que le hiciéramos un TAC para asegurarnos que se encuentra mejor con el reposo y el tratamiento que le hemos puesto.

—Se lo agradezco, doctor, pero tenemos prisa.

—Creo que se equivoca, Cañas —dijo Miguel, que escuchaba las buenas intenciones del doctor y la enfermera para comprobar la mejoría que haya podido experimentar en estas horas de ingreso en el hospital—, deberían hacerle esas pruebas y asegurarse de que su estado es mejor que el de ayer cuando le trajimos.

—Sabe, Miguel, que su hermano y mis compañeros nos necesitan urgentemente. Debemos estar ayudándolos cuanto antes.

—No, Cañas. —Mientras el doctor y la enfermera les miraban cómo discutían como si fuera un partido de tenis mirando a uno y al otro cuando hablaban—. Su salud es lo primero y ellos tienen la capacidad suficiente como para sacarlo todo adelante. Además, las pruebas no van a tardar en hacérselas y, si son favorables, a media mañana podemos estar ya con ellos.

—¿Cuánto tardan en hacerme las pruebas y saber si me dan el alta o no? —preguntó Cañas al doctor.

—Se las haremos ahora y en dos horas, como mucho, le diremos los resultados. Si son favorables, obviamente le doy el alta médica. Que no es así y quiere el alta voluntaria, nos firma que es por su propia voluntad y punto.

—Muy bien, doctor.

Al final accedió a que le observasen otra vez para comprobar cómo ha mejorado o no el traumatismo craneoencefálico leve que le ocasionó el testarazo que se dio con el suelo de la oficina. Los resultados, sean positivos o no, no impedirán que el inspector salga antes del mediodía del hospital, a no ser que se vuelva a marear y vomitar como ayer.

Minutos más tardes del consentimiento del inspector Cañas a los doctores para que le realizaran las pruebas convenientes para saber su estado, dos enfermeros jovencitos, recién acabada la carrera aparentemente por sus caras de niños, se lo llevaron empujando y conduciendo su cama hacia fuera para trasladarle a la sala donde le van a realizar el TAC.

Capítulo 56
Eureka

Tenía la sensación que estábamos cerca del octavo punto que nos lleva tantas horas dándonos que pensar y haciendo que perdiéramos mucho tiempo. El destino del pergamino que estaba oculto, a estas alturas, le quedaba poco tiempo para dejar de estar enmascarado.

—Os voy a proponer una observación conjunta como hemos hecho la exposición de ideas anterior. Tenemos que profundizar un poco más en cada lugar y en cada punto. Busquemos información, vía internet, de cada localidad que hemos visitado. Esta vez miraremos un poco más acerca de esa localidad y no centrarnos únicamente a lo que haga referencia en el pergamino.

—¿Y cómo lo haremos, inspector Martín? —preguntó Máximo.

—Repartiremos los siete puntos entre los cuatro, incluido Nájera y la cueva.

—Por ejemplo: Máximo mirará Pamplona y Puente la Reina, Menéndez lo hará con Torres del Río y Nájera. Y, Trujillo, usted y yo los otros tres conjuntamente. Empezamos por Terradillos de los Templarios, Villafranca del Bierzo y el Alto de Ligonde después.

—Cogemos un bolígrafo y una hoja, lo escribimos para luego exponerlo.

—Vale, buena idea, Menéndez.

Nos dimos una decena de minutos para poder dar alguna información que se nos había podido pasar por alto y que ahora podría darle el sentido necesario que buscamos para dar con el octavo punto. Pero aún diéramos con la similitud de todos los sitios, posteriormente tendríamos que lograr descubrir cuáles son los números que reflejan en el pergamino que hay que adivinar: DOSNUMEROSHACENUNO/UNNUMEROHACEDOSNUMEROS. Bueno, dando el primer paso tendríamos mucho hecho.

Pasados esos diez minutos de cortesía, íbamos a comenzar con la aportación de nuevos datos.

—Máximo, cuando quiera nos dice qué ha encontrado.

—Vamos. De Pamplona algo que se nos pasó por alto cuando estuvimos observando el cruceiro. Aquel cruceiro tiene la imagen de Santiago, y el puente de la Magdalena da entrada a los peregrinos del Camino de Santiago a la capital navarra. Poco más que decir, no dicho ya, de Puente la Reina. Destacar que hace mención que en la población se funden dos vías principales del Camino de Santiago.

Con solo escuchar las dos localidades que ha Máximo le había tocado averiguar, las tornas daban un giro muy importante para nuestro beneficio. La opción de Santiago, peregrinos y el Camino de Santiago cobraban fuerza, y mucha, para ser la opción que con tanto ahínco habíamos buscado.

—Inspectora, es su turno.

—De Torres del Río poco que aportar a lo que ya sabemos. También hace mención en donde he buscado a peregrinos y al Camino de Santiago. Respecto a Nájera, que el río Najerilla divide el pueblo en dos. Y, además, tiene un puente que pasa sobre el río Najerilla, que os he nombrado. Por tanto, tenemos un municipio relacionado con puentes, ríos y también con el Camino de Santiago.

—Vale, Menéndez, gracias. —A esto estaba empezando a vérsele el color. Como intuía, estábamos más cerca de lo que pensamos.

—¿Y ustedes, inspectores Trujillo y Martín, qué han encontrado? —dijo la inspectora, que se estaba poniendo ansiosa de ver más cerca la solución en cuanto al lugar que nos conduciría al octavo punto, estando pendiente descubrir los números para dar por finalizado el penúltimo.

—Nosotros, sobre Terradillos de los Templarios hemos encontrado lo que sabemos ya, a falta de mirar cualquier relación posible con el Camino de Santiago. De Villafranca del Bierzo, que por el municipio pasan los ríos Burbia y Valcarce. Y, sobre la Portada del Perdón, que solo es abierta en los años jacobeos y, al ser este uno de ellos, hemos podido encontrarla abierta por ese motivo. Además de tener relación con el Camino de Santiago, la iglesia da nombre a este apóstol. Y por el Alto del Ligonde también pasan los peregrinos. —Mientras explicaba esto a mis compañeros, el inspector Trujillo volvía a mirar la duda que teníamos de si por Terradillos de los Templarios pasaba el Camino de Santiago. Levantó la cabeza de su smartphone para darnos la respuesta que ya conocíamos por la sonrisa de satisfacción que se le escapó.

—Señores y señora, sí que pasa por Terradillos de los Templarios, de ahí que viéramos un albergue, que es donde pasan la noche los peregrinos, se duchan, cenan y al día siguiente, antes de partir, reponen fuerzas con un buen desayuno —finalizó un Trujillo exultante de alegría.

La verdad es que ahora, por primera vez, las caras mostraban euforia por parecer que habíamos dado con el destino que el octavo punto codificaba. Preferiría guardar el secreto ante mis compañeros de que había hecho el Camino de Santiago tres veces desde Sarria, distancia mínima para conseguir la credencial, a pie, que demuestra que has hecho el Camino de Santiago. La razón de no haber caído en la posibilidad de Santiago, era únicamente por mi despiste. Soy muy despistado para algunas cosas, no así para el trabajo, donde siempre saco mis mejores virtudes. En mi defensa tenía que decir que desde Sarria hasta la catedral de Santiago, meta de los peregrinos, tan solo debía conocer al Alto del Ligonde que es el único punto de los siete que en el pergamino nombra, que está entre el principio y el final de mi peregrinación. Dicho esto, y teniendo claro el octavo lugar, debíamos descubrir el o los números que, sinceramente no sabía si era importante o no para poder avanzar una vez que habíamos descubierto el destino próximo que observar.

La relación del pergamino con el Camino de Santiago era mayor de lo que pensábamos, empezando porque el pergamino era propiedad de los caballeros templarios que tenían que proteger a los peregrinos que se dirigían a Jerusalén, Roma y por supuesto a Santiago. Esa era la razón también de que hubiera tantos pueblos, iglesias y similitudes entre templarios y el Camino de Santiago. A toro pasado era bastante más sencillo sacar conclusiones, pero ya estaba resuelto que era lo único que en ese momento nos importaba.

—Nos queda descubrir el número o los números que nombra el pergamino. —Pareció que la inspectora quiso bajarnos los aires de grandeza que habíamos cogido con aquellas palabras.

—Sí, aunque dudo de la importancia que pueda tener una vez descubierto el destino —alegué.

—De todas formas —volvió Menéndez a tomar la palabra—, podíamos celebrarlo con un café caliente para que se nos asiente el estómago y así llenarlo con algo.

—No es mala idea, inspectora —dijo Trujillo, que estaba de acuerdo con la opinión de la inspectora.

—Voy por ellos, mientras ustedes dan el último retoque al octavo punto con el número que nos queda por descubrir. —Se ofreció Menéndez a ir al bar del polígono de Montearenas que estaba abierto.

—Vale, pero no tarde y tenga cuidado, que más contratiempos no nos vendrán bien —le repliqué.

—Tranquilo, inspector, volveré pronto, sana y salva.

—Nosotros vamos a por los números que necesitamos descubrir, para dar por finalizado el octavo punto, mientras va y viene la inspectora.

El número, por lo que intuía, iba relacionado con la catedral de Santiago o simplemente con el Camino, pero esas sospechas eran insuficientes. Ya sin la inspectora que se había ofrecido para ejercer de aguadora —en el argot ciclista significa aquel que abastece de comida y bebida a los compañeros en plena carrera—los tres debíamos ser raudos para dar con la clave restante para darlo por acabado.

—Busquemos información sobre el Camino de Santiago y su catedral para intentar descubrir por esa vía nuestra interrogante.

—¿Por dónde empezamos?

—Ehh, Trujillo, usted mire la cronología del Camino de Santiago y la catedral junto a Máximo, mientras busco las etapas que tiene el Camino de Santiago y cada cuántos años es Año Jacobeo o Jubilar.

—Bien, inspector Martín.

La solución de las etapas que tiene el Camino de Santiago Francés, que es el que estamos tratando en este momento, tenía distintas cifras porque según en el lugar donde lo busques, te da una cifra u otra. De todas formas, sí recuerdo una guía que compré, en un puesto de venta de productos relacionados con el Camino y sus peregrinos, en Portomarín en mi primer peregrinaje y que siempre que he recorrido el Camino me ha acompañado en la mochila de mano que siempre llevaba. Las etapas que en esta guía refleja desde su inicio en tierras francesas en Saint Jean Pied de Port hasta el final en la catedral de Santiago son 33. El tiempo, cada cuántos años era Año Jubilar o Jacobeo, correspondía como en este 2010 cuando el día 25 de julio, Santiago, cae en domingo. Esto ocurre solo catorce veces por siglo. Sucede con una cadencia de 6, 5, 6, 11 años. Falta saber si en la cronología del Camino de Santiago o en la catedral hay algo que nos pueda servir.

—Vamos, señores.

—Le decimos, inspector Martín. 1.) En el año 44, Santiago es degollado por Herodes Agripa. 2.) En el año 814, se descubre el Sepulcro de Santiago. 3.) También en 814, Alfonso II el Casto se convierte en el primer peregrino a Santiago y manda construir la primera iglesia. 4.) En el 997, Almanzor destruye Compostela, respetando el Sepulcro de Santiago. Se lleva las campanas a Córdoba. 5.) En el año 1065, se produce la primera peregrinación de los Órganos Devotos desde Liegi. 6.) En 1075, el obispo Diego Peláez comenzó la construcción de la actual catedral. 7.) En el año 1100, Gelmírez, el nuevo obispo de Santiago. 8.) El papa Calixto II concede el título de Metropolitana a la catedral de Santiago en 1120. 9.) El año 1153 es cuando Aymeric Picaud escribe el Códice Calixtino. 10.) En 1175, el papa Alejandro III confirma la Orden de Santiago por protección de los peregrinos. 11.) En 1188 el maestro Mateo firma el Pórtico de la Gloria. 12.) En el año 1300, el primer jubileo romano proclamado por Bonifacio VIII. 13.) En el año 1495, Hermann Kunigg publica el itinerario. 14.) El año 1885, primer Año Santo. 15.) El papa Juan Pablo II se convierte en el primer papa en peregrinar en el año 1982. 16.) En 1993. la Unesco nombra al Camino de Santiago Bien Patrimonio de la Humanidad.

—Vale... tenemos muchas fechas por donde mirar. —Habían encontrado un montón de fechas y más que desecharon por no parecerles lo suficientemente importantes—. Y con suerte hemos de encontrar el número que nos hace falta antes de que venga la inspectora. Porque en cuanto venga y tengamos todo solucionado nos marchamos pitando a Santiago.

—¿Cuántas etapas dice que tiene el Camino de Santiago según esa guía que compró cuando peregrinó? —preguntó Máximo.

—Treinta y tres. ¿Por qué?

—Tiene sentido ese número, inspector Martín. ¿Cuántas palabras tenía cada grupo que hicieron cuando tradujeron el texto del latín al castellano?

—Tres cada una.

—Pues igual ya tenemos el número, inspector.

—¿Por qué? ¿Qué ha descubierto, Máximo?

—Treinta y tres, 33, y las palabras eran dos grupos de tres también, por tanto, otra vez 33.

—Muy bien, tenemos 33 y 3,3. Pero ¿cómo se hace un solo número, como dice el pergamino?

—Es una sugerencia. Si del 33 cogemos el primer tres y lo giramos poniéndolo opuesto sobre el otro...

Un silencio se hizo dueño de la oficina porque las explicaciones de Máximo no las llegaba a entender. Y precisamente él se calló para que fuéramos o Trujillo o yo quienes termináramos esa frase que no supimos entender.

—Vuelvo a repetir. Si al primer tres lo giramos al revés de su posición y lo juntamos con el segundo tres, al cual no tocamos, tenemos un...

Nada, se impacientó y lo escribió en una hoja. Y todo parecía tener sentido. Treinta y tres son dos números, dos treses para ser más exactos, y al hacerse uno...

Capítulo 57
El octavo punto, por fin

De nuevo todo empezaba a funcionar como un reloj y, ahora sí, mi plan estaba saliendo a pedir de boca. La inspectora que había salido a por unos cafés para abastecer de cafeína a sus compañeros de trabajo y al presidente de la asociación, no volvería a aquella oficina, pues antes de entrar a la nave volvió a la furgoneta en la que horas antes había recorrido el norte de España de oeste a este y luego viceversa. No sé los números que parecen ser imprescindibles según el octavo punto hace referencia, pero lo que si conocía era el lugar que indicaba. Rumbo a Santiago donde llegaré en dos horas para descifrar el noveno punto y poder encontrar el tesoro que tanto tiempo llevo esperando tener entre mis brazos. Para ello, me había vuelto a poner la ropa con la que irrumpí en la oficina a punta de pistola para llevarme a los González. Total, si puede que no vuelva a verme el inspector, para poderme reconocer.

En el fondo me daba pena el inspector Martín, con tanto esfuerzo y sacrificio ha estado sudando para poder descubrir todo acerca del pergamino desde que llegara a Ponferrada a resolver una investigación de un robo el jueves de madrugada. Solo un golpe y grande de suerte le va a poder hacer retomar la situación y llegar a ponerse a la altura de la investigación en el momento justo, para impedir que consiga mi objetivo.

En cuanto a la no aportación de la inspectora en lo que le queda de caso a Martín, también le dejará psicológicamente hundido una vez que contaba con ella después de que esta volviera a trabajar junto a él, tras tantas horas de separación entre los compañeros. Y además ha tenido que confesarme el destino del octavo punto y la situación hospitalaria del inspector Cañas y la compañía que Miguel le está haciendo en Logroño.

A todas las novedades nombradas que le tengo preparada, le queda otra que de salirme bien, le dejará totalmente apartado del caso casi de forma definitiva. La llamada a los que les van a entretener durante un tiempo al inspector y sus dos compañeros está realizada y, volviendo a la partida de ajedrez, a mi rival le he dado un jaque... y puede que mate.

Capítulo 58
Como un tiro... o más

Máximo escribió en la hoja el número que no lográbamos entender tras la explicación que con tanta insistencia nos hacía. El primer tres mirando al revés y el segundo en su posición normal. Máximo los puso al principio separados y al final los juntó. Estaba claro, ahora si, los dos números que hacían uno, un número que hace dos. Dicho más claro, 3 y 3, volviendo el primer tres y juntándolo al otro, hacían un ocho. Por tanto, logramos conseguir resolver el octavo punto, conociendo los números que había que buscar y lo más importante, localizar el nuevo destino donde debíamos ir a descubrir el último punto.

La inspectora Menéndez estaba tardando más de lo normal, pues la cafetería dónde había ido a por los cafés se encontraba a menos de dos calles y ya debería estar de vuelta. Su llegada estaba siendo esperada por los tres, no solo para tomarnos el café, sino porque en cuanto esto se produzca nos iríamos a Santiago de Compostela para mirar la catedral y lo que allí nos haga descubrir la ubicación del noveno y último lugar.

La puerta de la nave que tanto ruido hacía, por lo que había podido comprobar en anteriores ocasiones, resonó una vez más, pero hubo algo que nos hizo ponernos en alerta. Se oyó susurrar a dos personas, pero nosotros solo esperábamos a una, a Menéndez, por lo cual la visita era inesperada. Dadas las anteriores visitas nada amistosas que nuestro grupo de trabajo había padecido, provocó que indicáramos a Máximo que se escondiera bajo la mesa más alejada de la puerta. Trujillo y yo, cogimos la pistola y nos pusimos a cada lado de la puerta, para estar preparados ante un posible ataque con fuego abierto. Las voces que se escuchaban no eran tan solo de dos personas. Mínimo había tres o cuatro, estaban planificando su ataque en nuestra contra, y obviamente no con buenas intenciones. Encima estábamos en inferioridad porque como es obvio, Máximo no tenía arma, ellos al ser mínimo tres y armados nos llevaban superioridad numérica. ¿Los asaltantes estaban de vuelta?

—¿Quién anda ahí? —pregunté.

—Salgan con las manos en alto —me replicó el que parecía era el cabecilla de nuestros rivales.

—Salgan ahora mismo de aquí, esto es una nave particular.

No me dejaron seguir informándoles lo que se supone ya sabían en cuanto a que la nave era de una asociación y estaban invadiendo una propiedad privada, cuando los primeros disparos no tardaron en producirse. Para nuestra desgracia iban en nuestra contra esos balazos que dejaron agujereada la mesa que se le suponía a Mateo. El ulular de los balazos con los que habían abierto fuego a su paso por la altura a la que nos encontrábamos agazapados esperando nuestro turno de contrarrestar, intimidaban. Los sonidos de las balas al golpear sobre todo lo que pillaba a su alcance retumbaba al encontrarnos en un espacio cerrado, dejándonos ensordecidos.

Por un momento cesaron los tiros, cuando sus diálogos ya no se producían en voz baja, ya se podían escuchar, sin llegar a entenderlos, desde nuestra posición. Trujillo estaba algo preocupado, me miraba cada vez en menos intervalos de tiempo buscando que dijera o hiciera algo. Y la verdad, lo único que se podía hacer en esos momentos era esperar acontecimientos o rezar que todo saliera bien, puesto que yo no era muy creyente, solo quedaba esperar que atacaran y desde nuestra guarida, contraatacar cuando viéramos la más mínima oportunidad. Lo que me vino a la cabeza fue el paradero de la inspectora Menéndez que aún no había vuelto con los cafés, y de haberlo hecho se habrá encontrado con todo el ruidoso espectáculo que nuestros invitados sorpresa nos estaban regalando. Igual cuando llegaba cargada con nuestro desayuno se ha visto sorprendida por el grupo enemigo que de ser, que será, aquellos que la tuvieron retenida y de los que pudo huir anoche.

Sin más opciones a relajamiento, los ensordecedores disparos al chocar contra suelo, paredes o lo que alcanzase, se volvieron a producir. Estuvieron un rato dale que te pego hasta que volvieron a parar, repitiéndose esta secuencia en dos ocasiones más. Sus municiones tendrían que estar llegando a su fin, cuando una nueva avalancha de disparos volvió. En un acto reflejo y con la intención de que vieran que también estábamos armados y no íbamos a estar sumisos a sus acciones, saqué la pistola e hice dos disparos para intimidar más que nada y algo que no buscaban o querían sucedió. Uno de los enemigos fue alcanzado por una de las balas y cayó herido al suelo, pudiéndose escuchar el sonido que provocó su cuerpo al chocar con el suelo. Esto hizo que su humor empeorara y volvieran a las andadas buscando venganza. Se notaba que había menos individuos en su ataque porque no había la misma cantidad de disparos. En el tiempo que volvieron a disparar, tras cargar las armas de nuevo, giré la cabeza para ver como estaba Máximo, que se encontraba asustado hecho un cuatro debajo de la mesa. Pero estaba haciendo algo que no entendía. Estaba llamando por teléfono y manteniendo una conversación con alguien, lo que no me gustó e incluso me hizo pensar que nos estaba traicionando tal y como vaticinó o insinuó Iker. Para más Inri, mientras hablaba, el fuego de los enemigos cesó. No quería pensar mal, pero... De repente los enemigos intentaron hablar con nosotros a gritos desde la zona superior de la escalera.

—Alto el fuego, han herido a un compañero —gritó uno de los asaltantes de la mañana.

—¿Alto el fuego, será porque os habéis quedado sin municiones? —les contesté.

—Tenemos más, no crea. Han herido a un compañero y no saben lo que eso significa, ¿verdad?

—Sí, que le sale sangre.

—No se haga el gracioso, las consecuencias las va a pagar pero bien, ya me encargaré yo.

—Qué miedo me da. Márchense por donde han venido y vayan a otro sitio a hacerse los matones del Oeste.

—¿Matones? Le recuerdo que el único que ha herido a alguien ha sido usted.

—¿Le recuerdo yo los doscientos disparos que han efectuado ustedes? ¿Esos que eran de bienvenida?

—Nos han obligado a actuar así por su desobediencia.

—¿Qué es lo que está diciendo? ¿Yo obedecerles a ustedes, porqué?

—Inspector Martín —dijo Máximo en un tono de cobardía y probablemente de traición—, hágales caso. Tienen que llegar a un acuerdo. Esto no es lo que usted piensa.

—¿Lo que yo pienso? Lo que pienso es que es usted un traidor y un...

Capítulo 59
Alto el fuego

—Tranquilo, inspector. Han dejado de disparar porque yo se lo he pedido.

—¿Quién es usted como para ordenar o pedir a los enemigos que paren de disparar? Si una décima parte de los tiros que han hecho nos hubieran alcanzado, nos hubieran dejado como un colador. ¿Qué es lo que está sucediendo? ¿Está de parte de ellos?

—Inspector —interrumpió el interrogatorio para explicarse—, se equivoca si insinúa una vez más que estoy con ustedes para traicionarles. Yo estoy de su bando, pero cuando he llamado por teléfono lo había hecho a...

—¿A quién? Se lo digo yo, Máximo, si quiere. Lo ha hecho a esos matones de ahí arriba que nos están avasallando a balazos. No hace falta que me lo diga.

—Tiene razón, inspector. Hablaba con ellos sin saber quiénes eran. Y sin querer todo está solucionado o eso parece.

—¿Solucionado? Yo creo que no, y si me apura creo que todo está más embarullado que nunca. ¿Qué tiene que ver usted con ellos?

—Tengo que ver, pero, más aún, tiene usted.

—¿Yo? —Aquello que dijo Máximo sí que me había dejado perplejo. No quería pensar mal, pero si tiene su teléfono y tienen que ver conmigo... ¿Los González? No lo creía, ellos no podían ser. ¿Y si fueran su hermano Miguel y Cañas? Ellos tampoco, el inspector Cañas estaba ingresado y era imposible. No me imaginaba a uno de los míos traicionándome, por lo que esa opción estaba denegada.

—Inspector Martín, he llamado a... Yo simplemente llamaba a la Policía Local de Ponferrada, y son ellos los que se han puesto a disparar contra nosotros. Le repito, nosotros.

—¿Y qué le hemos hecho nosotros a la Policía Local de Ponferrada? ¿A qué se debía aquel tiroteo?

—Esas preguntas se las tiene que hacer a ellos, no a mí. Yo sé igual o menos que usted.

Estas palabras que me habían dejado desconcertado por descubrir que la Policía Local de Ponferrada abría fuego contra nosotros, que estamos del mismo lado que ellos en cuanto al cumplimiento de la ley. Tenía que ponerme en contacto con el de mayor rango de ellos para zanjar aquel accidentado malentendido.

—Soy el inspector Martín. ¿Quién de ustedes está al mando?

—Hola. Soy el cabo Carvajal.

—¿Se puede saber por qué nos han disparado?

—Inspector Martín, ya que sabe quiénes somos, suban ustedes o bajamos nosotros para aclarar este malentendido.

—Subiremos nosotros, pero quiero verles con las manos en alto y con las armas en el suelo y, a poder ser, lejos de su alcance.

—Ok, inspector, pero le exijo lo mismo.

—De acuerdo, vamos a subir. Va con nosotros Máximo, presidente de la asociación.

—Lo sabemos, gracias a él hemos parado el fuego.

Subimos las escaleras y Máximo, para crear confianza por ambas partes y quedaran saldadas las cuentas, subió delante de mí y de Trujillo.

Una vez arriba, dos uniformados miembros de la Policía Local de Ponferrada, uno moreno y con barba, y el otro, que era el cabo, delgado, rubio y como un espárrago de alto.

—Somos el cabo Carvajal y mi compañero, el agente Peral.

—Nosotros somos los inspectores Trujillo y Martín.

—Perdonen el fuego cruzado.

—¿A qué se ha debido cabo?

—Para empezar, hemos recibido una llamada esta mañana a las diez menos cuarto de un hombre que nos llamó para que acudiéramos con urgencia a esta nave porque ha visto meter dentro a dos rehenes a punta de pistola, una mujer y un hombre. Añadió, además, que llevaban días sospechando por el vaivén de personas en el interior de la nave, como de coches de alta gama. Aseguró que parecía ser una banda armada peligrosa y que su sospecha se ha confirmado al ver cómo salían con un cadáver de la nave y lo metían en ese Seat Exeo gris aparcado fuera.

—Pero ¿entran sin más y se lían a disparos a diestro y siniestro, cabo? Sabe que la imaginación de las personas, si me apura, la lucidez de algunas personas está en entredicho, pero que vinieran abriendo fuego...

—No abrimos fuego así como así, inspector Martín. Cuando llegamos les alertamos de nuestra presencia y les pedimos que salieran con las manos en alto. Una vez dentro, les pedimos que subieran, sin ninguna respuesta, por lo que nos vimos obligados a...

—A disparar. Están mi compañero y Máximo de testigos, que no escuchamos que nos avisaran de su presencia y lo que sucedía, ni sus palabras hacia nosotros cuando dicen que ya habían entrado.

—Les prometo que sí lo dijimos, y que...

—Déjelo ya, cabo. Lo hecho, hecho está. ¿Su compañero herido, cómo se encuentra?

—No es grave, ni preocupante, pero le ha trasladado otro compañero porque le alcanzó la bala en la pierna, y por riesgo de desangre, le ha llevado al hospital.

—Lo importante es que no sea grave y se recupere. Ha sido una situación evitable que por un malentendido ha podido tener consecuencias mucho más graves.

—También pienso igual, inspector. Sabe que vamos a tener que realizar un informe por lo sucedido al haber herido de bala. Si no hubiese salido herido el agente Rodríguez, no hubiese hecho falta.

—Vayámonos rápido al cuartel a hacer el informe que tenemos que solucionar una investigación.

—Vale, inspector Martín. Sígannos y lo hacemos lo más rápido posible.

—Por cierto, cabo, ¿me puede decir quién ha sido el que ha llamado? ¿Y ha visto a una mujer cuando llegaban? ¿Y han visto salir algún coche o furgoneta que les hiciera sospechar cuando llegaron?

—La llamada la hizo un varón con un número desconocido y la voz no era conocida para mí. Y, cuando llegamos, no nos cruzamos con nadie, ni en coche ni a pie.

—Vale, gracias, cabo.

El paradero de la inspectora otra vez desconocido, con una posible sanción para mí porque con toda seguridad se abriría un expediente por haber herido a un compañero del cuerpo, que por aquellos instantes de compañero, tenía poco. Ahora y después de este altercado teníamos mucho tiempo de retraso, pero aun así debíamos continuar y no dejar de luchar porque el caso y la investigación, siguiera su curso.

Cuando ya habíamos salido de realizar el papeleo pertinente, el cabo corrió en mi dirección para comunicarme algo.

—Inspector, hay un problema...

—¿Qué ocurre ahora, cabo? El sargento de la Guardia Civil viene hacía aquí porque les han avisado del hospital de la llegada de un hombre herido de bala.

—¿Y qué pasa, si ya tenemos el informe realizado?

—Me ha obligado a retenerle hasta que él llegue para hacernos un interrogatorio por lo sucedido.

—¿Un interrogatorio ahora? Tengo que irme a resolver un caso, no puedo entretenerme aquí más tiempo.

—Lo siento, inspector, el sargento me ha pedido que había que realizar el interrogatorio.

De un portazo que casi hago de la puerta del coche del conductor giratoria, accedí a la exigencia de aquel sargento que podría ocasionar fracasar en nuestros propósitos de solucionar el caso antes que acabara el día, para que Máximo pudiera volver con el pergamino, y así poder ser reelegido otra vez presidente de la asociación, sin olvidarnos de rescatar a los González y con total seguridad a Menéndez, que ha debido ser de nuevo capturada o misteriosamente tragada por la tierra.

Capítulo 60
El plan de un maestro

La llegada a Santiago era un hecho, y la plaza del Obradoiro repleta de peregrinos y gente, ante el gran día en la ciudad compostelana por ser el día del Patrón Santiago el Mayor. Si me quejaba del gentío de Nájera esto era como ponerte en medio del público de un concierto y querer recorrer unos metros hasta llegar a la barra del bar para pedir unas cervezas. Imposible no, lo siguiente. El aire me faltaba a la vez que los codazos, empujones y pisotones se sucedían. Lo estaba pasando fatal, pero estando tan cerca del final de esta historia tan bien diseñada por mí, que a pesar de esta fobia mía a la multitud, tenía que hacer terapia de choque con tal de ver la recompensa que todo lo que me estaba sucediendo tendría. Ahora que tengo de nuevo a la inspectora Menéndez de vuelta mermando a su vez al inspector Martín, todo debía ser un camino de rosas. Sin duda a mí también me deberían convalidar por el camino que he recorrido en mi vida llena de espinas y momentos desapacibles, la Compostela. Unos hacen peregrinando el Camino de Santiago y a mí me ha tocado el Camino Espinado y, al igual que los caminantes, he llegado gloriosamente a Santiago, posándome como estoy ante el Pórtico la Gloria de la catedral, que es la puerta de la catedral que da a la plaza del Obradoiro.

Ahora más allá de peregrinajes y caminos duros, lo que me concierna era encontrar la solución al punto noveno, para acudir a ese último lugar y poder dar por finalizado este trabajo que tanto me ha llevado preparar y tantas complicaciones, me ha dado llevarlo a la práctica. Tan cerca de la gloria me encontraba que el estómago, no sabía si por la situación tan fatídica que tenía por el numeroso grupo de personas allí presentes, o por rozar con las puntas de los dedos mi estratagema, hecha realidad, se mostraba impaciente.

Sin embargo, me imaginaba a uno, y a sus dos compañeros escoltados por la policía de Ponferrada impidiendo que viniera a ponerme las cosas turbias, o chafármelas como el día en que en mi huida del robo al chalet de los Sevilla, apareció para desbaratar mi plan y detenerme tras una persecución hollywoodense. Pero ahora eso no podría suceder, por eso el ponerle tantas piedras en su camino, para que no aparezca en el momento justo para torpedear mis sueños.

Capítulo 61
Salida inminente

Los resultados que el doctor Martínez y la enfermera Roldán tenían que darle al inspector Cañas sobre las pruebas que le hayan realizado aparte del TAC, todavía no se conocían pues no habían venido a confirmarle si estaba apto para poder darle el alta médica o por si el contrario debía continuar en el hospital hasta que su evolución fuese notoria. De las dos horas que tardarían en hacerle las pruebas y darle sus resultados, estaban a punto de llegar a la tercera hora, lo que provocaba que el inspector Cañas, recostado en la cama de su habitación cambiara de posición una y otra vez por el nerviosismo que le estaba ocasionando el retraso que el doctor y la enfermera estaban teniendo, a pesar de haberles advertido de la prisa que tenía para abandonar el hospital de Logroño cuanto antes ya sea con el alta médica o el alta voluntaria, que estaba seguro pedir el inspector, en caso de la oposición del Equipo Médico en dárselo. El momento en el que la paciencia del inspector Cañas se estaba agotando, hicieron aparición en la habitación los dos a los que tanto ansiaba ver, para que dijeran de una vez por todas, como se encontraba el traumatismo craneoencefálico leve que fue el detonante para que hiciera noche en observación el inspector en el hospital.

—Señor Cañas, ya tenemos los resultados de las pruebas.

—¿Y puedo marcharme?

—Debería preguntar si se encuentra mejor, más que si puede marcharse.

—Por favor, doctor Martínez, vaya al grano.

—De acuerdo. Señor Cañas, a pesar de la mejoría que le hemos notado, por las pruebas y por las condiciones en las que se encuentra, después de como estaba cuando ingresó ayer, le aconsejaríamos que estuviera veinticuatro horas más en observación, tras repetirle las pruebas, y no darle el alta médica siempre y cuando usted acepte quedarse esas veinticuatro horas más.

—Les agradezco su atención, pero como les he dicho necesito marcharme, por lo que me gustaría pedir el alta voluntaria.

—Como sabíamos que iba a tomar esa decisión, le hemos traído el papel para que lo rellene y lo firme, no haciéndole perder más tiempo.

—Les agradezco su trato y su cuidado. —Rellenó el alta voluntaria, la firmó—. Y tengan, ya firmado y relleno. Muchas gracias, doctores.

—De nada, de todas formas, si los mareos o los vómitos vuelven a aparecer, no dude en ir a otro hospital con estos informes para que le atiendan urgentemente.

—Gracias por todo.

—Adiós —dijeron los facultativos mientras abandonaban la habitación en la que Cañas ya estaba quitándose la ropa de hospital para ponerse su pantalón vaquero, su camiseta verde de Zara y sus zapatillas deportivas.

Ahora debían coger un taxi que les llevara a Ponferrada, donde deberán utilizar el Seat Exeo negro para que puedan ir hasta el lugar donde se encuentren los inspectores Martín y Trujillo, y Máximo.

Capítulo 62
La boca del lobo

La postura del sargento de la Guardia Civil era tozuda e impedía que nuestra partida se hiciera realidad. Parecía que todos se ponían de acuerdo para entorpecer la investigación que, de seguir retenidos en Ponferrada todavía, se volvería una quimera. Media mañana perdida por aquel cabrón que alertó a la Policía Local de Ponferrada de aquellas injuriosas bulas que habían metido por los ojos a los policías con tal de aguarnos la fiesta. Y felicitarle, porque lo había logrado. Si mis sospechas no son erróneas, serían los mismos que robaron y asaltaron la oficina, que tienen retenidos a los González y a la inspectora Menéndez, y que desean tenernos lejos de su presencia para tener más fácil sus objetivos de encontrar el noveno punto y el misterioso tesoro o lo que guarde de forma tan codificada el pergamino.

Nos tenían esperando en una sala donde las sillas de plástico eran incómodas y no podías aguantar sentado mucho tiempo porque se te quedaba el culo cuadrado. Intenté hablar con el sargento de la Guardia Civil y el cabo de la Policía Local, que era el más accesible y amable, para que me explicaran porque me hacían perder tanto tiempo si ya estaba todo lo sucedido, escrito en un informe elaborado por los que habíamos sido participes de aquella batalla de balazos saldada con la herida de bala del agente Rodríguez.

Algo a pesar de la tozudez del sargento nos podría sacar de allí, y era la llamada de alguien a quién tengo el gusto de conocer y cuyo rango en estos casos podrían venirnos muy bien. Busqué en la agenda del teléfono móvil a este amigo con el que he tenido la suerte de comer muchas veces y gracias al cual he podido conseguir ascensos, que no son éticos alcanzar de la forma en la que él me quería ayudar. El enchufe.

—Hola, viejo amigo.

—Hombre, si es mi gran amigo, el inspector Martín. ¿Qué te cuentas un domingo a mediodía, tengo que ir a encenderte la barbacoa? —saludó efusivamente al inspector.

—Amigo, sabe que nunca le he pedido ayuda ni favores, aprovechándome de nuestra amistad y de su cargo, pero...

—¿Te has metido en algún problema, Martín?

—No, se trata de la investigación en la que me veo ahora, ha habido un tiroteo entre mi grupo y el de la Policía Local de Ponferrada, quedando herido un agente por un disparo que le he dado. Hemos realizado el informe el cabo de la Policía Local y yo, pero el sargento de la Guardia Civil impide que me marche, pudiendo ir al traste la resolución del caso.

—¿Dónde estás retenido? ¿En Ponferrada?

—Sí. En la comisaría de la Policía Local.

—En dos minutos estás fuera, amigo.

—Gracias, le debo una cena.

—Eso está hecho. Tenga cuidado, inspector.

—Gracias. —El inspector Trujillo me miraba como si no diera crédito de lo que había hecho. Él era conocedor de mi amistad con el ministro del Interior, el señor Ángel Luis Pérez Pérez, con el que en más de una ocasión habíamos compartido mesa y mantel y viajado mucho a la playa en compañía de nuestras familias. En una de esos descansos compartidos, Iván, mi hijo, y la hija del ministro, Andrea, comenzaron a salir juntos y desde entonces eran pareja.

El sonido del teléfono de la comisaría comenzó a sonar. El cabo cogió el teléfono y me miró, sonriéndome y guiñándome el ojo en un gesto de complicidad. Le pasó el teléfono al ogro del sargento, que cuando supo quién era y para qué llamaba giró la cabeza para buscarme con la mirada con cara de perro.

—Era el ministro del Interior para ordenarme que le deje ir. Puede marcharse gracias a su amiguito, pero esto no va a quedar así.

—Gracias, sargento, ha sido muy amable, y también me alegraría volverle a ver.

Me dirigí al cabo, y a este sí con sinceridad le di las gracias de corazón y sin sarcasmo.

Abandonamos de una vez la boca del lobo, o la del sargento que no había debido dormir bien y de ahí su malhumor. Salimos aprisa por si se le volvía a cruzar el cable y nos metía en el calabozo para vengarse de la llamada del ministro que ninguneaba su poder y su decisión de retenernos en la comisaría sin razón alguna.

Dejando atrás Ponferrada, la nave, la oficina, tiroteos, raptos y sargentos, ahora solo debíamos pensar en el punto noveno y nada más.

Capítulo 63
Próxima parada

Todos los vaivenes de estos días de un lado hacia otro, iban a acabar, pues hoy iba a ser el día en que todo se solucionaría, y haré lo posible por devolverle todo el juego sucio que los asaltantes han utilizado en nuestra contra. La última en la que hemos podido acabar con un disparo en la cabeza, ha sido la gota que ha colmado el vaso. No soy ni vengativo, ni mucho menos rencoroso, pero estos malvados van a ver la peor versión del inspector Martín y lo van a sufrir en sus carnes.

El retraso que nos ha provocado el sargento de la Guardia Civil, por su empecinamiento en retenernos ha sido considerable. Menos mal que uno tiene amigos hasta en el infierno y el ministro Pérez, o Ángel cuando estamos en familia, nos ha echado un cable. Tengo la sensación que, quien no nos ha hundido hasta ahora no lo va a poder lograr nunca, porque si después de todos las adversidades que hemos tenido que superar y en las dificultades en las que nos han sumido los asaltantes, nada nos impedirá dejar todos los flecos sueltos, sino dejarlos atados.

En menos de lo que esperábamos llegamos a Santiago, donde innumerables peregrinos estaban a punto de llegar al momento más satisfactorio y glorioso que habían anhelado. Me recuerda cuando recorría las calles de Santiago desde su entrada, una vez dejado atrás el monte de Gouzo, lugar donde se divisa unas bellas vistas de Santiago. No veías el momento de llegar tras recorrer todas las calles de la ciudad donde cada paso te acerca a la gloria, la catedral, después de sentirte en el infierno por el largo trayecto que has de caminar. Todo dolor de pies, rodillas, espalda, riñones y los inseparables callos y rozaduras que son fieles a ti casi de principio a fin, se ven recompensados cuando irrumpes en la plaza del Obradoiro. La emoción, la sensación de superación personal, el entusiasmo de ese momento, es indescriptible. Solo aquellos que llegaron a la meta pueden saber de lo que hablo. Nada de esto es menos a la ilusión que te hace cuando vas a por la Compostela, papel que reconoce tu peregrinaje en el Camino de Santiago. Y el fin de fiesta no es otro que antes de acudir a la misa del Peregrino de las doce, pasar a besar a Santiago tras una larga cola, la que merece la pena esperar por ver hechos realidad los deseos que al santo le pides, y por supuesto ver volar el Botafumeiro por encima de las cabezas de los asistentes. Experiencia que como ya dije, había hecho tres veces, pero si tengo una nueva ocasión de hacerlo, no dudaré en volver.

Dejando el coche cerca del centro de la ciudad y a tan solo cinco minutos andando de la plaza del Obradoiro, caminamos para llegar a la catedral y ante la predecible multitud que en esos momentos en el día de Santiago íbamos a encontrar, avisé a mis compañeros de expedición que iba a ser muy probable que nos perdiéramos de la vista de los demás, por lo que el teléfono para localizarnos en caso de que eso ocurriese sería vital.

Nuestro objetivo era el de descubrir a qué lugar nos quería llevar la frase: «El final es el principio/ el principio es el final», que es lo que nos indicaba el noveno punto del pergamino. Algo de lo que no estaba seguro era la situación geográfica como lo claro que en el punto octavo tenía. Era fácil descubrir la situación del octavo porque en la parte posterior del pergamino, dentro de los primeros ocho puntos, el ocho se situaba a la izquierda de los demás números que de mayor a inferior estaban escritos, o de este a oeste. Sin embargo, el noveno punto carecía de situación en esa parte superior del pergamino, por lo que sería una incógnita saber si, como puede parecer, ese noveno punto está más al oeste del anterior como en todos los anteriores sucedía.

—Inspector Martín, ¿qué es lo que buscamos aquí en Santiago que nos pueda llevar al noveno punto? —preguntó Máximo.

—Lo desconozco, pero teniendo en cuenta lo que dice ese noveno punto, igual el lugar donde acaba esta aventura es donde comenzó.

—¿Cómo? —dijo un sorprendido Máximo.

—Lo que quiero decir es que, tal y como manifiesta el último punto del pergamino, el final es el principio y el principio es el final. Por eso sospecho si todo acaba y empieza en Pamplona, y en ese puente de la Magdalena.

—Podría ser, pero hasta los lugares han guardado un orden de este a oeste, igual este noveno sita más al oeste de Santiago —dijo Trujillo.

—No descartamos ninguna opción por el momento, Máximo, pero debemos ser hábiles y rápidos a la vez para descubrirlo porque si, como sospecho, puede ser Pamplona, estamos a una distancia que en coche necesitaríamos muchas horas para poder llegar hasta allí.

—Si realmente es Pamplona como prevé, sería irrealizable la opción de devolver el pergamino hoy, inspector.

—Lo sé, Máximo, por ello he dicho que tenemos que averiguarlo muy rápido.

A Máximo esto no le hizo mucha gracia y se puso a mirar en el teléfono el tiempo y los kilómetros que separaban ambas ciudades.

—Inspector Martín, desde Santiago a Pamplona, hay setecientos diez kilómetros y son casi siete horas de viaje. Mis opciones de llevar de vuelta el pergamino antes de medianoche a la oficina y colocarlo en su sitio se van al garete. Y con ello mis opciones de ser reelegido presidente.

—No se preocupe, que, de ser Pamplona nuestra próxima parada, haremos lo posible para que su pergamino esté cuanto antes con nosotros.

—Gracias, inspector, pero lo veo todo negro.

—No se venga abajo ahora, amigo, que estamos a punto de descubrir lo que los caballeros templarios que se instalaron en Ponferrada ocultaron en ese pergamino.

—Gracias, inspector. Si me deja corregirle, lo oculto que es muy valioso sí era de los templarios, pero el pergamino original que nos han robado es del siglo XX, 1920 para ser más exactos.

—¿Quiere decir que el pergamino no es de la Edad Media? —saltó un sorprendido Trujillo.

—Inspector Trujillo, este pergamino se creó como le he dicho en el siglo XX, relevando al original porque estaba amarillento y muy oscuro por el paso de los años, e ilegible, pero lo que se supone que esconde en él, sí era de los templarios. El anterior sí que era del siglo XII, y de él se ha dicho que lo destruyeron, pero yo creo que está en algún sitio guardado.

—No entiendo. Pensé que tenía ocho siglos por lo menos.

—Ya le digo que tuvo que ser relegado por el actual.

—Entiendo —dijo un desilusionado Trujillo.

—Tengan cuidado y no se separen o pierdan de vista a los demás. —Las personas que había allí concentradas entre la plaza del Obradoiro y en la catedral te impedían dar dos pasos seguidos sin que algún golpe te dieran. Ya había pasado el mediodía y quedaba mucho o poco tiempo por delante, todo dependía del destino del noveno punto, su ubicación y la distancia que la separa de Santiago de Compostela. Aparte de esta preocupación se le suma también la desaparición bis, de la inspectora Menéndez a la que deben ver los asaltadores clave a su lado por lo que les pueda aportar y teniendo en cuenta que a su vez ese apoyo nos lo negaban tener a nosotros.

Capítulo 64
De vuelta a Ponferrada

El viaje en taxi estaba llegando a su destino, Ponferrada. Sabedores de la situación tan complicada en la que estaban los inspectores y Máximo, ahora Cañas y Miguel se erigirían como un gran apoyo para este final de la investigación y de la localización del último punto que cierra el pergamino. En cuanto llegasen a la nave tendrían que mirar si los inspectores y Máximo estaban aún allí o si habían salido buscando las claves para resolver lo que quedaba del pergamino. Una vez visto esto y en caso de no encontrarse los tres en la oficina, cogerían el Seat Exeo negro, cuyas llaves le dieron a Miguel cuando se separaron los dos grupos en el hospital de Logroño.

Pagado al taxista la carrera, estiraron las piernas y Miguel que tiene la llave de la nave, abrió la puerta porque se veía que la luz de dentro estaba encendida y el coche de los inspectores no se encontraba allí afuera aparcado. Entraron los dos juntos, mostrando Cañas mejoría a pesar de la negativa de los Médicos del hospital de Logroño de darle el alta médica. Lo que se encontraron dentro para Cañas era sorprendente, que cuando salió la última vez de allí fue en brazos de los inspectores Martín y Trujillo que le metieron dentro del coche para recorrer el norte de España desde Pamplona hasta Logroño, donde le tuvieron que dejar en el hospital. Pero para Miguel un charco de sangre junto a la puerta de arriba y numerosos casquillos de bala que hizo que le entrara miedo por lo que ha podido suceder, también era novedad. Pero sus temores aumentaron cuando al bajar a la oficina encontró el blanco que los pistoleros habían encontrado con la mesa de Mateo, que parecía literalmente un colador. Así como el aspecto que la pared tenía con los agujeros que las balas habían ocasionado.

El inspector Cañas notaba como si se hubiera perdido un episodio que desconoce y por ello, preguntaría a Miguel el porqué de aquella situación en la que la oficina se encontraba.

—¿Estuve en un tiroteo y por eso me golpeé la cabeza? Este episodio no lo recuerdo —preguntó a Miguel.

—No, Cañas, este episodio, como dices, no lo hemos vivido ni tú ni yo. Pero mi hermano y tus compañeros sí. Además —dijo acercándose a la mesa donde todos los folios se hallaban—, las anotaciones que hicimos están aquí. Es muy extraño, inspector Cañas, lo que ha sucedido aquí.

—¿Pero los disparos han sido posteriores a mi golpe?

—Sí. Cuando llegamos mi hermano y yo, te encontramos en el suelo inconsciente y sangrando. Mira, esa es tu sangre —le dijo al inspector señalando un reguero de sangre que había debajo de la mesa de Iker—, pero no fue en este tiroteo.

—Debemos llamar a los inspectores y a su hermano para saber qué ha pasado y dónde están.

—Espere que llamo a mi hermano.

Una vez marcado el número de teléfono de su hermano, este no contestaba aunque tenía señal. Por otro lado, el inspector Cañas hacía lo mismo con los teléfonos de Trujillo y Martín con la misma suerte.

—Miguel, aquí pone Santiago de Compostela, por lo que el octavo punto debe ser ese. Vayamos a Santiago, mientras intentamos localizarles.

—Pero, Cañas, si están heridos o los han capturado, ¿qué hacemos en Santiago?

—Si están heridos, estarán en algún hospital. Si los han capturado, la mejor forma de llegar a ellos y a sus captores es siguiendo los pasos del pergamino. Y si no están allí, no andarán muy lejos.

—Haremos lo que dices, inspector.

Capítulo 65
Buscando una aguja en un pajar

Cada uno fue por un lado y decidimos quedar en la puerta de una Administración de Lotería que se haya en uno de los laterales de la plaza del Obradoiro, a las cuatro en punto. Nos organizaríamos igual que habíamos hecho en la oficina por la mañana para llegar a descubrir que el octavo punto era Santiago de Compostela, más concreto la catedral, y el número ocho saliente de dos treses. Luego se expondría lo que se descubra o haya llamado la atención. La tarea no era fácil, pues siendo las tres y media aún quedaba gente por los alrededores de la catedral para nuestra desgracia, porque pensábamos que de tres a cuatro estaría bastante despejado y podríamos hacer la supervisión de la catedral y de la plaza del Obradoiro mejor. Había que sumarle como es normal el alto ruido que la jubilosa gente allí agolpada producía.

Por mi saturada cabeza volvía a aparecer la situación de nuevo desconocida de la inspectora Menéndez. Igual pensaba en ella demasiado, pero no sabiendo nada de ella, no podía ser menos. De los González aunque no pudieron escapar como la inspectora, mediante ella sabemos que estaban bien, retenidos, pero bien. Y el inspector Cañas ídem de lo mismo, ingresado en un hospital donde están haciéndole pruebas para comprobar su mejoría o no para confirmar si le daban el alta. En resumen, de ocho personas que deberían estar colaborando para resolver el caso, o ayudándonos con el pergamino, tan solo nos vemos sumidos en estos líos de pergaminos, disparos, viajes y demás, tres. De los otros cinco, tres están raptados por los asaltadores y dos en el hospital. Era mal bagaje el que teníamos.

Ahora había que dejar las lamentaciones de lado y centrarnos en lo nuestro que era descubrir el noveno punto lo antes posible. Y por lo que a mí respecta, terminar de mirar en el interior de la catedral que había sido mi parte en el reparto que habíamos hecho entre Trujillo, Máximo y yo. A Trujillo le había tocado la plaza del Obradoiro y a Máximo las Puertas que desde la catedral tienen salida al exterior, que eran las zonas que se me habían ocurrido observar. Pero el significado de: EL FINAL ES EL PRINCIPIO/ EL PRINCIPIO ES EL FINAL no tenía lógica de momento, por lo que yo podía entender. La opción que se me pasaba por la cabeza era la de Pamplona, porque fue el principio de los lugares donde tuvimos que examinar. De ahí que el principio sea el final y viceversa. También a destacar como dijimos que el puente de la Magdalena, daba la bienvenida a los peregrinos del Camino de Santiago a la capital navarra. Y para más información, estaba el cruceiro de Santiago allí junto al puente de la Magdalena. Como no se les ocurra nada a mis compañeros en unos minutos cuando nos reunamos para exponer lo que hayamos analizado cada uno en nuestra zona estudiada, retornaríamos allí. Si se confirmaba que el noveno punto era Pamplona, los ataques de ansiedad que yo sufrí por el estrés, le iban a suceder ahora a Máximo.

Puntual como siempre he intentado ser en la vida, veía como cada uno por una punta de la plaza del Obradoiro venían en mi dirección, mis únicos compañeros Trujillo y Máximo. Quedaba por descubrir lo que habían logrado encontrar. O eso o a Pamplona, no había mucho margen de tiempo para pararnos a pensar en exceso mucho más de lo que el tiempo, que es poco, nos pueda conceder. Si por casualidad se diera la solución de Pamplona como la idónea, o porque no hubiera otra y esa guardaba cierta lógica, debíamos salir a Pamplona en el primer avión, quedando descartada por tiempo las opciones de ir en coche o tren. Que Dios reparta suerte.

Capítulo 66
El último punto

Me jodería por Máximo que la solución al noveno punto sea Pamplona porque salvo que nos diéramos una agilidad de superhéroe no se iba a poder dar la opción vital para sus intereses de recuperar el pergamino y dejarlo en su lugar antes de medianoche como era su intención. Y a todo esto que los asaltadores supieran la respuesta de Pamplona y también se desplazaran allí para poder recuperar el pergamino en beneficio del presidente, Máximo. Por lo que otro problema se nos añadía que yo erróneamente había podido ver hasta ahora, y era esa variante de llegar al noveno punto y descubrir el tesoro que oculta, pero que nuestros rivales no, por lo que encontraríamos el tesoro y se quedaría sin recuperar el pergamino. El odio que le he cogido a este caso es mayúsculo por culpa de lo embarrado que se nos ha mostrado desde el primer segundo en el que llegamos a Ponferrada, la inspectora Menéndez y yo.

El pesimismo con el que venían mis compañeros al encuentro que debíamos tener en la puerta de la Administración de Lotería, era de esperar. Era complicado ante el tumulto de peregrinos y turistas que allí se concentraba o bien en la plaza, o dentro de la catedral o ya fuera por los alrededores de esta. En mi caso no había nada que allí me hiciera pensar en cuál podría ser la solución al noveno punto.

—¿Qué tal les ha ido, se han fijado en algo que nos pueda ayudar?

—Ha sido imposible —dijo un desganado Máximo—, está todo repleto de gente. He estado intentándolo, pero es muy complicado.

—Yo lo siento mucho, pero me ha pasado igual —apenado también Trujillo.

—Mi respuesta entonces la saben, porque me ha pasado lo mismo. —A todo esto nuestro tono de voz era muy elevado, tanto que rozaba el grito para hablarles a un metro de mí. Difícil hablar y peor escuchar.

—¿Qué vamos a hacer, inspector Martín? Dependo de ustedes para que todo salga como espero.

—Algo se nos ocurrirá, Máximo. En peores plazas hemos toreado —contesté. Y añadí—: Creo que tenemos que copiar el método que hemos utilizado en la oficina y que tan buen resultado nos ha dado.

—El problema es que apenas podemos hacer conjeturas de esta visita.

—Cualquier dato nos podrá valer, Máximo. No sea tan pesimista.

—No es pesimismo, Martín, es realismo.

Máximo tenía mucha razón, pero algo habría en aquella plaza o catedral que nos pudiera ayudar a descubrir el noveno punto.

—Tengo una idea, Martín y Máximo, al igual que el octavo punto lo descubrimos no por los números que indicaba el pergamino y sí por la relación de todos los anteriores puntos con el octavo, siendo un lugar lo que nos facilitó ese resultado, ahora podría ser al revés. A lo mejor un número o una fecha es lo que nos puede impulsar y descifrar el noveno punto —dijo Trujillo.

—No lo descartemos. ¿Pero qué fechas habéis visto? ¿O qué números? —pregunté.

—La verdad es que no me he fijado mucho en eso —contestó Máximo.

—Creo que no debe tener relación con algún número, Trujillo.

—Bueno, solo intentaba dar una opinión, inspector Martín.

—Las anotaciones que habíamos hecho de los anteriores puntos y la copia del pergamino se nos han quedado en la oficina con el follón de los disparos.

—Más o menos de tanto leerlo nos acordamos, Máximo. Vamos a analizar esa frase: «El final es el principio/el principio es el final» —propuse.

—De momento, lo único que se entiende es lo que hasta ahora habíamos hablado de la opción de Pamplona. No digo que sea la única y que sea la que buscamos, pero de momento tenemos esa solución —dijo Máximo.

—Inspector Martín, ¿y las palabras que se tradujeron del latín? —se le ocurrió a Trujillo.

—Lo podríamos mirar. Torre, rosa y puerta, por un lado, y fluidas, río y cabo, por otro. Torres desde la plaza de Obradoiro se ven las de las campanas y la de la carraca. Puertas, obviamente, tiene la Puerta de la Gloria o Pórtico la Gloria, como se llama, y, en cuanto a la rosa, la única relación que le encuentro es la de los templarios que no tuvieron influencia en su construcción, pero sí, como nos recordó Máximo, porque los caballeros protegían a los peregrinos que hacían el Camino. Y ríos, fluidas y cabo podría tener relación con la segunda parte del enunciado.

—Acuérdese, inspector Martín, que con estas palabras ya relacionamos a Pamplona y al puente de la Magdalena. Por ríos y fluidas, pero cabo...

—Cabo no encajaría, Trujillo —le interrumpí.

—Quizá si buscáramos más información acerca de la catedral, llegaríamos a lo que buscamos. —Quiso quitar de nuestras cabezas la opción de Pamplona un Máximo cada vez más nervioso.

—Si nos pusiéramos a buscar otra vez en la catedral con lo poco que lo vamos a poder observar, perderíamos tiempo, mucho tiempo. —Lo mejor sería centrarnos en lo que el punto noveno decía y llegar a una conclusión y, a poder ser, inmediatamente.

El final se podría entender que es la catedral, por lo que este podría ser el principio hasta otro punto. ¿Pero adónde? Pero analizando la segunda parte, el principio es el final, es lo que nos lleva a sospechar de la posibilidad de que sea Pamplona.

—Amigos, estoy pensando. El principio de esta aventura se inició en el puente de la Magdalena de Pamplona. Lo que tenemos muy claro es la primera parte, el final es el principio. Si el final es donde nos encontramos en el emblemático final del Camino de Santiago y, a la vez, es el principio, quiere decir que este a su vez es el inicio de...

—¿De qué, inspector Martín?

—De la prolongación que hacen algunos peregrinos a...

—¿A dónde? —dijeron los dos.

—A Finisterre, Fisterra, Finisterrae, en latín.

—¿Qué? —dijo Máximo.

—Ahí está. El Camino de Santiago termina aquí, pero hay peregrinos que hacen una prolongación hasta Finisterre.

—¿Y eso dónde está, inspector?

—¿No ha oído nunca hablar del cabo de Finisterre o Fisterre, Trujillo?

—Sí, me suena, pero no sé dónde está.

—A unos ciento y pico kilómetros de aquí. Por eso: «El final es el principio/el principio es el final». El final, como les decía, era la catedral y, a la vez, es el principio de la prolongación hasta Finisterre.

—Finisterrae significa «fin de la tierra».

—Cierto, Máximo. El principio es el final, el final de la tierra. ¡Lo tenemos, señores, lo tenemos! —por gritar esto se nos quedaron mirando o, mejor dicho, se me quedaron muchos de los que se encontraban por nuestras cercanías, como si fuera un loco.

—Además, inspector Martín, ha dicho que es un cabo. Por lo que ríos, fluidas y cabo hacía relación a este cabo —entonó eufóricamente Trujillo.

—¿Inspector Martín?

—¿Inspector? ¿Qué le pasa?

La mirada que eché al horizonte, después de gritar de entusiasmo, me hizo ver a alguien que sin saber por qué reconocía, pero no estaba seguro de que fuera quien pensaba. Por eso dejé sin contestación a mis compañeros. Mi mirada se quedó fijada en esa persona, mientras mi cabeza intentaba recordar quién era y de qué le conocía.

—¡Vamos a Finisterre! —grité con más ahínco, dejándome la voz para llamar la atención de la persona desconocida, y lo conseguí. Mis compañeros me miraron como si hubiese perdido el norte, pero lo que había hecho era intentar ganarlo.

Capítulo 67
El trabajo hecho

El destino me llamaba a la puerta con fuerza porque sin apenas esfuerzo había conseguido descifrar el pergamino de cabo a rabo sin el mayor sacrilegio más que hacer que el inspector Martín y sus secuaces lo hicieran por mí.

Al comienzo, por el micrófono que le puse destrangis en la oficina de la asociación y mediante el cual pude escuchar las soluciones de un pergamino escrito al parecer en latín. Una vez traducido todo del latín al castellano, sacar seis o siete palabras que tenían relación con el texto que inicialmente estaba con símbolos alfanuméricos. Cuando todo se pasó a letras, descifraron los nueve puntos del pergamino, estando los dos últimos sin concretar a qué ciudad o monumento se refería. Y gracias a la vuelta de la inspectora Menéndez que me facilitó el octavo punto, al que no tenía mucha idea como llegar. Y ahora para mi júbilo, un grito del cielo me guía hasta el noveno punto, que es Finisterre, como aquella voz enemiga hacía llegar el mensaje en mis oídos. Pero escuchándolo de él no sabía si era una trampa que me quería tender para que ellos llegaran al sitio real, para despistarme y hacerme ir a otro lugar que no fuera el verídico. Por fin he podido verte inspector Martín, y me has dado la clave para culminar este robo.

Por eso les seguimos. Ahora que todo se centra en algún lugar de Finisterre, haré lo que estoy haciendo con mi furgoneta y su coche Seat Exeo, seguirle y que termine de ponerme en bandeja el tesoro oculto, que en algún lugar de aquella población está refugiado.

Para lo que si he de estar preparado será para el momento en el que haga acto de presencia para sabotearles y quitarles el botín que me pertenece, siendo la oportunidad única para salir pitando de este país con el dinero suficiente para estar toda la vida viviendo del cuento, en algún paraje paradisíaco que elegiremos mi chica y yo, momentos antes de subirnos al avión con ese destino.

Capítulo 68
Los cabreados compañeros

La brasa que me estaban dando Trujillo y Máximo era justificada por gritar delante de centenares de personas que nuestro próximo y último destino era Finisterre. Para muchos solo quedaría en la anécdota de un loco que iba a ampliar su Camino de Santiago hasta el cabo de Finisterre. Para otros, o en este caso para aquella persona que creí conocer en la plaza del Obradoiro, era la solución que esperaba escuchar y donde iba a poder conseguir su anhelado tesoro. Aquel tipo lo había visto el jueves casi de noche con una media en la cabeza para que no le reconociéramos, pero su aspecto con aquella ropa no me hizo dudar salvo al principio. En cuanto caí en quién era me vi obligado a facilitarle la solución al noveno punto. No era un acto de locura, pero si de estrategia.

A mis compañeros de viaje no les había explicado nada y los dos tenían unos morros de cabreo bastante considerable. Tenían que confiar en mí, como sucedió cuando les dije que íbamos a ir al Alto del Ligonde y les llevé a unos seiscientos kilómetros de distancia en sentido contrario al que les dije. Y todo tenía su razón y salió a pedir de boca porque lo hicimos sin tener que ver a los asaltantes cruzándose con nosotros, pudiéndolo hacer con tranquilidad, sin presión y calmados, la supervisión de los lugares que estaban señalados en el pergamino.

—Amigos, les debo una explicación. Quiero que sepan que voceé en la plaza del Obradoiro nuestro próximo destino por una razón. Allí vi a alguien que ya había visto anteriormente y esta vez sí que quería que supiera nuestros movimientos.

—¿Para qué quiere que alguien supiera que íbamos a ir a Finisterre? ¿Se ha vuelto loco, inspector?

—Máximo, puedo entender que piense eso. Pero deben saber por qué lo hice antes de juzgarme y por eso me gustaría aclararlo. Como les decía, vi a un viejo conocido que había estado en la nave el jueves. Su visita fue non grata, así como mi presencia en la oficina.

—Vaya al grano, inspector.

—Calma, amigo. Al igual que no estábamos por la labor de ser sinceros cuando dijimos que íbamos a ir al Alto del Ligonde y aparecimos en Pamplona, ahora es clave que esa persona conozca dónde vamos y por qué.

—¿Qué quiere decir, inspector?

—Quiero decir, Máximo, que la persona que vi en la plaza del Obradoiro era uno de los hombres que han robado el pergamino.

—¿Y por qué facilitarle ahora el destino que hemos acabado de descifrar del pergamino?

—Por eso precisamente. Necesitamos que estén en Finisterre donde quiera que tengamos que ir allí.

—¿Necesitarles para qué? Inspector, perdone, pero no entiendo nada. ¿Acaso va a querer que se lleven también el tesoro que puede estar oculto allí?

—Al revés, Máximo. Lo que quiero es que estén allí para arrebatarles el pergamino, además de rescatar a Iker, Mateo y a la inspectora Menéndez. Y, sobre todo, para meter entre rejas a esos desgraciados. Si nosotros sabemos que el noveno punto es Finisterre, y ellos no, nos quedaríamos sin su pergamino y sin liberar a nuestros compañeros.

—Ahora sí que lo entiendo, Martín, pero estarán armados.

—Eso por descontado. En el maletero hay municiones de sobra y chalecos antibalas. Se tendrá que poner uno, por si las moscas, Máximo.

—Va a ser muy peligroso y complicado.

—Nadie dijo que iba a ser fácil llevar de nuevo el pergamino a la oficina de la asociación.

Ya más calmados por conocer la causa por la que había cometido aquella locura de chillar delante de uno de los enemigos y más de cien personas o más que pudieron escucharme nombrar aquella localidad costera de La Coruña, guardaban silencio por el momento tan complicado al que nos íbamos a enfrentar. Una hora en coche separaban Santiago de Compostela de Finisterre y ya nos quedaba la mitad del trayecto.

Capítulo 69
La persecución

Recorrido el trayecto Ponferrada—Santiago de Compostela en algo más de dos horas llegaron a las proximidades de la catedral aparcando en un cercano lugar que encontraron con bastante suerte por el tráfico tan poco fluido porque era el día que era. Llamaron otra vez a sus compañeros, a los que hacían en Santiago. Al fin pudieron hablar con ellos.

—Máximo, soy Miguel.

—Hombre, hermano. ¿Qué tal estáis? ¿Y dónde estáis?

—Estamos en Santiago de Compostela para encontrarnos con vosotros.

—¿Con nosotros? ¿Le han dado el alta al inspector Cañas?

—Sí, con vosotros. Estuvimos en la nave y vimos un reguero de sangre e innumerables casquillos por el suelo. Bajamos a la oficina y vimos las anotaciones que habíais sacado sobre Santiago y hemos venido lo más rápidamente posible. Al inspector Cañas no le han dado el alta, pero la ha pedido voluntariamente.

—Ah. Pues hemos estado en Santiago y ahora vamos de camino a Finisterre, que es donde indicaba el noveno punto del pergamino.

—¿A Finisterre?

—Sí. Allí por fin acabará toda esta película en la que nos vemos envueltos.

—Por casualidad, la sangre que había en la parte de arriba de la nave, no es vuestra, ¿no?

—No. Hemos sufrido un tiroteo, ya te contaré.

—¿Tiroteo con los asaltadores?

—No, con la Policía Local.

—¿Con la Policía?

—Sí, hermano, pero nada grave, solo un malentendido.

—Vale, pues vamos Cañas y yo para Finisterre y nos vemos.

Después de colgar, indicó al inspector Cañas que debían volver al coche y poner rumbo a Finisterre.

Capítulo 70
En busca del tesoro

19.00 horas

Estábamos a punto de llegar a la meta. La meta del trayecto de coche, la meta por ser donde finalizará esta aventura que tantos cabos quedan sin atar, la meta por ser la última etapa de la prolongación del Camino de Santiago.

Ahora, con el tío que entró en la nave llevándose a Iker y Mateo pisándonos los talones, debíamos planear una estrategia para que cuando se lancen hacia nosotros con ánimo de quitarnos el tesoro, si es que lo encontramos, y poder devolverles tantos golpes y tropiezos como nos han hecho pasar, haciéndoles de una vez pagarlo todo.

Dentro de la localidad, con total seguridad nos deberíamos dirigir al faro que se sitúa a las afueras. Iremos allí e indagaremos para encontrar el tesoro que pertenece a los templarios y que los asaltantes quieren arrebatarles.

Llegamos al faro de Finisterre y aparcamos junto a él. Este sitio precioso tenía unas vistas escandalosas, pero ya pudimos comprobar que el inconveniente iba a ser de altura. De altura porque no había escapatoria más que retroceder por la carretera por la que habíamos llegado, que nos impedirían en todo momento coger, o la de tirarnos por el acantilado pudiéndonos estampar mortalmente con algún peñasco que sobre el mar pegado al cabo, se encuentra.

Mucho tiempo para preparar nuestra táctica no teníamos, porque la furgoneta que ha estado haciendo cada kilómetro desde Santiago hasta este lugar unos metros detrás de nuestro coche, se hace de rogar, pero estará en breve tiempo dejándose ver.

—¿Inspector Martín, por dónde empezamos a buscar? —dijo Máximo.

—No tengo idea, pero deberíamos empezar por la parte de atrás del faro.

—¿Pero es este seguro el lugar correcto?

—Pienso que sí, porque si la novena línea del pergamino dice que «el final es el principio/ el principio es el final», nos situamos justo donde está el último hito o mojón que hay indicativo del Camino de Santiago.

—¿Qué es un mojón o hito?

—Es la piedra o poste de piedra que indica la dirección y los kilómetros que has de recorrer para llegar al final del Camino. Y el último, si no me equivoco, es aquel —se encontraba a la izquierda de la carretera, pegada a la zona del terraplén según se sube hacia el faro—, por lo que la localización es la idónea, pero dónde está el tesoro oculto, lo desconozco.

—Miramos primero en la parte de atrás del faro y, si no lo encontramos, volvemos a esta zona.

—Sí. Espero que no sea demasiado tarde.

—¿Por qué dice eso?

—Porque los invitados sorpresa estarán a punto de hacer acto de aparición. Va a ser muy complicado y peligroso. ¿Se han puesto los chalecos antibalas?

—Sí, los dos —contestó Trujillo golpeándose en el pecho para que me diese cuenta.

—Vamos a bajar por la parte de atrás, usted, Trujillo, nos esperará resguardado por esta zona junto al faro, para que no le puedan ver y pueda estar vigilando si los enemigos se acercan para avisarnos.

—Perfecto, inspector.

Trujillo se quedó escondido, mientras que Máximo y yo con cautela pero sin cesar de seguir hacia la parte trasera del faro.

—¿Sabía que el faro tenía una base octogonal? ¿No tendrá relación con los templarios?

—No lo sabía, inspector. No tengo conocimiento de que los templarios tuvieran que ver con el faro. ¿Por qué lo pregunta?

—Como la iglesia del Santo Sepulcro de Torres del Río también es octogonal, pensé que podrían tener relación.

—No, inspector Martín. No que yo sepa.

Bajando con mucha precaución, observé la maravillosa vista que se divisaba desde allí. Solo se veía mar por donde miraras. Según leí en un libro hace años cuando hice por primera vez el Camino de Santiago, especificaba que a Finisterre se le denominaba el fin del mundo por ser el punto más occidental de Europa.

—¿Eso qué es? ¿Está carbonizado todo? ¿Habrá salido ardiendo algo o algún peregrino se ha hecho el gracioso?

—Eso es típico, Máximo.

—¿Típico hacerse el gracioso quemando algo aquí?

—No —reí—, es típico que los peregrinos que llegan hasta aquí quemen alguna prenda de ropa o las zapatillas que se haya llevado puesto en las últimas etapas. La tradición dice que se debe quemar porque significa la renovación interior del alma del que hace el Camino hasta Finisterre y, al calcinar lo viejo, se le da la bienvenida a lo nuevo. Es un ritual, amigo.

—Vaya rituales, inspector.

—También es costumbre bañarse en la playa de Langosteira o quedarse prendado por las puestas del sol que desde aquí se contemplan. Además —le indiqué con el dedo—, incluso hay gente que en esa cruz de piedra deja algunos enseres sobre ella. Y también se dice que hay una bota de peregrino alta, por encima de los tobillos, por alguna roca, pero no la he visto.

Máximo me oía, pero no me escuchaba. Tenía la mirada perdida en el horizonte azul del mar y del Atlántico. Estaba ido. No era por fastidiarle ese momento, pero teníamos que ir al grano y localizar el tesoro.

—Inspector, el destino es caprichoso en ocasiones.

—¿Por qué dice eso?

—Estamos en el fin del mundo, en el final de la tierra. Si por un casual las cosas se ponen turbias, y los malos nos hiriesen... Podría ser nuestro fin en la tierra. Del final de la tierra, al final de nuestras vidas.

En aquel momento, no supe qué decir a Máximo, porque su reflexión era muy profunda y a la vez realista. Desconocíamos, como se las iban a gastar aquellos individuos que han dañado al grupo de inspectores, que hemos venido a investigar el robo del pergamino, y a los González, miembros de la asociación templaria. Por el momento debíamos dejar las posibles acciones que se puedan dar, y encontrar cuanto antes el tesoro.

—No piense eso, Máximo, amigo, todo va a salir bien.

—Era una reflexión en voz alta, que pensé que debía compartir con usted.

—De todas formas, ya que en esta vida hay que morir, hagámoslo en un lugar con estas vistas. ¿No cree?

—Pero somos jóvenes, inspector.

—Desde luego. Me gustaría ver casarse a mis hijos y conocer a mis nietos.

—¿Tiene hijos? No lo sabía.

—Sí, dos. Chico y chica.

—Ni mi hermano ni yo tenemos hijos. No podemos.

—¿Pero están casados?

—No, tampoco. Nuestra vida, inspector, es semejante a la de los caballeros templarios. Somos mitad monjes... bueno, mitad guerreros como ellos, no. Pero cumplimos a rajatabla la castidad. Para mis padres fue duro entender esta decisión que tomamos Miguel y yo. Para mis padres, un hijo como usted, hubiese sido una bendición, por verle casado y con hijos. Tiene suerte, inspector, por tener padres, mujer y, sobre todo, hijos.

—No me quejo, pero podría haber sido mejor, sobre todo la infancia.

—¿Por qué?

—Estuve en un orfanato hasta los dieciséis años, hasta que tuve la suerte de tener un padre y una madre. Pero mi niñez ha sido turbia, mísera y triste. Hice la promesa de buscar a mis padres biológicos para poderlos conocer y preguntarles qué les llevó a dejarme en un orfanato.

—Uf, lo siento. Pensé que era hijo de sus padres actuales, no que era adoptado.

—No pasa nada, si estoy acostumbrado.

—Siga buscando, que los encontrará.

—No pierdo la esperanza, pero...

Capítulo 71
El rencor no se olvida

19.30 horas

Todavía no entendía el error de Martín, de gritar a los cuatro vientos el destino del noveno y último punto del pergamino. Conociendo su inteligencia y picaresca a la vez, tendría algún sentido que desconozco, pero que sin duda le he de agradecer.

Ahora que ya me encuentro en el lugar donde se clausurará esta aventura, debo ponerle un broche bonito a esta entretenida semana, que he tenido que pasar desde que en la madrugada del lunes al martes, me hiciera con el pergamino, que pertenece a la asociación.

El inspector Martín, el otro inspector y el presidente de la asociación se encontraban detrás del faro. Todo lo estaba vigilando desde unos doscientos metros de ellos con unos prismáticos. En la puerta del faro, su coche aparcado. Hace unos minutos que los tres desaparecieron de mi vista, porque han debido ir a buscar el tesoro en la parte posterior. Mi acto de presencia allí debía de estar a punto de sucederse porque hay que aprovechar el trabajo sobre la búsqueda del tesoro que los peones del enemigo me puedan solventar.

Las cartas ya estaban sobre la mesa y solo queda por mostrarse mi baza. Esa baza que va a dejar al inspector Martín muy tocado, por lo físico, pero si por lo psíquico y mental cuando vea lo que ha sucedido con su querida amiga, la inspectora Menéndez, Mateo e Iker. El varapalo va a ser tal que le va a dar igual pergaminos, templarios, investigaciones... Todo el mundo se le va a caer a sus pies. Iba a ser un duro final a esta historia que empezó hace quince años y que si tengo la oportunidad, dejaré finalizada esta tarde.

Era el momento de hacer justicia por aparecer el día de mi robo en el chalet de aquella familia, Sevilla, que tan solo por su culpa en mi huida se quedó sin recompensa. Me quedé sin mi dinero y encima encarcelado quince años por su detención. Todavía me pregunto qué hacía en aquel momento por esa urbanización para que, entre él y el destino, me jugasen esa mala pasada.

Por ello debo devolverle el favor, e incluso devolvérselo con más ganas y fuerza. Por eso estamos aquí los dos, para saldar las deudas pendientes, haciéndole pagar todas de una tacada. Esperaré unos segundos para hacer acto de presencia de la forma que merece la oportunidad. Al fin le daré las noticias que tanto daño y dolor le van a causar. Prepárate, inspector Martín. Si sales de esta, lo harás muy tocado y decepcionado.

Capítulo 72
Las sorpresas: unas buenas y otras... muy malas

20.00 horas

La búsqueda del tesoro, se hacía muy complicado, por aquellos paisajes en los que apenas te podías concentrar, por el sonido tan agradable que producía el mar, al chocar contra las rocas. No quería mirar el reloj, para no poner más nervioso a Máximo, cuya presión era muy alta. La puesta del sol no se iba a hacer esperar, por lo que nuestra habilidad o maña para encontrar lo que nos haría culminar aquella investigación tan compleja, debía de ser máxima. Mirábamos de un lado al otro intentando que en alguna de las ocasiones, se nos iluminase la bombilla y descubrir, el lugar donde pudiera estar oculto el tesoro, que llevaba ocho o nueve siglos escondido.

Máximo llevaba encima un aspecto derrotista.

—Esta vez se antoja más difícil que en las anteriores ocasiones.

—Pero no decaiga, amigo, si hemos llegado hasta aquí, a pesar de las adversidades, no cejaremos en buscarlo hasta que demos con él.

—No tiene sentido que en este lugar pueda encontrarse algo que esté oculto, y mucho menos que lo haya podido estar tanto tiempo.

—Por eso mismo debe de estarlo, porque en las zonas que menos nos podamos imaginar, estará enterrado y habrá pasado desapercibido durante este tiempo.

—Que Dios le oiga, inspector.

En aquel lugar se contemplaba la cruz de piedra situada en uno de los lados sobre su base rectangular, donde se hallan prendas de peregrinos que en ese paraje culminaron su Camino de Santiago, un peñasco enorme donde había una bota según la tradición, pero hoy precisamente no, el trozo ennegrecido donde se calcinaban las prendas, una torreta alta de la luz o para las telecomunicaciones, y más piedras de distintos tamaños.

Recordando la historia que sobre los caballeros templarios nos regaló Máximo, aquel lugar me hizo encontrar semejanzas a lo que le sucedió a la orden. Por un lado, estaba la cruz, obviamente con relación a la Iglesia, a la que tantos años sirvió ya fuese protegiendo a los peregrinos que viajaban a Roma, Jerusalén o a Santiago, o luchando en las Cruzadas. Por el otro, donde se quemaban las prendas, paradójicamente como acabaron los últimos miembros de la orden, como Jacques de Molay, su último gran maestre, ardiendo en la hoguera. Aquella reflexión me hizo pensar, y mucho. Y si lo que se tomó por tradición por los peregrinos que han seguido hasta la fecha manteniendo como ritual, era una señal templaria, para este punto en el que se pone fin a la parte extendida del Camino de Santiago.

Los templarios vivían, vestían y se sentían humildes, otra semejanza a los peregrinos, que visten ropas cómodas, durante días comen y beben sin lujos, salvo el pulpo de Melide tan famoso, duermen en albergues nada lujosos sobre literas en habitaciones que compartías con decenas de compañeros, en colchones que día tras día tenía nuevo inquilino, en duchas compartidas en muchos de los alojamientos, que si eras de los primeros disfrutabas de agua caliente, y sino dependiendo del factor suerte. Además, y a pesar de hacerlo con chanclas, pudiendo coger hongos como les pasó a Esther y María, unas compañeras charras (Salamanca), con las que coincidí en mi primer peregrinaje e hice amistad con ellas. Otro ejemplo de esa humildad era el lavarte la ropa cuando llegabas por las tardes a los albergues, y al no haberse secado al día siguiente, sujetas con pinzas enganchadas a la mochila rezabas para que lograsen secarse. Por tanto, por desconocer la historia de los templarios, sin saberlo, mantenían muchas costumbres que durante siglos de una forma simple, los peregrinos han mantenido. Esto no hacía más que hacerme sentir que estábamos sin lugar a dudas en el sitio adecuado.

Máximo miraba de un lado a otro aún, sin que nada le hiciera pensar donde se encontraría el tesoro que aquellos que tanto idolatra habían escondido. Además, Trujillo seguía vigilando para que cuando tomaran la decisión de hacer acto de presencia los asaltadores, avisarnos. Ese momento no iba a tardar en sucederse, por lo que nuestras cabezas tendrían que pensar más para dar con el lugar donde pudiera estar oculto el tesoro templario.

Me acerqué a la cruz de piedra, para observar las variopintas prendas que había sobre ella y su base. Era bastante ilógico que el tesoro estuviera en una zona repleta de piedras o pendientes que te llevaban a más de un centenar de metros hacia abajo a despeñarte y precipitarte contra las rocas que son sacudidas por el fuerte oleaje. Si estaba por esa zona, o sin conocimiento de ello había una cueva pequeña donde pudiera estar, o... la verdad, no encontraba otra opción.

—Máximo, ¿dónde piensa que podrían haber guardado los templarios el tesoro, usted que conoce su historia?

—No lo sé, inspector, si lo supiera, ya lo habría encontrado.

—¿No hay nada que históricamente se sepa de ellos acerca de dónde guardaban sus pertenencias valiosas?

—Que ahora recuerde, no.

—Iker nos dijo algo acerca de qué encontraron en el templo de Salomón y qué les hizo ricos. ¿Papeles y un tesoro?

—Sí, ya me dijo usted lo que Iker había dicho.

—Dijo que lo encontraron excavando... —De repente, callé y pensé que si nos tocara excavar para encontrar el tesoro, sería improbable hacerlo hoy, ni mañana.

—¿Insinúa que lo que buscamos está enterrado?

—No insinúo, pero no lo descarto, Máximo.

—Vale, pero de estarlo, ¿dónde?

—La piedra grande que hace de base de la cruz tiene una pequeña abertura —dije mientras intentaba empujar hacia un lado, para ver si se movía y dábamos en el clavo. Máximo me ayudaba y logramos mínimamente que se corriera unos centímetros. Aproximadamente, medía como unos tres metros de largo, uno y medio de ancho, y de alto más o menos uno y medio, también. Nuestra fuerza era insuficiente para moverlo con facilidad, pero al haberlo logrado unos centímetros, podría ser el lugar que buscamos. En uno de los empujones que dimos, logramos moverlo con más facilidad y parecía que ese era el lugar elegido por los templarios para guardar el tesoro. Nuestro entusiasmo se vio truncado por la voz de un Trujillo que corría hacia nuestra posición apresurado para darnos una noticia que nublaba nuestra emoción.

—Inspector, una furgoneta viene hacia aquí. ¿Qué hacemos?

—De momento venga a empujar, y luego veremos. —Entre los tres, conseguimos moverlo lo suficiente como para poder divisar en su interior, con la ayuda de una linterna que el teléfono móvil de Trujillo tenía.

Lo que vimos, a pesar de la ignorancia sobre este tema teníamos Trujillo y yo, lo pudimos reconocer, por lo que habíamos podido hablar de aquello, cuyo valor no llegaba mi mente a alcanzar. Realmente aquello era...

Alguien, por la parte donde el inspector Trujillo había estado de vigilancia, apareció. Era una persona solamente. Pero, sin duda, era el individuo que estaba en la plaza de Obradoiro cuando me dio por chillar la solución del noveno lugar, y que provocó el cabreo de Trujillo y Máximo. ¿Una persona solamente? No podía ser que fuera solo uno. ¿Acaso solo aquel tipo había sido capaz de organizar todos los contratiempos, raptos y quebraderos de cabeza que habíamos sufrido? ¿Y qué habrá hecho con la inspectora Menéndez y con los González? La sensación de ansiedad que había tenido antes de llegar por la mañana a Torres del Río, volvió. Andaba hacia nuestro paso, hasta pararse al lado de una roca enorme, que con inteligencia había buscado para en caso de producirse disparos, poderse refugiar.

La misma operación hicimos nosotros tres. Trujillo, tras la roca donde estaba las cenizas de las prendas que los peregrinos habían quemado, y Máximo a mi lado, detrás de la piedra que sirve de base a la cruz, donde habíamos encontrado el botín que aquel tipejo venía a buscar. No nos dio tiempo a volver a dejar colocada la piedra que habíamos movido con tanto esfuerzo y que guardaba aquel tesoro. Ese tesoro que no daba crédito que pudiera haber visto. Cubierto de una gran capa de polvo, si, pero era eso, sin duda. Máximo estaba equipado de una pistola y el chaleco antibalas que intuimos bien, íbamos a necesitar. Volví a mirar a ese hombre, que había visto antes, incluso del día que entró en la nave de la asociación para llevarse a Iker y Mateo a punta de esa pistola que lleva sobresaliendo de su pantalón por su derecha.

—Buenas noches, inspector Martín. ¿Cuánto tiempo sin vernos, verdad? ¿O es que no se acuerda de mí? —dijo en un tono chulesco.

—¿Qué quieres? ¿Dónde están los González y la inspectora? Más te vale no haberles hecho nada, porque si no...

—Porque si no, qué —me cortó.

Su actitud era de ir de sobrado, como si todo lo tuviera controlado y tuviéramos que estar a su merced. Y añadió.

—Sabe, inspector Martín, que quien tiene la sartén por el mango soy yo. ¿Quién tiene ese pergamino que tanto necesitan? ¿Y a sus amigos? ¿Es usted, inspector? —Ahora había pasado al sarcasmo.

—¿Qué quieres?

—Quiero venganza, quiero el tesoro que ya veo habéis encontrado, quiero el pergamino... Quiero tantas cosas, inspector.

—¿Venganza? ¿Por qué?

—¿No se acuerda de mí, inspector Martín? ¿Fran Moya? Le refrescaré la memoria. Hace quince años... Un robo en la urbanización de Pozuelo de Alarcón... Tres muertos... Una persecución hasta Majadahonda... ¿Sigo con pistas o se acuerda?

—¿Eres el loco que detuve tras una persecución con una furgoneta con la rueda pinchada?

—Bingo, inspector. El mismo que viste y calza. Aquel al que fastidió el plan y la vida por aparecer en el sitio y la hora incorrecta. Me he pasado quince años planeando esta venganza y este robo para volver a cruzarme con usted y hacerle pagar todo lo que me ha ocasionado en la vida. He perdido quince años de mi vida por su culpa.

—Hacía mi trabajo. Si no hubieras cometido aquel robo y aquellos asesinatos, no hubieras entrado en la cárcel, amigo.

—Vamos, no sea políticamente correcto, inspector. Me jodió la vida, voy a devolverle todo el dolor, la rabia, la libertad y los quince años de vida que me ha privado disfrutar.

—Haremos una cosa. Me devuelve en buen estado el pergamino y a mis tres amigos y, a cambio, se lleva el tesoro.

Sonriendo con socarronería aquel tipo, y con un nuevo cabreo de Máximo que me miró con cara de malas pulgas por ofrecerle el tesoro en una negociación que sabía que no iba a aceptar, por tanto, que no se iba a dar.

—¿No entiende, inspector? Lo quiero todo. El pergamino, el tesoro y, en cuanto a la inspectora y a los González... Creo que no va a ser posible...

Esas palabras no me gustaron nada. ¿Qué había hecho con los González? ¿Y con mi compañera y amiga, Menéndez?

Capítulo 73
Momentos amargos

20.30 horas

¿Por qué no iba a ser posible volver a ver a la inspectora Menéndez y a los González? ¿Qué había hecho con ellos?

—¿Qué has hecho con Menéndez y con los González?

—Nada, inspector, nada. Lo han hecho ellos solitos.

—¿Qué han hecho? ¿Dónde están? —Cada palabra o frase que pronunciaba, daba la impresión que la tenía preparada y pensada. Como si tuviera planeado cada palabra y dedo a mover en cada momento. Sin duda ha aprovechado bien los quince años encerrado, para nuestra desgracia.

—Están aquí, inspector, pero no como usted piensa. ¿Quiere verlos?

—Sí, y más te vale que estén bien. ¿Has oído?

—Chicos —gritó girando su cabeza para atrás, hacia la zona donde habíamos venido primero nosotros y más tarde él.

Aparecieron la inspectora Menéndez, Iker y Mateo, aparentemente sin ningún daño físico. Ello me hizo pensar, al estar esperando a que Fran Moya, como decía que se llamaba aquel tipo, les hiciera una señal, que los otros asaltantes obedecerían. Y que, por tanto, detrás de los González y de Menéndez, otro u otros tipos les obligarían a salir tras la petición del cabecilla.

Pero algo no estaba entendiendo. Salieron de detrás del faro los tres, pero nadie detrás de ellos que les obligara a hacerlo. No entendía absolutamente nada, pero Moya rápidamente se encargó de aclararlo.

—Lo ve, inspector. Su estado es perfecto. ¿Verdad, amigos?

¿Amigos?

—Buenas tardes, inspector —dijo Menéndez con un tono que no me parecía el que debía.

Y siguió.

—Al final ha podido conseguir descifrar los últimos puntos del pergamino y traernos hasta aquí. Muchas gracias.

—¿Qué está sucediendo, Menéndez? —Estaba como si la hubieran lavado el cerebro y ahora estuviera a su merced.

—Es una larga historia. Pero se la voy a contar. Hace dieciséis años, siendo aún joven, conocí al amor de mi vida, algo alocado él y con mucho valor. Sin saberlo, trató de dar un cambio a su vida, robando en un chalet de unos ricachones. Todo salió más o menos bien, hasta que un hombre con poco pelo apareció cuando huía. Con tan mala suerte, para mi amor y para mí, que nos privaría de nuestro sueño de vivir juntos. Ese hombre le arrestó y solo cuando la normativa nos lo permitía, podíamos vernos, ya fuera en visita normal o mediante vis a vis. Y ahora, tras llevar años estudiando este momento de venganza, ha llegado la hora de llevarla a cabo.

—¿Quiere decir que es la pareja de este lunático?

—Sí, inspector.

Aquellas palabras se me estaban clavando en el corazón. Había compartido cinco años de duro trabajo y amistad con una desconocida. Durante ese tiempo ha fingido un papel que nada tenía que ver con la realidad. Para colmo era la novia de aquel tío que había robado el pergamino, golpeado a Cañas y raptado, creo, a los González. Pero esto último lo ponía en duda, por la postura ante todo esto que estaban teniendo. Había sido traicionado por mi compañera, pero lo más duro, por la persona que durante cinco años, ha sido mi confidente, amiga, la persona por la que daría la vida, por lo que pensaba que significaba para mí y yo a ella. Pero todo eso era mentira. Menuda Judas.

— ¿Y no estuviste casada, Menéndez?

—Sí. Pero lo de Marc no funcionó, porque yo quería estar con Fran y no con él.

—Es decir, todo ha sido un bulo.

—Sí. Me preparé para inspectora, para tenerle cerca y controlado, para cuando este momento llegase.

—¿Y los González, también les he hecho algo en el pasado?

—No, Martín. Nosotros buscamos darle un giro a nuestra vida, económicamente hablando, y tanto Moya como Menéndez, que ha sido nuestro enlace durante todo este tiempo, hemos llevado al papel todas las ideas que Moya desde la trena tenía —contestó Iker.

—¿Y traicionar a su asociación?

—Bueno, el fin justifica los medios. Lo siento por la asociación, pero podíamos dar un pelotazo, y lo hemos dado.

No entendía nada. O sí. Una me traiciona a mí por detener en el pasado a su novio, y los González, a su asociación por dinero, se supone. Los valores que pensaba que existía en la vida, en cinco minutos, me haría no volver a confiar en ellos.

Me había tirado preocupado por el estado de estos tres sinvergüenzas, con inquietud por ese pergamino, desconfiando en ocasiones de Máximo y Miguel, y al final todo ha sido totalmente opuesto a lo que yo sentía o pensaba.

Amenazante, Menéndez me instó.

—Ahora, inspector, déjenos conseguir nuestro objetivo y apártese para que haya el mínimo daño personal posible —prosiguió la traidora.

—¿Daño? ¿Vais a pensar que os voy a dejar salir impunes de esto? ¿Estáis locos? —Cada palabra que pronunciaba mi «amiga», más asco me daba escucharla.

—Le aconsejo que se aparten y nos dejen proseguir nuestro plan.

Un disparo salió cercano a mí. Había sido un enfurecido Máximo, que a pesar de no haber cogido nunca una pistola, dio en el blanco que en forma de venganza buscaba. Iker cayó como un resorte hacia el suelo.

Tras observar aquello, agarré del brazo a Máximo que se encontraba con más ganas de disparar, una vez haber sido eficiente con su primer objetivo. Nos agachamos, porque sin duda era el primero de muchos disparos que íbamos a tener que efectuar.

Menéndez y su querido, agarraron a Mateo que se agachó para ver a su padre, y tiraron de él hacia la enorme piedra que iba a servirles de pantalla en el inminente tiroteo que íbamos a mantener. Las venganzas iban a ser junto a la codicia, por el tesoro y el pergamino, las causas de aquel enfrentamiento típico de las películas americanas del Oeste.

—Sal si eres hombre, que yo te voy a matar como has hecho con mi padre —se le oyó entre sollozos a Mateo dirigiéndose a Máximo.

—Sal tú y te hago lo mismo, traidor de mierda —contestó este.

Salir no salió nadie, salvo disparos desde el frente enemigo hacia nosotros. Avisé a Máximo que estuviera quieto y agachado tras la piedra que hacía de base a la cruz. Y Trujillo y yo, contestamos los disparos que con tanta mala intención iban dirigidos.

Sin duda, ahora era a ellos a quién les interesaba que todo se solucionara pronto, porque tarde o temprano alguien oiría los disparos y avisaría a la policía de ello. Por lo que estaban entre la piedra y la posibilidad que los refuerzos de la policía hicieran aparición en un tiempo no muy tardío.

Durante unos minutos se alternaban los disparos de un lado a otro. Por el momento nadie más había sido alcanzado por ninguna bala, salvo Iker que yacía sobre el suelo.

En un nuevo golpe de balas enemigo, se escuchó la voz de Trujillo, que había sido alcanzado por un proyectil.

«Me han dado, me han dado, inspector», se escuchó. Sin duda era lo peor que nos podía pasar, que el único que sabía disparar con conocimiento y que sabía estar en ese tipo de situaciones, aparte de mí, era él, estaba herido. No contaba Máximo, aunque hubiera demostrado una puntería infalible cuando disparó a Iker.

Por tanto, la situación empeoraba y no conocía con exactitud si era grave o no el alcance de la herida de Trujillo. Y para colmo no podía ir a echarle una mano, porque en el intento de ir a su lado, sería alcanzado por los enemigos. Una vez más ante una situación límite, aunque ha sido la primera real, porque mis preocupaciones anteriores por los González y Menéndez, habían sido innecesarias de haber sabido de su traición.

—¿Cómo estás, Trujillo? —le grité.

—Pierdo mucha sangre, inspector —contestó atemorizado por su estado.

—Tranquilo, todo va a salir bien, aguanta.

Estábamos acorralados, igual de forma momentánea, hasta que pudieran llegar los hipotéticos refuerzos, que sería la policía. Pero ahora no corría el reloj en contra de los enemigos, sino en la posibilidad de desangre de Trujillo.

Una vez más cuando peor pintaban las cosas, algo o alguien lo mejoraba. Ahora eran las voces de dos personas, en las que no me había acordado, y que podían darnos alas, para conseguir que esta situación se revertiera. Al grito de tirar las armas, estáis acorralados, Cañas y Miguel, convertido en inspector por unos instantes, como su hermano, hicieron acto de presencia en el momento idóneo.

Los disparos cesaron, aproveché para asomarme para poder mirar la situación. En lo alto estaban Miguel y Cañas apuntando por la espalda a Moya, Menéndez y Mateo. Aunque sin mucha habilidad por su parte, Moya bordeó la piedra para esconderse de ellos, pero estando en un lugar en el que era un blanco fácil para mí.

Se escondió y disparó a nuestros compañeros, haciendo que Miguel fuese herido. En un acto reflejo, disparé a Moya en la pierna para que no hiciera lo mismo a Cañas que con Miguel. Salí de mi escondite para ir hacia él y quitarle la pistola. Pero algo que no pensé que sucedería, pasó. Menéndez que había visto como disparaba a su querido, aprovechó que había salido de detrás de la piedra en la que me ocultaba y me disparó en el brazo izquierdo, y perdí la estabilidad cayendo al suelo golpeándome con un pedrusco no muy grande, pero lo justo para provocarme una herida y un dolor considerable. Cañas no dio opción a que repitiera Menéndez un disparo hacia mí y la impactó una bala por la espalda. Miguel apuntaba a su anteriormente amigo Mateo y viceversa, alcanzándose el uno al otro. Mateo, si en ese momento no estaba equivocado, había corrido la misma suerte que su padre.

El inspector Cañas corrió hasta Moya que intentaba coger de nuevo su pistola que había salido volando cuando le alcancé con el disparo, para lograr causar más bajas en el tiroteo, de las que ya había. Estando Moya detenido por Cañas, le dije que fuera a ver como se encontraba Trujillo, del que no había vuelto a saber desde que aparecieron Miguel y Cañas.

Cómo buenamente pude, me acerqué donde estaba tendida Menéndez. Estaba de lado porque había intentado darse la vuelta y no había podido. Erróneamente no llevaba chaleco antibalas y su situación era crítica. Me dolía verla así aun sabiendo lo que me había hecho. Nos miramos a los ojos y me susurró algo al oído.

—En estos años no todo ha sido traición. Podría haberte hecho mucho daño si hubiese querido. Tan solo te he traicionado. Quiero que sepas que descubrí quiénes eran tus padres y por qué te abandonaron en el orfanato.

En silencio, y retorciéndome de dolor por la herida de bala como buenamente pude, me senté a su lado y la escuché.

—Se llaman Daniel Hernández y Sara López. Te tuvieron cuando tenían quince años y al principio querían criarte a escondidas de sus padres y se mudaron a Madrid, donde te dejaron en el orfanato porque iban a ser incapaces de sacarte adelante. Viven en una aldea de Ourense, que se llama...

Su voz se silenció de repente y su cuerpo empezó a convulsionar. No pude hacer otra cosa por ella. Tuve que dispararla en la cabeza para impedir que pudiera sufrir más. Fue fulminante. No sé cómo pude acertar, pues mis ojos se encontraban totalmente encharcados. Todavía tenía que hacer algo más. Su mirada perdida se centraba en mí. Le cerré los ojos y le deseé, a pesar de todo, un eterno y pacífico descanso.

Recordé los nombres de mis padres, mientras la terminé de tumbar hacia arriba. Mi nombre, en realidad, sería Aitor Hernández López. Pero ya no iba a dejar de ser Aitor Martín por respeto y cariño a Estefan y Esther, que me lo dieron todo desde los dieciséis años, debiéndoles lo que soy y quien soy.

Eché una ojeada al paisaje que antes me había enamorado, pero que ahora solo contemplaba personas tiradas en el suelo, o bien malheridas o ya muertas.

Capítulo 74
Cada uno por un lado

21.25 horas

Los sonidos de las sirenas de la policía y espero, que de las ambulancias se oían cada vez más cercanas. La herida en el brazo sangraba, a pesar del torniquete que me había hecho como buenamente pudo el inspector Cañas, al que hace dos días curaba la brecha de su cabeza y ahora se habían invertido los papeles, haciendo él de sanitario conmigo. A Trujillo y Miguel, también asistió a expensas que los enfermeros lo hicieran con más profundidad. A Moya le tenía tirado frente a nosotros, para que no le perdiéramos de vista. En cuanto a Máximo, ya no se encontraba por aquellos lares. Le habíamos ayudado a llevarse el tesoro y el pergamino a la asociación. Entre Cañas y Máximo, metieron el tesoro en la parte trasera del Seat Exeo que desde Ponferrada habían traído Miguel y Cañas, una vez salieron del hospital de Logroño. El pergamino se encontraba guardado en la furgoneta que había conducido esa semana Moya tras haberla robado. El estado del manuscrito, era el correcto. Estaba impoluto.

Si se daba la prisa suficiente llegaría a Ponferrada antes de medianoche, como habíamos pactado y pudiendo tener posibilidades y muchas de ser reelegido, como era su intención.

Los sanitarios y la policía ya habían llegado, mostrando una cara de pánico por la escena que estaban presenciando. Charcos de sangre por todos los lados, heridos con bastante gravedad y muchas preguntas por hacer acerca de lo acontecido en aquel lugar emblemático para los peregrinos del Camino de Santiago.

Poco más recuerdo, porque desde la llegada de la policía y la ambulancia, me quedé inconsciente por la pérdida de sangre que tuve, a pesar del torniquete que Cañas me había preparado.

Epílogo

Aquel trágico 25 de julio de 2010 jamás se me olvidará. Conseguimos sacar adelante la investigación, a pesar de todas las dificultades que tuvimos que afrontar.

Sin duda, el disparo que me dio aquella persona a la que tanto aprecio tenía, y que me traicionó de una forma vil y sucia, no me lo podía esperar de ella. Podía entender su noviazgo con Fran, pero de ahí a querer vengar su detención, preparándose duramente para ser inspectora con tal de hacerme pagar su encarcelamiento, cuando yo solo ejercía mi trabajo, me parecía absurdo. Aquella bala que me alcanzó me hizo perder mucha sangre y, de no ser por Cañas y aquella atadura que me hizo como pudo, ahora no estaría vivo. Además, por la brecha de la cabeza también perdí bastante sangre. Cuando la ambulancia me trasladó al hospital llegué en una situación crítica y de hecho estuve durante tres días en coma. En esos tres días vi pasar mi vida por delante, con todo lo bueno y también lo malo. Tuve imágenes de mi vida incluso que juraría no haber pasado. Fue una sensación extraña, parecía estar viendo una película de mi vida, como si vivencias del pasado, del presente e incluso del futuro, formaran parte de ella.

La gravedad del impacto de bala, además de los tres días en coma, me obligó a estar durante casi diez días ingresado en aquel hospital de Cee, llamado hospital Virxe de Xunqueira. Lo que más me dolió no fue ni el balazo, ni el golpe de la cabeza, ni nada físico, sino la traición de una de las personas que jamás pensaría que me lo haría.

Había sentido tener que haberla disparado en la sien, para que no sufriera más, cuando empezó a convulsionar, minutos más tarde de confesarme que por lo menos si había hecho algo bueno por mí en la vida. Investigó, no sé de qué forma, quiénes eran mis padres biológicos y dónde vivían.

Cuando abandoné el hospital, lo hice a la par de Trujillo, que recibió también un proyectil. A él le impactó en el hombro y también estuvo los tres días posteriores al tiroteo, en coma. De hecho, dijeron los médicos, que hasta para eso estábamos compenetrados, porque despertamos del coma con cinco minutos, antes él que yo, de diferencia.

Unas semanas después del alta y de volver a nuestras casas en Madrid, recibimos una notificación, la Asociación del Temple Berciana, quería darnos tanto a nosotros como al inspector Cañas, la posibilidad de ser miembros de honor de la asociación. Honor que aceptamos con mucho orgullo.

El inspector Cañas tuvo que someterse a nuevas pruebas para que se pusiera bien de aquel traumatismo craneoencefálico leve que se produjo por culpa de la inspectora y su novio, que fueron quienes se lo provocaron al hacerle inhalar cloroformo.

En cuanto a los miembros de la asociación, pues como no podía haber sido de otra manera, fueron reelegidos. A la votación del día siguiente, de los hechos en la parte posterior del faro de Finisterre, no acudió Miguel, que también fue herido. Moya y Mateo fueron los culpables, produciéndole las heridas en el brazo, pero sin gravedad, pero que le obligó a estar un par de días ingresado. Obviamente, salió reelegido Máximo, del que en poco tiempo tuve la oportunidad de aprender mucho. No lo había dicho hasta ahora, pero ha llegado el momento. El tesoro tan importante y tan valioso, no era otro que el Arca de la Alianza que había permanecido allí guardado durante siglos, en una zona donde a diario centenares de peregrinos se agolpan para dejar una prenda, quemarla o simplemente para disfrutar de sus vistas. Dentro del arca, tal y como me dijo Máximo, se encontraba la tabla de los Diez Mandamientos de Moisés, la vara de Aarón y numerosos pergaminos similares a los que tanto sudor nos provocó. Al parecer los últimos templarios antes de ser condenados, sobre todo Jacques de Molay, alertaron de los tesoros que habían encontrado durante su historia a los pocos que pudieron huir. Estos buscaron un lugar donde esconderlo, y huían más y más al oeste de España, hasta que llegaron al fin de la Tierra, o Finisterre, donde ya no podían escapar a pie más tiempo y lo dejaron allí oculto.

A Moya le encarcelaron y durante otra temporada se pasará entre rejas sin que en esta ocasión nadie vaya a hacer un vis a vis con él.

Iker González y Mateo fueron enterrados en Ponferrada. Tampoco creía que aquellos con cara de no haber roto un plato en su vida, pudieran ser capaces de traicionar, ya no a nosotros los inspectores, sino a la asociación de la que formaban parte. Y todo por una recompensa, que me hubiera apostado, ese gañán de Moya a pesar de que todo hubiera salido como planeaban, les iba a haber dado y no lo hubiese hecho.

Y, por último, la inspectora Menéndez. Fue incinerada en Alcalá de Henares, la ciudad que la vio nacer, crecer y, finalmente, arder. Pude hablar con sus padres, que estaban incrédulos por haber perdido a su hija y por desconocer la doble vida que ella llevaba. Me pidieron consejo, en cuanto a qué lugar poder hechas sus cenizas, y les recomendé un sitio que iba a ser especial.

Les llevé a ese sitio donde poder echar esas cenizas de su añorada hija. No entendieron porqué ese sitio, y no otro. Les dije la importancia que para los peregrinos tenía, aunque no viniera al caso. Les expliqué que ese lugar era el Fin de la Tierra, y al haber muerto allí, su final en la tierra había sido en ese lugar y el comienzo de la nueva vida, allá donde esté. Dicho esto, la idea les pareció correcta y me lo agradecieron. Esparcieron sus cenizas junto a las que ya había de las prendas de los peregrinos. Además, una vez pactado con sus padres, lo siguiente fue quemar todas las pertenencias de ropa que en la taquilla del trabajo tenía, en ese mismo sitio donde permanecerán sus cenizas hasta que las lluvias las haga caer al acantilado, quedando disueltas por el mar y el océano. No pude evitar que las lágrimas invadieran mis ojos.

Y en ese momento tan emotivo con los ancianos padres de Laura Menéndez, di por terminada la aventurada historia de pergaminos templarios.

Ahora descanso con mi familia en la playa, para reponer las fuerzas necesarias para resolver la investigación que nos adjudique el inspector jefe Chacón, a la vuelta de las vacaciones.

Bibliografía

- Barber, Malcoln.(2001). Templarios: la nueva caballería. Barcelona: Martínez Roca. ISBN 84-270-2723-0.

- Barceló. E. (1968). Los Templarios.

- Cordero, Víctor. “Historia real de la Orden del Temple. Desde el siglo XII hasta hoy”. Ed. Punto Rojo. ISBN 978-841600701-1.

- Garrido, Luis. 1001 preguntas y respuestas sobre los templarios. Ediciones Libro Hobby, 2003. ISBN 978-84-9736-469-0.

- Martínez Diez, Gonzalo: Los templarios en la Corona de Castilla. Burgos. Editorial la Olmeda.1993.

- Templespaña: Codex Templi. Ed. Aguilar, Madrid 2005.

- Puente la Reina, confluencia de rutas jacobeas. José María Jimeno Jurio, 2000.

- José María Anguita: El Camino De Santiago. Guía práctica del peregrino. (2004) ISBN 978-84-241-0406-1.

- Ramón Yzquierdo: Los Caminos a Compostela. El arte de la peregrinación. (2003) ISBN 84-7490-693-8.

La información requerida para la elaboración de esta obra ha sido buscada en Wikipedia. Me refiero: Templarios, Puente de la Magdalena, Terradillos de los Templarios, Iglesia del Santo Sepulcro, Nájera y su Cueva Milagrosa, Villafranca del Bierzo y su Portada del Perdón, Camino de Santiago, Cabo de Finisterre, Alto del Ligonde, Ponferrada, Arca de la Alianza.