A mi mujer, Virginia, y a mis hijos, Borja,
Álvaro y Joaquín, por el tiempo que les he quitado.
Y a mis padres, Mariano y María Luisa,
por el que me han dado.

Sin valores no hay victoria

Los buenos libros nos acompañan en nuestras maletas de viaje o se quedan para siempre en la mesita de noche. Los mejores, además de lo anterior, generan nuestra recomendación vehemente a quienes amamos o apreciamos y son objeto de regalo espontáneo. Es así como una obra logra gran difusión y éxito. Porque el regalo o la prescripción son siempre signos inequívocos de satisfacción, adhesión y entusiasmo. Y este libro, sin duda, copará las primeras posiciones de las listas de libros más vendidos en España por estos motivos.

Pero hay una categoría aún superior: la de los libros que son excepcionales, porque aparte de todo lo anterior sentimos la profunda necesidad de leerlos y comentarlos con nuestros hijos porque sabemos que haciéndolo quizás conseguiremos que sean mejores personas, mejores profesionales y mejores ciudadanos. Este libro que tiene en las manos, amigo lector, es de los terceros. Lo tiene todo.

Es un libro necesario, bueno y bello porque su autor, Joaquín Maroto, lo ha escrito desde la voluntad de generar consciencia y belleza, valor y sentido, y para ello necesariamente se inspira en una buena y bella persona, y excepcional profesional, don Vicente del Bosque a quien seguramente incomodan los elogios y para quien paradójicamente faltarían alabanzas para definir la calidad humana que encarna su hacer, su trabajo, sus resultados y su «método», como diría Joaquín. La lucidez y buen criterio del escritor permiten mostrar sin aspavientos ni vanidades la potencia transformadora que nace cuando hay una firme voluntad por el buen trabajo y la excelencia personal.

«Por sus actos los conoceréis», no hay verdad mayor. Y ello queda reflejado en estas páginas y hace que esta obra sea apasionante y adictiva, porque pone palabras al porqué del éxito, de la superación ante la adversidad, de la dinámica positiva y ganadora que todo ser humano puede generar para la consecución de la victoria colectiva que va acompañada de elegancia espiritual.

A los amantes del fútbol y del deporte en general este libro les entusiasmará en su forma y fondo, por su buena estructura y vocación amena y pedagógica, porque cada capítulo está bien estructurado en un discurso que lleva amablemente al lector a integrar los valores esenciales del «método» de Vicente del Bosque. Pero también atrapará sin duda a todos aquellos que quieran comprender de dónde nace la grandeza humana, la verdadera nobleza, la calidad en las actitudes y valores que generan calidad en los hábitos, procesos y resultados.

Toda victoria exterior no es más que el síntoma de una victoria espiritual, íntima, interior. Los principios que nos ayudan a transformar la existencia en sus diferentes dimensiones son de aplicación universal. Valores como la humildad, el compromiso, la equidad o la diligencia siempre son buenos compañeros, sea para cultivar una buena y sana relación con nuestros afectos, sea para la búsqueda de la excelencia profesional en la gestión de nuestro trabajo y equipos, e incluso para la gestión de las adversidades y las crisis. Y en las páginas que siguen se realiza un fino y ameno viaje por conceptos tan poderosos como la humildad, la discreción, la determinación, la prudencia, el optimismo, el pragmatismo, la atención, la disciplina, los buenos hábitos, la integridad, la confianza, la equidad, la benignidad, la firmeza, la justicia, la diligencia o la voluntad de excelencia. Sin ellos no hay verdadera calidad, no hay victoria posible.

Fútbol y sabiduría esencial convergen en estas páginas, sea a través de la anécdota, de la reflexión o del buen tino con el que se cierra cada capítulo gracias al fino criterio y consejo del conde Lucanor. Porque este libro es mucho más que un tratado sobre cómo conseguir el mejor fútbol, incluso es más que una extensa y rigurosa reflexión sobre los grandes valores que subyacen en un deporte que levanta pasiones multitudinarias. Es una obra sobre el buen trabajo y la buena gente, sobre la importancia de las virtudes para conseguir grandes victorias, sobre algo tan obvio pero tan obviado como que sin calidad humana no puede haber calidad en los resultados materiales.

Decía Antoine de Saint-Exupéry que si queremos un mundo de paz y de justicia debemos poner la inteligencia al servicio del amor. Eso es lo que han hecho siempre los grandes líderes, las grandes almas. Y eso es lo que uno constata al leer estas páginas. Sin duda sólo un gran corazón y una alma humilde como la de don Vicente del Bosque es capaz de afirmar ante una derrota «Todo lo que sucede conviene», y de añadir con el trofeo mundial en la mano del capitán de su selección y en riguroso directo televisivo: «El mérito es de los jugadores; yo sólo pasaba por allí» y apostillar «Este grupo destila humildad, solidaridad, compañerismo y respeto. Por eso son un ejemplo para la juventud de todo el país».

Libros como éste son los que necesitamos en una España sumida en una crisis económica que no es más que el síntoma de una profunda crisis de decencia, de valores y de consciencia. Nuestra sociedad puede encontrar respuestas necesarias y válidas a cómo salir de esta situación a través de su deporte rey si sabe mirar con ojos críticos y con la lucidez y potencia de análisis que nos brinda Joaquín en estas páginas. Si hemos ganado un Mundial, si somos una potencia en un deporte donde hay selecciones extraordinarias, podemos ser también una potencia en muchas otras dimensiones que impliquen talento y talante, pero debemos actuar en consecuencia trabajando con denuedo y dando lo mejor de nosotros mismos en cada instante.

Por todo ello muchas gracias, Joaquín, por tu excelente trabajo y criterio, por el esfuerzo que has hecho para hacernos ver que la excelencia no es gratuita y que la victoria en el terreno nace antes de la victoria en la propia alma, y mil gracias, don Vicente del Bosque, por su ejemplo, porque a usted no le hacen falta palabras para demostrar nada, porque su obra es un mensaje que muestra por sí mismo los resultados de la nobleza que nace de la humildad, la integridad, el rigor, la voluntad de excelencia y la entrega.

Y a usted, amigo lector, le deseo que disfrute de las siguientes páginas como si del mejor partido que contemplará en su vida se tratara.

Con sincero afecto,

ÁLEX ROVIRA CELMA

Introducción

Durante los últimos diez años he tenido la ocasión de mantener un contacto permanente con Vicente del Bosque. Coincidimos en el Real Madrid entre los años 2000 y 2004; él como entrenador del primer equipo y yo como director de Comunicación del club. Fue una etapa de encuentros diarios, de intercambio de opiniones y aquella cercanía diaria nos permitió conocernos en profundidad. Aquello derivó por una parte en una buena amistad, que se ha prolongado hasta el día de hoy, y por otra en una profunda admiración personal hacia su figura, centrada no sólo en sus valores profesionales, que ahora son ponderados en todo el mundo, sino en sus virtudes como ser humano. De todo ello hablo en este libro.

El método Del Bosque recoge las pautas de actuación y los modelos de comportamiento del seleccionador. Su fórmula de trabajo y de vida aplicada al manejo de los grupos, de los vestuarios y de esa especie tan singular que son los futbolistas.

El método Del Bosque no es sólo un libro de historias de fútbol, que las tiene, sino un compendio de los valores y principios en que se apoya el trabajo de Vicente del Bosque. El que en este libro figuren además los apuntes personales del seleccionador recogidos de su puño y letra tras muchos años de experiencia le da un valor añadido que también tengo que agradecerle.

Del mismo modo le doy las gracias a la gente que lo ha hecho posible: desde sus más estrechos colaboradores, entre los que está Alberto García Collado, hasta sus mejores amigos, como José Antonio Camacho, o sus propios jugadores, como Xavi Hernández —la prolongación de Del Bosque sobre el campo y posiblemente un futuro candidato para El método Xavi— o Fernando Llorente, uno de los últimos en llegar a la selección, uno de los futbolistas, junto con los Piqué, Busquets, Javi Martínez, Mata o Pedro, entre otros, con los que Del Bosque ha ido potenciando a la selección campeona de Europa hasta convertirla en Campeona del Mundo. También Fernando Hierro, que le escogió para el puesto, tiene hueco en la obra. Y por supuesto Trini, la esposa de Del Bosque. Ella me abrió las puertas de su casa y puso en este trabajo tanta emoción como yo. En la solapa de este libro poso en una foto con la Copa del Mundo con el mismo orgullo con el que millones de españoles salieron a celebrarla el pasado 12 de julio. Me llena de satisfacción además el haberle regalado a Del Bosque en la Navidad de 2010, seis meses antes del Mundial, una réplica en miniatura de esa misma Copa del Mundo como prueba de mi fe en él y en su método, que guarda con cariño en la vitrina de su piso madrileño.

Aquí van a encontrar la esencia de Del Bosque, que es en torno a lo que gira el texto, combinado con el libro de cabecera del seleccionador, los cuentos de El conde Lucanor, con paralelismos evidentes entre las fábulas de don Juan Manuel y el fútbol profesional. Por casualidad o porque así tenía que ser El método Del Bosque se empezó a escribir en Toledo, provincia de nacimiento de don Juan Manuel de Villena y Borgoña-Saboya y acabó de redactarse en Salamanca, cuna de Del Bosque. Es un libro que responde a los que aún tenían dudas: Del Bosque no sólo tiene librillo. Tiene método.

CAPÍTULO 1

Inteligencia y frialdad para ganar un Mundial

De la prudencia, la humildad y el conocimiento de las propias limitaciones

«El primer pensamiento que me vino a la cabeza cuando Iniesta marcó el gol de la final del Mundial ante Holanda fue la imagen de Slaven Bilic, seleccionador de Croacia en la Eurocopa 2008, cuando su equipó marcó en el minuto 119 de la prórroga. Bilic se puso a correr como un poseso, a celebrar ese gol por todo el campo… y en la jugada final del partido, un instante después, Turquía empató y luego les eliminó en los penaltis. Me acordé justo de eso. Luego miré al juez de línea, que se había quedado parado tras el gol de Andrés, y contuve la respiración pensando que podía pitar fuera de juego. Fueron segundos eternos. Inmediatamente les pedí a los chicos concentración plena, inteligencia y frialdad para llevar esa victoria aún parcial hasta la victoria final. Minutos después se había conseguido el objetivo». Así recuerda Del Bosque los momentos previos a la mayor alegría colectiva de España de los últimos, muchos, años. Esto resume gran parte de su filosofía del fútbol y de la vida: el respeto por el rival, la prudencia, la humildad y el rechazo del orgullo que desemboca en soberbia y conduce finalmente al error y a la derrota. Estos rasgos dominan su personalidad y su carácter.

EXPERTOS EN LA GUERRA DE NERVIOS

En la noche del 16 de junio el desánimo cundía entre los miembros de la delegación española en Durban. La selección había perdido contra todo pronóstico el primer partido del Mundial frente a la, en teoría, débil escuadra suiza. En ese momento algo similar sucedía en las mentes de todos los aficionados en España, en las que de nuevo comenzaban a asomar los fantasmas del fracaso.

Por su parte los adversarios, algunos con mayor intensidad, no tardaron en dejarse escuchar. En Argentina algún experto en la guerra de los nervios había apodado a la Roja «el Parabrís» (el limpia parabrisas) por su tendencia a mover el balón en horizontal de un lado al otro del campo «para limpiar las gotas, pero sin evitar el chaparrón». Diego Armando Maradona, especialmente dotado en los últimos tiempos para la crítica, se apresuró a decir: «Si los partidos se jugaran a lo ancho, España ganaría todos por diez a cero».

TODO LO QUE SUCEDE CONVIENE

Vicente del Bosque tragaba saliva, contaba reiteradamente hasta diez antes de permitirse contestar. Era consciente de que entrar en guerra con un mito del fútbol en el primer asalto del Mundial no conducía a nada, y callaba. En realidad en su fuero interno sabía que tampoco tendría sentido hacerlo ni siquiera antes de la final.

A la mañana siguiente, paseando junto a dos de las voces de su conciencia —Toni Grande (seleccionador ayudante) y Antonio Fernández (ángel guardián de Jesús Navas y ojeador de la selección)— por los campos de rugby de Potchefstroom, Del Bosque pronunció de pronto una frase, una de esas «perlas» que nos ayudan a comprender su éxito: «Todo lo que sucede conviene… La derrota contra Suiza trastoca nuestros planes, pero si hemos hecho una racha de 23 partidos sin perder ahora será fácil convencer a los jugadores de que pueden hacer otra de seis, que son los que necesitamos para ganar el Mundial». Cuando escuché este razonamiento (yo estuve aquella mañana soleada y fría un rato de paseo con ellos) se me pusieron los vellos como escarpias. Durante los años en los que asistí a Del Bosque como director de Comunicación del Real Madrid jamás le había escuchado comentar nada que se excediera más del siguiente partido. Por vez primera se había atrevido a ir más allá. Y es algo raro en él. Realmente raro.

NO SE PUEDE GANAR SIEMPRE

Cada temporada, cuando el Madrid lograba sumar los cuarenta y tantos puntos que garantizan la permanencia en la primera división, Del Bosque solía decirme siempre: «Mira, Joaquín, no te asustes, que no lo voy a hacer, pero me dan ganas de salir a la sala de prensa y decir que por lo menos a segunda división este año ya no bajamos… Es que veo que la gente de los despachos se ha venido arriba y que piensan que vamos a ganar todo y a todos. Y los que estamos dentro de este vestuario sabemos que no se puede ganar siempre». Esto lo decía un hombre que batió todos los récords con el Real Madrid, que ganó dos Copas de Europa, dos ligas, la Copa Intercontinental, la Supercopa de Europa y la de España. Pero también un entrenador que se vio con la soga al cuello porque, en mitad de esa explosión de títulos, perdió la final de la Copa del Rey ante el Deportivo de La Coruña en el Santiago Bernabéu y en el año del centenario blanco. Un técnico al que se le comunicó el fin de su contrato con el club en el que había estado desde los 17 hasta los 53 años en un pasillo (según cuenta Luis Gómez en «Del Bosque o la línea recta» en El País), pasadas las diez de la noche y un día después de conquistar un campeonato. Su esposa Trini que pensaba que había ido sólo a recoger unos papeles esperaba en la calle Padre Damián dentro del coche familiar en el que ese día también me encontraba yo… Sin embargo no fue simplemente este cúmulo de desatinos lo que más molestó a Del Bosque, sino que el club a los pocos días justificara la decisión de prescindir de él con un argumento que le ofendió sobremanera por cuestionar su librillo, su método.

LA DISCRECIÓN, UNA HERRAMIENTA ENTRE OTRAS

Como se verá a continuación si algo le sobra a Del Bosque es «librillo», entendido éste como el método para gobernar plantillas de trabajadores de élite (o deberíamos decir, de artistas), como son los jugadores de fútbol. Un gremio que —al menos en los grandes clubes de Europa como el Real Madrid y también en la selección de España— se define por tres parámetros: pocos años, formación justa (aunque esto ha cambiado para bien en los últimos años) y mucho dinero.

Si siempre es difícil mandar, mucho más debe de ser hacerlo sobre gente que gana más que su jefe, como ocurre con los futbolistas y los entrenadores. Pues bien, Del Bosque lo consiguió. Tanto es así que una estrella mundial como Ronaldo, que llegó al Madrid tras salir tarifando con su entrenador en el Inter de Milán, Héctor Cúper, le dedicó un gol al salmantino al día siguiente en que Del Bosque había enterrado a su madre. Ronaldo marcó, se fue a la banda, abrazó a Del Bosque y le dijo: «Por su madre, míster». Del Bosque confesó después que el gesto de Ronaldo, en su opinión «un hombre bueno», le había emocionado, pero también que hubiera preferido «un homenaje algo más privado ante menos de cien mil personas…».

Esta anécdota que sucedió ante los noventa mil testigos que abarrotaban aquel día el Bernabéu define otro de los rasgos de la personalidad de Del Bosque: la discreción. Una virtud que aprendió en el Madrid a la sombra de sus modelos y guías Luis Molowny y Miguel Malbo —ambos ya fallecidos y a los que Del Bosque siempre llama señor Molowny y señor Malbo—. También aprendió a valorarla de otros compañeros a los que admira, como José Luis Asenjo, Jesús García Palacios y Alberto García Collado, los tres ya jubilados.

«YO PASABA POR ALLÍ»

Alberto García —que disfruta de su retiro después de sus 49 años de servicio al Madrid en su domicilio de Santa Pola, que se ubica precisamente en la avenida Santiago Bernabéu— se acercó al busto del legendario ex presidente situado en el paseo marítimo de la localidad alicantina y en voz baja le susurró a la efigie: «La que ha liado Vicente, don Santiago…». Esto sucedió a las diez de la mañana del 12 de julio, horas después de que España levantara la copa de campeona del mundo en Johannesburgo tras ganar la final a Holanda.

Pero Del Bosque sabe que la continuidad de un entrenador pasa por reconocer el mérito de los jugadores, y es consciente de que la clave de su éxito se basa en no estar nunca por encima de ellos ni en fama ni en importancia, en no ser más noticia ni por supuesto en tratar de ganar más dinero que los futbolistas. Por estas razones huye de todo protagonismo, tanto que a veces se pasa: «Yo sólo pasaba por allí», respondió con humildad a los que le felicitaron tras ganar el Mundial.

No se atrevió a responder lo mismo al Rey Don Juan Carlos cuando el monarca, exultante, le golpeó en el pecho el día que le visitó con la copa en el Palacio de la Zarzuela, pero seguro que lo pensó…

Entre los recuerdos de la Copa del Mundo y la emoción del regreso a España con los deberes hechos el seleccionador guarda buenos momentos, pero lo que más le sorprendió del recibimiento fue ver la gran cantidad de inmigrantes que había entre los millones de personas que festejaron el éxito en las calles de Madrid al paso del autobús de la Roja: «La gente que tiene que dejar su país para buscarse la vida es que lo ha pasado realmente mal, y si celebran con nosotros el éxito es que les hemos tratado bien. Y eso me llena de orgullo y me hace feliz. También supongo que entre tanta gente los habría de derechas y de izquierdas, y que la bandera es de todos, porque todos llevaban una». En cada acto, en cada palabra de Del Bosque, se adivina un estilo progresista que marca su condición interna: «Me han preguntado mil veces qué iba a hacer si ganábamos el Mundial y yo siempre dije que todo menos afeitarme el bigote. La habían tomado con mi bigote, y mi bigote es mío… Esto lo aprendí de José María Gutiérrez, Guti, ex jugador del Real Madrid, al que un día le sugerí que se cortara el pelo. Guti me respondió que sí, que lo haría el día que yo me afeitara el bigote. Lo pensé y dije: «Caramba, tienes razón: lleva el pelo como te dé la gana».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

1. ANTES DEL MUNDIAL

Esto no es una cortesía, es una convicción

«Quiero defender que este Mundial se celebre en Sudáfrica. Sé que la cuestión genera dudas, pero también una gran esperanza. Va a ser un orgullo para todos los sudafricanos y vaticino que va a ser un gran Mundial».

• Flashback: «Todos los mundiales, dieciocho, han sido un éxito y éste también lo será. Los sudafricanos no se estrenan con él, han organizado campeonatos del mundo de rugby y de críquet, incluso estuvieron a punto de ser los anfitriones del Mundial de fútbol que se celebró en 2006 en Alemania. La Copa de Confederaciones la organizaron en el verano de 2009 y fue un éxito».

• Proyección a futuro: «El torneo debe dejar una herencia fantástica para Sudáfrica y para todo el continente en lo económico, en infraestructuras, pero sobre todo en la autoestima de la gente».

• La pelota al suelo: «No podemos olvidar que este país celebró sus primeras elecciones en 1994 y que con ellas dio fin a un régimen de apartheid. Que un personaje de leyenda como Nelson Mandela encarnó todos los valores de la paz y la democracia, lo que le ha convertido en uno de los grandes personajes de la humanidad».

• Dar lo que uno tiene: «El fútbol nos une, nos integra, nos divierte y ofrece esa gran oportunidad. Hay que universalizar sus valores, democratizarlos; por eso estamos obligados a apoyarles incondicionalmente desde fuera y a obviar sus carencias. Ha llegado el momento de África. Esto no es una cortesía, es una convicción».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Cuando sea necesario plantearse las propias limitaciones es preferible ser modesto antes que indulgente con uno mismo».

«La prudencia, la humildad y una equilibrada valoración del adversario son condiciones imprescindibles para conocer los límites de nuestra actuación frente a él».

«La determinación y la discreción son condiciones necesarias para ejecutar una decisión con repercusión pública, sin que genere más polémica de la imprescindible».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

El origen de toda sabiduría es conocerse
a uno mismo

Por tanto la peor mentira es la que nos contamos a nosotros mismos. No debemos engañarnos nunca, ni sobre nuestras virtudes ni nuestros defectos; aunque es preferible ser modestos que indulgentes. Vivimos y actuamos en sociedad, de esta manera, es imprescindible tener un conocimiento equilibrado de nuestro entorno: personas y circunstancias. Así podremos actuar de forma equilibrada y nuestros actos tendrán respuestas apropiadas.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXXVIII)

Pudo más la avaricia

Un buen día el conde le confesó a Patronio que tenía muchas ganas de estar en cierto lugar pues allí le darían una partida de dinero con el que pensaba hacer grandes cosas en su provecho, pero al mismo tiempo sentía temor de que si se detenía allí podría sobrevenirle un gran peligro. Y le pidió consejo sobre qué hacer. Patronio le contó la historia de un hombre que se ahogó en el río mientras transportaba una pesada carga de piedras preciosas pese a haber sido advertido del peligro que corría y de saber que si renunciaba a su carga podría salvar la vida. Pudo más la avaricia.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

A quien por codicia su vida aventura,
sabed que sus bienes muy poco le duran.

CAPÍTULO 2

Aunque Alfredo Di Stéfano cante boleros…

Escuchar, pensar, decidir y no dar demasiadas explicaciones

Un rasgo característico de Del Bosque es su independencia en el momento de tomar decisiones. Escucha a todos y no imparte doctrina. Incluso cuando le planteé la posibilidad de escribir un libro con las claves de su método fue tajante: «Bueno, pero que conste que lo que vale para un grupo a veces no vale para otro, incluso lo que vale para una persona no vale para otra. Y voy más lejos: Lo que es bueno para uno de tus hijos puede no serlo para otro. Cada cual es un mundo». Este pensamiento surge de una mente abierta que huye de los extremos y que se guía por la prudencia, la intuición y un sentido de la justicia a veces excesivo.

Pero él está obligado a tomar decisiones, una detrás de otra, cada día. Además, son decisiones que todos analizamos, que todos criticamos: «Cada aficionado lleva un entrenador dentro, y muchas veces tienen razón los que ven las cosas de otra manera. Pero el que decide al final soy yo».

«DOS EN UN BURRO»: LA FÁBULA CONTRA LA INDECISIÓN

Y este principio de responsabilidad que, como se verá en estas páginas, se corresponde con muchas de las enseñanzas y moralejas que se extraen al leer El conde Lucanor lo ha aplicado en múltiples ocasiones, siempre con éxito. Una de las más divertidas sucedió en el Real Madrid en la última etapa dorada ya con todos los «galácticos» a pleno rendimiento. Lo cierto es que a Del Bosque siempre le criticaban por los cambios en los partidos. Si ponía a Morientes, por ponerle; si lo quitaba, por quitarle. Le pasaba con los jugadores que eran conocidos no sin ciertas muestras de desprecio por parte de un sector del club y de la afición, el equivalente a «la clase media», pero también con los Ronaldo, Zidane o Figo, los de «la clase alta». Cierto día solucionó el problema con arte, retranca y habilidad. «Me gustaría contar la fábula “Dos en un burro”», dijo. El caso es que Del Bosque explicó de esta manera lo difícil que resulta tomar una decisión, dictaminar un cambio y que todos en su mayoría lo acepten. «Por eso lo que hay que hacer es estudiar el problema, consultar con la gente que te ayuda, decidir con sentido común y prudencia, y prepararte para los que no estén de acuerdo, que los habrá». Este episodio se ha repetido varias veces en su etapa como entrenador, primero en el Real Madrid y luego en la selección. En el Mundial también le pasó y echó mano del cuento del burro y el anciano labrador. La última vez que tuvo que hacerlo fue con motivo de la reciente convocatoria para un amistoso en México el pasado mes de agosto, que molestó al Barcelona por la convocatoria masiva de sus jugadores. «Y habrá más, porque nunca puedes pretender contentar a todos. Ahora bien, tan importante es saberlo como tratar de aproximarte lo más posible al contento generalizado».

EL CRITERIO NO SE SOMETE A VOTACIÓN

Otra de las características de Del Bosque es no dar excesivas explicaciones una vez que se ha decidido por un jugador u otro, por un sistema u otro, por una solución o la contraria. De un presidente del Real Madrid aprendió un principio que aplica siempre: «Si das muchas explicaciones la gente piensa que lo haces porque te has equivocado. De modo que dar las explicaciones justas es lo mejor, y ante la duda, es bueno quedarse corto». Este principio lo ha aplicado en sus relaciones con la prensa, con sus jefes y también con los jugadores, pero siempre bajo una premisa: «ser justo en la decisión. Si eres justo, todo es más fácil, también ante el error. No es lo mismo equivocarse con razón que sin ella».

En cierta ocasión arreciaron sobre él las críticas porque había decidido alinear a uno de esos jugadores de «clase media» en lugar de un galáctico. Aunque Del Bosque estaba cargado de razón, el Madrid perdió aquel partido ante el Racing, jugado en Santander una tarde-noche de lluvia y frío. En el embarque de regreso Di Stéfano, presidente de honor del club, estaba sentado en uno de los primeros asientos del avión e iba recibiendo a los jugadores canturreando con sarcasmo: «Esta tarde vi llover, vi gente correr y no estabas tú…». Nadie dijo nada porque don Alfredo es una institución. Pero es cierto que, por su estatus privilegiado y también por sus muchos años, a veces dice en voz alta lo que otros no se atreven ni siquiera a susurrar. Del Bosque no comentó nada entonces, pero en el siguiente partido repitió alineación y ganó. Di Stéfano, un hombre con chispa, un genio aunque de carácter un puntito cruel, no se dejó ver.

LA NOTICIA, PARA QUIEN LA TRABAJA

En las relaciones con la prensa Del Bosque se guía por los mismos principios que se deducen de los episodios anteriores: la prudencia, la independencia, el consenso y la libertad. Y a todos ellos añade uno más, muy importante en el gremio: la igualdad. No le gusta, y se cuida mucho de ello, que haya filtraciones, aunque es el primero que atiende a una premisa básica en la profesión: «La noticia es como la tierra, debe ser para el que la trabaja». En este exagerado sentido de la justicia a veces son los más próximos los que salen peor parados. Más que nada porque al conocer el modus operandi del personaje (que no es nada complicado si se atiende al sentido común) en ocasiones juega al despiste para sacarte del camino de la verdad y sembrar la duda.

Pero Del Bosque, que cursó cuarto y reválida e hizo sus pinitos en Magisterio, además de un profesor lleva un periodista dentro. De hecho, en las etapas en las que no entrenó, en especial en el tramo de tres años que abarca desde su salida del fútbol turco hasta su desembarco en la selección, ejerció como tal. Fue colaborador de La Razón y de El Mundo, y nunca, ni siquiera cuando estuvo lejos de España, abandonó su pasión por la radio. Del Bosque es un oyente de radio empedernido (fumar no fuma, salvo algún Montecristo muy de vez en cuando) y en más de una ocasión, a altas horas de la madrugada y desde Estambul, donde residía, llamaba a los conductores de los programas nocturnos para comentar algún pasaje. «Oye, que te he escuchado por Internet… buen programa. Nos hemos reído mucho aquí en casa con eso de…». De esto o de lo otro, da igual. El caso es que Del Bosque escucha la radio todas las noches. No un programa, sino todos. Va haciendo zapping, escogiendo los temas que más le interesan. Y si no tiene tiempo espera a la mañana para repasar por Internet lo que se dijo por la noche.

EL PLACER DE COMPARTIR Y APRENDER

Con la misma pasión con la que escucha radio lee los periódicos. Cada mañana durante más de 20 años acostumbraba a citar a sus colaboradores en el Real Madrid —los mismos que mantiene en la selección—, en una modesta cafetería, La Fuentona, junto a la antigua Ciudad Deportiva. Allí se empapaban el diario As y el Marca y después se ponían a hacer el crucigrama de El País. Si Del Bosque admira a alguien es a gente como Pedro Ocón de Oro, «Peko», a quien considera malabarista de las palabras. «Porque me gusta el lenguaje, las palabras, el diccionario y usar correctamente el castellano. Es algo de lo que me he preocupado siempre, que me ha tenido entretenido, que me gusta», cuenta el seleccionador campeón del Mundo, el mismo que un día quiso ser maestro de escuela.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

2. LA SELECCIÓN ESPAÑOLA EN EL MUNDIAL

Deberíamos recordar, porque fue hace nada, cuando teníamos dificultades para clasificarnos

«Nuestra participación en el Mundial ha sido posible a través de una clasificación impecable. Puede que seamos favoritos, pero no más que otros, y los comentarios del tipo: “lo normal es que ganemos el Mundial”, no me gustan».

• Flashback: «Deberíamos recordar, porque fue hace nada, cuando teníamos verdaderas dificultades para clasificarnos».

• Proyección a futuro: «Ganar el Mundial es nuestra obligación, eso sí es real. Y debemos prepararnos para competir en las mejores condiciones, encarando los partidos como una prolongación del calendario competitivo y no como un punto y aparte. Queremos que sea un punto y seguido».

• La pelota al suelo: «En el equipo tenemos mecanismos de funcionamiento muy consolidados, pero debemos seguir alimentando su construcción, la mejora de los automatismos, de mejores recursos, tanto a nivel defensivo como ofensivo. En todos los mundiales hubo sorpresas y en este momento de igualdad del fútbol mundial las sorpresas son menores».

• Dar lo que uno tiene: «Somos personas de buen corazón, pero en este momento el corazón debe estar en la cabeza. Tenemos toda la confianza en Casillas y en Reina y no podemos generar desconfianza en ningún puesto. No encuentro argumentos futbolísticos para cambiar a nadie».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Antes de tomar una decisión hay que escuchar a todos, respetar a todos y evaluar sus consecuencias».

«Las decisiones, una vez tomadas, hay que llevarlas a efecto con independencia y sin tomar en consideración opiniones ajenas o interesadas».

«En el caso de que una decisión haya sido equivocada o poco efectiva, hay que reconocerlo, corregirla y realizar autocrítica».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Un criterio honesto hemos de respetarlo siempre

La única forma de crecer emocional e intelectualmente es tomando decisiones y haciéndose responsable de ellas. De los aciertos y de las equivocaciones.

Si los aciertos refuerzan la autoestima y otorgan seguridad, los errores, al ser admitidos y evaluados, alimentan nuestra base de datos y evitan volver a cometerlos, con lo que aumenta nuestra posibilidad de acertar. En cualquier caso, acertemos o no, si nuestro criterio al tomar una decisión ha sido honesto, debemos respetarlo siempre.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO II)

No se puede hacer cosa a gusto de todos

El conde plantea a Patronio el problema de cómo actuar si, hagas lo que hagas, siempre alguien te lo va a reprochar, a lo que el sabio Patronio le responde con la historia de un labrador que iba al mercado con su hijo y, con ellos, un burro. Primero ambos iban caminando y fueron criticados, después el hijo montó en el burro y de nuevo fueron criticados porque caminaba el padre. Al escuchar esta crítica montó el padre y les reprocharon que caminara el hijo. Por último ambos montaron a lomos del asno y entonces alguien les censuró la conducta por sobrecargar al pobre animal. Al final del cuento, el padre confesó a su hijo que todo había sido una argucia para enseñarle que no se puede hacer cosa a gusto de todos y que en la vida, si no es causa de mal para nadie, se ha de hacer lo que más convenga a uno.

Y cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Por críticas de gentes, mientras que no hagáis mal,
buscad vuestro provecho y no os dejéis llevar.

CAPÍTULO 3

En casa del apóstol deberíamos conformarnos con empatar

Conságrate a lo razonable y rechaza lo deleznable

A medida que vamos desentrañando el método de Del Bosque surgen algunas paradojas. En general, del seleccionador nacional se tiende a pensar que es una persona seria, inclinada a vivir hacia dentro y poco dada a las bromas. Un personaje adusto, en definitiva. Sin embargo, sabemos que no es así. Conocemos su cordialidad, su natural afable y su instintivo y fino sentido del humor que se adorna de retranca cuando la ocasión lo requiere: «Si fuera un tío aburrido o apático no sería entrenador», dice para defenderse de las acusaciones de tibieza, de ser persona triste o demasiado seria. Y es importante que se haya rebelado de esa manera contra quienes pretendieron atacarle por ese flanco.

EN ALGO HAY QUE CREER, Y NO HACE DAÑO

La ironía en Vicente del Bosque es leyenda. Muchos episodios de su vida profesional podrían demostrarlo, pero uno de los más divertidos sucedió en el transcurso de la visita que la Real Federación Española de Fútbol (en realidad su presidente, Ángel María Villar) realizó a la catedral de Santiago de Compostela con motivo del Jacobeo de 2010. Villar, un hombre de exagerada religiosidad ha recorrido el Camino de Santiago en tres ocasiones —una, de la que hablamos, como presidente de FEF y otras dos de forma anónima, según él mismo cuenta—. En esta ocasión, hablamos del 25 de febrero de 2010, decidió llevar ante el altar de Santiago los mejores trofeos conseguidos por la selección en sus distintas categorías y presentar al apóstol el cuerpo técnico de la Federación al completo con Vicente del Bosque a la cabeza.

El seleccionador tiene sus creencias, no tan externas ni convencidas como las de Villar, pero las suyas: «En algo hay que creer, y daño no hace», dice de vez en cuando… Bueno, el caso es que fue hasta Santiago, escuchó misa en la catedral y luego, como mandan los cánones, subió a dar el abrazo al apóstol. Por la estrecha escalinata que lleva hasta la estatua de éste le precedía Fernando Hierro y le seguía yo, que también estaba allí. Y fue cuando salió la retranca. Surgió el Del Bosque de verdad, el hombre irónico, prudente y con su puntito de genialidad. Hierro le dijo: «Bien, Vicente, hasta aquí hemos venido para ganar el jubileo…», a lo que Del Bosque contestó: «Bueno, en casa del apóstol deberíamos conformarnos con empatar…».

QUE RECE EL CONTRARIO…

En realidad este respeto reverencial por los santos y el poder de la Fuerza Superior le viene de su etapa de jugador en el Real Madrid, un club en el que casi todos solían desconfiar de la ayuda divina. Di Stéfano, un día que estaba simpático y locuaz (lo que no es frecuente), nos lo explicó a unos cuántos durante un vuelo hacia el otro lado del Atlántico: «Lo de rezar al Madrid no le conviene. Nunca le ha convenido. Porque si antes de un partido le reza el Madrid al mismo tiempo que también lo hace el rival, Dios, que es justo, dirá: “Pues empate a cero y todos contentos”. Y al Madrid sólo le conviene la victoria, nunca el empate y menos a cero. De modo que es mejor no rezar, que rece el contrario…».

No es que Del Bosque crea que todo lo que dice Di Stéfano es palabra de Dios, ni mucho menos, pero en este asunto de la ayuda divina sí parecen coincidir los dos ex entrenadores del club. Uno que lo fue todo como jugador, pero que perdió cinco finales como entrenador, y el otro que como jugador no fue un «galáctico», pero como entrenador ganó todas las finales que disputó, salvo, ay, la Copa del Rey el día del centenario, cuando el Deportivo tumbó las expectativas del Madrid de saludar a España con la Copa en alto en presencia del Rey, lo que no se produjo entonces y hasta hoy sigue sin producirse.

ENTRE «MOHÍNOS» Y «FENÓMENOS» SE QUEDA CON LOS SEGUNDOS

Lo que más aprecia Del Bosque a su alrededor es el optimismo. Sobre todo en los jugadores. No entiende que gente joven, rica y famosa, como son todos los futbolistas del nivel que él dirige, le ponga pegas a la vida. Tiene una palabra muy suya, «mohíno», para definir a los jugadores tristes, sosos y apáticos, que alguno ha tenido en su etapa profesional; y otra, «fenómeno», para los que viven su privilegiada vida con la alegría propia de su posición. Entre éstos se cuentan muchos ejemplos: Roberto Carlos, Geremi, Xavi, Cazorla… pero el mejor de todos ellos, el que dejó huella en el entrenador es Ronaldo. De él hay muchas anécdotas, todas sabrosísimas, pero algunas inolvidables. Un día, camino de un partido de exigencia máxima, como le gusta definir a Del Bosque a los envites de verdad, circulaba el autobús del Madrid por las calles de Barcelona camino del Nou Camp. Sobre el vehículo ya había caído alguna piedra, incluso un trozo grande de ladrillo. La gente, aunque todos expertos, estaba alerta, inquieta por los proyectiles. Y fue Ronaldo (que se sentaba junto a Roberto Carlos en la fila dos del autobús, sólo una por detrás de Del Bosque) el que rompió el hielo: «Qué bonito es el fútbol… sino fuera porque se gana poco dinero…», dijo el brasileño en mitad de la lluvia de cantos. Del Bosque soltó una carcajada. Y detrás de él, todos los jugadores desde Roberto Carlos hasta el último chaval que había llegado de la cantera, que ese día era Pavón.

REUNIONES LAS JUSTAS

Del Bosque no es muy de reuniones salvo con sus amigos de verdad (Camacho y García Remón, entre ellos). Le parece que los jugadores rebosan chispa, ironía y mala leche, y que es mejor tratar con ellos por separado que juntos. Cuentan una anécdota sobre un colega suyo, que también entrenó al Madrid, que tiene su gracia y su miga. Un día el club instó a Ronaldo: «A ver, Ronaldo, que me llegan noticias de que sales mucho y de que tienes que entrenarte un poquito más y un poquito mejor. Mira a Figo, que no sale de casa…». Y Ronaldo contestó: «Bueno, es que si yo tuviera una mujer como la de Figo tampoco saldría de casa…». El piropo de Ronaldo, elegante y respetuoso hacia su compañero y amigo, le sirvió para salir airoso de una situación de crisis. Desde luego, además de ético, fue efectivo. Una prueba más de la rapidez mental y del arte del brasileño del que un día Del Bosque dijo: «Tengo veintidós jugadores en la caseta y a Ronaldo, que es distinto…», pero lo dijo con cariño y con admiración. «Es un chico que hubiera sido un líder en lo que se hubiera propuesto. Le dio por el fútbol y ha sido un número uno, pero lo habría sido igual en cualquier otra profesión que hubiera escogido. Es de los que llega a una reunión con diez personas y en diez minutos ha calado a todos, a uno por minuto. Es listo e intuitivo por naturaleza».

La franqueza para decir y encajar las noticias y los hechos es otro de los rasgos que definen la personalidad de Del Bosque, y ha dado muestra de ello en las situaciones más comprometidas. Una de ellas se produjo en Nueva York, ciudad a la que el Madrid se desplazó para jugar un amistoso contra el Roma, que entonces entrenaba otro ex del equipo, Fabio Capello. Entre los actos programados en torno al partido había una cena con los poderosos organizadores en uno de los mejores restaurantes de la ciudad de los rascacielos. Aunque los jugadores no estaban por la labor. Fueron a la cita, pero en apenas media hora, lo que tardaron en degustar el menú —los futbolistas comen increíblemente poco e increíblemente rápido— se levantaron de las mesas en bloque y se marcharon al autobús. Al llegar al hotel los futbolistas se relajaron en la cafetería hasta que llegó el presidente quien, sorprendido y malhumorado, les mandó a todos a la cama de inmediato como castigo.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

3. LA EVOLUCIÓN DEL FÚTBOL ESPAÑOL

Ninguna doctrina. El fútbol es muy opinable, todos tienen algo de razón

«Todo lo relacionado con el fútbol tiene demasiado eco mediático, con rapidez se nos llena la boca (y la cabeza) de topicazos: los mejores jugadores del mundo, la mejor liga del mundo… Todo demasiado prefabricado, demasiado empalagoso».

• Flashback: «Las últimas temporadas de nuestro fútbol han sido brillantes para los clubes; Real Madrid, Barcelona, Deportivo, Valencia, Sevilla, Atlético de Madrid y hasta el Villarreal han realizado actuaciones memorables y la selección se ha unido a esta hegemonía de los clubes».

• Proyección a futuro: «Pero le damos más valor al poder de la imagen que a los méritos, aunque tenemos muchas virtudes para que no sea así. Estamos entre los mejores, pero hay otras ligas y otros jugadores fuera de España también muy buenas. Es una obviedad que no puede hacernos poner en duda nuestra posición en el fútbol mundial».

• La pelota al suelo: «Creo que la euforia generalizada que nos hace perder la objetividad y subestimar a algunas potencias como Italia, Brasil, Inglaterra o Argentina no nos hace ningún favor».

• Dar lo que uno tiene: «El éxito no es sólo de los profesionales, sino de aquellos que siembran cada día sus enseñanzas con extraordinaria generosidad, del comportamiento cabal de los jugadores dentro y fuera del campo, porque el fútbol es la búsqueda de un resultado sí, pero también debe reflejar la ética y la buena conducta personal».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Pensamiento positivo y optimismo son factores que influyen favorablemente en el resultado de las decisiones».

«En ocasiones la ironía —y la retranca, si la cosa se pone fea— son buenas armas para salir airoso de situaciones comprometidas».

«La franqueza, la naturalidad en actos y en palabras cimentan y fortalecen la toma de decisiones acertadas».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

La ambición es sana siempre y cuando nuestras aspiraciones sean razonables

Hay que encarar el futuro con ilusión, con proyectos de triunfo, pero con los pies en la tierra. El pensamiento positivo es una cosa, la ambición desmesurada otra. Aspirar a objetivos irrealizables puede ser autodestructivo. La ambición excesiva también está relacionada con la arrogancia, la soberbia y la incapacidad de delegar, y ninguna de estas condiciones son deseables en un líder.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO VII)

Quien de fantasías se alimenta…

El conde Lucanor le habla a Patronio sobre un asunto que si sale bien le dará muy buenos beneficios y éste le aconseja que nunca tenga demasiadas esperanzas si no están basadas en hechos. Para ilustrarle sobre la necesidad de ser realista, le cuenta la historia de doña Truhana, una pobre señora que se dirigía al mercado con un jarro de miel en la cabeza e iba pensando en los grandes negocios que haría con el dinero que le dieran por él: compraría huevos que le darían gallinas y con el dinero de las gallinas compraría ovejas… y así fue fabulando en comprar y vender siempre con ganancias, hasta que se imaginó más rica que ninguna de sus vecinas. Iba doña Truhana cantando y saltando de alegría cuando se dio una palmada en la frente para celebrar su suerte, olvidando que llevaba el jarro de miel y éste cayó al suelo haciéndose trizas.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

En realidades ciertas os podéis confiar
mas de fantasías os debéis alejar.

CAPÍTULO 4

Con la cantera, su momento más feliz

Huir de la primera persona y actuar con normalidad y naturalidad

Un rasgo del carácter de Del Bosque es no hablar nunca en primera persona del singular, salvo causa de fuerza mayor o para responsabilizarse de un fracaso, nunca de un éxito. El seleccionador siempre dice: «Hemos pensado, hemos decidido, nuestra intención es…» para referirse a las decisiones que toma tras escuchar a sus colaboradores y asesores. Durante muchos años la Federación de Fútbol de Madrid y su presidente Vicente Temprado organizan una cena en la que premian a los mejores equipos de cantera de Madrid. Del Bosque no dejó de asistir ni en sus tiempos de más éxito al frente del Real Madrid a esas cenas, que era el sitio en el que realmente «se le veía más feliz» cuentan sus colaboradores. Metido ya de lleno en el fútbol profesional, era ahí, con los entrenadores más modestos, con los aprendices de futbolistas, donde realmente disfrutaba. También con ellos empleaba la tercera persona al referirse a los equipos del Madrid cuya cantera dirigía: «Se ha hecho un trabajo estupendo, estamos orgullosos de lo conseguido, los técnicos han estado a la altura y los chavales igual…». Su alegría iba en aumento cada vez que un entrenador de cantera o un canterano salía a recoger su trofeo. Y a la hora de la foto nunca se ponía en un lugar predominante, sino que solía escoger el hueco más discreto.

GENTE JOVEN CON UN DON ESPECIAL QUE GANA MÁS DINERO QUE TÚ

Vicente del Bosque ya tiene el «ego cubierto». No necesita excesivos halagos. Prefiere ceder parte del protagonismo profesional a cambio de que sea reconocido el trabajo de los que le ayudan. Ni que decir tiene que si son los jugadores los cuestionados, lleva este principio aún más al extremo. «Los futbolistas son los protagonistas, los que corren, los que están sobre el campo; a los que los aficionados siguen y adoran. Todos los demás giramos a su alrededor», ha explicado en más de una ocasión. Aún existe otra razón de mayor fuerza si cabe para entender el abandono del protagonismo por su parte: si ya resulta complicado mantener la autoridad en un grupo de gente joven y elegida, tocada con un don, se complica mucho más si, como sucede casi siempre en la relación jugador-entrenador, eres el jefe de gente que gana más dinero que tú. Para Del Bosque sólo hay una forma válida —hay otras, pero no las recomienda por ser excesivamente severas o autoritarias— de imponer criterios en un grupo: por convencimiento, sin presión y con la autoridad que da no cometer más errores de los que puedan cometer ellos como conjunto o individualmente.

DE LA ZAPATILLA A LA PALABRA OPORTUNA

Igual o al menos muy parecida es la fórmula que emplea en su casa con Vicente, Álvaro y Gema, sus tres hijos. En alguna ocasión ha comentado que su esposa Trini se cansa más y obtiene peores resultados «con la zapatilla en la mano» que él «con dos cosas dichas en su momento y con el tono adecuado… Claro que luego es ella la que manda en casa, como sucede en todos los hogares españoles…». De Trini hablaremos más adelante, porque es imposible comprender del todo a Del Bosque sin la influencia de su mujer, una señora todo cariño e intuición.

TODOS TENEMOS UN LADO BUENO

Tomar ejemplo de las buenas cosas que tienen los demás es una costumbre que tiene Del Bosque. El seleccionador es un hombre positivo que prefiere quedarse con lo bueno y olvidar, si le dejan, lo malo. Huye de los juicios radicales y no es hombre de manías, aunque tampoco de excesivos afectos. Un carácter que le viene de su padre, ferroviario y republicano, por lo que fue represaliado tras la Guerra Civil. Del Bosque dice de su progenitor que era «responsable hasta el exceso, firme pero comprensivo». Se llamaba Fermín, y cada 7 de julio celebraban el santo por todo lo alto. En el pasado Mundial, Del Bosque, en vísperas de la semifinal contra Alemania, se anudó el pañuelo rojo al cuello: «Lo hago en memoria de mi padre y también de mi hermano, que se llamaba también Fermín». (Paco Cañamero ha escrito una magnífica biografía de Del Bosque, Vicente del Bosque. La serenidad, en la que explica al detalle sus lazos familiares).

NADA DE SALIRSE DEL CARRIL

El seleccionador tampoco es una persona que busque lo que no tiene en los demás, que se mire en el espejo de otros o que mejore por vía de imitación. Las cosas o le convencen o no le convencen. Pero no se guía, ni se deja guiar, por las apariencias. Muy pocas personas le han influido en su carácter, que se ha forjado con lo que le enseñaron en casa y con lo que fue aprendiendo por su cuenta. Es un hombre hecho a sí mismo, algo normal en alguien que a los 17 años dejó su casa, vino a Madrid a vivir en una pensión y se buscó la vida para ser jugador del Real Madrid, algo en lo que sueñan millones de niños y adolescentes pero sólo un puñado consiguen.

La normalidad en los actos y la naturalidad en la palabra son modelos de comportamiento para Del Bosque. Es muy extraño, por ejemplo, que se «salga del carril». No le gustan los entrenadores que gesticulan en exceso en los partidos, que levantan los brazos, que miran a la grada, que tratan de llamar la atención del público. Tampoco es habitual verle hacer aspavientos en la banda. Si acaso, y porque la ocasión lo merecía, en la final del Mundial, el único partido en el que pisó la banda más de lo normal ya que prácticamente no se sentó, y en el que se dirigió a algún rival —llamó la atención a Van Bommel por sus duras entradas sobre Iniesta y otros jugadores de España—. Digamos que por una vez, aunque con decoro y educación, sin perder nunca los papeles, Del Bosque se saltó el guion, si bien es cierto que la final del Mundial lo exigía. Será raro que vuelva a suceder, incluso si España repitiera final en Brasil 2014.

DARLE LA VUELTA A LA ADVERSIDAD

Esa forma —en general y salvo la excepción comentada— de comportarse en los partidos y de procurar no sobresalir ante audiencias de millones de personas es en realidad un ejercicio de responsabilidad. Del Bosque tiene interiorizado el comportamiento del deportista que no da nada por ganado hasta que pita el árbitro. En la intimidad también suele referirse a la no conveniencia de dar un partido, una negociación o una disputa por ganado o perdido antes de que se sepa con certeza que es el final. «En el fútbol, como en la vida, al que saca pecho se lo hunden», dice en voz baja a los íntimos bien en el banquillo de un partido del Mundial, o bien durante una partida de las que los viernes juega al pádel con sus vecinos.

El carácter de Del Bosque es una mezcla de herencia de mayo del 68 con el legado que le dejó su padre: firmeza y laboriosidad. Escuchar, tratar de ponerse en la situación del contrario, comprender su postura y no creerse en posesión exclusiva de la verdad le definen. Estos rasgos, mezclados con un puntito revolucionario, con esa idea de que «ante las situaciones adversas no hay que amilanarse sino rebelarse para tratar de darles la vuelta», tan suya, dan el toque justo a su personalidad.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

4. ROMPER FRONTERAS

Los hechos nos hacen tener objetivos ambiciosos

«En lo futbolístico hemos roto con un pasado complejo, tenemos buenos jugadores en los que se une calidad deportiva y calidad humana, lo que produce una manera de jugar reconocible, vistosa, agradable; en consonancia con esas virtudes».

• Flashback: «Antes era impensable encontrar entrenadores españoles en equipos extranjeros, ahora tenemos varios y algunos con una brillante trayectoria, como Rafa Benítez. También varios jugadores de la selección juegan fuera de España».

• Proyección a futuro: «Todo lo anterior podía ser un deseo, pero está refrendado por hechos que nos hacen tener objetivos ambiciosos: mantener el primer puesto de la clasificación FIFA, potenciar nuestro estilo de juego, mantener este espíritu».

• La pelota al suelo: «Que el fútbol sea el más universal de los deportes y una industria del espectáculo no debe hacernos olvidar su esencia: un deporte de gente sencilla. Se romperían sentimientos e ideales irrecuperables».

• Dar lo que uno tiene: «Ha mejorado la cultura deportiva del futbolista español. Nuestros jugadores han salido a las grandes ligas, están en el Arsenal, Liverpool, Benfica, Everton, Fenerbahce, Aston Villa, Génova, Rubin Kazan… dando lo mejor de sí, destruyendo nuestras fronteras deportivas».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Mantener una actitud pausada tanto ante el éxito como ante el fracaso contribuye a que los demás valoren y respeten nuestra trayectoria».

«Reconocer el mérito de los colaboradores, darles su espacio y su independencia son claves para el éxito».

«Ver el lado bueno de las personas y de las cosas ayuda a crearse un entorno positivo y que las críticas sean constructivas y no destructivas».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Atención reflexiva

Una actitud de atención, de alerta ante los acontecimientos cotidianos produce siempre conocimiento útil. El estado de alerta no sólo nos permite darnos cuenta de los detalles que condicionan una determinada situación, también nos induce a reflexionar sobre ellos, a sacar consecuencias. Entre otras virtudes inestimables el estado de alerta, que no es un estado de tensión, sino todo lo contrario, nos ayuda a saber cuándo no debemos participar en una situación determinada. También nos enseña a no dejarnos engañar por las apariencias y, sobre todo, a no permitir que éstas condicionen nuestros actos.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXX)

Lorenzo Suárez Gallinato y el renegado

El conde le comentó a Patronio que un hombre del que sabía que era buena persona había acudido para ofrecerle sus servicios, pero le preocupaba que las gentes comentaran de él que en tiempos había realizado actos fuera de razón. A modo de ejemplo, Patronio le contó la historia de Lorenzo Suárez Gallinato, un cristiano que, tras estar al servicio del rey moro de Granada, regresó a la corte del rey Fernando de Castilla y éste le aseguró que Dios nunca tendría piedad de él por haber luchado contra cristianos. Lorenzo, ante tal afirmación le dio una respuesta desconcertante: «Ningún motivo tengo para esperar misericordia de Dios, excepto el de haber dado muerte a un misacantano».

Ante la estupefacción del rey Fernando añadió: «Yendo un día con el rey de Granada como miembro de su guardia personal escuché grandes ruidos a lo lejos, espoleé mi caballo y acudí para ver qué pasaba. Ante mis ojos, un clérigo que había abjurado de Cristo y abrazado el Islam, ofrecía a sus nuevos amigos entregarles al Dios de los cristianos, para lo cual se había revestido de misacantano, construido un altar y celebraba misa. Una vez consagrada la hostia, la entregó a los moros y éstos empezaron a mofarse de ella y a llevarla arrastrando entre gritos por toda la villa. Al ver tal cosa, se encendió en mi pecho la cólera, acometí contra el renegado y le corté la cabeza. Luego me arrodillé y adoré el cuerpo de Cristo. La hostia saltó del lodo y vino a caer sobre mi sayón. Al ver tal cosa, los moros echaron mano a sus espadas y se dirigieron a mí para matarme. El rey moro detuvo a la turba, pero muy enojado me preguntó por qué había hecho tal cosa. Le expliqué que, aun sabiendo que yo no era moro, él me había confiado la protección de su vida porque sabía que yo no dejaría de protegerle por miedo a la muerte; por tanto debía comprender que, siendo cristiano, defendiera a mi señor Dios, que es Rey de reyes y Señor de señores. Y añadí que habría estado orgulloso de dar la vida en aquel trance. Ante mis palabras el rey de Granada me mostró su comprensión y su afecto».

Con esta historia quiso decir Patronio al conde que, en ocasiones, la gente considera malo lo que no lo es, como le ocurrió al rey Fernando cuando pensó que don Lorenzo había cometido el peor crimen del mundo al dar muerte a un sacerdote.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Aunque muchas cosas parezcan sin razón,
miradas más de cerca, ¡qué verdaderas son!

CAPÍTULO 5

Las fiestas después, lo primero es ganar

Supersticiones las justas, manías las menos y buenos hábitos los máximos

Del Bosque no es un hombre de supersticiones. Al menos no tanto como la mayoría de la gente del fútbol, que lo mismo plantan ajos en una portería que se empeñan en no viajar nunca en avión, en entrar al campo a la pata coja o en hacer cualquier otra cosa rayana en el ridículo o el esperpento. El seleccionador no llega a tanto, ni mucho menos, pero sí que tiene una serie de normas, más que de supersticiones, que le gusta cumplir y que cumplan también los que están a su alrededor, tanto en el vestuario como en su círculo de influencia.

Si algo le da mala espina al entrenador es que se organicen celebraciones de cualquier tipo antes de los partidos. En su etapa en el Real Madrid, en concreto en el año 2002, el del centenario del club, lo pasó mal varias veces por este motivo. En cada partido, a cuento del «cumplesiglo», había un motivo para montar una verbena. Y Del Bosque se ponía malo. «Y digo yo, ¿no podrían hacer la fiesta después del partido? Es que la gente se despista, y no sólo los jugadores, también el público se relaja, todo el estadio. Es mejor montar la fiesta después, porque lo primero es ganar. Si se monta la jarana antes y luego se pierde te quedas sin nada». Este pensamiento lo expresó en varias ocasiones. No le gustaba, y no le gusta, que se haga este tipo de cosas porque él nunca pierde de vista el primer objetivo: ganar.

UNA VEZ AL AÑO NO HACE DAÑO

En el Mundial de Sudáfrica, sin embargo, se produjeron situaciones parecidas, más que por superstición, por tradición, que el seleccionador, que no cree en estas cosas, aceptó por considerarlas positivas para el espíritu del grupo. España salía de la derrota ante Suiza y llegaba el partido decisivo con Chile, que fue en el que todos en la selección, jugadores y técnicos, pasaron más miedo, más vértigo y sintieron más el peso de la responsabilidad. Se acercaba la noche de San Juan en la que, según la tradición española, hay que encender hogueras y saltar por encima del fuego para ahuyentar a los malos espíritus, el gafe y la mala suerte. A un directivo de la FEF, Pedro Cortés, valenciano y ex presidente del Valencia, se le ocurrió montar una fiesta. En los jardines de la residencia de España se encendieron tres hogueras, se festejaron los santos de los Juanes del equipo, Mata y Capdevila, y todos saltaron por encima del fuego. Fue un acto privado y secreto del que no han trascendido fotografías ni tampoco imágenes de televisión. En realidad, casi nadie habló de ello. Pero pasó. Y pasó porque Cortés se empeñó en que para revertir la mala suerte no había más remedio que saltar el fuego en la noche del 23 de junio. Nadie puso pegas.

POR ESTA VEZ PASE

Otra de las situaciones, digamos anómalas por poco habituales, se produjo tras superar España los cuartos de final en el partido contra la selección paraguaya y clasificarse para las semifinales contra Alemania. La prensa promovió entonces un homenaje a Del Bosque por ser el primer seleccionador en lograr llevar a España a unas semifinales de un Mundial en su formato actual. Se consiguió un Jabulani oficial, el balón del Mundial, que firmaron casi todos los enviados especiales. ¿Por qué casi todos y no todos? ¿Es que había alguien que consideraba que Del Bosque no se merecía un homenaje? Pues no. Si el balón no lo firmaron todos —en realidad, de los más de cien enviados especiales fueron menos de diez personas los que no lo hicieron— fue porque se corrió la voz de que algo así podría gafar el Mundial. Que si Del Bosque recibía el obsequio antes de la semifinal España perdería frente a Alemania. Pero además desde la Federación se creyó, y con muy buen criterio, que si llegaban a nuestro país las imágenes del homenaje a Del Bosque antes del partido de semifinal contra los alemanes, millones de españoles que seguían a la Roja en el Mundial podrían pensar que todos en Sudáfrica nos conformábamos con haber llegado a la última semana de la competición, a quedarnos entre los cuatro mejores. Y ése no era el caso. Ni mucho menos. Pero era cierto que algo así podía dar lugar a malentendidos. Por eso el homenaje se hizo, pero con un pacto de silencio por parte de los periodistas que, la verdad, y salvo algún accidente sin consecuencias, fue respetado. Del Bosque recibió el balón y un aplauso de los enviados de prensa con unas elegantes palabras: «Espero devolveros el detalle en España, cuando regresemos a nuestro país… que espero que sea lo más tarde posible». Fue un momento especial, y puedo afirmar que Del Bosque se emocionó verdaderamente, aunque se contuvo al máximo. Ahora el numeroso grupo de los firmantes de aquel balón de la suerte está preparando un reencuentro con Del Bosque. Lo organizará un buen amigo, Paco Santos —a quien Vicente respondió a cada uno de los mensajes de texto que le mandó durante el Mundial, como hizo el seleccionador con todos los que le hicieron llegar mensajes personales a su móvil durante el torneo, misión a la que dedicaba horas todas las noches—, en el centro que lleva el nombre de uno de los héroes de Del Bosque, el club Manolo Santana, en Boadilla, el mismo lugar en el que se casó Javier Miñano, preparador físico de la selección, en el que se casará esta primavera el hijo de Toni Grande, seleccionador ayudante, y también en el que me casé yo. Si todas las bodas son blancas, las de nuestro querido Paco un poquito más… aunque él es del Atleti a muerte.

¿POR QUÉ YO?

Está convencido de que un equipo de 23 jugadores, una plantilla, se parece mucho a una clase de primaria. Y su instinto pedagógico le dice que, si bien hay que dar espacio, tiempo y libertad a los muchachos para que se desarrollen y se sientan cómodos, también hay que hacer cumplir una serie de normas para que la libertad no degenere en anarquía. Pero Del Bosque prefiere ser laxo antes que dictador. «Algunos me critican diciendo que soy buena persona cuando en realidad eso para mí es un piropo más que un ataque. Prefiero ser buena persona que no serlo. Y la verdad, no me ha ido mal tratando de ser comprensivo, cordial y flexible». Y es que, al fin y al cabo, éstas son las virtudes que le permiten gobernar grupos de «elegidos» a los que su talento para el fútbol, un «don divino», ha procurado fama, dinero y una vida privilegiada. Zidane, uno de los jugadores a los que Del Bosque más admira tanto por su talento como por su profesionalidad, explicaba a la perfección esto del «don divino»: «Yo soy Zidane y en lo mío, el fútbol, he llegado a los más alto. He jugado en los mejores clubes, he sido campeón del mundo y he ganado fama y dinero. Pero ¿qué he hecho yo que no haya hecho mi hermano, que fue albañil? Creo que nada. Los dos recibimos la misma educación por parte de mis padres, los dos jugábamos al fútbol de niños, ambos teníamos la misma ilusión. Pero yo he llegado y él no. No es mérito mío el haber recibido un don divino», reflexionó un día el francés en un arranque de sinceridad y humildad que dice mucho sobre cómo es Zinedine de verdad.

LA IMPORTANCIA DE LOS DETALLES

Del Bosque prefiere emplear el tiempo en fomentar los buenos hábitos que perderlo en resolver supersticiones. Ésa es la verdad. Es un hombre de orden y buenas costumbres. En su método de trabajo no tienen cabida ni la improvisación ni el desorden. Del Bosque piensa que los buenos hábitos contribuyen a la buena conducción de los grupos. Cabría pensar, al verlo trabajar, que a veces es demasiado estricto en cosas que otros considerarían superficiales, mientras que concede menos importancia a otras que pueden parecer más trascendentales. Por ejemplo, la exigencia del entrenador es máxima en cuestiones de puntualidad que afectan al grupo, como los horarios de las comidas durante las concentraciones. Le molesta más que la gente llegue tarde a la hora señalada para el desayuno (Puyol siempre es el primero) que permanezca despierta de madrugada para ver un partido de la NBA. Para Del Bosque llegar tarde es una falta que puede afectar al resto del grupo, que puede quebrar los hábitos. Quedarse sin dormir o dormir poco es algo que no afecta al grupo, sino al individuo. El que lo hace se arriesga a rendir menos por falta de descanso, y ese bajón lo percibirá el entrenador, que pondrá a otro en su lugar. Ésta es la diferencia entre lo que se puede consentir y lo que no: lo que no afecta al grupo es tolerable; aquello que rompe su armonía no lo es. «A veces se pasan por alto los detalles, pero cuando se está ante un grupo profesional y campeón hay que estar muy atento a ellos, porque son la vía para mejorar. Mejorar a través de los detalles, cotidiana y diariamente, es mucho mejor y más efectivo que montar una revolución para reconducir un grupo cuando ya se han perdido los buenos hábitos que le habían llevado al éxito».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

5. SOBRE EL ENTRENADOR DE FÚTBOL

El entrenador tiene la obligación de ser una persona ejemplar

«No soy partidario de dar doctrina, mis ideas me gusta mostrarlas, dejarlas ver entre mis actos, más que demostrarlas —lo que, por otra parte es improbable en territorios tan opinables como el fútbol— o imponerlas lo que siempre es un error».

• Flashback: «Pertenezco a una generación que aprendió mucho de los grandes entrenadores extranjeros que vinieron a trabajar en España».

• Proyección a futuro: «En mi opinión el entrenador tiene la obligación de ser una persona ejemplar, su poder depende de su ejemplo por tanto debe ser una persona moralmente íntegra. Esa integridad generará confianza en los jugadores».

• La pelota al suelo: «No siempre las cuestiones que se consideran “trascendentes” o “vitales” son las más importantes para mantener la coherencia de una persona o de un grupo. Un pase desde la banda al corazón del área contraria puede ser trascedente y determinar un partido, pero cortar 30 o 50 veces el avance del contrario en el centro del campo no lo es menos, aunque no resulte tan lucido».

• Dar lo que uno tiene: «El carácter no se compra. Quiero decir que aunque determinadas maneras de ser puedan parecer más mediáticas, más atractivas, más “molonas”, no debemos travestir nuestro carácter, sino sacarle el mayor partido posible. De mí dicen que soy demasiado “bueno”, que soy blando. Pues es probable, pero no me imagino como Rambo».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Los buenos hábitos, hacer cumplir las normas, son instrumentos necesarios para gestionar un grupo».

«Las imposiciones arbitrarias o inesperadas no suelen ser bien recibidas; de ahí la importancia de ir construyendo buenos hábitos de forma cotidiana y paulatina».

«En la dirección de grupos las ideas calan más cuando se transmiten por convicción que por obligación».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Manías las justas

Repetir un ritual en determinadas ocasiones o llevar encima un amuleto de la suerte son costumbres en sí mismas inocentes, pero no deben dictar nuestro comportamiento en los momentos verdaderamente importantes. La disciplina, los buenos hábitos y estar convenientemente preparados deberían ser nuestras verdaderas y únicas armas para triunfar.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXVI)

Cuando la Verdad y la Mentira vivían juntas

El conde estaba apesadumbrado por sus peleas con dos hombres que le mentían siempre de manera tan hábil que salían beneficiados y ponían a la gente en su contra. Angustiado pidió consejo a Patronio sobre cómo actuar frente a ellos. Entonces Patronio le contó lo sucedido en una ocasión a la Verdad y la Mentira:

La Verdad y la Mentira se pusieron a vivir juntas y al poco tiempo la Mentira le propuso a la Verdad plantar un árbol de manera que éste les diera fruta y en los días de calor sombra. La Verdad aceptó. Una vez crecido el árbol la Mentira propuso que se lo repartieran, lo que agradó a la Verdad. Con persuasivas palabras la Mentira le dijo que se quedara con las raíces, «lo que da vida, la mejor parte y la de mayor provecho», mientras ella se conformaba con las ramas que corrían peligro, pues estaban a merced de los hombres. La Verdad se metió bajo tierra para vivir con las raíces que había elegido y la Mentira quedó encima de la tierra con los hombres y demás seres.

La Mentira se ganó la admiración de las gentes y el árbol dio grandes ramas con flores hermosas y gratas a la vista. Al verlo tan hermoso, la gente se reunía bajo él y recomendaba a otras personas el árbol de la Mentira por su sombra y sosiego. La Mentira aprovechó entonces para enseñarles su ciencia y a unos les enseñó embustes sencillos, mentiras dobles a otros y a los más listos, triples. Una mentira sencilla es cuando alguien dice: «Fulano, yo haré tal cosa por ti», siendo falso. Doble mentira cuando alguien hace solemnes promesas y juramentos, otorga garantías e involucra a otras personas en los hechos, mientras piensa en cómo cometer su engaño. La mentira triple, la peor de todas, es cuando alguien engaña diciendo la verdad. Las gentes deseaban cada vez más aprender la ciencia que la Mentira podía enseñarles y vivir al lado de su árbol. Ella se sentía muy honrada de saber además que quienes no la pretendían eran despreciados.

Mientras ocurría esto la Verdad vivía bajo tierra sin que nadie supiera de ella y sin alimentarse de otra cosa que de las raíces del árbol de la Mentira. Royendo raíz tras raíz acabó con todas antes de que el árbol diera fruto y un día en el que ya no quedaba raíz alguna se levantó un vendaval que dio en el suelo con el árbol, que fue a caer sobre la Mentira. De esta manera todos resultaron muertos o malheridos por seguir sus consejos.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Evitad la mentira y abrazad la verdad,
que su daño consigue el que vive en el mal.

CAPÍTULO 6

El mayordomo, los huevos fritos y un día de playa

Saber disimular, guardar las apariencias, mirar para otro lado y respetar las leyes

Saber escuchar es importante para Vicente Del Bosque quien, sin embargo, prefiere saber observar. Los futbolistas son gente especial que se distingue no sólo por sus rasgos socioeconómicos, ya explicados, sino también porque han desarrollado una tremenda intuición. Los jugadores se fían más de lo que ven que de lo que leen o escuchan, y de una habilidad —ya contada en el caso de Ronaldo— que consiste en hacerse una rápida idea sobre un grupo de gente sólo con oírla y verla durante algunos minutos, algo que es en realidad, en mayor o menor grado, una cualidad muy extendida en el gremio. Del Bosque lo sabe y siempre se ha cuidado mucho de no dar motivo para que aquellos a los que debe entrenar y mandar le encuentren puntos débiles. Pese a sus esfuerzos, ha tenido jugadores que le han buscado las cosquillas, los flancos. Cuando esto ha sucedido casi siempre ha optado por disimular y mirar hacía otro lado, si la ocasión así lo requería. Lo hace porque sabe que la cuerda siempre se rompe por el lado más débil y, en el caso del fútbol, el lado débil es siempre el entrenador: «Cuando un equipo no funciona sólo se pueden cambiar dos cosas, o el entrenador o el sistema de juego. Pero es imposible cambiar un equipo entero o un sistema a mitad de temporada. Ésta es la razón por la que los entrenadores son los primeros en caer, y no hay que buscarle explicaciones; al contrario, hay que tratar de evitar riesgos innecesarios».

LOS CONTADORES DE HUEVOS FRITOS

En su experiencia como entrenador ha tenido jugadores quisquillosos, «puñeteros», como a veces los define. Pero Del Bosque, que pasó por un vestuario, que fue jugador y por tanto cocinero antes que fraile, se lo sabe todo sobre cómo economizar riesgos. Desde luego no es un hombre que se desgaste con cosas que se puedan evitar, y tiene el arte de saber hacerlo. En el Madrid, por ejemplo, había hasta especialistas en controlar no sólo lo que decían o hacían los técnicos, sino incluso lo que comían. Los almuerzos y las cenas consistían en un bufé libre —libre entre comillas, porque los alimentos que lo componían y lo componen son bajos en grasas y altos en proteínas: más arroz y pasta que carne, más verduras y fruta que bollería…—. De muchos es conocida la devoción de Del Bosque por los huevos fritos. En esos momentos aún no observaba la disciplina alimenticia que lleva hoy, que le supervisa su esposa y que es lo que más esfuerzo le cuesta mantener. Porque Vicente es de buen comer, no sólo de buena mesa. El caso es que cuando había huevos fritos en el bufé —pocas veces, pero alguna se colaban— lo pasaba realmente mal hasta que conseguía sortear la mirada de los jugadores para, en vez de un par de huevos, comerse tres o cuatro de una sentada que era la medida justa para él. Siempre dice: «Hijo de pobre no necesita criado», aunque sólo en casos de fuerza mayor, añadiría yo. Y los huevos fritos eran una causa mayor y justificada. Por eso los dos primeros los cogía él directamente, mientras que para comerse los dos siguientes, y últimos, necesitaba la ayuda de su gente de confianza. Buscaba a su alrededor y escogía a Grande, a Miñano o a veces a mí y nos pedía que en un plato pusiéramos unos cuántos huevos fritos y los lleváramos al centro de la mesa, como si fueran para compartir… De esta forma saciaba su hambre, se comía los huevos que quería y evitaba a los contadores de huevos fritos que le rodeaban en el comedor. Los futbolistas son capaces de contar hasta lo que come su entrenador y luego utilizar este argumento en su contra. Algunos son así de «puñeteros».

GUANTES BLANCOS… NO OFENDEN

En los vestuarios como en las empresas hay gente de toda condición, de todos los colores y de todas las religiones. Se hablan varias lenguas y las procedencias son múltiples. Incluso en el de España es diferente el modo en que se juntan y hablan los catalanes y los vascos que los andaluces o los asturianos. Saber lidiar con esta amalgama es también un mérito del entrenador. «Por eso es importante respetar las costumbres, los hábitos y las particularidades de cada uno… siempre que no estorben al grupo. En general estoy de acuerdo con el principio que establece que la libertad de uno termina donde empieza la del otro. El respeto, la normalidad y la naturalidad son claves para manejar y manejarse en un grupo», explica.

Disimular también es importante aunque lo que veas te sorprenda. En una ocasión visitó a un aspirante a presidente del Real Madrid en su casa, un chalé del barrio de Chamartín —una mansión que, por cierto, escudriñó Ronaldo para comprarla antes de decidirse por su piso en la calle de Velázquez, que aún conserva—, y lo que más le impactó fue ver que el señor de la casa llamó a un mayordomo y éste se presentó en el salón con las manos enfundadas en unos guantes blancos. Del Bosque no cree en mayordomos, y mucho menos en mayordomos de guante blanco. Él es más, digamos, moderno y progresista. Pero respeta los gustos de los demás. Con este directivo mantiene hoy día una buena amistad. Nada tiene que ver que tenga en su casa lo que otros no tendrían nunca en la suya. Y no por falta de dinero. Se podría decir que más bien por falta de costumbre…

PERO BERMUDAS Y CHANCLAS… A LO MEJOR SÍ

La anécdota del mayordomo no va a más, pero sirve para saber que Del Bosque es un hombre que tiene más cosas que compartir con el común de los mortales que con el resto de las personas, que por cierto también son mortales, aunque sean menos. Pero también es capaz de adaptarse a lo que él no haría, a lo que no comprende o simplemente no le gusta. Incluso yo he tenido que aprender de él esto escarmentando en carne propia. En una ocasión, cuando todavía era jefe de prensa del Real Madrid, el equipo fue a jugar un partido de Copa a Canarias contra el Pájara Playas. Eran los primeros días de septiembre, estábamos en un hotel en la misma playa y hacía calor. Me animé y bajé a desayunar en camiseta, bermudas y chanclas. Hay algunos empleados que prefieren utilizar la ropa del equipo, lo que pone de uñas —más en el Real Madrid que en la selección—, a los jugadores, quienes sólo aceptan que, además de ellos, la lleven los técnicos, los masajistas y los utilleros; pero no por ejemplo los médicos del equipo, el Jefe de prensa, ni mucho menos los directivos. Y a un jugador, bueno, a Figo para ser concretos, le faltó tiempo para «pegarme un vacile»: «Qué, Maroto, ¿has venido a trabajar o a la playa?». Me lo dijo en voz alta, delante de todos, pero entonces no me corté. «He venido a hacerte más fácil la vida a ti que tienes más dinero, más fama y menos años que yo, pero que aún no has dado con el secreto para disfrutarla plenamente, como hago yo desde antes de tener tu edad…». Se hizo el silencio y cuando llegué a la mesa Del Bosque, con cariño, me aconsejó, y lo hizo bien: «Si sólo hubieras sonreído y mirado para otro lado como si el comentario no fuera contigo te habrías evitado que hubiera una segunda vez. Porque los jugadores siempre buscan la revancha dentro y fuera del campo. No lo olvides». Tenía razón. Lo comprobé años después.

PRIMERA NORMA: CUMPLIR LAS NORMAS

El seleccionador también sigue una disciplina estricta en cuanto a comportamiento. Se ve en cosas cotidianas, muchas veces en aquéllas en las que casi todos nos relajamos. Por ejemplo, al conducir. Con Del Bosque he hecho muchos viajes, incontables en avión, algunos en tren y unos pocos en automóvil. Uno de estos últimos fue desde La Fuentona —la cafetería en la antigua Ciudad Deportiva, donde quedamos a las siete de la mañana— hasta Albacete, para asistir al entierro del padre de José Antonio Camacho. Junto al seleccionador viajamos ese día Paco Jiménez, uno de sus colaboradores en la selección, un querido colega, Roberto Gómez y yo. Recuerdo que en todo el trayecto, en los doscientos cincuenta kilómetros que separan una ciudad de la otra, ni en una sola ocasión sobrepasó el límite de velocidad, los 120 kilómetros por hora que marca la ley. «No lo hago porque si nunca me quitaron puntos como jugador no me los van a quitar ahora como entrenador», bromeó entonces. Pero, en realidad este comportamiento suyo encierra más lecturas; a Del Bosque lo componen tres partes: una de disciplina, otra de responsabilidad y una tercera de vergüenza. Le molesta más el reproche moral que acarrea una multa que su importe económico. Y esto, que es una nimiedad, es sin embargo exportable al resto de sus comportamientos profesionales y también privados. Por eso su primera norma es cumplir las normas. Que esté de acuerdo o no con ellas es otro cantar. Pero si están sancionadas por la autoridad, él cumplirá como el que más. Nunca le he preguntado si alguna vez le han puesto una multa de tráfico. Pero me temo que no.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

6. NO TENEMOS QUE IMITAR A NADIE

El entrenador debe estar en un proceso de aprendizaje continuo

«Un entrenador tiene frente a sí dos tareas fundamentales: saber cuál va a ser su estrategia deportiva y el planteamiento de un estilo de dirección (y si esto último os parece un poco pedante, dejadlo en estilo de gestión de un vestuario)».

• Flashback: «La estrategia, en el caso de la selección española, estaba encaminada y no tuvimos intención de desviarnos de ella, aunque algún detalle sí se ha cambiado».

• Proyección a futuro: «Es una obligación del entrenador, por encima de sus preferencias tácticas, trabajar siempre a favor de las características de sus jugadores».

• La pelota al suelo: «En el mismo nivel que su integridad personal debe poner el trabajo. Su formación debe ser completa y, lo que es tan importante o más: permanente. Vivir en un continuo proceso de aprendizaje».

• Dar lo que uno tiene: «Años atrás el entrenador lo sabía y lo hacía todo. Actualmente tiene un equipo de especialistas a su lado, por tanto comparte responsabilidades: delega en otros. Algo que no le excusa de su liderazgo ni de su responsabilidad total».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Observar y escuchar dejando que el grupo exprese sus opiniones con libertad y seguridad son garantías para el éxito».

«Convencer al grupo de obrar con disciplina y responsabilidad es mucho más efectivo que imponer orden legislando por decreto».

«Evitar las situaciones de riesgo, anticiparse a las situaciones de crisis y respetar las normas es la base de actuación de un buen líder».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Las normas pueden cambiarse, pero no incumplirse

Las normas están para ser cumplidas. Lo que no quiere decir que sean perfectas o que no sean mejorables. Probablemente, en todos los casos y en el de todas las normas establecidas, podríamos actuar mejor o tener mejores referencias para poder hacerlo, pero el carácter inmediato de los actos exige atenerse a lo que existe: a lo acordado entre todos. Cambiar una norma es posible y en muchos casos aconsejable, pero requiere reflexión —incluso pruebas y ensayos— y sobre todo, una puesta en común con el grupo para que sea conocida de todos y, en la medida de lo posible, aceptada.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XLII)

De los vicios el más dañino

Lucanor y sus amigos se preguntaban cómo un hombre muy perverso puede hacer el daño más grande a sus semejantes. Cuál, entre los malvados, sería el más pernicioso. Para complacerlos Patronio les contó la historia de lo que le sucedió al diablo con una falsa devota:

Un matrimonio amantísimo y temeroso de Dios era para el diablo uno de sus objetivos inalcanzables, pero por más que porfiaba en tentarlos, ellos permanecían unidos y siempre felices. Una falsa devota, una falsa iluminada, se ofreció a Lucifer como intermediaria para obtener sus fines.

Con mentiras y falsas actitudes se ganó la confianza de los esposos y entró en su casa como gobernanta, organizándoles la vida su manera. Pronto enemistó a la esposa con su marido convenciéndola de que no la amaba, y a éste con aquélla con el mismo argumento y además le dijo que ella intentaría matarlo. Una vez enemistados convenció a la esposa de tener el remedio para aquellos males pero para que un mago hiciese el encantamiento necesitaba tres pelos de la barba de su marido. Al regresar éste a casa encontró a su esposa muy solícita, pidiéndole que descansara la cabeza sobre su regazo y durmiera. El marido fingió dormir y la esposa, al creerlo realmente dormido, acercó una navaja barbera a su cuello para cortar las tres barbas que le había pedido la falsa mujer. El marido pensó que efectivamente quería matarlo, le arrebató la navaja y la degolló en el instante. Ante los gritos del marido entraron los hermanos de la esposa y, al verla muerta, le mataron a él. Estos hechos dieron comienzo a una matanza que alcanzó a todos los parientes de la pareja en el pueblo.

Pero Dios llevó al entendimiento de las gentes que la culpa había sido de la falsa mujer, quien fue torturada hasta la muerte.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Si deseas evitar tan grandes desventuras
no te dejes convencer por las falsas criaturas.

CAPÍTULO 7

Mantener la confianza y reconocer las diferencias

Autogestión, el afán de superación y el pulso del grupo

Sucede que en los vestuarios como los que dirige o ha dirigido Del Bosque el talento flota en el aire. Los que pueblan las casetas de la selección, o los que poblaban las del Real Madrid galáctico son la mayoría héroes de masas, gente popular, rica y brillante. Los primeros de la clase. Del Bosque siempre ha tenido presente que no se puede competir con ellos en términos de fama, de poderío económico o de cariño de los aficionados. Y esto le ha parecido hasta una ventaja, dado que él prefiere hacer su trabajo con discreción y dejar que los líderes vayan apareciendo de manera natural, elegidos por el propio grupo.

Al contrario de lo que podría pensarse Del Bosque no es de los que les gusta pisar el vestuario. Cuando tiene que hablar con un jugador prefiere hacerlo de forma «casual» —en realidad casi siempre es algo premeditado, pero busca el lugar idóneo y el momento justo—. El último ejemplo ha sido Puyol, quien tomó la decisión de dejar la selección tras el Mundial de Sudáfrica y al que el seleccionador cogió por banda, durante apenas dos minutos, en el vestíbulo del hotel en Johannesburgo para decirle «de refilón» que se lo pensara: «Tienes a tiro llegar a los cien partidos con la selección, yo cuento contigo y sería bueno que le dieras una pensada a lo de retirarte durante las vacaciones. Ya me dirás algo cuando lo decidas…». Apenas un par de frases o tres que calaron en la mente de Puyol, quien treinta días más tarde le comunicó a Hierro y al seleccionador su voluntad de seguir con España hasta la Eurocopa 2012.

FIARSE DEL JEFE

Entrar en el vestuario supone toparte de frente con 23 prima donnas, con gente que cuando se junta puede hacerle feliz o la vida imposible a cualquiera, según como le cale el grupo. Tratar de hablar con los futbolistas cuando están en el vestuario es misión casi imposible. Primero porque la música —siempre hay música en los vestuarios, menos cuando se pierde— no deja escuchar tu voz, segundo porque los futbolistas están a otras cosas, generalmente de broma, incluso de cachondeo, y porque no existe el mismo entusiasmo entre los que se saben suplentes y los que son titulares. Aunque en este último aspecto, en manejar estos egos, Del Bosque es un maestro. En realidad es raro que Vicente hable a los jugadores en grupo. Más allá de la charla técnica que precede a cualquier partido, el seleccionador prefiere el trato directo. Su relación con los futbolistas es más directa, cara a cara, más espaciada y por regla general bastante corta en cuanto al tiempo empleado. Va al grano porque los jugadores tienden a ser dispersos y necesitan instrucciones claras y concisas, dichas de modo convincente y con todo el respeto, pero también con autoridad. Los jugadores necesitan fiarse del jefe. Y como el propio Del Bosque explica. «Lo más importante cuando un entrenador pisa el vestuario es que se note. Que la gente perciba que el míster está ahí. Que tiene algo que decirles». Del Bosque conoce el lenguaje del fútbol y los secretos de la caseta. Los maneja y es un entrenador que siempre ha conseguido ser respetado en todos los vestuarios que ha pisado tanto como jugador como ahora como entrenador.

LA IMPORTANCIA DE TRANSMITIR FELICIDAD

En el Madrid galáctico, que era como una torre de Babel con jugadores blancos, negros, cristianos y musulmanes, donde se hablaban hasta cuatro lenguas distintas (castellano, inglés, francés y portugués), los líderes fueron apareciendo de forma espontánea. Y en contra de lo que la gente suele creer, no se correspondían con los jugadores más importantes sobre el campo. No hay duda de que Zidane, Figo y Ronaldo eran los tres galácticos originales, los que levantaron más pasión en las masas. Pero, qué sorpresa, no llevaban la voz cantante fuera de los estadios. Eran otros jugadores y, por increíble que parezca, uno de los más importantes era Geremi.

En una pretemporada del Madrid en la localidad suiza de Nyon fue cuando el fenómeno Geremi se consumó. Los futbolistas iban al almuerzo en grupos de seis u ocho y ocupaban las mesas en el reservado del equipo. Al final casi siempre todos se juntaban en la mesa en la que se sentaba Geremi, que poco a poco conseguía que todos se rieran, que le aplaudieran, que se pusieran las servilletas en la cabeza. Tenía un papel importante en el equipo más allá de su rendimiento sobre el campo, algo en lo que no podía competir con Zidane o con Makelele, cada uno en su estilo. Pero Geremi aglutinaba. Era como el mortero para el cemento. Y a su alrededor se hacía equipo. Del Bosque supo verlo desde el principio: «Estos jugadores que hacen felices a los demás se ganan el respeto y el cariño del grupo y son importantes para el conjunto. Además, son de los que luego lo dan todo sobre el campo. Son solidarios y ésa es su ventaja». Del Bosque es un firme defensor del efecto Geremi, de la importancia que tiene para el grupo aquél que es capaz de formar piña en torno a él.

Claro que Zidane también tenía su peso. Pero como el seleccionador dice, «cada jugador tiene su lidia». En el caso del francés, lo que más le llamaba la atención a Del Bosque «es su mirada. Te mira y te lo dice todo. Te clava los ojos y sabes, sin que abra la boca, si lo que has planteado le gusta o no». La ventaja de Zidane es que, le gustara o no, era un jugador disciplinado que acataba lo que se proponía. El otro gran líder del vestuario de ese gran Madrid de comienzos de la década era su capitán, Fernando Hierro, que había tomado el relevo de Manolo Sanchis, que aprovechó sus últimos años de jugador para terminar sus estudios superiores. A su manera Raúl era otro de los guías de ese grupo. Y ya, aunque muy joven, emergía Casillas, hoy capitán de España y del Madrid, por su personalidad arrolladora. Iker era el estandarte de la cantera. El más querido por los más pequeños de la antigua Ciudad Deportiva.

VEINTIDÓS MÁS RONALDO

En la selección actual hay varios jugadores que han destacado por encima del resto, que son líderes del grupo. Casillas lo es a su estilo, más parecido al de Zidane, y Reina puede serlo al suyo. Puyol y Xavi son los otros jefes. En el caso de Puyol, que es un hombre de pocas palabras, su liderazgo se manifiesta sobre el campo. «Es imposible jugar junto a Puyol y no dejarte la piel. Se vacía de tal forma que estás obligado a tratar de dar lo mismo», me dijo un día Capdevila. Tenía razón. Otros lo han reconocido después de él. El caso de Xavi Hernández es el más especial. Es líder dentro del campo por su talento, pero también lo es fuera por su carácter. Xavi es listo, intuitivo y solidario. En la actual selección es uno de los jugadores más reconocidos. Es la prolongación de Del Bosque sobre el campo y «si él quiere, será un gran entrenador cuando acabe su carrera de jugador».

Ronaldo es otro de los jugadores que merece un comentario. Sobrado de talento, al brasileño le interesaba poco entrenarse. No porque fuera vago, sino porque no le encontraba la diversión. En los partidos era otra cosa, porque jugaba para divertirse y para ganar. Del Bosque se dio cuenta muy pronto de que le habían mandado un jugador especial: «Cuando me preguntan que cuántos jugadores tengo en la plantilla digo que veintidós más Ronaldo, que va aparte». Cuando el brasileño llegó a Madrid procedente del Inter necesitó casi dos meses de entrenamientos dobles para ponerse al nivel. Javier Miñano, hoy preparador físico de la selección, se encargaba de él. Para motivarle sólo había un método: retarle. Si quería que Ronaldo diera veinte vueltas al campo, tenía que convencerle diciéndole que si las diez primeras las daba en menos de un tiempo concreto le rebajaría cinco vueltas y dejaría la sesión en sólo quince. Eso funcionaba con él; cuando iba a jugar al golf con César, su gran amigo, se apostaba 10 euros por hoyo o perdía todas las bolas. Ronaldo sólo se movía por un fin. Para jugar bien necesitaba estímulos y ser feliz. «Verle reír en un partido, verle bromear con Roberto Carlos, sentirle feliz es una gozada. Lo ves así desde el banquillo y no tienes duda de que él puede sacar el partido adelante en un instante. Pero sólo cuando es feliz», dedujo Del Bosque. Efectivamente, es un hecho que el seleccionador piensa que «lo que vale para uno, incluso para diez, puede no valer para otro. Cada persona es un mundo».

MANTENER LAS NORMAS

La autogestión también funciona en el método Del Bosque. El seleccionador piensa que «cuando se trata con un grupo de personas no todo es controlable, no todo debe ser impuesto y la libertad de pensamiento y de acción tienen que ser sentimientos arraigados en el conjunto. Lo que se impone por decreto dura menos que lo que cala por convencimiento», dice con firmeza. Este principio lo ha aplicado en varias ocasiones y ha sido especialmente válido en las situaciones de crisis. Por ejemplo, Del Bosque impuso en el Madrid (en contra del criterio de gentes más autoritarias y con un modelo distinto al suyo) que el equipo sólo debía concentrarse en los partidos que se disputaban fuera de Madrid. La norma funcionó muy bien porque los jugadores agradecieron que su entrenador les premiara con la confianza de dejarles dormir en sus respectivas casas la víspera de los partidos en el Bernabéu. En realidad les estaba regalando muchas más horas con la familia y con los amigos. Y eso es oro. Porque si a los jugadores les sobra el dinero, lo que les falta es tiempo para poder disfrutarlo. Pero llegó el día en que el Real Madrid se jugaba la liga en el campo del Atlético. Técnicamente se trataba de un partido fuera de casa, pero Del Bosque, al no ser necesario un desplazamiento porque el encuentro era en el Calderón, no concentró a los jugadores la víspera. En el club no lo vieron bien. Mandaron a un ejecutivo a tratar de convencerle para que hiciera lo contrario, y no cedió. «Si lo hago, más allá de pasar una noche más en casa, los jugadores entenderán que pongo en duda mi confianza en ellos, y eso sería lo peor. Si el club quiere concentrarles, lo mejor es que se lo diga a los futbolistas directamente». El mismo enviado fue entonces a ver a los capitanes, pero antes de llegar a ellos se topó con Ronaldo, a quien consultó: «Mire, director —le contestó el brasileño— usted no se preocupe que nosotros dormimos en casa, yo le haré algún gol al Atleti, como siempre, y el Madrid será campeón de liga. Tiene mi palabra». El equipo no se concentró, ganó al Atlético en el Calderón, Ronaldo marcó y el Madrid conquistó la liga. No se sabe qué hubiera pasado si se hubiera quebrado la confianza del grupo con una concentración imprevista, pero el resultado nunca podría haber sido mejor que el que se obtuvo dejando las cosas tal y como las había pensado Del Bosque.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

7. SOBRE EL EQUILIBRIO EN NUESTROS ACTOS

La forma en que se gana es tan importante como ganar

«Esto es algo que está sujeto a las contingencias de cada partido, pero mi idea de cómo debe jugar un equipo se resume en tres apartados: realizar un fútbol elaborado, llevar la iniciativa siempre que sea posible, lograr un equilibrio entre el juego corto y largo, y no especular con el resultado».

• Flashback: «En el diseño de una estrategia de juego estás normalmente influido por entrenadores de los que aprendiste, pero el estilo de su desarrollo debe ser propio».

• Proyección a futuro: «No sólo es importante ganar, sino la manera en que se gana. Debemos buscar una cierta estética en nuestro juego del mismo modo que en nuestras actividades más cotidianas».

• La pelota al suelo: «El contenido de los entrenamientos es la clave: los objetivos tácticos, la carga física y psicológica de cada ejercicio, y el metabolismo energético sobre el que incide. Esto es trasladable a cualquier actividad».

• Dar lo que uno tiene: «Nunca debemos olvidar que cualquier grupo humano, así como cualquier individuo, tiene sus singularidades y ateniéndonos a ellas es como podemos calibrar las exigencias a las que puede ser sometido».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Los asuntos importantes que afectan a una persona hay que comunicarlos personal y directamente».

«Hacer de la confianza un bien común, interesar al grupo en el objetivo global y convencerle es parte de un buen trabajo».

«Mantener las costumbres que son buenas para el grupo aunque se critiquen desde fuera reforzará el espíritu de equipo».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Sin confianza no hay comunicación

En mi opinión la insistencia genera desconfianza. Es más, contribuye a que se dude de las intenciones de quien tanto insiste. Cuando creamos que hemos de comunicar a otro algo verdaderamente importante, es conveniente que lo hagamos con sencillez, claridad y recta intención. Si estas tres condiciones se cumplen no será necesario insistir. Si lo hacemos así y observamos que la persona no nos comprende o no tiene en cuenta nuestras palabras, sin duda existe entre ambos un problema de desconfianza que viene de atrás. Descubrirlo y solucionarlo será entonces una tarea previa a cualquier intento de comunicación efectiva.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXI)

Con buenas palabras se educa mejor

El conde Lucanor le pide consejo a Patronio sobre cómo educar a un joven huérfano que tiene a su cargo, de tal manera que se haga lo conveniente para su cuerpo y su hacienda. Patronio le cuenta la historia de un rey que había encomendado la educación de su hijo a un filósofo de su confianza:

Al entrar en la juventud el muchacho comenzó a despreciar las enseñanzas del filósofo y a seguir consejos de otros que no querían a sus pupilos ni tenían interés en alejarlos del mal. En poco tiempo pudo verse cómo la salud del joven rey estaba arruinándose y que todos sus súbditos le criticaban por ello.

Apenado el viejo filósofo caviló en una manera de atraerlo de nuevo hacia él. Repitió por toda la corte que él podía leer mejor que nadie el futuro en el vuelo y el canto de las aves. Intrigado, el joven rey le interrogó sobre ello y el filósofo mantuvo lo dicho, lo cual excitó aún más la curiosidad del joven, que insistía en saber cómo podía hacerlo.

Una mañana salieron ambos en secreto al campo: atravesaron numerosas aldeas abandonadas y, al salir de una de ellas, vieron en un árbol una corneja graznando. Al rato apareció otra que comenzó también a graznar en otro árbol. Después de escucharlas el filósofo comenzó a llorar amargamente y a dar gritos de dolor. El joven rey se asustó mucho y le preguntó por qué lo hacía. El sabio le explicó que las cornejas hablaban de la boda de dos hijos. Una de ellas decía que la boda había de suspenderse porque su territorio (el de las aldeas abandonadas) era muy rico en comida (sapos y culebras), y que el de la otra era pobre porque estaba habitado por humanos. Pero la corneja pobre comenzó a reír y le dijo que si Dios daba larga vida al joven rey pronto estarían sus aldeas también abandonadas y ambas serían ricas. Ambas estuvieron de acuerdo y confirmaron la boda. El joven rey al oír esto pensó en cómo su reino había llegado a tal estado y se entristeció verdaderamente. Los buenos consejos del filósofo le ayudaron a enmendarse y en poco tiempo cambió su vida y mejoraron su salud y su hacienda.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

No amonestes al joven con dureza
muéstrale su camino con franqueza.

CAPÍTULO 8

Cuando el enemigo se equivoca conviene no distraerlo

La importancia de evitar las disputas innecesarias

Saber lidiar con los que no te quieren bien es un arte. Del Bosque, pese a sus éxitos, fue criticado, a veces denostado, con ese afán que tienen los directivos de fútbol de hacer de menos a todo y a todos, de cambiar por cambiar, de renovar sin sentido y de no respetar lo que está funcionando. En su libro de estilo un artículo básico sería: «Evitar toda disputa, siempre que sea posible». Pero si no hay más remedio que ir a la pelea, Del Bosque también tiene claro que él no es de los que ponen la otra mejilla.

NI UN PELO DE… TONTO

Sobre esa enfermedad del fútbol que consiste en destruirlo todo, en una ocasión Rafa Gordillo dio una lección magistral. El ex jugador del Betis, del Real Madrid y de la selección dijo en su última temporada en activo: «Si por algo le tengo que dar gracias a Dios es por no haberme quedado calvo antes de tiempo. Debuté en primera con sólo 17 años y de haberme quedado sin pelo a los 27, en plena madurez como futbolista, la grada habría pedido mi cabeza por viejo. Los aficionados, los directivos… todos se cansan de ver las mismas caras y si no tienes suerte con lo del pelo tu vida profesional puede durar menos». Para que se vea hasta qué punto llegan las presiones del ambiente sobre los futbolistas.

Este asunto del pelo no queda a la voluntad de nadie cambiarlo. Que yo sepa nadie se queda calvo a propósito. Aunque en una ocasión un jugador me dijo que él sí, que se había afeitado la cabeza para que se le viera más sobre el campo, que era la forma más rápida de que la grada le localizara, le distinguiera del resto. Pero otro futbolista enseguida me sacó del error: «Dile al que te ha dicho eso que se deje la melena hasta la espalda, que también se le verá más. A ver si le crece tanto el pelo…».

De esto hace ya algunos años. Uno de ellos ya está calvo y el otro esperando que al primero le crezca el pelo… Pero otras cosas sí está en nuestras manos cambiarlas. Por ejemplo mantener los principios en los que creemos, usar la jerarquía de modo justo y mantener la dignidad en las situaciones de crisis, que es cuando resulta más complicado.

LA DERROTA LLEGA TARDE O TEMPRANO

Del Bosque suele decir que «la victoria siempre tiene un padre, mientras que la derrota es huérfana». Durante su etapa en el Real Madrid lo comprobó en varias ocasiones. Pero en su «disco duro» permanecen grabadas dos cenas que demuestran, efectivamente, que nadie quiere estar al lado de los perdedores, mientras que esos mismos nunca pierden la ocasión de hacerse la foto con los ganadores. Curiosamente las dos cenas a las que alude el entrenador tuvieron lugar en Japón. En el país del Sol Naciente disputó el Madrid de Del Bosque dos finales de la Copa Intercontinental. La primera se perdió frente al Boca Juniors; la segunda se ganó contra el Olimpia de Paraguay. En la primera fue Martín Palermo quien en apenas un cuarto de hora liquidó al Madrid y en la segunda Ronaldo se encargó de poner las cosas en su sitio con sus goles.

Ganar y perder es parte del juego y Del Bosque lo sabe: «Al Mundial acuden 32 selecciones. Es imposible que triunfe una sola y fracasen 31. En el deporte lo primero que hay que aprender es que no se puede ganar a todos ni todo siempre. Las derrotas llegan algún día y hay que estar preparados para asumirlas, rebelarse contra ellas y volver a empezar». Esto lo sabe él y lo saben los vestuarios. Una vez cruzada esa puerta a los profanos les cuesta mucho más entenderlo.

DOS CENAS EN TOKIO, PERO MUY DISTINTAS

Por eso quizás Del Bosque recuerda con tristeza el día que perdieron aquella final contra el Boca Juniors y los jugadores y él mismo encontraron desierto el comedor del hotel de Tokio cuando regresaron del partido. Todo el mundo había desaparecido. La sensación de abandono fue total. Justo lo contrario que cuando se ganó al Olimpia, que la fiesta duró hasta la madrugada, la gente del club no paró de hacerse fotos con los héroes y de manifestarles su admiración y su lealtad. Era la misma gente, pero había tenido un comportamiento radicalmente distinto ante la victoria que frente a la derrota. En estos detalles sí se fijan los jugadores que cuando ganan un partido siempre necesitan que les dejen solos y en paz. Pero eso sólo lo saben los que pisan el vestuario.

Aquellas dos cenas en Japón le abrieron los ojos a Del Bosque, quien ya sabía que su crédito se prolongaría tanto como durasen las victorias. Que no tendría mucho margen. Que para él una derrota tendría el mismo efecto que tenían diez para otros entrenadores. Con este panorama hizo lo que tenía que hacer: no desgastarse en mirar hacia arriba, hacerse fuerte con los suyos, los jugadores, y no ponérselo fácil a los que ya pensaban en darle pasaporte. Lo consiguió algún tiempo más pero cómo sería la cosa que al final le quitaron el equipo tras ganar una liga. Al día siguiente sin esperar más…

ALGO MÁS SOBRE «EL MOTÍN DEL TXISTU»

Sobre este episodio se ha escrito mucho. El llamado «motín del Txistu» ha sido recordado en varias ocasiones, y no es necesario insistir en lo que pasó. Si acaso se puede añadir algún detalle que quizás algunos de los protagonistas desconocen: Los jugadores decidieron no celebrar la liga tras una votación a mano alzada promovida dentro del vestuario. Y no todos votaron a favor… De esa noche en la que Del Bosque y Fernando Hierro dejaron de pertenecer al Real Madrid —aunque la decisión se hizo formalmente algo después— hay que quedarse con la dignidad del entrenador que se mantuvo firme pese a las presiones. Del Bosque era el encargado de llevar al equipo al título de liga, objetivo que logró, mientras que su tarea no era enfrentarse a los futbolistas para imponerles algo que estaba fuera de sus competencias y más cuando los que debían arreglar el problema tenían más jerarquía y mayor poder que él. Lo único que hizo fue respetar la pirámide de la empresa. Y eso no sentó bien. Pero ya había hecho lo mismo en otros momentos. Por ejemplo cuando un directivo despistado subió al autobús del equipo a su mujer y a su hija para hacer el trayecto entre el campo del Espanyol y el aeropuerto de Barcelona. Era la primera vez que sucedía algo así, pero Del Bosque no iba a corregir al que se suponía que estaba por encima de él en la cadena de mando. En realidad actuó con los mismos principios de respeto a la jerarquía en ambas ocasiones. Pero mientras que en el Txistu se le reprochó su actitud sobre lo ocurrido en el autobús nadie dijo nada, porque iba en favor de uno de los jefes. Ni qué decir tiene que los jugadores, que son muy listos, se dieron cuenta del asunto a la primera. Y la verdad se portaron muy bien. En aquel viaje no hubo más cachondeo que el justo. Pero todos se quedaron con la copla. A Del Bosque no le interesó hacer un casus belli de aquel episodio. En general, en su manual de estilo, también hay que apuntar otro principio: no hay que desgastarse en disputas por cosas pasajeras, no hay que echarle pulsos al jefe por un problema menor, hay que ser práctico y pensar en el entrenamiento del día siguiente, en el partido siguiente, en la victoria siguiente. «Mientras lo que tengas que decir no mejore al silencio, mejor cállate», ha reflexionado en más de una ocasión. «Cuando el enemigo se equivoca, conviene no distraerlo», ha parafraseado a Napoleón Bonaparte en alguna otra.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

8. SOBRE LAS RELACIONES ENTRE LAS PERSONAS

No perder nunca la perspectiva del origen

«Estoy convencido de la gran importancia que tienen las buenas relaciones entre los miembros de un equipo para lograr el éxito deportivo. Incluso el cómo se establezcan y cómo se desarrollen en el tiempo son aspectos que tienen mucha importancia».

• Flashback: «Es cierto que en la selección el tipo de relación entre los miembros del equipo es distinta. Existe menos roce cotidiano que en los clubes y eso las hace por un lado más fáciles y por otro más difíciles».

• Proyección a futuro: «Me gusta recordar un proverbio de la antigua Siria que dice: “No seas demasiado débil porque te tragarán, ni demasiado amargo porque te escupirán”».

• La pelota al suelo: «En esta cuestión de las relaciones humanas no existe manual al que acudir, ni receta que emplear: no existe ninguna que funcione para todos».

• Dar lo que uno tiene: «Debemos buscar la humanización del grupo, su calidad humana, sin perder nunca la perspectiva desde donde proceden sus miembros que en el caso de los futbolistas suele ser un origen humilde».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«La disputa, la crítica y la tensión no contribuyen a mejorar un grupo. Es mejor trabajar juntos y relajados con intensidad y profesionalidad».

«Obrar con buen talante, ánimo positivo y buena intención trae mejores resultados».

«Es importante mantener la serenidad, no precipitarse en la toma de decisiones y no admitir nunca ataques contra la propia dignidad».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Los enfrentamientos innecesarios son una pérdida de tiempo y energía

A la guerra se va por cuestiones trascendentales y aun así en ninguna de ellas está claro que mereciera la pena haber ido. Quiero decir con esto que en nuestra vida en general debemos procurar que los enfrentamientos, que los problemas que surgen de forma inevitable por el hecho de pertenecer a un grupo y entre personas no se hagan más graves por responder ante ellos de una manera poco meditada o visceral. Las «vísceras» acumulan energía y valores que es mejor emplear en la conquista de nuestros objetivos importantes que en disputas en las que normalmente sólo está en juego la vanidad.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XIX)

Ante el enemigo siempre cautela

Lucanor está en lucha con un enemigo muy poderoso. Su enemigo convive con un pariente al que también ha causado graves daños y deshonrado, y ahora pensando en la venganza este pariente le ofrece a Lucanor su alianza contra el poderoso malvado. Patronio advierte al conde de que se trata de un engaño y para ilustrarlo le cuenta la historia de lo sucedido a los cuervos con los búhos:

Los cuervos y los búhos estaban en guerra. Los cuervos llevaban la peor parte pues los búhos al salir sólo de noche caían sobre los árboles donde se cobijaban los cuervos y mataban a muchos de ellos. A un cuervo muy experimentado y listo se le ocurrió una idea para cambiar las tornas. Herido y casi sin plumas, voló hasta donde estaban los búhos y les dijo: «Así me han dejado mis parientes los cuervos por no apoyarles en la lucha contra vosotros. Si me aceptáis como compañero os diré la manera de hacerles mucho daño». Los búhos se pusieron contentos al pensar que ganarían la guerra y compartieron con él sus secretos. Sólo un búho muy viejo sospechó que todo era un engaño, pero no consiguió convencer a los otros por lo que se marchó a vivir solo, lejos, donde los cuervos no pudieran encontrarlo.

Cuando al cuervo traidor le crecieron las plumas les dijo a los búhos que iría en busca de los otros cuervos para que pudieran decirle dónde estaba el resto y que así pudieran acabar con ellos. Pero el cuervo se reunió con sus hermanos y, como conocía los planes de los búhos, los atacaron a plena luz del día y como éstos no recelaban del ataque mataron a tantos que quedaron como únicos vencedores.

Esto les sucedió a los búhos por fiarse del cuervo que es por naturaleza enemigo suyo.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Al que antes tu enemigo solía ser
ni en nada ni nunca le debes creer.

CAPÍTULO 9

De todo se aprende

En el esfuerzo, en la competencia y en la cancha es donde se conoce bien a la gente

CAMPEONES SIN EQUIPO

Tras entrenar al Real Madrid Del Bosque se marchó a Turquía. De aquella experiencia cuenta que fue «enriquecedora. Mis hijos y mi mujer se adaptaron bien, y yo trabajé tranquilo mientras estuve allí». De aquella etapa en Estambul se trajo muy buenos recuerdos y un perro, Turqui, que ahora vive con los Del Bosque en su piso de Madrid junto al barrio de El Pilar. «Mis hijos me hicieron prometerles que les compraría un perro si me marchaba a trabajar fuera. Acepté porque, la verdad, veía aquello como una hipótesis un poco lejana… pero salió la oferta del Besiktas y me marché. Lo primero que hicieron al llegar a Estambul fue reclamarme el perro… y aquí sigue, con todos nosotros. Yo no era muy de tener animales en casa, pero cuando estás solo es cierto que notas su compañía. Turqui es uno más en casa».

La aventura turca duró menos de un año y Del Bosque regresó a Madrid con el grupo de colaboradores que ahora le ayudan en la selección: su inseparable Toni Grande, seleccionador ayudante; Javier Miñano, preparador físico, y Paco Jiménez, ojeador. Volvieron antes de tiempo y sin cobrar lo que se les adeudaba consiguieron el importe acordado más tarde tras un largo litigio que el despacho Garrigues Sport llevó a buen puerto. Incluso el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, se interesó por la situación de los técnicos españoles del Besiktas. Después de esa etapa, la única que Del Bosque ha vivido fuera de España, él y sus colaboradores regresaron a Madrid sin trabajo. Habían sido los últimos campeones de Europa, pero estaban sin equipo.

UNA PASIÓN NUEVA

Fue entonces cuando nació una de las últimas pero más apasionadas aficiones de Del Bosque: el pádel. Este deporte de raqueta atrajo con rapidez a Del Bosque y a Paco Jiménez, no así a Grande y a Miñano, que también lo intentaron. Como estaban sin trabajo —todos ellos llegaron a apuntarse al paro y cada mes comparecían en las oficinas del INEM—, decidieron aprender a jugar al pádel. Empezaron en la pista de una urbanización del barrio de Montecarmelo, donde Grande y Miñano tenían un apartamento. Las citas eran por la mañana, a eso de las diez en invierno y una hora antes cuando llegaban los meses de calor. Lo que comenzó como un entretenimiento acabó siendo una disciplina, y de jugar una o dos veces a la semana pasaron a citas casi diarias en las que el propio deporte fue haciendo su criba. Miñano y Grande apenas superaron la fase de aprendizaje. Del Bosque y Jiménez siguen jugando hoy en día y su progreso ha sido notable.

Jugar al pádel con Del Bosque tiene sus ventajas porque durante cada encuentro, de unas dos horas de duración, el seleccionador saca a relucir todo su repertorio. «Estoy más lento que Del Bosque», suele decir de él mismo cuando no tiene un buen día. De los comienzos en Montecarmelo pasó a jugar en el club Estudiante, junto al aeropuerto, y el pequeño grupo de amigos fue creciendo. De forma progresiva fueron apareciendo nuevos jugadores: Julen Lopetegui, Miguel Ángel Portugal, Fernando Hierro, Luis Milla, Aitor Karanka, Miguel Ángel España, Arturo Baldasano, Juan Carlos Sánchez, Paco Jimenéz… todos ellos vinculados al fútbol, pero también lo hicieron otros procedentes de ámbitos muy distintos. Entre ellos había abogados, ingenieros, notarios, empresarios, agentes comerciales, empleados de banca…

Lo que comenzó siendo un grupo de sólo cuatro personas acabó con más de cuarenta. Y a Del Bosque le entusiasmaba el asunto. Tanto que se creó el torneo de pádel Amigos de Vicente del Bosque, del que ya se han celebrado dos ediciones. «Lo he pasado muy bien y de todos ellos he aprendido. En el esfuerzo, en la competencia y en la cancha es donde se conoce bien a la gente».

SANAS COSTUMBRES

De entre los partidos disputados a lo largo de su carrera uno se convirtió en un clásico. Se trata del encuentro que enfrentó a Vicente Del Bosque con el que fue su compañero de equipo José Antonio Camacho y viceversa. Camacho y Del Bosque son amigos del alma. Llevan toda la vida juntos. La casa de Camacho en Madrid está muy cerca del club Estudiante, donde se jugaban los partidos de pádel. En pleno invierno, después de las palizas matutinas, Camacho invitaba a los jugadores a su casa, donde les esperaba una sorpresa. El hoy entrenador de Osasuna mantiene la piscina de su domicilio durante todo el año… y no está ni cubierta ni climatizada. Era costumbre en Camacho, aunque la temperatura no pasara de los tres o cuatro grados, darse un baño en las aguas heladas de su casa tras cada partido con Del Bosque. José Antonio Camacho salía del agua dando voces, morado, pero contento. El seleccionador no daba crédito. «Un día te vas a quedar tieso dentro del agua, y a ver quién es el guapo que se mete ahí para sacarte». Pero Camacho, en lugar de echarse para atrás salía de la piscina y se quitaba el cloro… con la manguera. «Esto es lo mejor para los golpes: el hielo», decía entre risas y mientras animaba a otro valiente a darse el chapuzón.

DISCIPLINA TAMBIÉN EN EL PARO

En este ambiente de deporte aficionado practicado por deportistas profesionales pasó Del Bosque los más de tres años que estuvo fuera de los banquillos hasta que le llegó la oportunidad de dirigir a la selección. «Pese a la incertidumbre, a la falta de equipos que entrenar, fue una etapa bonita que recordaré siempre. Pudimos estrechar nuestros lazos de amistad, hice más deporte que nunca —quitando mi etapa de jugador en activo— y hasta me puse a dieta para poder competir con más y mejores posibilidades. Me ayudó mucho y cada día aprendí algo nuevo. La verdad, ahora lo echo en falta…». Durante aquellos años Del Bosque perdió mucho peso y su condición física mejoró. También su aspecto. Fue gracias al deporte y a esa dieta de 14 días que hace de vez en cuando con disciplina y resignación.

Como las obligaciones del cargo le impiden jugar tanto como antes —bueno, el trabajo y alguna lumbalgia que otra— Del Bosque procura mantenerse en forma con partidos de pádel de menos exigencia. Los viernes no suele faltar al que disputa con sus vecinos, con los que mantiene una gran relación.

Mucha gente quería saber qué hace un entrenador en paro y aquí se cuenta lo que hacía Del Bosque. Bueno, eso además de colaborar en varios medios periodísticos, de ver fútbol «dentro y fuera de España» y de prepararse para volver a entrenar. En esa etapa valle de su carrera profesional dedicó mucho tiempo a su familia y también a sus amigos. No tuvo problemas, como los tienen otros profesionales del fútbol que de repente dejan de tener los ingresos propios de esa actividad, porque Del Bosque nunca ha sido, ni es, un una persona de caprichos. Lleva una vida normal, austera, pese a que es un hombre de posibles. Y lo mismo intenta inculcar a sus hijos, a los que educa en la cultura del trabajo. Vicente, el mayor, incluso ha trabajado como conductor. «Es lo que tienen que aprender: que en la vida hay que ganarse el progreso a base de tesón y esfuerzo», les repite.

LA PALABRA JUSTA

En la etapa en la que estuvo alejado del fútbol profesional Del Bosque aprendió que es necesario emplear el tiempo, distraer la mente y no pararse. Además del deporte desarrolló en aquel periodo otras actividades. La lectura y el ejercicio del periodismo fueron su tabla de salvación. Sus artículos en La Razón y en El Mundo tuvieron buenas críticas y muchos seguidores. Y lo más curioso del asunto: nunca nadie se quejó de una opinión de Del Bosque. Y no todas eran alabanzas, ni mucho menos, pero su forma de decir las cosas siempre le protegió. En gran medida, buena parte de su éxito le llega gracias a un don que le permite decir en cualquier momento lo que piensa sin molestar a nadie. Del Bosque siempre tiene y utiliza la palabra justa.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

9. ES MEJOR CONQUISTAR QUE ATEMORIZAR

«Todo se aprende. Pero se aprende mejor, más rápido y más en profundidad por el ejemplo y las buenas maneras que por la imposición y la suficiencia. Creo que es mucho más rentable cautivar, conquistar que atemorizar».

• Flashback: «Leí hace tiempo en un artículo de John Carlin que un ex jugador de fútbol le había dicho: “Si fulano no fue capaz de mostrarse afectuoso con sus jugadores en los buenos tiempos, ¿por qué iban a serlo ellos con él en los malos?”».

• Proyección a futuro: «El objetivo es unir el talento y el orden. Hay que transmitir a cada uno que él será mejor si el equipo es mejor».

• La pelota al suelo: «En cualquier caso existen el escepticismo y el egoísmo. Los jugadores han tenido muchos entrenadores, se vuelven descreídos».

• Dar lo que uno tiene: «Hay que atraer a los jugadores, emocionarles con su profesión. No hay duda de que lo peor es tener un equipo con jugadores apáticos».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

No perder el norte

En los momentos de incertidumbre la disciplina, el mantener las costumbres y el orden en nuestra vida cotidiana pueden ser un salvavidas. En ocasiones también dejar de desempeñar determinada actividad puede ser la oportunidad de cultivar otros aspectos de nuestra personalidad, de perseguir nuevas pasiones. Si mantenemos una actitud positiva y una disposición abierta, comprobaremos que de todo se aprende.

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

«Dedicar tiempo a los amigos, escucharles y tratarles con afecto refuerza los lazos, la unión y crea complicidades».

«El deporte libera las tensiones y ayuda a superar las crisis».

«La austeridad en los comportamientos, la contención de los gastos y la normalidad son señas de identidad que te acercan al mundo y a la realidad».

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXIII)

La sabiduría de las hormigas

Al conde, un hombre rico, sus amigos le aconsejan dedicarse al descanso, a la buena mesa y al buen vino, pero él pide una vez más escuchar el consejo de Patronio. Éste le cuenta lo que hacen las hormigas para mantenerse:

Pequeñas y laboriosas, las hormigas recogen en verano grano suficiente para pasar el invierno en sus hormigueros. Pero cuando llegan las lluvias del otoño hacen algo que sorprende a todos y que pocos han sabido interpretar: sacan de nuevo el grano del hormiguero. Y lo hacen no para ponerlo a secar, como piensa la mayoría —trabajo tendrían si hubieran de hacerlo cada vez que llueve—, sino porque saben que al mojarse el grano germinará y sus raíces destrozarían el hormiguero, por lo que una vez fuera comen el corazón de cada grano, que es lo que lo hace crecer, y guardan de nuevo la cáscara que les dará alimento para el invierno. Aun asegurada la subsistencia, cada día que hace sol vuelven al exterior para recoger todo tipo de hojitas con las que aumentar su despensa.

Si las hormigas hacen esto, ¿por qué no también el hombre que por rico está dispensado de cuidar su hacienda?

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

No comas siempre de lo ganado
pues en penuria no morirás honrado.

CAPÍTULO 10

Nada ni nadie son indiferentes
atención a todos, a todo

El orden lleva al éxito, la apatía al fracaso

Vicente Del Bosque ha dedicado más años de trabajo al fútbol base («la cantera») que al fútbol profesional o de élite. Aprendió mucho de dos hombres, Luis Molowny y Miguel Malbo, y tomó ejemplo de otros tres, José Luis Ajenjo, Jesús García Palacios y Alberto García Collado, como se ha contado. Su proverbial capacidad de atención —una característica esencial de su carácter— es probablemente el origen de su éxito personal y profesional.

VOLVER A EMPEZAR

Alberto García Collado recuerda la llegada de Del Bosque a las oficinas tras terminar su etapa como jugador del primer equipo: «Antes de que concluyera su carrera como futbolista, Molowny y Malbo nos consultaron a José Luis, a Jesús y a mí qué nos parecía si Vicente Del Bosque y Mariano García Remón se incorporaban a la sección de fútbol. Nos encantó la idea, pues ambos eran jugadores surgidos de la cantera, muy queridos en el club y por supuesto por nosotros. Cuando se incorporaron nada más finalizar la temporada como jugadores profesionales se les asignó un equipo de categoría inferior a cada uno y empezaron a trabajar como dos principiantes como, en mi opinión, deben empezar todos los ex jugadores».

TENER SIEMPRE UN LUGAR AL QUE REGRESAR

«Posteriormente, Del Bosque fue ayudante de Luis Molowny, un puesto desde el que tuvo la virtud de dar espacio a todos los técnicos de las categorías inferiores. Su ego de futbolista, si alguna vez lo tuvo —yo creo que no— lo dejó a un lado y ésa fue su mayor virtud. Se hizo querer todavía más por todos, y de ahí la carrera tan extraordinaria que tiene. Como técnico de las categorías inferiores le he visto trabajar desde las diez de la mañana hasta las diez de la noche: a la una del mediodía bajaba al estadio para contar las novedades, los fines de semana se los pasaba en la Ciudad Deportiva y muchos domingos, después de ver los partidos, se iba a «ojear» jugadores a diferentes puntos de España. No regresaba a su casa hasta altas horas de la madrugada. Yo le indicaba que debería pernoctar en la ciudad donde estaba, pues podía tener algún accidente por la noche, pero él me contestaba que prefería regresar a su domicilio. La verdad es que aquellos años en los que estuve junto a él fueron apasionantes. La continuidad de Molowny no podía quedarse en mejores manos.

Cuando pasó al primer equipo jamás dejó de vernos y quizás lo que más le dolía era que por las tardes no podía estar con la cantera. Aquellos campos de la Ciudad Deportiva eran su verdadera pasión».

LA ATENCIÓN NO SÓLO ENSEÑA, TAMBIÉN AHORRA MUCHO DINERO

«Conocía a todos los jugadores del Real Madrid por su nombre y apellidos, sabía sus defectos y sus virtudes, jamás tuvo un gesto de indiferencia para ellos y también era muy cordial con sus padres». Aún recuerda con cariño cómo animaba la madre de Carlos, el portero del Castilla, a sus compañeros. A mí no me extraña que haya triunfado con esos maravillosos jugadores de la selección española. Les conocía desde pequeños, de haberlos visto en diferentes trofeos y de seguirlos paso a paso en las distintas categorías de sus equipos, o cuando eran convocados para cualquiera de las categorías de la selección. Soy de los que opinan que los jugadores se descubren ellos mismos, pero siempre existen personas que se fijan en ellos cuando empiezan a despuntar o cuando acuden a efectuar una prueba. Vicente tuvo gran participación en el «descubrimiento» de un puñado de chavales que han pasado por el club. Me acuerdo de García Calvo, Guti —a éste lo observó el primer día que jugó en la Ciudad Deportiva por indicación de Rafa López—, Fernando Sanz, Alfonso, Víctor, Raúl, Dani, Iker Casillas… Este último, producto estrella de la casa, salió de las pruebas que hacía el club. ¡Qué cantidad de dinero se ha ahorrado el Real Madrid y qué barata le ha salido la cantera!

Vicente fue el primer entrenador que probó a Samuel Eto'o, del que realizó un informe pidiendo que se le fichara de forma inmediata. «Fue una pena que este chico no se integrara luego en el primer equipo, pero tengo que decir que no nos costó ni una sola peseta y sacamos mil millones por él».

El relato de Alberto García Collado, uno de los hombres que mejor conoce a Del Bosque y a la cantera del Real Madrid, define muy bien el método de trabajo del seleccionador nacional: curtido entre los más jóvenes ha sabido aplicarlo con posterioridad a los profesionales de más éxito, tanto en el Real Madrid, casos como Zidane o Ronaldo, campeones de todo, como en la selección, con un grupo que recogió como campeón de Europa y que él ha llevado a ser campeón del Mundo.

VEHEMENCIA PARA DEFENDER LO MEJOR

García Collado también conoce la importancia que Del Bosque —su vocación por el magisterio— le otorga a la educación y a la formación, y nos habla de los esfuerzos que realizó por mejorar las condiciones de vida de los chicos de la cantera del Madrid. Preocupado como estaba por los estudios y alojamiento de los chicos, nos dijo un día que estudiáramos la posibilidad de alojarlos en la SEK. Hicimos las gestiones oportunas con la dirección del colegio y encontramos unas instalaciones extraordinarias para alojarlos allí, un profesorado competente, buenas habitaciones y, lo que más deseábamos, que los chicos estuvieran controlados las veinticuatro horas del día (¡qué lástima que el Real Madrid no tenga su residencia en la Ciudad Deportiva, cuántos jugadores de fuera de Madrid no se nos hubieran escapado!). Pues bien, hablamos con los jugadores y les indicamos que iban a visitar el SEK. El primer día que les citamos el autocar llegó tarde y los más veteranos, no digo los nombres, se rebelaron. Le comunicamos a Vicente lo que había pasado, aunque la idea del colegio podría ser un éxito. Finalmente citamos a los padres un fin de semana para que conocieran el SEK y éstos, influenciados por los niños, comenzaron a poner problemas y pegas, no deseaban ver la realidad: que iban a estar mejor que en el hotel Centro Norte —aunque tengo que decir que el personal del hotel durante el tiempo que estuvieron los chicos se portó extraordinariamente bien—. Después de una tensa reunión Vicente sacó su genio, que lo tiene, y les dijo que si no deseaban que sus hijos estudiaran allí, por lo que respectaba al club eran libres de llevárselos a sus casas. A final se dieron cuenta de que la idea era un acierto y ahora el club puede presumir de tener a los jugadores de la cantera en un centro extraordinario.

LA BASE DE LA AUTORIDAD: UNA ACTUACIÓN JUSTA

Del Bosque no improvisa. Entre los niños de los equipos inferiores del Real Madrid siempre fue un director tan querido como respetado, porque aplicó el sentido de la justicia y predicó con el ejemplo. No toleró las faltas de disciplina. Dedicación máxima sobre el terreno de juego, y más aún en las aulas. «Eso lo aprendí del señor Malbo siendo yo canterano; si un día me retrasaba en la escuela, a los cinco minutos ya estaba llamándome como loco, buscándome, regañándome…».

Todos estos años en los que trabajó con jóvenes incluso niños han forjado el carácter que Del Bosque ha aplicado en el fútbol profesional. La competencia en los equipos inferiores de los grandes clubes es en ocasiones igual de intensa que la que se da en los equipos profesionales. En realidad los futbolistas sólo esperan de su entrenador «que sea justo —reconoce Del Bosque— cuando cuelgas la alineación en la pizarra ellos ya saben, el 90 por ciento de las veces, quiénes van a ser los elegidos para jugar. Porque son los primeros que se dan cuenta durante los entrenamientos de quién merece jugar y de quién merece la suplencia. Y ahí no te puedes equivocar. Si fallas en esto comienza a quebrarse la confianza en el entrenador y, como consecuencia, el principio de autoridad».

Los fundamentos que guían el trabajo de entrenador son el orden y la justicia. Aparecer de mañana en un campo de fútbol donde te esperan 23 jugadores de primer nivel es un reto. «Cualquiera puede hacer el ejercicio de ponerse a pensar qué le diría a un jefe que tiene un sueldo menor que el suyo…», recuerdan con frecuencia algunos entrenadores.

Del Bosque siempre ha estado en esa tesitura, porque las grandes estrellas del Madrid ganaban más que él y también ahora las de la selección. Pero no por ello ha perdido ascendencia ni fuerza sobre el grupo, lo que es un mérito añadido a su trabajo y hace más loables sus éxitos.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

10. BUSCAR NUEVOS RETOS, NUEVOS DESAFÍOS

«Una vez evaluadas las circunstancias los objetivos deben ser máximos y en el caso de un grupo compartidos por todos».

• Flashback: «En el caso de la selección comenzamos nuestro trabajo después de que ésta hubiera tenido un gran éxito, en consecuencia, había que buscar nuevos retos, nuevos desafíos».

• Proyección a futuro: «Debemos saber que los grupos se van deteriorando, por tanto, hay que procurar sin traumas su constante renovación. En el caso de la selección no tuvimos la tentación de borrar ninguna huella del pasado, pero sí debimos renovar algunas cosas».

• Dar lo que uno tiene: «Se trata de ser justos, de no discriminar a nadie, de tener un especial cuidado con los más jóvenes, porque ser justos no significa tratar a todos exactamente igual».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Capacidad de adaptación: a los grupos y a las circunstancias especiales que puedan presentarse».

«La justicia, la equidad y la firmeza no admiten excepciones».

«Es fundamental detectar el momento idóneo en el que una nueva norma puede ser impuesta».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Ante todo no caer en la rutina

En ocasiones es necesario plantear alternativas drásticas. Cuando un grupo se obceca en el error —algo que suele ocurrir porque está más cómodo manteniendo viejas rutinas— es necesario confrontarlo a las consecuencias negativas de su actitud para que despierte. Es posible que, en consecuencia, se pierda algún miembro de grupo, lo que siempre es lamentable, pero el inmovilismo y el anquilosamiento que produce la rutina serían peores.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXIV)

Por sus actos los conocerás

El conde reparaba que entre los jóvenes que se criaban en su casa, hijos de señores o de hidalgos, existían cualidades muy diferentes y le intrigaba cómo podría saber cuáles de ellos llegarían a ser hombres cabales. Para responderle su consejero Patronio le relató la historia del rey que quiso probar a sus tres hijos:

Un rey moro que tenía tres hijos fue urgido por los nobles de su reino para que eligiera entre uno de ellos a su sucesor. El rey se comprometió a darles respuesta en un mes.

A su hijo mayor le dijo que al día siguiente de madrugada quería cabalgar y deseaba que lo acompañara. A la mañana llegó el infante a la cámara del rey, pero más tarde de lo ordenado. El rey le pidió que le hiciera traer su ropa y el infante se lo ordenó al camarero, pero el camarero no sabía qué ropa querría el rey y el infante hubo de volver a preguntarle… Así se repitió cada vez la historia con el manto y el resto de vestidos hasta que juntaron toda la ropa y el camarero pudo vestir a su rey.

Ya vestido el rey le ordenó al infante que le hiciera traer su caballo y éste fue a ordenárselo al caballerizo quien le preguntó qué caballo querría su padre… Esto mismo ocurrió con la silla de montar, el freno, la espada y la espuela…

Cuando ya estaba todo preparado el rey dijo al infante que no podía dar el paseo, pero que lo hiciera él por la ciudad, fijándose en cuanto viera para contárselo después. El infante así lo hizo, acompañado de los hombres ilustres de la ciudad y por trompetas y timbales. De regreso le dijo a su padre que todo estaba muy bien excepto las trompetas y timbales que hacían mucho ruido.

La historia se repitió a los pocos días con su segundo hijo en parecidos términos.

Finalmente el rey ordenó a su hijo menor que viniese muy temprano a su cámara con el mismo fin. Éste llegó antes de que despertara el rey, le preguntó qué querría vestir, fue a por la ropa y no permitió que nadie lo vistiera sino él.

Lo mismo sucedió con la elección de caballo y sus arreos, por lo que pronto todo estuvo dispuesto para que salieran a pasear, pero entonces el rey dijo que no quería salir, que saliera él y luego le contara cuanto hubiere visto.

El infante visitó el interior de la ciudad, el tesoro real, las mezquitas y monumentos, y finalmente a las tropas a las que ordenó combatir para observar su preparación. De regreso a palacio fue a complacer la curiosidad de su padre al que dijo: «Te considero un buen rey, pero no lo eres tanto, pues de serlo con tantas riquezas y con tan excelentes soldados y caballeros ya habrías conquistado el mundo».

El rey, aunque hubiera preferido a su hijo mayor, eligió como sucesor al menor por su diligencia y su prudencia.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Por palabras y hechos bien podrás conocer
en jóvenes mancebos qué llegarán a ser.

CAPÍTULO 11

No hay que usar el éxito como sofá, sino como trampolín

La fuerza de los actos sobre el poder de la imagen

Del Bosque ha sufrido críticas por cuestiones tales como la imagen, el peso o el color de su corbata. Es consciente de que «el fútbol produce un desgaste mayor que otras profesiones, quizás porque está expuesto públicamente y todos opinan sobre él» pero tampoco podía pensar que cuestiones tan etéreas pesaran más que su propia capacidad profesional. Por desgracia el tiempo se ha encargado de confirmar que, en efecto, algo de eso hubo. También es cierto que, afortunadamente, eso ya ha cambiado para él. Ahora es lo que es por ser quien es y no por cómo es.

¿QUE SE MUERAN LOS FEOS?

Pero como no es un hombre al que le guste dar ventaja a sus enemigos se puso a la tarea de mejorar su propia imagen, consciente, eso sí, de que nunca podrá competir con la que proyectan los futbolistas, gente joven y guapa que vive con naturalidad ser el centro de atención. En esa misión ha recibido, como siempre en todas, el apoyo de su esposa Trini que se convirtió en su asesora de imagen. De un tiempo a esta parte, sobre todo desde que se hizo cargo de la selección, Del Bosque ha ido mejorando su aspecto. Cuida la dieta (algo que le supone un buen sacrificio, porque es de buena mesa) y ha renovado su armario. Ahora, salvo cuando va a hacer deporte, es muy raro verle sin corbata y prácticamente imposible sin chaqueta. Esto hace diez años no era lo habitual. «Hay que proyectar una buena imagen, pero yo sigo creyendo más en la fuerza de los actos. Lo realmente importante es lo que haces y no lo que pareces», sigue insistiendo.

ALTURA Y BUEN PORTE

Antes y durante el Mundial el objetivo era que Del Bosque se comprometiera a que, en caso de victoria, se afeitara su legendario bigote. Nunca entró en ese juego. «Es parte de mi personalidad». Un día, harto ya de que le hicieran una y otra vez la misma pregunta, tuvo una ocurrencia genial para salir del apuro. «¿Que si me quitaré el bigote si ganamos en Sudáfrica…? No. Lo que haré será ponerme a trabajar para la Eurocopa del año 2012, pero con el bigote en la cara como siempre…». Aparte de su decisión de mantener el mostacho, Del Bosque ha hecho otros esfuerzos notables por cuidar su imagen. En alguna ocasión ha hecho dieta, se ha entregado al deporte y viste de forma acorde a su edad y a su posición. Y se va animando. El As le planteó el 1 de enero pasado la posibilidad de vestirse de esmoquin para felicitar el Año Nuevo a todos los aficionados de España. Del Bosque nunca se había puesto un esmoquin… hasta ese día. Acudió a la cita acompañado de su esposa Trini y se animó con las fotos. «Te queda realmente bien, porque tienes altura para llevarlo y buen porte», le animó su mujer. Del Bosque no terminaba de verse cómodo, pero ahora tiene esa foto como salvapantallas de su ordenador personal. Y Trini, que también se vistió de gala para la ocasión, tiene otra copia enmarcada en su casa y siempre la coloca en un lugar visible cuando llega la Navidad. Otra cosa que parecía un imposible: ver a Del Bosque de esmoquin se logró y el resultado gustó a todos. A él, a su esposa, al resto de su familia, a sus amigos y a los aficionados.

COLIRIO… PARA NO PERDER DE VISTA LA VICTORIA

Poco a poco fue introduciendo nuevas costumbres en su limitado repertorio de imagen. Por ejemplo, en los partidos, sobre todo en los encuentros tensos y mucho más en los que acababan en derrota Del Bosque sufría mucha tensión. En ocasiones acababa con los ojos rojos, inyectados en sangre, una imagen poco atractiva para ofrecer a decenas de cámaras de televisión. Alguien reparó en ello y le recomendó usar un colirio para solucionar el problema. A Del Bosque no le gustó mucho la idea, pero como iba en su beneficio aceptó. El colirio le vino bien porque suavizó su expresión.

«Pero aunque la mona se vista de seda, mona se queda». Vicente conoce bien el refranero popular y sabe que ir de esmoquin no le hace mejor seleccionador. Tampoco cree que los éxitos pasados le vayan a ayudar a conseguir éxitos futuros y aplica otro pensamiento popular para afrontar el mañana: «No hay que usar el éxito como sofá, sino como trampolín». Siempre tiene presente que «en el deporte se puede ganar y perder». Nunca pierde de vista la victoria, pero tampoco la derrota: «Ganar todo y a todos no es algo posible, y hay que estar preparado para cuando vienen mal dadas. En el Mundial 2010, por ejemplo, han participado 32 selecciones con sus 32 seleccionadores. Es imposible que sólo triunfe uno, el ganador, y fracasen los otros 31…», dijo antes de saber que sería el ganador de la Copa del Mundo.

EN TIEMPO DE DESOLACIÓN NO HACER MUDANZAS

Ese trabajo metódico se refleja en todas sus actuaciones. En todas. Porque Del Bosque es un firme convencido de que «los progresos se hacen a partir de los detalles y también por los detalles negativos se pierde el apoyo del grupo». Sobre esto hay múltiples ejemplos. Algunos en el Mundial. Por ejemplo, tras la derrota contra Suiza, precisamente en el partido del debú de España, el objetivo de Del Bosque fue «no romper los hábitos. En ese momento de crisis era importante no dar giros bruscos, reforzar la unidad y el estilo, no buscar culpables, no dudar de los jugadores, darles aún más confianza y sobre todo demostrar todo esto con hechos y no sólo con palabras». Este decálogo se plasmó con una serie de actuaciones: «mismo ritmo e intensidad de los entrenamientos, mismos hábitos, mismos horarios, igual rutina de trabajo y de descanso… el objetivo era reforzar la confianza, algo que siempre surte buenos efectos y mucho más después de una derrota».

En el Mundial de Sudáfrica hubo dos momentos críticos que Del Bosque solucionó aplicando «normalidad y tranquilidad». Uno de ellos sucedió tras la derrota ante Suiza, la única de España en todo el torneo, y la otra en los días previos al partido contra Chile, el que cerraba la fase de grupos y en el que la selección se jugaba el pase. «En los momentos complicados es cuando más hay que insistir en los valores que te han hecho triunfar. España había ganado una Eurocopa con su propio estilo y era el momento de no renunciar a él, sino fortalecerlo. Afortunadamente la selección cuenta con un grupo de jugadores que son además buenos amigos, gente sana, limpia de mente y que piensa en positivo. El positivismo ayudó mucho a la conquista del título en Sudáfrica y es uno de los secretos del éxito».

PROLONGAR LA RACHA

Pero una vez conquistado el título, momentos más tarde de levantar la Copa, Del Bosque se puso a pensar en el futuro. «Porque hay que rentabilizar el éxito, saber gestionarlo. Y la forma de hacerlo es buscar nuevos retos, más horizontes. Todo con trabajo. Porque el fútbol es variable, influenciable y cambiante. Alguien dijo un día que en el fútbol una maceta sirve para todo: si ganas te tiran las flores y si pierdes te tiran el tiesto… Y es verdad». Por eso el afán de Del Bosque es «poner en valor el Mundial. Y para hacerlo lo mejor es seguir con la misma ambición, con la misma seriedad y por la misma senda. Tenemos un grupo de jugadores que nos permite ser optimistas de cara a lo que viene, pero debemos tener presente que el gran objetivo de todos los rivales a partir de ahora será ganar a los campeones, ganar a España. Esta circunstancia nos debe servir de acicate para no dormirnos en los laureles, para sacar lo mejor de nosotros y para buscar nuevos retos. En realidad el gran objetivo es no relajarse, seguir creciendo y prolongar cuanto podamos esta fabulosa racha del fútbol español».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

11. UN NUEVO MODELO DE ENTRENADOR

«Siempre existen conflictos. Igual que aparecen problemas en todas las familias, existen en todos los grupos. Hay que saber atajarlos y encaminarlos a una solución».

• Flashback: «La comunicación es fundamental. Antes se utilizaba un estilo más agresivo, parecía que nadie podía ser un buen entrenador si no daba grandes voces y gritos».

• Proyección a futuro: «El entrenador cada vez tendrá que ser más correcto, los jugadores le analizan desde el primer momento que entra en el vestuario y encuentran sus debilidades. Frente a esto: intentar convencer compartiendo ideas».

• La pelota al suelo: «Comprensión, convencimiento, flexibilidad y hasta sentido del humor, pero sin ceder poder: cada quien debe saber la posición que ocupa».

• Dar lo que uno tiene: «Paciencia y calma en grandes dosis: es imposible que un entrenador alterado tome decisiones adecuadas».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Lo realmente importante es lo que haces, no lo que pareces. Las apariencias pueden salvar un momento, las acciones salvan una vida».

«En momentos de crisis hay que reforzar la confianza del grupo. De esa confianza dependen la solución a la crisis y los futuros éxitos».

«En nuestro pensamiento y en nuestro deseo se forja el futuro, por eso son indispensables el positivismo y la búsqueda de nuevos retos: es el camino del éxito».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

La dictadura de la imagen

En la actualidad se le otorga un valor desmedido a la imagen, a la presencia física y al atuendo que llevamos. Aunque admitamos que la belleza es una virtud y que es importante cuidar el aspecto físico no se puede juzgar a las personas en función de su apariencia. Aun admitiendo la conveniencia de proyectar una buena imagen no olvidemos que siempre hay que ir más allá.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XVI)

Murió el hombre, pero no murió su nombre

El conde insiste con Patronio en que ya se encuentra mayor y que le gustaría dedicarse sólo a la caza, a descansar, a bien comer y a olvidarse de las tareas más pesadas. Patronio no le quita razón, pero quiere que conozca la respuesta que le dio el conde Fernán González a Nuño Láinez.

Fernán González vivía en Burgos después de haber defendido con fiereza sus tierras. En ocasión de paz y sosiego Nuño Láinez le dijo que ya le convenía alejarse de las batallas para darse descanso a sí mismo y a sus tropas. Fernán González le respondió que ése sería su mayor deseo, pero estaba en guerras con moros, leoneses y navarros, y si se dedicaba a holgar, a la cetrería y a otros placeres, podrían atacarle y vencerle con lo que sucedería lo que dice el refrán: «Murió el hombre y murió su nombre». Si por el contrario, continuó Fernán González, defendemos este joven reino y aumentamos su honra, cuando muramos dirán: «Murió el hombre pero no murió su nombre». Y como de todas hemos de morir, añadió, no es bueno que antes de hacerlo abandonemos lo que mantiene viva nuestra buena fama.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Si por descanso y placeres la buena fama perdemos
al término de la vida deshonrados quedaremos.

CAPÍTULO 12

Mirar siempre más allá

El valor del dinero es relativo
la confianza no tiene precio

«Puede parecer pedante plantear un estilo de dirección para 23 empleados atípicos, de los que sólo juegan 11, donde unos ganan más y otros menos, entre los que los hay más jóvenes y más veteranos, gente que viene de la cantera, que comienza y futbolistas ya contrastados. No es fácil, ni hay recetas para todo ni para todos. Cada grupo requiere la suya. El entrenador suele tener siempre un modelo en el que fijarse y cada persona es un mundo. Lo mejor es seguramente mostrar naturalidad para cautivar a tus jugadores, ganarse su confianza a base de credibilidad, con orden y organización, pero también dándoles cierta libertad». Este pensamiento resume el proceso que sigue Del Bosque para dar cohesión a los grupos, aunque es un firme convencido de que «entrenar es más un arte que una ciencia, más una habilidad que unos conocimientos académicos, aunque también hay parte de estudio y ciencia. Prefiero ser buena persona que no serlo, si de eso me acusan o critican. Es mejor ser amable y convincente que brusco. Pero a la vez hay que ser profesional. Me impongo que cuando los jugadores llegan a una concentración esté todo el planteamiento de la concentración cerrado: los entrenamientos, los horarios, los descansos. Todo. Ser amable no implica ser indulgente, descuidado ni desordenado».

RENOVAR SIN VARIAR DEMASIADO

En realidad éste ha sido su modus operandi desde que se hizo cargo de la selección, puesto que llegó —y él no lo olvida nunca— a sustituir a un seleccionador también campeón: Luis Aragonés. Del Bosque explica cómo superó ese reto: «La selección venía de triunfar con Luis, un seleccionador al que respetaban. Tenía que partir de ahí y siempre he reconocido pública y privadamente el mérito, el gran mérito de mi antecesor. Lo he hecho y lo hago por justicia y de corazón. Entré poco a poco, con diálogo, interesándome por los métodos de trabajo adquiridos por los jugadores, por su forma de hacer no sólo dentro, sino también fuera del campo. A partir de ahí comencé a trabajar en los detalles, que era la vía para aportar, para tratar de mejorar lo mucho y bueno que ya había y que comenzaba por el valor de estos jugadores, tanto como futbolistas como personas».

LOS DEPORTISTAS, MODELOS PARA LA SOCIEDAD

Del Bosque llegó a la selección con prudencia, consciente de que el grupo venía de conquistar la Eurocopa, de sacar a veinte millones de personas a la calle para celebrar ese título y sabiendo además que el relevo de su antecesor había levantado alguna polémica y también alguna crítica. Por eso sus primeros meses en la selección los dedicó a irle tomando el pulso al grupo. Para ello contó con la ayuda inestimable de Fernando Hierro, que había sido jugador suyo en el Real Madrid, en concreto el capitán, y con su propia sabiduría. Si logró hacerse pronto con la confianza del grupo fue gracias a su carácter, a la prudencia con la que hizo el desembarco y a la buena disposición de los jugadores. Esto último es importante porque Vicente del Bosque reconoce que «si la selección ha logrado cargarse de éxitos en los últimos años no ha sido sólo gracias a las condiciones técnicas y al talento de los jugadores que la integran, sino también a su personalidad. Son gente buena y sana, excelentes deportistas, solidarios para dentro, entre ellos mismos y también para fuera con los demás. Son un gran ejemplo para la juventud de este país, como también lo son otros como Pau Gasol, Rafa Nadal y algunos más que están dando lecciones de comportamiento y actitud en la victoria y en la derrota, que aportan un modelo positivo a nuestra sociedad».

UN MAL DÍA LO TIENE CUALQUIERA

Del Bosque cree en su grupo a pies juntillas. Y uno de sus méritos ha sido reforzar esa confianza a la vez que ha ido renovando el equipo. Con él han debutado hasta la fecha 18 nuevos jugadores en la selección. Posiblemente la mayor apuesta la hizo en Sevilla en el último partido contra Inglaterra, cuando decidió incorporar a dos futbolistas de un mismo club, el Barcelona, de una sola atacada: Piqué y Busquets. A ambos les ha dado total confianza. Durante el Mundial un día que Busquets no tuvo su mejor actuación Del Bosque hizo una afirmación radical: «Si volviera a ser futbolista me gustaría ser como Busquets». Esa ratificación pública consiguió un doble objetivo: llevar tranquilidad al jugador al confirmarle como titular indiscutible y evitar que sufriera más críticas por el simple hecho de haber tenido un mal día, «algo que nos puede pasar a todos, también a los periodistas», como indicó el seleccionador.

HISTORIAS DE SACRIFICIO, TRABAJO Y SUPERACIÓN PERSONAL

El seleccionador ha dado prueba de su confianza a todos los jugadores de la selección. Unas veces ha sido algo más evidente y otras no tanto. Pero todos se han sentido protegidos y refrendados por el seleccionador. Además a Del Bosque no se le escapa que cualquier gesto hacia un jugador repercute en el ánimo de los demás; es decir, que dentro del grupo hay vasos comunicantes, sinergias. La selección es como un cable de alta tensión. La descarga puede darse en un punto u otro, pero la electricidad corre de punta a punta. Quizás el ejemplo de Torres en el Mundial sea el que mejor confirme esta teoría. De Bosque llevó a Sudáfrica al delantero del Liverpool pese a que había sufrido dos operaciones de menisco en los seis meses anteriores al comienzo del campeonato. Torres inició una lucha personal para recuperarse a tiempo. Y lo hizo en contra del criterio de su club, de los médicos ingleses y hasta de su entrenador, Rafa Benítez, que pensaban que por su bien lo mejor era que renunciara al torneo para centrarse en su recuperación total. Pero Torres, autor del gol en la final de la Eurocopa de Viena, decidió intentarlo de todos modos. Hizo grandes esfuerzos y hasta algún sacrificio más allá de lo razonable: no dudó en conducir desde Inglaterra hasta España para presentarse a una cita médica. No pudo hacer el trayecto en avión porque la nube tóxica del volcán impidió los vuelos en Europa, se metió en un coche y condujo, lesionado, veinticuatro horas seguidas hasta que se plantó en Barcelona para ser operado por segunda vez. Luego inició un durísimo programa de recuperación, y se entrenó con un equipo de segunda división, el Celta, hasta que al final entró en la lista del Mundial. «La gente piensa, en general, que los jugadores de la selección son privilegiados, pero no se para tanto a analizar cómo han llegado a lo más alto. Detrás de cada uno de estos jugadores hay historias de sacrificio, de trabajo y de superación personal», indica Del Bosque, cuyo comportamiento con Torres durante la Copa del Mundo no fue sólo un alivio para el propio jugador, sino un mensaje que recibió todo el grupo: «El entrenador nos apoya, no nos deja tirados».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

12. TÉCNICAS DE LIDERAZGO

Repartir juego, repartir protagonismo

Lo que un entrenador expresa en público en una rueda de prensa o en una entrevista puede unir o separar a un grupo. Cuando hablamos de un equipo de fútbol o de cualquier otra clase, debemos tener en cuenta que hay un gran número de jugadores que no son protagonistas, que no juegan.

• Flashback: «También debemos recordar que a nuestro lado tenemos un equipo de especialistas, que no lo sabemos todo. De la misma manera que se delegan responsabilidades, debe repartirse protagonismo».

• Proyección a futuro: «Los líderes no se nombran, aparecen; por tanto, hay que saber escuchar a los jugadores e implicarles en las decisiones».

• La pelota al suelo: «Por supuesto que existen líderes positivos y otros nocivos; estos últimos se convierten en un problema».

• Dar lo que uno tiene: «Cuatro ojos ven más que dos. Debemos apoyarnos con sinceridad en nuestro cuerpo técnico, que ellos dispongan de toda la información de igual manera».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«El liderazgo llega por convicción y no se impone por la fuerza».

«La solidaridad lleva al comportamiento positivo y éste al modelo de masas».

«Un grupo es una estructura de vasos comunicantes; lo que le sucede a uno repercute en todos los demás».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Realmente los grupos, todo tipo de grupos, tienen un cierto poder de irradiación sobre el resto de la sociedad. Naturalmente la selección española o los grandes equipos de la primera división tienen más influencia que el equipo de fútbol 7 de un colegio, pero del mismo modo éste tiene una importante repercusión sobre su entorno más cercano. Por esta razón para España es fundamental que sus equipos ganen grandes trofeos, pero aún lo es más que sus deportistas tengan la dimensión personal que demuestran nuestras últimas generaciones: que sean gente positiva y solidaria. Grandes campeones que se convierten con naturalidad y sin afectación en ejemplo para toda la sociedad.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XLIX)

Lo que sucedió al que dejaron desnudo en una isla al acabar su mandato

A Lucanor muchos de sus vasallos le aconsejan que dada su sabiduría y poder debe tratar de aumentar sus bienes, fama y honra. Como siempre acudió a consulta con Patronio para esclarecer su opinión sobre el asunto. Patronio le dijo que la cuestión era muy difícil porque temía que su consejo contrariara tanto la voluntad del conde como la de aquellos que creen favorecerle con sus consejos. Pero como su obligación es buscar el bien de su señor le contó lo sucedido a un hombre al que hicieron señor de su país:

En aquel país tenían la costumbre de elegir a un ciudadano señor por el periodo de un año, tiempo en el que era obedecido en todo. Pero al concluir el año le quitaban cuanto poseía, lo llevaban a una isla desierta y lo abandonaban desnudo en ella.

En cierta ocasión eligieron a un hombre más previsor y prudente que los anteriores. Como conocía su fin mandó construir, oculta en la isla donde sería desterrado, una casa grande y cómoda en la que hizo guardar provisiones suficientes para lo que pudiera necesitar el resto de su vida. Al ser finalmente desterrado como sabía que esto habría de suceder pudo vivir tranquila y holgadamente en ella.

Con este ejemplo quiso decirle al conde que pues todos hemos de salir de esta vida desnudos hacia la otra sin poder llevarnos nada es importante que mediante nuestras buenas obras en este mundo hayamos construido una sólida morada en el otro e incluso que nuestros amigos mediante sus plegarias nos ayuden a hacerlo. Estas buenas obras han de hacerse sin ostentación ni vanagloria para que aunque sean conocidas no parezcan hijas del orgullo. Una vez cumplida esta obligación ineludible y primera —concluyó Patronio— no sólo será bueno que acrecentéis vuestro poder y fama terrenales, pienso que debéis hacer cuanto esté en vuestras manos para conseguirlo.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Por este mundo vano, fugaz, perecedero
no pierdas nunca el otro, mucho más duradero.

CAPÍTULO 13

Toñete, su descubridor y el agradecimiento

Huir de la polémica y la división, y trabajar por el consenso y la unión

España conquistó la Eurocopa con un entrenador, Luis Aragonés, que utiliza sistemas de entrenamiento y motivación opuestos a los de Vicente del Bosque, con el que la selección ha ganado el Mundial. El paso de Aragonés a Del Bosque era en principio un planteamiento arriesgado. Aragonés es un técnico volcánico y polémico, mientras que Vicente es todo templanza y consenso. Sin embargo con los dos métodos lo que ha permanecido inalterable es la dinámica ganadora de España. De Luis Aragonés se pueden recordar episodios críticos de toda condición. Por ejemplo, el modo en que arengaba públicamente a los futbolistas. También la forma en que anunció su ruptura con la Federación. A Del Bosque no se le puede atribuir ninguna salida de tono. Sus momentos críticos han sido siempre por cuestiones deportivas, como cuando decidió dejar fuera de la lista del Mundial a Güiza o a Diego López. El seleccionador no olvida que «en cada acto, en cada decisión estás representando a un país, a España, y eso obliga a cuidar todo hasta el mínimo detalle».

RECONOCER LOS MÉRITOS DEL OTRO

El primer encuentro entre Luis y su sucesor en el cargo, Del Bosque, se produjo en Viena con motivo de la VIII Conferencia de Seleccionadores. Aragonés ya era campeón de Europa, pero Vicente aún no había conquistado el Mundial. Fue un encuentro frío en el que el técnico saliente apenas le estrechó la mano a su sustituto. Pero entre los méritos de Del Bosque también hay que apuntar el modo en que ha sabido ganarse el respeto de Aragonés, que no ha dirigido sus críticas tanto al seleccionador como hacia los que, a su juicio, le forzaron a dejar el cargo, en especial Fernando Hierro. Del Bosque por su parte siempre ha hablado bien de Luis, «porque es de justicia. Fue él quien llevó a la selección a ganar la Eurocopa». Pero ¿qué estilo de dirección prefieren los internacionales españoles? Los jugadores de la selección siempre han defendido en público a Luis Aragonés, pero en su fuero interno la mayoría se inclina por el estilo de dirección de Del Bosque. La razón principal es que prefieren, en caso de que surjan críticas o alguna polémica, que éstas sean por cuestiones estrictamente deportivas. Y eso con Del Bosque está garantizado. Se puede afirmar que mientras que el método de Luis es más visceral, el de Del Bosque es más cerebral.

EL REGRESO A CIUDAD RODRIGO

En muchas ocasiones, casi siempre, se puede saber qué tipo de condición tiene la persona que, una vez que ha alcanzado el éxito, ha de volver sobre sus pasos. El cómo valorar y respetar a los que le ayudaron, a los que le hicieron llegar. No hace tanto tiempo, ya como entrenador campeón, a un paso de la selección, Del Bosque dio una lección magistral al respecto. Fue el 10 de mayo de 2008, en Ciudad Rodrigo, y cuenta el antes del Real Madrid. Porque ¿qué hizo Del Bosque para llegar a la Ciudad Deportiva con 17 años? ¿Cómo le vieron? ¿Quién fue su descubridor?

Ese día de primavera Ciudad Rodrigo le daba un homenaje a Antonio Martiño Alonso, Toñete. Se disputaba un partido entre veteranos de la Unión Deportiva Salamanca y el Ciudad Rodrigo y se le ponía el nombre del estadio a Martiño por sus muchos años de dedicación, abnegada y anónima, al fútbol base salmantino. Después se le brindaba una cena homenaje. Del Bosque se presentó en Ciudad Rodrigo, en el homenaje a Toñete, su descubridor y el hombre que hizo posible su fichaje por el Madrid. Se armó un gran revuelo con la presencia del laureado entrenador del Real Madrid, pero Del Bosque no quiso quitarle ningún protagonismo al homenajeado, su maestro, y pidió, como hacía en los premios de la Federación de Fútbol de Madrid, ocupar un puesto discreto, al final del salón, y no salir en el centro de todas las fotos.

Se sucedían los discursos en honor de Toñete, el repaso a su vida, incluida su etapa de más de 15 años como descubridor de talentos para el Real Madrid (el área en la que Del Bosque podía aportar, incluso lucirse) y toda su trayectoria humana y deportiva. Al hoy seleccionador, entonces entrenador en paro (se haría cargo de la selección algunos meses después, tras la Eurocopa de Viena) le estaban pisando todos los argumentos del discurso y sabía que, a su pesar, al final le iba a tocar hablar. Efectivamente llegó la petición popular y Del Bosque tuvo que salir al estrado. En el rato que había estado en la cena había tenido ocasión de ver a muchos antiguos amigos, compañeros de juventud y futbolistas de cantera. Y con una memoria prodigiosa fue recordando episodios de todos ellos, anécdotas de hacía muchos años y, por supuesto, la forma en que Toñete le localizó, le descubrió y le llevó a jugar al Real Madrid. La gente de Ciudad Rodrigo no olvida aquella intervención de Del Bosque, más que por lo que dijo, que también, por el cariño con el que lo dijo. Por eso en su última visita a Salamanca, con motivo del reciente partido ante Lituania, en el Helmático estaban todos sus antiguos amigos de Ciudad Rodrigo. Pero como él, en un lugar discreto.

PREDICAR CON EL EJEMPLO

Este episodio evidencia su línea de actuación. En cuanto al liderazgo, Del Bosque tiene claro que «hay que predicarlo con el ejemplo más que con las palabras. Los jugadores te escuchan, pero también están atentos a que lo que dices se corresponda con lo que haces». Digamos que es el «estilo Toñete». Pero además combinado con una disciplina férrea en cuanto a su modo de proceder. Del Bosque siempre es el primero que llega al vestuario, al comedor, a las charlas técnicas. Nunca protesta por un imponderable molesto, como puede ser un viaje largo, un autobús incómodo, un campo en mal estado. A todos estos «problemillas» les busca siempre la salida positiva, el lado bueno. Con su optimismo evita que cunda el desánimo o la protesta. Si a Vicente no le parece mal del todo, ¿qué podemos decir los demás?, asumen los jugadores.

«TODOS QUIEREN ESTAR AQUÍ»

El principio de equidad también le ha supuesto buenos réditos en la gestión del grupo. Nada más llegar al cargo hizo una declaración de principios: «En la selección hay que respetar la jerarquía». Lo hizo para confirmar su confianza en el grupo que había conquistado la Eurocopa justo en un momento en el que formar parte de la selección se había convertido en algo «de prestigio». En verdad no hace tanto ir a jugar con España no dejaba de ser algo «incómodo o arriesgado», puesto que nuestra selección iba de fracaso en fracaso sin encontrar ni un bloque ni un estilo de juego. Del Bosque proclama ahora con orgullo que «una de las claves del éxito de la selección es que todos quieren estar aquí. Ahora los jugadores persiguen un puesto, quieren venir incluso si no están en la mejor condición física, incluso con golpes o pequeñas lesiones». El caso de Puyol, que decidió prolongar su presencia en el equipo nacional tras el Mundial, es un buen ejemplo. «Lo único que le dije es que sería una pena que se retirara del equipo sin alcanzar los cien partidos internacionales, algo que tenía y tiene muy a tiro». Precisamente ese afán de los actuales jugadores de la selección por batir récords, por superar barreras le está haciendo mucho bien al equipo. «Porque no sólo van a ser Puyol o Casillas los que van a derribar muros, sino que muchos de los jugadores de esta selección van a entrar en la historia del deporte de España no sólo por sus éxitos globales, como la Eurocopa o el Mundial, sino porque van a batir muchos registros personales que llevaban años establecidos».

JUSTICIA ANTE TODO

Del Bosque tiene dos preocupaciones esenciales: la victoria y el equilibrio ecológico del grupo. Lo de ganar es prioritario porque sabe que «cuando se rompe la cuerda siempre lo hace por el lado más débil, que es el del entrenador» y cualquier técnico que no avale su trayectoria con resultados pasará más tiempo parado que en activo. Pero lo del equilibrio ecológico es algo más profundo y complejo que sin embargo Del Bosque maneja como un maestro. Posiblemente el seleccionador de España sea el mejor entrenador del mundo en manejar los códigos de grupo y en evitar que éstos se resquebrajen y terminen disolviéndose por envidias o choques de egos. Sobre esto Del Bosque dio una clase magistral este verano en los partidos amistosos contra México y Argentina. Especialmente en el segundo, en Buenos Aires, decidió alinear un equipo atípico en el que no estaban algunos de los líderes del Mundial, como Casillas, Xavi o Villa. Argentina ganó a España con holgura y Del Bosque sufrió un aluvión de críticas. El seleccionador reconoció después que obró «con justicia hacia el vestuario. ¿Con qué cara podría yo entrar en la caseta si en un partido así dejo fuera del equipo a Reina o a Valdés?… ellos también son parte del equipo». Con detalles así Del Bosque se garantiza el apoyo del bloque. Y lo hace aun arriesgando una victoria.

LOS MODALES DEL BANQUILLO

El asunto de las formas en el banquillo también es algo que cuida mucho Del Bosque. Para empezar es imposible verle dirigiendo un partido en chándal. Tampoco es fácil verle masticando chicle, escupiendo, arrojando agua —ni mucho menos botellas, aunque estén vacías— o haciendo aspavientos, movimientos espasmódicos o en general llamando la atención en el área técnica. No lo hace él ni lo hacen sus ayudantes, porque como siempre recuerda: «los ayudantes están para resolver problemas, no para crearlos». Del Bosque cree que «los entrenadores estamos obligados a dar ejemplo, a cuidar las formas. En teoría tenemos más aplomo que los jugadores, más años y más templanza. Nuestro trabajo no es echarle gasolina al fuego. Bastante es la tensión que sufren los jugadores durante un partido como para ponerles más nerviosos». En verdad y como sucede en el caso de las declaraciones altisonantes tampoco es fácil pillar a Del Bosque en un mal momento durante un partido. Lo extraordinario es que salga del banquillo, algo que sucede sólo de vez en cuando porque «el trabajo ya debe estar hecho cuando los jugadores saltan al campo. Una vez que ha comenzado el juego sólo se puede corregir alguna cosilla, sobre todo por la vía de los cambios de posición o de los relevos».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

13. LOS TIEMPOS CAMBIAN, NOSOTROS TAMBIÉN

Las actitudes autoritarias eran eficaces en el pasado

Los españoles, como conjunto, somos muy diferentes de nuestros padres y de nuestros abuelos. Aunque existe una idiosincrasia que permanece, las maneras, las costumbres y los conocimientos son muy distintos. Si esto es cierto a nivel general, cómo no habrá de serlo entre los futbolistas, que son muy jóvenes, la inmensa mayoría menores de 30 años.

• Flashback: «Las actitudes autoritarias en el pasado podían tener alguna eficacia porque se trataba de señalar un objetivo, de despertar un deseo, de crear posibilidades».

• Proyección a futuro: «Afortunadamente en la actualidad los deportistas no sólo tienen conciencia de sus cualidades, sino que creen poder proyectarlas, hacerlas realidad. Hay que ayudarles a conseguirlo».

• La pelota al suelo: «Aunque conozcamos nuestras posibilidades, e incluso nuestras virtudes, siempre es mayor nuestra capacidad de engañarnos».

• Dar lo que uno tiene: «Lo mejor que podemos darle a otro es nuestra atención desinteresada. Mirar sin prejuicios. Desde ahí, aunque sólo sea una palabra lo que demos, será una buena palabra».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«El mal que genera la polémica supera con mucho los beneficios de no entrar en ella».

«El jefe tiene que hacer cumplir unas normas, pero también debe adaptarse a las que ya existen en el grupo».

«Jamás hay que perder las formas y mucho menos en público o en presencia de aquellos a los que se debe liderar».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

La importancia de que todos jueguen

Un equipo deportivo o profesional tiene un número limitado de jugadores, de personas que pueden protagonizar el juego acabe éste en victoria o en derrota. Ésta es su mayor limitación, porque un equipo encarna valores, deseos, aspiraciones y emociones que afectan a mucha gente. Por eso es tan importante buscar la ocasión de que todos los que quieren contribuir al juego puedan hacerlo. Algo que se convierte en una obligación cuando el grupo no existe por la propia decisión de sus miembros, sino que éstos han sido elegidos entre muchos para formar parte de él. A esto siempre se le ha llamado «repartir juego».

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XLI)

Cuando los elogios son merecidos

El conde Lucanor estaba dolido, porque mientras al cid Ruy Díaz o al conde Fernán González les alababan por su victorias y al rey Fernando por su santidad, de él sólo celebraban, en tono de burla, sus mejoras en las pihuelas y capirotes de las aves de cetrería. En tal estado se dirigió a Patronio para saber qué debería hacer para no padecer burlas por inventos tan útiles. Como contestación Patronio le contó lo sucedido a un rey de Córdoba llamado Alhaquen:

Alhaquen en vez de preocuparse de engrandecer su reino, su fortuna y fama se ocupaba de descansar y vivir ociosamente en su palacio. Un buen día, en el que para su deleite tocaban en su aposento un instrumento llamado albogón, le pareció que su sonido no era tan bueno como debía y tomándolo entre sus manos le añadió un agujero a continuación de los que ya tenía, con lo que consiguió mejorar notablemente su sonido.

Aquélla fue una buena reforma, pero indigna de un rey, por lo que las gentes empezaron a elogiarla (no sin burla) diciendo: «He aquí la aportación de Alhaquen». Cuando este dicho y su significado llegaron a conocimiento del rey, decidió realizar otro «añadido» que mereciera elogios sinceros de sus vasallos: así determinó concluir la Mezquita de Córdoba, la más hermosa de la España mora. Y en efecto el rey fue alabado por ello y el dicho: «Éste es el añadido del rey Alhaquen» se transformó en una sincera alabanza de lo que se quería elogiar.

Patronio aconsejó finalmente al conde Lucanor realizar cosas nobles e importantes propias de un noble, pues serían elogiadas igual que sus pihuelas y capirotes, pero sin chanza.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia, la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Si algún bien hicieres
que importante no fuere,
como el bien nunca muere,
hazlo mayor si pudieres.

CAPÍTULO 14

El inmovilismo no es bueno

Remover la tierra, renovar al grupo sin faltar a los principios de respeto y jerarquía

Del Bosque tiene un conocimiento profundo del carácter de todos los internacionales. Ha tenido la habilidad de dar con la mejor virtud de cada uno y eso es lo que explota en beneficio del grupo. Conoce perfectamente la ascendencia que Xavi y Puyol tienen sobre todos los jugadores del Barcelona que acuden a la selección, y a través de los dos sabe manejar a ese grupo. Casillas forma con Xavi y Puyol la santa trinidad del equipo. Aquí está el cogollo de España. Pero cada uno aporta lo mejor que tiene. Casillas ejerce una capitanía llana, alejada de modelos de soberbia que él mimo conoció. Iker es más líder por su carisma que por su brazalete. Puyol representa la vergüenza torera, el esfuerzo. Xavi es la inteligencia, la misma que tiene en el campo, la tiene fuera. Luego está Capdevila, un jugador muy querido por todos, o Torres o Villa… Ellos, que están entre los veteranos, dan un ejemplo impagable para los jóvenes que se van incorporando al equipo y copian unas pautas que le han hecho mucho bien a la selección. Pautas de humildad, respeto y solidaridad. Pautas ganadoras.

«EL EQUILIBRIO ES LA CLAVE»

Uno de los mayores éxitos de Del Bosque ha sido la forma en que ha renovado la selección con sentido común, con tacto y sobre todo sin dramas. Recogió a un equipo campeón de Europa y parece que nada haya cambiado, pero en los dos años transcurridos entre la Copa de Europa y la Copa del Mundo (2008-2010) se han incorporado muchos nuevos jugadores al equipo y varios de ellos —Busquets, Piqué, Javi Martínez, Llorente, Mata, Valdés y alguno más— ya de forma continuada. Del Bosque ha iniciado la renovación porque defiende que «en todo grupo conviene mover la sangre, remover la tierra. El inmovilismo es malo y se puede volver peor en época de éxito. Pero tiene que ser una renovación equilibrada. Encontrar el equilibrio es la clave. Lo que funciona hay que mantenerlo, sí, pero también renovarlo. Renovar es una cosa y dar un giro radical, una revolución es otra distinta. Nosotros estamos por la labor de la renovación, de ir buscando los relevos necesarios en las selecciones inferiores con atención también para los jugadores que aporten un estado de forma excepcional independientemente de que hayan pasado por la cantera de la FEF».

ANTE TODO CULTIVAR LA ILUSIÓN

Uno de los éxitos de la selección ha sido confiar en la jerarquía del fútbol. Del Bosque está considerado como uno de los mejores gestores de la cantera. Y en la Federación ha encontrado el sitio ideal para desarrollar esa gran capacidad. En los equipos nacionales no se pueden hacer fichajes. El mercado se restringe a los jugadores con pasaporte español, a los que cumplen las condiciones para ser internacionales. Y Del Bosque tiene el firme convencimiento de que se puede hacer cantera en la selección. En esto cuenta con el apoyo de Hierro y hasta ahora su política ha dado buenos resultados. Juan Mata, delantero del Valencia, ex del Real Madrid, lo explicó muy bien en una de sus convocatorias con la Roja: «Hay que agradecerle al equipo técnico de la Federación el mensaje que están enviando en cada convocatoria: los jugadores que hemos debutado con La Absoluta han pasado por la Sub-21. Sabemos que éste es el camino natural y entonces la ilusión crece al saberlo, al comprobar que la vía de acceso está abierta y que funciona». Esto dicho por un futbolista que perteneció a la cantera del Real Madrid pero que no llegó a debutar en el Bernabéu con la camiseta del club en el que se formó, sino con la de la selección, es todo un síntoma.

UN EQUIPO DE VERDAD

Hasta la llegada de Del Bosque el criterio más extendido para conformar la selección —en honor a la verdad, hay que decir que ya Luis Aragonés inició este camino, aunque no de forma tan directa como el actual seleccionador— era llamar a los mejores jugadores españoles de cada equipo según su actuación en el último partido de liga. Era un criterio a corto plazo. El resultado era una selección, sí, pero no un equipo. España ahora es un equipo. Mantener el bloque de futbolistas —algunos desde las categorías inferiores, como los casos de Casillas y Xavi, o de Puyol y Marchena— ha dado muy buenos resultados. La selección es ahora un grupo de amigos, «de gente sana, de buenos deportistas», como dice Del Bosque, quien también ha sabido respetar las normas de convivencia que ya aplicaban los propios jugadores antes de su llegada al cargo. Por ejemplo en el asunto de las distintas procedencias. Ahora se vive con total naturalidad que los jugadores catalanes hablen catalán entre sí. Lo hacen siempre que en el grupo todos se puedan entender, pero no cuando entra un futbolista que no se maneja en catalán. En el Mundial, por ejemplo, era habitual que en los días libres coincidieran para comer en el mismo restaurante un grupo de futbolistas entre los que podían estar jugadores del Sevilla, como Navas; del Madrid, como Sergio Ramos y del Barça, como Busquets. Los grupos no se formaban por procedencia geográfica, sino por afinidad. Del Bosque ha contribuido a estas relaciones con un talante abierto y moderno, y ha evitado polémicas que en otros tiempos hubieran supuesto un problema. Por ejemplo ya se conocían las tendencias políticas de Joan Laporta, ex presidente del Barcelona, que en más de una ocasión hizo declaraciones que podían poner en una situación incómoda a los jugadores catalanes de la selección, que son mayoría. Del Bosque podía haber adoptado entonces una postura populista, pero negativa para la unión del grupo, u otra más valiente para contribuir a la normalidad dentro del equipo. Optó por la segunda vía. Cuando le preguntaron sobre las ideas de Laporta supo jugar la pelota con maestría: «Que Laporta tenga sus ideas es parte de su libertad. No creo que haya otro pensamiento que no sea estrictamente deportivo en el Laporta presidente de su club, porque el Barcelona es parte de la liga, de la Federación y de la selección».

LA ÚNICA LEY LA IMPONE EL BALÓN

La carrera de entrenador de Del Bosque empezó en «los campos de tierra. Empecé a trabajar allí y no olvido lo que aprendí entonces», cuenta. Una de las cosas que supo valorar es que los futbolistas llegan desde cualquier sitio —muchas veces ha dicho que está a favor de los entrenadores que vengan para aportar ideas nuevas y válidas, independientemente de su procedencia— y que no hay que poner barreras que no sean las estrictamente futbolísticas. Del Bosque quiere buenos jugadores sin distinción por cuestiones de nacionalidad, lengua o color. Se rebela contra cualquier tipo de barrera que no sea la que impone el balón. En la actual selección «sólo se respira fútbol y eso es muy beneficioso para el grupo», dijo Xavi Hernández, uno de los líderes del equipo.

«SON TODOS LOS QUE ESTÁN»

De lo expuesto anteriormente se desprende una nueva máxima en el método del seleccionador: nunca hace de menos a sus jugadores, sino al contrario y valora mucho más lo que tiene en casa que lo que pueda venir de fuera. Es un firme defensor de la cantera, aunque tampoco le cierra el paso a los que por otra vía han demostrado que pueden aportar algo al grupo. Otro ejemplo de su maestría en reforzar la confianza de los suyos lo dio tras el Mundial, cuando le preguntaron qué jugadores no españoles, si fuera posible, incorporaría al equipo. La pregunta se hizo pensando en Cristiano Ronaldo y en Leo Messi, dos de los mejores jugadores actuales, pero Del Bosque salió del apuro como sólo los grandes saben hacerlo: «Si pudiera… creo que Pirri y Camacho». Y para rematar afirmó que «hay algún jugador que no juega en la selección y que podría optar al Balón de Oro, pero en la selección hay varios jugadores que lo merecen. En los últimos años ha habido muchos españoles entre los candidatos, cuando antes era lo excepcional. Eso es lo que ha cambiado: que ahora puede haber alguno de fuera que pelee por ese teórico liderato, pero que entre los aspirantes la mayoría son jugadores de la selección».

Todos estos mensajes positivos contribuyen a levantar el ánimo de la tropa. Los jugadores de España se sienten ya entre los mejores, pero no sólo por ser campeones de Europa y del Mundo, sino también porque Del Bosque les ha ayudado a mejorar su autoestima. «Este grupo destila humildad, solidaridad, compañerismo y respeto. Por eso son un ejemplo para la juventud de todo el país», recalca el seleccionador.

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

14. UNA ENSEÑANZA FUNDAMENTAL: EL RESPETO AL MÉRITO, AL ESFUERZO Y A LA TENACIDAD

«Las personas de mi generación venimos de una sociedad autoritaria y quizás por eso la palabra jerarquía no está entre nuestras preferidas. Pero respetar la jerarquía, entendida como respeto al mérito, al esfuerzo y a la tenacidad, es fundamental en cualquier equipo».

• Flashback: «Nosotros nunca hemos tenido en la selección conflictos de grupo y eso ha sido así porque cada jugador sabe el lugar que ocupa, conoce su jerarquía y sabe que será respetada».

• Proyección a futuro: «Resalta siempre las cualidades de los miembros de tu equipo en público. Las críticas y autocríticas deben ser internas, pertenecen al flujo privado de las influencias que tenemos los unos sobre los otros».

• La pelota al suelo: «En cualquier circunstancia recuerda que tu conducta será evaluada en ocasiones de manera explícita y la mayoría de manera inconsciente. Simplemente el juicio que transmitas se lo llevará tu interlocutor o se quedará en el cerebro de tu rival».

• Dar lo que uno tiene: «Hay que mantener siempre la motivación, no existen partidos ni ocasiones de segunda fila».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«El inmovilismo es malo. Hay que remover la sangre del grupo y es mejor hacerlo en momentos de éxito».

«No es conveniente hacer diferencias que se basen únicamente en cuestiones de procedencia. Hay que respetar la cultura y las costumbres de cada uno».

«Es importante reforzar la confianza del grupo con declaraciones positivas. Ensalzar las virtudes de los tuyos por encima de las corrientes de opinión externas».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

Mantener las ideas cuando todo se tambalea a nuestro alrededor es fundamental para que lleguen a cumplirse nuestros objetivos. Vivimos en una época en la que todo cambia en apariencia cada veinticuatro horas. Lo que ayer era bueno hoy parece prescindible, cuando no malo y con total seguridad cualquier persona lo afirmaría con vehemencia. Pero no es así. Si algo es bueno de verdad o simplemente estamos convencidos de que lo es, debemos ser pacientes y concederle al otro el tiempo necesario para que se muestre tal y como es y no pretender cambiarlo en la primera ocasión en la que parece no serlo. En fútbol a esta manera de actuar, en función de la última opinión o impresión, la llaman «resultadista», un barbarismo que se descalifica a sí mismo porque en realidad no da ningún resultado.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO L)

El peligro de las falsas virtudes

El conde se preguntaba un día cuál de todas las virtudes que pueden encontrarse en un hombre sería la más estimable para así tenerla siempre presente en sus decisiones. Cuando recurrió a la ayuda de su consejero Patronio éste le narró lo sucedido a Saladino, sultán de Babilonia, con la esposa de uno de sus vasallos.

Mientras se encontraba alojado con su nutrido cortejo en casa de un vasallo, honrado, poderoso, Saladino se enamoró de la mujer de éste. Tanto la deseaba que pidió auxilio a un mal consejero para que le ayudara a conseguir los favores de la dama. El mal consejero sugirió a Saladino que hiciera llamar al marido y le enviara a guerrear a tierras lejanas dejando así vía libre al sultán para seducir a la esposa. Así se hizo y cuando el vasallo hubo partido Saladino se dirigió a su casa. La esposa lo recibió y lo agasajó como correspondía a tan ilustre invitado. Pero cuando después de comer el sultán la requirió amorosamente la mujer le contestó que sólo consentiría en entregarse a él si antes resolvía un enigma, que consistía en saber cuál de todas las virtudes del hombre es la primera y principal.

Intrigado, Saladino se puso a pensar la respuesta con mucho interés, pero no se le ocurría ninguna, así que regresó a su corte y preguntó a todos sus sabios. Cada uno de éstos le dio una respuesta distinta, de manera que el sultán no conseguía llegar a conclusión alguna. Y así fue pasando el tiempo y la empresa no progresaba. Sin embargo Saladino no cejó, pues pensaba que abandonar lo que se ha empezado es motivo de gran vergüenza para un hombre. Por eso partió de viaje acompañado por dos juglares, a recorrer caminos en busca de la solución a su enigma.

Y la encontró en la morada de un anciano caballero, quien le explicó que la mejor cualidad del hombre, de la que se desprenden todas las demás, es la vergüenza, pues de ella dependen el principio o el fin de todas las malas acciones.

Al escuchar esto el sultán comprendió que el anciano caballero tenía razón. Y que no podía requerir a una mujer casada y deshonrarla a ella y a sí mismo. Porque por vergüenza deja el hombre de hacer las cosas malvadas que se ha propuesto.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Obra bien por vergüenza si quieres bien cumplir,
que es la vergüenza madre de todo buen vivir.

CAPÍTULO 15

Lo que importa es seguir avanzando

Observar, escuchar, fijar las normas y actuar con bonanza y diligencia

Sobra decir que la trayectoria de Del Bosque desde que se hizo cargo de la selección en julio de 2008 hasta la consecución de la Copa del Mundo en Sudáfrica dos años más tarde ha sido ascendente. El cargo de seleccionador agrupa en realidad tres trabajos: entrenador de los futbolistas internacionales, representante de la Federación Española de Fútbol y responsable de dar cuenta de ambos desempeños delante de la prensa. En los tres Del Bosque se ha aplicado desde el principio lo que puede llamarse dinámica positiva, aunque las normas con las que inició su etapa como seleccionador se han ido relajando a medida que ha ido cumpliendo objetivos. Las victorias sucesivas, los récords de la selección le han ido otorgando cada vez más credibilidad. Ahora trabaja con un margen mayor, pero también con la máxima exigencia y con ganas de darlo todo en cada nuevo partido. No está dispuesto a que se le escape de entre los dedos un éxito que no ha sido fácil conquistar.

NO SE PUEDE GANAR SIEMPRE

El seleccionador ha tenido menos tiempo que el resto de los españoles para disfrutar la Copa del Mundo porque, como él mismo dice, se ocupa de recordar: «Está bien celebrar los hitos y hay que hacerlo con toda la alegría y con todas las ganas, pero también hay que recordar que eso no garantiza los éxitos futuros. Como deportistas tenemos la obligación de pensar en el siguiente reto, en el próximo partido y hemos de hacerlo con confianza en nuestras posibilidades y con respeto para el rival, como siempre».

Desde el Mundial España ha disputado varios encuentros. Dos partidos amistosos frente a México y Argentina respectivamente, y el inicio de la fase de clasificación para la Eurocopa 2012. En términos generales las cosas han ido bien. Regular en los amistosos y excelente en los partidos oficiales. Pero a España se le exige ganar ahora en todos los partidos. La derrota frente a Argentina suscitó las primeras críticas para el seleccionador, que optó por una alineación en la que no estaban todas las figuras de la selección. Pasados unos días Del Bosque hizo una lectura sorprendente: «Las derrotas siempre duelen, pero también pueden ser beneficiosas para el equipo. Te dan un toque de atención y te devuelven al mundo real: no se puede ganar siempre. En cuanto a la alineación en Buenos Aires estaba formada por jugadores que estuvieron en el Mundial, y tenemos la obligación de estimular y dar espacio a todos para que el grupo se mantenga unido. Esto también hay que tenerlo en cuenta».

EL HOMBRE TRANQUILO

Ya se ha dicho que Del Bosque no es amigo de abusar de las concentraciones y que durante su etapa en el Real Madrid tomó la decisión —luego imitada por el Barça triunfal de Guardiola— de suprimirlas antes de los partidos en casa con el objetivo de procurar un día más a los futbolistas para que disfrutaran con sus familias en sus hogares. Aquella fórmula funcionó muy bien, y la prueba son los títulos que ganó el Madrid mientras estuvo vigente. Los entrenadores que llegaron después, Capello o Mourinho, no la incorporaron y lo cierto es que el Madrid no ha vuelto a ganar tantos títulos como entonces.

En la selección nada más llegar Del Bosque se dedicó a observar las costumbres de los internacionales, sus regímenes de concentración y sus horarios. A continuación dictó una serie de normas que siempre ha aplicado con firmeza, pero también con tolerancia. La única sorpresa en la etapa de Del Bosque como seleccionador fue cuando, en vísperas del Mundial, decidió anunciar que iba a prohibir las redes sociales durante el Mundial. A los futbolistas, adictos a Twitter y a Facebook, también les sorprendió la medida. Pidieron explicaciones y tuvo que ser Fernando Hierro —en realidad el promotor de la norma— el que se las dio. Del Bosque por su parte es un adicto a Internet: «Es un mundo apasionante y te mantiene informado de todo a tiempo real. Sí que es verdad que casi todos los días le dedicó alguna horilla al ordenador, a navegar por la red». Después en plena Copa del Mundo el seleccionador explicó que el motivo de evitar el uso de las redes sociales «se debe a la necesidad de evitar malentendidos, de minimizar el riesgo de conflicto. No hay nada más detrás de la decisión». El propio Hierro reconoció durante el Mundial que Del Bosque «tiene una personalidad importante y transmite confianza. En estos campeonatos donde todo el mundo tiende a perder los nervios él mantiene una compostura fundamental».

EN BUENA SINTONÍA

También hay que reconocerle a Del Bosque su habilidad para anticiparse a los problemas. Durante la Copa del Mundo no hubo un solo día en el que no hablara con la prensa tras los partidos y eso que algunos de sus colaboradores le decían que estaba exponiéndose demasiado y que debía rebajar el número y la intensidad de sus intervenciones. Él les escuchó, pero siguió atendiendo a los enviados especiales, incluso si le requerían para programas nocturnos. A esos consejeros que le hablaron de la necesidad de blindarse ante la prensa —ninguno de ellos experto en comunicación, por cierto— les demostró que había tomado el camino correcto y que los equivocados eran ellos: España fue la única selección en la que no hubo roces ni polémicas durante el Mundial y eso que fue, junto con Holanda, la que más tiempo permaneció concentrada. El día de la victoria en la final, tras el partido, Del Bosque reconoció, orgulloso, que «uno de los secretos del éxito ha sido que no ha habido roces ni problemas en la convivencia, ni en la que hemos mantenido dentro del equipo ni en la que se ha mantenido entre el equipo, los técnicos y la prensa. Eso es mérito de todos y algo que me gusta reconocer y aplaudir. Hemos trabajado juntos, todos juntos, por un objetivo y nos hemos llevado bien, sin problemas». Parte de aquel éxito se debió a que todos allí conocían las normas antes de empezar y nadie se las saltó. Y eso fue posible gracias al método Del Bosque que se fundamenta en no decirle a la gente lo que tiene que hacer, cómo ha de desenvolverse en su trabajo. No lo hace siquiera con los futbolistas, a los que instruye sin usar consignas, sino mediante el diálogo. En cuanto a los periodistas lo que hace el seleccionador es preguntar, interesarse y dar explicaciones cuando le son requeridas. Pero además Del Bosque sabe encajar las críticas. Lo primero que hace cuando las recibe es pensar que pueden ser razonables y estar bien dirigidas. Si considera que son erróneas y lo puede demostrar, lo hace sin vacilar y su punto de vista siempre se tiene en cuenta. En más de una ocasión sus argumentos han revertido determinadas opiniones en su contra.

EL PODER DEL «BUEN ROLLO»

El seleccionador —que fue futbolista profesional en el Real Madrid y jugador internacional con España— es consciente de que «el vestuario es un termómetro que todo lo detecta. En la caseta saben qué tipo de entrenador tienen a los diez minutos de conocerle. Los jugadores poseen una rara habilidad para escudriñar a todos los que están a su alrededor, no sé si debemos llamarle intuición, pero el caso es que son muy rápidos a la hora de estudiar al que tienen enfrente, bien dentro del vestuario o bien en el campo. Algunos además son especialmente rápidos. Esa virtud la tenía por ejemplo Ronaldo: en un rato sabía más o menos cómo era cada uno, lo que le gustaba y lo que no».

Precisamente por esa intuición de los jugadores, el seleccionador ha sido muy prudente en sus encuentros con el vestuario. Ese trabajo lo han hecho más sus colaboradores, como Toni Grande, un técnico que siempre ha tenido muy buena relación entre los futbolistas; con todos, antes con los del Real Madrid y ahora con los de España. El trato de Del Bosque ha sido más directo. Ha hablado más con los jugadores uno por uno que en la caseta, con todos a la vez. En realidad ha procurado que eso sólo sucediera durante las charlas técnicas, pero sin embargo también ha facilitado los encuentros cara a cara durante los periodos de concentración. Ahí es cuando más y mejor se ha dado a conocer ante sus jugadores. En esos momentos echa mano, como siempre, de su fina ironía y de su sentido del humor: dos de sus virtudes menos difundidas. Él mismo ha reconocido que «el sentido del humor y el buen rollo, como dicen mis hijos, ayuda mucho en las relaciones. Nosotros lo tenemos instalado en la selección y funciona en los dos sentidos: de los jugadores al cuerpo técnico y al revés».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

15. DE TÓPICOS Y SALIDAS FÁCILES

«Cuando alguien no sabe dar una explicación o no puede darla, suele emplear eufemismos para salir del paso: lugares comunes, cantinelas mil veces oídas. Alguna vez —esto es como olvidar las llaves— a todos nos ha sucedido. Pero no es una habilidad como suele pensarse, es una derrota».

• Flashback: «Debemos conocer nuestros objetivos, tener una idea clara de lo que queremos conseguir. Recordar que perseguimos un ideal y que ese ideal necesita que estemos identificados con él».

• Proyección a futuro: «Obrar sin alardes ni caprichos, perseverar en los valores fundamentales y ser flexibles en lo accesorio».

• La pelota al suelo: «No debemos corregir siempre lo mismo ni a los mismos, incluso aunque el error persevere debemos fijar nuestra atención en otro asunto y después o en otro momento volver a intentarlo».

• Dar lo que uno tiene: «Uno de los tópicos cuando no se sabe qué decir es hablar de los árbitros (un recurso fácil). Creo que serían aún mejores si no les volviéramos locos con tantas manifestaciones contra ellos».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Las armas más importantes para la victoria son: la dinámica positiva y la dinámica ganadora».

«Las relaciones con la prensa y cómo llevarlas es algo sobre lo que se puede pedir opinión, pero nunca delegar en otros».

«Saber encajar las críticas, si están fundamentadas, y contestarlas cuando procede forma parte del perfil público de un líder».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

La soberbia puede ser el peor enemigo de un líder. Las críticas, las derrotas forman parte de la vida. No se puede ganar siempre ni tampoco contentar a todos por igual. En estos momentos se vuelve especialmente importante mantener la compostura y la cabeza fría. Las críticas son un arma de doble filo: por un lado pueden proporcionarnos un feedback para mejorar nuestros rendimientos; por otro pueden minar la confianza en nosotros mismos. Saber encajar las críticas y proyectarlas de manera que nos resulten positivas es el arte más difícil de dominar.

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO XXXV)

La fierecilla domada

El conde Lucanor debía aconsejar a un pariente suyo sobre la conveniencia o no de casarse con una muchacha que, si bien rica e ilustre, era conocida por su temperamento colérico. Para ayudarle en su decisión Patronio le relató lo sucedido al joven hijo de un moro honrado.

Este joven, honesto y emprendedor, carecía de fortuna propia por lo que decidió buscar un matrimonio ventajoso. En su misma ciudad vivía un amigo de su padre, un hombre rico cuya única hija era famosa en la comarca por ser peor que el diablo. El joven pidió a su padre que le ayudara a concertar matrimonio con ella. El padre quedó asombrado, pues era tal la fama de la manceba que no concebía que nadie la quisiera por esposa, pero accedió a los deseos de su hijo.

Se fue entonces el padre a casa del hombre rico y le comunicó los deseos de su hijo. El padre de la muchacha accedió a su pesar, pues estaba convencido de que para cualquier joven casarse con su hija sería un castigo peor incluso que la muerte.

Celebrada la boda, la familia acompañó a la novia a casa de su marido, prepararon la cena, pusieron la mesa y dejaron solos a los recién casados. Éstos se sentaron a la mesa y antes de que la mujer pudiese decir nada miró el novio de una a otra parte de la estancia y al ver a un perro le ordenó enfadado que le llevase agua para lavarse las manos.

Como el animal, claro está, no obedeció el joven cogió la espada y enfurecido le cortó la cabeza y las cuatro patas. A continuación repitió la misma escena con un gato que rondaba por allí y que terminó muerto como el perro. Y después hizo lo mismo con su caballo. Al ver su mujer que mataba al caballo, aunque no tenía otro, y que decía que trataría de igual manera a quien no le obedeciese dedujo que no se trataba de una broma y le entró gran miedo.

El mancebo regresó a la mesa, furioso y cubierto de sangre jurando que mataría sin dudar a todo aquel que no le obedeciera. Acto seguido se dirigió a su mujer y le ordenó que le llevara agua. Ésta, atemorizada, obedeció con presteza. Después el joven le ordenó que le sirviese la comida y ella lo hizo. Desde aquel día fue una mujer obediente y los esposos llevaron muy buena vida.

Cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Si desde un principio no muestras quién eres,
nunca podrás después, cuando quisieres.

CAPÍTULO 16

Quien te encuentra bellezas que no tienes…

El halago debilita; sólo hay que confiar en el trabajo en equipo y en el reparto de funciones

Nada más conquistar el Mundial a Del Bosque se le bloqueó el buzón de voz de su teléfono móvil —del que, por cierto, no ha cambiado de número en los últimos diez años—. Todo eran felicitaciones y parabienes. De amigos, de vecinos, de colegas de profesión, de políticos, de deportistas… Pero el seleccionador tiene una máxima que nunca olvida: «El halago debilita», suele repetir cuando tiene ocasión. Por eso dijo apenas conquistar la Copa en Sudáfrica: «El mérito es de los jugadores; yo sólo pasaba por allí». Una declaración que resume muy bien el llamado «talante Del Bosque» y que se define por dos virtudes: humildad y discreción.

Del Bosque rehúye el elogio. No le gusta. Se siente incómodo con los halagos. Puede aceptar una enhorabuena, una felicitación. Pero sin más. Ese espíritu se lo ha contagiado a sus jugadores, y el capitán, Iker Casillas, lo repite siempre que tiene ocasión. «Como dice el míster, el elogio debilita. Hemos ganado el Mundial de Sudáfrica, pero eso no hará que nos clasifiquemos para el próximo objetivo, la Eurocopa de Polonia y Ucrania en 2012. Para seguir arriba sólo hay un camino: ganar el siguiente partido y el siguiente y el siguiente…».

LA DERROTA FRENTE AL DEPOR

Los más veteranos, ex jugadores internacionales e incluso ex seleccionadores como José Antonio Camacho coinciden en que «el carácter austero, realista y perfeccionista de Del Bosque ayuda al grupo. Si el entrenador no da síntomas de flaqueza, si él no se deja camelar por los elogios y los halagos, mucho menos lo harán los demás». Esto también contribuye al orden en el grupo, y quizás explica por qué a Del Bosque una de las cosas que menos le gustan «son las celebraciones antes de los partidos». En este sentido el año del Centenario del Madrid fue un auténtico calvario. Porque en muchos partidos había un motivo para una celebración, para un homenaje, para una fiesta. «Cada vez que pasaba algo así veía más cerca la derrota, y de hecho alguno de los partidos que no se ganaron en ese periodo vino precedido de alguna fiesta o acto institucional». Es cierto que esas manifestaciones de alegría antes de los partidos producían un doble y pernicioso efecto: distracción entre los jugadores y falta de tensión entre el público que asistía a los partidos. Con la grada de fiesta antes de empezar poco se podía esperar si luego las cosas se torcían. Ahí puede estar la clave de una de las derrotas más dolorosas del Centenario del Madrid: la final de la Copa del Rey de 2002, el 6 de marzo, contra el Deportivo de La Coruña. Fran, líder del Superdepor, lo explicó un día durante el Curso de Directores Deportivos de la RFEF: «El Depor, nosotros, llegamos al Bernabéu a la final de Copa un poco con la mosca detrás de la oreja. Claro, la final de Copa contra el Madrid, en su estadio y en el año del Centenario… parecía que no íbamos a tener muchas opciones. Pero al ver ese ambiente tan tremendo nos motivamos más, nos crecimos y al final ganamos el partido. Fue un alegrón».

EL EQUIPO EN LA SOMBRA

El éxito de España en la Copa del Mundo «es el premio al trabajo de mucha gente con especial mención para los que trabajan el fútbol modesto y de cantera, que es el origen común de todos los chicos que han conquistado el Mundial», dice el seleccionador en alusión a los orígenes humildes de sus colaboradores y de algunos de los jugadores.

El primer colaborador de Del Bosque, Toni Grande, lleva más de treinta años con él. Grande jugó en el Madrid, pero eso no le dio para vivir del fútbol toda la vida. Tras retirarse y comenzar a trabajar con la cantera, alternó esa pasión con su puesto en la Compañía Española de Petróleos (CEPSA). Vivía con su familia en un piso del barrio de El Pilar, donde era vecino del mítico y ya desaparecido Juan Gómez, Juanito, el 7 original del Real Madrid. Grande se ocupa de la relación más directa con los jugadores, algo en lo que tiene buena mano. No es fácil hacerse con los futbolistas que son gente desconfiada por naturaleza. Por ejemplo, Grande era el que mejor comprendía a Iván Campo, un jugador que pasó una etapa en el Madrid. Iván, una gran persona, se entendía mejor con Grande que con cualquier otro. Y era él, Toni Grande, el que más se ocupaba de Campo, aunque siempre por indicación de Del Bosque.

Javier Miñano, preparador físico de la selección, también tiene orígenes humildes, tanto que hasta que llegó al Real Madrid —lo hizo desde el Atlético, cuando el club rojiblanco liquidó su cantera— se desplazaba en una vieja Vespino por las calles de Madrid. Miñano se incorporó cuando el Madrid a diferencia del Atlético decidió potenciar su cantera incluyendo un preparador físico al equipo. Tuvo que superar tres entrevistas antes de comenzar a trabajar en el club. Le examinaron Pepe Portolés, Benito Floro y, por último, Rafa Benítez —ex del Liverpool, actual entrenador del Inter— que entonces era el entrenador del Castilla. Comenzó su trabajo en el Sub-19 blanco y de ahí pasó a trabajar con Grande en el B. Desde entonces también son inseparables.

Paco Jiménez, el ojeador de los rivales de la selección, es del barrio de Fuencarral y como sus compañeros y amigos ha tenido una trayectoria ascendente, aunque sus comienzos son también modestos. Este breve repaso de la historia de los ayudantes de Del Bosque sirve para cerrar el perfil del seleccionador, que exige dos condiciones básicas a sus ayudantes: «lealtad y discreción».

TEMPLAR GAITAS

Estas dos condiciones son importantes en un vestuario. O mejor dicho, son importantes para mantener el orden en un vestuario. Por regla general ahí conviven jugadores con mucho dinero y grandes egos, y a menudo hay que hilar muy fino para no levantar suspicacias porque también por regla general los futbolistas, además de ricos y famosos, son también gente egoísta. Egoístas porque están solos ante el peligro de las lesiones y del final inesperado y traumático de una carrera privilegiada, ante la posibilidad de fracasar en estadios repletos de público ante los intereses ajenos… El jugador sólo se fía de sí mismo y si el entrenador logra al menos hacerse escuchar y respetar, ya ha conseguido bastante: «A los jugadores de alto nivel, como los de la selección, hay que llegarles por la fuerza de los hechos, por el convencimiento. No se les puede imponer nada por narices, porque ni lo aceptan ni lo entienden. Eso sería algo contraproducente. Es mejor recurrir al diálogo, al consenso y al poder de convicción, aunque en los temas deportivos y técnico-tácticos la última palabra siempre es del entrenador».

«ES MEJOR PONERSE SERIO UNA VEZ QUE ANDAR TODO EL DÍA DETRÁS CON LA ZAPATILLA EN LA MANO»

Este mismo talante de diálogo y argumentación razonada es el que muestra Del Bosque con sus ayudantes. Todos ellos coinciden en afirmar que el entrenador «te da espacio y libertad, pero te exige resultados. Lo hace desde la confianza plena». Es tal y como lo explica el propio Del Bosque con mucha gracia: «Como se procede con los hijos: hay que darles libertad y confianza, pero también hay que pedirles responsabilidad. Tengo comprobado que con ellos es mejor ponerse serio una vez que andar todo el día detrás con la zapatilla en la mano».

Así lo hace siempre. Del Bosque, como jefe del vestuario, deja libertad a todos para que hagan su trabajo de la mejor manera posible. La misma libertad tienen todos, desde el utillero hasta el médico, pasando por los fisioterapeutas —bueno, en este caso, Del Bosque sabe que la relación de confianza mayor en un vestuario se da entre los masajistas y los futbolistas, que la sala de camillas es como el confesionario de Gran hermano—, los recuperadores, el jefe de prensa, el delegado y todos los que «tienen derecho a subir al autobús del equipo, que es el que marca el principio y el fin de un vestuario».

UN HOMBRE JUSTO

Se da la circunstancia única en el mundo de que nadie que haya trabajado con Del Bosque, ni siquiera aquellos jugadores que no pasaron de suplentes con él, ha dicho nunca una mala palabra en su contra. Y que conste que sus decisiones nunca beneficiaban a todo el mundo. Pero probablemente por su forma de hacer, por el respeto que muestra siempre con el que tiene enfrente, es imposible echarle nada en cara. Para eso, además del respeto, hace falta tomar decisiones justas. «En realidad lo que más me ha preocupado siempre es no cometer injusticias. Puede ser que me haya equivocado más de una vez, pero lo que procuro es que el error no conlleve además una actuación injusta. Tomar decisiones implica aciertos y errores, pero no tiene por qué implicar además injusticias manifiestas».

Área técnica

APUNTES DE DEL BOSQUE: Reflexiones en torno a la profesión de entrenador que nos descubren las formas del pensamiento positivo, asertivo y fundamentado en la realidad, aplicables a cualquier profesión.

16. EL FÚTBOL ES GRANDE

¿Entrenar es un arte o una ciencia?

«El fútbol es grande, el más popular de los deportes. Pero además creo que sirve al desarrollo de las relaciones sociales: recordad la última Copa Confederaciones. Estuvieron en el mismo torneo Irak y Estados Unidos. El fútbol es deporte, es salud, es ocio, es pasión, es integración y también una gran industria».

• Flashback: «¿Cuándo hemos tenido en España tantos jugadores que opten al título de mejor jugador del mundo? Me enorgullece recordar sus nombres: Torres, Xavi Hernández, Iniesta, Casillas y Villa».

• Proyección a futuro: «Tenemos que dar gran importancia a la cohesión del grupo, tanto en lo deportivo como en lo humano: luchar contra el egoísmo y el escepticismo».

• La pelota al suelo: «Volver a la rutina con entusiasmo: entrenamiento, más entrenamiento, análisis, más análisis, control, informes, comunicación…».

• Dar lo que uno tiene: «Éste es el día a día de un entrenador y por proyección el día a día de cualquiera que tenga unos objetivos y cuente con otros, su equipo, para conseguirlos. Seguro que habéis encontrado asuntos comunes a vuestra vida cotidiana, por eso me atrevo a concluir con una pregunta: ¿No creéis que entrenar es más un arte que una ciencia? Yo creo que vivir es un arte».

LO QUE ENSEÑA EL MÉTODO DEL BOSQUE

«Los elogios no son buenos para mantener la tensión competitiva dentro del grupo».

«A los colaboradores se les debe exigir, ante todo, lealtad y discreción».

«A cambio hay que ofrecerles confianza, apoyo y libertad para desempeñar su trabajo».

LO QUE NO DEBEMOS OLVIDAR

No estoy de acuerdo con aquellos que piensan que el fútbol limpio se acaba cuando se llega al fútbol profesional. Es cierto que la profesionalidad, el dinero, las grandes cifras hacen más difícil conservar la serenidad y el equilibrio en los actos. Pero también es cierto que los futbolistas profesionales para llegar física y emocionalmente a donde han llegado invierten grandes dosis de dedicación, de esfuerzo, de autocontrol y todo eso inevitablemente ha moldeado su carácter. No sólo son mejores con un balón, también son mejores personas. Existen nubes en cualquier cielo, pero el futbolista que es sólo músculo, sólo potencia y escaso cerebro acaba resultando un problema. ¿Se imaginan ustedes lo difícil que puede resultar ser admirado por millones de personas, ser guapo, ser multimillonario y además tener menos de 25 años?

LO QUE DICE EL CONDE LUCANOR (CUENTO V)

El cuervo y la zorra; la vanidad y la astucia

Un amigo del conde se acercó a éste un día y tras colmarle de halagos le propuso emprender un negocio que según él habría de ser muy provechoso para ambos. Antes de aceptar el conde quiso conocer no obstante la opinión de su consejero Patronio, quien le avisó de los peligros de dejarse engañar por las falsas lisonjas y le explicó la fábula del cuervo y la zorra.

Un cuervo encontró una vez un gran pedazo de queso y se subió a un árbol para degustarlo a placer. Una zorra golosa y astuta pasó por allí y decidió arrebatarle el queso con palabras de halago. «Señor cuervo», le dijo, «ahora que os tengo delante compruebo que efectivamente tienen razón aquellos que afirman que sois un ser superior. Vuestros ojos, vuestras plumas, vuestro porte os convierten en el más hermoso de los animales. Dicen sin embargo que no sabéis cantar, pero estoy convencida de que no es así. Cantad para mí, pues».

El cuervo, llevado por la vanidad, abrió el pico y dejó escapar el trozo de queso. La zorra se apresuró a cogerlo y a huir con él. Así quedó el cuervo sin alimento y con el orgullo herido en justo castigo por su engreimiento, pues se había dejado engañar por falsas palabras de halago.

El conde decidió seguir el consejo de Patronio y así evitó que le engañaran también a él.

Y cuando el infante don Juan Manuel escuchó esta historia la mandó poner en este libro e hizo estos versos que dicen así y que encierran toda la moraleja:

Quien te encuentra bellezas que no tienes
siempre busca quitarte algunos bienes.

Epílogo

Descubrí los cuentos de El conde Lucanor, mi libro preferido, de chaval, durante los pocos años (hasta los 17) que pasé en Salamanca antes de irme al Real Madrid. Sería una petulancia decir que soy un gran lector, aunque sí que procuro repasar de vez en cuando las enseñanzas que nos dejó en herencia el infante don Juan Manuel y también aprender de las historias de otros grandes hombres. El último libro que he leído ha sido sobre Nelson Mandela y lo que hizo por su país, Sudáfrica, en el que España se proclamó campeona del Mundo en julio pasado.

Recuperé al conde Lucanor ya muy tarde, como entrenador del Madrid, hace diez años. Recuerdo que fue a cuenta del revuelo que levantó una decisión deportiva y me vino a la mente la fábula de «Dos en un burro» que se recuerda en estas páginas y que fue el origen de este libro. Luis Molowny, al que yo siempre llamaré señor Molowny por costumbre, respeto y admiración me recordaba con cariño que a cualquier entrenador «siempre le va a coger el toro, pero lo importante es que la cogida no sea grave». En el fútbol, donde todo es opinable, donde cualquier postura se puede defender, lo importante es saber que nada ni nadie encierran la verdad absoluta. Que es importante escuchar y ser flexible, pero también tener criterios firmes cuando se ha llegado a una convicción.

Del conde Lucanor lo que me maravilla de verdad es la vigencia que siguen teniendo sus enseñanzas seis siglos después de haber sido escrito. En sus cuentos encontramos situaciones que se repiten cotidianamente, un día detrás de otro. Visité no hace mucho el castillo de Peñafiel, morada de don Juan Manuel, hoy Museo del Vino, de incógnito, junto a un grupo de vecinos y buenos amigos de mi casa en Madrid. Me trajo inmejorables recuerdos de mi niñez y de mi juventud.

Este libro también aporta algunos pensamientos personales que he volcado en conferencias y cursos durante los últimos años, aunque he aprendido que no todo vale para todos, que en la gestión de los equipos no hay una fórmula mágica porque están compuestos por personas y cada persona es diferente de las otras. La parte más enriquecedora de mi carrera la encontré en el fútbol de cantera. Me dediqué muchos años a la captación y formación de futuros futbolistas. Fue un trabajo en equipo (¡qué gran equipo y qué grandes compañeros y maestros tuve en el Madrid!) que me dio las mayores satisfacciones. También quiero tener un recuerdo para ellos, de los que el señor Molowny decía que eran «los anónimos importantes». Ahora me está pasando a mí lo que ya le pasó a él: que, aunque no me guste, ya hay gente que me empieza a llamar de usted. A mí me gusta que me llamen Vicente.

VICENTE DEL BOSQUE GONZÁLEZ
SELECCIONADOR DE ESPAÑA
CAMPEÓN DEL MUNDO

Palabras sobre Del Bosque
y su método

La virtud de tomar buenas decisiones

Puedo decir que Vicente del Bosque es uno de mis grandes amigos. Nos conocimos cuando yo llegué al Real Madrid a principios de la década de 1970. En la temporada 1973-1974 inicié mi etapa como jugador del primer equipo y ahí fue cuando coincidí por vez primera con Vicente que venía de jugar cedido en otros equipos, como el Córdoba o el Castellón. Como el novato era yo y le veía un hombre sensato me pegué a él para aprender. Ahí comenzó una amistad que dura hasta la actualidad y que se ha ido reforzando más con el paso de los años. Hoy casi 40 años después podemos decir ambos que somos amigos del alma.

Como jugador Vicente era un centrocampista muy técnico, pero también repartía estopa cuando hacía falta. Veías un rival por el suelo y si Vicente estaba por allí cerca no necesitabas preguntar de dónde había venido el golpe… Pero el caso es que no se notaba. En este sentido es como hoy en su etapa de seleccionador: toma decisiones importantes cada día pero sin que apenas se note. De él decían que era un jugador lento, pero desde luego movía la pelota con mucha velocidad. Uno de nuestros maestros, Luis Molowny Arbelo, le hacía bromas con eso: «Vicente, cuando esté usted en casa y suene el teléfono, levántese todo lo deprisa que pueda[1] y corra hasta el aparato. Así va entrenando la velocidad ya desde casa…».

Durante aquel periodo descubrí en Vicente un interés por ser entrenador, el mismo que tenía yo. Enseguida se podía identificar entre los jugadores a los que les interesaba el fútbol y a los que tenían inquietudes por ser más tarde técnicos. Nos fijábamos no sólo en hacer bien el trabajo, sino también en la manera en que se hacía y el porqué de los métodos empleados. Nos marcó a ambos la etapa de entrenador de Vujadin Boskov del que aprendimos muchas de las cosas nuevas que ahora aplicamos. Fue un entrenador adelantado a su tiempo, como también lo fue Miljan Miljanic, y ambos, entre otras cosas, introdujeron nuevos conceptos en la preparación física.

Como entrenador Del Bosque es un maestro en el manejo de los grupos. Yo creo que su secreto es la capacidad que tiene de tomar decisiones importantes y casi siempre acertadas sin que nadie note que las cosas han cambiado tanto como de verdad cambian. En general son decisiones que calan bien en el grupo porque siempre busca el beneficio del equipo, hoy en día de la selección, y los jugadores se percatan de ello. Otro de sus rasgos como entrenador es el equilibrio. Nunca da bandazos ni se pone a buscar revoluciones tras una derrota.

Durante el Mundial pasé muchas horas con él, en especial tras la derrota contra Suiza en el primer partido. Yo había sido seleccionador y sabía las críticas que iba a recibir por perder ese partido. Hablamos de ello y lo animé, pero tampoco hacía falta. Él creía en la idea y en los jugadores que luego llevaron a la selección a ganar el Mundial y aquella derrota sirvió para que reforzara sus ideas, transmitiera aún más confianza a los jugadores y al final para que España no se separase de la vía de juego y estilo que le había llevado hasta allí. Acertó una vez más.

JOSÉ ANTONIO CAMACHO
EX SELECCIONADOR NACIONAL Y ACTUAL
ENTRENADOR DE OSASUNA

Una lección de inteligencia y humildad

He conocido a muchas personas buenas desde que comencé a jugar al fútbol y puedo decir que Vicente del Bosque me ganó por su enorme humanidad, aparte de sus grandísimas condiciones como entrenador. Si tuviera que definirle con una sola palabra diría que Del Bosque es un hombre cabal. Reúne dos condiciones que son importantes en el mundo del deporte: integridad y racionalidad. Jamás le he escuchado una mala palabra sobre nadie… por no decir, no dice ni tacos. No habla mal ni siquiera de sus detractores. Mira que es fácil en el fragor de un partido o de una competición perder los nervios alguna vez. A casi todos nos ha pasado. Pero no a Del Bosque… ni siquiera con los árbitros a los que comprende y defiende en su trabajo.

Me considero, y me consideran, un «enfermo» del fútbol. No sólo juego en el Barcelona y en la selección, sino que veo todos los partidos que puedo y sigo el fútbol de la cantera. Pues bien, Del Bosque me supera. Es el entrenador que más y mejor conoce a todos los futbolistas españoles de cualquier edad y de todos los clubes. Eso es un tesoro cuando uno es seleccionador. Nunca he podido pillarle, ni siquiera con la pregunta del millón: «Míster, ¿conoce a un chico de los juveniles del Barça, un chico que se llama…?». Y Del Bosque lo conoce, como a todos los demás: «Sí, claro que sí, es un zurdito que juega por la banda, que tiene toque y buen golpeo…». Y lo clava. Se fija en todo, escucha la radio a todas horas, lee los periódicos, se informa sobre todo lo referente al fútbol. Yo, que vengo de la cantera, aprecio mucho ese interés por los chicos que vienen desde abajo, porque ahora tienen un seleccionador que les vigila, que les sigue con cariño. Si alguno llega arriba no será una novedad para Del Bosque.

Recuerdo que hizo un aterrizaje perfecto en la selección. Llegó a un equipo que venía de ganar la Eurocopa y entró con pies de plomo. Consultaba todo con los jugadores y con los capitanes hasta las fórmulas que teníamos adquiridas para lanzar o defender los córners. Respetó las rutinas y los hábitos del grupo, y todo lo sometió a consenso. Hay que ser muy humilde y también muy inteligente para obrar así cuando lo has ganado todo: liga, Copa de Europa, Intercontinental y además te nombran seleccionador. Aun así Del Bosque ha dado su toque, ha ido puliendo los detalles y eso ha beneficiado a la selección.

En cuanto a su forma de tratarnos puedo decir que la convivencia con él es muy fácil. Para empezar porque es imposible discutir con Del Bosque. Por ejemplo, si estamos entrenando y él está de árbitro, se equivoca y llega una protesta: «Míster, ¿pero no ha visto que eso era penalti?». Y él responde: «Pues lo que yo decía», aunque no lo hubiera señalado. Te vacila, rebaja la tensión con una broma y seguimos entrenando. Escucha a todos y tiene la virtud de ver siempre la botella medio llena, el lado positivo de todo, incluso en los momentos más difíciles, como nos sucedió en el Mundial tras la derrota en el primer partido contra Suiza. Ver la entereza de Del Bosque, sentir su confianza en el grupo, observarle insistir en el método pese a ese tropiezo fue fundamental para recuperar la fuerza y el convencimiento. Se ha ganado el respeto del grupo por su forma de ser y de hacer, por sus valores como persona y también por sus conocimientos y su templanza como entrenador. De la misma manera que sabe leer los partidos interpreta a los jugadores. Es un técnico moderno y un líder. Es una suerte tenerle como seleccionador.

XAVI HERNÁNDEZ
JUGADOR DEL BARCELONA Y DE LA SELECCIÓN

Un técnico de élite

Llegué al Real Madrid con 21 años y una de las personas que más me llamó la atención desde el primer día fue Vicente del Bosque. Había sido jugador del primer equipo e internacional, pero cada mañana iba en pantalón corto de un campo a otro de la antigua Ciudad Deportiva para observar el progreso de los chavales, desde los más pequeños hasta los mayores de la cantera. Los conocía a todos por su nombre de pila y también el de muchos de los padres que acompañaban a los chicos. Rebosaba naturalidad y humanidad, y tenía un sentido de club extraordinario.

Años más tarde lo tuve como entrenador y los chicos que llegaban al primer equipo desde las categorías inferiores celebraban que Del Bosque estuviera allí. Guti era uno de ellos. Sentía debilidad por él y no ya sólo por su forma de ser, sino porque cuando se animaba a entrar en un rondo o a pegarle al larguero desde fuera del área dejaba patente su calidad, la que había tenido como jugador. Y ya se sabe la enorme calidad que atesora Guti. Pese a ello Vicente seguía con su humildad, la misma que tiene hoy.

Como ex capitán del Madrid puedo decir que todos esos valores se confirmaron en la élite del primer equipo. Algunos decían que era un entrenador blando y que con él nosotros hacíamos lo que queríamos. ¡Qué equivocados estaban! Lo que de verdad hacía Vicente del Bosque era llevarnos por donde él quería y sacar el máximo de nosotros. Lo hacía con inteligencia, sutileza y psicología, y procuraba a cada uno aquello que necesitaba: a unos les daba más cuerda y a otros menos. Aquel proceder fue determinante para ganar el rosario de títulos que el club conquistó en su última etapa en el Madrid. Además cuando el equipo ganaba Vicente daba un paso atrás, no quería salir ni en las fotos ni en la televisión ni en ningún lado. Pero todos sabíamos que se había conseguido gracias a él. Era un líder que quería disimularlo, pero todo el mundo era consciente. Así era y así sigue siendo.

Cuando asumí el cargo de director deportivo de la Federación Española de Fútbol (FEF) y tuve que buscar un seleccionador supe desde el primer momento que Del Bosque, por todo lo que he explicado, era el candidato idóneo. Al margen de su trabajo con la selección absoluta y del hito del Mundial hay mucho más. Del Bosque, como yo esperaba, sigue fiel a su pasión por la cantera, por los jóvenes y ese espíritu se ha transmitido ya en todas las categorías de la Ciudad del Fútbol de la FEF. Es un gran entrenador para los chicos de 12, 16, 27 o 32 años. No he conocido a otro que maneje todo el abanico como él. Ni tampoco a nadie que sepa dar su lugar a todos en un vestuario, desde el utillero al médico pasando por el preparador físico, el de los porteros o sus ayudantes más directos. Del Bosque sabe hacer equipo y forjar vestuarios. Lo ha hecho desde la edad más tierna de los jugadores hasta la de los cracks, los que han ganado trofeos como la Champions o ahora el Mundial. Para mí es un técnico de élite y un seleccionador único. El mejor que podía tener España.

FERNANDO HIERRO
EX CAPITÁN DEL REAL MADRID Y DE ESPAÑA
Y ACTUAL DIRECTOR DEPORTIVO DE LA FEF

Un entrenador cercano al futbolista

Tengo siempre presente que si alcancé la selección y pude participar en el éxito del Mundial de Sudáfrica fue gracias al esfuerzo de todos mis compañeros del Athletic Club de Bilbao. Me siento orgulloso de haberlo conseguido, pero aún más porque soy un jugador que ha venido de la cantera. Precisamente ese origen, que en el fútbol muchas veces no se tiene tan en cuenta como los grandes fichajes, se ha convertido en una ventaja para muchos de nosotros porque tenemos un seleccionador que mira a todos los equipos, que conoce a todos los futbolistas españoles y que tiene una consideración especial por los chicos que han ido quemando etapas desde las categorías inferiores.

Recuerdo que mi llegada a la selección fue fácil precisamente porque Del Bosque es un entrenador cercano al futbolista, que conoce bien la profesión y que tiene siempre afán conciliador e integrador. No es uno de los técnicos que más habla, pero sí es de los que más llega. Su éxito en el Mundial demuestra que sabe de qué va esto, porque tampoco era fácil para él hacerse cargo de un equipo que venía de ganar la Eurocopa. Por regla general los entrenadores llegan cuando las cosas están difíciles, pero hacerlo con el listón tan alto era un reto, un «más difícil todavía» que ha llevado a buen puerto. Eso quiere decir que estamos ante un entrenador completo. Un técnico que maneja los secretos del fútbol y del vestuario. Un experto en técnicas, tácticas y estrategias, pero también en la conducción de los grupos humanos. Por eso es un seleccionador campeón del Mundo. Precisamente porque reúne todas esas cualidades.

Durante los partidos tiene la virtud de dar órdenes concretas y fáciles de asimilar. Personalmente me pide que fije a los centrales, que aguante el balón, que busque los desmarques y que incordie a los defensas. Pero siempre pide, a mí y a todos, solidaridad en el campo, ayudas al compañero. Su preocupación por el grupo está siempre por delante del éxito individual y eso hay que tenerlo presente en cada partido, en cada ocasión de jugar en una selección tan fuerte como la nuestra.

Sobre su carácter ya se ha dicho todo. Se puede resumir en que es un hombre bueno más allá de su condición de seleccionador. Es la clase de persona a la que puedes confiar un secreto o pedir un consejo. Honesto, discreto y fiable, justo lo que buscamos los jugadores. En lo deportivo tiene una vena ganadora y competitiva indiscutible, pero también sabe dar la talla en la derrota. No le gusta perder, como a nadie, pero cuando sucede lo asume como algo natural al deporte y al fútbol. Creo que eso es lo que le hace ser respetuoso con todos los rivales en todos los partidos, y ésa es la sensación que transmite al grupo, que jamás sale confiado. Con él hemos ganado un Mundial pero sabemos que para conquistar otro antes habrá que luchar sobre el campo sin pensar más allá de vencer al siguiente rival.

FERNANDO LLORENTE
JUGADOR DEL ATHLETIC DE BILBAO
Y DE LA SELECCIÓN

Agradecimientos

A Vicente del Bosque por sus consejos y por dejarme sus apuntes. A Ana Lozano, filóloga, por ayudarme a ponerlos en orden. A Juan Cruz, como muñidor del proyecto. A Alfredo Relaño por su apoyo y a Alberto García Collado por su colaboración. Y a mi editor, Pablo Álvarez, por creer y transmitirme ilusión y confianza.

NOTAS

[1] El caso es que así es. Vicente corre todavía hoy en día cuando suena el teléfono de su casa, levantándose como un resorte del sillón o del ordenador, o corriendo desde un cuarto más alejado (N. del A.)

SOBRE EL AUTOR

Joaquín Maroto es periodista, máster en Gestión Deportiva por la Universidad Camilo José Cela y director Deportivo titulado por la RFEF. Actualmente es el responsable de la información de España en el diario As. Enviado especial con la selección desde México 1986, ha sido testigo directo de los triunfos en la Eurocopa 2008 y en el Mundial 2010. Analista de RNE y colaborador en radio y televisión, escribe para varias publicaciones extranjeras. Al margen del periodismo fue director de Comunicación del Real Madrid entre 2000 y 2004, etapa exitosa en la que trabajó en colaboración directa con Vicente del Bosque. En el campo de la empresa fue director de Comunicación de la multinacional ACS entre 1998 y 2000.

© 2010, Joaquín Maroto López

© 2014, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.
Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Los cuentos de El conde Lucanor están resumidos a partir de la edición de Juan Vicedo de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.

ISBN ebook: 978-84-03-13143-9

Diseño de cubierta ebook: Opal/Works

Fotografía de cubierta ebook: Getty Images

Conversión ebook: Kiwitech

Penguin Random House Grupo Editorial apoya la protección del copyright.

El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva. Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes del copyright al no reproducir, escanear ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso. Al hacerlo está respaldando a los autores y permitiendo que PRHGE continúe publicando libros para todos los lectores. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, http://www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.

www.megustaleer.com