¡El mundo va mucho mejor de lo que piensas!

Jacques Lecomte

Traducción de Clara Sabrià

Título original: Le monde va beaucoup mieux que vous ne le croyez !, originalmente publicado en francés, en 2017, por Les Arènes, París

Primera edición en esta colección: octubre de 2018

© Les Arènes, Paris, 2017

© de la traducción, Clara Sabrià, 2018

© de la presente edición: Plataforma Editorial, 2018

Plataforma Editorial

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ISBN: 978-84-17376-75-8

Ilustraciones: Greygouar

Infografía: Sara Deux

Adaptación de cubierta y fotocomposición: Grafime

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Para Tupay, Maxence y para todos los niños del mundo. Que la Tierra que les dejemos sea aún más hermosa y pacífica de lo que es hoy.

Para todas las mujeres y todos los hombres de buena voluntad que obran sin descanso para que así sea.

INTRODUCCIÓN El mundo necesita tener una esperanza realista

«Las dos cosas más preciosas del mundo son el amor y la imaginación. Y ambas son recursos renovables.» Yann Arthus-Bertrand1

Este título, El mundo va mucho mejor de lo que piensas, te ha llamado sin duda la atención, puede incluso que le haya chocado. ¿Cómo va a ir mejor el mundo cuando el paro, las guerras, los atentados, el cambio climático y tantas otras malas noticias son omnipresentes en los informativos?

MIRAR EL MUNDO DE OTRA MANERA PARA ACTUAR MEJOR

Sin embargo, los números nos dicen que: en estas últimas décadas, en el conjunto del globo, la pobreza, el hambre, el analfabetismo y las enfermedades han retrocedido sensiblemente, como nunca antes lo habían hecho. Los datos llegan de instituciones internacionales como la ONU, Unicef, la FAO, la Unesco, la OMS, el Banco Mundial, el Departamento Internacional del Trabajo o el Programa de las Naciones Unidas para el Medioambiente, o de estudios científicos que describen los procesos de mejora. En cuanto a la violencia, está inexorablemente en declive desde hace varios siglos… En resumen, al contrario de la opinión ampliamente extendida, la humanidad está mejor que hace veinte años, aunque queden aún, por desgracia, muchas zonas oscuras.

En cuanto al planeta, es verdad que está algo peor en ciertos aspectos, pero en otros está mejor.

Algunos adelantos son radicales –hablamos hoy, por ejemplo, del «Reto del Hambre Cero»–, pero no se trata de revoluciones repentinas. El sueño de instaurar una sociedad más justa en «una gran noche» revolucionaria ya no está de actualidad. El término clave que se ha impuesto a lo largo de los años es «transición». Hablamos, así, de transición democrática, energética, demográfica o, también, forestal. El ritmo es menos vivo, pero los resultados son incluso más impresionantes. «Paciencia y tiempo / hacen más que fuerza y rabia», escribía ya La Fontaine…2

Muchos militantes o periodistas piensan que hace falta dramatizar el estado de nuestro mundo para provocar un choque saludable. Esta estrategia tiene sus ventajas, pero también sus duros límites (véase el capítulo siguiente). Un tiempo de denuncia puede resultar útil, pero cuando se prolonga en exceso, tiende a arrastrarnos hacia la agonía catastrófica, hacia un sentimiento de impotencia y, consecuentemente, al inmovilismo. ¡Actuemos en vez de militar en contra!

Ya he dedicado varios libros a la necesidad de una mirada a la vez positiva y lúcida sobre el mundo (a la que llamo «optirrealismo»).3 Significa que el auténtico optimismo necesita realismo para no caer en la ilusión, pero, de la misma manera, la forma más apropiada de realismo consiste en ser un optimista activo.

Decir que el mundo va mejor de lo que creemos no significa que el mundo vaya bien. Pero el realismo consiste también en medir el camino ya andado y animar a proseguir la acción porque, sí, ¡queda todavía mucho por hacer! De ahí la necesidad del optimismo. No de un optimismo beato, de espera perezosa, sino de un optimismo decidido y comprometido. Las mejores noticias pueden emerger –este libro da testimonio de ello– si cada uno de nosotros pone de su parte.

Por otra parte, yo no soy –¡felizmente!– el primero que propone mirar las facetas positivas de nuestro mundo. Personalidades comprometidas ya lo han hecho, de maneras variadas y convergentes, en particular Yann Arthus-Bertrand, Allain Bougrain-Dubourg, Jean-Claude Guillebaud, Edgar Morin, Michel Serres y Patrick Viveret.4

ACTUAR A TRES NIVELES

Esta obra establece, pues, un balance de las evoluciones positivas de nuestro mundo, pero pone asimismo en evidencia las causas y los procesos que han permitido este progreso. Se basan en factores individuales, sociales e institucionales.

En el plano individual, muchas mejoras han sido fruto del compromiso perseverante de mujeres y hombres al servicio de la humanidad y del planeta. Actúan a su propia escala, pero a veces consiguen también convencer a los dirigentes políticos o económicos de la importancia de los retos que se presentan.

En lo social, las mentalidades evolucionan positivamente en algunos ámbitos, en particular en el medioambiente y en la paz. Pero este ámbito social se refiere también a comunidades que toman las riendas de su propio destino. Desgraciadamente, los políticos ignoran a menudo este plano intermedio porque tienden a privilegiar ya sea al individuo (si son políticos de derechas), ya sea a la sociedad global (si son políticos de izquierdas), olvidando ambos que somos seres gregarios y que la pertenencia a un grupo es la fuente que da sentido y energía a la acción. Como veremos, el compromiso comunitario es uno de los factores principales de éxito en la estabilización de la demografía, en las mejoras de la salud (lucha contra el sida y el paludismo) y también en la protección de la naturaleza. Este ámbito social se manifiesta también en la capacidad de actuar en colaboración –a veces incluso entre antiguos enemigos– con vistas a un objetivo superior que trasciende los antagonismos. Las asociaciones son la palanca indispensable de la mayoría de los éxitos constatados en esta obra.

Y, finalmente, está el ámbito político de las instituciones, ya sean nacionales o internacionales. Muchas mujeres y hombres de buena voluntad no conseguirían resultados globales si no llegaran a influir sobre dirigentes políticos y económicos. Estos tienen un papel esencial en la mayoría de los procesos de desarrollo, desde la reducción de la pobreza y del hambre en el mundo a la mejora de la salud pública o de la protección del medioambiente. Digamos de pasada que, contrariamente a lo que se oye decir a veces, la ONU es muy útil, aunque es evidente que no puede resolver todos los problemas del planeta.

Tres fuentes complementarias de inspiración forman los cimientos conceptuales de esta obra:

La psicología positiva,5 que estudia las condiciones y los procesos que contribuyen a la plenitud o al funcionamiento óptimo de los individuos, los grupos o las instituciones.

El convivialismo,6 una nueva filosofía política que considera que una política legítima debería reposar sobre los cuatro principios de comuna humanidad, de comuna socialidad, de individuación y de oposición controlada.

Una visión optimista del ser humano, que preconiza que dentro de cada persona existe una aptitud para la bondad que puede desarrollarse o marchitarse en función de elecciones personales y del medio social. Algunas condiciones pueden hacer emerger lo mejor del ser humano, otras, lo peor.

Pero, para hacer emerger lo mejor, son indispensables tanto la confianza como la esperanza. El mundo necesita hoy, más que nada, mensajes de esperanza realistas, que nos muestren que un mundo mejor es posible y que cada uno de nosotros puede contribuir a que así sea. Debemos pasar del pesimismo desesperante al optirrealismo inspirador. Ser optirrealista es más que una manera individual de considerar la existencia, es una exigencia ética para la humanidad.

TRES BUENAS RAZONES PARA NO ESCUCHAR DEMASIADO A LOS PROFETAS DE LA DESGRACIA

«De lo único de lo que debemos tener miedo es del propio miedo.» Franklin Roosevelt7

Evidentemente, es necesario preocuparse por los problemas de este mundo; lo que cuestiono aquí es el exceso de información catastrofista difundida cada día por los medios de comunicación. Tres buenas razones deberían incitarnos a ser prudentes cuando los profetas de la desgracia nos invaden; razones que he clasificado en lo que a mi entender es un orden de importancia creciente:

Con frecuencia nos inducen a error.

Nos desmovilizan.

Incitan a menudo a medidas políticas autoritarias.

¿POR QUÉ UNA VISIÓN TAN CATASTROFISTA?

Este libro muestra hasta qué punto el estado de nuestro planeta y el de sus habitantes difiere de la representación que nos entregan diariamente los medios de comunicación. Pero ¿por qué tal discordancia?

Richard Ladle, de la Universidad de Oxford, se pregunta con algo de humor si el periodismo que cubre la actualidad del entorno no es una nueva víctima del calentamiento global.8 Recuerda varios ejemplos de periodistas que han llevado su discurso catastrófico netamente más allá que los científicos cuyos trabajos citan, y se esfuerza en comprender sus razones. Ha discutido con colegas universitarios, con militantes de la protección de la naturaleza y con periodistas para llegar a la conclusión de que las causas son tres:

Los científicos y los militantes creen que la única manera de hacer llegar su mensaje a la opinión pública y a los responsables políticos es dramatizando los resultados a la vez que se minimizan las incertidumbres de las predicciones.

Muchos periodistas piensan lo mismo y se enfrentan a un problema añadido: les es difícil, en el lapso de tiempo o en el espacio que les han acordado, transmitir los matices y las incertidumbres relacionadas con un problema medioambiental. Se quedan, pues, en lo escueto y más sensacionalista.

Unos y otros piensan que el público no está suficientemente educado para comprender las sutilezas inherentes a la mayoría de los escritos científicos sobre la protección de la naturaleza.

Pongamos un ejemplo. Un equipo de investigadores de la Universidad de Oklahoma ha examinado atentamente cinco estudios recientes sobre la pretendida extinción de varios centenares de pájaros tropicales.9 Sin embargo, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el 92 % de estas especies quedan dentro de la categoría de «preocupación menor», es decir, la categoría de especies abundantes en la Tierra. ¡158 especies declaradas «extintas» están en realidad aumentando en la Tierra!

Y es que se confunden las palabras: se habla de especies extintas en vez de localmente desaparecidas. Este uso erróneo tiene consecuencias en la información que más tarde se difunde al gran público. De esta manera, una revista había titulado: «Las mariposas británicas pueden extinguirse si la sequía persiste». ¡He aquí una información que puede crear inquietud sobre el estado del entorno! Y, de hecho, se trataba de solo una especie de mariposas, en un cierto número de localizaciones británicas, pero esta especie seguía siendo muy común en la mayor parte de Eurasia.10

Según esta investigación sobre el uso inapropiado de la palabra «extinción», la situación se debe especialmente a la comercialización de la investigación, lo que lleva a muchos científicos a intentar captar la atención de los medios con tal de obtener fondos y de publicar en prestigiosas revistas científicas.

Presentar una visión catastrofista del mundo procede de un triple error: cognitivo, emocional y… comercial.

Cognitivo: creer que cuanta más información se proporcione sobre un tema, más sensibilizada estará la gente.

Emocional: creer que cuanta más información dramática se proporcione, más personas van a comprometerse.

Comercial: creer que las malas noticias se venden mejor que las buenas.

Desarrollo los dos primeros puntos en este capítulo. El tercero lo explico en mi obra anterior, La Bonté humaine.11

LOS PROFETAS DE LA DESGRACIA NOS INDUCEN A MENUDO AL ERROR

Matanzas y saqueos que nunca existieron

La voluntad de dramatizar el mundo conduce a veces al error o directamente a la mentira. Uno de los ejemplos más impresionantes fue la cobertura mediática del huracán Katrina sobre las costas de Luisiana en 2005, que provocó gigantescas inundaciones, especialmente en Nueva Orleans. En las semanas que siguieron a este drama, los periodistas describieron unánimemente el desorden humano que siguió: robos, saqueos, disparos de armas de fuego, etcétera, hasta el punto de que se empleaba frecuentemente la expresión «zona de guerra». Y, sin embargo, todo era falso, como ya expliqué en una obra precedente.12 No hubo bandas armadas y las únicas tiendas forzadas fueron los colmados o las tiendas de ropa, pero no las joyerías; algunas personas lo habían perdido todo en la catástrofe. Cuando, más adelante, los periodistas entonaron su mea culpa, la longitud de sus textos era mucho menor que la de la descripción de los pillajes inventados.

Una inventada reducción de la generosidad

En 2013, la asociación Recherches et Solidarités publica su 18º memoria anual sobre «La generosidad de los franceses».13 Allí se constata que, como en años precedentes, el grado de donaciones había aumentado de nuevo. El ritmo de aumento era, sin embargo, algo más bajo que en años anteriores, lo que condujo a los medios a titular falsamente: «La generosidad de los franceses se erosiona»14 o «Las donaciones bajan».15 No se trata de un error de comprensión de los periodistas porque, en los dos casos, el artículo que sigue explica correctamente la realidad. Es más bien una voluntad deliberada de presentar la situación desde su lado más negro.

El progreso mundial subestimado

En el año 2000, las Naciones Unidas fijaron unos objetivos muy ambiciosos para el mundo en muchos aspectos (pobreza, hambre, medioambiente, etcétera), con un balance que debía realizarse en 2015. Tuvieron lugar muchos avances destacables. Cuando los medios dieron cuenta del balance de 2015 y de más documentos posteriores, sus titulares se centraron en las lagunas, desatendiendo los progresos. Usaron expresiones como «se podría hacer mejor»,16 «fracaso de objetivos»,17 «todo está por hacer»,18 «las promesas no se salvan»19 e incluso «Siempre más pobres en los países menos desarrollados».20 Cuando, como en el ejemplo precedente, el contenido de los artículos era en general mucho más matizado y correspondía mucho mejor a la realidad que los titulares. Existía, pues, una voluntad clara de mostrar el mundo bajo su faceta más sombría.

¿Debían los responsables de la ONU fijar objetivos más modestos para estar seguros de poder conseguirlos y obtener elogios? Aunque, en tal caso, podríamos apostar sin riesgo que los medios habrían puesto el acento sobre la falta de ambición de los objetivos. Por mi parte, considero que podemos congratularnos de que la ONU haya sido ambiciosa y enérgica.

Una visión unilateral del mundo

Los profetas de la desgracia tienen tendencia a no interesarse más que por las zonas más oscuras del planeta. Pongamos un ejemplo. En su obra Comment tout peut s’effondrer («Cómo todo puede derrumbarse»)21 Pablo Servigne y Raphaël Stevens citan una serie de gráficos presentados en otros trabajos22 que muestran un deterioro exponencial de ciertos problemas: concentración de CO₂, acidificación de los océanos, degradación de la biosfera, etcétera. Acumulando todas estas curvas, los autores quieren transmitir la sensación de una trayectoria inexorable y muy rápida hacia el abismo. Pero la impresión es tramposa por tres razones:

Algunas curvas conciernen fenómenos que tienen poco o nada que ver con la idea del colapso: ventas de teléfonos, inversiones extranjeras o turismo internacional.

Algunos fenómenos se han estabilizado o incluso están en regresión desde hace varios años (grandes presas, emisiones de metano, destrucción de la capa de ozono, cantidad de pesca marina), tal como puede deducirse de los gráficos si se leen atentamente, pero esto no lo comentan los autores. Hablar de «aceleración total», como hacen ellos, es bastante audaz…

Muchos fenómenos evolucionan positivamente en el mundo y otros negativos están en regresión, a un ritmo a veces muy rápido, como muestra este libro que tiene entre manos.

Por mi parte, muestro la evolución de la situación en varios ámbitos cruciales para la humanidad y el planeta. Esta evolución es a menudo positiva, pero voy a subrayar también las razones para mantenerse en alerta. Una visión positiva unilateral sería tan perjudicial como una visión negativa unilateral.

Podría haber alargado la lista de los capítulos, mostrando otras evoluciones positivas en el mundo: la mejoría de las condiciones de higiene, el aumento de la esperanza de vida, el fuerte descenso de la tuberculosis, la perspectiva de la erradicación de la lepra, de la polio y de la ceguera por oncocercosis, la descontaminación del agua en los países del norte de Europa (ya no hay riesgos de contaminación química que impida bañarse en ríos como el Rin o el Sena, antaño muy contaminados) o el descenso de accidentes de trabajo (algunos se plantean incluso la perspectiva de un «límite cero»). Hay también signos de esperanza en ámbitos tan problemáticos como la desertización, el uso de pesticidas o también la sobrepesca.

El mito del colapso

Desde hace algunos años, los profetas de la desgracia gustan de hablar sobre el tema del colapso, al que se han dedicado varias obras y artículos.23 Veamos lo que dicen dos de los documentos más citados sobre este tema.

En 2005, el biólogo y geógrafo Jared Diamond publicó su obra Colapso,24 donde afirma que la desaparición, o el debilitamiento, de ciertas sociedades como las de los incas, los habitantes de la isla de Pascua, los vikingos, los indios anasazis, etcétera, se explica por varias causas. Principalmente, por deterioros medioambientales, cambios climáticos, vecinos hostiles, relaciones de dependencia con socios comerciales y por las respuestas de cada sociedad a estos problemas. Este libro se convirtió en un best seller internacional, citado muy a menudo por autores catastrofistas, que insisten sobre el deterioro medioambiental como fuente de colapso.

Pero esta obra no está a salvo de críticas.25 Así, el libro Questioning Collapse,26 redactado por un colectivo de historiadores, antropólogos y arqueólogos, ilumina con mucho más rigor las causas de desaparición de las sociedades analizadas por Diamond. Según Patricia McAnany y Norman Yoffee, que coordinaron esta obra, «cuando examinamos minuciosamente estas sociedades, la tendencia dominante de la historia humana es la de la supervivencia y la regeneración. Ha habido algunas crisis, las formas políticas han cambiado y las tierras se han modificado, pero las sociedades raramente colapsaron en un sentido absoluto y apocalíptico. Incluso los ejemplos de colapso social frecuentemente subrayado por los medios –rapanuis de la isla de Pascua, habitantes de Groenlandia durante la Edad Media, pueblos indios, mayas– son igualmente casos de resiliencia social cuando se examinan con atención».27 Según ellos, la resiliencia es la regla, más que la excepción, cada vez que las sociedades han tenido que hacer frente a problemas extremos.

El ejemplo más emblemático es probablemente el de la isla de Pascua. Diamond afirma que sus habitantes practicaron un «ecocidio» porque destruyeron sus bosques, lo que los llevó a su propia destrucción. Según él, es «el ejemplo más flagrante de una sociedad que ha contribuido a su propia destrucción al sobreexplotar sus recursos».28 Y nos advierte: «El paralelismo que puede establecerse entre Pascua y el conjunto del mundo moderno es de un dramatismo evidente. […] Por esta razón el colapso de la sociedad de la isla de Pascua es como una metáfora, un guion de lo peor, una visión de los que nos acecha, quizá».29

Erry Hunt y Carl Lipo, respectivamente antropólogo y arqueólogo, vuelven a analizar la situación en el libro que acabo de citar.30 Las excavaciones dirigidas por ellos mismos y por otros investigadores han permitido fechar varios acontecimientos y llegar a una conclusión muy diferente de la de Diamond. La deforestación no está en el origen del colapso de la población y es más exacto hablar de genocidio que de ecocidio. Los primeros pobladores de la isla trajeron con ellos a ratones, que nunca encontraron predadores. Estos animales fueron los causantes de la destrucción de los bosques al comerse las semillas de los árboles. La deforestación tardó al menos cuatrocientos años en llegar a término (más o menos entre los años 1250 y 1650). Es cierto, pues, que los habitantes de la isla sufrieron una catástrofe ecológica, pero no a causa de un ecocidio, como pretende Diamond. A pesar de todo, a lo largo de este periodo, los habitantes de la isla se desarrollaron aunque los recursos de sus bosques disminuían.

Además, Hunt y Lipo refutan a Diamond cuando afirma que el colapso de la población se produjo antes de la llegada de los europeos, cuando en verdad ocurrió a partir de aquel momento, por la violencia ejercida contra los habitantes de la isla y por los gérmenes que los diezmaron.

Que haya llegado a mi conocimiento, Diamond solo escribió un breve texto31 para responder a algunas de las muchas críticas que había recibido, y sus argumentos fueron refutados32 por los autores del libro Questioning Collapse.

El balance final es muy claro: la obra de Diamond ha recibido una intensa cobertura mediática y es un best seller mundial, aunque su contenido haya sido desmentido por los mejores expertos.

Examinemos ahora otro caso muy mediatizado de investigación sobre el colapso. En marzo de 2014, grandes medios de comunicación del mundo entero difunden una información impactante: la NASA prevé la desaparición de nuestra civilización.33 La referencia de esta célebre agencia norteamericana da, evidentemente, credibilidad a la afirmación. Y, sin embargo, al día siguiente la NASA desmiente: este estudio «no ha sido solicitado, ni dirigido ni analizado por la NASA. […] Las opiniones y las conclusiones del artículo son solo las de los autores. La NASA no da validez al artículo ni a sus conclusiones».34

¿Qué había pasado?

Safa Motesharrei, un joven matemático de la Universidad de Maryland, y dos colegas suyos, respectivamente politólogo y climatólogo, habían trabajado en un artículo científico en el que se habían esforzado en detectar las causas comunes del colapso de sociedades a lo largo de la historia humana, más allá de los orígenes específicos de tal o cual caída. Su conclusión fue que nuestra civilización corre el riesgo de desaparecer por la explotación de los recursos y las desigualdades sociales. La única manera de evitar este final catastrófico consistiría en limitar estos dos procesos. Este trabajo fue posteriormente publicado en una revista científica.35

Mientras estaba aún preparándose, a Nafeez Ahmed, un periodista ávido de teorías catastrofistas, le llamó la atención este estudio y publicó una presentación en The Guardian.36 Esta información se transmitió rápidamente por todo el mundo. No obstante, el artículo es un trabajo teórico, lleno de gráficos y ecuaciones, pero que no se apoya sobre ningún dato concreto contemporáneo; como escribió el periodista Keith Kloor, era un ordenador que grita que viene el lobo.37 Cuando le invitaron a explicarse, después del frenesí mediático suscitado por su artículo, Motesharrei declaró que su modelo matemático era un «experimento de pensamiento» que no iba destinado a hacer predicciones específicas sobre una sociedad.38

Que yo sepa, los medios que se hicieron eco de la información sobre esta investigación no publicaron el desmentido de la NASA ni precisaron la falta de fundamento empírico del estudio.

Predicciones inquietantes que no se realizan

Encontrarás en el capítulo 12 numerosos ejemplos de predicciones erróneas que conciernen a la desaparición de la biodiversidad. Las hay sobre muchos otros temas. Voy a detenerme aquí sobre el caso extremo de Paul Ehrlich. Si existiera un concurso de profetas de la desgracia refutados por los hechos, el vencedor incontestable sería seguramente este biólogo norteamericano. Se hizo mundialmente célebre con la publicación de su obra La explosión demográfica39 –escrita con su esposa–, en la que predecía catástrofes demográficas, sociales y medioambientales a gran escala. Desde las primeras líneas de la obra, ya adopta un tono alarmista: «La batalla librada para alimentar a toda la humanidad ha tenido lugar y hemos llegado a su desenlace. Centenares de millones de seres humanos van a morir de hambre en las décadas de 1970 y 1980 y eso a pesar de cualquier urgencia que se dé a los programas que podamos organizar hoy. A partir de ahora, nada podrá evitar ya el aumento importante de las tasas de mortalidad mundiales».40 Y, sin embargo, como demuestro en los capítulos 2 y 5, la «explosión demográfica» no ha tenido lugar y la hambruna ha disminuido notablemente en el curso de las últimas décadas.

En una conferencia pública leída en 1969 en Londres, Ehrlich dio un gran paso al declarar que en el año 2000, el Reino Unido no sería más que un pequeño grupo de islas empobrecidas, habitadas por setenta millones de personas hambrientas, poco o nada preocupadas por los miles de millones de habitantes de un mundo enfermo. «Si fuera jugador, apostaría incluso dinero a que Inglaterra no existirá en el año 2000.»41

En cualquier caso, Ehrlich aceptó un día una apuesta que se hizo célebre.42 En 1980, el economista Julian Simon, molesto por la lectura del libro La explosión demográfica e instigado por los comentarios de Ehrlich sobre la posibilidad de apostar, le propuso justamente una apuesta razonable sobre los precios de los metales en el futuro. Ehrlich estaba convencido de que subirían por la penuria creciente de materias primas, mientras que Simon afirmaba lo contrario. Se pusieron los dos de acuerdo sobre cinco metales (cromo, níquel, cobre, estaño y tungsteno) y sobre la fecha, 1990, teniendo evidentemente en cuenta la inflación. Ehrlich tenía buenas razones para pensar que iba a ganar: el precio de los cinco metales había aumentado entre 1950 y 1975. Pero cuando llegó 1990, el precio de todos estos productos había bajado en un 38 % de media general. Ehrlich se inclinó y firmó un cheque de mil dólares a Simon (doscientos por cada metal).

Una característica de Ehrlich y de su esposa es su incapacidad crónica de reconsiderar sus tesis. Unos cuarenta años después de la publicación de La explosión demográfica hicieron balance43 y juzgaron que su error principal había sido un exceso de optimismo, pues no habían tenido en cuenta el cambio climático ni el riesgo de destrucción de los bosques tropicales. Por el contrario, están orgullosos de que su libro haya provocado exactamente lo que ellos habían esperado: alertar a la gente sobre la importancia de los problemas medioambientales y animarla a adoptar políticas que tuvieran como meta reducir progresivamente la tasa de natalidad.

Este razonamiento es bastante curioso. Si sus profecías se hubieran cumplido, se habrían jactado de ello. Como no lo hicieron, reivindican igualmente el éxito, cosa que se puede poner en duda legítimamente, ya sea en el caso de la población o en el del hambre. En la vertiente de la regulación demográfica: Ehrlich escribió en La explosión demográfica que las campañas de planificación familiar son ineficaces, pues dejan a los padres la elección del número de hijos que quieren tener;44 sin embargo, estas campañas son precisamente la razón principal del descenso demográfico observado desde hace años en numerosos países del mundo (véase capítulo 5). En la vertiente de la reducción del hambre: en La explosión demográfica, Ehrlich predice hambrunas a gran escala y afirma que «es imposible incrementar la producción de comida a una cadencia que acompañe el crecimiento de la población»45 y, sin embargo, ha ocurrido exactamente lo contrario: el ritmo de producción de alimentos ha adelantado al de la demografía.

A pesar de sus repetidos errores, a este hombre se le sigue escuchando mucho y ha recibido una cantidad impresionante de recompensas. Volveré, algo más adelante, con este personaje y sus peligrosas proposiciones políticas.

Concluyamos con dos comentarios este apartado sobre errores de razonamiento inducidos por profetas de la desgracia. Muestro, en el capítulo 17, dedicado a la criminalidad, que los medios influyen en nuestra visión del mundo a pesar nuestro y nos lo muestran mucho más peligroso y violento de lo que es. Y explico en el capítulo 16, dedicado al terrorismo, que cuando el miedo se establece, la razón desaparece y, con ella, el análisis objetivo del cálculo de probabilidades. Los medios y los responsables políticos siguen entonces el juego de los terroristas y se transforman en cajas de resonancia de sus actos.

LOS PROFETAS DE LA DESGRACIA NOS DESMOVILIZAN

Numerosas investigaciones han evaluado la eficacia de las campañas de salud pública basadas en el miedo. Una síntesis estadística ha reunido 98 estudios sobre temas muy diversos (uso del preservativo para prevenir el sida, dejar de fumar, reducción del consumo de alcohol, ejercicio físico, etcétera).46 Muestra que cuando la llamada no da miedo, el mensaje no sensibiliza a la gente.

Por el contrario, cuando la llamada da mucho miedo (por ejemplo, «Fumar mata»), provoca generalmente una fuerte sensación de riesgo y de gravedad, pero no es suficiente para empujar a la gente a la acción. Hay otro elemento esencial y necesario para actuar: el sentimiento personal de eficiencia que le haga sentirse a uno capaz de seguir el comportamiento indicado. Si la persona manifiesta un fuerte sentimiento de eficiencia personal, va a modificar su comportamiento. Pero si el sentimiento es débil –como es el caso en la mayoría de las personas que son el objetivo de todas esas campañas–, intentará controlar su miedo con diversos mecanismos psicológicos de defensa y dirá, por ejemplo: «Esto a mí no me va a pasar», «¡Qué horrible! No quiero ni pensarlo», e incluso: «Están intentando manipularme, no voy a hacerles ni caso». Y cuanto más se resiste psicológicamente alguien a un consejo, menos se compromete a cambiar, y el mensaje de recomendación se convierte en contraproducente.

Los trabajos sobre el impacto de mensajes medioambientales son menos habituales, pero van en el mismo sentido.47 Proporcionar informaciones catastróficas sin presentar maneras de actuar lleva al inmovilismo, o incluso al rechazo, de dichas informaciones. Esto se traduce en evitar oír más noticias sobre el tema, justificar comportamientos perjudiciales para el medioambiente o, más menudo, hacer recaer toda la responsabilidad sobre terceros.

Cuando los mensajes producen el efecto contrario al esperado

Los mensajes medioambientales tienden sobre todo a convencer a los ya convencidos. Por ejemplo, una investigación reciente48 ha demostrado que, frente a un mensaje sobre el cambio climático, las personas ya sensibilizadas por el tema manifestaban el deseo de movilizarse mientras que los otros negaban o minimizaban el cambio climático. De todas maneras, estas diferencias solo se mostraban si se hacía de tal forma que los individuos sintieran que tenían control sobre sus existencias. Así, antes del experimento, cada participante debía rellenar un cuestionario y para algunos las preguntas se habían orientado hacia la impotencia; para otros, hacia la capacidad de acción.

Un estudio realizado sobre 240 norteamericanos49 muestra que los mensajes científicos sobre el cambio climático aumentan el apoyo a las políticas de reducción de riesgos entre los partidarios del Partido Demócrata. Está muy bien, pero tienen exactamente el efecto inverso entre los partidarios del Partido Republicano, ¡precisamente aquellos que más falta hace sensibilizar! Los autores de este estudio hablan del efecto bumerán de la comunicación científica.

En una investigación llevada a cabo en Suiza, los investigadores han agrupado a los ciudadanos en grupos de discusión sobre las causas y las consecuencias del cambio climático, a lo largo de las cuales podían preguntar a especialistas.50 Los participantes estaban globalmente preocupados por las consecuencias de un futuro de alta energía y aliviados al oír hablar de un futuro de baja energía. Pero priorizaron una serie de argumentos para justificar su deseo de no cambiar su modo de vida, criticando la inacción de los demás, incluso de los Gobiernos, y dudaban del impacto de sus propias acciones, a pesar de que los efectos del cambio climático les parecían inseguros y lejanos.

Dos investigadoras del Centro de Estudios del Cambio Climático en Norwich, en el Reino Unido, realizaron un estudio entre 2000 y 2004.51 Pidieron a los participantes que describieran concretamente lo que significa cambio climático; les hablaron de glaciares y de icebergs que se fundían, del nivel del mar que sube e inunda las costas, de olas de calor extremo que tienen como consecuencia hambrunas en África, de impactos sobre la salud humana, de migraciones humanas y de extinciones de especies animales, etcétera. Algunos evocaron incluso visiones especialmente apocalípticas del fin del mundo con palabras como «caos» o «tragedia» y observaciones como «Imagino que será como una histeria colectiva» o «Parece que todo está fuera de control. […] Si lo piensas demasiado, da mucho miedo. ¿Cómo va a acabar todo eso? No sé si quiero estar allí en aquel momento». Muchos expresaron sentimientos de miedo, de depresión y de estrés solo con pensar en el cambio climático.

En general, creían que principalmente los humanos están en el origen del cambio climático y que debería hacerse alguna cosa al respecto «antes de que sea demasiado tarde».

Así, el cambio climático parece ser claramente un problema grave. Y, sin embargo, por mucho que estas personas estiman que las imágenes escalofriantes a propósito del cambio climático son una herramienta útil de comunicación…, los otros estiman que esas mismas imágenes dan miedo y les provocan, a ellas mismas, un sentimiento de fatalidad y de impotencia frente al cambio climático. Alguien dijo, por ejemplo: «Evidentemente, desde un punto de vista personal, podemos ir andando a los sitios, utilizar menos el coche y cosas así, reciclar cosas…, pero después, a una escala mayor, no creo que el individuo tenga poder suficiente para hacer mucho».

También se invitó a los participantes a expresar lo que sentían a la vista de ciertas imágenes. Las fotografías alarmantes (chimeneas de fábricas, lagos secos, niños muriendo de hambre, osos polares, inundaciones, curvas de temperatura) provocan a la vez un fuerte sentimiento de que el cambio climático es un problema importante de verdad y la impresión de ser impotente. Los participantes dijeron también que esas imágenes estaban tan alejadas de su propia experiencia que podían olvidarlas fácilmente en cuanto el primer impacto había pasado.

Por el contrario, las fotografías positivas y estimulantes (ciclista, casa con paneles solares, postes de energía eólica, tranvía, etcétera) producían un fuerte sentimiento de eficacia personal y de compromiso.

Las autoras concluyeron que las representaciones catastróficas de los impactos del cambio climático pueden despertar eficazmente la atención de las personas, pero no incitan al compromiso personal y pueden provocar reacciones de rendición.

La gestión del terror

Una amplia corriente de investigación de las ciencias humanas se concentra en la «gestión del terror». Esta teoría plantea la hipótesis de que, frente a la idea de la propia muerte, la gente hará casi todo lo posible para evitar el miedo. En este sentido, se han llevado a cabo varios centenares de investigaciones en una quincena de países, con temas como el medioambiente, el terrorismo, etcétera. Una de ellas muestra que, al incitar discretamente a las personas a pensar en su propia muerte, se les despiertan aspiraciones materialistas tales como ganar más dinero, obtener objetos de lujo o gastar dinero en vestir o en ocio,52 o sea, ¡exactamente el resultado contrario que esperan los ecologistas catastrofistas!

¡Demasiado, es demasiado!

Muchos militantes, periodistas y expertos piensan que deben alertar sin cesar a la opinión pública sobre los peligros que corre nuestro mundo. Ahí cometen un grave error, pues demasiada información mata la información. La gente acaba por hartarse de oír y de leer malas noticias a lo largo de todo el día. Hay, pues, un nivel ideal de información que se sitúa entre el «ni mucho ni poco».

Los primeros que se dieron cuenta de este fenómeno fueron los investigadores de la comunicación que habían estudiado el estrés de los profesionales de la salud. Constataron que, en algunas situaciones especialmente extenuantes –en particular, el trabajo con pacientes en fase terminal–, algunas enfermeras tendían a evitar tanto como les era posible la habitación de estos pacientes. Sentían un «cansancio de compasión», caracterizado por un burnout emocional y una cierta insensibilización.

El estudio de los investigadores de la comunicación se centra en cuatro problemas: el sida, los sin techo, la criminalidad violenta y el maltrato infantil.53 Realizado sobre 316 personas, muestra que una proporción significativa de ellas se siente cansada y saturada de oír hablar de estos temas y se ve incapaz de actuar. Este era el caso del 40 % de las personas en cuanto a la criminalidad, del 35 % en cuanto al sida, del 33 % en cuanto a los sin techo y del 15 % en cuanto al maltrato infantil.

Un tercio de las personas interrogadas precisaron que las noticias eran tan perturbadoras que manifestaban malestar físico como pérdida de sueño, ganas de llorar, falta de apetito, dolores de estómago, ansiedad, depresión, pesadillas o dolores de cabeza. Esto las conducía a esquivar estos problemas: las personas que sufren de burnout sienten menos interés por el tema planteado, buscan menos información y se sienten menos cerca emocionalmente. Deciden, pues, cambiar de canal, apagar la televisión o dejar de lado el periódico, desconectar, bajar el volumen, ser más selectivas en la elección de los programas, etcétera. Más de la mitad de las personas interrogadas adoptaron uno u otro de estos comportamientos para evitar los temas que las afectaban más. Algunas llegan incluso a rechazar totalmente los medios, dejan de mirar las noticias y anulan la suscripción al periódico.

Los autores del estudio concluyen que el exceso de información sobre algún problema que se da sin mostrar las soluciones puede tener un efecto contrario al previsto.

Una prueba adicional de que «más no es mejor»: una encuesta llevada a cabo entre más de mil personas muestra que las que creen tener un nivel elevado de información sobre el cambio climático son igualmente las que se sienten menos preocupadas por el tema y menos dispuestas a actuar.54 Pasa lo mismo con las que creen que los científicos comprenden bien el cambio climático.

Expertos y periodistas, ¡dadnos noticias esperanzadoras!

Los especialistas de la conservación de la naturaleza discuten a veces sobre cuál es la mejor estrategia de comunicación –catastrofista o esperanzadora– para hacer avanzar su tema. Erik Beever, investigador de ecología y biología en la Universidad de Nevada, fue uno de los primeros en entrar en el debate, en el año 2000.55 Según él, los biólogos no deberían alertar sobre los desafíos ecológicos sin adoptar una actitud optimista, con el propósito de convencer a los responsables con poder de decisión y al gran público dándoles motivos de esperanza. Si no lo hacemos así, seguía diciendo, nuestras acciones suscitan resistencias y pueden ser marginadas. Para apoyar su discurso, cita varios estudios de psicología que muestran que las personas que adoptan una visión positiva del mundo son más eficaces que las que la tienen negativa. Ciertamente, él desaprueba un optimismo beato e ignorante frente a los problemas medioambientales, pero, precisa, «el problema reside en la ignorancia, no en el optimismo».

Algunos años más tarde, otros dos especialistas de la conservación de la naturaleza recordaron que esta disciplina fue fundada unos veinte años atrás por unos investigadores visionarios a partir de un sentimiento de desesperanza. Pero los términos empleados entonces (la sexta extinción, el final de la naturaleza, etcétera), necesarios en aquella época, constituyen hoy, según ellos, un obstáculo para los éxitos esperados.56

Estiman que esta manera de expresarse no ha sido eficaz para proteger la naturaleza. «A pesar de nuestros mejores esfuerzos por hacer avanzar nuestra causa en la cultura dominante, el mundo sufre de fatiga de crisis», es decir, que la gente está saturada de discursos sobre la crisis de la biodiversidad.

«Para empezar a resolver de verdad los problemas que hemos identificado, debemos aprender a ofrecer soluciones realizables, a medir nuestros éxitos y a obtener el apoyo de fuerzas sociales y económicas más poderosas que nosotros mismos. Debemos persistir en nuestro compromiso a partir de una actitud inspiradora, no acusadora. Y lo más importante es que debemos ofrecer a los humanos los medios para que puedan tener una visión positiva y realizable de futuro, una visión que detalle lo que el mundo debería ser para sus hijos y para todos los niños del futuro. […] Debemos construir un mundo de alianzas basado en esta visión positiva. […] Debemos redefinirnos como técnicos de una ciencia visionaria fundada en la convicción de que podemos construir un mundo donde los humanos prosperen en compañía de un mundo natural resplandeciente.»

Más recientemente, dos naturalistas más se quejan de «la cultura permanente de la desesperación» demostrada por algunos de sus colegas, cultura que «influye en nuestra capacidad de movilizar la acción del gran público a favor de la conservación».57 Constatan que sus «filas están pobladas exclusivamente de investigadores pesimistas, felices de quejarse de la inevitable estupidez de la humanidad colocada sobre la vía de la autodestrucción. […] Nuestra disciplina se ha convertido sin duda en una de las ciencias más deprimentes». Pero «si los biólogos de la conservación son pesimistas, ¿quién inspirará a las masas para que nos sigan en nuestro esfuerzo por salvar la naturaleza de la acción humana?».

Basándose igualmente en investigaciones en psicología, afirman que pensar en los éxitos futuros que llegarán como consecuencia de nuestros actos nos incita a redoblar nuestros esfuerzos. Proponen a sus colegas, pues, que cuando escriban un artículo científico no subrayen solo las dificultades, sino también las fuentes de esperanza.

Richard Knight, universitario especializado en la conservación de la naturaleza, constató que cuando los profesores de su disciplina describen a los estudiantes las desgracias que se ciernen sobre nuestro mundo, estos últimos dejan de escuchar y se ponen a consultar sus teléfonos móviles.58 Y es que se sienten desanimados y no ven cómo van a responder a los inmensos desafíos que les esperan. Sin embargo, nos dice Knight, la buena noticia es que, aunque no tienen ni idea de cómo salvar la Tierra, sí que comprenden muy bien cómo pueden preservar una zona húmeda. Y podría ser que el conjunto de zonas húmedas salvadas pueda progresivamente mejorar la salud de la Tierra y la felicidad de sus habitantes.

El mismo proceso se repite con las asociaciones humanitarias que han cambiado su enfoque: a lo largo de las últimas décadas han pasado de presentar la miseria del Tercer Mundo a dar una visión más positiva. Los publicitarios consideran actualmente que las emociones de miedo engendradas por un enfoque negativo corren el riesgo de conducir a resultados contrarios a los que se buscan.

Pero, a fin de cuentas, ¿cuál es realmente la mejor estrategia? Dos investigadores canadienses han intentado responder a esta pregunta. Hicieron una petición de fondos a 45.855 donantes habituales de Vision Mondiale, una asociación humanitaria canadiense. Estos donantes se dividieron en tres grupos, según las modalidades siguientes: unos recibieron un texto con una fotografía positiva (un niño africano en buena salud y sonriendo); otros, un texto con una fotografía negativa (también un niño negro, pero esquelético), finalmente, otros, un texto sin fotografía.59 La carta con la fotografía negativa consiguió la tasa más baja de respuestas y de contribuciones; la carta sin fotografía, un número de respuestas ligeramente superior, pero la carta con la fotografía positiva fue la que suscitó las contribuciones medias más altas, llegando a una cantidad global sensiblemente más importante.

Volvamos rápidamente al papel positivo que pueden tener los medios con el testimonio de Cathrine Gyldensted. Para responder a la pregunta: «¿Cómo llegó usted al periodismo constructivo?», ella dijo:

«Todo empezó en Estados Unidos, el día que entrevisté a una mujer sin domicilio fijo, a la salida de un banco de alimentos. Aparte de las preguntas convencionales, me lancé a preguntarle qué aprendía ella de aquella experiencia y cómo había conseguido encontrar una forma de resiliencia frente a aquella situación. Lo que me contestó me transformó. Sus respuestas eran verdaderamente diferentes de las que obtenía habitualmente. Porque mis preguntas eran diferentes. Tomé conciencia entonces de que, durante muchos años, había involuntariamente confinado a personas al estatus de víctimas por la manera de plantear mis entrevistas. ¡El periodismo constructivo empezó en aquel momento para mí!»60

Cathrine Gyldensted estudió después psicología positiva y escribió una tesis sobre el tema: «Innovar la información gracias al aporte de la psicología positiva».

LOS PROFETAS DE LA DESGRACIA INCITAN A LAS POLÍTICAS AUTORITARIAS

La tercera razón para no escuchar demasiado a los profetas de la desgracia me parece la más determinante.

Numerosos estudios muestran que los periodos de ansiedad social tienen tendencia a acentuar el deseo de sumisión a la autoridad.61 Algunos individuos están dispuestos a renunciar a sus libertades en provecho de una sensación de seguridad otorgada por una autoridad tutelar.62

Así, el estudio de archivos ha puesto en evidencia que en el curso de periodos históricos amenazantes (la década de 1930 y el periodo de 1967 a 1970), la tendencia a aceptar personalidades autoritarias aumentó entre la población, y lo contrario ocurrió en periodos poco amenazadores (la década de 1920 y el periodo de 1959 a 1964).63 El autor de este estudio concluye que la amenaza es una causa del autoritarismo en el seno de la población. El mismo investigador constató igualmente este hecho revelador: en Estados Unidos, durante los periodos amenazantes, las iglesias con tendencias autoritarias se benefician de un aumento del flujo de conversiones, mientras que las iglesias no autoritarias viven este mismo fenómeno durante periodos poco amenazadores.64

Cómo el miedo sirve al interés de los políticos

Los dirigentes políticos se aprovechan a menudo de esta tendencia porque han comprendido muy bien que afirmar que vivimos en un mundo de terror puede servir a sus intereses. Un autor habla incluso de la «industria del miedo al crimen».65

Los atentados contra el World Trade Center suscitaron varias investigaciones sobre este tema. Después del drama, incluso las personas poco proclives a este tipo de actitudes se deslizaron hacia ellas.66 Por otra parte, una investigación que cubría el periodo entre febrero de 2001 y mayo de 2004 mostró que cuando el Gobierno difundía mensajes con advertencias contra el riesgo de terror, esto generaba sistemáticamente un aumento del respaldo de la opinión pública al presidente G. W. Bush.67 Y, sin embargo, veremos en el capítulo 16 que las reacciones a los atentados dictadas por el miedo y de tendencia belicosa constituyen una amenaza mayor que los mismos atentados.

Los responsables políticos que se niegan a entrar en esta estrategia del miedo reciben generalmente críticas de sus adversarios; presentar objetivamente los peligros tiene más riesgo frente a la opinión pública que exagerarlos. Como destaca Bruno Frey, de la Universidad de Zúrich, a propósito del terrorismo, las posturas tales como la política de disuasión basada en la fuerza se perciben como señales de valentía, de honor y de virilidad, y esto incita a los demagogos a mantenerlas.68 A la inversa, las tentativas de negociación pueden percibirse como signos de debilidad y de falta de determinación. Y esto a pesar de que la negociación es a menudo más eficaz que la guerra para solucionar un problema internacional.69

El miedo conduce al deseo de héroes vengativos

He señalado rápidamente en el apartado anterior las investigaciones sobre «la gestión del terror». En el ámbito sociopolítico, los resultados nos muestran que el hecho de pensar en la propia muerte aumenta el sentimiento de nacionalismo así como la hostilidad hacia los extranjeros. Las personas que tienden hacia políticas autoritarias cuando piensan en su muerte70 manifiestan una cierta inseguridad afectiva.

Como podemos imaginar, el terrorismo ha sido ampliamente estudiado por los investigadores que se interesan en la reflexión sobre la muerte.71 Evidentemente, cuando un atentado golpea a un país, sus habitantes se encuentran de repente confrontados a la perspectiva de su propia muerte. La reacción típica es el deseo de venganza y de compromiso heroico (o al menos percibido como tal), hasta el punto de sucumbir a una «atracción fatal».72 Los responsables políticos alimentan entonces una cultura del miedo (véase el capítulo 16). Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Georges W. Bush encarnó perfectamente este doble deseo. De hecho, infundir discretamente la idea de la muerte en un(a) norteamericano(a) en aquella época aumentaba el apoyo a Bush, incluso durante un periodo de baja popularidad.73

Según los autores de una síntesis sobre la política del miedo, este es «verdaderamente el enemigo de la libertad».74

Cada época genera sus angustias: hoy, el terrorismo; ayer, la lluvia ácida, la carrera armamentística o la explosión demográfica y la hambruna consecuente. Con, a veces, remedios de expertos y, otras veces, remedios de pesadilla, como vamos a ver a continuación.

Un guion digno de las películas de ciencia ficción más sombrías

En 1967, los hermanos William y Paul Paddock publican un best seller titulado Famine 1975! America’s decision: Who will survive?75 [«¡Hambruna 1975! La decisión de América: ¿quién sobrevivirá?»]. Parten de varias premisas. De una parte, los países subdesarrollados (era la expresión que se utilizaba en aquella época) viven una explosión demográfica, pero su agricultura no evoluciona. Van a sufrir una hambruna aproximadamente a partir de 1975 y no podrán pagar para importar la cantidad de alimentos necesaria para su población. Los Estados Unidos, que darán muchos alimentos a esos países, son su única esperanza. Pero la producción norteamericana no bastará para colmar las necesidades de los países subdesarrollados. Así que los Estados Unidos deberán decidir a qué país mandan alimentos y a qué país se los niegan, por un sistema de selección.

Un comentario, publicado por la revista Science, elogió la lucidez de los hermanos Paddock.76 Subrayó primero su competencia profesional, como expertos en desarrollo, y afirmó que todos los estudiosos serios que analizan la situación desesperada de las naciones subdesarrolladas están de acuerdo en decir que la hambruna es inevitable. La solución propuesta por los hermanos Paddock era, pues, mantener «sangre fría, pero lógicamente realista».

La obra fue igualmente elogiada por Paul Ehrlich, del que he hablado anteriormente. En su libro La explosión demográfica, también best seller, reconoce la valentía de los dos hermanos y considera que su libro es «uno de los más importantes de nuestra época».77

Pero Ehrlich fue más lejos, mucho más lejos… En otra obra escrita con su esposa y John Holdren, este experto y activista medioambientalista se dejó llevar por impresionantes extravagancias.78 Propuso que:

Se dictaran «leyes exigiendo el aborto obligatorio si la crisis demográfica se agravara hasta el punto de poner a la sociedad en peligro».79 Por otra parte, «todos los bebés ilegítimos deberían ser dados en adopción. […] Si una madre sola desea realmente quedarse con su hijo, podría ser obligada a pasar por el proceso de adopción y demostrar su capacidad de cuidar de él. […] Sería incluso posible obligar a las mujeres solas embarazadas a casarse o a «abortar».80

Las mujeres deberían ser esterilizadas después de su segundo o tercer hijo.81 Estos tres autores sugieren incluso añadir algún producto esterilizante al agua o a los alimentos de base, ¡a espaldas de la población!82

Preguntado años después sobre estos escritos, Paul Ehrlich declaró estar estupefacto por la grave falta de interpretación de sus conceptos. «No fuimos ni habíamos sido nunca abogados de las medidas draconianas de limitación de la población descritas –no recomendadas– en el libro»,83 lo que es una mentira flagrante.

El fracaso de la ética

Otro autor también destacó por sus posiciones extremas, sin dejar de estar muy bien considerado, como un personaje respetable, citado muy a menudo. El biólogo Garrett Hardin es célebre en los entornos económicos y medioambientales por haber presentado el concepto de «tragedia de bienes comunes».84 Con la justificada inquietud por la amenaza de los problemas planetarios tales como la superpoblación, la contaminación del aire y de las aguas, la sobrepesca, etcétera, él considera que los problemas no pueden evitarse más que de dos maneras: ya sea con la propiedad privada, ya sea, al contrario, por la intervención de una autoridad restrictiva. Él también preconiza la limitación autoritaria de los nacimientos, partiendo del argumento de que «la libertad de procrear es intolerable», en razón de las consecuencias ecológicas de la sobrepoblación. Ya he mostrado en una obra precedente hasta qué punto esta teoría era empíricamente falsa y que una tercera vía es preferible, a través de la acción comunitaria.85 Así que no voy a repetirlo aquí.

En un texto menos conocido, Hardin se interesa por las relaciones entre naciones ricas y pobres. Estima que es muy poco razonable pensar que todas tienen el mismo derecho en el reparto de los recursos. Según él, este concepto, vehiculado por «idealistas imprudentes para justificar políticas suicidas» de inmigración y de ayuda internacional, no puede conducir más que al desastre.

Cada nación desarrollada puede compararse a una lancha de salvamento llena de personas ricas y rodeada de pobres que nadan y a los que les gustaría subirse al bote o, al menos, compartir algunas riquezas. Si los pasajeros de la lancha los aceptan, la embarcación se hundirá y todo el mundo se ahogará.

La única solución razonable consiste, pues, en rechazarlos vigorosamente para impedirles acceder a la lancha. En cuanto a los pasajeros ricos que estuvieran tentados de contestar a esta visión por razones morales, no hay problema alguno: ¡que se bajen de la barca y dejen sitio a otros! «El hecho de que las personas heridas en su conciencia abandonen su lugar injustamente ocupado tiene como resultado que este tipo de conciencia desaparece de la lancha.»

Garret Hardin sustituye, pues, la conciencia por lo que él llama la ética de la lancha de salvamento, lo que no deja de ser una manera sorprendente de concebir la ética…

Preferir la ética del barco colectivo a la de la lancha de salvamento

Por mi parte, prefiero otra visión, la de un barco que no está constituido solo por países ricos, sino por todos los pueblos, y donde cada uno encuentra su sitio. Y si, desgraciadamente, hoy todavía hay camarotes de primera clase y otros de segunda, tercera y cuarta clase, nada nos prohíbe imaginar un mundo donde estas diferencias habrán desaparecido o al menos habrán disminuido notablemente. Esto les parecerá irreal a algunos, pero lo que es muy realista es que si no imaginamos un mundo así, nunca emergerá.

El objetivo aquí es una humanidad reconciliada con ella misma y con la naturaleza.

Esta exaltada aventura ya está en marcha, a gran escala. El propósito de este libro es mostrar los procesos, las dificultades, los resultados y los caminos de esperanza para mañana.

1 La humanidad vive mejor

1. POBREZA Un descenso impresionante, más rápido de lo previsto

Desde 1990, la pobreza extrema ha caído en más de dos tercios y más de mil millones de personas han escapado de esta condición.1

En septiembre del año 2000, la ONU fijó el ambicioso objetivo de reducir a la mitad la pobreza del mundo entre su nivel de 1990 y el de 2015. El objetivo fue alcanzado cinco años antes de lo previsto. El progreso principal se produjo en el Extremo Oriente, donde la caída de la tasa de gran pobreza ha sido impresionante: de un 61 % en 1990 a un 4 % en 2015.2

A día de hoy, el nuevo objetivo claramente expuesto por la ONU es la erradicación de la pobreza mundial para 2030.3 Según Lilianne Ploumen, copresidenta de la Alianza Global para la Cooperación Eficaz al Desarrollo, «por primera vez en la historia, está a nuestro alcance erradicar la pobreza en una generación».4 En el mismo sentido, Erik Solheim, presidente del Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE, dice: «Hoy, por primera vez, la humanidad tiene la capacidad, los conocimientos y los recursos necesarios para poner fin a la pobreza y “reverdecer” nuestras economías».5

LAS RAZONES DEL ÉXITO

En el origen de esta evolución hay varios factores, en particular:

La ayuda internacional

Aunque el porcentaje de ayuda concedida está aún en un nivel claramente inferior al objetivo internacionalmente aceptado del 0,7 % del producto interior bruto de los Estados donantes, el total de la ayuda pública internacional ha ido aumentando regularmente desde hace cincuenta años.

Un nuevo concepto de crecimiento

El crecimiento económico puede ser un factor importante para la reducción de la pobreza y del hambre, pero no cualquier tipo de crecimiento. Un estudio realizado en cien países muestra que el apoyo a la agricultura familiar reduce la pobreza, mientras que la presencia importante de industrias mineras y petrolíferas frena esta mejora.6

Existe otra forma de crecimiento, calificado de inclusivo o de crecimiento a favor de los pobres, que favorece un acceso equitativo a la alimentación y a sus recursos. Este acercamiento va convirtiéndose en el oficial de varios Gobiernos e instituciones internacionales,7 lo que representa una evolución considerable con relación a algunas orientaciones del pasado. Un informe de la OCDE sobre este tema afirma que «el crecimiento económico no es un fin en sí mismo».8

Esto nos lleva a poner en cuestión otra vez el producto interior bruto como indicador de la riqueza de una nación. Indica simplemente el grado de actividad económica, sea cual sea su naturaleza. Así, cada accidente, catástrofe, matanza, epidemia, guerra, etcétera, hace que el PIB aumente porque estimula el crecimiento económico, mientras que las acciones de prevención frenan su progresión. Hoy en día existen otros indicadores que miden la calidad de vida, el nivel de educación o también el respeto por el medioambiente.9 Los resultados son a veces muy diferentes de los que se obtienen observando el PIB; en una comparativa de 53 países, se puso en evidencia que Costa Rica consigue la mejor puntuación en el índice de progreso social, mientras que Arabia Saudí obtiene la peor.10

Un buen gobierno

Los países que no alcanzan los objetivos internacionales de reducción de la pobreza se caracterizan habitualmente por un mal gobierno, una guerra civil o un crecimiento económico mal orientado, en particular hacia la extracción minera o petrolera.

La alianza entre múltiples actores

Hoy, la expresión «ayuda al desarrollo» se sustituye a menudo por «cooperación para el desarrollo». Actualmente se construyen muchas alianzas, de las cuales la más amplia es la Alianza Global para la Cooperación Eficaz al Desarrollo, en la que se encuentran todo tipo de actores: Gobiernos, ONG, sindicatos, organizaciones internacionales, empresas, fundaciones y bancos de desarrollo.

Las alianzas facilitan tres tipos de acción:11

El intercambio de conocimiento

El diálogo permite aprender los unos de los otros y favorece la confianza y el respeto mutuo.

La acción coordinada

Ninguna de las partes puede pretender resolver sola los problemas. Así, los Estados no son ya la única fuente de financiación para el desarrollo. Sí que pueden crear las condiciones apropiadas, estimular y regular las inversiones privadas y asegurar la protección social, que evita que ciento cincuenta millones de personas en el mundo caigan en la pobreza.12 Las empresas pueden crear empleos y desarrollar tecnologías respetuosas con el medioambiente. Las ONG, posicionadas tradicionalmente como denunciantes, se involucran cada vez más tomando la iniciativa y proponiendo ideas nuevas (véase asimismo el capítulo 10).

La responsabilidad

La mayoría de los compromisos para el desarrollo son voluntarios y, por lo tanto, no obligan jurídicamente. Tal como subraya Fabrizio Pagani, «en numerosos casos, un método dulce, caracterizado por controles mutuos, se revela más apropiado que el método clásico puesto en práctica para fomentar y mejorar el respeto por la ley»13 (véase el capítulo 10 para un ejemplo concreto). Los responsables políticos suelen fijarse mucho en mantener su reputación intacta y las sanciones simbólicas, como la presión de los pares o la publicación de malos resultados en la prensa, pueden ser muy eficaces.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

El declive de la pobreza en el África subsahariana sigue siendo insuficiente: más del 40 % de la población en esta región del mundo vivía aún en extrema pobreza en 2015.

NOTAS

1.

ONU (2015), Objetivos de Desarrollo del Milenio, Informe de 2015, Nueva York, Naciones Unidas, p. 14.

2.

Ibid., p. 15.

3.

ONU (2014), «La dignité pour tous d’ici à 2030: éliminer la pauvreté, transformer nos vies et protéger la planète», Nueva York, Naciones Unidas.

4.

OCDE (2015), Coopération pour le développement 2015. Faire des partenariats de véritables coalitions pour l’action, París, OCDE, p. 101.

5.

Ibid., p. 17.

6.

Christiaensen, L.; Demery, L., y Kuhl, J. (2011), «The (evolving) role of agriculture in poverty reduction: An empirical perspective», Journal of Development Economics, 96 (2), pp. 239-254.

7.

Faber, E., y Naidoo, J. (2014), Innover par la mobilisation des acteurs: 10 propositions pour une nouvelle approche de l’aide au développement, París, Ministère des Affaires Étrangères et du Développement International. OCDE (2014), Rapports sur le cadre de l’OCDE pour une croissance inclusive, París, OCDE. Banco Mundial (2012), «Inclusive green growth: The pathway to sustainable development», Washington, Banco Mundial.

8.

OCDE (2014), op. cit., p. 3.

9.

Gadrey, J., y Jany-Catrice, F. (2016), Les Nouveaux Indicateurs de richesse, París, La Découverte.

10.

Porter, M. E.; Stern, S., y Green, M. (2016), Social Progress Index 2016, Washington, Social Progress Imperative, p. 20.

11.

OCDE (2015), op. cit.

12.

Fiszbein, A.; Kanbur, R., y Yemtsov, R. (2014), «Social protection and poverty reduction: Global patterns and some targets», World Development, 61 (1), pp. 167-177.

13.

Pagani, F. (2003), L’Examen par les pairs. Un instrument de coopération et de changement, París, OCDE, p. 13. Ver también Ocampo, J. A., y Gómez-Arteaga, N. (2016), «Accountability in international governance and the 2030 development agenda», Global Policy, 7 (3), pp. 305-314.

2. HAMBRE Reto del Hambre Cero para 2030

Cerca de dos mil millones de personas han sido liberadas de una probable desnutrición a lo largo de los últimos 25 años. El 19 % de la población mundial sufría de desnutrición entre 1990 y 1992, comparado con el 11 % entre 2014 y 2016.1

Los niños son los primeros beneficiarios de esta evolución. En 1990, 255 millones de niños sufrían un retraso en su crecimiento, contra «solo» 159 millones en 2014, aunque el número total de niños ha aumentado notablemente en este mismo periodo. Porcentualmente, el cambio evoluciona desde el 40 % de niños con retraso de crecimiento en 1990 hasta el 24 % en 2014.2

En los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) se proponía reducir a la mitad el porcentaje de personas que sufren hambre, y esta meta ya está casi conseguida a escala mundial. Esto ha incitado a la ONU a fijar el rumbo hacia la erradicación del hambre para 2030. José Graziano da Silva, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), afirma con contundencia: «La casi realización de los objetivos de la ODM en cuanto al hambre nos muestra que somos perfectamente capaces de eliminar el hambre durante nuestra vida: debemos ser la generación que consigue el “hambre cero”».3

LAS RAZONES DEL ÉXITO

Una nueva Revolución Verde

La principal razón de estos resultados positivos radica en la agricultura, puesto que la producción ha aumentado regularmente desde hace un cuarto de siglo.

Entre las décadas de 1960 y 1990 la «Revolución Verde», que hacía un llamamiento a favor de los cereales de alto rendimiento, permitió que países como la India o el Pakistán disminuyeran notablemente el hambre entre su población. Solo podemos alegrarnos por estos resultados, pero el precio que debemos pagar es alto y esta estrategia ha recibido críticas porque se sostiene en el uso intensivo del regadío, el abono y los pesticidas, muy perjudiciales para el medioambiente.4

Se perfila una nueva Revolución Verde, beneficiosa para la humanidad a la vez que respetuosa con el medioambiente, que saca provecho de nuevos conocimientos agronómicos.5

Puesto que la mayoría de las personas desnutridas viven en zonas rurales, es necesario favorecer el desarrollo de pequeñas explotaciones agrícolas, especialmente familiares, que representan más del 80 % del total de la producción alimentaria mundial.6 Un amplio estudio realizado en cien países muestra que en los países de bajos ingresos el crecimiento agrícola reduce cinco veces más la pobreza que el crecimiento fuera de la agricultura.7 Y, en la zona subsahariana, el resultado es todavía más impresionante: la reducción es once veces más importante gracias a la agricultura.

Una ayuda internacional mejor adaptada

La ayuda internacional se manifiesta cada vez más bajo la forma de alianzas. Por ejemplo, la ONG Global Alliance for Improved Nutrition (GAIN) se ha fijado como objetivo conseguir un mundo sin malnutrición. Trabaja con varios socios estatales e industriales (más de seiscientas empresas) y sus programas llegan a más de quinientos millones de personas en treinta países, dos tercios de ellos en África.

Además, aunque la ayuda pública internacional sigue siendo necesaria, se está viendo una evolución en cuanto a las transferencias de dinero de norte a sur. Grandes empresas toman el relevo de los Estados y organizan alianzas. Uno de los ejemplos más conocidos es el de la asociación de Danone con el Grameen Bank (banco de microcréditos fundado por Muhammad Yunus, quien recibió por ello el Premio Nobel de la Paz). Animado por el éxito de esta alianza, el grupo Danone creó, en 2007, Danone Communities, cuya misión es la de promover, acompañar y financiar los social business que luchan contra la malnutrición y la pobreza en el mundo. Hoy, diez proyectos que benefician a alrededor de un millón de usuarios se sostienen gracias a estos fondos de inversión.8

Por último, los trabajos realizados por Esther Duflo, Abhijit Banerjee y sus colegas muestran claramente que debemos esforzarnos en comprender el comportamiento de los individuos. Así, las personas desnutridas no desean forzosamente comer más, incluso cuando pueden hacerlo.9

El notable impacto de los agentes de salud comunitaria

En caso de grave desnutrición infantil, pueden suministrarse unos alimentos terapéuticos que se presentan ya preparados. Pero dentro del hospital el tratamiento es demasiado caro para las familias pobres, lo que supone una tasa de mortalidad elevada. Ante esta situación, la ONU, la OMS y Unicef recomiendan encarecidamente a los Estados que pongan en marcha políticas de salud comunitaria,10 de manera que los agentes de salud puedan desplazarse a los pueblos para detectar a los niños desnutridos y proporcionarles cuidados adaptados. Una prueba realizada a gran escala en África consiguió una tasa de curación del 80 % y una tasa de mortalidad del 4 %,11 resultados superiores a los estándares internacionales. La tasa de mortalidad es cinco veces menor que la obtenida con los programas basados en cuidados hospitalarios.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

A pesar de que hay suficientes alimentos para todos los habitantes del planeta, quedan aún cerca de ochocientos millones de personas que sufren hambre.

Persisten las grandes diferencias entre las regiones del mundo. América Latina y el Este y Sudeste asiático han llevado a cabo destacados progresos, mientras que el África subsahariana ha progresado insuficientemente.

Paralelamente, la obesidad, especialmente la infantil, ha aumentado en numerosas regiones del mundo.

NOTAS

1.

FAO, FIDA y PMA (2015). El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2015. Cumplimiento de los objetivos internacionales para 2015 en relación con el hambre: balance de los desiguales progresos, Roma, FAO, p. 8-9.

2.

Unicef (2016), «Undernutrition contributes to nearly half of all deaths in children under 5 and is widespread in Asia and Africa».

3.

FAO (27 de mayo de 2015), «La cifra de víctimas del hambre baja de los 800 millones: el próximo objetivo es la erradicación».

4.

Carolan, M. (2013), Reclaiming Food Security, Milton Park, Routledge. Glaeser, B. (1987), The Green Revolution Revisited. Critique and Alternatives, Londres, Allen & Unwin.

5.

De Schutter, O., y Vanloqueren, G. (2011), «The new green revolution: How twenty-first-century science can feed the world», Solutions, 2 (4), pp. 33-44. Tomich, T. P. (2011), «Agroecology: A review from a global-change perspective», Annual Review of Environment and Resources, 36, pp. 193-222.

6.

FAO, FIDA y PMA (2015), op. cit., p. 33.

7.

Christiaensen, L.; Demery, L., y Kuhl, J. (2011), «The (evolving) role of agriculture in poverty reduction: An empirical perspective», Journal of Development Economics, 96 (2), pp. 239-254.

8.

Lecomte, J. (2016), Les Entreprises humanistes. Comment elles vont changer le monde, París, Les Arènes, pp. 293-298.

9.

Banerjee, A., y Duflo, E. (2012), Repensar la pobreza, Madrid, Taurus, cap. 2.

10.

OMS, PAM, Comité Permanente de nutrición de la ONU y Unicef (2007), Prise en charge communautaire de la malnutrition sévère aiguë.

11.

Collins, S., et al. (2006), «Key issues in the success of community-based management of severe malnutrition», Food & Nutrition Bulletin, 27 (3), pp. S49-S82.

3. EDUCACIÓN La educación para todos: una esperanza realista

Había 120 millones de niños no escolarizados en 1996; en 2015 había 57 millones. El progreso más destacado concierne a la igualdad entre los sexos.

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio, así como los compromisos adquiridos en el año 2000 por 164 países en Dakar a favor de la educación para todos, han conseguido unos resultados espectaculares. El progreso más notable se ha vivido en el África subsahariana: entre 1990 y 2012 el número de niños inscritos en la escuela primaria ha aumentado a más del doble y ha pasado de 62 a 149 millones.1

Los progresos más notables conciernen a la igualdad entre sexos. Es cierto que no se ha llegado a la paridad, pero la evolución es incontestable: el número de países donde censaban a menos de 90 niñas escolarizadas por 100 niños ha pasado de 33 a 16 entre 1999 y 2012.

Cito aquí algunos avances particularmente impresionantes:2

En Burundi, la tasa de escolarización ha pasado de menos del 41 % en 2000 al 94 % en 2010.

En Etiopía, el porcentaje de niños que nunca habían ido a la escuela pasó del 67 % en el año 2000 al 28 % en 2011.

En Haití, el número de niños que nunca habían ido a la escuela se ha reducido en más de la mitad entre 2000 y 2012, a pesar de un grave seísmo, una crisis alimentaria y unas inundaciones.

En Nepal, la tasa de escolarización preescolar ha pasado del 11 % en 1999 al 84 % en 2013.

En Nicaragua, la tasa de finalización de la escolaridad primaria entre los niños de las familias más pobres pasó del 16 % en el año 2000 al 66 % en el año 2010.

En Níger, la tasa de escolarización pasó del 27 % en 2000 al 64 % en 2010.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

Varios trabajos de síntesis han revelado los factores principales que han facilitado la educación para todos y la calidad de la enseñanza.3 Destacan dos aspectos notables:

Las presiones ejercidas por las asociaciones activistas.

El aumento de las inversiones de los Estados.

Las presiones de las asociaciones activistas

Desde el año 2000, numerosas asociaciones tienen un papel principal en la implementación del proyecto de educación para todos.4 Sus activistas insisten en la necesidad de considerar la educación como una prioridad nacional, exhortan a los patrocinadores de fondos internacionales a aumentar el volumen de las ayudas, exigen transparencia a su Gobierno y velan para que los fondos se empleen correctamente, los profesores reciban una buena formación y la escuela cuente con el material necesario. Se esfuerzan –y lo consiguen a veces– en ser aliados del Ministerio de Educación para poder participar en las decisiones que conciernen a la política educativa y a las asignaciones presupuestarias.

Este tipo de acción mereció la recompensa del Premio Nobel de la Paz en 2014, que recayó conjuntamente en Malala Yousafzai y Kailash Satyarthi «por su combate contra la opresión de los niños y los jóvenes y por el derecho de todos los niños a la educación», según el presidente del Comité Nobel noruego. Malala Yousafzai, la nobel de la paz más joven a sus diecisiete años, se comprometió valientemente a favor de la escolarización de las jóvenes en Pakistán, mientras que Kailash Satyarthi es responsable de una de las más importantes redes internacionales de promoción de la educación para todos: la Campaña Mundial para la Educación.5

El aumento de inversiones del Estado

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio, así como los compromisos adquiridos por 164 países en Dakar en el año 2000 a favor de la educación para todos, han dinamizado la implicación de los Estados. Estos se han involucrado más activamente de varias maneras:

Construcción de nuevas escuelas y reforma de las viejas, así como el arreglo de los accesos, especialmente por carretera, que ha sido particularmente eficaz.6 Por ejemplo, en Afganistán, la creación de escuelas en los pueblos ha hecho pasar la tasa de escolarización de las niñas del 16 % al 68 % y la de los niños del 36 % al 71 %.7

La gratuidad de la escolaridad, conforme a la convención relativa a los derechos de los niños y a otros compromisos internacionales, es igualmente eficaz y muy particularmente benéfica para los grupos desfavorecidos, como las niñas o los huérfanos.8 En el África subsahariana, quince países han adoptado desde el año 2000 una legislación que pretende eliminar los gastos de escolaridad. Esta medida es tan apreciada por la población que los políticos siempre la destacan en sus campañas electorales.

El suministro de comidas en la escuela tiene también un papel importante. Un estudio de síntesis realizado en treinta y dos países del África subsahariana muestra que esta práctica ha generado un crecimiento de la escolarización del 28 % entre las niñas y del 22 % entre los niños a lo largo del primer año de implementación del programa.9 Este efecto se mantiene si se añaden raciones para llevarse a casa.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

A pesar de los importantes progresos conseguidos, el objetivo, muy ambicioso, de educación para todos, previsto para 2015, aún no se ha realizado. Quedan en el mundo cincuenta y siete millones de niños sin escolarizar y cerca de cien millones de niños que no terminan la primaria.

La evolución es aún más lenta entre los adultos. Si el objetivo de Dakar preveía reducir el analfabetismo adulto a la mitad desde 2000 hasta 2015, solo se ha conseguido reducirlo ligeramente, del 18 % en 2000 al 14 % en 2015. El mundo cuenta con cerca de 781 millones de adultos analfabetos.

NOTAS

1.

ONU (2015), Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe de 2015, Nueva York, Naciones Unidas, p. 24.

2.

Unesco (2015), Éducation pour tous 2000-2015, progrès et enjeux, París, Unesco, pp. 80-83.

3.

Petrosino, A., et al. (2015), «What works in developing nations to get children into school or keep them there? A systematic review of rigorous impact studies», Research on Social Work Practice, 25 (1), pp. 44-60. Unesco (2015), op. cit. McEwan, P. J. (2014), «Improving learning in primary school of developing countries: A meta-analysis of randomized experiments», Review of Educational Research, 85 (3), pp. 353-394. Kremer, M.; Brannen, C., y Glennerster, R. (2013), «The challenge of education and learning in the developing world», Science, 340, pp. 297-300.

4.

Verger, A., y Novelli, M. (comps.) (2012), Campaigning for Education for All. Histories, Strategies and Outcomes of Transnational Advocacy Coalitions in Education, Róterdam, Sense Publishers.

5.

Mundy, K. (2012), «The global campaign for education and the realization of education for all», en: A. Verger y M. Novelli (comps.), op. cit., pp. 23-36. Gaventa, J., y Mayo, M. (2010), «Spanning citizenship spaces through transnational coalitions: The Global campaign for education», en: J. Gaventa y R. Tandon (comps.), Globalizing citizens. New dynamics of inclusion and exclusion, Londres, Zed, pp. 140-162.

6.

Petrosino, A., et al. (2015), op. cit.

7.

Burde, D., y Linden, L. (2013), «Bringing education to afghan girls: A randomized controlled trial of village-based schools», American Economic Journal: Applied Economics, 5 (3), pp. 27-40.

8.

Morgan, C.; Petrosino, A., y Fronius, T. (2014), «Eliminating school fees in low-income countries: A systematic review», Journal of MultiDisciplinary Evaluation, 10 (23), pp. 26-43.

9.

Gelli, A.; Meir, U., y Espejo, F. (2007), «Does provision of food in school increase girls’ enrollment? Evidence from schools in Sub-Saharan Africa», Food & Nutrition Bulletin, 28 (2), pp. 149-155.

4. DEMOCRACIA ¿Y si todos los países del planeta fueran democráticos?

Las democracias no representaban más que el 5 % de los Estados hace dos siglos. Desde la década de 1990, son más numerosas que los Estados autoritarios.

Desde finales del siglo XVIII, el número de democracias ha aumentado significativamente. Entre 1975 y 2006 la democracia ha avanzado cada año en el mundo, una transformación que aún no había sido nunca observada en la historia de la humanidad.

OLEADAS SUCESIVAS DE DEMOCRATIZACIÓN

El desarrollo de la democracia en el mundo no se produce de forma regular. Muchos especialistas retoman la idea del politólogo Samuel Huntington, que dice que hubo esencialmente tres olas democratizadoras:1

La primera empezó a principios del siglo XIX y duró hasta 1922, cuando Mussolini llegó al poder en Italia.

La segunda comenzó después de la Segunda Guerra Mundial y llegó a su cima en 1962, con treinta y seis democracias en el mundo, antes de retroceder.

La tercera comenzó en 1974, con la Revolución de los Claveles, en Portugal. Comprende las transiciones democráticas en América Latina y en Europa del Este. Al inicio de esta etapa solo el 30 % de los países independientes del mundo eran democráticos.

CÓMO SE DEMOCRATIZÓ NUESTRO MUNDO: CUATRO PALANCAS PRINCIPALES

Evidentemente, los investigadores se han interesado en las causas de este proceso.2 Son varios los factores que tienen un papel importante, entre los que están los siguientes:

La aspiración de los pueblos

Es un elemento crucial, claro está. La sed humana de libertad, de poder de decisión sobre el mundo y su vida personal, resulta una fuerza a veces irreprimible, capaz de vencer a los poderes autocráticos bien establecidos, ya sea por la fuerza o por la acción no violenta.

La situación económica

Los países ricos generalmente son democráticos. Sin embargo, siempre hay debate sobre el sentido de esta conclusión: ¿la riqueza genera la democracia o es a la inversa? ¿O quizá esta correlación no es más que fruto del azar? Algunos trabajos sugieren que la mejora del nivel económico de un país es un elemento facilitador para la emergencia de la democracia, mientras que otros no llegan a esta conclusión.3

La educación

El impacto del nivel de educación es determinante.4 Según un estudio, un aumento medio de un año de educación aumenta en un 15 % la probabilidad de una transición democrática.5 En un estudio realizado sobre un largo periodo de tiempo (de 1870 a 2000) y sobre un número importante de países (74), dos economistas constataron que «la educación primaria puede considerarse el factor determinante más fiable de la democracia».6

La influencia de otros países

La presencia de países vecinos democráticos aumenta notablemente la probabilidad de que un Estado autocrático se transforme en democrático por difusión positiva.7 Y cuando un Estado autocrático se convierte en democrático, su ejemplo influye en otros.

En cambio, querer imponer militarmente la democracia es una estrategia no solo contradictoria, sino también ineficaz, como demostró el fracaso espectacular de la política internacional de Bush a partir de 2002.

LAS SEMIDEMOCRACIAS, ¿UN TRAMPOLÍN HACIA EL FUTURO?

Existe toda una zona gris entre democracias y regímenes autoritarios. Estos países, a los que se ha dado varios nombres (semidemocracias, regímenes híbridos o también anocracias), constituyen a menudo un puente hacia la democracia. Cuando una semidemocracia evoluciona hacia alguna otra forma de régimen, lo hace más a menudo hacia la democracia (293 cambios) que hacia la autocracia (121 cambios).8 Además, cuando aparece una semidemocracia, lo hace dos veces y media más a menudo a partir de una autocracia (36 casos) que a partir de una democracia (14 casos). Por otra parte, hay dos veces y media más probabilidades de que una autocracia se convierta en una democracia que de que una democracia se convierta en una autocracia.9 La tendencia a largo plazo es, pues, favorable al progreso de la democracia en el mundo.

Comprender a las semidemocracias es igualmente importante a propósito de las guerras.10 Los primeros estudios sobre estos regímenes han evidenciado que padecen más guerras civiles que otros. Pero trabajos más recientes han permitido detallar la perspectiva. En su funcionamiento habitual, las semidemocracias no presentan más riesgo de guerra civil que otros regímenes. Esta probabilidad aumenta cuando una democracia se convierte en una semidemocracia, probablemente porque la pérdida de libertades incita al pueblo a la revuelta. Inversamente, el paso de una autocracia a una semidemocracia –es decir, hacia más libertad– no supone más riesgo de alteraciones internas en el país.

¿EXISTEN CULTURAS INCOMPATIBLES CON LA DEMOCRACIA?

Puede ser tentador considerar que ciertas culturas son incompatibles con la democracia. Esta perspectiva pesimista es errónea. En su obra El valor de la democracia,11 el economista indio Amartya Sen, premio nobel de Economía en 1998, presenta múltiples ejemplos de funcionamientos democráticos en culturas no occidentales. Por otra parte, el pasado es una fuente importante de esperanza para el futuro. América Latina, España y Portugal habían sido considerados países no aptos para ver emerger la democracia por culpa de su largo pasado de regímenes autoritarios. En la actualidad, la realidad es otra. Según el politólogo Arnaud Blin, «la pretendida incompatibilidad entre el islam y la democracia podría ser muy bien que, dentro de unos años, apareciera como un concepto tan erróneo como lo era el de la incompatibilidad entre el catolicismo y la democracia».12

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

La democracia progresó claramente entre los años 1975 y 1985 y aún más entre 1985 y 1995. Por el contrario, el proceso fue sensiblemente más lento a lo largo de la década siguiente y desde 2005-2006; de hecho, la democratización del mundo se estanca.13 Pero recordemos que después de las dos primeras olas llegó un retroceso y después un nuevo auge, más potente.

NOTAS

1.

Huntington, S. P. (1994), La tercera ola. La democratización a finales del siglo XX, Barcelona, Paidós.

2.

Véase especialmente, entre muchos otros textos: Murtin, F., y Wacziarg, R. (2014), «The democratic transition», Journal of Economic Growth, 19 (2), pp. 141-181. Feng, Y., y Zak, P. J. (1999), «The determinants of democratic transitions», Journal of Conflict Resolution, 43 (2), pp. 162-177.

3.

Traversa, F. (2015), «Income and the stability of democracy: Pushing beyond the borders of logic to explain a strong correlation?», Constitutional Political Economy, 26 (2), pp. 121-136. Feng y Zak (1999), op. cit.

4.

Alemán, E., y Kim, Y. (2015), «The democratizing effect of education», Research and Politics, 2 (4), pp. 1-7. Glaeser, E.; Ponzetto, G., y Shleifer, A. (2007), «Why does democracy need education?», Journal of Economic Growth, 12 (2), pp. 77-99.

5.

Feng, Y., y Zak, P. J. (1999), op. cit., p. 174.

6.

Murtin, F., y Wacziarg, R. (2014), op. cit., p. 173.

7.

Gleditsch, K. S., y, Ward, M. (2006), «Diffusion and the international context of democratization», International Organization, 60 (4), pp. 911-933.

8.

Colomer, J. P.; Banerjea, D., y De Mello, F. B. (2016), «To democracy through anocracy», Democracy & Society, 13 (1), pp. 19-25.

9.

Gleditsch, K. S., y Ward, M. (2006), art. citado, p. 916.

10.

Regan, P. M., y Bell, S. R. (2010), «Changing lanes or stuck in the middle: Why are anocracies more prone to civil wars?», Political Research Quarterly, 63 (4), pp. 747-759.

11.

Sen, A. (2006), El valor de la democracia, Vilassar de Mar, El Viejo Topo.

12.

Blin, A. (2001), Géopolitique de la paix démocratique, París, Éditions Charles Léopold Mayer, p. 50.

13.

Ver el número de enero de 2015 del Journal of Democracy.

5. DEMOGRAFÍA La tragedia demográfica no ha tenido lugar

Aunque no guste a los agoreros, el aumento de la población no ha conllevado dramas a gran escala (hambrunas, guerras, etcétera).

La mayoría de los países están ahora en una fase de transición demográfica caracterizada por una fuerte reducción del número de hijos por familia.

LOS BENEFICIOS DE LAS FAMILIAS PEQUEÑAS

Dos argumentos importantes abogan por el control de la fecundidad por parte de las parejas.

Una vida familiar más feliz

Esta realidad se ha hecho evidente en varios trabajos de síntesis de la literatura científica.1 Cuando se trata de familias pobres, los padres pueden invertir una parte importante de sus recursos en la salud y en la educación de sus hijos. El control de la fecundidad logra disminuir un tercio la mortalidad materna y cerca del 10 % de la mortalidad infantil. Gracias a la prevención de embarazos no deseados, se evitan cada año cerca de 1,2 millones de fallecimientos de niños pequeños.

La preservación del planeta

Nuestro planeta no puede soportar un crecimiento demográfico continuado.2 Pero lo peor no es el número de personas en la Tierra, sino su nivel de consumo, y recordemos que los ricos dejan una huella ecológica más profunda que la de los pobres.3 Sin embargo, a medida que los habitantes de los países en vías de desarrollo accedan al crecimiento, su impacto sobre el medioambiente también se elevará.

UNA CURVA INQUIETANTE… Y OTRA RECONFORTANTE

La población mundial aumenta regularmente desde hace varias décadas, y esto podría incitar al pesimismo.

Sin embargo, este crecimiento demográfico esconde tres buenas noticias:

No ha provocado dramas generalizados para la humanidad, contrariamente a las aterradoras previsiones de los profetas de la desgracia (hambrunas, guerras, etcétera; véase el capítulo «Tres buenas razones…»). El mundo ha sobrevivido a la bomba demográfica4 y el «apocalipsis demográfico» no tendrá lugar.5

Un fuerte descenso de la mortalidad, especialmente infantil, es la causa principal de este crecimiento de la población (véase el capítulo 6).

La tasa de fertilidad ha bajado notablemente durante el medio siglo pasado, acontecimiento único en la historia mundial. Se ha pasado de 5 nacimientos en 1960 a 2,5 nacimientos en 2014. En los países en desarrollo, a excepción de África, se ha pasado de 6 a 2 nacimientos.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

La «transición demográfica» designa al conjunto del proceso que conduce a un descenso notable de la fertilidad. En Occidente, se ha desarrollado a lo largo de dos siglos, mientras que ahora, en el resto del mundo, se produce a una velocidad mucho mayor, y eso sobre la base de dos factores: la evolución de las mentalidades y el compromiso de los responsables políticos.

La evolución de las mentalidades

Dos sociólogos de la Universidad de Pensilvania realizaron un estudio a gran escala para poner a prueba la validez de varias teorías que buscaban interpretar la evolución de los comportamientos parentales.6

Y el estudio establece que:

Cuando la mortalidad infantil desciende, en consecuencia, la fertilidad cae. De alguna manera, los padres adoptan una «psicología de los dos hijos» y ajustan su fertilidad al nivel de supervivencia de sus hijos.

Cuando la autonomía de las mujeres aumenta, la fertilidad baja. Las mujeres con un grado de libertad elevado desean generalmente una familia reducida y pueden acordar más fácilmente este tema con su pareja.

La hipótesis de la utilidad económica de los hijos (que dice que esta utilidad disminuye a medida que las familias son más ricas y que esto incitaría a tener menos hijos) se desmiente.

La idea que una familia reducida es una familia más feliz se ha generalizado en todo el mundo. Una encuesta7 realizada en seis países de culturas variadas muestra que los padres piensan muy mayoritariamente que la reducción de la fertilidad disminuye las enfermedades y la mortalidad infantil y aumenta el nivel de vida de la familia, la proporción de hijos escolarizados, así como el amor y la comprensión entre padres e hijos.

El compromiso de los responsables políticos

La transición demográfica necesita igualmente un apoyo político, con la ayuda de campañas de información y de servicios de planificación familiar.8 Las medidas coercitivas adoptadas en algunos países como la India y la China ya están afortunadamente fuera de lugar. Una de las prácticas más eficaces consiste en programas comunitarios al servicio de las poblaciones rurales aisladas,9 donde el personal médico es escaso. Se organizan asambleas locales o encuentros individuales para que los trabajadores de la salud puedan dar información sobre planificación familiar, prevención de infecciones de transmisión sexual y sobre salud prenatal, tanto de la madre como del hijo. Estos programas multiplican de tres a diez veces el uso de contraceptivos modernos.

Aunque pueda representar una sorpresa, los países mayoritariamente musulmanes viven también un periodo de transición demográfica. Así, los países de África del Norte o de Oriente Medio han pasado de 6,9 hijos por mujer en 1960 a 2,8 en 2014. Uno de los éxitos más espectaculares del mundo es el de Irán, donde pasaron de 6,9 hijos a 1,7 durante el mismo periodo.10 Los responsables musulmanes consideraron que no había ninguna prohibición del control de natalidad en el Corán. Los mensajes del tipo «Una vida mejor con menos hijos: dos es suficiente» se colgaron en los espacios públicos o se difundieron en los cines.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

La población de numerosos países subsaharianos va a aumentar aún de manera importante a lo largo de las décadas por venir. Casi cada año, setenta y cuatro millones de mujeres viven embarazos no deseados en los países en vías de desarrollo, y casi la mitad acaban en abortos.11

En Occidente y en algunos países asiáticos se presenta un problema a la inversa: la tasa de fertilidad no es suficientemente alta para asegurar el relevo generacional (fenómeno que algunos llaman «la segunda transición demográfica»). En Europa, se ha pasado de 2,6 hijos por mujer en 1960 a 1,5 en 2014; en los Estados Unidos, de 3,7 a 1,8 niños por mujer.

NOTAS

1.

Cleland, J.; Conde-Agudelo, A.; Peterson, H.; Ross, J., y Tsui, A. (2012), «Contraception and health», Lancet, 380, pp. 149-156. Cates, W., Jr., et al. (2010), «Family planning and the Millennium Development Goals», Science, 329, p. 1.603. Campbell, M.; Cleland, J.; Ezeh, A., y Prata, N. (2007), «Return of the population growth factor», Science, 315, pp. 1.501-1.502.

2.

De Sherbinin, A.; Carr, D.; Cassels, S., y Jiang, L. (2007), «Population and environment», Annual Review of Environmental Resources, 32, pp. 345-373. Luck, G. W. (2007), «A review of the relationships between human population density and biodiversity», Biological Reviews of the Cambridge Philosophical Society, 82 (4), pp. 607-645. Carr, D. L.; Suter, L., y Barbieri, A. (2005), «Population dynamics and tropical deforestation: State of the debate and conceptual challenges», Population and Environment, 27 (1), pp. 89-113.

3.

Angus, I., y Butler, S. (2014), Une planète trop peuplée? Le mythe populationniste, l’immigration et la crise écologique, Montreal, Écosociété. Pearce, F. (2011), L’Apocalypse démographique n’aura pas lieu. 7 milliards d’hommes sur la planète, París, La Martinière. Satterthwaite, D. (2009), «The implications of population growth and urbanization for climate change», Environment and Urbanization, 21 (2), pp. 545-567.

4.

Lam, D. (2011), «How the world survived the population bomb: Lessons from 50 years of extraordinary demographic history», Demography, 48 (4), pp. 1.231-1.262.

5.

Pearce (2011), op. cit.

6.

Sanderson, S. K., y Dubrow, J. (2000), «Fertility decline in the modern world and in the original demographic transition: Testing three theories with cross-national data», Population and Environment, 21 (6), pp. 511-537.

7.

Thornton, A., et al. (2012), «International fertility change: New data and insights from the developmental idealism framework», Demography, 49, pp. 677-698.

8.

Bongaarts, J., y Sinding, S. (2011), «Population policy in transition in the developing world», Science, 333, pp. 574-576.

9.

Prata, N.; Vahidnia, F.; Potts, M., y Dries-Daffner, I. (2005), «Revisiting community-based distribution programs: Are they still needed?», Contraception, 72 (6), pp. 402-407.

10.

Alaeddini, M., y López-Carr, D. (2015), «Why has Iran’s family planning policy been so successful? Political, demographic, socio-economic and cultural-geographical underpinnings of a dramatic fertility transition», Rural Studies, 38, pp. 111-128. Abbasi-Shavazi, M. J., y McDonald, P. (2006), «The fertility decline in the Islamic Republic of Iran, 1972-2000», Asian Population Studies, 2 (3), pp. 217-237.

11.

Singh, S.; Sedgh, G., y Hussain, R. (2010), «Unintended pregnancy: Worldwide levels, trends, and outcomes», Studies in Family Planning, 41 (4), pp. 241-250.

2 Y con mejor salud

6. MORTALIDAD MATERNOINFANTIL Una reducción impresionante

Tanto la mortalidad materna como la infantil se han reducido a la mitad entre 1990 y 2015.

Por primera vez en la historia, podemos pensar en el día en que las mujeres que den a luz y los niños de menos de cinco años tengan las mismas posibilidades de vivir, sin que importe el lugar del planeta en el que estén.

UN DESCENSO MÁS RÁPIDO QUE NUNCA

La tasa de mortalidad infantil en el mundo se ha desplomado a ligeramente más de la mitad entre 1990 y 2015 y ha pasado de 90 a 43 fallecimientos por cada mil nacimientos.1 Esto ha permitido a la ONU declarar en 2015 que «las tasas de mortalidad infantil bajan más rápido que nunca».2

En el periodo 2000-2015, cuarenta y ocho millones de niños de menos de cinco años no habrían sobrevivido si el nivel de mortalidad infantil hubiera seguido siendo el que era en el año 2000.3 Aunque el África subsahariana tenga la tasa de mortalidad infantil más elevada del mundo, no deja de ser la región del planeta en la que más importante ha sido su disminución a lo largo de las dos últimas décadas: de 179 fallecimientos por cada mil nacimientos en 1990 a 86 fallecimientos en 2015. Algunos países han obtenido resultados impresionantes; por ejemplo, Brasil, donde la mortalidad infantil se ha reducido en un 73 % entre 1990 y 2015.4

En cuanto a la tasa de mortalidad materna, ha disminuido a la mitad en el mundo desde 1990, sobre todo a partir del año 2000.5

El entonces secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, declaró en 2015 que «juntos podemos evitar los fallecimientos de mujeres, niños y adolescentes en todas partes y crear un mundo en el que, por vez primera en la historia, todos puedan realizarse y alcanzar su pleno potencial».6

LAS RAZONES DEL ÉXITO

La implicación personal de los expertos

La lucha contra la mortalidad materna, tema dejado de lado casi completamente durante la década de 1970, es hoy un elemento esencial de las políticas de salud pública en el mundo. El origen de esta toma de conciencia viene de algunas personas que convencieron a los Gobiernos y a las ONG de la importancia de los derechos de la mujer.7

Asimismo, los niños muertos al nacer fueron ignorados por las políticas de salud pública.8 Pero a partir de la primera década de este siglo, los investigadores han planteado el problema y han conseguido generar una toma de conciencia y han suscitado apoyos en el seno de los Gobiernos y de las ONG.

El nivel de educación de las madres

En los últimos veinte años, se han realizado progresos considerables en la educación (véase el capítulo 3), con notables consecuencias sobre los cuidados que reciben los menores. Según una síntesis de investigaciones, el aumento de la educación de las madres ha permitido evitar el fallecimiento de 4,2 millones de niños entre 1970 y 2009.9 Este movimiento va probablemente en aumento ya que las adolescentes que viven en países en desarrollo reciben una educación mucho mejor que la de sus madres o sus hermanas mayores. Esto va de la mano con una disminución de la fertilidad (véase el capítulo 5). Los niños que van a nacer serán menos numerosos y gozarán de una mejor salud.

La lactancia materna

Una síntesis de investigaciones muestra que la lactancia permite reducir en un 44 % la mortalidad neonatal.10 Por esta razón, la OMS y Unicef recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida.11 Según una síntesis de investigaciones, la probabilidad de amamantar es cerca de seis veces más importante en mujeres que pueden beneficiarse del apoyo de agentes de salud comunitarios.12

La acción de los agentes de salud comunitarios

Los países que han hecho progresos más rápidos e importantes son los que se han esforzado en hacer llegar ayuda a las familias más pobres,13 gracias especialmente a los agentes de salud comunitarios. Visitan a las familias y aconsejan a las madres sobre la salud de su familia, suministran suplementos de hierro y vitamina B9 a las mujeres embarazadas y pueden tratar enfermedades benignas. Dos síntesis muestran que su acción lleva consigo de media una disminución del 25 % de la mortalidad infantil, aunque hay una gran variedad de resultados según los estudios (del 0 % al 50 %).14 Si las intervenciones de salud comunitaria se extendieran al conjunto de la población de los 73 países más afectados, se podría evitar cada año el fallecimiento de 3,6 millones de niños de menos de cinco años, es decir, cerca de la mitad de los fallecimientos actuales.15

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

El número de fallecimientos sigue siendo elevado: la muerte golpea prematuramente cada año a 290.000 madres y a cerca de seis millones de niños de menos de cinco años.

NOTAS

1.

ONU (2015), Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe de 2015, Nueva York, Naciones Unidas, p. 33.

2.

Ibid., p. 35.

3.

You, D., et al. (2015), «Global, regional, and national levels and trends in under-5 mortality between 1990 and 2015, with scenario-based projections to 2030: A systematic analysis by the UN Inter-agency Group for Child Mortality Estimation, Lancet, 386, pp. 2.275-2.286 (p. 2.283).

4.

Ibid., p. 2.284.

5.

ONU (2015), op. cit., p. 6.

6.

ONU (2015), The Global Strategy for Women’s, Children’s and Adolescents’ Health (2016-2030). Survive, Thrive, Transform, Nueva York, Naciones Unidas, p. 5.

7.

Smith, S. L., y Rodriguez, M. A. (2016), «Agenda setting for maternal survival: The power of global health networks and norms», Health Policy and Planning, 31 (supl. 1), pp. 48-59.

8.

Este párrafo se basa en los siguientes escritos: De Bernis L., et al. (2016), «Stillbirths: Ending preventable deaths by 2030», Lancet, 387, pp. 703-716. Shiffman, J., et al. (2016), «The emergence and effectiveness of global health networks: Findings and future research», Health Policy and Planning, 31 (supl. 1), pp. 110-123. Shiffman, J. (2010), «Issue attention in global health: The case of newborn survival», Lancet, 375, pp. 2.045-2.049.

9.

Gakidou, E.; Cowling, K.; Lozano, R., y Murray, C. J. (2010), «Increased educational attainment and its effect on child mortality in 175 countries between 1970 and 2009: A systematic analysis», Lancet, 376, pp. 959-974.

10.

Debes, A. K.; Kohli, A.; Walker, N.; Edmond, K., y Mullany, L. C. (2013) «Time to initiation of breastfeeding and neonatal mortality and morbidity: A systematic review», BMC Public Health, 13 (supl. 3), S19, pp. 1-14.

11.

OMS y Unicef (2016), «Alimentación del lactante y del niño pequeño», OMS.

12.

Hall, J. (2011), «Effective community-based interventions to improve exclusive breast feeding at four to six months in low- and low-middle-income countries: A systematic review of randomised controlled trials», Midwifery, 27 (4), pp. 497-502.

13.

Victora, C. G., et al. (2012), «How changes in coverage affect equity in maternal and child health interventions in 35 Countdown to 2015 countries: An analysis of national surveys», Lancet, 380, pp. 1.149-1.156.

14.

Lassi, Z. S., y Bhutta, Z. A. (2015), «Community-based intervention packages for reducing maternal and neonatal morbidity and mortality and improving neonatal outcomes», Cochrane Database of Systematic Reviews. Gogia, S., et al. (2011), «Community based newborn care: A systematic review and metaanalysis of evidence. Unicef-PHFI series on newborn and child health, India», Indian Pediatrics, 48 (7), pp. 537-546.

15.

Perry, H., y Zulliger, R. (2012), How effective are community health workers. An overview of current evidence with recommendations for strengthening community health worker programs to accelerate progress in achieving the healthrelated Millennium Development Goals, Baltimore, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

7. VIRUELA Ya ni siquiera pensamos en ella1

La viruela ha sido completamente erradicada por la acción humana gracias a un considerable impulso de compromiso y de cooperación internacional.

«La erradicación de la viruela muestra que con una voluntad sin fisuras de todas las partes, un trabajo de equipo y un espíritu de solidaridad internacional, es posible conseguir unos objetivos mundiales ambiciosos en el dominio de la salud pública»,2 declaró Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en ocasión del trigésimo aniversario que conmemoraba este acontecimiento. El éxito se obtuvo en contextos a veces muy desfavorables (guerra, hambruna y catástrofes naturales).

DEL TERROR A LA ERRADICACIÓN

La viruela había esparcido el terror sobre todo el planeta y había dejado tras de sí millones de muertos o de caras desfiguradas. En 1966, la OMS lanzó una campaña masiva de vacunación con el fin de erradicar la enfermedad. A pesar de algunos éxitos, el programa fracasó globalmente, lo que incitó a la organización a revisar su estrategia. La primera etapa consistió en analizar las actitudes de los agentes de salud sobre el terreno. En la India, por ejemplo, uno de los países más marcados por el fracaso, se constató que dichos agentes habían sido sancionados por sus superiores cuando no conseguían prevenir la enfermedad. Así que evitaban dar aviso de la aparición de nuevos casos para no perder sus empleos.

Además, en el curso de las campañas de vacunación en masa, los agentes de salud tenían la misión de vacunar a un gran número de personas en situación de riesgo en el menor lapso de tiempo posible, y esto los incitaba a dirigir sus esfuerzos hacia grupos importantes y fácilmente accesibles como escolares o adultos que aceptaran fácilmente vacunaciones repetidas, y dejaban de lado poblaciones de zonas retiradas.

La OMS organizó entonces una estrategia radicalmente diferente que consistía en recompensar financieramente a los agentes de salud por cada nuevo caso descubierto. Estos recorrieron pueblos, patearon mercados, hablaron con los responsables religiosos, los nómadas y los refugiados, mostrándoles fichas de identificación de la viruela. En dos o tres horas, equipos de cuatro personas eran capaces de detectar un 80 % de casos de viruela en unos treinta y cinco kilómetros cuadrados. Después, iban casa por casa para vacunar a todos los que estuvieran en riesgo. Solo en la India y en Bangladesh se efectuaron alrededor de mil millones de visitas a familias.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

Dos grandes categorías de factores explican un éxito tan arrollador:

Factores relacionados con la enfermedad

Las personas afectadas por la viruela se detectaban fácilmente por las marcas que dejaba en su rostro.

Es una enfermedad exclusivamente humana. No existe un depósito de virus animal –como ocurre con la fiebre amarilla o la peste– y no hay transmisión por picadura de insectos –como con el paludismo–.

La viruela es poco contagiosa.

Cuando no mata al enfermo, lo inmuniza de por vida, sin riesgo de reinfección.

En 1950 se puso a punto una vacuna estable a cualquier temperatura, lo que permitió su fácil utilización en el mundo entero.

Factores relacionados a la acción humana

Se puso en marcha un considerable impulso de compromiso y de cooperación internacional a partir de la década de 1960. Debe mencionarse especialmente la acción sin tregua llevada a cabo por Donald A. Henderson, epidemiólogo que dirigió la campaña de vacunación que consiguió la erradicación de la viruela.

Los agentes de salud que visitaron pueblos, a veces remotos, a veces también en difíciles condiciones de guerra.

NOTAS

1.

Este capítulo se basa en los documentos siguientes:: Ježek, Z.; Khodakevich, L. N., y Wickett, J. F. (1987), «La variole et la surveillance après éradication», Bulletin de l’Organisation mondiale de la santé, 65 (5), pp. 589-598. Fenner, F. (1982), «A successful eradication campaign: Global eradication of smallpox», Reviews of Infectious. Diseases, 4 (5), pp. 916-930. OMS (1979), La erradicación mundial de la viruela. Informe final de la Comisión Mundial para la Certificación de la Erradicación de la Viruela, Ginebra, OMS. Foster, S. O. (1978), «Participation of the public in global smallpox eradication», Public Health Reports, 93 (2), pp. 147-149.

2.

OMS (17 de mayo de 2010), «Une sculpture commémore le 30e anniversaire de l’éradication de la variole», Ginebra.

8. SIDA La epidemia retrocede desde hace más de veinte años

Los fallecimientos relacionados con el sida han disminuido un 35 % entre 2005 y 2013,1 mientras que las nuevas infecciones de VIH han bajado alrededor del 40 % entre 2000 y 2013 y han pasado de 3,5 millones de casos a 2,1.2 En algunas regiones del mundo, la transmisión del virus de la mujer embarazada a su feto prácticamente ha desaparecido.

El África subsahariana sigue siendo la región más afectada por el sida, aunque se han hecho progresos considerables. Así, Sudáfrica, país que cuenta con el mayor número de personas afectadas por la enfermedad, ha registrado el mayor descenso de nuevas infecciones en valores absolutos, con 98.000 nuevas infecciones menos en 2013 que en 2010.3

Se constata que el número de personas que viven con el VIH actualmente ha aumentado, pero esto se debe sobre todo al hecho de que menos gente muere de esta enfermedad.

Esta evolución mundial ha supuesto, lógicamente, una baja sensible del número de huérfanos relacionados con el sida.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

Varias razones entran en juego para explicar estos notables avances.

Los beneficios de la prevención

El uso de preservativos, en particular entre homosexuales, ha sido una de las herramientas más seguras, antes incluso de la aparición de medicamentos eficaces, y sigue siéndolo. Uno de los éxitos más espectaculares tuvo lugar en Tailandia, donde se realizó una campaña masiva de lucha contra el sida (con difusión de información sobre la transmisión de la enfermedad y distribución de preservativos) que tuvo como efecto una bajada de la tasa de transmisión del virus del 100 % en 1985 al 10 % en 1994 y al 3 % en 2003.4

Los medicamentos antirretrovirales

El descubrimiento de los medicamentos antirretrovirales a finales de la década de 1990 transformó totalmente los tratamientos antisida. Ralentizan la multiplicación del virus hasta el punto de que este resulta indetectable en sangre o esperma y se evita la transmisión de la mujer embarazada a su hijo.

En 2014, 13,6 millones de personas recibían un tratamiento antirretroviral, un aumento notable comparado con las 800.000 personas que lo recibían en 2003. África, el continente más afectado, se ha beneficiado especialmente de esta difusión masiva de medicamentos.

El papel de las asociaciones activistas

Los activistas han ejercido una presión muy efectiva sobre los Gobiernos y las empresas farmacéuticas para que estas aumentaran sus esfuerzos de investigación y de cuidados. Por ejemplo, a finales de la década de 1990, Nelson Mandela firmó una ley autorizando la importación de medicamentos genéricos.5 Cuarenta y una empresas farmacéuticas plantearon una demanda contra el Gobierno sudafricano y denunciaron la acción de Mandela. El representante del comercio norteamericano amenazó al país con sanciones económicas si no se sometía a las exigencias de la industria farmacéutica norteamericana. Pero la eficacia de la campaña mundial realizada por una coalición de ONG frente a la opinión pública condujo a las empresas a retirar sus quejas.

La acción de salud comunitaria

Los trabajadores de salud comunitaria son particularmente útiles y eficaces.6 Facilitan consejos y ayuda a personas y a familias, las informan sobre la enfermedad, su prevención y los tratamientos. De hecho, a menudo se trata de personas afectadas por la enfermedad, ellas mismas o alguno de sus familiares, y que por ello pueden comprender mejor las preocupaciones e inquietudes de los enfermos.

En un estudio realizado en Sudáfrica el apoyo comunitario era el factor más importante del éxito del tratamiento.7 Esta ayuda se manifestaba de tres maneras: la acción de los trabajadores de salud comunitaria, los grupos de apoyo recíproco entre enfermos y la presencia de un «amigo de tratamiento»: una persona cercana (miembro de la familia o amigo) que se compromete a asistir a las sesiones de información sobre la enfermedad y a ayudar al paciente a seguir su tratamiento.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

Después de claras mejoras a partir de mitad de la década de 1990 los progresos en la lucha contra el sida tienden ahora a estancarse.

El número de nuevas infecciones aumenta en algunos países. Uno de los casos más problemáticos es el de Indonesia, donde el número de casos nuevos ha aumentado un 48 % entre 2005 y 2013.

A pesar de los progresos realizados en Sudáfrica, este país sigue siendo uno de los más afectados por el sida, con más de mil nuevas infecciones al día.

Se constata un aumento de los comportamientos sexuales de riesgo en las personas que confían demasiado en los medicamentos antirretrovirales.8

Se detecta claramente la necesidad de no limitar la acción a la lucha contra la enfermedad, sino de actuar sobre las causas sociales tales como la pobreza, el analfabetismo, etcétera.9

NOTAS

1.

Piot, P., et al. (2015), «Defeating AIDS: Advancing global health», Lancet, 386, pp. 171-218 (p. 175).

2.

ONU (2015), Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe de 2015, Nueva York, Naciones Unidas, p. 44.

3.

Ibid., p. 45.

4.

Park, L. S., et al. (2010), «HIV transmission rates in Thailand: Evidence of HIV prevention and transmission decline», Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes, 54 (4), pp. 430-436.

5.

Drahos, P., y Braithwaite, J. (2004), «Une hégémonie de la connaissance. Les enjeux des débats sur la propriété intellectuelle», Actes de la recherche en sciences sociales, 151-152, pp. 69-79.

6.

Wringe, A.; Cataldo, F.; Stevenson, N., y Fakoya, A. (2010), «Delivering comprehensive home-based care programmes for HIV: A review of lessons learned and challenges ahead in the era of antiretroviral therapy», Health Policy Plan, 25 (5), pp. 352-362. Farmer, P., et al. (2001), «Community-based treatment of advanced HIV disease: Introducing DOT-HAART (directly observed therapy with highly active antiretroviral therapy)», Bulletin of the World Health Organization, 79 (12), pp. 1.145-1.151.

7.

Wouters, E., et al. (2009), «Public-sector ART in the Free State Province, South Africa: Community support as an important determinant of outcome», Social Science & Medicine, 69 (8), pp. 1.177-1.785.

8.

MacKellar, D. A., et al. (2011), «HIV/AIDS complacency and HIV infection among young men who have sex with men, and the race-specific influence of underlying HAART beliefs», Sexually Transmitted Diseases, 38 (8), pp. 755-763.

9.

Auerbach, J. D.; Parkhurst, J. O., y Cáceres, C. F. (2011), «Addressing social drivers of HIV/AIDS for the long-term response: conceptual and methodological considerations», Global Public Health, 6 (supl. 3), pp. S293-S309.

9. PALUDISMO La erradicación del paludismo está al caer

La mortalidad por paludismo ha caído un 60 % entre 2000 y 2015. Se han evitado 1.200 millones de casos y 6,2 millones de fallecimientos.1

El paludismo, antiguamente presente en todo el planeta, fue eliminado de ciento once países. Quedan treinta y cinco, que están en vías de conseguirlo. Los progresos son constantes.

La mayoría de los fallecimientos ocurren en África (90 %), pero también allí los progresos son más rápidos. El paludismo, que era la primera causa de mortalidad infantil en el África subsahariana, se sitúa ahora en cuarto lugar, con un 10 % de los fallecimientos del continente.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

Los resultados impresionantes obtenidos a lo largo de los últimos quince años se explican por:

El aumento de la financiación

La financiación internacional contra el paludismo se ha multiplicado por diez desde 2000. Fue muy importante el compromiso de Bill y Melinda Gates, que aportaron varios centenares de millones de dólares a la causa. Considerar la posibilidad de erradicación del paludismo habría sido hace solo una década una ingenuidad ilusoria.2 En octubre de 2007, Bill y Melinda Gates pronunciaron un discurso ante trescientos responsables políticos e investigadores: «Trabajaremos hasta que el paludismo esté erradicado».3

La investigación científica

Constituye un pilar central y se orienta básicamente según tres ejes:

Combatir el parásito Plasmodium, que está en el origen de la enfermedad, con el uso de tratamiento a base de artemisina, sustancia obtenida de la Artemisia annua, una planta originaria de China. Se han dispensado cien millones de dosis en 2006, cuando en 2003 se dispensaron solo tres millones.

Atacar el mosquito anofeles con el uso de mosquiteras impregnadas de insecticida piretroide, cuya rápida acción conlleva una elevada mortalidad entre los mosquitos a dosis muy inferiores a las tóxicas para los hombres o los mamíferos.4 En el África subsahariana, el número de niños menores de cinco años que duermen bajo una mosquitera ha pasado de menos del 2 % en 2000 al 68 % en 2015.

Desarrollar una vacuna eficaz.

La cooperación internacional

Es indispensable. Cuantos más países eliminen la malaria, menos riesgo hay de que la exporten a sus vecinos. En efecto, si un país emprende una campaña intensa antipalúdica durante años y empieza a obtener resultados notables mientras que sus vecinos solo realizan esfuerzos limitados, el riesgo de transmisión a través de viajeros sigue siempre presente en el primer país. Es necesaria, pues, una acción concertada y duradera.

Una investigación llevada a cabo en treinta y cinco países en vías de eliminar el paludismo muestra la utilidad de esta cooperación, pues incita a los países a fijarse objetivos colectivos más ambiciosos de que los que se habrían propuesto individualmente.5

La acción de los agentes de salud comunitaria

Y, para terminar, este último relevo es esencial.6 Muy a menudo son las madres, cuya autoridad se respeta en el pueblo, las que ejercen la función de agentes de salud comunitaria contra el paludismo. Estas mujeres son especialmente eficaces para detectar casos de paludismo, incluso en personas que no muestran síntomas.7 Otro estudio, realizado en Etiopía, puso en evidencia una reducción del 40 % de la mortalidad por paludismo en niños menores de cinco años cuyas madres habían sido formadas como agentes de salud comunitaria.8 A pesar de todo, los resultados son variables de un estudio a otro en función de la calidad de los servicios proporcionados.9

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

A pesar de estos progresos, el paludismo constituye todavía un problema principal de salud pública, con 214 millones de casos y cerca de 438.000 fallecimientos en el mundo en 2015. Sigue siendo una de las principales causas de mortalidad infantil, sobre todo en el África subsahariana, y mata a un niño cada dos minutos.

Cuando el paludismo cae a un nivel muy bajo, se corre el riesgo de estimar que deja de constituir una amenaza para la salud pública y de que en consecuencia se relajen los esfuerzos y que todo ello conduzca a un recrudecimiento de la enfermedad.10

En algunas regiones del mundo, los mosquitos han desarrollado una resistencia a los insecticidas actuales, lo que va a obligar a los investigadores a encontrar nuevos medios de acción.11

Los últimos objetivos van a ser los más difíciles de conseguir.

NOTAS

1.

OMS (2015), Informe Mundial sobre el Paludismo 2015, Ginebra, OMS.

2.

Liu, J.; Modrek, S.; Gosling, R. D., y Feachem, R. G. A. (2013), «Malaria eradication: Is it possible? Is it worth it? Should we do it?», Lancet Global Health, 1, pp. e2-e3.

3.

Bill y Melinda Gates Foundation Press Room (2007), «Bill and Melinda Gates call for new global commitment to chart a course for malaria eradication».

4.

Lengeler, C. (2009), «Insecticide-treated bed nets and curtains for preventing malaria (Review)», The Cochrane Collaboration.

5.

Newby, G., et al. (2016), «The path to eradication: A progress report on the malaria-eliminating countries», Lancet, 387, pp. 1.775-1.784.

6.

Atkinson, J. A.; Vallely, A.; Fitzgerald, L.; Whittaker, M., y Tanner, M. (2011), «The architecture and effect of participation: A systematic review of community participation for communicable disease control and elimination. Implications for malaria elimination», Malaria Journal, 10, p. 225.

7.

Counihan, H., et al. (2012), «Community health workers use malaria rapid diagnostic tests (RDTs) safely and accurately: Results of a longitudinal study in Zambia», The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 87 (1), pp. 57-63. Mubi, M., et al. (2011), «Malaria rapid testing by community health workers is effective and safe for targeting malaria treatment: Randomised cross-over trial in Tanzania», PLoS ONE, 6 (7), e19753, pp. 1-8.

8.

Kidane, G., y Morrow, R. H. (2000), «Teaching mothers to provide home treatment of malaria in Tigray, Ethiopia: A randomised trial», Lancet, 356, pp. 550-555.

9.

Hopkins, H.; Talisuna, A.; Whitty, C. J., y Staedke, S. G. (2007), «Impact of home-based management of malaria on health outcomes in Africa: A systematic review of the evidence», Malaria Journal, 6, p. 134.

10.

Cohen, J. M., et al. (2012), «Malaria resurgence: A systematic review and assessment of its causes», Malaria Journal, 11, p. 122.

11.

Hemingway, J., et al. (2016), «Averting a malaria disaster: Will insecticide resistance derail malaria control?», Lancet, 387, pp. 1.785-1.788.

3 Medioambiente: avanzamos

10. CAPA DE OZONO ¡Se recupera!1

Las industrias ya no producen prácticamente ninguna sustancia que reduzca la capa de ozono. Esta volverá a su nivel inicial sobre la mayor parte del globo antes de 2050. Se habrán evitado cerca de 25 millones de casos de cáncer.

El agujero en la capa de ozono se cierra gracias a la puesta en marcha del Protocolo de Montreal (1987), recibido como «el primer éxito de importancia frente a un problema medioambiental mundial».2 Este ejemplo es aún más importante porque puede prefigurar lo que podría ser el éxito de la lucha contra el cambio climático, como ha subrayado recientemente Ban Ki-moon, secretario general de la ONU.3

UN ÉXITO UNÁNIMEMENTE RECONOCIDO

La mayoría de los objetivos industriales que tienen como propósito restaurar la capa de ozono se han logrado más rápidamente de lo previsto: hoy se producen y consumen muy pocas sustancias destructivas. Pero las sustancias perjudiciales tardan mucho en degradarse en la atmósfera, por lo que la recuperación va a ser un proceso lento. La capa de ozono recuperará su nivel inicial sobre la mayor parte del globo antes de 2050, algo más tarde en la Antártida.4

La puesta en marcha del Protocolo de Montreal ha conllevado beneficios en muchos ámbitos, especialmente en la salud:5

20,6 millones menos de casos de cáncer de piel hasta 2060.

De 1 a 3 millones de fallecimientos menos por cáncer de piel hasta 2060.

129 millones menos de casos de cataratas hasta 2060.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

El fruto de una larga cooperación

La situación de partida se presentaba muy intrincada porque los productos que reducían la capa de ozono parecían indispensables para la refrigeración, el aire acondicionado, los espráis, los disolventes, los transportes, etcétera. Pero la cooperación entre científicos, diplomáticos internacionales, industriales y representantes de ONG fue muy fructífera.6 La estrategia internacional destinada a reconstituir la capa de ozono a partir de la década de 1980 inició una nueva forma de relaciones que pueden calificarse de diplomacia medioambiental mundial.7

La implicación de los científicos: proporcionar conocimientos objetivos

Los primeros artesanos de la protección de la capa de ozono fueron los científicos. Las investigaciones realizadas por expertos de múltiples disciplinas incitaron a los responsables políticos a comprometerse a favor del ozono.8

La implicación de las Naciones Unidas: llevar a los participantes a la mesa de negociaciones

El Programa de las Naciones Unidas para el Medioambiente tuvo un papel protagonista. Mostafá Tolba, su director ejecutivo, se implicó a fondo y persuadió a diplomáticos, industriales y militantes medioambientales para que se sentaran a la mesa de negociaciones para restaurar la capa de ozono.

La implicación de los Estados: una cooperación financiera responsable

Los diplomáticos consideraron que todos los países compartían la responsabilidad de proteger la capa de ozono y que los Estados más ricos tenían más responsabilidad, pues habían causado más daños y poseían más empresas con tecnologías capaces de desarrollar sustancias alternativas.9 Se creó un fondo multilateral gracias al cual los países ricos del norte proporcionaron asistencia financiera y tecnológica a las naciones en desarrollo para ayudarlas a poner en marcha las políticas necesarias para proteger el ozono.

La implicación de las ONG: sensibilizar a la opinión pública y cooperar con los industriales

El compromiso de las asociaciones medioambientales resultó determinante.10 Ejercieron de fuerte grupo de presión sobre los Gobiernos, sensibilizaron al gran público sobre el problema del ozono y apoyaron el uso de los productos alternativos. Un aspecto interesante fue el paso de una estrategia caracterizada sobre todo por denunciar a industriales a otra que consistía en colaborar con ellos.

La implicación de los industriales: desarrollar productos de sustitución

Algunos autores consideran que las fuerzas del mercado pueden ajustar todos los problemas medioambientales. Esto es falso y el ozono sirve de ejemplo emblemático, pues, en un primer momento, los industriales negaron los datos científicos. Lo que sí que es cierto es que los industriales tenían los medios financieros para investigar y descubrir nuevos productos que no destruyeran la capa de ozono. Entre las fuerzas del mercado y la solución industrial del problema del ozono se intercalaron la presión del público y las convicciones morales de los gobernantes. Los industriales acabaron por entrar en el juego, colaboraron entre ellos y con los Gobiernos, los científicos y las ONG para conseguir producir sustancias que no fueran perjudiciales para el ozono.11 Cabe notar que las empresas multinacionales, a menudo competidoras, optaron en este caso por la colaboración y compartieron información tecnológica esencial.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

Los hidrofluorocarburos (HFC), sustancias que sustituyeron a los productos destructores del ozono, producen el efecto invernadero, lo que obliga a los industriales a realizar nuevas investigaciones para emplear otros productos. Los 197 Estados que suscribieron el Protocolo de Montreal firmaron en octubre de 2016 en Kigali, Ruanda, un acuerdo por el que se comprometían a hacer desaparecer progresivamente los HFC.

NOTAS

1.

Este capítulo es una versión reducida y actualizada de las páginas 397-408 de mi obra Les Entreprises humanistes. Comment elles vont changer le monde, París, Les Arènes, 2016.

2.

Tolba, M. K. (1998), «The story of the ozone layer: Lessons learned and impacts on the future», en: P. G. Le Prestre, J. D. Reid y E. T. Morehouse, Protecting the ozone layer: Lessons, models, and prospects, Boston, Kluwer Academic Publishers, pp. 19-25 (p. 19).

3.

Ki-moon, B. (16 de septiembre de 2016), Mensaje con motivo del Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, ONU.

4.

Salomon, S., et al. (2016), «Emergence of healing in the Antarctic ozone layer», Science, 353 (6.296), pp. 269-274. OMM y UNEP (2014), Assessment for Decision-Makers: Scientific Assessment of Ozone Depletion 2014, Ginebra, OMM.

5.

Armstrong, J. (1998), «Global benefits and costs of the Montreal Protocol», en: P. G. Le Prestre, J. D. Reid y E. T. Morehouse, op. cit., pp. 173-177.

6.

Canan, P., y Reichman, N. (2002), Ozone Connections. Expert Networks in Global Environmental Governance, Sheffield, UK Greenleaf Publishing.

7.

Tolba, M., y Rummel-Bulska, I. (1998), Global Environmental Diplomacy, Cambridge, MIT Press.

8.

Haas, P. M. (1992), «Banning chlorofluorocarbons: Epistemic community efforts to protect stratospheric ozone», International Organization, 46, pp. 187-224.

9.

Andersen, S. O., y Sarma, K. M. (2002), Protecting the Ozone Layer. The United Nations History, Londres, Earthscan, p. 351.

10.

Tarras-Wahlberg, H. (2014), Non-Governmental Organizations’ Efforts to Protect Stratospheric Ozone, Lund, Universidad de Lund. Gilfillan, C. (2002), «Environmental NGOs, the ozone layer and the Montreal Protocol», en: S. O. Andersen y K. M. Sarma (2002), op. cit., pp. 323-344.

11.

Harrison, D., y Easton, G. (2002), «Collective action in the face of international environmental regulation», Business Strategy and the Environment, 11 (3), pp. 143-153. Canan, P., y Reichman, N. (2002), op. cit.

11. BOSQUES La deforestación se va frenando, ¡por fin!

La superficie forestal disminuye a un ritmo mucho menor que antes. La deforestación en la Amazonia brasileña ha caído vertiginosamente entre 2004 y 2012 y el bosque francés crece unas 50.000 ha al año.1

La cobertura forestal planetaria ha pasado de 4.128 millones de hectáreas en 1990 a 4.000 millones en 2015. Esta pérdida es ciertamente importante, pero el bosque mundial disminuye a una velocidad tres veces menor hoy que hace quince años (0,06 % de pérdida anual en 2015 contra 0,18 % en 2000).2

Rett Butler, un militante comprometido con la defensa de los bosques del mundo, explica que después de largos años desesperantes, «en estos últimos tiempos, por vez primera, he empezado realmente a ver razones para ser optimista a propósito del futuro de los bosques».3

LA TRANSICIÓN FORESTAL

Se habla cada vez más de la transición forestal para designar el proceso de reforestación a gran escala en múltiples países. Según esta concepción, los países desarrollados pasan por varias fases: deforestación masiva para responder a las necesidades de la producción agrícola; después, estancamiento y, por fin, reforestación (natural o humana), pues la agricultura se intensifica y una parte importante de la población vive en ciudades.

Si tomamos Francia como ejemplo,4 su superficie forestal conoció un declive «continuo e inexorable» desde el siglo XV hasta principios del siglo XIX. La erosión en algunas regiones se describió como catastrófica y la situación era muy similar a la de algunas regiones del mundo actualmente. Pero la superficie forestal francesa ha recuperado hoy su nivel de finales de la Edad Media, es decir, 15,5 millones de hectáreas, y aumenta 50.000 ha cada año, o sea, alrededor de cinco veces la superficie de París.5

La transición forestal, muy observada en los países occidentales, se ve cada vez más en los países en vías de desarrollo, y a un ritmo muy rápido.

ALGUNOS AVANCES CRUCIALES

Objetivo cero deforestación

En 2008, 67 países respondieron a la llamada del WWF (World Wide Fund, Fondo Mundial para la Naturaleza) para un nivel cero de deforestación neta en 2020,6 lo que no significa el freno total de deforestación en la Tierra, pero sí que, en caso de deforestación, debe haber paralelamente la misma superficie de bosque recuperada.

El Desafío de Bonn y la Declaración de Nueva York

El Desafío de Bonn es una iniciativa mundial lanzada en 2011 por Alemania y por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Implica a países y empresas y pretende restaurar ciento cincuenta millones de hectáreas de tierras deforestadas y degradadas desde entonces hasta 2020. En 2014, la cumbre de las Naciones Unidas sobre el clima adoptó la Declaración de Nueva York sobre bosques, que ampliaba el objetivo a un mínimo de doscientos millones de hectáreas suplementarias desde entonces hasta 2030, con la aprobación de más de cien Gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y poblaciones autóctonas y empresas privadas.7

Restaurar dos mil millones de hectáreas de bosques

Un estudio publicado en 2011 plasma que potencialmente en toda la Tierra podrían restaurarse más de dos mil millones de hectáreas de paisajes desforestados y degradados.8

La caída vertiginosa de la deforestación en la Amazonia brasileña

El nivel de deforestación en el bosque tropical más grande del mundo ha caído alrededor de un 80 % entre 2004 y 2012.

LAS RAZONES DEL ÉXITO

La resiliencia de los bosques

Los bosques secundarios –que brotan de nuevo espontáneamente o con ayuda humana después de la deforestación– son generalmente más ricos de lo que se imaginaba: después de veinte o cuarenta años, albergan una gran diversidad de especies animales.9 Una investigación muestra que los bosques tropicales secundarios son «muy productivos y resilientes»10 y que su capacidad de secuestrar carbono es notable, superior incluso a la de los bosques primarios.

La presión de las ONG

Las ONG presionan a las industrias forestales para que adopten prácticas ecológicamente responsables. Por ejemplo, Greenpeace ha liderado varias campañas contra Asia Pulp and Paper (APP) que han llevado a este gigante indonesio productor de pasta de papel a paralizar cualquier destrucción de bosque primario.

The Forest Trust (TFT) adopta una estrategia diferente y apela a la conciencia de los dirigentes.11 TFT ha conseguido convencer a empresas como Nestlé o Ferrero de seguir con su actividad sin desforestar y sin causar daño a las poblaciones locales que dependen de los bosques.

La certificación de silvicultura sostenible

Cada vez más, para entrar en los mercados internaciones, se exige la certificación de silvicultura sostenible. Existen varios sistemas, el más exigente de los cuales es el del Consejo de Administración Forestal (Forest Stewardship Council, FSC), creado por industrias forestales, movimientos sociales y organizaciones ecologistas. De esta manera, antiguos adversarios se convirtieron en socios.12 Más tarde se elaboraron otros sistemas de certificación forestales –entre los que destaca el Programa para el Reconocimiento de Certificación Forestal (Programme for the Endorsement of Forest Certification, PEFC)–, pero son menos fiables porque los crearon solo industrias madereras. En 2014, más de 438 millones de hectáreas se certificaron con el sello FSC o PEFC, muchas más que en el año 2000, cuando fueron solo catorce millones.13

La acción de los responsables políticos

El papel de los políticos es igualmente importante. Por ejemplo, en 2008, el Gobierno brasileño anunció un plan nacional sobre el cambio climático según el cual se fijó el objetivo de reducir un 80 % la deforestación desde entonces hasta 2020. Era la primera vez que se fijaban objetivos precisos de reducción de la deforestación.

Otro ejemplo: en China llevan a cabo, desde hace varios años, intensas campañas de reforestación.

La gestión comunitaria de los bosques

Numerosos ejemplos empíricos muestran que las comunidades locales son tan –y a veces incluso más– eficaces que el Estado o el mercado para utilizar juiciosamente el agua, los prados, los bosques y las zonas de pesca.14 Varios estudios científicos sobre la gestión comunitaria de los bosques establecen las siguientes conclusiones:15

Estas prácticas suelen ponerse en marcha después de severas degradaciones de los bosques relacionadas con una explotación excesiva.

Esta forma de gestión de los recursos mejora sustancialmente los ingresos de los habitantes a la vez que preserva los bosques, cosa que generalmente el Estado o el mercado no consiguen.

La amplitud del movimiento es considerable: una encuesta en 62 países muestra que el 28 % de los bosques están administrados por la comunidad. Esto representa 732 millones de hectáreas.16 Algunos países, como México o Nepal, son modélicos en este aspecto. Así, cuatro quintas partes de la superficie forestal de México pertenecen a comunidades rurales, hecho único en el mundo.

Para tener éxito es necesario que se cumplan varias condiciones:

Que instituciones locales eficaces sirvan de conexión entre la comunidad y el Estado.

Que los derechos de propiedad estén claramente atribuidos a la comunidad.

Que unos principios de funcionamiento equilibren los derechos y los deberes.

Un modo de gobierno democrático para evitar que los beneficios de la explotación reviertan solo sobre las élites locales.

Mecanismos de control y sanciones eficaces en caso de que las reglas no se respeten.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

Algunos países en transición forestal, como Vietnam o China, transfieren la deforestación sobre otros, porque importan madera.

La mayor parte de la madera comercializada en el mundo aún no está certificada. Algunas industrias madereras se saltan el sistema de certificación porque exportan a los Estados Unidos y a Europa la madera certificada, pero mandan madera sin certificar al resto del mundo, menos exigente.

NOTAS

1.

Oficina Nacional de Bosques, «Le patrimoine forestier français en forte expansion», página web de la ONF.

2.

FAO (2015), Global Forest Resources Assessment 2015. How are the World’s Forests Changing?, Roma, FAO, p. 6.

3.

Butler, R. A. (30 de octubre de 2014), «A conservationist sees signs of hope for the world’s rainforests», Yale Environment 360.

4.

Mather, A. S.; Fairbairn, J., y Needle, C. L. (1999), «The course and drivers of the forest transition: The case of France», Journal of Rural Studies, 15 (1), pp. 65-90.

5.

Oficina Nacional de Bosques, art. cit.

6.

World Wide Fund (ed.), Zero Net Deforestation by 2020. A WWF Briefing Paper. Véase también Brown, S., y Zarin, D. (2013), «What does zero deforestation mean?», Science, 342, pp. 805-807.

7.

Laestadius, L.; Buckingham, K.; Maginnis, S., y Saint-Laurent, C. (2015), «Avant et après le défi de Bonn: historique et perspectives de la restauration des paysages forestiers», Unasylva, 66 (3), pp. 11-18.

8.

Laestadius, L.; Maginnis, S.; Minnemayer, S.; Patapov, P.; Saint-Laurent, C., y Sizer, N. (2011), «Carte des opportunités de restauration du paysage forestier», Unasylva, 62 (2), pp. 47-48.

9.

Dunn, R. R. (2004), «Recovery of faunal communities during tropical forest regeneration», Conservation Biology, 18 (2), pp. 302-309. Véase también Chazdon, R. L. (2014), Second Growth. The Promise of Tropical Forest Regeneration in an Age of Deforestation, Chicago, The University of Chicago Press.

10.

Poorter, L., et al. (2016), «Biomass Resilience of Neotropical Secondary Forests», Nature, 530, pp. 211-214.

11.

Poynton, S. (2015), Beyond Certification, Londres, Do Sustainability. Bachelard, M. (22-27 de mayo de 2014), «Des rimes contre les tronçonneuses», Courrier International, pp. 38-39.

12.

Visseren-Hamakers, I. J., y Glasbergen, P. (2007), «Partnerships in Forest Governance», Global Environmental Change, 17 (3-4), pp. 408-419.

13.

FAO (2015), op. cit., p. 26.

14.

Ostrom, E. (2011), El gobierno de los bienes comunes. La evolución de las instituciones de acción colectiva, México, Fondo de Cultura Económica.

15.

Gilmour, D. (2016), Forty Years of Community-Based Forestry: A Review of its Extent and Effectiveness, Roma, FAO. Porter-Bolland, L.; Ellis, E. A.; Guariguata, M. R.; Ruiz-Mallen, I.; Negrete-Yankelevich, S., y Reyes-García, V. (2012), «Community Managed Forests and Forest Protected Areas: An Assessment of their Conservation Effectiveness across the Tropics», Forest Ecology and Management, 268, pp. 6-17. Beukeboom, H. J. J.; Van der Laan, C.; Van Kreveld, A., y Akwah, G. (2010), Can Community Forestry Contribute to Livelihood Improvement and Biodiversity? Steps on How to Improve Community Forestry Programmes, Lessons from Work in 11 Countries and Communities, WWF Netherlands. Charnley, S., y Poe, M. (2007), «Community forestry in theory and practice: Where are we now?», Annual Review of Anthropology, 32, pp. 301-336.

16.

Gilmour, D. (2016), op. cit., p. XI.

12. BIODIVERSIDAD (1) Unos números extravagantes que enmascaran un problema real

Menos del 1 % de los organismos vivos se han extinguido a lo largo de los cuatro últimos siglos.1 Ninguna especie marina ha desaparecido en los últimos treinta años. El auténtico problema no es la desaparición de especies, sino la disminución del número de animales.

Los medios de comunicación anuncian regularmente que miles, o incluso millones, de especies desaparecerán próximamente. Los expertos prevén una extinción masiva de especies; la famosa sexta extinción en masa,2 después de las cinco grandes extinciones de los tiempos antiguos.

ANTOLOGÍA DE PREDICCIONES CATASTROFISTAS

He aquí algunas predicciones o alegaciones que no han sido confirmadas por hechos.

1979: un millón de especies desaparecerán antes del año 2000

En su obra The Sinking Ark [«El arca se hunde»], Norman Myers, científico especializado en biodiversidad, predijo la desaparición de un millón de especies antes del año 2000,3 sin dar ningún dato concreto que respaldara su afirmación.

1980: extinción del 15 al 20 % de las especies antes del año 2000

En 1980, un informe oficial norteamericano, encargado por el presidente Jimmy Carter, establece unas proyecciones sobre el estado del planeta en el año 2000. Thomas Lovejoy, el investigador que introdujo el concepto de biodiversidad en el mundo científico, predijo que entre el 15 y el 20 % de las especies del planeta habrían desaparecido al cabo de veinte años, es decir, entre 500.000 y 600.000 especies.4

1981: el 100 % de las especies tropicales habrán desaparecido en 2025

Paul y Anne Ehrlich anuncian que la mitad de las especies de los bosques tropicales húmedos podrían extinguirse a principios del siglo XXI: según ellos, en 2025 no quedaría nada.5 Los hipopótamos, los rinocerontes, los búfalos y las jirafas de Kenia habrían desaparecido por completo antes del año 2000 y el aumento de la tasa de CO₂ en la atmósfera podría matar a mil millones de personas antes del año 2020.6

1992: 27.000 especies tropicales desaparecen cada año

El biólogo Edward O.Wilson considera que al menos 27.000 especies de los bosques húmedos desaparecen cada año, o sea, 74 cada día.7

1992: las extinciones siguen una curva exponencial

Al Gore, vicepresidente de los Estados Unidos de 1993 a 2001, célebre por su compromiso justificado contra el cambio climático, presenta la siguiente curva de extinción, pero sin citar su fuente:

Número de especies desaparecidas cada año8

2004: un millón de especies van a desaparecer hasta 2050

En 2004, un amplio equipo internacional predijo que en 2050 entre el 5,6 y el 78,6 % de las especies que estudiaban se extinguirían por culpa del cambio climático.9 Varios medios de renombre se apresuraron a citar estos datos y anunciaron que un millón de especies estaban amenazadas de desaparición. Sin embargo, este número no aparece por ningún lado en el estudio; es más, los autores precisan muy claramente que se refieren a proporciones y no a número de especies.10

2010: El ritmo de extinción es miles de veces demasiado elevado

En 2010, un equipo de investigación pretende que el ritmo de extinción de las especies debida a la actividad humana es miles de veces más elevado que el ritmo de extinción natural.11 Cinco años más tarde, el mismo equipo rebaja este número a un centenar de veces, sin explicar la razón de una diferencia tan importante.12

LA BIODIVERSIDAD NO SON SOLO LOS OSOS, LAS BALLENAS O LAS ABEJAS

El descenso de la biodiversidad se asocia inmediatamente a animales como los osos blancos, los elefantes, los pandas, los gorilas, las ballenas y eventualmente las abejas. En resumen, sobre todo animales grandes y esencialmente mamíferos, es decir, animales cercanos a nosotros. Las abejas son la excepción que confirma la regla, pero probablemente están ahí por lo útiles que son para la humanidad. Y esta visión de la biodiversidad refleja muy mal la realidad. Por ejemplo, las especies de insectos clasificadas son veinte veces más numerosas que el conjunto de vertebrados (mamíferos, pájaros, peces, reptiles, etcétera); los helmintos (familia de gusanos de la que forma parte la solitaria) incluyen a entre setenta y cinco mil y trescientas mil especies parásitas,13 mientras que existen alrededor de diez mil especies de pájaros. Los parásitos, que constituyen la mayoría de las especies vivas sobre la Tierra,14 son víctimas del descenso de la biodiversidad de una manera mucho más significativa que las otras especies,15 hasta el punto de que se están haciendo oír voces en el mundo científico que reclaman iguales derechos para los parásitos16 y que se los introduzca en la lista roja de animales protegidos.17

Y, sin embargo, ¿qué feroz protector de la naturaleza está dispuesto a acoger a piojos del pubis (las famosas ladillas, víctimas de la higiene) o a polillas de armario para evitar su desaparición?

Cuando los expertos prevén una extinción masiva de especies, extrapolan a los bichos (insectos, arañas, etcétera) del bosque tropical o a animales que viven en el fondo de los océanos, es decir, animales que nadie ha visto todavía y con los que muchos no desearían encontrarse. Pero esto no se dice casi nunca explícitamente.

GRAVES ERRORES METODOLÓGICOS

Varios autores han criticado el uso de afirmaciones excesivas sobre el riesgo de extinción; alguno habla incluso de «tasas extravagantes».18 Algunas afirmaciones no se basan en ningún dato comprobado, como hemos visto. En otros casos, varios errores metodológicos son los que llevan a los números inquietantes que acabo de citar:

Extrapolación al conjunto de las especies a partir de extinciones en islas.19 Los investigadores usan entonces un método llamado «relación especies-espacio» según el que cuanto más vasto es un espacio natural, más especies contiene. E inversamente, cuanto más se reduce, menos especies contiene. Esto parece bastante evidente, pero las cosas no son tan simples. Los animales que viven en las islas son generalmente bastante más vulnerables porque, a menos que puedan volar hasta alguna tierra cercana, les es imposible encontrar refugio frente a la introducción de nuevos predadores (por ejemplo, ratas). Esta extrapolación ha sido usada a menudo para imaginar tasas de extinción en bosques tropicales.20

Extrapolación al conjunto de especies a partir de extinciones de especies terrestres. Sin embargo, los océanos cubren casi tres cuartas partes de nuestro planeta y las especies marinas están bastante menos amenazadas por la extinción que las especies terrestres.21

Afirmar que han desaparecido especies no conocidas. Efectivamente, no conocemos todavía un gran número de especies, pero los expertos no se ponen de acuerdo sobre cuántas son (entre un millón y cien millones). Cuánto más se aumenta el número de especies desconocidas, más aumenta, claro está, el número de especies que van a desaparecer. Pero son solo suposiciones.

UNA REALIDAD MUCHO MENOS INQUIETANTE

Claude Martin, que fue director del WWF Internacional durante doce años, reconoce hoy que las proyecciones pesimistas no se han realizado. Cita, por ejemplo, un estudio que muestra cómo Puerto Rico, que ha perdido el 99 % de sus bosques, ha perdido solo siete especies de pájaros, es decir, un 12 %.22 Subrayemos, de todas formas, que esta situación ha sido temporal: en 1991-1992, los bosques ocupaban el 42 % de la superficie de Puerto Rico.23

Frente a la acumulación de previsiones erróneas y de metodologías discutibles, varios autores proponen evaluaciones más realistas del riesgo de extinción de especies, fundadas no en extrapolaciones, sino en hechos comprobados:

En los últimos cuatro siglos se han extinguido menos del 1 % de los organismos.24

Desde el principio del Holoceno, hace doce mil años, solo se han extinguido veinte especies marinas: ocho pájaros, cuatro mamíferos, cuatro moluscos, tres peces y una alga (destacan el león marino de Japón, el cormorán de Pallas y también un pez de Nueva Zelanda parecido al salmón).25 No ha habido ninguna extinción marina en los últimos treinta años.26

734 especies animales terrestres se han extinguido en el curso de los cinco últimos siglos, es decir, menos de dos por año. La mayoría de las extinciones se produjeron en las islas oceánicas, con pocos efectos sobre la ecología continental.27

Un estudio que reunía datos relativos a más de treinta y cinco mil animales (mamíferos, pájaros, peces e invertebrados) desde 1874, en lugares muy diversos, no ha constatado un descenso sistemático de la biodiversidad.28 De 1.557 mediciones de riqueza de especies, ha habido un aumento en el 40 % de los casos, una disminución en otro 40 % y ningún cambio en el 20 % restante.

La desaparición local de especies y plantas se compensa por la llegada de especies extranjeras, que no suelen ser especies invasoras, es decir, que no perturban el ecosistema que las acoge.29

La conclusión de todo esto está clara: la sexta extinción en masa se basa no en la ciencia, sino en la ideología, como ha destacado Hervé Le Guyader, profesor de Biología Evolutiva en la Universidad Pierre-et-Marie-Curie.30

EL AUTÉNTICO PROBLEMA: LA DEFAUNACIÓN

El riesgo de focalizarse intensamente sobre especies en vías de extinción es que el problema esencial quede oculto: la defaunación, es decir, la disminución del número de animales en general:31

Las poblaciones de grandes animales marinos explotados por el hombre han disminuido un 89 % con relación a su situación inicial. Una mejora reciente ha moderado esta tasa hasta el 84 %.32

El espacio de distribución geográfica de los grandes carnívoros ha disminuido. En relación con la situación inicial, este espacio es hoy un 17 % más pequeño para los leones y los guepardos; un 18 %, para los tigres; un 57 %, para los jaguares; un 59 %, para el oso negro americano, y un 65 % para los leopardos.33

En los Estados Unidos, los gatos domésticos matan cada año a entre 1.000 millones y 3.700 millones de pájaros y a entre 6.900 y 20.700 millones de mamíferos.34

Algunas especies de anfibios sufren actualmente una caída masiva de población por culpa de la quitridiomicosis (enfermedad infecciosa relacionada con un hongo), de la pérdida del hábitat y del cambio climático.35

La situación es, pues, realmente preocupante. Pero no desesperada, ya que, como vamos a constatar ahora, la naturaleza puede renacer y desarrollarse con la ayuda humana,

NOTAS

1.

Stork, N. E. (2010), «Re-assessing current extinction rates», Biodiversity and Conservation, 19 (2), pp. 357-371 (p. 366).

2.

Billé, R.; Cury, P.; Moreau, M., y Maris, V. (2014), Biodiversité. Vers une sixième extinction de masse?, Montreuil, La ville brûle. Leakey, R., y Lewin, R. (2002), La sexta extinción, Barcelona, Tusquets.

3.

Myers, N. (1979), The Sinking Ark. A New look at the Problem of Disappearing Species, Nueva York, Pergamon Press, p. 5.

4.

Lovejoy, T. E. (1980), «A projection of species extinctions», en The Global 2000 Report to the President, (vol. 2), Washington D. C., Council on Environmental Quality, pp. 328-331.

5.

Ehrlich, P., y Ehrlich, A. (1981), Extinction. The Causes and Consequencesof the Disappearance of Species, Nueva York, Random House, p. 281.

6.

Ibid., p. 142, 90.

7.

Wilson, E. O. (2001), La diversidad de la vida, Barcelona, Crítica.

8.

Gore, A. (2009), La Tierra en juego: unidos por un propósito común, Barcelona, Planeta.

9.

Thomas, C. D., et al. (2004), «Extinction risk from climate change», Nature, 427, pp. 145-148. Los números 5,6 y 78,6 no se encuentran en el artículo, sino en la información complementaria (Supplementary Information).

10.

Véase el análisis de esta rareza en Ladle, R . J.; Jepson, P., y Whittaker, R. J. (2005), «Scientists and the media: The struggle for legitimacy in climate change and conservation science», Interdisciplinary Science Reviews, 30 (3), pp. 231-240. Ladle, R. J.; Jepson, P.; Araújo, M. B., y Whittaker, R. J. (2004), «Dangers of crying wolf over risk of extinctions», Nature, 428, p. 799.

11.

Ceballos, G.; Garcia, A., y Ehrlich, P. R. (2010), «The sixth extinction crisis», Journal of Cosmology, 8, pp. 1.821-1.831.

12.

Ceballos, G.; Ehrlich, P. R.; Barnosky, A. D.; García, A.; Pringle, R. M., y Palmer, T. M. (2015), «Accelerated modern human-induced species losses: Entering the sixth mass extinction», Science Advances, 1 (5), e1400253.

13.

Dobson, A.; Lafferty, K. D.; Kuris, A. M., et al. (2008), «Homage to Linnaeus: How many parasites? How many hosts?», Proceedings of the National Academy of Sciences, 105, pp. 11.482-11.489.

14.

Windsor, D. A. (1998), «Most of the species on earth are parasites», International Journal for Parasitology, 28 (12), pp. 1.939-1.941.

15.

Dunn, R. R.; Nyeema, C. H.; Colwell, R. K.; Koh, L. P., y Sodhi, N. S. (2009), «The sixth mass coextinction: Are most endangered species parasites and mutualists?», Proceedings of the Royal Society B, 276, pp. 3.037-3.045.

16.

Windsor, D. (1995), «Equal rights for parasites», Conservation Biology, 9 (1), pp. 1-2.

17.

Gómez, A., y Nichols, E. (2013), «Neglected wild life: Parasitic biodiversity as a conservation target», International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife, 2, pp. 222-227.

18.

Briggs, J. C. (2016), «Global biodiversity loss: Exaggerated versus realistic estimates», Environmental Skeptics and Critics, 5 (2), pp. 20-27 (p. 26).

19.

MacArthur, R. H., y Wilson, E. O. (1967), «The theory of island biogeography», Princeton, Princeton University Press.

20.

He, F., y Hubbell, S. P. (2011), «Species-area relationships always overestimate extinction rates from habitat loss», Nature, 473, pp. 368-371. Ladle, R. J., y Jepson, P. (2010), «Origins, uses, and transformation of extinction rhetoric», Environment and Society. Advances in Research, 1, pp. 96-115.

21.

Briggs, J. C. (2011), «Marine extinctions and conservation», Marine Biology, 158 (3), pp. 485-488. Dulvy, N. K.; Pinnegar, J. K., y Reynolds, J. D. (2009), «Holocene extinctions in the sea», en: S. T. Turvey (ed.), Holocene Extinctions, Oxford, Oxford University Press, pp. 129-150.

22.

Martin, C. (2015), On the Edge. The State and Fate of the World’s Tropical Rainforests. Report to the Club of Rome, Greystone Books, p. 142.

23.

Helmer, E. H.; Ramos, O.; López, T. del M.; Quiñones, M., y Diaz, W. (2002), «Mapping the forest type and land cover of Puerto Rico, a component of the Caribbean biodiversity hotspot», Caribbean Journal of Science, 38 (3-4), pp. 165-183.

24.

Stork, N. E. (2010), «Re-assessing current extinction rates», Biodiversity and Conservation, 19 (2), pp. 357-371.

25.

Dulvy, N. K.; Pinnegar, J. K., y Reynolds, J. D. (2009), op. cit.

26.

Briggs, J. C. (2014), «Global biodiversity: Extinctions and originations», Research and Reviews in BioSciences, 8 (11), pp. 414-421 (p. 416).

27.

Briggs, J. C. (2016), op. cit.

28.

Dornelas, M., et al. (2014), «Assemblage time series reveal biodiversity change but not systematic loss», Science, 344, pp. 296-299.

29.

Vellend, M., et al. (2013), «Global meta-analysis reveals no net change in local-scale plant biodiversity over time», Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 110 (48), pp. 19.456-19.459.

30.

Le Guyader, H. (2008), «La biodiversité: un concept flou ou une réalité scientifique?», Courrier de l’environnement de l’INRA, 55 (55), pp. 7-26.

31.

Véase especialmente el Informe Planeta Vivo del WWF. Sin embargo, el Índice Planeta Vivo fue objeto de críticas de expertos, especialmente de Stephen Buckland y Stuart Pimm.

32.

Lotze, H. K., y Worm, B. (2009), «Historical baselines for large marine animals», Trends in Ecology and Evolution, 24 (5), pp. 254-262.

33.

Ripple, W. J., et al. (2014), «Status and ecological effects of the world’s largest carnivores», Science, 343 (6.167), pp. 1.241.484.

34.

Loss, S. R.; Will, T., y Marra, P. P. (2013), «The impact of free-ranging domestic cats on wildlife of the United States», Nature Communications, 4 (1.396), pp. 1-7. Dauphine, N., y Cooper, R. J. (2009), «Impacts of free-ranging domestic cats (Felis catus) on birds in the United States: A review of recent research with conservation and management recommendations», Proceedings of the Fourth International Partners in Flight Conference: Tundra to Tropics, pp. 205-219.

35.

Catenazzi, A. (2015), «State of the world’s amphibians», Annual Review of Environment and Resources, 40, pp. 91-119.

13. BIODIVERSIDAD (2) Unos éxitos inspiradores

La superficie de las zonas protegidas en el mundo se dobla cada diez años desde hace medio siglo. Más de 350 especies de animales consideradas desaparecidas han sido redescubiertas. Las acciones de protección son esenciales para salvaguardar la biodiversidad. Y la naturaleza es más resiliente de lo que se cree.

Dos factores esenciales pueden favorecer la renovación de la biodiversidad: la resiliencia espontánea de la naturaleza y las acciones de protección.

LA NATURALEZA ES MáS RESILIENTE DE LO QUE SE CREE

Durante mucho tiempo, los especialistas han defendido la noción de «clímax», un estado de equilibrio al que llegaría espontáneamente la vegetación sin la intervención humana. Esta noción hoy en día está muy discutida. Los científicos consideran que la naturaleza se caracteriza, sobre todo, por el cambio y la resiliencia en caso de perturbación. Sin embargo, los medios de comunicación y el gran público se adhieren siempre mayoritariamente al concepto de equilibrio estable de la naturaleza.1

Dos naturalistas reunieron 240 estudios sobre la resiliencia de los ecosistemas después de afectaciones de muy distinto tipo: agricultura, deforestación, especies invasoras, extracción minera, marea negra y sobrepesca.2 Llegaron a la conclusión de que es posible restaurar ecosistemas incluso gravemente degradados y de que el restablecimiento es a veces más rápido de lo previsto. El tiempo de recuperación más largo (alrededor de ciento veinte años) tiene lugar en caso de agresiones múltiples; el tiempo más corto (algunos años), en caso de mareas negras, especies invasoras o sobrepesca. Los ecosistemas acuáticos se recuperan más rápido que los terrestres.

Una manifestación especial de resiliencia es la recuperación de especies animales que anteriormente se habían considerado desaparecidas. Se las califica de especies Lázaro, haciendo referencia al personaje resucitado por Jesús en el Nuevo Testamento. Así, desde 1889 (fecha del primer redescubrimiento) hasta 2011, volvieron a encontrarse más de trescientas cincuenta especies de mamíferos, pájaros o anfibios después de periodos de ausencia que iban de los tres a los trescientos treinta y un años, según las especies.3 Entre ellas, varios monos y murciélagos, una ardilla voladora, un puercoespín, una cacatúa, dos búhos, varios petreles (aves marinas), etcétera. Naturalmente, todo esto infunde esperanza, pero con límites, pues estas especies siguen en peligro de extinción.

EL ROL ESENCIAL DE LAS ACCIONES DE PROTECCIÓN

El segundo factor de restauración de la biodiversidad consiste en acciones de protección. He aquí algunos resultados:

Entre 235 especies de ungulados (mamíferos con pezuñas) del planeta, al menos 148 se habrían visto perjudicadas si no se hubieran beneficiado de medidas de protección.4 Seis de ellas, probablemente se han salvado.

Veintitrés especies de pájaros han visto cómo su situación mejoraba en el mundo entre 1988 y 2004; para veinte de ellas, esto se debió a las acciones intensivas de conservación, en particular, a la protección y a la gestión de su hábitat (75 % de las especies), al control de especies invasoras (50 %) y a la cría en cautividad seguida de su introducción (33 %).5 En 1994, dos tercios de estas especies veían declinar su población, mientras que en 2004 la población de más del 80 % de ellas aumentaba. Este efecto positivo se nota sobre todo en las categorías más amenazadas. Probablemente, dieciséis especies habrían desaparecido en ausencia de intervención.

En los Países Bajos, de 1990 a 2005, las especies de aves nidificantes cuyo estatus ha mejorado en términos de abundancia son más numerosas que aquellas cuyo estatus ha declinado.6

LAS ÁREAS PROTEGIDAS AUMENTAN NOTABLEMENTE

En 1992, el IV Congreso Mundial de Áreas Protegidas proponía que lo fuera el 10 % de la superficie terrestre. Y, ya en 2005, el 12 % del planeta era área protegida. Se constata un crecimiento exponencial del número y de la superficie de las áreas protegidas en el mundo, que se duplican aproximadamente cada diez años.7

Hasta agosto de 2016, el área protegida más grande del mundo era francesa: el Parque Natural del Mar de Coral, en Nueva Caledonia (cerca de 1,3 millones de kilómetros cuadrados, o sea, cerca de 2,4 veces la superficie de la Francia metropolitana). Desde entonces, otras dos áreas protegidas han sobrepasado esta superficie: la reserva marina del mar de Ross y el Monumento Nacional Marino de Papahānaumokuākea.

Numerosas regiones han aumentado mucho sus áreas protegidas desde 1990.8 Por ejemplo, en Latinoamérica y el Caribe, la cobertura de las áreas terrestres protegidas ha pasado del 8,8 % al 23,4 % entre 1990 y 2014; en Asia Occidental, el área terrestre protegida se ha más que cuadriplicado, y ha pasado del 3,7 % en 1990 al 15,4 % en 2014.

En 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró que el periodo 2011-2020 sería el Decenio de las Naciones Unidas sobre la Biodiversidad. La comunidad internacional acordó veinte objetivos de conservación de la biodiversidad (Metas de Aichi) que deberían conseguirse desde entonces hasta 2020, especialmente la conversión en áreas protegidas de al menos el 17 % de las zonas terrestres y el 10 % de las zonas marítimas y costeras. El mundo se va acercando a estas metas: en 2014 ya estaban bajo protección el 15,4 % de las zonas terrestres, el 8,4 de las zonas marinas y el 10,9 % de la costa.9

CUANDO LOS ANIMALES EMBLEMÁTICOS SE SALVAN DE LA EXTINCIÓN

Algunas especies de animales que han estado cerca de la extinción están hoy fuera de peligro e incluso en algún caso con muy buena salud. He aquí algunas:

La ballena jorobada: había menos de 5.000 ejemplares en la década de 1960 y hoy son al menos 80.000.

El bisonte americano: había 300 ejemplares en 1900; 530.000, hoy.

El cóndor de California: 22 en 1987 (todos en cautividad); 425 en 2014 (de los cuales 219 en libertad).

El panda gigante: alrededor de 1.000 en libertad en 1976; casi 1.900 en 2014. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza retiró el panda gigante de la lista de especies en peligro en 2016, para integrarlo en la de las especies vulnerables.

El águila calva (emblema nacional de los Estados Unidos): 417 parejas nidificantes en 1963; 10.000, hoy. Fue retirado de la lista de especies en peligro por el Gobierno norteamericano en 2007.

Se constatan evoluciones parecidas en Francia. En lo que concierne a los pájaros:10

Las rapaces diurnas, que suelen ser buenos indicadores de biodiversidad, están casi todas en aumento en Francia desde hace unos veinte o treinta años, en algún caso de manera muy clara. Y no son las únicas.

El halcón peregrino: 150-200 parejas en la década de 1970; 1.100-1.400, hoy. Esta ave, rarísima en la década de 1960 nidifica hoy en París, Lyon y en otras ciudades francesas.

El águila real: 97 parejas reproductoras en 1998; 450, hoy.

El búho real: 105 jóvenes en 2004; 317 en 2010. Este animal se instala hoy en regiones en las que nunca había vivido, pues hace su nido en los precipicios «fabricados» por los explotadores de canteras.

Cigüeñas blancas: 9 parejas en 1974; más de 1.900, hoy.

La grulla común: casi ningún ejemplar hibernaba en 1982; 120.000, hoy.

Y en lo que se refiere a mamíferos:11

El lobo: exterminado en el siglo XIX; 300 hoy.

El castor: algunas decenas a principios del siglo XX, todos en el valle del Ródano; 15.000 hoy, en gran parte de los ríos franceses. Reapareció espontáneamente por primera vez en la región parisina en 2016.

El ciervo: 39.000 en 1985; 150.000 en 2005.

La cabra salvaje de los Alpes: casi desaparecida en el siglo XIX; 50.000 hoy, de las cuales 10.000 en Francia.

HACIA LA RECONCILIACIÓN ENTRE LOS HUMANOS Y LA NATURALEZA

Aunque son globalmente eficaces, las áreas protegidas suscitan dos tipos de críticas:12

Algunas zonas particularmente ricas en biodiversidad no se han puesto bajo protección.

El respeto de la reglamentación no siempre se asegura en las áreas protegidas.

Esto evidencia la necesidad de establecer una visión más amplia de la protección de la naturaleza, que no quede solo constreñida a algunas zonas bien delimitadas, sino que se aplique también a las zonas en las que hay gran presencia humana.

Según Georgina Mace, del University College de Londres, ha habido, en el mundo desarrollado, cuatro concepciones sucesivas de la conservación:13

La naturaleza por ella misma: hasta la década de 1970 , se buscaba sobre todo preservar los hábitats intactos, tanto como fuera posible. Este acercamiento sigue aún muy presente en la mente de mucha gente.

La naturaleza a pesar de los humanos: en la década de 1970 y 1980, el creciente impacto de la actividad humana sobre la naturaleza condujo a focalizar la atención en las amenazas que pesaban sobre la naturaleza y en las estrategias para invertir la tendencia.

La naturaleza para los humanos: con el cambio de milenio, se toma conciencia del hecho de que la naturaleza proporciona bienes y servicios esenciales para la humanidad. De ahí nace un acercamiento utilitario de la conservación.

La naturaleza y los humanos: durante los últimos años, el acento se ha puesto sobre las relaciones recíprocamente beneficiosas entre la humanidad y la naturaleza.

Cada vez más las asociaciones medioambientales comprenden que no se puede proteger la naturaleza durante mucho tiempo sin tener también en cuenta las necesidad de las comunidades locales; esto representa un cambio importante respecto al pasado, cuando poblaciones enteras habían sido desplazadas para proteger emplazamientos naturales. Por otra parte, se habla cada vez más de resiliencia socioecológica14 o de ecología de la reconciliación,15 pues el destino de la naturaleza y el del ser humano están inextricablemente atados. Algunos naturalistas y militantes medioambientales de gran prestigio subrayan los éxitos espectaculares obtenidos en la protección de muchas especies.16 Alain Bougrain-Dubourg habla de estos «héroes de la biodiversidad»: «Nos iluminan y nos guían. Nos dan esperanza. Nos demuestran que más allá de situaciones legítimamente denunciadas queda capacidad de actuar. Ellos lo hicieron, ¿por qué no nosotros?».17

Tomemos como ejemplo a los grandes carnívoros europeos. Setenta y cinco investigadores se reunieron bajo la batuta de Guillaume Chapron y se interesaron por la evolución de las poblaciones de cuatro grandes carnívoros en treinta y un países europeos: el oso pardo, el lobo, el lince boreal y el glotón (animal de los países nórdicos).18 Podría pensarse que estos animales solo consiguen sobrevivir en reservas o en zonas salvajes muy remotas e inhabitadas («modelo de la separación» adoptado en los Estados Unidos y en numerosos países asiáticos y africanos). Y, sin embargo, la situación actual corresponde a otro modelo, el de la coexistencia, muy poco estudiado todavía:

El lobo está presente de manera permanente en 28 países, con más de 12.000 individuos, y la mayoría de las poblaciones son estables o van en aumento.

El oso está presente en 22 países, con unos 17.000 individuos, y la mayoría de las poblaciones son estables o van en un ligero aumento.

El lince está presente en 23 países, con unos 9.000 individuos, y la mayoría de las poblaciones son estables.

El glotón ama el frío y por ello solo está presente en tres países (Finlandia, Noruega y Suecia), con una población de unos 1.250 individuos, en aumento.

La conclusión a la que llegó este equipo es que, dejando aparte casos particulares (como el oso de los Pirineos en Francia o el lince de los Balcanes, cuya población ha disminuido por las guerras sucesivas), «las poblaciones van globalmente bien y esto es una buena noticia» que nos autoriza a mantener un optimismo prudente para el futuro de estos animales.

Las razones del éxito son las legislaciones de protección comunes en numerosos países europeos, la buena salud de las poblaciones de ciervos, de corzos, etcétera, que son las presas de estos grandes carnívoros, la opinión pública favorable, así como varias prácticas que permiten la coexistencia entre los grandes carnívoros y los humanos. En la actualidad, se cuentan dos veces más lobos en Europa que en los Estados Unidos (sin tener en cuenta Alaska), aunque su superficie es dos veces más pequeña y a pesar de una densidad humana dos veces más alta.

La mayoría de estos animales viven en las zonas que no están protegidas. Si el modelo de la separación se hubiera aplicado en Europa, ya no quedaría prácticamente ningún gran carnívoro, pues la mayoría de las áreas protegidas de Europa son demasiado pequeñas para acoger a estos animales, que necesitan generalmente grandes espacios para desplazarse.

Es cierto que la convivencia entre los grandes carnívoros y los humanos no siempre es fácil; naturalistas y pastores esgrimen argumentos legítimos para tener en cuenta, de una parte y de otra. El tema es demasiado complejo y requiere un tratamiento más profundo, cosa que haré en una obra posterior.

A pesar de todo, los datos aportados en este capítulo muestran que la situación de la biodiversidad no es desesperada en cuanto se emprenden acciones enérgicas.

NOTAS

1.

Ladle, R. J., y Gillson, L. (2009), «The (im)balance of nature: A public perception time-lag?», Public Understanding of Science, 18, pp. 229-242.

2.

Jones, H. P., y Schmitz, O. J. (2009), «Rapid recovery of damaged ecosystems», PLoS ONE, 4 (5), e5653, pp. 1-6.

3.

Scheffers, B. R.; Yong, D. L.; Harris, J. B. C.; Giam, X., y Sodhi, N. S. (2011), «The world’s rediscovered species: Back from the brink?», PLoS ONE, 6 (7), e22531, pp. 1-8.

4.

Hoffmann, M., et al. (2015), «The difference conservation makes to extinction risk of the world’s ungulate», Conservation Biology, 29 (5), pp. 1.303-1.313.

5.

Brooke, M. de L., et al. (2008), «Rates of movement of threatened bird species between IUCN red list categories and toward extinction», Conservation Biology, 22 (2), pp. 417-427. Butchart, S. H. M.; Stattersfield, A. J., y Collar, N. J. (2006), «How many bird extinctions have we prevented?», Oryx, 40 (03), pp. 266-278.

6.

Turnhout, C. A., et al. (2010), «Life-history and ecological correlates of population change in dutch breeding birds», Biological Conservation, 143 (1), pp. 173-181.

7.

Deguignet, M., et al. (2014), 2014 United Nations List of Protected Areas, Cambridge, UNEP-WCMC, p. 14.

8.

ONU (2015), Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe de 2015, Nueva York, Naciones Unidas, p. 56.

9.

United Nations Environment Programme (2014), Protected Planet. Report 2014, Cambridge, UNEP, p. 7.

10.

La mayoría de los datos concernientes a las aves francesas provienen de la web de la Ligue pour la protection des oiseaux.

11.

La mayoría de los datos concernientes a los mamíferos provienen de la web del Office national de la chasse et de la faune sauvage.

12.

United Nations Environment Programme (2014), op. cit., pp. 25-30.

13.

Mace, G. M. (2014), «Whose conservation?», Science, 345, pp. 1.558-1.560.

14.

Armitage, D.; Béné, C.; Charles, A. T.; Johnson, D., y Allison, E. H. (2012), «The interplay of well-being and resilience in applying a social-ecological perspective», Ecology and Society, 17 (4), C7-15. Chapin, III, F. S.; Kofinas, G. P., y Folke, C. (comps.) (2009), Principles of Ecosystem Stewardship. Resilience-Based Natural Resource Management in a Changing World, Nueva York, Springer.

15.

Fleury, C., y Prévot-Julliard, A. C. (2012), L’Exigence de la réconciliation.Biodiversité et société, París, Fayard. Rosenzweig, M. (2003), Win-Win Ecology. How the Earth’s Species can Survive in the Midst of Human Enterprise, Oxford, Oxford University Press.

16.

Arthus-Bertrand, Y. (2010), Vu du ciel. Quand des hommes s’engagent pour la nature, París, La Martinière. Bougrain-Dubourg, A. (2010), Les Héros de la biodiversité, Rennes, Ouest-France. Goodall, J.; Maynard, T., y Hudson, G. (2009), Hope for Animals and Their World. How Endangered Species are Being Rescued From The Brink, Nueva York, Grand Central. Lescroart, M. (2007), «Préserver», en: Colectivo, Vive la terre, París, Solar, pp. 196-249.

17.

Bougrain-Dubourg, A. (2010), op. cit., p. 15.

18.

Chapron, G., et al. (2014), «Recovery of large carnivores in Europe’s modern human-dominated landscapes», Science, 346 (6.216), pp. 1.517-1.519.

14. TRANSICIÓN ENERGÉTICA Un movimiento irreversible

Las energías renovables se desarrollan a un ritmo que nadie habría imaginado hace algunos años. Por vez primera, la cantidad de emisiones de CO₂, uno de los gases principales con efecto invernadero, ha permanecido estable durante tres años.

La gravedad del cambio climático provocado por la acción del hombre es una realidad incontestable. Pero la reacción frente a este problema es hoy particularmente firme. La transición energética ha sido la respuesta mundial al calentamiento. Consiste en pasar de energías contaminantes y que son fuente de cambio climático (nucleares, petróleo, etcétera) a energías limpias (solar, eólica, geotérmica, etcétera).

El cambio está siendo particularmente rápido e importante y sobrepasa las previsiones más optimistas expresadas hace unos años. Las energías renovables, durante mucho tiempo marginadas, están hoy en el centro de las políticas energéticas mundiales. Esto se constata especialmente en las inversiones:

Entre 2000 y 2012, el 57 % de las nuevas inversiones en centrales energéticas se dirigían a energías renovables, el 40 % a combustibles fósiles y el 3 % a energía nuclear.1

En 2014, se invirtieron más de 270.000 millones de dólares en energías renovables, es decir, cinco veces más que diez años antes.2

Esto se traduce también en términos de producción de energía:

Entre 2004 y 2014, la capacidad de energía eólica mundial se multiplicó por ocho y la de energía solar por cincuenta (el 60 % de este aumento se produjo solo entre 2012 y 2014).3

La energía renovable constituye actualmente el 30 % de la capacidad energética mundial.4

En 2015, por vez primera, la cantidad de energía producida a partir de fuentes renovables superó la producida por el carbón.5

Todo esto tiene consecuencias sobre la cantidad de emisiones de CO₂, uno de los gases principales entre los causantes del efecto invernadero, que se ha mantenido estable desde 2013. Es la primera vez que se observa este fenómeno en periodo de crecimiento económico.

Según Pascal Canfin, director general del WWF Francia, «estamos sin duda viviendo los primeros momentos de desacoplamiento entre producción de riqueza económica y emisiones de CO₂. Aunque estemos en el principio del camino, por fin andamos por la buena vía […] para ganar la batalla. Es el momento de acelerar».6

El WWF ha publicado documentos muy alentadores sobre el compromiso mundial a favor de la transición energética.7

Subrayemos también que este sector es creador de empleos. Empleaba a 9,2 millones de personas en 2015, un 18 % más que en 2014.8 Un equipo del CNRS evaluó el impacto del escenario propuesto por la asociación négaWatt, que promueve una transición energética que permita prescindir de la energía nuclear y de casi todas las energías fósiles en 2050. Este escenario tendría un efecto positivo sobre el empleo en Francia, del orden de 240.000 empleos en 2020 y 630.000 en 2030.9

LAS RAZONES DE ESTA DINÁMICA POSITIVA

La mejora tecnológica

La eficacia de las tecnologías renovables ha mejorado notablemente a lo largo de estos años, lo que las hace cada vez más asequibles. El coste de la eólica ha bajado un tercio entre 2009 y 2014, mientras que el de la solar ha caído un 80 % durante el mismo periodo,10 hasta el punto de que esta forma de energía está en camino de convertirse en la menos cara de todas. Un informe de la ADEME (Agencia oficial francesa del Medioambiente y de Control de la Energía) publicado en 2015 afirma que Francia podría obtener la totalidad de su electricidad de las energías renovables en 2050 a un coste similar al de las nucleares.11 Algunas innovaciones, como los paneles solares flexibles desarrollados por la empresa francesa Armor, aumentarán probablemente la difusión de estas energías en los años venideros.

Una toma de conciencia planetaria

Sin embargo, la técnica no es nada sin el factor humano.

La gran mayoría de la humanidad es consciente actualmente de lo que está en juego en todo el planeta por culpa del cambio climático. Científicos y militantes ecologistas han sido eficaces voceadores de alerta. Los industriales y los responsables políticos están hoy convencidos de la necesidad de actuar. La dinámica ha cambiado radicalmente a lo largo de los últimos años. Según Adnan Z. Amin, director general de la Agencia Internacional para las Energías Renovables, «si se dan la voluntad política y un entorno favorable para la inversión, habrá recursos suficientes en el mundo para una transición hacia una economía que emita poco carbono y que se base en una energía sostenible, no en el futuro, sino hoy mismo».12

Un sentimiento de responsabilidad y de interdependencia

Durante la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático en París en el año 2015 (COP21), la comunidad internacional se comprometió a limitar el aumento de la temperatura en 2 ºC y a seguir con los esfuerzos para limitar el aumento a 1,5 ºC. Algunos criticaron el carácter no obligatorio de este acuerdo. Pero es precisamente esto lo que permitió que un máximo de Estados se comprometiera, como pasó con el Protocolo de Montreal que concernía al ozono (véase el capítulo 10). Para su entrada en vigor, el Acuerdo de París debía ser ratificado por 55 países que representaran al menos el 5 % de las emisiones mundiales con efecto invernadero. Se consiguió en menos de un año, un récord absoluto en la historia de los acuerdos internacionales, para sorpresa general.

Por otra parte, es necesario que la humanidad –en particular los habitantes del hemisferio norte– se plantee de nuevo la creencia errónea de que el consumo ilimitado es fuente de felicidad. La sobriedad feliz, querida por Pierre Rabhi,13 podría sustituirla ventajosamente.

UNA EVOLUCIÓN IRREVERSIBLE

La declaración final de los jefes de Estado de la COP22 en Marrakech, en noviembre 2016, precisa: «A lo largo de este año hemos constatado un extraordinario impulso con relación al cambio climático en el mundo y en numerosos encuentros multilaterales. Este impulso es irreversible».14

La llegada al poder en los Estados Unidos de Donald Trump, escéptico en cuanto al cambio climático, hace temer a veces lo peor. Sin embargo, como subraya Pascal Canfin –a quien ya he citado–, la COP22 ya supuso un primer test de resistencia de la comunidad internacional al efecto Trump. El éxito de este acuerdo depende del esfuerzo de todos, ¿iban los otros países e industriales a limitar su compromiso? Pues ocurrió exactamente lo contrario. Incluso 360 empresas radicadas en los Estados Unidos y en Europa hicieron un llamamiento a Trump para que respetara los Acuerdos de París, a los que los Estados Unidos ya se habían comprometido.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

La elección de Donald Trump es incontestablemente una mala noticia para el planeta. Incita a intensificar la vigilancia por parte de la sociedad civil norteamericana, los industriales y los otros jefes de Estado.

Numerosos responsables políticos piensan todavía equivocadamente que las energías renovables no son eficaces ni competitivas.

NOTAS

1.

Rosenkranz, G. (2015), Megatrends in the Global Energy Transition, WWF Germany and LichtBlick SE, p. 31.

2.

Agencia Internacional de las Energías Renovables (IRENA) (2016), IRENA 2014-2015. At a Glance, Abu Dabi, IRENA, p. 6.

3.

Rosenkranz, G. (2015), op. cit., pp. 27, 29.

4.

IRENA (2016), op. cit., p. 6.

5.

Agencia Internacional de la Energía (2016), Renewable Energy Medium-Term Market Report. Executive Summary, París, IEA, p. 3.

6.

Canfin, P. (3 de septiembre de 2016), «La transition énergétique mondiale est en marche», Le Monde.

7.

WWF France (2016), 15 signaux prouvant que la transition énergétique est en marche, París, WWF. Rosenkranz, G. (2015), op. cit.

8.

IRENA (2016), op. cit., p. 8. Esta cifra incluye 1,5 millones de empleos en la gran hidroeléctrica, que otras agencias no tienen en cuenta dentro de las energías renovables.

9.

Quirion, P. (2013), L’Effet net sur l’emploi de la transition énergétique en France. Une analyse input-output du scénario négaWatt, Nogent-sur-Marne, CIRED.

10.

IRENA (2015), Rethinking Energy. Renewable Energy and Climate Change, Abu Dabi, IRENA.

11.

Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (2015), Un mix électrique 100 % renouvelable? Analyses et optimisations, Angers, Ademe.

12.

IRENA (2016), op. cit., p. 19.

13.

Rabhi, P. (2013), Hacia la sobriedad feliz, Madrid, Errata Naturae.

14.

UNFCCC (2016), Marrakech Action Proclamation for Our Climate and Sustainable Development.

4 Nunca hubo tan poca violencia

15. GUERRAS Mucho menos mortíferas que antaño

Las guerras entre Estados, antaño responsables de centenares de millones de muertos, casi han desaparecido. Las guerras civiles son, a pesar de su violencia, mucho menos mortíferas.

Los medios de comunicación hablan diariamente de guerras. Estos conflictos, ciertamente muy preocupantes, nos impiden ver el descenso considerable de muertos causados por la guerra a lo largo de las décadas recientes.

En 2015 ha habido alrededor de ciento cincuenta mil muertos causados por la guerra. De mil fallecimientos en el mundo, tres los causa la guerra.1 Desgraciadamente, la situación se ha agravado desde 2010, pero, a pesar de todo, el número de muertos sigue quedando lejos del de épocas anteriores. Una cantidad tal de víctimas, excepcional en una guerra civil, era bastante frecuente en las guerras internacionales de antaño. Recordemos que en la Segunda Guerra Mundial hubo sesenta millones de muertos; las conquistas mongoles de Gengis Kan y de sus sucesores (en el siglo XIII), causaron cuarenta millones de muertos; la política de Stalin, veinte millones; las guerras napoleónicas, cinco millones.

John Mueller fue uno de los primeros que analizó esta casi desaparición de las guerras internacionales.2 Según él, la idea de una guerra entre grandes potencias se ha ido convirtiendo progresivamente en repulsiva e inútil.3

Repulsiva porque ha perdido su prestigioso atractivo: ya no es sinónimo de valentía ni de virtud ni aporta gloria al que hace de ella su oficio. Inútil porque los objetivos internacionales de los jefes de Estado han cambiado. Antaño, perseguían la adquisición de territorios, la demostración de fuerza o también la defensa de una ideología o de una religión, hoy buscan la prosperidad económica del país, objetivo que queda frenado por la guerra. Este «deslizamiento de valores»4 hace que la guerra sea generalmente considerada hoy, en el mejor de los casos, como un mal menor, un último recurso o, en el peor, como una monstruosidad.

Este proceso ha sido gradual, lo que explica los espantosos resurgimientos de las dos guerras mundiales. Pero precisamente estos dramas no han hecho más que reforzar el rechazo de la guerra.5 La tesis de Mueller ha sido abundantemente discutida, pero se mantiene sólida globalmente6 y nos permite mostrar un optimismo lúcido de cara al porvenir,7 manteniéndonos vigilantes ante el riesgo de resurgimientos, aunque sean limitados, como es el caso desde hace algunos años.

LA PAZ DEMOCRÁTICA

En un artículo publicado hace más de treinta años, Michael Doyle, profesor de Política Internacional en la Universidad de Columbia, ha desarrollado el concepto de «paz democrática».8 Proporcionaba datos empíricos que mostraban que las democracias no se declaran la guerra entre sí, idea ya apuntada por el filósofo Immanuel Kant (1724-1804).9 Desde entonces, el tema de la paz democrática ha originado un gran número de investigaciones.10 Como conclusión: actualmente es la ley empírica más sólidamente establecida en el estudio de las relaciones internacionales, confirmada sistemáticamente con algunas raras excepciones. Un trabajo de síntesis sobre las relaciones entre casi todos los países del mundo durante los años comprendidos entre 1885 y 2001 confirma las afirmaciones de Doyle.11

¿Cuáles son las explicaciones de la paz democrática?

Las normas democráticas

En su funcionamiento interno, las democracias adoptan el principio según el cual los conflictos pueden y deben resolverse de manera pacífica. Los dirigentes aplican este principio fuera de sus fronteras. La violencia se percibe como ilegítima frente a otro país democrático. Por el contrario, las democracias hacen a veces la guerra a regímenes autocráticos, pues consideran que estos no respetan la libertad de sus ciudadanos.

El rechazo de la guerra por parte de los ciudadanos

Un estudio realizado en 72 países durante el periodo 1981-2008 muestra que los ciudadanos de las democracias son significativamente menos favorables a las intervenciones militares que los de los países no democráticos.12 Como los costes de la guerra son asumidos por los ciudadanos, los dirigentes belicosos se arriesgan a no ser reelegidos si hacen la guerra, sobre todo si la pierden o si resulta ser muy onerosa.13

La «paz económica»

Los intercambios comerciales entre países reducen el riesgo de conflicto; por una parte, por la existencia de intereses comunes, y, por otra, porque favorecen una mejor comprensión mutua. Un análisis de las guerras habidas entre 1885 y 2001 muestra que la interdependencia económica reduce en un 88 % el riesgo de conflicto fatal.14

Así que podemos estar contentos del aumento del número de democracias en el mundo (véase el capítulo 4), que deja presagiar un mundo más pacífico.

LA SEGURIDAD HUMANA, NUEVA CONCEPCIÓN DE SEGURIDAD

Al cabo de los años ha emergido una visión diferente de seguridad en el análisis de las relaciones internacionales. Según el concepto de la «seguridad humana» propuesto por el informe de 1994 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),15 el referente último de la seguridad es el ser humano más que el Estado. El PNUD considera que «para la mayoría de las personas, el sentimiento de inseguridad nace más a menudo de las inquietudes de la vida cotidiana que del miedo a un cataclismo mundial» y esto tiene como consecuencia que «hay que evolucionar de una seguridad secundada por las armas a una seguridad garantizada por el desarrollo humano sostenible».16

El concepto de seguridad humana engloba a la vez la seguridad económica, alimentaria, sanitaria, medioambiental, personal (protección contra los crímenes, la guerra, la tortura, etcétera), comunitaria (respeto de las culturas tradicionales) y política (disfrute de los derechos civiles y de las libertades públicas). Se ha adoptado como principio de política extranjera por parte de varios países.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

La tesis de Michael Doyle sobre la paz democrática deja abierta la posibilidad de guerras entre democracias y autocracias o entre autocracias. La Administración del presidente G. W. Bush utilizó este mismo argumento para guerrear, argumentando que imponiendo la democracia habría más paz en el mundo. Razonamiento sorprendentemente paradójico y totalmente ineficaz.

En cuanto a la tesis de John Mueller sobre la obsolescencia de la guerra entre grandes potencias, no pone en cuestión la posibilidad de guerras civiles.

NOTAS

1.

OMS (2016), World Health Statistics 2016. Monitoring Health for the SDGs, Ginebra, OMS, p. 100.

2.

Mueller, J. (1989), Retreat from Doomsday. The obsolescence of Major War, Nueva York, Basic Books.

3.

Ibid., pp. 4 y 217.

4.

Ibid., p. 221.

5.

Ibid., p. 55.

6.

Fortmann, M., y Gomand, J. (2004), «L’obsolescence des guerres interétatiques? Une relecture de John Mueller», Raisons politiques, 13, pp. 79-96.

7.

David, C.-P. (2013), «Repenser la guerre et la paix au XXIe siècle», Politique étrangère, 3, pp. 27-38. Fettweis, C. (2010), Dangerous Time? The International Politics of Great Power Peace, Washington, Georgetown University Press. Väyrynen, R. (comp.) (2006), The Waning of Major War. Theories and Debates, Nueva York, Routledge.

8.

Doyle, M. (1983), «Kant, liberal legacies, and foreign affairs», Philosophy and Foreign Affairs, 12 (3), pp. 205-235.

9.

Kant, E. (2000), Projet de paix perpétuelle, París, Vrin.

10.

La literatura anglosajona es abundante. En francés, véase Blin, A. (2001), Géopolitique de la paix démocratique, París, Éditions Charles Léopold Mayer.

11.

Oneal, J. R., y Russett, B. (2004), «À la recherche de la paix dans un monde d’après guerre froide caractérisé par l’hégémonie et le terrorisme», Études internationales, 35 (4), pp. 641-665.

12.

Jakobsen, J., Jakobsen, T. G., y Ekevold, E. R. (2016), «Democratic peace and the norms of the public. A multilevel analysis of the relationship between regime type and citizens’ bellicosity. 1981-2008», Review of International studies, 42 (5), pp. 968-991.

13.

Oneal y Russett (2004), op. cit., p. 648.

14.

Ibid., p. 654.

15.

PNUD (1994), Rapport mondial sur le développement humain, París, Economica. Véase también Rioux, J.-F. (dir.) (2002), La Sécurité humaine. Une nouvelle conception des relations internationales, París, L’Harmattan.

16.

PNUD (1994), op. cit., pp. 3 y 26.

16. TERRORISMO No les hagamos el juego a los terroristas mientras creemos que los combatimos

La fuerza del terrorismo está en el miedo que provoca. La nuestra debe radicar en el rechazo a entrar en la espiral de miedo y odio. Responsables políticos, medios de comunicación y sociedad civil, todos tienen su parte de responsabilidad. Si miramos los números, el riesgo de ser víctima de un atentado es ínfimo.

El terrorismo está aumentando estos últimos años. Europa ha sufrido especialmente sus ataques en 2015 (París) y 2016 (Bruselas y Niza).

EL RIESGO ÍNFIMO DE SER VÍCTIMA DE UN ATENTADO

Lo que también ha aumentado, y mucho, es el miedo al terrorismo. En 2014, solo el 2,5 % de los franceses lo consideraban el problema más preocupante, pero en 2016 eran ya el 30,7 % los que lo creían, y era la segunda preocupación principal, justo después del paro (31 %) y muy por encima de la pobreza, que era la tercera preocupación (10,5 %).1 Perfectamente lógico que así fuera, después de los acontecimientos de 2015.

¡Pues no! Que los atentados sean un problema más preocupante hoy que en 2014 es comprensible; que pasen casi a la cabeza de las preocupaciones ya no es tan lógico, es más bien psicológico. Es cierto que la gravedad de los acontecimientos es inmensa, y no se trata de relativizarla, evidentemente. De todas maneras, desde el punto de vista cuantitativo, hay que conservar la razón, ya que los fallecimientos por terrorismo son muy pocos con relación a otras causas de muerte. Los atentados de 2015 en Francia causaron 147 víctimas, mientras que durante el mismo año:

Los accidentes de carretera provocaron 3.616 fallecimientos, es decir, casi 25 veces más.

Los suicidios causaron entre 10.000 y 11.000 fallecimientos, es decir, de 68 a 75 veces más.

Los accidentes de la vida diaria causaron más de 20.000 fallecimientos, es decir, 136 veces más.

El tabaco causó 73.000 fallecimientos, es decir, casi 500 veces más.

Dicho de otra manera, las tabacaleras causan más muertos en un día «normal» que los terroristas durante el año más feroz.

La repercusión mediática y política que obtienen los atentados y el miedo que suscitan no son proporcionales al impacto en número de víctimas que provocan. Pensemos con calma: si estamos preocupados por los atentados, deberíamos temer también la muerte por otras causas mucho más probables: accidentes, enfermedades infecciosas o cardiovasculares, el cáncer, una caída, un incendio, ahogarse, etcétera. Pero puedes replicarme: «¿Cómo puedes comparar lo incomparable? El impacto emocional de actos extremadamente violentos cometidos voluntariamente no tiene nada que ver con el de otros comportamientos humanos, sin duda perjudiciales, pero en ningún caso destinados a provocar la muerte de otros».

Es cierto, pero…

LO QUE BUSCAN LOS TERRORISTAS

… esta reacción es exactamente la que desean los terroristas. Si su objetivo fuera debilitar directamente al Estado, atacarían prioritariamente a objetivos militares o a fuerzas de mando. Pero fijando su blanco sobre todo en la población general, buscan propagar el miedo a gran escala. El terrorismo busca aterrorizar, simplemente. Así de claro lo afirmó Bin Laden: «Es fácil para nosotros provocar y atormentar esta Administración. Nos basta con mandar a dos muyahidines a un lugar muy al este con un trozo de tela que lleve escrito “Al Qaeda” para que los generales corran y se causen pérdidas humanas, económicas y políticas».2

La fuerza del terrorismo reside, pues, en su enorme impacto emocional. Cuando se activan las emociones, el análisis racional de cálculo de probabilidades desaparece.3 Cuando se instaura el miedo, la razón huye. Cuando adoptan el discurso del miedo, los medios y los responsables políticos les siguen el juego de los terroristas y se transforman en caja de resonancia de sus actos (véase el capítulo «Tres buenas razones…»).

John Mueller, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Ohio, considera que las reacciones a los atentados constituyen una amenaza más grande que los atentados mismos.4 Por ejemplo, después de 2001, el Gobierno norteamericano gastó cantidades extravagantes por una vacuna inútil contra el ántrax, cuando no tenía suficientes dosis de vacuna contra la gripe. En 2005, 758 científicos, entre los que se contaban dos premios nobel, criticaron el desvío de importantes fondos que estaban destinados a la investigación de agentes patógenos peligrosos hacia oscuros organismos de bioseguridad, de débil importancia en términos de salud pública.

También en los Estados Unidos, la parte esencial de los créditos para primeros auxilios se asignó al terrorismo en vez de a las catástrofes naturales. Así, dos mil millones de dólares se dedicaron a mejorar la preparación contra el terrorismo y quedaron solo ciento ochenta millones (menos de diez veces menos) para las catástrofes naturales. Este hecho pudo haber tenido una importancia capital en lo pésimamente adaptada que estaba la ayuda gubernamental cuando llegó el huracán Katrina en 2005. Otro ejemplo: el 67 % del personal del FBI que trabajaba en investigaciones criminales fue reasignado a la lucha antiterrorista, lo que, según algunos responsables policiales, explicaría el aumento de la criminalidad en 2005.

No es solo el Estado el que sobreactúa a los atentados, también lo hacen los ciudadanos. Un equipo de investigadores se fijó en una reacción muy clásica: después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, muchas personas evitaban el avión (que es el medio de transporte más seguro) y preferían viajar en coche. Esto provocó un aumento de más de mil fallecimientos en los tres meses siguientes a los atentados.5 Y por si fuera poco, poner el acento sobre el peligro de los ataques terroristas aumenta el apoyo de la población a responsables políticos belicosos (véase el capítulo «Tres buenas razones…»).

EL PAPEL DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN

Marshall McLuhan, uno de los especialistas de más renombre en el análisis de los medios, declaró un día que «sin comunicación, el terrorismo no existiría».6 Hay una relación de simbiosis entre el terrorismo y los medios,7 en el sentido de que cada uno se aprovecha del otro para desarrollarse. Esta relación se evidencia en una constatación bastante sórdida: los medios se movilizan tanto más cuanto mayor sea el número de víctimas, lo que incita a los terroristas a cometer acciones lo más mortíferas posible.

Además, la atención dirigida a un acontecimiento es proporcional a la cantidad de material mediático disponible (sobre todo audiovisual). Según el economista Bruno Frey, es sobre todo por esta razón por lo que los terroristas de Latinoamérica o de África del norte han desplazado su actividad de las zonas rurales a las urbanas.8 En las ciudades, en particular en las capitales, pueden contar con la presencia de reporteros y de cámaras de televisión. La muerte de una docena de personas en un pueblo alejado rara vez interesa a los medios, mientras que la misma violencia en una capital es una gran noticia.

Pero es que hay más todavía: la repercusión mediática aumenta la probabilidad de que se cometan otros actos terroristas por un efecto de contagio.9 Las imágenes reducen la inhibición contra el uso de la violencia y ofrecen modelos de identificación. Varias biografías de terroristas han puesto en evidencia que algunos de ellos se motivaron al ver los éxitos de sus precursores.10

Michael Jetter, profesor en la Universidad de Australia Occidental, hizo un análisis estadístico a partir de unos artículos aparecidos en el New York Times sobre ataques terroristas en 189 países y concluyó que cada uno de estos artículos aumentaba de un 11 a un 15 % el riesgo de un ataque ulterior.11 La lección es evidente: los medios deberían hablar mucho menos del terrorismo. Un atentado que cause una decena de víctimas puede llegar a ocupar la portada de los periódicos durante una semana –sobre todo si ocurre en una ciudad occidental– cuando debería ser reseñado en la página de sucesos con un espacio máximo de un octavo de página. Así, muchas menos personas serían incitadas a cometer tales actos.

EL TERRORISMO ES UNA ESTRATEGIA INEFICAZ

Algunas investigaciones habían llegado inicialmente a la conclusión de que el terrorismo era eficaz políticamente.12 Sin embargo, estas investigaciones se habían centrado en algunos casos aislados y espectaculares, pero no constituían un reflejo justo de la situación general. Max Abrahms, profesor adjunto de Ciencias Políticas en la Universidad del Nordeste, llevó a cabo por su parte un vasto y riguroso programa de investigaciones sobre el tema. En su primer trabajo,13 se apoya sobre la lista completa de los veintiocho grupos terroristas censados por el Departamento de Estado de los Estados Unidos (el equivalente del Ministerio de Asuntos Exteriores) y constata que los grupos terroristas no alcanzan sus objetivos finales más que en el 7 % de los casos. Los grupos cuyos ataques afectan a civiles más que a militares fracasan sistemáticamente en la consecución de sus objetivos. Según Abrahms, los países cuyas poblaciones civiles se ven atacadas consideran que los terroristas no pretenden conseguir objetivos limitados (por ejemplo, un territorio o la eliminación de la pobreza), sino que buscan destruir la sociedad, lo que los incita a no hacerles ninguna concesión.

En una investigación más reciente sobre 125 acciones terroristas, este autor confirma que, para incitar al Gobierno a hacer concesiones,14 los ataques terroristas contra civiles son menos eficaces que la guerrilla contra blancos militares. Una síntesis reciente llevada a cabo por otra investigadora llega a los mismos resultados.15

Audrey Kurth Cronin profesora de Estrategia en la Escuela Nacional de la Guerra, en Washington, estudió las diferentes trayectorias que conducen a los grupos terroristas a detener la violencia. Constató que el terrorismo generalmente es contraproducente y que menos del 5 % de los grupos terroristas consiguen sus objetivos.16 Incluso en este 5 % de los casos, «consiguen sus objetivos a pesar del uso de la violencia contra los civiles más que gracias a ella».17

La acción militante no violenta es mucho más eficaz que el terrorismo, como lo han demostrado Erica Chenoweth y Maria Stephan, dos investigadoras en Ciencias Políticas.18 Compararon los resultados obtenidos en 323 campañas de resistencia violentas (terrorismo, guerrillas, insurrección, etcétera) y no violentas (manifestaciones, huelgas, boicots, etcétera) entre 1900 y 2006. Las campañas no violentas consiguen sus objetivos en un 53 % de los casos, contra el 26 % de las violentas. Hay dos razones que lo explican: por una parte, la elección de la no violencia aumenta la legitimidad de la acción llevada a cabo, ya sea en el mismo país o en el extranjero, y alienta una mayor participación de los ciudadanos; por otra parte, es muy difícil para el Gobierno justificar el uso de la violencia represora frente a unos opositores no violentos. La acción no violenta presenta, pues, una ventaja estratégica y lleva más fácilmente al Gobierno a aceptar el inicio de las negociaciones.

El estudio muestra también que, en caso de represión violenta por parte del Estado, las campañas no violentas tienen seis veces más posibilidades de éxito que las acciones violentas y doce veces más posibilidades de obtener concesiones.

VARIAS FORMAS DE ACCIÓN ANTITERRORISTA SON TAMBIÉN INEFICACES

Si el terrorismo es ineficaz, ¿qué ocurre con el antiterrorismo? Tres investigadores han hecho constataciones sorprendentes en este sentido en su primer estudio de evaluación de las estrategias de contraterrorismo.19 Compulsaron más de veinte mil documentos sobre el terrorismo publicados entre 1971 y 2002. Estos autores se preguntaron si los programas establecidos reducían la probabilidad de ataques terroristas y la gravedad de los daños infligidos.

Eficaz

Neutro

Perjudicial

El terrorismo disminuye

Sin efecto estadístico

El terrorismo aumenta

Detectores de metales

12

3

13

Fortificación de embajadas y protección de diplomáticos

3

19

6

Aumento de la gravedad y certeza de las sanciones

0

2

0

Resoluciones y convenciones de la ONU contra el terrorismo

2

2

0

Ataques militares

0

5

6

Y aquí reside la otra constatación sorprendente. La mayoría de los métodos tienen más o menos tantos impactos negativos como positivos, tal como se plasma en el cuadro. El único método que tiene una cierta eficacia sin efectos negativos es el de las resoluciones y convenciones de la ONU.

Entre todos estos documentos, solo siete presentaban una evaluación científica de programas.

La conclusión de los autores es que «no hay pruebas estadísticas significativas que avalen que las intervenciones contra el terrorismo hayan tenido algún efecto sobre él».20

Nos encontramos, pues, frente a una situación enigmática: tanto el terrorismo como estas medidas antiterroristas son ineficaces (como veremos más adelante, las medidas policiales sí que son eficaces). Es una situación de perdedor-perdedor. Lógicamente, habríamos podido pensar que cuanto más gana una parte, más pierde la otra. ¿Cómo se explica la realidad? Es emblemático y esclarecedor el caso de los atentados contra el World Trade Center y de la doctrina Bush de guerra contra el terrorismo que se originó entonces. El objetivo último de Bin Laden de unir el mundo musulmán en un califato que reagrupara a todos los creyentes finalmente fracasó. En cuanto a los Estados Unidos, se vieron metidos en aquella guerra21 –la más larga de su historia–, que les acabó costando una suma colosal (más de un billón de dólares), sin llegar a vencer al enemigo. Barak Obama afirma que Al Qaeda fue diezmada, pero fue reemplazada por múltiples organizaciones terroristas, la más conocida de las cuales es Estado Islámico.

PRIMER MOTIVO DE ESPERANZA: EL ABANDONO DEL TERRORISMO POR LOS MILITANTES

Y, sin embargo, la situación no es desesperada al menos por tres razones. Primero, los movimientos terroristas generalmente desaparecen, un día u otro. La historia moderna ha conocido cuatro grandes olas de terrorismo:22

Una ola anarquista, aproximadamente de 1880 a 1920.

Una ola anticolonialista, aproximadamente de 1920 a 1960.

Una ola de extrema izquierda, aproximadamente de 1960 a 1990.

Una ola religiosa, de 1979 hasta nuestros días.

Como puede constatarse, las tres primeras olas duraron entre treinta y cuarenta años, lo que nos hace esperar que la ola actual pueda apagarse en un futuro relativamente próximo.

El abandono del terrorismo resulta de decisiones individuales o colectivas.

La decisión personal puede venir de desacuerdos con la organización, especialmente después de haber constatado desde el interior la existencia de sus aspectos más negros, del sentimiento de que la lucha es desigual, de la fatiga de estar constantemente huyendo y viviendo escondido, etcétera. Las autobiografías que describen estos recorridos se han multiplicado estos últimos años.23

Pero detengámonos en las decisiones colectivas, que tienen un impacto evidentemente más importante. Este tipo de renuncia al terrorismo es más frecuente de lo que nos imaginamos. Volvamos a algunos acontecimientos recientes:

Irlanda del Norte: el 8 de febrero de 2010, el IRA anuncia la entrega de las armas a la Comisión internacional Independiente de Desarme.

En el País Vasco: el 20 de octubre de 2011, ETA anuncia el abandono definitivo de sus actividades armadas.

Córcega: el 25 de junio de 2014, el FLNC anuncia que inicia «sin condiciones previas y sin equívocos un proceso de desmilitarización y una salida progresiva de la clandestinidad».

Colombia: el 23 de junio de 2016, un acuerdo de alto el fuego bilateral y definitivo fue firmado entre el Gobierno colombiano y las FARC.

Para Véronique Dudouet, investigadora de la Fundación Berghof, en Berlín, un elemento importante es la toma de conciencia por parte de los terroristas de que la insurrección armada no justifica los costes que genera.24 Esta autora subraya también, como otros, el impacto del rechazo de la violencia de las poblaciones que supuestamente representan los terroristas. Por ejemplo, en Chiapas, los indígenas reconocen la legitimidad de las exigencias de los militantes, pero se oponen vigorosamente a los métodos violentos empleados.

Seth Jones y Martin Libicki, especialistas en seguridad internacional en la Rand Corporation, realizaron una amplia síntesis cuantitativa del abandono del terrorismo.25 Constataron que sobre 648 grupos examinados, 268, es decir, un 41 %, han abandonado totalmente su actividad violenta.

De estos 268 grupos:

El 43 % se incorpora a la acción política clásica

Este desplazamiento hacia la política pasa por un acuerdo de paz con el Gobierno por el que el grupo terrorista disuelve su componente violento y se convierte en un partido político.

El 40 % fue frenado por la acción de la policía

La policía es la estrategia más eficaz frente a los grupos que no quieren abandonar el terrorismo, especialmente el arresto de sus responsables. La policía tiene un mejor entrenamiento que el Ejército frente a este tipo de situaciones y dispone de servicios de información que le permiten penetrar en las organizaciones terroristas e interferir en su comportamiento.

El 10 % consigue sus objetivos

Ningún grupo terrorista que tuviera un objetivo amplio como el imperio o la revolución ha conseguido la victoria. Los que consiguen sus fines apuntan a objetivos limitados, como un cambio político o territorial.

El 7 % fue frenado por la acción militar

Este resultado tan débil viene del hecho –según estos autores– de que el uso de la fuerza militar corre el riesgo de matar a civiles y, en consecuencia, de volver a la población contra el Gobierno: «La fuerza militar tiene el efecto contrario al que se espera de ella: […] somete a la población local y sirve de plataforma de reclutamiento para los grupos terroristas».26

SEGUNDO MOTIVO DE ESPERANZA: ACCIONES GUBERNAMENTALES ADAPTADAS

Tal como subraya el politólogo Joseph Henrotin: «Definir una política de seguridad nacional en este contexto es extremadamente complicado: si se relativiza la amenaza o se da la sensación de que se minimiza, los responsables van a ser acusados de laxismo; si se percibe como sobreevaluada, estos mismos responsables serán acusados de manipular a la población».27 En mi opinión, a pesar de todo, la tendencia habitual de los políticos suele ser sobreevaluar la amenaza (véase el capítulo «Tres buenas razones para…»).

La disuasión por deslegitimación

Si es muy difícil disuadir a un terrorista por el miedo, es evidentemente imposible disuadir a alguien dispuesto a cometer un atentado suicida. ¿Qué hacer entonces? Max Abrahms, que ya he citado a propósito de la ineficacia del terrorismo, propone un acercamiento original:28 la «disuasión por deslegitimación», que no intenta disuadir a los terroristas, sino desacreditarlos a los ojos de sus partidarios, indispensables para organizar campañas terroristas a gran escala. Ocurre que la gente que da apoyo a los terroristas lo hace solo por una razón: obtener concesiones del Gobierno y conseguir sus peticiones políticas. Una manera de desacreditar a los terroristas a los ojos de sus simpatizantes es poner en evidencia que el terrorismo es ineficaz por las reacciones negativas que suscita.

La negociación

La mayoría de los dirigentes políticos afirman que no quieren negociar con los terroristas, aunque la negociación es generalmente eficaz para resolver el conflicto.29 Este acercamiento ha funcionado históricamente, incluso con grupos aparentemente opuestos a toda concesión, como el IRA en Irlanda, ETA en el País Vasco o las FARC en Colombia. El Premio Nobel de la Paz de 2016 fue concedido al presidente colombiano Juan Manuel Santos «por sus esfuerzos a favor del proceso de paz con las FARC».

Aquellos que estiman que es imposible negociar con individuos tan peligrosos como los terroristas islamistas deberían acordarse de que el conflicto en Colombia causó alrededor de 260.000 muertos, 45.000 desaparecidos y 6 millones de desplazados entre 1964 y 2016, lo que representa «de lejos la catástrofe humanitaria más importante del hemisferio occidental», según Jan Egeland, subsecretario de las Naciones Unidas para cuestiones humanitarias.30

Desgraciadamente, las negociaciones no suelen arrancar hasta que las fuerzas presentes no se han agotado inútilmente en enfrentamientos armados. Solo se sientan a una mesa de negociaciones cuando perciben que han llegado a un punto muerto.

Evitar la difusión de un mensaje de miedo

Según Cass Sunstein, especialista en análisis de riesgos, el Gobierno no solo no debería propagar una cultura del miedo, sino que debería también evitar cualquier énfasis sobre la débil posibilidad de ser víctimas de un atentado, porque, como he explicado más arriba, la población en general no atiende a cálculos de probabilidades cuando se trata de terrorismo. Según Sunstein, la mejor actitud consiste en hablar lo menos possible del tema (pero ¿qué responsable político está dispuesto a correr este riesgo?) y afirmar que continuar con la vida cotidiana es un acto patriótico.31 Hay que esforzarse en reforzar la resiliencia y la solidaridad espontáneas que emergen de la población cuando ocurre una catástrofe,32 pues constituyen la prueba manifiesta de que el objetivo de los terroristas ha fracasado.33

Esto nos lleva a un tercer motivo de esperanza, realmente esencial: la actitud de la población.

TERCER MOTIVO DE ESPERANZA: EL RECHAZO DEL MIEDO POR PARTE DE LA SOCIEDAD CIVIL Y SU COMPROMISO POR UNA MAYOR FRATERNIDAD

He aquí tres ejemplos de reacciones brillantes de ciudadanos frente a los atentados.

Después de los atentados del 11 de septiembre de 2011 en los Estados Unidos

Phyllis y Orlando Rodríguez se sintieron profundamente heridos por el fallecimiento de su hijo Greg, pero les chocó también profundamente la reacción guerrera del presidente G. W. Bush. El 14 de septiembre publicaron una carta abierta titulada «No en nombre de nuestro hijo» en la que escribían que esta estrategia de venganza no era el camino que debía emprenderse. «Nuestro hijo ha muerto en tanto que víctima de una ideología inhumana. Nuestras acciones no deberían servir al mismo propósito. Reflexionemos y recemos. Pensemos una respuesta racional que aporte paz y justicia auténticas a nuestro mundo. Pero en tanto que nación, no sumemos inhumanidad a nuestros tiempos.»34 Este texto circuló por Internet y dio la oportunidad a la pareja de conocer a otras familias en duelo que compartían su visión de las cosas, lo que los condujo en febrero de 2002 a la creación de la asociación Familias del 11 de Septiembre para un Mañana Pacífico,35 cuyo nombre se inspira en una cita de Martin Luther King: «Debemos perseguir metas pacíficas con medios pacíficos».

Esta asociación organizó varias actividades basadas en el principio de la «no violencia restauradora», en particular, viajes. En Israel se reunieron con miembros de una asociación de familias de víctimas que buscaban la reconciliación entre palestinos e israelís. En Afganistán se encontraron con familias de víctimas civiles de la guerra y visitaron el hospital de niños gravemente heridos en bombardeos. Eva Rupp, miembro de la asociación, escribió entonces: «Somos seres humanos y somos fundamentalmente iguales. […] Todos queremos a nuestros hijos. Todos queremos una vida bella para ellos. Todos queremos la paz».36

Después del tiroteo en Noruega el 22 de julio de 2011

Aquel día una bomba explotó frente al despacho de Jens Stoltenberg, primer ministro de Noruega. Al atardecer, un tiroteo en la reunión de verano de su partido de jóvenes deja setenta y siete víctimas. Stoltenberg declaró al cabo de un tiempo: «Tengo un mensaje para el que nos ha atacado y para los que están detrás de este ataque: no nos vais a destruir. No vais a destruir la democracia ni nuestro trabajo para hacer del mundo un lugar mejor. Vamos a responder a la violencia con más democracia, más apertura y más tolerancia».37

Algunos días después del tiroteo, Ivar Benjamin Oesteboe, un joven superviviente de dieciséis años, publicó una carta dirigida al asesino: «Estimado Anders Breivik. Tú crees quizá que has ganado. Matando a mis compañeros y amigos, crees quizá que has destruido al partido y a la gente de todo el mundo que cree en una sociedad multicultural. Debes saber que has fracasado. […] No te tengo miedo. No vamos a responder al mal con el mal, como tú querías. Nosotros combatimos el mal con el bien. Y venceremos».38

Después del atentado en el Bataclan el 13 de noviembre de 2015

Uno de los signos de la capacidad de la sociedad a no dejarse arrastrar por la lógica del miedo que intentan imponer los terroristas fue la excepcional asistencia a los festivales de verano en 2016.

Entre las muchas y destacadas manifestaciones de solidaridad que siguieron a los atentados, recuerdo la reacción del periodista Antoine Leiris. Tres días después del atentado del Bataclan donde perdió a su compañera, publicó en Facebook un texto titulado «No tendréis mi odio»,39 en el que escribió: «El viernes por la noche robasteis la vida de un ser excepcional, el amor de mi vida, la madre de mi hijo, pero no vais a conseguir mi odio. No sé quiénes sois y no quiero saberlo, sois almas muertas. Si este Dios por el que matáis ciegamente nos ha hecho a su imagen, cada bala en el cuerpo de mi mujer habrá sido una herida en su corazón. Y entonces no, no os voy a regalar mi odio. Y lo habéis buscado con ahínco, pero responder al odio con la cólera sería ceder a la misma ignorancia que ha hecho de vosotros lo que sois. Queréis que tenga miedo, que mire a mis semejantes con recelo, que sacrifique mi libertad por la seguridad. Habéis perdido. Soy el mismo jugador y sigo jugando todavía. Somos dos, mi hijo y yo, pero somos más fuertes que todos los ejércitos del mundo. […] Durante toda su vida, este niño os va a hacer sufrir la afrenta de ser feliz y libre. Porque no, no tendréis su odio tampoco».

NOTAS

1.

Ministère de l’Intérieur (7 de diciembre de 2016), Chiffres-clés. Préoccupations des Français.

2.

Véase «2004 Osama bin Laden video», Wikipedia.

3.

Sunstein, C. R. (2003), «Terrorism and probability neglect», The Journal of Risk and Uncertainty, 26 (2/3), pp. 121-136.

4.

Mueller, J. (2006), Overblown. How politicians and the terror industry inflate national security threats and why we believe them, Nueva York, Free Press.

5.

Sivak, M., y Flannagan, M. J. (2004), «Consequences for road traffic fatalities of the reduction in flying following September 11, 2001», Transportation Research, parte F, pp. 301-305.

6.

Entrevista de Marshall Macluhan en el periódico italiano Il Tempo, 19 de febrero de 1978, citado por Torres Soriano, M. R. (2008), «Terrorism and the mass media after Al Qaeda: A change of course?», Athena Intelligence Journal, 3 (1), pp. 1-19 (p. 2).

7.

Camphuijsen, M., y Vissers, E. (2012), «Terrorism and the mass media: A symbiotic relationship?», Social Cosmos, 3 (1), pp. 14-24. Ramluckan, T., y Van Niekerk, B. (2009), «The terrorism/mass media symbiosis», Journal of Information Warfare, 8 (2), pp. 1-12. Véase también Rowman y Littlefield Publishers. Jan, M. (2009), «Political terrorism under the flag of media», South Asian Studies, 24 (1), pp. 38-51. Nacos, B. L. (2007), Mass-Mediated Terrorism. The Central Role of the Media in Terrorism and Counterterrorism, Maryland. Wilkinson, P. (1997), «The media and terrorism: A reassessment», Terrorism and political violence, 9 (2), pp. 51-64.

8.

Frey, B. S. (2004), Dealing with terrorism: Stick or carrot?, Cheltenham, Edward Elgar, p. 123.

9.

Este tema fue objeto de muchas investigaciones. Véase especialmente Nacos, B. L. (2010), «Revisiting the contagion hypothesis: Terrorism, news coverage, and copycat attacks», Perspectives on Terrorism, 3 (3), pp. 3-13.

10.

Weimann, G., y Winn, C. (1994), The Theater of Terror. Mass media and International Terrorism, Nueva York, Longman, pp. 217-218. Citado por Nacos, B. L. (2010), op. cit., p. 7.

11.

Jetter, M. (2015), Blowing Things up. The Effect of Media Attention on Terrorism, Perth, University of Western Australia.

12.

En particular: Pape, R. (2006), Morir para ganar: las estrategias del terrorismo suicida, Barcelona, Paidós Ibérica.

13.

Abrahms, M. (2006), «Why terrorism does not work», International Security, 31 (2), pp. 42-78.

14.

Abrahms, M. (2012), «The political effectiveness of terrorism revisited. Comparative Political Studies», 45 (3), pp. 366-393. Véase también Abrahms, M., y Gottfried, M. S. (2016), «Does terrorism pay? An empirical analysis», Terrorism and political violence, 28 (1), pp. 72-89.

15.

Fortna, V. P. (2015), «Do terrorists win? Rebels’ use of terrorism and civil war outcomes», International Organization, 69 (3), pp. 519-556.

16.

Cronin, A. K. (2009), How Terrorism Ends. Understanding the Decline and Demise of Terrorist Campaigns, Princeton, Princeton University Press. Cronin, A. (2006), «How al-Qaida ends: The decline and demise of terrorist groups», International Security, 31 (1), 3-42, p. 203, 93.

17.

Ibid., p. 82.

18.

Chenoweth, E., y Stephan, M. J. (2011), Why Civil Resistance Works. The Strategic Logic of Nonviolent Conflict, Nueva York, Columbia University Press. Stephan, M. J., y Chenoweth, E. (2008), «Why civil resistance works: The strategic logic of nonviolent conflict», International Security 33 (1), pp. 7-44.

19.

Lum, C.; Kennedy, L. W., y Sherley, A. (2008), «Is counter-terrorism policy evidence-based? What works, what harms, and what is unknown», Psicothema, 20 (1), pp. 35-42. Lum, C.; Kennedy, L., y Sherley, A. (2006), «Are counter-terrorism strategies effective? The results of the Campbell systematic review on counter-terrorism evaluation research», Journal of Experimental Criminology, 2, pp. 489-516.

20.

Ibid. (2006), p. 501.

21.

Danner, M. (2016), Spiral. Trapped in the Forever War, Simon & Schuster.Lustick, I. S. (2006), Trapped in the War on Terror, Filadelfia, University of Pennsylvania Press.

22.

Rapaport, D. C. (2004), «The four waves of rebel terror and September 11», Anthropoetics, 8 (1).

23.

Véase especialmente en francés las (auto)biografías de individuos tentados, incluso enrolados durante un tiempo en el islamismo: Farid Abdelkrim, Abdelhakim Belhadj, Sophie Kasiki, Mohamed Louizi y Morten Storm. Véase igualmente la investigación de Dounia Bouzar (2015), La Vie après Daesh, Éditions de l’atelier.

24.

Dudouet, V. (2013), «Dynamics and factors of transition from armed struggle to nonviolent resistance», Journal of Peace Research, 50 (3), pp. 401-413.

25.

Jones, S. G., y Libicki, M. C. (2008), How Terrorist Groups End. Lessons for countering al Qa’ida, Santa Mónica, RAND Corporation.

26.

Ibid., p. XVII.

27.

Henrotin, J. (2010), La Résilience dans l’antiterrorisme, Sceaux, L’Esprit du livre, p. 73.

28.

Abrahms, M. (2014), «Deterring terrorism: A new strategy», Perspectives on Terrorism, 8 (3), pp. 1-15.

29.

Powell, J. (2015), Talking to Terrorists. How to End Armed Conflicts, Londres, Vintage. Reiss, M. B. (2010), Negotiating with Evil. When to talk to terrorists, Nueva York, Open Road Integrated Media. Toros, H. (2008), «We don’t negotiate with terrorists! Legitimacy and complexity in terrorist conflicts», Security Dialogue, 39 (4), pp. 407-446.

30.

ONU (sin fecha), «Press briefing on Colombia by emergency relief coordinator».

31.

Sunstein, C. (2003), «Terrorism and probability neglect», The Journal of Risk and Uncertainty, 26 (2/3), pp. 121-136 (p. 122).

32.

He presentado esta realidad, demasiado desconocida, en mi obra La Bonté humaine, París, Odile Jacob, 2012, cap. 1.

33.

Pattison, J.; Kim, H., y Lee, S. (2016), «Educating supporters and nullifying the effects of terrorism on society: The best deterrent and defense», Advanced Science and Technology Letters, 129, pp. 165-169.

34.

Potorti, D. (comp.) (2003), September 11th Families for Peaceful Tomorrows. Turning our Grief into Action for Peace, Nueva York, RDV Books, pp. 22-23.

35.

Véase «September Eleventh Families for Peaceful Tomorrows», Wikipedia.

36.

Citado en Potorti, D. (comp.) (2003), op. cit., p. 61.

37.

Citado en el artículo de Jens Stoltenberg de la Wikipedia.

38.

Le Huffington Post (1 de agosto de 2011), «Tuerie d’Oslo: un rescapé écrit une lettre au tueur: “Cher Anders Breivik”».

39.

Antoine Leiris (16 de noviembre de 2015), «Vous n’aurez pas ma haine», Facebook. Antoine Leiris publicó posteriormente un libro con el mismo título en Editions Fayard (2016) [Hay trad. en cast.: No tendréis mi odio, Barcelona, Península, 2016].

17. CRIMINALIDAD No les hagamos el juego a los terroristas mientras creemos que los combatimos

Muchos de nosotros pensamos que la sociedad es cada vez más violenta, cuando la realidad es que nunca hemos vivido tan seguros. Así, por ejemplo, en la región parisina, el número de homicidios voluntarios ha bajado un 65 % en veinte años, de 1994 a 2013.

Los países europeos viven un descenso casi regular de la tasa de homicidios desde la Edad Media.1 En Francia, la tasa ha pasado de un 20,2 cada 100.000 habitantes en 1500-1550 a un 0,7 cada 100.000 en 2000-2012, es decir, se ha dividido por treinta en cinco siglos.2

UN FENÓMENO A GRAN ESCALA

Después de una remontada entre 1960 y 1990, ha habido una caída muy importante de la violencia desde 1990, que ha sido calificada como el «fenómeno criminológico más importante de la época moderna».3 El hecho se detectó primero en los Estados Unidos, en particular en Nueva York, y fue ampliamente mediatizado en la década de 1990. Pero varias investigaciones mostraron después que ha sido un fenómeno generalizado, en particular en los países desarrollados, ya sea en Europa del Este o del Oeste, en América del Norte, en Oceanía y en los países ricos de Asia.4

Un estudio llevado a cabo en Francia por el criminalista Jean-Luc Besson muestra que en veinte años, de 1994 a 2013, el número de homicidios voluntarios constatado por el Instituto Médico-Legal de París ha bajado un 65 % y ¡ha pasado de 256 casos a 90!5 En el caso de los hombres, que son víctimas más a menudo que las mujeres, este descenso ha llegado a ser del 70 %, mientras que en el caso de las mujeres la disminución ha sido de la mitad.

LAS RAZONES DE ESTA EVOLUCIÓN

Las explicaciones de esta notable evolución son muy variadas. ¡Un equipo de investigadores contó diecisiete!6 Voy a analizar aquí tres que se citan a menudo:

La evolución de las mentalidades

Una de las explicaciones más conocidas es la que propuso en 1939 el sociólogo Norbert Elias: la «civilización de las costumbres», es decir, el control progresivo de uno mismo que se fue desarrollando a lo largo de los siglos y que condujo especialmente al descenso progresivo de la violencia interpersonal.7 Por ejemplo, actualmente en Francia a nadie se le pasaría por la cabeza retar a alguien a batirse en duelo para limpiar su honor, práctica harto frecuente antaño. Los autores contemporáneos siguen haciendo investigaciones basadas en esta teoría de la civilización de las costumbres.8

La mejora de la seguridad

Según esta hipótesis, la criminalidad ha bajado por la mejora de la seguridad, por ejemplo, en los automóviles (cortacircuitos electrónicos) y en los hogares (sistemas de vigilancia).9 Los partidarios de esta concepción subrayan que el descenso de los atracos y de los robos de coches se produjo a partir del momento en que estas técnicas se generalizaron.

La eficacia ilusoria de la represión

Las primeras investigaciones que se hicieron sobre la caída de la criminalidad en Nueva York habían destacado la acción de la policía (se había aumentado el número de policías y se había establecido la tolerancia cero para los pequeños delitos) y también el aumento de los encarcelamientos. Estas explicaciones ya han perdido su crédito actualmente porque se ha observado un descenso de la criminalidad idéntico en otros países donde no se habían tomado estas medidas. La comparativa con Canadá es muy elocuente.10 Entre 1991 y 1999, la tasa de homicidios bajó idénticamente en los Estados Unidos (-42 %) y en Canadá (-43 %). Sin embargo, durante este periodo, estos dos países conocieron trayectorias políticas de seguridad muy diferentes. El número de policías aumentó un 11 % en los Estados Unidos y, en cambio, bajó un 11 % en Canadá; la tasa de encarcelamientos aumentó un 42 % en los Estados Unidos, mientras que en Canadá bajó un 3 %. Según los investigadores, que compararon diecisiete hipótesis, el encarcelamiento es la explicación menos pertinente de la caída de la criminalidad.11

¿POR QUÉ TAL DESFASE ENTRE LA REALIDAD Y NUESTRA IMAGINACIÓN?

Aunque jamás hemos vivido con tanta seguridad, muchos de nosotros estimamos que la sociedad es cada vez más violenta. Numerosos investigadores se han cuestionado sobre este desfase impresionante. Tres son las causas principales que explican la paradoja:

Una causa psicológica y social: el rechazo de la violencia

Cuanto más disminuye la violencia, menos aceptable nos parece y más sensibles estamos contra ella. Comportamientos que nos habrían parecido banales ayer, hoy nos chocan.12

Una causa psicológica: nuestro cerebro ama la simplificación

Nuestro cerebro tiene la tendencia espontánea de considerar como más probables las situaciones y las soluciones que le llegan más fácilmente a la mente.13 Esto es muy pertinente a veces, pero otras veces puede conllevar decisiones peligrosas.

Una causa social: el papel de los medios de comunicación

Y si los crímenes nos vienen fácilmente a la mente no es por casualidad. Los medios de comunicación constituyen la fuente principal del miedo del crimen.14 Sirven en cierto modo de «multiplicadores» del crimen.15 Todos lo sabemos: la violencia del mundo real se exagera inmensamente en los medios. Por ejemplo, de media, en los telefilmes norteamericanos de la noche aparecen unas trescientas cincuenta personas, de las cuales siete son asesinadas, es decir, una de cada cincuenta (mientras que la tasa de homicidios en este país es de uno por cada veinte mil habitantes, es decir, cuatrocientas veces menos).16

He aquí un buen ejemplo del impacto de los medios. En los Estados Unidos se realizan encuestas continuamente para saber cuál es el problema más importante a los ojos de la opinión pública. Entre 1978 y 1993, la violencia y el crimen se citaban muy poco (entre el 1 y el 9 % de la población). Pero en enero de 1994 el número dio un salto considerable: pasó a 37 %, y en agosto, a un 52 %. ¿Respondió esto a un alza sensible de la criminalidad? De ninguna manera, respondió a la hipermediatización de un solo hecho criminal: la acusación contra el célebre jugador de fútbol americano O. J. Simpson por los asesinatos en junio de 1993 de su exesposa Nicole Simpson y de su amigo.17

Este impacto de los medios es tanto más insidioso cuanto tenemos tendencia a pensar que «otros» son las víctimas, no nosotros.18 La violencia es un ámbito donde este proceso está particularmente claro.19 Pensamos que la violencia en los medios afecta a nuestros conciudadanos, pero no a nosotros mismos. Si antes de leer este libro usted pensaba que el mundo iba muy mal, es que estaba claramente influenciado por los medios, sin saberlo.

Una buena noticia para terminar: las políticas generosas de seguridad social que permiten mejorar tanto los cuidados infantiles y la educación de los niños como las condiciones de empleo de sus padres y madres son susceptibles de disminuir el miedo al crimen, como ha demostrado un estudio comparativo hecho en veintitrés países europeos.20 Según sus autores, estas medidas aumentan el sentimiento de poder actuar y decidir sobre la propia vida y poder hacer frente a situaciones difíciles, disminuyen la ansiedad y, por tanto, también el miedo al crimen.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

Algunas regiones del mundo no están afectadas por esta evolución, en particular Latinoamérica y el Caribe.

Algunos delitos han aumentado estos últimos años, entre ellos los facilitados por Internet.

NOTAS

1.

Pinker, S. (2012), Los ángeles que llevamos dentro: el declive de la violencia y sus implicaciones, Barcelona, Paidós Ibérica. Muchembled, R. (2010), Una historia de la violencia: del final de la Edad Media a la actualidad, Barcelona, Paidós Ibérica. Spierenburg, P. (2008), A history of murder. Personal violence in Europe from the Middle Ages to the present, Cambridge, Polity. Eisner, M. (2003), «Long-term historical trends in violent crime», Crime and Justice, 30, pp. 83-142.

2.

Eisner, M. (2014), «From swords to words: Does macro-level change in self-control predict longterm variation in levels of homicide?», en: M. Tonry (comp.), Why Crime Rates Fall and Why They Don’t, Chicago, University of Chicago Press.

3.

Farrell, G.; Tilley, N., y Tseloni, A. (2014), «Why the crime drop?», Crime and Justice, 43, pp. 421-490 (p. 421).

4.

Eisner, M.; Nivette, A.; Murray, A. L., y Krisch, M. (2016), «Achieving population-level violence declines: Implications of the international crime drop for prevention programming», Journal of Public Health Policy, 37 (supl. 1), pp. 66-80.

5.

Besson, J.-L. (2015), «Les homicides volontaires diagnostiqués par l’Institut médico-légal de Paris de 1994 à 2013», Focus, 9, pp. 1-44. Véase también las investigaciones de Laurent Mucchielli (2011), L’Invention de la violence. Des peurs, des chiffres, des faits, París, Fayard, y (2008), «Une société plus violente? Une analyse socio-historique des violences interpersonnelles en France, des années 1970 à nos jours», Déviance et Société, 32 (2), pp. 115-147.

6.

Farrell, et al. (2014), op. cit.

7.

Elias, N. (1998), La Civilisation des mœurs, París, Calmann-Lévy.

8.

Véase especialmente Mennell, S. (2007), The American Civilizing Process, Cambridge, Polity Press.

9.

Farrell, G., y Brown, R. (2016), «On the origins of the crime drop: Vehicle crime and security in the 1980s», The Howard Journal of Crime and Justice, 55 (1-2), pp. 226-237.

10.

Ouimet, M. (2002), «Explaining the American and Canadian crime “drop” in the 1990s», Canadian Journal of Criminology and Criminal Justice, 44 (1), pp. 33-50.

11.

Farrell, et al. (2014), op. cit., p. 458.

12.

Mucchielli, L. (2007), «Dix ans d’évolution des délinquances en France», Regards sur l’actualité, París, La Documentation française, pp. 13-14.

13.

El artículo fundador de esta gran línea de investigación, citado muy a menudo, es: Tversky, A., y Kahneman, D. (1973), «Availability: A heuristic for judging frequency and probability», Cognitive Psychology, 5 (2), pp. 207-232.

14.

Chadee, D. (2015) (ed.), Psychology of Fear, Crime and the Media. International perspectives, Londres-Nueva York, Routledge.

15.

Taylor, R. B., y Hale, M. (1986), «Testing alternative models of fear of crime», The Journal of Criminal Law and Criminology, 77 (1), pp. 151-189 (pp. 152, 156).

16.

Citado por Bushman, B. J., y Anderson, C. A. (2001), «Media violence and the American public: Scientific facts versus media misinformation», American Psychologist, 56 (6/7), pp. 477-489 (p. 479).

17.

Lowry, D. T.; Nio, T. C. J., y Leitner, D. W. (2003), «Setting the public fear agenda: A longitudinal analysis of network TV crime reporting, public perceptions of crime, and FBI crime statistics», Journal of Communication, 53, pp. 61-73. Véase también, con referencia al miedo del crimen engendrado por esta cobertura mediática: Romer, D.; Jamieson, K. H., y Aday, S. (2003), «Television news and the cultivation of fear of crime», Journal of communication, 53, pp. 88-104.

18.

Perloff, R. M. (1999), «The third-person effect: A critical review and synthesis», Media Psychology, 1, pp. 353-378.

19.

Hoffner, C.; Plotkin, R. S.; Buchanan, M.; Anderson, J. D.; Kamigaki, S. K.; Hubbs, L. A.; Kowalczyk, L.; Silberg, K., y Pastorek, A. (2001), «The third person effect in perceptions of the influence of television violence», Journal of Communication, 51, pp. 283-299. Innes, J. M., y Zeitz, H. (1988), «The public’s view of the impact of the mass media: A test of the “third person” effect», European Journal of Social Psychology, 18, pp. 457-463.

20.

Hummelsheim, D.; Hirtenlehner, H.; Jackson, J., y Oberwittler, D. (2011), «Social insecurities and fear of crime: A cross-national study on the impact of welfare state policies on crime-related anxieties», European Sociological Review, 27 (3), pp. 327-345.

18. PENA DE MUERTE Cada vez más países la abandonan

Desde la década de 1970, el número de países que han abolido la pena de muerte aumenta constantemente. Eran 8 en 1950, son 102 en 2015.

La pena de muerte formaba parte del arsenal represivo de la gran mayoría de los Estados. A partir de mediados de la década de 1970, el número de países abolicionistas aumentó rápidamente, especialmente durante la de 1990, después de la caída del bloque comunista.

Según Amnistía Internacional, a finales de 2015, 102 países habían abolido la pena de muerte para todos los crímenes. Después de casi diez años, era la primera vez que tantos Estados abolían este castigo el mismo año (cuatro en 2015).1

También hay cada vez más países abolicionistas de facto, calificados como tales por Amnistía Internacional si no han ejecutado a nadie en diez años. En su mayor parte, estos países acaban por adoptar una ley abolicionista.

Robert Badinter, que era el impulsor de la abolición de la pena de muerte en Francia, escribió recientemente que se está viviendo «un progreso inmenso, más allá de lo que esperábamos en 1981».2

LAS RAZONES DE ESTA EVOLUCIÓN

Varios elementos tienen un papel en la abolición de la pena capital. He aquí los principales:3

La valentía de los responsables políticos frente a la opinión pública

Varias encuestas han mostrado que la opinión pública es general y mayoritariamente favorable a la pena de muerte. Hay que tener, pues, una valentía real como dirigente político para emprender el camino de la abolición en nombre de la defensa de los derechos humanos.

La democracia

Las democracias tienen más posibilidades de abolir la pena de muerte. Muchos especialistas consideran que la pena de muerte está en total contradicción con los valores democráticos.

Por la misma razón, cuando un país pasa de un régimen autoritario a la democracia, frecuentemente la pena de muerte es abolida. Este fenómeno ha sido especialmente visible después de la caída de los regímenes comunistas de Europa del Este y en la Sudáfrica posapartheid.

Los derechos humanos

Incluso si están lejos de ser respetados, los derechos humanos están en el centro de numerosas discusiones diplomáticas internacionales. Y hay una correlación muy neta entre el número de declaraciones oficiales sobre el respeto de los derechos humanos y el aumento del número de países abolicionistas.

El compromiso de las asociaciones militantes

Las asociaciones internacionales en defensa de los derechos humanos desempeñan un papel principal desde hace varias décadas. Durante sus campañas, los militantes hacen llamadas a la vez a la razón y a las emociones, argumentando la universalidad de los derechos humanos y del derecho inalienable a la vida, las imperfecciones de la justicia, que conducen a veces a errores judiciales, el carácter cruel y degradante de la pena capital y su ineficacia disuasoria comparándola con otras sanciones.

En cuanto a la disuasión, un equipo de investigadores encabezados por el Consejo Nacional de la Investigación de los Estados Unidos hizo el resumen de treinta años de investigaciones sobre el tema. Su conclusión fue que no es posible afirmar, con lo que sabemos actualmente, si esta sanción disminuye, aumenta o no tiene efecto sobre la tasa de homicidios.4

El papel de la ONU5

Después del compromiso de las asociaciones militantes, la Asamblea General de la ONU publicó en diciembre de 2007 una resolución para una moratoria sobre la pena de muerte, con 104 votos a favor, 54 en contra y 29 abstenciones. Esta resolución se ha vuelto a votar varias veces y cada vez consigue más Estados firmantes. En 2014, firmaron 117 países, es decir, el 60 %.

La presión de los Estados abolicionistas6

Los Estados abolicionistas presionan para que otros adopten legislaciones que la prohíban. La abolición legal de la pena capital se exige para ser miembro de la Unión Europea.

La religión7

Los países con predominio cristiano son mayoritariamente abolicionistas, mientras que los países predominantemente musulmanes son en general favorables a la pena de muerte. En 1969, el Estado del Vaticano abolió la pena de muerte y declaró que la Iglesia católica se oponía a ella, hecho que influyó sobre varias naciones.

Por el contrario, la sharía integra la pena capital y la mayor parte de los países musulmanes mantiene la pena de muerte, aunque queda una esperanza: estudios estadísticos realizados por Eric Neumayer,8 del Instituto de Investigación sobre la Paz Internacional de Oslo, muestran que no es el islam en sí, sino la falta de democracia y la proximidad geográfica con otros países practicantes de la pena de muerte lo que constituye el obstáculo principal para la abolición. Si estos países llegan poco a poco a la democracia, la pena de muerte probablemente desaparecerá.

¿QUÉ NOS RESERVA EL PORVENIR?

Según Eric Neumayer, todo depende de la democratización del mundo. Si este proceso sigue adelante (véase el capítulo 4), la abolición también progresará. Si la democratización se detiene, pasará lo mismo con la abolición.

Roger Hood y Carolyn Hoyle, de la Universidad de Oxford,9 constataron que muchos países no abolicionistas se dirigían hacia un uso muy mínimo de la pena capital, y la experiencia nos dice que cuando se llega a este estadio generalmente la pena de muerte se acaba aboliendo en un plazo variable, según los casos.

LA PRUDENCIA SIGUE SIENDO NECESARIA

Algunos países se siguen oponiendo a la abolición de la pena de muerte. En el año 2015 se ha visto sin duda un sensible aumento de los países abolicionistas, pero también el número de ejecuciones más elevado desde hace veinticinco años. Tres países, Arabia Saudí, Irán y Pakistán, han sido responsables ellos solos del 89 % de las ejecuciones de 2015, es decir, unas 1.461 ejecuciones para el conjunto de los tres países.

Amnistía Internacional concluye que «a pesar del aumento desalentador de las ejecuciones en Arabia Saudí, Irán y Pakistán, el mundo persiste en su camino hacia la abolición de la pena capital. […] Las dos evoluciones radicalmente opuestas que han caracterizado el año 2015 evidencian que los países que recurren todavía a este castigo son cada vez menos y están más aislados».10

NOTAS

1.

Amnistía Internacional (2016), Condenas a muerte y ejecuciones en 2015, Londres, Amnistía Internacional, p. 4.

2.

Badinter, R. (2016), «Vers l’interdiction universelle de la peine de mort», en: M. Crépon, J.-L. Halpérin y S. Manacorda (dir.), La Peine de mort. Vers l’abolition absolue?, París, Éditions Rue d’Ulm, p. 125.

3.

Las informaciones siguientes provienen esencialmente del análisis de los documentos siguientes: Marchetti, R. (2016), «Advocacy strategies for human rights: The campaign for the moratorium on the death penalty», Italian Political Science Review/Rivista Italiana di Scienza Politica, 46 (3), pp. 355-378. Amnistía Internacional (2016), op. cit. Suh, C. S. (2015), «Democracy and the making of contentious policy: The role of democracy in the abolition of the death penalty, 1950-2010», International Journal of Comparative Sociology, 56 (5), pp. 314-337. Mathias, M. D. (2013), «The sacralization of the individual: Human rights and the abolition of the death penalty», American Journal of Sociology, 118 (5), pp. 1.246-1.283. Hood, R. G., y Hoyle, C. (2009), «Abolishing the death penalty: The impact of a “new dynamic”», Crime and Justice, 38 (1), pp. 1-63. Neumayer, E. (2008), «Death penalty: The political foundations of the global trend towards abolition», Human Rights Review, 9 (2), pp. 241-268. Miethe, T. D.; Lu, H., y Deibert, G. R. (2005), «Cross-national variability in capital punishment: Exploring the sociopolitical sources of its differential legal status», International Criminal Justice Review, 15 (2), pp. 115-130. Fijalkowski, A. (2001), «The abolition of the death penalty in central and eastern Europe», Tilburg Foreign Law Review, 9, pp. 62-83.

4.

Nagin, D. S., y Pepper, J. V. (eds.) (2012), Deterrence and the Death Penalty, Washington, The National Academies Press, p. 2.

5.

Marchetti, R. (2016), op. cit.

6.

Neumayer, E. (2008), op. cit. Suh, C. S. (2015), op. cit.

7.

Miethe, T. D.; Lu, H., y Deibert, G. R. (2005), op. cit. Neumayer, E. (2008), op. cit. Mathias, M. D. (2013), op. cit.

8.

Neumayer, E. (2008), op. cit., p. 264.

9.

Hood, R. G., y Hoyle, C. (2009), op. cit.

10.

Amnistía Internacional (2016), op. cit., pp. 5-6.

LA GRAN RECONCILIACIÓN

«He descubierto este secreto: después de haber trepado hasta lo alto de esta colina, todo lo que he visto es que detrás hay muchas más colinas que trepar.» Nelson Mandela1

Incluso si todavía quedan numerosas colinas que trepar, como dice Nelson Mandela, hemos recorrido un largo camino y nuestro mundo no va hacia la catástrofe. Si hay que recordar algo de estas páginas, de estos datos, de estos gráficos, es que una sociedad más fraternal y amigable2 es posible si creemos en ella y nos comprometemos a hacerla aflorar. Las mujeres y los hombres animados por la esperanza ganan para su causa a miles, quizá millones, de personas, y pueden cambiar el mundo.

Desmontando los pronósticos más sombríos, convencidos de que de lo peor puede salir lo mejor y confiando en la capacidad humana para la bondad, se abren nuevas posibilidades que parecían improbables, pero que se descubren como beneficiosas.

Por encima de todo, nos invitan a una triple reconciliación urgente y necesaria: la reconciliación de cada ser humano consigo mismo, con sus semejantes y con su planeta.3

Para romper el círculo vicioso de la desesperación y del inmovilismo, instauremos la espiral virtuosa del optimismo y del compromiso.

NOTAS

1.

Mandela, N. (2016), El largo camino hacia la libertad, Barcelona, Debolsillo.

2.

Véanse las obras sobre el convivialismo en la página web <lesconvivialistes.org>.

3.

No soy el primero que piensa así. Véase especialmente sobre la reconciliación con uno mismo: Colin-Simard, V. (2013), Masculin-féminin. La grande réconciliation, París, Albin Michel. Y sobre la reconciliación con la naturaleza: Fleury, C. (2012), L’Exigence de la réconciliation. Biodiversité et société, París, Fayard.

50 RAZONES PARA SER OPTIMISTA*

LA HUMANIDAD VIVE MEJOR

El hambre puede desaparecer de nuestro planeta en 2030 si las mejoras actuales se mantienen.

Más de mil millones de personas han escapado de la extrema pobreza desde 1990.

El número de niños no escolarizados se ha dividido por dos en veinte años.

El índice de desarrollo humano (que tiene en cuenta a la vez la salud, la longevidad, el nivel de educación y el nivel de vida) ha progresado en todas las regiones del mundo entre 1990 y 2014.1

La tasa de fertilidad ha pasado de 5 nacimientos por mujer en 1960 a 2,5 nacimientos en 2014.

En 1900 muy pocos habitantes de la Tierra se beneficiaban de un sistema de seguridad social. Actualmente es una práctica habitual. Las categorías más protegidas son los discapacitados, los accidentados en el trabajo y las personas de edad (entre las tres representan casi el cien por cien de las personas protegidas).2

Desde 2001, los franceses son cada año más generosos que el año anterior.3

La cantidad destinada a la ayuda pública internacional para el desarrollo ha aumentado regularmente desde hace cincuenta años.

La mayoría de los Estados del mundo son democracias. Hace dos siglos eran solo el 5 %.

En 2016, Birmania salió de un régimen autoritario de más de cincuenta años por la vía democrática. Una persona cercana a la premio nobel de la paz Aung San Suu Kyi se convirtió en presidente del país y ella misma es consejera de Estado, equivalente a primer ministro.

… Y CON MEJOR SALUD

La mortalidad maternoinfantil se ha dividido por dos desde 1990.

La mortalidad por paludismo ha caído un 60 % entre 2000 y 2015.

Los fallecimientos relacionados con el sida han disminuido un 35 % entre 2005 y 2013.

La lepra, la poliomielitis y la ceguera por oncocercosis están en vías de erradicación.

La prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la tuberculosis han salvado alrededor de treinta y siete millones de vidas entre 2000 y 2013. La tasa de mortalidad debida a esta enfermedad ha disminuido un 45 % durante este periodo.4

2.600 millones de personas han tenido acceso a una fuente de agua potable entre 1900 y 2015.5

La incidencia del trabajo peligroso entre niños de cinco a catorce años ha caído dos tercios durante el periodo entre 2000 y 2012 y ha pasado del 9,3 % al 3,1 %; la disminución entre adolescentes con edades entre los quince y los diecisiete años ha pasado del 17,8 % en 2000 al 13 % en 2012.6

La perspectiva «cero accidentes» graves en el trabajo está hoy ampliamente adoptada como objetivo en numerosos países.

La esperanza de vida ha aumentado regularmente en el mundo desde 1950 (52,5 años) hasta 2014 (71,5 años).7

La ONU ha fijado como objetivo conseguir el acceso universal a la atención sanitaria en 2030.

MEDIOAMBIENTE: AVANZAMOS

La capa de ozono recuperará su nivel inicial sobre la mayoría del globo antes de 2050.

La cantidad de emisiones de CO₂, uno de los principales gases que provocan el efecto invernadero, se ha mantenido estable en los últimos tres años.

La acidez en la atmósfera ha vuelto casi al mismo nivel de 1930, cuando empezó la contaminación industrial.8

El Acuerdo de París sobre el límite de cambio climático ha sido ratificado en menos de un año, un récord absoluto en la historia de los acuerdos internacionales.

De los ochocientos directores generales de todo el mundo entrevistados en 2010, el 96 % estaba de acuerdo con la frase: «El gobierno medioambiental y social debería formar parte de la estrategia y de las acciones de una empresa». Eran el 72 % en 2007, así que ha dado un salto del 24 % en tres años.9

El bosque francés crece 50.000 hectáreas cada año.

La deforestación de la Amazonia brasileña ha caído un 80 % entre 2004 y 2012.

La Gran Muralla Verde es un proyecto medioambiental destinado a frenar la desertificación del Sáhara y del Sahel. Moviliza ya a once países y tiene una longitud de unos siete mil kilómetros y un ancho de quince kilómetros.

Es perfectamente posible hacer crecer la producción agrícola respetando al mismo tiempo el medioambiente.10

A lo largo de los cuatro últimos siglos, menos del 1 % de todos los organismos vivos se han extinguido; no ha habido ninguna extinción marina en los últimos treinta años.

La superficie de las zonas naturales protegidas en el mundo se duplica cada diez años desde hace medio siglo.

En 2016 se creó el santuario marino más grande del mundo, en el mar de Ross, donde vive un tercio de la población de pingüinos adelaida (cerca de 1,5 millones de km², es decir, casi tres veces la superficie de la Francia metropolitana).

Más de trescientas cincuenta especies de animales consideradas desaparecidas han sido redescubiertas.

Algunas especies en vías de extinción hace algunas décadas se han recuperado actualmente: el bisonte americano, la ballena jorobada, el cóndor de California, el águila calva, el halcón peregrino, la grulla trompetera, etcétera.

En 2016, por vez primera en cien años, el número de tigres en estado salvaje aumentó.

En Francia, desde 1989, tres especies de pájaros han dejado de anidar, pero diecisiete nuevas se han instalado. La mayoría de las especies de rapaces diurnas van en aumento –a veces muy en aumento– desde hace unos cuarenta años.11

Solo quedaban nueve parejas de cigüeñas blancas en Francia en 1974. Hoy hay más de mil novecientas. Pasa lo mismo con el castor (algunas decenas a principios de siglo, quince mil hoy). Otras especies han visto su población aumentar sensiblemente en Francia: ciervos, rebecos y cabras de los Alpes, etcétera.

Rocky Flats, que era el lugar más contaminado de los Estados Unidos durante la Guerra Fría, es hoy una reserva natural.

Ahora la gente puede bañarse en el Rin, que era, hace treinta años, el río más contaminado de Europa, y a pesar de que en sus orillas hay una de las concentraciones más grandes del mundo de industrias.

Había veintiuna especies de peces en el Sena, en la región de París, en 2012, mientras que había habido solo catorce en 1990.12 El salmón, buen indicador de la calidad de las aguas y que había desaparecido de este río, ha vuelto y se pesca regularmente.

La tasa de sobrepesca en el seno de la Unión Europea ha pasado del 33 % en 2001 al 7 % en 2015.13

La energía renovable constituye hoy el 30 % de la capacidad energética mundial.

Entre 2004 y 2014, la capacidad energética eólica mundial se ha multiplicado por ocho y la de la energía solar, por cincuenta.

NUNCA HUBO TAN POCA VIOLENCIA

En Francia, entre 1500 y 2010, la tasa de homicidios se ha dividido por treinta.

En la región parisina, la tasa de homicidios ha caído un 65 % en veinte años, de 1994 a 2013.

Entre 1950 y 2015, el número de países que había abolido la pena de muerte se multiplicó por trece.

Ciudad Juárez era calificada de «capital mundial del asesinato», con un pico de más de tres mil muertes al año en 2010. En 2015, este número se había dividido por diez.

En 2015, de cada mil fallecimientos en el mundo, solo tres han ocurrido en una guerra.

Varios grupos terroristas han abandonado la lucha en estos últimos años, especialmente el IRA, en Irlanda del Norte, en 2010; ETA, en el País Vasco, en 2011; el FLNC, en Córcega, en 2014, y las FARC, en Colombia, en 2016.

Y PARA FINALIZAR

Las buenas noticias se venden muy bien, contrariamente a lo que se cree. La película Mañana ha vendido más de un millón de entradas en Francia, hecho excepcional para un documental. Bienvenidos al Norte e Intocable están entre las tres películas más vistas en Francia, junto con Titanic. Cada año, la mejor venta del periódico Libération ocurre el 24 de diciembre, cuando se oferta la Libé des solutions. Y, además, las buenas noticias son las que más se comparten en las redes sociales.14

Seguramente estabas lejos de imaginar todo esto antes de abrir este libro. Yo mismo, cuando me propuse escribirlo, no sabía hasta qué punto la humanidad había evolucionado positivamente a lo largo de las últimas décadas. Cierto es que nuestro mundo dista mucho todavía de ser perfecto, pero no se precipita hacia la catástrofe y es legítimo ser optimista al pensar en el futuro.

NOTAS

*

La mayoría de las fuentes de información que se citan en este libro son fácilmente accesibles en Internet. Cuando no es el caso, señalo la fuente en una nota.

1.

PNUD (2015), Rapport sur le développement humain, Nueva York, PNUD, p. 27.

2.

Organización Internacional del Trabajo (2014), World social protection report 2014-2015. Building Economic Recovery, Inclusive Development and Social Justice, Ginebra, ILO, p. 4.

3.

Bazin, C.; Duros, M., y Malet, J. (2016), La Générosité des Français, Lyon, Recherches et Solidarité.

4.

ONU (2015), Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe de 2015, Nueva York, Naciones Unidas, p. 6.

5.

Banco Mundial (2016), World Development Indicators, Washington, Banco Mundial, p. 12.

6.

Organización Internacional del Trabajo (2015), Informe mundial de 2015 sobre el trabajo infantil: Allanar el camino hacia el trabajo decente para los jóvenes, Ginebra, BIT, p. 44-45.

7.

Banco Mundial (2016), Esperanza de vida al nacer, total (años).

8.

Kjær, H. A., et al. (2016), «An optical dye method for continuous determination of acidity in ice cores», Environmental Science and Technology, 50 (19), pp. 10.485-10.493.

9.

Lacy, P.; Cooper, T.; Hayward, R., y Neuberger, L. (2010), A New Era of Sustainability. UN Global Compact-Accenture CEO Study, United Nations Global Compact, p. 32.

10.

FAO (2016), Situation des forêts dans le monde, Roma, FAO.

11.

Muller, Y., e Issa, N. (2015), Atlas des oiseaux de France métropolitaine, Lonay, Suiza, Delachaux et Niestlé.

12.

Azimi, S., y Rocher, V. (2016), «Influence of the water quality improvement on fish population in the Seine River (Paris, France) over the 1990-2013 period», Science of the Total Environment, 542, pp. 955-964.

13.

Carpenter, G.; Kleinjans, R.; Villasante, S., y O’Leary, B. C. (2016), «Landing the blame: The influence of EU member states on quota setting», Marine Policy, 64, pp. 9-15.

14.

Berger, J., y Milkman, K. (2009), Social Transmission and Viral Culture, Filadelfia, The Wharton School of the University of Pennsylvania, working paper.

AGRADECIMIENTOS

Quiero expresar mi agradecimiento a las personas que dan profundamente sentido a mi existencia y que me sostienen con su afecto en todo lo que emprendo. Mi esposa, Carmen, siempre presente y comprensiva, así como los miembros de su familia, y mis tres hijos, Audrey, Aurélie y Maximilien, al igual que mi sobrino Sébastien. Su amor me acompaña cada día apaciblemente, incluso a distancia. Las sonrisas y las carcajadas de Tupay y Maxence me encantan en grado sumo. Aprecio también muy especialmente la gentileza de Guillaume y de Amandine.

También es una alegría para mí beneficiarme del afecto de Denise y Philippe Augendre, tan fieles después de tantos años.

Mis actividades limitan a veces, desgraciadamente, el tiempo que paso con personas que me son queridas, en particular, Christophe André, Jean-Christophe Barralis, Laurent Bègue, Alain Caillé, Philippe Carré, Christine Cayré, Antonia Csilik, Daniel Favre, Fabien Fenouillet, Monique y Jocelyne Garcia, Danièle Giraud, Jean Henriet, Charles Martin-Krumm, Jean Pagès, Evie Rosset, Matthieu Ricard, Rébecca Shankland, Jean-Michel Tavan y Stefan Vanistendael. Que sepan que mis pensamientos los acompañan.

Encuentro una gran fuente de inspiración en las diferentes redes a las que pertenezco, en particular cerca de mis amigos miembros de la Asociación Francesa de Psicología Positiva, así como cerca de los miembros de la red de convivialistas.

Y, finalmente, quiero agradecer a todo el equipo de las Éditions des Arènes, donde todos se esfuerzan en ser atentos y en estar disponibles para los otros. Colaborar con esta editorial es un gran placer y un bello privilegio. Gracias muy particularmente a su director, Laurent Beccaria, por la confianza que me concede, y a Catherine Meyer, a Gaëlle Fontaine y a Sara Deux por esta alianza de competencia y de bondad que las caracteriza tan bien.

NOTAS

1.

En la web Good Planet.

2.

Jean de La Fontaine (1668), «El león y el ratón», Fábulas II, 11.

3.

Lecomte, J. (2012), La Bonté humaine, París, Odile Jacob, y Lecomte, J. (2016), Les Entreprises humanistes. Comment elles vont changer le monde, París, Les Arènes.

4.

Arthus-Bertrand, Y. (2010), Vu du ciel. Quand les hommes s’engagent pour la nature, París, La Martinière; Bougrain-Dubourg, A. (2010), Les Héros de la biodiversité, Rennes, Ouest-France; Guillebaud, J.-C. (2012), Une autre vie est possible. Comment retrouver l’espérance, París, L’Iconoclaste; Morin, E. (2011), La Vía: Para el futuro de la humanidad, Barcelona, Paidós Ibérica, 2011; Serres, M. (2016), Darwin, Bonaparte et le Samaritain, une philosophie de l’histoire, París, Le Pommier; Viveret, P. (2012), La causa humana: cómo hacer uso del fin de un mundo, Barcelona, Icaria Editorial, 2013.

5.

Lecomte, J. (dir.) (2009), Introduction à la psychologie positive, París, Dunod.

6.

Les Convivialistes (2013), Manifeste convivialiste. Déclaration d’indépendance, Lormont, Le Bord de l’eau.

7.

Roosevelt, F. D. (4 de marzo de 1933), Discurso de investidura.

8.

Ladle, R. J. (2004), «Ecological science reporting: Another victim of global warming?», British Ecological Society Bulletin, 35 (4), pp. 12-13.

9.

Smith-Patten, B. D. (2015), «Is extinction forever?», Public Understanding of Science, 24 (4), pp. 481-495.

10.

Ibid., p. 489.

11.

Lecomte, J. (2012), La Bonté humaine, París, Odile Jacob.

12.

Ibid., capítulo 1.

13.

Bazin, C., y Malet, J. (2013), La Génerosité des Français, Recherches et Solidarités.

14.

Le Monde, 17-18 de noviembre de 2013.

15.

Direct Matin, 2 de diciembre de 2013.

16.

Sciences et Avenir, 26 de septiembre de 2015.

17.

Le Monde Afrique, 1 de octubre de 2015.

18.

Alternatives économiques, septiembre de 2015.

19.

Les Échos, 15 de marzo de 2016.

20.

Le Figaro, 13 de diciembre de 2016.

21.

Servigne, P., y Stevens, R. (2015), Comment tout peut s’effondrer, París, Seuil, pp. 33-34.

22.

Steffen, W., et al. (2015), «The trajectory of the Anthropocene: The great acceleration», The Anthropocene Review, 2 (1), pp. 81-98.

23.

Ver la página de la Wikipedia en francés sobre las «Théories sur les risques d’effondrement de la civilisation industrielle».

24.

Diamond, J. (2015), Colapso. Por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen, Barcelona, Debolsillo.

25.

McAnany, P. A., y Yoffee, N. (comps.) (2009), Questioning Collapse. Human resilience, Ecological Vulnerability and the Aftermath of Empire, Cambridge, Cambridge University Press. Middleton, G. D. (2012), «Nothing Lasts forever: Environmental discourses on the collapse of past societies», Journal of Archaeological Reseach, 20 (3), pp. 257-307. Ver también las recensiones de este libro de autores como Mark Blumler, Scott Page o también Joseph Tainter.

26.

McAnany, P. A., y Yoffee, N. (2009), op. cit.

27.

Ibid., pp. 5-6.

28.

Diamond, J. (2015), op. cit.

29.

Ibid.

30.

Hunt, T. L., y Lipo, C. P. (2010), «Ecological catastrophe, collapse, and the myth of “ecocide” on Rapa Nui (Easter Island)», en: P. A. McAnany y N. Yoffee (comps.), op. cit., pp. 21-44.

31.

Diamond, J. (2010), «Two views of collapse», Nature, 463, pp. 880-881.

32.

McAnany, P. A., y Yoffee, N. (2010), «Questioning how different societies respond to crises», Nature, 464, p. 977.

33.

Por ejemplo, en Francia: «Pourquoi la Nasa prévoit la disparition de notre civilisation» (Le Nouvel Observateur, 19 de marzo de 2014); «Une étude prévoit la fin de notre civilisation» (L’Express, 19 de marzo de 2014); «Notre civilisation touche à sa fin, assure la Nasa» (Le Point, 19 de marzo de 2014).

34.

Nasa (20 de marzo de 2014), «NASA Statement on Sustainability Study».

35.

Motesharrei, S.; Rivas, J., y Kalnay, E. (2014), «Human and nature dynamics (HANDY): Modeling inequality and use of resources in the collapse or sustainability of societies», Ecological Economics, 101, pp. 90-102.

36.

Ahmed, N. (14 de marzo de 2014), «Nasa-funded study: Industrial civilisation headed for “irreversible collapse”?», The Guardian.

37.

Kloor, K. (21 de marzo de 2014), «Judging the merits of a media-hyped “collapse” study».

38.

Motesharrei, S. (entrevistado por K. van Hensbergen) (15 de abril de 2014), «When a theoretical article is misinterpreted».

39.

Ehrlich, P. R. (1993), La explosión demográfica. El principal problema ecológico, Salvat, Barcelona.

40.

Ibid.

41.

Dixon, B. (16 de septiembre de 1971), «In praise of prophets», New Scientist and Science Journal, p. 606.

42.

Sabin, P. (2013), The Bet. Paul Ehrlich, Julian Simon, and Our Gamble over Earth’s Future, New Haven, Yale University Press, pp. 131-137. Ver también la página de la Wikipedia «Simon-Ehrlich wager», en inglés, o «La apuesta Simon-Ehrlich», en español.

43.

Ehrlich, P. R., y Ehrlich, A. H. (2009), «The population bomb revisited», The Electronic Journal of Sustainable Development, 1 (3), pp. 63-71.

44.

Ibid.

45.

Ibid.

46.

Witte, K., y Allen, M. (2000), «A meta-analysis of fear appeals: Implications for effective public health campaigns», Health Education and Behavior, 27 (5), pp. 591-615.

47.

Además de los artículos presentados aquí, véanse: Norgaard, K. M. (2006), «People want to protect themselves a little bit: Emotions, denial, and social movement nonparticipation», Sociological Inquiry, 76 (3), pp. 372-396, y Moser, S. C., y Dilling, L. (2004), «Making climate hot», Environment, 34, pp. 32-46.

48.

Schuett, K. (2015), Defense against defensiveness: How important personal values can promote more adaptive responses to severe environmental threat, tesis para el Master of Arts in Social Psychology en la Universidad Wilfrid Laurier.

49.

Hart, P. S., y Nisbet, E. (2012), «Boomerang effects in science communication: How motivated reasoning and identity cues amplify opinion polarization about climate mitigation policies», Communication Research, 39 (6), pp. 701-723.

50.

Stoll-Kleemann, S.; O’Riordan, T., y Jaeger, C. C. (2001), «The psychology of denial concerning climate mitigation measures: Evidence from Swiss focus groups», Global Environmental Change, 11 (2), pp. 107-117.

51.

O’Neill, S., y Nicholson-Cole, S. (2009), «“Fear won’t do it”: promoting positive engagement with climate change through visual and iconic representations», Science Communication, 30 (3), pp. 355-379.

52.

Kasser, T., y Sheldon, K. M. (2000), «Of wealth and death: Materialism, mortality salience, and consumption behaviour», Psychological Science, 11 (4), pp. 352-355. Mandel, N., y Heine, S. J. (1999), «Terror management and marketing: He who dies with the most toys wins», Advances in Consumer Research, 26 (1), pp. 527-532.

53.

Kinnick, K., Krugman, D. M., y Cameron, G. T. (1996), «Compassion fatigue: Communication and burnout toward social problems», Journalism and Mass Communication Quarterly, 73 (3), 687-707. Véase también Tester, K. (2001), Compassion, morality and the media, Buckingham, Open University Press.

54.

Kellstedt, P. M.; Zahran, S., y Vedlitz, A. (2008), «Personal efficacy, the information environment, and attitudes toward global warming and climate change in the USA», Risk Analysis, 28 (1), pp. 113-126.

55.

Beever, E. (2000), «The roles of optimism in conservation biology», Conservation Biology, 14 (3), pp. 907-909 (p. 907).

56.

Redford, K., y Sanjayan, M. A. (2003), «Retiring Cassandra», Conservation Biology, 17 (6), pp. 1.473-1.474.

57.

Swaisgood, R. R., y Sheppard, J. K. (2010), «The culture of conservation biologists: Show me the hope!», Bioscience, 60 (8), pp. 626-630.

58.

Knight, R. L. (2007), «To save the Earth or to save a watershed: Optimism versus hope», Conservation Biology, 21 (6), pp. 1.397-1.398.

59.

Dyck, E. J., y Coldevin, G. (1992), «Using positive versus negative photographs for third-world fund raising», Journalism Quarterly, 69 (3), pp. 572-579.

60.

Gyldensted, C. (4 de marzo de 2015), «Comment j’ai adopté le journaliste constructif» (entrevistada por Reporters d’espoir).

61.

Adorno, T. (2009), «Estudios sobre la personalidad autoritaria», en: Escritos sociológicos II, 1, Tres Cantos Akal. Stenner, K. (2005), The Authoritarian Dynamic, Nueva York, Cambridge University Press. Doty, R. M.; Peterson, B. E., y Winter, D. G. (1991), «Threat and authoritarianism in the United States, 1978-1987», Journal of Personality and Social Psychology, 61, pp. 629-640.

62.

Cohrs, J. C.; Kielmann, S., Maes, J.; y Moschner, B. (2005), «Effects of right-wing authoritarianism and threat from terrorism on restriction of civil liberties», Analyses of Social Issues and Public Policy, 5 (1), pp. 263-276.

63.

Sales, S. M. (1973), «Threat as a factor in authoritarianism: An analysis of archival data», Journal of Personality and Social Psychology, 28 (1), 44-57.

64.

Sales, S. M. (1972), «Economic threat as a determinant of conversion rates in authoritarian and nonauthoritarian churches», Journal of Personality and Social Psychology, 23 (3), pp. 420-428.

65.

Lee, M. (2007), Inventing fear of crime: Criminology and the politics of anxiety, Portland, Willan.

66.

Hetherington, M., y Suhay, E. (2011), «Authoritarianism, threat, and Americans’ support for the war on terror», American Journal of Political Science, 55 (3), pp. 546-560.

67.

Willer, R. (2004), «The effects of government-issued terror warnings on presidential approval ratings», Current Research in Social Psychology, 10, pp. 1-12.

68.

Frey, B. S. (2004), Dealing with terrorism: Stick or carrot?, Cheltenham, Edward Elgar, p. 98.

69.

Trataré con detalle este punto en un próximo libro.

70.

Weise, D. R.; Pyszczynski, T.; Cox, C. R.; Arnd, J.; Greenberg, J.; Solomon, S., y Kosloff, S. (2008), «Interpersonal politics: The role of terror management and attachment processes in shaping political preferences», Psychological Science, 19 (5), pp. 448-455.

71.

Miller, C. H., y Landau, M. J. (2005), «Communication and terrorism: A terror management theory perspective», Communication Research Reports, 22 (1), pp. 79-88. Pyszczynski, T. (2004), «What are we so afraid of? A terror management theory perspective on the politics of fear», Social Research, 71 (4), pp. 827-848. Pyszczynski, T.; Solomon, S., y Greenberg, J. (2003), In the Wake of 9/11. The Psychology of Terror, Washington, American Psychological Association.

72.

Cohen, F., et al. (2004), «Fatal attraction: The effects of mortality salience on evaluations of charismatic, task-oriented, and relationship-oriented leaders», Psychological Science, 15 (12), pp. 846-851.

73.

Landau, M. J.; Solomon, S.; Greenberg, J.; Cohen, F.; Pyszczynski, T., y Arndt, J. (2004), «Deliver us from evil: The effects of mortality salience and reminders of 9/11 on support for President George W. Bush», Personality and Social Psychology Bulletin, 30 (9), pp. 1.136-1.150.

74.

Pyszczynski, T. (2004), op. cit., p. 845.

75.

Paddock, W., y Paddock, P. (1967), Famine 1975! America’s Decision: Who Will Survive?, Boston, Little Brown.

76.

Bonner, J. (25 de agosto de 1967), «A challenge to those who would avert starvation», Science, 157, pp. 914-915.

77.

Ehrlich, P. R. (1993), op. cit.

78.

Ehrlich, P. R.; Ehrlich, A. H., y Holdren, J. P. (1977), Ecoscience: Population, Resources, Environment, San Francisco, W. H. Freeman and Company.

79.

Ibid., p. 837.

80.

Ibid., p. 786.

81.

Ibid., p. 787.

82.

Ibid., p. 786.

83.

Anónimo (15 de julio de 2009), «Obama’s science czar does not support coercive population control, spokesman says», Catholic News Agency.

84.

Hardin, G. (1968), «The tragedy of the commons», Science, 162, pp. 1.243-1.248.

85.

Lecomte, J. (2012), op. cit., capítulo 11.

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