CAPITULO 1

El coche llegó a la enorme explanada cuando aun la luz del sol no llegaba a aquel apartado aparcamiento en la parte más alta del monte rojo.

La mujer desconecta las luces, apaga el motor y sale del vehículo. Se aprieta el abrigo con las manos. Hace tanto frío a esas horas de la mañana que el vaho de su respiración empaña sus gafas.

Camina con paso lento por la zona de campo que la separa del primer edificio del complejo. Sus negros zapatos veinticuatro horas resbalan al paso sobre la hierba mullida y húmeda del suelo.

Le parece escuchar un ruido tras ella y para. Se vuelve hacia atrás sin mucho interés y sigue su camino.

Escucha algo de nuevo y en lugar de parar, esta vez, acelera el ritmo.

Con los brazos cruzados sobre el pecho solo guiaba sus pasos con la primera e insuficiente luz del alba.

Esta ya solo a unos metros de la cancela del recinto y respira aliviada. Andar por allí a solas a esas horas la pone nerviosa. Es una zona oscura, frondosa, algo salvaje, donde se puede esconder cualquier suerte de  animales o personas de mala calaña.

Mientras anda nota como el frío le va entumeciendo las piernas. La falda del uniforme apenas si le llega a las rodillas y las medias no dan consuelo a su piel con las temperaturas tan bajas.

Se ajusta las gafas un momento. Sus preciosos y enormes ojos marrones están un poco enrojecidos por el sueño. Se gira sobre si misma para buscar la tarjeta de acreditación en el bolso.

Tras pocos segundos de hurgar en ese gran saco de piel que lleva colgado al hombro localiza su carné de trabajadora. Aparece su nombre “Mariola Gallego” y la foto de su rostro enjuto y su pelo entre rubio y cano que tanto le gusta lucir al viento.

Mariola no ve como una sombra cae sobre ella y, de un tirón, la arrastra hacia un lado del camino. No le da tiempo a gritar, a decir nada. No siente dolor.

Nota un olor intenso y asfixiante. Intenta apartarse, respirar. Pero alguien la esta apresando con fuerza e impide que pueda moverse.

Siente como su cuerpo convulsiona y sin más sus piernas se aflojan. Pierde el conocimiento.

Al volver a abrir los ojos nota un punzante dolor en la cabeza. No sabe donde está ni el tiempo que ha pasado desde que se desmayó. Esta tumbada en una camilla de hospital, está atada.

Mira a su alrededor; las paredes parecen de piedra y la luz es artificial. Oye chisporroteo de plástico, como pasos sobre bolsas de la compra, pero no ve a nadie.

Levanta un poco la cabeza estirando el cuello todo lo que puede pero no ve bien, no llega las gafas puestas. Aun así le parece que el suelo está cubierto con algo negro y arrugado.

Empieza a temblar y hace fuerzas con las piernas y los brazos para liberarse, pero no puede. Intenta gritar pero tiene la boca dormida y no le sale la voz.

Por más fuerzas que hace no consigue mover ninguno de sus miembros y se desespera. El corazón le bombea tan rápido que cree que le va a estallar.

Ya tan solo es capaz de mover los ojos. Siente como una mano le acaricia el pelo y escucha un motor justo junto a su cara.

No quiere mirar.

Nota un pinchazo y luego quemazón. Escucha algo caer.

Su captor se aleja un momento y a su vuelta, le pone algo sobre el pecho, frente a su cara.

Mariola, al principio, no reconoce la manga de su camisa ensangrentada, ni su mano amputada que ahora esta a escasos centímetros de su cara.

Aterrorizada, intenta gritar, moverse. Pero no puede. Sabe que le han inoculado algún tipo de anestesia que ha dejado su cuerpo inservible, muerto, a la merced de aquel monstruo que sabe que esta ella está consciente.

Impotente, el ritmo de su mente se dispara y siente que pierde el juicio mientras sigue oyendo el motor y como, de nuevo, alguna parte de ella cae al suelo.

Cierra los ojos, llora, no lo aguanta más.

Siente como su corazón agota sus límites y  explota. Todo su cuerpo se destensa.

Ya esta muerta.

CAPITULO 2

El guarda de seguridad devolvió a Sara Duran su acreditación de invitada y le abrió la puerta.

Durante las ultimas semanas había habido mucho movimiento en aquel recinto; un gran hallazgo en una de las salas palaciegas de la Alhambra tenía a toda el mundo revuelto.

No era la primera vez que Sara iba allí. Durante sus años de estudiante universitaria había visitado el monumento en muchas ocasiones. Ahora su presencia  tenía un objetivo diferente;  la habían llamado para que pudiese valorar la importancia de un nuevo descubrimiento.

Ella era actualmente una de las profesionales más importantes en todo lo relacionado con la historia y el arte nazarí e hispano-musulmán y por raro que pareciese, la mayor parte se su trabajo lo realizaba fuera de España.

En el recibidor del edificio del Patronato de la Alhambra le estaba esperando la directora, Guadalupe Guillen, una  mujer estricta e inexpresiva muy ligada a la política de la ciudad.

Aun así se mostró sorprendida  cuando vio a Sara; una chica próxima a la treintena alta y con curvas generosas, que no era para nada lo que ella relacionaba con la imagen de una “eminencia” en ningún campo.

Sara llevaba una chaqueta de piel gruesa en tono camel, unos vaqueros azules de corte clásico, unas botas de media caña y una larguísima melena recogida en una trenza que le llegaba bastante más abajo de la cintura.

Guadalupe dio un paso hacía ella ofreciéndole su mano.

-Sara Duran, ¿Verdad?- dijo estrechándole la mano- Por favor, acompáñeme a mi despacho.

Sara asintió mientras la observaba. La directora era una mujer  de más de cuarenta años, muy alta e impolutamente vestida con un traje de falda chaqueta gris perla.

Su pelo era del color de la paja a media melena con flequillo. En conjunto, parecía una elegante y sofisticada urraca.

Su despacho estaba en la primera planta del aquel gran edificio. Una vez allí, Guadalupe ocupó su lugar e invitó a Sara a sentarse.

-Gracias por haber acudido tan pronto- Dijo la directora- Estamos algo perdidos con este nuevo hallazgo y no tenemos claro las implicaciones que de él se podrían derivar.

-Tendré que verlo antes de aventurar nada- respondió Sara- Pero por lo que se me adelantó en el mensaje, sinceramente, podríamos estar ante el mayor descubrimiento del siglo en este campo. Aun así, hay que ser cautelosos. Espero que los conocedores del hallazgo hayan sido totalmente “discretos”.

-Por supuesto. Solo el restaurador  y unos cuantos mandos intermedios saben de él. La sala está cerrada, ni siquiera los guardas de seguridad tienen claro que está ocurriendo.

-¿Cuando puedo empezar?

-Esta misma tarde si lo desea.

Sara asintió y se levantó. Tras despedirse de la directora salió del edificio del patronato con dirección al Generalife.

Era ya media mañana y el sol brillaba con fuerza, pero aun así, hacía bastante frio.

Sara miró el poema grabado en la entrada del palacio de verano y suspiró; Había pasado muchas horas allí en su juventud, estudiando sentada a la sombra de algún árbol. Escuchando el cántico incesante del agua que corría por doquier.

Se sentó un momento en uno de los bancos del camino. Observaba los arbustos, los arboles, el suelo…estaba todo exactamente igual que la última vez que estuvo allí, el día que juró no volver nunca más.

Le faltaba muy poco para terminar la carrera de historia del arte, llegaba el verano y el Generalife brillaba con todo su esplendor.

Por aquel entonces solía ir casi todos los días a la Alhambra, le servía de inspiración, le cargaba las pilas y le ayudaba a repasar muchos conceptos de sus asignaturas.

Normalmente solía ir con su novio, un chico que había conocido en la universidad y que como ella, era un apasionado de la historia y del arte.

La primera vez que le vio, en realidad, no le tomó en cuenta. Era un chico de altura y complexión media. El pelo castaño muy claro, como rubio sucio y la piel tan blanca que tenia pecas hasta en la piel de la cabeza.

A primera vista no parecía tener nada especial. Sin embargo empezó a sobresalir en clase, tanto por su memoria, como por su agudeza y habilidad.

Era un ser muy diferente a los demás, muy inteligente. Un gran conversador y una fuente de ideas e inspiración.

En tanto más se daba a conocer, mas mostraba un encanto hipnótico y una personalidad arrolladora.

Sara se resistió todo lo que pudo, porque su intención era ante todo centrarse en sus estudios, nada más. Pero un par de trabajos en grupo, la innegable sintonía que los unía y la decisión que mostraba aquel chico a la hora de conseguir cualquier cosa que se propusiesen hicieron que cayera rendida al amor más profundo y ardiente que había sentido  en su vida.

Su vida se resumió desde entonces en sus pasiones, los estudios y aquel hombre extraordinario, Rubén.

De una manera entregada y obsesiva centraron su relación y su vida en la tarea de avanzar con honores en la universidad y en consumirse el uno al otro hasta el límite del desaliento.

Era aquella una pasión tan intensa que le hacía estremecerse aun ahora, después de tantos años, cada vez que lo recordaba.

Pero por supuesto, no tuvo un final feliz.

Quedaba ya poco para que llegase el verano, era el último año de carrera y Sara había estado fuera de la ciudad pasando unos días asistiendo a unas conferencias sobre arte califal. En la última jornada, uno de los ponentes falló y Sara regresó a Granada antes de tiempo.

Como sabía que Rubén no salía de clase hasta las tres, decidió hacer hora dando un paseo por el su adorado Generalife.

Al poco de llegar algo llamó su atención; una pareja se besaba apasionadamente y sin pudor bajo la sombra de un sauce en un discreto rincón del jardín.

Desde donde estaba no podía ver quién era, pero lo supo.

Su corazón se paró. El aire dejó de ser respirable y notó como empezaba a temblarle todo el cuerpo.

Durante unos segundos eternos no se pudo mover.

Ella había estado en ese mismo lugar millones de veces y ahora, viéndolo desde fuera, le pareció escandaloso e inmoral.

Dio un paso atrás, dudó en si ir hasta él y desahogar su furia o marcharse.

En ese momento él la vio.

Su rostro se desencajó un instante y esperó a su reacción.

Sara tan solo se dio la vuelta y se marchó. Entendió  que el encanto de aquel hombre había sido más fuerte que sus principios. Se había perdido a sí mismo.

Nunca más le vio.

Tiempo después conoció a un hombre resuelto y divertido que resultó ser diplomático en Abu-Dabi. Tras años de paciente y equilibrada relación, se casó con él.

No había vuelto a pensar en Rubén de manera consciente, al menos, desde entonces, pero aquel paisaje hizo que el recuerdo le golpease como una losa de cemento.

Sara suspiró. Era ya prácticamente la hora del almuerzo.

Miró aquel paisaje una vez más, sonrió y sin más tomo el camino al hotel sin mirar atrás.

CAPITULO 3

En lugar de almorzar en el restaurante del hotel donde se había registrado, Sara decidió ir andando a Plaza Nueva para almorzar en algunos de los cientos de restaurantes con encanto que plagaban la zona.

Desde donde se encontraba hasta la plaza había una buena caminata, pero le apetecía caminar y respirar ese aire frio y puro que llegaba de la sierra.

A esas horas había mucho movimiento en la zona; autobuses esperando a sus grupos de turistas para llevarlos de un lugar a otro, extranjeros buscando un recuerdo de ultima hora, trabajadores a la carrera para poder comer algo antes de tener que volver a sus deberes laborales…Sara observaba a aquella gente mientras caminaba. Era increíble aquel lugar, nada había cambiado en los últimos diez años.

Mientras descendía por las sombrías y sinuosas cuestas tenía que tener cuidado de no pisar la gran alfombra de hojas que cubría el suelo. El camino estaba rodeado de miles de altísimos y centenarios arboles que le daban sombra perpetua a aquel camino.

A Sara siempre le había gustado imaginar aquel lugar cuando el acceso era solo un camino de tierra. Era como el bosque de las historias de Robín Hood. Oscuro, frondoso, ascendente, misterioso.

Todo el recorrido tenía a ambos lados un canal de agua de casi un metro de ancho que siempre estaba lleno y que creaba una melodía tímida, sinuosa, mágica.

El camino arbolado llegaba a su fin y Sara comenzó a bajar una gran hilera de escaleras que le llevaban a la zona mozárabe que rodeaba una gran plaza.

Desde que cruzaba el primer arco las paredes de las casas se llenaban de pañuelos de seda, caftanes y alpargatas. El suelo también estaba cubierto de cerámica estilo Andalusí, taracea y otros suvenires típicos que ya se habían internacionalizado.

Al llegar al la plaza se dio cuenta de que en esta ciudad el frio no era capaz de hacer sombra al encanto del lugar y que las calles, a pesar de las inclemencias del tiempo, estaban plagadas de gente tapeando, paseando, buscando algún rincón soleado o admirando a algún artista callejero, funambulistas, malabarista, entre otros espíritus libres que ofrecían altruistamente su arte a quien quisiese dedicarles unos segundos.

Sara escogió un pequeño restaurante que había en un callejón junto a la gran plaza.

Aquel era un lugar con encanto que ya conocía, lo había visitado en varias ocasiones cuando era estudiante y le encantaba.

Con un claro ambiente taurino apenas si tenía seis mesas que estaban junto a la barra del bar.

Los platos, por supuesto, también  seguían la línea turística y el tipicismo gastronómico de la ciudad pero a ella le encantaba y durante los años que había estado fuera, los había echado mucho de menos.

En la pared, junto a las mesas, una fila de mosaicos adornados con refranes y frases populares y sin olvidar, por supuesto, la poesía del ciego.

Mientras comía era incapaz de pensar en algo en concreto. El encanto de la ciudad, los recuerdos de su pasado, el descubrimiento que tenía que analizar….eran demasiadas ideas dentro de su cabeza como para poder centrarse en ninguna en concreto.

Pidió un café solo al camarero. Tenía que despejarse y centrar su mente.

Según le habían dicho habían encontrado una caja puzle de madera en una de las salas. Parecía parte del ajuar suntuario de alguna reina o princesa, pero era extraño y complejo y el equipo del patronato no se había atrevido a abrirla.

Según le habían dicho, la habían encontrado de manera casual en la Torre de la Cautiva. Sara no comprendía como un objeto así había pasado desapercibido durante siglos en un lugar tan observado, estudiado y repasado hasta el hastío.

Por lo visto los restauradores observaron que la moldura de uno de los arcos se estaban desprendiendo. Cuando fueron a realizar los trabajos de mantenimiento descubrieron que existía una pieza móvil en ese arco. Ese era el motivo de la sensación de desprendimiento.

Los historiadores y conservadores descubrieron con estupor que dentro se encontraba una caja de madera de unos 10 centímetros.

Sorprendidos por la naturaleza del hallazgo, el equipo de profesionales  avisó a la directora del patronato, que de manera inmediata, puso la caja bajo custodia y por recomendación de varios expertos, avisó a Sara.

La joven apuró el café y pagó la cuenta. Seguía sin entender por qué no habían abierto la caja.

Ella estaba impaciente por ver que escondía en su interior y aun no la había tenido entre sus manos.

Salió a la calle y deshizo sus pasos en dirección a la zona palatina.

Por increíble que le pareciese hasta la seis de la tarde no podía ver la caja. Tenía que esperar  a que la directora le acompañase y le presentase al equipo que la había descubierto.

A ella no le iban ese tipo de formalidades. Hubiese preferido ir directamente al grano, pero desgraciadamente ese mundo era así.

La presentarían a un grupo de estudiantes en prácticas dirigido por algún historiador o restaurador  calvo y panzudo con gafas de cristal triple, que la miraría con desprecio y desconfianza.

Le contarían una historia artificial y redundante sobre el gran esfuerzo que les supuso un descubrimiento casual, para más tarde hablarle de lo insatisfactoria que era su plaza fija.

“Funcionarios” – Pensó con resignación.

Por lo menos había conseguido que le dejasen visitar el lugar donde se hizo el hallazgo antes de conocer al equipo.

Cuando le quedaban unos 10 metros para llegar a la Puerta de la Justicia, se dio cuenta de que algo extraño ocurría.

Había mucha gente que iba y venía. Se había cortado el acceso a los vehículos con una valla amarilla.

Sara no se dio por aludida cuando vio la valla y siguió su camino.

Justo delante de ella había tres coches de policía, una furgoneta  y unas veinte personas.

Nadie pareció darse cuenta de que Sara no debería estar allí.

Al ver que bajo la puerta había una lona oscura, un fotógrafo y varios agentes uniformados, Sara comprendió que algo terrible había ocurrido.

No quiso seguir. A pesar de que en los países a los que había viajado había sido testigo, por desgracia, de todo tipo de barbaridades, recordó que la policía española era muy susceptible con los mirones y prefirió ser prudente.

Se acercó a un joven uniformado y le preguntó.

-Perdóneme. Soy Sara Duran. Especialista invitada del patronato. Me dirigía  a ver a Guadalupe, la directora. ¿Que ha ocurrido?

El joven dudó unos segundos.

-Ha habido un incidente. No se puede pasar  por aquí. Un momento por favor.

-Un incidente, que original.- Pensó Sara. Era curioso lo simple que eran a veces las personas.

Era más que evidente que allí había un cadáver, de lo contrario, el fotógrafo y la lona no tendrían sentido.

También estaba claro que no era un incidente normal. No era un accidente de tráfico ni un infarto.

Allí no había ambulancias ni personal sanitario. Y por la cantidad de policía que había en el lugar, estaba claro que era algo importante.

Sara seguía esperando al policía al que había  preguntado, pero no le veía.

Allí seguía llegando más y más gente y parecía que nadie sabía bien qué hacer.

El tiempo pasaba y por mucha curiosidad que pudiese despertar en ella aquella situación, era mucho más importante ver la caja misteriosa.

Así que avanzó un poco más. Allí había un hombre dando órdenes a unos y a otros. Vestía de traje y metro setenta y cinco, atlético.

Sara pensó que sería el inspector. Esperaba que él fuera quien le ayudase a llegar a su destino.

Le siguió entre el resto de policías, aquel hombre se movía frenéticamente de un lugar a otro.

Cuando llegó hasta él se dio cuenta de que, sin quererlo, estaba junto a la lona negra bajo la puerta de la Justicia.

Miró al suelo y durante unos segundos, la visión la conmocionó; allí había un cuerpo desmembrado, amontonado. Los trozos de carne estaban los unos sobre los otros cubiertos de una masa rojiza, pringosa, grumosa y maloliente.

El torso era la pieza principal de aquel siniestro tetris, después, piernas, brazos, pies, una mano y para finalizar, la cabeza tapada con un velo.

Sara agradeció que el rostro del cadáver no estuviese expuesto. La expresión de la muerte era una visión realmente escalofriante.

Años atrás, en un viaje para validar unas piezas en Abu-Dabi tuvo el infortunio de encontrar a dos jóvenes degollados en un callejón. Por lo que le dijeron fue un ajuste de cuentas. Pero ella solo podía ver a dos personas con el rostro desfigurado, hinchado en una terrible mueca de dolor y miedo.

Le costó mucho alejar esa imagen de su mente y verdaderamente, no quería tener ninguna más.

Aquel hombre estaba llamando por el móvil. Sara volvió en si cuando se dio cuenta de que, junto al cuerpo, había algo escrito en el suelo.

Era una palabra muy conocida para ella. Sara la había visto tantas veces escrita que ni tan siquiera necesitaba pensar en su significado.

El hombre del móvil se volvió hacia ella aliviado.

-Por fin. ¡La traductora!- dijo sin dejarle hablar- ¿Me podría decir que pone ahí, por favor?

-Yo no soy…- Sara dudó un momento- Infiel. Pero yo no soy la traductora. Soy Sara Duran, especialista invitada del patronato y…

-¿Infiel? Pero infiel de pareja o…- le cortó el inspector.

-No, infiel a nivel religioso. No a nivel pasional…son palabras diferentes.

Aquel hombre sacudió la cabeza y por primera vez miró fijamente a Sara.

-Si no es la traductora, ¿Qué hace usted aquí?- Dijo echándola hacia atrás varios pasos con el brazo con un gesto muy despectivo.

Sara se quedó perpleja. Aquel hombre era brusco, desagradable, altanero y bastante desagradecido.

-Estoy intentando llegar al patronato. Hace casi media hora que le pedido aun oficial que me ayudase a pasar. Solo intentaba hablar con alguien que tuviese autoridad. ¿Es usted?

-Inspector Tornero. Y si señorita… ¿Duran? Si ha podido llegar hasta aquí, ¿Que le ha impedido seguir con su camino?- Respondió de nuevo aquel hombre que ya había vuelto a sus tareas y que sin más, le había dado la espalda.

Ella se quedó plantada, con la palabra en la boca y totalmente furiosa. Quiso protestar, hacerle ver la clase de ser insoportable a aquel hombre, pero se frenó pensando que no valía la pena.

Cuando iba a marcharse, Tornero se volvió de nuevo hacia ella.

-Antes de marcharse y ya que se ha inmiscuido sin permiso en la escena de un crimen, podía por lo menos explicarme que se supone que significa eso- Dijo señalando a la clave del arco de la puerta de la Justicia.- si puede verlo bien…. ¿Significa algo para usted?

Sara levantó la mirada. Durante unos segundos no vio nada, pero cuando se dio cuenta a lo que se refería, sin querer, se le quedó la boca abierta.

Allí, justo donde normalmente se podía ver el relieve de la mano de Fátima marcando los preceptos del Corán, había una mano humana.

La habían clavado allí con una flecha, seguramente  lanzado desde algún lugar alto con un buen arco.

A Sara le parecía increíble que alguien se hubiese tomado tantas molestias, era todo muy artificioso, demasiado arriesgado.

Ella había pasado por aquel mismo lugar hacia unas pocas horas y no había nada.

Aquel perturbado había actuado a plena luz del día en un lugar muy transitado, creando un escenario complicado, digno de la película más macabra y sin ser visto.

-¿Y bien? – Insistió el inspector.

-Pues no…no lo se- balbuceo- pueden ser muchas cosas. Una mano simboliza, como bien sabe los cinco preceptos del Corán. También puede referirse a la mano protectora de Fátima…A los ladrones le cortan las manos y es la pena para algunos delitos…realmente no podría decirle exactamente que pretendía el asesino al clavarla ahí.

-Pues no es usted de mucha ayuda. Se puede ir.

Sara le miró indignada, aquel hombre era totalmente insufrible. Le observó durante un momento llena de resentimiento; Era solo un poco más alto que ella pero al tener muy ancha la espalda no lo aparentaba, era como si hubiese practicado algún deporte en su juventud. Ahora tendría unos 35 años. Se había rapado la cabeza para ocultar la escasez de pelo, pero en realidad ese aspecto le favorecía.

Tenía una mandíbula ancha y varonil, unos ojos castaños y unos labios finos y duros. Su expresión era tirante y seria, parecía que no haber reído en su vida.

Su cuerpo mostraba una complexión atlética y muy trabajada, perceptible incluso con el traje que llevaba y era tan inquieto que le era imposible estar dos segundos en el mismo sitio.

Sara bufó. Aquel hombre realmente le había hecho enfadar.

Volvió a echar un vistazo a la dantesca visión del tetris humano y siguió su camino.

CAPITULO 4

A Sara ya no le daba tiempo de acercase a la Torre de la Cautiva antes de acudir a su cita con la directora. Aquel desagradable encontronazo con el inspector

le había puesto de muy mal humor.

No podía creer que alguien pudiese ser tan engreído, zafio y maleducado.

Mientras andaba iba refunfuñando, por mucho que intentaba calmarse y sacarlo de su mente, no podía más que recordar sus aires de superioridad, su talante estúpido y la total ausencia de educación en su comportamiento.

Cuando llegó a la garita del guarda, le pidió que llamase a la oficina de Guadalupe  para advertirle que llegaría un poco tarde, pero ella tampoco estaba en su despacho.

Unos minutos de indagaciones mas tarde, aquel amable señor le indicó a Sara que Guadalupe había tenido que acercase a la zona de taquilla. Allí la estaría esperando.

Sara se resignó. Parecía que aquel día se le iba a complicar más de lo que esperaba.

Se dirigió a las taquillas a paso ligero. Cuando llegó, una cola de unas cincuenta personas se agolpaba junto a las seis ventanillas de las taquillas.

Aquella multitud estaba furiosa.

Varios guardas de seguridad y unas cuantas chicas del stand de información intentaban calmarles.

Sara intentó acercarse a algún trabajador del monumento pero aquella gente le cortaba el paso y le insultaba en varios idiomas mientras que ella, de la manera más cortes de la que en ese momento era capaz, les intentaba explicar que no quería colarse y que solo necesitaba información.

Aun así, lo único que consiguió fue que una mujer de unos sesenta años le gritase en algún idioma gutural palabras que se alegró de no entender.

La paciencia de Sara estaba llegando al límite cuando por fin consiguió alcanzar a una joven uniformada.

-Disculpe señorita- Dijo soltando su brazo de algún turista que veía peligrar su puesto en la cola- Soy Sara Duran. Guadalupe me había citado en taquilla. ¿Me ayuda, Por Favor?

-Por supuesto. Sígame.- Aquella joven pelirroja de metro setenta y cincuenta kilos dijo algo a la mujer que tenía enfrente y  se abrió paso presentando a Sara ante los turistas como  “ personal de la Alhambra”

Cuando se acercó a las ventanillas, se dio cuenta del revuelo. Las seis ventanillas que estaban dando acceso al monumento estaban cerradas.

Cuando Sara entró a las taquillas vio que la directora estaba hablando con un grupo de gente. El ambiente era muy serio.

Esperó convenientemente apartada del grupo unos minutos. Cuando Guadalupe la vio, delegó en un hombre vestido de traje y se acercó a ella.

-Discúlpeme Sara, pero ha sido necesario que me reuniese con el personal de taquilla. Hay graves problemas de disciplina aquí. ¿Sabe?- Dijo intentando descargar la tensión-  Algunos trabajadores cierran tarde, olvidan sus turnos, se tiran más tiempo fumando que atendiendo la taquilla…. La carga de trabajo cae en unos pocos y se sublevan, no sé si me entiende.

-¿Tan difícil es dar unas entradas?- dijo Sara, solo por seguir la conversación.

-Mas de lo que parece. Hay entradas individuales, de grupo, con reserva, de agencia, con protocolo….con palacios, sin palacios, solo el Partal…y luego mezcle eso con cientos de idiomas y culturas,  en un sistema de atención al cliente muy complicado. Un cliente impaciente, exigente, incomprensiblemente estresado para estar de vacaciones. Que no atiende a razones y que no escucha las indicaciones. Multiplique eso por más de 5000 visitantes al día y divídalo por solo dos o tres taquilleros.-Sara hizo un gesto de comprensión con la cabeza- Perdone, pero la situación me saca de quicio. Por cierto, ¿no huele usted algo raro?

Sara volvió a negar con la cabeza. Era cierto, ella no olía nada pero eso no significaba que no oliese, lo que ocurría era que Sara tenía una disfunción en la pituitaria que hacía que la mayor parte del tiempo no notase olores ni sabores.

Cuando su pituitaria se activaba, su percepción era tan intensa que le solía resultar perturbadora.

-Huele como a animal muerto- Añadió Guadalupe.

A Sara le vino a la mente el Tetris humano de nuevo. De alguna manera aquel olor nauseabundo que ella no había percibido se le había pegado a la ropa. Sacudió la cabeza, no quería pensar que su ropa, su pelo, su piel pudiese oler a aquella mezcla pringosa y caliente de carne muerta, hueso y fluidos.

-Ha habido un incidente en la puerta de la explanada- dijo Sara de manera impersonal. Supongo que ya le habrán informado, ¿No?

-No. ¿De qué incidente se trata?

-Un asesinato. No sé mucho más. Tuve algunos problemas para pasar, pero la policía no era demasiado…comunicativa.

Guadalupe torció el gesto. No le hacía ninguna gracia que algo tan importante hubiese sucedido y que nadie le hubiese informado.

Sacó el móvil del bolsillo del pantalón y marcó.

-Por cierto, la están esperando en el museo. Sala dos.  Adelantase por favor. Tengo algo que hacer.

Sara respiró hondo. Llevaba mucho rato esperando y al final tenía que ir sola. Verdaderamente detestaba que le hiciesen perder el tiempo.

Iba de camino al museo templando su ánimo. Era una mala tarde, solo eso. Estaba deseando tener aquella misteriosa caja entre sus manos. Tan solo por ese momento todo lo demás habría valido la pena.

Llegar al museo fue mucho más fácil que el resto del recorrido. Encontrar la sala indicada tampoco le costó demasiado. Allí el personal era estaba mucho más tranquilo y le indicaron la dirección sin más dificultades.

Cuando llamó a la puerta una voz le invitó a pasar.

Allí un hombre de unos cincuenta años, con una gran cabeza redonda y con el poco pelo que le quedaba haciendo un arco entre las orejas y el cogote, miraba unos papeles sentado en la cabecera de una pequeña mesa de reuniones.

Aquel hombre levantó la mirada. Llevaba unas gafas de cristal grueso detrás de los cuales unos diminutos ojillos negros la miraron con curiosidad.

Cuando Sara le vio, sonrió. Aquel hombre era exactamente tal y como se lo esperaba. Sin embargo, su olfato se conectó de golpe y un olor muy familiar le dejó un poco confundida.

-Buenos días. Soy Sara Duran – Acertó a decir- Guadalupe me da dicho que me estarían esperando aquí. Es usted el restaurador jefe, ¿Verdad?

Aquel hombre sonrió. Un brillo de orgullo brilló en su mirada. Sara pensó que era tan egocéntrico y presuntuoso como ella esperaba.

-Encantado Sara. Soy Ramón, el administrativo de estas oficinas. También estudie historia en la universidad, pero no llegué a tanto.

El profesor Martin estará aquí en unos minutos.

Sara empezó a inquietarse. No solía tener el olfato pero su memoria olfativa era muy buena. Tenía que haber cientos de profesores Martín en el mundo, pero ese olor…

-Supongo que ha venido por la caja, ¿ Verdad?- Le dijo Ramón

-Se suponía que el descubrimiento era secreto, ¿no?

-Por supuesto, para el resto del mundo. Como comprenderá el día del descubrimiento hubo mucho revuelo por aquí. Todo el mundo sabe que se ha descubierto algo, solo unos pocos sabemos lo que es.

Sara miró la sala. Había unas bonitas láminas de la Alhambra adornando la pared.

-Bueno, supongo que es normal.- dijo la joven haciéndose la despistada-  por cierto, ¿El profesor Martín, por casualidad, se llama Rubén?

Sara llevaba todo el rato buscando la forma de averiguar el nombre del conservador sin que resultase evidente.

Aquel olor era inconfundible pero deseaba fervientemente estar equivocada.

Esperaba que aquel amable señor le corrigiese con cualquier otro nombre de pila. No le importaba lo presuntuoso, mayor, pedante, incluso lo incompetente que pudiese ser el conservador, pero lo que no podría soportar sería que su olfato no estuviese equivocado.

En ese momento esperaba que no funcionase correctamente, lo deseaba con todas sus fuerzas.

La puerta se abrió detrás de ella y aquel perfume se hizo más fuerte.

-Sara, ¿Eres tú?

Sara miró al cielo unos segundos y maldijo entre dientes antes de volverse. Definitivamente aquel no era su día.

CAPITULO 5

Hay gente que nunca cambia. Sara estaba segura de eso.

Reprimió su primer instinto de apartarse cuando Rubén se acercó a ella, visiblemente emocionado, para darle dos besos.

Reprimirlo le costó un esfuerzo indescriptible.

Apenas si quería mirarle. Pero ya eran adultos y no podía permitirse el lujo de ser descortés. No podía olvidar que estaba allí por motivos de trabajo.

Desde que Rubén abrió la puerta los segundos se hicieron eternos. No había cambiado nada: seguía teniendo el mismo corte de pelo a lo Tintín, seguía mostrando una tez blanca salpicando por alguna peca favorecedora. Sus ojos marrones seguían siendo vivarachos y juveniles y su sonrisa, bueno, Sara esquivaba esa expresión tan encantadora de sincera alegría y cercanía que durante años tanto había odiado.

El joven llevaba unos vaqueros y una sencilla camiseta roja, no necesitaba mucho más para tener un aspecto muy atractivo. No es que fuese muy alto, no mucho más de un metro setenta y cinco, pero tenía una complexión fuerte, de piernas apretadas y bien formadas, torso endurecido, espalda trabajada, brazos de boxeador…

Rubén dejó su maletín de piel marrón en la mesa de reuniones y se volvió a acercar a ella para estrecharla en un abrazo.

Sara soportó estoicamente aquel contacto a la vista de los presentes, pero por dentro ardía.

Cuando sintió su olor tan cerca, la piel del hombre que la traicionó rozando la suya, se dio cuenta  de que en, su interior y a pesar de los años, nada había cambiado, seguía sintiendo el mismo dolor y resentimiento.

-Cuanto tiempo sin verte, chica.- Le dijo observándola de hito en hito- no sabía que eras tú la experta que iba a venir a descifrar los misterios de la caja. Mírate, estas increíble.

-Gracias- dijo Sara intentando que nadie notase el estado de perturbación en el que se encontraba.- Si no os importa, me gustaría ver la caja lo antes posible. Tengo poco tiempo.- mintió.

-El equipo estará aquí en unos cinco minutos. Venga, cuéntame algo de tu vida.- Dijo el joven sentándose en una silla.

-No estoy aquí para hablar de mi vida. Ciñámonos al descubrimiento de la caja, por favor.

Sara intentaba ser profesional e impersonal. Tomó asiento en el lado opuesto de la mesa al de Rubén y sacó una libreta del bolso.

Rubén torció el gesto y dudó unos segundos quizás cayendo en la cuenta de que aun tenían una conversación pendiente.

El no era un hombre muy hábil con las mujeres. Le resultaba relativamente fácil conseguirlas pero era incapaz de mantenerlas. Cuando Sara y él se separaron fue un momento desagradable y violento. El no pretendía hacerle daño. En realidad no pensó en las consecuencias de sus actos. Ese había sido siempre su problema, que no pensaba las cosas antes de hacerlas.

-El descubrimiento fue un accidente. El patronato tiene un equipo de conservadores que revisa y mantiene el monumento. Vamos observando la degradación de la mampostería, las columnas, el suelo….hacemos un seguimiento de la verticalidad de las construcciones, de la estabilidad de los arcos, de la resistencia de las techumbres. En la última revisión de mi equipo a la torre de la cautiva nos dio la impresión de que una de las partes del arco de la zona principal se estaba desprendiendo. Nunca había visto nada igual, no entendíamos por qué esa parte se iba cayendo.

Colocamos los andamios y estuvimos revisando la zona. Parecía que la movilidad de aquella zona no era accidental. Con sumo cuidado aparté la pieza que parecía estar descolgándose y vi una cajita escondida en aquel hueco. La extrajimos con cuidado e informé a la directora.

No es una caja normal: el exterior no está ornamentado. Solo se ven unas marcas geométricas sencillas en los lados, como si fuese una caja puzle, pero nada más.

La directora nos pidió que no la abriésemos hasta que un asesor nos acompañase.

-¿Y la obedeciste?- Dijo Sara con sarcasmo espontaneo mientras lo anotaba todo en su libreta.

-Por supuesto- Respondió ofendido- Tengo muy presente que, para que un descubrimiento como este tenga la validez científica que se merece, hay que seguir unos protocolos, entre ellos que un profesional ajeno al equipo del centro esté presente en el estudio del objeto.

-Está bien. Tu equipo, viene o no viene.

Rubén miró de reojo el reloj digital Casio de plástico negro que llevaba en la muñeca izquierda. Su equipo se estaba retrasando y estaba claro que Sara no se andaba con rodeos.

Durante unos minutos se hizo un silencio de lo mas incomodo.

-Bueno- dijo Rubén intentando distender el ambiente- ¿Qué piensas que puede ser la caja que te he descrito?

Sara levantó la mirada de la libreta y Rubén, al ver su expresión, deseó haberse callado.

-No puedo pensar nada hasta que lo haya visto. Voy a salir un momento mientras tu equipo llega. Si me disculpáis….

Sara se levantó y salió al pasillo de manera precipitada. Rubén se rascó la cabeza mientras miraba a Ramón que parecía divertido.

-Esto va a ser difícil- Dijo el joven sin saber muy bien como tenía que actuar.

Sara andaba a paso ligero y llegó hasta la puerta del museo. Sacó el móvil. Necesitaba despejar su mente, buscar un anclaje que la sujetase a su estable vida de mujer madura, profesional, casada…

Marcó el número de Fernando, su marido. Esperó unos segundos. El estaba en Dubái en una convención sobre el avance sostenible de la economía de los países Árabes y la necesidad de infraestructura para esa estabilidad.

El móvil daba tono pero no lo cogía.

Suspiró.

Ya atardecía y aun no había hecho nada de lo que se suponía que había ido a hacer.

Miró un segundo al cielo oscurecido y nubloso de la tarde, respiró hondo y volvió a entrar.

Al abrir la puerta del despacho del que había salido minutos atrás, pudo ver que allí ya había más gente.

Ramón, el administrativo ya no estaba en la sala y junto a Rubén había cuatro personas.

-Sara pasa. Ya estamos todos.- Dijo Rubén – Equipo esta es Sara Duran, la experta que viene a supervisar la apertura y estudio de la caja- Todos saludaron a Sara sin demasiado entusiasmo- Sara, te voy a ir presentando a mi equipo. En primer lugar, te presento a Leandro.

El titular de aquel nombre se levantó cortésmente para saludar a Sara. Era un chico de unos veinticinco años, moreno y con gafas. La estructura de su cara era redonda, con grandes ojos y labios gruesos, sin embargo estaba bastante delgado.

-Yoli-  la mujer también se levantó con una sonrisa muy agradable. Ella era alta, como de un metro setenta y cinco y tendría alrededor de unos treinta y nueve años. Tenía el pelo negro y rizado como una princesa griega. Muy guapa, con un aspecto jovial y espontánea. Más que saludar, parecía que había hecho la ola. – Fortius es nuestro experto en trabajos en miniatura.

Este último era un chico moreno, de un metro setenta y cuerpo perfilado por el deporte. Penetrantes ojos marrones y rostro atractivo. Sin embargo  no fue nada de eso lo que impresionó a Sara; fueron sus manos. Unas manos grandes, pero de dedos largos y finos. Perfectos.

Estaba claro que aquellas manos eran hábiles y agiles, mágicas. Sara admiraba profundamente a ese tipo de personas para las que no había tesoro lo suficientemente delicado. Sus manos volaban ingrávidas por las materias más frágiles dejándolas perfectas, mejor incluso que cuando fueron creadas.

El último integrante del equipo era una mujer. No parecía llegar a los treinta años. Tenía la tez morena y unos gigantescos ojos rasgados. El pelo negro con reflejos de fuego, un cuerpo goloso y un atractivo magnético. Se llamaba Almudena.

Una vez hechas las presentaciones se dirigieron a otra sala. Parecía más una sala médica que una habitación de museo.

Todos se pusieron guantes y mascarillas. Rubén saco la caja de la caja fuerte de la sala donde se encontraban.

A primera vista era una caja de madera clara, como de roble. La forma era rectangular, de unos 15 cm de largo, 7 de ancho y 4 de alto.

Las formas geométricas parecían piezas móviles, seguramente, era esa la forma de abrir la caja, moviendo las esas piezas de manera ordenada.

Metieron la caja en un modulo de metacrilato y extrajeron el aire del interior.  Había un acceso con unos guantes que accedía a ese módulo y Rubén  hizo un ademán a Sara para que hiciese los honores.

Todos estaban en silencio. La emoción se palpaba en el ambiente.

Sara ya no pensaba en Rubén, ni en su marido ni en nada que no fuese aquella caja.

Introdujo sus manos enguantadas en los accesos y con sumo cuidado palpó la caja. Sus bordes, su contorno, los espacios que había entre el cuerpo principal y las partes móviles.

Presionó cuidadosamente y sintió emocionada como comenzaban a desplazarse.

A parte del cuerpo principal había tres piezas móviles, dos cortas y una larga. Había que desplazar primero la larga para que las cortas se moviesen. Sara las sacó con cuidado y levantó la tapa.

Todos se miraron.

La tapa era muy fina, no mucho más gruesa que una hoja de cartón. Sara nunca había visto nada igual.

Todo el equipo rodeaba a Sara mientras la apartaba. Rubén estaba junto a ella, en silencio, muy emocionado.

Le dio unas pinzas para que pudiese manejar las piezas, despacio, con mucho cuidado. En unos segundos ya era visible el interior.

El envés de la tapa estaba tallado. Era un octógono y parecía adornado. Sara acercó la lupa a la tapadera e invitó a Rubén a mirar.

Ambos se volcaron inmediatamente sobre la caja. Dentro había una parte maciza, de unos 8 cm dejando un espacio cuadrado abierto.

Las paredes que aquel espacio estaban muy decoradas y en el fondo había más.

Se veía una fuente y surtidos con canalillo, ventanillas laterales y el dibujo de dos grandes losas gemelas.

Sara cogió la lupa de nuevo. El detalle de aquella reproducción era exquisito, todo lo que se encontraba en la sala original que ella conocía tan bien, se encontraba en esa cajita, incluso había detalles que solo se podían ver en los museos.

Todos los miembros del equipo fueron pasando por la lupa para apreciar los detalles y todos estaban igual de sorprendidos. Nunca habían hecho visto nada igual. Se esperaban un recipiente de joyas o incluso de pergaminos, pero nunca una reproducción así.

Aun tendrían que hacer algunas pruebas para garantizar la autenticidad de la caja, pero entre ellos no había ninguna duda; habían descubierto algo extraordinario.

Todavía no sabían cómo explicar aquel descubrimiento.

Sara dirigió su atención entonces sobre la parte maciza. Puso delicadamente la caja de lado. Aquella parte tenía que significar algo, no tenía otro sentido. Porque si la recreación era cuadrada y no había nada mas habrían hecho la caja cuadrada. Allí tendría que haber algo más.

Sara pidió silencio. En la pared de ese lado cerrado había algo diferente: hizo presión con la con las pinzas y una pequeña pieza saltó.

Durante un segundo, Sara pensó que algo se había roto y se sobresaltó. Estaba sudando y el corazón parecía querer salírsele del pecho.

De repente Rubén la sacó de aquel estado de estupor.

-Hay algo ahí, cógelo, cuidado.

Sara asintió. Con las pinzas sacó algo metálico. Era una pulsera de oro, decorada con detalles en cuentas verdes y rojas.

Todos se miraron. Tenía detalles florares primorosamente tallados y el emblema de Boabdil.

Pero había algo más. En el mismo hueco había un pequeño trozo de lienzo doblado.

Aquello era cada vez más interesante. Todos estaban temblando mientras Sara iba desdoblando aquel trocito de historia como si fuese a volatilizarse.

Cuando estuvo totalmente desplegado, todos miraron. Había algo escrito en el.

-Aquí duerme el oro de nuestros hijos. Volveremos al oasis de nuestros antepasados. Solo Alá vence.

Sara lo leyó en voz alta pero nadie dijo nada.

-Tomaremos unas muestras para las pruebas de autenticidad y mañana seguiremos.- Dijo Rubén – Asegurémonos de todo antes de dar un paso en falso. Ante todo discreción. Recordar que no podemos hablar de esto con nadie hasta que el Patronato lo haga oficial.

Todo el mundo asintió. Estaba muy claro que aquel descubrimiento podía tener grandes repercusiones en la historia del arte Andalusí y nadie sería capaz de tomárselo a la ligera.

Los miembros del equipo empezaron a hablar entre ellos, estaba claro que la camarería había dejado paso a la amistad en algunos de sus niveles, quizás los más superficiales. Pronto fueron desplazando esa conversación de la sala donde se encontraban hasta la calle.

Entre susurros se escuchó un “Adiós” poco ceremonial y todos desaparecieron. A Sara no le importó demasiado ni sus conversaciones veladas ni su marcha. Ella seguía revisando aquella cajita, maravillándose de cada detalle, de cada milímetro de aquella miniatura maravillosa.

-Voy a sacar una muestra del papel de pergamino. Intentaré utilizar el mínimo posible para hacerle la prueba del carbono. Lo dejaré todo grabado. Es muy tarde, márchate si quieres. Mañana seguiremos.- Dijo Rubén sin parar de trabajar.

-No intentes ser condescendiente conmigo. Yo soy una profesional y no uno de tus becarios. Me pagan por esto, me quedaré hasta el final.- Dijo Sara algo indignada.

-Como desees- respondió Rubén. Aquella mujer era temperamental y muy cabezota. No había cambiado nada desde la universidad.

Durante el tiempo que duró la preparación y la prueba del carbono 14 apenas si se dirigieron la palabra. La emoción del descubrimiento parecía haber distendido un poco el ambiente pero en cuanto el nivel de adrenalina bajó, la tensión volvió a notarse.

Rubén entendía que Sara le detestase. Podía comprender que, en su momento, le odiase incluso. Pero había pasado mucho tiempo y ella había rehecho su vida, por lo que no podía asimilar su comportamiento áspero y hostil.

Mientras trabajaban, intentaba hacerlo todo sola. A veces parecía crear la ilusión de estarlo en aquella habitación. A Rubén le molestaba sentirse desplazado en su propio despacho, pero se mantuvo sereno y en silencio. Aceptando estoicamente los desplantes continuos de su compañera, intentando ofrecerle a cambio colaboración y proximidad.

Sin embargo aquella manera de actuar hacía que Sara se sintiese cada vez más y más furiosa.  Poseída por una sensación nerviosa e incontrolable realizó las pruebas con toda la celeridad que le fue posible.

Al terminar, no sin asegurarse de que todo estaba en orden, se despidió escuetamente y salió a toda prisa.

Cuando llegó a la calle, Sara respiró profundo. La noche era intensa y despejada. El cielo estaba cubierto de estrellas y la luna creciente se escondía coqueta entre unas nubecillas solitarias.

El aire frio despejó su mente y apaciguó su ira. Sin más dispuso sus pasos en dirección al hotel.

Pasó por delante del  Palacio de Carlos V, dejó atrás la garita del guardia que le abrió el paso para salir del complejo.

El hotel donde se alojaba era grande y lujoso. Le acompañaron hasta a su habitación a pesar de que ya había llevado su equipaje allí varias horas atrás.

Su habitación también era muy grande, con una sala que antecedía a la habitación. Allí había varios sofás y una mesa central. Un bar y varios cuadros.

Sara fue soltando el bolso  y la ropa de camino al baño. Se dio una ducha muy caliente, dejando que el agua se deslizase por su piel arrancándole las tensiones del día.

Se secó, liberó su larga melena del moño en la que la había apretado para la ducha y lo cepilló.

Miró el reloj. Eran más de las doce de la noche y la cocina del hotel ya estaría cerrada. No obstante sabía que podría pedir algo ligero.

Pensó en solicitar el servicio de habitaciones, pero aun se sentía algo inquieta. Aquel mensaje del papiro le parecía muy significativo. “Aquí duerme el oro de nuestros hijos, volveremos al oasis de nuestros antepasados…”

Podía sentir que no era solo el joyero de una princesa lo que habían encontrado, aquel papel no era una poesía mas…. Había algo detrás y estaba dispuesta a averiguarlo.

Dejó la inmaculada toalla del hotel en el suelo y se vistió. Se puso unos vaqueros y una camiseta y se tiró sobre la cama,

Le parecía increíble que Rubén estuviese allí. Que fuese el restaurador jefe del patronato y que estuviese obligada a trabajar con él.

Aunque en realidad no todo había sido malo. Durante unos momentos, cuando estaban totalmente entregados al estudio de la caja, había olvidado todo lo que había pasado entre ellos y habían trabajado juntos, como lo hicieron antaño.

Cuando en el pasado se enfrentaban a un tema interesante o hacían algún tipo de descubrimiento, la adrenalina era tan fuerte que terminaba descargando toda su emoción en la cama. Bueno, en realidad lo hacían en cualquier lugar. La urgencia de su pasión no entendía de protocolos.

Sara se levantó de la cama. Aquellos recuerdos sacudían violentamente su estabilidad emocional.

Era muy difícil comparar aquella relación intensa, pasional y romántica con la que tenia ahora; adulta , equilibrada, comedida, sin duda más sana…siempre había creído que más satisfactoria, pero …¿ Acaso echaba algo de menos?

Sara sonrió para sí. Era solo la nostalgia de la juventud lo que le asaltaba. Fue hasta el bolso, cogió el móvil y marcó el número de su marido. Sabía que, con solo unas palabras, le haría volver a su placida realidad burguesa.

Mientras marcaba no pensó ni siquiera en la diferencia horaria. Necesitaba hablar con él. El móvil sonaba pero no hubo respuesta.

Un poco frustrada, se puso las botas y bajó al bar.

Era un lugar muy amplio, con varias mesas y una barra gigantesca.

Como era normal no había más clientes en la sala. Sara se acercó a la barra y tomó asiento en un taburete.

El camarero se volvió hacia ella; era un hombre cincuentón con bigote y la voz áspera. En su identificación ponía “Salva”

-Disculpe... ¿Salva? ¿Me podría poner un sándwich y una cerveza, por favor?- Dijo Sara.

-Que sean dos.- Dijo una voz tras ella.

Sara se dio la vuelta con fastidio. Rubén estaba tras ella.

-¿ Qué haces aquí?- Le dijo

-No puedes dormir, ¿Verdad? Yo tampoco- Respondió

-No quiero hablar contigo, estoy cansada y solo voy a comer un poco y me iré a la cama.

-Relájate un poco Sara. Solo venia  a hablar contigo del descubrimiento. Mientras me dirigía a casa he tenido una idea. ¿Y si el habitáculo macizo de la miniatura existiese también en la sala real?

Sara suspiró.

-¿Y no lo habríais descubierto en todo este tiempo? Rubén, no apeles a mi pasión por el misterio. No vas a conseguir nada de mí.

-No seas tan creída. Solo tengo interés profesional, nada más.- Respondió con su encantadora sonrisa y su media mirada- reconoce que sería un hallazgo increíble y si todo en la miniatura en idéntico a la sala real… ¿Por qué no una parte secreta? Quizás allí esté el tesoro.- El camarero les puso la bebida y los bocadillos. Rubén se mantuvo en silencio hasta que se marchó- ¿Qué me dices?

Sara la miró un momento. No podía negar que ella también había pensado en la posibilidad de que aquella caja fuese una especie de mapa. Pero en seguida descartó la idea. Si había una sala secreta en la Sala de dos Hermanas haría años que se habría descubierto. Además por la estructura que tenía una sala secreta era imposible. Era una sala central con otras dos a los lados.

-No es posible…no hay espacio que pueda ocultar nada entre esas salas.

-No al mismo nivel. La zona oculta es rectangular y estrecha...alargada…. ¿No te recuerda a algún lugar en especial?- Rubén estaba despertando el espíritu aventurero de Sara y lo sabía- Es muy parecida a la Sala de los Ajimeces, ¿No crees? ¿Y si, de alguna manera representa una sala oculta bajo la sala a la vista? Siempre he pensado que había algo en esa sala que no encajaba. Recuerda el techo, ¿No te da la sensación de estar viendo la tapa de un cofre por dentro?

-Te sobra imaginación- Protestó Sara apurando la cerveza. Ya no somos niños buscando aventuras. Somos profesionales y no hacemos conjeturas descabelladas. Es una sala pequeña con poca decoración. No hay rincones ocultos ni muros que pudiesen esconder nada.

-¿Cuando ha muerto tu espíritu, Sara?- Dijo Rubén contrariado.

-Y eso a ti que te importa.

Sara se levantó enfadada en dirección a la puerta. Rubén dejó en la barra mucho más del importe de la cuenta y salió tras ella.

Sara salió a la calle. Desde la carretera que había junto al hotel se podía ver la luz blanquecina de la recepción.

Al instante Sara se arrepintió de aquel arrebato. Estaba en manga corta en la calle de madrugada.

Su larguísimo pelo negro volaba a su alrededor cubriéndole como una sombra. Deseó haberse dirigido a su habitación, allí no tendría frio y el no habría podido seguirla. Sabía que sin ninguna duda estaría tras ella.

-Sara perdóname. No quería decir eso. Solo quería decir que hemos encontrado algo único, que puede encerrar un descubrimiento mucho mayor. Es lo que siempre habíamos soñado. Ahora tenemos la oportunidad de hacer algo único. ¿Lo vas a dejar escapar?

Sara no se volvió para mirarle. Sintió como le ponía su chaqueta sobre los hombros y todo su ser convulsionaba por aquel contacto. Era como si un tornado la estuviese arrasando por dentro sin ser capaz de imaginar las consecuencias.

-Mi trabajo es única y exclusivamente verificar la autenticidad del hallazgo y hacer una descripción del mismo para presentarlo ante el patronato.

-Podías decirle a Guadalupe que sospechas que hay algo más. Investiguemos un poco y si no encontramos nada, podrás volver a tus cátedras y conferencias.

-Pero no tengo base para decir algo así. El mensaje del papiro puede ser una de aquellas poesías que tanto gustaban al pueblo en la época. Es un objeto de tocador, muy singular, es cierto, pero nada más. Pudo ser el regalo de un artesano o mercader. Además el tesoro de la Alhambra no existe, es solo una leyenda.

Sara se volvió hacia Rubén. Sabía que no se daría por vencido pero para ella todo había terminado. Al día siguiente terminaría su informe y se marcharía.

Cuando iba a mirar a Rubén notó como algo pasaba velozmente por su lado. Notó un zumbido y su pelo voló como movido por el viento.

Rubén puso su brazo sobre ella para que se agachase y comenzaron a correr.

La calle estaba vacía y la luz amarillenta de las bombillas de las farolas había que el camino que recorrían tuviese un artificial color dorado.

Se escuchó el motor de un coche. Rubén gritó “Corre” y Sara ni tan siquiera quiso mirar. Corrió con todas las fuerzas que le daban las piernas. Sentía como un coche les seguía.

Miró de reojo. Una furgoneta Banet vieja y gris les perseguía por la carretera y, cuando los arboles del camino no se lo impedía, se subía a la acera para intentar darles alcance.

De repente Rubén agarró a Sara y saltó hacía un lado.

La furgoneta pasó tan cerca de sus cuerpos que la joven pudo notar el calor del motor en su cara. Rubén había visto la apertura de entrada de un restaurante en obras y no perdió la oportunidad de resguardarse allí.

Cuando la furgoneta pasó de largo, el chico se levantó cogió a Sara de la mano y se puso a correr en dirección al hotel.

Mientras corrían ella intentó ver de nuevo la furgoneta. Esperaba ver la matricula o algún detalle que pudiese identificarla, pero solo pudo ver sus luces traseras  alejarse a toda velocidad.

Cuando entraron en el hotel la recepcionista se sobresaltó. Sara hiperventilaba y tenía una herida el brazo derecho. Ella fue la que se encargó de llamar a la policía mientras que Rubén y Sara recuperaban el aliento.

El camarero les llevó una tila.

-¿Qué demonios ha pasado?- Dijo Sara aun bastante descontrolada.

-No tengo ni idea. ¿Algún enemigo en la maleta?

-Creo que, seguramente, tú des más razones a la gente para que quieran asesinarte.

Rubén empezó a reír, aquello no tenía sentido.

-¿Estás bien Sara, estas sangrando?- Preguntó señalando la herida del brazo.- estas horrible.

-Muchas gracias, es que no me favorece mucho que intenten matarme.

Ambos se miraron en silencio unos segundos y rompieron a carcajadas. La tensión estaba en su punto más álgido.

Sentados en las sillas verdes pastel del recibidor del hotel  Palace todo aquello  parecía una locura.

La policía tardó unos cuarenta y cinco minutos en llegar al hotel. Cuando entraron, Sara echó la cabeza había atrás en señal de disgusto.

-Buenas noches, soy el inspector …. ¡Hombre la cotilla!- dijo al reconocer a Sara- ¿Qué ha ocurrido?

Sara bufó. Creía que no podía detestar a nadie más que a Rubén, pero aquel hombre hacia meritos para eso y para más.

-Estábamos en la calle hablando cuando alguien nos disparó. No vimos a nadie. Íbamos a ponernos a cubierto cuando una furgoneta gris salió de algún lugar e intentó atropellarnos. Conseguimos esquivarle unos metros más abajo y desapareció- le explicó Rubén.

-¿Alguna idea de quien les ha podido atacar?

-No.

-Tiene una herida en el brazo, señorita. Debería recibir asistencia médica.-Dijo el inspector señalando el brazo de Sara.

-¿No van a analizar la herida? – dijo el joven- Puede tener restos de la bala, pólvora o algo, ¿no?

-Ve usted las series estadounidenses demasiado a menudo. Veo muchas heridas y esa no es de bala. Necesito que me indique exactamente donde se encontraban cuando comenzó el ataque. Señor venga conmigo. Señora, cúrese esa herida y descanse. Mañana tendrá que pasar por la comisaria para que formalicemos la denuncia.

Sara asintió.

La recepcionista la acompañó a su habitación y le aseguró que allí estaría segura.

Cuando Sara estuvo a solas, sintió como el miedo y la adrenalina se convertía en un nudo en su garganta.

Fue al baño y se lavó la herida que ya no sangraba. En su maleta siempre llevaba un pequeño botiquín. Cogió el alcohol, desinfecto la herida, cepilló su pelo enmarañado y se lavó la cara.

Levantó el rostro mojado y se miró al espejo.

¿Que había pasado?

No entendía nada. No había ningún motivo para que nadie intentase atacarla. Seguro que era por Rubén, un hombre como el seguro que tenia asuntos pendientes.

Sara cogió el móvil que estaba en la mesita auxiliar junto a la cama y marco el número de su marido de nuevo, pero no estaba. El nunca estaba.

Se tumbó en la cama sin apagar la luz de la pequeña lámpara que tenía a la derecha. Se abrazó a la almohada y se puso a llorar.

Definitivamente, aquel no era su día.

CAPITULO 6

A la mañana siguiente Sara Duran se levantó con un terrible dolor de cabeza. Había conseguido dormirse agotada por el llanto, pero ni había descansado ni se encontraba más tranquila.

Se vistió y llamó a recepción para pedir un taxi que le llevara a la comisaria.

No tenía ninguna gana de volver a ver al comisario, era un hombre totalmente detestable.

Al llegar, le hicieron pasar a un pequeño despacho gris y mal iluminado. Allí había varios muebles clasificadores, una mesa y dos sillas. En la pared también había una pizarra de corcho repleta de papeles.

A Sara apenas le dio tiempo de sentarse cuando el inspector abrió la puerta. Llevaba dos cafés en las manos, le ofreció uno.

-Espero que le guste el café con leche. No ha desayunado. ¿Verdad? Yo lo prefiero solo. En fin, quizás tomo demasiado café.

Sara aceptó el café con gusto. Olía fenomenal y tenía la temperatura perfecta. Le dio un sorbo, empezaba a sentirse mejor.

-Pensé que me tomaría declaración un oficial, le agradezco su atención.

-En realidad quería hacerle unas preguntas. Su marido es Fernando Berrio. ¿No es cierto? Es diplomático en Dubái, ¿Cree usted que puede tener algún tema candente entre manos? ¿Algo que puede haber empujado a alguien a atentar contra usted?

-Sinceramente mi marido no es un personaje demasiado polémico y que yo sepa, no hay ningún tema ¿Como lo ha llamado? ¿Candente? No hay nada en sus manos que pueda hacer que nadie intente hacerle daño a través de mí.

El inspector dudó unos segundos.

-Anoche intentaron matarles, por algún motivo usted o Rubén están siendo observados e intentaron aprovechar la soledad de la noche para hacerlo.

Por cierto ¿Por que salieron a la calle a esas horas de la noche? ¿Le pidió Rubén que saliese?

-No. Salí por un impulso. Fue un día complicado.

-Cree que Rubén era el objetivo de anoche, ¿Verdad?

-Desde luego. Rubén es una persona complicada. No me extrañaría que hubiese más de una persona que desee matarlo. Sobre todo mujeres. Aunque tampoco es que sepa muchas cosas de su vida.

-Pero tuvieron un pasado en común ¿No es cierto? Y anoche estaba con usted en el hotel… ¿Removiendo cenizas?

Sara le miró indignada.

-No me gusta lo que esta insinuando. No hay nada entre el y yo.

El móvil del comisario sonó y respondió sin apartar la mirada de Sara. Frunció el gesto y miró un momento a la pizarra de corcho.

Dijo un “Gracias” y se sentó.

-La cosa se esta complicando señorita Duran. ¿Conoce usted a alguien que tire con arco?

-Guillermo Tel., Robín Hood….en la actualidad, no. ¿A que viene esa pregunta?

El inspector sonrió ante la respuesta de la joven. Sabía que a veces podía resultar muy desagradable pero esa joven le caía bien.

-Anoche no le dispararon con una pistola y la herida que tiene en el brazo no fue de la caída. Fue por una flecha.

-¿Cómo? ¿Como a la mano de la Puerta de la Justicia?- Sara estaba perpleja.

-Si. Parece que es el mismo tipo de flecha, pero no debe alarmarse. Puede ser que no sea nada personal. Quizás el asesino buscaba a alguien en la oscuridad de la noche y les vio. Nada más.

A Sara no le convenció demasiado aquella explicación. Si hubiese sigo un asesino que elige a sus víctimas al azar, al errar el tiro hubiese huido. Que le persiguiera con tanto ahincó le hacía pensar que debería haber algo más.

-¿Se sabe quién era el dueño de la mano….bueno, del resto?

-No aun no. Le habían borrado las huellas dactilares y como pudo observar, no llevaba identificación.

-Supongo que será cuestión de tiempo. Bueno si hemos terminado tengo que irme, tengo trabajo por hacer.- indicó Sara levantándose del asiento.

-Solo una cosa más. ¿ Podría mirar esta foto y decirme que opina?- Dijo mostrándole el móvil

Sara miró con curiosidad. En la foto aparecía un palo largo con un final en metal afilado. Era sin duda la flecha que habían encontrado en las inmediaciones del lugar donde les habían atacado. En el cuerpo de la flecha había algo tallado, eran palabras en árabe, ponía literalmente” muerte al infiel”

-Es una amenaza. Un grito profundo del creyente. “Muerte al infiel”. Es una frase que se utilizaban mucho en las guerras santas. También las tallaban los soldados en sus armas en las guerras contra los cristianos. ¿Esa es mi flecha?

-De momento no puedo decirle nada más. No obstante la traductora que pedí no ha podido venir. ¿Le importaría que le llamase si aparece alguna cosa más?

-Por supuesto, pero estaré aquí poco tiempo. De todas formas tiene mi móvil para lo que necesite.

Sara salió de la comisaria bastante sorprendida. Era posible que hubiese un asesino en serie merodeando por la zona de la Alhambra. Desde luego era una historia curiosa. A su marido le iba a encantar  contarla rodeada de misterio en sus numerosas fiestas.

Suspiró un momento y cogió el móvil. Tenías varias perdidas y sonrió pensando que por fin su marido había visto sus llamadas. Cuando miró el listado se disgustó; no eran de él. Todas las llamadas eran de Rubén.

Marcó el número del conservador con desgana y en medio segundo respondió a su llamada.

-Sara, buenos días. ¿Cómo te encuentras esta mañana?

-¿Qué quieres?- respondió intentando mantener su fría postura impersonal.

-Bueno, primero saber si estabas bien. También quería decirte que ayer hubo un intento de robo en el museo. Intentaron robar la caja.

-¿Cómo? ¿Se sabe quién?- preguntó alarmada.

-Utilizaron la acreditación de una taquillera para entrar en el museo, pero ella no tenia autorización  para entrar en las salas y saltó la alarma.

-¿Una taquillera? ¿y la han detenido ya?

-No. Lleva varios días desaparecida. No se presentó en su puesto de trabajo en los últimos dos días y su familia ya ha denunciado su desaparición a la policía. No tiene sentido.

-Voy para allá. – indicó Sara colgando el teléfono.

En el taxi y de camino al museo de la Alhambra a Sara le hervía la cabeza. Iba enlazando ideas, teorías cada vez más descabelladas.

El descubrimiento, la aparición del tetris de carne humana, la mano clavada en el arco, el secreto que guardaba la caja y el intento de acabar con ellos…no podía creer que todo aquello pudiese tener alguna relación.

Quizás alguien había filtrado algo sobre el descubrimiento, habían asesinado a la taquillera para hacerse con la acreditación. Después intentaron matarles a ellos para que no siguieran investigando la caja y no descubrieran el tesoro antes que los asesinos….No, no tenía sentido.

Aunque el descubrimiento de la caja se hubiese filtrado nadie podía haberla relacionado con el tesoro…solo Rubén tenia esas ideas descabelladas. No había nada sobre una caja mapa, ni una caja puzle en ninguna historia o leyenda de la Alhambra y a esas alturas todo el mundo sabía que el tesoro no existía.

Sacudió la cabeza, ya había llegado a su destino  y el taxista esperaba que se bajase del vehículo en medio del paso de autobuses.

Se había dejado llevar por su imaginación como si fuese una colegiala, no debía dejar que la mente fantasiosa de Rubén le influenciase.

Bajó del taxi y pagó la carrera. Tenía que volver a revisar la caja. Haría el informe y lo entregaría en el patronato. Unos días después se haría la presentación oficial y podría marcharse.  En unas semanas todo aquello se quedaría en una extraña anécdota.

CAPITULO 7

Los callejones de la zona del Albaicín cambiaban mucho por la noche. Aquellas calles vistosas, llenas de comercios, colores, velos, sedas y suvenir  se convertían en un laberinto oscuro de pasos estrechos y recovecos secretos en tanto la luz dejaba de bañar  sus paredes.

Una sombra recorría aquellos callejones en la oscuridad. Llevaba cubierto la mayor parte del cuerpo y el rostro para resultar irreconocible en el caso poco probable de cruzarse con alguien.

El olor era desagradable. Por algún motivo el hedor a acido úrico se mezclaba con el de la basura e inundaba los callejones más oscuros. El suelo estaba  pegajoso y por  ninguna razón, nadie de este mundo se atrevería a acercase a las paredes.

El lugar donde le habían citado era una de las zonas más profundas y oscuras de aquel barrio. Ni siquiera la policía se adentraba por aquellas zonas porque  no se podía acceder con vehículos y porque  ir a pie era aventurarse a sufrir una emboscada.

La sombra se adentró en un callejón iluminado por una vieja bombilla sobe una puerta de madera despintada y sin ornamentación.

Llamó dos veces y la puerta se abrió.

Al entrar se encontró una silla y una mesa camilla sin coberturas. Sobre ella, en el techo, un cable del que colgaba una bombilla desnuda.

-Siéntese.- Dijo una voz.

La sombra obedeció sin titubear.

-Te dije que intentases entrar, que consiguieses la caja. No te dije que matases a nadie. Estas llamando mucho la atención.

-Nadie sospecha nada. Para la gente, de momento, solo es un caso más. Un perturbado que ataca a los turistas.  En unos días todo se habrá olvidado.

-¡Y para qué atacas a Sara! ¡eso podría descubrirnos!

-¡No cuestiones mis métodos!- Gritó el hombre dejando que su rostro saliese parcialmente a la luz.

Pocas personas lo habían visto. Para la mayoría era una leyenda urbana. De él se decía que se vendía al mejor postor y que no conocía la piedad. En aquella ciudad parecía haber existido siempre, amenazante, escondido entre las sombras. Esperando el momento justo para asestar el último golpe a cualquier alma por un módico precio. Las pocas que susurraban su nombre le llamaban “El Cobo”. Nadie sabía nada más.

Era un hombre moreno, pelo cortado a cepillo, casi como un militar. Ojos marrones algo saltones y pequeña nariz.  La boca hacía una mueca agria al hablar y tenía las paletas ligeramente montadas, aunque lo que más llamaba la atención era una profunda cicatriz que tenía en la barbilla.

-Ella puede descubrirlo todo, puede adelantarse y estaríamos perdidos, ¿Es eso lo que quieres?  ¿perderlo todo ahora que estamos tan cerca?

-No, no…-aceptó la sombra

-Haré todo, escúchame bien, todo, todo lo que sea necesario. El tesoro está muy cerca y tu triunfo también. Tú déjalo en mis manos y prepárate. Ahora vete y asegúrate  de que nadie te ve por estos barrios.

La sombra abandonó el lugar a toda prisa. Era consciente de que aquel hombre era una de las personas más peligrosas que había conocido nunca.

Sin moral, sin escrúpulos. Sabía de lo que era capaz y tenía muy claro que nunca en su vida le había temblado el pulso. No le gustaba, le daba miedo y en el fondo, no se fiaba de él, pero le necesitaba.

Desde que supo de la historia del hijo de Boabdil, que fue encerrado en una torre y condenado a no abandonarla nunca, siempre  habían soñado con que este momento llegaría. Ahora que la leyenda se cumpliese estaba en sus manos, haría lo que fuese.

La sombra llegó hasta un coche gris oscuro y se sentó. De su bolsillo sacó un pequeño libro y lo leyó en silencio. Estaba escrito en árabe y parecía muy antiguo.

Entre sus páginas había una foto de una mujer morena de grandes ojos rasgados. La sobra la apretó contra el pecho y suspiró.

-Lo que sea necesario- Dijo para sí y encendió el motor del coche. Aquello tan solo acababa de comenzar y sospechaba que mucha más sangre regaría sus pasos de camino a su destino.

CAPITULO 8

Sara llegó al museo de la Alhambra totalmente recuperada. La idea de marcharse de allí la había reconfortado.

Decidida a centrarse en la caja, respiró profundo antes de entrar en la sala dos de los análisis históricos.

Allí todo el grupo hablaba con alboroto. Parecían todos muy nerviosos, pero se quedaron en silencio de golpe en el momento en el que la vieron entrar.

-Buenos días- dijo Sara sin más- ¿Preparados  para trabajar?

Sin hacer caso de lo que acababa de decir, Yoli saltó literalmente sobre ella con actitud

Maternal.

-¿Cómo estas niña? ¿Te hirieron, verdad? ¿Estás bien?- Sara se vio sorprendida por esa actitud. Aquella mujer había roto la unidad de aquel cerrado grupo y el resto de los integrantes la miraban recelosos.- Siéntate aquí y cuéntamelo todo… ¿Pudiste verle? ¿Pasaste miedo?

Sara sentía apabullado por tanta pregunta, pero la atención cordial de aquella mujer la hizo sentirse bien. Comenzó a contarle sin mucho detalle lo ocurrido la noche anterior.

Yoli iba comentando cada frase y llamando a los miembros del grupo para que se acercasen a ellos y participasen de la conversación.

A Sara le sorprendió mucho la actitud de aquella mujer. Parecía una persona sencilla y sincera. Era amable y directa y tenía la virtud de integrar a elementos  externos dentro del grupo. Sin darse a penas cuenta Sara se descubrió hablando distendida mente con todos ellos.

Descubrió que, a pesar de tener unas personalidades muy dispares, creaban una unidad funcional perfecta y bastante equilibrada, unida por un potente nexo, su director, Rubén.  Solo por el cohesionaban. Por algún motivo ejercía una potente y arrolladora atracción que hacía que todos los miembros de su grupo gravitaran alrededor de él inevitablemente.

Aquel hombre poseía una fuerza arrolladora y sus colaboradores, celosos de su atención, no dejaban que nadie más se acercase y de hecho, conseguir las atenciones y alabanzas era prácticamente su único motivo de disputa.

Había algún eslabón diferente que a veces cuestionaba ese liderazgo, pero no se manifestaba lo suficiente como para poder ser detectado.

De la conversación acerca del ataque pasaron a otros como la ropa, cremas, sexo…aquel grupo tenía un sentido del humor muy especial.

Cuando Rubén apareció se sorprendió al ver a Sara en aquella actitud con su equipo. Tardó unos segundos en llamarles la atención.

-Chicos…buenos días- sonrió- ¿Vamos al lio?

De repente un espejismo de aquella incursión en el equipo, desapareció. Todos volvieron de golpe a su papel y el grupo se apartó hacia un lado.

-Sara,¿ Preparada?- Preguntó Rubén poniendo la mano en su hombro

-                    De hecho llevo un rato esperando- Contestó ella intentando mantener la compostura. Seguía detestándolo, pero tener que tratar con el por motivos profesionales, de alguna manera, le hacía obligarse a si misma a apaciguaba su ira. Aunque aun así había momentos en los que hubiese deseado caer sobre él y le golpearle sin piedad.

Rubén volvió a sacar la caja. Si había algo mas debería estar allí dentro, solo tenían que ser capaces de verlo.

Revisaron la sala en miniatura, palmo a palmo, milímetro a milímetro, pero no encontraban nada. Fortius era uno de los mejores miniaturistas del mundo y miraba incrédulo la perfección de los detalles de esa recreación, pero era solo eso lo que podía aportar.

Sara repasaba el manuscrito buscando algún mensaje oculto, algún dato o dibujo  que se le hubiese escapado.

Leandro era un experto en orfebrería y buscaba algo en aquella pulsera tan especial, pero tampoco fue capaz de añadir nada.

Todos estaban entregados a su trabajo, pero nadie encontraba ningún sentido oculto a lo que tenían delante.

Yoli y Almudena repasaban  unas fotografías de la sala original. De todos, Almudena era la más observadora y perfeccionista, pero no hacía que el resultado de sus pesquisas resultado fuese diferente. Apenas hablaba, y aunque intentaba parecer indiferente, Sara notaba que veces le miraba con recelo, y creía saber la razón ; Rubén le estaba dedicando demasiadas atenciones desde que llegó y a pesar  de que Sara las declinabas, unas veces más cortésmente que otras, parecía no importarle al resto del grupo que la veían como una amenaza.

Llevaban muchas horas estudiando detenidamente aquellos objetos, cuando decidieron parar para comer.

El grupo se dijo unas palabras y salió por la puerta. Unos segundos después, Yoli se asomó al marco.

-¿Sara, vienes a comer con nosotros?

-No, gracias Yoli. Pero prefiero aguantar un poco más. Tengo poco tiempo. Sacaré un sándwich de la máquina expendedora si me da hambre.

-¿Rubén?- Dijo mirando hacia la otra dirección donde el chico se encontraba.

-Yo también me quedo- Respondió el.

El chico llevaba un buen rato sentado en un lateral de la sala. Tenía las piezas móviles de la caja puzle y las miraba embelesado. Las movía, las colocaba en varios sentidos. Se quedaba unos minutos observándolas en silencio y comparándolas con las fotos de la sala y volvía a mover las piezas.

-Sara, ¿Recuerdas en qué orden moviste las piezas para abrir la caja?

-Si. Primero desplacé la larga para que las dos pequeñas se pudiesen mover.

-Mira las fotos de la sala. Las dos losas gemelas de mármol se parecen a las piezas cortas… ¿No crees?

-Como a cualquier otra cosa

-Piénsalo. ¿Y si hay alguna pieza larga que impide que las dos más pequeñas se muevan?

Sara miró a Rubén con aspecto cansado. Sabía que tenía instinto, sabía que era muy bueno en su trabajo, pero también sabía que solía cegarse con su afán de aventura.

En el pasado ya se habían metido en algún lio en varios museos, cuando se había empeñado en que había descubierto algún dato inédito en alguna obra o alguna clave, que jamás resultó ser cierta.

-¿No crees que si hubiese algún mecanismo secreto tan a la vista, alguien lo habría descubierto ya? ¿Eres consciente de cuanta gente ha estudiado, limpiado, repasado, fotografiado, pisado y tocado esas losas?

Rubén la miró de reojo, con la expresión de quien sabe algo aunque no pudiese explicar por qué. Sara vio como las arrugas del final de sus ojos, que siempre habían sido en él un rasgo característico, se habían acentuado con los años.

-¿Y crees que alguien lo ha buscado? ¿Que alguien ha pretendido buscar una tercera  pieza y moverla en el orden que indica la caja puzle?

-No, Rubén, es cierto. No creo que nadie lo haya pensado siquiera.

-¿Te atreves? Venga Sara. ¿Que puedes perder?

-¿El tiempo?- Respondió la chica convencida de que la única manera de que le dejase en paz seria claudicar.

-Iremos cuando cierren los palacios a la visita de los turistas. Será solo un momento- Rubén miró el reloj – Voy a pedir el permiso al patronato, les diré que es una revisión rutinaria, no quiero crearles ninguna expectativa, ya sabes como son.

Sara miró el reloj. Eran pasadas las seis y aun no había comido.

-De acuerdo, iremos a la sala, pero solo para que dejes de fantasear y te centres en el informe de la caja ¿Esta claro?

Rubén no contestó. Tan solo  le dedico una de aquellas encantadoras sonrisas que Sara tanto odiaba y salió de la sala.

Una vez sola, Sara buscó algunas monedas sueltas en su bolso. Se dirigió a la máquina expendedora y saco un tentempié y una coca cola.

Ni siquiera miró de qué era lo que había entre las dos frías rebanadas de pan. Como no tenía olfato la mayor parte del tiempo la percepción del sabor también había disminuido mucho. Había sabores sutiles que había años que no percibía.

Volvió a la sala para comer. Le gustaba la soledad y el silencio.

Cogió el móvil de su bolso y volvió a llamar a su marido. Esta vez, descolgó.

-¿Sara? Estaba a punto de llamarte. ¿Como estas?

-Bien. ¿No has visto todas mis llamadas?

-Es cierto, perdona. Con tanta reunión y conferencia tengo el móvil en silencio la mayor parte del tiempo y luego, sencillamente, se me olvida.

Sara suspiró. Llevaban unas dos semanas sin verse por motivos profesionales. En todo ese tiempo no había sido capaz  de recordar que tenía que llamarla ni una sola vez. Pero para Sara, el llamar no tendría que ser una obligación. Ella pensaba que desear hablar con la persona amada no era algo que se pudiese olvidar. Pero Fernando no era así. El no entendía de sentimentalismos.  No conocía el romanticismo o la improvisación. Si no estaba en su agenda no era concebible. A veces Sara pensaba si en realidad había espacio en esa agenda para ella.

Como quién da las noticias le contó lo que le había ocurrido  desde que llego a Granada; El encuentro  con Rubén, la caja puzle, el ataque, el asesinato…Él la escuchó atentamente y cuando finalizó, dijo su famosa frase:

-Es impresionante… ¿Necesitas que valla? ¿Estás bien?

El siempre decía lo mismo. Cuando ella viajaba a algún país peligroso, se sentía mal o tenía alguna dificultad. Siempre era la misma frase. Ella pensaba que era su forma de prestarle apoyo, pero quizás era tan solo una frase  que tenía en su agenda. Siempre la decía pero Sara tenía claro que por mucho que lo necesitase, al final  Fernando no podría ir.

-No. No te preocupes. Espero verte pronto.

Sara finalizó su llamada y volvió a dar un bocado a su bocadillo. Aquella conversación le había resultado tan insulsa como lo que estaba comiendo.

Cuando iba a terminar su refresco, Fortius abrió la puerta. Entró despreocupado pensando que la sala estaría vacía.

-¿Qué haces aquí?- Le dijo sorprendido.

A Sara le parecía un hombre muy atractivo. Algo más joven que ella pero con una madurez muy bien asentada. Tenía un rostro masculino pero dulce, siembre llevaba la barba de unos días y en su conjunto le recordaba al típico profesor de gimnasia del que todas las niñas están enamoradas.

-Estoy esperando a Rubén para ultimar unos puntos del informe- Mintió

Fortius cogió la chaqueta que había dejado olvidada en una silla.

-Que te sea leve- Le dijo con una sonrisa mientras pasaba por su lado, pero cuando iba a salir por la puerta se paró y se volvió hacia ella de nuevo- Ten cuidado con él, no es lo que parece.

-Tranquilo, Rubén y yo ya nos conocemos – le dijo sin darle mucha importancia.

-Eso espero. Sé que no me conoces pero estaré aquí si necesitas algo…bueno…que no trabajes mucho.

Sara terminó su almuerzo tardío y miró el reloj. Mandó un mensaje a Rubén y se dirigió a la zona de los palacios.

Cuando llegó Rubén ya estaba allí. Tenía la autorización para entrar a los palacios. Oscurecía y Sara empezaba a notar el cansancio en su cuerpo.

Tardaron unos pocos minutos en llegar a la sala. Aquel lugar  era tan impresionante que a Sara un le ponía la carne de gallina  cada vez que veía la decoración, la inmensa cúpula, las ventanas gemínales…

Se acercaron  a las losas de mármol. Rubén comenzó a buscar, engolfado como un jabalí que busca trufas. Sara, más que buscar, se deleitaba observando aquel lugar de ensueño, imaginándolo en su época de esplendor, plagado de cojines, velas, sedas de colores y de olores exóticos e irreconocibles para el olfato actual.

Sonó un “clic” y Rubén la miró con expresión jubilosa.

-Deja de hacer el tonto.- le pidió ella- no vas a decirme que has encontrado la pieza larga en solo cinco minutos.

Rubén la miró arqueando una ceja, mientras se mordía la lengua medio doblada en su boca con expresión de satisfacción. Se puso en una de las losas gemelas.

-Salta- le dijo- A la de tres.

Sara le miró incrédula. Era imposible. Seguramente se había rendido y le estaba obligando a hacer el tonto antes de marcharse a casa.

No le dio tiempo a replicar, en el momento en el que ambos saltaron, se activó un mecanismo que hizo que las dos losas se deslizasen bajo sus pies y que ambos cayeran.

Resbalaron por un tobogán curvo de un par de metros y llegaron al suelo en un lugar oscuro y con olor a polvo.

-Rubén- dijo Sara sobresaltada- ¿Estás ahí?

Una pequeña luz se encendió. Entre penumbras Sara pudo distinguir la figura de Rubén, llevaba una linterna en la mano.

-Podías haber cogido una linterna más grande- le dijo.

-¿Dónde estamos?

-En la salsa secreta.- Sentenció Rubén triunfante.

-Deberíamos volver y preparar un equipo para esta incursión. Puede ser peligroso- dijo la joven intentando no tropezar.

-No creo que podemos volver por ahí- dijo Rubén apuntando con la luz de la linterna al lugar por donde habían bajado- está demasiado inclinado.

-Genial, encerrada en el subsuelo de la Alhambra contigo.

-Esto no es una sala- respondió el concentrado en explorar su entorno- es uno de esos pasadizos que conforman el entramado que cubre el subsuelo de la ciudad, pero este aun no se había descubierto. ¿Hasta dónde llegará?

-Ni lo pienses. Puede estar derruido en alguna parte, puede tener kilómetros….podemos perdernos y nadie nos encontraría jamás.

-¿Tienes un plan mejor?

Sara bufó resignada. Sabía que era cierto. Si querían salir de ahí tendrían que atravesar aquellos pasadizos, no le quedaba otra opción.

Sara le siguió mientras él iba alumbrando el camino. Las paredes eran lisas y aunque al principio el camino estaba adoquinado, a los pocos metros se convirtió en un camino de tierra.

Se creó un silencio incomodo. Por más que andaban no encontraban nada.

Rubén no sabía que decir. Sabía que se encontraban en una situación comprometida pero no lo reconocería hasta que fuese insostenible.

Seguían andando sin cesar. Sara estaba en buena forma pero notaba el cansancio en sus miembros.

Era una situación claustrofóbica. No sabían por donde iban, no sabían si estaban dando vueltas y tampoco sabían volver al subsuelo de la Sala de dos Hermanas.

Mucho tiempo después, Sara le pidió la linterna para mirar su reloj. El bolso lo había dejado en la sala y no llevaba el móvil. Era la única forma de medir el tiempo allí.

Llevaban más de dos horas caminando. Sara no lo soportaba más.

-Por favor, descansemos. no debemos agotarnos o no saldremos de aquí nunca.

-Mira la parte positiva, serás la primera momia de la Alhambra.

-Muy gracioso.

-Sara, ahora que el tiempo nos  sobra, creo que quizás deberíamos hablar.

-¡Cállate!- dijo Sara.

-Pero…

-Calla- le ordenó levantándose como un resorte.- Escucha

Al principio Rubén no oía nada, pero pocos segundos después, empezó a escuchar un sonido muy extraño, como un eco. Era como el sonido del aire, como un chirrido muy suave.

Fueron siguiendo aquel sonido que cada vez era más fuerte pero que seguía siendo irreconocible. Estaban muy cerca.

Llegaron hasta el final de aquel ramal del pasadizo.

Allí había un portón de madera y un candado puzle de tres piezas, dos cortas y una larga.

Lo abrieron sin dudar y encontraron la parte trasera de un tapiz.

Allí había luz. Creyeron que sería algún museo o alguna casa particular. Aun así tenían que ser cautelosos.

Salieron con mucho cuidado. Aquel era un lugar muy extraño. Era una habitación con velas, incienso quemándose en delicados quemadores. En el centro había una camilla y unas mesitas con frutos, especias y otras rarezas. También había cremas, ungüentos y sonaba una suave música ambiental.

Rubén y Sara estaban atravesando la sala cuando escucharon un ruido. Alarmados, vieron un armario con porteras caladas con la lucerania típica nazarí. Era muy decorativa, pero poco practica para  jugar al escondite.

Su suerte fue que el armario era bastante profundo y podían resguardarse en la oscuridad en el caso de que alguien se acercase. También les era útil para controlar las cosas que ocurrieran en el exterior.

En la habitación del entró un hombre. Era muy alto, casi dos metros, seguramente.  Su pelo era castaño cobrizo e iba prácticamente desnudo. Tenía unos pectorales amplios, definidos y cubiertos de pelo. Abdominales marcados, ancha espalda, brazos fuertes, piernas torneadas y firmes.

Su rostro varonil tenía un corte romano y en plante serio.

Tan solo vestía una especie de velo rojo que le cubría des de la parte baja de la cintura a un hombro.

Aquel hombre bajó la intensidad de las luces de aquella habitación. A los pocos segundos una mujer entró en la sala cubierta con una capa de seda de color purpura.

Se tumbó en la camilla quitándose la capa y quedándose totalmente desnuda.

Era una mujer rubia, de unos 50 años. Era delgada y tenía aspecto elegante incluso sin ropa.

El hombre se untó crema en sus manos grandes  y fuertes y comenzó a masajear la espalda de la mujer.

-Es una sala de masajes- Susurró Sara a Rubén- ¿Salimos?

-Espera. Dejemos que terminen, puede que no le siente bien que le hayamos visto desnudos. Esperamos un poco y salimos sin ser vistos.

La imagen de aquel hombre era totalmente hipnótica para Sara. Su cuerpo era como una estatua romana. Su rostro, su mirada, todo en su conjunto era una exaltación de la virilidad.

Sara observaba como masajeaba el cuerpo de la mujer. En un primer momento el rostro de esta se arrugaba en muecas de dolor.

-Parece que no es muy placentero- susurró Sara para distraer su mente.

Rubén le hizo una mueca para que guardase silencio y señalo fuera. Allí había algo más.

Cuando Sara volvió a mirar la mujer no estaba tumbada. Se había puesto de rodillas sobre la camilla como un animal y la expresión de su rostro había cambiado.

El hombre de rojo ya no masajeaba su el cuerpo de la mujer. Movía la camilla hacía delante y hacía atrás con suavidad.

La mujer movía la cabeza de un lado a otro dejando que su pelo le tapase la cara.

Sara retiró la vista avergonzada. La intimidad de aquel momento le hizo sonrojarse.

La mujer comenzó a respirar profundamente, a jadear con suavidad.

Sara no pudo evitar volver a mirar.

El hombre de rojo había subido la camilla hasta un poco más debajo de su cintura. La mujer estaba tumbada boca arriba con las piernas flexionadas.

Sara pudo ver como  el miembro colosal de aquel hombre había levantado el velo rojo que lo cubría y como, en movimientos suaves y acompasados, acariciaba la intimidad de aquella mujer sin llegar a penetrarla.

El ritmo de la música, la sensualidad del momento…algo ocurrió. De repente, a Sara le pareció que sus ojos se encontraban  con los del hombre de rojo. Se asustó y dio un respingo abrazándose instintivamente a Rubén.

De golpe, su perfume llego hasta ella como un abrazo tibio. Las esencias de la sala la rodearon. El corazón le palpitaba rápido y sentía el rubor en sus mejillas.

Rubén la miro en silencio, sin apartarse. Ella notó sus brazos formados y su corazón palpitante.

Hacía mucho calor.

Sus labios estaban a pocos centímetros. Se escuchaba a la mujer gemir de placer a tan solo unos metros.

Sara se sentía terriblemente afectada por todo lo que le rodeaba. Tenía calor, mucho calor.

Rubén la miraba en silencio con sus afilados ojos color miel. No apartaba la mirada de ella.

En la mente de la joven algo explotó; de nada le sirvieron los malos recuerdos  del pasado, la conciencia de una mujer casada o las advertencias de Fortius.  Ahí estaba a unos centímetros de él, aturdida, algo asustada, nerviosa e incómoda.

Durante unos segundos no supo qué hacer. En su mente saltó una alarma, diciéndole que se apartase, pero no lo hizo.

Rubén respetó esos segundos de indecisión, pero cuando vio que ella no se apartaba, inclino mínimamente la cabeza y la besó.

Todo el cuerpo se Sara se sacudió internamente como por un terremoto. Sintió como los labios de aquel hombre se posaban en los suyos. Primero con suavidad, muy despacio. Mordiendo su labio inferior, cada vez más rápido. Después metió la lengua en su boca con una pasión que  Sara hacía años que no sentía.

Sara se abandonó al momento, al deseo. Pensó que era increíble que hubiese olvidado el amplio repertorio de besos que aquel hombre era capaz de dar.

Mientas todo ocurría no dejaba de mirarle en silencio, incrédula. Como si aquello no estuviese pasando, como si no fuesen ellos los que estaban allí.

Cogió sus manos. Estaban rojas y frías, como siempre. Sintió como estas se deslizaban bajo su camisa haciéndole sentir escalofríos y erizando toda su piel.

Sara empezó a acariciar su rostro, a besar su cuello.

Ya no escuchaba a la mujer, ni la música. Solo sentía su respiración, el corazón de Rubén y en un momento, el crujido de la puerta del armario.

Ambos volvieron la mirada hacia la puerta, estaban totalmente entregados, indefensos e indiferentes a todo lo que les rodeaba. Les costó un instante reaccionar.

El hombre de rojo estaba junto a ellos, mirándoles con la misma expresión impasible que había tenido en la sesión con la mujer rubia.

-Síganme por favor- les dijo señalando la salida de aquella habitación.

Sara y Rubén salieron del armario en silencio. Ella se sentía algo avergonzada. Le costaba mirar a aquel hombre a la cara después de haberle visto en momentos tan íntimos.

Rubén la cogió de la mano y se dirigió a la puerta.

En el pasillo todo estaba tan decorado como en la habitación. El color oro, el rojo  y la madera era la tónica predominante.

Sara dudó un momento. No sabía que iban a hacer con ellos.  Aun tenía el sabor de Rubén en la boca y eso le ponía aun mucho más nerviosa.

El hombre de rojo les llevo hasta una puerta, llamó y esperó.

-Pasen por favor- dijo una voz de mujer desde dentro.

Abrieron la puerta y entraron a un despacho.

Era un  lugar muy diferente a todo lo que le rodeaba. Allí había una mujer sentada, vestida con modelo en seda dorada. Era una camisola con transparencias y algunos bordados. Aquella mujer tendría unos cuarenta años largos. Media melena castaña y rasgados ojos marrones.

-Siéntese –dijo cortésmente

-Perdone señora- Dijo Sara mientras tomaba asiento- no queríamos molestar. Llegamos a su armario por error y cuando vimos gente no quisimos salir…- Sara se estaba aturullando.

-No se preocupe- Dijo la mujer- se que no ha sido intencionado. Les agradezco su discreción .Nuestros clientes son muy celosos de su intimidad. ¿Les ha gustado el espectáculo?- Dijo sonriendo mientras notaba como Sara se sonrojaba.- ¿Por dónde han entrado?

-Por un pasadizo subterráneo procedente de la Alhambra- Dijo Rubén divertido ver la expresión de su compañera- nos habíamos perdido, oímos música, vimos luz y salimos al tapiz de esa habitación.

-Increíble- dijo la mujer pensando unos segundos – por cierto, no me he presentado, soy Selina, la gerente de este lugar. Pensaba que ya había encontrado todos los accesos secretos, este lugar está lleno de sorpresas.

-Exactamente ¿dónde estamos?-preguntó Sara.

-Bueno, este es uno de los lugares más antiguos y más secretos de la ciudad. Los pocos que lo conocen le llaman “La sultana dorada”. Llevamos siglos abiertos. Es un centro de placer.

-¿ Un prostíbulo?-preguntó Sara

-No- Cortó Selena- En un prostíbulo satisfacen las necesidades fisiológicas. Es algo rápido, insustancial. Esto es mucho más. Aquí no ofrecemos sexo, ofrecemos placer. Estimulamos todos los sentidos, hacemos realidad las fantasías más secretas y exóticas de nuestros clientes. No es como el sexo de hoy en día. La gente lo practica como si fuese un deporte de gimnasio. Sin detalles, sin el misticismo, el misterio y la magia que siempre lo ha rodeado. Nosotros aquí recuperamos todo eso. Ofrecemos el éxtasis máximo de los sentidos. La culminación de las necesidades del alma y el cuerpo. Si quieren, puedo enseñarle esto, les encantará.

-No es necesario- Dijo Sara temiendo tener que volver a ser espectadora de las peripecias del hombre de rojo.

-Sería solo un momento, además me gustaría que se quedasen a cenar. Serán ustedes mis invitados.

-Será un honor- Aceptó Rubén.

-Tendréis que poneros las capas, no queremos alarmar a los clientes.

Selina les dio dos capas de seda. Ambos se las pusieron y siguieron a la anfitriona.

La mujer les pidió que guardaran el silencio más absoluto mientras caminaban por el pasillo. Había varias puertas en aquel lugar.  Todas tenían un adorno en cristal con forma de flor.

Selina se puso frente a la primera puerta y movió los pétalos, la flor que de manera original era multicolor, se volvió tranparente mostrando el interior de la habitación.

La primera sala era una recreación perfecta de los baños árabes; estaba lleno de velas y había poca luz. En la alberca del centro podía verse a un grupo de mujeres semidesnudas, con largos collares rodeando a una mujer. La mujer del centro estaba tumbada dentro del agua sobre una especie de tela que la mantenía a flote.

Las cinco chicas le besaban, mesaban su pelo y acariciaban su cuerpo medio sumergido bajo el agua mientras un hombre  de piel morena ponía su masculinidad a la disposición de aquella mujer que  apretaba la cintura del hombre con las piernas mientras echaba la cabeza hacia atrás.

Sara apenas si quería mirar. Rubén y Selina iban de sala en sala, miraban unos segundos, discretamente  y pasaban a la siguiente.

Ella sin embargo, no es que se sintiese escandalizada, pero si seducida y algo avergonzada. Sentía que había muchas cosas que desconocía y sinceramente, no sabia como traducir esa atracción  hacía todo lo que le rodeaba en ese momento.

Por fin llegaron a una sala- comedor. También estaba ambientada en el arte nazarí.

En el centro había una gran mesa de madrea llena de manjares y frutos, vinos y jugos de frutas.

-¿Aquí también ofrecen algún servicio? –Preguntó Sara al ver la decoración

- Si. Hay gente que desea comer sobre cuerpos desnudos, otros desean que coman sobre ellos. Pero en general lo que solemos hacer aquí es comer.

Todos tomaron asiento. Sara empezó a comer con gusto. Podía saborear cada bocado como hacía tiempo que no lo hacía. Además la comida era especialmente sabrosa. Contrastes, agridulces, especias….

Todo aquello le resultaba increíblemente sorprendente. Era como si algo allí estimulase todos sus sentidos. El olor a esencias, el olor de Rubén que le había hecho perder la cabeza...las delicadas y sugerentes melodías que salían de cada sala, el sabor de aquellos manjares que explotaba en su paladar como una fiesta…la pasión que había sentido...se pellizcó el brazo bajo la mesa un par de veces para asegurarse de que todo aquello no era un sueño.

Mientras tanto Rubén y Selina hablaban sobre la historia de aquel lugar. Por lo visto una de las la amante de unos de los reyes de la Alhambra llegó allí y lo convirtió en lo que hoy era.

Desde entonces el negocio había pasado de madres a hijos. Rubén le contó a la anfitriona, obviando algunos detalles, como habían llegado a los pasadizos.

Por lo visto estaban cerca de un pueblo de la vega llamado Churriana, pero la ubicación exacta era un secreto.

Les ofreció ayudarles a salir, pero tendrían que cubrirse los ojos, como le hacían a todos los clientes. Era la norma del lugar.

Después de la cena Selina les ofreció disfrutar de alguna de las salas, pero ambos declinaron su ofrecimiento. Tenían mucho que hacer.

-Aun así llevaos mi tarjeta- dijo ofreciéndole el cartoncillo- si alguna vez necesitáis algo, contad conmigo. Pero tened cuidado, el espíritu nazarí está más vivo de lo que pensáis, podéis estar en peligro.

Agradecieron sus atenciones y se dispusieron a marchar.

Una vez en el coche les pusieron un pasamontañas. Pocos minutos después el vehículo paró y les hicieron bajar. Les quitaron los pasamontañas, arrancaron y se fueron sin más.

Cuando sus ojos se acostumbraron a la luz solo pudieron ver como un elegante vehículo oscuro se alejaba.

CAPITULO 9

Para poder regresar al hotel Rubén y Sara tuvieron que llamar a un taxi desde una gasolinera que no se encontraba muy lejos de donde les habían dejado.

Ambos estaban exhaustos. Prácticamente  estaba amaneciendo cuando el taxi los dejó en el hotel.

Cuando Sara vio que él también se bajaba del taxi en la puerta del hotel, lo miró extrañada.

-Rubén, no quiero que tengas una impresión equivocada. Le dijo antes de que el taxista arrancase- lo de antes ha sido solo…-dudó-Solo el producto de una situación extraña, pero no cambia nada entre nosotros.

Rubén le hizo un ademan al taxista con la cabeza para que se marchase y comenzó a  andar en dirección a la puerta del hotel.

-Guadalupe, la directora, me pidió que me quedase en el hotel después del ataque para velar por tu seguridad. Solo eso- Le dijo a Sara volviéndose hacia ella solo unos segundos para después seguir andando.

Sara se quedó en silencio, sorprendida, avergonzada. Se prometió a si misma que no volvería a sacar el tema.

Sara fue directa a su habitación. En su mente todo lo ocurrido bailaba con un ritmo frenético próximo a la locura.

La caída, los pasadizos, aquella música ambiente. Los olores y sabores  llenos de connotaciones exóticas. El atractivo y la sensualidad del ambiente, de los hombres y mujeres que había visto allí…y Rubén; su sabor la invadía, su olor, el calor de su cuerpo estaba impregnado en su piel. Podía sentirle aun si cerraba los ojos.

Necesitaba alejar todo eso de su mente.

Se quitó los vaqueros y la camisa. Deshizo su larga trenza y se metió en la ducha. Dejó que el agua tibia cállese por su pelo que, mojado, le llegaba a mas de tres cuartos por debajo de sus nalgas.

Dejó que el agua  le callera sobre la cara, intentando  que le arrancase el torbellino de sensaciones que la arrasaba por dentro. Pensaba que debería sentirse culpable, pero no podía.

Salió de la ducha y se miró en el espejo: era una mujer metida en carne, pero con formas. Un pecho generoso, cuerpo que se ensanchaba a partir de las caderas  dándole  un aspecto tribal, como las diosas de la fertilidad. Su piel era oscura y suave, aterciopelada y sus piernas eran largas, de grandes muslos y finos tobillos.

Se puso una toalla, incluso en ese momento no estaba segura de que lo que pensaba. Empezó a secarse el pelo y a peinarlo suavemente.

Mucho más relajada, miró el reloj, eran casi las ocho de la mañana. Su cuerpo le pedía descanso pero sabía que la llamarían del patronato a primera hora, así que decidió vestirse y bajar a desayunar.

Se puso unas medias oscuras, una falda vaquera, una blusa azul y unos botines y salió de la habitación.

Cuando llegó a la cafetería, Rubén ya estaba desayunando. Se sentó junto a él para no resultar descortés y pidió café y tostadas.

-Pensaba que descansarías un poco-le dijo al verla tomar asiento junto a él.

-Hay que trabajar. Tú tampoco has dormido.

-No puedo. Es increíble lo que hemos descubierto. ¿No crees? Estamos muy cerca, puedo sentirlo.

-¿Otra vez con el tesoro? Rubén, que exista una entrada y unos pasadizos no quiere decir que haya nada más. No te obsesiones. Recuerda que no podemos hablar de la “Sultana Dorada” ¿Recuerdas? Se lo prometimos.

-Pero que escéptica que eres…- dijo el joven desencantado.

Un hombre fue hacia ellos llamando su atención.

-Buenos días.- Era el inspector Yoli- Venía a ver como  se encontraban y a hacerles unas preguntas

-Buenos días inspector- dijo Sara- pensaba que ya estaba todo.- añadió intentando disimular el disgusto que sentía al tratar con ese hombre.

-En relación a su incidente, si. Pero ha habido otro asesinato y me gustaría que me acompañase. Señor Rubén, venga usted también, necesito hacerle unas preguntas a todo su equipo.

-¿A todo el equipo? ¿Por qué? –Pregunto extrañado. ¿quien ha muerto?

El inspector bajo el tono de voz acercándose a la mesa.

-Ramón, su administrativo.

-- ¿Qué?- Gritó sin querer el joven dando un respingo de la mesa - ¿Cuando? ¿Qué ha pasado?

El inspector se quedó en silencio, era como si se hubiese quedado sin palabras.

-Será mejor que me acompañen y lo vean ustedes mismos.

Sara apuró el café de un trago. Rubén  se sintió incapaz de seguir comiendo.

Mientras seguían al inspector  Sara vio a Rubén muy preocupado. Estaba claro que la noticia le había afectado mucho. Sara intentó averiguar algo más ya que Rubén parecía haberse quedado estancado.

-¿Dónde ha sido? ¿Hay algún testigo? ¿Alguna idea del motivo?

El inspector  media cada palabra que decía, apenas si la miraba mientras hablaba y tenía un talante aun mas desconfiado de lo habitual.

-Su cuerpo ha aparecido en el centro del palacio de Carlos V, en la plaza….Lo encontraron de madrugada en una de las rondas de lo guarda nocturna de seguridad. Por cierto… ¿Dónde estaban ustedes anoche?

-¿Por qué pregunta en plural? – Dijo Sara inconscientemente sintiéndose descubierta.

El inspector la miró fijamente.

-Porque se lo pregunto a los dos, ¿Por qué si no?- Respondió el policía agudizando el instinto.

Sara se mordió la lengua recriminándose su torpeza. Rubén la miró entornando los ojos. Hubiese sonreído de no estar tan afectado por la noticia.

-¿Entonces lo mataron allí?- siguió indagando la joven sintiéndose tremendamente estúpida.

-Prefiero no contarles nada más por el momento, vamos para allá y que ustedes saquen sus propias conclusiones.

-¿Pero aun esta el cuerpo allí?- Saltó Sara temiendo volver a encontrarse con otra terrible imagen dantesca.

-Si. Estamos esperando a que el juez firme el levantamiento del cuerpo. Pero antes necesito su ayuda, Sra. Duran. Han dejado otro mensaje.

Sara miró a Rubén. Aquello empezaba a complicarse demasiado. Cada vez tenía más claro que el ataque que sufrieron no  fue casual. Aun no habían identificado el primer cuerpo pero estaba muy claro que todo estaba relacionado con la Alhambra y con su descubrimiento.

Cuando llegaron al monumento  se sorprendieron de la gran cantidad de  policías que había en la zona. Se habían anulado las visitas por varias horas y no se le permitía a nadie acercarse al lugar.

El inspector fue abriéndoles camino  entre la gente. Cientos de curiosos  se agolpaban en las inmediaciones intentando averiguar que sucedía allí.

Entraron en el palacio  de Carlos V y vieron como la cinta policial estaba en el centro del patio.

A Rubén le costaba mirar.

Sara acercó la mano a su nariz para saber si el olfato le funcionaba  comprobó para su agrado que no percibía ningún olor. El olor de la muerte no era, precisamente, agradable.

Cuando llegaron al lugar de los hechos  Sara se adelantó. Alguien había escrito sobre el suelo, alrededor del cuerpo. A Sara le costaba verlo todo desde ese nivel, pero creía intuir un mensaje.

Dio media vuelta y se dirigió hasta las escaleras. Rubén no pudo seguirla ya que una arcada le sobrevino en el momento en el que vio lo que quedaba de su compañero.

Sara subió al primer piso.

El cuerpo estaba en el suelo boca arriba. Le habían arrancado un brazo y lo habían utilizado como un pincel usando de tinta la sangre que brotaba del abdomen abierto de aquel hombre que mostraba siniestramente, las tripas, sangraza y el blancuzco brillo de algún hueso.

Sobre el suelo ponía algo así como: “Temblad infieles. La maldición de Boabdil ha caído sobre vosotros. Temed el azote de Alá.”

Sara se quedó perpleja. Había visto muchas alabanzas, rezos y suplicas, pero jamás maldiciones ni amenazas de ese tipo.

Yoli la alcanzó un par de minutos después de que ella hubiese subido.

-¿Qué le parece? – Preguntó- ¿Qué pone ahí?

-Es una amenaza. Habla de una maldición, pero no tiene sentido…..- Sara intentaba recordar  alguna leyenda, referencia…algo que hablase de una maldición así, peor no recordaba ninguna.

-Una maldición. ¿Será posible? – Exclamó el policía contrariado- han descubierto algo que  pueda haber inducido a algún trabajador a creerse una reencarnación de Yusuf o algo así? ¿Una momia o un fantasma?

-Los Mazaríes no momificaban a sus muertos. Esto no tiene sentido. Alguien esta malinterpretando la información. Está claro que esto es obra de una mente profundamente perturbada.

-Pues todavía no ha visto lo peor. Bajemos.

Cuando llegaron junto al cuerpo el juez de instrucción  ya estaba organizando la retirada de los restos.

El inspector le señaló el rostro del hombre. Sara se acercó y se retiró al instante horrorizada. Le habían sacado los ojos.

-También le han cortado la lengua. ni el trozo de lengua ni los ojos han aparecido. ¿Hay alguna costumbre Nazarí que hable de algo así?

Sara negó con la cabeza sin querer pensar más y salió de la zona acordonada. Notaba como sus tripas se volvían contra ella.

Buscó a  Rubén con la mirada. Estaba junto a la puerta de entrada hablando por el móvil.

-¿Estás bien?- Preguntó.

-Si. Solo que bueno. Esto es una locura. ¿Crees que todo esto es por la caja?

-No lo sé. ¿Tú le has hablado a alguien más sobre tus ideas, sobre el tesoro?

-A ti, solo a ti. Quizás hay alguien que sabe algo que nosotros no sabemos.

-¿Que hacemos ahora?

-Tenemos que seguir con lo nuestro. La policía se encargará del asesino.  Pero tendremos cuidado.

Sara estaba agotada. Desde que llegó a Granada todo había sido una locura. Sentía que ya no podía más.

El inspector  les llamó para que se reunieran con el resto del grupo en una de las salas de conferencias del patronato.

Allí estaban todos, desconcertados y nerviosos. Cuando Rubén entró en la sala se abalanzaron sobre él.

-¿Qué ha pasado? ¿Qué hacemos aquí? ¿Estás bien?- Preguntaban atropelladamente sin dar tiempo a dar respuestas.

-Por favor tomen asiento- Indicó el inspector. – Necesito repasar las últimas horas de Ramón y creo que ustedes fueron los últimos en verle. Iremos por partes. Según tengo entendido, estuvieron todos aquí toda la tarde. Hasta las seis más o menos. ¿Es correcto? Después comieron en un restaurante cercado. Ramón les acompañó. ¿No es cierto?

-Si. Pero no estábamos todos- señaló Leandro con agria maldad- Sara y Rubén se quedaron aquí….trabajando.

-De acuerdo. Todos los demás siguieron juntos  más o menos hasta las siete cuando casa uno se fue a su casa. ¿No?

-Ramón y yo volvimos al museo.- indicó Fortius – El tenía algo que hacer y yo había olvidado la chaqueta. Sara y yo estuvimos hablando unos minutos sobre las siete y media y  después me fui a casa.

Sara asintió.

-Sara, ¿usted vio a Ramón anoche?- Preguntó el policía.

-No.

-- ¿Rubén y usted estuvieron juntos todo el tiempo?

-Sabe que no- interrumpió el joven aludido- En el museo hay cámaras tanto en las entradas como en las salidas. Yo fui al despacho del patronato  a hablar con la directora y ya no regresé al edificio.

-Bien- dijo el inspector tomando notas- Es cierto que tenemos las cintas. Pero solo contrastaba la información. Luego cada uno se fue a casa. Necesito que justifiquen sus coartadas. Vecinos, ticket del autobús, entradas de cine….en unos minutos un oficial tomará nota uno a uno. Sara y Rubén, ustedes pueden marcharse. Hablaremos mas tarde. Como estaban juntos la noche  de ayer ya comprobaremos las entradas con los datos del hotel. Si no les importa. Es solo el procedimiento rutinario.

Cuando el inspector dijo aquella frase, Yoli no pudo evitar emitir un grito de sorpresa, por lo que se llevó la mano a la boca  y emitió un sentido “perdón”

Leandro puso cara de disgusto mientras que Fortius parecía no haberse sorprendido.

Sara les miraba preocupada por lo que pudiesen pensar. Era muy difícil explicar lo que les había ocurrido  la noche anterior, sobre todo si tenían en cuenta que no podían contara nada acerca de la “Sultana Dorada”

Rubén puso cara de circunstancias pero no dijo nada, como si no opinar hiciese desaparecer el problema.

Todos estaban bastante inmersos en sus pensamientos. Solo Yoli se dio cuenta de que, Almudena tras oír esa frese, había abandonado la habitación sin decir nada.

Sara se despidió tímidamente del grupo que la miraba con recelo. Todos sabían que era una mujer casada y la forma en la que el inspector se había expresado no dejaba mucho a la imaginación.

Sara no dijo nada más. Si hubiese intentado excusarse tan solo hubiese empeorado las cosas.

Se fue al hotel sin pensar en nada más.

Entró, pidió su llave, llegó a su habitación, bajo las persianas y se acostó.

Durmió profundamente durante horas sin pensar nada.

Cuando despertó se sintió mucho mejor. Esperaba que todo se aclarase y pode volver a la normalidad.

Cogió el móvil. Pensó en llamar a Fernando pero, tras meditar unos segundos, desistió.

En realidad no tenía nada que decirle. Sin embargo había visto a Rubén  muy afectado por la muerte de su amigo. Sin pararse a pensar marcó su número.

-¿Sara?- Dijo una voz algo aturdida.

-¿Te he despertado?

-No, está bien. ¿Qué pasa?

-Nada. Solo quería saber cómo estabas. Siento mucho lo de tu amigo.

-Gracias.

-Ya es muy tarde para comer. Lo hacemos todo a destiempo últimamente, ¿verdad? – rio la joven- pero si quieres podemos quedar para cenar. No quiero que estas solo.

Rubén estuvo en silencio un segundo.

-Si. Te llamaré mas tarde para concretar. ¿De acuerdo?

Sara colgó el teléfono inexplicablemente ilusionada. Se decía para sí que tan solo intentaba animarle y que las circunstancias justificaban que dejase a un lado los rencores y pudiese hablar con él como amigos. Además en momentos así nadie debería estar solo.

CAPITULO 10

Medias negras, ropa interior de seda. Una camisa turquesa y una falda de tubo negra a media rodilla que  dibujaba perfectamente las sinuosas cuervas de su cuerpo.

El pelo suelto y perfectamente peinado. Los labios, rojos. La sonrisa radiante.

Sara se sentía igual que cuando, con dieciocho años, se preparaba para salir de fiesta con sus amigos o como cuando iba a tener una primera cita. Se sentía ilusionada, expectante, feliz.

Se miraba al espejo una y otra vez, y cada vez que lo hacia se sentía más guapa.

Canturreaba mientras pintaba sus larguísimas pestañas y bailaba junto al espejo como si fuese una estrella del pop.

Durante un segundo se quedó pensando en que hacía años que no se sentía así. En algún momento había perdido la ilusión, la emoción de la vida.

Cuando eso ocurrió pensó que era parte de lo que significaba ser adulto, que era algo que tenía que pasar. Pero ahora sentía que la pasión de estar viva había vuelto a ella y pensaba disfrutarlo durase lo que durase.

Una vez vestida y maquillada se puso unas gotas de su perfume más caro. Ella no solía percibir su fragancia pero todo el mundo le decía  que era, sencillamente, irresistible.

Quedaban pocos minutos para la hora pactada. Rubén le había llamado  para decirle que le esperaría en la recepción a las ocho.

Salió de la habitación y bajo hasta el vestíbulo. Allí estaba;  Vestía unos pantalones grises  algo ceñidos, una camisa rosa palo y unos horribles zapatos blancos de pala cuadrada.

A Sara se le escapó una sonrisa cuando le vio con esos zapatos. Siempre había tenido unos así y ella siempre los había odiado. Estaba claro que había cosas que nunca cambiaban.

Cuando llegó hasta él, la miró de arriba abajo con una amplia sonrisa.

-Guapísima, como siempre. – Sara sonrió ante el cumplido- sabes que no soy un hombre detallista, pero….- dijo ofreciéndole una amapola.

-¿nos vamos?

Salieron del hotel. Un taxi les esperaba para llevarles a la ciudad.

Rubén había escogido un precioso restaurante en el camino a Sierra Nevada. Estaba en una zona alta  desde donde podían ver toda la ciudad. Había escogido la mejor mesa y un sumiller le estaba esperando.

Sara, a pesar de estar acostumbrada a los lujos, se sintió abrumada por todo lo que Rubén se había molestado la molestia de preparar.

Una vez en la mesa, pidieron la cena y probaron el vino.

-Delicioso.-Dijo Sara- Esto es un poco raro. ¿No crees?

-Pero, ¿Por qué? ¿No pueden cenar juntos dos viejos amigos? – Respondió Rubén levantando la copa.

-Sabes a lo que me refiero. Todo esto es muy raro. El descubrimiento, los asesinatos, incluso la Sultana Dorada. Todo esto hace que la situación que existía entre nosotros parezca insignificante.

-Y lo es- Dijo Rubén- Sara, han pasado muchos años. Sé que no lo hice bien, pero ¿Qué puedo decir? Era joven, insensato, insensible, instintivo…- Rubén reía mientras iba calificando su comportamiento pasado- ahora en serio Sara, lamento mucho si te hice daño y entiendo que pienses que no soy una persona digna de confianza pero, ya no soy un joven alocado y presuntuoso.

-No, ahora eres un adulto alocado y presuntuoso- Añadió Sara.

-Sea como fuere, ahora estamos aquí y tenemos algo grande entre manos. Tenemos que averiguar que le paso a Ramón, que tiene que ver con la Alhambra y por qué es tan importante. Volveremos a los pasadizos con el equipo necesario para encontrar el tesoro.

-No sabemos si hay un tesoro, pero volveremos a repasar la caja, el papiro y la pulsera. Quizás haya alguna clave que se nos escape. Después, si quieres, volveremos a los pasadizos pero no deberíamos ir solos.

-¿Acaso tienes miedo?- Preguntó Rubén haciéndose el tonto.

-Sí, pero no del asesino, si no te ti, so bobo.

La cena transcurrió entre agradables conversaciones de las anécdotas vividas en los años en los que no se habían visto.

En el postre, Rubén pidió una botella de vino de fresas, fresco y aromático con el que acompañaron la tarta de chocolate helada.

No eran apenas las doce cuando ya estaban en la puerta del hotel.

-Ha sido una bonita velada- dijo Sara al bajar del taxi. – pero mañana hay que trabajar.

Rubén asintió sin estar muy convencido.

-¿Una copa más señora mayor?- Dijo tomándola del brazo como si fuese una anciana.

- vale, vale…pero primero tengo que ir a mi habitación un momento, esperarme aquí.

Sara montó en el ascensor y llegó hasta su habitación. Entró y fue hasta la cama. Cogió al móvil y marcó el teléfono de su marido.

“Cógelo…, por favor, cógelo por una vez” pensó, pero nadie contestó a su llamada.

Pasaron solo un par de minutos cuando alguien llamó a su puerta. Al abrir encontró a Rubén con dos copas y una botella de champan en las manos.

-Te dije que me esperases…

-Llevamos esperando demasiado- Dijo Rubén cogiéndole la cara y acercándosela hacia él hasta que sus labios se juntaron.

Sara se sintió incapaz de reaccionar, de ser racional o adulta.

Cuando el beso terminó se quedó mirando a Rubén unas milésimas de segundo. Pero no dudaba, solo disfrutaba la sensación. Esas hormigas que sentía por todo su cuerpo, esa euforia contenida antes de lanzarse con pasión a devolverle el beso.

Rubén entró en la habitación y cerró la puerta tras de sí. Soltó las copas y la botella mientras Sara iba desabrochándole la camisa.

En ese preciso instante Sara escuchó su móvil sonar, pero ya era demasiado tarde.

No dejaron de besarse mientras se quitaban, poco a poco, la ropa. Mientras apagaban la luz de la sala para dejar sus cuerpos desnudos a la luz de la luna. Mientras, tumbados junto al gigantesco ventanal, sentían como la Alhambra iluminada parecía cernirse sobre ellos.

Hicieron el amor en el suelo enmoquetado de la habitación sin ser conscientes del tiempo o de las circunstancias. Sin pensar en las consecuencias o en las implicaciones de sus actos. Se amaron como adolescentes descerebrados durante horas, cegados por la pasión más absoluta y después, se quedaron abrazados junto al enorme y frio ventanal mirando a las estrellas hasta que les venció el sueño.

A la mañana siguiente el teléfono de la habitación comenzó a sonar de manera insolente. Sara se levantó y corrió a contestar aun algo aturdida.

-¿sí? ¿Qué pasa?

- Perdone Sara Duran. Soy Mónica de recepción. El inspector Tornero pregunta por ustedes.

- Ahora no estoy disponible. Dígale que se ponga.- Sara empezaba a estar bastante cansada de las visitar del policía- ¿Qué ocurre ahora inspector?

- Buenos días Señora Duran. Venía a habar con usted. Alguien ha intentado entrar en la cámara de seguridad del museo con el pase de Ramón el administrativo. Como no tenía acceso a esa zona, han intentado forzar la puerta. Dígale a Rubén que también necesito hablar con él.

- ¿Por qué no le llama usted?- Dijo Sara- Mientras tanto yo me visto y bajo. Avísele, estará en su habitación.

El inspector dudó un momento.

-Si, discúlpeme, así lo haré.

Sara se volvió hacía Rubén muy acelerada.

-Vístete rápido. El inspector sabe que estas aquí.

-¿Cómo va a saber eso?- Dijo Rubén adormilado, siempre había tenido un despertar lento y desesperante.

-No lo sé pero quiere hablar con nosotros. Han intentado robar la caja. Démonos prisa.

Sara se vistió rápidamente. Se cogió el pelo en una improvisada coleta y fue al encuentro del inspector.

Él le esperaba sentado en un sillón de la sala del hotel leyendo el periódico.

-Buenos días inspector.

-Buenos días. Disculpe que la haya molestado pero necesitamos saber qué es lo que hay en esa caja que sea tan  importante como para matar. Ya hemos identificado el primer cadáver. Era Mariola taquillera desaparecida. El asesino le robó la identificación e hizo lo mismo con el administrativo. Todo por entrar en esa sala.

-Pero, ¿Por qué tomarse tantas molestias para robarles las tarjetas? ¿Por qué tanta teatralidad? Me parece demasiado trabajo para un fin tan simple.

-No si el ladrón es un psicópata. Buenos días Rubén – Cortó el inspector cuando vio al joven acercarse- le comentaba a Sara que han identificado a la primera víctima. Parece que hay algo en esa sala que el ladrón quiere a toda costa.

-La caja-mapa- Dijo Rubén con cuidado.- Quizás deberíamos que buscarle un lugar más seguro, pero lo que no entiendo es cómo sabe el asesino donde está la caja. Se suponía que la ubicación de las cajas  de seguridad es secreta.

-Entonces se confirma que tiene que ser alguien de dentro.- añadió el inspector.

-Bueno, del centro o del patronato. Los directivos y la seguridad también saben de la existencia de las cajas.

-Necesito una lista de todos los que conocen de la existencia de la caja. ¿Alguna idea de por qué alguien mataría por su descubrimiento? ¿Tanto valor tiene?

-Tiene un importante valor en sí mismo, pero es mucho mayor el valor de lo que puede contener.- dijo Rubén mientras  Sara abría los ojos como platos  intentando advertirle de que no hablase más de la cuenta. – estamos casi seguros de que hay un mensaje oculto en la caja, pero aun no sabemos lo que es.

-Pues alguien sí que lo sabe, y por lo que se ve, está dispuesto a todo por conseguirlo. Les pediría que siguiesen investigando para ver qué es lo que el asesino tanto ansia. Les pondré protección, no se preocupen.

-Necesitaré a mi equipo.- Dijo Rubén

El inspector dudó unos segundos.

-De acuerdo. Desayunen. Un policía les acompañará hasta el museo. Les veré mas tarde.

El inspector se levantó y salió a la calle, no sin antes ordenar a un joven e  imberbe  policía que les escoltase en todo momento.

-Lo sabe-le dijo Sara a Rubén en un susurro

-¿Qué sabe?

-Lo nuestro

Rubén se echó a reír.

-¿Qué le va a importar a ese hombre lo que nosotros hagamos? Tranquilízate, Sara, solo está interesado en atrapar a ese animal que intentó matarnos.

Sara no estaba demasiado convencida pero estaba claro que en ese aspecto tenía poco que hacer. Desayunaron ligeramente y salieron hacia la Alhambra.

Cuando llegaron al museo el equipo ya les estaba esperando. Todos entraron a la sala 2 del laboratorio de análisis y conservación. Rubén fue hasta la caja fuerte y  saco la capa puzle.

-Esta vez lo haremos por partes; Yoli y Almudena, vosotras revisar el papiro. Fortius, la caja. Leandro revisa la joya. Puede tener una clave grabada o un mensaje en las piezas….Sara, nosotros revisaremos las piezas del puzle.

Sara dudó unos segundos, Rubén había asignado a su equipo las partes más interesantes y para ellos dos que eran los más expertos, había dejado solo unas piezas sin más valor que el de encajar el cierre de la caja.

Pensó en quejarse, en hacer otra distribución. Ella no era de esos  que solo supervisaban, ella tenía que actuar. Pero se contuvo.  Su compañero era muy pretencioso y no dejaría el descubrimiento a los demás. Tenía que saber algo que ella no sabía.

Cuando se sentaron en la mesa junto a la lupa del laboratorio. Rubén le guiñó un ojo.

-¿ Qué haces?- le preguntó Sara al oído , muy despacio

-La clave en la sala eran estas dos piezas, ¿verdad? – ella asintió- pues aquí han de serlo también.

Ambos empezaron a revisar las piezas. Todos iban apuntando en una pizarra que había colgada en la pared las particularidades que encontraban o las ideas que les surgían precedidas de sus iniciales para una posterior puesta en común.

Rubén se sentía profundamente frustrado; por más vueltas que le daba a las piezas del encaje del puzle no encontraba nada.

Sara le miraba sin hacer nada. En su mente algo empezaba a tomar forma. Quitó las piezas la mano a Rubén que la miró con disgusto. Después cogió un trozo de papel del tamaño del papiro y lo puso sobre las piezas  ordenadas tal y como estaban en la sala. Sobre el papel dibujó la pulsera y llamó la atención de su compañero sobre los colores que tenia.

-Quizás sobre el texto nos diga algo – Sentenció la joven

Rubén le pidió que guardase silencio con disimulo  mientras seguía dándole vueltas a las piezas con fingido derrotismo.

-Llevamos mucho rato con esto- dijo soltando las piezas con delicadeza-salgamos a comer algo. A la vuelta, pondremos nuestras ideas en común.

Leandro se acercó a Rubén interponiéndose entre él y Sara. Le dijo algo al oído y se marchó con aspecto enfadado.

Yoli, que se había hecho un recogido que le hacía parecer una patricia romana, también abordó a Sara llevándola junto a la puerta.

-Hoy si te vienes a comer, ¿verdad?- la invitaba  con una sonrisa. Era una mujer muy jovial, vital y tremendamente positiva. Cada vez que estaba junto a ella, Sara sentía la necesidad  de dejarse llevar. Presentía que sería una gran experiencia tenerla como amiga pero era consciente de que la situación no era la más propicia para ello.

-Claro- contestó- Déjame hacer unas llamadas y voy.

Yoli era reticente a dejarles solos. Sara no comprendía el por qué de esa obsesión por alejarla de Rubén. El sentimiento de unión en ese equipo era muy extraño.

Almudena cogió sus cosas y salió con Fortius. Ella nunca hablaba. Solo miraba de vez en cuando sus profundos ojos de cordero, nada más. Fortius salió tras ella mirando el móvil, y tras los dos, discutiendo en voz baja iban Yoli y Leandro.

Cuando todos salieron, Rubén se apresuró a coger el papiro y la pulsera y los puso tal y como Sara le  había sugerido.

Centró la pulsera entra las piezas gemelas y la larga. Revisó las piezas de color. En el centro justo en lo que debiera ser la fuente o lo que quedase bajo ella en los pasadizos, se podía leer la palabra Alá.

Las piezas de color iban señalando letras que formaban palabras. Rubén fue escribiendo en la pizarra cada letra hasta formar una frase.

-Desde todo a la izquierda. – leyó en voz alta.

-¿Desde qué?- gritó Rubén exasperado.

-No sé. Falta algo.

-Desde todo hasta la izquierda…..no tiene sentido. La izquierda de la sala, de la fuente, de las piezas… ¿De qué?

Sara miró las piezas.

-La palabra Alá está en el centro. Podría ser desde Alá todo a la izquierda.

-Y Alá coincide con la fuente. Tenemos que bajar a los pasadizos, situarnos  bajo la fuente y recorrer los pasadizos a la izquierda….ese es el camino.

Rubén estaba exultante. Revisó todos los datos de la pizarra, le hizo una foto con el móvil y cogió unas cosas de los cajones.

-Tenemos que bajar ahora.

-Avisemos al equipo. – Dijo Sara.

-No. Quizás alguno de ellos tenga algo que ver con el asesino.

-Pero Rubén- Sara se extrañó dado la estrecha relación que parecía tener con su equipo- son tus compañeros.

-Sara, no podemos confiar en nadie. Saldremos por la puerta de atrás para despistar al policía.

-De acuerdo, pesado. Lo haremos. Pero comamos primero.

Rubén apenas la escuchaba inmerso como estaba en sus pensamientos.

-Vamos a comer, ¿De acuerdo?- Rubén reaccionó.

-Si, perdona. Adelántate tú. Voy a ir al almacén a coger unas mochilas con linternas, agua, y algo de comida, entre otras cosas.- sonrió- estaré ahí en unos cinco minutos.

Sara cogió su bolso y se fue al restaurante donde el resto del equipo se encontraba ya sentados en una mesa esperando sus platos.

Cuando entró se sintió incomoda. Todos la miraban sin decirle nada. Pero Yoli reaccionó y de un salto le puso una silla a su lado haciéndole señas con la mano para que fuese.

Cuando se sentó notó como un silencio incomodo parecía cortar el aire.

-¿Y Rubén?- Preguntó Leandro ásperamente.

-No sé, me dijo que ahora vendría.

-Pero estaba contigo. ¿ no?- Añadió con desconfianza

-No. Se fue a hacer no se qué.

Sara tenía muy claro que no les caía bien, sabía bien la razón. Por algún motivo ella era una intrusa que le estaba robando a su amigo. ¿O era por algo más?

No tenía muy claro si existía alguna otra razón porque no había visto en ellos ni en el ningún comportamiento que le hiciese pensar que hubiese relaciones íntimas que pudiesen estar influyendo en su aceptación. Aunque tampoco podía negarlo del todo.

El almuerzo transcurrió con pocas frases. Conversaciones forzadas y plásticas. Todos se apresuraron a terminar su comida, tanto que más de uno terminó con los labios rojos de la abrasión del café caliente.

Pero Rubén no fue.

Volvieron todos al museo. Yoli iba hablando con Sara, preguntándole cosas acerca de la vida de los diplomáticos. Ella pensaba que era un mundo de fiestas y glamur, pero desconocía la soledad y la hipocresía que lo rodeaba.

Cuando llegaron a la sala del laboratorio tampoco encontraron a Rubén. Leandro le llamó al móvil pero no lo cogía.

-¿Te dijo donde iba a estar?- Dijo Fortius destacando como siempre su practicidad.

-Dijo algo de un almacén- Respondió Sara dubitativa

-Pues vamos a buscarle

Salieron a la sala y subieron a la parte trasera del patronato. Allí había varios garajes y almacenes.

Todos iban andando muy deprisa. Yoli apretaba la mano de Almudena  mientras que los demás corrían ya solos en una carrera hacia la puerta.

Cuando llegaron a la entrada del almacén estaba abierta. Entraron atropelladamente. Todo estaba revuelto, como si se hubiese producido una pelea.

-¡Su móvil!- Gritó Yoli con la nariz enrojecida a punto del llanto.

-Ahí hay sangre- añadió Fortius, congelado en el sitio.

Sara estaba aturdida, atolondrada, incrédula. No sabía lo que hacer. Almudena lloraba desconsolada. Yoli intentaba contener las lágrimas mientras Leandro temblaba como una hoja.

Junto al móvil había una cadena con un extraño símbolo. Fortius lo cogió del suelo y , ceremonialmente se lo dio a Almudena que lo encerró en su puño y lo apretó contra su corazón.

Sara asistía a la escena sin procesar claramente la secuencia de los acontecimientos.

-¿Por qué se lo has dado a ella?- Le preguntó al chico temiendo la respuesta. El la miró condescendiente y contestó.

-Porque es su prometida.

CAPITULO 11

Sara Duran estaba totalmente hundida. No fue capaz de decir ni una sola palabra mientras esperaba junto al resto del grupo a que la policía llegase. Se quedó apartada en una esquina, sin ser capaz de reaccionar.

Cuando le llego el turno le contó al oficial lo que había ocurrido desde que Rubén la dejó en la sala del laboratorio y en cuanto le fue posible se marchó.

No sabía dónde ir, ni que hacer.

Fue andando sin más, sumando pasos sin ser consciente había donde le llevaban. Iba mirando sus pies, el suelo y nada más. Cuando levantó la mirada estaba en el Generalife, justo frente al lugar en el que tantas veces había estado con él, justo en el mismo lugar donde descubrió que la engañaba.

Se sentó y se quedó mirando al paisaje sin ser capaz de pensar. Su mente había decidido paralizarse como si, de alguna forma, estuviese retardando el momento de tener que enfrentarse a la realidad.

Rubén había desaparecido.

Durante años le había odiado. Odiaba la manera en que la engañó. Odiaba sus frases, con doble sentido, totalmente intencionadas. Odiaba aquella mirada de reojo, aquella media sonrisa que él sabía irresistible.

Su cortesía, su originalidad, su talento….detestaba todo lo que recordaba de él, todo lo que él representaba y ahora ya no existía. Había desaparecido para siempre.

Ahora ya no podía odiarle. Ni siquiera a sabiendas de que la había vuelto a engañar. Le resultaba imposible odiarle ahora que lo deseaba con toda su alma.

El recuerdo de su olor volvió a su mente. Había tan solo unas horas que estaban tumbados en la moqueta de su habitación viendo como amanecía y ahora ya no estaba.

Sara se colapsó. Se quedó en un punto perdido entre el llanto, la furia, la indignación y el miedo. Desde fuera parecía una estatua de cristal vibrando por alguna onda invisible…a punto de romperse.

-Sara, ¿Estás bien?- Dijo Fortius sentándose junto a ella- llevo un buen rato buscándote. Te traigo una tila, te sentará bien.

-Sara aceptó aquel vaso de plástico templado y empezó a beber despacio.

-No sabemos si está muerto, solo hemos encontrado sangre…- dijo intentando tranquilizarla- es un tío listo, seguro que si puede, se lo liga.

Sara dibujó una sonrisa forzada, apreciaba la intención del joven. Pero era incapaz de salir de su bloqueo emocional.

-Sara no es el momento de derrumbarse. Si aun está con vida, nos necesita. Tú eres la experta, ayúdanos a encontrarle.

Fortius la cogió de la mano y sintió como todo el cuerpo de la chica temblaba.

-No puedo.- dijo ella-no puedo más.

El joven suspiró. Sabía bien lo que estaba ocurriendo.

-Te lo avisé. El es así, encantador, atípico, con un gran feeling y conocedor de ello. Irresistible, ¿no? No sabías que estaba prometido con Almudena, ¿verdad?- Ella negó con la cabeza- ¿Estás enamorada de él?

-No lo sé- contestó sintiendo como todo el nudo de emociones que la colapsaba empezaba a romperse.- Ni si quiera soy capaz de saber que siento por él.

Fortius la abrazó con cariño y Sara pudo percibir toda la ternura de aquel hombre. Una sensación sencilla, sincera  y cálida. Rompió a llorar.

Fortius siguió allí, a su lado. Sin importarle que las lágrimas le mojasen el hombro, sin intentar que parase. La dejó llorar, desahogar todo el dolor que tenia dentro.

Cuando paró le quitó las lágrimas con la mano y le dio un beso en la frente.

-Gracias- dijo ella.

-No tiene importancia. Ahora volvamos al trabajo. Encontremos a este embaucador y peguémosle una paliza antes de que le maten.

Sara se levantó y, de la mano de aquel chico que apenas conocía, fue caminando hasta el museo. Antes de entrar paró un momento.

-Fortius, tengo una cosa que contarte. Rubén y yo descubrimos unos pasadizos que partían desde la sala de dos Hermanas. Esta mañana hemos descubierto la clave secreta de la caja. Es la dirección al tesoro, o eso creía Rubén. Me dijo que iba a preparar una mochila para que fuésemos a inspeccionar los pasadizos de nuevo cuando desapareció.

-De acuerdo. Avisemos al equipo. Entraremos a los pasadizos todos juntos.

-No- le detuvo Sara- Rubén sospechaba que alguien del grupo podía tener alguna relación con el asesino. No debemos correr riesgos.

-Pero, y si le encontramos que vamos a hacer tu y yo solos ¿Tirarle piedras? Sara, la persona que mató a Mariola y a Ramón no se anda con rodeos, tenemos que avisar a la policía y al resto del equipo.

-Es mi condición, si quieres que te diga dónde está la entrada no podemos poner en peligro a más gente- Respondió la joven recuperando el control – lo tomas o lo dejas.

--De acuerdo- respondió Fortius sonriendo, eres una mujer muy terca que lo sepas. Bien. ¿Cómo lo haremos?

-Tengo que ir al hotel a recoger unas cosas. Tú consigue linternas, una brújula, agua y algo de comida. Esperaremos a que termine el horario de visita de los palacios y entraremos y Fortius, no hables de esto con nadie, nuestra vida depende de ello.

Sara corrió al hotel. Estaba resulta a no dejarse vencer. Toda su vida se había dejado llevar por las circunstancias pero ahora iba a tomar las riendas. En su maleta de mano llevaba escondida un arma de descargas eléctricas que al presionar el botón lanzaba unas pinzas que se clavaban en el asaltante y lo dejaban en shock dejándole inconsciente. No era mucho pero era lo que tenia para poder defenderse.

Se duchó, se puso unos pantalones color camel , unas botas, una camiseta verde caqui y sus chaqueta. Su larguísima melena la recogió en una trenza que le llevo muchos minutos hacer y al final se sentó un poco sobre la cama mirando hacia la gran ventana de su habitación.  Tenía mucho que pensar.

Cogió el móvil entra las manos y vio la llamada que su marido le había hecho la noche anterior. Pensó en llamarlo, en despedirse de el por si no volvía de su aventura. Pero se dio cuenta de que, en realidad, ya no importaba; ellos eran dos extraños viviendo una vida paralela. Tan solo les unía la extraña inercia del matrimonio y de los convencionalismos que la sociedad les había impuesto. Ya no había amor, ni amistad siquiera. Solo era cariño y rutina.

Se levantó y bajó a cenar. Aun no había no le había dado tiempo ni a pedir la comida cuando Fortius entró en el hotel atropelladamente. Sara fue hasta el e intentó calmarle para que le contase que había sucedido:

-¿Que ha ocurrido? ¿Han encontrado a Rubén?

-No.- Respondió Fortius intentando recuperar el aliento- pero han encontrado sangre en la sala de Dos Hermanas sobre las losas gemelas….corre, vamos antes de que llegue la policía o ya no podremos pasar.

Sara cogió su bolso y ambos corrieron  a los palacios. Casi ni mostraron su acreditación para pasar  a toda velocidad ante la mirada atónita de los guardas. Cuando llegaron a la sala  dos limpiadoras vestidas de azul les esperaban.

-Habéis vigilado para que nadie entre como os pedí? – preguntó Fortius

-Si, dijo una de ella con melena rubia y la voz algo ronca.

-Gracias Macarena. Mari Carmen y tu haced guardia en la puerta. Sara espera aquí un momento, voy a por la mochila.

Cuando Fortius salió de la Sala, una de las mujeres se volvió hacia Sara.

-¿Ha muerto alguien?- Preguntó

- No lo sé.- Respondió ella algo molesta por la curiosidad de aquella mujer

-  Tú eres amiga de los restauradores, ¿Verdad? Son muy raros.

- Yo no me llamaría precisamente amiga… ¿raros por qué?

-  Van siempre juntos y hacen cosas extrañas. Tienden a excluir al resto de la gente….están liados entre ellos o algo así, como si fuesen una secta sexual. El rubito, el cabecilla, parece muy simpático y extrovertido pero luego no se relaciona con casi nadie…. Como si todo fuese fachada…dicen que sale con las dos chicas del grupo a la vez…

Sara sonrió. No les conocía demasiado pero no les daba el perfil….era cierto que eran un grupo de gente peculiar pero las habladurías estaban muy muy lejos de la realidad.

-Tu ten cuidado con este- siguió aconsejando la buena señora- que parece una mosquita muerta a la sombra siempre del jefe….pero es más peligroso de lo que piensas….

Fortius irrumpió en la sala se manera atropellada y le pidió a las mujeres de la limpieza que saliesen fuera. Sara le indicó como tenía que accionar el sistema para que las losas se desplazasen.

Ataron una cuerda a la fuente para poder volver a subir y con cuidado entraron en el agujero.

Antes de perder la sala de vista, Sara miró las manchas de sangre  que había juntos a las losas y rezó para que lo siguiente que viese no fuera el cuerpo descuartizado y muerto de Rubén.

Fortius atrancó el sistema de las losas para que no se volviesen a cerrar y bajó tras ella.

Sara encendió la linterna y comenzó a mirar a su alrededor. Estaban en una sala de suelo adoquinado y las paredes lisas, aquello era un lugar bastante tosco y sucio.

Enfocó al chico que se deslizaba por la caída hacia ella. Nunca antes se había fijado en el así; Estaba bastante más fuerte de lo que aparentaba, pero usaba ropa discreta que no llamase la atención sobre sus músculos y sus marcados abdominales. Siempre llevaba la barba de un par de semanas bastante descuidada, bien para parecer mayor de lo que era o bien para esconder unos rasgos marcados y morunos que, aunque aun no estaban definidos del todo dada su juventud, resultaban muy atractivos.

Era un hombre masculino, guapo, pero lo más curioso es que no intentaba hacer valer aquellas virtudes y a pesar de ser valiente, sincero y cercano, intentaba no llamar la atención. Era el tipo de hombre del que a todas las mujeres le gustaría enamorarse pero había algo en el…que no cuadraba del todo.

Cuando Fortius llegó hasta ella  estuvieron unos segundos enfocando las diferentes bifurcaciones de aquella sala. Sara le señaló el camino de la izquierda  y él le cogió la mano poniéndola tras él. A ella no le hizo mucha gracia que tomase el papel de protector pero comprendió que, por una vez, no era afán de protagonismo,  el no era así.

Tan solo habían avanzado unos pocos metros por aquel pasadizo cuando escucharon algo. Ambos pararon y el joven enfocó con la linterna a su alrededor, pero no se veía nada.

Un nuevo sonido. Era como un jadeo, un quejido ahogado.

Sara salió corriendo a oscuras en dirección al sonido, había alguien herido allí.

Mientras corría con las manos adelantadas para evitar las paredes en la oscuridad y a pesar de que Fortius intentaba iluminarle el camino, ella tropezó y cayó. Había una persona junto a ella. Cuando pudo incorporarse un poco del golpe noto que todo el suelo estaba mojado, pegajoso y caliente.

Fortius la llamaba a gritos y cuando la luz llegó hasta ella se dio cuenta de que tenía las manos llenas de sangre.

Horrorizada, se miro las manos, a Fortius y con temor, al cuerpo que le había hecho tropezar.

Junto a ella había alguien sentado en el suelo con la cabeza caída sobre el pecho. Había mucha sangre allí y a penas si podía distinguirle el rostro.

Sara se acercó con cuidado levantando un poco la cabeza de aquella persona que, aunque con dificultad, respiraba. Cuando la luz le dejo ver bien la cara de quien tenía ante sí, suspiró aliviada.

CAPITULO 12

El pelo castaño y rizado algo apelmazado por la zona de la derecha a causa de la sangre. Ojos grandes, marrones. Nariz ancha y labios finos. Aquella mujer estaba muy pálida a causa de la pérdida de sangre, pero aun estaba viva.

Cuando sintió la luz de la linterna, entreabrió un poco los ojos pero apenas si podía reaccionar.

Sara distinguió pronto el uniforme de la guardia de seguridad de la Alhambra. En la chapa que llevaba en su pecho ponía su nombre: María Angustias.

-Hola María... ¿puedes oírme?- le preguntó Sara mientras intentaba que mantuviese los ojos abiertos. ¿puedes andar?

Aquella mujer tenía las pupilas dilatadas y parecía estar muy confusa.

-Es María, le conozco. Es guardia aquí. Es una tía dura. La llaman el Toro. Tienen que haberle sorprendido – dijo Fortius  arrodillándose junto a ella

¿Quién te ha hecho esto?- ¿Has visto a alguien? ¿Un hombre? ¿Más?

-Creo que eran dos.- consiguió decir la herida-vinieron por detrás, no los vi…me arrastraron…. ¿Donde estoy?

-No podemos dejarla aquí….vamos a subirla.

-Pero Sara, si la policía descubre los pasadizos no nos dejaran volver a bajar… ¿Que haremos entonces?

Sara pensó un momento.

-Dame la linterna. Yo buscaré a Rubén mientras tú pides ayuda. Yo no puedo subirla por el tobogán, pesa demasiado. Te indicaré el camino para que después podáis encontrarme.

-No pienso dejarte sola de ninguna manera- Protestó el.

-¿Y vas a dejar que ella muera desangrada por eso? No te lo estoy pidiendo, es lo que vamos a hacer.

Fortius resoplo enfadado, no tenia alternativa.  Le ayudo a atar a María a la cuerda para poder subirla. Aquella mujer parecía de mármol….era muy fuerte. Sara pensó que no le gustaría pelearse nunca con una mujer tan fuerte como ella.

Fortius seguía maldiciendo entre dientes, pero ya estaba todo dicho y  Sara desapareció en la oscuridad.

Una vez sola en aquel laberinto ya no se sintió tan segura. Si el asesino la descubría allí estaría perdida.

Le había prometido a Fortius que daría solo una vuelta de reconocimiento y que volverían a la entrada en  un par de horas. Pero sabía que si las cosas se complicaban no podría cumplir su promesa.

También le preocupaba lo que María le había dicho; si eran  dos era aun más peligroso.  El único consuelo que tenia era que no habían encontrado el cuerpo de Rubén, suponía que quizás le estarían utilizando para encontrara el camino al tesoro….era un tío listo, sabría ganar tiempo.

Sara sacó la linterna pequeña. Tenía un foco de luz no mayor a una moneda de dos euros. Iluminaba lo justo para poder guiar sus pasos, no quería resultar demasiado visible utilizando un foco mayor.

Se puso justo bajo la fuente de la Sala de Dos Hermanas y se orientó para encontrar el pasadizo correcto. Fue hacia él y pegó su espalda a la pared. Apagó la luz y fue palpando en la más absoluta oscuridad pensando que así sería más seguro. Iba palpando la pared con las manos desnudas….estaba fría y rugosa. Rezaba por no cruzarse con una araña o alguna rata…con no caer por alguna bifurcación o alguna trampilla.

Llevaba un buen rato andando y girando siempre en los pasadizos hacía la izquierda. Cada vez que hacia el giro temía encontrarse con  algún cuerpo mas…con el asesino o con el final del camino.

Pero la oscuridad solo daba paso a más oscuridad. Cada vez más profunda, pero sin ningún indicio de que alguien hubiese pasado por allí en siglos.

Sara sintió que estaba alejándose demasiado y decidió dar la vuelta. Aquello era una tontería, si aun había lago escondido allí podría estar muy lejos. En aquel lugar bien cabía un jinete a caballo, podía estar horas andando para no llegar a ninguna parte.

Aunque lo más probable era que lo que una vez estuvo allí ya no estuviese.

Aquello no sería una buena noticia si la vida de Rubén dependía de ello…no quería ni imaginar que serian capaces de hacer con él.

Sara presentía que ya estaba cerca de la entrada. No sabía cuánto tiempo había tardado, pero no eran más de dos horas….así que Fortius seguramente le estaría esperando.

Confiada, en uno de los últimos giros no advirtió que a lo lejos se veía una pequeña luz azulina que se apagó en cuanto ella accionó su linterna para enfocar el suelo antes del penúltimo giro.

Estaba otra vez bajo la fuente cuando le pareció oler algo. Al principio pensó que podía ser el olor de los pasadizos pero era muy raro…como a almizcle y tomillo. Era un olor  muy particular y la extraña pituitaria de la joven lo registro de manera intensa y perturbadora. Se detuvo y olfateó el aire. Notó una ligera brisa tras ella  y supo, sin lugar a dudas que allí había alguien más.

No dijo nada. Sabía que su única baza era disimular. Se situó a un lado de la sala palpando la pared para tener protegida la espalda y comenzó a buscar en su mochila la maquina de descargas. Pero de repente  su cuerpo se encontró con otro cuerpo duro y grande. Sintió como aquella persona que aguardaba en la oscuridad intentaba agarrarle  pero aprovecho que no se veían y empezó a correr.

Corría hacía el lado contrario de donde se suponía que debía estar el tesoro. Pero no se paró a pensar. Iba alumbrando con su pequeño haz de luz lo justo como para no chocarse con las paredes y sin saber muy bien que iba a hacer.

Sabía que la seguía de cerca, lo sentía.

Notó que algo le golpeaba el hombro violentamente y comenzó a sentir un dolor profundo y ardiente que le bajaba hacia la espalda. Se tocó suavemente y notó como una flecha le había atravesado el hombro. La impresión de su descubrimiento hizo que empezase a marearse. Tenía que seguir.

Cayó de nuevo en la cuenta que la misma luz que le guiaba era la que le hacía vulnerable, así que en uno de los giros lanzó la linterna lo más lejos que pudo y siguió a tientas.

No veía nada. Sentía que no podía respirar y  se le acababan las fuerzas.

Hacia unos minutos que no escuchaba a su perseguidor. Aun así no se fiaba. Pero las piernas le temblaban y el hombro cada vez le dolía mas. Notaba que la su ropa se humedecía por lo que supo que estaría sangrando mucho y que, de seguir así, perdería el conocimiento.

Paró un momento  y agudizó sus sentidos. Si no se esforzaba para encontrar pronto una solución moriría desangrada allí mismo; en un túnel oscuro y perdido sin que nadie pudiese encontrarla nunca.

Sentía como la herida palpitaba, pero no atrevía a arrancarse la flecha del hombro.

No oía nada, no escuchaba nada…iba a morir… y no había nada que ella pudiese hacer para evitarlo.

Cuando estaba perdiendo el sentido, casi en trance, escuchó una melodía lejana, sutil…entonces supo que tenía una oportunidad.

Se levantó torpemente y tras estar arrastrándose por la pared palpándola durante unos minutos, consiguió encontrara la entrada a la sala donde había estado con Rubén. Ni siquiera se planteo si se encontraría a alguien haciendo uso de la sala esta vez. Tan solo se dejó caer en el suelo y se rindió. Antes siquiera de notar el suelo en su rostro ya estaba inconsciente.

Cuando abrió los ojos estaba tumbada en una cama enorme llena de cojines y rodeada de velos y espejos. Parecía estar dentro de una caja de música.

Le habían extraído la flecha del hombro, le habían quitado toda la ropa y le habían vendado la herida.

Suspiró aliviada cuando se vio allí. Sabía que estaría segura.

La puerta se abrió y apareció una mujer rubia de un metro sesenta más o menos, con una bata blanca.

-Sara, ¡Has despertado al fin! Eso es bueno. Soy Enulpe y voy a revisar tu herida. ¿De acuerdo?

Cuando Sara se incorporó en la cama cayó en la cuenta de que estaba desnuda y  se frenó con pudor.

Enulpe la miró divertida y Sara se levantó. En el lugar donde se encontraba aquellos remilgos eran sencillamente, ridículos.

La doctora le revisó la herida y le cambió la venda.

-Esto está muy bien. Eres una mujer fuerte.

-¿ Cuánto tiempo llevo aquí?- Le preguntó Sara

-Una semana más o menos.¿ Recuerdas algo de lo que te sucedió?

-Estaba buscando a un amigo y alguien me seguía. Me disparó. Ha habido varios asesinatos allí arriba. Buscan algo relacionado con estos pasadizos y han secuestrado a un amigo mío. No sé si aun está vivo.

Enulpe le acercó un batín de seda turquesa que era casi totalmente transparente.

-Vístete. La sultana quiere hablar contigo.

Enulpe le ayudó a salir de la habitación ya que después de tantos días en reposo, al principio se movía con torpeza. Salieron de la habitación con mucho sigilo. Había muchos clientes aquel día.

Sara se cruzó con el hombre de rojo y se sonrojó. El iba con su habitual túnica y un gigantesco ramo de rosas rojas. Sara no era capaz de imaginar la cantidad de cosas que podría hacer ese hombre con unas sencillas flores…pero seguro que sería totalmente excitante.

Llegaron al despacho de la Sultana. Allí  una mujer rubia, también con bata blanca pero con el pelo más corto que Enulpe hablaba con la sultana. Cuando se volvió hacía ellas  vio que era prácticamente idéntica a su acompañante.

-Bienvenida de nuevo Sara. Permíteme que te presente a Nica. Son las doctoras del centro.- dijo refiriéndose a las gemelas. – Dejadnos a solas, por favor, doctoras.

Las hermanas salieron  hablando animadamente. La Sultana le pidió a Sara que tomase asiento.

-¿Estas mejor? ¿Qué ha ocurrido?- dijo sentándose frente a ella

-  Volvíamos a los pasadizos a seguir una pista. Pero alguien se llevó a Rubén y vine en su busca. Atacaron a una guarda de la Alhambra y me persiguieron por los pasadizos.

- ¿Crees que te han seguido hasta aquí? – Preguntó la Sultana preocupada.

- No. Les perdí  mucho antes de escuchar la música que me trajo hasta aquí. Es la segunda vez que me salvas la vida.

La sultana respiró algo más tranquila.

-De todas formas  mandaré a Enulpe y a Nica a asegurarse. Son agiles y rápidas. Si hay alguien cerca le encontraran.

Sara dudó un segundo.

-¿Pero no son médicos?

-Son mucho más y si lo que te estás preguntando es que si también trabajan en las salas, te diré que siempre que ellas quieren. La gente que está aquí es libre Sara. No hay prejuicios, no hay complejos…pero si hay algo que no quieren hacer, no lo hacen. Pero volviendo al tema, dices que han raptado a Rubén, ¿no?

-Sí, tengo que encontrarle- le cortó Sara.

-Tengo entendido que es el restaurador jefe de la Alhambra, ¿verdad? ¿no te parece extraño que no haya aparecido muerto como los demás? Según me han informado, todos los que se han cruzado con el asesino ha terminado muerto o como malherido como tú. Pero a él no le hirieron en el primer ataque y ahora ha desaparecido. Tengo claro que entre vosotros hay algo, la química que desprendéis es demencial...pero  ¿te has planteado que él pueda tener algo que ver en todo esto?

Sara sacudió la cabeza. No tenía sentido. El asesino robo las acreditaciones de una taquillera y del administrativo para hacerse con la caja. Rubén podía haberlo cogido sin más.  Aunque también es cierto que si hubiese desaparecido la caja, el hubiese sido sospechoso.  Pero podía haberle hecho fotos…en fin… ¿matar? Era demasiado exagerado.

-El chico es inteligente, mucho. Tiene la capacidad de convencer con pocas palabras y hay que reconocer que tiene algo…hipnótico. Pero, de verdad ¿le conoces bien?

Sara dudó. Pensó en Almudena, su prometida. Pensó en como se había acostado con ella la noche anterior sin ningún reparo. En cómo quería entrar a los pasadizos sin avisar a su equipo…en cómo la engañó años atrás.

-No. La verdad es que no le conozco.

-Verás Sara, quizás hay algo que no sabes. Como te conté este lugar existe desde la época nazarí. Desde aquí vemos muchas cosas y oímos muchas cosas. Supongo que sabrás que  tras la marcha de Boabdil y su sequito se habló de un tesoro escondido. Hay muchas leyendas al respecto. La del soldado que la custodiaba, la leyenda de las cinco monedas…en fin. Pero lo que quizás desconoces es que por entonces se rumoreaba que lo que dejó aquí fue un hijo. Era un hijo bastardo de un desliz con una campesina con la que antes de marcharse tomo como esposa en secreto para legitimar al niño. No se sabe bien que planes tenían, pero si se decía que su hijo custodiaba el tesoro y que tenía una misión divina.

-Otra leyenda.

-Puede que sí. Pero por las sombras del albaicín se susurra que el heredero de Boabdil ha vuelto y que la maldición de la Alhambra contra los que la tomaron se está cumpliendo.  Puede ser una secta, Sara. Yo no digo que la historia sea verdad, pero si esta lugar existe y yo soy la tatara tatara tatara nieta de la mujer que fundó este lugar, ¿Por qué no puede ser él el descendiente del último Rey de Granada?

Sara dudó de nuevo. Rubén no daba el perfil.  Físicamente no parecía muy nazarí y en su comportamiento nunca había mostrado un atisbo de ese tipo de inclinaciones. Pero aun así… ¿Que sabía ella de él en realidad?

-La guarda de seguridad nos dijo que la habían atacado dos personas. Pero no les vio. Supongo que uno de ellos podría ser Rubén. Pero si tiene las claves para encontrar el tesoro…. ¿Por qué me perseguía?

-No lo sé. Pero si la secta de la gente de la que se habla por ahí va detrás de ti, estas en peligro. Tienen entre ellos un alma sin escrúpulos. Es un hombre apodado “el Cobo”. También es un personaje de leyenda  por aquí. Pero es nefasto, terrible, cruento…no tiene moral ni piedad.

Sara se derrumbó en el asiento. ¿Qué podía hacer?  Debería salir de allí. Coger un avión y no volver nunca. Que se quedasen el tesoro, la Alhambra y Granada entera si querían.

La sultana se levantó y se puso junto a ella.

-Te ayudaré en lo que pueda. Mis chicos son fuertes pero no soldados. Aun así aquí estarás segura hasta que tomes alguna decisión.

Mientras hablaban llamaron a la puerta. Las gemelas entraron empujando a alguien con la cabeza dentro de un saco. El hombre iba con las manos atadas y parecía aturdido.

Nica le golpeó las piernas para que cállese de rodillas.

-Mirad lo que hemos encontrado deambulando por las cercanías.

-Al quitarle el saco de la cabeza apareció el rostro de Fortius, despeinado y algo aturdido.

-                    Tranquilo, es amigo.- dijo Sara-trabaja conmigo.

-                    Es muy guapo-dijo una de las gemelas.

-                    Soltadle-ordenó la sultana.

-                    Sara, ¿Estás bien?- dijo Fortius sacudiendo la cabeza- creía que habías muerto. Hace días que no sabemos nada de ti.

-                    Estoy bien. ¿Se sabe algo de Rubén? ¿Ha pasado algo más?

-                    No. Denuncié tu desaparición, pero me dijeron que como no soy un familiar….no admitían la denuncia, que no había indicios de violencia y como no le quise decir donde habías desparecido, me dijeron que podías haberte marchado por tu cuenta. No sabía qué hacer.

-                    Sara, si esa gente quiere algo de ti, te seguirán, da igual donde vayas.- le dijo la Sultana.- tienes que averiguar lo que quieren para que te dejen en paz. Cuando tengas lo que ellos quieren y les obligues a salir a la luz tendrás una oportunidad.

Fortius no entendía nada.

-Bien,- dijo Sara recuperando la compostura- tienes razón. Fortius iremos a por el resto del equipo y llamaremos al inspector Yoli. Si para terminar con esto tenemos que encontrar el dichoso tesoro, que así sea.

CAPITULO 13

La sultana ofreció a Sara la posibilidad de llevarse consigo a alguno de los hombres que tenia trabajando allí pero a ella le pareció innecesario. Con el equipo al completo y el apoyo del inspector Yoli sería suficiente. Aun así la sultana le indicó que vigilarían los pasadizos.

También le advirtió que tapiarían el nuevo acceso a la zona de los pasadizos, así que si volvía  a perderse no podría contar con volver a usarlo.

Como la vez anterior, le taparon la cabeza y les llevaron hasta un lugar apartado no lejos de una gasolinera.

Tenían que prepararlo todo y rápido.

No fue fácil convencer al inspector de que se uniese al equipo sin que convocase a medio cuerpo. El insistía en que tendría que ser la policía quien llevase la inspección de los pasadizos, pero Sara no aceptó. No podía permitir que personas que no sabían valorar la importancia de aquellos restos históricos  tuviesen acceso a antigüedades de un valor incalculable.

Además, era ella quien tenía las claves para llegar hasta el tesoro.

Después de haberle convencido, el inspector Tornero le contó que unos días después de su desaparición, alguien había intentado hacerse con la caja puzle haciendo uso de la acreditación de Rubén. Menos mal que, prevenidos por las acciones anteriores, en cuanto se dio el aviso de su desaparición se anuló su acceso a cualquier recinto protegido.

Sara sabía que no le darían permiso para tamaña empresa, así que mientras Fortius preparaba al equipo, ella cogió la caja y corrió hacia la sala.

Allí le esperaba todo el grupo, pero la mayoría no parecían muy convencidos.

Yoli hablaba acaloradamente con Leandro en una esquina, mientras Tornero y Fortius revisaban las mochilas. Almudena ni siquiera estaba allí.

-¿Preparados?- Dijo Sara para advertir su entrada.

-Yo no voy- respondió Leandro apretando los labios. – ni lo sueñes, yo no me meto ahí. Traedme lo que encontréis, yo lo reviso, pero no haré de aventurero.

-Es por Rubén.¿ No lo vas a hacer por el? ¿ No es tu amigo? –  le contestó Loli- Además, vamos todos y el policía tiene una pistola. No pasará nada.

La cara de aquel hombre no parecía trasmitir un cambio de opinión. Les miraba con los ojos muy abiertos y con sus carnosos labios apretados.

-Venga, no seas asi….- le rogo su amiga.

-Como me pase algo os denuncio a todos.- aceptó aun con aspecto enfadado.

Una vez todos juntos, presionaron el mecanismo para acceder a los pasadizos y bajaron con cuidado.

Allí encendieron las linternas y cogieron el mismo camino que hizo Sara días atrás, todo a la izquierda, pero esta vez con luz. Quizás en alguna de esas paredes pusiese algo acerca del tesoro.

Comenzaron a andar en el más absoluto silencio.

Aquel lugar era muy amplio, las paredes eran lisas en casi todo el recorrido, pero de vez en cuando aparecía una losa de cerámica, como midiendo el camino.

A Sara le preocupaba que el lugar que buscaban estuviese demasiado lejos, que pudieran estar andando días y más días sin encontrar nada. Pero además, habían pasado muchos días desde que tuvo el enfrentamiento en los túneles, quizás ya no habría nada que encontrar.

-¿Crees que aun estará vivo Rubén?- Dijo Yoli rompiendo el silencio con una pregunta que llevaba mucho tiempo guardando.

-No lo sé, espero que si. – mintió Sara mientras le hacia un ademan al Inspector Tornero  para que guardase silencio. Ya le había contado sus sospechas sobre la implicación de Rubén en toda la historia, pero aun no quería que nadie lo supiese.

El camino proseguía. Era bastante seco y regular. Se había mantenido bastante bien a pesar de los siglos y a pesar de ser muy básico era una gran obra de ingeniería.

Fortius se acercó a Yoli y Leandro un momento. Leandro iba todo el rato callado y a decir verdad, no tenía muy buena cara.

Tras hablar con ellos unos minutos, regresó junto a Sara.

-¿Cómo van?- Preguntó Sara mirándoles de reojo

-Pues no muy bien. Están algo molestos. Creen que has tenido algo que ver con la desaparición de Rubén. Ya les he dicho que es una idea absurda, pero, como son amigos de Almudena, y tú….bueno, ya sabes.

Sara asintió, se sentía fatal.

-Almudena ni tan siquiera ha querido venir. Ha sido muy duro para ella. No se esperaba que Rubén fuese así y claro, los que son sus amigos la ven sufrir, llorar por las esquinas, tomar pastillas para la depresión y la ansiedad y ya sabes a quien hacen culpable.

-¿culpable de qué? – intervino Tornero de repente.

Sara suspiró, aquello se había complicado demasiado.

-De no haber traído mas comida- mintió Fortius mientras ponía una mano en el hombro de Sara- tranquila, todo saldrá bien…

Pero nada iba bien. Llevaban horas andando, no encontraban nada y para colmo Sara apenas se atrevía a hablar. Se sentía avergonzada. Ella no había buscado a Rubén, ella no sabía que estaba prometido. Sabía cómo tenía que sentirse Almudena y sabia que  ella también  la trataría con recelo a  alguien que le hiciese algo así a una amiga suya.

Al paso de las horas el ambiente pareció relajarse. Iban en grupos separados, pero habían bajado el ritmo y hablaban ya sin tener en cuenta que alguien pudiese escucharles. Solo el inspector parecía seguir tenso y vigilante.

Fortius iba contándole anécdotas a Sara para intentar que alejase su mente de los sus problemas sentimentales y hacerle reír. Ella cada vez estaba más convencida de que era un hombre extraordinario y sin embargo, ella nunca se fijaba en hombres como él. Guapo, atlético, divertido. Sabía que decir en cada momento. Era un hombre sincero, amigable y cercano…era sin duda un hombre bueno. Sintió que sería muy fácil y agradable salir con un hombre así. Sin embargo ella seguía enamorada de la persona equivocada. Aunque quizás era el momento de cambiar.

Tornero le llamó la atención. Algo iba mal.

Sara se adelantó. No podía creer lo que estaba viendo. El pasadizo terminaba allí.

Miró a su alrededor, parecía ver una trampilla en la parte superior. Aquel trozo de madera llevaba mucho tiempo sin moverse. Estaba podrida y al empujar caía tierra sobre ellos.

Siguieron golpeándola hasta que entró un poco de luz, luego la gravedad hizo el resto.

Salieron al exterior. Pero lo que encontraron no fue una sala del tesoro. Estaban en el exterior en mitad del campo.

-¿ Que significa esto?- Dijo Yoli

-Que por obra de Dios santísimo y de la divina madre del redentor llevamos horas haciendo el idiota- respondió Leandro con sarcasmo.

Sara no entendía nada. Aquel era un lugar llano en mitad de la vega. El suelo estaba cubierto de verdín y no se veía ningún edificio alrededor.

Poco más adelante había un par de  olivos de troncos  enormes, arqueados y centenarios.

Fortius se sentó en el suelo dejando que el sol acariciase su rostro.

Leandro y Yoli le imitaron.

-¿Qué hacemos ahora? – preguntó el inspector.

Sara no sabía que decir.

-Quizás nos hallamos equivocado de camino, pero el mapa parecía  decirlo tan claro….

-Pues valla experta, de verdad, no sé qué haces aquí- Dijo Leandro levantándose – yo me voy, andaré en busca de un lugar civilizado.

-Pero, ¿Rubén qué? – le dijo Yoli cogiéndola del brazo.

-Rubén no esta aquí y aquí no hacemos nada por él. De hecho ya hemos hecho bastante el idiota  siguiendo a esta presunta…bueno, lo que sea- dijo antes de coger su mochila y comenzar a andar no sin antes dirigirle a Sara una mirada llena de desprecio.

Sara bajó la cabeza. Se sentía impotente porque sabía que no podía decir nada que la exculpase. Todo lo que pudieran pensar de ella, de alguna manera, estaba justificado.

Fortius se acercó a ella y le hizo a Yoli un ademán con la mano para que acompañase a Leandro e intentase calmarle.

El inspector fue a acompañarles.

-No le hagas caso. Ellos no saben la verdad. Venga sonríe. Seguro que este es el camino correcto, concéntrate….sin ti nunca hubiésemos llegado hasta aquí.

-Gracias Fortius. Eres un encanto.- dijo Sara dejándose consolar- ojala todos los hombres fuesen como tú.

-Para que quieres a todos los hombres si me tienes a mi….- le respondió en tono de broma pero cogiéndole la mano y mirándola fijamente- no siempre tiene que salir mal.

Sara sonrió. Era muy curioso todo lo que estaba pasando. Aquel hombre se le estaba insinuando y era todo lo que ella pensaba que deseaba en un hombre. Alguien que estuviese a su lado  sin secretos, sin dobleces. De una manera sencilla y natural…y estaba ahí, sonriéndole, mirándole a los ojos , acercándose a ella despacio para darle tiempo para apartarse si ella no quería.

Pero ella no se apartaba, deseaba que lo hiciese…deseaba sentir sus labios, su sabor. Sentir algo firme, fiel y real…alguien en quien confiar y de quien no separarse nunca.

Tornero llegó justo en ese momento rompiendo el hechizo  y sin darse cuenta, al parecer, de lo que acababa de evitar.

-Bueno, el quejica ya se ha ido. Ahora, ¿Qué vamos a hacer?

Sara levantó la mirada algo fastidiada.

-Lo único que se me ocurre es volver a los pasadizos. Pero en el mapa no había nada más. Quizás  haya algo aquí.

-Algo cómo que…otra trampilla, ¿no? – Tornero se rascaba la cabeza mientras miraba a su alrededor- podría estar en cualquier parte.

-No debería estar muy lejos. No creo que la persona que hizo el mapa se arriesgase a que el siguiente paso fuese demasiado difícil. Tiene que haber algo, una señal, una losa…algo.

Todos empezaron a mirar  por el suelo con cuidado. Aquel era un lugar apartado y parecía que hacía mucho que nadie lo cultivaba. A Sara le pareció extraño que un lugar así pareciese abandonado.

-Tened cuidado, si es una trampilla puede estar podrida y ceder a vuestro peso.

-¡Sara  aquí!- Gritó Fortius.

La chica se acercó corriendo. Allí había una compuerta de madera como la que habían roto unos minutos antes, pero esta ya estaba rota y mostraba la entrada a otro pasadizo.

Sara alumbró el interior con la linterna para ver algo más de lo que alumbraba la luz del día.

-Alguien ha estado aquí. Quizás el asesino la encontró

-Quizás alguien cayó dentro mientras paseaba por el campo- dijo Fortius- la puerta que salía del pasadizo estaba cerrada, o quizás esa compuerta sea de lo mismo pasadizo ¿quién sabe?

-Hay que bajar, quizás Rubén este ahí abajo.

Fortius torció el gesto, parecía que le molestase que ella nombrase a Rubén.

Fue el inspector Tornero el primero bajo pistola en mano. Después bajaron Fortius y Sara.

Aquel lugar era diferente. Había un pasillo oscuro  pero el suelo no era terroso sino que estaba enlosado. Poco más adelante había una puerta entreabierta. Era grande, de madera tallada en grandes cuadrados de alto relieve.

El inspector Tornero se adelantó. Iba con la linterna y la pistola en la misma mano, atento y en silencio.

Entraron en aquella habitación, todo estaba muy oscuro.

Había unas lamparitas de aceite en la pared y antes de que los expertos pudiesen quejarse, el policía les dio fuego alumbrando todo su alrededor.

Aquella sala era enorme. Todas las paredes estaban profusamente decoradas con detallismo exquisito. El color rojo y oro lo cubría todo.

Había una fuente en el centro de mármol blanco impoluto que parecía brillar a pesar de la suciedad que la cubría.

-¿ Dónde estamos?- Dijo  Fortius

-No tengo ni idea. Esta sala es increíble. Posiblemente aquí se guardó algo muy preciado. Seguramente el tesoro. Creo que llegamos tarde.- dijo Sara

-No se…demasiado trabajo como para ser solo un lugar donde guardar cosas por muy bellas que fuesen….quizás haya alguna compuerta por aquí que nos lleve a otro lugar-  le contestó.

-Esto no será como en las películas, con trampas mortales y compuertas secretas, ¿verdad? – dijo el policía  con sorna.

Sara empezó a palpar las paredes, poco a poco, buscando algo que pudiese  darle una pista, darle sentido a ese lugar….

Los demás le imitaron.

Sara estaba segura allí tenía que haber algo mas,  esa sala no podía estar allí sin ningún sentido. No creía que fuese la sala del tesoro, ya que allí no podía accederse con carros para hacer la carga y descarga...Aunque en realidad, podía ser cualquier cosa.

De repente, en una de las esquinas, una parte de la mampostería decorada cedió, era como una losa falsa. Sara metió la mano con cuidado y palpó algo cuadrado.

Lo sacó muy despacio. Era otra caja puzle, muy parecida a la que había encontrado en la Alhambra, pero la estructura del puzle para abrirla era diferente a la anterior; tenía unas seis piezas encajadas.

Tendrían que averiguar la secuencia para poder ver el interior.

El ambiente estaba muy tenso. Sara iba revisando la caja puzle mientras Sara la observaba ansioso por tenerla él….reprimía el deseo de cogerla, mientras Tornero hacía barrido con la linterna para ver si veía algo más.

-¿Qué crees que significa?- Preguntó Fortius acercándose a la chica, que, ensimismada, iba revisando todas las piezas.

-  Pensábamos que la caja nos llevaría hasta el tesoro, pero este no va a ser tan sencillo. Salgamos fuera, veamos la caja a la luz.

CAPITULO 14

En aquel zulo oscuro olía a humedad, a musgo y a mugre. Rubén abrió los ojos; estaba atado a una silla, con las manos y los pies también atados entre sí.

Apenas si podía ver nada.  Pero sentía que la herida que tenía en el brazo le palpitaba, no era mucho más qué un rasguño, pero había sangrado mucho y presentía que se le estaba infectando.

De repente alguien entro en la habitación donde se encontraba y la luz le permitió ver la silueta del hombre que estaba frente a él.

Medía un metro setenta, moreno y fornido. Parecía tener la frente amplia, grandes entradas, nariz pequeña y los dientes montados.

-Es un poco torpe tu amiguita, ¿no? Será que no eres tan irresistible como crees. Esta rellenita pero es muy apetitosa- añadió pasándose la lengua groseramente por las paletas que le sobresalían ligeramente de los labios- no aguantarás mucho así, eso se te está poniendo feo. Pero creo que ella está más preocupada por el otro chico…como se miran, como se besan los idiotas….la tensión sexual se nota en el ambiente. El la desnuda con la mirada y esa zorrita carnosa está pidiendo a gritos que se lo hagan en condiciones.

De repente dejó de hablar. Un golpe le volvió la cara violentamente haciéndole girar el rostro por completo.

-Silencio maldito psicópata. No olvides de quien hablas….no olvides nunca quien soy.

CAPITULO 15

Sara estaba muy confusa.

Fue organizando las piezas de la caja con mucho cuidado una vez que fue capaz de adivinar el orden en el cual debían moverlas para poder abrirla.

Dentro de la caja había la representación de otra sala. Era la sala de la Barca. También había otro papiro y una pulsera con cuentas de colores.

Sara miró a Fortius que estaba deseando ver la representación en miniatura de aquella sala. Era de un detalle exquisito y de perfección abrumadora. Representaba a la perfección las ricas yeserías  con el escudo nazarí.se podían leer los lemas dinásticos.

Mostraba las alcobas con cada zócalo, cada azulejo, que revestían las columnas con sus arcos peraltados y festoneados de mocárabes y pechinas.

Eran tan real que, parecía que habían encogido la sala original.

Sara cogió el papiro y se lo puso sobre las piernas. Colocó sobre él la pulsera.

El papiro decía algo así como  “la bendición de un padre es su hijo. El hijo varón bendecido por alá. Solo dios en vencedor!

Sara empezó a darle vueltas a las cuentas de colores, pero no conseguía encontrarle sentido.

Estaba muy cansada y le resultaba imposible poder concentrarse.

-Marchémonos. Trabajaremos mejor en el museo.- dijo Fortius cogiéndole por el brazo- estas cansada. Comeremos algo y empezaremos de nuevo.

El inspector llamo a un coche policía para que fuera a recogerlos.

Sara les pidió que la dejasen en el hotel. Necesitaba ducharse, tumbarse, cerrar los ojos, pensar…

Rubén había desaparecido. Podía estar muerto, podía ser el asesino. Sara no entendía que podía ser peor pero no conseguía creer que ninguna de las dos opciones fuese posible.

Mientras el agua resbalaba caliente por su cuerpo, el vapor la cegaba y la sensación en la piel era casi dolorosa.

Ella no podía dejar de pensar en él; en sus delicadas manos cogiendo su cintura, en el olor de su piel cálida y suave. Sus labios carnosos apretando sutilmente cada centímetro de su cuello hasta rozarlo con sus dientes, con su lengua.

Sentía en ella su ímpetu, su sensualidad infinita, el tremendo poder hipnótico de su sexualidad.

Su corazón cada vez iba más rápido, pero no porque el recuerdo le excitase, sino por la intensidad de casa sensación que él le provocaba.

Recordaba su mirada afilada e inteligente siempre atenta a cada detalle. Su rapidez mental, sus medias verdades, sus frases de aliento disfrazadas de excusa y su encanto magnético, absolvente hasta la obsesión.

Sara abrió los ojos de golpe; Era él, siempre lo había sido. El la había manipulado sabiendo el poder que tenía sobre ella y se había asegurado de tenerla tan absorta en su lucubraciones románticas que no podría darse cuenta.

Aquel hombre  pérfido y mentiroso les había engañado a todos.

Sara salió de la ducha temblando a pesar de que su piel estaba roja del agua caliente y de que la calefacción estaba muy alta.

Ahora todo encajaba. Él lo había planeado todo; que la llamasen a ella como experta seguro que había sido idea suya. Todo lo demás era un teatro...el análisis de la caja, la incursión en solitario por los pasadizo…que les atacasen  a los dos juntos para que ella fuese su cuartada.

Sara se tumbó en la cama cubierta solo por la toalla. Su larga melena se pegaba húmeda por todo su cuerpo llegando a sus muslos. Pero ella no lo notaba. Solo sentía centro de si la terrible contradicción de saber que el hombre al que amaba era un monstruo.

Por un momento Sara tuvo las tentación de coger el móvil y llamar a Fernando, su marido, para contárselo todo. Pero el demencial hechizo de aquel bárbaro despiadado hacía que aun sintiese su calor dentro de ella y aun sabiendo lo que era, la sola idea de volverle a ver le hacía estremecer.

-Soy una idiota- se dijo a si misma mientras intentaba agrupar su larga melena con sus manos y miraba inconscientemente el lugar junto a la ventana e la habitación donde hacía poco, habían hecho el amor.

Siguió dándole vueltas a la cabeza pero no podía concentrarse en el trabajo. El era su obsesión y por mucho que intentaba sacarlo de su mente sentía como corría por su sangre.

Su corazón y su cabeza estaban en guerra dentro de su cuerpo. Necesitaba alejarse de él, extirparlo de su alma. Pero lo que sentía por aquel hombre era mucho más fuerte que ella. Estaba desesperada, asustada. Su cuerpo temblaba y sentía como su corazón palpitaba dentro de su cabeza.

Pensó que iba a desmayarse cuando, de repente, alguien llamó a la puerta.

Estaba tan desquiciada que abrió cubierta solo con la pequeña toalla que le cubría desde el pecho hasta la mitad del muslo y con el pelo mojado y enmarañado. Respiraba aceleradamente y tenía serias dificultades para fijar la vista.

Cuando al abrir la puerta vio al inspector, Sara ni tan siquiera pudo hablar. Sintió como sus rodillas se aflojaban y calló en sus brazos perdiendo la toalla y el sentido.

Cuando Sara volvió en si estaba tumbada en la cama. Le había retirado el pelo hacia arriba y estaba cubierta por las sabanas.

Segundos después vio como el inspector se acercaba a ella con una taza humeante.

-¿Estas mejor?

-No sé qué ha pasado…¿ Qué ha pasado?

-Has tenido una crisis de ansiedad, es normal. Tienes que descansar.

Aquel hombre  siempre tenía un plante soberbio, insoportable y estúpido, pero en aquel momento parecía otra persona.

Sara le miraba como quien mira a un fantasma..Aun sentía algo dentro de ella que no era normal. Sentía que él estaba allí, pero ella no.

-Es normal tener miedo. Han pasado muchas cosas, pero no tienes que darle vueltas. Yo me ocuparé personalmente de que no te ocurra nada. ¿De acuerdo? Ahora duerme.

-No te vayas por favor. Quédate a mi lado  hasta que me duerma, no quiero estar sola.- le pidió

En realidad Sara no tenía miedo. No era eso lo que sentía. Era su corazón que estaba ganando y poco a poco, perdía la cordura.

Tornero se sintió algo violento unos segundos pero la indefensión de aquella mujer no le daba opciones. Sin decirle nada se tumbó junto a ella sobre la ropa de cama.

La sola idea de saber que entre él y el cuerpo desnudo de la joven solo había una fina sabana le ponía nervioso…pero intentó no pensar en eso. Era una mujer curiosa...era inteligente, valiente y desafiante…pero algo la estaba consumiendo.

Sacudió la cabeza para alejarse de sus pensamientos momentáneamente. Mientras no se acercase a ella demasiado y la joven se durmiese pronto, todo estaría bien.

A los pocos segundos ella se volvió hacia él , acercándose para notar su presencia. Olía a frutas, a flores…a calidez y a dulzura.

El inspector sintió el deseo irrefrenable de acariciarle el pelo…era una mujer muy bella y verla tan indefensa le hacía sentir que tenía que protegerla.

La deseaba. A pesar de su profesionalidad, de su entereza, deseaba besarla, abrazarla y hacer el amor con ella con todas sus fuerzas.

Tenía que alejarse, sentía como la sangre abandonaba su cerebro mientras notaba el aliento de la chica junto a su mejilla. Esperó.

A los pocos segundos pudo escuchar la respiración profunda y tranquila de Sara. Por fin se había dormido. Respiró aliviado y se levantó mirándola lleno de ternura…quizás algún día…cuando todo aquello hubiese acabado.

Le besó suavemente la frente aun húmeda por el pelo y se marchó.

CAPITULO 16

Sara se despertó a causa de una sensación caliente y dolorosa. Algo detrás de su oreja izquierda le quemaba.

Un caldo pegajoso y caliente se deslizó por su cuello hasta gotear en el suelo. Estaba tumbada boca abajo y a pesar de no poder enfocar muy buen la vista  tenía claro que no estaba en la habitación de su hotel.

Intentó llevarse la mano a eso que le caía por el cuello pero se dio cuenta de que tenía las manos atadas. Empezaron  a saltar todas las alarmas en su mente en tanto más recuperaba su conciencia.

A pesar de su poca movilidad intentó mirar a su alrededor. Aquel era un lugar espectacular; era como una de las salas de la Alhambra pero estaba totalmente impoluta. Aun se apreciaban todos y cada unos de los detalles, las pinturas, los panes de oro, las sedas…era como haber viajado en el tiempo.

La iluminación era a base de velas, pero no se veía nada en su alrededor.

Su cuerpo descansaba sobre una camilla y sentía como aquella cosa que resbalaba por su cuerpo no dejaba de gotear.

Pasaban los minutos y cada vez se sentía más y más débil.

La tenue luz temblaba, sentía los ojos resecos y se iban cerrando poco a poco. Se estaba mareando.

Sin mucha consciencia de su alrededor, le pareció presentir a alguien sobre ella. La zarandeó un par de veces antes de colocar ante sus ojos algo carnoso, sanguinolento, algo del que colgaban largos cabellos sucios y enredados, llenos de grumos de sangre.

-¿lo reconoces?- le dijo un  voz desconocida- no eres nadie. No eres nada. Podría haberte matado, puedo hacerlo en cualquier momento.

-Rubén….- acertó a balbucear ella.

-¿Rubén?- repitió la voz con todo irónico- acabo de arrancarte un trozo de cabellera, te digo que te voy a matar y me preguntas por tu novio… ¿o no es tu novio? ¿no estás con el poli ahora? Esto es muy sencillo, tu vida y la de tu novio está en mis manos…espero que te haya quedado claro. Tienes 48h para encontrar el tesoro o moriréis. Me quedo al rubito guapo como garantía, si no cumples te lo mandaré trocito a trocito antes de acabar contigo.

-¿y si no puedo hacerlo sin él?- acertó a decir Sara.

-Pues morirás rolliza sexi.

La voz de aquel hombre era agradable y aterciopelada. Demasiado para aquellas frases tan virulentas que pronunciaba.- ahora dormirás…tienes poco tiempo.

Sara sintió como le inyectaban algo en la vena del cuello y perdió el sentido.

Al despertar le dolía mucho la cabeza y tenía la boca seca, pastosa y con un repugnante sabor amargo. Todo a su alrededor era muy aséptico, blanco y limpio. Una mujer con bata blanca se acercó a ella.

-¿Cómo se encuentra?- repitió varias veces.

-Bien. Mejor. ¿Dónde estoy?

-En el hospital. Alguien la dejó en la sala de espera de urgencias anoche.

Sara se tocó la parte baja del cuello, detrás de la oreja. Había un trozo grande de esparadrapo y le dolía mucho. No había sido un sueño.

-Hay gente esperando para verte, si te encuentras con fuerzas- indicó la enfermera.

Sara asintió.

El primero en entrar a la habitación fue el inspector Tornero. Sara temía que empezase a hacerle preguntas pero no fue así. Su rostro no mostraba su habitual entereza, no tenía su mirada inquisidora y perspicaz; parecía estar preocupado.

-¿Cómo estás? ¿Recuerdas algo?...estaba contigo. Te quedaste dormida…salí un momento, solo unos minutos pero…ya no estabas- aquel hombre parecía muy confuso. Siempre había sido un hombre seguro de sí mismo, profesional, impecable…no entendía como se la habían llevado delante de sus narices.

-Tranquilo. No ha pasado nada. Solo quería asustarme.

-¡ha podido matarte! ¿Pudiste verle?...has perdido mucha sangre…Lo cogeré te lo prometo.

-Ayúdame a salir de aquí. Tenemos que encontrar el tesoro o estaremos todos en peligro. Dice que tiene a Rubén …se nos acaba el tiempo

El inspector Tornero tenía una expresión grave. Sara no podía verse pero no era difícil adivinar que tendría muy mal aspecto.

-No estás bien aun. Estas débil

-Mejor débil que muerta. ¿No crees? Necesito ir al museo y repasar las cajas.

-De acuerdo. Pero no me separaré de ti ni un segundo.

El inspector tuvo que pedir muchos favores para conseguir que le permitiesen a Sara Duran el alta voluntaria. A pesar de que era libre de irse bajo su responsabilidad, su posición social y las influencias de su marido hacían que a la dirección del hospital no le agradase poner a aquella mujer en peligro. Mientras el convencía a la directiva de que ella estaría bajo su protección, Yoli, Fortius y Leandro estuvieron con ella.

A penas si se dirigieron unas palabras, no querían dejarla sola, pero todos estaban asustados.

Cuando llegaron a la Alhambra, Sara por fin abandonó la silla de ruedas que le habían obligado a utilizar.  En la sala de conservación uno, Sara miraba las cajas con expresión desatalentada.

-No tiene sentido- se repetía - ¿Habéis encontrado algo en la sala de la segunda caja?

-Nada. Ni siguiendo el patrón, ni con ayuda de la máquina de resonancia para buscar alguna puerta…nada.- respondió Fortius

-No tiene sentido. Si el tesoro es tan importante como para matar…las claves no serian sencillas o no nos necesitarían…la primera era muy evidente. Tiene que haber algo más.

-La prensa se ha hecho eco de los asesinatos. Del secuestro de Rubén y del atentado contra tu vida….ya se habla de la maldición de la Alhambra. Todo el mundo está pendiente de nosotros y nos resulta muy difícil hacer nada sin estar rodeados de curiosos…cualquiera de ellos puede ser el asesino…esto es demasiado peligroso.- Informó Yoli  que se había mantenido algo alejada del grupo junto con Leandro, que parecía estar allí en contra de su voluntad.

Sara no contestó. Movía las piezas de ambas cajas como quien remueve las fichas del dominó. Había algo mas…lo sabía, podía sentirlo.

Si Rubén estuviese allí seguro que ya lo habría descubierto. Sara volvía a pensar en él…en sus ojos color miel perdidos en el infinito, en su media lengua asomada entre los dientes, señal inequívoca de que empezaba a  vislumbrar la solución, esa forma de ver más allá.  Rubén, ese extraño puzle, ese malicioso coctel de divinidad e infamia…ese…en ese momento Sara vio la luz.

Si las piezas de la primera clave eran la clave para entrar en los pasadizos, que la segunda caja tuviese el mismo funcionamiento sería demasiado evidente. Pero tenían que seguir un patrón, así que si en la primera caja las piezas eran la clave, quizás la unión de todas las piezas móviles sería la solución.

Sara empezó a unirlas, a compararlas, a buscar un dibujo, una palabra….algo que le dieran una pista. Pero no lo veía, estaba allí pero no lo veía. No era capaz de entenderlo.

Puso las piezas en fila una junto a la otra…lo repasaría todo desde el principio.

Cogió los dos pergaminos, los puso uno bajo el otro, superpuso las piezas…parecía ver algo, faltaba algo mas..

-Las pulseras de cuentas, por favor. ¡Dádmelas!- gritó nerviosa

Las puso sobre las piezas de las cajas sobre el texto y todo comenzó a cobrar sentido.

No se lo podía creer. Si que había un tesoro. Si que miles de leyendas desoídas eran ciertas…todo era real.

-“ El oro del hijo del rey descansa bajo el nido del león” – leyó en voz alta

Todos se miraron perplejos. Miraban el papiro, a Sara. Se miraban entre ellos sin saber que decir.

Sara le hizo una foto con el móvil al montaje que dejaba el mensaje al descubierto y suspiró.

-Vamos chicos. Hay que salvar a Rubén.

CAPITULO 17

Cuando en el papiro se refería “al nido del león” tenía que ser sin duda, la fuente de los leones. La idea era buena pero era una de las piezas más estudiadas y revisadas de la Alhambra.

Había tantas historias y teorías acerca de ellas que no podían creer que en realidad fuera la clave del tesoro.

Corrieron todos junto a la fuente. La miraban embelesados sin saber qué hacer.

Estaba allí, el tesoro estaba allí, pero no sabían cómo llegar hasta él.

A Sara le dolía la herida, le palpitaba la cabeza.

“Tan afín es lo duro y lo fluyente que es difícil saber cuál de ellos fluye…” recitó Yoli sin pensar.

-¡Eso es! Lo que fluye…Tapad el caño a todos los leones hasta que aumente la presión. ¡Rápido!- gritó Sara

Al aumentar la presión en la fuente algo empezó a crujir y frente a la fuente, justo bajo  los pies del inspector, se abrió una compuerta.

Todos se miraron nerviosos, esperando a que alguien diese el primer paso.

-Entremos- dijo el policía decidido.

-¡Espera!- Gritó Leandro-  Eso debe llevar  siglos cerrado. Puede tener gases nocivos, mortales...trampas o derrumbamientos.

-También pueden meterte un flechazo en cualquier momento- añadió Sara- yo voy a entrar, pero no voy a obligar a nadie a que me siga.

Sara cogió la linterna que Tornero tenía en las manos y dio el primer paso. Había unos escalones que descendían a la oscuridad profunda, como una boca de lobo.

No miró quien la seguía.  Solo avanzaba enfocando a su alrededor.

Mientras bajaba observó que las paredes estaban talladas con ataurique y se veían viejas lámparas de aceite descansando en la pared de bajada.

Justamente detrás, El inspector Tornero  la seguía en estado de alerta y muy cerca, Fortius, con otra linterna, no perdía detalle.

Tras unos cincuenta escalones llegaron a una sala. Usaron las lámparas de aceite de la pared que milagrosamente seguían intactas.

Ante ellos una enorme sala redonda se mostró a la tenue luz de aquellos artefactos centenarios. La sala era de color dorado y estaba totalmente tallada.

-Este lugar es una maravilla – Exclamó Sara emocionada, hipnotizada por la belleza de aquel lugar.

En el suelo, la mano de Fátima y la llave estaban representadas de manera inmensa y detallada, con el mismo diseño que aparecía en la puerta de la justicia.

-¡Aquí pone algo!- Gritó Fortius señalando una de las zonas de la pared de la sala- ¡Es la historia del hijo de Ad-Berraman!- Exclamó - ¡no puede ser cierto!

-Cuando los Reyes Católicos expulsaron a toda la familia Real- leyó Sara en voz alta- Ab-Berraman, con ayuda de su madre, consiguió esconder a uno de sus hijos lejos de la amenaza cristiana. No era un príncipe de la corte, era un niño que había tenido con una artesana del barrio nazarí.  El heredero era apenas un niño de ocho años cuando se reunieron con él y le indicaron su deber divino. Debería esconderse en un lugar secreto y custodiar el tesoro que habían conseguido esconder antes de su derrota ante los cristianos.

Así, y con su derecho al trono por tener sangre real, el día que pudiesen reunir nuevas tropas, el podría formar un ejército en la ciudad y la familia real recuperaría su tierra.

Pero aquello era una misión peligrosa.

Para asegurar que no sería descubierto  no podría salir del refugio bajo ningún concepto. Su madre se ocuparía de hacerle llegar provisiones y solo podría salir al exterior una vez al año para rezar bajo la luz del sol.

Y así debía ser y así lo haría él, sus hijos y los hijos de sus hijos hasta que recuperasen la Alhambra. Además se maldecía a los infieles y se les advertía de que se les infringiría terribles castigos si intentaban interponerse.

Sara iba resumiendo todo lo que allí ponía, iba corriendo de un lado para otro, alumbrando la pared, totalmente asombrada.

-Pero…entonces ¿es verdad? ¿Hay un tesoro y existe una maldición?- preguntó el inspector incrédulo.

-Si- afirmó Sara con rotundidad- no tendría sentido que hubiesen grabado toda esta historia si fuese una leyenda sin fundamento. Hay que hacer unas cuantas pruebas para verificar la edad de estas tallas, pero apostaría mi melena a que todo es cierto.

-Por lo tanto el tesoro existe. Esto es alucinante- dijo Fortius sin dejar de dar vueltas alrededor de la sala- Sara, ¿Pone algo sobre el tesoro?

-No. Desgraciadamente no. Pero…-dijo mirando el suelo- creo  que en la mano de Fátima está la clave.

Todos bajaron la vista al suelo. Era cierto. En aquella representación había unas señales extrañas.

-Habitualmente representas los cinco pilares del Islam, pero, en realidad, el Corán prohíbe estas cosas, la simbología, las imágenes…no lo entiendo.

-Quizás la importancia no resida en el símbolo- respondió Fortius sin pensar demasiado- sino otra cosa. Por ejemplo, no sé, el nº 5. Cinco preceptos del Corán, 5 dedos…rezan cinco veces…

-¡Eso es!- Gritó Sara entusiasmada- Fortius eres un genio. Hay que buscar el número cinco o algo similar en algún lugar de la sala.

Empezaron a recorrer las paredes, revisar el suelo. Leandro y Yoli seguían sin bajar a pesar de que  Fortius les llamaba con insistencia. Yoli bajó unos pocos escalones y explicó con pocas palabras que se quedarían fuera vigilando. La influencia de Leandro sobre aquella mujer era intensa y realmente preocupante. Cuando subió casi se cayó al no dejar de mirar las maravillas que dejaba atrás, pero la fidelidad a su amigo y el odio que este le procesaba a Sara eran más fuertes que tener en sus manos el descubrimiento que habían esperado toda su vida.

Antes de desaparecer, se volvió hacia los que afanosamente buscaban y les dijo;

-Si la clave son los cinco preceptos o algo relacionado con el Salât, yo orientaría la búsqueda hacía el sur y en posición, en Ruku. Si yo hubiese creado esta sala, lo hubiese hecho así.

Sara la miró asombrada. Aquella mujer era mucho más inteligente de lo que parecía. Era una de esas personas que vale la pena conocer. Hubiese sido de gran ayuda y sin embargo, finalmente se marchaban a buscar a Almudena.

Fortius le había comentado que era una persona insegura y melodramática. Que estaría en casa mandándole mensajes apenados o fingiendo estar enferma para llamar su atención. Así de camino conseguiría que ambos la odiasen un poco más. Por lo visto aquella mujer estaba más interesada en perjudicar a Sara que en encontrar a su prometido.

-Seguiremos solos. Es lo mejor- sentenció Sara.

Los dos expertos se orientaron y se arrodillaron. Frente a ellos había unos grabados alabando a Alá. Sara palpó la yesería y algo cedió.

Había una caja allí. Pero esta era sencilla, sin ningún tipo de artificio ni ornamentación. Sara la abrió de manera apresurada y de ella sacó un papiro y una llave.

-¿No hay pulsera de cuentas esta vez?- dijo el inspector enfocando la caja con la interna.

-No. Supongo que el que inventó todo esto pensaría que si alguien llegaba hasta aquí ya no eran necesarios tantos artificios.- opinó Fortius.

-O eran personas diferentes. Esta parece una sala del tesoro. Quizás lo moviesen por algún motivo.

-Es posible- respondió

-En el papiro aparece un plano del Partal. Es una perspectiva antigua pero está bastante claro- Sara repasaba mentalmente las ubicaciones actuales superponiéndolas al plano que tenía en las manos.

Algo empezó a hacerle gracia. Casi sonreía. Estaba a punto de decir algo cuando escucharon un primer golpe. Los tres se volvieron entonces para ver como aquello que había provocado el sonido caía rodando por las escaleras de la sala.

Sonaba como algo macizo. Al llegar al último escalón, aquel bulto emitió un gemido.

Corrieron hacia el cuerpo para descubrir que aquella masa se carne maniatada, ensangrentada y dolorida no era ni más ni menos que Rubén.

-Hay que llevarle a un hospital, está muy débil- indicó Tornero tras verificar la intensidad del pulso del herido.

El chico estaba pálido e inconsciente. Sara lo miraba aterrorizada, incluso en ese estado era capaz de desequilibrarla. Tan pronto pudo reconocer su rostro notó como le temblaban las rodillas.

-Sara – Dijo Tornero volviéndola en sí- ¿vamos?

Ella dudó un momento, pero accedió. Entre Fortius y el inspector Tornero cogieron al herido y salieron de allí.

Sara se aseguró de apagar bien todas las lámparas y cerrar todas las compuertas dejando aquel lugar tal y como lo habían encontrado. Ya volvería para estudiarlo mas tarde.

Después, en el hospital, Sara no entendía nada. Rubén tenía heridas leves pero había perdido mucha sangre. Le estaban haciendo pruebas para descartar males mayores. Llevaba la misma ropa que el día que desapareció y decía no recordar nada.

-Ha sido muy oportuno, ¿No crees?- le dijo Fortius  en la sala de espera. Aparece justo cuando tenemos la clave y sin heridas graves…no recuerda nada. No me lo creo ¿Por qué no le mató?

-A mí tampoco me mató- repuso Sara.

-Sí, pero a ti te dio un ultimátum. ¿Para qué le ha liberado a él?

-Quizás- titubeo- yo le dije al asesino que podría necesitarle.

-¿Necesitarle? ¿Para qué? – preguntó molesto- ¿para qué te caliente por las noches?

-Eres un idiota- respondió enfadada.

-Perdóname. Pero es que me fastidia lo que te hizo y que digas mirándole con esa cara de idiota. Tú eres una mujer inteligente, te mereces a alguien mejor. No a un presuntuoso, mentiroso y manipulador que  te utiliza y después te destroza dejándote encima con la sensación de que eres tú la que has perdido. Lo he visto muchas veces. Pero tú…no entiendo como no reaccionas.

Sara no le pudo contestar. Se quedó mirándole fijamente y no pudo reaccionar. Cuando sin previo aviso él se abalanzó sobre ella y la besó.

El inspector Tornero carraspeó levemente.

-Ya he dado aviso a mis chicos para que custodien la sala y revisen las cámaras a ver si pueden ver quien lanzó a Rubén por la trampilla. De momento, nada. Es como un fantasma que se oculta entre las sombras.

Sara aun estaba paralizada. Asintió con la cabeza mientras miraba a Fortius sin saber que decirle.

-Pronto le darán el alta a Rubén. Me ha pedido que le acompañe al hotel para asearse. He mandado vigilancia a la casa de Almudena, donde están Leandro y Yoli. A ver si conseguimos que no secuestren ya a nadie más. Los periódico están haciendo su agosto con la supuesta “maldición de la Alhambra” y hay miles de curiosos y fanáticos por todos sitios. Esto es una pesadilla.

-El asesino nos vigila todo el tiempo- opinó Sara- parece adelantarse a nuestro movimientos. ¿Estás seguro de que todos están bien?- el asintió- es muy raro pero que creo que tiene información de dentro.

-- ¿Qué quieres decir?

-Que uno de nosotros está implicado en todo esto.

-Sospechas de Rubén ¿Verdad? – preguntó el policía mientras veía como Fortius asentía enfáticamente con la cabeza.

-No puedo afirmar nada, pero creo que hay algo raro.

Sara miró a Rubén a través de la cristalera mientras salía de la sala de consultas. Era muy diferente lo que podía pensar cuando estaba junto a él que lo que pensaba cuando estaba lejos de su influjo. Le temía. Temía estar a su lado y no poder pensar con claridad. Cuando llegó hasta ellos no fue capaz de hablarle.

-Te dije que el tesoro existía- le susurró al pasar a su lado- tu y yo vamos a encontrarlo.

CAPITULO 18

Sara no se fiaba.

A pesar de que algo dentro de ella pugnaba por romper su entereza y abrazar a Rubén, besarle, llorar incluso, su mente le gritaba que le estaba engañando.

Le parecía muy tranquilo. Lucía su típica sonrisa de niño inocente cuando contaba que, cuando fue al almacén a pro las cosas para explorar los pasadizos, se encontró con un hombre con un pasamontañas que le salió al paso y le empujó al almacén.

Forcejearon, pero le asestó un mal golpe y perdió el conocimiento.

-¿Por qué no te habrá matado como a los demás?- preguntó Sara.

-No lo sé- respondió serio- no sé qué quiere de mi o por qué hace lo que hace. Solo sé que es peligroso.

-Como tu- dijo la joven sin pensar.

Rubén la miró aparentando sorpresa. Había vuelto a ella la hostilidad con la que se habían reencontrado, pero no quiso indagar el motivo delante de los demás.

-¿Donde está el resto del equipo?- preguntó al policía intentando desviar el tema.

-Están protegidos en el piso de Almudena. Leandro y Loli prefieren mantenerse al margen de esto y la otra joven...en fin, no ha querido ni hablar las veces que intentado conversar con ella…es débil de espíritu al parecer.- Rubén movía la cabeza entre extrañado y divertido. No tenía muy claro a qué se refería el policía con eso de “”pobre de espíritu”  pero sospecho que podría estar entre tímida o cobarde.-  Deberíamos darnos prisa. Sea lo que sea lo que tenemos que encontrar es tan importante para el asesino que no dudará en atentar contra alguien más para conseguirlo. He apostado policías de incognito en el Generalife para que sigan nuestros pasos e intenten interceptar al asesino que nos persigue.

-¿Ya sabéis donde está el tesoro?- preguntó Rubén nervioso-¿Sara?

Nadie quería contestar.

-Tenemos una pista nueva

-¿Cual es?- Sara dime- ¿Dónde está?

-Todo a su debido tiempo…- contestó ella sin poder mirarle a los ojos- no quiero sobrecargarte. Vallamos al hotel para que te duchas y te cambies. Luego te diré todo lo que se.

Una vez en el hotel, Sara en su habitación se revolvía sobre sí misma. Se suponía que iban a salir a buscar el tesoro pero el inspector había indicado que, dado el gran perímetro que la policía tenía que controlar y lo difícil que era hacerlo en tan poco tiempo y sin llamar la atención, lo más recomendable sería pasar el resto del día en el hotel y salir a la mañana siguiente.

Sara no estaba de acuerdo, obviamente, pero no le habían dejado opción. Además y para garantizar “su seguridad” habían apostado a varios policías en el hotel para que estuviesen protegidos.

Lo más recomendable en ese momento debería haber sido descansar pero no podía.

Estaba muy nerviosa. Notaba como si el paladar estuviese seco y pegajoso. Su corazón iba muy rápido, era incapaz de tranquilizarse.

Quería pensar que era por el descubrimiento, por la impresión de haber recuperado a Rubén, por los asesinatos, por el miedo. Pero en realidad no era por eso.

Estaba frustrada, enfadada consigo misma, dolida. Rubén estaba a pocos metros de ella, podía sentirlo y le odiaba, le odiaba con todo su corazón.

Le había engañado otra vez, había jugado con ella y ella se lo había permitido.  Estaba decidida a alejarlo de ella para siempre. Quería decírselo, gritárselo. Que no se acercase a ella nunca más, que nunca más estarían juntos.

No podía controlarse. Quería ir a su habitación y golpearle con todas sus fuerzas, decirle todo lo que pensaba, hacerle sentir todo el dolor que ella sentía.

Notaba como la ansiedad la dominaba, pero no le dejaría vencer esta vez.  Ese era el precio de las grandes pasiones; sentimientos descontrolados.

Estaba inmersa en su intento vano de recuperar el control cuando llamaron a la puerta de su habitación.

Se descompuso. Sus manos sudaban y temblaban,

-Sara ábreme.

Era el. Lo sabía desde que escuchó la puerta.

Sara abrió la puerta destemplada. Miro al chico como quien mira a un espejismo, como si no tuviese claro cómo iba a reaccionar.

-¿ Qué te pasa tesoro?- le dijo el acariciándole el pelo

-No me toques- respondió ella alejándose.

-¿Qué pasa?- Rubén puso su típica expresión grave. Su rostro se tornaba serio y sus ojos se apagaban un poco- ¿Por qué te alejas?

-Almudena.  Estabas prometido ¿No es verdad? No me mientas- le pidió segura de que lo haría- contesta.

-Sara, estábamos prometidos, pero se acabó. Sabes a quien quiero y lo que quiero.

-¿y entonces por qué no me lo contaste?

-¿Qué te digo? ¿Sara, me iba a casar pero la he dejado porque he descubierto que sigo enamorado de ti? – le contestó torciendo el gesto.- no es tan fácil.

-Eres un monstruo. ¡Júrame que no tienes nada que ver con los asesinatos!- le gritó Sara decidida a no dejarse llevar y a imponerse.

-¿Que me estás diciendo? – le respondió indignado poniendo los ojos redondos como un búho- si piensas eso de mi me voy ahora mismo.

-Rubén espera- Sara acababa de retroceder. Acusarle de los asesinatos era demasiado y lo sabia- perdóname. No quise, en fin, todo es tan raro…

El se volvió hacia ella con su expresión más dulce y le cogió las manos.

-Tranquila, es normal. Todo esto es una locura. Por eso he venido. Necesitaba verte, estar cerca de ti…- Sara empezó a temblar como una hoja. Luchaba por mantener su entereza y poder rechazar a ese hombre en el momento oportuno- tu sabes bien lo que eres para mi…tu eres mi vida.

Rubén empezó a besarla. Quizás por una milésima de segundo pensó en resistirse, pero no quería. Se dijo a si mismo que sería la última vez. Seguía pensando lo mismo de él.  Tenía claro que la estaba engañando, que jugaba con ella… que la destrozaría, pero en ese momento creyó que se merecía un último instante de ese placer de ambrosia. Lo necesitaba, ansiaba sentirle dentro de ella más incluso que respirar. Era algo instintivo, vital.

A pesar de que su olfato casi nunca funcionaba, podía siempre sentir el olor del aire que él espiraba. El dulce y masculino olor de su  piel caliente.  Sus besos empezaban siempre lentos y fuertes, cada vez un poco más intensos. Mirándola a los ojos con adoración, con deseo.

Le quitó la blusa casi sin tocarla mientras la iba acercando a la cama. La empujó suavemente haciéndole caer hacía atrás mientras se deshacía de sus vaqueros y de su camiseta roja.

Se tumbó sobre ella con delicadeza. Acariciándola con suavidad, con increíble destreza y ternura.  Apretando su rostro contra la parte interior de los generosos muslos de la joven de manera que parecía estar acariciando el mismo cielo. No era algo lascivo sino sensual, tierno…era mucho más que amor físico, era amor espiritual…era el amor absoluto.

Sara respiraba despacio, intentando saborear el momento. Mordía el hombro tatuado de su amante mientras sentía como cada milímetro de su piel se erizaba. El seguía besándola apasionadamente mientras aumentaba el ritmo y la intensidad de su pasión.

Aquella sensación era aterradora. La mente ya no existía, la diferencia entre ambos tampoco. Eran nudo de cuerpos sumidos en el máximo placer, en un placer adictivo y malsano, porque de durar un segundo más, les arrastraría a la locura.

Sara sintió como se le escapaba el alma y ambos cayeron exhaustos, abrazados, sin dejar de besarse, ahora más despacio.

-Te amo Sara- le susurró Rubén al oído.

-Deberías irte a tu habitación- contestó Sara intentando quitarle importancia a lo que acababa de pasar y a la vez, aterrorizada por  todo lo que acababa de sentir.

-No. Me quedo contigo. No estarás sola y que los demás piensen lo que quieran.-

Sara le abrazó y se durmió sin rechistar. Sabía que abrazada a él era la única manera en la que esa noche podría hacerlo.

A la mañana siguiente, mientas Rubén se había ido a su habitación a cambiarse de ropa,  Sara se preparaba pensando que estaba inmersa en una terrible pesadilla.

No podía escapar de él. Habían intentado matarla, aun estaba en peligro y tenía entre sus manos uno de los mayores descubrimientos en siglos y sin embargo, lo que más le preocupaba era su absoluta necesidad de estar al lado de ese hombre, que sin lugar a dudas, le defraudaría una vez más.

Llamaron a la puerta. El inspector Tornero le esperaba.

-Está todo preparado. Sara, quizás esto sea demasiado peligroso. Quizás deberías quedarte aquí.

Sara dudó un momento. Aquel hombre no parecía el mismo. Toda la prepotencia con la que le había tratado desde el principio había desaparecido. Titubeaba al hablar e intentaba no mirarla a los ojos.- no me gustaría que te pasase nada. No dejaré que te hagan daño otra vez.

La joven le hizo entrar en la habitación.

-Soy una profesional y sin mí no encontraran el tesoro. Además aquí también estoy en peligro.

-Yo cuidaría de ti, si tú quisieras.

Sara estaba confundida. Aquel hombre que apenas conocía parecía sentir algo por ella. Pero ¿Acaso no era para todos evidente lo que ella sentía por Rubén? ¿Cómo era capaz siquiera de insinuar que podría haber algo entre ellos? A no ser que Rubén hubiese desmentido a sus espaldas que estaban juntos. Que de alguna manera les hubiese hecho pensar a todos que no había nada entre ellos.

-Yo…- titubeó la joven sin saber cómo explicarse. Le agradezco que intente protegerme, pero yo…

-Rubén- suspiró el policía levantándose del sofá donde habían tomado asiento apenas unos minutos antes- no te diré nada que no sepas ya, pero no eres tonta. Ayer fue a ver a Almudena. ¿Lo sabías? Salimos en 15 minutos. Os estaré esperando abajo.

Y sin más se marchó.

Sara se quedó sentada sin reaccionar mientras sentía como la puerta de la habitación se cerraba.

Miró un segundo a su alrededor. Era complejo establecer el valor de las cosas; el valor de un matrimonio estable sin amor, el de un amor inestable lleno de pasión pero sin futuro. Una vida segura que constituía una tediosa suma de horas y de días. Una vida donde cada día  le llevaba al límite de su existencia. La moral, el qué dirán, lo que se consideraba normal…. ¿cuál era el camino correcto?

Sara cogió su bolso, cerró los ojos y suspiró.

A veces pensar no servía para nada.

CAPITULO 19

Atardecía ya cuando llegaron a la zona del Generalife donde el mapa indicaba que estaría la compuerta.

Sara miró a su alrededor.  Estaban a punto de entrar en un laberinto misterioso en busca de un tesoro maldito por el que ya habían muerto varias personas y que posiblemente les costaría la vida. Mirando atrás, su vida era un desastre. Le resultaba un poco triste pensar que, en realidad, aquel era el momento más emocionante que había vivido y aunque tenía claro que podía ser su fin disfrutaría cada momento.

El lugar señalado no se encontraba dentro del palacio de verano, ni en los ornamentales jardines, sino en las tupidas y dejadas arboledas.

Había bastante frio aquella mañana; la ojariza que cubría el suelo estaba brillante y mojada, resbaladiza.

Sara intentaba orientarse para encontrar la compuerta de la manera más exacta posible porque lo más probable es que esta vez tuviesen que cavar.

Mientras ella y Rubén interpretaban los cambios en aquella zona, Fortius hablaba con el inspector. Ambos iban algo alejados como si no quisieran que nadie escuchase de lo que hablaban.

Rubén se adelantó. Estaba muy nervioso y parecía lleno de energía. De repente frenó en seco y miró a Sara con su típica expresión de triunfo, entreabriendo un poco la boca como para hacerle burla a las dificultades.

-Es aquí- le dijo a la joven tanteando la tierra con la pala que llevaba en la mano.

Sara también estaba nerviosa y emocionada. Estaban muy cerca.

Empezaron a cavar y no tardaron demasiado en llegar a una gruesa capa de madera. Entre todos fueron limpiando la superficie hasta que descubrieron toda la amplitud de la puerta de la trampilla.

-Ayudadme por favor.- pidió Sara al resto y entre todos y tras varios intentos consiguieron levantar la madera dejando a la vista una rampa de piedra.

Todos se miraron. Tornero observaba curiosamente a su alrededor intentando asegurarse de que nadie les seguía.

Bajaron linterna en mano. Aquello era otra de las entradas al entramado de los pasadizos que cubrían el subsuelo de la ciudad.

-¿Qué hacemos ahora?- Rubén iba guiando al grupo. Sara solo le había dado un par de indicaciones de cómo interpretar el mapa y él lo leía con sorprendente fluidez.

Aquel lugar era oscuro y húmedo. Parecía mucho menos estable que los pasadizos que habían visitado bajo la Alhambra, como si se hubiesen construido de manera rápida y con mucho menor detalle.

Las paredes eran lisas, el suelo muy irregular y no tenía tantas bifurcaciones como en el otro caso. Más bien parecía un camino casi recto con apenas un par de desvíos.

Rubén había cogido de la mano a Sara. Tenía las manos heladas e iba andando muy rápido.

La luz de la linterna zigzagueaba por la oscuridad y casi sin darse cuenta ya no andaban…estaban corriendo.

Llegaron a una sala sobria, cuadrada. Con unas cuantas columnas finas y blancas, un falso arco y una especie de altar.

Rubén y Sara se miraron, allí había una especie de libro. Fortius y Tornero le seguían como fantasmas, como si no estuviesen allí. O quizás ellos dos estaban tan inmersos en su aventura que no les tenían en cuenta.

-¿ Qué demonios es eso?- dijo el policía

Sara tenía miedo de tocarlo. Era una especie de libreta con las cubiertas de piel de cabra. Sobre en la cubierta  y rellena con tinta roja ponía algo que, traducido, significaba algo así como “Diario de Alisa”

-¿Alisa? ¿Quién es Alisa? – Dijo Sara confusa mirando a Rubén.

Abrieron la libreta y comenzaron a leer.

-Esto es increíble…todo es cierto...- dijo Sara emocionada.

El libro era la historia de la descendencia del hijo de Boabdil. Tal y como le dijo su padre, protegió el tesoro y aguardó escondido  a que los emisarios de su padre le enviaran la señal para recuperar su ciudad.

Pero la señal nunca llegó.

Pasaron los años, las décadas. Aquel joven tuvo descendencia que llevó con él a su escondite y a la que aleccionó para que, una vez el hubiese muerto, siguieran esperando la señal y cumplieran el cometido que al él se le había entregado como orden divina.

Y así lo hicieron sus hijos y los hijos de sus hijos. Hasta que llegó el día que el descendiente fue una mujer y no un varón. Su nombre era Alisa.

Su padre se negaba a condenarla a vivir en el exilio y la oscuridad custodiando aquel tesoro y perdiendo el derecho así a tener una vida, pero Alisa, ambiciosa, intrigante y entregada a la causa de sus antepasados robó el secreto, cambió la ubicación del tesoro y fue dejando pistas para sus descendientes con un código que solo ella conocía.

Dispuesta a tomar las riendas de su destino, decidió dejar a su hija de solo tres años a cargo de su madre con las indicaciones para encontrar el tesoro y la orden de que solo las mujeres conociesen el secreto. No dejaría que la ambición masculina pudiese acabar con el oro que tenía que ayudarle a recuperar su ciudad.

Después marchó a Fez y ordenó que la descendencia fuese recogida en su diario para que, el día que pudiesen reclamar la Alhambra, pudiesen demostrar su linaje real.

-Entonces, el tesoro está aquí, ¿Verdad?- dijo Tornero.

Sara siguió leyendo.

-Hay muchas cosas en clave, pero si. Está aquí. Este libro se escribió para los herederos, así que no creo que debamos desconfiar. Seguramente habrá una clave. Una canción, un poema….algo que nos indique como descifrar lo que falta.  La estirpe de Boabdil ha seguido velando por su amada tierra siglos después de haber sido expulsado…esto es increíble.

-Y lo sigue haciendo….interrumpió Tornero- Fortius se ha marchado sin decir nada….estaba aquí, y un segundo después ya no. Voy a llamar a mi gente para ver a donde ha ido, quizás sea él el topo que nos ha estado traicionando.

Sara y Rubén se quedaron  en la sala leyendo con deleite la historia de aquella mujer. Los nombres de los que hubo antes que ella, sus sueños…sus planes, la recreación de la vida en aquella época en la que el cristianismo se imponía y en la que los colores y las sedas se quedaron ocultos bajo la lugubredad  del arte secular.

-Pensé que eras tú-Le dijo Sara a Rubén sin ser capaz de mirarle directamente, avergonzada- creía de verdad que estaban involucrado en todo esto.

-Y quien creías que era… ¿El descendiente de Boabdil? Que soy… ¿una religión?- rió- esto es increíble Sara. Es el descubrimiento del siglo y es nuestro. Un tesoro escondido, sociedades secretas, un complot milenario para recuperar el reino de la Alhambra…esto es lo que soñábamos cuando estudiábamos, esto es formar parte de la historia.

-Pero… ¿y si no es solo historia? ¿Por qué crees que el asesino esta tan obsesionado con el tesoro? ¿solo por el dinero o hay algo más? No entiendo cómo era conocedor de la importancia de las cajas-mapa  y que la información que contenían era real. Creo de verdad que la estirpe de Boabdil sigue activa y que su descendiente está entre nosotros. Por algún motivo, a pesar de conocer la existencia de la caja y  el tesoro les había perdido la pista. Quizás no es solo por el dinero, quizás aun sigan pensando en recuperar la ciudad.

-¿Que dices? ¿una horda de nazaríes asediando Granada y convirtiendo la provincia en un reino rebelde? Sara , eso es imposible, estamos en el siglo XXI

-Sabes que no me refiero a una invasión vista tal y como narraban los libros de historia hay cientos, miles de árabes en la península, sobre todo en Andalucía.

Si el descendiente de Boabdil salía de las sombras y pudiese probar su identidad crearía un revuelo diplomático sobre la pertenencia de los restos encontrados y por ende, de la gestión y destino de las recaudaciones del monumento. Además de poder crear un núcleo de influencia política y social que diese un nexo e identidad a las masas de inmigrantes que ahora se sienten solas y desprotegidas. Sería una revolución sociológica con la ciudad de Granada como centro neurálgico.  Quizás el asesino sea el heredero y desee conseguir su puesto en la sociedad.

Así todo tendría sentido; los asesinatos tan pintorescos, tan gráficos y con mensaje. Insinuando que una maldición pesaba sobre la Alhambra y su tesoro con la intención de llamar la atención de la prensa e ir abriendo camino para la gran revelación.

Rubén la miraba ensimismado. Era una mujer muy inteligente y él lo sabía. No podría haber llegado hasta allí sin ella.

-Sara, dices que la ubicación del tesoro esta en clave…como si faltase algo. Decías que podría ser una clave oculta como las que venían los papiros. ¿la clave del tesoro podría estar también en los papiros que nos trajeron hasta aquí?

-No creo. Supongo que sería algo que dejó a sus descendientes. Una canción de cuna, una inscripción en un colgante….algo a lo que ellos y solo ellos tuviesen acceso.

-Entonces, si no encontramos al heredero no podremos descifrarlo… ¿no?

-La idea era esa desde luego. No sé si, examinándolo cuidadosamente  sería posible averiguar algo… pero nos llevará algo de tiempo.

-Y tiempo es, justamente, lo que no tenemos- dijo Rubén poniéndose en pie.

Escucharon un sonido metálico detrás de ellos.  Se volvieron muy despacio para descubrir al inspector Tornero apuntándoles con una pistola.

Sara estaba totalmente desconcertada.

-Sara aléjate de él, despacio. Rubén quedas detenido por la desaparición de Almudena Vineira , Yolanda Peragón y el asesinato de Leandro, Ramón y Mariola…de momento.

-¿Qué? –dijo  Sara mirándolo incrédula.

-Acaban de encontrar el cuerpo. Tenemos pruebas. Es el.

CAPITULO 20

Aquello era totalmente demencial.

Estaban a punto de encontrar el tesoro de la Alhambra y ahora iban de camino al piso de Almudena con Rubén esposado.

Al llegar, Sara pensó en las típicas series americanas, con las cintas amarillas, los policías cortando el tráfico y tomando declaración a los vecinos. Aquello era igual de pintoresco.

Rubén la miraba desde el asiento de atrás con expresión preocupada. Tenía los ojos redondos y la cara desencajada, pero no decía nada. No había dicho nada desde que el inspector le puso las esposas. Solo le susurró un “cree en mi” antes de que le metiesen en el coche patrulla.

Cuando Sara entró al piso de Almudena le sorprendió la decoración nazarí;  había falsos arcos, columnas finas, ataurique, espejos arqueados colgados por las paredes, sedas y cojines….

No había demasiada luz  en aquel lugar. El cuerpo de Leandro estaba en la habitación, de pie sobre la cama a modo de cabecero humano. Lo habían clavado a la pared con los pies a una cuarta de la superficie de la cama.

Habían fijado a Leandro a la pared con un hierro de un metro y medio de longitud y el grosor de una moneda de dos euros que le atravesaba por la boca y se clavaba una cuarta en la pared.

Tenía los ojos en blanco, idos. El rostro torcido en una terrible mueca de terror y los gruesos labios que siempre eran rosados ahora tenían un color entre el azul y el malva y estaban cubiertos por sangre grumosa.

Pero eso no era todo. Su muerte no había sido rápida. Tenía hierros algo más cortos que el de la boca clavados en los brazos, las rodillas, el estomago y los hombros.

Tenía cortes en la piel, como si antes de colgarle le hubiesen torturado lenta y atrozmente.

Estaba totalmente desnudo a excepción de los calcetines de dedos separados que llevaba de rallas de colores.   Se los había dejado puestos como para burlarse de él, de la ridiculez de ese cuerpo blancuzco, rechoncho, desangrado y muerto.

Era tal la crueldad del asesino que incluso había desollado las partes masculinas del chico dejándolas en carne viva. Sara rezaba para que hubiese sido pos-mortem.

En el pecho tenia grabado un mensaje en árabe.  Sara lo leyó en voz alta. Decía algo así como “El rey renacerá por el clamor del pueblo”

Aquello era terriblemente dantesco.

-¿Cómo sabéis que ha sido Rubén? ¿Cuáles son esas pruebas que tenéis?- preguntó Sara.

-Hemos encontrado el móvil de Leandro, tenía la grabadora puesta cuando todo empezó. Apenas si grabó unos segundos, pero se escucha la voz de una de las chicas gritando el nombre de Rubén. Hay huellas suyas por toda la habitación, es la última persona que entró en este apartamento y sabía dónde estaba la patrulla que vigilaba el piso, pudo burlar la vigilancia.

-No tiene sentido. Ya me dijiste que estuvo aquí, pero ¿Cómo mató a un hombre y sacó a dos mujeres de aquí con la policía ahí abajo?

-Tiene un cómplice. Hay testigos que vieron a un hombre desconocido merodeando por aquí. Le indicó como burlar la vigilancia y entre los dos, torturaron y asesinaron a Leandro y se llevaron a las chicas.

-No me cuadra. ¿Por qué torturarían así a Leandro? El no estaba al tanto de nada sobre el tesoro. ¿y por qué llevarse a las chicas?¿ Por qué no matarlas también? Además es imposible que anoche Rubén estuviese aquí. Estoy totalmente segura de que no estuvo aquí.

-¿ Y cómo puedes estar tan segura?- El inspector estaba intrigado

-Paso la noche conmigo. Toda.- reconoció ella avergonzada.

-¿Toda la noche? ¿Estás completamente segura? ¿o se podría haber escapado mientras dormías? Recuerda que tendrás que testificar a su favor y se hará público…-  Tornero estaba visiblemente molesto.

-Yo no le vi salir y cuando desperté seguía allí. No puedo decirte más. Pero testificaré a su favor si es necesario.

El policía tomó nota y se alejó de ella. Daba la impresión de que necesitaba estar lejos unos minutos. Cuando regresó parecía más calmado.

-La hora en la que se realizó la grabación coincide con el periodo horario en el que asesinaron a Leandro. Rubén sigue siendo sospechoso. Tendré que interrogarle para intentar localizar a las desaparecidas.

Sara suspiró y le echó un último vistazo al cuerpo de Leandro. Ella no creía en las maldiciones pero desde luego el aquel tesoro estaba acabando con todos ellos poco a poco. ¿Dónde estarían los chicos? Y ¿por qué torturara a Leandro? ¿Sadismo gratuito? Aquello era terrible.

-Tenemos que volver a los pasadizos y encontrar el tesoro y terminar con todo esto. Si el secuestro tiene algo que ver, y todos sabemos que si, siguiendo las pistas las encontraremos. Pero quizás necesite a Rubén para descifrar las claves.

-¿Lo necesitas de verdad para encontrar el tesoro? ¿O es por otra cosa?

Sara le miró con furia pero no le contestó.

-De acuerdo. Pero irá esposado y bajo mi tutela. Es un asesino.

-Por cierto. ¿se sabe algo de Fortius?- dijo Sara tan enfadada que no podía ni mirarle a la cara.

-No. Espero que el cómplice de tu amigo no le haya encontrado.

Volvieron al coche y el inspector llamó para que le llevaran a Rubén al Partal.

Volvieron a entrar en la sala del diario y a los pocos minutos un policía uniformado llevo a Rubén hasta ellos.

-¿ Necesita que me quede, señor?- le dijo al inspector

-No. Irá esposado, quédense cerca de la entrada y vigilen.

Rubén se acercó a Sara con cuidado, como un niño asustado. Ella le acarició el brazo para tranquilizarle.

-Sara no he sido yo, te lo juro. Hay algo que tengo que contarte, a ti y solo a ti. Estoy en peligro…

El policía se volvió hacia ellos y Rubén se calló.

-¿Creéis que la clave está aquí par de expertos?

Sara sacudió la cabeza. Por un momento había olvidado lo que hacían allí.

Empezó a mirar las paredes, el techo, el suelo. Había alabanzas grabadas, expresiones típicas y algún poema...pero no sabía que podía ser la clave.

-¿Qué se supone que buscamos? ¿una piedra roseta? ¿Un poema? ¿qué? – Preguntó Rubén

-No lo sé. – respondió Sara preocupada.- si la clave se transmitió de padres a hijos, quizás no está grabada en ningún lugar y solo el heredero la conoce. En ese caso…esto sería el fin.

-¿Y lo que le grabaron a Leandro en el pecho? ¿tendrá algo que ver? – dijo el inspector Tornero - si el asesino es el heredero quizás os estaba enviando un mensaje.

-¿Qué ponía?- Rubén no dejaba de mirar palmo a palmo las paredes que les rodeaban.

-¿ No lo sabes?- le respondió Tornero con malicia

-Si tuviese la clave ya habría ido a por el tesoro,¿ no crees?

-¡ya vale! Por favor.- intervino Sara- ponía “ el rey renacerá por el clamor del pueblo”

Rubén cerró los ojos, empezó a mover la cabeza como si buscase algo en el aire. Titubeaba, como si tuviese alguna idea a medias, algo a lo que no terminaba de darle forma.

-Sara. Si quisieras transmitir algo, en aquella época. ¿Cómo lo harías?

-Papiros, grabados….no sé.

-Ya, pero a nivel popular. ¿ y si el clamor del pueblo es alguna leyenda o cuento popular. Algo que hicieron popular intencionadamente para que jamás se perdiese.

-Eso hubiese sido peligroso. Una cancioncilla, algo anónimo… ¡las jarchas! ¡Buscad alguna jarcha en las paredes!

Sara volvió a repasar las paredes desde el principio. Rubén hacía lo mismo por el lado contrario. Hasta que en el dintel de uno de los pasadizos que salían de la sala , sobre la madera, mas arañado que grabado, pero allí estaba la clave.

“ Garid vos, ay yermanillas,

¿Cóm ´contener a meu nale?

Sin el habib non vivreyu;

¿ Ad ob l´lrey demandare?

(Decidme, ay hermanitas. ¿Cómo contener mi mal? Sin el amado no viviré. ¿A dónde iré a buscarlo?)

-¡Eso es! Es la clave y marca el camino. Tenemos que seguir por aquí ¡Rubén eres increíble!

Entraron todos por el túnel. Sara iba alumbrando el pasadizo y todos le seguían. El pasadizo no parecía demasiado largo.

A los pocos metros entraron en otra sala con varias salidas. Buscaron de nuevo la jarcha sobre el dintel y fueron tomando el camino correcto. Tras cuatro salas, llegaron a una quinta cerrada por una enorme puerta de madera.

Los tres se miraron.

-Es aquí, lo presiento- proclamó Sara triunfal.

Ante ellos había unas puertas enormes, tenían cuadrados en alto-relieve. Era muy sencilla y tenía dos tiradores redondos de cobre.

Sara empujó, pero pesaba mucho. El inspector le ayudó pero apenas si pudo hacer crujir una de las hojas.

-Suéltale. Necesitamos su ayuda para empujar. ¿Qué va a hacer? Tú tienes la pistola¿ no?

El policía accedió a regañadientes y le quitó las esposas.

Rubén abrazó fuertemente a Sara y empujó.

La puerta se abrió despacio dejando salir un aire sucio y espeso.

Era una sala grande llena de cofres, pero había muchas cosas más.

Encendieron las lámparas de aceite que se encontraban junto a la puerta y la luz empezó a descubrir aquel maravilloso contenido; sillas, joyas, cerámicas, estatuas, monturas, y cofres llenos de monedas de oro por doquier.

Sara abrió un cofre. Eran dinares granadinos sin duda. Se podía apreciar el uso del cuadrado en conjunción con el círculo, los lemas dinásticos…aquello estaba plagado de cofres llenos de oro.

-¡el valor de este lugar es incalculable!- exclamó Sara con lágrimas de emoción en los ojos.

-Te lo dije- Rubén estaba pletórico.- Déjame el diario un momento.

-Saldremos en todos los periódicos, en los libros de historia…- decía Sara mientras le entregaba el diario. Estaba entusiasmada pero vio algo en el rostro del chico que le hizo preocuparse; estaba serio, con expresión grave. La misma expresión que le ponía de joven cuando se arrepentía de algo. Sara se dio cuenta que con la mano contraria a la que sostenía el diario de Alisa tenía la pistola de Tornero, al que estaba apuntando.

-Lo siento, tesoro. No sabes lo mal que me siento. Esto se nos ha ido de las manos. Acércate a Tornero y ponle las esposas.

-¿Nos vas a matar? ¿Eso es lo que vas a  hacer?

-No. No soy un asesino. Yo no he matado a nadie.

-Tu esbirro si- apuntó Tornero.

-Tengo que cumplir una misión divina. Hay daños que estoy dispuesto a tolerar. Esto se escapa de vuestra comprensión.

-¡Tú no eres el descendiente de Boabdil! – Gritó Sara- he leído el diario y solo pasaban el testigo del secreto a las mueres desde que Alisa dio la orden. Además tu….- entonces lo vio todo claro-  Es Almudena, ¿verdad? Conseguiste que se enamorase de ti y te contó su historia, el secreto de su familia. Quizás ya no velaban por el tesoro desde hacía décadas…peor la historia había sobrevivido.

¿Qué ocurrió? Comprobaste algunos datos y vistes que era cierto, ¿no? Entonces tramaste tu plan…-Rubén sonrió. – pero tú no has secuestrado a Almudena. ¡No sabes dónde está! Por eso torturasteis a Leandro.

-Siempre has sido muy inteligente. Es cierto, ella es la heredera. Pero la comunidad nunca reconocerá a una mujer como su líder. La idea era presentar a un hijo varón, pero ella no puede tener hijos. Es la única opción, era esto o que la estirpe de Boabdil y su legado muriese con ella.

-¡Por eso querías el diario ¡ para modificar  la historia. Para que todos crean que tú eres el heredero. Tú no buscabas solo el tesoro, te importaba más el diario. ¿verdad?

-Yo siempre lo quiero todo y lo sabes- le respondió con esa terrible sonrisa encantadora que tanto usaba- hacemos una gran pareja, Sara, ven conmigo. Te daré lo que siempre has soñado, en todos los sentidos.

-¿ y los demás?- dijo Sara

-No puede haber testigos. Lo sabes. Sara este es nuestro mundo, como lo soñábamos cuando éramos estudiantes. Acéptalo, eres como yo.

-Muérete monstruo- le dijo escupiéndole a la cara.

-Ridícula. Siempre te ha faltado ambición. ¿o es que te has enamorado de este pretencioso- dijo señalando a Tornero- No. Tú solo puedes amarme a mí y lo sabes. Todo el mundo lo sabe. ¡Date la vuelta!

Rubén ató las manos de Sara y la sentó junto al policía.

-Pronto vendrán a haceros una visita, El Cobo se muere de ganas de volver a verte. Ha sido un placer- dijo antes de apagar las lámparas y cerrar la puerta de madera, dejándoles encerrados y a oscuras, aun sin ser capaces de reaccionar.

CAPITULO 21

En aquel lugar frio y oscuro, rodeada de riquezas incalculables, Sara lloraba.

Sus lagrimas caían por su rostro de forma tan abundante que mojaba el cuello de su camisa.

No había ruido. Su llanto era un llanto mudo y continuo. Apenas si respiraba. Ni tan siquiera sentía el ritmo de su corazón. Solo lloraba sin más.

El inspector Tornero  repasaba mentalmente sus posibilidades de salir de allí, pero atados, a oscuras y solos no tenían ninguna.

-Tranquila Sara, saldremos de esta-intentó consolar – no te preocupes, se nos ocurrirá algo.

Pero ella no contestaba. Si no hubiese sido porque la tenia espalda a espalda, hubiese dudado incluso que estaba allí.

-Sara. Si tienes una idea genial de cómo salir de aquí es el momento perfecto para que lo digas.

Pero Sara no tenía ninguna idea. Solo podía ver el rostro que tanto había amado mirándola con desprecio y satisfacción. Le veía sonreír, veía en sus ojos el brillo de quien se sabe vencedor.

-¡hijo de puta!- exclamó de repente- no puedo soltar mis manos y es peligroso andar a ciegas por aquí, pero tendríamos que escondernos. No se lo vamos a poner tan fácil.

-De acuerdo. Podemos ir arrastrándonos con la espalda pegada a la pared. Había unos cuantos muebles poco más adelante. Podemos buscar algo para romper tus ataduras.

-¡Calla!

Un ruido seco provenía de la puerta. Parecía que alguien intentaba abrirla. Era demasiado tarde para esconderse, el asesino ya estaba allí.

Por mucho que corriesen no les iba a dar tiempo a nada, Sara se volvió hacía Tornero y se inclinó sobre él. Estaba muerta de miedo.

Aun recordaba cómo le había arrancado el trozo de cabellera y se la había mostrado caliente y sanguinolenta. Sara quería refugiarse en el pecho del policía. El al sentirla cerca, la besó.

Sus labios eran finos y duros. Sara pudo saborear sus propias lágrimas en aquel beso. No tenía la delicadeza, el encanto o la pasión de los besos de Rubén, pero supo a ciencia cierta que ese beso era mucho más sincero que los que él le había dado.

La puerta se estaba abriendo. Sara no quería ni imaginas a las torturas a las que estaba a punto de ser sometida. Tenía tanto miedo que se le nubló la vista.

Se apartó de Tornero justo antes de que la luz llegase hasta ellos y se pudo en pie. Si tenía que  morir no lo haría como una cobarde.

Cuando el foco de la linterna le alcanzó en contraposición a la oscuridad, hizo que sus pupilas se cerrasen de golpe y que solo pudiese ver un contorno fantasmagórico acercándose a ella.

Levantó el rostro desafiante. Dispuesta a presentar toda la oposición que fuese posible. De repente, un olor llegó hasta ella; era exótico y profundo, aquella sensación le resulto familiar y sin más empezó a reír.

Cuando sus ojos se acostumbraron a la luz pudo ver al hombre de rojo frente a ella. Al principio le costó reconocerle con tanta ropa. Pero en cuantos sus ojos se cruzaron, no tuvo ninguna duda.

Una de las gemelas iba con él.

-¿estáis bien?- le preguntó a Sara.

-¡Es Rubén! El es el asesino y tiene el diario de Alisa. ¡Va a por Almudena! ¡La va a matar!

-Tranquila. Salgamos de aquí.-dijo el hombre de rojo desatándola.

Salieron de la sala a toda prisa. El inspector también fue liberado con una llave maestra que la gemela llevaba encima y que usaban para las emergencias en el trabajo. O eso fue lo que dijo.

-¿Cómo nos habéis encontrado?- Preguntó Sara aun un poco alterada.

-Selina os puso vigilancia desde que salisteis de nuestro hogar. La policía se despista, nosotros no.

-Tengo que avisar a mis hombres y dar la orden de arresto contra Rubén. Esta vez no se me escapará.- Tornero estaba furioso, sus ojos brillaban y apretaba los puños como tuviese su cuello en ellos.

-No puedes avisar a nadie- le pidió la gemela. Hay más gente implicada en esto de lo que cree. Os llevaremos ante Selina , quiere hablar con Sara

-¡no podemos perder el tiempo! ¡Almudena y Yolanda pueden morir! – gritó Sara.

-Sara, tranquilízate. No sabemos donde están. Quizás deberías ponerte a salvo, descansar cuanto menos.- Tornero parecía preocupado por su salud. Aun no se había recuperado de las heridas que tenía.

-No pienso descansar. Voy a parar a ese desgraciado. No se saldrá con la suya esta vez. Iremos a ver a la Sultana. Es lo mínimo que podemos hacer después de que nos hayáis salvado la vida.

Salieron de los pasadizos a la zona del Partal. No parecía que nadie estuviese allí vigilando.

A la salida, junto a una de las puertas, el hombre de rojo accionó una trampilla y entraron a los pasadizos por un lugar amplio e iluminado. Había un par de hombres custodiando la entrada. Iban vestidos con un uniforme morado con motivos en dorado. Era como si estuviesen entrando en un parque temático.

Cuando llegaron a la “Sultana dorada” Sara reconoció al instante el lugar por su tibieza, sus colores…era un lugar increíblemente sensorial. A Sara le encantaba cada rincón y cada detalle.

La Sultana le esperaba en su despacho. Al ver entrar a Sara, Selina avanzó hasta ella para darle un gran abrazo.

-¡Gracias al cielo que estas bien! ¡Temí que no llegásemos a tiempo! Tomad asiento por favor.

-Gracias. Tenemos poco tiempo. No sé como agradecerte todo lo que has hecho por nosotros. Si tus hombres nos seguían quizás sepan donde esta Rubén, es muy importante que le encontremos.- Sara dudó un momento. ¿Qué sabes del heredero?

-¡La habéis encontrado! – gritó emocionada- ¿Dónde está?

-¿Sabías que existía? – A  Sara no le extrañaba. Se suponía que aquel lugar existía desde la época nazarí. Así que  lo más lógico era que, por lo menos, conociesen  la historia.

-Si. De hecho nosotros también la estuvimos buscando. Pero le rodea tanto secretismo que jamás supimos quien era. Hay mucha gente implicada.  A la gente le gusta pertenecer a sociedades secretas y llegan a adquirir un alto grado de fanatismo. Para nosotros es maravilloso que se halla descubierto al fin, es  parte de nuestra historia. ¿Cómo es?

-Está en peligro. Rubén quiere matarla. Ella ha desaparecido con Fortius y la otra chica del museo. Tengo que encontrarles como sea.

-Supongo que serán su corte. El heredero siempre tiene un grupo que vela por su seguridad. Quizás pueda ayudarte. Conocemos casi todos los escondites que hay aquí. Si la heredera está en peligro puede que hayan utilizado los lugares creados para salvaguardar al heredero. ¿Cómo la habéis descubierto?

-No hemos sido nosotros. Fue Rubén. Se enamoró de él y se lo contó. Puede ser terriblemente persuasivo y encantador. La pobre cometió el peor error de su vida.

-Verdaderamente tiene que ser un hombre muy intenso para que le  haya confesado un secreto guardado durante generaciones.  Ese hombre tiene un extraño poder. Consigue dominaros. No sé exactamente qué es lo que os da, pero ten cuidado, te tiene absorbida, lo noto, puede destruirte.

Sara empezó a sentirse incomoda, no quería que los demás escuchasen eso aunque fuese evidente. Selina  comprendió su estado tan solo al ver como cambiaba la expresión de su rostro. – Tatián os acompañará- el hombre de rojo asintió- Mandaremos a nuestros hombres para que revisen algunos de los escondites secretos de la Alhambra, pero será difícil encontrarles.

-Si yo fuese ella de hecho, me hubiese marchado de aquí. A otro país si hace falta. ¿ Por qué se va a quedar aquí?- Tornero no comprendía el misticismo de aquel asunto

-Hay mucha gente buscándola. Policías, azafatas…taxistas..si Rubén ha alterado las lealtades de la sociedad que le seguía, está en peligro. Se sentirá más segura en los sitios que conoce. Solo aquí tendrá alguna oportunidad. Tatián lleva a Tornero a la sala de reuniones y organiza los grupos de búsqueda. Sara, quiero de la doctora revise tus heridas antes de que marchéis.

Cuando se quedaron a solas, Sara se dejó caer en la silla donde estaba sentada.

-Llora si quieres. Llorar es bueno y saca el veneno de tu corazón.  Hay personas que son diablos sin alma. Tienen dones increíbles, intensos. Te poseen de una manera completa y vital y te arrastran a la locura. Sara no te culpes, todos erramos…solo tienes que aprender de tus errores.

-Nunca he sentido con otro lo que siento cuando estoy con él. Nunca he sentido por nadie lo que siento por él…me ha engañado, me ha usado y es un asesino. Un maldito psicópata y aun así no quiero creerlo y desearía que todo esto fuese solo una pesadilla.

Sara lloraba desconsolada. Selina se acercó a ella.

-Le has idealizado. Lo que le hace tan especial está solo en tu mente. Eso le pasa a muchos hombres y mujeres. No digo que no haya cosas que le hagan excepcional o que haga cosas excepcionalmente bien…quizás tiene un don…se que te influye mucho esa pasión que note entre ambos. Pero esa química no es única Sara. Puedes volver a sentir lo que él te hacía sentir. Solo tiene que abrir tu mente y dejas fluir tus sentidos. Tu corazón es más peligroso. No le mientas más. Déjalo que se rompa del todo si es necesario. Pero hazlo ya.  Tu amor por él es un fantasma, no dejes que pueda contigo.

La doctora entro y Sara se compuso un poco. Le revisó el hombro y la herida de la cabeza. Le limpió ambas y le dio el visto bueno.

A los pocos minutos Tornero y Tatián llegaron a casa con dos hombres más.

-Ya estamos organizados. Es la hora de irse.- Dijo Tornero

Sara asintió. Selina la miró con ternura y le dio la mano.

-Suerte. Espero que salvéis a la heredera, es muy importante para nosotros  y Sara, cuando todo esto termine, llámame, se exactamente lo que necesitas.

Sara sonrió y salió con el resto del grupo. Sabía que sería difícil y peligroso…pero no tenía miedo, ya no.

CAPITULO 22

Llevaban horas recorriendo Cármenes, callejones del Albaicín, palacetes y rincones escondidos en pasadizos, monumentos y viejas iglesias que una vez fueron mezquitas.

A Sara casi no les daba tiempo a apreciar la cantidad de rincones secretos, los tesoros que aun había en ellos, la cantidad de personas que aun Vivian con un nexo en ese maravilloso pasado nazarí que ella tanto amaba.

La ubicación exacta de cada lugar era secreta y les taparon los ojos en la mayoría de los trayectos, a pesar de que ya eran parte de aquella historia había cosas que aun querían preservar.

No tenía sentido. Podía estar en cualquier otro lugar. En un piso, en un hotel...en cualquier lugar normal. Aun así se empeñaban en buscar en sitios más típicos de una novela que de la vida real.

Sara estaba muy cansada y pensaba que si ellos no habían podido encontrarles, seguramente Rubén tampoco.

Necesitaba ir al hotel y descansar. No podía más.

Al llegar a su habitación se tiró directamente en la cama. Su cabeza le daba vueltas y no sabía qué hacer…pero tenía que hacer algo.

Ahora entendía porque Leandro la odiaba tanto, ahora entendía porque era un grupo tan cerrado.

Rubén…siempre tan ambicioso por fin había encontrado la misión de su vida.

Sara miraba su cuerpo rechoncho bajo sus apretadas mallas negras. Tenía cuerpo de guitarra con una prominente barriguita y unos generosos pechos. Su larguísimo pelo estaba sucio y despeinado, su cara blanca con grandes ojeras. Su mente agotada… ¿Cómo había podido pensar que el lo dejaría todo por ella? Era una estúpida. Le había hecho todo el trabajo. Le había llevado hasta el tesoro, hasta el diario de Alisa…Desde el principio lo tenía todo planeado. Le llamó a ella porque sabía que podría manejarla.

Fortius intentó avisarla…Fortius ¿Qué habría sido de él?

Sara saltó de la cama. El era la clave. Había desaparecido en los pasadizos del Partal y nadie sabía nada de él. Quizás fue a avisar a Almudena del peligro al ver que habían encontrado el diario.

Quizás la gente de Selina le hubiese visto salir y a dónde se dirigía.  Quizás no le dieron importancia.

Sara llamó al número de móvil que le había dado Tatián.

-Soy Sara Durán. ¿Recordáis al chico moreno y delgado que llegó a los pasadizos cuando me hirieron? Despareció cuando encontramos el diario de Alisa. ¿Por casualidad le visteis salir?

-¿El miniaturista? Si. Fue al museo ¿Por qué?

-El sabe dónde está la heredera. Voy a avisar a Tornero. Salimos en 15 minutos.

Cuando Sara se reunió con el policía y con Tatián, ambos la esperaban impacientes.

-¿Qué ocurre?- le preguntó Tornero.

-Creo que ya sé dónde están. Fortius fue a al palacio de Carlos V  cuando desapareció. Si son de la corte de la heredera sabría de la ubicación de  la existencia de los pasadizos. ¿No?

-Sí, pero ¿ Qué tiene eso que ver? El palacio de Carlos V no es nazarí. Allí no habrá trampillas a los pasadizos, ¿no crees?

-El palacio fue construido en unos terrenos libres detrás del palacio de Comares, quizás usaran las salas del museo para crear una trampilla que les llevase a alguno de ellos como vía de escape en caso de emergencia.

-¿Y Rubén no lo sabía? El también trabajaba allí- Tornero no estaba muy convencido.

-Seguramente si y seguramente sería idea suya. Pero es lo único que se me ocurre. Seguro que él ha pensado lo mismo. Además si no podemos encontrarles a ellos, por lo menos podemos encontrarle a él.

Salieron hacía el museo. Sara verificó con el guarda de seguridad que Rubén había entrado en la sala de conservación hacía unos 15 minutos y no había vuelto a salir.

Corrieron a la sala nº 2 y al abrir la puerta Sara observó que la mesa estaba en otro lugar. En su posición original se veía una trampilla cerrada.

Entraron todos en el túnel que escondía. Era muy rudimentario y salía justo junto a la entrada de los Palacios Nazaríes, en una esquina tras el puesto de seguridad.

-¿y ahora qué?- dijo el policía.

-Vamos a los palacios….no se me ocurre otra cosa.

Entraron con cuidado. Allí había mucha gente. Era horario de visita y cientos de turistas pululaban por todos sitios.  Estar en un sitio y concurrido no era mala idea por un tiempo. Quizás hubiesen estado escondidos en el museo pensando que era el último lugar  donde las buscarían. Al verse descubiertos, escaparon.

Por mucho que miraban no veían ni a las chicas ni a Rubén.

-Esto es inútil. No lo vamos a encontrar.

-Mis compañeros policías no han visto entrar ni salir a ninguno de ellos.

-No pueden haber desaparecidos…pero si Almudena le había contado a Rubén todos sus secretos, por mucho que quisieran esconderla, no estaría segura en ningún lugar. ¡Que idiotas somos las mujeres! Además conociendo la insaciable curiosidad de Rubén seguro que no paró hasta que lo supo completamente todo. ¿Dónde podrían ir? ¿Dónde se podrían sentir seguras?

Sara no encontraba la respuesta, pero si habían ido allí sería por alguna razón. Tenían que estar desesperados. Necesitaban igualar sus oportunidades…quizás quisiesen llegar a los pasadizos…no sabía si para escapar al campo o por el contrario para buscar apoyos.

Fortius había conocido a Selina, quizás intentase llevar a Almudena allí.

Pero no podrían entrar en los pasadizos mientras hubiese gente merodeando allí y no podían cerrar ninguna sala sin llamar la atención.

-Están escondidos en alguna de las zonas cerradas de los palacios aguardando el cierre para escapar por los pasadizos.- sentenció Sara en voz alta.

-¿En cuál?- Dijo Tornero contemplando la cantidad de salas que le rodeaban.

-Busquemos. Yo empezaré por la derecha. Revisad subidas, bajadas, puertas cerradas  y detrás de cualquier cinta o cordón. Tened cuidado.

-Yo voy contigo. – Dijo Tornero- Tatián va armado. Tu no.

Sara asintió. Fueron revisando las salas una por una, aunque tuviesen claro que eran diáfanas y sencillas, no querían cometer el error de olvidar algún rincón en el que pudiesen estar escondidos.

Podrían estar en cualquier lugar y no cabía duda de que tenían serios problemas.

En la sala de Los Reyes hay unas escaleras que bajan. Era una salida para el servicio del palacio. Los sirvientes se movían por unas estancias en el entresuelo para dar servicio a los moradores de palacio.

Sara y Tornero saltaron el cordón y bajaron. Al principio no veían nada. A los pocos segundos una respiración acelerada les asaltó, seguido segundos después de un pequeño golpe.

Ambos doblaron con cuidado el pasillo en recodo y miraron sin llegar a asomar completamente la cabeza; Yoli y Almudena estaban sentadas en el suelo, arrinconadas en una esquina. Yoli abrazaba a Almudena como si fuese una niña.

El cuerpo de Fortius estaba tirado en el suelo. Desde donde estaban no podían ver si había sangre. Solo lo veían boca abajo en el suelo, inmóvil. Daba la sensación de que estaba muerto.

Tornero cambió de lado de la puerta sin hacer ningún ruido y con la rapidez de una ráfaga de viento. Por gestos le indicó a Sara que Rubén estaba allí y que estaba armado.

Su baza era el factor sorpresa. Rubén estaba solo, estaría nervioso y no les esperaba.

Tornero se incorporó y de una zancada se puso a menos de un metro del chico, pistola en mano.

-Tira la pistola. No dudaré en dispararte.- Rubén no reaccionó, no se alteró. Volvió la vista hacia él con los ojos redondos y desbocados, como si estuviese loco, apretaba los labios hasta que solo parecían un par de hilos de carne. Soltó la pistola a una cuarta de los pies del policía.- Sara- gritó el inspector- ve con ellas.

Sara entró como una exhalación en aquella sala. Pero antes de ir a por las mujeres se acercó a Rubén y le dio una bofetada con toda la fuerza que pudo.

-Eres un cabrón- le dijo con ira- pero ya no engañas a nadie, payaso.

En realidad eso no hizo que se sintiese mejor consigo misma, pero necesitaba hacerlo. Fue hasta las chicas que ya se habían levantado y estaban junto al cuerpo de Fortius. Solo estaba inconsciente.

-Le ha golpeado en la cabeza- le explicaba Yoli- lleva inconsciente más de 20 minutos.

-Sara aquí no hay cobertura. Rubén ya está esposado. Coge mi móvil y sal a fuera para pedir una ambulancia y que vengan mis chicos.

-De acuerdo. Regístrale, seguro que lleva el diario encima.

Sara iba a salir de la habitación cuando un olor a almizcle le golpeó. Eran tan intenso que casi le hace perder el sentido. Recordó aquel día en los pasadizos, cuando se quedó a oscuras con el asesino y su olfato se conectó haciéndole llegar ese mismo olor. Intentó advertir al inspector, pero cuando quiso darse cuenta la mano del Cobo la asía por la garganta. Con la otra apuntaba a Tornero con un arma a la altura de la cara, que tiro su arma al suelo mostrando las palmas de las manos, lo que no le ahorro el golpe en la cabeza con la culata de la pistola del asesino. Su cuerpo cayó al suelo con un sonido seco y por unos segundos, dejó de respirar.

CAPITULO 23

Las horas pasaban y los palacios estaban a punto de cerrar. Les habían obligado a agruparse en la esquina más profunda de la sala y a mantenerse en silencio. Tornero y Fortius estaban atados de manos y piernas de cara al suelo y amordazados.

Rubén y el Cobo también estaban sentados en el suelo, cuchicheando. Sara estaba junto a las chicas; Almudena seguía llorando escondida en el regazo de Yoli que le acariciaba el pelo intentando consolarla.

Sara miraba a Rubén buscando sus ojos, pero él lo evitaba. Deseaba arrancarle la piel con sus propias manos.

Se escuchó la ronda de la guardia de seguridad dando el aviso del cierre. En unos minutos aquello estaría vacío y podrían hacer con ellos lo que les viniese en gana.

Sara se preguntaba dónde estaría Tatián. Era posible que el Cobo se hubiese encargado de él…quizás hubiese ido a por ayuda.

-En pie- dijo Rubén- nos vamos de paseo.

-¿Y ellos?- preguntó Sara refiriéndose a los hombres atados.

-Ellos se quedan.

-¿Para qué? ¿Para que los mate tu mascota? Eres un cobarde, una escoria. Tú no eres capaz, ¿verdad?-  Sara se levantó encarándose a él que, apuntándola con la pistola, no reaccionaba.

El Cobo dio un paso y le asestó un golpe en el rostro haciéndola caer hacía atrás.

-Eres un blando, Rubio.-  Le dijo – Necesitaras sangre fría si quieres ganarte el respeto de la gente ¿me quedo también a la rolliza?

-No. Me la llevo. Todavía no he terminado con ella. El resto, ya sabes…Se creativo.

Rubén les obligó a salir y les llevó a la sala de los Abencerrajes. Hacía frio y la poca iluminación de emergencia era insuficiente para ver con claridad.

-¿Qué piensas hacer con nosotros? Nos mataras, ¿no?- Sara intentaba proteger a las otras chicas tras su cuerpo. Iban temblando, incapaces de articular palabra.

-La maldición del tesoro os matará, no yo. Cuando la gente descubra que soy “el heredero” entenderán porqué milagrosamente yo me salvé. Lo demás será todo un misterio.

-Y esta noche “la maldición” acabará con todos nosotros… ¿no?

Rubén se acercó a ella, la agarró por la larga coleta y la besó bruscamente.

-No tiene que terminar así, tesoro. Tú podrías ser mi reina. Me ayudarías a modificar el diario. Me darías el hijo varón que tanto ansío.  Viviríamos felices, como siempre soñamos.

-Prefiero que me mates a que vuelvas a tocarme. Eres un perdedor, un embuste. Ya no estoy enamorada de ti, solo me das pena.

Rubén la miró con desprecio, haciendo un extraño ruido entre los dientes superiores y la lengua.

-Tu misma. Dentro de poco mi amigo llegará aquí y te enseñará a apreciar lo que ya no tienes, opciones.

Sara estaba muy asustada. Tornero y Fortius  estaban en manos de un asesino perturbado con intención de superar el macabrismo con el que había presentado los otros cuerpos y en breve le tocaría a ella. Sabía que iba a morir y sinceramente, la vida le pareció una estafa.

-¿Y ahora qué crees que pasará? ¿Dirás que eres descendiente de Boabdil? ¿Te harás famoso? ¿Venderás el tesoro en el mercado negro o lo darás al museo? ¿Y de que te servirá? No me digas que vas a ir a programas de la tele como un mono de circo..¿No? Bueno, eso si tu amigo no te mata y se queda con el tesoro ¿no lo has pensado?  Yo no me fiaría de una persona así..

- ¡Cállate!- Sara le estaba poniendo nervioso.

-¿y si lo descubren? Hay muchos expertos, descubrirán antes o después que tú no eres el heredero. ¿Y en que te quedarás entonces?  En un bufón. …un mentiroso.  En la vergüenza del oficio. Rubén, todavía estás a tiempo. Este descubrimiento te hará famoso. Eres un gran profesional y serás reconocido a nivel académico. Una eminencia a nivel internacional…eso eso es mucho más real que “heredar la Alhambra” ¿no crees? Piénsalo. Ellas no dirán nada. Entregaremos al Cobo. El es el asesino. Yo…yo te ayudaré. Estaré contigo hasta el final si haces lo correcto.

Rubén estaba inquieto. Llevaban mucho rato esperando a su compinche y estaba preocupado.

Estaba incomodo allí. En cualquier momento el guardia de seguridad podía pasar por allí y las cosas se complicarían. Además, el solo no podía llevarlos a los pasadizos, necesitaba ayuda para accionar la trampilla y tenerlos controlados.

Aquella era una noche. La escasa luna decreciente aparecía regía sobre el cielo, afilada, puntiaguda, como una amenaza de muerte.

A Sara se le acababan las ideas. Sabía que él no les haría daño con sus propias manos, pero por muy artificiosos que fuesen los asesinatos que estuviese cometiendo El Cobo, ya no podría tardar mucho.

Se le hizo un nudo en la garganta pensando en Tornero y en Fortius, en las horribles torturas a las que habrían sido sometidos y como sus cuerpos ajados serian expuestos, como carnaza.

Ellas terminarían igual.

-Rubén, escúchame por favor. Tienes la oportunidad de hacerlo bien.

Pero Rubén no la escuchaba, algo había llamado su atención en la puerta.

Empezó a ponerse muy nervioso. Andaba un lado para otro sin ser capaz de centrarse. Se acercó a Sara fuera de sí, la cogió por la espalda, asiéndole el cuello y apuntándole con la pistola en la sien.

-¡Sé que estáis ahí! Marchaos o la mato.

-¡Suelta la pistola! ¡Se acabó!-  El inspector Tornero entró en la sala apuntándole. Tatián entro segundos después y corrió hacia Yolanda y Almudena.

Pero Rubén andaba hacía atrás sin soltar su presa. Intentaba salir de allí a cualquier precio.

Sara le hizo un gesto a Tornero para que se apartase. El policía les seguía dando pequeños pasos sin dejar de apuntar a la cabeza de Rubén que intentaba cubrirse con la joven.

-Dejadme marchar. Desapareceré. No le haré daño a Sara, pero no podéis seguidme.

Estaba totalmente desesperado. Consiguió llegar hasta el patio. El buscaba con la mirada la salida más rápida.

-Suéltame por favor. Vete. Déjame y vete. Yo me ocuparé del policía…te dejaré escapar pero tienes que desaparecer para siempre- Sara intentaba tranquilizar a su captor acariciándole la mano que le apretaba el cuello.

-No. Vendrás conmigo. Tú me amas, sé que me amas. Yo no quería hacerle daño a nadie. Créeme por favor. No sabes cómo me siento. Pero te amo, eres la mujer de mi vida. Eres todo lo que quiero…no me pidas que te deje por favor.

-No Rubén, se acabó. Ya no estoy enamorada de ti. Se acabaron las mentiras y las decepciones. Se acabó, por favor…

Rubén estaba en un callejón sin salida. La luna se reflejaba en la alberca del patio. Cada vez hacía más frio, pero la cara del chico estaba roja, ardía.  Miraba a Sara fijamente y luego miraba a su alrededor.

Tornero y Tatián les observaban desde la puerta de la sala.

Sara lo vio en sus ojos, no podía más. Su ego no podía soportar el fracaso y la vergüenza de la humillación y la cárcel. Preferiría morir y Sara lo sabía.

-Estaremos juntos para siempre, Sara, mi vida, mi esposa…

Fue solo un segundo. Le tembló el pulso.

Sara aprovechó para agarrar la pistola y volverse contra él.

Solo un segundo.

El se abalanzó hacía ella y ella disparó. Estaba a menos de medio metro y notó en su propio cuerpo la fuerza del impacto.

Rubén la miró. Tenía lágrimas en los ojos y mientras caía hacía atrás en la alberca, le sonrió.

El agua salpicó todo su alrededor  por el peso del joven  hundiéndose en ella y su sangre pintó de rojo el reflejo de la luna.

Sara calló de rodillas, sin aliento, destrozada.

Tornero corrió a su lado y la abrazó. Pero ella no reaccionaba. Rubén había muerto, de alguna forma, ella también….ella lo había matado.

CAPITULO 24

Varios días después, Sara estaba recogiendo su equipaje en el hotel. Había estado unos días en el hospital recuperándose de las heridas y de la crisis de ansiedad que sufrió cuando vio morir a Rubén.

Afortunadamente Yolanda y Almudena estaban ilesas. Fortius y Tornero también.

Tatián espero a que Rubén dejase solo al Cobo para enfrentarse a él. No fue fácil. Era un gran luchador, pero al final le venció.

No pudieron hacer nada por Rubén. El disparo le atravesó un órgano vital y murió en el acto.

Sara miraba el lugar junto a la ventana donde hicieron el amor pocas noches atrás y sintió que había un vacio en su interior que nunca llenaría.

Era cierto, una parte de ella había muerto y sin embargo de alguna manera, se sintió libre.

Era hora de dejarlo atrás.

Salió de la habitación y bajo la calle. En la puerta del hotel Tornero y Fortius junto Yoli y Almudena la esperaban.

-¿Estás segura de que te quieres marchar? El puesto de conservador jefe de la Alhambra esta a tu disposición y lo sabes. – le dijo Fortius

-Gracias pero no. Necesito irme de aquí un tiempo.

-¿volverás con tu marido? – El inspector se a acercó a ella quitándole la maleta de las manos.

-No. Ya he hablado con él. Le he pedido el divorcio.  Almudena- dijo volviéndose hacía la chica- lo siento. No sé como pedirte perdón.

-Le conocía. Se de lo que era capaz. Me anuló.- Almudena hablaba tan despacio que su voz era casi un susurro.

-¿y ahora que harás? ¿Te descubrirás al mundo? ¿o dejarás que el legado de Boabdil desaparezca contigo?

-Yo nunca quise esto. Toma el diario de Alisa. Te mereces tenerlo tú. Yo me marcharé de aquí, desapareceré…viviré mi vida lejos de todo esto.

-Entonces la estirpe de acabará. Rubén me dijo que no puedes tener hijos.

-Sara, en tantas generaciones no creerás que siempre fuimos familias de hijos únicos, ¿verdad? Hay muchos más herederos, pero el secreto solo era revelado a la primera niña. Una estupidez. Nadie se merece ser heredero de nada a estar alturas. Es mejor que todo se quede en una leyenda, por favor.

Sara asintió. Cogió el diario de Alisa y la abrazó. Yolanda le susurró un “” gracias”. Abrazó a Almudena y la apartó.

El taxi ya había llegado.

Tornero y Fortius metieron su equipaje en el maletero.

-Gracias chicos. No sé qué decir…

-Vuelve algún día- le dijo el policía con una sonrisa.

Sara le dedicó una mirada. Era un gran hombre. Ojalá hubiese alguna posibilidad de que ella pudiese corresponderle, pero sabía que no y dudaba que pudiese volver a sentir nunca más.

Se despidió cortésmente y subió al taxi.

-Al aeropuerto, por favor.

Aquella figura le era familiar.

-Aun no. – respondió el hombre acercándole algo con la mano.

Sara lo cogió sorprendida. Era una moneda de oro… ¡un dinar granadino, como las del tesoro de Boabdil!

-¿Tatián? – Sara sonrió al reconocer por fin al conductor. ¿Qué haces aquí?

-La sultana me mandó a buscarte y no acepta un no. Dice que tienes algo que aprender. De hecho yo te lo voy a enseñar…

Sara sacudió la cabeza ruborizada. Recordó el traje rojo de aquel hombre que tenía delante y temió que pudiese estar adivinando sus pensamientos.

Miró la moneda que tenía en la mano. En realidad aquel oro sí que estaba maldito y de alguna manera, había acabado con todos los que habían intentado hacerse con él.

Pero se acabó. Puso la mano sobre el hombro de Tatián y sonrió.  Estaba segura que jamás sentiría la intensidad de la pasión que Rubén le había dejado marcada en la piel, pero era hora de cambiar de vida, porque aquella aventura no era el final….aquello era tan solo el principio.