66 días ante el reinado de la bestia

Uriel G. Raga

CONTENTS

Title Page

Dedication

Nota del autor:

Prólogo

Capítulo cero

Día uno

Día tres

Día 14

Día 19

Madrugada del día 20

Día 23

En algún punto del día 24

Día 25

Madrugada del día 26

Día 32

Día 36

Día 38

Día 58

Día 64

Día 65

Las sombras detrás del titiritero

66 días ante el reinado de la bestia

Epilogo.

Sobre el autor

Agradecimiento:

A ti, amigo lector, que has decidido embarcarte hacia las profundidades del mausoleo, donde moran las ánimas de la noche y el abismo; ¡buena aventura en tu condena!

Nota del autor:

Déjame contarte algo sobre esta novela, tú decides si creerlo o no.

Hace más de 10 años, ocurrió un suceso en mi vida que denominaré como una «anécdota». También, por la misma época, comencé a escribir. La anécdota es una situación que ocurre todos los días —hablo de algo que puede sucederle a cualquiera—, pero fue increíble, tanto que la obvié. Me pareció un tema interesante, pero nada probable. ¿Quién puede creer la historia del reinado de la bestia sobre el mundo… del «Apocalipsis»?  

A raíz de lo que sucedió, empecé a tener sueños terribles. Empezaron como pesadillas, de las que despertaba y no podía conciliar el sueño.  Y se transformaron en «vivencias» palpables, de las que despertaba con marcas de golpes, incluso quemaduras.

Durante mucho tiempo viví de esa forma; a través de eso, fui recopilando más información. Tal vez haya sido el subconsciente, pero siempre encontraba más sobre el supuesto reinado de la bestia. Desde escritos, investigaciones, sueños propios y de otras personas…

Lo curioso de todo esto —por eso hago mención del subconsciente—, es que yo no buscaba nada. Los datos que construyeron esta novela, se presentaron por sí mismos. En algún punto todo se detuvo. Fue súbita la forma en la que pasó, pero me alegré de que pasara. Sin embargo, hay algo peculiar que debo acotar aquí: yo dejé de cuestionarme. Y no hablo de esta clase de temas, sino de todo. Me embarqué en una vida monótona que iba del trabajo a la escuela y a un bar los fines de semana. Dejé de pensar y me dediqué a «vivir».

Hace un año —suscribo esto en noviembre del 2018—, decidí recobrar mi gusto por la escritura. Sin embargo, desde que empecé con la idea, me pasaron cosas terribles. No quiero contarte un drama lleno de melancolía, así que digamos que me fue muy mal. Desde perder el trabajo, hasta enfermedades y accidentes. Y —si tú quieres— podemos asegurar que el subconsciente es tan poderoso, que me hizo estar en el lugar menos indicado, a la hora menos indicada. Siempre, desde hace un año.

La constante que resurgió, fue la anécdota. Día y noche, no importaba lo que quisiera escribir o en lo que estuviera pensando, siempre terminaba plasmado parte de lo que recopilé. No me daba cuenta, simplemente pasaba.

Conforme ha avanzado este último año, las desgracias han aumentado. Hace un mes, decidí escribir por catarsis para desahogar la desesperación. Ni siquiera me percaté de lo que hice, solo lo hice. Creo que fue en menos de dos semanas que escribí una historia de terror —un tema que siempre evito—; las 40 mil palabras salieron de la nada, pero no lograba terminar el final. Me frustré porque la idea —de la anécdota— no me dejaba pensar como yo quería.

Antes de tirar el escrito a la basura, lo leí. Lo que había hecho, me pareció interesante, pero me percaté de que había usado parte de la información que recopilé.

Pensé en borrarlo, pero me gustó la historia; el final, era todo lo contrario. Lo cambié una docena de veces, y siguió sin parecerme bueno. ¿Cómo explicarlo? Me pareció falso. No importaba cuánto lo cambiara, siempre me parecía falso —como si la historia de verdad existiera y algo no me permitiera cambiarla—. Aquella madrugada —suelo escribir a altas horas de la noche para forzar mi mente— decidí ponerle un punto final, pero un conocido me pidió que le ayudara con la edición de un texto. Tuve que dejar la novela, porque el tema del dinero era mucho más urgente.

A la siguiente madrugada, volvió a ocurrir otro imprevisto. La segunda ocasión, fue un tema con la luz. Esta constante se repitió por muchos días. Cuando no era cansancio —siempre he dormido muy poco, y nunca he tenido problemas con el sueño—, era un imprevisto, un problema técnico; lo que sea, no podía terminar.

Me frustré, y mi ego no me permitió rendirme. Así que decidí escribir desde que me desperté. Dejé de lado todo —hasta cambié el desayuno por un par de cigarrillos—, apagué el teléfono, revisé la luz; busqué ahorrarme imprevistos.

Y al comienzo parecía que lo iba a lograr, pero no. La historia se repitió en formas inesperadas. Me desesperé; casi me rendí cuando un fallo técnico borró más de la mitad de la novela.

Decidí salir a fumar un cigarrillo y buscar algo de comer. Regresé unas horas después, pero no volví a trabajar en la novela. Pasé un par de días en el letargo del pesimismo, ni siquiera quería levantarme, incluso me faltaba el apetito. Noté que en poco tiempo desarrollé miedo, no quería salir de la seguridad del hogar, incluso recibir un mensaje me ponía nervioso.

Hace una noche, salí a fumar un cigarrillo al balcón —o esa era la idea—; no me percaté en qué momento me terminé el paquete. Entrada la madrugada, quise terminar el texto. Empecé a revisarlo, y hubo detalles que me llamaron la atención. Nunca iba a poder terminar la novela, porque había algo que no debía estar en la mitad de la historia. La narración «me decía» que algo no estaba bien. Lo pondré en palabras cortas, la historia no quería algo y debía quitarlo.

Tomé una jarra de agua y escribí desde el principio. Volvió a ocurrir el mismo fenómeno, solo que esta vez me desconecté. Sonó la puerta, sonó el teléfono, se fue la luz y un larguísimo etcétera. Pero dejé el mundo y continué. Avancé con tanta velocidad, que en menos de dos horas casi había terminado —con excepción del final de la trama—. Había algo, una palabra u oración exacta que debía usar —no por quedar bien, no por mejorar la prosa o métrica o ponerle un cambio, simplemente tenía que estar—; pero no la encontraba. Me frustré como jamás en mi vida me he frustrado. Y sonó el teléfono. Contesté de mala gana, incluso fui un poco grosero. Una llamada a las 3 de la madrugada nunca es un buen indicio, y esa llamada no fue la excepción.

Salí a comprar un paquete de cigarrillos, de nuevo los fumé una tras otro. Me sentí derrotado, un gran perdedor que es vencido por su propio subconsciente —siempre es más fácil creer eso—. Sin embargo, la misma derrota me dio fuerza. Ya no estaba escribiendo un simple texto, estaba desahogando mi dolor ante la derrota absoluta.

Regresé al texto, y repetí mis acciones, y se repitió el fenómeno. Tocaron la puerta con fuerza, la luz fallaba cada cinco o diez minutos, algunas cosas cayeron en la cocina. Pero no me importaba, iba a matar o morir. De pronto, alguien entró en la habitación —vivo solo—. Sentí el miedo, pero mi frustración era más grande. Ni siquiera miré, solo seguí escribiendo. —¿Qué haces? —preguntó e ignoré—¿No me estás viendo?

—Los muertos no hablan —contesté sin dejar de escribir.

—¿Y dónde estuviste? ¡¿Vas a dejar de escribir?! ¿¡Quién te va a creer?!

—No me interesa que me crean —no sé qué me obligó o qué sucedió, solo levanté el rostro, volteé a mi costado derecho, contesté y seguí escribiendo.

—¿Y tú qué vas a saber? ¿Cómo quieres hablar del bien y el mal, si ni tú te conoces?

No te diré que «huestes abismales entraron en forma de cuervos hambrientos con escarnio en sus picos», ni que entes impiadosos se posaron a torturar mi conciencia en un frenesí de sufrimiento perpetuo; porque no. Ni siquiera te diré que la persona que me habló tenía la mitad del rostro ensangrentado o partes de su piel colgaban, ni mucho menos ni mucho más, porque no había nada. Y ese fue el motivo que me hizo pensar su pregunta. ¿Cómo sabes realmente qué es bueno y qué es malo?

Déjame platearlo de otra forma, ¿el arcángel más bello, no es el mayor pecador? Partiendo de este supuesto, ¿cómo sabes qué es bueno y qué es malo? Y los impulsos de felicidad no son una variable que puedas tomar en cuenta; de lo contrario, las drogas serían un determinante de bondad. Entendiendo esto, puedo decirte lo último que me dijo aquella voz, «¿cómo sabes que estás viviendo fuera del infierno?».

Grabé la esencia de la pregunta en las últimas partes de esta historia. Cuando terminé de escribir, la voz dejó de hablar. Minutos después, mientras fumaba un cigarrillo, algo entró en mi habitación. Podría describirlo como algo insólito. No había nadie más que yo, pero me sentía atormentado. Tenía miedo y estaba desesperado; como hace un año, cuando me golpearon por un par de monedas. Estaba a merced de algo más poderoso y temible.

Lo irónico de todo esto, es que la «anécdota» puede ser encontrada por cualquier persona, y en forma inconsciente he escrito todos los detalles de cómo encontrarle. Quizás esta sea una historia ficticia, quizás esta sea una forma de crear una ambientación para que leas terror psicológico, o quizás nunca debiste leer esto; pero ya lo hiciste.

Prólogo

«Cuando vengan por ti, recuerda que es mejor probar la muerte más amarga que vivir en la obscuridad. En la derrota no hay gloria; y las abominaciones que se esconden en las sombras, son peores que cualquier tormento. Los que no pueden morir, no le temen al hombre; los que no pueden morir, no sienten compasión; porque los que no pueden morir, desean con desesperación robar la esperanza de los que aún quieren seguir creyendo…».

Capítulo cero

Todo comenzó un atardecer, a las 6 de la noche sonaron las alarmas; nadie sabía qué sucedía. Los teóricos de la conspiración, creyeron que se trataba de la tercera guerra mundial. Los más incautos, se encerraron en sus casas temblando de miedo. Sin embargo, la realidad es que el apocalipsis ocurrió de la forma más desconcertante.

A las 5 con 59 minutos, los relojes se detuvieron; todo el mundo lo hizo. Parecía que el tiempo había muerto y dejó atrás los terribles tormentos de la humanidad. Después, una luz incandescente bajó a la tierra y abrió los mares y las montañas, y la muerte escupió a los que había tomado antes que al mundo.

El ambiente desolado que había por las calles, se reflejaba en las personas que caminaban sin rumbo; aturdidas, como fantasmas… Hubo muchos suicidios. Aquel instante, los millones de desgraciados que quedamos varados en esta tierra, perdimos la percepción de lo que se conoció como humanidad.

Después de que viniera el gran temblor, las ciudades se convirtieron en tumbas. Veías, cuando pasabas por las calles de las ciudades abandonadas, a cientos de personas llorando; hincadas, recitaban al pie de la letra plegarias: «me olvidaste», decían entre lágrimas, «¡te olvidaste de mí!», gritaban envueltos en un sepulcro desolado.

La tierra se abrió, la grieta fue profunda. De ahí salieron todos los pecadores que habían llenado el abismo. Como entes desesperados en perdición, las abominaciones del infierno corrieron por la tierra, formaron caudales de espíritus endemoniados que brotaban como una fuente; en medio de gritos, llantos y quejidos, escaparon del infierno.

Podías ver a dos tipos de personas, los que buscaban el perdón como agua en el desierto, y los que aceptaban su maldad. Estos últimos, eran peores que los demonios que escaparon.

Cuando pasé por la avenida 506, vi a un sujeto carcajeándose sin sentido. «¡Bienvenidos, hermanos!», gritaba congratulándose con los espíritus infernales. Él quería que lo tomaran como uno de ellos, pero como nos dijo el padre Abel, «en la obscuridad no existe el perdón».

¿Quién está preparado para mirar al abismo? Ningún humano tiene la capacidad de sumergir su alma en la penumbra del infierno, y continuar sintiéndose vivo. No hay descanso para aquellos miserables que se dejan caer en la obscuridad.

Ese pobre diablo —de la avenida 506—, aprendió muy tarde esa lección. Las sombras grisáceas que escaparon de las grietas, se arremolinaron encima de él. Eran aves de rapiña esperando para tragarse a su presa. Seis criaturas entraron de golpe por su garganta. Ese sujeto calvo —de ojos insípidos—, arqueó su columna, dio un horrendo quejido, contrajo sus brazos, sus dedos se doblaron y sus ojos se movieron en todas direcciones.

Su mirada expresaba vacío, parpadeó un instante antes de correr como loco. Dio un par de tumbos mientras movía sus manos hacia todos lados; y sobrevino lo peor para su conciencia atormentada: rascó su cabeza como queriendo abrirla, carcajeó desesperado, llevó las manos a su boca y comenzó a golpearse contra la pared.

Los demonios —por dentro—, azotaron su alma con dolores indescriptibles. Se retorcía con cada golpe que se daba en el edificio, caía al suelo y repetía el acto. Pedía con todas sus fuerzas que alguien lo detuviera, pero ya era muy tarde. De su espalda, comenzaron a brotar pequeñas serpientes. Vomitó sapos, que volvió a comer. Convulsionaba, rompía sus propios huesos, gemía pidiendo misericordia… Pero ya nadie podía ayudarlo.

Al final, él mismo comenzó a arrancarse y comerse su propia piel. Durante todo el tiempo que hizo esto, pedía que alguien lo detuviera, y emitía carcajadas de desprecio. Era una escena terrible, en la que él mismo era el juez, el verdugo y el acusado.

Día uno

Antes de que todo comenzara, estaba en la oficina. Tenía que salir del trabajo a las 4 con 40 minutos de la tarde, pero mi asistente —que no despedía por el sexo que me daba— aún no llegaba. Nunca me importó que fuera irresponsable, pero quería tenerla antes de irme de vacaciones.

Como de costumbre, Cristina llegó muy tarde. Esa vez tenía una buena excusa.

—Estoy embarazada —aseguró.

—¿Por qué no lo dijiste? —contesté sorprendido.

—No estaba segura… ¡Tendremos un hijo!, ¿no es maravilloso?

—¿Tendremos?, ¿tú y cuántos más?

—¡¿Qué te sucede?!, ¡es tuyo, Damon!

—¿Crees que soy un idiota?, ¿a cuántos les abriste las piernas? Lárgate en este momento. No quiero volver a verte —le di la espalada y cerré la puerta en su cara. Sin embargo, ella interpuso el tacón de su zapatilla.

Me empezó a reclamar cientos de cosas que dije, cientos de supuestos momentos románticos en los que ella creyó que dejaría a mi mujer. —Ilusa —contesté sin pensarlo.

—¡Cállate! —la bofetada fue tan rápida que no pude reaccionar. Quise devolverle el golpe, pero no quería pagar una demanda, así que la despedí. Levanté el teléfono, llamé a los guardias y pedí que la sacaran.

—La encontré robando información de la compañía —aseguré cuando la bajaron por las escaleras.

Quizás nadie hubiera podido prever que, en medio de su pelea, se doblaría el tobillo, caería y se rompería el cuello. Sentí un gran alivio cuando la vi muerta; ya no tenía que dar explicaciones, mucho menos sobornos. Había librado muchísimos problemas.

La investigación inicial, encontró que fue un accidente. Las cámaras estuvieron a mi favor; en las grabaciones se veía que yo salía de la oficina y pedía a los guardias que la sacaran. «Un lamentable accidente», mencionó la oficial que llevó el caso.

—¿Sabías que estaba embarazada? —la placa de la oficial Rodríguez, me pareció conocida cuando la vi por primera vez.

—No, no me inmiscuyo en la vida de mis empleados. Fue un terrible accidente, pero si no tienes nada más que decir, estoy ocupado.

—Eres un cretino —viéndome con odio, me empujó—, ¡eres un maldito cretino! Te detendré si vuelves a responder de esa forma.

—No te atreverías —aseguré—, fue un accidente, está muerta, ¿qué quieres que haga? Que me detengas por una hora, no la revivirá. Y te demandaré antes de que vuelvas a ponerme un dedo encima.

—Te quiero cerca —la oficial, dio un paso atrás. No era la primera vez que la «ley» se intentaba meter en mi camino.

En mi amplía agenda telefónica, tenía una veintena de «solucionadores» de conflictos. Apenas una llamada y la agente Rodríguez no sabría ni cómo la inculparían. Sin embargo, decidí no hacerlo en ese momento; algo de lo que me arrepentiría minutos después.

Bajé de la oficina por el elevador de servicio —quería evitar a más oficiales—, también llamé para advertir que iba retrasado. Para mi desgracia, cuando quise salir del estacionamiento, me percaté de que los policías pusieron un cerco que generó tráfico. No había forma de salir, y la oficial lo sabía. —Que tenga un buen día, señor White —mencionó la oficial Rodríguez cuando me vio atorado en el embotellamiento.

«Patético», pensé cuando me dijo eso. No dejé que me ganara, pedí que guardaran mi auto y salí a buscar un taxi.

Cuando caminaba por la calle, sentí el entumecimiento de la bofetada. Utilicé el reflejo de un anuncio, apostado sobre la acera, para mirar las secuelas del golpe. Apenas tenía un moretón en mi labio, pero el rostro perfecto de barba cerrada, ojos azules y labios carnosos, seguía intacto. Inclusive, una chica me sonrió desde el otro lado; antes pensaba que cualquier mujer saldría conmigo si se lo pedía.

Un momento de alegría me inundó, hasta pensé en tomarme un tiempo extra para salir con la chica. Sin embargo, Margarite —esa mujer que conocí como mi esposa—, me mataría si me demoraba más, ya era muy tarde. A ella no le gustaba esperar cuando se trataba de un viaje.

Tomé el primer taxi y le dije que condujera a toda velocidad. —Voy tarde —saqué un fajo de billetes de mi bolsillo y lo arrojé a la cabina—, llévame al aeropuerto.

—Por supuesto —contestó el conductor.

Cuando quiso arrancar, el vehículo se apagó. El auto, de modelo económico, se ahogó las 4 veces que el conductor lo quiso encender. —Quédate el cambio —aseguré molesto—, tomaré otro taxi.

De un golpe abrí la puerta y salí; me aseguré de azotarla, quería que ese tipo se diera cuenta de su incompetencia. Caminé un par de metros. Estaba tan enojado que no me percaté que los semáforos no funcionaban.

Lo que me sacó de mi egocentrismo, fue el sonido del avión. Como una fuerte tormenta, un motor sonó a lo lejos. Todos volteamos para ver a un enorme avión precipitándose a la tierra. Quedé atónito ante la aeronave desplomándose a pocos kilómetros. Todo el mundo se congeló, nos mirábamos buscando una respuesta lógica ante la desgracia, pero eso no sería lo peor, lo peor apenas estaba por suceder.

Una fuerte sacudida —más rauda que un temblor —, hizo que se abrieran grietas sobre el asfalto, de las que salió vapor; la tierra estaba suspirando de alivio. Quise correr, pero en cuanto vi una luz cayendo a gran velocidad del cielo, me congelé. Ni siquiera puedo asegurar que fueron unos segundos, porque, aunque quería moverme, era como si no hubiera tiempo, como si la realidad se hubiera roto y quedara atrapado en un instante que se repite.

Esa luz cayó mucho antes que el avión y absorbió algo de la tierra. Si quisiera describir el fenómeno, diría que un objeto de color blanco —exageradamente brillante—, entró en el suelo, explotó y regresó por el mismo trayecto por donde cayó. Ese momento, conocido como el inicio, se tragó la humanidad de las personas.

Cuando la luz regresaba al cielo, sentí como si hubieran drenado una parte de mí y solo quedará un eco, un vacío o un abismo sin fondo. Todos se miraron con desesperanza después de eso. Pude escuchar a algunas personas llorando, a otras gritando con locura, a otras riendo… Las reacciones no tenían fin.

En cuanto la luz desapareció, una onda obscura explotó; viajó con rapidez desde ese punto, levantó una gran nube de polvo, lanzó piedras gigantes por el aire y —aun estando muy lejos de la zona cero— rompió las ventanas de varios edificios.

Todo eso ocurrió durante el «inicio». Después, el tiempo volvió a la normalidad. El avión continuó su caída acelerando paulatinamente la velocidad con la que se precipitaba. No sé si fue antes o después del impacto, pero un terremoto sacudió a la tierra con furia; y hasta el final sonaron las alarmas.

Lo peor fue el sismo, que nos mostró lo débiles e insignificantes que son las ciudades del hombre. No importaba cómo lo miraras, los edificios se doblaban como plástico, las calles se levantaban y el mismo cielo se quebraba; escuchabas crujir a la ciudad. No pude correr, ni mantener el equilibrio, era como si también temblara dentro de mí.

Cuando terminó, el caos se apoderó de todo en segundos. Yo corrí hacia la avenida principal siguiendo a un río de gente. Los gritos, las explosiones, los cuerpos cayendo de los edificios y la histeria colectiva, no tenían fin.

Aquel instante, en el que corría desesperado sin rumbo, fue cuando lo vi por primera vez. Aunque lo vi con mis propios ojos, no lo creía. El vapor que salía de las grietas —parecido al polvo—, dibujó siluetas que seguían un patrón. Como si tuvieran vida, docenas de figuras ennegrecidas salieron disparadas al cielo; en su recorrido, producían un chillido que semejaba un grito de dolor. Algunas de las formas se precipitaron sobre la multitud.

Cuando tocaban a alguien, la víctima caía al suelo convulsionándose y gritando por ayuda. Los gritos eran desgarradores; su sufrimiento, era una agonía tortuosa que hacía que escupieran sangre, alimañas, que retorcieran sus cuerpos en movimientos imposibles, que cambiaran sus facciones, transmutaran el color de su piel… A todos les ocurría de diferente forma, pero siempre perdían el brillo de sus ojos, como si estuvieran muertos.

No me detuve, sentía tanto terror que no pensaba en nada. Mi instinto primario de supervivencia, me obligó a correr. No me dirigí a ningún sitio, solo seguí moviéndome sin mirar atrás.

Después de muchas horas de ocultarme y escapar, casi al final de esa tarde, me refugié en un edificio.

—Es la tercera guerra mundial —mencionó el sujeto que me abrió la puerta—, ¡son los malditos nazis!, ¡han vuelto!

—No… Los vi… ¡Eran demonios! —las palabras de esa mujer de mediana edad, recrudecieron las memorias de los sucesos que había pasado unas horas antes.

—¡Nadie cree esa basura! —respondió ese tipo moviendo de manera violeta su revólver—, yo no los vi, solo vi esa maldita bomba de hadrones. ¡Por eso no sirve nada! El pulso electromagnético fundió todos los aparatos.

—Pero los vimos —entre lágrimas, aseguró la misma mujer—, ¡mataron a mi esposo!

—¿¡Tú los viste?! —me apuntó con su arma.

—No… —le respondí lo que quería escuchar, pero no lo hice por él, sino porque quería decir algo que me hiciera sentir alivio. Era más sencillo creer que era una guerra, era más fácil creerle a ese tipo que a lo que yo mismo había visto.

—¿Alguien los vio? —los demás refugiados callaron—, ¡lo ves! Es la tercera guerra mundial.

Súbitamente, un fuerte estruendo se escuchó a la lejanía. Todos corrimos hacia la azotea del edificio. Cuando alcanzamos la parte más elevada, observamos misiles cayendo a lo lejos. Una nube en forma de hongo se dibujó cuando alcanzaron el suelo. 

—Me equivoqué —el tipo del revólver, se carcajeó de manera absurda—, es la segunda guerra fría. Estamos muertos, señores… ¡Todos estamos muertos!

—¡¿Qué hay en esa dirección?! —de forma histérica, una joven de unos 19 años, gritó.

—Washington… —contesté.

Día tres

Cuando pasas tanto tiempo entre las sombras y la desesperación, hay muchos momentos que no significan nada por la monotonía de pelear para sobrevivir. Huyes todo el tiempo, vives con miedo y haces lo posible por mantenerte vivo. Por eso es que, hay días que deben ser omitidos, porque lo importante solo ocurre durante unos segundos.

Entendí esa verdad durante las primeras horas que corrí para salvarme, y eso fue lo que me permitió sobrevivir. Tuve que abandonar mi arrogancia, para entender que debía presionar en los momentos precisos. Así fue cómo me hice con el mando del grupo que encontré. Gracias a ellos, sobreviví tres días en la ciudad.

La primera madrugada ocurrió todo. El indiscutible jefe era Daniel —el tipo del revólver—; él dirigía al grupo con mano de hierro. Nadie iba en contra de sus reglas, pero yo no permití eso, sino que conseguí privilegios porque pronuncié las palabras adecuadas en el momento indicado.

—Sácame con vida de este lugar —le dije la primera madrugada—, y te daré una nueva vida, otra identidad y mucho dinero. 

Esas palabras quizás no hubieran tenido sentido, pero los «no muertos» cambiaron todo a mi favor. Los soldados del apocalipsis, fueron llamados no muertos; describirlos es tan aterrador como repulsivo, son peores que animales rabiosos, no tienen piedad, ni lástima, ni emociones. Son temibles abominaciones que escupen las peores pesadillas de la humanidad.

Aquella «primera madrugada», fue aterradora. Tres no muertos nos encontraron durmiendo en la azotea del edificio en el que nos refugiábamos, estábamos ahí esperando a que un helicóptero nos viera. Treparon por las paredes y atacaron con brutalidad. El grito de dolor de Abbie —la mujer que aseguró ver a los demonios—, nos despertó a todos. Esa cosa enterró los dedos en su vientre, y la empezó a comer.

Daniel, le disparó dos veces, pero ese monstruo —de apariencia putrefacta y semihumana— ni siquiera se movió. Solo desencajó su mandíbula y tragó las tripas de Abbie, quien no dejaba de gritar. Los otros dos no muertos, saltaron sobre un chico de unos 24 años; se abalanzaron sobre él y lo golpearon. No hicieron esfuerzos por comerlo, solo lo golpearon una y otra vez; carcajeaban cada que lo hacían.

La novia de ese tipo, los golpeó con un pedazo de madera, pero ellos siguieron carcajeándose en su histeria sangrienta. Ni los disparos de Daniel pudieron detenerlos. El miedo se apoderó del grupo, corrimos hacia la salida sin mirar atrás. Escuchamos los gritos de esos tres cuando los abandonamos.

Corrimos por las calles a escondernos en otro edificio. Fue entonces cuando encaré a Daniel, y le expliqué quién era. No pensaba pasar otra noche huyendo para salvar mi vida, así que le prometí una salida del infierno con todo y lujos. —¿Cómo sé que dices la verdad? —me cuestionó.

—Esto debería quitarte las dudas —extendí mi mano y le entregué el reloj de oro puro que llevaba—, no se hacen muchos, incluso tiene mi nombre.

—Lo quiero todo —aseguró con una sonrisa.

—Lo tendrás —mencioné—, pero debes proteger mi vida por encima de los demás.

Después de eso —durante la primera mañana—, Daniel aseguró que necesitábamos armas. Muchos debieron pensar como él, porque lo primero que saquearon fueron las armerías. Con un par de escopetas y algunas municiones, pensábamos abrimos paso hacia un almacén de autos confiscados en las afueras de la ciudad. Una sobreviviente nos contó sobre ese sitio.

Nuestra meta, era conseguir automóviles para alcanzar un refugio en Texas, del que escuchamos por una transmisión de emergencia en la radio. Sin embargo, el camino hasta el almacén era largo. Tuvimos que refugiarnos en un centro comercial durante la segunda noche.

Desde que empezó todo, el cielo se nubló, apenas hay un poco de claridad por las mañanas, pero las noches son terribles. Hasta la luz artificial brilla con miedo, como si fuera una endeble flama que está por extinguirse.

No encontramos a muchos no muertos por las calles, pero Daniel logró matar a uno —o eso creyó él—. La segunda noche —cuando irrumpimos en el centro comercial—, una de esas cosas estaba adentro, había asesinado a un grupo de personas y comía los gusanos que pudrían la carne.

Cuando lo vimos, nos miró con indiferencia y siguió perpetuando su conducta aberrante. Daniel, en medio de su egocentrismo, le apunto directo en la nuca y le voló los sesos. El no muerto emitió un sonido gutural, como si se tratara de un animal herido. Daniel, festejó su gran triunfo y gritó eufórico que no eran demonios, sino el resultado de un arma biológica.

—¡En tu maldita cara! —gritó Daniel—, ¡ahí están sus demonios!

Esa noche, intentamos dormir ahí. Tuvimos un pequeño banquete con lo que encontramos, incluso George y Craig —fieles seguidores de Daniel—, se embriagaron diciendo que el mundo había terminado y debían disfrutar de lo que quedaba.

Por la madrugada, un fuerte hedor a azufre y putrefacción nos despertó. Pensamos que se quemaba algo en la tienda, pero el no muerto que Daniel había asesinado, estaba vagando por los pasillos cubierto en llamas.

Daniel, volvió a dispararle, pero esa cosa solo se movió un poco con los impactos. El cuerpo del no muerto, estaba en estado de descomposición y supuraba un líquido verdoso, mismo que emitía la terrible peste. Todo lo que ese líquido tocaba, se comenzaba a quemar.

Al comienzo solo caminó en línea recta, pero cuando nos vio, emitió un alarido ensordecedor y corrió por todas partes. Quemaba todo lo que tocaba, y a su paso dejaba cientos de gusanos por el piso, estos se movían de manera repulsiva, se retorcían en esa baba de color verde y se quemaban.

Intentamos huir cuando vimos que las balas no lo detenían, pero esa cosa que —aparentemente— corría sin un patrón, nos cerró las salidas con el incendio que provocó. Los gritos que emitía eran desgarradores y mostraban mucho dolor, parecía que pedía ayuda.

Natalie, una joven de 26 años, quiso acercarse. Por alguna extraña razón que sigo sin entender del todo, ella se compadeció del dolor del monstruo. Seducida por el sufrimiento, Natalie se acercó hasta quedar frente a él. La criatura se detuvo y la miró; sus ojos seguían expresando vacío. Por un instante, el no muerto tembló de manera descontrolada y se intentó ocultar en una esquina, luego lloró como un niño pequeño.

Natalie, quiso calmarlo usando un tono de voz amoroso, pero esa cosa seguía llorando, y lo hizo cada vez más fuerte. Su llanto se elevó a un tono imposible de soportar. Nadie entendió cómo Natalie podía estar tranquila, si el dolor que provocaba escucharlo era insostenible.

De pronto, el no muerto se levantó y la tomó del cuello, la lanzó al piso y dejó que los fluidos que salían de su cuerpo cayeran sobre ella. Natalie estaba en un trance, gritó de dolor, pero no se movió; quedó estática mientras el no muerto se deleitaba con su carne. Después, la abominación nos retó con la mirada y empezó a comérsela. Ella gimió en un delirio de perdición y éxtasis.

Corrimos despavoridos cuando tuvimos una oportunidad. A lo lejos, podíamos escuchar las risas y sonidos guturales del no muerto. Nos abrimos camino por las tiendas, hasta que llegamos a la entrada. A lo lejos, podíamos ver cómo devoraban a Natalie.

Afuera del centro comercial, la penumbra era tan voluminosa que apenas podíamos ver a unos metros de distancia.

—¡¿Dónde está George?! —visiblemente perturbado, Daniel preguntó.

—Tampoco he visto a Craig —contestó Maurice, otro de los sobrevivientes.

Daniel, quiso regresar por sus hombres, pero antes de que empezara a amenazarnos, escuchamos disparos y gritos provenientes de la tienda. Eran ellos dos, estaban tan ebrios que no pudieron escapar a tiempo.

Durante esa madrugada perdimos a otros 4, las calles son muy peligrosas. Del grupo inicial de 25 personas, solo quedamos 15 al tercer día. La esperanza, se fue desde que comenzó esto, sin embargo, cuando crees que todo dentro de ti se ha secado, comprendes que aún puedes sentir más dolor.

Al tercer día llegamos al almacén. Caminamos toda la mañana y tarde, pero encontramos transporte, armas y municiones. Formamos una caravana de 4 vehículos, mismos que blindamos con lo que encontramos.

—No olvides nuestro trato —me dijo Daniel cuando abordé el automóvil.

—Jamás lo haría —mentí. Pensaba abandonarlo a la primera oportunidad que tuviera.

Cruzamos la ciudad de norte a sur. Las calles abandonadas transmitían miedo, dolor y desesperanza. Encontramos a otras personas, pero quien no estaba temeroso de acercarse, estaba en un estado de locura.

El camino más seguro para llegar a Texas, pasaba por el centro comercial del que escapamos. Cuando pasamos por ahí, un grito desgarrador de auxilio hizo que nos detuviéramos. Daniel frenó de golpe sin decir nada, y bajó con la escopeta cargada. En la entrada estaba Craig llorando y gritando; el no muerto había devorado sus piernas y dejó que se arrastrara, levantaba los pedazos de carne que Craig dejaba por el suelo, y los comía con tranquilidad. Esa abominable criatura, cauterizó con su baba las heridas para que no muriera. Quién sabe qué más le hizo.

Daniel, gritó que lo dejara y le disparó en varias ocasiones, pero esa criatura no se movió. Craig lloró descontroladamente cuando vio a su jefe. —¡Mátame! —gritó Craig cubierto en lágrimas—, ¡acaba conmigo!, ¡te lo ruego!, ¡ya no quiero vivir!

Daniel, maldijo y apuntó con su arma a la cabeza de su antiguo seguidor. De un disparo acabó con su vida, y el no muerto nos miró con odio y emitió su característico gruñido. No lográbamos verlo por completo porque seguía dentro de la tienda, pero cuando salió a perseguirnos —lleno de rabia y furia—, partes del cuerpo de Natalie, George y Craig colgaban de él. Como si fuera un espectáculo perturbador y grotesco, el no muerto injertó retazos de carne en su propio cuerpo.

Gracias a los autos pudimos escapar sin problemas; al final, el no muerto —casi cuando se perdía en el horizonte— emitió un rugido muy fuerte y escupió el líquido verdoso.

Antes de que saliéramos de la ciudad, encontramos a un grupo de esas pestes —diría que eran más de veinte—, hacían lo mismo que el del centro comercial: colocaban pedazos de carne sobre algunas partes de su cuerpo, y con el líquido verdoso lo quemaban hasta que se pegaba en ellos.

Parecían animales salvajes, incluso entre ellos se atacaban. Quizá me equivoque, pero alcancé a ver uno que no se movía. Solo era un saco de huesos y piel que emitía humo —como si se acabara de quemar—; todos los monstruos se alejaban de él con mucho miedo.

Día 14

La ruptura del estado, corrompió al hombre de por sí corrupto. Durante el trayecto a Texas, vimos actos inhumanos perpetuados por ciudadanos. Lo peor era que el ejército no podía darse abasto.

Los soldados priorizaron la evacuación, así que pudimos llegar al refugio sin perder a tantos miembros. No sucedió lo mismo con los desgraciados que no pudieron salir a tiempo de las grandes ciudades.

Alexander White —el anciano que me adoptó—, me enseñó muy bien a engañar a la gente para que hiciera mi voluntad por encima de sus propios intereses. Por eso, lo primero que hice cuando llegué a Texas, fue sobornar a los soldados con el reloj que le di a Daniel. Gracias a eso, conseguí un teléfono satelital para contactar a Margarite, quien se encargó de presionar a nuestros «amigos» y hacer las transferencias.

Desde del cuarto hasta el catorceavo día, me tomé un descanso del apocalipsis. Tuve que gastar una pequeña fortuna en sobornos para conseguir un helicóptero que me sacara de Texas. Planeaba ir con Margarite, quien se encontraba en una isla en Canadá.

Los noticieros regresaron al noveno día. Resultó que todo el supuesto infierno, era una guerra gigante que engulló al mundo. Los expertos no sabían si catalogarla como la tercera guerra mundial, o como la segunda guerra fría, porque el conflicto era entre las dos religiones más poderosas del mundo, no entre países-estado.

—La mitad de Europa —comentó la reportera en una transmisión especial desde la zona en conflicto—, ha sido tragada por esta guerra… No hay precedentes en la brutalidad… Los terroristas han usado armas biológicas, atómicas y una nueva tecnología de la que aún no nos informan.

De acuerdo a los medios, la bomba que marcó el día cero, era un nuevo tipo de arma; nunca antes se había usado un arma climatológica. Eso fue lo que causó —según los noticieros—, el incidente con la luz.

En aquel entonces, no me interesaba lo que pasara con el mundo. Vivía en la realidad en la que fui criado; siempre buscando comodidades y privilegios —como estaba acostumbrado desde la adolescencia—, mientras que los demás no tenían ni qué comer.

Aunque no podía hacerme nada, Daniel no se olvidó de mí. «¡Me engañaste, maldito!, ¡te asesinaré! —todas las mañanas, tenía que pasar por la zona comunal, y Daniel aprovechaba para insultarme—, ¡no saldrás con vida de aquí!».

—Daniel, amigo —le contestaba todos los días—, perdoné tu vida porque me trajiste hasta aquí. ¡Confórmate con eso!, y disfruta la comida...

Entre las ventajas que compré, alquilé a un grupo de «soplones» y guardias, quienes —a través de documentos— me informaron del avance de la guerra. Los ataques solo fueron en las grandes ciudades. Algunas habían desaparecido, pero la vida continuaba en los pequeños poblados. El infierno no se extendió por todo el mundo —al comienzo—, solo por algunas partes.

También me mostraron grabaciones de los ataques en las ciudades importantes; si esas cosas eran difíciles de matar, los que habían mutado eran indestructibles. Seres gigantescos, amorfos, algunos incluso desarrollaban partes de animales, musculatura sobre humana y extremidades grotescas.

Uno de los tantos guardias que conseguí, me brindó información confidencial. El reporte, que llevaba el sello del presidente, describía a las criaturas como la mutación de un parásito desarrollado en laboratorio. De acuerdo a los documentos, el «parásito caníbal» era una manipulación genética, creada para infectar a un huésped humano y reproducirse de forma descontrolada.

No sentí miedo en ese momento, porque solo afectaba a un reducido grupo de la población, y si destruías las terminales nerviosas de la columna vertebral, el sujeto moría. El parásito, no podía sobrevivir mucho tiempo sin un huésped humano.

Me sentía muy seguro ahí, pero las cosas volverían a ir mal. Durante el catorceavo día, las nubes se despejaron un poco. El arma climatológica perdía fuerza —según los soldados—; «no es el apocalipsis», me dije mentalmente. Creí, como un tonto, que el mundo solo había atravesado por otro periodo de depuración, y como de costumbre tenía un lugar privilegiado.

Lógicamente, tuve que desprenderme de mucho dinero, pero cuando estuviera en la isla, me pondría en contacto con mis socios y lucraríamos con uno de los negocios más grandes: la desesperación de la gente.

Aquella tarde de noviembre, esperaba a que llegara el helicóptero por mí. Uno de mis informantes, me mantenía al tanto del estado de la misión. Serían como las 6 de la noche, cuando el soldado me entregó otro documento confidencial, en el que se entregaban órdenes precisas para no dejar que nadie más entrara al refugio.

—¿Por qué pasó esto? —pregunté.

—No lo sabemos, señor —contestó el soldado—, recibimos un informe de los superiores hace unos días. No lo pude interceptar. Creemos que volverán a usar esa arma.

—¿Cuándo?

—Tampoco lo sabemos, señor.

—¡¿Para eso te estoy pagando?! —usé los papeles para golpearlo—, vuelve cuando tengas toda la información. No me sirve de nada saber la mitad. ¡Largo!

—Lo lamento, señor —sin cambiar su gesto, el soldado levantó los papeles—. Su helicóptero llegará en una hora, señor.

—¿El teniente lo sabe?

—Como ordenó, ocultamos la información. Solo el piloto, sus dos escoltas y yo lo sabemos, señor.

—Bien, te quedarás aquí. Necesito que me informes de todo lo que ocurra, dejaré a uno de los escoltas contigo. 

Nunca dejaba nada al azar, así que, aunque hice un trato con los cargos superiores, no quería que el teniente se arrepintiera en el último minuto. Por eso contacté al piloto, y yo mismo me encargué de arreglar un pago. Le ofrecí una nueva vida fuera del ejército, una trabajando conmigo.

Quise distraerme un poco antes de partir en el helicóptero. Contemplé algunas estrellas en el cielo, mientras imaginaba todo lo que ganaría con mi estrategia. Sin embargo, súbitamente tembló. Los soldados dijeron que era una réplica del terremoto originado por el arma. Guardé la calma y me senté. Esperaba que pasara rápido, pero la fuerza del sismo continuó aumentando.

Tuve que tirarme al piso porque era imposible mantener el equilibrio —incluso sentado—. Temí lo peor, y levanté mi vista al cielo en busca de respuestas. Las nubes, de nuevo, se fueron cerrando hasta sumir todo en penumbras.

Un gran estruendo sacudió la atmosfera. A lo lejos, un pilar de humo grisáceo comenzó a formarse. Apenas era perceptible, pero logré notar que era un fenómeno parecido al que vi el primer día. Le ordené a mis escoltas que me llevaran de inmediato al helicóptero.

Corrí para llegar al edificio, pero un resplandor rojizo, seguido del sonido de una explosión, hizo que volteara. Nunca hubiera imaginado que vería un inmenso pilar incandescente.

—¡Un maldito volcán! —gritó uno de los escoltas.

La llamarada era tan grande, que puedo asegurar que cubría sin problemas a una ciudad completa. No perdí el tiempo y corrí a ponerme a salvo. Cuando llegué al centro de mando, me informaron que el helicóptero estaba a 15 minutos. —¡Lo necesito ahora! —grité molesto.

Escogí al azar a uno de los escoltas, el resto se quedarían para mantenerme informado. Pensé que estaba a salvo, el teniente había salido por una misión de reconocimiento, escaparía sin que lo supiera.

Sin embargo, diversas explosiones se escucharon por todo el campamento. —¡Estamos bajo ataque! —gritó uno de los soldados en el cuarto de control.

Múltiples disparos sonaron en el área comunal, mucha gente gritó, y también escuché el alarido de los no muertos. Subí al helipuerto y bloqueé la entrada. —Hoy es tu día de suerte —le mencioné al otro escolta—, nos iremos todos. Ya no tiene caso que te quedes aquí.

—¿Y Michael, señor? —el soldado preguntó por su amigo, el hombre que me informaba de todos los pormenores de la base.

—No importa quien toque, no habrás la puerta.

—Pero falta Michael… Él fue quien hizo el trato…

—¿No me oíste? Nadie entra.

Ese tipo, se resignó y asumió una postura firme. La gruesa capa de ceniza no dejaba ver nada, pero logré escuchar el sonido de las hélices. —Están aquí —aseguré.

Alguien tocó la puerta de manera desesperada, los soldados siguieron mis órdenes y no abrieron. La persona detrás de la puerta, gritó que lo dejaran pasar, que los no muertos habían atacado la base.

—¡Abre! —gritó con furia—, ¡son demasiados!

No me inmuté, sino que asumí una postura infranqueable. El mismo soldado que cuestionó mis órdenes, quiso alcanzar el seguro de la puerta. —¡Ni lo pienses! Dispárale si intenta abrir —le indiqué al otro escolta.

—Pero señor… Es Michael…

—¿Qué no oyes? Nadie entra.

El viento que arrojaron las hélices, hizo que agachara la cabeza. Corrí a refugiarme en la entrada, esperé a que descendiera la aeronave y abordé. En cuanto estuve adentro, tomé el arma del piloto y le apunté al soldado que quiso abrir la puerta, jalé del gatillo y le dije: «tú te quedas con Michael»

—¿Algún problema? —le pregunté al otro soldado.

—¡No, señor!

—¿Y tú? —la pregunté al piloto.

—Negativo, señor.

—Larguémonos de aquí.

Volamos por encima con rapidez, y alcancé a ver —antes de que la penumbra cubriera todo—, al soldado desangrándose en el suelo. Se arrastró por unos metros para alejarse de la puerta, pero esta se abrió y aparecieron varios no muertos. Eran diferentes a los primeros que vi, tenían una aparecían más humana, pero todavía eran muy grotescos.

—¿¡En cuánto tiempo llegaremos a la isla?! —cuestioné al piloto.

—Negativo, señor —contestó—, hay mucho tráfico aéreo, con la ceniza es imposible volar seguros. Iremos a una base cerca de aquí, cargaremos combustible y partiremos en dos días.

—¿¡Por qué en dos días?! —grité.

—Tenemos que esperar a que pase la operación «Omega».

—¿¡Qué rayos es eso?!

—Un ataque aéreo simultaneo al enemigo, señor.

—¿De quién…?

—De todo el mundo.

Día 19

Seguimos el plan de vuelo cuando salimos del refugio de Texas. Por desgracia, la otra base estaba siendo atacada por civiles, y tuvimos que volar hasta Nueva York. Tampoco pudimos aterrizar ahí porque algo nos golpeó cuando lo intentamos. No supe qué fue; era como un ave, una gigante.

Caímos cerca del campo militar al que nos dirigíamos para cargar gasolina. El piloto murió y el otro soldado quedó muy mal herido, yo solo tuve heridas superficiales. Tuve suerte de que los soldados de esa base nos ayudaran a tiempo.

Pasé 3 días ocultándome porque salir era muy peligroso. El grupo que quedaba en ese lugar, había sido abandonado por sus superiores. Me costó convencerlos, pero accedieron a oír mis demandas.

Durante ese tiempo, no pude comunicarme con nadie. Solo tenían radios, en los que nunca nadie contestó. Parecía que los soldados fueron dejados ahí para morir.

—Huyeron —mencionó el cabo que estaba al mando cuando lo cuestioné sobre sus superiores—, el último fue el mayor. Después del día cero, algunos soldados se volvieron «violentos», y los malditos cobardes escaparon.

—¿Hablas de los no muertos?

—Como les digas. Esa porquería está en todos lados. ¿Ves las nubes? Lo que arrojan no es ceniza, es esa porquería.

—¿Cuándo empezó?

—El primer día —el cabo, llamado Kevin, sujetó su arma y puso una mirada fría—, creímos que nos llamarían para entrar en operaciones. Nunca recibimos una maldita llamada. La teniente Barclay, comenzó con los síntomas una hora después del temblor.

—¿Cuáles son esos síntomas?

—Nada…

—Entonces, ¿cómo rayos los detectas? —contesté enojado.

—De esa forma, la teniente salió a inspeccionar la antena de comunicaciones. El viento estaba en contra de ella, ¡esa maldita ceniza salió de una grieta…!

—Era un demonio —interrumpió otro soldado, su nombre era Marcus—, yo lo vi…

—¡Saca esa idiotez de tu cabeza! —el cabo, lo golpeó en el rostro y lo sacó del cuarto—; ¡yo estuve ahí! Yo vi cómo esa maldita ceniza golpeó a la teniente de lleno. Se metió por su boca y su nariz. Ella volteó, no tenía una expresión en su rostro. ¡Estaba vacía! Sus ojos no tenían brillo, como los de un desgraciado pescado. ¡Yo lo vi! No existen esos malditos demonios, es un ataque biológico…

—Te creo —respondí—, también lo he visto. Se mete en ellos y los hace convulsionar…

—¿¡Qué?! —interrumpió el cabo—, ¡no! La teniente estaba bien. Salvo su expresión, nada cambió en ella. Solo volteó y comenzó a gemir como un desgraciado animal. Atacó a todos, mató a varios de mis hombres.

—¿Cuándo cambió?

—No todos cambian —aseguró temblando de miedo—, Brown perdió parte de su piel, se le cayó a pedazos. La teniente nunca cambió. Sin contar la fuerza y los malditos gritos que hacía, nada fue diferente en ella. Pero…

—¿Pero…?

Kevin, cerró la puerta, guardó silencio durante unos segundos y susurró: —el amigo de Marcus, Calvin… Él sí cambió.

—¿Qué fue lo que le ocurrió?

—Echó un líquido verde por la boca, era viscoso y tenía un terrible hedor.

—Como azufre… muy desagradable…

—Así es.

—¿Qué fue lo que le pasó?

—Su rostro se desmoronó como si algo se lo comiera por dentro. Por todos lados le salía ese líquido apestoso… Él gritó más que cualquiera de los otros.

—¿A cuántos perdieron?

—A muchos, más de los que puedo recordar. ¿Ya me vas a decir tu plan para sacarnos de aquí?

—Si me das una aeronave, te sacaré a ti y a todos los que puedas llevar contigo.

—Negativo —la mirada del cabo no expresaba ninguna emoción, pero transmitía mucho miedo—, no tenemos nada que pueda volar. Hay otra base al norte, está a unos 100 kilómetros. Tenemos vehículos que pueden llegar hasta allá.

—¿Y qué esperamos?

—A que Calvin deje de tener hambre —el cabo, abrió la ventana para mostrarme los huecos que había en el muro de contención—. Si dañas a esas cosas, se vuelven más fuertes. Marcus, le arrojó una granada que voló la mitad de su cuerpo, pensamos que estaba muerto. Tres días después apareció, se había alimentado de todos los animales y cadáveres que encontró. Ahora —tomó un gran respiro—, Calvin mide 4 metros, es muy rápido y lanza esos malditos sacos de gusanos.

—¿Por qué no entra? Parece que los ha atacado muchas veces.

—Disfruta vernos sufrir —aseguró—, hace una semana atrapó a Ryan; durante tres días lo oímos gritar.

—¿Cuántos hombres te quedan?

—¿Qué estás sugiriendo…?

—Solo caben 4 en un helicóptero convencional.

—¡Eres un…!

—¡Seamos realistas! —interrumpí—, no podemos salvar a todos. Toma una decisión, antes de que Calvin decida que quiere comer más. He notado algo, ¿sabes? Cuando esas cosas están comiendo, no le prestan atención a nada.

—También lo he notado… —sonriendo de manera desesperada, el cabo señaló un punto en el mapa de su escritorio—. Esta noche, este es el punto más seguro. Más vale que tengas forma de sacarme, o yo mismo te mataré.

—No solo te sacaré de aquí, si me llevas a salvo a la isla en Canadá, te daré un buen trabajo, mucho dinero y una nueva identidad. Pero irnos de madrugada es una locura, son más activos de noche.

—Calvin, no ha comido durante un día entero. Atacará esta noche, si nos quedamos aquí, podrías ser tú.

—¿Qué es lo que sugieres?

—Cebos —con una mirada vacía, el cabo señaló al mapa—, tres unidades al frente, cuatro atrás y nosotros en medio. Sacamos todas las armas que tenemos… Haré que una unidad al frente y una atrás, vayan desarmadas…

Madrugada del día 20

Durante la madrugada del vigésimo día, el soldado que contraté murió. No soportó las heridas. Algunos de los soldados de la base le organizaron un funeral. —Debemos quemarlo —me aseguró Kevin—, si tenemos suerte no se convertirá.

—¡¿Si mueren se transforman?! —pregunté asustado.

—No todos —contestó—, algunos lo hacen, algunos no… Pero no correré más riesgos. Salimos en 20 minutos, prepárate.

El no muerto que estaba afuera, comenzó a rugir desde las 7 de la noche. Jugaba con nuestra mente cambiando de posición cada determinado tiempo. Los 30 soldados que quedaban en la base, temían partir. No querían perder su vida en manos de esa cosa; dos de ellos se suicidaron antes de que saliéramos.

—Si tienen balas para dispararse —gritó el cabo cuando pasó eso—, ¡guárdenlas para el enemigo! Vayan a morir como perros por su propia mano, ¡Calvin tiene hambre! —un par de soldados, carcajearon y se burlaron de la conducta cobarde de sus compañeros.

A la una de la madrugada salimos de la base. El convoy se conformó de la forma que dijo el cabo. Yo iba en el mismo auto que él. Uno de los vehículos de atrás y de adelante —como mencionó—, solo tenían una ronda de municiones.

Los primeros 500 metros fueron silenciosos, solo se oía el ruido de los autos. Pasando esa distancia, los árboles comenzaron a moverse. —Preparen sus armas —ordenó el cabo por la radio—, Calvin quiere venir a despedirse…

Un gruñido, parecido al de un cerdo, resonó por los árboles. Los soldados que nos acompañaban sujetaron sus armas. No importaba cuánto aumentáramos la velocidad, los árboles seguían moviéndose como si algo caminara entre sus ramas.

De vez en cuando, escuchábamos que «Calvin» se lanzaba de un costado a otro. Las ramas rompiéndose, los troncos doblándose como papel y los gruñidos, ponían a todos nerviosos.

—¡Faltan 100 metros! —indicó el cabo—, cuando salgamos de la maleza matan a todo lo que se mueva.

Los vehículos aceleraron a fondo. Casi cuando estuvimos a punto de salir, un árbol cayó sobre el camino. —¡Calvin está aquí! —gritó el cabo—, ¡preparen las torretas y muevan ese maldito árbol!

Varios soldados se bajaron para enganchar el tronco. Las torretas apuntaron a las copas de los árboles. La ceniza estaba tan cerrada, que apenas podías ver a unos metros de distancia.

—Guarden silencio —indicó el cabo. Durante varios segundos, nada se escuchaba alrededor.

—¡A las 6 en punto! —gritó uno de los soldados que anclaba el árbol.

El no muerto apareció detrás de nosotros. Los soldados le dispararon cuando salió de la espesura. Era muy grande, incluso más de lo que dijo Kevin. Quizás medía 5 metros, pero su altura no daba miedo, sino la complexión de su cuerpo.

Era una bestia alargada con un cuerpo parecido al de un ciempiés. En su dorso había insertado rostros de los soldados que asesinó y comió; acomodó las partes humanas en filas sobrepuestas de pedazos de carne, que se alineaban por todo su vientre y pecho de forma grotesca. Sus brazos, estirados de manera sobrehumana, supuraban ese líquido verde. De todo su cuerpo, colgaban pedazos de carne y tripas. Y de su cuello, salían dos grandes huesos curvados.

—¡Disparen al dorso! —gritó el cabo.

Los soldados, llenaron de balas el dorso de Calvin. Sin embargo, las balas se hundían en la coraza que formó con los restos humanos. El no muerto, dio un salto y planeó hasta el frente, cuando cayó se movió a gran velocidad sobre sus cuatro extremidades. De un golpe, arrancó el brazo de uno de los soldados. No detuvo su marcha, sino que volvió a entrar en la penumbra.

—No dejen de disparar —ordenó el cabo—, ¡cubran al caído! Charly y bravo, salgan a cubrir a sus compañeros.

Dos equipos completos —con excepción del conductor—, salieron. El no muerto, emitía rugidos desde varias direcciones. Por un instante guardó silencio, pero después se oyó un fuerte crujido a la izquierda. Desde ese lado el sonido de ramas partiéndose, se acrecentó. Todos dispararon sin dudarlo un segundo. Sin embargo, la criatura lanzó el brazo que arrancó desde la dirección opuesta.

—¡Maldito! —uno de los soldados, comenzó a disparar en todas direcciones.

—¡Quiten ese maldito árbol! —gritó el cabo.

Súbitamente, una bola —compuesta de gusanos, huesos partidos, carne y el líquido verde que hiede como azufre—, cayó sobre el tipo que disparaba. Su rostro se deshizo en unos segundos, apenas pudo caer al suelo para terminar de desintegrarse. Docenas de gusanos salieron del fluido que lo desintegró, después comenzaron a arder y produjeron un chillido terrible.

—¡Maten a esa cosa! —gritó el cabo. Nunca esperé que él saliera, pero cargó su arma y comenzó a disparar a la maleza.

El torrente de balas, se volvió una sinfonía caótica. El no muerto, emitía alaridos y gruñidos cada que una bala lo tocaba, pero no dejaba de lanzar esos sacos pútridos de gusanos. Tres soldados cayeron deshechos en pocos minutos.

—¡Enganchado! —gritó un soldado.

—¡A sus puestos! —gritó Kevin.

El cabo, entró tan rápido como salió y ordenó que avanzáramos. Dejamos a la unidad que jaló el árbol atrás —la misma que llevaba una sola ronda de munición—. Algunos segundos después, escuchamos un fuerte impacto metálico, algunos gritos y disparos.

—Espero que valgas la pena, maldito imbécil —mencionó.

Ninguna de las unidades se detuvo. Avanzamos con rapidez por la carretera. —No veo nada —se escuchó por la radio. Kevin, estaba molesto, no dejaba de maldecir y temblar.

—Giren a su izquierda muchachos —contestó por la radio—, deberíamos estar cerca de la autopista…

Recargué mi cabeza sobre el asiento, me sentí aliviado de seguir con vida. Ni siquiera le puse atención a las transmisiones. Solo respondí lo que él quiso escuchar.

—Baja la velocidad —ordenó el cabo—, tenemos que orientarnos. No veo nada con esta maldita ceniza.

En cuanto detuvimos los vehículos, varios soldados salieron a discutir con su jefe. —¡Dejamos que murieran! —exclamó un tipo pelirrojo—, ¡¿por qué no ordenaste que regresáramos?!

—¡Están muertos!, ¡no podíamos hacer nada! —Kevin, seguía temblando. No sé si por la furia o por el miedo, pero sus manos no dejaban de moverse.

El maldito alarido de esa cosa, volvió a romper el silencio de la noche. Estaba muy cerca y se escuchaba enfurecido.

Una bola del líquido viscoso, voló con fuerza y golpeó uno de los autos. Era el dorso de uno de los soldados que acaba de atrapar. La carrocería del vehículo comenzó a incendiarse.

—Bien, señor —con una mirada llena de odio, uno de los soldados retó a Kevin—, no cabemos en los vehículos. Nos quedamos a pelear y a vengar la muerte de nuestros compañeros.

—¡Bien!, ¡prepárense! Los quiero alrededor de los autos —Kevin, abrió la puerta de golpe, tomó un arma y la puso en mis manos—. Tú también peleas, niño bonito.

Con gran discreción, Kevin me murmuró que me quedara detrás de él. —Está a las doce —aseguró—, en cuanto salga, ¡lo llenan de agujeros!

Me cubrí lo más que pude con el auto. El no muerto, apareció de golpe, ni siquiera intentó ocultarse, se mostró frente a nosotros y rugió con fuerza. Entre los huesos que salían de alguna parte de su clavícula o cuello, llevaba el dorso de un soldado partido a la mitad.

Súbitamente, infló su vientre, y los pedazos de carne en su tórax, se movieron como si fueran dedos hasta que aparecieron huesos, que sujetaron el dorso del caído. Después, escupió el líquido verde con gusanos. El dorso —aún con uniforme—, se fue quemando hasta que quedó pegado al cuerpo del no muerto.

Todos dispararon al mismo tiempo, pero ese monstruo contraía y estiraba su cuerpo para moverse con rapidez.

Siguió escupiendo esos proyectiles de ácido, los lanzaba desde una cavidad en su cuello. Desde la clavícula hasta donde tenía que estar su cintura, una masa amorfa de rostros, brazos y pedazos de carne, se movían como si tuvieran vida propia. Cada que escupía los proyectiles, toda esa parte se inflaba.

Los disparos se enterraban en su carne sin herirlo. Solo las torretas lograron hacerle daño, pero era muy rápido. —¡Acorrálenlo! —gritó un soldado. Todos comenzaron a disparar en la misma dirección.

Tenía demasiado miedo, pero algo me obligaba a seguir. Como un instinto primitivo —guiado por la locura—, quise dispararle a esa cosa. Poco a poco nos fue venciendo, primero comenzó con los que estaban en las torretas. Después, con los que estaban aislados del resto.

Fue deshaciendo —con sus sacos de peste— a cada uno de los soldados. Casi terminó con todo el pelotón, pero en un golpe de suerte, acerté un disparo en medio de los huesos que salían de su cuello. Eso hizo que chillara con mucha fuerza. —¡Disparen al cuello! —llevándome por la euforia del momento, grité.

Quedábamos muy pocos cuando logramos herirlo, pero lo derribamos. Dejó de moverse después de unos segundos. Un soldado se acercó a patear el cadáver.

—Está muerto —señaló—, ¡el infeliz está bien muerto!

Sin embargo, uno de los cuerpos comenzó a moverse y emitió un quejido. El soldado que estaba más cerca, apuntó con su arma, se congeló un instante y rompió en llanto.

—¡Aún viven!, —sollozó.

—¡No te acerques! —grité con toda mi fuerza, pero él me ignoró. El no muerto, se abalanzó sobre él y lo pegó a su carne.

Nunca había sido alguien que mostrara consideración, ni siquiera lo pude hacer por mi familia. No sé qué cambió, pero sentí pena por él.

—¡Aléjate! —grité lleno de desesperación.

—Todavía están vivos —lloraba sin poder detenerse—, podemos rescatarlos… Quiero estar con ellos, papá… Yo… quiero ir por ellos, teniente… déjeme salvarlos, puedo salvarlos —su rostro, se desfiguró en un gesto de tristeza, dolor y nostalgia—; iré por ellos, señor… Déjenme ir…

El no muerto, dislocó varios de los huesos de su tórax y comenzó a engullir a ese pobre tipo. El cabo, quiso correr detrás de él, pero lo detuve. Los huesos, cubiertos de carne, líquido verdoso y gusanos, comenzaron a tragarse al soldado sin que quedara rastro de él.

Tuve que tirar al suelo a Kevin para detenerlo. —¡Maldito! —gritaba ahogándose con sus lágrimas.

Casi cuando el no muerto terminó de engullir «su alimento», uno de los soldados arrojó una granada que se tragó. Su asqueroso vientre, se infló en un segundo, quiso correr antes de explotar, pero no avanzó mucho cuando su cuerpo se partió en dos. Los pedazos del no muerto, salieron disparados cubiertos en llamas; ni siquiera alcanzaban a tocar el suelo, cuando ya eran cenizas.

No tengo idea de qué rayos pasó por mi mente, ni por qué cubrí —con mi cuerpo— a una de las personas que había contratado para cuidarme; yo no era así.

Lo que quedó de Calvin, se arrastró por el suelo emitiendo un gruñido aterrador; daba la sensación de que era el sonido gutural de un cerdo combinado con llantos de un niño. Uno de los que sobrevivió al ataque, caminó hasta él, pisó uno de los muñones que colgaban de su cintura y lo llenó de balas hasta que dejó de moverse.

Solo encendió uno de los vehículos, por desgracia había espacio de sobra; sobrevivimos 4 personas. Encontramos a Marcus debajo de uno de los cadáveres.

—No quiero más actos heroicos —antes de continuar nuestro viaje, el cabo me sujetó con fuerza y me apuntó en la sien—, nos vas a sacar a todos. Te vamos a llevar a tu maldita isla y tú te encargarás de mantenernos lejos de este infierno.

Día 23

Llegamos a Nueva York durante la madrugada del día 21. De acuerdo a la información que tenían en la base, Nueva York era una gran zona de refugiados. Creímos que encontraríamos un poco de ayuda.

El equipo conformado por Marcus, Kevin, Bale y yo, fuimos atacados por no muertos durante toda la carretera. Tuvimos que abandonar el vehículo durante la misma madrugada que escapamos de la base. Por varias horas, combatimos a esas abominaciones. Bale, murió antes de que llegáramos a la ciudad.

«¿Quién pone las reglas en el infierno?», me pregunté cuando arribamos. Las orillas de la «gran manzana», se volvieron una tierra sin ley. Un grupo de rebeldes —«fuertemente armados»—, se apropiaron de las orillas y crearon asentamientos.

Una distopía en el apocalipsis gobernada por la voluntad mortífera de un puñado de hombres… Ese sitio, era un basurero pestilente que recordaba a un manicomio. Con desperdicios, palos y piedras, construyeron grandes murallas que mantenían a los no muertos fuera de su territorio.

Sin embargo, todo poder que provenga de humanos, no puede ser ejercido con libertad. Ellos alimentaban a un no muerto de proporciones gigantes; le rendían suplicas para que les confiriera «favores».

Nos tendieron una emboscada y nos atraparon por la madrugada. Nos quitaron las armas y nos pusieron frente al jefe del lugar; Jeffrey Pessiro, conocido como el «caníbal», era un tipo alto, robusto, de facciones toscas y cuadradas. Sus ojos, de un azul intenso, provocaban terror. Era parecido a mirar la personificación de la locura.

De acuerdo a los integrantes de ese lugar, estábamos a salvo. Nos ofrecieron comida de apariencia pútrida, que todos rechazamos. Nos sirvieron agua, que escupí por el irritante sabor amargo.

—Están locos… —mencionó Kevin cuando observó a los habitantes—, míralos cómo caminan.

Las personas —dentro de los muros de la distopía apocalíptica—, deambulaban sin sentido; vagaban sin un motivo aparente, iban de un lado a otro hasta chocar con algo, luego regresaban unos metros y cambiaban de dirección. Algunos, se sentaban y bebían agua del suelo, o jugaban con sus manos moviéndolas de manera absurda, o entablaban conversaciones sin lógica.

Hablaban de un lugar maravilloso, semejante al juego de un niño con su imaginación. —¡Mira mamá! —gritó una mujer mientras sostenía una maceta—, ¡cuánto dinero tengo! Son doblones de oro de la realeza. ¡Mira mamá!, ¡vienen por nosotras!, ¡vamos a edén!

Con algunas excepciones, todos hablaban de cosas fantásticas, increíbles e imposibles de existir. Los pocos que conservaban algo de «cordura», no recordaban muchas cosas. Algunos ni siquiera sabían cuál era su nombre.

Tuvimos que fingir cansancio y pedir que nos dejaran dormir. No tuvimos otra opción que esperar el momento para escaparnos.

Durante la mañana del día 22, la mayoría de los habitantes huyó de la poca luz que se filtraba por las cenizas. Aprovechamos eso para indagar un poco.

Acorralamos, de manera silenciosa, a un sujeto llamado Owen. —¿Dónde están las salidas? —preguntó Kevin.

—¡No hay salida! —Owen, era muy delgado, su apariencia y ropa daban la sensación de que el apocalipsis no había pasado por él—; cuando entras no puedes escapar, porque ella lo ve todo.

—¡¿¡Quién lo ve todo?!

—La reina, ve todo con sus ojos.

—¿¡Un desgraciado no muerto?!

—No… ¡Ella no es eso! —Owen, pasó de tener una conducta asustadiza a una violenta.

—¡Cierra la maldita boca! —gritó Kevin, quien lo golpeó en la mandíbula y lo mandó al piso—, ¿¡cómo rayos salimos de aquí?!

—No coman y no beban… Los sacarán en bolsas, como a los demás.

—¡Deja los malditos juegos, psicópata!

Desde que entramos, notamos el persistente hedor de los no muertos —una mezcla pútrida que emana una picazón parecida al azufre—; la comida y el agua, también tenían ese aroma.

Kevin, golpeó un poco a Owen, quien después de muchas amenazas, nos explicó que la única forma de salir, era en bolsas para muertos.

Ese asentamiento estaba apostado sobre varias calles, por lo que los edificios impedían ver las orillas del muro. El cabo, sugirió que buscáramos algún punto elevado para trazar una ruta de escape. Sin embargo, todas las puertas a los edificios estaban bloqueadas o custodiadas.

—El edificio de la 45, no tiene tanta seguridad —mencionó Marcus—, podríamos lograrlo.

—No pienso quedarme más en este agujero —contesté—, necesitaremos armas.

—¿Sabes dónde las ocultan? —preguntó Kevin—, nuestra única opción es encontrar una ruta de escape. Si llegamos al centro de la ciudad, encontraremos ayuda.

Una de las cosas que más me extrañó de la distopia, fue la poca seguridad que había en las murallas; esas paredes hechas de desperdicios, no soportarían un ataque de varios no muertos, o de uno grande. Sin embargo, sus defensas no tenían ni un rasguño, y no parecían haber perdido gente.

Nos ocultamos entre los escombros para alcanzar al guardia. Entre los tres, lo noqueamos, robamos sus armas y entramos al edificio. La persona que cuidaba la entrada, parecía ser un civil, ni siquiera sostenía el arma de manera adecuada.

En pocas palabras, fue muy fácil entrar al edificio para buscar una ruta de escape.

—Un maldito incendiario —mencionó Kevin, cuando observamos por las ventanas del sexto piso.

—¿¡Qué?!

—Por allá —señaló—, cerca de aquella tienda está uno. Eso era Calvin; cuatro de nuestros soldados se convirtieron en lo mismo. Dejan que esa porquería que escupen los cubra, y corren como locos envueltos en llamas.

—Me encontré con uno de esos. No creo que los muros soporten, podríamos usarlo para escapar.

—Está escapando… —aseguró Marcus—, no corre hacia aquí, está intentando escapar…

—Eso parece —interrumpió Kevin—, pero… ¡Maldición! —de manera inesperada, una bola de pedazos de concreto, cayó cerca de él— ¡¿Qué carajos fue eso?!

Un enorme pedazo de escombros cayó a un lado del incendiario. Después, un chorro de un líquido amarillento bañó toda la calle. Los proyectiles de escombros siguieron hasta que uno lo alcanzó. El no muerto quedó pegado al piso, de la bola de escombros que lo golpeó se desprendía humo.

—¡Sigamos subiendo! —grité.

En pocos minutos, llegamos a la parte más elevada del edificio. Desde ahí, pudimos ver el escenario completo. Una masa gigante de carne, se arrastraba detrás del incendiario. Su forma, parecida a la de una araña, arrastraba el vientre dejando un camino de sangre amarillenta, que burbujeaba y emitía humo.

Cuando estuvo frente al no muerto, despegó de su cuerpo lo que parecía ser un brazo, tomó al incendiario y roció saliva amarilla sobre él; este gritó de manera terrible mientras se iba «secando». La criatura con forma arácnida, tomó el palillo de huesos y carne que quedó, y lo pegó a una serie de ramas que estaban detrás del muro.

Desde la azotea, pudimos observar que el muro tenía algo parecido a una telaraña. Una serie de hilos que desprendían gotas de color amarillo, se extendían por todo el perímetro. El único lugar que no tenía esa estructura, era el sitio por donde entramos.

—Será imposible escapar —murmuró Kevin—, nunca… Nunca podremos salir de aquí…

—Cállate —aseguré—, no pienso morir en este sitio. ¡Debe haber una salida!

—¡Ahí! —gritó Marcus—, por ese edificio hay una alcantarilla destapada. Podemos escapar por ahí.

No perdimos ni un segundo, salimos disparados hacia ese lugar. Aprovechamos que los habitantes parecían odiar la luz —apenas existía un poco de claridad—. Casi no encontramos gente cuando corrimos a la alcantarilla. Sin embargo, estando muy cerca de llegar a nuestro objetivo, un grupo —guiado por el caníbal—, apareció en la esquina.

—¿Cuándo será el ataque? —mencionó Jeffrey.

—No lo sabemos, interceptamos el mensaje hace unas horas.

—Refuerza la entrada del sur, coloquen caparazones, usen la brea si es necesario. No tenemos que preocuparnos, la reina nos protege.

Nos escondimos detrás de unos basureros, en un callejón, y aunque no comprendí muchas cosas de lo que dijeron, sentí repulsión y un escozor que hizo temblar todo mi cuerpo.

—¿Quiénes son los elegidos de esta noche? —mostrando fervor y excitación en su voz, el caníbal preguntó.

—Tenemos 10 voluntarios señor, necesitamos 5 más.

—Consíguelos, o dejaré que tú tomes su sitio. Tienes una hora, la reina no ha comido en tres días.

—Gracias —el miedo en su voz se podía notar con facilidad—, ¡los nuevos…! —trastabilló al hablar.

—Ellos aún no están listos para la reina, no los aceptará. ¿¡Qué esperas?! —gritó—, ¡tienes una hora!

Algo había en la voz del caníbal que inspiraba miedo; transmitía odio y desesperación, como si hablaras con un psicópata que está tranquilo un instante y al siguiente quiere abrirte el cuello con las manos. Aguardamos hasta que se fueron. Los tres, sentíamos lo mismo, pero nadie dijo nada, solo nos miramos y corrimos hacia la alcantarilla.

En pocos minutos llegamos a la alcantarilla abierta, no tuvimos problemas avanzando por el subsuelo, porque prácticamente estaba tan obscuro como arriba. Las luces de emergencia colocadas en las paredes del alcantarillado, iluminaban un poco nuestro camino.

Sin embargo, solo pudimos avanzar unos metros porque el túnel estaba colapsado. Regresamos hasta que encontramos otro camino, que estaba sellado por esa estúpida telaraña amarilla. Hicimos lo mismo durante mucho tiempo, sin encontrar forma de escapar; cuando el túnel no estaba derrumbado, estaba bloqueado por los fluidos solidificados de la «reina».

—¡Está sellado! —gritó Kevin—, estamos atrapados como ratas…

—Tiene que haber una salida —aseguré—. Separémonos, nos veremos en media hora en este punto.

El temor, la desesperación y desolación, estaban marcados en nuestro rostro. Nadie quería seguir, pero nadie quería morir ahí. Tomé el camino más cercano, pero no encontré nada. Solo logré ver una pequeña rendija por la que entraban unos rayos endebles de luz.

Regresé antes de lo que pactamos, fui el primero en llegar. Desde que salimos de la base, no había tenido un momento para pensar. Cuando estuve solo, me senté y algo crujió dentro de mí. Sentí algo rompiéndose en lo profundo de mi conciencia. Lloré, no voy a negarlo, pero nunca he sabido por qué lo hice. Solo me senté, coloqué mis manos en mi frente y lloré en silencio. Ya no quería seguir, pero una especie de fuerza o instinto, me obligaba a levantarme para seguir escapando.

—¡¿Qué encontraste?! —gritó Kevin, sin que advirtiera a tiempo su presencia.

—Nada —respondí y me oculté en la obscuridad para que no notara mis lágrimas.

—¡Maldición! También está bloqueado por ese rumbo. ¿Marcus?

—No lo he escuchado…

Ambos esperamos. Cuando estás tanto tiempo en la obscuridad, dejas de sentir el paso del tiempo. No sé si fueron unos minutos u horas, solo esperamos hasta que llegó.

—Tienen que ver esto… —sin aliento, Marcus llegó corriendo.

Corrimos detrás de él por varios metros. —Aquí es —mencionó Marcus cuando llegamos a otra salida bloqueada.

—¿Qué? —Kevin, contestó de mala gana—, ¿más telaraña? También encontré una, no sé por qué te alegras, imbécil.

—No, jefe, ¡esto! —Marcus, levantó un objeto alargado de color amarillo—, era una tabla… o una barra, la saliva amarillenta la cubrió por completo; está durísima. También tienen que ver esto…

Regresamos unos metros hasta otro túnel en el que había una puerta. —Podemos usar la barra para romper el cerrojo —aseguró Marcus.

—¡Eres un maldito, genio! —Kevin, cargó a Marcus de la felicidad.

Usamos la barra para hacer una palanca y forzar la entrada, tuvimos que empujar los tres para abrir la puerta. Adentro, unos focos —ubicados en los costados de las paredes— emitían un poco de luz. Caminamos con precaución, al frente iba Marcus —quien llevaba el arma—, Kevin y yo cubríamos los costados.

—Hay una fuente de poder, jefe —mencionó Marcus cuando llegamos a la última habitación.

—¿¡Qué esperas para encenderla?! —grité.

La luz llenó todo el cuarto, estábamos en una central eléctrica. Por desgracia, también pude ver la barra, que era una especie de formación cristalina de un tono amarillento. Adentro, no había una madera —como creyó Marcus—, sino un brazo humano carcomido. Casi por instinto, tiré la barra al suelo.

Regresamos a la entrada, y usamos ese maldito objeto para sellar la puerta. Nos dividimos y buscamos cualquier cosa que fuera de utilidad. Por la forma en la que estaban desperdigados los papeles y objetos, parecía que la gente salió muy rápido. Para nuestra fortuna, encontré el comedor.

Siempre detesté las barras energéticas, pero cuando encontré una, me la comí sin preguntar. Jamás, en toda mi vida, había probado algo tan delicioso como esa barra de manzana de 1.99 dólares. Tuvimos un pequeño festín entre los tres, comimos hasta saciarnos.

También encontré algunos muebles, ropa limpia —uniformes—, y unas duchas de descontaminación. —Podemos descansar un poco y salir después —aseguré.

—Hay más —mencionó Marcus—, aún tienen señal. Podemos ver qué pasa afuera.

Marcus, activó algo en un tablero que estaba en la entrada, y unas pantallas mostraron la transmisión de un noticiero. Por el estado de la reportera, habían estado mucho tiempo al aire.

—Esta madrugada —mencionó esa mujer—, se cumplen 23 días desde que inició la guerra. Aún no hemos ganado, pero la humanidad tiene esperanza —aseguró—. La operación «Omega», un ataque coordinado de las fuerzas aliadas, frenó el avance del enemigo en Inglaterra, Estados Unidos y Francia. Aún no tenemos noticias de México y Alemania, pero les aseguro que venceremos.

La reportera —en el estudio de grabación—, se despidió y aseguró que pronto volveríamos a la normalidad. Después, abrió una transmisión del conflicto en Inglaterra. Cientos de soldados gritaban eufóricos, levantaban sus armas y festejaban. Súbitamente, una bola de fuego cayó a lo lejos. El reportero siguió a los soldados.

Antes de que la transmisión se cortara, los soldados dispararon hacia el cielo, el reportero dijo algo inaudible y una bola de fuego cayó sobre ellos.

—Dijo demonios… —Marcus, temblaba de miedo.

—¡¿Qué?! —pregunté—, yo no escuché nada.

—Leí sus labios… Lo dijo…

—¡Cállate de una maldita vez! —Kevin empujó a Marcus—, no importa lo que haya dicho, estamos ganando. ¿No oíste?

No quise escuchar lo que discutieron, me largué de ahí y me dirigí a la sala. Tomé algo de ropa y me metí a las regaderas. De alguna forma, el agua no apestaba a ese jodido azufre. Llevaba varios días sin bañarme, así que me tomé mi tiempo.

«Mírate», me dije a mí mismo cuando me paré frente al espejo. «Eres patético, no has podido llegar lejos por ti mismo; tienes que depender de todos estos inútiles para que lo hagan por ti. ¿Dónde está tu orgullo?, ¿tu ego?, ¿tu rostro perfecto?, ¿tu dinero?, ¿dónde está tu supuesto poder? Eres patético, Abraham…», no me percaté en qué instante algo dentro de mí me obligó a seguir hablando; incluso, pronuncié mi nombre real.

Miré mis ojos —vacíos—, mis lágrimas se derramaron sin que mi expresión cambiara. Continué hablando: «renunciaste a tus raíces, a tu vida, a tu hermana… Condenaste a tus padres por tu egoísmo, y mírate, no dejas de llorar por algunos asesinatos cuando tú has cometido varios». Terminé de hablar cómo empecé, sin notarlo. Un gran peso cayó sobre mí, lloré sin detenerme, mi boca se frunció en un gesto de gran dolor.

Me recargué en el lavamanos y dejé escapar algunos quejidos de desesperación. Quise levantarme y darle un puñetazo al espejo con toda mi fuerza. Sin embargo, el reflejo que estaba en el espejo no era el mío. Cristina —con el cuello roto—, estaba mirándome. «¿Por qué lloras por ellos, Abraham?, ¿por qué no lloraste por mí?».

Me alejé con fuerza hacia atrás y me llevé un golpe en la cabeza. Casi perdí el sentido, pero intenté gatear hacia la puerta. En todo momento, escuché mi voz cuestionándome, «¿por qué lloraba ahora?», Por momentos, la voz cambiaba a la de otra persona que conocía. Siempre me preguntaba lo mismo. Después cambió al ruido de la estática, y culminó en un chillido que me provocó un terrible dolor de cabeza.

Intenté pedir ayuda —en medio de la desesperación—, pero cuando abrí la boca, una picazón en mi garganta me obligó a toser. En ese preciso instante, me percaté que el ambiente se había oscurecido. La iluminación se había tornado a un tono opaco y amarillento.

Me estiré lo más que pude para alcanzar la puerta; con las yemas de mis dedos logré abrirla, pero una neblina amarillenta que olía a no muerto, entró. Me golpeó de lleno y caí inconsciente. Antes de que todo se volviera obscuridad, escuché una voz repulsiva que dijo: «¿crees que alguien llorará por ti?».

En algún punto del día 24

No sé cuánto tiempo pasé inconsciente. Después de desmayarme —en el baño—, una patada en las costillas me despertó.

—Contemplen —el caníbal estaba parado frente a mí, estiró sus brazos y comenzó a dar vueltas. Una lluvia de agua pestilente combinada con gusanos, lo bañó por completo—. Tuve hambre toda mi vida, pero ella me abrió los ojos.

Un grupo de más de 100 personas, estaba a mis espaldas. Me arrastré un poco para ubicarme, pero de un golpe me detuvieron, me jalaron del cabello e hicieron que me hincara. A mis costados estaban muchas personas, mujeres y hombres lloraban y reían sin sentido. También estaban Marcus y Kevin.

—¡Eres un maldito psicópata! —gritó Kevin con desesperación.

—Para algunos lo soy —el caníbal lo miró con superioridad y lo sujetó del cabello—, para algunos siempre lo he sido. ¡Pero para nosotros!, ¡para los que entendemos! Yo soy su voz. ¡Coman hermanos!

Docenas de personas me empujaron; hombres y mujeres, se arrastraron por el suelo buscando a los gusanos que se retorcían. Los mordían, los codiciaban, los cargaban como si fueran niños pequeños y los comían a pedazos.

—Yo tuve hambre toda mi vida —sentenció el caníbal—, pero cuando esto comenzó… ¡Dejé de tenerla! ¡Ella me alimentó cuando estuve a punto de morir!

Quería vomitar, la escena me asqueó a hasta sentir repulsión por la existencia. No pude apartar la mirada, porque el hombre que me sujetaba, me obligaba a mantener la vista firme. Veía al frente, cuando, súbitamente, «algo» golpeó la cerca.

La endeble puerta, cayó y levantó mucho polvo; entonces vi al no muerto. Una masa amorfa —con varios pedazos de carne alargados, que parecían patas—, entró arrastrándose. Supuraba sangre mezclada con esa maldita baba amarilla. Los rostros acomodados por todo su cuerpo, daban la impresión de seguir con vida.

Me aterré, sentí tanto miedo como nunca antes en mi vida había tenido. En ese momento, pude quitarme el letargo de la inconsciencia. Todos mis sentidos se activaron; escuché explosiones, disparos y gritos a la lejanía. El peor de todos los sonidos, era un irritante y penetrante crujido de dientes.

Volteé con incredulidad, busqué por todas partes ese sonido. Lo ubiqué en los extremos del muro; de las telarañas, pendían partes humanas: brazos, piernas, dorsos… rostros… El sonido era provocado por una mandíbula que se movía sin control.

Cuando el no muerto apareció, muchos saltaron y gritaron de felicidad. «¡Llegó!», gritaron abrazándose de la emoción.

—Nuestra reina —aseguró el caníbal—, nos abrió los ojos, nos quitó el hambre, y yo fui el primero. Estaba muriendo cuando la encontré. Ella dejó caer sus crías sobre el agua para que pudiera comerlas. Y cuando lo hice, entré en ella. ¡Lo vi!, ¡ahora lo ven ustedes!, y también lo verá el mundo…

Esos locos, lloraban y maldecían al mismo tiempo. Es imposible describirlos con otra palabra diferente que locos. Ese jodido y asqueroso no muerto, se arrastró hasta que quedó frente a unos contenedores de agua negra, movió todos los pedazos de carne de su barriga y escupió ese estúpido líquido con gusanos.

La reacción química de la mezcla, produjo vapores amarillentos muy espesos. Eso fue lo último que vi antes caer en la locura. En el instante en el que el humo salió, los que estaban ahí se volvieron aún peor. Gritaron con gran efusividad y se desgarraron la piel. Era horrible ver todo eso, pero fue peor alucinar.

Mi cuerpo perdió todo el control, mi visión se nubló en un vació tormentoso, y yo sentí fuerzas violentas revolviéndose en mi percepción. Mi conciencia me traicionó, sentía miedo, dolor, euforia, enojo, tristeza y excitación; todo al mismo tiempo. Quería gritar, pero mi cuerpo no se movía, sino que reaccionaba por sí mismo.

Caminé sin quererlo, reí y lloré sin pensarlo. Por dentro, gritaba mientras la obscuridad me envolvía. Perdí el control de mí, y fui un esclavo dentro de mi propia piel.

Pude percibir dos voces distintas: una voz interna —la mía— que lloraba buscando piedad, la otra era una voz que estaba en mí, pero no era yo, era ese no muerto; se reía de mí y me insultaba, se burlaba de mi debilidad y se vanagloriaba en mi dolor.

—No dejaremos —entre el martirio, pude percibir lo que decía el caníbal—, que nadie se quede fuera de nuestro reino. La reina acepta a los que la atacan, los toma en su vientre y los vuelve parte de ella. Muchos nos han atacado, pero no debemos temer porque ella nos protege.

Por instantes, mi conciencia salía de las penumbras. Mi rostro se levantó y miró a la bestia. Pude observarla como si estuviera en un sueño lejano, como si mirara una realidad inexistente a la que no pertenecía. Quise gritar, quise correr, quise sacudirme todo y salir huyendo, pero nada ocurrió.

La criatura desenvolvió su cuerpo hasta que apareció una formación de cráneos, de la cual escurría sin control esa baba; en una masa amorfa de carne y huesos, aparecieron tres grandes protuberancias que semejaban ojos y boca. Rugió como una gran bestia sedienta de sangre y tomó al más cercano. Ese hombre corpulento, se quedó congelado frente al monstruo, que lo miró con despreció y escupió una gran cantidad del líquido sobre él. En segundos se deshizo, después lo engulló, y al final escupió una bola de carne que —por voluntad propia— avanzó hasta integrarse al no muerto, dejando a su paso un rastro de sangre.

—¡Qué ataquen! —gritó el caníbal—, nada puede destruir a nuestra reina. ¡Nadie nos puede alcanzar!

Las personas que caminaban hacia al monstruo, parecían aceptar con alegría su condena; nunca lo sabré. Peleé con toda mi convicción, pero nada me sacaba del trance, y con cada paso que daba, la voz se reía con más fuerza: «¿Quién llorará por ti?, ¿tú padrastro?, ¿tú madrastra?, ¿la familia que abandonaste? ¡Dime Abraham!, ¿quién llorara por ti cuando mueras?, niño estúpido y malcriado, tú ya estás muerto; llevas muerto 33 años».

Vi cómo engulló a 4 personas. Marcus, Kevin y yo éramos los últimos en la fila. De un momento a otro, recuperé más mis sentidos. Había disparos a lo lejos y gritos desgarradores. Quise concentrarme para oír más, pero la voz insistió: «¿Quién llorará por ti, si tú no lloraste por nadie?». En ese preciso instante, todas las emociones que sentía se apagaron. No quedó nada, ni siquiera me sentía a mí. Era algo parecido a no existir.

—Nadie… —de forma inconsciente, contesté. Sin embargo, una fuerte explosión me sacó de mis pensamientos. Desperté de nuevo y observé al monstruo siendo atacado por soldados desde un helicóptero.

—¡Protéjanla! —gritó el caníbal.

La lluvia de balas entre el helicóptero y los malditos locos, nos dejó en medio. Escuchaba detrás de mí los disparos, y enfrente estaba el monstruo. Durante varios instantes, seguí caminando sin controlar mi cuerpo.

El no muerto, aplastó a algunas personas cuando intentó huir. De pronto, un vehículo militar embistió a la criatura —que huía escondiéndose entre los escombros—; le dispararon con varias ametralladoras pesadas, hasta que escapó por un enorme hueco en la calle.

—¡Mátenlos! —gritó el caníbal rabiando de odio—, ¡asesínenlos! ¡No tengan piedad con ellos!

Las docenas de personas —fanatizadas por la alucinación—, corrieron como una horda salvaje. Usaron piedras y palos para lanzárselos al helicóptero. Los militares les dispararon, mataron a varios con el primer ataque. Aunque esos infelices sufrieron heridas fatales, continuaron moviéndose en el piso.

Una vez que recobré por completo la voluntad, intenté escapar. Por desgracia, Marcus y Kevin seguían caminando. Pensé en abandonarlos, en dejar que caminaran en línea recta hasta encontrarse con la lluvia de balas. Sin embargo, después de maldecirme durante varios segundos, me lancé hacia ellos y los derribé; no pude dejarlos a su suerte.

—¡Despierta! —le grité a Marcus cuando lo lancé al suelo. La bola de sus ojos se movía en todas direcciones. No escuchaba nada, ni tampoco se movía.

Pensé que moriríamos cuando un soldado se acercó a nosotros. Sin embargo, disparó con una pistola eléctrica; la sacudida hizo que ambos regresaran. Conmigo estuvo de sobra.

El ejército cercó a todos los habitantes, y los fue matando uno por uno. Como dije, aunque recibieron heridas fatales, seguían hablando. Apilaron todos los pedazos humanos en el centro, y los quemaron.

Cuando nos pudimos levantar, nos obligaron a cargar «los residuos» para quemarlos. Tuve que arrastrar el restante del caníbal. —Sigues tú, hermanito —su tórax fue perforado hasta que se separó a la mitad—, no nos hemos olvidado de ti.

Arrastré el cuerpo por varios metros, no quería escuchar lo que decía, pero no paraba de hablar. —¿Te crees mejor que nosotros? —su voz no cambió en nada, seguía siendo perturbadora y hueca—; lo sabemos todo de ti… ¡Esto apenas comienza, Abraham! Continuaremos viniendo a ti.

—¡Cállate! —grité con mucho miedo.

—¿Crees que esa puta te está esperando?

—¡Qué te calles!

—Ella ya está con nosotros —carcajeó—, faltas tú y ese maldito negro —se refirió a Marcus—; son como nosotros… Pronto vendrán al fuego.

Lance el cadáver maltrecho al fuego. Escuchaba como se quemaba toda la carne; la peste era terrible. Me alejé limpiando mis lágrimas —de miedo—, pero ese bastardo gritó con una voz infernal y se arrastró fuera de la hoguera. —¡Era tu hijo! —su rostro estaba cubierto en llamas, sus ojos y su piel se deshicieron hasta que apareció un cráneo obscurecido—; ¡no hay perdón para el que mata a un inocente! No hay descanso para el que ni siquiera puede llorar por su propio hijo… —escupió sangre—; sigue llorando, Abraham, porque pronto no podrás hacerlo…

Día 25

El ejército trasladó a muchos sobrevivientes al centro de Nueva York. Durante el trayecto, nos encadenaron porque no podían arriesgarse. —No sabemos si están infectados —explicó el soldado que iba con nosotros.

—¿Quién está al mando? —pregunté, pero ese tipo no respondió—, ¿¡Qué no oíste?!, ¿Quién está al mando?

El soldado volteó a verme y me golpeó en el rostro con su arma. Marcus y Kevin se interpusieron para evitar que siguiera haciéndolo.

—Guarda silencio —aseguró Kevin—, no puedes hacer nada. Debemos esperar hasta que lleguemos.

A las 11 con 38 minutos del día 25, llegamos al refugio de la gran manzana; lo sé porque el soldado registró la hora. Bajamos de los transportes, y nos hicieron pasar por el proceso de «descontaminación del virus».

Desnudaron a todos los sobrevivientes; no hicieron distinción, hombres y mujeres nos formamos en una inmensa fila. —¿¡Sabes quién soy?! —le grité al soldado cuando me apuntó con un arma y me dijo que me quitara toda la ropa.

—Serás un no muerto si no obedeces —respondió.

Con una manguera a presión, bañaron a todas las personas. Algunos cayeron por la gran fuerza del agua. —Debes levantarte y seguir —aseguró un soldado cuando un hombre pidió ayuda—, sino te levantas, eres un no muerto.

Marcus, lo ayudó a caminar. —Ya son dos no muertos —mencionó ese soldado, quien los miró con un gesto de desapruebo.

Hacía tanto frío, que mis dedos comenzaban a entumirse. Quizás, solo caminamos unos metros, pero era imposible moverte con las extremidades congeladas. Nos volvieron a formar frente a un edificio, en el que —aún desnudos—, nos pusieron una inyección en el cuello y nos dieron una pastilla. Varios soldados se encargaron de hacerlo.

—Si nos iban a dar la cura, ¿para qué hicieron esa porquería del agua? —la mujer que estaba temblando a lado de mí, intentó tocarme el hombro, pero sus dedos no le respondieron.

—Son unos mal nacidos —respondí mirando con gran odio al soldado que me daba la pastilla.

—No hay cura —el rostro de soldado expresaba fatiga.

—¡¿Qué?! —grité.

—Como lo oíste —el soldado me miró fijamente a los ojos—, no hay cura.

—¿¡Para qué carajos fue toda esa mierda?!

—Para metabolizar al parásito. El frío lo despierta, y la medicina es para acelerar la incubación. Si empiezas a convulsionarte en el piso o tus pupilas dejan de responder, eres un no muerto. ¡Caminen! —gritó.

La mujer que estaba al lado de mí quiso golpearlo, pero otro soldado, que estaba detrás, le apuntó. Caminamos unos metros hacia un edificio, muchos disparos y gritos se oían detrás. Había un pelotón completo que revisaba las pupilas con una lámpara.

Ni siquiera pude sentir miedo del frío que tenía. La mujer que iba frente a mí, actuó muy diferente. Primero balbuceó maldiciones, después comenzó a caminar fuera de la línea. —¡A tu lugar! —le gritó un soldado.

Sin embargo, ella lo ignoró y siguió avanzando. Varios soldados la rodearon, le apuntaron con pistolas eléctricas y siguieron dándole órdenes, mismas que ignoró. Continuó con eso por unos metros, luego se detuvo y vomitó ese líquido verdoso. Los soldados le dispararon al mismo tiempo. Cuando cayó al suelo, uno de ellos le puso el pie en la cabeza, le dio un disparo en la nuca, otro en la mitad de la columna y otro al final, en los huesos sacros.

El proceso de selección, terminó con cierta rapidez. Cuando entramos al edificio, nos dieron ropa, mantas y nos colocaron alrededor de una fogata —improvisada con un basurero—; también nos llevaron comida y agua.

—¿Qué sugieres? —preguntó Kevin temblando de frío.

—Que me des tu ración de sopa —mencioné—; no podemos salir de aquí. El tipo que está en aquel pilar, me dijo que estamos en aislamiento.

—Cuando menos, ya no estamos cerca de esas malditas cosas… ¿Cuánto tiempo lleva aquí?

—¿Ese tipo? Desde que inició esto.

Pasé más de seis horas pegado al contenedor; aunque recuperé mi temperatura, tuve frío durante todo el día. Todos los sobrevivientes fuimos aislados en el estacionamiento del edificio. Pude hablar con algunos, que me contaron que en los pisos superiores había un centro de operaciones militar.

Quise sobornar a los soldados, sin embargo, ni siquiera me permitieron acercarme. Cansado, caminé hacia una de los espacios del estacionamiento; me asomé un poco para ver las calles, pero un extraño dibujo en la pared me distrajo.

Con lo que parecía ser alguna especie de ceniza, habían dibujado de forma burda el rostro de un niño. Al pie de la hoja decía «Jamie». Me quedé absorto durante varios minutos.

—No pierdas tu tiempo —aseguró un tipo robusto de barba larga—, no hay niños en este sitio.

Sus palabras me hicieron pensar. No me había percatado, pero en todos los lugares que estuve, nunca vi a un infante. A lo máximo, la persona más joven que encontré, tendría unos 17 o 18 años. —¿Quién es? —pregunté.

—Ahí dice que se llama Jamie —sonrió—, una mujer lo ha estado buscando. Ya le he explicado que no hay ningún niño.

—¿El gobierno los sacó? 

—Ya no hay gobierno, ¿no lo sabes?, ¿cuánto tiempo llevas aquí?

—Apenas llegué hoy.

—Lo primero que atacaron fue la casa blanca, solo algunos políticos pudieron escapar. Pero hasta ahora, no tenemos noticias de quién está al mando, y los soldados tampoco nos dicen nada.

Dentro de mí, pensé que hablaba con una persona que sufría las secuelas del apocalipsis. Aunque no pude detectar mentira en sus palabras, no creí nada de lo que dijo. Así que me despedí y regresé a lo que estaba haciendo.

Por desgracia, una alarma de color azul se encendió antes de que pudiera mirar hacia las calles.

—¡Es hora! Saldrán los nuevos —uno de los soldados que cuidaba la entrada, me señaló—, ¿qué esperas?

Ni siquiera pude objetar, porque un grupo de sobrevivientes me llevó a la entrada. Estaba nervioso, lo mismo sucedió con Marcus y Kevin, y con otro grupo como de 30 personas. De nuevo, nos formaron en dos grandes líneas que no hacían distinción entre hombres y mujeres.

La última en integrarse fue una mujer de aspecto desaseado. —Está causando problemas de nuevo —mencionó el hombre que la llevó.

—¡Demi! —gritó el guardia molesto—, ¡tú te lo buscaste!, ¡saldrás a limpiar!

Cuando nos entregaron lanzas rudimentarias —la mía era un bate de beisbol con una navaja amarrada a uno de sus extremos—, algunas pistolas y cartuchos eléctricos, todos nos miramos con temor y expectativa; no sabíamos qué estaba pasando.

—Como les informaron —vociferó el soldado—, tienen que salir a acabar con los fantasmas.

—Nadie nos dijo nada —una voz detrás de él, reclamó.

—Pues, se los estoy diciendo. No tenemos suficientes hombres para mantener el perímetro limpio —aseguró con firmeza—. Los fantasmas son inofensivos, deben asesinarlos. ¡No usen los cartuchos a menos que sea necesario! Un grupo de soldados los acompañará con armas pesadas. No queremos valientes, solo deben limpiar. ¡No lo olviden y regresarán con vida! Pueden traer lo que puedan cargar, pero no se aventuren fuera del perímetro.

Nos llevaron por los pasillos hasta que llegamos a la calle. Los soldados que nos escoltaron, formaron grupos de 5. También nos explicaron que los fantasmas eran humanos que comieron las larvas que escupían los no muertos, o estuvieron mucho tiempo expuestos al humo del salitre.

—¡Ya lo saben! —gritó uno de ellos cuando estuvimos afuera—, hay edificios llenos de esos gusanos, no respiren el humo que sale de su baba. Los fantasmas son inofensivos, pero si se juntan pueden tirar las rejas. Deben golpearlos en la cabeza y traer los cuerpos aquí, para eso es la carreta. ¡Los quemaremos!

Antes de irnos, uno de los sobrevivientes les preguntó si podía traer algo de afuera. Ellos respondieron que, siempre y cuando pudiera cargarlo y no pusiera su vida o la de otro en peligro, podría traer lo que fuera.

—¡Ustedes son nuevos! Dejaremos que uno de los veteranos los acompañe —varios sujetos, que no llevaban el mismo uniforme que nosotros, se unieron a los grupos.

Me sentía fastidiado, pero acepté sin poner ninguna clase de objeción porque estaba pensando en buscar ropa para cambiarme. Quizás hasta un poco de alcohol.

—Nos tocó con la loca —mencionó el tipo que se integró con nosotros.

—¿Perdón? —pregunté.

—Te haré un favor, nuevo —contestó señalando a la mujer que integraron al final—, ella es la loca. Ya estaba así cuando empezó esto, no le pongas atención y cuida que no se pierda. Si nos falta uno, no nos dejaran volver hasta que la encontremos.

Obvié las indicaciones, también los gritos de esa mujer. Ella corría a la esquina de la calle y decía: «¡ven!, ¡aquí estoy!». —¿No es peligroso? —preguntó Marcus.

—¿Qué?, ¿que grite? —respondió el veterano—, no, por el contrario, es bueno. Eso atraerá a los fantasmas. Entre más rápido terminemos, más tiempo tenemos para buscar en las tiendas.

Los primeros «fantasmas», llegaron corriendo por una de las esquinas en la que esa mujer gritó. Cuando me percaté que no tenían coordinación, recordé a los sujetos que estaban en el lugar del que escapamos. —Están ciegos —le mencioné a Kevin y Marcus—, ¿lo recuerdan?, ellos hacían lo mismo, vagaban de un lado a otro.

El tipo que supuestamente era un veterano, corrió hacia uno de ellos y lo golpeó con fuerza en la cabeza. Esperó a que cayera al suelo y le golpeó la nuca. —¡¿Qué esperan?! —gritó—, ¡vienen más!

Esos pobres diablos, se estremecían en un sufrimiento indescriptible. Lucían sanos, sin ninguna clase de herida, pero estaban poseídos por una psicosis; reían y lloraban al mismo tiempo, mostraban un gesto sumido en desesperación. Algunos balbuceaban que los mataran, o que los revivieran. Decían cosas sin un sentido aparente, y mostraban expresiones contradictorias.

Intenté golpear a uno que se acercó mucho a mí, no alcancé a percatarme de su presencia por estar ensimismado en mi pensamiento. Marcus, ayudó a quitármelo de encima. Sin embargo, él jamás me atacó, solo chocó conmigo porque estaba en su trayectoria. —¡Quiero vivir! —gritaba entre balbuceos agonizantes—, aquí estoy —pronunció con timidez—, ¡Aquí estoy! —gritó con una voz inusualmente grave.

Los parpados del fantasma, estaban pegados. De alguna forma, sus pestañas se pegaron a su piel, y se formaron grandes piedras semi transparentes de lágrimas cristalizadas. Por el rabillo de sus ojos, se dibujaban dos sombras que parecían ser el camino por el que cayó su llanto.

—Mátame —mencionó mientras se levantaba—, ¡quiero vivir!, ¡mátame ya!

Tanto Marcus como yo, nos quedamos perplejos. Su comportamiento distaba —demasiado— de tener lógica; por momentos temblaba y reía, luego movía su cabeza —como si convulsionara—; después, pedía piedad. Aunque ya había observado un comportamiento muy parecido, no había forma de advertir qué pasaba por su mente.

—¡¿Todo lo tengo que hacer yo?! —gritó el veterano—, ¡no son humanos!

De un golpe, desprendió parte del cráneo de ese pobre tipo. Después, lo siguió golpeando en el suelo hasta que dejó de moverse. Prácticamente destruyó su cabeza.

—Cárguenlo a la carreta —aseguró mirándonos con arrogancia—, es nuestro cheque. Sin cuerpos, no entra nada de lo que llevemos.

Casi daba la media noche, cuando Connor —el veterano— nos dijo que eran suficientes cuerpos. Le murmuró algo al oído a esa mujer, y ella comenzó a aplaudir y guardó silencio. —Es pan comido —mencionó—, sé cómo controlar a esta loca.

Nos indicó que camináramos hacia unos edificios cerca del muro de contención. Nos explicó que ahí se encontraba la mejor mercancía de todo el perímetro. —Hemos vaciado los edificios cercanos, este es el único que aún tiene algo que vale la pena —aseguró.

Por una serie de pasadizos entre los edificios, salimos a las calles fuera del perímetro. Nos dirigimos hacia un centro comercial muy grande. —No tengan miedo, novatos —mencionó—, toda la zona está limpia. «Los cambiantes», no se acercan por las armas QR de los soldados.

Cuando entramos a las tiendas, nos pidió que reuniéramos todo lo que quisiéramos, para que él lo inspeccionara. —Les diré si pueden llevarlo, o no.

Lo que más extrañaba —en el infierno—, por alguna razón que hasta ahora no entiendo, era un habano. Siempre odié el tabaco, pero desde que estuve en la base donde atacó Calvin, deseaba un habano o —cuando menos— un cigarrillo.

Las primeras tres tiendas que revisé, no tuvieron nada interesante. Salvo un cambio de ropa, no encontré nada que me agradara. Encontré un par de botellas de whisky, un paquete de cigarros, algunas golosinas y unos zapatos cómodos, en la última tienda que revisé.

Regresé con la playera puesta, sin embargo, Connor se alarmó y me dijo que me la quitara. —Si los soldados te ven con ropa diferente, te volverán a descontaminar —aseguró.

—¿Entonces no puedo llevar ropa?

—Sí, pero no puesta, puede tener larvas, ¡quítatela de una vez!

Un leve sismo, se sintió en ese momento. No me alarmé porque ya casi me había acostumbrado. Por desgracia, la mujer a la que ese tipo se refirió como «loca», comenzó a gritar y a correr. Tuvimos que perseguirla; cuando la atrapamos, Connor —muy molesto— mencionó que estaba cansado de ser un niñero.

—¿No quieres entender?, ¡bien! Es momento de que te calles —no estuve de acuerdo de que la amarrara con cinta adhesiva, pero él aseguró que, si volvía a hacer eso, nos metería en problemas.

—Creí que esta zona estaba limpia —mencioné.

—Sí, lo está, pero podría atraer a algún no muerto, y estaríamos en serios problemas. No sientas lástima por ella, no siente nada.

—No tengo lástima —aseguré—, solo no estoy de acuerdo.

—¿Sabes quién es?

—Nunca la había visto.

—Demi Carrington —me indicó que mirara el brazalete que llevaba en su tobillo—; no eres de por aquí, ¿verdad?

—¿Eso qué tiene que ver?

—Todos en la cocina del infierno leyeron en los periódicos lo que hizo. Asesinó a varias parejas, buscaba matrimonios con mujeres embarazadas. La mandaron a un manicomio, y escapó cuando empezó esto, pero se le terminaron de zafar todos los tornillos. Es inofensiva, no pronuncia nada coherente, a veces ni siquiera come.

Cuando le pusieron cinta adhesiva, ella se quedó callada. Parecía muy feliz, y nos miraba con cierta complicidad. Acomodé las cosas que pensaba llevar —como él dijo—; casi pasó todo, solo tomó una botella de whisky para los guardias. 

Madrugada del día 26

Marcus y Kevin, se alarmaron cuando vieron a Demi amarrada. Sin embargo, después de explicarles, preguntaron, ¿por qué rayos la dejaban estar con los demás sobrevivientes?

—Basura de los soldados —aseguró Connor—, tienen la orden de salvar a todos los americanos que encuentren.

Casi antes de irnos, Kevin me dijo que teníamos que ver algo. Habían encontrado una vieja radio de baterías que aún funcionaba. —¿Podrías pedir ayuda con esto? —preguntó Kevin.

—No lo sé, quizás puedas comunicarte con la base y pedir hablar con los superiores. Si logro contactarme con alguien de un grado alto, puedo darle mi código de evacuación.

Hicimos el tiempo suficiente para que Kevin contactara a la misma base de la que salimos. Por desgracia, encontramos algo peor de lo que imaginábamos. Nunca nos pasaron ni con un teniente, porque los habían evacuado o estaban muertos.

—Negativo —contestó una voz femenina—, no podemos recibir el paquete. El sargento García desconoce la clave. No hay nadie con un rango mayor. Somos una base de apoyo y monitoreo. Podemos brindar transporte a otra base al norte, pero no hemos tenido contacto con ellos en varios días. Tememos lo peor.

Le pedí a Kevin que informara nuestra situación para que nos subieran a los pisos superiores, pero no tenía esperanza de que pudiera salir de ahí.

El camino de regreso fue desolador. Casi me había resignado a permanecer en el infierno. Las risas de esa mujer, empeoraban las cosas. Se había quitado la mordaza de la boca y reía de una manera perturbadora; no lo hacía con fuerza, sino de forma tenue.

Antes de entrar al perímetro, ella pidió un poco de carne seca que encontramos. Se sentó en la misma carreta que llevaba los cuerpos —cubiertos por una manta—, y comenzó a comer y reír.

—¿Estás seguro que no podemos abandonarla? —preguntó Kevin.

—No, si lo hacemos los soldados nos obligaran a regresar por ella. No quiero estar más tiempo afuera, ya es muy tarde.

Todos ignoramos la conducta de Demi, darle la carne la mantuvo callada por algún tiempo. Casi cuando estuvimos a punto de llegar, un alarido nos heló la sangre. El sonido estaba justo detrás de nosotros; ni siquiera lo pensamos, dejamos todo en el suelo y corrimos. 

—¡Falta la loca! —gritó Connor.

Volteamos por inercia, y encontramos que ella estaba frente a un no muerto. Era uno de los peligrosos, sus músculos estaban expuestos, de su piel escurría baba verde y había llamas por algunas partes de su cuerpo. No le hizo nada, solo la miró, produjo un gruñido como el de un cerdo, y corrió hacia nosotros.

Estábamos a unos metros de la base; cuando los soldados nos vieron, le dispararon. Pero como ocurrió antes, las balas no lo hicieron nada. Solo lo alentaron un poco.

Uno de ellos pidió a gritos que llevaran armas QR. —¡Tenemos un cambiante! —aseguró con desesperación.

De la parte superior del edificio, un soldado rompió la ventana y disparó, con un arma que parecía hecha de plástico, un haz de luz. La potencia del disparo iluminó todo en un segundo. En el instante en el que el rayo impactó, la criatura emitió un alarido horrible y comenzó a deshacerse. Su carne cayó al suelo envuelta en fluidos verdosos, después se calcinó. Los gusanos que cayeron al piso, murieron pocos instantes después.

—¿¡Dónde lo encontraron?! —preguntó uno de los soldados.

—¡Apareció hace unos metros! —contestó Connor—, no lo vimos llegar, ¡apareció de la nada!

—¡Les falta uno!, ¿¡dónde rayos está la loca?!

—¡Se quedó atrás! —respondió Connor.

—No le hizo nada… —interrumpí.

—¿¡Qué?! —apuntándome con su arma, el soldado gritó molesto.

—¡Que no le hizo nada!, ¡está allá!, ¡mírala! 

Los militares, obligaron a entrar a todos. Pude escucharlos decir que habían encontrado a un inmune. No alcancé a oír más porque el río de gente me empujó hacia el edificio.

La seguridad que demostraron en las calles, me mantuvo calmado. Quizás pasé tres horas esperando a que los soldados bajaran a escoltarme. Pese a ello, tuve que esperar más tiempo porque el teniente y otros soldados estaban ocupados revisando el perímetro.

Dormí un poco esa madrugada. A la mañana del vigésimo sexto día, las pantallas en los comedores de la zona militar, transmitieron un comunicado de prensa.

Salvo algunos datos interesantes del «parasito caníbal», toda la información que dieron era falsa. Bastaba con dar una vuelta por el mundo, para entender que había muerto más del 1 por ciento de la población. —Debemos confiar en nuestro gobierno —aseguró la reportera en reiteradas ocasiones—, América está salvo.

—¿A salvo? —ironicé—, que le digan eso a los que están afuera formados.

No necesitaba ser un genio para darme cuenta que el mundo se había ido al carajo. No obstante, la reportera mencionó algo que llamó mucho mi atención. —Después de esto —aseguró levantando la voz—, no podemos permitir que los dogmas nos dividan. El mundo ya ha sufrido demasiado por las arbitrariedades de unos pocos. Esto me podría costar la vida… Pero es indignante que callemos ante las atrocidades, ¡el mundo ya no puede permitir la existencia de las religiones!

Por un instante pensé que la transmisión se cortaría, pero continuó de manera normal. La reportera, siguió reclamando las matanzas que se han hecho en nombre de las creencias, y aseguró que ya no debíamos permitirlo.

—¿Crees toda esa basura? —un sujeto alto y mal encarado, me interrumpió.

—Me entretiene —respondí.

—Solo es otro espectáculo. No hemos tenido noticias de Washington desde que el humanoide atacó. ¿Tú eres Damon White?

—Así es… Supongo que tú eres el sargento García.

—Sí, pero hay algo que no me queda claro. ¿Quién rayos eres tú?, ¿por qué tienes un código de extracción?

—Soy uno de los asesores privados del senador Hathaway —mentí.

—Supongamos que no te creo, ¿tienes cómo probarlo?

—Necesito una línea satelital, puedo llamar a tus superiores para que te informen quien soy.

—Imposible —aseguró—, no hemos tenido contacto con la base. Nadie contesta y se nos acaban los recursos. Podría confiar en tu palabra y darte algunos vehículos —ironizó—, pero no tengo hombres que te escolten, podría darte un soldado con armamento QR.

—Puedo arreglármelas, mis dos escoltas me trajeron desde Texas.

—¿Adónde te diriges?

—A Canadá.

—No lo lograrás —con gran fatiga, negó con la mirada—, al norte hay avistamientos de humanoides. Nadie ha podido pasar.

—¿Humanoides?

—Para ser alguien importante —el sargento, comenzó a mover sus manos con desesperación—, no estás al tanto. El parasito cambia dependiendo del nivel con que se asimile en el huésped. A mayor simbiosis, más letal es la criatura. Un grupo de esos atacó Washington, ¿sabes cómo los destruyeron?

—¿Las bombas atómicas…? —pregunté sorprendido.

—Así es. No lograrás ni cruzar la frontera.

—Vi un par de helicópteros cuando llegué —respondí con nerviosismo.

—No tenemos combustible. Somos una base que monitorea a los no muertos y estudia su comportamiento; usamos los helicópteros para acabar con los grandes. No voy a dejar desarmados a mis hombres.

—¿Qué es lo que quieres? —advertí sus amenazas a tiempo. Él estaba frustrado y necesitaba darle algo para que me dejara ir.

—Respuestas.

El sargento me pidió que lo acompañara a los pisos superiores; sus escoltas no lo abandonaron, pero no dejaron que Marcus y Kevin subieran. Debo admitir que me petrifico ver lo que hacían ahí. Un grupo de científicos estudiaban al parasito y a algunos humanos. Entre ellos, se encontraba Demi.

—Antes de que ocurriera el temblor —mencionó—, me pidieron que sacara al equipo médico de la compañía «Edén». No pudimos huir, y nos redirigieron a este edificio. Había un laboratorio completo. Hemos estado aquí desde ese día. Dime la verdad, ¿qué rayos sucedió?

—¿De qué hablas…?

—Las armas QR —acotó con un tono sombrío—, nos llegaron una semana después. Nuestras órdenes son encontrar sujetos de prueba y mantener monitoreados a los no muertos. El sistema de detección de los «grandes», nos llegó hace una semana. Son bastantes coincidencias, no voy a arriesgar mi vida por nada. Así que dime, Damon White, ¿¡qué rayos están haciendo?!

—Por eso los sacas a limpiar… Buscas que se intoxiquen con el parasito…

—No, con el parasito no; con sus desechos. Fueron las últimas órdenes que recibimos. ¿¡Me dirás que está pasando?!

Negué con la mirada, y el sargento García enloqueció. Ordenó que me sacaran, pero antes de que lo hicieran, le dije que podía conseguirle los recursos que necesitaba. —¡Déjame llamar! —grité desesperado—, yo no tengo las respuestas, pero sé de alguien que sí.

Con un arma apuntándome en mi cabeza, realicé la llamada. Nunca había estado tan nervioso porque alguien respondiera. Sin embargo, después de dos intentos, logré comunicarme con el Mayor Cooper. Él había accedido a trabajar para mí cuando curé a su hijo. Es sorprendente lo que un padre es capaz de hacer por el bienestar de su familia.

Aunque llevaba años conociéndolo, su voz me pareció diferente. Aceptó todo lo que pedí, además de que pidió hablar con el sargento. Cuando García colgó, dijo que nos moveríamos a otra zona segura, por órdenes de Cooper; todos nos íbamos a ir. Antes de abandonar el laboratorio, García esperó a que todos bajaran y me detuvo. —Tenemos que hablar —apretó mi brazo y me miró con recelo.

—¿Qué rayos quieres? —pregunté muy nervioso. No sabía que pasaba con él, pero parecía alguien frustrado.

—El mayor mencionó dos cosas. No confío en él y no confío en ti… Quiere que destruya todo, también el laboratorio.

—¿Y?

—No puedo entrar al laboratorio, los científicos se encerraron el primer día; abren un pasillo aislado para recibir a los sujetos de prueba. Solo ellos conocen la clave, pero… El mayor me dijo que tú también la conoces.

Quedé atónito con esa afirmación. No recordaba haber adquirido el edificio, o tener algo que ver con la compañía Edén. García no iba a recibir bien una respuesta negativa, y no pensaba hacerlo enfurecer para que me asesinara; así que introduje la clave maestra que ocupaba con los laboratorios.

Para mi sorpresa la puerta se abrió, y salió un hombre con barba y cabello muy largo. Gritaba que saliéramos, que estábamos contaminando la zona. —¡Sellen el laboratorio! —gritó cuando entramos al pasillo—, ¿¡Con qué autoridad están entrando?!

—Con la del mayor Cooper —aseguró el sargento.

—No lo conozco, ¡salgan de aquí!, ¡pueden contaminar las muestras!

—¡No!, quemaremos todo. Nos largamos de este lugar.

—¿¡Qué?!, ¡eso es imposible! No voy a abandonar la investigación de toda mi vida.

García, noqueó a ese tipo de un golpe. También amenazó a varios de los científicos para que le dijeran lo qué estaban haciendo ahí. Al principio se negaron a hablar, pero después de que él los amenazara con una granada, una mujer —de unos 62 años— respondió sus preguntas.

—Trabajamos para Edén —mencionó—, hacemos pruebas con el parasito desde hace más de 30 años.

—¿¡Qué?! —grité sorprendido.

—¿¡Qué pruebas hacen?! —lleno de ira, García exigió respuestas.

—Lo estudiamos… —respondió otro científico—, no sabemos de dónde viene y tampoco sabemos qué es exactamente. Nosotros somos uno de los equipos de respaldo. Nos encargábamos de medir su viabilidad…

—¿¡Para qué?¡ —gritó García—, ¿¡Viabilidad para qué?!

—Para alterar la percepción mental…

El científico que estaba inconsciente, despertó y activó algo en el tablero. Súbitamente —en el cuarto donde hacían pruebas—, apareció una enorme flama. García intentó dispararle, pero un chillido hizo que nos dobláramos del dolor.

Sentí como si algo aplastara mi cerebro, el ruido era tan persistente que me costaba permanecer en pie. A García le pasó lo mismo, pero no dejó de apuntarles. Para nuestra sorpresa, los científicos estaban tranquilos; ellos se tomaron de las manos. «Moriremos con Eva», mencionaron sin titubear.

Cuando salimos, ellos mismos sellaron la entrada. Una gruesa pared metálica, se cerró detrás de la puerta de cristal. Las alarmas se prendieron por todo el piso.

Todo fue caos durante varios minutos, las personas se empujaban por abandonar el edificio. García, ordenó que tomaran todas las armas y huyeran. Dejaron los helicópteros, porque el helipuerto se volvió inaccesible. Usamos los vehículos para escapar.

—Tú te vas conmigo —mencionó García—, aún tengo muchas cosas que preguntarte.

—¡Maldición!, ¡yo no sé anda! —aseguré.

—Supongamos que no te creo —las manos de García temblaban—, ¿sabes qué más me pidió que hiciera el mayor?

—No…

—Que cortara tu mano derecha y te asesinara. No confío en él, y no confío en ti. Pero la muerte de mi hijo no será en vano. ¡Averiguaré quién es el culpable de todo esto!

Día 32

El verdadero rostro sanguinario de la segunda guerra fría —como la llamaron los expertos—, había diezmado casi por completo al gobierno. Un ataque tan furtivo como el que perpetuaron «ellos», destruyó las defensas de todo el mundo.

En nuestro paso por Nueva York, solo encontramos destrucción y caos. Los grandes no muertos, se habían hecho con territorios repletos de fantasmas. Los más pequeños, se peleaban por los lugares restantes. Fue relativamente fácil salir; los cambiantes —como les decían a los no muertos que tenían apariencia de cadáveres vivientes—, estaban más ocupados en acabar con sus rivales, que en cazarnos.

La desgracia más grande, fue encontrar que el peor enemigo del hombre, es otro hombre. Los sobrevivientes que encontramos en Nueva York, estaban más ocupados en cuidar sus propios intereses que en escapar; en el fondo… yo hacía lo mismo.

Pese a nuestros esfuerzos por salir ilesos, el grupo se redujo considerablemente. La gran mayoría de refugiados cayó cuando un amorfo acorazado —los no muertos gigantes que forman una armadura con su baba amarilla—, nos atacó.

Las armas QR eran muy efectivas contra ellos. Destruían sus defensas y atacaban directo a los diminutos parásitos. Derribaron a ese no muerto en menos de una hora. Evitamos las peleas después, porque el viaje hasta Indiana era muy largo.

Al trigésimo segundo día, descansamos en un refugio que encontramos en Ohio. García, jamás despegó sus ojos de mí; aunque me tenía esposado y encadenado, siempre dejaba a alguien cuidándome. Kevin y Marcus tuvieron que integrarse con los militares.

Aquel refugio apostado a las afueras de Ohio, estaba conformado solo por sobrevivientes. Todos nos dirigíamos al mismo sitio. Por la radio habían dicho que en Indiana acabaron con los no muertos. —Usaron una nueva arma —aseguró uno de los que encontramos—, ¡atacaron a los bastardos con una bomba de hadrones!

Las teorías sobre la conspiración eran exageradas. Pero podías ver dos grupos: los que creían —de manera religiosa— que estábamos ante el apocalipsis, y los que creían que era una cuestión relacionada con el hombre. Los primeros eran menos numerosos; a decir verdad, era un grupo muy odiado.

No había una ley que prohibiera profesar alguna religión, pero nadie toleraba escuchar esa palabra. Los pocos que aún tenían valentía por expresar sus creencias, eran repudiados hasta el punto de ser segregados.

En aquella ocasión cuando encontramos el campamento, una mujer de un poco más de treinta años, se acercó a tomar su ración de comida, y mencionó una pequeña plegaria.

—Debes agradecerme a mí, ¡yo puse esa comida en tu boca!, ¡maldita fanática! —Carlton, un hombre caucásico de muy mal carácter, era el segundo al mando del grupo. No importaba cómo lo vieras, era un imbécil que no tenía criterio.

Podría decir que el grupo con el que viajaba esa mujer, era uno de creyentes, exactamente no sabría qué religión tenían, pero ellos se alejaban a rezar o hablar sobre sus cosas.

—¿Qué les pasa a todos? —pregunté extrañado. Nunca había sido un creyente, pero había oído que, en los momentos de desesperación, la gente recurría a las plegarias.

—Tú de verdad no sabes nada —contestó García.

—Te lo dije, no sé nada.

—Los noticieros aún transmiten, no lo hacen siempre, pero hay varios que aún siguen al aire. Ellos informaron que esta guerra fue para «limpiar la tierra del pecado». Un grupo de extremistas acabaron con todos los pecadores del mundo.

—¿Quiénes fueron?

—Se autodenominan «la mano de dios».

Seguí comiendo la barra de proteína que tenía en mis manos. Aunque quería saber más, no volví a preguntar; García, jamás me diría nada.

Casi no teníamos alimentos, así que Terry García —el sargento— pactó un intercambio. Primero querían armamento QR, pero era imposible; las armas solo funcionaban con las huellas de cada persona. Después, pidieron los transportes, pero de nuevo no podíamos darlos. Al final, se acordó que los militares montarían guardia y cuidarían a todo el grupo hasta llegar a nuestro destino.

Aproveché que me quité a García para hablar un poco con Kevin y Marcus. Fue difícil explicarles que me habían traicionado. Después de que les mencioné que mi esposa aún podría sacarnos, ambos aceptaron seguir la misión. Solo hablamos durante unos instantes para no levantar sospechas.

Tenía muchísima hambre, pero mi orgullo no me permitía levantarme a pedir comida. Mis expresiones debieron ser muy obvias, porque me llevaron un plato.

—¿Me acompañas? —preguntó—, mi nombre es Abel, ¿y el tuyo?

—Abraham —usé mi nombre real.

—¿De dónde eres?

—Nací en Texas —mentí—, y es un gusto conocerte.

—Soy de Luisiana, ya nos conocíamos, ¿no me recuerdas?

Dudé en responder su pregunta. No estaba seguro si lo había visto con anterioridad. —Por tu expresión —respondió Abel—, creo que no. El retrato de Jamie, ¿lo recuerdas?, en el refugio en Nueva York…

—¡Es verdad! —por alguna extraña razón, sonreí como si hubiera encontrado a un viejo amigo—, no te había visto desde que salimos.

—Somos… Éramos un grupo grande…

—Sí, lo éramos… fue brutal la forma en la que murieron, ¿qué habrá ocurrido con ese pobre niño?

—¿Quieres la respuesta corta o una mentira?

—Prefiero la verdad.

—Nadie lo sabe con exactitud. Ni siquiera yo que lo vi con mis propios ojos.

—¿Qué fue lo que viste?

—Los niños, simplemente desaparecieron. Yo era conserje en una escuela de Tallulah; cuando la luz cayó, desaparecieron.

—¿Intentas engañarme?

—No, te digo lo que vi. La luz se los llevó.

—Ya no tengo idea de en qué creer… También vi algo inexplicable cuando esto comenzó. Así que digamos que te creo.

—¿Eres un hombre de creencias? —Abel, dejó de comer y puso toda su atención en la plática.

—¿Hablas de religión?, ¿el dinero es una creencia?

—Supongo que sí, en cierta forma lo es. Pero no hablo de religiones, sino de creer, de fe.

—Nunca lo he sido. ¿Y tú?

—Tampoco. Siempre he sido un perdedor, que ni siquiera tuvo fe en sí mismo.

—¿Por qué lo dices? Cuando te vi en Nueva York, me dio la impresión de que te esforzabas por ayudar a esa mujer.

—Lo intenté, fue una lástima que haya muerto. Hasta con los perdedores, soy un perdedor.

Conocía la verdad, pero no quise decírsela. —Quizás no era su momento; eso dicen en las religiones, ¿no?

—Casi… Supongo que cada quien tiene una interpretación diferente. Es curioso que lo menciones, yo casi me convertía en padre.

—¿Perdiste a tu hijo?

—No, amigo —carcajeó—, de una iglesia.

—¿Y qué fue lo que sucedió?

—Nada, simplemente lo dejé —su expresión cambió, reflejaba tristeza, dolor y arrepentimiento—. Todo esto hace que me pregunte… ¿Elegí sabiamente?

—Pienso que sí, ¿no has oído lo que las religiones le hicieron al mundo?

—¿Una religión puede matar a alguien?

—Sus fanáticos lo hacen.

—Pero un fanático, es y será un fanático en todo momento. Yo, por ejemplo, sigo siendo un perdedor cuando el mundo está perdido. ¿No es eso lamentable?

—Supongo que sí. No te sientas culpable, toda esta basura te hace pensar. Nunca me había cuestionado nada en mi vida, solo actuaba.

—Te entiendo bien, amigo —carcajeó un poco y me dio una palmada en la espalda—, también solo he actuado sin pensar en nada. Quizás debamos comenzar nuestra propia religión, una de cabezas huecas.

La risa de Abel era sonora, sin embargo, su voz grave transmitía cierta calma. No sé explicarlo, pero en ese preciso momento, charlar con él me hizo sentir un poco de alivio en medio del infierno.

Para mi desgracia, después de que se fuera a entregar los platos sucios, un golpe —literalmente— me volvió a regresar al infierno. Daniel —el tipo al que engañé para que me llevara a Texas—, estaba ahí. Ni siquiera se aseguró de que fuera yo, solo lanzó un duro golpe a mi mandíbula. Caí al piso y no pude defenderme —porque estaba esposado—.

—¡Nadie se burla de mí, imbécil! —gritó—, ¡te asesinaré!, ¡levántate y pelea como hombre!

Me puse en pie lentamente, esperaba a que García interviniera. Sin embargo, estaba mirándome con una sonrisa en el rostro. Los demás soldados evitaron que alguien se metiera en la pelea. No voy a negar que sentí mucho coraje; ni siquiera podía moverme con libertad por las cadenas en mis piernas, pero no pensaba quedarme en el suelo.

Coloqué las manos frente a mí, esperando cubrir alguno de los puñetazos que me lanzaba. Sus golpes eran contundentes, mi cabeza se movía con cada impacto. Soporté la golpiza hasta que se empezó a fatigar. Aguardé con calma y furia, para que me diera una oportunidad de lanzarlo al suelo.

Cuando encontré un descuido, usé mi cuerpo para empujarlo y lo golpeé con ambas manos. No dejé que se recuperara, sino que seguí golpeándolo con rabia. Me lancé sobre él para terminarlo, pero Carlton —uno de los jefes de ese grupo—, me quitó de encima de él; terminó la pelea, y caminé de regreso a mi asiento con una ceja abierta y salivando del cansancio. Pero ese idiota —frustrado por su humillación—, sacó una navaja y alcanzó a enterrar la punta en mi hombro.

—¡Se acabó! —García, disparó al aire.

Una de las mujeres religiosas, se ofreció a limpiar mis heridas para que no se infectaran. —¿Qué fue lo que hiciste? —preguntó con cierta preocupación—, parece que todos te quieren muerto.

—He hecho cosas terribles durante toda mi vida, señora —aseguré—, pero creo que soy inocente de lo que me acusan.

Día 36

Daniel siguió atacándome todo el tiempo que estuvimos con ese grupo. Mi situación empeoró cuando se acabó el combustible, y tuvimos que caminar.

—¿Me quitarás estas porquerías? —le pregunté a García, quien seguía con la consigna de llevarme como prisionero. Ni siquiera cuando retrasé al grupo, accedió a soltarme.

—Aún no sufres lo suficiente, maldito —respondió.

—Espero vivir lo suficiente para que completes tu venganza.

—¡¿Crees que soy como tú!? —gritó apuntándome con un arma.

—Guarda eso —respondí—, asustas al grupo y no me matarás. Deja de engañarte.

—¿En verdad crees eso? —quitó el seguro del arma y volvió a apuntarme en la cabeza—, ¿crees que no tengo valor?, ¿¡sabes a cuánta gente he matado?¡

—No, y estoy seguro que tú tampoco sabes a cuánta gente he matado, ¿esto será una competencia de egos?, ¿o jalarás de una vez el maldito gatillo?

Sus ojos me miraron con un profundo odio, sus dedos temblaron por jalar el gatillo, pero no lo hizo, sino que apartó su arma y disparó al aire. —Libera al maldito bastardo —sentenció de mala gana.

—Pero señor… —respondió uno de los soldados.

—¡Que lo liberes!

Quitarme las cadenas fue un alivio. Caminar bajo un cielo nublado por ceniza, con un calor endemoniado proveniente de quién sabe dónde, era peor que estar muerto. Los soldados me golpearon con sus armas cuando estuve libre, después me tiraron al piso y me obligaron a arrastrarme al frente del grupo.

Todo el cansancio de haber pasado varios días con poca agua, comenzó a afectarme. Primero aluciné un poco, veía —frente a mí, sobre la autopista— a Cristina; llevaba a su bebé entre los brazos y se alejaba con lentitud. Al comienzo la ignoré, solo agaché la vista y seguí moviéndome.

Sin embargo, después de varias horas, comencé a perseguir la ilusión. Daba pasos cortos, susurré su nombre un par de veces. —¿Ahora sí me quieres? —me respondía como si fuera un eco que viaja sobre el viento. «Sí», le contestaba.

—¿Ahora sí nos amas? —preguntó antes de que cayera inconsciente.

—No… aún no —perdí el conocimiento. Lo último que sentí fue la dureza del asfalto.

No sé cuánto tiempo pasó para que me despertara. Al abrir los ojos, me encontré rodeado por las personas religiosas, también estaba García y unos soldados. —No puede continuar —pronunció Abel—, debemos tomar un descanso.

—Negativo, todavía tenemos un par de horas de claridad, seguiremos avanzando —aseguró García.

—Señor, ambos sabemos lo mismo. No queda luz, seguir así será peligroso. Tenemos que descansar.

—Aquí doy las órdenes yo. ¡Levántenlo!

—Estoy bien —contesté. Quizás, avancé otros 10 metros más y volví a caer inconsciente.

García, alcanzó a sujetarme antes de que cayera al suelo. Después me arrojó agua en la boca, y la sensación de ahogamiento me despertó de golpe. —¡Armen un campamento! —gritó el sargento—, descansaremos aquí. Mañana seguiremos avanzando.

—Lo pondremos con los otros, señor —pronunció un soldado mientras levantaba mi pierna para arrastrarme.

—No, déjenlo aquí con estos fanáticos —aseguró García—. Encaja bien con ellos, también es un hipócrita.

El cielo —ennegrecido por nubarrones de ceniza— no dejaba pasar ni un solo rayo de luz. Teníamos pocas provisiones y aún faltaba mucho para llegar al campamento.

Los sobrevivientes vivíamos atormentados por ilusiones; nadie hablaba sobre eso, pero estoy seguro que todos teníamos esos sueños. Los míos empezaron cuando conocí a Abel. Soñaba a un ser parecido a un humano, al comienzo era algo hermoso. No sé explicarlo, no se parecía a ninguna persona que hubiera visto antes. Tenía facciones muy delicadas para ser hombre, pero era muy corpulento para ser mujer.

Siempre que dormía era lo mismo, ese ser entraba en la habitación en la que me encontraba —que estaba llena de lujos, pero había tanto polvo que nada era reconocible—; abría una ventana y me llevaba arrastrando hacia afuera. Cuando salíamos, veía jardines inmensos, animales y flores. Al fondo de todo, estaba un edificio construido con piedras gigantes. Era impresionante y aterrador, ese lugar transmitía temor, odio y desesperación.

El ser me empujaba hasta que llegábamos al edificio. Sin decir nada, sonreía y comenzaba a golpearme. «Me das asco», gritaba. Después me obligaba a mirar hacia los pilares del edificio, en los que había miles de personas sufriendo. La humanidad sostenía los pilares contra su voluntad; seres que caminaban a cuatro patas —parecidos a los no muertos—, los golpeaban sin descanso. Cuando uno caía, llegaba uno más joven a ocupar su lugar, pero antes de sostener el pedazo de piedra, asesinaba de una forma brutal al que cayó.

—Es tu turno —me decía en el sueño; mi cuerpo obedecía de manera inconsciente, y sentía que me quemaba. Al final, tomaba un gran pilar apostado en una parte del centro, lo cargaba sobre mis hombros, y esa ser pronunciaba: «ahora te llamarás Damon, porque traicionaste a tu propia sangre».

Todos los días despertaba con una terrible jaqueca. Nunca le dije a nadie, pero algo dentro de mí me decía que todos teníamos sueños parecidos. Exceptuando a algunos de los «religiosos» —como los sobrevivientes se referían a ellos—, todos parecíamos temerosos y desconcertados al amanecer.

Antes de dormir, los religiosos me alimentaron y curaron mis heridas. —Limpiaré tus heridas antes de que se infecten —una de las mujeres que caminaban con ese grupo, se ofreció a curarme.

—¿Por qué lo haces? —pregunté—, ¿no has oído lo que dicen de mí? Soy un asesino y un traidor.

Ella no respondió nada; siguió curando las heridas en mis piernas y abdomen. —No puede oír —mencionó Abel—, tiene que mirarte para leer tus labios.

—Los tontos tienen suerte —aseguré—, ellos no saben lo que está pasando.

—Perspectivas diferentes, amigo; ella sabe bien lo que te está sucediendo, solo no se queja e intenta ayudar.

A la siguiente mañana, caminé con ellos. No tengo idea de qué fue lo que hablaron Abel y el sargento, pero dejaron de golpearme. Pese a ello, el camino hasta el refugio fue muy largo. Nos tomó toda la mañana y tarde llegar.

Entramos a la ciudad al trigésimo sexto día. A las orillas, un grupo de refugiados nos ayudaron a llegar. Aquel lugar era un basurero, algunos de los refugiados se peleaban por una rata. No había medicinas, ni suministros; no había nada, solo un grupo de gente desesperada.

Tuvimos que repartirnos un pan mohoso para no morir de hambre. Kevin y Marcus, se unieron con los religiosos. —Cuando menos, no están tan locos como todos dicen —aseguró Kevin—, ¿todavía piensas en escapar?

—Todavía —aseguré; mi cuerpo estaba tan cansado, que solo me mantenía despierto por la mala costumbre de vivir.

—¿A dónde iremos? —preguntó Kevin, quien miraba de reojo a los soldados que nos trajeron—, esos tipos no te dejaran escapar, ¿qué rayos les hiciste?

—No lo sé…

Dondequiera que miraras había desesperanza. Algunas familias se peleaban por ganar los lugares privilegiados —cerca de las fogatas—; hombres y mujeres caminaban entre los sobrevivientes, murmuraban algo y seguían con otro grupo. Me odié el instante en que vi a unos soldados lucrando con la necesidad de las personas: vendían medicinas a cambio de sexo, drogas o suministros.

—¿Es diferente? —García, me jaló del brazo y me sacó del grupo—, míralos. ¿Es diferente estar del otro lado de la moneda?

No respondí nada ante tal escena; gente lucrando con la necesidad de las personas, con su desesperación y dolor. —¡Que los mires! —gritó García furioso—, ¿¡es lo mismo, maldito?!

Me quedé callado, porque yo mismo pensé en hacer eso. Después de desquitar su frustración golpeándome, me lanzó al suelo y me colocó un brazalete electrónico en el pie —muy parecido al que llevaba Demi—.

—A ver si te escapas de esta, bastardo —aseguró García después de escupirme. El rastreador era repartido por los que cuidaban el lugar. Lo usaban para identificar a los «fanáticos potenciales»; los que pudieran estar relacionados con el grupo religioso que comenzó la guerra.

Antes de que se fueran, dijeron que avanzaríamos hacia el centro de la ciudad. Por algún motivo, me sentí patético y horrible. Vi mi rostro en un charco de agua en el suelo, ya no era el hombre orgulloso por su belleza; la sonrisa perfecta, los ojos azules… Todo lo que supuestamente fui, ya no estaba. Solo un hombre derrotado me miraba detrás del reflejo.

—¿Has visto a un niño? —una voz femenina interrumpió mi propia lamentación.

—¿Perdón?

—Buscamos a nuestro hijo —aseguró un tipo delgado; me extendió su mano para que me pusiera en pie—, ¿algún niño llegó con tu grupo?

—Ninguno. La persona más joven debe tener unos 16 años. Puedes preguntarles a los soldados, pero no recogimos a ningún niño.

La pareja se fue triste a buscar a otro lado. Los seguí con la mirada, y hacían lo mismo en cada grupo que encontraban. Miré con más detalle, y me percaté que muchos hacían lo mismo. Incluso, en uno de los pilares de la entrada, había cientos de fotos de niños con el letrero de «se busca».

Por la tarde de ese día, varios helicópteros llegaron al sitio. Llevaban comida, medicinas y ropa. Los militares intentaron controlar todos los suministros, sin embargo, el grupo que arribó no lo permitió; ellos eran diferentes. Su uniforme de color negro no tenía ninguna bandera o símbolo, estaban fuertemente armados, y no respondían ante ningún cuestionamiento. No supe si era bueno o malo, pero muchos se alegraron de tener comida.

Esos hombres se retiraron poco tiempo después, uno de ellos aseguró que vendría más ayuda, «la guerra pronto llegará a su fin», aseguraron.

Abel consiguió comida en buenas condiciones, misma que compartió con todos los religiosos o «fanáticos» —como los soldados de esa base se referían a cualquier persona creyente—.

Tuvimos un momento de paz en el que comimos hasta saciarnos —situación que no sucedía desde hacía mucho tiempo—. Sin embargo, la paz se interrumpió por un fuerte temblor. Tuvimos que correr hacia las calles para no ser aplastados. De nuevo, grandes grietas se abrieron del suelo, y volvió a aparecer esa ceniza.

Lo volví a ver: las cenizas formaban siluetas que semejaban hombres o criaturas. Todos corrieron despavoridos. Segundos antes de que terminara de temblar, un estruendo —como si un árbol gigante se rompiera—, sacudió todo el silencio. Después hubo calma, pero una sirena alertó a todos.

Corrí sin rumbo, hasta que de una grieta apareció un enorme no muerto. Con la apariencia de un animal salvaje —con fauces y cráneo expuesto—, el no muerto rugió. Sus múltiples colas —como aguijones de escorpión—, se movían de un lado a otro. De su cuerpo escurría una brea rojiza que incineraba lo que tocaba.

Pensé que moriría, que al fin uno de ellos me tragaría para volverme parte de su martirio. Sin embargo, una onda expansiva —parecida a la del momento cero—, acabó con él. Como si fuera una burbuja que se extendió desde el centro de la ciudad, esa onda golpeó de lleno al no muerto y lo calcinó en un instante.

Cuando me golpeó, sentí un escozor terrible. Algo se removió dentro de mí y quise vomitar, pero solo saqué aire. En ese momento no lo sabía, pero el gran temblor que trajo el infierno al mundo —un fenómeno climatológico causado por la erupción de varios volcanes—, fue llamado la ruptura.

Uno de los soldados que cuidaban la base, me ayudó a levantarme. —¿Eres nuevo? —preguntó—, el escudo nos mantiene a salvo. Aquí solo tenemos que preocuparnos de los temblores.

Quise responderle, pero escupí una gran cantidad de sangre. —Ve con los doctores —mencionó—, si aún no tienes la vacuna, podrías morir con las descargas.

Me dieron un par de pastillas, que me dejaron exhausto; estaba somnoliento, como si hubiera tomado calmantes o antidepresivos. El efecto no duró más que unos minutos, después me sentí normal —si es que esa palabra existía en el infierno—.

Los esfuerzos conjuntos del ejército, calmaron a las personas. Sin embargo, de una de las calles un grupo de sobrevivientes gritó: «¡los niños!, ¡volvieron!». Todas las personas corrimos hacia ese sitio. Nadie había visto a un niño desde que empezó la guerra.

No esperaba encontrar nada, pero no pude con la curiosidad. Corrí con toda la fuerza que tenía, esquivé a algunas personas que caían al suelo, y brinqué sobre obstáculos para llegar hasta ese sitio. Lo primero que vi, fue a dos sujetos corriendo con las manos extendidas, pero lo que se acercaba a ellos no era un niño, sino una masa de carne y gusanos.

—¡Humanoide! —gritó uno de los soldados—, ¡derríbenlo!, ¡la siguiente descarga es en 12 horas!

Todas las personas que entraban en ese sitio, caían en un letargo. Dejaban de moverse y miraban a los sacos de gusanos en el suelo. Detrás de todo, en una grieta que se abría lentamente sobre el pavimento, apareció una criatura parecida a una mujer.

El no muerto tenía la apariencia de una mujer exuberante, de su espalda salieron una serie de ramas. En las puntas de cada una, pendía un saco de carne y huesos; cuando estos tocaban el piso, salían gusanos que se juntaban hasta formar una pequeña bola, que caminaba hacia las personas. No tenía rostro, ni ningún detalle en su cuerpo, solo era una silueta humana de piel grisácea.

Los soldados usaron armamento QR para calcinar las alimañas del piso, pero cuando lo hacían, las personas que estaban cerca, enloquecían y atacaban. —¡No respiren el maldito salitre! —gritó un soldado—, ¡evacúen el área y pidan refuerzos!, ¡tenemos código negro!

El humanoide, esquivaba de manera espectacular las ráfagas de rayos QR. Yo corrí cuando empezó el ataque, pero ese humo logró entrar por mi nariz. Primero, desaparecieron todos mis sentidos; con rapidez dejé de ver lo que estaba frente a mí y todo se tornó penumbras. Después, apareció Cristina con algo entre las manos. Era extraño, no me sentía, ni sentía nada, era como si mi conciencia estuviera expuesta fuera de mi piel.

Cristina —en medio de mi alucinación—, avanzó hacia mí. Su vientre se inflaba con cada paso que daba. En sus manos llevaba agua cristalina que parecía que quería entregarme, pero no lo logró porque su vientre se abrió, y escapó una masa inerte de carne. Ella se agachó a recoger la masa amorfa y pútrida; tiró el líquido sobre el suelo. Tomó a la criatura que escapó de su vientre en sus manos, e intentó entregármela. Eso no era humano ni animal, era una mezcla de carne, huesos, pelaje y ojos; se movía en agonía, su chillido era agudo.

—Ya está aquí —mencionó mi alucinación—, viene por nosotros —aseguró cambiando gradualmente el tono de su voz a uno masculino—, ¿sí lo amas?

Sentí terror cuando esa cosa gritó frente a mí. —¿Amas a esto?, ¿¡crees poder amar a esto?! —su voz se alzó aún más; el tono cambió a uno muy grave para ser humano. Era el rugido de una bestia.

Quise correr, pero mi cuerpo estaba congelado. Apenas podía mover mis dedos; sentí un vacío que me carcomió la conciencia. Pensé que estaba perdido, sin embargo, «sentí» la voz de Abel al fondo. Lo busqué con la mirada, pero solo estaba esa criatura. De pronto, algo tocó mi rostro y volví a la realidad.

—¡No lo mates! —Abel, le gritó a un soldado que me apuntaba—, la explosión lo dejó inconsciente. ¡No está infectado!

—¡Lárguense! —gritó apartando el arma de mi cabeza. Abel, me ayudó a ponerme en pie. Al fondo, el humanoide peleaba contra los soldados. Sus armas apenas lograban rozarlo, y la pila de cadáveres crecía a ambos lados de la calle.

—¿¡Puedes caminar?! —me preguntó.

—No… —como si me hubieran quitado las ganas de existir, mi cuerpo dejó de responder; era un trapo que no podía levantarse.

Con grandes esfuerzos, llegamos hasta un edificio en el que varios soldados estaban evacuando a los sobrevivientes. Desde ahí, podía ver al humanoide moviéndose a gran velocidad. Las armas QR, lograban dañarlo, pero era tan rápido que no lo alcanzaban. —¿Estás herido? —preguntó un soldado, quien llevaba uno de esos uniformes negros sin marcas.

—Sí —respondí.

—Serán los siguientes. ¡Súbanlos al transporte! No necesitamos estorbos…

Estaba tan ensimismado observando la pelea, que tardé en percatarme del rostro de ese tipo. En su cabeza, llevaba una especie de metal incrustado; una placa oxidada se encontraba en su lado izquierdo. —Idiotas —mencionó el soldado—, el parásito dejó a todos estériles y mató a los débiles. No hay niños en este mundo.

Con lágrimas en los ojos, Abel susurró: —No hay niños, porque en el infierno no hay esperanza para la humanidad.

Día 38

En varias ocasiones, cuando mi vida era «normal», cometí actos deshonrosos. Más de una vez me valí de mi posición y el dinero para cometer crímenes. Incluso, cuando Cristina murió me alegré de no tener que lidiar con problemas. No sucedió lo mismo cuando me enteré que García murió, cuando me dieron la noticia, sentí dolor.

No sé por qué rayos, cuando el mundo cayó en el abismo, cambié. No pude sentir alivio cuando García murió en manos del humanoide. Sus soldados me contaron su muerte, me contaron cómo ese ser lo engañó. —Él caminó directo hacia el humanoide, y gritó que había recuperado a su hijo —mencionó uno de los soldados—. No pudimos detenerlo. En el instante en que tocó a los gusanos, su carne se deshizo y murió.

Por ellos también me enteré que, cuando su esposa no encontró a su hijo y vio a los no muertos, se suicidó. Comprendí que su odio y rabia, estaban dirigidos a quien sea que provocó esto; por eso me odiaba, por eso me llevaba como prisionero, pero yo no sabía nada.

Los transportes nos dejaron algunos kilómetros lejos de la masacre. Las ondas QR estuvieron disparándose cada hora. Llegamos a una pequeña ciudad caminando, misma que tenía mucha presencia militar. Los soldados que estaban resguardando las carreteras, llevaban ese uniforme negro; tenían cubierto su rostro con caretas y cascos que inspiraban temor.

Después de ese punto, había una «sociedad». Las personas se adaptaban a sus nuevos hogares, había orden y un gobierno provisional. Todos los refugiados tuvimos que pasar por un filtro; nos enviaban a centros de revisión, ahí fue donde me reencontré con Kevin y Marcus.

Las largas filas para recibir un pase, eran lentas y torpes. Cientos de personas se formaban para obtener su nueva ciudadanía. Muchos se arrojaban con desesperación, pero los soldados los devolvían a su sitio. Pensamos que al fin estábamos seguros, pero observamos un acto que nos dejó conmocionados.

Un hombre de unos cuarenta y tantos años, se arrodilló cuando estuvo a punto de pasar, sacó un medallón de su bolsillo y juntó sus manos. Ni siquiera pudo decir su plegaria, porque uno de los ciudadanos —los diferenciabas por su ropa—, lo golpeó directo en la cara. El puñetazo lo mandó al suelo; después, le arrebató el medallón. —¡Tenemos un religioso! —gritó lleno de rabia.

Varios ciudadanos se unieron a la golpiza. Un grupo de soldados estaba cerca, pero no hicieron nada; dejaron que lo golpearan. Marcus quiso intervenir, pero el río de gente no permitió que pasáramos. Cuando estuvieron a punto de matarlo, un soldado intervino. —Aquí no puedes profesar tu religión, fanático —señaló.

Lo levantaron casi sin vida, y lo llevaron hasta una mesa. —Este es un nuevo mundo sin religiones —aseguró uno de los soldados—, las religiones terminaron con nuestra sociedad. Si quieren seguir, deberán renunciar a su fe.

Ese pobre hombre, apenas podía sostener el bolígrafo que le dieron; escupió sangre cuando intentó hablar. Un ciudadano de facciones andróginas, tomó su mano y acercó la hoja. —Debes renunciar —aseguró—, renuncia y todo el dolor se irá.

Durante unos segundos, los dedos temblorosos de aquel hombre se movieron sin sentido por todo el documento, después tiró el bolígrafo; el ciudadano alzó la mano y afirmó que él quería decir algo. —¿Cuál es tu nombre? —preguntó.

—Matthew…

—¡Matthew quiere hablar! —gritó—, guarden silencio.

—No quiero… —escupió sangre— renunciar a mi fe.

—Debes firmar el documento —aseguró, acarició su cabello y sonrió—, o te mataremos. Aquí no hay lugar para los fanáticos.

Otro ciudadano se acercó por la espalda, tomó el hombro de Matthew y le apuntó con un arma en la cabeza. —Déjame bendecirte… —pronunció Matthew—, antes de que me mates, déjame bendecirte.

De un disparo acabaron con su vida. La sangre salpicó el rostro de la persona andrógina, quien ni siquiera se inmutó. —¡Nadie! —gritó—, no permitiremos que nadie nos vuelva a dividir. Si quieren una ciudadanía, tendrán que renunciar a sus creencias.

El abismal sentimiento de indiferencia, llenó el ambiente. Los sobrevivientes, ni siquiera movieron un músculo ante el asesinato sin fundamentos de un hombre. Por el contrario, siguieron peleándose un lugar para entrar.

Abel sollozó y nos dijo que escapáramos. Sin embargo, Kevin se opuso. —Es solo un pobre diablo —aseguró—, ¿cuántos dejaste que murieran en la base?

—Lo sé… —respondí—, pero si esos son los supuestos salvadores, ¿qué nos espera con ellos?

—Lo mismo de siempre —contestó—, gente con poder matando a los más débiles. El mundo no ha cambiado en nada.

Intenté convencerlo de que escapáramos, pero no lo logré. Tenía razón en lo que decía, yo no era la persona adecuada para señalar que las cosas estaban mal. Me maldije por abandonarlo, por haberlo arrastrado a tal infierno y por hacer que traicionara a su gente. Por un instante, pensé que estaba en mi lugar. —Nunca he tenido fe —mencioné.

—Ahora que la tienes —aseguró Abel—, no la pierdas. Es mejor morir libre, que vivir como otros quieren. Hoy es tu fe, mañana será tu vida, y al final será hasta la forma en la que mueras. No hay gloria en la derrota, Abraham.

Ni siquiera estaba convencido de escapar, pero los seguí porque llevaba el brazalete en mi pierna. Sabía que en cuanto lo vieran, estaría perdido. Huimos a través de las alcantarillas. «Este es tu lugar», me dije a mí mismo. «Perteneces a la escoria del mundo, en las alcantarillas».

Día 58

Tembló mucho cuando estuvimos en los ductos de aguas negras. Fue difícil mantener la esperanza en esos momentos, pero Abel siempre nos ayudó. Él nunca dejó que nos rindiéramos. Vivimos peor que menesterosos durante varios días. De vez en cuando, salíamos para robar alimento.

Nadie eligió a Abel como el líder, tampoco él se propuso, pero siempre nos brindó esperanza. Lo seguimos porque —en medio de la desolación— sus palabras nos daban paz y fe. Algunos, lo empezaron a llamar «padre Abel», pero el siempre negó ese título. —Nunca terminé —aseguraba cada que le decían así—, solo soy otro pecador arrepentido.

En la superficie, se formaba una sociedad que se hacía llamar Edén. Aunque ellos pregonaban un discurso de salvación, solo lo hacían para los que renunciaban a su identidad. Persiguieron a los hombres y mujeres que tenían una religión; incluso, aquellos que tenían nombres religiosos, eran obligados a cambiarlos. Destruyeron iglesias, símbolos y escritos. El nuevo mundo no permitía otra creencia diferente a la suya.

Con la excusa de unificar a la humanidad, los edénicos asesinaban a todos los que pensaban de manera diferente; si no pregonabas su ciencia, creencia o cultura, eras un criminal. Había tres caminos para los detractores de Edén: la conversión, la muerte o los centros de readaptación.

A causa del reinado edénico, tuvimos que escapar hacia una de las ciudades abandonadas; lejos de su dictadura disfrazada. Tuvieron que pasar 44 días para que supiéramos algo del gobierno. A través de una radio de baterías, escuchamos la última estrategia para terminar con la guerra.

El Secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos —presidente por línea de sucesión—, aseguró por primera vez desde que inició la guerra, que el ataque bioquímico terminaría con el arma de los detractores del mundo: el parásito caníbal.

El día 48 comenzó el contraataque a escala global. Los gobiernos de todos los países aliados, esparcieron el químico por las ciudades más contaminadas. Esa estrategia desesperada, fue algo en lo que nunca creí.

Por la mañana del día 49, las ciudades se cubrieron de una neblina de color azul. Sin embargo, cuando la ceniza comenzó a disolverse, las grietas escupieron algo peor. La última estrategia de la humanidad falló.

La primera vez que lo vi —durante el primer día—, no creí que de las grietas salieran demonios; me engañé a mí mismo para no ver esa realidad. Sin embargo, durante el periodo de la segunda incubación —así se le conoció a los días después del contrataque químico—, las grietas escupieron entes violentos.

Cenizas de color gris y blanco salieron de las grietas. Los patrones que se formaban en el aire, semejaban siluetas semihumanas, animales y criaturas monstruosas. No tuve dudas de que eso no era un parásito —como lo habían llamado—, sino algo mucho peor.

Nuestro grupo, estaba en una ciudad abandonada cuando eso ocurrió. Por las calles, los sobrevivientes de la guerra y de Edén, vagaban sin rumbo y esperanza. Podías ver dos clases de personas, los que buscaban su redención como agua en el desierto, y los que aceptaban su maldad. Estos últimos eran peores que no muertos.

Las calles estaban llenas de personas hincadas, lloraban con desesperación; «me olvidaste, señor», gritaban envueltas en un sepulcro desolado; «te olvidaste de mí», sollozaban sin esperanza. Hubo muchos suicidios.

En nuestro paso por la avenida 506, un sujeto gritó enloquecido: «sean bienvenidos, hermanos». Después, disparó eufórico al aire en varias ocasiones. Los demonios que salían de las grietas, se arremolinaron sobre él. Seis entes grisáceos entraron con violencia por su garganta.

Aquel sujeto calvo de ojos insípidos, se golpeó el rostro con furia. Después rascó su cabeza como queriendo abrirla, carcajeó de manera psicópata y corrió por todas partes. Chocó con un edificio, en el que comenzó a golpearse. Pedía ayuda a gritos, gemía desesperado que lo detuvieran. «¡Asesínenme!, ¡hagan que se detenga!», gritaba atemorizado.

Estrelló su frente durante varios minutos, nunca cayó inconsciente, sino que continuó haciéndolo hasta que impregnó su dorso con sangre. Cuando estuvo empapado, se miró con desesperación y arrancó su playera con los dedos. Después, vomitó serpientes y alimañas, mismas que volvió a ingerir. Lloraba y reía, carcajeaba escarneciéndose a sí mismo; era juez, verdugo y acusado en su propio cuerpo. Al final, emitió un gritó desgarrador de auxilio, y comenzó a arrancarse y comerse su propia piel.

Algunos pensamos en acercarnos para terminar con su vida, sin embargo, Abel solo bajó la mirada y murmuró una plegaria; nos pidió que nos fuéramos porque era muy tarde para él.

—Ningún humano puede sumergirse en la obscuridad y continuar sintiéndose vivo —aseguró—; la obscuridad no conoce de amor, ni piedad, ni fe. La obscuridad solo consume lo que toca y condena lo que quiere.

Nunca fui un hombre de fe o creencias, incluso renuncié a la mía para adquirir riquezas. Pero Abel aun siendo un pecador arrepentido —como él se llamaba—, era capaz de hacer cosas increíbles.

¿Cuál es la línea que separa la ciencia y la fe?, ¿cómo puedes saber hasta dónde termina una alucinación?, ¿o en qué punto converge la casualidad con los milagros? Quizás nadie tengas esas respuestas, pero cada que Abel caminaba entre los no muertos —o demonios o lo que rayos sean—, no lo tocaban, sino que huían de él. Como esclavos despavoridos ante los azotes de su amo, ellos corrían lejos de su presencia. Y eso no era lo único que era capaz de hacer; prácticamente, cuando estabas parado frente a Abel, sentías una presencia tan grande, que su sola existencia te hacía sentir pequeño.

Sin embargo, yo no era como él, ni como ninguno de los otros religiosos que estaban en el grupo. Por dentro me sentía un extraño que quería creer; escuchaba sus pláticas, los acompañaba en sus lecturas, y en un par de ocasiones repetí las plegarias que hacían, pero jamás me sentí parte de ese grupo, que se mantenía «sano» pese a que todo el mundo estaba condenado.

La desgracia cayó sobre mí el día 58. Siguiendo las instrucciones de Abel, formamos un refugio para las personas abandonadas. De alguna forma inexplicable, él siempre nos enviaba a los lugares en los que había gente necesitada.

Aquella mañana de diciembre, el frío congelaba los edificios. Era casi imposible caminar sobre el hielo del asfalto. Tenía que ir a buscar comida. Antes de salir, Abel me hizo hincapié en que tuviera cuidado con algo que denominó como, «las mentiras de la bestia». —Donde vayas —mencionó sonriéndome—, no olvides que la propia fe, es el principio para evitar la condena.

No entendí sus palabas, sino hasta que llegué al lugar que menos esperaba. Debo admitir que no quería salir, pero sabía que tenía que hacerlo. Abel me pidió que fuera solo; también, me explicó que, en el sureste de la ciudad, había una fábrica de alimentos enlatados.

—La tormenta está en su máximo punto —señalé cuando me pidió que fuera.

—No podemos esperar otro día, sé que puedes lograrlo. No temas a la tormenta, encontrarás un camino seguro.

—¿Seguro? Con tanto frío es imposible salir, en cuanto abra la puerta la ventisca golpeará todo.

—Debes tener fe en ti, amigo. Yo la tengo en ti.

—Lo que me pides es una locura, Abel.

—Lo que te pido es posible, Abraham. Debes ir, esperan por ti.

Quise seguir rebatiéndole, pero acepté porque sabía que era imposible ganarle. Como esperaba, en cuanto salí, la nevasca golpeó con fuerza la puerta y me hizo caer. Caminé algunos metros por la calle, pero la fuerza del viento imposibilitó que avanzara en línea recta.

Tuve que entrar a uno de los edificios para resguardarme. Tenía por regla, inspeccionar cada lugar al que entraba, así que busqué todo lo que había ahí. Para mi sorpresa, el suelo estaba destruido y daba a las alcantarillas. En ese instante, sonreí y pensé que a eso se refería Abel.

Caminé por varios minutos a través de los túneles, repasaba mentalmente el recuerdo que tenía de las calles para orientarme. Cuando creí que estaba cerca de la fábrica, subí por la única alcantarilla que estaba destapada. Para mi suerte —o desgracia—, salí a un callejón que estaba bloqueado por un transporte edénico.

En cuanto lo vi, sujeté con fuerza mi arma; temí por mi vida. —¡Ayuda! —gritó alguien detrás de mí.

Un hombre con uniforme del ejército edénico, estaba siendo perseguido por carroñeros —no muertos que están consumiéndose por no ingerir carne humana—; las bestias lo habían acorralado en el fondo del callejón, pero estaban ciegas y se arrastraban con lentitud.

—¡Ayúdame! —gritó con lágrimas en los ojos.

—¿Por qué? —respondí con total seguridad, porque los no muertos no cambian de presa una vez que escogen a una.

—¡Te lo ruego!, ¡ayúdame!, ¡Edén te recompensará!

—¿Como lo ha hecho con el mundo? Gracias, pero no.

—¡Sácame, idiota! —gritó lleno de rabia y desesperación.

—Vaya, ¿aún tienes energías? Deberías usarlas para escalar ese muro ¿Cuánto será?, ¿unos 10 metros? Quizás puedas usar los bordes para trepar.

Le di espalda e inspeccioné el transporte. Ignoré todo lo que gritó y las veces que me maldijo. —¡Sálvame, imbécil!, ¿¡sabes qué pueden hacer estas cosas?! —vociferó rabiando de odio.

—Seguro, he vivido entre ellos por mucho tiempo.

—¡No dejes que me coman!

—Te matarán, te comerán, usarán tu carne para regenerar sus cuerpos… No precisamente será en ese orden, pero al final morirás.

La tremenda carcajada que salió de su garganta, me hizo voltear. —¿¡Morir?! —carcajeó mientras los no muertos comenzaban a morder sus piernas—, ¿¡quién dijo que puedes descansar del infierno?!

Sus ojos estaban llenos de rabia, de su piel salía un vapor ennegrecido y escupía con violencia maldiciones. —¡No hay descanso! —se atragantaba con la saliva—, ¡nadie puede salir de este infierno!

Cuando los no muertos comenzaron a devorarlo, gritos ensordecedores de dolor salieron de todos sitios; no venían de su garganta, era como si las paredes gritaran en agonía. —Y también —murmuró— te pasará a ti…

El miedo en mi sangre me congeló hasta el alma. Corrí al transporte para escapar. Cuando no encontré las llaves, regresé la mirada para buscarlas por la calle; las vi a unos metros del soldado edénico. Corrí lo más rápido que pude para tomarlas. —No te falta mucho —mencionó mirándome con odio y soberbia—, eres como nosotros, siempre lo has sido.

Regresé tan rápido como pude al vehículo, y conduje. No me importó que la tormenta me impidiera ver, quería alejarme con rapidez. Pasaron 15 minutos en los que no podía pensar en otra cosa que en escapar. Casi choco contra una pared de lo ensimismado que estaba. Cuando me detuve, intenté calmar el temblor en mis manos, me miré en el espejo retrovisor y cerré los ojos.

Si existieran palabras para describir el vacío, terror, desesperación y crudeza que esos gritos me provocaron, diría que se quedan cortas. No solo fue mirar esa terrible escena, sino que también las sensaciones que transmitía, eran aterradoras. Todo el tiempo que estuve ahí, mi conciencia se perturbó por agonías que entraron en mí. Era como si alguien pusiera miedo en lo profundidad del corazón, y continuara agregando dolores que mortifican al alma.

Me tomó mucho tiempo tranquilizarme. Cuando lo logré, me orienté y seguí buscando la fábrica. No sabía qué sentir o qué hacer, supongo que actué de manera involuntaria. De una u otra forma, encontré el edificio después de media hora.

Coloqué el vehículo en una de las puertas y destruí el candado con un disparo. Tardé más de lo que esperaba, pero pude encontrar el área de carga y abrir la puerta. Metí el vehículo y busqué todo lo que pudiera sernos útil.

Mientras investigaba en la fábrica, pensaba en las palabras de Abel. No mentiré, estaba asustado, pero en el apocalipsis es algo a lo que debes acostumbrarte. Pese al horror que había pasado, no sentía que eso fuera de lo que hablaba Abel.

Quise distraerme buscando comida. Por desgracia, después de 2 horas, no encontré nada. Hice un último recorrido antes de irme, porque aún con la tormenta, los no muertos se volvían más activos por la noche. Antes de caer en la angustia de fallarle al grupo, encontré algunas cajas con atún y otros enlatados.

Tomé todo lo que encontré y me dirigí al vehículo. De lo distraído que estaba, jamás pensé en revisar la carga que transportaba la camioneta. Así que entré a la cabina y busqué el interruptor. Regresé sobre mis pasos para guardar lo que había encontrado, pero me llevé una gran sorpresa. El transporte estaba repleto de alimento y agua; además de uniformes y armas. Sentí un alivio tan grande, que quise gritar de felicidad. Teníamos alimento suficiente para las 27 personas del grupo.

Guardé lo que encontré, pero un ruido en el interior me alertó. Tomé mi arma y me introduje lentamente; no sabía qué encontraría, pero estaba dispuesto a pelear. Aún con todo el miedo que sentía, no iba a dejar que nada me arrebatara el alimento que necesitábamos.

Avancé con pasos pequeños mirando por el piso. Estuve a punto de jalar del gatillo, cuando un golpeteo metálico me asustó. Nunca nada me hubiera preparado para lo que encontré ahí: dos mujeres semi desnudas —visiblemente lastimadas—, estaban maniatadas y amordazadas en una jaula pequeña, apenas tenían espacio para moverse. Una de ellas —una adolescente—, había roto su mano para aflojar la cadena y hacer ruido.

Tuve que buscar las llaves en el piso para sacarlas. Mi conmoción no terminó ahí, sino que solo estaba a punto de incrementarse. Cuando logré sacarlas, la otra mujer me miró con frialdad. —¿Por qué tú? —preguntó—, ¿por qué de todos tenías que ser tú, Damon White? Mátame de una vez, no quiero entrar a ese maldito calabozo de nuevo.

—Estás a salvo —contesté sin saber quién era. Tomé uno de los uniformes y la cubrí.

—¿¡Por qué tú?! —llena de coraje, gritó; juntando las pocas fuerzas que le quedaban, se aferró de mi chaqueta y tiró de un jalón. No pude creerlo cuando lo vi, pero la placa que estaba en su ropa maltrecha y sucia, decía: «Rodríguez».

La conmoción, me hizo caer sobre mi espalda. La oficial Rodríguez —la misma que intentó amenazarme por la muerte de Cristina—, estaba golpeando mi pecho envuelta en lágrimas. —¡¿Por qué tú?!, ¡desgraciado! —sollozaba—, ¿¡por qué tú?!, ¿¡por qué no estás muerto?!

Sus golpes no dolían, pero se sentían como un castigo divino por mis atrocidades. No la detuve, ni pronuncié nada. Me bastaba ver su estado para entender todo lo que habían sufrido. Dejé que me golpeara. —¡Eres un maldito infeliz! —mencionó.

La oficial Rodríguez, cuyo primer nombre era Mariana —la otra mujer la llamó así—, no permitió que la ayudara a caminar. Aunque tenía un pie envuelto con vendas ensangrentadas, caminó por su cuenta.

Conduje lo más rápido que pude hacia el refugio. Les di comida y agua, además de mi abrigo porque se negaron a usar los de Edén. Durante todo el trayecto, soporté sus reclamos.

—¿Por qué no has muerto? —preguntaba la oficial—, ¿por qué no te han tragado esas porquerías?, ¡responde, White! No te quedes mirándome como un idiota, ¿¡por qué no has muerto?! De todos, tú eres el que más merecía esto.

No tuve un segundo de descanso, escuché todas las atrocidades que les hicieron. Todas y cada una de ellas, terminaban con «tú lo mereces más que nosotras». Ni siquiera le respondí, en el fondo sabía que merecía eso y más.

—¡Contéstame! —tomó mi arma, apenas podía sostenerla, pero la colocó en mi sien—, respóndeme, imbécil, ¿¡por qué no has muerto si eres quien más merece ser tragado por esos monstruos?!

—No lo sé… —detuve el vehículo, saqué las llaves y se las di— Hay un refugio a unas calles. Es un edificio departamental, afuera hay una cruz de color blanco. Si quieres matarme, no te detendré… 

Sadie —la adolescente—, no dejaba de llorar y pedirle que se calmara. —¡No sabes quién es esta basura! —gritaba la oficial en su frustración.

—¡Por favor…! —pedía Sadie entre sollozos—, él nos ayudó… Ya no quiero estar aquí, déjalo, ¡quiero irme!

Pensé que dispararía, y por un instante lo deseé. —Sería muy fácil —aseguró dejando caer al arma al suelo—, sería muy fácil acabar contigo de esta forma…

Durante varios instantes, deseé morir. Yo no era diferente a los edénicos, ni a los no muertos. No era diferente al mundo que se desplomaba en la desesperación. Yo era un demonio sin esperanza mucho antes de que el mundo se volviera un infierno; y ellas nunca merecieron eso que les pasó. En ese instante, vinieron a mí las palabras de Abel, pero ya era muy tarde para mí —o eso creí—.

Llegamos al refugio en menos de quince minutos. Casi estaba anocheciendo cuando los demás salieron a ayudar a esas mujeres. —Buen trabajo —me dijo Abel cuando encontró todo lo que había traído.

—Gracias, amigo —le respondí a secas. 

Esperé a que bajaran todo lo que encontré, y regresé al auto con el pretexto de que había olvidado recoger mi arma. Me metí en la cabina, me puse el cinturón y levanté el arma del suelo. No sé cuánto tiempo miré el reflejo de mis ojos vacíos —como los no muertos— en el espejo. Coloqué el arma en mi boca.

De nuevo, la voz de Cristina apareció en mi mente. Como un fantasma que me perseguiría toda mi vida, pronunció: «¿crees que alguien va a llorar por ti?». Después, guardó silencio.

Mi manó tembló moviendo el cañón dentro de mi boca. Comencé a llorar sin sentir ninguna emoción; quería hacerlo, quería acabar con toda la carga que sentía en mi conciencia. Pero fui un maldito cobarde en la mediocridad… No pude, no pude jalar del maldito gatillo y volverme un no muerto por completo. Grité lleno de rabia y me tiré sobre el volante. Gimoteé como un niño frustrado. El dolor que sentía era tan profundo que me quemaba.

En mi frustración, lancé un golpe al tablero del auto, mismo que lo abrió y dejó caer un teléfono móvil. Por desgracia para mí, era uno satelital, como el que usé la primera vez que contacté a mi esposa. —¿Sucede algo, amigo? —Abel, golpeó la ventanilla.

—Nada, no encontraba mi arma —mentí; no entiendo por qué lo hice, pero le mentí y escondí el teléfono que encontré.

—Vayamos adentro, celebremos un poco, ¡te lo has ganado!

Día 64

Hasta mis últimos días con los religiosos, seguía sintiéndome como un extraño. La presencia de la oficial Rodríguez, acrecentó la sensación. Jamás contó nada sobre mi pasado, pero sus ojos me seguían con cautela. Todo el tiempo me veía, juzgaba mis actos y aguardaba en silencio.

Sabía que me quería matar, podía sentir su sed de venganza cuando estaba cerca de ella. Sin embargo, nunca hizo un intento por desenmascararme, por el contrario, también comenzó a llamarme Abraham.

No soportaba su presencia, verla me provocaba un temor más grande que el de los no muertos, y ni siquiera sabía, ¿por qué razón ella podía sumirme en el infierno con una simple mirada?

Fueron días terribles para mi cordura. Entre las pesadillas, la culpa y la psicosis del apocalipsis, quise rendirme en varias ocasiones.

Mi voluntad terminó por quebrarse a los 64 días después de que comenzó el infierno. Aquella tarde, volvió la electricidad en varias ciudades, también los noticieros y el gobierno. A través de un comunicado de prensa, informaron que la guerra se encontraba en su máximo punto, y la estrategia del nuevo presidente era salvaguardar la seguridad de los ciudadanos.

Mediante un mensaje que se repetía cada hora, las autoridades afirmaron que se brindaría transporte para todos los americanos. Sin importar las creencias de las personas, todos serían evacuados a las nuevas ciudades en la parte noreste del país.

Todos acordamos que quedarnos en un edificio abandonado, era sufrir una muerte agonizante. Así que decidimos tomar la opción del nuevo presidente de Estados Unidos.

Aquella tarde, estaba ayudando a preparar los transportes que usaríamos. Disfrutaba hacer esas tareas, porque me hacían sentir que tenía un lugar; me hubiera encantado seguir con ellos, pero todo pasó muy rápido. Un hombre —sumamente aterrado— irrumpió en nuestro refugio. Las marcas de tortura estaban por todo su cuerpo, no había duda de que era una víctima de los centros de readaptación.

Después de una hora, ese hombre logró calmarse y nos explicó que venía con un grupo que fue atacado por no muertos. Su aspecto me generaba desconfianza, pero cuando quise ponerlo en duda, la oficial Rodríguez me miró con odio.

Quise persuadir a Abel de que no fuera, pero la oficial no me dejaba ni un segundo. —Formaremos dos grupos —aseguró Abel—. Te quedarás aquí con los heridos, Abraham.

—¿Estás seguro de esto? —cuestioné las órdenes esperando que se percatara de lo que quería decirle.

—¿Tienes algo que decirnos? —interrumpió la oficial.

—Nada… —contesté.

—Entonces, iremos por esa gente —sentenció Abel.

Estaba atrapado entre mi conciencia y la verdad. Y esa mujer no permitió que olvidara mi pasado. Cuando todos se fueron, subí a la parte más alta del edificio para montar guardia, y ella me siguió. Fue tan cautelosa, que no advertí su presencia hasta que puso una navaja en mi cuello.

—Responde con cuidado —aseguró—, ¿cuándo te irás?

—No sé de qué hablas.

—¡Deja de mentir!, ¿¡cuándo vendrán por ti?!

—Te repito, no sé de qué hablas.

—¿¡Quieres morir?!, te he visto… Huyes de todos, estás buscando la oportunidad para traicionarlos. ¿Cuándo lo harás? No pienso quedarme en este infierno, ¡dímelo!

—No sé de qué estás hablando…

Sollozó con gran coraje, me pidió que volteara y colocó la navaja en mi cuello. —Llévanos contigo… —pidió cubierta en desesperación—, no quiero estar más aquí, ¡llévanos contigo!

En el fondo, la entendía tan bien que mi vi reflejado en ella. No expresé las mismas emociones, pero sentí lo mismo cuando estuve en la base de Texas y de Nueva York. No me importaba el mundo, no quería cargar con nadie, solo pensaba en huir.

—De verdad… Lo lamento, pero…

—¡Silencio! —gritó con furia—, no quiero tu lástima, ¡sácame de aquí! Conozco a los de tu tipo, tienes el dinero, los recursos… Por favor, ¡llévanos contigo!

Levanté la mano para tomar la navaja, pero ella me empujó. Hizo un movimiento muy rápido con su mano, con el que alcanzó a hacerme un corte en la mejilla. Después volvió a demandar que las llevara conmigo; «es tu última oportunidad», aseguró entre lágrimas. Conocía bien esas expresiones, no estaba triste, estaba a punto de caer en la locura.

Di un par de pasos hacia atrás, alcé las manos y dejé mi arma en el suelo. —Lo siento —repetí—, no tengo idea de qué hablas.

—¡Te mataré!

Se abalanzó con toda su fuerza. Alcancé a sostener la navaja antes de que la encajara en mi hombro. Me gritó una y otra vez que era una basura, que era peor que los no muertos o que los bastardos que ocasionaron la guerra. —¡Maldito hipócrita! —gritó—, ¡todos los días los miras a los ojos!, ¡tú y los tuyos ocasionaron esto!

Quisiera decir que la sostuve intentando no lastimarla, pero la verdad es que no tenía voluntad para defenderme. Quería que consumara su plan.

—¡Responde! —sus ojos me miraban con rabia—, ¡los engañas!, ¿¡qué se siente compartir el pan?!, ¿crees que hay salvación para ti en sus rezos? ¡Responde, cobarde!

Su navaja llegó a tocar mi cuello, pero Sadie entró a tiempo para evitar que me matara. Entre llantos y gritos, la oficial se alejó de mí.

—¡No lo defiendas! —reclamaba—, es un parásito, Sadie. Ese maldito te matará si tiene oportunidad. No lo conoces como yo.

Guardé silencio abnegando a su dolor. Me tragué todas y cada una de las acusaciones que hizo. Por desgracia, mencionó algo que me hizo enfurecer.

—Les diré a todos —aseguró—, tienen derecho de saber con qué clase de basura están tratando.

—No te atreverías.

—¿Qué te importa que lo sepan? «Abraham», ni siquiera tienes el valor de decirles tu verdadero nombre. Eres un maldito cobarde que solo piensa en sí mismo.

—Ni siquiera sabes lo que estás diciendo.

—¿No?, ¿de verdad crees que el apocalipsis te ha cambiado? Sigues siendo el mismo patético cobarde. No has tenido oportunidad para demostrarlo, ¡pero lo eres!

—Cierra la boca, mujer. ¡Ciérrala de una maldita vez!

—¡Vaya! Te has puesto sentimental, ¿en serio creíste que tenías salvación? Pensé que eras más inteligente, pero veo que eres igual que todos estos hipócritas.

—Cuida tus palabras —me acerqué a ella—, esta gente te salvó y alimentó. No tienes el maldito derecho de quejarte.

—¿Y tú sí? Nunca pensé que una basura como tú me hablaría de agradecimiento, ¿qué sigue?, ¿te pondrás a rezar para ir al cielo? ¡Estamos en el maldito infierno!, ¡míralo y deja de engañarte!

—¡No puedes juzgarme!, ¡tú no sabes nada de mí!

—¿¡Por qué crees que pedí el caso?! —la rabia hizo que se ahogara unos instantes—. Te conozco… Damon White, el joven multimillonario que heredó todo su imperio. ¿Cuándo mataste por primera vez?, ¿a los 21, cuando se negaron a venderte las acciones de la farmacéutica?, ¿a los 19, cuando el senador Keysi propuso la ley ambiental?, ¿o fue a los 17, cuando heredaste toda tu fortuna?

—Cállate… —respondí.

—No puedes ocultarlo, se los diré…

Antes de que se diera la vuelta, sujeté su mano. Ese fue el primer paso de mi caída. Contrario a todo lo que pudiera haber imaginado, ella advirtió mis acciones como un ataque, o quizás solo quería una excusa para tratar de asesinarme.

La oficial se lanzó con furia hacia mí, encajó la navaja en mi hombro. Después, levantó su mano e intentó apuñalarme en el rostro. Todo el coraje que había provocado con sus palabras, me hizo enloquecer en odio; quise acabar con ella.

Sujeté sus manos con tanta facilidad, que ella misma se asustó. Giré mi cuerpo para lanzarla al suelo. Cuando cayó, dio un grito muy fuerte de dolor. —¡Asesino! —vociferó con odio.

—¡Que te calles! —contesté—, ¡tú no sabes nada de mí!

Quise detener la pelea en ese momento, estaba furioso y sentía que perdía el control. Sin embargo, ella continuó amenazándome de que mostraría mi verdadero rostro frente a todo el mundo. —Les diré todo, mal nacido —mencionó—. Les diré quién eres en verdad. Veremos si después de eso, siguen confiando en ti.

—Lárgate —miré a Sadie esperando que se la llevara, pero ella estaba tan asustada que no se movió.

—Eres un patético cobarde. Ni siquiera eres capaz de aceptar tus propios actos. Conozco a ladrones con más honor que tú.

—¡Cierra la maldita boca!

—¡Ni siquiera eres capaz de callarme!

Sentí tanta frustración y odio, que mis actos fueron instintivos. Algo nubló mi mente y me abalancé sobre ella. —¡Cállate! —le gritaba mientras oprimía con fuerza sus labios.

Nunca quise matarla —o no lo sé—, solo quería que dejara de hablar. Sentía mucho miedo de que los demás conocieran mi pasado. Sentía miedo de ser juzgado por ellos, de ser repudiado por la gente que me acogió.

Apreté con tanta fuerza sus labios, que sentí que destruía su mandíbula. De pronto, un golpe por la espalda me hizo caer. Era Marcus, quien me pateó con fuerza y ayudó a la oficial. —¡Intentó matarme! —gritaba entre lágrimas—, ¡es un maldito monstruo!

Súbitamente, Abel y los demás miembros subieron. El ruido de nuestra pelea, había ocasionado que uno de los heridos se comunicara por la radio. Ellos regresaron porque pensaron que nos estaban atacando.

Cuando los vi, toda la adrenalina en mis venas se detuvo. Miré mis manos cubiertas de sangre, y sentí pánico. Por el suelo, había sangre por todos lados, también sobre la oficial y sobre Sadie, quien no dejaba de llorar.

Ni siquiera sé qué pasó por mi cabeza cuando miré a Abel, quien desfiguró su rostro en un gesto de tristeza y decepción —o eso me pareció—. Verlo así me llenó de dolor, ni siquiera tenía palabras para excusarme. Ni yo mismo estaba consciente de si intenté asesinar a la oficial o no.

Antes de poder pronunciar cualquier palabra, la oficial me interrumpió. —¡Damon White intentó matarme como lo hizo con su asistente! —sentenció.

Me llené de pánico al escuchar ese nombre, e hice lo que siempre había hecho durante toda mi vida: escapar. Corrí por la azotea hasta llegar a la escalera de servicio, Marcus me siguió. Bajé lo más rápido que pude, ignoré todas sus palabras. No pensaba volver.

Salí a la calle, y me metí de lleno en la nevada. No pude oír lo último que me dijo. Solo seguí corriendo motivado por el miedo. Llegué al edificio en el que encontré un pasaje a la alcantarilla. Volví a tomar ese camino hasta alcanzar el callejón.

No sé cuánto tiempo corrí. Me detuve antes de que anocheciera por completo y me refugié en un edificio abandonado. Cuando al fin estuve solo y en silencio, caí al piso y solté en llanto. Sentía tanto odio, miedo y frustración, que quise arrancarme mi propia piel y quedarme en un agujero.

Abandoné mi seguridad, y me volví loco. Grité, golpeé las paredes y destruí todo lo que estaba cerca. Quería sacar mi frustración, y culpé a la oficial. También culpé al maldito viejo —Alexander White—, al mundo, a la vida, al Dios que el grupo me mostró. Sin embargo, cuando mi fuerza se agotó, entendí que no odiaba a la oficial, ni a nadie, ni siquiera odiaba lo que había hecho, sino que me odiaba a mí. Odiaba vivir en la forma que el mundo me hizo ser.

Quizás pasé un par de horas sentado sin hacer nada. Pensé en quedarme ahí, en dormir sin volver a despertar. Busqué mi arma, pero no la llevaba. Revisé todos los bolsillos de mi chaqueta hasta que apareció el teléfono satelital. «No sé por qué lo hago», pensé antes de marcar el número de Margarite.

Era un patético cobarde con un egoísmo que no conocía límites. Lo era. Y en el infierno —por desgracia—, la suerte está de nuestro lado. Margarite contestó al primer timbre.

—¿Damon? —preguntó—, ¿de verdad eres tú…?, ¡por favor!, di que eres tú.

—Sí…

—¿¡Dónde estás?! —su voz se cortó por algunos segundos— ¡Te he buscado por todas partes!

—Por desgracia aún respiro… Estoy en alguna parte de Ohio, en las orillas, por el norte.

—Me alegra tanto oírte… ¿¡Dónde estuviste!? —sollozó.

—Sobreviviendo…

—Cooper nos traicionó… pensé que te había matado.

—El bastardo lo intentó… 

—No sé por qué rayos lo hizo —Margarite, sonaba muy alarmada—. Hace algunas semanas entró con un grupo de soldados. Robó los encriptados de la compañía.

—¿Los encriptados? —me alarmé—, ¿para qué rayos querría eso?

—No lo sé, no nos dijo nada, solo nos amenazó y robó la información. Se puso como loco porque necesitaba tus huellas.

—Por eso pidió que me cortaran la mano…

—¿¡Qué?! —interrumpió—, por favor, dime que estás bien.

—No lo consiguió… Pero no entiendo, ¿para qué quería mis huellas?

—Esperaba que tú me lo dijeras… Enloqueció, le disparó a David, amenazó con llevarse a su hijo. Dijo algo sobre Portland, y otra cosa. Fue algo raro, mencionó a Edén.

—¿¡Edén?! —escuchar esa palabra, me heló la sangre.

La primera vez que escuché esa palabra —en Nueva York—, pensé que se trataba de un engaño. Cooper, es conocido por «limpiar» los errores del gobierno. En aquella ocasión, sospeché que trataba de inculparme; de esa forma, se libraba de dos problemas al mismo tiempo. Sin embargo, después de todo lo que viví y con lo que Margarite me dijo, estaba seguro de que él logró inculparme.

—¿Qué sucede? —la voz de Margarite estaba muy agitada—, ¿qué es Edén?, ¿¡lo sabes?!

—Cooper me inculpó de uno de los errores del gobierno…

—¿Cómo…? —trastabilló— ¡No puede ser!

—No estoy seguro… Edén es una especie de sociedad. Se han apropiado de algunos lugares en Estados Unidos…

—¡Damon! —gritó desesperada—, quiero ayudarte. Por favor dime, ¿qué hizo?

—¡No lo sé! Intentó matarme en Nueva York, y había un laboratorio…

—¡Damon!, por favor dímelo, ¿qué sucedió?

—Había un laboratorio en Nueva York —mencioné—, hacían pruebas con el parásito. No sé cómo lo hizo, pero Cooper metió el código de la compañía White en el sistema del laboratorio. No… Creo que ya sé cómo lo hizo. Si robó los encriptados, puede meter la información en cualquier base de datos…

En ese preciso instante, todo cobró sentido. —¡El infeliz usó nuestras cuentas! —grité.

—¿¡Qué?!, ¿para qué? El dinero no importa ahora —contestó Margarite—, lo que dices no tiene sentido.

—No… —respondí—, sí lo tiene. Él no buscaba el dinero, él usó las cuentas para ligar la compañía White a Edén. ¿Cuál de todos los encriptados tomó?

—Los de Kahlua.

—Las investigaciones médicas… Sí, todo tiene sentido… El bastardo ligó la empresa a Edén. Por eso tenía el código maestro, es el que uso para esa compañía. El gobierno nos acaba de inculpar de la masacre en Estados Unidos…

—No fue el gobierno —con tristeza, Margarite respondió—. Cooper, vino tres días después de que me llamaste. Seguiríamos siendo sus prisioneros, sino fuera porque el senador Taylor pidió que lo ayudáramos. Esto es algo que Cooper hizo.

—Debemos suponer que Cooper trabaja para Edén, y trata de encubrir sus acciones.

—Tienes que salir ahora —mencionó Margarite—, no sé qué está pasando afuera, pero el gobierno está al borde del colapso. Taylor, cree que el ataque fue interno; por eso vino al refugio.

—Transmitieron un mensaje por la radio, dicen que el nuevo presidente está evacuando a los ciudadanos. El refugio está en Toledo ¿Crees que sea una trampa?

—¿Toledo…?, ¡no! —contestó—, una facción encabezada por Taylor, consiguió ayuda del ejército canadiense. Quieren evacuar a los que quedan. ¡Iré para allá en este momento! Le pediré a Tylor que me ayude para que estés a salvo.

Antes de colgar, Margarite se despidió bruscamente.

Día 65

Escapé toda mi vida. No solo cuando empezó el apocalipsis, sino desde que mis padres me trajeron de Argelia, y me nombraron como Abraham Jedid.

Mi familia llegó buscando el sueño americano, el de calles pavimentadas de oro y oportunidades en cada esquina. Un sueño que jamás alcanzaron.

Alexander White, llamó a nuestra puerta cuando tenía 8 años. Buscaba a «un niño prodigio que nace en la adversidad». Si pudiera regresar en el tiempo, evitaría conocer al bastardo. Antes no pensaba así. Todos los días —cuando administraba su fortuna—, me decía que fue lo mejor que me había pasado.

El «bondadoso» matrimonio de los White estaba dispuesto a adoptarme. No importa cómo lo vea, no escoges niños de un catálogo para sentirte padre, o para procurar tu fortuna —como lo hicieron ellos—.

Su educación fue más que restrictiva. Me veían como una inversión humana, como una extensión de las empresas White. Desde que me «cobijaron bajo su cuidado» —como lo dijo el viejo Alexander—, no volví a ver a mi familia.

Día y noche, mi único trabajo era aprender todos sus negocios. Desde muy temprano y hasta muy tarde, no había día que descansara de ver cifras, psicólogos y expertos en la materia.

Rompieron mi percepción de la realidad de forma meticulosa. A través de medicamentos me impedían dormir, me obligaban a trabajar en condiciones precarias, y a despegarme de las emociones. Me enseñaron —con gran cuidado—, que la única deidad con verdadero poder era el dinero.

Recuerdo la primera vez que fallé una prueba, tendría como 12 años. Esperaba que el viejo Alexander me diera otra oportunidad, pero no fue así. Ese maldito imbécil, tomó una de las cartas de mi hermana y la rompió frente a mí. —Basta de excusas y distracciones —mencionó—, no estoy pagando para que pierdas el tiempo. ¡Quiero resultados!

Aquella tarde, la golpiza que me propinó me mandó al hospital, obviamente a uno privado. Como un viejo mecanismo de manipulación, una de las encargadas de la empresa —la directora de la división farmacéutica—, fue a cuidarme y darme palabras de alivio.

Durante mucho tiempo, creí que ella era mi única esperanza en la vida. Sin embargo, su educación me enseñó cómo manipular. Me tomó algunos años entender eso. Cuando me volví un adolescente, comprendí por completo que me estaban educando para proteger a su compañía.

La siguiente vez que fallé, me encargué por todos los medios de que nadie lo notara; chantajeé al sinodal para que cambiara los resultados. Sin embargo, el viejo Alexander se enteró. Pensé que iba a matarme —literalmente—, pero esa fue la única vez que me felicitó.

—Un hombre —mencionó sin expresar emociones—, debe estar dispuesto a hacer lo necesario para conseguir el éxito.

Con el paso de los años, me acostumbré al sistema de castigos y premios. Seguí su juego, les daba lo que querían y me daban lo que quería, pero jamás me devolvieron a mi familia. Una de las supuestas satisfacciones que me daban, era que mi familia gozara de una buena vida. De vez en cuando —si cumplía mi trabajo—, podía enviarles cartas.

La prueba final llegó a los 17 años. El viejo Alexander había comprado todo para que mi nombre fuera conocido en el mundo de los negocios, porque él aseguraba que tenía que estar listo para cargar el peso de su legado.

Me enseñaron tan bien, que no tuve piedad en acabar con la compañía rival. Cumplí mi última prueba con gran destreza; hasta sentí alivio. Por desgracia, jamás me dijeron que mi familia nunca vivió bien. Por el contrario, seguían sufriendo. Trabajaban para la empresa que yo mismo había mandado a la banca rota.

Por aquel entonces, el cáncer estaba acabando con la vida del viejo. Cuando tuve todo listo, me pidió que yo mismo le entregara el reporte final. Subí a su alcoba, y le detallé todos los pormenores. No sentí nervios cuando no prestó atención a mis palabras, porque lo conocía. Sabía que estaba tramando algo.

Ese bastardo se quitó el respirador con calma, y me entregó una hoja. Me sentí muy extrañado, pero cuando la leí, enfurecí. Era una orden de deportación para la familia Jedid. También me entregó informes policíacos de un enfrentamiento entre pandillas, en la frontera con México.

—Kaamla —pronunció—, es muy fuerte, Abraham. Tu hermana aún sigue viva, pero los doctores no le dan mucho tiempo. Tal vez unas horas.

La noticia me conmocionó, pero guardé la poca calma que me quedaba, tomé los papeles y me dirigí a la salida. Sin embargo, él me dijo que si quería saber cómo me había engañado durante tantos años, esperara. —¿Quieres saber en dónde tiraba las cartas que le enviabas a tu hermana? —preguntó con tranquilidad.

Me habían enseñado a tenerle miedo, pero la furia me hizo gritarle y maldecirlo. Él no se detuvo, sino que siguió contándome la forma en que mi familia había vivido. Con lujo de detalles, me contó cómo me manipuló para que abandonara todo lo que era.

—Hay un auto esperando por ti afuera —mencionó casi al final—. Solo quedamos tú y yo en la mansión. No tienes tiempo para hacer las dos cosas, Abraham. Decídete, ¿irás a que te deporten con tu hermana moribunda?

Una de las tantas cosas que me dijo, se ha quedado grabada en mi conciencia hasta hoy: «tú no jalaste el gatillo, pero los dejaste en la calle. Eres tan culpable como el hombre que los mató».

La primera vida que tomé, fue la de Alexander White. Sin embargo, desde ese día en el que perdí todo y negué mis propias emociones para sucumbir ante la ira, he manipulado a personas y he hecho cosas terribles para procurar el bienestar de la compañía.

Antes de morir, me dijo que ya estaba listo. —Te has ganado el apellido White, Damon —susurró con su último aliento.

Cuando terminó todo, escapé en el auto que esperaba por mí. Me llevaron al aeropuerto, donde un Jet privado esperaba para llevarme a un hospital en El Paso. No pude despedirme de mi hermana, solo me encargué de sus restos. Jamás pude encontrar los cuerpos de mis padres.

Me oculté unos días, pero la policía jamás me buscó. Por el contrario, Babette White —la joven modelo y esposa de Alexander White—, movió todos los recursos para que «la familia estuviera unida». Los noticieros lamentaron la muerte del magnate, quien supuestamente falleció por una complicación respiratorio.

A los 17 años, enfrenté un mundo desolado, en el que solo me quedaban las empresas White. Desde ese día, negué cualquier emoción que conflictuara mi desempeño. Ni siquiera fue difícil hacerlo, ya estaba acostumbrado a negar lo que sentía.

Mi madrastra, me presentó a Margarite Fablet cuando tenía 19 años. Nuestro matrimonio fue un arreglo para que la compañía White ganara más poder. Siendo honestos, jamás confié en ella y me encargué de guardar las apariencias.

En nuestra «relación», jamás mezclamos la vida personal. Prácticamente, éramos dos extraños que estaban juntos por conveniencia. Margarite, jamás me cuestionaba lo qué hacía o dejaba de hacer, solo se limitaba a disfrutar del dinero, sonreír para las cámaras y mantener nuestras finanzas estables. Nunca le confesé mi vida con los White, ni siquiera mi verdadero nombre u origen.

Contradictorio a todo lo que había pasado a su lado, 65 días después de que el infierno cayó sobre la tierra, ella estaba esperando por mí. Aquel día dejó de nevar, y el frío bajó un poco. Aunque no cayó ninguna gota, podías ver los relámpagos estremeciéndose por encima de la ceniza. No tengo idea de si haya pasado lo mismo en todo el país, pero en los lugares que estuve, jamás hubo una señal de lluvia.

El recuerdo de Margarite no era suficiente para darme esperanza. No estaba muy lejos del refugio, pero caminar era difícil, no por el trayecto, sino porque no tenía ganas de continuar viviendo.

Comencé el viaje por la mañana. Sin comer y sin poder dormir, salí del edificio. Pensaba en el grupo que abandoné. Estuve poco tiempo con ellos, pero creé vínculos —no sé cómo, ni por qué—. Caminaba con lentitud sintiéndome atorado en la nostalgia.

Marcus, encajó a la perfección con el grupo. Él me dijo que se sentía como en un hogar desde los primeros días. «Nunca tuve nada, crecí en las calles. Mi único amigo murió, Calvin; pero ahora me siento como en una familia», me dijo una tarde.

Algunas pocas noches, charlábamos sobre temas triviales. Eran nimiedades que a nadie podrían interesarle, pero la calidez de las charlas era magnifica. Desde el porqué de que todo supiera como pollo, hasta la peor serie de le televisión de todos los tiempos.

Pláticas estúpidas entre personas abandonadas; eso eran, simples pasatiempos recurrentes para no sentir el letargo del fin del mundo. Sin embargo, hasta hoy, no quiero que jamás nada me haga olvidar esos momentos simples, en los que una palabra me hizo sentir que pertenecía a algo más grande que yo: una familia.

A cada paso que daba por las calles vacías, las risas que provocaban las excusas simples de Abel, sonaban con menor fuerza en mi memoria. —¡Qué importa que sea feo! —aseguraba aguantándose la risa cuando decía que no necesitaba lavarse el rostro, para que alguien más ocupara el agua—, lo que importa es que no confunda la sal con el azúcar por la mañana. Es que en ser feo, hay resignación; pero en ponerle sal al café, hay muchísima mala suerte.

Nadie me juzgó cuando estuve con ellos. Nadie me miró en la forma que la oficial lo hizo. Quizás haya sido la desgraciada ignorancia. Quizás.

Pero estaba solo, estaba como siempre me había sentido: abandonado. Olvidado en un rincón del mundo, dejado para morir y ser utilizado como una herramienta. Ni siquiera me importaba cubrirme, caminaba por el medio de la calle.

Desgraciadamente, ningún no muerto apareció envuelto en llamas, sino que todo el camino fue desolado. Quise morir en esas calles, quise tropezar con cualquier cosa y quedarme tirado en el piso para morir como un menesteroso; pero eso era un lujo que no tenía. Los vagabundos, tienen la honra de la desgracia, yo era un perdedor que había sido derrotado. No había esperanza para mí, porque nunca la busqué.

Todos los pasos que di hasta alcanzar el refugio, fueron automáticos. Ni siquiera noté el tiempo, cuando llegué ya era de noche —si es que hay otro momento diferente a la noche—. Los primeros soldados, me encontraron a unos metros; me ayudaron a caminar y me dieron agua. El uniforme que llevaban, no era el de Canadá, sino uno diferente. Tampoco tenían las características de los soldados de Edén.

Uno de ellos notó el brazalete que llevaba; sonrió, y me dijo que lo quitarían. Me llevaron a una casa de campaña, en la que había más personas. Ahí me dieron de comer.

Cuando estaban por transportarme, uno de los soldados me identificó. —¿Damon White? —preguntó con extrañeza—, ¿eres Damon White?

—Sí… —hasta hoy, sigo sintiendo todas las dudas que tuve en ese momento.

—¡Señor!, lo están buscando, el senador Tylor pidió que lo lleváramos con él.

Después de pasar 65 días sobreviviendo en el infierno, un transporte me estaba llevando al reencuentro con Margarite. Miré por las ventanas a los demás sobrevivientes. Llegaban muchos grupos; helicópteros militares —de gran envergadura— los transportaban.

Miré por la ventana, y alcancé a ver a alguien que parecía ser Abel. No importaba si lo era o no, ya había sellado mi destino, y el de muchos más.

Viajamos durante algunos minutos, fuimos hasta un edificio fuertemente armado. Los soldados comunicaron mi llegada cuando estábamos en camino. La primera persona que vi, cuando bajé del vehículo, fue a Margarite. Estaba parada en la entrada, sonrió un poco y entró.

Por algún motivo irónico sentí calma. Por fin estaba a salvo. La sonrisa que ella me dio, —una sonrisa pequeña que resplandeció sus ojos azules—, me hizo creer eso; corrí como un niño tonto hacia la entrada. Corrí hacia los brazos suaves de una mujer delgada, de rizos rubios y mirada furtiva…

El primer golpe, fue en mi espalda. Fue tan contundente que caí al piso en el mismo instante que lo recibí. Los soldados no perdieron el tiempo, me inmovilizaron en segundos. Margarite pisó mi brazo con su tacón. —¿Por qué…? —pregunté en medio de mi afrenta— ¿Por qué lo haces?

—Mi padre te manipuló durante toda tu vida —mencionó—, ¿por qué piensas que dejó de hacerlo cuando lo mataste, Abraham?

¿Quién es capaz de sumergirse en la obscuridad y continuar viviendo? Ningún hombre debería dejar que las tinieblas lo engullan, como yo lo hice…

Está por demás describir todo lo que en ese momento se destruyó. Si en algún punto pude tener esperanza, la confesión de Margarite había destrozado toda posibilidad. —Cortéenle la mano derecha —pronunció—, que no muera. Tenemos planes para él.

Las sombras detrás del titiritero

—Dicen que las alucinaciones que causa el «demos vitám-spectre» —Margarite, habló durante todo el trayecto hasta el laboratorio al que me llevaron—, son aterradoras. La variedad rigum, es la peor. Esto es por mi padre, «hermano».

Detrás de mí, una puerta y unos barrotes. Enfrente, una silla colocada en medio de toda la habitación. Una única silla, en la que estaba encadenado un no muerto. Un monstruo terrible con el cráneo y los dientes expuestos; sin párpados, con los músculos mostrándose por encima de la piel. Me miró como un depredador, movió su cabeza en círculos y comenzó a escupir una baba rojiza.

Sonando como el último respiro de un condenado, los candados se abrieron. La puerta detrás, cerró con la furia de mil tormentos. Y esa abominación se levantó; primero despegó uno de sus brazos, lo miró con incredulidad. Levantó su pie, y jaló el otro brazo con fuerza. Dio un par de pasos por el impulso, y acomodó su cuello, que crujió un par de veces.

Me rodeó con desdén, y fue cercando las salidas con la baba que escupió. Se posó frente a mí, y cerré por un instante los ojos. —¿Qué hago contigo? —no movía su boca, pero lo oía.

El muñón que llevaba por brazo, me imposibilitaba huir. Ni siquiera podía arrastrarme, estaba muy débil. —¿No oíste? —replicó.

Avancé algunos centímetros para —de alguna forma— escapar. —¿Eres idiota? —me tomó por el cabello y me arrastró por el piso— Te hablé. ¿Qué hago contigo?

—Muérete —contesté. Sin decir o mostrar alguna expresión distinta, el no muerto estrelló mi cabeza contra los barrotes.

—¿Qué hago contigo?

—Muérete… —brotó sangre de mi nariz. Volvió, por segunda ocasión, a estrellar mi rostro. La furia de su fuerza aumentó considerablemente.

—¿Qué hago contigo?

—¡Que te mueras! —trastabillé, escupí sangre, la misma que me ahogaba. El no muerto dislocó su hombro, pude escuchar el hueso salir de su sitio. Llevó mi rostro hacia atrás, y lo estrelló con furia contra los barrotes. Sentí mi cráneo romperse, sentí la sangre amontonándose en mi garganta. Sentí un vacío terrible, obscuridad y silencio…

Como si despertara de una pesadilla, abrí los ojos y el no muerto estaba sentado frente a mí. De nuevo, sin mover la boca, preguntó: —¿Qué hago contigo? Puedo repetirlo cuántas veces quieras. ¿Te gustó que rompiera tu cabeza?, ¿cómo quieres que te mate la siguiente vez?

Me lancé hacia atrás por el miedo. Aún tenía entumido el rostro por el golpe. Llevé mis manos a mi frente, y no tenía ninguna herida. —¿¡Qué eres imbécil?! —gritó dentro de mi conciencia—, ¿¡Qué hago contigo?!, ¡responde «adámico»!

Intenté huir por segunda ocasión. La segunda vez, tomó una de mis piernas y me lanzó contra la silla. El impacto rompió mi cuello… O eso sentí. Por tercera ocasión, abrí los ojos y estaba frente a mí. —Eres muy frágil, adámico.

—¡Muérete imbécil! —la desesperanza me obligó a atacarlo. Me lancé contra él y lo tiré al suelo. Coloqué mi antebrazo para asfixiarlo. El monstruo, se retorció golpeándome con debilidad. Pude sentir su cuello crujiendo bajo mi piel. Súbitamente, su carne se despedazó y su rostro quedó en el suelo.

Me levanté poco a poco, pero me tomó por el brazo —aún con el cuello roto—, colocó una de sus manos y excretó un líquido rojizo, como sangre traslucida. La sustancia cubrió mi piel, no desprendía fuego, pero sentía que me quemaba. Después llevó su otra mano a mi rostro, y comenzó a carcajear de manera sonora. Mientras más reía, más fuerza usaba para apretar mi rostro. Sentí hasta el último momento, hasta que mi cráneo cedió y quemó mi cerebro. Incluso, alcancé a verlo antes de volver a abrir los ojos, y comenzar de nuevo.

—¿Qué hago contigo?

Abrió mi cuello de un golpe, sacó mi corazón con sus manos, abrió mi vientre y comió mis órganos. También «abrió» la puerta y me obligó a asesinar a todos, para después matarme. Me dejó escapar de la jaula, y antes de salir del edificio —por la misma puerta que entré—, me tomó por el cuello hasta asfixiarme. Me obligó a suicidarme, cuando no lo hice, me arrancó la piel y dejó que me desangrara. Me obligó a decidir qué me importaba más, si mi pierna derecha o mi otro brazo. Me arrancó un brazo y me obligó a comerlo, cuando no lo hice, quemó toda mi piel con su líquido. Me arrancó los ojos…

Quizás, las primeras veces que me hizo sentir una muerte terrible, aún guardé un poco la cordura. Sin embargo, después de que quemara mis pulmones y me obligara a intentar escapar, perdí toda la percepción. Sentí que pasó mucho tiempo; días, semanas, meses… su tortura no conocía límites. 

—Eres muy persistente —aseguró riéndose—, pero al final sucumbirás, como todos.

—¡Muérete! —abrí mis ojos, y desapareció. La habitación estaba obscura, al fondo estaba una mujer en el suelo. Se oía un llanto tenue, casi como una súplica.

Sostuve en mis brazos a la mujer sin rostro, su piel se movió intentando expresas emociones, o hablar. Aunque no tenía ni una sola facción, su estado transmitía tristeza. Ella acariciaba su vientre con desesperación. «Es Cristina», pensé. Súbitamente, su rostro se dibujó y comenzó a hablar.

—¿Por qué lo hiciste? —sollozó—, era tu hijo…

—Yo…

—Escaparíamos de la ciudad, ¿fue mentira? Ya no querías estar con ella, ella no te ama como yo…

—¡No cierres los ojos! —grité desolado—, sígueme hablando Cristina.

—¿Para qué? —preguntó—, ¿para qué lo haría? Fui otra que cayó en tu juego… ¿Pero qué culpa tenía mi hijo? Él era inocente.

Un bebé comenzó a llorar, su llanto era tan fuerte que mi corazón se estremeció. Me odié por mentirle… Por negar que en verdad imaginé una vida con ella. Todas las realidades oníricas que pensaba al dormir, aparecieron. Una muerte heroica junto con Abel, la vida con Cristina, un maravilloso sueño de calma y paz…

Todas y cada una de las memorias se fueron sumiendo en penumbras, así como también lo hizo el cuerpo de esa mujer. Al final apareció la noche en la que asesiné a Alexander White. La furia me consumió y abandoné a mi hermana…

—¡Detenlo! —grité envuelto en dolor—, haz que pare, ¡te lo suplico!

—¿No te gusta? —mencionó una voz rancia y tétrica—, es lo que siempre has sido.

—¡No! No soy eso… yo…

—¿Qué sentiste esa vez? Fue más grande tu odio. Siempre lo ha sido.

—Yo…

—No eres diferente a nosotros, Abraham. Nos perteneces…

Las noches se fueron cerrando hasta adormecer mi cuerpo. Dentro de mí, no hubo un instante de paz. Sentí todas las muertes al mismo tiempo, también todos los males y la carga de mis actos. «¿No hay lugar de descanso?», pregunté. «¿Es que acaso no hay piedad?». Yo creí por un momento, que era el único culpable de todo el mal en el mundo; me odié sin explicación alguna.

—¿Por qué me castigas? —recordé lo que decía Abel—, ¿por qué debo sufrir este dolor?

Quise recordar las palabras que me leían —de su creencia—, sin embargo, el no muerto comenzó a carcajear y me pateó en el rostro. Me desperté en la misma jaula, con el mismo muñón y la misma desgracia. —¿Castigo? —carcajeó—, los adámicos son tan ignorantes. ¿Qué ley te está castigando?, ¿la mía?, ¿la de los tuyos?, ¿tu propia ley? No hay leyes que puedan ser pronunciadas en este instante. Es divertido. Me parece hilarante verte sufrir, revolcarte en tu propia penumbra, y que preguntes «¿por qué?».

De una patada volteó todo mi cuerpo, mi rostro quedó frente a él. No tenía fuerza para levantar un dedo; quería morir, pero —por alguna razón— no lo grité. —Haz hecho de tu vida una condena ajena —carcajeó—, fuiste tan cobarde que preferiste huir. ¿Y todavía preguntas por qué? Eres hilarante adámico. Dime tu nombre.

—Damon…

—¿Damon?

—No, soy Abraham Jedid.

—Lo recordaré cuando deba pensar en la ignorancia de los adámicos. Llegó el momento, ¿qué debo hacer contigo?

—Acaba… —quise que terminara con el sufrimiento, iba a pedirle que sacara mi corazón. Sin embargo, las palabras de Abel cobraron fuerzas. Esas mismas que me mencionó el día que encontré a la oficial.

—No te arrepientas, ya es muy tarde. Dímelo —rugió.

—Nunca entendí... Nunca…

—¡Dilo! —lanzó una fuerte ráfaga de su ácido por el suelo.

—Quiero entenderlo… Quiero morir sabiendo quién soy.

El no muerto rugió frente a mi rostro, arrancó —con sus dientes— carne de mi brazo, y después de unos instantes la escupió. —Maldito seas.

Se levantó del suelo y caminó a su silla. Después se sentó y quedó inerte. Un sonido metálico se escuchó al fondo, y electrocutaron la silla en la que estaba, pero solo se movió un poco, como si fuera un cuerpo sin vida.

—Dupliquen la carga —sonó la voz de Margarite.

Volvió a ocurrir lo mismo. Después de varios minutos, el fuego comenzó a brotar de los músculos del demonio. La puerta se abrió y dos tipos me tomaron por las piernas.

—¡Pero señora! —mencionó un hombre vestido con un traje de plástico—, soportó el control mental del parásito, ¡por 7 horas seguidas!

—Ya tenemos planes para él —la voz Margarite, sonaba molesta.

—Por favor, debe permitirme que analice su cerebro.

—Morirá —Margarite, pronunció de manera tajante.

—Le ruego que haga una excepción, sus resultados son sorprendentes. Debo examinarlo.

—Hoy debe morir uno de los culpables. ¿Tomarás su lugar para que lo estudien?

—No, señora… Lo lamento.

—¡Prepárenlo! —el sonido de los tacones de Margarite se alejó con rapidez—, el mundo quiere justicia, y se las daremos.

66 días ante el reinado de la bestia

El último día —por la tarde—, me inyectaron un medicamento. Supongo que fue adrenalina, o alguna droga que causara un efecto parecido. Me sentí eufórico después de que me lo administraron.

Me ataron y colocaron cadenas sobre mis pies. Después me hicieron salir a la calle, en donde había muchísima gente, además de pantallas y cámaras. Caminé escoltado por varios soldados, la gente me miraba con odio y recelo. Algunos me gritaron traidor.

—Ciudadanos —cuando miré a la persona que estaba parada en el podio, recordé mi sueño; ese ser que hablaba ante todo el mundo, era el mismo que me atormentó en pesadillas—, hoy nos levantamos del fuego. ¡Hoy ponemos final a los dogmas!

Me colocaron en el centro, a mis costados había tres personas con capuchas en el rostro. Estábamos rodeado por sobrevivientes; los soldados edénicos formaron una valla humana.

—Las religiones acabaron con el mundo —aseguro ese ser—, su codicia nos apartó del camino, su odio nos dividió, su orgullo nos hizo ciegos. Pero ya no más.

Sonriendo ante el público, esa persona que se autonombró como el portavoz del mundo, continuó: —¡Seremos una sola humanidad, una sola creencia, una ciencia y una cultura! ¡Edénicos!, ¡alégrense! Los traidores serán juzgados, el mal gobierno será destruido. ¡La voz de las personas será respetada!

Uno de los soldados le quitó la capucha al que estaba a mi izquierda, era Cooper. —Parece que eras inocente —murmuró—. Siempre has sido un bastardo, Damon. El mundo cambió tanto que hasta tú eres inocente… Qué ironía…

—¡Ellos son los traidores! —gritó el portavoz— ¿Cómo nos pagaron aquellos en los que confiamos?, ¡con muerte! Debemos acabar con la maldad de raíz. ¡Qué la sangre de los asesinos bañe las calles!

El odio en sus ojos calmaba por venganza, gritaban «¡asesinos!» una y otra vez. Un soldado, le entregó una cuchilla muy afilada a una ciudadana de Edén. —Somos como ustedes —el portavoz, señaló a la mujer que caminaba con el arma en sus manos—, ¡nuestra justicia es la de ustedes! Ya es momento de que seamos escuchados, y las leyes protejan nuestros intereses.

Sin pronunciar palabras, esa mujer —que supuestamente había sufrido de manera injusta— sonrió, levantó su mano y enterró el arma en el corazón de Cooper.

—¡Está hecho! —gritó lleno de júbilo— Ven conmigo… Hija, ya no pueden tocarte. Ella tuvo miedo ante las injusticias de pocos hombres. ¡No lo toleraremos! ¡Muerte a los traidores!

El otro sujeto que estaba a mi lado, era un sacerdote. Portaba un hábito y llevaba una cruz en su cuello. —¡Él…! —gritó el portavoz—, ¡él sabía todo! ¡¿A cuántos asesinaste?!

—Mis manos siempre han estado limpias —aseguró el sacerdote, tenía marcas de tortura, trastabillaba mucho al hablar—, pero las tuyas cargan la muerte.

—¡Mentira! —gritó— ¡Cobarde! Él quiere salvar su vida… ¿Cuántos te pidieron piedad?, ¿¡a cuántos condenaste con tu fanatismo?!

El público, se empujaba con fuerza para alcanzarnos. Algunos aventaron piedras y palos. Ciudadanos —mencionó el ser—, debemos tener calma. ¡Nuestra justicia ha llegado! Él… Este hombre que está aquí forma parte del ejército de la «mano de dios». ¡Todas las religiones son iguales!, ¡fanáticos propagando odio!

—¡Mentira! —gritó el sacerdote—, ¿quiénes tenían las armas? ¡Ustedes! Se levantan como salvadores, ¡pero fueron los que lo iniciaron!

Todos rieron, también ese ser. —Cobarde —mencionó con desprecio—, ¿quién los alimento cuando tuvieron hambre?

—Edén —gritó el público.

—¿Quién los protegió cuando tuvieron miedo?

—¡Edén! —respondieron con más fuerza.

—¡¿Dónde está tu dios?! —las personas rieron. El público estaba deseoso de que tomaran la vida del sacerdote. Un soldado se acercó y le disparó en la cabeza. Antes de que muriera, escuché que murmuró: «Él está cerca, vendrán pronto».

—Ellos nos mintieron, ¡han visto las pruebas!

—¡Sí! —la multitud ovacionó.

—¡Nos engañaron con su falsa ciencia!

Después de pedir silencio, el portavoz le ordenó algo a los soldados, y destapó el rostro de la última persona que estaba conmigo; quitó con cuidado la mordaza y le indicó con la mano que se mantuviera callada. —Ustedes lo vieron… —aseguró—, el supuesto equipo de investigadores…

—¡No! —interrumpió la mujer que estaba a mi lado—, ¡no hay evidencia!, ¡no están enfermos! Son… —trastabilló— No hay explicación lógica…

La multitud gritó llena de rabia, pero el portavoz volvió a pedir que guardaran silencio. —Si no están enfermos, ¿qué les sucede a los «portadores»?

—No hay evidencia —trastabilló cubierta en lágrimas—, no la hay…

—¡Tú lo dijiste!, ¿¡qué son?! —con gran brusquedad, tomó el cabello de la científica y la obligó a mirar a los sobrevivientes.

—Son… son demonios…

Todos expresaron su descontento y, en medio del ruido, él aseguró que «los creyentes buscan mantenernos con miedo». —Así nos controlan —mencionó—, nos separan con sus creencias sin fundamento. Yo les digo que hoy ¡Ya no lo permitiremos!

Los soldados llevaron una jaula, de la que se escuchaban gruñidos. Entre tres ciudadanos, metieron a esa mujer adentro. —Si es un demonio —mencionó entre risas—, que diga sus plegarias… Los dogmas nos dividieron. El mundo debe olvidarse de las creencias arcaicas, y abrazar la ciencia.

Los gritos de desesperación resonaron por poco tiempo. Apenas algunos minutos, y dejó de hacerlo. Todos ovacionaron la supuesta justicia de Edén. El portavoz regresó al podio, y varios drones arrastraron un contenedor. Cuando lo dejaron caer, salió una persona. Era pequeña, delgada, estaba completamente desnuda… No tenía ni un solo rasgo de sexualidad, parecía un hada de cuentos. Un ser de un poco más de un metro y medio, salió con una máscara y varios cables conectados a su espalda.

Describir el escenario hace que sienta un terrible vacío. Lo que parecía ser una persona, sin ningún tipo de detalle en su cuerpo, salió del contenedor. Su piel era blanca e impoluta, no tenía genitales, ni pechos, ni ombligo; nada. Parecido a un muñeco de plástico, con cabellos largos que cubrían la máscara metálica que llevaba, esa cosa caminó con torpeza. Los cables le permitieron avanzar unos metros, después levantó su mano, y todas las pantallas enfocaron la jaula donde estaba el no muerto.

—Eva… —señaló el portavoz—; las religiones nos expulsaron del paraíso. Se proclamaron amos y verdugos del mundo. Nos convencieron de que el sufrimiento era salvación. Así que nosotros reinventamos a Eva y Adán. Ellos nos han vuelto a abrir las puertas del paraíso. ¡Esta es nuestra creencia! El sistema de conciencia humana, es nuestro dios…

Súbitamente, la jaula que contenía al no muerto se abrió. La abominación escapó y las personas quisieron correr. Pero el ser al que se refirieron como Eva, se acercó hacia él. Poco a poco salió la parte que estaba oculta. Detrás de ella, una máquina —parecida a un dron con dos alas— apareció. Ambos se unieron, y el ser colocó su mano sobre el rostro del no muerto.

La criatura emitió varios alaridos. Después, cientos de cristales se desprendieron de la piel de ese ser. El no muerto fue cubierto con todas las partes que volaron; se metieron por su boca. Lo primero en cambiar fueron sus ojos, se volvieron azules —de un tono neutro, casi como si fuera una especie de plástico—. El no muerto se llevó las manos al rostro y gritó poseído por el dolor. Al final, escupió mucha sangre de color negra.

La máquina voló alrededor de él, y dejó caer más cristales, que se fundieron en la piel del no muerto. Poco a poco fue recuperando sus facciones humanas, sus heridas se cerraron, dejó de gritar, y al final —después de que todo el vapor se disipó—, salió una joven desnuda. —Gracias —gritó cubierta en lágrimas de alegría.

Ella se lanzó llena de esperanza y abrazó a la máquina, que no expresó nada, solo siguió bañándola con el material opaco. —La ciencia es nuestra fe —aseguró el portavoz—; el sistema de conciencia humana, es el futuro. ¡Por años debimos ocultarnos!, ¡por años tuvimos que esperar en las sombras! Porque tenían miedo de nuestro potencial. La unión de la humanidad en una sola conciencia, ¡es nuestra salvación!

Todos, sin excepción, enloquecieron. Gritaron cubiertos de felicidad.  Y cuando la máquina terminó de «curar» a la mujer, uno de los soldados la arropó. Ella subió con los que estaban en el podio, la ayudaron a caminar. El portavoz le dio un asiento y la abrazó durante unos instantes. —Todos son bienvenidos —mencionó limpiando sus lágrimas—, todos podemos estar juntos. Se acabaron los tiempos de soledad, se acabaron los momentos de tristeza. La humanidad será una sola. Y por eso nos tienen tanto miedo, porque el pensamiento unido puede destruir cualquier creencia. El pensamiento unido, nos vuelve nuestro propio dios.

Antes de continuar hablando, el portavoz señaló un aparato que estaba incrustado en la piel de la chica. Una pequeña placa de un material opaco —parecido a un mineral—, estaba en el costado derecho de su frente.

—Muy pronto Eva y Adán nos unirán con la conciencia biotecnológica… Por eso —hizo una pequeña pausa, mientras la chica era llevada a otro sitio—, dejamos esto para lo último. ¡Damon White!, un miembro de la mano de dios, está ante nosotros.

Después de que me señalara, un soldado hizo que me hincara y colocó una navaja en mi cuello. —Damon White, muchos han escuchado ese nombre —mencionó—. El dueño de las industrias White, dueño de los centros de investigación Opnus… El que trajo el párasito a toda América. Él es un espía enviado desde pequeño para cumplir los intereses de la guerra. ¡Él es uno de los 5 que iniciaron esta peste!

Los soldados tuvieron que apuntar con sus armas para controlar a la multitud. Docenas de personas, se lanzaron para terminar con mi vida. Clamaban por «justicia» cometiendo un crimen.

—¡Pronto, hermanos! —gritó el portavoz—, debemos guiarnos por la senda de la justicia. Dejemos que el acusado hable.

Había una tormenta en el cielo y una dentro de mí; no sé cuál era peor. Ni siquiera supe cómo, pero me habían inculpado de todos los crímenes del mundo, y lo estaba empezado a creer. —¿Tu nombre real es Abraham Jedid? —preguntó.

—Sí… —contesté.

—¿Dónde naciste?

—Argelia…

—Dinos, Abraham Jedid de Argelia, ¿cuál era la religión de tus padres?

—Católicos —respondí. Todos clamaron por justicia. Todos querían que muriera. Sin embargo, aunque había cometido muchos actos deshonrosos, era inocente de ese crimen.

La máquina humana, se posó frente a mí. —¡No podrás mentir! —gritó el portavoz—, responde con cuidado, ¿has asesinado a alguien?

—Sí.

—¿Eres dueño de Opnus y de los laboratorios Kahlua?
—Sí…

—Dime, Abraham, ¿qué es lo que debe de hacer un inmigrante para volverse tan rico y poderoso?

—Heredé todo de mi padrastro, Alexander White —estaba rendido, quería que todo terminara y me dieran una muerta rápida. Ya no quería continuar existiendo.

—¿Cuándo ocurrió eso?

—Cuando tenía 17 años…

—¿Y cómo sucedió? —interrumpió—, ¿Alexander White te dio todo?

—Sí —la máquina, amenazó con darme una descarga si volvía a mentir.

—¡Deja de mentir!, ¿cómo sucedió?

—¡Alexander White me lo dio!, ¡él quería que administrara su legado! —apenas dudé durante unos instantes, pero la primera descarga me mandó al suelo. Uno de los soldados me levantó y me volvió a poner frente a la máquina.

—¿¡Mataste a Alexander White?!

—Sí…

—¿¡Qué más pruebas necesitamos?!

Algunas piedras me golpearon, los soldados no se esforzaron por detener a las personas. —¡Él trajo el parásito al país!

—No —contesté, y la máquina se quedó quieta. Las personas se miraron con incredulidad.

—¿Quién fue?

—No lo sé…

—¿Hiciste experimentos con humanos en tus laboratorios?

—Sí…

—¡¿Lo ven?! —interrumpió.

—¡Probábamos la resistencia de enfermedades! —contesté—; soy un criminal, pero yo no traje la guerra a este país. ¡Muchas de las vacunas que tienen fueron probadas en personas!

De nuevo, la máquina se quedó quieta. El portavoz se acercó a los demás integrantes del podio; de entre ellos, se levantó Margarite.

—Dinos —con un tono de voz suave, el portavoz cuestionó a Margarite—, ¿quién eres?

—Margarite White —su mirada engañosa, dibujó un par de lágrimas.

—¿Qué relación tienes con este hombre?

—Él… —sollozó—, es mi hermano adoptivo y esposo…

—¿Por qué lloras?

—Es… —trastabilló— terrible todo lo que nos hizo. ¡Mi padre lo cuidó como su propio hijo! ¡Y él lo mató!

—Mentira —me llené de odio cuando dijo que su padre me había cuidado, pero recordé que elegí ese mismo odio por encima mi familia, y la máquina me dio una descarga aún más fuerte.

—Has mentido tres veces —el portavoz habló con un tono de voz suave—. Cuida tus palabras.

—¡Él jamás me trató como un hijo! —grité, y la máquina se quedó quieta—, fui una inversión de las empresas White.

—Mi padre te sacó del orfanato —las manos de Margarite temblaban—, te acogió bajo nuestro cuidado, te educó, te enseñó todo lo que sabes; ¡pero tú nos mentiste! Me enviaron a Francia, porque mi padre sospechaba de ti, pero él te amaba tanto que no quería perderte. ¡Tú me lo arrebataste! ¡Y me obligaste a estar contigo!

Antes de que pudiera decir que estaba mintiendo, me llené rabia al ver el desprecio con el que hablaba de mi pasado, quise gritarle que me robaron a mi familia, pero el instante de duda, hizo que la máquina me diera otra descarga.

Los gritos me señalaron, y el portavoz aprovechó eso para declararme culpable. —¿Por qué no la someten a la máquina? —grité en medio de la frustración.

—Porque ella ya es parte de Edén —aseguró el portavoz, quien señaló el costado derecho de Margarite; ahí llevaba una pequeña placa del mineral, apenas era perceptible—. Ella no puede mentir.

Antes de acusarme, les pedí que me oyeran. Les expliqué todo lo que había pasado durante el apocalipsis; desde la muerte de Cristina, hasta lo que encontré en Nueva York. Muchos se enojaron por lo que dije de Edén y de su laboratorio. La máquina aseguró que no estaba mintiendo, pero que las reacciones que mostraba, eran completamente diferentes a las del registro de Damon White. 

—¿Qué significa eso? —preguntó el portavoz—, ¿él no es el culpable?

La máquina de apariencia humana, aseguró que yo era esa persona, pero que había sufrido una desprogramación neuronal. —El individuo —aseguró con una voz femenina— pasó por un evento traumático que activó una segunda identidad.

—¿Estamos hablando con la persona que cometió los crímenes?

—Afirmativo, pero no es la conciencia. Estamos hablando con una conciencia implantada.

—¿Hay forma de traer de vuelta esa conciencia?

—Negativo. Los otros sujetos que atrapamos tienen los mismos signos; nunca pudimos traer de vuelta la información.

—¡Inaudito! —sentenció con rabia—, ¡de eso están hechas las religiones!, ¡de fanatismo y manipulación! Debemos desterrar para siempre esta desgracia.

La multitud enloqueció, querían matarme en ese momento. Por desgracia, el portavoz no lo permitió, sino que aseguró que su «justicia» caería sobre mí.

—Te daremos la piedad que jamás le diste a alguien. Si en este momento una persona... ¡Óyelo bien…! Si una sola persona se levanta y afirma que conoce la supuesta inocencia que dices, pasarás tu condena en prisión.

Todos guardaron silencio. Los guardias se alejaron, uno de ellos me desató y murmuró: «hasta ahora nadie ha intercedido. Estás muerto, fanático; quiero ver que intentes escapar para dispararte».

Pude escuchar los truenos cayendo a la lejanía. Nadie siquiera pronunció una palabra por error. Súbitamente, de la jaula en la que estaba el no muerto, salió un dorso carcomido. Con solo un brazo, la científica que habían encerrado ahí, se arrastró por el suelo.

—Vaya —mencionó el portavoz—, en tus creencias, ¿a esto le llaman «el castigo de los pecadores»? Parece que morirás en manos de tus propios compañeros, y el arma será la misma que usaste. Casi es poético.

Sentí mucho miedo, sabía bien lo que me sucedería. Jamás volvería a salir de la obscuridad, ya había escapado por mucho tiempo. Me resigné, ni siquiera hice esfuerzos por escapar; doblé mis piernas y caí de rodillas al suelo.

La mano de la científica se extendió hacia mí. Poco a poco fue desapareciendo el ruido de los truenos. Pensé en alcanzarla, en tocar a la muerte de una vez por todas. No volvería a escapar; ya no quería hacerlo.

—Terminamos —mencionó el portavoz—; hoy es el día en que comienza el reinado edénico sobre la tierra.

Alcancé a ver que las cámaras se apagaron. Algunas personas me dieron la espalda. Margarite, seguía temblando y llorando; por un momento pensé que de verdad creía eso, pero el portavoz tocó su frente, y Margarite cambió su expresión y lo besó.

Pude escuchar a la máquina volviendo a su contendor; los golpes metálicos de su caída, me advirtieron el final. Cuando los dedos del no muerto me alcanzaron, todo se volvió penumbras. Sentí desesperación y dolor a través de su piel. «Es como yo, mi muerte será rápida», pensé.

Sin embargo, cuando la obscuridad me volvió a cubrir, un trueno me devolvió de la inconciencia y el pesimismo. Abel estaba a mi costado derecho, e intentó alcanzar el rostro del no muerto. Ni siquiera logró tocarlo, porque la criatura alejó su cuello hasta rompérselo.

—Yo —aseguró Abel—, yo soy testigo de que este hombre no es culpable de esta masacre.

—Huye… —susurré—, por favor… huye. No quiero arrastrarte.

—¿Quién eres tú? —el portavoz, volvió sus pasos para acercarse a Abel.

—Soy Abel Doughtell, antiguo conserje en una escuela de Tallulah. Yo estuve en un grupo con este hombre, yo lo vi rescatar y pelear por sus iguales. Ninguna persona culpable de tales atrocidades, es capaz de preocuparse por alguien más que él. Doy mi palabra.

—¿Y crees que eso basta? —preguntó.

—¿No dijiste que solo necesitabas un testimonio para brindarle piedad?

—La piedad debe ganarse.

—Es por ello que estoy aquí. Busco piedad para este hombre.

—¡Miren! —gritó—, un fanático busca redimir a otro fanático, ¿no es hilarante?

Las personas carcajearon. Muchos se pusieron furiosos y volvieron a lanzar piedras. Contrario a todos los desenlaces que pude imaginar, Abel se interpuso para que no me golpearan. Sin tener ninguna clase de culpa, él estaba recibiendo los golpes que eran para mí.

—¡Quítate! —grité—, ¡no me conoces, Abel! ¡Yo merezco esto!

—Tal vez —sonrió—, pero no de esta forma. No en manos de la bestia. 

Después de unos instantes, el portavoz ordenó que la gente se alejara. Volvieron a encender las cámaras, y la máquina salió de su escondite.

—¿Este hombre es inocente? —preguntó señalándome, mientras miraba a la máquina.

—Lo es —Abel, respondió con tranquilidad. 

—¿Eres un asesino?

—No.

—¡Te vi matar a un no muerto!, ¡¿cómo estás engañando a la máquina?!

—No lo asesiné, se alejó antes de que mi mano lo tocara. Rompió su cuello por sí mismo.

—¿¡Qué?! —carcajeó—, eso no es posible.

—Lo es, tú lo viste con tus propios ojos. ¿No es así?

—Aquí no estamos debatiendo mis palabras, sino las tuyas.

—Entonces, resuelve tus dudas y cumple tu palabra.

—¿¡Con qué autoridad me desafías?!

—Con la misma que tú diste hace unos minutos, ¿no dijiste que respetarías la palabra de la gente? Aquí estoy parado, te obligo a cumplir la promesa que hiciste. Lleva a este hombre a prisión.

—Solo un fanático endeble, apoya a otro —ese ser andrógino, empujó con las yemas de los dedos a Abel; lo lanzó varios metros por el aire, y cayó entre la multitud. Algunas personas lo sujetaron, pero el mismo portavoz pidió que lo soltaran.

Me estremecí al ver a mi amigo en el suelo. Dio grandes quejidos de dolor. Quise arrastrarme hacia él, pero un soldado me piso la espalda. Lloré con desesperación. De todas las personas, él era el menos culpable y estaba siendo castigado. —Perdóname —grité—, no debí abandonarte.

—¿Puede un ciego guiar a otro? —Abel, respondió sin cambiar la expresión de calma en su rostro; forcejeó un poco para ponerse en pie—, ¿no caerían en la misma zanja? ¡Ustedes están ciegos! —les gritó a las personas que lo sujetaban—, ¿Qué no ven ante quién se están arrodillando? Es un embustero que predica libertad y les ofrece una prisión, una prisión en la que cabe todo el mundo.

—La religión lo hizo —mencionó el portavoz—, la religión hizo que todo el mundo cayera en zanjas.

—¿Y quién habla de religión? —respondió Abel—, ¿cuántas doctrinas ha creado el hombre?, ¿por qué de tantas escogen una para culparla de todos sus males?

—Porque son culpables.

—¿Puede una doctrina asesinar?, es el hombre quien, en medio de su codicia, va y toma un palo para matar a su semejante.

—Cállate. Maten a ambos —con gran soberbia, el portavoz dio la espalda; y los soldados se acercaron a nosotros.

Sin embargo, Abel continuó hablando. —¡Aléjense! —gritó con firmeza—, ustedes hombres de mal no conocen la verdadera justicia.

Todos temblaron ante las palabras de Abel, porque un trueno se precipitó muy cerca cuando terminó de hablar. Sentí el mismo temor que ellos, pero se transformó en asombro muy rápidamente. Sus palabras sembraban dudas en los que lo oían, pude notarlo en sus rostros; lo miraban con frustración.

Abel me ayudó a levantarme. —Perdóname —murmuré ahogándome en un terrible mar de lágrimas—, no sé por qué lo hice… Tuve miedo, me alejé sin pensarlo. Perdóneme, padre Abel… Por favor…

—¿Cómo sabes qué es bueno y qué es malo, si ni siquiera tú te conoces? —respondió con una sonrisa en sus labios—, soy tu amigo, Abraham. Lo supe el día que te vi, solo yo que estuve perdido toda mi vida, pude ver a otro hombre que estuvo tan perdido como yo.

—¡Huye!, ¡te lo ruego!, ¡por lo que quieras, escapa de aquí!

—He corrido toda mi vida. Considero poco valiosa una vida sin propósito, y frente a mí… hay uno —armado con sus manos y palabras, Abel lanzó una mirada de valentía.

El portavoz caminó con gran furia hacia nosotros. Las personas se alejaron formando un círculo, ni los soldados se acercaron.

—¡Di tus motivos, fanático! —aseguró con violencia, mientras pedía con la mano que la máquina se acercara.

—Yo no tengo motivos con una bestia que escupe mentiras y escuda sus palabras en la desesperación de las personas.

—¿¡Una bestia?! —gritó— ¡Guarda tus palabras! Estás ante el reinado edénico. No toleraremos a más fanáticos.

El portavoz no tocó a Abel, pero estuvo muy cerca de volverlo a golpear. Cuando terminó de gritarle recogió sus largos cabellos, y dejó ver un rostro delicado con facciones femeninas y ásperas. Sus ojos eran tan azules, que parecía que tenían brillo propio. Sus facciones eran muy delicadas para ser hombre, y muy toscas para ser mujer; irradiaba una belleza inexistente con un encanto que solo puede ser descrito como inefable. Su voz, distaba mucho de su apariencia. La furia que causó la afrente de Abel, había hecho que se distorsionara…

—¡¿Quién es la bestia ahora?! —exasperado, señaló el deplorable estado físico de Abel— No te atrevas a enfrentarme, porque no permitiré que tu fanatismo nos divida. Sigue hablando si quieres ponerte en peligro, «padre».

—¿Qué es ser una bestia sino comerse a sus propias crías? —con un rostro cubierto en templanza, Abel preguntó—, ¿qué es ser imprudente sino procurarse su propio mal? No, tú no tienes poder sobre mí, ni sobre los hombres. Ninguna creación humana puede engendrar vida, porque el hombre aprendió del demonio… De ti.

Esa persona andrógina y delicada, resquebrajó su rostro hasta cubrirse en odio. Golpeó un par de veces a la máquina porque no respondía ante sus demandas: «¿¡Por qué no dices que miente?!», gritaba furioso. Detrás de él —y de todos—, cayó un rayo que partió un árbol por la mitad.

—¡Tú no tienes poder! —aseguró el portavoz.

—Yo no estoy aquí para pelear contigo —respondió Abel—. Vendrán más después de mí.

Cuando terminó de hablar, otro estruendo se escuchó cerca. La gente comenzó a correr despavorida, y la máquina aseguró que debían escapar. —¡Nunca me iré! —gritó el portavoz—, no cederé ante este hombre sin poder.

—¡Di tu nombre! —gritó Abel—, si estás tan seguro, ¡pronuncia tu verdadero nombre!

—No tienes poder sobre mí —aseguró—, ¿dónde está tu dios? Te ha abandonado para que mueras en nuestras manos.

—¿Y por qué aún no me matas? —preguntó—, tienes miedo. Le temes a Él, ¡al Dios del hombre!

—¡No le temo a un adámico sin poder!

Su discusión hizo que las cámaras se apartaran. Los soldados quisieron meterse y ponerle fin a la vida de Abel, pero el portavoz aseguró que no era necesario.

—Solo eres otro fanático que se niega a perder. ¿Qué esperas? Si tanta fe tienes, intenta detenerme; los de su clase ya no tienen un lugar aquí —ese ser, sujetó el brazo de Abel, parecía que estaba a punto de matarlo.

—Yo no he venido a pelearte —el padre Abel, quien siempre negó ese título, estaba parado frente a lo que denominó como la bestia. Su rostro estuvo sereno, nunca se desfiguró, aunque gritó lleno de determinación y enojo.

—¡¿A qué viniste…?! Te lo diré —sonrió—, a que te mate.

—Vendrán más después de mí —con una sonrisa en sus labios y los ojos llenos de vida, Abel tomó el brazo del portavoz—. Vendrán para hacerte correr, para que en el último de los días cuando caiga el último minuto como un clavo sobre el ataúd del hombre, la tierra se vuelva a abrir, y corten tu lengua siniestra que blasfema y seduce.

Los estruendos y rayos, se acrecentaron con brusquedad. Por todas partes, veías las luces de los impactos. Los soldados y las personas corrieron despavoridos. Solo quedamos nosotros cuatro, Abel, la máquina, el portavoz y yo.

—¿¡Crees que te temo?! —el portavoz, comenzó a desfigurar su rostro con violencia. La apariencia delicada, se perdió. En vez de ello, se dibujó un semblante embravecido.

—¡Di tu verdadero nombre! ¡Él lo ordena! —Abel, sujetó con más fuerza; sus dedos sangraban. Súbitamente, el ser andrógino comenzó a quejarse. Del brazo salió un endeble pilar de humo, que era barrido por el viento.

Nadie puede explicar con palabras lo que sucedió, ni siquiera yo que estaba a unos metros. No hay lógica alguna que entienda las leyes por las que se rigen. Sin embargo, el duelo entre ellos era brutal. No era una pelea de golpes y armas, sino algo más poderoso. Un encuentro entre energías, entre dimensiones o entre almas; no lo sé, pero ambos parecían estar muriendo.

Se miraban con odio. Intercambiaban palabras y afrentas; ninguno cedía, ante cada pregunta había una respuesta que desafiaba el poder del rival. La tormenta se centró en ellos dos, y en ambos aparecieron cortes y quemaduras, como si espadas invisibles de acero incandescente volaran alrededor.

En medio del duelo, sentí que algo me empujaba. Estar parado frente a ellos, era igual que estar sumido en la profundidad del océano. Fuerzas imposibles de describir, apretaban todo mi cuerpo; apenas podía continuar respirando.

De pronto, Abel habló en una lengua antigua, y las facciones humanas que quedaban en el rostro del ser andrógino, se desvanecieron para mostrar su verdadera apariencia. La criatura que evaneció, rugió envuelta en miedo y dolor. Describirlo es citar todas las maldiciones y atrocidades que los no muertos escupen. No era humano, no era animal, era algo que solo debe existir en el abismo. Un ser de roca, con venas de lava y ojos de fuego; de facciones toscas y burdas; de apariencia temible.

—¡Maldito seas! —gritó con furia—¡Strial! —su voz sacudió todo el ambiente. Por unos instantes, fue más sonora que los estruendos. Abel, estaba muy exhausto. Apenas podía mantenerse en pie.

La máquina intentó acercarse a ellos, pero el viento lanzó un pedazo de madera. La creación semi humana, cayó al suelo, incapaz de moverse.

—¡Morirás! —Strial, acercó la mirada al rostro de Abel—, tú no tienes poder sobre mí, hombre de poca fe.

—El día llegará —Abel, volteó durante un instante a verme—; y yo no lo veré desde aquí, porque me reconozco pecador. Pero si en su gracia está que demuestre tu naturaleza, para que los hombres que queden sean testigos de la verdad, y no puedan hablar en contra. Me daré por bien servido que un rayo nos parta a los dos. Porque seré derrotado, ¡pero a Él no lo derrotarás!

Strial, alejó su rostro con temor, pero Abel sujetó su brazo con ambas manos. La luz emanó del suelo, de ahí se elevó como bruma hasta que los cubrió. El impacto fue brutal, el rayó cayó —o subió— con tanto poder que salí disparado.

Luché para no perder el conocimiento, y en cuanto pude levantarme, busqué a Abel. Mis pasos eran torpes y endebles, pero alcancé el punto en el que el rayo impactó. El brazo de Strial estaba en el piso, un corte limpio lo había cercenado. No vi a Abel entre los escombros y el asfalto derretido, pero sí oí los gritos.

Levanté mi rostro buscando respuestas. Las personas detrás de mí, gritaban aterradas. Fue entonces cuando me percaté que las pantallas seguían encendidas. Hubo una cámara que se atascó y filmó el instante final de la pelea.

Strial, miró horrorizado a la enorme pantalla que mostraba su aspecto. Después rugió con fuerza y escapó. El viento continuó soplando durante unos instantes, después perdió fuerza.

Gritos de escarnio y arrepentimiento se debatieron entre el suplicio. Hubo algunos que no prestaron atención, hubo quienes continuaron buscando los transportes edénicos, y hubo quienes cayeron sobre sus rodillas. Pero al final, la mayoría buscó el cobijo de Edén.

Por varios minutos deambulé entre los escombros. Encontré a mi amigo por su voz. —Cortó su brazo—susurró Abel—; cortó su brazo cuando vio que no lo dejaría escapar.

—¡No te esfuerces! —me horroricé por sus quemaduras, por sus heridas…

—No me duele, Abraham.

Mis esfuerzos por mover la roca que oprimía su tórax, fueron en vano. Toda la maldita impotencia me quebró. Bufé del esfuerzo, pero cuando no pude, me tiré a un lado de él.

—No debiste hacerlo… —sollocé—, de verdad… Abel, no debiste hacerlo.

—Pero quise hacerlo, amigo… No llores, alégrate por mí.

—¿¡Cómo?! —grité envuelto en un sepulcro desolado de lágrimas—, no puedo alegrarme de que mueras… Tú no mereces que se acabe tu vida.

—Amigo… no se ha acabado, yo lo inicié.

—Buscaremos a un doctor…

—Déjalo —sentenció tomando mi mano—, si sigues esforzándote morirás. No siento nada debajo de mi estómago, es demasiado tarde. Tienes…

—No me pidas eso… —interrumpí; sentí tanta desesperación, que quise arrancarme la vida y dársela— Por favor, no lo pidas…

—Tienes una oportunidad…

—¿¡Por qué yo…?!, ¿por qué no Marcus?, ¿o Julieta? Pudiste escoger a alguien más útil que yo.

—No… Abraham, yo no te escogí a ti. Yo actué conforme a mis creencias… y tú mismo… te salvaste.

—Pero… te sacrificaste por mí. Nunca he valido nada, lo merecía…

—Míralos —interrumpió—, ¿son como tú? Están perdidos en sus deseos, también fui como ellos. La única diferencia entre tú y yo, es que fui desafortunado… —Abel, se atragantó con su propia sangre y comenzó a asfixiarse; hizo un gran esfuerzo por escupirla.

—Guarda silencio…

—Fui dichoso en tener infortunio… —murmuraba con debilidad—, ¿qué sería de mí si hubiera tenido tu camino?

—No, amigo… estoy seguro…

—No lo sabes —aseguró cerrando sus ojos—, ¿qué sería de mí si hubiera tenido tu fortuna?, ¿qué serían ellos si… —escupió sangre— fueran empujados… a vivir lo que tú?

—Por favor… Abel —mencioné; mi voz se quebró, sabía que estaba a punto de morir, pero no quería aceptarlo.

—Serían peores o iguales. Abraham… no tengo autoridad para juzgarte. Tampoco me sacrifiqué por ti, ni por nadie… Solo —se ahogó, después escupió muchísima sangre.

—¡Detente! Ya no hables… quédate conmigo, por favor.

—Siempre, amigo… Siempre…

Epilogo

Abel, no pasó ni un segundo dentro del reinado edénico. Murió en la forma que lo conocí, con una sonrisa en sus labios y con un semblante que transmitía paz. La tormenta se despejó, y nos brindó una lluvia cálida, la primera que vi durante la guerra. Me quedé junto a él hasta que anocheció.

Por la madrugada, unos sobrevivientes —que lo vieron todo— me ayudaron a mover las rocas de su cuerpo. Robamos un transporte y llevé sus restos hasta el refugio de la avenida 505. Creí que no habría nadie, pero la casa estaba llena.

Me recibieron de la mejor forma posible. Marcus fue quien me explicó las instrucciones de Abel; él sabía que no iba a regresar y se tomó el tiempo para despedirse de todos. Honré su voluntad y le hicimos un funeral cristiano. Seguí las instrucciones del que fuera mi amigo, y movimos el campamento a California.

Antes de irnos, miramos las noticias por última vez; la transmisión de emergencia, mostró el nombramiento del nuevo «rey», y la colocación de la primera bandera del «mundo libre». En uno de los costados estaba el senador Tylor, y en el otro Strial, quien llevaba un parche en el ojo y una capa cubría el brazo que se cortó. Margarite, lo abrazaba con mucho cariño.

El autoproclamado rey, tenía todas las características de Strial. Incluso, era más imponente y alto. Su primer mandato, fue crear las «ciudades raíz». —Este es nuestro primer paso para reconstruir el mundo —aseguró un demonio de ojos y cabello negro, muy delgado y con facciones delicadas, pero más definidas hacia un hombre—. La nueva humanidad plantará aquí sus raíces; juntos creceremos para acabar con la guerra. Yo, Asdán Dariel, los saludo. Sean conmigo como lo necesita nuestro reino, para que Edén cubra a todas las naciones de la tierra.

El grupo que creó Abel se dividió después de escuchar las noticias. Algunos sobrevivientes se fueron con Mariana y Sadie. La mayoría decidió seguir la última voluntad de nuestro amigo, aunque nos mandara al estado el en que colocaron la primera ciudad del reinado edénico.

La carta que Abel dejó para todos, es esta:

«Cuando vengan por ti, recuerda que es mejor probar la muerte más amarga que vivir en la obscuridad. En la derrota no hay gloria; y las abominaciones que se esconden en las sombras, son peores que cualquier tormento. Los que no pueden morir, no le temen al hombre; los que no pueden morir, no sienten compasión; porque los que no pueden morir, desean con desesperación robar la esperanza de los que aún quieren seguir creyendo. Pero no les temas a los que residen en las tinieblas, porque ellos ya están condenados. Teme a ti mismo y a la obscuridad que reside en tu conciencia, porque por ella, es que aceptas formar parte de los que no pueden morir».

Sobre el autor

Uriel G. Raga, es una persona con muy mal carácter, y poca habilidad para poner nombres. Pero cuando tiene un momento de paz y tranquilidad, le da por escribir sobre casi cualquier tema. Desde poesía hasta sátira. Desde novelas hasta relatos cortos. Desde terror hasta espiritualidad.

Si has tenido la suerte —o desgracia— de cruzarte con este texto, te expreso mi profundo agradecimiento por permitirme ser parte de tu día. Espero que de no haberte gustado lo que leíste, el sinsabor no sea muy amargo. Puedes dejarme un saludo por aquí:

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