Un entretenido thriller en torno al robo de una joya familiar, una amatista sumeria, invita al lector a recorrer las calles más emblemáticas de Madrid, visitar la iglesia de la Vera Cruz en Segovia, volar a Londres, ver el atardecer en Stonehenge, Salisbury, asistir a la final de Roland Garros en París y perderse en la ciudad vieja de Jerusalén bajo la atenta mirada de la Orden de Malta.

El viaje interior de una periodista española, Valeria, y un arqueólogo inglés, James, en su empeño por normalizar sus vidas tras la pandemia y encontrar recursos para crear una sociedad más humanizada.

Una mirada introspectiva que no prescinde de travesías en el tiempo y personajes históricos que dan forma a un relato que aborda en paralelo las relaciones de pareja, la familia, el éxito, las apariencias sociales, el espíritu de resiliencia, la salud mental, las creencias espirituales y la distancia social.

María Cicuéndez

El mensaje de la amatista

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Titivillus 05-02-2023

Título original: El mensaje de la amatista

María Cicuéndez, 2022

Editor digital: Titivillus

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Marta, mírate en la amatista

y descubre tu propia luz.

Que la luz de la amatista

ilumine a la humanidad.

Capítulo 1

Un esperado reencuentro

El sacerdote de la Capilla de San Jerónimo el Real levantó la Sagrada Forma, cuando la mujer del último banco cruzó la mirada con un apuesto caballero del banco de enfrente; era la señal para reencontrarse después de tanto tiempo, a las 12 de la mañana, hora del ángelus, cuando las alegres campanas rompían el silencio, cuando el Cristo reunía dos corazones.

Esa mirada azul tan profunda no era fácil de encontrar, tenía los matices del fondo del mar y recordaba los colores de los mosaicos bizantinos de lapislázuli. Era una mirada varonil bajo unas largas y densas pestañas… ¡que muchas mujeres desearían!

La mirada de ella era luminosa, los años le habían hecho ganar en brillo, ojos azabache de mujer morena, ligeramente achinados, ojos misteriosos, alegres, difíciles de interpretar.

Esos ojos se cruzaron a las 12 en la Capilla del Santo Sagrario de San Jerónimo el Real en mayo de 2022, tras la pandemia del COVID-19 que tantas vidas había segado.

Valeria lo había vivido en Madrid con escapadas puntuales al extranjero, con permiso diplomático. James estaba en Japón cuando cerraron las fronteras, un lugar donde la distancia social se cumple por inercia.

El tiempo se paró entonces cuando un virus se coló por las rendijas de nuestras vidas y el mapa del mundo echó el candado.

Dos años sin verse y todavía haciéndolo en secreto, incluso para ellos mismos, porque nunca habían hablado abiertamente de sus sentimientos.

Cuando el sacerdote dio su bendición salieron silenciosos por la puerta que conduce a la iglesia; los turistas ruidosos parloteaban mientras hacían fotos a los retablos dorados, ahogando el latido de dos corazones agitados, el de él, el de ella.

Una vez en la calle, en frente del madrileño Museo del Prado, no sabían cómo saludarse, la distancia social y la diferencia de la cultura inglesa y de la española dejaban abierta la puerta a un amplio abanico de posibilidades para saludarse, desde un movimiento de cabeza a dos besos en la mejilla. Optaron por un profundo y esperado abrazo, natural, como ellos mismos.

—¡Cuántas ganas tenía de verte! —dijo James en ese marcado inglés británico que tanto le gustaba a Valeria.

—¡Yo echaba de menos tu acento perfecto! —dijo ella sonriendo picarona.

A James no le dejaba indiferente esta coquetería española. Normalmente controlaba bastante bien sus emociones y podía ser incluso hermético, pero ella le rompía todas las barreras de un plumazo y, por qué no decirlo, ¡le encantaba! ¡Era una provocación muy femenina para saltarse protocolos sociales encorsetados y caducos!

Atrás quedó la última vez que se vieron, hacía dos años, en una presentación de inteligencia artificial de una común amiga y reconocida científica de datos y divulgadora, Mencía Baeza.

El sacerdote que ofició la misa en San Jerónimo el Real se quedó pensativo al encontrarse con el cruce de miradas de una pareja peculiar. Jesús veía a miles de novios a lo largo del año y siempre se preguntaba si tendrían una larga y feliz vida juntos, pero en esta pareja percibió y presenció algo que nunca había visto antes.

A las 12 de la mañana, un rayo de luz entró por la vidriera de la Capilla del Santísimo, iluminó la bendición de la Sagrada Forma y a la vez la mirada de una hermosa mujer y de un hombre enamorado. Un fugaz destello azul les tocó para difuminarse en la imagen de Santa María a la hora del ángelus. Ella les arropaba en su manto, como si lo necesitaran, algo que no dejó indiferente al anciano sacerdote, cuyos ojos tanto habían visto.

El hermano de James había viajado a Madrid precipitadamente desde Londres. Hacía meses que no veía a su único hermano y le sintió más preocupado de lo normal. ¿Qué era eso tan urgente que tenía que contarle y que no le podía decir por teléfono?

Hacía años que Matthew no visitaba Madrid. Encontró la ciudad más bella que nunca, rebosante de flores de primavera y luciendo un verde intenso que las recientes lluvias le habían regalado.

Su familia tenía una casa en Pintor Rosales, frente al Parque del Oeste, un lugar privilegiado donde sus padres decidieron refugiarse de las inclemencias del tiempo londinense. «Marbella no es para nosotros, Mallorca tampoco», solían decir con humor, pero no descartaban «un paseo por el norte» como denominaban sus escapadas por la gallega Costa da Morte. Había algo en ese paisaje salvaje que les trasladaba a otros mundos y les desconectaba de la rutina.

Cuando los padres fallecieron, los hermanos decidieron mantener el piso un poco más, como una excusa para poder volver a Madrid, una ciudad amable y cercana que tantos momentos gratos les había regalado.

Matthew bebió un café bien cargado, tomó una ducha rápida y decidió pasear hacia la Plaza de Oriente. La Plaza de España había sufrido una enorme remodelación y estaba desconocida, presentaba un aspecto futurista, con la ambición de ofrecer más zonas verdes al centro de la capital. De momento, unos árboles adolescentes prometían crecer sanos y fuertes para sorprender a los paseantes con la frescura de su sombra.

La hora del aperitivo español era la hora del almuerzo inglés. La falta de sueño acumulado le hacía sentir fuera de horario, con los biorritmos algo alterados por el cambio de clima y de escenario, además de la gran emoción de reencontrarse con James. ¿Seguiría enamorado de aquella morena tan llamativa? Era periodista, hija de un conocido diplomático y, por lo que había leído en la prensa, había roto su compromiso de bodas con un científico que se quedó a las puertas de ganar el Premio Princesa de Asturias por un proyecto de innovación.

El sonido del teléfono le sacó de su ensimismamiento, era James, estaba en el Paseo del Prado, recientemente galardonado como Paisaje de la Luz y Patrimonio Mundial de la UNESCO; se había encontrado con una amiga y quería invitarla a compartir el almuerzo con ellos, si Matthew no tenía inconveniente. Parecía que el destino respondía a sus preguntas lanzadas al viento y quizás su precipitada llamada tuviera algo que ver con la tal Valeria.

—Perfecto, ¿venís al Café de Oriente o me acerco yo? —preguntó Matthew solícito, pero como siempre, James había tomado la delantera y ya estaba de camino.

Matthew acababa de cumplir 40 años, era tres años mayor que James y respondía mucho más al prototipo de caballero inglés, educado, amable, reservado y con un ácido sentido del humor que le hacía indispensable en los encuentros de amigos.

Moreno, con ojos grises de un antepasado escocés, dejaba el resto de su herencia genética a James, más alto y fornido, con destellos pelirrojos que despuntaban en una barba rebelde que solo se dejaba en vacaciones. La educación victoriana atravesaba generaciones, dejando un poso muy británico en la forma y fondo de su comportamiento.

Ambos hermanos eran guapos y elegantes. Matthew tenía la distinción y la clase de su madre, Mary, y James el magnetismo de su procedencia escocesa. Su carácter activo les impedía engordar, a pesar de ser ambos devotos de una buena cocina.

Matthew estudió arquitectura tras un viaje a Italia. Desde niño tuvo claro que lo suyo era perpetuar la belleza. James tenía muchas pasiones; hombre de ciencias y de letras, amante de las humanidades, respondía a la búsqueda interna del hombre del Renacimiento, por eso le atraía tanto Valeria, representaba un enigma que nunca conseguía resolver. Su padre quiso que fuera notario como él, pero la arqueología era mucho más atractiva.

Matthew levantó la mirada y se encontró con una curiosa pareja, muy distinta en apariencia, muy igual de fondo. Un mismo latir acompasaba sus respiraciones, estaban en otro mundo, donde él obviamente sobraba, pero hay parejas que solo se encuentran en el marco de un entorno donde puedan camuflarse porque tienen miedo de que el hechizo que les ha unido se rompa y se desvanezca.

Ahí estaban los tres, en un café madrileño bajo el trino de los pájaros que en mayo cantan alegres a la primavera.

Cuando Jesús salió de la Sacristía, de repente, se dio cuenta de por qué le había impactado tanto presenciar el amor de esa curiosa pareja. Él le recordaba mucho a alguien que había conocido en el pasado, un señor inglés que podría ser su padre.

Conoció a Arthur en las improvisadas tertulias del Café Gijón en el Paseo de Recoletos. Un lugar que rezuma cultura, punto de encuentro de intelectuales y escritores desde su apertura en 1888.

Después de coincidir en varias ocasiones comenzaron a tener más conversaciones, cada vez más profundas e interesantes, sobre todo porque Arthur era ateo convencido y sus creencias vitales distaban mucho de las suyas, lo que le convertía en un contertulio perfecto.

La última vez que coincidió con él estaba extrañamente abatido, había fallecido un amigo cercano y cliente de su notaría y le había dejado un misterioso legado, encontrar a su hija y darle un regalo. Algo le decía que esa mujer era la chica morena de la iglesia.

Valeria miró a los dos hermanos con esa mirada intensa que le caracterizaba. No se hubiera imaginado coincidir con ellos en Madrid en un día encantador de mayo. Si no le gustara tanto James, podría incluso enamorarse de Matthew, pero su preferencia estaba clara, ¡lo suyo era pura química!

El almuerzo discurrió con la típica corrección británica, nada parecía alterar la perfecta calma inglesa, hasta que James descubrió que Valeria lucía una joya familiar, una amatista, en un discreto pero sugerente escote. ¿Cómo podría haber llegado a ella una reliquia de su familia escocesa? Bajó la mirada para que no le delatara y siguió la conversación como si nada, la corrección británica había ganado una vez más.

Los últimos años con la pandemia como protagonista habían alterado el modo de ver la vida y las convicciones de Valeria. Sin duda, habían trastocado su entorno, como piezas de un puzle desordenado que ya había desistido de ordenar, como si tuvieran vida propia y cada pieza se colocara o descolocara a su antojo como entidades independientes a su persona.

La humanidad había sido sacudida por el COVID-19 y aprendía a vivir bajo nuevas reglas, que muchas veces favorecían descaradamente a algunos para dominar y controlar injustamente a otros. La vieja historia del mundo.

Entre amenazas de nuevos virus como la viruela del mono, guerras como la invasión de Rusia a Ucrania e interrogantes de una futura vida en el metaverso, una realidad virtual que era cada vez menos lejana, un equipo de futbol levantaba pasiones. El Real Madrid había hecho felices a muchos ganando la UEFA Champions League.

La celebración del 14º título europeo del equipo merengue en la Plaza de Cibeles y en el Estadio Santiago Bernabéu reunió a miles de hinchas y curiosos, entre los que se encontraban Valeria, James y Matthew.

Los hermanos ingleses tenían el corazón partío, como la famosa canción de Alejandro Sanz. La derrota del Liverpool en París no les hacía gracia, pero había que saber perder, tener espíritu deportivo y sumarse a la fiesta donde nadie parecía acordarse de la importancia de llevar mascarilla para prevenir nuevos contagios.

Esa misma noche, el tenis español también brillaba en la ciudad de las luces. París acogía los triunfos de Rafael Nadal y de Carlos Alcaraz, que pasaban a cuartos de final en Roland Garros. La reciente victoria del Mutua Madrid Open de la joven promesa Carlos Alcaraz, derrotando a dos de los mejores tenistas de todos los tiempos, Djokovik y Nadal, hacía de esta edición de Roland Garros un momento histórico. ¿Ganaría Rafa su 14º título como rey de la tierra batida?

Ver jugar a Nadal era una excusa perfecta para invitar a Valeria a París, pensó James, pero antes tenía una conversación pendiente con su hermano Matthew. Ver la amatista familiar en el escote de Valeria le había contrariado sobremanera. ¡Qué bien le quedaba, por cierto! ¡Mejor pensar en otra cosa!

Capítulo 2

Una reliquia familiar

Jamás pensé que viajaría a España para conocer a miembros de la Orden de Malta interesados en una joya familiar de mis ancestros escoceses. Llamarme Arthur por el rey Arturo de Camelot tendría que convertirme en alguien más fantasioso, pero me temo que soy una persona muy racional. Sin embargo, provengo de un amplio linaje de amantes de culturas ancestrales, druidas, templarios y ¡quién sabe! ¡Puede que hasta dragones!

Me hubiera gustado tener hijas, pero me siento muy orgulloso de mis dos vástagos: Matthew y James. ¡Gracias al cielo! Han heredado lo mejor de su linaje, son buenos y aman la vida, algo importante para sobrevivir en un mundo de tiburones.

Mi mujer, Mary, les educó entre algodones porque ya recibirían los reveses de la vida. Este mundo nunca fue un lugar amable, pero tener fortaleza de carácter y ser optimista ayuda, sin duda. Mi trabajo como notario me ha hecho ver lo mejor y lo peor del ser humano. Si la codicia es mala consejera, el deseo de proteger a los tuyos es el más noble que existe.

Nunca creí en Dios, por mucho que mis antepasados lo buscaran en Tierra Santa, quizás por eso yo me cansé y preferí encontrarlo en el amor a los míos. No obstante, creo que la protección del que ama no muere, y espero que así sea, para poder yo proteger y acompañar a los míos desde la eternidad.

La amatista escocesa, como la llamábamos en casa, siempre estuvo entre nosotros. En esa caja tan bonita de madera de Egipto que seguía oliendo a Rosa de Jericó. Nadie se la ponía, salvo en muy contadas ocasiones, porque era un tesoro familiar, pero jamás se me pudo ocurrir que me llamarían unos caballeros de la Orden de Malta para interesarse por esta joya procedente de Sumeria. ¡Y aquí estoy, en la iglesia de la Vera Cruz en Segovia! Un lugar ciertamente hermoso que se eleva para contemplar la Sierra de Guadarrama, el Alcázar, la catedral y los innumerables monumentos que forman el conjunto histórico artístico de Segovia.

La temperatura de otoño se asemeja a la del verano inglés. El paisaje está ciertamente bello. El paseo por la Alameda, junto al río Eresma y el monasterio Jerónimo del Parral es un viaje en el tiempo. Me ha calmado. Confieso estar inquieto.

A mi edad no me convienen las preocupaciones innecesarias y la aparición de estas personas tan amables, pero por alguna razón, algo desagradables, anuncia diferencia de intereses. Entraré a la Vera Cruz a ver qué me cuentan. ¡Hace frío aquí!

Matthew no veía el momento de hablar a solas con James para saber el motivo de su llamada y de su cautela. Normalmente, James era muy directo, incluso rudo, y decía y expresaba las cosas con absoluta asertividad, tal y como las sentía.

Era muy extraño que fuera tan reservado y prudente, incluso que no quisiera hablar del tema tomando una copa en las animadas terrazas del Paseo de Pintor Rosales que tanto le gustaban, sino en casa, y que se tomara su tiempo para ducharse, ponerse cómodo y hablar.

—No sé cómo explicártelo, Matthew —dijo James—. Parece algo sacado de una peli de Indiana Jones o de una novela histórica como El último catón, pero lo que te voy a contar no lo ha escrito Matilde Asensi, me temo. ¿Recuerdas la amatista de nuestros ancestros escoceses que guardaba papá en una preciosa caja de madera de Rosa de Jericó? Siempre supimos que tenía un importante legado histórico y que procedía de Sumeria, pero jamás pensamos que custodiáramos una joya de Mesopotamia que pudiera tener un mayor interés que el puramente emocional. Siempre se dispuso pasarla de padres a hijos, sin venderla, como un legado genealógico. Durante siglos no hubo necesidad de prescindir de ella y siempre se guardó con un amor especial. Sí que era cierto que no dejaba de ser misterioso el tener que sacarla a la luz de la luna llena cada mes y limpiarla con un aceite especial de Rosa de Jericó, pero era parte de un ritual tan enraizado en nuestras costumbres y juegos de niños que se había convertido en una rutina. Normalmente lo heredaba la hija mayor, y en caso de no haberla, pasaba al hijo que el ancestro de la casa escocesa decidiera. Por alguna razón papá me eligió a mí. ¡Probablemente por mi barba pelirroja! Y después de este preámbulo, me buscan caballeros de la Orden de Malta para exigir su devolución, pero alguien la ha robado del estuche y hoy Valeria la llevaba puesta o era una copia exactamente igual. ¡O he bebido mucho o me estoy volviendo loco! ¿Tú sabías algo de esto? Dicen que contactaron a papá hace años, pero que se negó a dársela. Fue cuando decidió que yo custodiara la amatista, poco después sufriría un inesperado ataque al corazón. ¡Ponme otro whisky, por favor! ¡La noche va a ser larga!

Mientras James exponía sus inquietudes a Matthew en el salón de su casa de Madrid, Valeria paseaba por el Parque de Berlín. Caminar siempre la ayudaba a aclarar sus ideas y serenar sus emociones.

«¿Cuándo volveré a ponerme la amatista? —pensó Valeria—. Es mi talismán, que me acompaña y protege como un amuleto, un inesperado regalo de mi padre. Solo me la pongo cuando tengo algo especial que celebrar, en muy contadas ocasiones, pero últimamente siento la necesidad de llevarla siempre.

Hay algo muy hermoso en esta amatista. Tiene vida propia y emana una luz morada especial. Hoy me di cuenta de que desprendió un destello luminoso de tonalidades rojizas cuando el sol de la mañana la rozó en la iglesia; yo diría que la amatista sonrió al sol.

Hay un mundo de los sentidos paralelo al nuestro que pasa desapercibido para la mayoría; con suerte, a veces tengo el privilegio de sentirlo o de imaginarlo. De niña me gustaban las historias de hadas, de adulta me sigue gustando pensar que existen seres protectores que velan por la humanidad y viven mimetizados con la naturaleza. Según los celtas, los árboles eran la morada de los dioses. ¡Yo también lo creo!

¡Qué extraño que un notario inglés me entregara un estuche de madera con una amatista sumeria! ¡Qué preciosa me pareció! ¡Me conquistó de inmediato! Más curiosas me parecieron las instrucciones para su cuidado: ponerla a la luz de la luna llena una vez al mes y limpiarla con unas gotas de esencia de Rosa de Jericó, que acompañaba al estuche en un elegante y exótico esenciero de cristal proveniente de Egipto. “Solo una gota de aceite al mes”, ponía la nota dentro del sobre de papiro con olor a sándalo.

¡Papá nunca dejará de sorprenderme!, pero intuyo que este regalo es algo más que otra excentricidad suya».

Capítulo 3

Autosuperación en París

Diluviaba en París. La Ciudad de las Luces estaba en penumbras, augurando un trágico suceso. James y Valeria disfrutaban en la grada de un momento histórico, la semifinal de tenis del Abierto de Francia, Roland Garros, el Grand Slam que hoy reunía a dos excelentes jugadores, el español Rafael Nadal, ganador de 13 títulos de este torneo y rey indiscutible del mismo, y el alemán Alexander Zverev.

El día de su trigésimo sexto cumpleaños, Nadal peleaba por su decimocuarta final en Roland Garros y perseguía su título 22 de Grand Slam en París.

La pista central Philippe Chatrier se cerró para evitar interrupciones por lluvia y arropar el choque de semifinales entre y Rafa y Sascha.

James y Valeria habían conseguido entradas de prensa gracias a los contactos de ambos en su mundo sin fronteras. Roland Garros era una excusa perfecta para una escapada juntos a una ciudad donde siempre habían querido reunirse.

La mirada de ambos estaba fija en los movimientos de Nadal y en la lucha por seguir adelante a pesar de sus lesiones. Jugar con infiltraciones y el pie dormido era un ejemplo de un luchador nato por seguir adelante con su sueño. ¡Tener 36 años no tiene por qué ser un límite para alcanzar el cielo!

La lucha por el título era titánica, ambos jugadores lo estaban dando todo, la pelota de tenis pesaba más de lo normal por la humedad, el sudor cubría el cuerpo de los tenistas, la tensión y la rivalidad se palpaba en el ambiente, y en ese momento se escuchó el grito desgarrador de Zverev.

Se había hecho daño en el tobillo y estaba tendido en el suelo, llorando y gritando de dolor ante un público rendido a su sufrimiento y un Nadal compasivo.

La vida cambia en cuestión de segundos, y el gigante alemán que peleaba por su título salía en silla de ruedas hacia el vestuario. Las luces de París se apagaban un poco más mientras el público esperaba paciente y preocupado la resolución del partido.

Una empática Valeria abrazó a James, como si así pudiera consolar a Sascha, un joven jugador que había visto su sueño de ganar el Roland Garros hecho añicos.

Minutos después, Zverev salía a la pista Philippe Chatrier apoyado en su dignidad y sus muletas para cancelar el partido por posible rotura de ligamentos del pie derecho. Los tenistas se fundieron en un abrazo, conocedores del sufrimiento que conlleva lesionarse. Fue una victoria agridulce para Nadal en su cumpleaños.

Valeria y James salieron de la pista siguiendo a un público consternado por el suceso. La romántica escapada no había sido acompañada ni por un cielo despejado ni por la alegría de ganar un duelo deportivo. Seguro que una cena a la luz de las velas podía hacer algo para levantar los ánimos. Lo que sí estaba claro es que había que quedarse a la final. ¿Contra quién sería?

Matthew seguía dándole vueltas al robo de la amatista. Cuando su hermano James procedió a la limpieza mensual de la joya en luna llena, descubrió asombrado y muy a su pesar que había sido robada de la caja fuerte de su casa en Londres. Curiosamente, no habían sustraído nada más, solamente la reliquia sumeria. Ahora entendía por qué le había costado abrir la caja fuerte, había sido forzada por unas manos expertas, porque era algo imperceptible, y era evidente que los ladrones no perseguían dinero, sino la joya. ¡Qué extraño e inconveniente todo!

Bueno, trataría de distraerse con la final del Roland Garros 2022, de Nadal contra el noruego, alumno de su academia de tenis en Mallorca, Casper Ruud.

—Hola, James, ¡qué suerte que estéis en la final en París! —dijo Matthew cuando llamó a su hermano para compartir su pasión por el tenis—. Como yo no tengo canales de pago, tengo que ver el partido en Twitter, en un canal egipcio con el sonido apagado y escucharlo en español en el Carrusel Deportivo. ¡Esto sí que es la Torre de Babel! Sin duda, los comentaristas españoles son muy divertidos y tienen mucha chispa narrando el evento. Me hace mucha gracia esta manera de ser tan alegre y distendida. Te dejo, que empieza el partido. ¡Lo celebraremos en Londres! Mañana vuelvo a casa, aunque viendo el tiempo que me espera, lo mismo trabajo en remoto desde Madrid. No sería mala idea.

James abrazó a Valeria para celebrar el 14 triunfo de Nadal en Roland Garros. El partido no había supuesto un gran reto para el manacorí, que alabó los avances deportivos del alumno de su academia. Casper Ruud bromeó al recibir su premio como finalista, diciendo que había sido una víctima más de Rafa. ¡Sin duda se apreciaban mucho! ¡Excelente ambiente deportivo en esta tarde de domingo de junio!

—Parece ser que Nadal no se despide hoy de su carrera —dijo James—. Al final de su discurso ha confirmado que seguirá intentándolo. ¡Es admirable!

«Me he quedado mirando a su mujer. ¿Serán ciertos los rumores de que está embarazada de su primer hijo? —pensó Valeria en alto—. ¡Yo diría que sí!».

—¡Vamos a acercarnos a nuestros compañeros de prensa a ver si nos permiten felicitar a Nadal y ver a Felipe VI! James, aunque yo me considere ciudadana del mundo, ¡momentos como este me hacen sentir muy orgullosa de ser española!

Un James galante aprovechó la ocasión para salir de la pista apoyando la mano en su cintura. Esperaba el momento para ganar un torneo amoroso que de momento disfrutaba más jugando.

Este romántico gesto abrazando la cintura de Valeria no pasó desapercibido para un hombre rubio que les observaba desde una grada cercana. Era Iñigo Olazábal, exnovio de Valeria, con quién había roto su compromiso recientemente.

Capítulo 4

Más viajes

Matthew vio horrorizado cómo las pertenencias de su ordenada vida estaban expandidas por toda su casa en Londres. Cuando abrió la puerta en busca de descanso y de sosiego, después de una espera imprevista en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas, se encontró con que habían forzado la cerradura y que su perfecto orden se había transformado en un desorden sin sentido por toda la casa.

Aparentemente no parecía que hubieran robado nada, pero su estudio era el que había salido peor parado. Sus planos de arquitectura habían sido arrojados sin piedad por todo el despacho.

«¡Menos mal que mi mujer, Mai, y mi hijo Murray están en Escocia en casa de mi familia de Edimburgo!», pensó Matthew mientras llamaba a James al móvil y le dejaba un mensaje en el buzón de voz.

—James, devuélveme la llamada cuando puedas, parece ser que el robo de la amatista implica mucho más de lo que suponemos, también han entrado en mi casa de Londres e intuyo que ambos temas están relacionados. Lo extraño es que parece ser que no han robado absolutamente nada; buscaban algo, no sé qué, que no han encontrado. Mai y Murray están en Edimburgo con tía Margaret, de momento no les diré nada para no alarmarles. Hablamos.

James trabajaba en un proyecto de investigación en el Museo del Prado, le gustaba más estar de viaje por lugares exóticos y perderse en desiertos inhóspitos, pero la pandemia le había hecho sentir una soledad extraña, revivir el duelo de la pérdida de sus padres y sentir la necesidad de ver a Valeria. La cancelación de su boda con la promesa del mundo de la innovación vasca, Iñigo Olazábal, había abierto puertas a la esperanza.

A James le relajaba pasear y, aunque no era religioso, le gustaba entrar en San Jerónimo el Real, cercano al museo, para contemplar las peculiaridades del arte y de la historia que escondía. Normalmente estaba abarrotado de turistas impíos y ruidosos que buscaban inmortalizar el momento con una ansiada foto, donde el resto de los mortales desapareciera. «Quítate tú para ponerme yo», parecían decir. El amor al prójimo brillaba por su ausencia en un lugar para la oración. Curioso.

Una vez más pensó que los lugares de culto donde verdaderamente se encontraba a Dios o esa idea de «ser benévolo y protector» iban acompañados del silencio y de la naturaleza, lugares carentes de adornos donde simplemente sentir, como el desierto.

James huyó de los turistas y volvió a colarse en la Capilla del Santísimo, donde se había reencontrado con Valeria; esperaba percibir su presencia de alguna manera sutil, ya que ella estaba en Galicia. Al volver de París, tuvo que volar a La Coruña para un reportaje con motivo del Año Santo Xacobeo 2022.

Debido a las circunstancias especiales ocurridas por la pandemia del COVID-19, durante la ceremonia de apertura del Año Santo Jubilar Compostelano de 2021, se llegó a un acuerdo por el que los beneficios religiosos del jubileo se prorrogarían hasta el año 2022.

Mientras permanecía absorto en la Capilla de San Jerónimo el Real, un hombre de unos setenta y cinco años le observaba desde la Sacristía. Era un sacerdote de la iglesia, Jesús, el mismo que ofició la misa el día que se reunió con Valeria, el mismo que conocía a su padre de las tertulias en el Café Gijón. El anciano cura no estaba seguro de si James era hijo de su amigo, pero tenía una aguda intuición y era un gran fisonomista, se parecía tanto a su supuesto padre, que era el momento de acercarse a él y preguntarle.

—Disculpe que le interrumpa, joven. ¿Tendría usted un momento? No quiero importunar su oración.

James le miró sorprendido, estaba ensimismado, pensando en el robo de la amatista y en la intromisión en la casa de su hermano en Londres.

—No se preocupe. ¿En qué puedo ayudarle? ¿Quiere que salgamos afuera?

Ambos caballeros salieron a la calle con aire decidido y la curiosidad por descubrir de qué iban a hablar.

—Quizás le pueda parecer extraño lo que le voy a decir, pero ¿por casualidad su padre se llamaba Arthur y era de Edimburgo? Conocí a alguien muy parecido a usted con quien disfrutaba mucho hablando en el Café Gijón.

—Sí, era mi padre. Falleció recientemente. Le echamos mucho de menos.

—¡Cuánto lo lamento! —dijo el sacerdote pesaroso.

Y ambos se sumieron en una conversación profunda y sentida en torno al difunto, hasta que la amatista sumeria asomó en la conversación para consuelo de James, que encontró alivio en una confesión improvisada.

Siempre que Valeria iba a Galicia se escapaba a la Costa Meiga. Le gustaba especialmente la Praia de Area Maior, al margen derecho de la ría de Muros y Noya, junto a la costa del océano Atlántico. Un precioso entorno natural custodiado por el monte Louro.

Junto a la laguna de Xalfas, un espacio natural protegido de gran interés ecológico, se esconde una playa salvaje de fina arena blanca y fuerte oleaje, donde le encantaba pasear y sentir la fuerza del mar.

Valeria vio cómo en lo alto de unas rocas sobre la playa alguien había recogido un montón de conchas. Seguramente algunos niños habían jugado a encontrarlas y las habían dejado como una ofrenda.

En cualquier caso, estaban ahí para ella, como una invitación para dibujar una espiral de nácar en lo alto de la roca que asemejaba un pequeño altar celta. Tuvo que remangarse la falda para encaramarse al pequeño promontorio y descubrir que su interior se parecía a un tablero redondo donde colocar las conchas.

Valeria se paró para sentir cómo la brisa del mar jugaba con sus cabellos y hacía bailar su falda azul en un movimiento vertiginoso. Sus pies descalzos descansaban en la arena. A lo lejos pudo ver a Taika, una perrita simpática cuyo nombre significaba «magia» en finlandés, un presagio de lo que sentía siempre en ese bello lugar.

Un hombre italiano vestido con un impecable traje de Armani salió de la iglesia de la Vera Cruz en Segovia. Hacía un poco de frío esa mañana, a pesar de ser el mes de junio. Frunció el ceño contrariado, su viaje a Londres no había servido para nada, no había encontrado ninguna documentación relacionada con la procedencia de la amatista sumeria en casa del hijo del notario inglés. Todo habría sido más fácil si su padre les hubiera entregado la información que le pidieron, pero no era una persona manipulable.

Detestaba entrar en casa de personas honradas, romper su intimidad, pero había que encontrar la amatista al precio que fuera.

Parecía que otros se habían adelantado, porque el hermano que trabajaba en el Museo del Prado ya no la tenía en su caja fuerte. Algo se le estaba escapando y esta sensación de descontrol no le gustaba nada de nada.

—Buenas tardes —dijo, respondiendo a una turista norteamericana entusiasmada con las vistas del Alcázar y muy contenta, bajo los efectos de la sangría, una bebida española con vino y frutas que se servía fría y producía una alegre resaca. ¡Mal y que le pesara, estaba más rica que el limoncello!

La Vía Dolorosa de Jerusalén era un enclave concurrido de la ciudad, donde el bullicio, el comercio, el turismo y la religiosidad se mezclaban explosivamente en un lugar de culto para los cristianos.

Un señor de unos 40 años, con acento francés, regateaba en árabe para comprar dátiles y agua en un puesto de la calle. Vestía de blanco, con una camisa de lino y un pantalón ancho que disimulaba sus piernas enjutas, pero fibrosas.

Su trabajo de arqueólogo le mantenía en forma. «Las excavaciones en el desierto son un buen ejercicio», decía siempre. Actualmente trabajaba en las ruinas de un valle del desierto de Judea en las costas occidentales del mar Muerto. Qumrán era un lugar especial que custodiaba secretos de la secta judía de los esenios.

Una vez que se comió los dátiles, Pierre se encajó el elegante sombrero de Panamá blanco y entró en la novena estación de la Vía Dolorosa, la iglesia copta de Santa Elena, en el barrio de la ciudad vieja donde la madre del emperador Constantino el Grande, la reina Elena, buscó la Vera Cruz.

La iglesia era una de las muchas joyas escondidas de Jerusalén, ubicada en el techo del Santo Sepulcro, un lugar sobrio y humilde de bella iconografía copta que, debajo de la misma, escondía una antigua cisterna, la piscina de Santa Elena, un enorme depósito subterráneo en el corazón de la ciudad santa.

Cuando Pierre contempló los iconos de Jesús y de María, un destello de luz salió del colgante de amatista que lucía el reconocido arqueólogo francés; muy a su pesar, en ese momento sintió remordimientos por haberla robado de casa de James, un viejo conocido suyo. Contaban que la amatista transformaba los sentimientos de la persona que la llevara, parecía que era cierto. Debía darse prisa, todavía tenía que encontrar una caja de madera de Rosa de Jericó para guardarla. Con los nervios la dejó olvidada en la caja fuerte de James.

Socializar después de la pandemia se había convertido en una ardua tarea para algunos. Lo que hacía dos años, en 2020, se vivía por inercia, como quedar a tomar un café, el aperitivo o ir al cine, había quedado sepultado en nuestros recuerdos tras un penoso aislamiento social cuyas consecuencias aún desconocíamos.

Poco a poco había que ir normalizando la situación, pero teniendo cuidado de no contagiarse, recordar llevar una mascarilla consigo siempre para acceder al transporte público o a lugares muy concurridos, donde la proximidad a las masas pudiera despertar miedo a enfermar.

Para Valeria era una bocanada de aire fresco poder respirar aire puro en las playas de Galicia. A pesar de ser muy sociable, amaba su soledad elegida y es muy probable que por esta razón hubiera roto su compromiso con Íñigo.

La otra razón, la escondida, la que ya asomaba hacía tiempo en sus sueños, desde su subconsciente y en el fondo de su corazón, es que estaba enamorada de James.

Muchas veces se había preguntado si estaba enamorada del amor, de una idea, pero reconoció que todo era mucho más simple. Sin más, con James todo era más fácil y se sentía muy cómoda. A pesar de que su relación no hubiera pasado de fase de amistad, ambos sabían lo que había y que por ahora les gustaba haberse reencontrado. ¡No tenían prisa!

Valeria apreciaba que James no fuera entrometido y que no le preguntara por el motivo de la ruptura, sino por su estado emocional. A James le importaba que ella estuviera bien, el resto no era de su incumbencia, probablemente debido a su educación inglesa o por su alma salvaje.

Íñigo, sin embargo, era mucho más metomentodo, aunque lo disimulaba muy bien bajo una apariencia algo fría y distante. Su mujer tenía que ser eso, «suya», y él tenía que controlar los mandos de su voluntad con un concedido marco de actuación, que cada vez se cerraba más y giraba en torno a sus múltiples compromisos sociales.

Quedarse a las puertas de ganar el Premio Princesa de Asturias supuso un duro golpe para su ego, pero era inteligente y trabajador, además de un encantador de serpientes; sabría conseguir los puestos más altos, ¡no le cabía la menor duda!

En las gradas de la pista central de Roland Garros creyó verle con un polo Lacoste azul muy favorecedor; pero quien fuera, miró para otro lado y besó a una rubia del equipo alemán de tenis. ¡Serían imaginaciones suyas!

¡Qué brisa marina tan apetecible! ¡La verdad es que le era indiferente a quién besara Íñigo!

James se quedó más tranquilo después de haber hablado con Jesús, el sacerdote amigo de su padre. «¡Qué casualidad! —reflexionó—. Un hombre inteligente, sin duda, de mirada sabia, abierto a la vida y a formas de verla bajo otros prismas. ¡Nada dogmático ni fanático! En ningún momento me preguntó por mis creencias, ni me quiso meter en ningún grupo parroquial, simplemente conversaba emanando una humanidad cálida muy reconfortante. Seguramente hablar con Cristo sería algo así. Aparecía en los caminos y compartía el día a día desde la cotidianidad. ¡Ahí sí que siento lo sagrado, en honrar el momento! Mis antepasados escoceses pasaron mucho tiempo buscando griales y “vera cruces” cuando probablemente ese Dios exista en las pequeñas cosas. No lo sé, pero perder la amatista ¡me ha hecho volver a sentirme huérfano! De alguna manera su luz morada me acompañaba y parecía sonreírme desde su interior. Creaba un vínculo muy especial en mí, una especie de cordón umbilical que me unía a un “todo” en el que no creo, pero que en el fondo siento. Ese “todo o sensación de unidad” estaba en la mirada del anciano sacerdote hoy. Volveré a verle. Estaría bien invitarle a comer en el Café Gijón y recordar a mi padre, su viejo amigo».

La reconocida científica de datos y divulgadora Mencía Baeza entró en el auditorio de la Escuela de Negocios ESIC, en la localidad madrileña de Pozuelo de Alarcón. Había sido invitada para dar la conferencia de clausura de un evento: «El mundo del futuro con inteligencia artificial». Sin embargo, en esos momentos Mencía no pensaba en los principales retos que presenta la digitalización, no podía dejar de darle vueltas al robo de la amatista de James. Le conocía desde hacía años, era amiga de Matthew y había viajado a Edimburgo para conocer las maravillosas excentricidades de un clan especial, amante de la ciencia y de la magia por igual. ¡Curiosa combinación!

Le presentaron a Valeria en una rueda de prensa hacía unos años. Increíble descubrir que Valeria llevara la amatista que ella había visto en casa de James, ¡la que le habían robado!

Cuando reconoció la joya familiar en el escote de la morena que la observaba sonriente desde el público, por poco se olvida de que estaba en un escenario ante un auditorio abarrotado de un público científico expectante por descubrir los misterios del metaverso.

Valeria se encontró con una vieja amiga en el evento, una periodista de un conocido medio de comunicación que era una de las mujeres más discretas e inteligentes que conocía.

—Marta, ¡qué gusto verte de nuevo! —dijo Valeria abrazándola—. ¡No te veía desde antes de la pandemia, pero como hablamos siempre parece que el tiempo no ha pasado!

—¿Cómo estás de tu ruptura con Íñigo? —preguntó Marta—. Me quedé muy preocupada cuando te vi adelgazar tanto. La verdad es que Íñigo es buena gente hasta que se le contraría, entonces le sale una vena retorcida que es carne de terapeuta, pero lamentablemente no creo que acceda nunca a ir. Íñigo es de los que «ve la paja en el ojo ajeno, pero no ve la viga en el suyo».

—Es cierto que le afectó mucho la mala relación de sus padres y la ausencia y rigidez de su padre, Mikel. Es una persona muy autoritaria que siempre ha llevado a la familia con mano de hierro —confesó Valeria—. A mí Mikel siempre me trató muy bien, pero no me extraña que, muy a su pesar, sus hijos se hayan ido todos de San Sebastián para huir de él.

—¡Con lo independiente que tú eres y él te estaba cambiando! —exclamó Marta indignada.

Valeria se atragantó al beber del vaso de Coca-Cola para disimular el nerviosismo que le producía volver a ese estado de ansiedad que le provocaba Íñigo los últimos meses.

—He escuchado un pódcast del BBVA, Aprendemos juntos, en el que una psicóloga habla de invalidaciones emocionales y aborda el concepto de «luz de gas». Consiste en manipular la realidad de alguien, es decir, hacerle dudar de su propia cordura. Marta, me duele mucho confesarte que Íñigo llegó a conseguirlo conmigo durante breves instantes, por eso salí corriendo, elegí tener contacto cero y es un punto de no retorno.

—¡Cuida tu corazón, Valeria! Las relaciones afectivas sanas son naturales. Personas como Íñigo juegan con tu corazón manteniendo siempre la incertidumbre de «no sé qué va a pasar» para mantenerte en ascuas, para hacerte dependiente. Ya has roto esa relación tóxica. ¡Sigue tu camino! —dijo Marta, abrazándola de nuevo.

La amatista del colgante de Valeria iluminó ese abrazo en un destello violáceo.

El Real Jardín Botánico de Madrid abría sus puertas para celebrar el Día de la Independencia de Malta en un evento organizado por la embajada en España.

El 21 de septiembre de 2021 era un día radiante para inaugurar una exposición al aire libre titulada «Malta: un punto de encuentro». Durante el acto de donación al Real Jardín Botánico de dos ejemplares de plantas endémicas maltesas, dos hombres se saludaban discretamente. Al término del concierto de un compositor maltés para amenizar la velada, dos hombres buscaban un rincón tranquilo fuera del entorno institucional y diplomático para un asunto importante: recuperar una amatista sumeria vinculada a la Orden de Malta.

En junio de 2022, el caballero italiano encargado de esta misión no había conseguido descubrir el paradero de la amatista, algo que le atormentaba.

Capítulo 5

Bajo los efectos de la amatista

«Es difícil no perderse en las calles estrechas de Jerusalén», pensó Pierre mientras se concentraba en encontrar su camino alrededor del Santo Sepulcro. Se encontraba en medio de un mosaico de colores donde los comercios e iglesias, capillas y monasterios ortodoxos se mezclaban en un laberinto de culturas y de religiones que embriaga a los cazatesoros como él.

Pierre había cambiado mucho con los años. Fue un niño encantador con sentimientos puros y elevados, pero su ambición desmedida y falta de escrúpulos le habían convertido en un adulto complejo, con tendencia a tomar malas decisiones, como traicionar a su compañero de expedición a Qumrán, James, y robarle la joya familiar con la que nunca debió toparse.

La mala fortuna quiso que James tuviera que realizar la limpieza mensual de la amatista durante las excavaciones en busca de manuscritos del mar Muerto, y por caprichos del destino, Pierre le descubriera al entrar, sin avisar, en la tienda que los pastores nómadas habían plantado para los arqueólogos. Al verla, simplemente se sintió deslumbrado por su brillo. ¡Fuera lo que fuese tenía que ser suya!

Sin embargo, desde que la robó y se la colgó del cuello la amatista tenía un efecto extraño en él que le hacía sentir muy mal, como El retrato de Dorian Gray. El autor irlandés Oscar Wilde supo inmortalizar la historia de un retrato que representaba su mala conciencia, la carga de su hedonismo, insatisfacción y codicia.

Desde que Pierre llevaba el colgante podía verse por dentro, sentir su alma enferma, podrida, aunque por fuera su apariencia fuese atractiva y elegante. «Con todo y con eso no puedo quitármela», pensó. «Se acerca la luna llena, momento de limpiarla, como hizo James en Qumrán, pero desconozco el ritual y cómo llevarlo a cabo. ¡Qué imbécil fui de olvidarme la caja de madera de Rosa de Jericó! ¡Tendría que preguntarle a James! Pero ¿cómo hacerlo y no levantar sospechas?»

Un grupo de turistas españoles de la iglesia de San Francisco el Grande en Madrid interrumpió sus pensamientos con sus cantos. La Vía Dolorosa era un lugar para hacer el via crucis. Él, de alguna manera, lo estaba haciendo.

El calor se hacía más soportable en Nazaret, gracias a los árboles frutales y a los olivos que regalaban la frescura de su sombra. Yeshúa estaba en la carpintería de su padre tallando madera. El olor a virutas de cedro le resultaba muy agradable y le ayudaba a concentrarse para tomar decisiones difíciles. En su corazón sabía que su madre no le pondría ningún impedimento para irse a predicar. Con una sola mirada se entendían, desde lo profundo, pero lamentaba mucho dejarla sola. Era viuda y ya mayor, aunque su aspecto era jovial y su cuerpo ágil, ya peinaba canas.

Tallar madera era relajante, le recordaba las tardes con José, después de la escuela, cuando tallaban animales y todo lo imaginable para regalarlo después. José apartaba restos de madera para aprovecharla con él. Le había enseñado bien, era un hábil artesano, pero él sabía que su destino era tallar y pulir corazones y para ello se acercaba el momento de partir, de tomar un camino cuyo final a veces le provocaba pesadillas. No obstante, su determinación era clara y firme, tenía que iniciar camino. ¡Había llegado el tiempo!

Yeshúa levantó la mirada para contemplar a su madre que había entrado en la carpintería. Miriam vestía un bonito y sencillo vestido blanco, de lino, que destacaba su oscuro pelo cubierto por un velo celeste. Olía a esencia de sándalo y de madera de Rosa de Jericó que elaboraba ella misma como conocedora de las plantas y de sus beneficios. Cuando se miraron, la amatista que colgaba de su pecho se iluminó.

Valeria se quedó muy revuelta después de la conversación con Marta. Los días posteriores había tenido pesadillas donde dejaba salir la ruptura con Íñigo. Valeria tenía sueños muy vivos que le daban respuesta a situaciones de una manera tan clara que a veces le daba miedo.

Quiso mucho a Íñigo, pero era evidente que no era la pareja idónea para ella. Sus «dioses» eran diferentes, algo que con el enamoramiento inicial no vislumbró. Para Íñigo era muy importante tener éxito, había sido educado para ello y se autoexigía siempre el doble. Este sentido del éxito abarcaba todos los aspectos de su vida, lo que podía resultar agotador a cualquiera que conviviera con él. La pandemia había sido la prueba de fuego de una relación acabada.

Para Valeria lo fundamental era ser feliz y encontrar aspectos de la vida emocionantes que le proporcionaran formas de desarrollar sus talentos. Para ella era importante que sus acciones beneficiaran a otros. Por esta razón, contribuía en muchos proyectos sociales vinculados con la educación, que le hacían sentir que ponía su granito de arena en el mundo.

Caía la tarde en el Parque del Retiro, reflejándose en el estanque como un espejo. Los jóvenes estudiantes de Erasmus se tumbaban sobre el mullido césped en un botellón improvisado. Había que aprender de ellos a vivir el momento, «el aquí y el ahora» del que tanto se hablaba actualmente. Momento mindful, que en la película El club de los poetas muertos definían como carpe diem.

Nada nuevo bajo el sol o sí, un espíritu de vida renovado tras la pandemia que había dejado al astro rey sin público que contemplara su belleza en cada amanecer y en cada atardecer.

El tiempo se detenía en el ocaso del Retiro. Un músico embelesaba con el sonido de su guitarra en un rincón de la escalinata a la orilla del estanque. El rey Alfonso XII escuchaba complacido desde la estatua ecuestre que le rinde homenaje.

Las cámaras de los móviles inmortalizaban el momento, que los jóvenes aprovechaban para robar besos a la luz del atardecer, con fondo de guitarra española, mientras mujeres de todas las nacionalidades posibles posaban en busca de gustar en redes sociales.

Valeria rompió su ensimismamiento, contemplando el vuelo de las aves que se fundían en un cielo cada vez más nocturno, unas tímidas estrellas saludaban entre las nubes. «Es un precioso lugar cargado de simbolismo», pensó Valeria. Y de repente echó de menos la compañía de James.

«El diseño arquitectónico del estanque le encantaba a Matthew, al igual que las escalinatas interminables de la iglesia de Santa Bárbara junto al Tribunal Supremo —pensó Valeria—. Me dijo James que ahí celebraron un forzado funeral por sus padres, ¡lástima no haberles conocido!».

Capítulo 6

El retrato de Dorian Gray

—Hola, James —dijo Pierre en un inglés con marcado acento francés—. Soy Pierre, de la expedición a Qumrán. ¿Cómo estás?

James se quedó un poco contrariado con esta inesperada llamada. Pierre nunca fue santo de su devoción y su aparición le olía mal. «¿Qué querrá este trepa ahora?», pensó.

—Hola, Pierre. ¡Qué sorpresa! Cuéntame —respondió escueto y con un tono serio y poco cercano.

—Te llamo porque he visto a viejos compañeros de la expedición y me han comentado que estás trabajando en la exposición del Museo del Prado Cristo y la samaritana, y simplemente me apeteció saludarte. Voy a Madrid la semana que viene y no sé si podría pasarme a saludarte brevemente. Hay temas de Israel que me gustaría contarte. De hecho, ahora estoy en Jerusalén.

A James no le apetecía nada verle, el robo de la amatista le tenía muy abatido, pero si Pierre alegaba motivos de trabajo no se podía negar, así que accedió.

—De acuerdo, Pierre, nos vemos entonces. Buen viaje —dijo antes de colgar.

Pierre sudaba a borbotones después de hablar con James, de repente sintió taquicardia, un dolor fuerte en el pecho que le acusaba de traidor, de mala persona, de ladrón. Una vez más, «el retrato de Dorian Gray de su conciencia» le reflejaba tal cual era, un vulgar ladrón, mezquino y mentiroso. La amatista le hacía de espejo de sus maldades, pero él era incapaz de quitársela. Tenía el efecto del anillo del libro El señor de los anillos, solo que, al revés, despertaba lo bueno en las personas, no lo malo.

Cuando Miriam vio partir a su hijo, recordó las palabras proféticas que le dedicó el anciano Simeón durante la presentación de su hijo recién nacido en el templo de Jerusalén. «Miriam, una espada te atravesará el alma. Este niño ha sido puesto para ruina y resurgimiento de muchos en Israel, como signo que provocará contradicción, para que queden al descubierto los pensamientos de todos los corazones».

—Hola, papá, ¡hemos venido con tía Margaret a ver las piedras de la isla de Lewis! ¡Me encanta Escocia! ¿Vas a venir a vernos? —preguntó Murray sin respirar, de un tirón, con el ímpetu de un jovencito pelirrojo de ocho años que estaba viviendo una gran aventura.

Matthew sonrió al otro lado del teléfono, su hijo sabía sacar lo mejor de todos con esa simpatía y rebeldía tan escocesa que le hacía sentirse tan bien con su tía Margaret. Seguro que ella estaba disfrutando de lo lindo malcriando a todos sus pequeños parientes y contándoles historias de mujeres focas o selkies, piedras mágicas para viajar en el tiempo como en la serie Outlander o el poder de los cristales de cuarzo.

—Hola, Murray. ¡Me alegro de que te lo estés pasando bomba visitando lugares de rodaje de Outlander, pero recuerda que las ruinas de Craigh Na Dun no existen! A pesar de eso, ¡no te apoyes en ninguna piedra a ver si vas a viajar en el tiempo a 1743 y voy a tener que ir a buscaros a tu madre y a ti!

—Papá, no me importaría conocer al guerrero escocés de la serie, Jamie Fraser, pero prefiero quedarme aquí contigo. Te dejo, que quiero comprar un helado. ¿Sabes que tía Margaret me está enseñando gaélico? ¡Ven pronto!

Unas gaviotas surcaron el cielo reflejando su vuelo en el mar. Una joven esbelta de cabellos rojizos contemplaba cómo su hijo disfrutaba de lo lindo con una elegante y bella señora de edad indefinida, alrededor de los setenta años, aunque lo negara, que le tenía hipnotizado con viajes mágicos como a Stonehenge, Salisbury, en Inglaterra, donde los atardeceres entre megalitos te trasladaban a mundos paralelos.

Treinta años atrás era James el que recorría Escocia de la mano de tía Margaret, fue entre sus ruinas y tesoros donde surgió la pasión por la aventura, por desentrañar misterios y estudiar arqueología. El paso del tiempo había borrado esa inocencia, esa búsqueda de la magia con un corazón abierto y despierto, pero se mantenía viva de alguna manera.

La embestida del COVID-19 y la pérdida de la amatista habían sido un baño de realidad para James que le hacía moverse entre dos aguas, entre dos actitudes, entre la más fría y realista que contemplaba el mundo con la crudeza a la que nos había acostumbrado, y a su vez con la esperanza de un niño que sigue creyendo en la vida. Un adulto con alma de niño que conservaba la inocencia del Principito, protagonista de su libro preferido. Él también echaba de menos a su rosa y le gustaba contemplar amaneceres. Los de Escocia eran únicos, por cierto.

Un caballero esperaba en un banco frente al Museo del Prado, miraba atento buscando a alguien; cuando James salió por la puerta principal, esquivando turistas, apagó su cigarrillo y se dispuso a seguirle. En su solapa lucía una insignia de la Orden de Malta.

James salió contrariado de su despacho en el Museo del Prado. La visita de Pierre le había dejado mal cuerpo; de hecho, estaba muy enfadado y no sabía deducir por qué. Tía Margaret siempre le decía que estuviera atento a sus sensaciones corporales y emocionales, algo así como mantener la conexión con la intuición siempre para detectar situaciones anómalas que la razón descartara. ¡Al final iba a tener razón tía Margaret! En efecto, su sexto sentido nunca fallaba. Pierre estaba desconocido, ¿qué quería de él que hasta se esforzaba por ser simpático?

Pierre siempre había sido arrogante, trepa, el más listo entre los listos, nunca compartía información, evitaba comer con los demás. Era un racista descarado. No se mezclaba con los palestinos, que eran amables y serviciales, y viajaba solo a ser posible. ¡Y de repente se colaba en su despacho para interesarse indirectamente por las esencias de madera de oriente que preparaba su tía Margaret! ¡Nunca se hubiera imaginado que un chovinista como Pierre prefiriera el patchouli de repente!

Conversación de besugos para conseguir la dirección de un proveedor de aceite de rosas para que Pierre le hiciera un regalo a su madre. ¿Qué pasó con el perfume francés? ¿Había perdido glamour? El viaje a Qumrán parecía haberle alterado.

Valeria intentaba leer el periódico mientras viajaba en metro, pero el silencio era un lujo en España. La tendencia a hablar alto y el abuso del móvil sin cascos, creaba una contaminación acústica que, especialmente después del silencio del confinamiento, algunos acusaban mucho más e incluso les perturbaba y afectaba la salud.

«El 30 % de la población española afirma haber tenido ataques de pánico desde que el coronavirus trastocó nuestras vidas. Más del 50 % reconoce haber sentido algún tipo de tristeza o ansiedad. Hay estimaciones que apuntan que las consultas con profesionales de la psicología se han duplicado respecto a 2019 y el consumo de psicofármacos ha aumentado el doble de lo que suele ser», leyó en el periódico mientras la chica que se sentaba a su lado escuchaba un vídeo de YouTube a todo volumen.

La inflación se había disparado por los efectos de la guerra de Ucrania y la subida del precio de la energía y materias primas. ¡No eran tiempos fáciles para la humanidad!

Valeria había observado dos tipos de comportamientos dominantes tras la pandemia: la euforia por pasar página y normalizar todo como si nada, y la dificultad para socializar y para recuperar la confianza en un entorno amenazante.

Lo que era evidente es que la vida empuja y trae respuestas. ¡Salir del metro en la estación de Moncloa era todo un alivio! Llevar la mascarilla en los medios de transporte se hacía aún más agobiante por el calor.

Valeria arrancó su moto aparcada en el Parque del Oeste y se dirigió a la sierra de Guadarrama, donde perderse entre formaciones montañosas como Siete Picos, a 2.000 metros sobre el nivel del mar, aporta perspectiva para ver en lontananza y recuperar energía y visión.

La naturaleza se recuperaba de los efectos de la borrasca Filomena, una nevada que sorprendió a Europa y dejó gran parte de España aislada por la nieve en enero de 2021. ¡Nunca pensó que esquiaría por la Gran Vía madrileña! ¡Cualquier cosa puede ser posible!

Los árboles sufrieron los azotes de la borrasca, pero la naturaleza es sabia y tiene memoria, sabe curar sus propias heridas. «Tenemos que aprender de ella», pensó Valeria, mientras contemplaba una acuarela natural, verdes prados salpicados de incipientes amapolas.

La naturaleza era protagonista de un entretenido programa de radio en el que iba a participar en Guadarrama con los periodistas Ángeles y Marcelino. Las diferentes maneras de disfrutar de la sierra era el tema de debate. Senderismo, deporte, meditación, escalada, alpinismo, eran parte de las actividades que estaban en auge. La importancia de combatir los efectos del cambio climático y de concienciar para la preservación del planeta era parte de la lucha de Valeria como activista convencida, temas de los que hablaría en la radio como divulgadora.

La amatista que lucía en su pecho parecía estar contenta en Guadarrama, emitía un destello diferente. «¿Más violáceo quizás?», observó Valeria mientras se colocaba el micro para la grabación al aire libre.

Íñigo cerró con rabia la caja del anillo de compromiso que le había devuelto Valeria. «Un pedrusco que costaba una pasta», pensó Íñigo, que muy en el fondo admiraba que Valeria no se dejara comprar por nada, ni por nadie. «¡Cualquier otra hubiera caído rendida a mis pies! ¡Tengo todo lo que una mujer podría desear! A mi lado no le faltaría de nada, tendríamos una vida cómoda e interesante, llena de propuestas profesionales y de ocio. La fortuna de mi familia garantiza una vida feliz, pero para Valeria eso no es suficiente. “La libertad no tiene precio”, según ella. ¿Qué libertad? ¿Acaso alguien es realmente libre?», pensó mientras sonaba una notificación de WhatsApp. Era Bettina, la alemana que conoció en Roland Garros. ¡Tres polvos después ya no era de su interés!

Capítulo 7

Tentaciones

Un caballero delgado, de porte elegante, jugaba nervioso con una insignia de la Orden de Malta que lucía en su solapa, mientras llamaba a su superior para comunicarle avergonzado que desconocía el paradero de la amatista sumeria.

Marco ignoraba el motivo por el que la orden buscaba esta reliquia religiosa, pero sabía que tenía que ser algo de gran importancia cuando era llevado con absoluta discreción, y no solo por la orden religiosa de la iglesia católica a la que pertenecía su familia desde sus orígenes, sino por altas esferas internacionales.

Fundada en el siglo XI en Jerusalén, la Soberana y Militar Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta era fiel a su misión centenaria de servicio a las personas vulnerables y a los enfermos. Marco se sentía orgulloso de ayudar en la gestión de proyectos médicos, sociales y humanitarios en 120 países.

Las mejores personas que conocía pertenecían a la orden. Gente comprometida, generosa, responsable, muy disciplinada y entregada a Dios. Pero no siempre había valorado tanto sus virtudes. De niño y de adolescente se revelaba contra sus exigencias, prefería jugar al fútbol y salir de cañas que ir a misa. Sin embargo, de mayor, por influencia de sus padres, encontró a Dios en el servicio a los demás, por lo que decidió no casarse y entregar su vida.

Buscar una misteriosa amatista sin saber la causa de su importancia para la orden, le sumía en un desasosiego que le quitaba el sueño. Se sentía como Cristo en el Monte de los Olivos, en el Huerto de Getsemaní, cuando oraba antes de su pasión. Era la noche previa a que uno de sus discípulos, Judas, le entregara a los jueces de la ley judía, el Sanedrín, y que los romanos le condenaran a morir en la cruz.

En su particular Getsemaní, también le hubiera gustado alzar la mirada al Padre Eterno para pedir que —si fuera posible— pasara de él ese cáliz. Él no deseaba entrar en casas ajenas en busca de reliquias, sino encontrar la paz que Dios le regalaba a ratos.

Con todo y con eso se dispuso a seguir la pista de ese francés que había visitado a James. Los franceses y los ingleses nunca se habían llevado demasiado bien, y su instinto le decía que ese parisino estirado ocultaba algo. ¿Sería la preciada amatista? ¡Ojalá pronto terminara esta misión! ¿Podría volver entonces a la paz de su iglesia en Segovia?

El tiempo se paraba en el Camino del Asombro, un sendero que conducía a la Vera Cruz desde el Monasterio de Santa María del Parral, donde las rapaces surcaban los cielos sobrevolando el Alcázar de Segovia.

A pesar de sentir cada vez más ansiedad y de seguir abusando de tranquilizantes para dormir, Pierre se resistía a quitarse la amatista. Sentía una obsesión enfermiza por ella sin saber siquiera qué representaba o cual era su historia o procedencia, había algo en ella que le recordaba la bondad que tuvo de niño.

Cuando la tocaba, sentía que viajaba en el tiempo, volvía a tener siete años y le pedía a su padre que rescataran al perro más feo de la perrera, al que nadie quería, pero que le había arrebatado el corazón con su mirada triste. Le puso de nombre «amigo» y se lo llevaron a casa donde lo cuidó con mimo hasta que, en su adolescencia, lo abandonó cuando empezó a volverse muy competitivo y vengativo. Ahora se arrepentía, una punzada de dolor le recordó cuánto le había querido. Con lágrimas le pidió perdón, allá donde estuviera… ¿Cuánto hacía que no lloraba?

Estaba descuidando su trabajo y su aspecto, normalmente impecable. Profundas ojeras marcaban su delgado rostro. ¡Tenía que conseguir la esencia de Rosa de Jericó que hacía la tía escocesa de James! Una mujer mayor, muy hermosa, de aspecto extravagante que se las sabía todas. ¿Cómo justificar su repentino interés en rituales de limpieza de piedras si él era un declarado dogmático? Le mandaría un email, pensó.

Estimada Miss Craig:

Mi nombre es Pierre Laurent. Soy un arqueólogo francés que trabajé con su sobrino James en las excavaciones de Qumrán. Él me ha facilitado su contacto. Me dirijo a usted porque estoy interesado en comprar un frasco de esencia de rosas de Jericó que usted elabora de manera artesanal.

Me atrevo a preguntarle si usted podría informarme sobre rituales de limpieza de cristales. Recientemente, en mis viajes a Oriente, he descubierto que es un tema apasionante.

Merci Beaucoup,

Pierre

Una alucinada tía Margaret dejó con sus padres a su nuevo pupilo predilecto, un niño pelirrojo de ocho años. Tenía urgencia por hablar con su sobrino James. Acababa de recibir el más curioso de los pedidos y su intuición de bruja buena le decía que ¡aquí había gato encerrado!

Maggie cerró la puerta de la cocina, donde elaboraba sus esencias florales, para que el sonido de las gaitas procedente del jardín le permitiera oír. ¡Murray quería aprender hasta a tocar la gaita! ¡Ella ya estaba mayor para seguir su ritmo, aunque jamás lo confesaría!

Yeshúa tenía la necesidad de estar solo, de escuchar su corazón en el silencio del desierto, en medio de un radical contraste de temperaturas, abrasador de día, gélido de noche, símbolo de la lucha que todo hombre tiene que superar en su interior para definirse.

Anhelaba observar el movimiento de la arena y en su danza de derviche escuchar la voz de su Padre, que desde su corazón le hablaba. El encuentro con su primo Juan en el Jordán había sido muy hermoso. Era una persona entrañable, terrible para el que no quería oír su conciencia, como el tetrarca de Perea y Galilea Herodes Antipas, pero un bálsamo para los corazones sedientos de paz.

Cada uno tenía que seguir su propio camino, algo a lo que los hombres se resistían aferrándose a la materia, a sus apegos, cuando este mundo es ilusorio. No os hagáis tesoros en la Tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.

Yeshúa dejó el Jordán y se dirigió a Jericó, una de las ciudades más bellas de Palestina y más antiguas del mundo, un lugar donde el olor a esencia de rosas le recordaba a su madre.

Cerca de Jericó, al oeste, llegó a Djebel Kuruntul, un monte donde se disponía a ayunar durante 40 días para escuchar su corazón. Su intención de acercarse a la gente era clara, pero con todo y con eso era duro dejar atrás su vida. Durante 30 años se había identificado con una identidad que tenía que dejar totalmente atrás para permitir que la vida le transformara. El ayuno y el silencio le ayudarían a continuar.

Las tentaciones consistían en perder su dignidad humana y someterse y rendirse a un engaño que, aunque prometía una vida cómoda y fácil, era una trampa.

Centrar su existencia en lo puramente material, e ignorar el impulso de vida que le llevaba a superarse y a dejar un mensaje de aliento a los demás, era una tentación que le acompañaría hasta el final de sus días.

Le dolía ver la infelicidad e insatisfacción de la mayoría de la gente que se sentía presa, bien del yugo de los romanos o de su falta de riqueza o de salud, o de cualquier motivo que le impidiera ver que realmente era rica en muchos aspectos. La queja era continua, el vaso estaba medio vacío en lugar de medio lleno y eso era muy triste. Ese no era el sueño de su Padre para el hombre.

El viento sopló con fuerza cuando Yeshúa escuchó una voz en su interior que le tentó con la comida, con la vanidad, el egocentrismo, el materialismo y el poder.

El demonio le dijo: Si eres el Hijo de Dios, di que esas piedras se conviertan en panes para comer.

Pero Él le respondió: Escrito está, no solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.

Después de esto sintió que una fuerza oscura le transportaba a Jerusalén, le puso sobre lo alto de una roca y le dijo:

Si eres el Hijo de Dios, lánzate de aquí abajo, pues está escrito que Dios te ha encomendado a sus ángeles, los cuales tomarán tus manos para que tu pie no tropiece contra alguna piedra.

Yeshúa replicó: También está escrito que no pongas a prueba al Señor, tu Dios.

Todavía le subió el diablo a un monumento muy encumbrado desde ahí y le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos. Y luego le dijo:

Todas estas cosas te daré si, postrándote delante de mí, me adoras.

Entonces Yeshúa le respondió: Apártate de ahí, Satanás, porque está escrito que adorarás al Señor, Dios tuyo, y a Él solo servirás.

Luis y Valeria se fundieron en un abrazo. Verse en la Sierra de la Cabrera era una gran alegría. Luis era biólogo, profesor, guía de montaña, enamorado de la naturaleza y de la vida, hijo de Artemisa, eterno estudiante de la vida.

—¡Mira, Valeria, qué fotos de lobos tengo! ¡He utilizado cámaras nocturnas y estoy viendo las imágenes! Son unas fotos impresionantes de una manada. ¡Mira qué ojos tan impactantes tiene este lobo! ¡Son bellísimos, tienen una fortaleza que me encanta! —dijo Luis feliz.

Valeria miró las fotos con detenimiento. Luis vivía en un universo salvaje en plena civilización. Con sede en Madrid, viajaba por el mundo estudiando y presentando proyectos de investigación que le aportaban prestigio y premios para seguir adelante. Su último viaje en una expedición a la Antártida fue épico, pensó Valeria mientras contemplaba su mirada dorada.

—Luis, ¡te estás volviendo un poco lobo tú con tanta naturaleza! ¿Cómo llevaste el encierro de la pandemia? ¡Tuviste que volverte loco! —afirmó Valeria.

—¡No me hables, que estaba que me daba algo! ¡Menos mal que me pilló en la finca de Cenicientos! ¡Está limítrofe con las provincias de Ávila y de Toledo, pero total, como no se podía salir! Ahí me volví agreste del todo, entre encinas y olivares. Comía de la huerta y contemplaba cada amanecer y cada atardecer —dijo Luis—. Al principio era idílico, pero con el paso del tiempo se hizo interminable, yo ya necesitaba salir, subir montañas, ver gente. Valeria, durante el tiempo que estuve solo tuve la oportunidad de reflexionar mucho y de pensar en cómo estarían otras personas. Me puse en la piel de gente que estaba encerrada en un piso en una ciudad con mucha gente, sin posibilidad de moverse, atrapados. Pensé en las personas que se estaba jugando la vida para ayudar a otros. Me acordé de los enfermos, de los mayores, de los niños y pensé ¿en qué se apoyarían ellos para seguir adelante? ¿Qué les daría fuerzas? Yo estaba aquí en mi finca, dando vueltas entre árboles y vislumbrando un sol que me daba vida, ese es mi Dios. Soy biólogo, científico, aunque me llevaran a colegio de curas, ¡nunca les hice ni caso! ¡Sus sermones no eran para mí! Pero en la soledad del campo tuve mi peregrinar por el desierto, mi «búsqueda de visión» que llaman los nativos americanos, y sentí que todo está conectado, que la humanidad tenía un solo corazón —confesó emocionado.

»Durante el confinamiento, en España se salía a las ocho de la tarde al balcón a aplaudir a los sanitarios. Yo me unía a ese aplauso contemplando la luz del atardecer, una luz que me unía a toda la creación. Si Dios existe habla el lenguaje de la naturaleza —dijo, divertido—. El único santo que me cae bien es Francisco de Asís, el santo ecológico, un friki que renunció a todo menos a sus creencias, dejó las telas de su padre, rico comerciante de la Toscana, para quedarse desnudo y cantar al universo. Durante esos días, de verdad, Valeria, que yo fui un poco franciscano —dijo riéndose.

»Lamentablemente, hay un dicho popular que dice el muerto al hoyo y el vivo al bollo, los ciclos de la naturaleza son poco románticos, es el hombre el que los desconoce y vive ajeno a ellos, el que no acepta que morir es parte de la vida. Salimos a la calle y se acabó el espíritu del balcón, pasamos a ser devotos del santo de los egocéntricos, San Para Mí, y nos volvimos aún más agresivos. El hombre se vuelve terrible para el hombre cuando tiene miedo, y aquí lo que está en juego es la supervivencia de una forma de vida que se ha desmoronado —afirmó Luis.

Valeria le contemplaba escuchando con atención, pocas personas tenían la nobleza y asertividad de Luis.

—Yo lo que he observado es que hay mucha agitación en general, sobre todo en las grandes ciudades y que la incertidumbre nos afecta y mucho —contestó Valeria—. ¡Qué suerte has tenido de estar solo en tu finca! Habrá sido duro a ratos, pero sin duda un privilegio. Estos días es difícil encontrar silencio. Parece ser que entre el ruido camuflamos nuestros miedos. Algo que me ha crispado es cómo algunas personas pretendían seguir como si nada, bloqueando absolutamente sus sentimientos, siguiendo en la cadena de montaje de una producción que pendía de un hilo. ¿Qué más sacudidas nos tiene que dar la vida para que nos paremos a escuchar?

Luis se quedó pensativo y le dijo:

—Entre mis amigos hay todo tipo de posturas con respecto a cómo se ha gestionado la pandemia y las vacunas. Estoy cansado de discutir a favor o en contra, tengo ganas de normalizar la situación y sobre todo de que no nos afecte tanto, pero aquí cada persona tiene un reto personal que afrontar. Quizás, Valeria, yo me haya vuelto un poco lobo. ¡Mira qué fotos más bonitas!

Pierre recibió un paquete pequeño que abrió con ansiedad, era un esenciero de aceite de madera de Rosa de Jericó que le mandaba Margaret Craig desde Edimburgo. «¡No ha incluido las instrucciones de uso la muy zorra! —exclamó Pierre—. ¡A esta bruja no la puedo engañar! ¡Echaré unas gotas a la amatista, pero no sé ni cuántas, ni cómo, ni cuándo; espero no dañarla! James lo hizo en luna llena, pero no estoy seguro de si siempre es en esta fase lunar», gimió encorvando la espalda.

Desde que llevaba la amatista hacía un mes sentía un dolor de cervicales continuo. Es como si el peso de su conciencia se le atragantara en la garganta y no pudiera verbalizar lo que le estaba ocurriendo.

Estaba recordando momentos de su vida de los que no se sentía orgulloso, pero que había llevado a cabo sin escrúpulos, como pisar a sus compañeros de trabajo, manchar su reputación o dejar de lado a cualquiera que se interpusiera en su camino. Ahora le atormentaba el rostro de los inocentes a los que había traicionado de alguna u otra manera. El retrato de Dorian Gray se volvía a mirarle con desprecio una vez más.

Un lugar que le encantaba a Valeria era el convento-monasterio San Julián y San Antonio a 57 kilómetros de Madrid y a unos 2 kilómetros del casco urbano del pueblo de la Cabrera. Aprovechando que estaba por la zona, quiso acercarse. El folleto que recogió en la entrada decía:

No se conoce la fecha exacta de su fundación. La tradición sostiene que es del siglo XI y que fue promovido por el rey Alfonso VI (1040-1109), en el contexto de la campaña militar desplegada por la Corona de Castilla para la conquista de Toledo, en manos del poder de al-Ándalus.

A Valeria le gustaba recordar los personajes ilustres que habían pasado por ahí, por lo que siguió leyendo el folleto informativo que decía lo siguiente:

El convento ha tenido diferentes usos a lo largo de los siglos. Como convento franciscano fue eremitorio (1404-1530), escuela de gramática (1530-1570), casa de retiro (1570-1797), noviciado (1797-1801) y de nuevo casa de retiro hasta 1835.

En cada una de las etapas han pasado personas importantes por él, como el marqués de Santillana y el cardenal Cisneros, entre otras personalidades importantes.

Con la desamortización de Mendizábal en 1835, fue comprado por los descendientes del pintor Francisco de Goya. Posteriormente perteneció al médico Jiménez Díaz y tras su muerte en los años sesenta, volvió a manos franciscanas.

¡Qué bueno que la comunidad de Madrid hubiera procedido a su restauración y consolidación! Asimismo, desde el año 2004, los Misioneros Identes, que residen en el convento, promovían actividades culturales, sociales y de restauración que mantenían vivo este lugar.

Valeria continuó su paseo y entró en la iglesia románica del convento, un lugar de recogimiento que rezuma paz. De reducido tamaño, con tres naves y edificada en mampostería, se abría a través del jardín hacia el infinito, tocando las laderas del Cancho Gordo de la sierra de la Cabrera, un islote montañoso cuya cota más alta es de 1.564 m y de caprichosas rocas graníticas, formada ya hace más de 500 millones de años, perteneciente a la vertiente meridional de la sierra de Guadarrama.

El paraje agreste y las bellas panorámicas desde sus jardines, además de una rica y variada vegetación de matorrales, árboles y arbustos, lo convertía en un lugar ideal para la contemplación y la sanación, para el descanso.

«¡Qué pena qué Luis haya tenido que irse!», pensó Valeria. Su compañía le resultaba muy grata. Seguro que a James le gustaría escudriñar aquel precioso lugar. ¡Tenía que invitarle a visitarlo!, pensó.

Era sin duda un viaje en el tiempo entre multitud de restos arqueológicos que revelan la presencia del hombre prehistórico en el entorno montañoso denominado Cancho Gordo, así como una población visigoda en el cerro de la Cabeza.

Un cartel en la puerta de entrada anunciaba un concierto para esa misma tarde: Cinco Siglos de Música Coral, organizado por la Coral Signore delle cime de Tres Cantos. ¡Sin duda había llegado en el día adecuado! ¡Se quedaba!

Un rayo de sol tocó la amatista que colgaba de su cuello y acarició su alma.

Capítulo 8

Dos amatistas

¡Pierre no podía creer lo que veía en televisión! En un programa cultural de La 2, aparecía una periodista luciendo la misma amatista que había robado él, pero en un engarce de plata, la suya estaba engarzada en oro. ¡Su contradicción era total y absoluta!

¿Quién era esa mujer y por qué tenía la amatista casi igual a la que consideraba única en el mundo? ¡Con tal desazón no podía concentrarse en nada! El último mes acumulaba trabajo atrasado sin importarle su aspecto, normalmente impecable.

Últimamente estaba desaliñado, mal comía y mal dormía y vivía obsesionado con descubrir rituales de limpieza de cristales ancestrales de todas las culturas y civilizaciones perdidas imaginables, incas, mayas, egipcias, atlantes, lemurianas y un largo etcétera.

Nada parecía consolarle y ahora su desasosiego era absoluto al conocer que existía una misteriosa amatista gemela de una procedencia indefinida.

Traducir en hebreo y en arameo requería de tal concentración que era una técnica infalible para salir de su desidia. Pierre tenía una gran capacidad de trabajo y era un arqueólogo muy dedicado. Solo tenía que proponérselo, volcarse y poner toda su voluntad para conseguir traducir los rollos del mar Muerto que habían descubierto en Qumrán. Es cierto que alguno robó a sus compañeros, pero solo se avergonzaba ahora, cuando lo hizo no le pesó ni lo más mínimo.

De pronto, un texto llamó su atención porque hacía referencia a una amatista. Rezaba así:

Una noche de verano dormíamos al raso, bajo las estrellas, el rabí acariciaba con aceites un colgante que siempre llevaba consigo. Pendía de un cordón largo por lo que no estaba a la vista de todos, pero yo solía dormir a su lado y había contemplado más de una vez cómo lo tocaba con la palma de su mano, poniéndoselo sobre su corazón.

Había presenciado cómo el cristal desprendía un destello morado muy hermoso. El aceite con el que ungía la piedra emanaba un olor muy rico a madera de Rosa de Jericó. Esa noche tan serena, me atreví a preguntarle al rabí qué era ese cuarzo tan especial para Él. ¿Sería una amatista?

Nunca olvidaré ese momento. Yeshúa levantó sus ojos negros, profundos como la noche, dulces y amorosos como los de un padre y me dijo: «Es una amatista que me regaló mi madre cuando partí de Nazaret. Pertenece a una piedra preciosa que me regalaron unos magos de Oriente al nacer, en Belén. Mi padre, José, la engarzó en oro y en plata e hizo dos colgantes, uno para mi madre y otro para mí. El oro simboliza lo masculino y la plata lo femenino, el sol y la luna. Mi madre siempre lo ha llevado consigo, pero yo la llevo ahora que me he separado de ella. Representa, en parte, el vínculo de amor que nos une, como un cordón umbilical de luz.

Mi madre me pidió que cada luna llena la limpiara con aceite de madera de Rosa de Jericó, que elabora ella, para limpiarla y nutrirla. Representa la importancia de cuidar lo que amamos, de agradecer lo que recibimos».

Cuando Pierre terminó de traducir un texto inesperado que desconocía haber desenterrado en Qumrán, reconoció emocionado que algún escriba esenio había recogido, en ese pergamino, el testimonio de Juan, el discípulo más joven de Jesús a quien, desde la cruz, pidió que cuidara de su madre.

James y Valeria se reencontraron en la Rosaleda de Pintor Rosales en el madrileño Parque del Oeste. Valeria llevaba la amatista engarzada en plata que lucía en un escote moreno, bronceado durante sus paseos por la Sierra de Guadarrama. James no podía dejar de mirarla, había llegado el momento de descubrir la procedencia de esa piedra.

—Valeria, perdona que sea entrometido, pero este cuarzo tan bonito que llevas ¿tiene alguna historia? —preguntó—. Es muy peculiar y parece muy antiguo.

Valeria se sintió intimidada de pronto, jamás había hablado de la amatista a nadie y un extraño pudor la invadió.

—Es una joya que me regaló mi padre después de morir. Lo extraño es que lo hizo a través de un notario inglés. Iba guardada dentro de una preciosa y antiquísima caja de madera de Rosa de Jericó, protegida por un suave terciopelo de color del manto de Cristo. Contenía unas instrucciones para su limpieza y cuidado, en un sobre de papiro con olor a sándalo e iba acompañado de un esenciero de aceite de rosas. Acabo de darme cuenta, James, que ese notario era tu padre. ¡No lo he sabido hasta ahora, pero os parecéis mucho! ¡Tenéis la misma mirada!

Solamente entonces James apreció que el engarce era de plata y no de oro, como el del colgante de su familia, y sin saber por qué, un enorme alivio le invadió, a la vez que se sintió más unido a Valeria que nunca. Entonces la besó.

Marco lo había decidido, no podía continuar con esa misión. Jamás había desobedecido a su superior, pero era el momento de ser honesto. Aunque le violentaba muchísimo, no había vuelta atrás. Llamó por teléfono a su superior con dedos temblorosos.

—Siento muchísimo no poder continuar con la búsqueda de la amatista, pero me está provocando un conflicto interno muy grande y es mejor dejarlo. Permítame decirle que en el tiempo que llevo siguiendo a la familia a la que pertenece la amatista desde las cruzadas, he descubierto que es gente noble que merece custodiarla.

Al otro lado del teléfono se escuchaba el silencio y una pesada respiración.

—No sé qué representa la amatista —continuó Marco—. Pero solo puedo decirle que está en buenas manos. Esta familia podría ser de la Orden; si no, lo han sido ya antes. Necesito un tiempo para meditar sobre mi fe y mi vida. Tome usted las decisiones que considere oportunas. La sinceridad y la honradez son los pilares de mi vínculo con la Orden, no puedo vivir contrariando mi corazón.

Cuando Marco colgó el teléfono dejó una bolsa con los trajes de Armani en un contenedor de Cáritas y se dirigió al aeropuerto con destino a Tierra Santa. Pasaría 40 días en el desierto, en Djebel Kuruntul, donde buscaría reencontrarse consigo mismo.

Quedaron en San Jerónimo el Real una mañana a las 12, cuando las alegres campanas rompían el silencio. Desde la iglesia pasearon hasta entrar en el Parque del Retiro, donde se sentaron sobre la hierba. Pierre lucía una amatista engarzada en oro y Valeria otra amatista engarzada en plata. James no dijo nada, pero su silencio y sus miradas lo decían todo.

Un avergonzado Pierre confesó el robo y tradujo el texto del manuscrito del mar Muerto que revelaba la procedencia de la amatista. Estaba dispuesto a ir a la cárcel por su delito, la decisión quedaba en manos de James; él se entregaba, pero su mayor castigo sería separarse de la amatista que había pertenecido al nazareno.

Llevarla consigo lo había transformado en otra persona, le había hecho enfrentarse a su propia muerte y resurrección.

No sabía si era imaginación de la tía Margaret, aunque James quería pensar que fue verdad que, durante la Última Cena, tras la bendición del pan y del vino, Cristo entregó la amatista a María Magdalena para que se la devolviera a su madre, antes de su muerte.

En la familia Craig se transmitía de padres a hijos, por tradición oral, que la Magdalena guardó la amatista en la misma caja de madera de Rosa de Jericó donde llevó el frasco de alabastro con perfume de nardos para ungir a Cristo.

Desde las primeras cruzadas, en el siglo XI, su familia escocesa había heredado la amatista engarzada en oro. La amatista engarzada en plata no tenía dueño o custodio; la vida se encargaba misteriosamente de que llegara a la mujer que sería la compañera de un hijo de la guardiana de la amatista del Cristo, engarzada en oro. Así había sido desde que fue pulida por José, un vínculo entre dos corazones.

Dicen los que la han portado que inspira vida, esperanza y amor: es el mensaje de la amatista.

«Guárdalo ahora tú en tu corazón», parece decir su destello.

MARÍA CICUÉNDEZ LUNA, periodista y divulgadora de temas de actualidad relacionados con la naturaleza, el arte y la cultura, participa en el programa de radio Sin atajos de RNE. Bloguera activa, ha colaborado con el diario El País y es creadora de contenidos para medios de comunicación a nivel internacional.

Su formación en Estados Unidos y en Francia y las prácticas en la Oficina del Parlamento Europeo en España y en la ONU representaron «una puerta abierta al mundo» y a la riqueza que aporta la diversidad.

También ha desarrollado su carrera profesional en multinacionales, en departamentos de Comunicación y Marketing, en áreas de emprendimiento, innovación, inteligencia artificial, transformación digital, turismo, crecimiento personal y acción social.

Su formación académica, experiencia profesional y recorrido de vida le han aportado capacidad analítica, empatía y el despertar de su intuición.

El mensaje de la amatista (2022) es su primer relato de ficción publicado.