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El eterno retorno
©2019, Farid Kahat

© 2019, Editorial Planeta Perú S.A.

Av. Juan de Aliaga 425, of. 704 - Magdalena del Mar. Lima-Perú

www.planetadelibros.com.pe

Primera edición digital: Junio 2019

ISBN: 978-612-319-448-2

Libro electrónico disponible en www.libranda.com

INTRODUCCIÓN

En febrero de 2000, una carta suscrita por catorce Gobiernos de la Unión Europea advertía a su par austríaco que suspenderían todos los contactos políticos bilaterales si se confirmaba la noticia de que el Partido de la Libertad de Austria, dirigido por Jörg Haider, formaría parte de la nueva coalición de gobierno. Con el fin de resolver el impase, Haidar renunció a la jefatura de su partido. Pero esos Gobiernos decidieron mantener el boicot contra Austria porque, en palabras del entonces presidente del Consejo Europeo y primer ministro de Portugal, António Guterres, el problema principal no era que Haider reivindicara aspectos del fascismo alemán, sino, más bien, lo que su partido representaba. A fin de cuentas, el Partido de la Libertad de Austria no solo tenía un ideario de reminiscencias fascistas, sino que incluso había sido fundado por Anton Reinthaller, un antiguo miembro de las SS —es decir, la guardia pretoriana del Partido Nacionalsocialista de Adolf Hitler.

Pero esa no fue la única ocasión en la que el Partido de la Libertad formó parte de una coalición de gobierno. En diciembre de 2017, esa organización alcanzó un acuerdo para formar gobierno con uno de los partidos tradicionales de Austria, el Partido Popular. La diferencia fue que, en esa ocasión, los demás Gobiernos de la Unión Europea aceptaron el acuerdo como un hecho consumado respecto al cual no emitieron pronunciamiento alguno. Claro, el entorno había cambiado. Las fuerzas de la derecha radical habían dejado de ser un actor político marginal en el continente europeo, y su aspiración de gobernar había dejado de ser inconcebible e inaceptable. ¿Qué factores explican ese cambio? Esa es una de las preguntas medulares a las que intenta responder este libro.

Comencemos por admitir que la respuesta no es simple. Si uno dijera, por ejemplo, que la Gran Recesión —es decir, la crisis económica mundial que comenzó en diciembre de 2007— explica el crecimiento electoral de la derecha radical, podría objetarse dos cosas. En primer lugar, si el crecimiento electoral de la derecha radical es una consecuencia de la crisis económica, ¿por qué persiste años después de que su presunta causa (la crisis) llegara a su fin? En segundo lugar, ¿por qué la crisis produjo el crecimiento electoral de la derecha radical en algunos de los países menos afectados por ella (como Austria), pero no en otros que padecieron sus estragos en mayor proporción (como Portugal)?

Por otro lado, postular como causa probable el tema de la inmigración no evita que surjan nuevos acertijos. Si el crecimiento electoral de la derecha radical es una respuesta social al fenómeno de la inmigración, ¿entonces por qué ese crecimiento tiene lugar en países que virtualmente no reciben inmigrantes (como Hungría), pero no en países que albergan proporciones relativamente elevadas de población inmigrante (como Canadá)? Al menos en esos casos, la inmigración es un tema de debate en la agenda política, pero el crecimiento electoral de la derecha radical también tiene lugar en países como Brasil o Filipinas, en donde la inmigración no es un tema candente en el debate político.

Otro ejemplo de lo dicho es un estudio que busca discutir dos teorías alternativas sobre por qué existe una actitud escéptica sobre la inmigración en parte de la población en seis países de Europa occidental: la teoría de la competencia étnica y la hipótesis del contacto. De estas teorías se derivan dos hipótesis principales: la derecha radical recibe más respaldo en áreas con elevada concentración de población inmigrante y los votantes con un círculo de amigos diverso son menos proclives a votar por partidos de la derecha radical.

El autor somete ambas hipótesis a un análisis estadístico y, a partir de regresiones que controlan por una serie de factores, concluye que no existe respaldo significativo para esas hipótesis en el conjunto de los casos estudiados. Sin embargo, para ambas hipótesis, existen casos que parecen corroborarlas. En Dinamarca y Holanda se encuentra que los votantes que residen en áreas con alta densidad de población inmigrante tienen mayor probabilidad de votar por partidos de la derecha radical. En el caso de la hipótesis del contacto, se encuentra que en Bélgica y Noruega los votantes que carecen de amigos inmigrantes son más proclives a votar por los partidos de la derecha radical.

¿De qué depende que las mismas hipótesis parezcan tener fundamento en algunos casos pero no en otros? Para responder a esa pregunta sería necesario identificar variables que existan en unos casos, pero no en otros y que, a su vez, permitan explicar esas diferencias. Nuevamente, la respuesta sería «depende»1.

¿Quiere eso decir que ni la crisis económica ni la inmigración contribuyen a explicar ese crecimiento? No necesariamente, pero sí quiere decir que, cuando menos, son explicaciones parciales que no bastan para comprender el fenómeno. De hecho, ni siquiera hay consenso entre quienes estudian el tema sobre cómo denominar y definir aquello que aquí, por ahora, hemos denominado «derecha radical». Al sustantivo «derecha» se suele añadir de modo virtualmente intercambiable adjetivos tales como «extrema», «populista», «radical» o incluso «fascista». Dentro de ella se suele distinguir, además, partidos políticos de movimientos sociales —asociados por la ideología que comparten, aunque, entre otras diferencias, estos últimos no presentan candidatos en procesos electorales—, y así sucesivamente.

Llegado a este punto, el lector tal vez sienta la misma sensación de extrañeza que embargaba a Harry Truman, expresidente de los Estados Unidos. Se cuenta de él que, en cierta ocasión, pidió que le consiguieran como consejero a un economista manco. Cuando se le preguntó la razón de tan desconcertante pedido, expresó su frustración por el hecho de que, cada vez que formulaba una pregunta, tras la respuesta inicial, sus consejeros siempre añadieran «but on the other hand» —literalmente, «pero en la otra mano» o, en buen romance, visto desde otra perspectiva. Y como Truman prefería respuestas simples y directas, deseaba como consejero a un economista manco. Puesto que por ventura aún tengo ambas manos, me temo que tampoco brindaré respuestas claras, simples y concluyentes, dado que, en ocasiones, la respuesta honesta y reflexiva a preguntas complejas es «depende»: en política, como en otros avatares de la vida, las explicaciones y los pronósticos suelen estar condicionados por múltiples circunstancias en constante cambio. Por ende, suele ser preferible brindar respuestas tentativas y parciales que contienen parte de la verdad, antes que brindar respuestas simples y contundentes, pero que son completamente equivocadas.

Concluiré esta introducción con algunas advertencias y otros tantos agradecimientos. La primera advertencia es que, si bien contiene mi perspectiva particular sobre los estudios en torno al tema, este libro no es el producto de una investigación propia sobre la derecha radical. La segunda advertencia es que, si bien he revisado una vasta literatura y creo haber incluido las perspectivas de análisis más reconocidas sobre la materia, este libro no agota los estudios sobre la derecha radical. Ello se debe al hecho, por demás inevitable, de que conozco algunos temas mejor que otros; por ejemplo, disto de tener un conocimiento exhaustivo de las investigaciones sobre la relación entre la derecha populista radical y los medios sociales —los cuales incluyen redes como Facebook o Twitter, blogs, foros, geolocalización, etc. Por último, si bien existe desde hace décadas una vasta literatura sobre el populismo latinoamericano, no existe ni por asomo una cantidad similar de estudios sobre la derecha radical contemporánea en América Latina. Algo comprensible cuando se recuerda que el presidente latinoamericano más claramente asociado con esta corriente política (Jair Bolsonaro) accedió al cargo recién el primero de enero de 2019.

Deseo, finalmente, agradecer a tres destacados exalumnos a los que considero, además, amigos personales por su ayuda en este proyecto: Pasko Kisic, Clemente Rodríguez y, en particular, Gabriela Rodríguez. Agradezco también a Pedro Cornejo por leer el manuscrito y por las sugerencias brindadas, y a Juan Aurelio Arévalo por la gestión que me autorizó a emplear pasajes de varios artículos que publiqué en el diario El Comercio en el proceso de elaboración de este libro.

1 Rydgren, Jens (2008). Immigration sceptics, xenophobes or racists? Radical right-wing voting in six West European countries. European Journal of Political Research, 6(47), 737-765.

I. ¿DE QUÉ (Y QUIÉNES) ESTAMOS HABLANDO?

Otra vez, la respuesta a esta pregunta no es sencilla. Aunque la definición de términos como «izquierda» y «derecha» suscita controversias, en este caso particular hay dos razones por las cuales el término «derecha» es pertinente. La primera es que los grupos así designados por la academia se reconocen como tales, y la segunda es que la investigación académica ha llegado a un cierto consenso en torno a su definición2.

La profusión de adjetivos que suelen acompañar al sustantivo «derecha» en los Estados Unidos, Europa y otras regiones es frondosa: radical, extrema, populista, autoritaria, fascista, posfascista, etc. De modo que, para definir aquello que aquí denominaremos «derecha populista radical»3, tomaremos tanto la denominación como la definición que hace el politólogo holandés Cas Mudde, en tanto cuenta con amplia aceptación dentro de la literatura académica4. Según Mudde, la derecha radical contemporánea comparte un fundamento ideológico que combina, cuando menos, tres características: nativismo, autoritarismo y populismo.

El nativismo remite a la dicotomía entre nativos —a quienes se valora en forma positiva— y foráneos —que merecen una valoración negativa—, los cuales estarían en competencia, tanto por un sentido de pertenencia como por acceso a oportunidades laborales y beneficios sociales. El nativismo suele ser considerado una variante del nacionalismo étnico —es decir, un nacionalismo en el que la pertenencia a la nación no se define por la ciudadanía, sino por la etnicidad, lo cual tiende a excluir a inmigrantes nacionalizados y sus descendientes. Sin embargo, algunos autores sostienen que, a diferencia del pasado, el nativismo no suscita animosidad hacia otros nacionalismos, como sí lo hace hacia los inmigrantes y refugiados, y hacia los propios nacionales que no comparten esa perspectiva —lo cual suele incluir a partidarios de la Unión Europea, a liberales a favor de la globalización e izquierdistas5. Qué tan diferente resulte esto de los nacionalismos del pasado es discutible, no solo porque existen episodios que sugieren que las rivalidades nacionales siguen latentes, sino además porque no es precisamente novedoso que la exclusión que propicia la derecha populista radical sea en lo esencial simbólica: por ejemplo, los judíos, a los que Hitler definía como agentes de una conspiración extranjera, eran nada menos que ciudadanos alemanes.

La segunda característica que define el núcleo ideológico de la derecha populista radical es el autoritarismo. Mudde sostiene que este se expresaría en la invocación a la ciudadanía de someterse a las normas y la autoridad —siempre bajo la amenaza latente de un castigo en caso de infracción. Ese componente en la definición de Mudde contradice la perspectiva según la cual habría que catalogar algunas agrupaciones de la derecha populista radical como posfascistas —por ejemplo, Alianza Nacional, antes el Movimiento Social Italiano, heredero del legado de Mussolini—, dado que, a diferencia del discurso fascista tradicional —que abiertamente rechaza las reglas del juego democrático—, este reivindica el respeto por las normas propias del Estado de derecho y la democracia representativa. Pero experiencias como las de Hungría y Polonia —a cuyos Gobiernos la propia Comisión Europea acusa de incumplir esas normas— sugieren que el énfasis de Mudde en el autoritarismo como uno de los rasgos que definen su ideología tiene mayor asidero y pone, además, en relieve una advertencia con la que Erica Frantz, Ph. D. en Ciencias Políticas por la UCLA, concluye su investigación: en años recientes, en el 40 % de los casos en que un régimen democrático llega a su fin, ello ocurre porque este fue subvertido desde dentro por gobernantes elegidos democráticamente6. Añade que, además, entre 2000 y 2010, en un 75 % de los casos en los que un régimen democrático se transformó en uno autoritario, este último adquirió una forma particularmente perniciosa: la de un control personalizado del poder.

Por último, la tercera característica que define el núcleo ideológico de la derecha populista radical es, según Mudde, el populismo. Lo común a todas las definiciones del término —incluyendo a los populismos de izquierda— es el separar a la población de un determinado país entre el «pueblo» (en singular) y unas «élites» que controlan el Gobierno y la economía en beneficio propio. Una vez establecida esta separación, las agrupaciones populistas se autoerigen como las únicas representantes legítimas de dicho «pueblo», al que conciben sin fisuras. Por ello, según Jan-Werner Müller, el rasgo fundamental que define al populismo no es la crítica a las élites políticas o económicas —crítica que podrían compartir agrupaciones de diferente orientación ideológica—, sino su oposición al pluralismo político —dado que, para ellos, ninguna de las otras agrupaciones representa a la gente del pueblo, pues ellos poseen el monopolio de la moral pública7. Por eso, quienes discrepan con ellos no expresarían una legítima diferencia de opinión, sino que estarían motivados por una agenda subalterna vinculada a los intereses de las élites tradicionales.

Como categoría analítica, el término «populismo» suele ser empleado para comprender la política en los denominados «países en desarrollo». Pero, paradójicamente, el término fue acuñado entre los Estados Unidos y Rusia hacia fines del siglo XIX, y los ejemplos de discursos populistas en la política del mundo desarrollado abundan en años recientes. Por ejemplo, cuando, refiriéndose al resultado del referéndum mediante el cual el Reino Unido decidió retirarse de la Unión Europea, Nigel Farage, líder del Partido de la Independencia, declaró que el resultado era «una victoria para la verdadera gente del pueblo» —según parece, el 48 % de los ciudadanos británicos que votaron por permanecer en la Unión Europea no formaban parte del pueblo. Es también el caso de Viktor Orbán cuando, tras perder las elecciones de 2002 en Hungría, declaró que «la nación no puede estar en la oposición»8. Asimismo, como veremos, la retórica populista también puede hacerse extensiva a la política exterior, con lo cual virtualmente todo aquel que se encuentra más allá de las propias fronteras es potencialmente una amenaza para el «pueblo». Por ejemplo, al iniciar las negociaciones para que el Reino Unido abandonara la Unión Europea, la entonces primera ministra británica, Theresa May, declaró en abril de 2017 que «veintisiete países europeos se están alineando contra nosotros» —es decir, todos aquellos países que, a diferencia del suyo, buscaban permanecer dentro de la Unión Europea9.

La siguiente cita de Donald Trump, actual presidente de los Estados Unidos, es una ilustración adicional de lo dicho sobre el populismo, pero con un giro inusual. En su discurso de ascensión al mando presidencial, Trump dijo: «Voy a transferir el poder de Washington D. C. para devolvérselo a vosotros, el pueblo»10. Parece redundante, pero es una cita de interés por su origen: el autor del discurso, el entonces consejero presidencial Steve Bannon, no ocultó que esa expresión fuera tomada de Bane, uno de los villanos de la película Batman: el caballero de la noche asciende. Parecía una provocación lanzada hacia los intelectuales, un segmento de la población al que el discurso populista suele considerar como parte de las élites, sea porque los percibe como defensores del statu quo o porque considera que menosprecian a la gente del pueblo y su cultura: ¿qué otra cosa sino expresa el que efectivamente se ofendieran porque el discurso presidencial hiciera referencias a un ícono de la cultura popular?

Hay otra razón por la cual el populismo considera a intelectuales y académicos como parte de las élites a las que se enfrenta: el fenómeno denominado «comunidades epistémicas». Un ejemplo de comunidad epistémica es el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (PICC) que las Naciones Unidas crearon en 1988. Aunque su nombre parece sugerir que está compuesto por representantes gubernamentales, en realidad sus integrantes son científicos reconocidos dentro de sus respectivas disciplinas, los cuales debían actuar según su conciencia y conocimientos. El PICC tiene como objetivo fundamental informar sobre los consensos que pudiera alcanzar la comunidad científica en el tema del cambio climático. Y en eso radica lo que puede hacer políticamente controversial a las comunidades epistémicas: que son grupos de intelectuales y académicos que definen la existencia, causas, consecuencias y posibles soluciones de un problema de política pública —el cambio climático—, información que sirve como insumo fundamental en la toma de decisiones en el ámbito político.

Pero las comunidades epistémicas solo influyen en el proceso de toma de decisiones en la medida en que la sociedad y los actores políticos reconozcan a la comunidad académica un virtual monopolio del conocimiento especializado en un tema de interés para las políticas públicas —en el ejemplo, el cambio climático. Por ende, cuestionar ese monopolio del conocimiento es condición necesaria para poder cuestionar los diagnósticos, pronósticos y prescripciones de dicha comunidad.

Un ejemplo de ello es el de la actitud de Donald Trump frente al cambio climático. Al sostener que no existe un consenso dentro de la comunidad académica sobre el problema —cosa que no es cierta—, se permite cuestionar su existencia. Cuando menos, desde 2012 emite regularmente opiniones como esta: «El concepto de calentamiento global fue creado por y para los chinos con el fin de conseguir que la industria estadounidense no sea competitiva»11 —«calentamiento global» es un término habitual en la prensa para referirse al fenómeno que la comunidad científica denomina «cambio climático». Ese no es el único ejemplo. Si eres un político británico partidario de que el Reino Unido abandone la Unión Europea —el denominado «brexit», término que nace de la combinación en inglés de «Britain», por Gran Bretaña, y «exit», por salida—, pero la comunidad académica advierte que las consecuencias del brexit serían adversas12, la única forma plausible de seguir defendiéndolo es desestimando su competencia profesional. Eso es, precisamente, lo que hizo el entonces secretario de justicia del Reino Unido al ser consultado sobre el consenso académico en torno al brexit: «Michael Gove se rehusó a nombrar algún economista que respaldara la salida del Reino Unido de la Unión Europea, diciendo que ‘la gente ya está harta de los expertos’»13.

El punto no es que el consenso al que pueda llegar la comunidad académica sea infalible —pocos economistas, por ejemplo, consideraban probable una Gran Recesión como la que se dio en 2007. Se trata, más bien, de creer que, si cuestiono la credibilidad social de esa comunidad, ya no habría necesidad de elaborar un argumento alternativo basado en hechos verificables y razonamiento lógico.

Ahora que hemos definido nuestro objeto de estudio, la derecha populista radical —a la que por economía del lenguaje en lo sucesivo nos referiremos simplemente como «derecha radical»—, continuemos por ofrecer, en forma somera, una visión panorámica de los estudios sobre el tema.

Existen dos perspectivas fundamentales para explicar el crecimiento electoral de la derecha populista radical14. La primera se enfoca en el análisis de la demanda. Es decir, qué condiciones estructurales en la sociedad contribuyen a entender ese crecimiento electoral, sean estas de índole económica o cultural. En lo económico, consideraremos como posibles variables explicativas las crisis, el incremento en la desigualdad, la competencia comercial, la automatización de procesos industriales y el incremento en la inmigración. En lo cultural, consideraremos cómo esas variables que acabamos de enumerar —entre otras— contribuyen a producir un cambio cultural que algunos sectores de la sociedad perciben como amenazante.

Ahora bien, esta perspectiva, que centra su interés en variables estructurales, suele ser criticada —entre otras cosas— porque parece sugerir que el crecimiento electoral de la derecha populista radical es una consecuencia necesaria de la presencia de esas variables que propician el descontento social. Como indica el politólogo alemán Jan-Werner Müller, la representación democrática no es una reproducción mecánica de intereses e identidades, «sino que estos se van formando dinámicamente en el proceso político mismo —así como en la sociedad civil, entre amigos y vecinos, etc.—, haciendo ofertas de representación a las que los ciudadanos responden»15. Es decir, no es que la oferta electoral de la derecha populista radical nos revele una verdad objetiva sobre la sociedad; es, más bien, que la representación política es una consecuencia de la interacción entre las variables estructurales antes mencionadas y la forma en que esos partidos utilizan las oportunidades que ellas ofrecen.

De hecho, existen casos en los que, pese a la escasa incidencia de dichas variables estructurales, los partidos populistas de la derecha radical consiguen articular una oferta electoral exitosa. Por ejemplo, algunos de esos partidos aprovecharon el incremento de los refugiados que se dirigían hacia otros países de Europa para sembrar temor entre los electores y cosechar votos. De un lado, el partido Fidesz del primer ministro Viktor Orbán ganó las elecciones parlamentarias de 2018 en Hungría, haciendo de la negativa a recibir inmigrantes el tema medular de su campaña. La paradoja es que Hungría es uno de los países desarrollados con la menor proporción de población nacida en el extranjero —es decir, inmigrantes16. Ello, a su vez, es consecuencia de la adopción de políticas restrictivas que buscan disuadir a los inmigrantes de enrumbar hacia Hungría. En otras palabras, no existía una gran cantidad de inmigrantes potenciales a los cuales impedir el ingreso. De otro lado, el partido de gobierno en Polonia, Ley y Justicia, ponía el énfasis en la religión musulmana de buena parte de los refugiados, señalando el terrorismo yihadista en Europa occidental como muestra del peligro que representaban. La paradoja no solo reside en que la abrumadora mayoría de los yihadistas que perpetraron esos atentados fueran ciudadanos de países europeos —es decir, no eran inmigrantes y menos aún refugiados—, sino además que, en el caso específico de Polonia, ningún musulmán había dado muerte a alguien por razones políticas desde los tiempos de Imperio otomano.

En otras palabras, el que el discurso de la derecha radical no encuentre amparo en los hechos no implica que no tenga efectos sobre la realidad social. Lo hace porque ese discurso induce ciertas expectativas entre los ciudadanos sobre las motivaciones y la conducta de terceros —en este caso, los inmigrantes—, y, a su vez, la conducta de los ciudadanos —por ejemplo, la orientación de su voto— está condicionada por esas expectativas. Nuestras expectativas pueden estar equivocadas, pero si actuamos con base en ellas, podemos inducir en otras personas conductas que parezcan confirmarlas —es decir, tendríamos una profecía autocumplida. Como sostuvieran Thomas y Znaniecki, si las personas definen una situación como real, esta será real en sus consecuencias17.

Por esa razón, la segunda perspectiva para explicar el crecimiento electoral de la derecha radical se concentra en el análisis de la oferta. Es decir, explica la influencia sobre los votantes que ejercen los partidos y movimientos de esa orientación con base en sus características internas, su conducta política y las oportunidades que ofrece el diseño institucional —por ejemplo, el sistema electoral. El caso francés constituye un ejemplo de la importancia del diseño institucional para explicar el desempeño político de la derecha radical. Algunos autores sostienen que el hecho de que en Francia se requiera mayoría absoluta para acceder tanto al Congreso como a la presidencia implica que, en tanto no alcance ese umbral a nivel local o nacional, la derecha radical tendrá escasa representación en las instituciones del Estado y tenderá a moderar su discurso para conseguir el respaldo del votante medio.

Ambas perspectivas, tanto la que se concentra en las variables estructurales como aquella que lo hace en la oferta política, son necesarias para explicar el crecimiento electoral de la derecha radical y, antes que competir, estas suelen ser complementarias.

2 Parte del problema para definir la derecha tradicional es que, de un lado, la socialdemocracia (identificada con la izquierda tradicional) ha adoptado políticas (como las de austeridad fiscal) habitualmente asociadas con la derecha. A su vez, esta última se distingue entre derecha liberal y derecha conservadora, más por su actitud hacia temas como el matrimonio igualitario o los derechos de las minorías sexuales que por sus diferencias en materia de política económica. Aunque no procederemos a definir a la derecha tradicional, sí identificaremos a la mayoría de partidos que la integran. Por ejemplo, en el caso de Europa, forman parte de ella las fuerzas políticas que integran el Partido Popular Europeo dentro del Parlamento Europeo. En el caso estadounidense, calificaría claramente el Partido Republicano.

3 Algunos ejemplos de partidos a los que cabría considerar como de derecha radical son los siguientes: Partido de la Libertad de Austria, Partido por la Independencia del Reino Unido, Fidesz (partido de gobierno en Hungría), Partido del Pueblo de Dinamarca, Unión Democrática del Centro (de Suiza), Reagrupamiento Nacional (Francia), Partido por la Libertad (Holanda).

4 Mudde, C. (ed.) (2017). The Populist Radical Right: A Reader. Nueva York: Taylor & Francis Group.

5 Kinnvall, C., & Nesbitt-Larking, P. W. (2011). The Political Psychology of Globalization: Muslims in the West. Oxford, Estados Unidos: Oxford University Press.

6 Frantz, E. (2018). Authoritarianism: What Everyone Needs to Know. Nueva York: Oxford University Press.

7 Müller, J. (2018). El auge ¿imparable? del populismo. En La era de la perplejidad. Repensar el mundo que conocíamos (pp. 78-97). Taurus: Barcelona.

8 Ibíd., p. 83.

9 Vallespín, F., & Bascuñán, M. (2017). Populismos (p. 11). Madrid: Alianza Editorial.

10 Ibíd, p. 12.

11 Trump, Donald J. [@realDonaldTrump]. (6 de noviembre de 2012, 11:15 a. m.). The concept of global warming was created by and for the Chinese in order to make U.S. manufacturing non-competitive [tuit]. Recuperado de: https://twitter.com/realdonaldtrump/status/265895292191248385?lang=en

12 Giles, C. (27 de junio de 2016). Brexit in Seven charts-the economic impact. Financial Times. Recuperado de: https://www.ft.com/content/0260242c-370b-11e6-9a05-82a9b15a8ee7

13 Mance, H. (3 de junio de 2016). Britain has had enough of experts, says Gove. Financial Times. Recuperado de: https://www.ft.com/content/3be49734-29cb-11e6-83e4-abc22d5d108c

14 Muis, J., & Immerzeel, T. (2017). Causes and Consequences of the rise of populist radical right parties and movements in Europe. Current Sociology Review, 65(6), 909-930.

15 Müller, op. cit., p. 85.

16 Bershidsky, L. (13 de abril de 2013). Hungary Is Winnning Its War On Muslim Inmigrants. Bloomberg. Recuperado de: https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2018-04-13/hungary-is-winning-its-war-on-muslim-immigrants

17 Thomas, W. I., & Znaniecki, F. (1958). The Polish Peasant in Europe and America. Nueva York: Dover Publications.

II. CRISIS ECONÓMICA Y POLARIZACIÓN POLÍTICA

«Tuvimos que luchar contra los viejos enemigos de la paz: los monopolios empresariales y financieros, la especulación, la banca irresponsable, los antagonismos de clase, los intereses particulares y quienes lucran con la guerra (…). Sabemos ahora que ser gobernados por el dinero organizado es tan peligroso como ser gobernados por el crimen organizado»18.

Si lo anterior parece un discurso de izquierda radical, tal vez sea porque lo es. Pero no se lo debemos a un líder comunista de la extinta Unión Soviética, sino a un expresidente de los Estados Unidos: este fragmento forma parte del discurso que Franklin D. Roosevelt pronunció en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York durante su campaña para las elecciones generales de 1936. Con ese discurso, Roosevelt fue reelegido, ganando en todos los Estados de la unión americana, salvo en Maine y Vermont. Ganó, además, una mayoría superior a los dos tercios en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos, condición necesaria, aunque no suficiente, para reformar la constitución.

Como se podrá suponer, este resultado no se debió a que entre el electorado estadounidense prevaleciera una orientación política de izquierda radical. Después de todo, en 1928, solo cuatro años antes de elegir por primera vez a Roosevelt, ese mismo electorado había nombrado presidente al empresario republicano Herbert Hoover y, al día de hoy, jamás volvió a elegir como presidente a un candidato con un discurso remotamente parecido al de Roosevelt. Este debía su popularidad a los resultados económicos de su primera gestión (1933-1936): desde el primer año de su mandato, Roosevelt implementó un programa conocido como New Deal, que eventualmente logró rescatar a los Estados Unidos de los estragos de la Gran Depresión —aunque sus políticas, antes que tributarias de ese discurso radical, siguieron lineamientos que teorizó John Maynard Keynes, integrante del Partido Liberal británico. La Gran Depresión, por otro lado, también contribuyó a radicalizar a un segmento significativo de la sociedad alemana, pero en la dirección opuesta: allí un régimen liberal (la República de Weimar) fue reemplazado por el régimen fascista de Adolf Hitler.

Los estudiosos sobre el tema sostienen que el auge electoral de la derecha radical hoy en día es el mayor desde los años treinta, década de apogeo de partidos como el nacionalsocialista alemán, el fascismo italiano o el falangismo español. Tal vez no sea coincidencia que aquel fuera precedido por la Gran Depresión, la mayor crisis económica del capitalismo a nivel internacional, y que el auge electoral de la extrema derecha hoy fuera precedido por la Gran Recesión iniciada en 2007, la mayor crisis del capitalismo internacional desde la Gran Depresión. De hecho, existen estudios estadísticos que demuestran esa asociación. Uno de los más exhaustivos es el realizado por los economistas Manuel Funke, Moritz Schularick y Christoph Trebesch19. Estos construyeron una base de datos que cubre ochocientas elecciones generales entre 1870 y 2014 en veinte de los Estados que hoy califican como países desarrollados.

Ese estudio concluye que, en promedio, los partidos de lo que aquí denominamos derecha radical —el estudio los llama «extrema derecha»— incrementan su proporción de votos en un 30 % dentro de los cinco años posteriores a una recesión que ha sido precedida por una crisis financiera. No sucede lo mismo con las recesiones que no coinciden con crisis financieras, tal vez porque estas últimas tienden a ser más profundas y prolongadas. El efecto, sin embargo, se revierte durante el siguiente lustro: diez años después del comienzo de una crisis financiera, el respaldo electoral de la derecha radical suele volver al nivel inicial.

Aunque los autores concluyen su estudio antes de cumplirse una década desde del comienzo de la Gran Recesión, que se inició en diciembre de 2007, advierten que, dado que aquella estuvo precedida por una crisis financiera y fue la mayor recesión del capitalismo internacional desde la Gran Depresión, sus efectos políticos fueron mayores a lo habitual. Por ejemplo, en siete de los veinte países estudiados la proporción del voto que obtuvo la derecha radical creció en más del doble.

A los efectos de la Gran Recesión habría que añadir las consecuencias en la eurozona —es decir, los países integrantes de la Unión Europea que tienen al euro como moneda común— de una evolución en el nivel de precios que bordeó la deflación —o sea, una caída generalizada y prolongada en la cotización de bienes y servicios. Ello reviste interés, dado que existen lugares comunes equivocados en torno a la relación entre inflación e inestabilidad política. Por ejemplo, en 2009, la revista alemana Der Spiegel hizo una asociación entre la hiperinflación durante la República de Weimar y la llegada de Hitler al poder en Alemania: se trata de una asociación equivocada. La hiperinflación en Alemania tuvo lugar entre 1922 y 1923, poco antes de las elecciones generales de 1924. En esas elecciones, el fascismo alemán obtuvo solo treinta y dos congresistas entre cientos de curules. Les fue aún peor en las elecciones de 1928, en las que solo obtuvieron doce congresistas. El fascismo recién logró obtener alrededor de un tercio del voto popular durante la deflación que acompañó a la Gran Depresión. Durante esos años, el desempleo alcanzó a un tercio de la fuerza laboral en todos los estratos sociales, se produjeron quiebras masivas de empresas y parte de la población perdió sus ahorros y viviendas cuando se produjeron quiebras bancarias en 1931.

Mientras la hiperinflación a inicios de los años veinte generó tanto ganadores como perdedores entre los estratos medios de la población —aquellos con deudas hipotecarias o de otra índole se beneficiaron de tasas de interés menores a la inflación, las cuales perjudicaron a los ahorristas—, virtualmente todos los estratos de la sociedad alemana perdieron con la deflación causada por las políticas del Gobierno del canciller Brüning a inicios de los años treinta. Así, mientras la hiperinflación tendió a dividir el voto de los estratos medios, la deflación favoreció claramente el crecimiento electoral del fascismo en Alemania.

De hecho, durante la deflación de los años treinta, también se produjo una reducción en los salarios nominales, cosa que no suele ocurrir durante períodos de alta inflación en los que se pone en marcha lo que los economistas denominan «ilusión monetaria». Es decir, los ingresos nominales pueden crecer de manera significativa, pero los ingresos reales disminuyen porque la inflación crece aún más, con lo cual esos ingresos pierden poder adquisitivo: políticamente, esto último parece ser menos disruptivo que una reducción en los salarios nominales20.

En el caso de los Estados Unidos, quien dirigía la reserva federal durante la Gran Recesión de 2007, Ben Bernanke, fue antes un connotado estudioso de la Gran Depresión. Como tal, conocía de los devastadores efectos políticos y económicos que podía tener una deflación. Por ello apeló a todos los instrumentos de política monetaria a su alcance para impedir que tuviera lugar una deflación en los Estados Unidos. La paradoja fue que, según la hipótesis de David McWilliams21, esa política monetaria expansiva elevó de manera significativa la cotización de los activos, poniendo uno en particular, las propiedades inmuebles, fuera del alcance de los jóvenes. En general, esa fue una entre varias políticas públicas que redistribuyeron de manera regresiva riqueza e ingresos: en favor de quienes dependían de rentas y dividendos —grupo en el que están sobrerrepresentados los adultos mayores— y en detrimento de quienes dependían de sueldos y salarios —grupo en el que están sobrerrepresentados los jóvenes.

Ahora bien, las explicaciones centradas en las crisis económicas no bastan para comprender el reciente crecimiento electoral de la derecha radical. Si nos remitimos, por ejemplo, a la principal conclusión del estudio de Funke, Schularick y Trebesch, ya pasó más de una década desde el inicio de la denominada Gran Recesión de 2007. Es decir, según sus hallazgos, la proporción del voto popular que obtienen los partidos de la derecha radical ya debería haber retornado a su media histórica. Sin embargo, ello no solo no ha ocurrido, sino que ni siquiera es evidente que esa proporción tenga una tendencia declinante —cosa que debería haber comenzado a ocurrir hace más de un lustro.

Que el crecimiento electoral de la derecha radical no se limite a períodos de crisis económica sería una anomalía, según el estudio de Funke, Schularick y Trebesch. De hecho, tiende a ser una anomalía también desde la perspectiva de las investigaciones en otras disciplinas sociales, como la psicología social, la ciencia política o la sociología, que, en general, asumen que los problemas económicos atizan la percepción que se tiene de las minorías o los inmigrantes como fuente de amenazas para el grupo mayoritario.

La necesidad de explicar esa aparente anomalía indujo estudios que buscan dilucidar por qué el discurso político de la derecha radical también podría ser persuasivo en tiempos de bonanza económica. El de la psicóloga social Jolanda Jetten y el politólogo Frank Mols, por ejemplo, analiza el discurso de tres líderes de partidos de la derecha radical —Pauline Hanson, del partido australiano One Nation; Pim Fortuyn, del partido holandés Pim Fortuyn List; y Geert Wilders, del también holandés Party for Freedom22— que experimentaron un incremento en su popularidad durante períodos de prosperidad.

Jetten y Mols concluyen que la estrategia discursiva de esos líderes tiende a desviar la atención del presente económico para, en cambio, atizar el temor «a ser dejado atrás», aduciendo la existencia de alianzas políticas que favorecen a minorías o inmigrantes a expensas del mérito personal y, por ende, de la «gente común», de «nosotros». Es decir, manejan un discurso que no está centrado en la situación actual de la población local, sino en sus expectativas a futuro y, más específicamente, en la posibilidad de perder los beneficios con los que se cuenta, tanto en el plano material como cultural. Dado que, como veremos, esos presagios sobre malestares futuros no encuentran mayor asidero en las investigaciones independientes, adelantamos lo que será un tópico recurrente en este libro: la percepción de minorías e inmigrantes como una fuente de amenazas no necesita basarse en hechos comprobables.

No es solo que las crisis económicas no sean una condición necesaria para que los discursos críticos de la inmigración obtengan una audiencia significativa, sino que, además, como veremos, existen estudios estadísticos que concluyen que las variables culturales suelen tener mayor poder predictivo de la proporción del voto que obtiene la derecha radical que las variables económicas, en general, y las variables asociadas con las crisis económicas, en particular.

18 Heckofjob. (11 de diciembre de 2010). FDR: I welcome their hatred [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?reload=9&v=IjSTQwamo8M&t=5s

19 Funke, M., Schularick, M., & Trebesch, C. (2016). Going to extremes: Politics after financial crises 1870-2014. European Economic Review, 88(C), 227-260.

20 Taylor, F. (2013). The Downfall of Money: Germany’s Hyperinflation and the Destruction of the Middle Class. Londres: Bloomsbury Publishing.

21 McWilliams, D. (1 de marzo de 2019). Quantitative Easing was the father of millennial socialism. Financial Times. Recuperado de:

https://www.ft.com/content/cbed81fc-3b56-11e9-9988-28303f70fcff

22 Jetten, J., & Mols, F. (2016). Explaining the Appeal of Populist Right-Wing Parties in Times of Economic Prosperity. Political Psychology, 37(2), 275-292.

III. DESIGUALDAD ECONÓMICA Y MALESTAR SOCIAL

El etólogo Frans de Waal cree que la conducta social de una serie de especies animales comprueba que estas comparten, cuando menos, dos fundamentos de la ética humana: la reciprocidad y la empatía. Entiende por reciprocidad la existencia de un instinto evolutivo de justicia y equidad. Uno de los experimentos a los que apela para probar esa hipótesis es aquel en el que coloca a dos monos capuchinos en jaulas contiguas23. Luego asigna a ambos una misma tarea: devolver una piedra que se coloca a su disposición como condición para recibir como recompensa un trozo de pepino. Cuando ambos reciben la misma retribución por hacer la misma tarea, los dos monos están dispuestos a realizarla un número indefinido de veces.

En la segunda parte del experimento, la retribución cambia para uno de ellos: el primer mono sigue recibiendo un pedazo de pepino por entregar la piedra, mientras el segundo ahora recibe una uva —alimento que los capuchinos valoran más que el pepino. Ahora, el primer mono entrega la piedra, pero, al ver que recibe a cambio un trozo de pepino mientras su vecino recibe una uva, lanza el pepino contra la persona que conduce el experimento con ostensibles muestras de protesta. Es decir, prefiere no comer, antes que aceptar lo que a todas luces es una paga desigual por realizar igual labor.

Llegado a este punto, tal vez se pregunte sobre la pertinencia de este ejemplo en el contexto de este libro. A fin de cuentas, la etología explica la conducta social de las especies animales con base en instintos que derivan de su acervo evolutivo. La conducta humana, en cambio, es más compleja. No carecemos, por cierto, de un acervo evolutivo que nos induce a comportarnos de cierta manera. Pero, a diferencia de otras especies animales, la conducta humana incorpora, además, códigos sociales (como el Código Civil) de los que nuestra especie se dota a sí misma. Esos códigos no solo implican que tenemos conductas distintas a otras especies animales, sino además que, cuando tenemos conductas similares, estas tienen un significado social distinto: por ejemplo, la actividad sexual es una conducta común a todos los mamíferos, pero solo los seres humanos solemos incorporarla dentro de los códigos del erotismo.

A primera vista, podría decirse que considerar socialmente inaceptables ciertas formas de desigualdad es algo común a los humanos y otros primates. En el ejemplo de los monos capuchinos, la motivación de aquel que rechaza el alimento es fácil de entender: a igual trabajo, igual remuneración, parece un principio elemental de equidad y justicia que compartimos con esos primates. Pero hay ejemplos que también sugieren diferencias. En un experimento se le dio a un grupo de entrevistados la posibilidad de elegir entre dos opciones: ganar cincuenta mil dólares al año mientras los demás ganan en promedio veinticinco mil, o ganar cien mil dólares al año mientras los demás ganan en promedio doscientos mil. Pese a obtener en el segundo escenario un ingreso que duplicaba el que obtendrían en el primero, la mayoría eligió el primero: es decir, ganar menos en términos absolutos, pero ganar más que el prójimo. Y, como los niveles de ingreso sugieren, los entrevistados no eran estudiantes de un país en desarrollo: eran estudiantes de posgrado de la Universidad de Harvard24.

Existe suficiente evidencia como para concluir que, al igual que otros primates, somos sensibles a la desigualdad. Y tal vez por razones que van más allá de las consideraciones sobre equidad y justicia que compartiríamos con otros primates: como sugiere el experimento con los estudiantes de Harvard, los humanos solemos definir nuestro bienestar en términos relativos —es decir, en comparación con otras personas— y podemos preferir un escenario en el que estamos peor en términos absolutos, pero mejor en términos relativos. O sea, una conducta que trasciende las normas de justicia y equidad que, por razones evolutivas, podemos compartir con otras especies animales.

Esa es una de las razones por las que existe lo que algunos economistas denominan «bienes posicionales». Es decir, bienes cuyo valor se define, cuando menos en parte, por ser de acceso exclusivo. Como admiten algunos enólogos, un vino que cuesta quinientos dólares no es diez veces mejor que uno que cuesta cincuenta. De hecho, pasado cierto umbral, la diferencia de calidad entre ellos es imperceptible para el paladar promedio. La diferencia es que un vino de quinientos dólares es, por su precio, accesible solo para un reducido grupo de personas, lo cual lo convierte en un símbolo de estatus social.

Esas tendencias propias de nuestra especie tienen implicaciones políticas. Como relata un recuento reciente, «en la vasta literatura sobre democratización, los investigadores discrepan en múltiples temas, pero hay un tema en el cual existe un acuerdo casi unánime: que la desigualdad extrema es incompatible con la democracia»25. El mismo recuento constata que, por ende, no debería sorprendernos que el crecimiento del autoritarismo en las últimas tres décadas tienda a coincidir con el crecimiento de la desigualdad durante el mismo período: «salvo uno de ellos, en todos los países que pertenecen a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos para los que existe información, la desigualdad de ingresos creció entre 1980 y 2009»26.

Sin embargo, el crecimiento del autoritarismo no es el único problema político asociado a desigualdades grandes y crecientes en la distribución del ingreso —y también de la riqueza, que es igual de importante políticamente, pero de la que se discute en menor proporción. Otro de esos problemas es su asociación con la polarización política, la cual impide acuerdos entre fuerzas políticas disímiles en aras de garantizar la gobernabilidad. El economista Paul Krugman, por ejemplo, sostiene que hay tres grandes etapas en la evolución histórica de la desigualdad económica en los Estados Unidos27. La primera corresponde a lo que denomina la «Larga Edad Dorada», que va desde fines de la Guerra Civil en 1865 hasta los inicios de la Gran Depresión en 1929. Alega que la reconstrucción económica posterior a la Guerra Civil estuvo asociada a un crecimiento de la desigualdad, producto en buena medida de la escasa capacidad negociadora de la clase trabajadora —debida, a su vez, a prácticas como la supresión del voto y las políticas segregacionistas, entre otras. Es un período en el que el crecimiento de la desigualdad coincide con un sistema político polarizado entre demócratas y republicanos.

La segunda etapa comienza con el New Deal, el programa gubernamental al que apela la administración Roosevelt para enfrentar la Gran Depresión. Es un período que va hasta mediados de la década del setenta y al que se denomina la «Gran Compresión», pues coincide con una reducción en la desigualdad de ingresos —medida por el coeficiente de Gini. Nuevamente, esa reducción de la desigualdad se debe, cuando menos en parte, a variables políticas como las políticas redistributivas y el fortalecimiento de la capacidad negociadora de los sindicatos.

La tercera etapa comienza en la segunda mitad de la década del setenta y continúa en la actualidad. Se trata de un período signado, nuevamente, por la confluencia entre desigualdad económica y polarización política —la cual se puede constatar, entre otras formas, a través de la menor proporción de normas que son aprobadas con respaldo bipartidista en el Congreso. Krugman sostenía, en el texto citado, no solo que la desigualdad económica estaría asociada a la polarización política en la historia de los Estados Unidos, sino que, a su vez, la polarización estaría asociada con una influencia creciente en las decisiones políticas de las élites económicas, lo cual redundaría en la adopción de políticas públicas que harían crecer la desigualdad en la distribución de ingresos. Es decir, se generaría una retroalimentación entre esas variables: una mayor desigualdad económica produce una mayor polarización política y, a su vez, una mayor polarización política tiende a producir una mayor desigualdad económica.

La evidencia parece corroborar la existencia de ese círculo vicioso en los Estados Unidos por dos vías. De un lado, las élites económicas representan una parte desproporcionada de los aportes económicos a las campañas políticas. De otro lado, tienen una influencia desproporcionada sobre la agenda del debate público y, cuando las preferencias de políticas públicas de las élites económicas no coinciden con las del resto de la población, dichas decisiones solo responden a las preferencias de esas élites.

Veamos la evidencia que sustenta esas dos aseveraciones. En cuanto al papel de las élites en los aportes de campaña, en 2010, la Corte Suprema de los Estados Unidos eliminó los límites a los recursos que personas y empresas podían destinar a una campaña electoral. Los críticos de la decisión indicaban que la misma otorgaría una influencia indebida a grupos de interés en las decisiones del Gobierno federal. Ya en 2011, una investigación concluía en que menos de treinta mil personas daban cuenta de un 25 % de las donaciones individuales para campañas políticas a nivel nacional, así como del 80 % del dinero recaudado por los partidos políticos28. Más cercana en el tiempo, una investigación del diario The New York Times29 señalaba que, hasta octubre de 2015, cerca de la mitad de las contribuciones a la campaña de ambos partidos habían sido realizadas por ciento cincuenta y ocho familias y las empresas que estas controlan —lo que equivalía a ciento setenta y seis millones de dólares, una pequeña fracción del costo total de una campaña presidencial, teniendo en cuenta que las primarias recién comenzarían en febrero de 2016. La publicación cita, además, un estudio según el cual un 80 % de los fondos que administran los denominados «Súper PAC» —los Comités de Acción Política que, a diferencia de sus pares convencionales, no tienen límites en la cantidad de recursos que pueden recaudar— fueron aportados por tan solo doscientos donantes. Esos donantes son poco representativos de su sociedad, no solo porque pertenecen al 1 % de la población de mayores ingresos, sino, además, porque son —en una abrumadora mayoría— hombres blancos de edad relativamente avanzada y conservadores. Provienen, además, de manera desproporcionada de un sector particular de la economía: el financiero. Es decir, de la industria que, junto con la de seguros, es la que más recursos invierte en la contratación de empresas de cabildeo —los denominados «lobbies»—, dedicadas a influir en la legislación y la regulación pública: entre finanzas y seguros contratan unas cuatro personas por cada congresista —sobre cuyas decisiones buscan influir.

El informe del New York Times revela que ello coincide con el hecho de que, «desde 1979, según un estudio, la décima parte del 1 % de los contribuyentes americanos que trabaja en las finanzas prácticamente ha quintuplicado su participación en el ingreso nacional»30. Según Rana Foroohar, economista y editora del diario Financial Times, el sector financiero en los Estados Unidos representa un 4 % de los empleos, pero obtiene alrededor del 25 % de las ganancias corporativas. Podría alegarse que, tal vez, esas proporciones son consecuencia de la superlativa productividad laboral del sector financiero; o sea, este generaría un valor sustancialmente mayor por persona empleada que otros sectores de la economía. Si bien, en efecto, el sector financiero parece ser más productivo que la media, esa diferencia no es tan grande como sugiere la proporción de las ganancias que obtiene (25 %), dado que solo genera un 7 % del PBI estadounidense; es decir, del valor de los bienes y servicios que produce su economía en un año determinado31.

Se suele decir que no existe otro criterio objetivo para establecer el valor de un bien o servicio que el valor que le asigna el mercado. Pero ello implica suponer que se trata de un mercado competitivo en el que, además, no existen grandes asimetrías de información. Los instrumentos financieros que, como los derivados respaldados por hipotecas, contribuyeron a generar la crisis financiera mundial en 2008 sugieren que ese no es el caso: bonos que hasta la víspera tenían una elevada cotización porque, entre otras razones, eran considerados seguros por las agencias calificadoras de riesgo, de pronto se revelaron como «bonos chatarra» sin mayor valor en el mercado. Es decir, mercados bastante imperfectos asignaron por un tiempo a esos bonos un valor que no se correspondía con los fundamentos económicos que los sustentaban. Pero la mayoría de los agentes económicos no parecía tener un acceso fácil ni a un costo razonable a la información sobre esos fundamentos; por ejemplo, ¿cuál era la proporción en que el valor de esos bonos se sustentaba en créditos hipotecarios subprime y cuál era el grado de riesgo que estos implicaban? Precisamente por eso los agentes económicos tomaron como referencia las evaluaciones que sobre esos bonos realizaban las agencias calificadoras de riesgo y los bancos de inversión. Cuando quedó claro que esas evaluaciones no tenían asidero en la realidad, la defensa esgrimida por sus directivos fue que no estábamos ante un caso de información asimétrica —es decir, que sus compañías conocieran la verdad y la ocultaron al público o a sus clientes—, sino de genuina ignorancia compartida. Mostraron como prueba de ello el hecho de que habían invertido sus propios recursos en la adquisición de instrumentos financieros crípticos desde su propia denominación —SIV, RMBS, ABCP, etc.

Lo anterior, junto con prácticas como las denominadas «buybacks» —las compras por parte de una compañía de sus propias acciones con el fin de elevar su cotización en el corto plazo—, sugieren que parte de lo que solía considerarse creación de valor en sectores como el financiero tal vez constituya, en realidad, un proceso de extracción de rentas —en lo esencial, incrementos en las utilidades que no derivan de incrementos en la producción de bienes y servicios o en la productividad.

Veamos ahora la evidencia que sustenta la segunda aseveración enunciada líneas atrás: que las élites económicas tienen una influencia desproporcionada sobre la agenda del debate público y que sus preferencias de política pública tienen mayor influencia en la toma de decisiones. Las encuestas expresan un mensaje claro cuando se trata de la desigualdad: «cuando son consultados por los encuestadores, más de dos tercios de estadounidenses y europeos expresan preocupación por los niveles actuales de desigualdad»32. Incluso en los Estados Unidos —en donde el culto al individualismo y el recelo frente a cualquier injerencia del Estado han sido históricamente mayores que en Europa—, dos tercios de los encuestados están a favor de imponer mayores impuestos a las personas que ganan un millón de dólares por año o más, y seis de cada diez encuestados respaldan una mayor intervención del Estado para reducir la brecha entre ricos y pobres33. En una democracia representativa cabría esperar que las preferencias de la mayoría de los ciudadanos tuvieran alguna influencia sobre las políticas públicas, pero ese dista de ser el caso.

Una investigación de Enrico Borghetto y Derek A. Epp sobre una serie de países europeos constata que la agenda política en los casos que estudia se enfoca menos que en el pasado en políticas redistributivas, pese a que la desigualdad ha crecido en las últimas décadas34. Con base en información sobre leyes aprobadas y proyectos de ley presentados en los parlamentos de nueve países europeos entre 1941 y 2014, los autores concluyen que, a medida que crece la desigualdad, las agendas legislativas se hacen menos diversas: los temas vinculados a la distribución del ingreso y a programas de bienestar social tienden a perder relevancia en favor de temas vinculados a la aplicación de la ley, la inmigración y la defensa nacional. El período de tiempo elegido es relevante porque cubre un primer momento de creciente desigualdad en la distribución del ingreso, seguido sucesivamente por otro en el que la desigualdad se reduce —desde la posguerra hasta mediados de la década del setenta—, y luego por un tercero en el que las desigualdades vuelven a crecer —desde fines de la década del setenta hasta, cuando menos, 2014.

Tanto esa investigación como estudios posteriores permiten constatar que los cambios en las prioridades de la agenda legislativa durante períodos de creciente desigualdad coinciden con las preferencias de la élite económica en mayor proporción que con las preferencias del resto de la población. Por ejemplo, Page, Bartels y Seawright encuentran que el 20 % superior en la distribución de ingresos en los Estados Unidos es más liberal en temas sociales, pero más conservador en temas económicos que la media35. El dato es de interés porque, aunque los partidos y movimientos de la derecha radical no siempre coinciden en temas de política económica —por ejemplo, mientras Donald Trump tiene una relación cercana con la industria financiera estadounidense, Marine Le Pen es sumamente crítica de su par francesa—, suelen ser conservadores en temas sociales. Es decir, aun cuando sus preferencias en ocasiones puedan coincidir con las de los sectores de mayores ingresos en temas de política económica, suelen ver a esos sectores como aliados de sus rivales de izquierda en la promoción de una agenda liberal en lo social: desde el derecho de la mujer a decidir en relación al aborto hasta el matrimonio entre personas del mismo sexo, pasando por la despenalización del consumo de drogas. Esa investigación encuentra, además, que las preferencias del 1% más rico de la población —personas cuyo patrimonio neto alcanza o supera los cuarenta millones de dólares— se aleja aún más de las preferencias de la ciudadanía en general: son bastante más conservadores que la media en temas como los impuestos y la regulación económica y, en particular, los programas sociales —salvo por los libertarios, en los Estados Unidos la preferencia por menos impuestos, menor regulación y un menor gasto en programas sociales suele estar asociada con posiciones que son definidas como conservadoras por quienes las comparten.

Martin Gilens, del Departamento de Política de la Universidad de Princeton, ahonda en esa misma veta de investigación en su libro Affluence and Influence36. Este compila respuestas a unas dos mil preguntas sobre preferencias de políticas públicas entre mediados de los años sesenta y 2006. Controlando por otros factores37, encuentra que cuando las preferencias de los sectores de mayores ingresos difieren de las del resto de la población, las políticas públicas solo responden a las preferencias de los sectores de mayores ingresos. No es únicamente que, en temas como la regulación financiera, el salario mínimo o el gasto federal en educación, las políticas públicas responden a las preferencias de las élites económicas (y no a las del resto de la población), sino que, además, la proporción en que lo hacen ha tendido a crecer en el tiempo.

No es por ende casual que, según un reportaje sobre desigualdad de la revista The Economist38, con la excepción parcial de los Gobiernos de Clinton y Obama, desde 1980 los cambios en la legislación tributaria de los Estados Unidos han favorecido a las industrias financiera y de seguros, cuya tasa máxima de impuestos sobre ingresos se ha reducido a la mitad: de 70 a 35 %. Y aunque esa tasa aún parezca elevada, los principales ejecutivos y accionistas en ambas industrias suelen pagar tasas bastante menores, dado que el código tributario les permite clasificar la mayoría de sus ingresos como ganancias de capital, las que pagan una tasa de 15 %. A lo cual habría que añadir las exoneraciones tributarias y los subsidios implícitos que les concede a las principales empresas dentro de esas industrias el hecho de que su quiebra tendría un efecto sistémico —razón por la cual el Gobierno federal las rescató con fondos públicos durante la crisis de 2008. Esos subsidios implícitos redundan en ventajas tales como la reducción del costo de contraer deuda que, según algunos cálculos, representan unos treinta mil millones de dólares anuales39.

23 Congreso Futuro. (31 de agosto de 2015). Frans de Waal: ¿Los animales tienen sentido de moralidad? [video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=zSVx6w560CA

24 The Economist. (7 de agosto de 2003). Chasing the dream, why don’t rising incomes make everybody happier? The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/finance-and-economics/2003/08/07/chasing-the-dream/

25 Inglehart, R. (mayo-junio de 2018). The Age of Insecurity, Can Democracy Save Itself? Foreign Affairs, 97(3), 25.

26 Ibíd., pp. 25-26.

27 Krugman, P. (2007). The Conscience of a Liberal. Nueva York, Londres: W. W. Norton & Company.

28 Drutman, L. (2011). The Political One Percent of the One Percent. Sunlight Foundation. Recuperado de: https://sunlightfoundation.com/2011/12/13/the-political-one-percent-of-the-one-percent/

29 Confessore, N., Cohen, S., & Yourish, K. (10 de octubre de 2015). The Families Funding the 2016 Presidential Election. The New York Times. Recuperado de:

https://www.nytimes.com/interactive/2015/10/11/us/politics/2016-presidential-election-super-pac-donors.html

30 Ibíd.

31 Foroohar, R. (2017). Makers and Takers (p. X). Nueva York: Crown Business.

32 The Economist. (21 de julio de 2018). As inequality grows, so does the political influence of the rich. Concentrated wealth leads to concentrated power. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/finance-and-economics/2018/07/21/as-inequality-grows-so-does-the-political-influence-of-the-rich

33 Confessore & Yourish, op. cit.

34 Borghetto, E., & Epp, D. A. (5 de febrero de 2018). Economic Inequality and Legislative Agendas in Europe. Recuperado de: https://enricoborghetto.netlify.com/working_paper/EuroInequality.pdf

35 Page, B. I., Bartels, L. M., & Seawright, J. (marzo de 2013). Democracy and the Policy Preferences of Wealthy Americans. Perspectives on Politics, 11(1), 51-73.

36 Gilens, M. (2012). Affluence and Influence: Economic Inequality and Political Power in America. Nueva Jersey: Princeton University Press.

37 Cuando queremos comprender la influencia de una variable entre otras en el resultado que queremos explicar, el análisis estadístico permite hacerlo manteniendo constante el valor de esas otras variables, mientras cambia el valor de la variable que creemos explica el resultado para observar el efecto que tiene sobre el mismo.

38 The Economist. (11 de octubre de 2012a). For Richer, for Poorer. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/special-report/2012/10/11/for-richer-for-poorer

39 Ibíd.

IV. ¿QUÉ IMPLICA TODO ESTO PARA NUESTRO TEMA?

Según un viejo adagio, habría tres clases de mentiras: la mentira, la gran mentira y la estadística. El escritor Mark Twain solía atribuir ese proverbio al primer ministro británico Benjamin Disraeli (1804-1881). En sentido estricto, las estadísticas no mienten, pero pueden ser empleadas para ocultarnos parte de la verdad. Expliquémoslo con un ejemplo. Supongamos que veinte personas pobres beben en un bar: en promedio, su nivel de ingresos será bajo. Ahora supongamos que Jeff Bezos —director y fundador de Amazon, a la sazón, la persona más acaudalada del mundo actualmente— entra en el bar: ahora, en promedio, todos los parroquianos del bar son millonarios —pese a que ninguno de ellos vio crecer un ápice sus ingresos.

En estadística, el promedio es un pésimo indicador en materia de ingresos cuando el universo cuyos ingresos queremos medir contiene muchos parroquianos pobres y unas cuantas personas como Jeff Bezos. Entre las medidas de tendencia central en estadística, la mediana suele ser un mejor indicador en esos casos. Es decir, aquel nivel de ingresos que divide en dos partes iguales a la población según si su ingreso está por encima o por debajo de la mediana.

Para entender la relevancia de esa distinción, consideremos ambas medidas para el caso de los Estados Unidos durante el siglo XXI. Entre 2001 y 2015, el PBI per cápita creció en promedio en 14 %, pero la mediana del PBI per cápita creció tan solo 2 %. Es decir, el ingreso de alrededor de la mitad de la población —aquellos por debajo de la mediana— apenas si creció, mientras que el de aquellos por encima de la mediana crecía a tasas significativamente mayores. Pero, al mismo tiempo, el ingreso de aquellos por encima de la mediana no creció para todos por igual. De hecho, tras la Gran Recesión, «Noventa y cinco por ciento de todo el crecimiento en los ingresos desde el inicio de la recuperación, se concentró en los hogares que representan el 1 % de la población con el mayor nivel de ingresos»40. En principio, ello debiera tener implicaciones al establecer las preferencias sobre políticas públicas de los ciudadanos. Una predicción común en la literatura sobre el votante medio en ciencia política es aquella que asume que la preferencia por políticas redistributivas entre los electores será mayor cuando el ingreso promedio sea mayor que la mediana del ingreso41.

Ahora bien, podría argumentarse que, desde el punto de vista de las políticas públicas, la desigualdad en la distribución de ingresos es el incentivo necesario para que las personas desplieguen todo su potencial. Podría argumentarse, además, que la desigualdad de ingresos no debiera ser un problema de política pública siempre y cuando se base en el mérito personal. ¿Pero cómo podemos saber con certeza si la desigualdad en la distribución del ingreso se basa en el mérito personal? La forma habitual de responder a esa pregunta es a través de los índices de movilidad social. Si se asume que las capacidades se distribuyen de modo aleatorio entre el conjunto de la población —y, salvo quienes creen en diferencias de capacidad innatas entre grupos raciales, todos solemos asumir eso—, una sociedad en la que la distribución del ingreso se basa en el mérito debiera tener altas tasas de movilidad social. Es decir, si una persona nació entre el 10 % de la población con menores ingresos, de ser trabajadora y talentosa debería tener una probabilidad razonable de terminar sus días entre el 10 % de la población con mayores ingresos (y viceversa).

En otras palabras, Estados Unidos y el Reino Unido se encuentran entre los países desarrollados con mayor desigualdad en la distribución del ingreso —medido por el coeficiente de Gini—, pero eso no debiera ser un problema si, de modo simultáneo, fueran países con tasas elevadas de movilidad social. Sin embargo, no solo están entre los países desarrollados más desiguales, sino, además, entre los que poseen un menor nivel de movilidad social. Eso contribuye a explicar por qué en nueve de las diez ciudades con menor movilidad social en el Reino Unido ganó la opción por abandonar la Unión Europea en el referéndum de 2016, mientras en nueve de las diez ciudades con mayor movilidad social ganó la opción de permanecer dentro de la Unión Europea. Más aún, «en la lista de las sesenta y cinco localidades con menor movilidad social, sesenta y dos votaron por abandonar la Unión Europea, es decir, un 95 % del total»42. La razón de esta opción es que los votantes parecen atribuir, al menos en parte, sus tribulaciones económicas a la pertenencia de su país a la Unión Europea, ya que esta los obliga a competir en los mercados de bienes, servicios y empleo con sus pares del resto de Europa.

A su vez, tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, el carecer de un título de educación superior —controlando por otras variables, como el hecho de que un título suele estar asociado con un mayor nivel de ingresos— fue un buen predictor tanto de la probabilidad de que un ciudadano del Reino Unido votara en favor de abandonar la Unión Europea43, como de la probabilidad de que un blanco no hispano —eufemismo que, en lo esencial, alude a un origen europeo— en los Estados Unidos votara en favor de Donald Trump44.

Vimos que emplear el promedio como criterio de medición puede ocultar información relevante. Si de promedios se trata, los blancos no hispanos que constituyeron el principal bastión electoral de Donald Trump poseen niveles de ingreso superiores a la media de la población. Pero eso no implica que no hubiese una parte de ellos que, sin cumplir con condiciones como esa, integrara la base electoral de Trump. Una investigación de 2015 llevada a cabo por Anne Case y Angus Deaton —este último obtuvo luego el Premio Nobel de Economía en 2015—, economistas de la Universidad de Princeton, sugiere una razón para ello45. En esa investigación realizaron un hallazgo escalofriante: desde hacía décadas, las tasas de mortalidad se venían reduciendo para todos los estratos sociales de todos los países desarrollados, con una sola excepción: los blancos no hispanos entre 45 y 54 años de edad sin educación superior en los Estados Unidos. Para ese grupo, la tasa de mortalidad venía incrementándose desde 1999.

Al indagar por las causas inmediatas de esa aparente anomalía, Deaton y Case encontraron que estas son el suicidio, el alcoholismo y la sobredosis de drogas lícitas e ilícitas, lo cual da cuenta de alrededor de medio millón de muertes adicionales a las que habrían tenido lugar de mantenerse las tendencias que prevalecían hasta fines del siglo XX. Al cotejar sus tasas de morbilidad, Deaton y Case descubrieron, además, que el grupo en cuestión presenta una alta incidencia de problemas de salud física y mental. A su vez, esa es una razón fundamental por la que, «entre 1900 y 2012, la expectativa de vida al nacer creció de 47 a 79 años en los Estados Unidos, pero luego se estancó; y tanto en 2015 como en 2016, la expectativa de vida para el conjunto de los estadounidenses tuvo un ligero declive»46.

Al buscar posibles causas estructurales para esa tendencia, Deaton y Case hallaron que la tasa de desempleo para ese grupo es mayor que el promedio, aunque no necesariamente mayor que la de algunas minorías étnicas. Pero encontraron otro indicador económico que es aún más significativo: en algunas regiones del país, hasta un 45 % de sus integrantes no forman parte de la fuerza laboral. Es decir, no califican ya como desempleados simplemente porque, cansados de hacerlo en forma infructuosa, dejaron de buscar trabajo. En una entrevista posterior, Anne Case sugirió que ese podía ser el punto clave de la cuestión: durante décadas, haber finalizado la educación escolar bastaba para obtener un trabajo con paga aceptable, beneficios laborales y perspectiva de permanencia a largo plazo; sin embargo, eso ha dejado de ser cierto y, por ende, la narrativa que sustentaba sus expectativas de vida ha colapsado. Eso ayuda a comprender la conclusión antes mencionada; a saber, que la variable con mayor capacidad para predecir la probabilidad de que un blanco no hispano vote por Donald Trump sea la carencia de un título de educación superior, ya que parte del discurso de este giraba en torno a la recuperación de trabajos industriales en beneficio de los ciudadanos blancos no hispanos con un nivel relativamente bajo de instrucción formal y en contra de las élites que habrían generado su actual situación de postergación.

Concluyamos este capítulo diciendo que las tendencias antes descritas podrían contribuir a explicar un cambio gradual pero ostensible entre 1989 y 2014 en las respuestas que los encuestados proveen a una pregunta particular en la Encuesta Mundial de Valores. Consultados sobre si «debería buscarse que los ingresos sean más equitativos» o si, más bien, «las diferencias de ingresos deberían ser mayores para proveer incentivos para el esfuerzo individual», en el pasado hubo años en los que una mayoría en cincuenta y dos de los sesenta y cinco países que comprende el estudio se mostró a favor de la segunda opción. En las encuestas más recientes, una mayoría en cincuenta y uno de esos sesenta y cinco países —incluyendo los Estados Unidos— favorecía la búsqueda de una distribución más equitativa del ingreso47. No parece una mera coincidencia que ese cambio ocurriera durante el mismo período en el cual la desigualdad en la distribución del ingreso creció en la virtual totalidad de los países desarrollados, al igual que en otras partes del mundo. Podría alegarse que, durante el mismo lapso, hubo excepciones significativas a esa regla. La región de América Latina y el Caribe, por ejemplo, vio reducirse sus niveles de desigualdad en la distribución del ingreso durante la mayor parte del siglo XXI48. Pero, en cuanto a la distribución del ingreso, América Latina y el Caribe ya era —y sigue siendo— la región más desigual del mundo49.

40 Erickson, J. (24 de septiembre de 2014). The Middle-Class Squeeze: A Picture of Stagnant Incomes, Rising Costs and What We Can Do to Strengthen America’s Middle Class. Center for American Progress. Recuperado de: https://www.americanprogress.org/issues/economy/reports/2014/09/24/96903/the-middle-class-squeeze/

41 Meltzer, A. H., & Richard, S. F. (1981). A Rational Theory of the Size of Government. Journal of Political Economy, 89(5), 914-927.

42 Sensier, M., & Devine, F. (junio de 2017). Social Mobility and Brexit: A Closer Look at England’s ‘Left Behind’ Communities (pp. 6-7) [archivo PDF]. (Economic Discussion Paper Series EDP-1709). Recuperado de: http://hummedia.manchester.ac.uk/schools/soss/economics/discussionpapers/EDP-1709.pdf

43 McGill, A. (25 de junio de 2016). Who Voted for Brexit? The Atlantic. Recuperado de: https://www.theatlantic.com/international/archive/2016/06/brexit-vote-statistics-united-kingdom-european-union/488780/

44 McGill, A. (27 de noviembre de 2016). America’s Educational Divide Put Trump in the White House. The Atlantic. Recuperado de: https://www.theatlantic.com/politics/archive/2016/11/education-put-donald-trump-in-the-white-house/508703/

45 Case, A., & Deaton, A. (2015). Rising morbidity and mortality in midlife among white non-Hispanic Americans in the 21st century. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(49), 15078-15083.

46 Inglehart, op. cit., p. 27.

47 Ibíd., p. 28.

48 Amarante, V., Galván, M., & Mancero, X. (abril de 2016). Inequality in Latin America: A global measurement. Cepal Review, (118), 25-44. Recuperado de: https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/40423/1/RVI118_Amarante.pdf

49 Focus Economics: Economic Forecasts from the World’s Leading Economists. (6 de junio de 2017). Latin America: The Most Unequal Region in the World [artículo en un blog]. Focus Economics: Economic Forecasts from the World’s Leading Economists. Recuperado de: https://www.focus-economics.com/blog/inequality-in-latin-america

V. GLOBALIZACIÓN, AUTOMATIZACIÓN Y MALESTAR ECONÓMICO

El déficit comercial50 del Reino Unido representó en promedio 1 % de su PBI durante medio siglo, pero a partir del año 2000 creció hasta un 7 %, lo cual coincidió con el ingreso de China en 2001 a la Organización Mundial de Comercio (OMC). Claro que dicha correlación no implica necesariamente causalidad. Por ejemplo, hace ya unas décadas, un estudio encontró una correlación entre el tiempo que un niño ve televisión y su propensión a padecer de sobrepeso. A nadie se le ocurrió concluir, sin embargo, que ver televisión causara sobrepeso. Pero, en cuanto al efecto que tuvo el ingreso de China a la OMC sobre el comercio internacional, la evidencia no se restringe a esa coincidencia. Un estudio encuentra que las importaciones procedentes de China explicarían un 44 % del declive en el nivel de empleo industrial en el Reino Unido entre 1990 y 200751.

Existe evidencia que sugiere que las importaciones procedentes de países con un bajo nivel de ingresos contribuyen a reducir los ingresos de los trabajadores de baja calificación laboral en países desarrollados, cuando menos en el corto plazo52. El desempleo de largo plazo en el Reino Unido crece más en regiones en las que la industria manufacturera representa más del 20 % de la economía. Y el crecimiento del desempleo en la industria manufacturera coincide con el crecimiento de la desigualdad regional. En la última década, por ejemplo, el ratio del producto per cápita —o sea, la proporción del ingreso por habitante— entre las tres regiones más ricas del Reino Unido y las tres regiones más pobres creció en alrededor de un 25 %.

Conociendo esa información, no debiera sorprender la correlación entre el grado en que la economía de una región se ve afectada por las importaciones procedentes de China y la probabilidad de que esa región votara en favor de la salida del Reino Unido de la Unión Europea en el referéndum de 2016. Es decir, votó en favor de lo que se dio en denominar «brexit». De hecho, en las regiones afectadas por las importaciones chinas votaron en favor del brexit, tanto personas que habitualmente votaban por el Laborismo —un partido de izquierda que oficialmente estaba en contra de abandonar la Unión Europea— como personas que habitualmente votaban por el Partido por la Independencia del Reino Unido —una fuerza de derecha radical que, como su nombre lo indica, tenía en la salida de la Unión Europea su principal razón de ser.

Antes de concluir que la asociación entre la situación de la economía en una región del Reino Unido y el voto en favor del brexit no parece necesitar mayor explicación, recordemos la advertencia sobre la asociación entre correlación y causalidad. Contra lo que el ejemplo podría sugerir, el comercio internacional no suele ser un juego de suma cero. Es decir, los beneficios que consigue una de las partes no tienen por qué obtenerse a costa de generar pérdidas equivalentes para la otra.

La perspectiva según la cual el comercio internacional sería un juego de suma cero se la debemos al mercantilismo del siglo XVII. Según esta, el comercio no incrementa el tamaño de la economía mundial; por lo tanto, el propósito de comerciar debía ser el de incrementar nuestra porción de esa economía a través de un superávit comercial. Sabemos ahora, sin embargo, que al facilitar la especialización, el comercio internacional genera mejoras en productividad que sí incrementan el tamaño de la economía mundial, lo cual implica que el comercio internacional puede ser un juego de suma positiva. Es decir, al menos en principio, todos los participantes pueden hacer crecer sus economías en forma simultanea a través del comercio internacional. Por lo mismo, las guerras comerciales pueden convertir el comercio internacional en un juego de suma negativa en el que todos suelen perder: durante la Gran Depresión, algunas de las principales economías aplicaron políticas proteccionistas que no solo se neutralizaron mutuamente, sino que además contribuyeron a que la economía mundial continuara su declive.

El problema principal con el comercio internacional no es que los países que participan en él pierdan, sino que pierdan dentro de cada país aquellos sectores de la economía que son menos competitivos en el mercado internacional. Esto es particularmente sensible cuando las diferencias en competitividad comercial se atribuyen no a diferencias en productividad, sino a decisiones políticas —como el conceder subsidios a los exportadores del propio país. Es decir, el tipo de decisiones de las cuales suelen acusar los Estados Unidos y la Unión Europea al Gobierno chino (y viceversa).

En otras palabras, el problema principal con el comercio internacional es que genera ganadores y perdedores dentro de cada país. Son esas consecuencias distributivas a nivel interno las que habitualmente explican la oposición de ciertos sectores económicos a la liberalización del comercio internacional. El problema obvio de responder a esa oposición con medidas proteccionistas es que estas tienen sus propias consecuencias distributivas. Proteger a la industria nacional del acero mediante aranceles, por ejemplo, puede elevar su precio dentro del país en cuestión. Ello, a su vez, implica mayores costos tanto para las empresas que emplean el acero como insumo, como para los consumidores que compran productos hechos de acero.

Por eso, la Administración Trump se equivoca cuando sostiene que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) tuvo efectos adversos para la economía de los Estados Unidos. Según un reporte sobre el tema de la revista The Economist53, en los cinco años posteriores a la firma de un acuerdo comercial, las exportaciones estadounidenses hacia el país con el que se suscribió crecen tres veces más rápido que el promedio. Y crecen, por lo menos, tan rápido como las importaciones provenientes de ese país. Lo que es cierto en forma simultánea, según ese reporte, es que los Estados Unidos perdieron puestos de trabajo de baja calificación en industrias específicas y que entre 1999 y 2011, cuando menos, la quinta parte de esos puestos se perdieron por la competencia de importaciones procedentes de China.

El punto clave aquí es que algunas de las políticas propias del Estado de bienestar están diseñadas, precisamente, para que la transición de los trabajadores desde los sectores que pierden con el comercio internacional hacia otros sectores de la economía se produzca con el menor costo posible. Por eso, los países escandinavos tienen economías más abiertas y dependientes del comercio internacional que la de los Estados Unidos, pese a que su presión tributaria y sus niveles de regulación son más elevados. Ya a fines de los años setenta, un estudio del economista James Cameron revelaba que existía entre los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos —la OCDE, entidad que integran en lo esencial los países desarrollados— una relación positiva entre el grado de apertura de la economía a la competencia exterior y los niveles de gasto público54.

Tras constatar la persistencia a inicios de nuestro siglo de esa relación positiva, Dani Rodrik, economista de Harvard, añadía que esta se explicaba en parte por la protección que esos países brindan a los grupos sociales más vulnerables frente a los efectos de la competencia exterior55. Así, políticas como la ayuda temporal, el entrenamiento para que logren su reinserción en la economía y la asesoría en la búsqueda de trabajo —es decir, las denominadas «políticas activas en el mercado laboral»— contribuyen a hacer políticamente viable la apertura económica.

Parte del problema en los Estados Unidos es que invierte muy poco en ese tipo de políticas. Así, por ejemplo, mientras los países de la OCDE destinan a ellas en promedio un 0.6 % de su PBI, los Estados Unidos destinan para ese propósito solo el 0.1 %. Ocurre lo mismo en el Reino Unido, que invierte en políticas activas de mercado laboral aproximadamente la quinta parte de lo que invierte Alemania —controlando por el tamaño del PBI—: solo alrededor del 15 % de las personas que reciben beneficios de desempleo reciben simultáneamente algún tipo de entrenamiento56.

Existe también evidencia anecdótica en favor del argumento según el cual una menor proporción del producto dedicada a políticas sociales —como las políticas activas en el mercado laboral— podría contribuir al crecimiento electoral de la derecha radical. Por ejemplo, el hecho de que, en sus plataformas electorales, los partidos de la derecha radical ofrecen, en número y costo, más políticas sociales y transferencias del Gobierno que los partidos tradicionales57 —un tipo de oferta electoral históricamente asociada con posiciones de izquierda pero que, paradójicamente, ha tendido a perder peso en la agenda de la socialdemocracia europea.

Es decir, la primera razón por la que el efecto que tiene el comercio con China en el empleo industrial no basta para explicar el voto por partidos o propuestas propias de la derecha radical —como el brexit— es que existen opciones de política pública que pueden mitigar ese efecto. Una segunda razón sería que el comercio internacional no es la principal causa de la pérdida de puestos de trabajo industriales en países desarrollados: la principal causa es la automatización de los procesos industriales. Según una estimación, «entre 2000 y 2010, el 85 % de empleos industriales que se perdieron en los Estados Unidos fueron eliminados por avances tecnológicos, solo un 13 % se perdió por causa del comercio»58. Según la misma fuente —y, en parte, por la misma causa—, el 94 % del crecimiento en el empleo entre 2005 y 2015 en los Estados Unidos fue en puestos de trabajo de baja calificación laboral o bajo esquema de subcontratación. Ello contribuye a explicar por qué los nuevos empleos creados tras la Gran Recesión tuvieron en promedio menor remuneración y menores prestaciones que aquellos que se perdieron durante la misma. Además, ello ocurre en un contexto en el cual una proporción creciente de personas viene abandonando el mercado laboral. Eso es relevante porque las cifras de desempleo no consignan como desempleada a una persona que ha dejado de buscar trabajo; y, en los Estados Unidos de hoy, «el porcentaje de adultos que trabajan o buscan activamente trabajo es el menor en más de treinta años»59.

Páginas atrás decíamos que el crecimiento electoral de la derecha radical suele darse durante períodos de crisis, pero que, en décadas recientes, se ha producido también bajo condiciones de bonanza económica. Lo dicho nos induce a matizar esa aseveración: el que, en el agregado, se pueda hablar de una economía en crecimiento y con bajo desempleo puede ocultar hechos como los que acabamos de mencionar. Es decir, una tasa de desempleo que a principios de 2018 se ubicaba cerca de mínimos históricos (4.1 %) no nos dice mucho sobre la proporción de la población adulta que es parte de la fuerza laboral ni sobre la remuneración o condiciones de trabajo de aquellos que consiguen empleo.

El hecho de que en forma reciente se haya producido un deterioro en esos indicadores podría contribuir a explicar por qué puede crecer el voto por la derecha radical aun en condiciones en las que la economía, en promedio, parece tener un buen desempeño.

50 Es decir, cuando las importaciones de un país desde el resto del mundo son mayores a sus exportaciones de bienes y servicios.

51 The Economist. (30 de julio de 2016a). The impact of free trade: Collateral damage. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/britain/2016/07/30/collateral-damage

52 Ibíd.

53 The Economist. (2 de abril de 2016). Free trade in America: Open argument. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/leaders/2016/04/02/open-argument

54 Hay, C. (2005). Globalization’s Impact on States. En John Ravenhill (ed.), Global Political Economy (pp. 235-262). Oxford, Estados Unidos: Oxford University Press.

55 Ibíd.

56 The Economist (30 de julio de 2016a), op. cit.

57 The Economist. (25 de enero de 2018). In Europe, right-wing parties are offering bigger handouts than traditional ones. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/europe/2018/01/25/in-europe-right-wing-parties-are-offering-bigger-handouts-than-traditional-ones

58 Inglehart, op. cit., p. 27.

59 Ibíd.

VI. CHIVOS EXPIATORIOS DE LA DERECHA RADICAL: LOS SOSPECHOSOS USUALES

LOS INMIGRANTES

En el documental de 2012 titulado Guía ideológica para pervertidos, el filósofo y psicoanalista esloveno Slavoj Žižek aborda un tema que, en principio, parecería no guardar relación con el nuestro: en la película Tiburón, que dirigiera Steven Spielberg en 1975, ¿qué representa el escualo que da nombre al filme? La pregunta deriva del hecho de que existen múltiples interpretaciones, algunas de las cuales se excluyen entre sí. Estas van desde aquellas que sugerían que el tiburón de la película era una representación de las amenazas externas que podrían acechar a la sociedad estadounidense, hasta la interpretación que ideó Fidel Castro, según la cual representaba al mayor depredador que jamás hubiese conjurado nuestra especie: el gran capital transnacional. Y así sucesivamente.

Luego Žižek se pregunta, ¿cuál es la respuesta correcta? Responde que son todas ellas y ninguna a la vez. Argumenta que los seres humanos compartimos múltiples miedos. Según Žižek, el tiburón cumple la función de encarnar la suma de todos esos miedos, los cuales intercambiamos por un gran miedo que subordina a los demás. Pone como ejemplo la ideología fascista que, en lugar de aceptar la existencia de múltiples tensiones internas en la sociedad alemana que explicarían problemas como la crisis económica o la movilidad social descendente, simplifica nuestra comprensión de la realidad brindando un único enemigo ajeno a la propia sociedad. Ese enemigo —el judío en el discurso fascista— sería la causa principal de todos los males. Como sugiere el propio ejemplo, el carácter externo de la amenaza puede ser simbólico —a fin de cuentas los judíos a los que Hitler estigmatizó eran ciudadanos alemanes que compartían la mayoría de rasgos culturales de sus conciudadanos, salvo la religión. Es decir, el que los judíos fueran concebidos como un grupo ajeno a la sociedad alemana no era un hecho objetivo, sino una construcción social basada en un discurso ideológico asociado luego a prácticas de exclusión —como las leyes de nacionalidad— que hicieron «real» esa concepción.

Si aceptamos ese diagnóstico, los inmigrantes —y, en particular, los de religión musulmana— ocuparían hoy el lugar que ocuparon en el pasado los judíos dentro del discurso de la derecha radical europea. Recordemos, por ejemplo, lo que declaraba sobre ellos el expremier y actual presidente del partido de gobierno polaco, Jarosław Kaczyński. Según él, los refugiados que buscaban cobijo en Europa provocaron «brotes de cólera en Grecia», «disentería en Viena» e infestación de «parásitos» frente a los cuales los europeos no estarían inmunizados60. La paradoja es que, aunque no existen reportes oficiales que confirmen esas denuncias, sí existen fotografías de los europeos que emigraron antaño hacia América siendo desparasitados en los puertos de llegada. También existe registro de los carteles en los que xenófobos estadounidenses representan a esos inmigrantes como ratas a las que un émulo del flautista de Hamelín alejaba de las costas europeas para beneplácito de los monarcas de ese continente.

El registro histórico nos recordaría también que los polacos, entre el siglo XIX y principios del XX, huyeron de Prusia (luego Alemania), Rusia o el Imperio austrohúngaro, sobre todo, hacia los Estados Unidos. O que tras los cambios de fronteras como producto de la Segunda Guerra Mundial, millones de personas en Europa fueron desplazadas de su lugar de origen, entre ellos polacos. O que tras la instauración de la dictadura comunista en Polonia, miles de sus ciudadanos se acogieron a las normas internacionales que protegen a los refugiados. Porque la Convención de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 concedía a los Estados signatarios la prerrogativa de aplicarla solo en Europa, un alcance espacial implícito en la fecha límite para su implementación que contempla la propia Convención: desplazamientos producidos «como resultado de los acontecimientos ocurridos antes del 1º de enero de 1951»; en lo esencial, los desplazamientos ocurridos durante y en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Cabría recordar, además, que desde su adhesión a la Unión Europea en 2004, Polonia ha sido uno de los mayores exportadores de mano de obra dentro del proceso de integración. Y que una reivindicación explícita del denominado brexit era recobrar el control sobre la inmigración procedente de países como Polonia. Paradójicamente, los Gobiernos de Europa central y oriental que recelaban de las negociaciones entre el Reino Unido y la Unión Europea para restringir los derechos sociales de sus emigrantes no hacían una asociación que parecería evidente: esos Gobiernos exigían que el Reino Unido cumpliera las normas del derecho comunitario que protegían a sus ciudadanos, de la misma manera en que algunos de sus socios europeos les exigían a ellos cumplir con sus obligaciones hacia los refugiados bajo el derecho internacional, así como con sus obligaciones en materia de asilo e inmigración bajo el Acuerdo de Schengen.

Uno de los argumentos más comunes para explicar esas actitudes hacia los refugiados era que estos eran demasiados como para poder procesar sus requerimientos y necesidades. Supongo que, cuando menos en parte, ese argumento revela un problema de perspectiva: con unos cinco millones de habitantes, el Líbano recibió entre 2011 y 2015 más refugiados sirios que toda la Unión Europea durante 2015, que fue el año récord en el número de refugiados que llegaron al viejo continente —el cual cuenta con unos quinientos millones de habitantes y un ingreso per cápita bastante mayor que el del Líbano. Un reporte del Pew Research Center ofrecía entonces un atisbo de los alcances que tenía ese problema de perspectiva. El Pew estima que hacia 2010 un 6 % de la población europea profesaba la religión musulmana. Según la misma estimación, esa proporción habrá de alcanzar el 8 % en 2030. Pero cuando el Pew encuesta a ciudadanos europeos sobre la proporción de la población del continente que profesa el islam, en más de un país el promedio ubicaba esa cifra por encima del 30 %61.

Solo en el contexto de discrepancias tan grandes entre las percepciones y la realidad se torna verosímil la trama de una novela como Sumisión de Michel Houellebecq, cuya premisa es que el candidato de un —por ahora inexistente— partido islamista alcanza la presidencia de Francia en 2022 con un respaldo —por demás improbable— a diestra y siniestra del espectro político, con el único fin de prevenir el triunfo del Frente Nacional del clan Le Pen. A su vez, la enorme sobrestimación de la proporción de la población europea que profesa el islam tal vez se explique por la sobrestimación de los riesgos que esta podría representar. Por ejemplo, como señala Alexander Betts, profesor de la Universidad de Oxford, para el caso europeo, «estadísticamente, no existe una mayor probabilidad de que los refugiados se involucren en el terrorismo o el crimen que la población en general»62.

Como se reitera en más de una ocasión en este libro, el que los temores que suscitan los inmigrantes no suelan tener fundamento empírico no los hace menos reales. Y, en la medida en que los ciudadanos actúen con base en ellos —por ejemplo, votando por partidos de la derecha radical—, las consecuencias políticas de esos temores también serán reales.

Las percepciones sobre los inmigrantes que prevalecen en los Estados Unidos y Europa no están, sin embargo, del todo equivocadas. Una variable que destacan diversas perspectivas para comprender las actitudes hacia la inmigración es la de la proporción de población inmigrante que reside en un determinado territorio63. El escritor y periodista Fareed Zakaria, por ejemplo, recuerda en un artículo que, en años recientes, también se dio un significativo crecimiento electoral de la derecha radical en países como Alemania u Holanda, en donde el desempeño económico de la última década fue superior a la media europea y en los que no hubo un crecimiento dramático en la desigualdad64. Añadía que la característica que esos casos comparten con otros países que también tuvieron un crecimiento electoral de la derecha radical es la proporción que las personas nacidas en el exterior representaban dentro de la población total. Según Zakaria, entre 1990 y 2017, esa proporción creció de 9.21 a 15.34 % en los Estados Unidos, de 7.50 a 14.81 % en Alemania, y de 7.90 a 12.07 % en Holanda. Niall Ferguson, profesor de Historia Económica en la Universidad de Harvard, destaca la misma variable en su libro La plaza y la torre65, en donde recuerda que la última vez que la sociedad estadounidense alcanzó una proporción comparable de inmigrantes —hacia fines del siglo XIX— también hubo un crecimiento de los populismos xenófobos, y no solo de derecha. En su libro, Ferguson recuerda el caso del dirigente sindical Denis Kearney, quien concluía todos sus discursos públicos proclamando: «Y pase lo que pase, los chinos deben irse».

En la ciencia política existe un debate de larga data sobre si los sentimientos de hostilidad hacia los inmigrantes en Europa y los Estados Unidos derivan en mayor proporción de consideraciones económicas o de preocupaciones sobre la progresiva pérdida de las identidades culturales tradicionales. La razón por la que el debate persiste es que existe evidencia en favor de ambas explicaciones y estas, además, son complementarias. Por ejemplo, algunos estudios concluyen que el respaldo de los votantes hacia las políticas redistributivas propias del Estado de bienestar dependen, cuando menos en parte, del grado de heterogeneidad étnica que prevalece en una sociedad: a mayor heterogeneidad suele haber menor respaldo a políticas redistributivas en países desarrollados66.

Una presunción habitual sobre las políticas redistributivas en países desarrollados es que estas son creaciones de Gobiernos de izquierda. Pero, en realidad, hasta entrado el siglo XX los programas de gobierno de la socialdemocracia europea no propugnaban el Estado de bienestar bajo una economía capitalista, sino la expropiación de las empresas industriales. Por ejemplo, hasta la llegada de Tony Blair al liderazgo del Partido Laborista británico, la cláusula IV de sus estatutos propugnaba la «propiedad colectiva de los medios de producción». El Estado de bienestar fue una fórmula de transacción que aceptaron algunos partidos socialdemócratas cuando llegaron al gobierno sin mayoría parlamentaria y se vieron precisados a negociar. Y comenzaron su construcción sobre los cimientos que habían colocado antes conservadores y liberales.

Los primeros programas públicos de salud y pensiones, por ejemplo, fueron creados en la Alemania de Otto von Bismarck en la década de los ochenta del siglo XIX. Antes que responder a una concepción sobre la función social que debía asumir el Estado, se adoptaron como un medio para privar al Partido Socialdemócrata, fundado en 1863, de algunas de las banderas que le brindaban respaldo entre la clase trabajadora. La primera concepción formal de lo que hoy denominamos «Estado de bienestar» es de 1942 y se la debemos a William Beveridge, un correligionario de John Maynard Keynes dentro del Partido Liberal británico. No es casual que tanto en el caso del conservador Bismarck como en el del liberal Beveridge sus iniciativas surgieran en entornos signados por la guerra, dado que uno de los propósitos de las políticas redistributivas era garantizar la lealtad al Estado de sus nacionales.

Aunque finalmente desaparecieran, movimientos como el fundado por Denis Kearney en los Estados Unidos del siglo XIX compartían con los populistas de la derecha radical hoy en día el carácter transversal de su convocatoria que, en materia de políticas públicas, atraviesa la división convencional entre izquierda y derecha. Por ejemplo, algunos de esos movimientos favorecen políticas propias del Estado de bienestar, pero con tres características que les son peculiares.

La primera característica peculiar es que la derecha radical suele esgrimir argumentos distintivamente conservadores para justificar políticas redistributivas e intervencionistas. Por ejemplo, el partido Ley y Justicia, que gobierna Polonia, proponía durante la campaña electoral de 2015 revertir las reformas de sus antecesores en materia de liberalización del mercado laboral; pero la razón era que esas reformas contribuyeron a una precarización del empleo que impedía a los jóvenes del país independizarse y tener hijos67. Es decir, las políticas redistributivas no se justifican tanto apelando a criterios como la justicia social o la reducción de las desigualdades, sino más bien apelando a la defensa de la familia tradicional que, en Polonia, implica una reivindicación explícita del catolicismo como un rasgo distintivo de la identidad nacional —por oposición, entre otras cosas, a la secularización de la política que tiende a prevalecer dentro de la Unión Europea. Otra propuesta de Ley y Justicia durante la campaña de 2015 —indistinguible de propuestas de izquierda radical— fue «subir los impuestos sobre empresas extranjeras, como las cadenas de supermercados»68. La diferencia, nuevamente, estaba en la justificación de la medida: esta no era parte de un discurso anticapitalista, sino de uno que pretendía proteger al capitalismo nacional —y, sobre todo, a la pequeña y mediana empresa— de la competencia del capitalismo transnacional.

La segunda característica peculiar de las políticas redistributivas que propone la derecha radical es que estas solo deben beneficiar a los «nacionales», categoría que no incluiría a los inmigrantes y sus descendientes, aun cuando estos fuesen ciudadanos y, por ende, sean considerados nacionales para efectos legales: el discurso nativista de la derecha radical tiende a excluirlos simbólicamente de la nación, en tanto define la pertenencia a esta con base en criterios étnicos —como por ejemplo, la lengua o la religión.

La tercera característica peculiar de esos movimientos es que, cuando menos en los temas que priorizan —como la inmigración—, su influencia sobre el debate y las políticas públicas en ocasiones es mayor de lo que su respaldo electoral podría sugerir. En los Estados Unidos, por ejemplo, campañas como las de Denis Kearney propiciaron la aprobación del Acta de Exclusión de 1882, la cual prohibió la inmigración de trabajadores chinos.

La dirigente alemana de izquierda, Sahra Wagenknecht, ofrece un ejemplo más reciente cuando declara que «tú solo puedes construir un Estado de bienestar en tu propio país»69. Además de imitar el discurso de la derecha radical sobre la materia, esa declaración rehúye el verdadero debate: la pregunta no es si su país debería abocarse a construir Estados de bienestar más allá de sus fronteras —cosa que nadie propone—, sino si los inmigrantes que residen y trabajan legalmente en Alemania deberían tener acceso a, cuando menos, algunos de los programas sociales que comprende el Estado de bienestar alemán. Lo que en realidad parece sugerir entrelíneas esa declaración es que debiera restringirse el ingreso de inmigrantes al país y, de ese modo, su potencial acceso a programas sociales.

Otro ejemplo de cómo el discurso de la derecha radical puede influir sobre el debate y las políticas públicas, aun sin que esta obtenga el triunfo en elecciones nacionales, fue la conducta del Estado francés tras los atentados terroristas de París en noviembre de 2015. Primero, el Gobierno de François Hollande declaró por tres meses un estado de emergencia bajo el cual autorizó el registro de inmuebles sin mediar una orden judicial. Según un reporte de Amnistía Internacional, hasta el 4 de febrero de 2016, bajo el amparo de esa medida se realizaron 3242 registros, los cuales solo dieron lugar a cuatro investigaciones criminales por delitos relacionados con el terrorismo. Si deben realizarse en promedio más de ochocientos registros para producir una investigación por terrorismo, es porque hay de por medio un problema evidente de focalización.

Se trata, por ende, de medidas que, a juzgar por la evidencia, no parecen particularmente eficaces para garantizar la seguridad de los ciudadanos y podrían alienar a ciudadanos de religión musulmana, en tanto tendrían razones para suponer que son tratados como sospechosos únicamente a causa de su religión. Sin embargo, en lugar de revertir las decisiones de su predecesor, el presidente Emmanuel Macron ha convertido esas prerrogativas excepcionales aprobadas al amparo de un estado de emergencia en ley, junto con otras restricciones a los derechos de las personas bajo sospecha de vínculos terroristas, sin necesidad de supervisión judicial. Por ello, el defensor del pueblo francés, Jacques Toubon, advirtió que esas normas «amenazan la cohesión social al estigmatizar a los musulmanes»70.

Si son de dudosa eficacia en materia de seguridad e implican el riesgo de vulnerar derechos civiles —lo cual tiene implicaciones de seguridad, porque tienden a alienar a la población de religión musulmana de la cual se espera obtener información de inteligencia—, ¿por qué se adoptan esas normas? Una respuesta plausible es que el propósito al adoptarlas era proyectar una imagen de fortaleza frente al terrorismo —y sus potenciales perpetradores— que protegiera al Gobierno de las críticas de la derecha radical. Es decir, que lo protegieran de críticas según las cuales los rivales políticos de la derecha radical no serían capaces de enfrentar el terrorismo con eficacia por subordinar su discurso frente al tema a consideraciones sobre lo que sería «políticamente correcto». Esas consideraciones les impedirían identificar adecuadamente al «enemigo» —al cual la propia derecha radical tiene problemas en identificar, dado que en algunas ocasiones lo asocian con el yihadismo de grupos como ISIS; en otras, con algo más genérico como el «fundamentalismo islámico»; y en otras, con el propio islam como religión.

Ahora bien, una cosa es que exista una relación entre heterogeneidad étnica y un escaso respaldo a políticas redistributivas, y otra es que esa sea una relación necesaria o natural. Por ejemplo, si bien existe una correlación significativa entre la proporción de población afroamericana en un Estado de los Estados Unidos y el monto de las transferencias por concepto de gasto social, las divisiones étnicas políticamente relevantes en los Estados Unidos no siempre coincidieron con la distinción entre minorías étnicas —y, en particular, afroamericanos— y blancos no hispanos. Así, en julio de 1863 se produjo en la ciudad de Nueva York una de las mayores revueltas populares en la historia de los Estados Unidos. Se trató de protestas violentas contra la conscripción selectiva para pelear en la Guerra Civil. Uno de los factores más importantes para explicar el fracaso de las protestas fueron los enfrentamientos entre trabajadores de origen alemán e irlandés, quienes eran el objetivo de las levas —episodio que escenifica la película Pandillas de Nueva York (2002). Es decir, en ese tiempo la categoría de «blanco no hispano» —es decir, de origen europeo— no daba cuenta a cabalidad de las divisiones étnicas con relevancia política.

Las diferencias étnicas no necesariamente producen conflictos políticos y, cuando lo hacen, las que adquieren relevancia política no siempre son las mismas. Para que se politicen ciertas diferencias étnicas y no otras, y para que ello derive en un conflicto político, es crucial el papel que puedan desempeñar ciertos actores. Por ejemplo, cuando se realizan análisis estadísticos, la heterogeneidad étnica explica cerca de la mitad de las diferencias en políticas redistributivas entre los Estados Unidos y Europa. El resto se explica por diferencias en instituciones políticas.

Históricamente, una variable importante para explicar las diferencias en las creencias sobre etnicidad en países desarrollados ha sido el peso relativo de las organizaciones de izquierda en el sistema político71. En países desarrollados, por ejemplo, el discurso de la izquierda tiende a explicar la pobreza entre minorías étnicas e inmigrantes con base en causas estructurales —es decir, ajenas a la voluntad de sus integrantes—, mientras que el discurso de la derecha radical tiende a explicar la pobreza entre esos grupos con base en su falta de laboriosidad o calificación, lo cual convertiría a las minorías étnicas y a los inmigrantes en una competencia desleal por acceso a programas sociales o transferencias del Gobierno.

Habría, cuando menos, tres razones por las que la izquierda es menos proclive a politizar temas como los de la etnicidad y la inmigración. La primera es que, si bien comparte con la derecha radical la preocupación por la pérdida de trabajos industriales en países desarrollados, difiere en el diagnóstico sobre sus causas. De un lado, tanto sectores de la izquierda como la derecha radical tienden a culpar a la competencia comercial por la pérdida de puestos de trabajo industriales —y, por ello, tienden a coincidir en las críticas a la «globalización» y en la conveniencia de adoptar políticas proteccionistas. De otro lado, sin embargo, mientras la derecha radical culpa, además, a los inmigrantes por la pérdida de trabajos industriales, diversos sectores de la izquierda tienden a culpar por ello a la automatización de los procesos de producción bajo el capitalismo. Por ejemplo, si bien Donald Trump acierta al identificar la pérdida de trabajos en la industria del carbón como un problema social, se equivoca al responsabilizar a los inmigrantes por problemas como ese: la producción de carbón en los Estados Unidos creció, a medida que se reducían los puestos de trabajo, debido a mejoras en la productividad. Es decir, al trabajador estadounidense que perdió su empleo en la industria del carbón no lo reemplazó un trabajador inmigrante, sino maquinaria más sofisticada fabricada en su propio país —precisamente por eso, todos los países desarrollados, y no solo los Estados Unidos, han visto reducirse en décadas recientes la proporción de la población económicamente activa que representa el empleo industrial.

Las razones por las cuales la izquierda radical atribuye, en última instancia, al capitalismo la responsabilidad por los problemas sociales que ocasiona la automatización son dos. De un lado, si los trabajadores tuviesen participación en la propiedad de las empresas o, cuando menos, en las decisiones corporativas, la automatización podría ser compatible con mantener sus niveles de ingreso realizando una menor jornada laboral —en lugar de conducir a su despido. La segunda razón es que, en ausencia de lo anterior, el capitalismo transnacional tiende a obstaculizar —sea a través de decisiones de inversión o de influencia sobre las decisiones gubernamentales— el cobro de mayores impuestos a esas empresas para financiar políticas redistributivas. Paradójicamente, en esto último coincide con un estudio del Fondo Monetario Internacional que calcula en seiscientos mil millones de dólares el monto global de la elusión fiscal por concepto de impuestos corporativos —lo cual equivale al 25 % de la recaudación mundial por ese concepto72.

La segunda razón por la cual la izquierda —y, en particular, la izquierda radical— es menos proclive a politizar el tema de la inmigración —o, de manera más general, a politizar las diferencias étnicas dentro de una sociedad— es la constatación de que ello tiende a dividir a los trabajadores con un nivel relativamente bajo de calificación laboral. Es decir, politizar la inmigración o las diferencias interétnicas divide a un estrato social al que la izquierda pretende representar en el plano político y organizar en el plano sindical. Ya en el siglo XIX, el teórico marxista alemán Friedrich Engels sugería que los conflictos étnicos entre pueblos originarios, inmigrantes y afroamericanos eran un obstáculo tanto para el surgimiento de partidos de izquierda como para el desarrollo del movimiento sindical en los Estados Unidos73.

La tercera razón por la que la izquierda no suele politizar la inmigración o las divisiones étnicas nos la recordó nada menos que Donald Trump. En un discurso ante la comunidad venezolana residente en los Estados Unidos declaró que «el socialismo, por su propia naturaleza, no respeta los límites, no respeta las fronteras»74. En esa afirmación coincide con Karl Marx y Friedrich Engels cuando sostenían que la solidaridad internacional entre las clases trabajadoras de todos los países debía anteponerse a la solidaridad nacional —presumiblemente, entre la clase trabajadora y la burguesía de su propio país. Difieren no en el hecho, sino en la valoración ética y política que le conceden: dado que el nacionalismo étnico suele ser consustancial a su discurso, la derecha radical tiende a ubicarse en las antípodas de todo discurso político de alcance transnacional —sea este el islamismo, el socialismo o el capitalismo liberal.

Es cierto que, en ocasiones, la izquierda estableció un modus vivendi con el nacionalismo. Por ejemplo, algunos partidos socialistas europeos que en la víspera declaraban la «Guerra a la Guerra», cuando estalló la Primera Guerra Mundial formaron gobiernos de coalición con fuerzas de derecha en favor del esfuerzo bélico. Stalin, por su parte, convirtió la participación soviética en la Segunda Guerra Mundial en la «Gran Guerra Patria» —rusa, antes que soviética.

Aun entonces, sin embargo, tanto socialistas como comunistas hacían dos salvedades. De un lado, ese modus vivendi solo era admisible con una concepción cívica de la nación. Es decir, una forma de nacionalismo en el que la pertenencia a la nación se definía por la mera condición de ciudadano, con prescindencia de sus rasgos culturales —tales como como la lengua o la religión. De otro lado, al menos en principio, ese modus vivendi tendía a concebirse como una concesión táctica, dado que su objetivo estratégico seguía siendo la solidaridad a través de las fronteras entre los trabajadores del mundo entero. Hoy en día, sin embargo, sectores de izquierda en diversos países asocian la denominada «globalización» con la universalización del capitalismo transnacional y buscan fortificar las fronteras nacionales como el último refugio contra las secuelas de su expansión. Paradójicamente, en eso coinciden con algunas de las propuestas de sus rivales políticos: no en vano radicales de derecha y de izquierda sumaron fuerzas en el referéndum de 2016 en favor de que el Reino Unido abandone la Unión Europea. De un lado, la izquierda radical asociaba la Unión Europea con normas vinculantes en favor de políticas neoliberales. De otro lado, la derecha radical asociaba la Unión Europea con un cosmopolitismo elitista que menospreciaba las identidades nacionales. Ambos, además, tendían a concebir a la Unión Europea como la encarnación de un capitalismo transnacional que establecía restricciones a la soberanía incompatibles con el principio de autodeterminación de los pueblos.

Ahora bien, si la fortaleza electoral de la izquierda ha sido históricamente un obstáculo para la politización de la inmigración y de las diferencias interétnicas, entonces el declive electoral que aqueja en años recientes a una parte de la izquierda —la socialdemocracia— en diversas regiones del mundo75 podría tener el efecto contrario. Es decir, el repliegue electoral de, cuando menos, un sector de la izquierda sería uno de los factores que facilitan hoy en día la politización de la inmigración y de las divisiones étnicas que propugna la derecha radical.

Nuevamente, sin embargo, hablamos de un proceso político, no de un fenómeno natural: las actitudes frente a la inmigración dependen tanto de variables estructurales —por ejemplo, el crecimiento secular de la desigualdad en la distribución del ingreso— como de la conducta de los actores políticos. Las diferencias étnicas no conducen en forma necesaria e inexorable hacia conflictos políticos, aunque suelen hacerlo cuando los actores políticos apelan a ellas para obtener respaldo en presencia de conflictos distributivos; es decir, cuando la práctica política hace coincidir las desigualdades económicas con las diferencias étnicas.

En ese sentido, el crecimiento electoral de la derecha radical no es una consecuencia necesaria del incremento en la proporción de residentes en un país nacidos en el exterior. El que el incremento de la proporción de inmigrantes produzca o no un crecimiento electoral de la derecha radical depende, en parte, de las estrategias que adopten los actores políticos. En Canadá, por ejemplo, la proporción de residentes nacidos en el exterior es mayor que en los Estados Unidos, pero las políticas del Estado canadiense contribuyeron a neutralizar el respaldo que ello pudiera brindar a la prédica de la derecha radical. De un lado, se trata de una política receptiva frente a la inmigración, pero con requisitos en materia de calificación laboral. De otro lado, implica esfuerzos oficiales por facilitar la integración de los inmigrantes, pero incorporando la diversidad cultural como uno de los rasgos que definen la identidad canadiense. Es decir, al acoger a los inmigrantes y propiciar su integración, las políticas del Gobierno canadiense reducen la probabilidad de que el discurso antiinmigrante sea un tema relevante en la agenda política. Pero si, como en el caso del Gobierno de Donald Trump, el discurso y las prácticas contrarias a la inmigración son una parte sustancial de la agenda gubernamental, ello tendrá el efecto contrario. Y aunque ese discurso y esas prácticas en ocasiones respondan a problemas reales —como la pérdida de empleos industriales—, no solo suelen ser una respuesta equivocada al problema, sino que a veces crean un problema donde no lo había con el fin de obtener réditos políticos de las divisiones sociales que propician.

Un estudio que comprende nueve organizaciones políticas de derecha radical en seis países de Europa occidental76 identifica cuatro formas en las que, en su discurso político, estas encuadran la inmigración como «problema». La primera presenta a los inmigrantes como una amenaza a la identidad étnica con la que asocian la pertenencia a la nación. La segunda percibe a la inmigración como fuente de criminalidad, entre otros tipos de inseguridad social. La tercera considera la inmigración como causa no solo del desempleo realmente existente, sino, además, como una causa potencial de desempleo en el futuro. La cuarta consiste en presentar a los inmigrantes como beneficiarios de programas sociales a expensas de los ciudadanos del país en cuestión. Dicho estudio sugiere que los marcos discursivos que relacionan la inmigración con la criminalidad y con el malestar social pueden ser eficaces para movilizar respaldo político en favor de la derecha radical, incluso en ausencia de evidencia que corrobore sus aseveraciones. Es decir, su discurso puede sembrar temor hacia los inmigrantes y les permite cosechar votos aun en ausencia de causas reales que justifiquen esos temores.

Otro estudio que analiza el caso suizo coincide en que la exposición a su discurso sobre la inmigración instiga una percepción de amenaza que, estadísticamente, está asociada con una mayor probabilidad de votar por el partido de la derecha radical que investiga —eufemísticamente llamado Unión Democrática del Centro, o SVP. El estudio encuentra, sin embargo, que esa percepción de amenaza es menor entre personas que tienen una experiencia regular de interacción social con inmigrantes, lo cual, a su vez, está asociado con una menor probabilidad de votar por el SVP77. Aquello constituye otro indicio de que el temor —y la subsecuente percepción de amenaza— que el discurso de la derecha radical instiga hacia los inmigrantes no se basa necesariamente en hechos objetivos.

El estudio en mención se centra en la interacción de los nacionales con integrantes de comunidades de inmigrantes provenientes de Albania y la ex Yugoslavia, los cuales, por ser en una alta proporción de religión musulmana, son particularmente estigmatizados en el discurso de la derecha radical78. Al igual que otras investigaciones, el estudio encuentra una relación positiva entre la proporción de población inmigrante en un distrito electoral y la probabilidad de que los inmigrantes sean percibidos como una amenaza —lo cual, como vimos, implica una mayor probabilidad de que las personas voten por el SVP.

Lo dicho hasta aquí parecería implicar una contradicción. De un lado, una mayor proporción de inmigrantes en la población de un distrito está asociada con una mayor probabilidad de que sean percibidos como una amenaza. De otro lado, sin embargo, el mayor contacto social con inmigrantes estaría asociado a una menor probabilidad de que sean percibidos como una amenaza.

Pero ello implicaría una contradicción solo si suponemos que la existencia de una mayor proporción de inmigrantes dentro de la población total está necesariamente asociada a una mayor probabilidad de contacto entre nacionales e inmigrantes. Aunque parezca un supuesto plausible, el estudio en mención indica que carece de fundamento: la proporción de población inmigrante en un distrito electoral no guarda una relación estadísticamente significativa con la probabilidad de contacto.

La relación entre contacto con inmigrantes y algunas variables de control sugiere una paradoja: ciertos grupos de personas —las mujeres, los jóvenes, los que tienen mayor nivel educativo y quienes tuvieron experiencias de migración— son más proclives a mantener un contacto positivo con inmigrantes. Es decir, si bien los contactos positivos con inmigrantes reducen la probabilidad de que estos sean percibidos como una amenaza —y, por ende, de que alguien vote por la derecha radical—, algunos grupos de personas son más proclives que otros a aceptar el contacto con inmigrantes. Esto probablemente indique que, aun antes de establecer contacto, eran menos proclives a percibir a los inmigrantes como una amenaza.

Reiteramos que, en general, el temor o la percepción de amenaza que puedan inspirar los inmigrantes no necesitan afincarse en hechos comprobables. El estudio en mención, por ejemplo, no encuentra mayor relación entre el grado de estigmatización de la población inmigrante y las tasas de desempleo. Tal vez no haya mejor ejemplo de lo dicho que el discurso y las prácticas de Donald Trump sobre el tema de la inmigración, tanto antes como después de acceder a la presidencia de los Estados Unidos. La plataforma electoral que en 2016 enarboló Donald Trump en materia migratoria sostenía literalmente que, «Por muchos años, los líderes de México tomaron ventaja de los Estados Unidos al usar la inmigración ilegal con el fin de exportar el crimen y la pobreza»79. Esa era, de hecho, la razón por la que, en un inicio, Trump exigía que el Gobierno de México pagara por el muro que busca construir en la frontera entre ambos países.

Si tal afirmación fuese cierta, sería difícil explicar por qué el crimen en los Estados Unidos se reduce entre 1990 y los primeros años del siglo XXI, mientras crecía el número de inmigrantes indocumentados.

Que los crímenes disminuyeran mientras crecía el número de inmigrantes indocumentados se debe, al menos en parte, al hecho de que los inmigrantes de primera y segunda generación cometen, en promedio, menos crímenes que los ciudadanos estadounidenses con un nivel similar de ingresos80.

Según la propuesta migratoria de Trump, «Los efectos de la búsqueda de trabajo —por parte de inmigrantes indocumentados— han sido además desastrosos, y los afro-americanos se han visto particularmente afectados»81. Sin embargo, según las investigaciones independientes, los inmigrantes no presionan a la baja los sueldos y salarios de la población local82, ni reducen el número de empleos disponibles para los ciudadanos estadounidenses con bajo nivel de calificación laboral. En la medida en que ello ocurre es como consecuencia del menor precio de los bienes importados —y el bajo costo de la mano de obra inmigrante compensa en parte ese efecto— o, sobre todo, de un cambio tecnológico que favorece la demanda por mano de obra calificada —en lo esencial, hablamos de la creciente automatización de los procesos productivos83.

Según la propuesta migratoria de Trump, «Los costos para los Estados Unidos han sido extraordinarios: los contribuyentes estadounidenses han tenido que asumir cientos de miles de millones de dólares en costos de salud, vivienda, educación, políticas sociales, etc.»84. Pero, nuevamente, las investigaciones independientes concluyen desde hace décadas que, en promedio, los inmigrantes aportan más a las distintas instancias de gobierno que lo que obtienen de ellas en servicios públicos85. La única excepción son los inmigrantes indocumentados con un bajo nivel de educación formal. Pero, aun en ese caso, la diferencia no es significativa y, según un estudio oficial del Estado de Texas, lo que los inmigrantes indocumentados no aportan en materia de impuestos —en parte precisamente por su estatus migratorio—, lo compensan a través de la riqueza adicional que crea su trabajo: según el estudio, la economía de Texas se habría contraído en 2.1 % en 2005 de no mediar la presencia de trabajadores indocumentados86.

En cuanto al muro propuesto por la Administración Trump en la frontera con México, la evidencia sugiere que tal vez sirva más para impedir que los inmigrantes indocumentados regresen a su lugar de origen que para impedir su ingreso a los Estados Unidos: «Entre 1965 y 1985, las estimaciones indican que el 86 % de los ingresos indocumentados eran compensados por las salidas de inmigrantes del país»87. Por lo demás, desde 2009 el número total de inmigrantes indocumentados que residen en los Estados Unidos se habría mantenido estable en alrededor de once millones88. La razón de ello es que, como ya ocurrió en el pasado, el ingreso de inmigrantes indocumentados se ve compensado ahora no solo por la proporción de aquellos que regresan voluntariamente a su lugar de origen, sino, además, por el incremento sustancial de las deportaciones de inmigrantes indocumentados desde la administración Obama. De cualquier manera, según cifras oficiales, la mayoría de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos no cruza en forma clandestina la frontera con México: ingresa legalmente, y luego permanece en el país tras expirar su visa89. También según cifras oficiales, la mayoría de las incautaciones de drogas en los Estados Unidos ocurren en puntos legales de ingreso —como puertos, aeropuertos o pasos fronterizos bajo control federal—, por lo que el muro tampoco sería particularmente útil para combatir el narcotráfico90.

En resumen, sea porque los inmigrantes indocumentados no causan los males que les atribuye la retórica de campaña de Donald Trump o porque el flujo neto de inmigrantes indocumentados es virtualmente cero, sus propuestas no afrontan un problema real. Lo mismo ocurre con la primera medida que adoptó contra la violencia política que se atribuye a los inmigrantes.

LOS MUSULMANES

El título de la primera orden ejecutiva del presidente Trump sobre la materia describe su propósito: «Protegiendo a la Nación de Terroristas Extranjeros que Ingresan a los Estados Unidos»91. El decreto suspendía por noventa días la emisión de visas para los ciudadanos de siete países —Irán, Iraq, Libia, Siria, Somalia, Sudán y Yemen. Además, suspendía por ciento veinte días la admisión de cualquier refugiado en suelo estadounidense y, por tiempo indefinido, cuando se tratara de refugiados procedentes de Siria.

Dejemos de lado el hecho de que las muertes por terrorismo representan menos del 1 % del total de los homicidios con arma de fuego que ocurren anualmente en los Estados Unidos. Dejemos de lado también el hecho de que una proporción significativa y creciente de los homicidios que sí tienen una motivación política son perpetrados por terroristas de extrema derecha92. Dejemos de lado, por último, el hecho de que, después del 11 de septiembre de 2001, la gran mayoría de los homicidios de motivación yihadista cometidos en los Estados Unidos fueron perpetrados por ciudadanos estadounidenses93. ¿Hay razones para pensar que el decreto en mención protege a los ciudadanos de los Estados Unidos de terroristas extranjeros?

El investigador Alex Nowrasteh del libertario Cato Institute intentó responder a esa pregunta94. Según Nowrasteh, entre 1975 y 2015 ningún ciudadano estadounidense fue asesinado en el territorio de su país por un terrorista que fuese nacional de uno de esos siete Estados. Además, siempre según Nowrasteh, la probabilidad de que un ciudadano de los Estados Unidos fuese asesinado por un terrorista extranjero en cualquiera de los cuarenta años que cubre su estudio —el cual incluye los atentados terroristas de septiembre de 2001— era de 1 en 3.6 millones. La probabilidad de que un ciudadano estadounidense fuese asesinado durante cualquiera de esos años por un atentado terrorista perpetrado por un refugiado era virtualmente nula —1 en 3.640 millones. Y la probabilidad cada año de que un ciudadano estadounidense fuese asesinado por un inmigrante indocumentado convertido en terrorista era de 1 en 10.900 millones.

En resumen, tanto el discurso como las prácticas de la Administración Trump sobre el número de inmigrantes, sus efectos sobre el empleo, los salarios y las finanzas públicas y su participación en el crimen y la violencia política carecen de fundamento en hechos verificables. Entonces, ¿qué propósito sirven? Una hipótesis plausible es que esos discursos y prácticas no resuelven problemas reales, pero sí permiten obtener beneficios políticos, instigando temor y animadversión hacia los inmigrantes en general y hacia aquellos de religión musulmana, en particular.

De ser una hipótesis acertada, produciría una paradoja: son los mismos sentimientos que el terrorismo yihadista desea instigar hacia los inmigrantes de religión musulmana en países desarrollados, como revelaba un documento del autodenominado Estado Islámico titulado «La Extinción de la Zona Gris»95. En él, dicha organización sostenía lo siguiente: «Como dijera el Sheik Osama Bin Laden, “el mundo está hoy dividido en dos campos. Bush habló con la verdad cuando dijo, O están con nosotros, o están con los terroristas”. Es decir, o están con los cruzados —o sea, las potencias occidentales— o están con el islam». El documento añade que los ataques del Estado Islámico contra civiles provenientes de esos países occidentales «habrán de forzar a los cruzados a destruir por sí mismos la zona gris. Los musulmanes de Occidente pronto tendrán que elegir entre dos opciones: cometer apostasía o emigrar al Estado Islámico, y así escapar la persecución de los gobiernos cruzados y sus ciudadanos».

La cita es de interés también por algo que sugieren las investigaciones sobre grupos irregulares armados y guerras civiles: la conducta del Estado Islámico no es tan original como pudiera parecer. Ideológicamente ubicado en las antípodas, Sendero Luminoso en el Perú también tenía una visión maniquea y potencialmente apocalíptica, en la que había que borrar a sangre y fuego los tonos de gris para pintar un mundo en blanco y negro. Lo que tienen en común es que se nutren de la polarización, por lo que aborrecen cualquier opción intermedia.

En buen romance, la derecha radical suele coincidir con el Estado Islámico, cuando menos, en una cosa: buscan obtener respaldo político polarizando las sociedades occidentales entre una mayoría temerosa de la minoría musulmana y una minoría musulmana temerosa de esa mayoría. La diferencia es que, una vez dividida de ese modo la sociedad, cada uno pretende representar a polos opuestos de la división cuyos discursos y prácticas contribuyen a crear.

Por cierto, las zonas grises también abundan entre los musulmanes en otras regiones del mundo y en el propio combate contra el terrorismo. Sobre las zonas grises entre los musulmanes, podríamos citar un reporte del Departamento de Estado de los Estados Unidos según el cual, a nivel mundial entre 2007 y 2011, «en los casos en los que la filiación religiosa de las víctimas de terrorismo pudo ser establecida, los musulmanes dieron cuenta de entre el 82 y el 97 % de las víctimas mortales»96. Es decir, las principales víctimas del terrorismo yihadista son otros musulmanes que no comparten su interpretación de esa religión o su proyecto político. De hecho, en diciembre de 2018 el Instituto para la Economía y la Paz publicó su más reciente Índice de Terrorismo Global97, según el cual 2017 fue el tercer año consecutivo en el que cayeron las muertes por terrorismo a nivel mundial con una excepción: las muertes producidas por el terrorismo al que denomina de «extrema derecha» vienen creciendo en países desarrollados desde 2013.

Sobre las zonas grises en el combate contra el terrorismo, a guisa de ejemplo, podríamos mencionar el caso de Bherlin Gildo98. En 2015 un tribunal londinense desestimó los cargos por terrorismo formulados contra Gildo, un ciudadano sueco que viajó a Siria para unirse a un grupo armado que luchaba contra el régimen de Bashar al-Assad. La razón esgrimida para desestimar los cargos fue que la defensa presentó documentación según la cual el Gobierno británico brindó adiestramiento y armas a la coalición insurgente de la que formaba parte el grupo en el que militó Gildo. Requerido por la corte, el Gobierno británico se negó a proveer información que pudiera confirmar o desmentir ese alegato. El punto no era, pues, que esa organización no hubiese empleado tácticas terroristas: era que Gildo no podía ser condenado por terrorismo sin poner en la picota la política británica en Siria.

En tanto contribuyen a la polarización descrita, el discurso y las prácticas de la derecha radical hacen de los inmigrantes de religión musulmana un grupo estigmatizado por partida doble. Por ejemplo, una investigación se pregunta en qué medida la discriminación que padecen en Francia los inmigrantes africanos de religión musulmana se debe a su origen nacional por oposición a su religión99. Para responder a esa pregunta replicaron un experimento llevado a cabo en varios países para averiguar el grado de discriminación laboral que padecen distintos grupos de la sociedad. Este consistió en enviar a diversas empresas los CV de postulantes ficticios que eran indistinguibles para todo efecto práctico salvo por un detalle: parte de ellos correspondían a postulantes de origen senegalés de religión cristiana y parte a postulantes de origen senegalés de religión musulmana —filiación que era posible establecer a partir del nombre del postulante. Descubrieron que había una diferencia significativa en la proporción de llamados para entrevistas de trabajo que recibían unos y otros, en detrimento de los postulantes de religión musulmana. Con base en una encuesta posterior descubrieron además que, entre residentes de origen senegalés de segunda y tercera generación, existía una diferencia en el ingreso promedio de un 17 % en favor de los descendientes de inmigrantes senegaleses de religión cristiana.

Cuando se contrasta esa con otras investigaciones, los resultados revelan que los inmigrantes de religión musulmana, tanto en Europa como en los Estados Unidos, suelen padecer los efectos de la discriminación laboral por partida doble: tanto por su origen nacional como por su filiación religiosa.

RACISMO

En décadas recientes se produjeron dos cambios fundamentales en la sociedad estadounidense. De un lado, desaparecieron las leyes segregacionistas que discriminaban en forma explícita contra los afroamericanos. De otro lado, las encuestas revelan que los prejuicios raciales persisten solo en una franja marginal de la opinión pública. Por ejemplo, en 1967 solo 53 % de los encuestados hubiera votado por un candidato afroamericano a la presidencia, mientras que en 2007 esa proporción era de 94% —y la elección de Obama como presidente parece confirmar esas cifras100.

De ello no deriva, lamentablemente, que el racismo haya desaparecido. Por ejemplo, el que una gran mayoría de ciudadanos estadounidenses estuviese dispuesta a elegir a un afroamericano como presidente no necesariamente implicaba que hubieran dejado de compartir los estereotipos tradicionales sobre la conducta social de los afroamericanos. Por ejemplo, según una investigación del grupo ProPublica101, entre 2010 y 2012 un hombre negro tenía veintiún veces más probabilidades de morir tras el uso de armas de fuego por parte de un policía que un hombre blanco. Pese a ello, algunos autores sugieren cautela antes de concluir que eso es producto de la discriminación racial, dado que existen otras explicaciones posibles; pero la evidencia indica que los prejuicios raciales son, cuando menos, parte de la explicación. Por ejemplo, según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos102, un hombre negro tiene tres veces más probabilidades de ser arrestado por posesión o consumo de drogas que un hombre blanco. Eso no probaría la existencia de un trato discriminatorio si a la vez fuese cierto que un hombre negro tiene una probabilidad tres veces mayor de poseer o consumir drogas que un hombre blanco. Pero según el Departamento de Salud de ese país, la proporción de ciudadanos negros que usan drogas es apenas ligeramente superior a la proporción de ciudadanos blancos que hacen lo mismo. Agreguemos que, a través de los años, diversos estudios han llegado a la misma conclusión: bajo circunstancias comparables, un hombre negro tiene una probabilidad bastante mayor de ser condenado a prisión que un hombre blanco —y esa diferencia solo se explica en parte por la desigualdad de ingresos entre grupos étnicos.

Tal vez, la evidencia más elocuente sobre los prejuicios raciales que podrían compartir segmentos de la sociedad estadounidense sean algunos pasajes del testimonio que brindó ante un Gran Jurado el policía que dio muerte en 2014 al ciudadano afroamericano Michael Brown en Ferguson, Missouri103. Para referirse a su víctima, el policía empleó hasta en dos ocasiones el pronombre «It», habitualmente usado para referirse a objetos inanimados y animales. Alegó que cuando intentó detener a la víctima, «se sentía como un niño de cinco años que se aferrase a Hulk Hogan» —un legendario luchador profesional. En un momento dado, sostuvo que la víctima parecía «un Demonio», y que tras los primeros disparos, «parecía incluso ganar musculatura para avanzar a través de las balas, como si lo enardeciera el hecho de que le estuviera disparando». Es decir, el policía no describe a una persona, sino a un ser mitológico de una fortaleza y malignidad sobrehumanas. Es difícil encontrar una explicación para la absolución dictada por ese Gran Jurado con base en un testimonio tan inverosímil que no sea el que compartiera aquellos estereotipos raciales que suelen representar a los hombres negros como intrínsecamente amenazantes.

En cuanto al primer punto mencionado, el que no existan ya leyes que discriminen a los afroamericanos con nombre propio no implica necesariamente que los efectos de las leyes segregacionistas desaparezcan de manera súbita o que leyes que no mencionan en forma explícita la etnicidad no tengan un efecto diferenciado entre grupos étnicos. Tomemos, por ejemplo, el caso del acceso a la vivienda en los Estados Unidos. En la década de los años treinta una elevada proporción de los créditos hipotecarios recibía el respaldo de la Administración Federal para la Vivienda, una agencia oficial que proveía seguros contra impagos en los créditos hipotecarios otorgados por los bancos, a condición de que mantuvieran bajas tasas de interés. ¿Cómo decidía esa agencia qué créditos merecían su respaldo? A través de un proceso en el cual uno de los criterios era la pérdida de valor que, presumiblemente, afectaba a las viviendas en barrios racialmente mixtos o habitados en una alta proporción por minorías étnicas. Esas áreas recibían un puntaje menor o incluso eran excluidas del proceso de selección. Por ende, sus hipotecas o bien no eran aseguradas o, en su defecto, eran aseguradas en condiciones menos ventajosas. A la discriminación oficial habría que sumar la discriminación que operaba, a la vez, en parte del sector privado —como sugieren los cargos que el Departamento de Justicia formuló contra la empresa Trump Management Corporation por discriminación en la década del setenta, y que fueron resueltos mediante un acuerdo.

Ahora bien, esa es una forma de discriminación de alcance intergeneracional. Si los padres no pudieron acceder a crédito hipotecario o a determinadas zonas residenciales por ser afroamericanos, la siguiente generación —ya sin leyes discriminatorias— habrá sido condenada a crecer en barrios con menos oportunidades laborales y con peores escuelas públicas. Es decir, habrá sido privada de oportunidades que le habrían permitido tener una mayor movilidad social.

De otro lado, leyes que en principio no parecen discriminar por etnicidad lo hacen en la práctica. Recordemos, por ejemplo, que la Gran Recesión, que inició en diciembre de 2007, tuvo como una de sus causas la pérdida de valor de los derivados diseñados a partir de créditos denominados «subprime». Se trataba de créditos hipotecarios de alto riesgo a los cuales estuvieron expuestas en mayor proporción personas de ingresos relativamente bajos —en un país en el que un afroamericano tiene tres veces más probabilidades de ser pobre que un blanco no hispano. Cuando estalló la burbuja inmobiliaria y los prestatarios no pudieron pagar las hipotecas —porque las tasas de interés crecieron en forma sideral, no porque no pudieran realizar los pagos habituales—, los bancos tomaron posesión de las viviendas. Podría alegarse que, a fin de cuentas, tomar un crédito riesgoso fue su decisión, pero habría que hacer dos atingencias: la primera es que estamos ante un caso de información asimétrica —en favor de los bancos—; es decir, una de esas fallas de mercado que la regulación estatal debió prevenir. La segunda es que mientras a los banqueros que concedieron esos créditos riesgosos se les rescató con dinero de todos los contribuyentes, las personas de menores ingresos que los recibieron fueron libradas a su suerte.

Este tema es relevante porque diversos estudios sobre la elección presidencial de 2016 en los Estados Unidos sugieren que parte del voto en favor de Donald Trump tuvo una motivación fundamental en una ansiedad cultural derivada de prejuicios étnicos. Uno de esos estudios104 investiga la motivación de tres mil votantes, que califica como «blancos de clase trabajadora», y concluye que «la ansiedad cultural —sentirse como extraños en América, respaldar la deportación de inmigrantes y mostrar dudas sobre la inversión en educación— fue el mejor predictor del respaldo a Trump». En general, los blancos de clase trabajadora que expresaban el temor de ser «culturalmente desplazados» eran tres veces y media más proclives a votar por Trump.

Un segundo estudio se basó en una encuesta a cinco mil quinientas personas que intentaba explicar por qué los blancos sin educación superior —en lo esencial, de clase trabajadora— respaldaron a Trump en una proporción considerablemente mayor que los blancos con educación superior105. El estudio concluye que «las actitudes racistas y sexistas estuvieron fuertemente asociadas con la elección del voto en 2016, incluso tras controlar por filiación partidaria, ideología y otros factores estándares. Esas actitudes fueron más importantes en 2016 que en 2012, lo cual sugiere que una retórica que apeló explícitamente a consideraciones raciales y de género en la campaña de 2016 sirvió para activar esas actitudes en la mente de muchos votantes. De hecho, las actitudes hacia el racismo y el sexismo explican alrededor de dos tercios de la brecha educativa en la elección del voto en 2016»106.

Como mencionamos anteriormente en la introducción, Schaffner, MacWilliams y Nteta, los autores de ese segundo estudio, advierten de los riesgos de concluir que basta con una sola variable —como la actitud hacia el racismo y el sexismo— para explicar la victoria de Trump en 2016. Sin embargo, al igual que otros estudios, concluye que la narrativa según la cual esa victoria se explica porque la campaña de Trump consiguió representar a parte de los blancos de la clase trabajadora que habrían sido ignorados por la élite política tradicional está lejos de proveer la principal explicación de ese resultado.

60 Andreu, J. (26 de octubre de 2015). Refugiados con «parásitos» y otras seis ideas de los conservadores polacos. El País. Recuperado de: https://elpais.com/internacional/2015/10/26/actualidad/1445861367_552444.html

61 Pew Research Center & Forum on Religion and Public Life. (Enero de 2011). The Future of the Global Muslim Population: Projections for 2010-2030 [archivo PDF]. Recuperado de: http://www.pewresearch.org/wp-content/uploads/sites/7/2011/01/FutureGlobalMuslimPopulation-WebPDF-Feb10.pdf

62 Betts, A. (2 de febrero de 2016). The Elephant in the Room, Islam and the Crisis of Liberal Values in Europe. Foreign Affairs. Recuperado de: https://www.foreignaffairs.com/articles/europe/2016-02-02/elephant-room

63 Green, E., Sarrasin, O., Bauer, R., & Fasel, N. (2016). From stigmatized Immigrants to Radical Right Voting. A multilevel Study on the Role of Threat and Contact. Political Psychology, 37(4), 465-480.

64 Zakaria, F. (3 de agosto de 2017). The Democrats Should Rethink their Immigration Absolutism. The Washington Post. Recuperado de: https://www.washingtonpost.com/opinions/the-democrats-should-rethink-immigration-absolutism/2017/08/03/17b65572-788b-11e7-8839-ec48ec4cae25_story.html?utm_term=.9e10eef83943

65 Ferguson, N. (2018). La Plaza y la Torre. El papel oculto de las redes en la historia: de los masones a Facebook. Madrid: Debate.

66 Glaeser, Edward L. (2015). Inequality [archivo PDF]. (Faculty Research Working Paper Series). Universidad de Harvard. Recuperado de: https://www.nber.org/papers/w11511.pdf

67 Andreu, J. (25 de mayo de 2015). Polonia busca en los conservadores la receta contra la desigualdad. El País. Recuperado de: https://elpais.com/internacional/2015/05/25/actualidad/1432567148_389093.html

68 Ibíd.

69 The Economist. (30 de julio de 2016b). Globalization and Politics, Drawbridges Up. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/briefing/2016/07/30/drawbridges-up

70 Chassany, A. (2 de octubre de 2017). France: The permanent state of emergency. Financial Times. Recuperado de: https://www.ft.com/content/f5309ff8-a521-11e7-9e4f-7f5e6a7c98a2

71 Glaeser, op. cit., pp. 17-18.

72 Crivelli, E., De Mooij, R., & Keen, M. (2015). Base Erosion, Profit Shifting and Developing Countries [archivo PDF]. (IMF Working Paper). Recuperado de: https://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2015/wp15118.pdf

73 Engels, F. (1959). Why There is No Large Socialist Party in America. En L. S. Feuer (ed.), Marx and Engels: Basic Writings on Politics and Philosophy. Garden City, Estados Unidos: Anchor Books.

74 Live On-Air News. (18 de febrero de 2019). President Trump Speech to Venezuelan Community [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=svSQ6lEeTCo

75 Manwaring, R., & Kennedy, P. (2018). Why the Left Loses: The Decline of the Center-Left in Comparative Perspective. Bristol: Policy Press.

76 Rydgren, op. cit. Los partidos incluidos en el estudio son: Partido de la Libertad de Austria (FPÖ), Vlaams Blok de Bélgica, Frente Nacional de Bélgica, Partido del Pueblo de Dinamarca, Partido del Progreso de Dinamarca, Frente Nacional de Francia, Movimiento Nacional Republicano de Francia, Pim Fortuyn List de Holanda y Partido del Progreso de Noruega (p. 738). Por lo tanto, el estudio abarca seis países de Europa occidental.

77 Green, Sarrasin, Bauer & Fasel, op. cit.

78 Ibíd, p. 468.

79 Trump, D. (2016). Immigration Reform that Will Make America Great Again [archivo PDF]. Recuperado de: https://assets.donaldjtrump.com/Immigration-Reform-Trump.pdf

80 Ewing, W., Martínez, D. E., & Rumbaut, R. G. (13 de julio de 2015). The Criminalization of Immigration in the United States. American Immigration Council. Recuperado de: http://immigrationpolicy.org/research/criminalization-immigration-united-states

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81 Trump (2016), op. cit., p. 2.

82 Greenstone, M., & Looney, A. (4 de mayo de 2012). What Immigration Means For U.S. Employment and Wages. Brookings. Recuperado de: https://www.brookings.edu/blog/jobs/2012/05/04/what-immigration-means-for-u-s-employment-and-wages/

83 Ottaviano, G., Peri, G., & Wright, G. (18 de noviembre de 2010). Immigration, Offshoring and US Jobs. CEPR Policy Portal. Recuperado de: https://voxeu.org/article/immigration-offshoring-and-us-jobs-new-evidence

84 Trump (2016), op. cit., p. 1.

85 Smith, J. P., & Edmonston, B. (eds.) (2017). The New Americans, Economic, Demographic, and Fiscal Efffects of Immigration. Washington D. C.: National Academies Press. Recuperado de: https://www.nap.edu/read/5779/chapter/1

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87 Massey, D. S., & Singer, A. (mayo de 1995). New Estimates of Undocumented Mexican Migration and the Probability of Apprehension. Demography, 32(2), 210.

88 Passel, J. S., Cohn, D. & Gonzales-Barrera, A. (23 de abril de 2012). Net Migration from Mexico Falls to Zero—and Perhaps Less. Pew Research Center. Recuperado de: http://www.pewhispanic.org/2012/04/23/net-migration-from-mexico-falls-to-zero-and-perhaps-less/

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92 Bergen, P., Ford, A., Sims, A., & Sterman, D. (s.f.). Terrorism in America After 9/11. New America Foundation. Recuperado de: https://www.newamerica.org/in-depth/terrorism-in-america/

93 Ibíd.

94 Nowrasteh, A. (25 de enero de 2017). Little National Security Benefit to Trump’s Executive Order on Immigration. Cato Institute. Recuperado de: https://www.cato.org/blog/little-national-security-benefit-trumps-executive-order-immigration

95 Murtaza, H. (17 de noviembre de 2015). Islamic State’s Goal: «Eliminating the Grayzone» of Coexistence between Muslims and the West. The Intercept. Recuperado de: https://theintercept.com/2015/11/17/islamic-states-goal-eliminating-the-grayzone-of-coexistence-between-muslims-and-the-west/

96 Departamento de Estado de Estados Unidos. (2011). National Counterterrorism Center: Annex of Statistical Information. Recuperado de: http://www.state.gov/j/ct/rls/crt/2011/195555.htm

97 Institute for Economics & Peace. (2018). Global Terrorism Index 2018. Measuring the impact of terrorism [archivo PDF]. Sídney, Estados Unidos: Institute for Economics and Peace. Recuperado de: http://visionofhumanity.org/app/uploads/2018/12/Global-Terrorism-Index-2018-1.pdf

98 The Guardian. (1 de junio de 2015). Terror trial collapses after fears of deep embarrassment to security services. The Guardian. Recuperado de: https://www.theguardian.com/uk-news/2015/jun/01/trial-swedish-man-accused-terrorism-offences-collapse-bherlin-gildo

99 Adida, C., Laitin, D., & Valfort, M. (2016). Why Muslim Integration Fails in Christian-Heritage Societies. Cambridge: Harvard University Press.

100 The Economist. (1 de septiembre de 2017). The ‘Summer of Love’, are you going to San Francisco? The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/united-states/2007/09/01/are-you-going-to-san-francisco

101 Gabrielson, R., Sagara E., & Grochowski Jones, R. (10 de octubre de 2014). Deadly Force, in Black and White. ProPublica. Recuperado de: https://www.propublica.org/article/deadly-force-in-black-and-white

102 Global Public Square Staff. (9 de diciembre de 2014). America’s two systems of justice. CNN. Recuperado de: http://globalpublicsquare.blogs.cnn.com/2014/12/09/americas-two-systems-of-justice/

103 Welsh, B. (s.f.). Ferguson Grand Jury Documents. Los Angeles Times. Recuperado de: http://documents.latimes.com/ferguson-grand-jury/

104 Green, E. (9 de mayo de 2017). It Was Cultural Anxiety That Drove White, Working-Class Voters to Trump. The Atlantic. Recuperado de: https://www.theatlantic.com/politics/archive/2017/05/white-working-class-trump-cultural-anxiety/525771/

105 Schaffner, B. F., MacWilliams, M., & Nteta, T. (2018). Understanding White Polarization in the 2016 Vote for President: The Sobering Role of Racism and Sexism. Political Science Quarterly, 133(1), 9-34.

106 Ibíd., p. 30.

VII. MEDIOS, PSICOLOGÍA Y DERECHA RADICAL

1. LOS SESGOS PSICOLÓGICOS (O SEA, NO TE CREO POR TU ARGUMENTO, SINO PORQUE ERES DE LOS MÍOS)

Sostener que los políticos suelen mentir en beneficio propio parece una verdad de Perogrullo. Podrían, sin embargo, derivar de ello dos implicaciones que son problemáticas. La primera es que no hay nada nuevo bajo el sol: los políticos tienden a mentir hoy de la misma manera en que lo hicieron siempre. La segunda es que la labor periodística implicaría, cuando menos en parte, enmendarles la plana, averiguando cuánto hay de verdad en sus afirmaciones. Comencemos por la segunda de esas implicaciones.

Existen razones para suponer que corregir las afirmaciones falsas o equivocadas de los dirigentes políticos, siendo una labor necesaria, dista de ser suficiente. La principal es que, en ocasiones, su discurso apela a las emociones —en particular de miedo y aversión— antes que a la razón de las personas. Y, en esos casos, apelar a la razón —estableciendo la verdad de los hechos con base en información objetiva de dominio público— no basta para persuadirlas de lo contrario. El motivo es que, bajo esas circunstancias, las personas solemos ser renuentes a reconocer nueva información que contradice nuestras creencias previas por la asociación que algunas de esas creencias tienen con nuestras emociones o nuestra propia identidad.

La asunción del mando presidencial por parte de Donald Trump ofrece un ejemplo de lo que venimos diciendo. Según Trump, jamás hubo concurrencia tan nutrida a una toma de mando presidencial como la multitud congregada para su juramentación del cargo. Se trataba de una afirmación absolutamente equivocada: la concurrencia a la toma de mando de Barak Obama fue varias veces mayor. Pero, confrontados con las fotos aéreas de ambos eventos, un 15 % de los votantes de Trump sostenían lo mismo que su candidato; tal vez porque admitir lo obvio implicaría aceptar que habrían sido embaucados por alguien en quien confiaron, poniendo en tela de juicio su propia autopercepción. Más aún, algunos electores de Trump admitieron que la evidencia indicaba que su candidato no decía la verdad —y no solo en algo trivial como la cantidad de gente que concurrió a una ceremonia oficial—, pero eso no implicaba que reconsideraran su respaldo hacia él.

La psicología social y la psicología cognitiva proveen una explicación para esas conductas, al identificar sesgos habituales en la forma en que los humanos juzgamos una situación en el proceso de adoptar una decisión. Esos sesgos son errores predecibles, propios de la forma en la que opera el cerebro humano. Por ejemplo, solemos exagerar nuestras fortalezas —según algunas encuestas, el 80 % de los conductores de automóvil cree conducir mejor que el promedio.

Uno de los sesgos que operaría en el caso de los seguidores de Trump que negaban un hecho fácilmente comprobable —a saber, que concurrió un número sustancialmente mayor de personas a la ceremonia de toma de mando de Obama que a la de Trump— sería aquel que la psicología conoce como «disonancia cognitiva». Según este, cuando se produce un conflicto entre nuestras creencias previas —sobre todo cuando las hacemos parte de nuestra identidad personal, como las creencias religiosas— y nueva información, buscamos de manera inconsciente reducir ese conflicto. Y tendemos a hacerlo ignorando la nueva información o distorsionándola para que coincida con nuestras creencias previas.

Incluso, en algunos casos, confrontar a la persona con hechos comprobados que corrigen sus creencias puede ser contraproducente y tiende, en cambio, a fortalecerlas. Por ejemplo, un estudio de 2010107 presentó de manera aleatoria a los participantes en un experimento o bien artículos que respaldaban percepciones erróneas sobre ciertos temas, como el presunto «hecho» de que los Estados Unidos habían encontrado armas de destrucción masiva en Iraq; o bien artículos que corregían esa equivocación: la presencia de esas armas fue el argumento con que el Gobierno estadounidense justificó la invasión de Iraq en 2003, pero jamás fueron encontradas.

A los participantes de ambos grupos se les preguntaba luego en qué medida estaban de acuerdo con la tesis según la cual el régimen iraquí poseía ese tipo de armas antes de la guerra, pero había conseguido esconderlas o destruirlas con anterioridad a la llegada de las tropas estadounidenses. Aquellos participantes de orientación liberal que tuvieron acceso a la corrección de la información equivocada —según la cual Iraq poseía armas de destrucción masiva— fueron más proclives a mostrar su desacuerdo con esa tesis que los liberales que no tuvieron acceso a esa corrección. Pero los participantes de orientación conservadora que sí habían visto la corrección eran aún más proclives a creer que el régimen iraquí tenía armas de destrucción masiva. Habría que añadir que fue el Gobierno conservador de George W. Bush el que argumentó la existencia de esas armas como justificación de la invasión. Como en el ejemplo de la multitud que acudió a la juramentación de Trump, aceptar los hechos implicaba admitir que el presidente al cual habían contribuido a elegir con su voto les había mentido. Pero, a diferencia del caso de Trump, en este la mentira distó de ser trivial: se trataba de las razones para iniciar una guerra y ocupación sumamente costosas, durante las cuales murieron miles de estadounidenses y cientos de miles de iraquíes.

Si cree que eso es algo que solo le pasa a segmentos poco informados o educados de la población, le diría dos cosas. En primer lugar, que eso no es cierto: bajo circunstancias radicalmente adversas le pasa a cualquiera. Por ejemplo, en un contexto de movilidad social descendente, un segmento significativo de la clase media ilustrada de un país tan educado como Alemania votó por el fascismo. Y en la elección presidencial de Brasil en 2018 las personas con un nivel educativo o un nivel de ingresos superiores a la media tenían una mayor probabilidad de votar por un candidato con un discurso misógino, racista y autoritario como Jair Bolsonaro108. En segundo lugar, la propia creencia de que se trata de un asunto de gente poco informada o educada es parte del problema. Tanto en el caso de Donald Trump como en el de Silvio Berlusconi, se trató de hombres ricos y poderosos que consiguieron presentarse como representantes del ciudadano común en contraposición a lo que definían como una élite intelectual que, según ellos, percibía al ciudadano común con una mezcla de paternalismo y menosprecio. Muchos de los presuntos implicados tal vez no nos reconozcamos en esa caracterización, pero eso es irrelevante: lo que importa aquí no es nuestra autopercepción, sino cómo podríamos ser percibidos por quienes contemplarían votar por un candidato con ese discurso.

En resumen, cuando están en juego no solo nuestro raciocinio, sino también nuestras emociones e identidad, proveer información verificada con base en fuentes contrastables puede no ser suficiente para cambiar las creencias o la conducta de las personas. Un artículo periodístico bajo el sugerente título de «¿Por qué no cambiamos de opinión aunque nos demuestren que estamos equivocados?» explica la razón de la siguiente manera:

La primera impresión es la que cuenta. Cuando nuestro cerebro recibe por primera vez información sobre un asunto —‘ese de ahí es Juan, es un vago’— deja grabada una silueta que provoca que todo lo que sepamos desde entonces en ese ámbito tenga que encajar en ella. Los humanos vivimos en un relato, necesitamos que las piezas encajen, y por eso nos costará tanto asumir en el futuro que Juan es un currante. ‘Es como una mancha’, explica la psicóloga Dolores Albarracín, ‘es mucho más fácil ponerla que eliminarla después’. Si esa mancha forma parte de nuestra visión del mundo, nuestra escala de valores, será casi imposible limpiarla, porque sería como replantear nuestra identidad. Por eso nos cuesta horrores cambiar de opinión: los hechos deben encajar en la silueta o ni siquiera los tendremos en cuenta109.

Lo que ese artículo periodístico denomina coloquialmente «relato» o «silueta» es lo que en la literatura académica se denomina «frame» —que suele traducirse como «marco»—, y cuando habla de la necesidad de encajar las piezas —por ejemplo, nueva información— dentro de ese «relato» o «silueta» alude a lo que los académicos denominan «framing» —que suele traducirse como «enmarcar». Según George Lakoff, profesor de Lingüística Cognitiva en la Universidad de California en Berkeley, el marco está constituido por «estructuras mentales que moldean nuestra visión del mundo», las cuales suelen ser de carácter inconsciente —es decir, se trata de «estructuras de nuestro cerebro a las que no podemos acceder de manera consciente, pero que conocemos a través de sus consecuencias»110.

El artículo periodístico antes mencionado provee un ejemplo de lo que todo ello implica para el ejercicio de la persuasión cuando esta no se restringe a la argumentación racional. Ese ejemplo cuenta la historia del Hospital General de Villalba, un municipio de la sierra de Madrid en el cual una cierta proporción de padres se negaba a vacunar a sus hijos porque creían en las historias recogidas en medios o redes sociales según las cuales las vacunas causaban autismo —entre otros problemas de salud. Cuando los médicos se limitaban a proveerles la información científica que probaba la falsedad de esa creencia en un tono distante y aleccionador —como el que podría adoptar un maestro con sus estudiantes—, los padres no solo seguían siendo reacios a vacunar a sus hijos, sino que incluso dejaban de asistir al hospital en busca de orientación.

El hospital buscó entonces la asesoría de psicólogos para entender esas resistencias y buscar formas eficaces de superarlas. Según estos, había que:

Ponerse de su parte, dedicarles tiempo, dejar que se expliquen, conectar emocionalmente y abordar los mitos solo cuando hay confianza. ‘Piensas que si te enfadas y los abroncas entenderán que es grave, pero en realidad pierdes a esa familia, no vuelven’, cuenta el pediatra. Al lanzar esta consulta abierta, recibió a 20 familias recelosas en sesiones individuales de media hora; al final, el 90 % aceptó poner alguna vacuna a sus hijos y el 45 % accedió a ponérselas todas (…). Cuando se trata de temas científicos, la gente habla usando evidencias, cuando sus actitudes están motivadas por otra cosa. El divulgador tiene que resistir la tentación natural de debatir las ideas articuladas por el sujeto y, en su lugar, centrarse en su motivación oculta en la sombra’, explican. ‘Identifique la motivación subyacente, y luego adapte el mensaje para que se alinee con esa motivación’, sugieren111.

Lo dicho sobre el caso de las vacunas está vinculado a otro sesgo psicológico que también tiene implicaciones para el ámbito de la política: es el sesgo conocido como «Reactive Devaluation»112 —lo que podría traducirse como «Devaluación Reactiva». Alude a que en situaciones de conflicto no solemos evaluar las propuestas de quien es percibido como un rival con base en su contenido, sino con base en la identidad —potencialmente hostil— de quien formula la propuesta. En otras palabras, qué se propone importa menos que quién lo propone: estamos más dispuestos a creer en la versión de alguien con quien nos sentimos identificados antes que en la de alguien que, sin importar cuán rigurosos puedan ser sus argumentos, nos resulta extraño.

Veamos ahora un ejemplo en el plano de la política que involucra tanto el proceso de enmarcar como el sesgo que denominamos devaluación reactiva. Según investigaciones en el ámbito de la psicología, permaneciendo toda otra consideración constante, las personas asociamos el liderazgo con la defensa firme de principios más que con la flexibilidad y la capacidad de corregir el rumbo ante circunstancias adversas113. Esa actitud hacia el liderazgo es aplicable a procesos de toma de decisiones que involucran una disyuntiva —es decir, la necesidad de elegir entre dos opciones. Esas investigaciones definen esas opciones como valores en conflicto, los cuales podrían dar lugar a tres tipos de disyuntivas: rutinaria, trágica y tabú. Una disyuntiva rutinaria obliga a elegir entre valores seculares —básicamente valores materiales, por ejemplo, comparar sumas de dinero. Una elección trágica obliga a elegir entre valores sagrados —por ejemplo, ceder territorio a cambio de un acuerdo de paz que evitaría un gran sufrimiento a la población. Finalmente, una elección tabú obliga a optar entre un valor sagrado y un valor secular —por ejemplo, ceder territorio a cambio de dinero. Esas investigaciones constatan que la mayoría de las personas supone que los valores que su comunidad considera sagrados —como podrían ser la defensa del territorio patrio— no debieran ser considerados en términos de su valor monetario. Es decir, puesto a elegir entre un valor sagrado y uno secular, un líder —condición que, como dijimos, la mayoría asocia con la defensa firme de principios, como los valores sagrados— no enfrentaría una disyuntiva real: debería preferir siempre un valor sagrado a un valor secular.

Lo que las investigaciones en psicología indican es que la clave para averiguar qué posición tenderá a prevalecer ante una disyuntiva de política pública es la forma en la que los contendientes políticos consigan enmarcar frente a la ciudadanía los valores en conflicto. En general, la oposición tendrá una alta probabilidad de vetar una solución de compromiso cuando consiga presentarla ante la ciudadanía como una disyuntiva tabú, en la cual se estaría sacrificando un valor sagrado en aras de salvaguardar un valor secular. Ese era el caso, por ejemplo, de quienes se oponían a que el Estado peruano suscribiera la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar —conocida por el acrónimo Convemar— porque estaría sacrificándose el Mar de Grau —es decir, un mar territorial sobre el cual el Estado peruano debía ejercer soberanía plena. Si bien suscribir la Convemar colocaría al Estado peruano dentro de la normativa que prevalece en el derecho internacional, implicaría a su vez renunciar a su reivindicación histórica de un mar territorial de doscientas millas —dado que la Convemar solo reconoce doce millas de mar territorial y hasta ciento ochenta y ocho millas de lo que denomina «Zona Económica Exclusiva». Esa se definía como una disyuntiva tabú en la que se estaría eligiendo un valor secular sobre un valor sagrado, dado que implica abandonar la reivindicación de un mar territorial por cuya defensa murió el principal héroe en la historia del Perú republicano, Miguel Grau. La paradoja que supone enmarcar esta como una disyuntiva tabú dentro de la cual se optaría por algo inadmisible —es decir, preferir el valor secular—, es que en tiempos de Grau el derecho internacional reconocía tan solo tres millas de mar territorial. El punto es, sin embargo, que una vez construido el debate de esa manera —y, durante largo tiempo, apenas si hubo oposición a esa perspectiva—, se apelaba a las emociones asociadas con el nacionalismo, las cuales tienden a relegar al ostracismo disquisiciones racionales como esa.

En tanto el nacionalismo étnico es uno de sus rasgos distintivos y, a su vez, el nacionalismo ha sido la lealtad política con mayor poder de movilización en el mundo moderno, la derecha radical podría tener una ventaja inicial en ese tipo de debates. Ello debido a que, históricamente, socialdemócratas, marxistas y liberales tendieron a subestimar el poder de convocatoria del nacionalismo al considerarlo una suerte de atavismo tribal del cual las personas habrían de librarse cuando, con el paso del tiempo, se vieran imbuidas por los valores de la Ilustración. El problema es que el tiempo pasó y ello no ocurrió. De hecho, el nacionalismo resurgió como ideología movilizadora incluso en Francia, cuna de la Ilustración, con el Frente Nacional de Jean-Marie Le Pen. En la década de los noventa, el politólogo Benedict Anderson intentó explicar la capacidad de movilización del nacionalismo por su condición de sustituto moderno de la adscripción religiosa114. No en vano uno encuentra elementos afines a conceptos tales como los de «pueblo elegido» y «tierra prometida» en la historia nacional de países tan disímiles como Alemania, Egipto, España, los Estados Unidos, Francia, Irán, Inglaterra, Irlanda, Israel, Polonia, Rusia, Sudáfrica, Suecia o Suiza. Existe, sin embargo, una diferencia clave entre el nacionalismo y la religión como fuente de identidad política: mientras la «nación» es siempre finita y pretende estar contenida dentro de los límites de un Estado, la comunidad de quienes comparten una religión podría aspirar a ser universal.

Una forma en la que socialdemócratas, marxistas y liberales intentaron lidiar con el problema que traían entre manos —es decir, el error de diagnóstico según el cual el nacionalismo tendería a declinar con el tiempo— fue reivindicando un nacionalismo cívico y apelando por ello a un concepto diferente de nación. El nacionalismo cívico se basa en la definición de «nación» del abate Sieyès, un teórico político en tiempos de la Revolución francesa. Según esta, la nación es «un cuerpo de asociados que viven bajo una ley común y son representados por una misma legislatura»115. Bajo esa definición es parte de la nación todo aquel que posee la ciudadanía de un Estado, y todos los ciudadanos deben ser iguales en derechos y deberes ante la ley, con prescindencia de los rasgos que podrían definir su etnicidad —como la lengua o la religión que uno hereda de sus padres, que es como establece la pertenencia a la nación el nacionalismo étnico. Bajo ese criterio, la nacionalidad es algo con lo uno nace —igual que en el nacionalismo étnico—, pero también algo a lo que se podría renunciar o que se podría adquirir por voluntad propia —por ejemplo, a través de un trámite de nacionalización. Es decir, para el nacionalismo étnico la pertenencia a un grupo cultural —por ejemplo, a una religión—, no es en lo esencial una opción que el individuo puede escoger en ejercicio de su libre albedrío, mientras que para el nacionalismo cívico sí lo es. Por eso James D. Fearon define el término grupo étnico de la siguiente manera: «se usa típicamente para referirse a grupos más grandes que la familia en los que la pertenencia se reconoce en forma primaria por la regla de la descendencia (…). Es decir, uno es o puede ser miembro de un grupo étnico si sus padres también fueron considerados miembros (…)»116.

Desde esa perspectiva, la nación deja de ser asociada con valores abstractos —como cuando el presidente brasileño Jair Bolsonaro llama a colocar a «Brasil por encima de todo»—, en aras de cuya seguridad, «la seguridad, los derechos e incluso las vidas de los individuos no solo pueden, sino que deben ser sacrificados»117. La nación pasa a ser identificada, en cambio, con el conjunto de sus ciudadanos. Por ende, aquellas políticas públicas que no sirven los intereses de la ciudadanía tampoco podrían servir los intereses de la nación.

Dicho sea de paso, el nacionalismo étnico es la principal razón por la que, a diferencia de liberales, socialistas y comunistas, la solidaridad internacional entre partidos y movimientos de la derecha radical solo podría tener un alcance limitado. Los une por razones tácticas el compartir ciertos enemigos —lo que denominan «globalismo» y asocian con el liberalismo, la pérdida de soberanía dentro de la Unión Europea, los inmigrantes, el islam y la izquierda. Pero, de otro lado, su prédica excluye por definición a todos aquellos que no comparten la identidad étnica con base en la cual definen la pertenencia a la nación. Esa es la razón por la que nacionalismos étnicos de derecha radical pueden ser enemigos existenciales —como en los casos de Rusia y Ucrania. Es también la razón por la cual la campaña en favor de la salida del Reino Unido de la Unión Europea tenía como uno de sus principales objetivos reducir la inmigración proveniente de otros países europeos. La paradoja fue que Gobiernos como el polaco, que se oponen a la inmigración en su país apelando a un nacionalismo étnico de derecha radical, veían a su vez cómo ciudadanos polacos que emigraron al Reino Unido eran víctimas del nacionalismo étnico de la derecha radical británica.

Las investigaciones psicológicas antes mencionadas ofrecen, además, otra alternativa para redefinir los términos de un debate que ha sido enmarcado como una disyuntiva tabú. Esa alternativa, por añadidura, es considerada hoy en día poco menos que una obviedad de sentido común: nadie estará mejor calificado para redefinir los términos del debate sobre una disyuntiva considerada como un tabú que aquellos líderes que tienen sólidas credenciales ante su comunidad como defensores de los valores que esta considera sagrados. Por ejemplo, alguien con las sólidas credenciales patrióticas del general Charles de Gaulle estaba en una posición inmejorable para persuadir a sectores nacionalistas de la sociedad francesa de que aceptaran la independencia de Argelia. Del mismo modo, alguien con las sólidas credenciales anticomunistas del presidente Richard Nixon estaba en una posición inmejorable para persuadir a sectores conservadores de la sociedad estadounidense de que aceptaran el restablecimiento de relaciones diplomáticas y comerciales con el régimen comunista chino.

Un ejemplo más reciente sería el cambio en las actitudes de un sector de los católicos estadounidenses frente al problema del cambio climático: cuando el líder indiscutible de la Iglesia católica (el papa Francisco) reconoció la existencia del problema a través de una encíclica, creció en un 13 % la proporción de católicos estadounidenses que aceptaron la existencia del cambio climático. La paradoja aquí es que el Vaticano no produjo investigaciones originales sobre el tema, sino que se limitó a reconocer el consenso de la comunidad científica. El punto es, sin embargo, que, siendo la mayor parte de la evidencia científica en favor de la existencia del cambio climático incomprensible para la mayoría de nosotros, para esos creyentes era importante que esa evidencia fuera validada por el líder de su religión antes de ser aceptada.

De lo dicho hasta aquí deriva una conclusión para nuestro intento por explicar del crecimiento electoral de la derecha radical. A saber, que una actitud crítica entre los dirigentes de la derecha tradicional con arraigo social podría ser fundamental para mantener a raya el discurso de odio y las propuestas contrarias al Estado de derecho que suele formular la derecha radical. Pero, a su vez, una actitud complaciente —cuando no cómplice— de esos mismos dirigentes puede contribuir a normalizar discursos y propuestas que hasta la víspera eran considerados intolerables.

LA DERECHA RADICAL Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN TRADICIONALES

Las investigaciones independientes tienden a coincidir en que los medios masivos de comunicación son un instrumento importante para el crecimiento electoral de la derecha radical porque, a menudo, no cuentan con recursos organizacionales o económicos suficientes para costear una campaña electoral: el acceso a los medios compensaría esa carencia. Sin embargo, existen aún diferencias en torno al grado en el cual esa exposición mediática redunda en un mayor respaldo electoral118.

Investigaciones recientes aportan nueva evidencia en favor del argumento de que la exposición mediática redunda en un crecimiento en la intención de voto en favor de candidaturas de derecha radical. Existía, por ejemplo, un lugar común en el discurso de la derecha radical estadounidense según el cual la elección de Donald Trump como presidente se produjo pese a la oposición de la mayoría de los medios masivos de comunicación, lo cual demostraría que su influencia sobre los ciudadanos tiende a disminuir con el tiempo. Se suponía que ese era el caso porque los principales medios masivos —como la cadena CNN o el diario The New York Times— tuvieron una posición editorial crítica respecto de la candidatura de Trump. Siendo ello cierto, no es toda la verdad y existen razones para creer que ni siquiera es lo más importante para entender cómo fue que esos medios influyeron en la elección de Trump. Para determinar esto último, la línea editorial de los medios podría ser menos importante que la cantidad y el tenor de la cobertura que brindaron a la campaña de Trump. Dos investigaciones de la Universidad de Harvard intentaron establecer la cantidad y el tenor de la cobertura mediática durante esa campaña y su posible influencia en el proceso electoral: sus resultados fueron contrarios a la presunción según la cual los medios masivos habrían desplegado una cobertura hostil de la campaña de Trump119.

La primera de esas investigaciones encontró que, atraídos por la audiencia que brindaba la novedad y el sensacionalismo asociados con su candidatura, en el año previo al inicio de las primarias, los principales medios brindaron a Trump casi el doble de la cobertura que obtuvo su principal contendor por la candidatura presidencial del partido republicano, Jeb Bush. Así, mientras este último obtuvo un 18 % de la cobertura total del proceso previo a las primarias republicanas, Trump obtuvo un 34 % de la cobertura. A su vez, merced a Trump, los republicanos obtuvieron el 63 % de la cobertura que los medios masivos destinaron a las elecciones primarias de los principales partidos, por oposición a un 37 % de cobertura para los demócratas. Según los cálculos que brinda dicha investigación, esa cobertura equivalió a unos cincuenta y cinco millones de dólares en publicidad gratuita, una suma superior a los fondos que la campaña de Trump invirtió en publicidad durante el mismo período. La mayor paradoja es que aproximadamente un 30 % de ese monto lo explica la cobertura de un solo medio, el cual a través de sus editoriales fustigaba el discurso de Trump mientras este lo calificaba como un medio «fracasado», el diario The New York Times.

El segundo de los estudios en mención constata que Trump continuó recibiendo una cobertura significativamente mayor que la que obtuvieron los demás precandidatos durante el proceso de las elecciones primarias en ambos partidos120. Y los medios masivos que comprendía el estudio no podían alegar que la proporción de la cobertura electoral que concedieron a la campaña de Trump se explicase con base en consideraciones objetivas, tales como la intención de voto que obtenía Donald Trump en las encuestas de opinión o los fondos de campaña que había recaudado hasta ese momento. De hecho, respecto a ese tema, la primera de esas investigaciones concluía lo siguiente: «Cuando su cobertura en medios comenzó a crecer con rapidez, no estaba encumbrado en las encuestas de intención de voto y virtualmente no había recaudado dinero»121. Es decir, esos medios no decidieron su cobertura con base en esas consideraciones sino, como indica el estudio, con base en la audiencia que concedía cubrir una campaña novedosa y sensacionalista. De ese modo, contribuyeron a encumbrar una candidatura que, en un inicio, no contaba con mayor respaldo entre votantes o donantes.

Tampoco puede alegarse que, pese a que la línea editorial de la mayoría de los medios estudiados era crítica de Trump, su cobertura electoral le fuese desfavorable. De hecho, los estudios citados alegan precisamente lo contrario, dado que, antes que centrarse en los temas de la agenda política, esos medios cubrieron la campaña como si fuera una carrera de caballos: mucha de la cobertura fue favorable a Trump porque se centraba en un principio en su ascenso en las encuestas y luego en sus triunfos durante las elecciones primarias.

En resumen, medios cuya posición editorial era crítica respecto a las propuestas de Trump le brindaron una publicidad gratuita sin parangón a cambio de la audiencia que obtenían por esa cobertura. Podría concluirse que los medios y el candidato establecieron sinergias a expensas de los demás candidatos y, presumiblemente, de la calidad de la información que brindaron a los electores.

NUEVOS MEDIOS, NUEVA DERECHA

Desde la «telepantalla» en la novela 1984, de George Orwell, hasta la «psicohistoria» en la novela Fundación, de Isaac Asimov, la literatura clásica de ciencia ficción solía asumir que el desarrollo de la ciencia y la tecnología servirían al propósito de controlar la conducta de las personas. La función social de los medios interactivos —por ejemplo, la telepantalla— podía representarse a través de una metáfora: la de una pirámide en cuya base se encontraban individuos sin relación entre sí, salvo por su común subordinación a un poder absoluto ubicado en el vértice de la pirámide —o sea, «El Gran Hermano te Vigila».

A contramano de esa tendencia, Neuromante de William Gibson fue una de las primeras novelas del género que vislumbró el potencial libertario de esas tecnologías: el «ciberespacio» —término que acuña Gibson en esa novela— constituía un mundo virtual en el que las personas podían ejercer su libre albedrío sin mayores cortapisas. Por ejemplo, tras las elecciones presidenciales de 2009 en Irán, los medios masivos no necesitaron reporteros in situ para cubrir las manifestaciones de protesta: solían apelar para ello a la información que les brindaba internet —en particular los blogs—, Facebook, Twitter, YouTube y teléfonos celulares y satelitales con cámaras de video. Las marchas contra la invasión de Iraq a nivel internacional en febrero de 2003 fueron un parteaguas en esta materia: las tecnologías de la información redujeron el costo de coordinación entre organizaciones sociales, facilitando la acción colectiva a través de las fronteras. Inversamente, redujeron el grado de control que los Estados ejercían sobre la información a la que podía acceder parte de su población y el resto del mundo.

Pero, como previera el propio Gibson, el escaso control que los Estados parecían ejercer sobre el ciberespacio hacía de este un lugar propicio no solo para el ejercicio de la libertad individual, sino también para llevar a cabo una amplia gama de actividades ilegales —desde la venta de pornografía infantil hasta la coordinación de atentados terroristas, pasando por la evasión tributaria. El problema no es solo que las tecnologías de las comunicaciones y la información puedan servir a los fines del crimen transnacional organizado. En el caso de la red social Facebook, por ejemplo, se reproducen prácticas comunes en otras áreas de la economía, como las de adquirir potenciales competidores —como Instagram o WhatsApp—, para restringir la competencia en el mercado. Facebook, además, suele inducir a sus clientes a creer que les brinda un servicio gratuito, cuando en realidad los usuarios de esa red social le brindamos a cambio algo que tiene un gran valor comercial: nuestra información personal o institucional. Y esa red social, cuando menos, ha permitido que se hagan usos potencialmente ilegales de esa información, sea por la forma en la que esta fue adquirida o por la forma en la que fue utilizada. La empresa Cambridge Analytica, por ejemplo, empleó esa información, entre otras cosas, para ponerla al servicio de campañas de desinformación política en internet, en general, y en redes sociales, en particular. Y aunque esas campañas de desinformación no fueron obra únicamente de candidaturas provenientes de la derecha radical, estas estuvieron entre sus principales beneficiarias —dando lugar, en el caso de la elección de Donald Trump, a una investigación federal conducida por Robert Mueller, un antiguo jefe del FBI. La evidencia indica que, en tanto están diseñadas para generar el mayor impacto posible, las noticias falsas que forman parte de esas campañas de desinformación son compartidas por los usuarios de redes sociales en mayor proporción que las noticias verdaderas122.

Existe otra forma en la cual internet ha contribuido al crecimiento de los radicalismos —y no solo de derecha. El manifiesto que hizo público el australiano Brenton Tarrant antes de asesinar a cincuenta civiles en dos mezquitas de Nueva Zelanda en marzo de este año provee un ejemplo de ella. En ese manifiesto formula una serie de preguntas que podría tener el lector y procede a responderlas. Así, a la pregunta sobre «¿a partir de qué fuentes recibió/investigó/desarrolló sus creencias?», responde: «A partir de internet, claro. No encontrarás la verdad en ningún otro sitio»123. Existen dos aspectos a considerar aquí. De un lado, alrededor de dos tercios de los adultos en países como los Estados Unidos tienen como principal fuente de noticias a los medios sociales y una quinta parte apela a ellos con frecuencia124. Estamos hablando de medios que permiten compartir de manera descentralizada, en tiempo real y a nivel mundial, cantidades virtualmente ilimitadas de información —y desinformación. De otro lado, los medios sociales tienden a magnificar el efecto conocido como «cámara de eco», el cual implica que uno interactúa selectivamente con personas que comparten sus creencias sin que ningún agente o información externos las contradigan —es decir, uno es expuesto solo a información que confirma aquello en lo que ya creía. Tarrant, como vimos, creía haber encontrado la «verdad» en lo que, según él, era el único sitio en el que esta podía ser encontrada —aunque no hay indicios de que la haya buscado en alguna otra fuente—: las páginas, foros y blogs de supremacistas blancos en internet que constituían su propia cámara de eco.

Ello suele ir unido a la pérdida de confianza en otras fuentes posibles de información y análisis. Por ejemplo, cuando el exministro británico Michael Gove declaró —como vimos antes— que no importaba lo que los expertos pensaran del brexit porque la gente estaba harta de ellos, tenía razón en un punto: según una encuesta, para el británico medio «“el hombre de la calle” merece el doble de la confianza que ameritan los líderes empresariales, los periodistas y los ministros del Gobierno»125. Ahora bien, aunque uno podría encontrar explicaciones plausibles para esa pérdida de confianza, esta también es producto de un esfuerzo deliberado por sembrar dudas sobre la credibilidad de las élites, en general, y de los académicos, en particular. Grupos asociados a la derecha radical y a las industrias sindicadas como las principales responsables del cambio climático, por ejemplo, comenzaron desde los años noventa una campaña para colocar en tela de juicio el consenso científico en torno a la materia —de la misma manera en que, décadas antes, la industria tabacalera intentó poner en tela de juicio el consenso científico en torno a la relación entre el consumo de tabaco y el cáncer pulmonar. En su momento, el consultor del Partido Republicano de los Estados Unidos, Frank Luntz, argumentó en un memorándum dirigido a su cliente que «si el público llegara a creer que los asuntos científicos han sido resueltos, su visión sobre el calentamiento global cambiaría en consonancia. Por lo tanto, ustedes necesitan hacer de la falta de certeza científica el tema medular en el debate»126.

No es por ende casual que, mientras un 43 % de quienes se definen como republicanos en los Estados Unidos no creen en la existencia del cambio climático, solo un 10 % de quienes se definen como demócratas crean lo mismo. Tal vez la mayor prueba de que, entre grupos conservadores, ese tipo de campañas está asociada con la derecha radical antes que con la derecha tradicional sea la forma en la que ese tipo de creencias ha cambiado en el tiempo. Por ejemplo, la agencia encuestadora YouGov intentó establecer quiénes y en qué proporción eran proclives a creer en teorías conspirativas para las cuales no existe evidencia confirmatoria. Aun controlando por filiación partidaria, religión y edad, creer en teorías conspirativas infundadas guardaba una relación significativa con la probabilidad de que alguien respaldase a Donald Trump. Esa misma medida, sin embargo, no era un predictor estadísticamente significativo del respaldo a quien fuera el candidato republicano en la elección presidencial de 2012, Mitt Romney —es decir, un candidato que pertenecía a la derecha tradicional dentro del Partido Republicano127.

Finalmente, aunque en un inicio perdieran parte de su control sobre la información a la que accedían sus ciudadanos, los Gobiernos en general y los Gobiernos autoritarios en particular, descubrieron formas de hacer valer sus fueros en el ciberespacio. Y lo hicieron por tres vías: sea difundiendo sus propios contenidos, empleando internet para obtener información sobre sus opositores, o prohibiendo de manera parcial o total el acceso de sus ciudadanos al ciberespacio. El Gobierno chino, por ejemplo, apeló a tácticas que no por ser más sutiles resultaron menos siniestras, como la de emplear el afán de lucro de las empresas de medios e informática como instrumento de negociación. Así, las empresas de esos rubros debían someterse a las condiciones que imponía el Estado chino si deseaban operar en su país. Y puestos en la disyuntiva de elegir entre un mercado de mil trescientos millones de personas que crecía a tasas de dos dígitos y lo que podríamos llamar su «responsabilidad social corporativa», dichas empresas optaron en ocasiones por inclinar la cerviz y sacrificar esta última. Así, por ejemplo, la señal de CNN Internacional desaparecía del aire en China cuando la cadena transmitía noticias sobre ese país. Peor aún, servidores de internet como Google y Yahoo! aceptaron convertirse en informantes del Estado chino, delatando a los usuarios que accedían a páginas que este último consideraba subversivas. A su vez, la información obtenida por esa vía era utilizada como evidencia en juicios que solían culminar con la condena a penas de prisión.

De otro lado, los Gobiernos también recurren al bloqueo parcial o total —aunque siempre bajo desafío y habitualmente temporal— de los servicios de internet. Por ejemplo, según la organización Access Now, en 2018 se produjeron ciento noventa y seis casos de bloqueo parcial —a ciertas páginas o redes sociales— o de bloqueo total de los servicios de internet, ordenados por Gobiernos alrededor del mundo —frente a un total de setenta y cinco en 2016128. A su vez, según un reporte de la organización Freedom House, 2018 fue el octavo año consecutivo en el que se produjo un declive de la libertad en internet129.

107 Nyhan, B., & Reifle, J. (Junio de 2010). When Corrections Fail: The Persistence of Political Misperceptions. Political Behavior, 32(2), 303-330.

108 Moysés, A. (19 de septiembre de 2019). Eleitor típico de Bolsonaro é homem branco, de clase média e superior completo. Carta Capital. Recuperado de: https://www.cartacapital.com.br/politica/eleitor-tipico-de-bolsonaro-e-homem-branco-de-classe-media-e-superior-completo/?fbclid=IwAR1fecC8XTftYGC7phQTXNi3MdQ-LV3xS_GDYawLemNijXTIb34RQ2_iB4o

Aunque esos no fueron los únicos factores. Según un estudio, «Los mejores predictores del respaldo a Bolsonaro fueron el ingreso, la educación, la filiación religiosa y la región de residencia. Bolsonaro ganó entre todos los grupos de ingreso salvo los pobres y los muy pobres […]». Hunter, W., & Power, T. J. (junio de 2019). Bolsonaro and Brazil’s Illiberal Backlash. Journal of Democracy, 30(1), 77.

109 Salas, J. (22 de abril de 2018). ¿Por qué no cambiamos de opinión aunque nos demuestren que estamos equivocados? El País. Recuperado de: https://elpais.com/elpais/2018/01/26/ciencia/1516965692_948158.html

110 Lakoff, G. (2017). No pienses en un elefante. Lenguaje y debate político (p. 11). Barcelona: Península.

111 Ibíd.

112 Kahneman, D., & Renshon, J. (13 de octubre de 2009). Why Hawks Win? Foreign Policy. Recuperado de: https://foreignpolicy.com/2009/10/13/why-hawks-win/

113 Goldgeier, J., & Tetlock, P. (2008). Psychological Approaches. Nueva York: Oxford University Press.

114 Anderson, B. (1991) Imagined Communities. Reflections on the Origin and Spread of Nationalism. Londres: Verso.

115 Sieyes, E. (1989). ¿Qué es el Tercer Estado? Ensayo sobre los privilegios (p. 90). Madrid: Alianza Editorial.

116 Fearon, J. D. (2008). Ethnic Mobilization and Ethnic Violence. En B. R. Weingast y D. A. Wittman (eds.), The Oxford Handbook of Political Economy (pp. 852-868). Oxford, Estados Unidos: Oxford University Press.

117 Donnelly, J. (noviembre de 1996). Rethinking Human Rights. Current History, 95(604), 387.

118 Muis & Immerzeel, op. cit.

119 Patterson, T. E. (13 de junio de 2016). Pre-Primary News Coverage of the 2016 Presidential Race: Trump’s Rise, Sanders Emergence, Clinton’s Struggle. Harvard Kennedy School Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy. Recuperado de: https://shorensteincenter.org/pre-primary-news-coverage-2016-trump-clinton-sanders/

120 Patterson, T. E. (7 de diciembre de 2016). News Coverage of the 2016 General Election: How the Press Failed the Voters. Harvard Kennedy School Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy. Recuperado de: https://shorensteincenter.org/news-coverage-2016-general-election/

121 Patterson, op. cit.

122 Gragnani, J. (18 de septiembre de 2018). Guía básica para identificar noticias falsas (antes de mandarlas a tus grupos de WhatsApp). BBC News. Recuperado de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-45561204

123 Tarrant, B. (s.f.). The Great Replacement: Towards a New Society. Recuperado de: https://mail.google.com/mail/u/0/#inbox/FMfcgxwBWKSGSlGPjHRzJjVJBscsQvCN?projector=1&messagePartId=0.1

124 The Economist. (10 de septiembre de 2016). Yes, I’d lie to you. The post-truth world. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/briefing/2016/09/10/yes-id-lie-to-you

125 Ibíd.

126 Ibíd.

127 Ibíd.

128 Access Now. (2018). The State of Internet Shutdowns Around the World the 2018 #Keepiton Report. Recuperado de: https://www.accessnow.org/the-state-of-internet-shutdowns-in-2018/

129 Shahbaz, A. (s.f.). Freedom on the Net 2018. The Rise of Digital Authoritarianism. Freedom House. Recuperado de: https://freedomhouse.org/report/freedom-net/freedom-net-2018/rise-digital-authoritarianism

VIII. EL CAMBIO CULTURAL COMO FACTOR EN EL CRECIMIENTO ELECTORAL DE LA DERECHA RADICAL

CULTURA Y POLÍTICA: UNA RELACIÓN COMPLICADA

La relación entre cultura y política dista de ser simple. Existen, por ejemplo, respuestas disímiles a la pregunta sobre cuál sería la cultura política distintiva de, cuando menos, una parte de Italia. Si nos remitimos al cine italiano, por ejemplo, encontraremos tanto estereotipos negativos sobre la cultura política italiana como sátiras y críticas en torno a esos estereotipos. El estereotipo negativo que describe uno de los episodios del filme Los monstruos, de 1963, muestra a un padre de clase media que, en el transcurso de tan solo un día, incumple infinidad de normas y leyes y expresa una retahíla de prejuicios a vista y paciencia de su hijo menor —quien, por cierto, termina convirtiéndose en parricida. A su vez, el filme Brutos, feos y malos, de 1976, es, desde el título, una representación satírica de una familia extendida cuyos integrantes son presa de la pobreza, el hacinamiento, la promiscuidad y la codicia. A diferencia de esos filmes, la representación de la pobreza que ofrece la película Ladrón de bicicletas, de 1948, es una en la cual el protagonista es víctima de circunstancias que escapan a su voluntad. Por último, un breve video aparecido en internet en 2011 comienza con una dedicatoria para «aquellos que creen que los italianos se comportan igual que los demás europeos»130. Luego, en el transcurso de tan solo cinco minutos, reproduce cuanto estereotipo negativo quepa imaginar sobre el presunto comportamiento social típico de los italianos.

Ahora bien, la paradoja en torno a los estereotipos que parte de la propia cinematografía italiana contribuyó a fomentar es la siguiente: ninguno de los ejemplos a los que aludimos hasta ahora tuvo lugar entre 1950 y 1963, o en la década que media entre 1985 y 1995. ¿Por qué habrían de importar esos períodos de tiempo? Pues porque coinciden con lo que suele denominarse el primer y el segundo «milagro económico» italiano131. Es decir, la reproducción de estereotipos negativos sobre la cultura política italiana pareció disminuir durante los períodos en los cuales el desempeño económico de Italia no solo fue bueno, sino que, además, superó la media europea. Todas las referencias mencionadas —y otras a las que podríamos aludir, como la saga Los nuevos monstruos de 1977— se ubican en el tiempo antes del primer «milagro económico», entre ambos «milagros» o después del segundo «milagro económico» italiano, pero no durante la vigencia de los mismos.

No pretendo derivar de lo dicho conclusiones generalizables ni establecer una relación entre causa y efecto. Solo lo presento como ejemplo de que, como decíamos al inicio, la relación entre cultura y política suele ser compleja. Es difícil, por ejemplo, explicar una variable que cambia a través del tiempo —como el desempeño económico— a partir de una variable (como la cultura política) que, durante el mismo período, habría permanecido constante, sin cambio alguno —a juzgar por los estereotipos. Ello no implica necesariamente que la cultura política no pueda ser parte de una explicación plausible del desempeño económico de Italia, pero sí implica que no basta por sí sola para ese propósito. Otra posibilidad sería admitir que la cultura puede ser maleable y, por ende, que es capaz de adaptarse a los cambios sociales. Es obvio, por ejemplo, que la democracia representativa no es una forma de organización política consustancial a la historia del cristianismo. Lo que no puede negarse, sin embargo, es que múltiples sociedades han conseguido construir regímenes democráticos sin necesidad de abandonar esa religión. Podría, por ende, argumentarse que la religión cristiana fue capaz de adaptarse a los cambios políticos y de otra índole que ocurrían en esas sociedades. Por ejemplo, a través de una separación creciente entre Estado e Iglesia —que privó a la religión organizada de las prerrogativas políticas que solía tener— y de un proceso de secularización —que tendió a reducir la influencia de la religión en la vida pública. No se trata, por cierto, de cambios irreversibles. De hecho, son cambios que segmentos de la derecha radical desearía revertir —en aras de volver a conceder a la religión cristiana una mayor relevancia en la vida pública, en general, y en la vida política, en particular. Lo que no se puede negar, sin embargo, es que esos cambios ocurrieron, lo cual probaría que la religión —y la cultura, en general— es permeable al cambio y no un ente que permanece inmutable a través del tiempo.

De hecho, el caso italiano provee hoy en día otro ejemplo de lo compleja que puede ser la relación entre cultura y política. Según encuestas de opinión recientes en países que comparten el euro como moneda, es en Italia en donde menos gente cree que su adopción haya sido buena para su país. Según la encuesta Eurobarómetro132, entre las grandes economías de la Unión Europea, en 2016 uno de los lugares en donde menos gente consideraba que la integración europea fuera buena para su país era Italia. Pero antes de concluir, por ejemplo, que la cultura política italiana es intrínsecamente hostil a cualquier proyecto de integración regional, cabría recordar que, según la misma fuente, hacia inicios de los años noventa, Italia era el país integrante de la Unión Europea en donde esta concitaba una opinión más favorable. La pregunta, por ende, sería, ¿qué ocurrió entre 1990 y 2016 que pudiera explicar el deterioro de la percepción que la mayoría de los italianos tenía de la Unión Europea?

La respuesta del columnista del Financial Times, Martin Wolf, es simple133: desde la adopción en los noventas del euro como moneda común, el PBI per cápita de Italia virtualmente no creció en términos reales. Peor aún, si tomamos como año base el 2007 —cuando comenzó la denominada Gran Recesión internacional—, comprobamos que desde entonces el PBI per cápita habría caído cerca de un 10 %. De otro lado, la deuda pública es mayor a un 130 % del PBI, por lo que muchos alegan que el margen para aplicar políticas fiscales y monetarias expansivas que estimulen el crecimiento es limitado. El problema es que no todos están de acuerdo con esa conclusión. Algunos recuerdan que el Japón tiene una deuda pública mayor como proporción del PBI, pero eso no le impide crecer con base en ese tipo de políticas. Añaden que la razón por la que Italia no puede hacer lo mismo no es el ratio de su deuda, sino el hecho de que perdió control sobre su política fiscal y monetaria al adoptar la moneda común —es decir, el euro. Por ejemplo, la eurozona exige a sus integrantes mantener el déficit fiscal por debajo del 3 % del PBI como condición para evitar sanciones.

No es casual, por ende, que, en un país en el que la socialdemocracia —es decir, el Partido Democrático— aplicó las políticas de austeridad exigidas por la eurozona, populistas que otrora fueran de izquierda —como algunos integrantes del Movimiento 5 Estrellas— y aquellos que provienen de la derecha radical —como el partido la Liga— formaran una coalición de gobierno, poniéndose de acuerdo en dos temas medulares: su oposición al euro y a las políticas de austeridad. Ambos proponían desmantelar la reforma del sistema de jubilación de 2011 que, en resumen, reducía pensiones e incrementaba la edad de retiro. Además, la Liga favorecía el estímulo fiscal a través de una reducción de impuestos, mientras el Movimiento 5 Estrellas lo favorecía a través de garantizar un ingreso básico para pobres y desempleados. Según la revista The Economist, la conjunción de esas propuestas produciría un forado fiscal equivalente a un 6 % del PBI, pero el punto es que basar su oferta política en propuestas como esas les permitió ganar las elecciones y formar gobierno.

En resumen, la actitud de la mayoría de los italianos hacia el euro o la Unión Europea probablemente no derive de una cultura política inmutable en el tiempo, sino de una evaluación retrospectiva de cómo le fue a la economía italiana en décadas recientes siendo parte de ambos proyectos. En ese sentido, uno podría alegar que el populismo no provee una solución realista a esos problemas, pero no se podría decir que, en el caso italiano, los problemas a los que el populismo busca responder sean ficticios.

EL CAMBIO CULTURAL Y LA DERECHA RADICAL

En treinta y tres de los treinta y cinco países que conforman la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos —en su gran mayoría países desarrollados—, la población nativa está envejeciendo y disminuyendo como proporción del total. Una proporción decreciente de ellos —desde un 10 % en Grecia hasta un 58 % en los Estados Unidos— considera que los inmigrantes hacen de su país un mejor lugar para vivir. De hecho, un estudio reciente sobre los Estados Unidos durante el primer tercio del siglo XX encuentra que la reacción adversa hacia la inmigración puede producirse incluso cuando la comunidad receptora recibe beneficios económicos significativos como consecuencia de ella134.

Esa conclusión es relevante porque existen razones para pensar que lo mismo ocurre hoy en día en la mayoría de países desarrollados. Es decir, la reacción adversa hacia la inmigración no deriva solo de la percepción de que esta trae consigo problemas económicos —como un mayor desempleo entre la población nativa con bajo nivel de calificación laboral. De hecho, la percepción de que la inmigración ocasiona problemas económicos —sean estos presuntos o reales— no sería siquiera la principal causa de esa reacción adversa.

Esa es una de las conclusiones a las que llegan dos autores pioneros en las investigaciones sobre percepciones sociales en países desarrollados, Ronald Inglehart y Pippa Norris —politólogos de la Universidad de Michigan y de Harvard, respectivamente—, en dos estudios recientes135. Estos someten a escrutinio estadístico dos explicaciones del respaldo electoral a partidos de la derecha radical desde el lado de la demanda —es decir, sin considerar la influencia que el discurso y las prácticas políticas de la derecha radical tienen sobre la orientación del voto. La primera explicación se basa en factores económicos, como las consecuencias que la inmigración podría tener sobre el empleo local. La segunda explicación pone el énfasis en la reacción de algunos sectores de la sociedad receptora en contra de los cambios culturales asociados con la inmigración. Aquí los autores clasifican las respuestas de los encuestados a una serie de preguntas sobre valores culturales en un continuo que va desde el populismo autoritario hasta el liberalismo cosmopolita. Las preguntas versan sobre sus actitudes hacia la apertura al exterior, su valoración de un régimen político basado en controles y contrapesos institucionales, el respeto a la institucionalidad democrática liberal, la protección de las minorías, la tolerancia social y política, etc. A esta segunda explicación la denominan «tesis de la reacción cultural» —«cultural backlash thesis» en el original136. Según esta, la clave sería la percepción de que se estaría produciendo una pérdida progresiva de los valores tradicionales que solían ser una fuente fundamental de orden y sentido en su sociedad.

Los autores califican la opción política que representan los partidos bajo investigación como «populismo autoritario» y, dado que también existen populismos autoritarios de izquierda, no podemos asumir de antemano que todos los partidos que comprende el primero de esos estudios pertenezcan a la derecha radical. Pero, en la práctica, eso es lo que ocurre dado que, en años recientes y entre los países desarrollados, la gran mayoría de las opciones con relativo éxito electoral que calzarían la definición de «populismo autoritario» provienen de la derecha radical —el estudio comprende doscientos sesenta y ocho partidos políticos de treinta y un países, la gran mayoría de ellos desarrollados. Además, como vimos anteriormente, el discurso y la práctica de los populismos de izquierda no suele apelar a la inmigración como explicación de los principales males de su sociedad —y los autores señalan a la inmigración como uno de los factores que propician la reacción cultural que, a su vez, explicaría la propensión a votar por populismos autoritarios.

Los autores no ignoran que, como vimos con el ejemplo italiano, las variables económicas y culturales pueden interactuar entre sí, lo cual complica los esfuerzos por establecer el poder explicativo que podría tener cada grupo de variables por separado. Es decir, son conscientes de que, por ejemplo, la inseguridad económica también puede contribuir a la reacción cultural que postulan como variable explicativa; pero el análisis estadístico intenta ponderar por separado la influencia relativa de ambos tipos de variables. Lo hace manteniendo constante el valor de las variables económicas, mientras cambia el valor de las variables culturales para observar su influencia sobre el respaldo electoral al populismo autoritario, y viceversa. Los autores concluyen que las variables asociadas con el cambio cultural tienen un mayor poder predictivo que las variables económicas cuando se busca comprender ese respaldo.

Es por ello que el respaldo al populismo autoritario es mayor entre quienes comparten esos valores tradicionales y perciben que estarían en riesgo como consecuencia del cambio cultural, en general, y de la inmigración, en particular. Y, dado que son más proclives a mantener esos valores, adultos mayores y personas con un menor nivel de educación formal, además de hombres, personas religiosas e integrantes del grupo étnico mayoritario, tienden a votar por partidos populistas y autoritarios en mayor proporción que trabajadores de baja calificación, desempleados o personas dependientes de programas sociales —como cabría esperar si fuesen las variables económicas las que explicaran en mayor proporción la conducta política. Por la misma razón, el respaldo electoral de los partidos estudiados dependería en buena medida de mantener discursos y propuestas que apelen a esos valores tradicionales.

Los inmigrantes no son, sin embargo, la única fuente del cambio cultural al que parte de la población nativa responsabiliza por los problemas de su sociedad. Por ejemplo, en las elecciones presidenciales de 2004 en los Estados Unidos, George W. Bush obtuvo el 44 % del voto hispano, cifra que crece hasta un 56 % si nos restringimos a los hispanos de religión cristiana y de confesión protestante137. Esas cifras revisten interés en este contexto porque la categoría «hispano» comprende en lo esencial a la comunidad de origen latinoamericano. Es decir, aquella comunidad que representa la principal fuente de inmigración hacia los Estados Unidos, incluyendo a los inmigrantes indocumentados. Pero, al mismo tiempo, son una comunidad más religiosa que la media y, cuando menos, entre los hispanos cristianos de confesión evangélica, la apelación a valores tradicionales compartidos por parte de la campaña de Bush habría influido sobre la orientación de su voto en mayor proporción que su identidad étnica o el ser descendientes de inmigrantes.

De hecho, cuando, hace ya varias décadas, algunos autores comenzaron a referirse a un cambio cultural en curso en países desarrollados, se remitían a una parte de la población nativa como fuente del mismo. Nos referimos al surgimiento, en los años setenta, entre jóvenes con alto nivel de educación formal y niveles de ingreso medio o alto, de lo que se dio en denominar «valores posmaterialistas».

En los años setenta del siglo XX aparece de modo consistente en las encuestas en países desarrollados una división ostensible entre aquellos grupos dentro de la población cuyos valores los encuestadores calificaban como «materialistas» y aquellos cuyos valores calificaban como «posmaterialistas». La Encuesta Mundial de Valores —que realiza preguntas comparables a muestras representativas de ciudadanos de una infinidad de países desde hace décadas— realiza esa clasificación con base en la respuesta que los encuestados dan a seis preguntas, en las cuales se les pide escoger entre dos opciones según la importancia que tendrían para su país. A aquellos que, puestos en esa disyuntiva, escogen el crecimiento, el combate de la inflación, mantener el orden y combatir el crimen, se les define como «materialistas». Y a aquellos que priorizan proteger la libertad de expresión, ofrecer una mayor participación a la gente en las decisiones importantes, así como una mayor autonomía en su trabajo se les definía como «posmaterialistas»138.

Lo interesante de esa clasificación es que, replicando en buena medida los hallazgos antes mencionados, permite predecir los patrones de votación entre la población con mayor precisión que, por ejemplo, el estrato social. En las elecciones presidenciales de 2012 en los Estados Unidos, quienes preferían valores materialistas en las seis preguntas de la encuesta eran 2.2 veces más proclives a votar por el candidato conservador del Partido Republicano, Mitt Romney. Quienes, a su vez, preferían valores posmaterialistas en las seis preguntas de la encuesta eran 8.6 veces más proclives a votar por el candidato liberal del Partido Demócrata, Barak Obama.

El poder predictivo de esa encuesta fue aún mayor en las elecciones presidenciales de 2016, cuando quienes prefirieron los valores materialistas en las seis preguntas eran 3.8 veces más proclives a votar por el candidato conservador del Partido Republicano, Donald Trump. A su vez, quienes preferían valores posmaterialistas en las seis preguntas de la encuesta tenían una probabilidad 14.3 veces mayor de votar por la candidata liberal del Partido Demócrata, Hillary Clinton139 —y cabría recordar que, a diferencia de Romney, pocos estudiosos dudarían en clasificar la candidatura de Trump como una opción de derecha radical. Como dijimos, ninguna otra entre las variables consideradas como posible explicación del voto por un candidato tiene un poder predictivo comparable.

Lo dicho podría tener una implicación negativa para las perspectivas electorales de la derecha radical en países desarrollados: una parte significativa entre sus principales electores —por ejemplo, quienes hoy en día son adultos mayores o integran el grupo étnico mayoritario— representa una proporción decreciente dentro del conjunto de la población. Aclaremos un posible equívoco: de no cambiar las políticas migratorias, los adultos mayores serán en el futuro una proporción de la población aún más grande que la que representan hoy en día dentro de los países desarrollados. Pero hay dos razones por las cuales cabría pensar que los adultos mayores del futuro serán menos proclives a mantener valores tradicionales que los adultos mayores de hoy. La primera es que, virtualmente, a nivel mundial los jóvenes de hoy en día son una generación más liberal en valores sociales que la de sus padres. Tras revisar encuestas de opinión internacionales, un artículo de la revista The Economist concluía que «casi en todas partes los millennials son más abiertos que sus padres en todo, desde el comercio y la inmigración hasta la conducta personal y moral» (en su origen, el término inglés «millennials» hacía referencia al grupo etario nacido entre 1980 y 1995; es decir, parte de sus integrantes no calificarían ya como jóvenes)140. Por ejemplo, una encuesta en el Reino Unido encontró que, mientras entre los jóvenes de dieciocho a veinticuatro años el respaldo a la permanencia dentro de la Unión Europea era de un 73 %, esa proporción tan solo alcanzaba el 40 % entre los adultos mayores de sesenta y cinco o más años —aunque, claro, estos últimos acuden a votar en mayor proporción. Más aún, en países desarrollados, los jóvenes actuales representan la generación más liberal de la era moderna141. La segunda razón por la cual cabría esperar que los adultos mayores del futuro sean menos proclives a mantener valores tradicionales que los adultos mayores de hoy es que, en promedio, los valores sociales que se adquieren en la juventud tienden a perdurar a lo largo de la vida adulta142.

130 Daraweesh, M. (8 de octubre de 2011). Italians vs Europeans [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=49rQyRYh-3I

131 Turani, G. (1988). 1985-1995: el segundo milagro económico italiano. Instrucciones para el uso. Buenos Aires: Abril.

132 Parlamento Europeo (s.f.). ¿Qué es el Eurobarómetro? Parlamento Europeo. Recuperado de: http://www.europarl.europa.eu/at-your-service/es/be-heard/eurobarometer

133 De la Mare, J. (productor). (17 de mayo de 2018). Martin Wolf: How Italy became Eurosceptic and why it matters [archivo de video]. Financial Times. Recuperado de: https://www.ft.com/video/559817c6-4a5f-4ff2-bb3c-da217fee52e9

134 Tabellini, M. (2018). Gifts of the Immigrants, Woes of the Natives: Lessons from the Age of Mass Migration [archivo PDF]. MIT. Recuperado de: https://economics.mit.edu/files/13646

135 Inglehart, R., & Norris, P. (6 de agosto de 2016). Trump, Brexit and the Rise of Populism: Economic have-nots and cultural backlash [archivo PDF]. Harvard Kennedy School. Recuperado de: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=2818659

Inglehart, R., & Norris, P. (2018). Cultural Backlash. Trump, Brexit, and the Rise of Authoritarian Populism. Nueva York: Cambridge University Press.

136 Ibíd., p. 16.

137 Suro, R., Fry, R., & Passel, J. S. (27 de junio de 2005). IV. How Latinos Voted in 2004. Pew Research Center. Recuperado de: https://www.pewhispanic.org/2005/06/27/iv-how-latinos-voted-in-2004/

138 Inglehart, op. cit., p. 24.

139 Ibíd. p. 25.

140 The Economist (30 de julio de 2016b), op. cit.

141 Duffy, B., Shrimpton, H., & Clemence, M. (s.f.). Millennial. Myths and Realities (p. 125) [archivo PDF]. Ipsos MORI. Recuperado de: https://www.ipsos.com/sites/default/files/2017-05/ipsos-mori-millennial-myths-realities-full-report.pdf

142 Ibíd., p. 137.

IX. ALGUNOS APUNTES SOBRE LA DERECHA RADICAL EN AMÉRICA LATINA

¿HUBO UN GIRO A LA IZQUIERDA EN AMÉRICA LATINA A INICIOS DE SIGLO? ¿HAY UN GIRO A LA DERECHA HOY?

Si por «giros» —a diestra o siniestra— queremos indicar un cambio en las preferencias ideológicas de una proporción significativa del electorado, tal cosa no parece haber ocurrido. Eso es lo que revelan diversas encuestas, en particular una encuesta realizada desde los años noventa a nivel urbano en dieciocho países de América Latina, conocida como Barómetro de las Américas143. Esta pregunta a los encuestados dónde se ubican ideológicamente en una escala que va de 0 (extrema izquierda) a 10 (extrema derecha). De un lado, entre un 15 y un 20 % de los encuestados no responde a la pregunta. De otro, el mayor contingente siempre se ubicó en el centro: un 35 % de los encuestados se ubicaron entre 5 y 6 en la escala en 1995, y un 36 % en 2016. Además, siempre hubo más encuestados que se ubicaban hacia la derecha de la escala que aquellos que se ubicaban hacia la izquierda. Si aquellos electores que se autodefinen de izquierda son una pequeña minoría, ¿entonces por qué una mayoría de electores en diversos países latinoamericanos votó por candidatos de izquierda hacia inicios del presente siglo? Caben varias respuestas posibles, las cuales, antes que competir, podrían complementarse.

La primera respuesta a la pregunta sobre por qué electores que no se consideran de izquierda votarían por candidatos izquierdistas sería que no fue la orientación ideológica del candidato lo que determinó su voto por él o ella. Piense, por ejemplo, en dos elecciones recientes en América Latina: la de Andrés Manuel López Obrador en México y la de Jair Bolsonaro en Brasil. En el primer caso, México eligió en López Obrador a un presidente que podría ser calificado como un populista de izquierda tras haber elegido cuatro Gobiernos consecutivos de derecha. Brasil, a su vez, eligió a un presidente de la derecha radical tras haber elegido cuatro Gobiernos consecutivos de izquierda. Cuesta creer que ello sea producto de cambios súbitos y masivos en la orientación ideológica del electorado. Y las encuestas que mencionamos respaldan esa suspicacia. Parece más probable que, cuando menos, un segmento del electorado haya buscado alternativas diferentes a aquellas asociadas con gestiones de gobierno a las que juzgaban como deficientes. Por ejemplo, según el Latinobarómetro de 2018, en el promedio regional, 79 % opinaba que en su país se gobierna «para unos cuantos grupos poderosos en su propio beneficio». El estudio añade que «en Brasil es el 90 % el que dice que se gobierna para unos pocos, y en México, el 88 %, estos dos países han elegido presidentes “extramuros” del sistema político, con una fuerte queja al sistema político. Dos países que opinan casi unánimemente que no se gobierna para ellos, eligen a un presidente fuera del establishment tradicional para probar mejor suerte»144.

Dicho de otra manera, «en las elecciones presidenciales de 2010 y de 2014, Bolsonaro ya llegó a pensar en presentarse con un discurso anticorrupción y anti-PT [Partido de los Trabajadores]. (…) Pero entonces no encontró ningún partido que lo admitiera»145. De pronto, sin embargo, el mismo candidato —un congresista que solo obtuvo cuatro votos cuando postuló a la presidencia de la Cámara de Diputados—, esgrimiendo el mismo discurso —«anticorrupción y anti-PT»—, estuvo a punto de ganar la presidencia del Brasil en primera vuelta. El que ese cambio en la fortuna política de Bolsonaro tuviera lugar tras el mayor escándalo de corrupción jamás registrado en el mundo contemporáneo, el cual coincidió con la mayor recesión desde la Gran Depresión y un crecimiento dramático en el número de homicidios, probablemente no sea una mera coincidencia.

La segunda respuesta a la pregunta sobre por qué electores que no se consideran de izquierda votarían por candidatos izquierdistas la ofrece otro tipo de encuestas. Según una de ellas, cuando a los electores en el Perú se les pregunta, no por sus preferencias ideológicas, sino por sus preferencias en materia de políticas públicas, una proporción significativa de ellos prefiere políticas públicas que los propios encuestadores califican como de izquierda. El siguiente cuadro provee un ejemplo:

En ese cuadro, los propios encuestadores definen la orientación ideológica que derivaría de las preferencias de políticas públicas expresadas por los encuestados. Desde esa perspectiva, la orientación ideológica que mejor expresa las preferencias de políticas públicas de cerca de la mitad de los encuestados (un 49 %) es la que denominan «socialdemócrata» —conocida originalmente como «socialismo democrático». Como veremos más adelante, en el presente siglo en América Latina ni la derecha tradicional ni la derecha radical proponen que las empresas estatales representen una proporción significativa de la actividad económica. Por ende, la combinación de preferencias que los encuestadores denominan «estatista democrático» y «estatista autoritario» —que congregan en total a un 38 % de encuestados que sí prefieren que las empresas estatales tengan un papel significativo de la economía— también podría ser asociada, cuando menos en parte, a una orientación ideológica de izquierda.

No juzgamos aquí el contenido de esas preferencias: nos limitamos a constatar que la proporción de electores cuyas preferencias de políticas públicas podrían asociarse con posiciones de izquierda es bastante mayor que la proporción de electores que se consideran de izquierda. Algunas encuestas a las que hacemos mención en otro capítulo sugieren que lo mismo ocurre en países desarrollados y, en particular, en los Estados Unidos. Es decir, parte de los electores no asociaría necesariamente las políticas públicas que la mayoría de ellos prefiere —como la intervención del Estado en la economía para redistribuir el ingreso y la riqueza con el fin de reducir las desigualdades sociales— con una orientación ideológica de izquierda —la cual ha estado históricamente asociada con ese tipo de propuestas146.

La publicación de la que tomamos el cuadro anterior es de 2008, pero encuestas recientes encuentran resultados similares. Por ejemplo, un artículo del analista Gianfranco Castagnola de octubre de 2018147 cita una Encuesta Nacional Urbana realizada en el Perú por Ipsos a jóvenes de entre dieciocho y veintinueve años sobre economía y empresa privada. Sus respuestas tienen matices interesantes. Por ejemplo, si bien un 78 % de ellos cree que el mercado debe determinar los precios en la economía, al preguntarles cuánta intervención debería tener el Estado en la economía, los encuestados son divididos por los encuestadores en tres grupos de similar proporción: liberal —que favorece una intervención mínima del Estado—, medianamente intervencionista y controlista. Castagnola explica esas cifras por la visión crítica que gran parte de los encuestados expresa en torno a la empresa privada: cuando se les pregunta qué tipo de empresas debe predominar, el 60 % prefiere que haya empresas tanto públicas como privadas, el 31 % prefiere una mayoría de empresas públicas, y solo un 7 % prefiere que la mayoría de empresas sean privadas.

Cuando, a través de focus groups, se intenta averiguar la razón detrás de esas preferencias, se encuentra que no derivan de una visión positiva de las empresas públicas —la mayoría no las menciona entre las empresas en las que preferiría trabajar—, sino que esas preferencias derivan de una visión negativa de las empresas privadas. Visión negativa que deriva, a su vez, de los problemas de dominio público en los que se han visto involucradas en forma reiterada. En primer lugar, los vínculos de empresas privadas nacionales y extranjeras con la corrupción —en casos como Lava Jato, el denominado Club de la Construcción o el de los audios que revelan la corrupción judicial. En segundo lugar, los casos de colusión y concertación de precios en detrimento del consumidor —sancionados por la Comisión de Defensa de la Libre Competencia del Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual. En tercer lugar, la percepción de que la empresa privada suele evadir los impuestos que le corresponde pagar. Cabría añadir que esa encuesta se realizó antes de conocerse la posición crítica del principal gremio empresarial —la Confederación Nacional de Instituciones Empresariales Privadas, conocida por el acrónimo Confiep— en torno a normas que buscan reducir la elusión tributaria —problema que, aunque legalmente diferente, podría ser asociado al de la evasión en la percepción de los encuestados.

Lo dicho provee una posible explicación para el hecho de que los encuestados no asocien sus preferencias en materia de políticas públicas con una orientación ideológica de izquierda: antes que estar motivadas por consideraciones ideológicas, esas preferencias de políticas públicas serían percibidas como soluciones posibles para problemas prácticos. Una segunda explicación sería que en América Latina algunas políticas redistributivas que redujeron en una pequeña proporción la desigualdad de ingresos —como las transferencias condicionadas o un mayor gasto público en educación— también fueron adoptadas e implementadas bajo Gobiernos de derecha148. Una tercera razón por la cual los electores no asociarían políticas redistributivas o intervencionistas con una orientación de izquierda serían las enormes diferencias que existen entre los Gobiernos que se autodefinen de izquierda, tanto en el tipo de políticas aplicadas como en los resultados que obtienen.

Por ejemplo, según el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional, desde hace años el país de América Latina y el Caribe con la percepción de corrupción más elevada es Venezuela —que en 2018 ocupó el puesto ciento sesenta y ocho entre los ciento ochenta países que comprende el índice—, mientras que el país con la menor percepción de corrupción en la región es Uruguay. Es decir, un país que, al igual que Venezuela, ha tenido Gobiernos de izquierda desde que Transparencia Internacional comenzó a elaborar su índice en 2005.

De hecho, esas ubicaciones tienden a repetirse virtualmente en cualquier listado internacional que uno decida elegir. Sea el Índice de Libertad Económica de la Fundación Heritage, el Índice de Gobierno Abierto del World Justice Project o el índice Libertad en el Mundo de la organización Freedom House, en forma invariable Uruguay ocupa los primeros lugares en América Latina y el Caribe, mientras que Venezuela aparece siempre en el último lugar.

Ahora bien, si tanto Uruguay como Venezuela tienen Gobiernos de izquierda, pero su desempeño siempre se ubica en las antípodas sin importar la variable que prefiramos medir, ello solo puede implicar una de dos cosas: o bien el término «izquierda» significa algo sustancialmente diferente en cada país o, en su defecto, el compartir una orientación de izquierda no es lo que explica el desempeño político y económico de esos países.

La primera de esas posibilidades parecería una explicación plausible de esas diferencias en tanto los Gobiernos de orientación socialdemócrata suelen obtener mejores resultados en esos listados que los de izquierda radical. Pero tampoco basta para explicar esas diferencias, dado que incluso entre gobiernos de izquierda radical las diferencias en desempeño político y económico son significativas. Al igual que el chavismo, el Gobierno boliviano se reivindica como socialista y revolucionario e integra el Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (Alba). No obstante, en el índice de corrupción de Transparencia Internacional, Bolivia ocupa una mejor posición que países con mayor grado de desarrollo relativo.

En cuanto al lugar en el que los electores se ubican a sí mismos en la escala del Barómetro de las Américas, el único cambio significativo en años recientes fue la proporción de encuestados que se ubican en la derecha del espectro político: esa proporción creció de 19 % en 2011 a 28 % en 2016. Sin embargo, nuevamente, habría que hacer dos atingencias antes de concluir que existe un giro a la derecha. La primera es que seguimos hablando de una minoría entre los encuestados. La segunda es que, aunque el crecimiento electoral de candidaturas conservadoras de origen evangélico pueda explicar parte de esa tendencia, existe otra explicación plausible: hubo un deterioro en años recientes en la aprobación del desempeño político y económico de algunos Gobiernos de izquierda. De hecho, varios de ellos han sido reemplazados en elecciones recientes. Nuevamente, el criterio fundamental con el que los electores juzgarían una opción política sería su desempeño en el gobierno y no su orientación ideológica.

LOS MOVIMIENTOS EVANGÉLICOS Y LA DERECHA RADICAL

En cuanto al crecimiento electoral de partidos de base evangélica —en lo fundamental, de orientación neopentecostal—, habría que hacer varias acotaciones149. En primer lugar, hasta las elecciones presidenciales de 2018 en Costa Rica esos partidos no habían obtenido un respaldo electoral significativo en América Latina. En el caso peruano, por ejemplo, el pastor Humberto Lay fue candidato a la presidencia en 2006 por el partido Restauración Nacional —conformado en lo esencial por personas que pertenecían a iglesias evangélicas— y, pese a que la proporción de la población de fe evangélica se estimaba en alrededor de un 12 %, Lay obtuvo 4.38 % de los votos. Es decir, no consiguió el voto de la mayoría de los ciudadanos de confesión evangélica —precisamente porque no hay una, sino múltiples iglesias de esa orientación, las cuales mantienen posiciones diferentes en temas como, por ejemplo, la conveniencia de participar activamente en política.

A su vez, cuando candidatos provenientes de iglesias evangélicas obtuvieron victorias electorales —como en el caso de Jimmy Morales en Guatemala—, lo hicieron dentro de la plataforma electoral de partidos sin base religiosa (Morales fue candidato del Frente de Convergencia Nacional, fundado sin su participación en 2008). Y, aunque jamás abdicaron de su agenda política fundamental —centrada en la oposición al aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y el enfoque de género—, no necesariamente hicieron de ella la base de su campaña electoral. En el caso de Morales, por ejemplo, el tema fundamental fue el de la lucha contra la corrupción —comprensible considerando que el presidente que lo antecedió había sido destituido y enjuiciado bajo ese cargo.

De otro lado, cuando partidos de base evangélica llegan al gobierno, suele ser como socios menores de una coalición electoral. En esos casos, tienden a hacer concesiones en una serie de temas —como la política económica—, siempre y cuando sus aliados acepten el núcleo no negociable de su agenda política —como ya indicamos, la oposición al aborto, al matrimonio entre personas del mismo sexo y al enfoque de género. Ese es, por ejemplo, el caso de la alianza electoral que llevó al gobierno al presidente Andrés Manuel López Obrador en México. Como dijimos, López Obrador podría ser calificado como un populista de izquierda con una agenda económica intervencionista y redistributiva. Eso no impidió que una fuerza conservadora de base evangélica —el Partido Encuentro Social o PES— se uniera, entre otros, al partido de López Obrador —Movimiento Regeneración Nacional o Morena— en la coalición electoral Juntos Haremos Historia.

Esa coalición resulta extraña cuando uno recuerda que el partido con el que López Obrador llegó al gobierno de la ciudad de México —Partido de la Revolución Democrática, o PRD— fue la fuerza política que aprobó, merced a su mayoría en la Asamblea Legislativa del entonces Distrito Federal, el matrimonio entre personas del mismo sexo, y que en 2007 aprobó en la misma ciudad la despenalización del aborto. Pero aunque el PES no puso mayores condiciones en materia de política económica, sí consiguió que López Obrador hiciera público su compromiso de no modificar la legislación existente en materia de aborto, matrimonio y adopciones por parejas del mismo sexo, sin mediar una consulta ciudadana —contando con que, a diferencia de la ciudad de México, en el país en su conjunto no existía una mayoría favorable a declararlos legales150.

La agenda política innegociable de los partidos de base evangélica orienta el voto de sus seguidores incluso cuando esa agenda no constituye el núcleo del tema sometido a votación. Por ejemplo, en 2016, ese voto habría sido decisivo para derrotar en un referendo el acuerdo de paz suscrito por el Gobierno colombiano con las guerrillas de las FARC. Algunos dirigentes de la comunidad evangélica hicieron meridianamente explícita la razón por la que llamaron a votar en contra del acuerdo. Por ejemplo, el párrafo del pacto según el cual su implementación debía permitir «que hombres, mujeres, homosexuales, heterosexuales y personas con identidad diversa, participen y se beneficien en igualdad de condiciones»151. Es decir, lo sustancial del acuerdo pasó a un segundo plano frente a aquella parte del mismo que vulneraba la agenda política con base en la cual diversos grupos evangélicos deciden la orientación de su voto.

Ahora bien, el que organizaciones de base evangélica tengan una agenda no negociable que deriva de sus convicciones religiosas no implica que no puedan ser pragmáticas en materia de táctica política. Por ejemplo, la campaña internacional en contra de la adopción del enfoque de género en la educación escolar lleva por nombre Con Mis Hijos No Te Metas. Es decir, está planteada en términos seculares —es una reivindicación de la patria potestad frente al Estado antes que de sus convicciones religiosas—, lo cual es importante porque permite incorporar dentro del movimiento a católicos, conservadores seculares e incluso libertarios que podrían coincidir en esa reivindicación sin compartir las convicciones religiosas que, para los grupos evangélicos, son la razón fundamental por la que respaldan ese movimiento.

El contexto descrito es lo que hace inusual el desempeño electoral del cantante Fabricio Alvarado como candidato a la presidencia de Costa Rica en 2018 por el partido de base evangélica Restauración Nacional, haciendo de los temas antes mencionados una parte fundamental de su agenda de campaña. Alvarado fue el candidato más votado en primera vuelta con un 24.91 % de los votos, y obtuvo un 39.21 % de los votos en segunda vuelta. Es decir, obtuvo una proporción del voto popular muy superior a la que los ciudadanos de confesión evangélica representan dentro de la población costarricense.

Parte de ese respaldo parece explicarse por el desencanto con la clase política tradicional como demuestra el hecho de que en 2018, por primera vez en décadas, los dos partidos que, en conjunto, solían obtener más del 90 % de los votos —Liberación Nacional y Unidad Social Cristiana—, ni siquiera estuvieron presentes en la segunda vuelta de la elección presidencial. Ahora bien, ¿por qué el desencanto fue capitalizado, sobre todo, por la candidatura de Fabricio Alvarado y no por alguna otra? Parte de la explicación sería que el Partido Acción Ciudadana, que en 2014 representó el cambio y la renovación política, era ahora el partido oficial con una gestión criticada a cuestas y aliado en segunda vuelta de la política tradicional —en un intento por contener la emergencia disruptiva del fundamentalismo religioso.

No obstante, la razón principal del desempeño electoral de Fabricio Alvarado no constituye mayor misterio. En vísperas de la primera vuelta y a solicitud del propio Gobierno costarricense, la Corte Interamericana de Derechos Humanos emitió una opinión consultiva en favor del matrimonio entre personas del mismo sexo al cual, según las encuestas, se opone la mayoría de los costarricenses. Si bien ello hizo de ese un tema importante de campaña, lo excepcional de las circunstancias sugiere que no necesariamente se estarían revirtiendo las tendencias antes descritas.

Un último tema de interés relativo a los movimientos evangélicos, pero que trasciende el caso latinoamericano, es el de su relación con el Estado de Israel, de un lado, y el judaísmo como religión, de otro. El problema que involucra esa relación puede comprenderse mejor a través de un ejemplo: el del pastor evangélico estadounidense John Hagee. Este personaje es el fundador de una organización denominada Cristianos Unidos por Israel, y su respaldo a ese Estado llevó a que fuese invitado en 2007 a ofrecer un discurso en la conferencia anual del American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), la principal organización de cabildeo en favor del Estado israelí en los Estados Unidos152. Hasta mayo de 2008, Hagee fue, además, partidario del candidato presidencial republicano John McCain en las elecciones estadounidenses a realizarse ese año. Entonces, de pronto, John McCain decidió prescindir de ese respaldo por un discurso que Hagee había pronunciado ante feligreses de su congregación.

Según la cobertura del incidente que realizara el diario The New York Times, en ese discurso Hagee «argumentó que ciertos versículos bíblicos mostraban con claridad que Adolf Hitler y el Holocausto eran parte del plan de Dios para ahuyentar a los judíos de Europa, y conducirlos hacia Palestina»153. El articulista añadía que «la controversial opinión de Hagee sobre los judíos se explica en parte por su adhesión a lo que en círculos evangélicos se conoce como dispensacionalismo, una comprensión literal de las profecías bíblicas que pone un énfasis especial en el papel de la nación de Israel en el fin de la historia. (…). Los dispensacionalistas, (…), creen que el regreso de los israelitas a la tierra prometida es una condición para la segunda llegada de Jesucristo»154. Lo que el artículo no aclara es que, según esa visión, la segunda llegada de Jesucristo daría inicio al Armagedón del final de los tiempos, momento en el cual los judíos se verían ante una fatídica disyuntiva: o bien se salvan convirtiéndose al cristianismo o bien se condenan para siempre a los rigores del infierno.

Es decir, su respaldo al Estado de Israel es meramente instrumental y, a su vez, es compatible con una perspectiva teológica a la que se podría calificar como antisemita. Tal vez, la mayor paradoja en esta materia sea el hecho de que los dos pastores designados por el Gobierno de los Estados Unidos para participar en la ceremonia de inauguración de su nueva embajada en Jerusalén fuesen John Hagee y Robert Jeffress. Este último sostuvo durante dicha ceremonia: «Te agradecemos cada día por habernos dado un presidente que toma partido con valentía del lado correcto de la historia, pero, más importante, toma partido por ti, Dios, cuando se trata de Israel»155, pero que al mismo tiempo sostiene ante sus feligreses que «no puedes salvarte siendo judío»156.

Como veremos en otro capítulo, en esto algunos sectores evangélicos no se diferencian de sectores de la derecha radical en los Estados Unidos y Europa que reivindican al Estado de Israel como un ejemplo de nacionalismo étnico, amén de un baluarte contra el islam, al tiempo que muestran reticencias para aceptar a los judíos como compatriotas en su propia versión del nacionalismo étnico.

Tal vez por las razones recién descritas, una encuesta realizada hace unos años en Europa por el Pew Research Center concluía con el siguiente hallazgo: «En general, existe una clara relación entre las actitudes antijudía y antimusulmana: el público que tiene una visión negativa de los judíos tiende a tener también una visión negativa de los musulmanes»157.

GUERRAS FRÍAS, CABEZAS CALIENTES: PARTICULARIDADES DE LA DERECHA RADICAL LATINOAMERICANA

Eran los años ochenta y el discurso del Gobierno de Ronald Reagan en los Estados Unidos reverdecía el maniqueísmo propio de la Guerra Fría. En ese contexto, Georgi Arbatov, asesor del líder soviético Mijail Gorbachov, lanzaba una ominosa advertencia a los Estados Unidos: «Les vamos a causar un daño terrible: los dejaremos sin enemigo»158. La advertencia se basaba en una lógica elemental: la contención del comunismo era la razón de ser de la Guerra Fría y permitía alinear a los actores políticos dentro de la dicotomía aliado/rival. Desaparecido el comunismo, desaparecería también el criterio fundamental para comprender y encarar la política internacional. Por eso, en aquella época, John Mearsheimer, profesor de la Universidad de Chicago, escribiría un artículo titulado «Por qué pronto extrañaremos la Guerra Fría»159. Según él, la amenaza soviética era la razón de ser de la alianza militar entre los Estados Unidos y Europa occidental y, sin ella, esa alianza comenzaría a resquebrajarse —pronóstico que, en realidad, solo cobró visos de verosimilitud con la presidencia de Donald Trump.

El problema fue, sin embargo, que en América Latina el comunismo no murió: sigue vivo en la imaginación de sus más fervientes detractores, a quienes les cuesta concebir un mundo sin amenazas existenciales que les brinden un sentido de propósito. Ese es el caso, por ejemplo, del canciller de Brasil, Ernesto Araújo. En lugares tales como su blog160, sostiene que el cambio climático es un mito urdido por una conspiración marxista internacional. A su vez, aquella agenda que, entre otras cosas, propone el matrimonio entre personas del mismo sexo, sería producto de una conspiración urdida por el «marxismo cultural». Y así sucesivamente.

La desorientación de parte de la derecha tras la caída del Muro de Berlín resulta desconcertante: ganaron la Guerra Fría, pero tres décadas después siguen sin darse cuenta. Tal vez sea porque quien realmente creyó haberla ganado fue el liberalismo. Tras la caída del muro, según el politólogo Francis Fukuyama, habíamos llegado al fin de la historia, en el sentido de que ya no existían alternativas a la democracia representativa y a la economía de mercado como un modelo de sociedad con pretensión de universalidad.

El problema es, precisamente, que la derecha radical latinoamericana tiene dificultades para distinguir entre liberales, socialdemócratas y comunistas. Por ejemplo, cuando presentan a lo que denominan «marxismo cultural» —aunque aquellos a los que alude no se identifiquen con esa categoría o incluso nieguen su existencia— como un cambio derivado de la derrota del marxismo histórico (basado en el concepto de lucha de clases). Esa derrota habría ocasionado la adopción de una agenda cultural, contraria a los valores tradicionales, como nuevo caballo de batalla del viejo marxismo161. Y esa agenda cubriría temas como el reconocimiento por parte del Estado del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Dejemos de lado el hecho de que quienes se identifican con un ideario marxista aún sostienen que, entre otras, esa agenda cultural puede ser esgrimida como un medio para desplazar del debate público la agenda de los conflictos distributivos entre clases sociales162. El punto clave es que el argumento en favor del reconocimiento por parte del Estado del matrimonio entre personas del mismo sexo es de origen liberal. Este se basa en conceptos tales como la separación entre Estado —para el cual el matrimonio es un contrato entre agentes privados— e Iglesia —para la cual es un sacramento. Se basa, además, en que, siempre y cuando no infrinjan los derechos de terceros, los individuos debieran ser libres para suscribir los contratos que juzguen convenientes —y el Estado no tendría derecho a legislar sobre las normas morales que debieran regir la conducta individual. Son, pues, conceptos que históricamente fueron engendrados por el liberalismo, aún antes de que existiera el marxismo.

Existe una razón que explicaría por qué la oposición a la izquierda, en general, y en particular al marxismo —o lo que pasa por él—, es mayor entre la derecha radical de América Latina que entre la de Europa. En América Latina, la derecha radical crece en un contexto en el cual la región tenía el mayor número de Gobiernos de izquierda en toda su historia, y tiene en la confrontación con el régimen chavista de Venezuela una causa común. En Europa, en lo esencial, la derecha radical surge cuando la izquierda tradicional —la socialdemocracia— había iniciado el declive electoral que la aqueja aún hoy en día. En Francia, por ejemplo, el rival de la derecha radical en las dos ocasiones en las que esta llegó a la segunda vuelta en una elección presidencial fueron o bien la derecha tradicional —Agrupación por la República, que en 2002 postuló a Jacques Chirac— o bien una renovada derecha liberal —La República en Marcha, que en 2017 postuló a Emmanuel Macron.

Además, a diferencia de Europa o los Estados Unidos, el crecimiento electoral de la derecha radical en América Latina no coincide con flujos significativos de inmigrantes o, en los casos en los que ello ocurre —por ejemplo, los inmigrantes venezolanos en Colombia y Perú—, ese no se ha convertido en un tema fundamental en el debate político interno. A diferencia de algunos partidos europeos —como el Partido de la Libertad de Austria—, pero también de antiguos partidos latinoamericanos —como Acción Integralista Brasileña o la Unión Revolucionaria en el Perú—, los partidos de la derecha radical en América Latina no se inspiran en el fascismo histórico ni provienen de partidos de esa orientación.

En el plano de la política económica, la derecha radical latinoamericana es más ambigua respecto al papel que el Estado debe tener en la economía que, por ejemplo, el Frente Nacional francés. En el caso brasileño, por ejemplo, si bien el blog del canciller actual de Brasil lleva por subtítulo «Contra el globalismo», y Jair Bolsonaro se opuso en su momento de modo vehemente a la privatización de empresas públicas163, durante su campaña por la presidencia del Brasil, la candidatura de Bolsonaro dio un giro sustancial en materia de política económica, pasando a proponer, por ejemplo, la privatización de empresas públicas y la reducción del peso relativo del Estado en la economía. El propósito de ese cambio habría sido reducir la oposición que su posición inicial podía suscitar entre los gremios empresariales. Es decir, al igual que en el caso antes mencionado del Partido Encuentro Social en México, la economía es un ámbito de las políticas públicas en el cual la derecha radical latinoamericana o bien es partidaria de la empresa privada, la economía de mercado y la apertura económica al exterior; o, en su defecto, está dispuesta a hacer concesiones en esos temas a cambio de acceder al gobierno u obtener concesiones recíprocas en otros ámbitos de la política pública.

Un libro escrito hace medio siglo por Samuel Huntington, El orden político en las sociedades en cambio, sugiere una hipótesis sobre las circunstancias sociales y políticas propicias para el surgimiento de alternativas políticas disruptivas —como aquella que representa la derecha radical en países como Brasil164. Cuando ese libro fue escrito, las teorías en boga preveían que las distintas facetas del proceso de modernización habrían de tener un desarrollo armónico, conduciendo en lo político hacia una democracia representativa y estable. Huntington observó, sin embargo, que niveles crecientes de modernización económica —por ejemplo, un mayor crecimiento asociado al desarrollo de una economía urbana e industrial— y de modernización social —en particular, un mayor nivel educativo— estaban asociados a diversas formas de inestabilidad política —por ejemplo, protestas sociales, insurgencias armadas y golpes de Estado. Esa paradoja parecía explicarse por la brecha que existía entre las expectativas de ascenso social y participación política de estratos medios que han alcanzado un cierto nivel de organización, ingresos y, sobre todo, educación, de un lado; y un orden político y económico que tiende a frustrar esas expectativas —añadiría que esa frustración sería mayor entre quienes podrían regresar a una situación de pobreza que abandonaron poco antes, como ocurrió con unos cuarenta millones de brasileños entre 2002 y 2013.

Investigaciones ulteriores, como la Encuesta Mundial de Valores165, confirman la existencia de una fuerte relación positiva entre nivel educativo y expectativas de ascenso social. Estas expectativas que tienden a frustrarse en una región en la cual la tasa de movilidad social no solo es relativamente baja166, sino que puede incluso tornarse descendente en el contexto de una crisis económica profunda, como la que aquejó al Brasil en años recientes —y, como se recuerda en otros pasajes de este libro, la movilidad social descendente suele estar asociada con el crecimiento electoral de la derecha radical.

143 Proyecto de Opinión Pública de América Latina. (s.f.). Acerca del Barómetro de las Américas. Universidad de Vanderbilt. Recuperado de: https://www.vanderbilt.edu/lapop-espanol/acerca-americasbarometer.php

144 Corporación Latinobarómetro. (2018). Informe 2018 (p. 38). Santiago de Chile. Recuperado de: www.latinobarometro.org/latdocs/INFORME_2018_LATINOBAROMETRO.pdf

145 Benites, A., Betim, F., Becker, F., De Oliveira, R., Bedinelli, T., & Avendaño, T. C. (21 de octubre de 2018). Vida y ascenso del capitán Bolsonaro. El País. Recuperado de: https://elpais.com/internacional/2018/10/19/actualidad/1539961341_589723.html

146 Bobbio, N. (2015). Derecha e izquierda. Madrid: Taurus.

147 Castagnola, G. (octubre de 2018). Una mirada crítica a la empresa privada. El Comercio. Recuperado de: https://elcomercio.pe/opinion/columnistas/libre-mercado-socialismo-mirada-critica-empresa-privada-gianfranco-castagnola-noticia-564273

148 The Economist. (11 de octubre de 2012b). Gini back in the bottle. An unequal continent is becoming less so. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/special-report/2012/10/11/gini-back-in-the-bottle

149 Pérez Guadalupe, J. L. (2017). Entre Dios y el César. El impacto político de los evangélicos en el Perú y América Latina. Lima: Konrad-Adenauer-Stiftung, Instituto de Estudios Socialcristianos.

150 Animal Político. (13 de diciembre de 2017). ¿Por qué Morena hizo alianza con el PES? Por el bienestar del alma, dice López Obrador. Animal Político. Recuperado de: https://www.animalpolitico.com/2017/12/morena-alianza-pes-bienestar-del-alma-dice-lopez-obrador/

151 Marcos, A. (12 de octubre de 2016). El voto evangélico, clave en la victoria del «no» en el plebiscito de Colombia, El País. Recuperado de: https://elpais.com/internacional/2016/10/12/colombia/1476237985_601462.html

152 Correspondent, J. (11 de marzo de 2007). V., AIPAC Policy Conference. Recuperado de: https://www.jweekly.com/2007/03/09/aipac-conference-opens-to-controversy-starting-with-john-hagee/

153 Luo, M. (22 de mayo de 2008). McCain Rejects Hagee Backing as Nazi Remarks Surface. The New York Times. Recuperado de: https://thecaucus.blogs.nytimes.com/2008/05/22/mccain-rejects-hagee-backing-as-nazi-remarks-surface/

154 Ibíd.

155 VOA News. (14 de mayo de 2018). Jerusalem U.S. Embassy Opening Ceremony [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=fdH7aYkS5V8

156 VJ Shordee. (15 de mayo de 2018). The controversial Robert Jeffress, pastor of First Baptist Church in Dallas. Al Jazeera [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=ASh6EY91BaU

157 Pew Research Center. (17 de septiembre de 2018). Unfavorable Views of Jews and Muslims on the Increase in Europe. Etnocentric Attitudes Are on the Rise in Europe. Pew Global Attitudes Project. Recuperado de: https://www.pewresearch.org/global/2008/09/17/unfavorable-views-of-jews-and-muslims-on-the-increase-in-europe/

158 The Telegraph. (14 de noviembre de 2010). Georgi Arbatov (obituary). The Telegraph. Recuperado de: https://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/politics-obituaries/8132697/Georgi-Arbatov.html

159 Mearsheimer, J. (agosto de 1990). Why We Will Soon Miss the Cold War. The Atlantic. Recuperado de: https://www.theatlantic.com/past/docs/politics/foreign/mearsh.htm

160 Araújo, E. (s.f.). Metapolítica 17. Recuperado de: https://www.metapoliticabrasil.com/

161 Butler, J., & Fraser, N. (2000). ¿Reconocimiento o redistribución? Un debate entre marxismo y feminismo. Madrid: New Left Review.

162 Giridharadas, A. (2018). Winners Take All: The Elite Charade of Changing The World. Nueva York: Alfred A. Knofp.

163 «En 1999, Bolsonaro pidió que el presidente Fernando Henrique Cardoso fuera ejecutado por un pelotón de fusilamiento como castigo por las privatizaciones». Hunter, W., & Power, T. J. (enero del 2019). Bolsonaro and Brazil’s Illiberal Backlash, Journal of Democracy, 1(30), 75.

164 Huntington, S. P. (1973). Political Order in Changing Societies. New Haven: Yale University Press.

165 World Values Survey. (s.f.). World Values Survey Database. Recuperado de: http://www.worldvaluessurvey.org/wvs.jsp

166 Reyes, C. (7 de mayo de 2013). La movilidad social en Latinoamérica: ¿enfermedad crónica? América Economía. Recuperado de: https://www.americaeconomia.com/politica-sociedad/sociedad/la-movilidad-social -en-latinoamerica-enfermo-cronico

X. ¿QUÉ ESTRATEGIAS EMPLEAN QUIENES SE OPONEN A LA DERECHA RADICAL?

Durante una escena de Cabaret —un filme de 1972 dirigido por Bob Fosse, ambientado en Alemania durante la República de Weimar—, dos de los protagonistas conversan alrededor de unas copas de vino en un ambiente campestre167. De pronto, un joven comienza a cantar lo que pareciera ser una melodía bucólica y armoniosa titulada «El mañana me pertenece». La canción narra pasajes de vida silvestre y no pareciera tener connotación política alguna, hasta que la cámara se desliza por la silueta del intérprete para mostrarnos la esvástica que lleva adherida al brazo. De pronto, la letra cambia de tono y mienta un susurro que invoca a levantarse. Los presentes comienzan a ponerse en pie uno por uno, acompañando con gesto severo al intérprete. Mientras cantan con unción marcial, la canción suplica al suelo patrio que envíe una señal que oriente a sus hijos. Salvo un hombre de avanzada edad, todos los presentes parecen fundirse en un trance místico. Mientras se retiran del lugar, uno de los protagonistas le pregunta al otro: «¿Todavía crees que puedes controlarlos?».

La pregunta alude a un hecho histórico: sectores de la derecha tradicional alemana creyeron durante un tiempo que podrían instrumentalizar al fascismo para neutralizar la amenaza que, para ellos, representaba el movimiento comunista. Cumplida esa misión, podrían recobrar el control de la situación y restaurar el viejo orden. Por ejemplo, Franz von Papen, político alemán que contribuyó al ascenso de Hitler al poder, decía de los fascistas: «Los tenemos de nuestro lado. (…). Dentro de dos meses, tendremos a Hitler acogotado en un rincón»168. Huelga decir que eso no fue lo que ocurrió.

La pregunta que da título a este capítulo es, por ende, una interrogante de larga data para la cual existe más de una respuesta posible. Según un texto de Jasper Muis y Tim Immerzeel, que pretende ofrecer un estado de la cuestión en torno al ascenso de los partidos y movimientos populistas de derecha radical en Europa169, los partidos tradicionales de la política europea han apelado a tres estrategias para lidiar con la derecha radical. La primera consiste en ignorarla o, cuando menos, ignorar sus propuestas, argumentando que, de lo contrario, se contribuiría a brindarle una legitimidad que no merece o a convertir en parte del debate público propuestas que debieran merecer el ostracismo. La segunda estrategia consiste en confrontarla, pronunciándose de manera clara y directa en contra de sus propuestas. La tercera estrategia reside en adoptar propuestas similares con la expectativa de privarla de una parte de su electorado potencial.

En el caso de la inmigración, por ejemplo, la primera estrategia implicaría que los partidos tradicionales mantengan sus prioridades de agenda —entre las cuales no suele encontrarse el tema migratorio— y, en la medida en que aborden el tema de la inmigración, lo hagan apelando a sus propias propuestas, sin brindar mayor atención a las de la derecha radical. La segunda estrategia implicaría conceder mayor relevancia en la propia agenda al tema de la inmigración, tal como hace la derecha radical, pero para poner de relieve que los temores a los que esa derecha apela —en materia económica, cultural y de seguridad— no tienen base en la realidad. Habría que hacerlo presentando los hechos como constan tanto en las estadísticas oficiales como en las investigaciones académicas, todas las cuales constatan que, en promedio, los efectos de la inmigración son beneficiosos para la sociedad receptora. Por último, la tercera estrategia parte de la premisa de que, si bien una proporción significativa de la población estaría de acuerdo con establecer mayores restricciones a la inmigración, no por ello comparte la ideología de la derecha radical —por ejemplo, algunos de los votantes de Donald Trump habían votado en las dos elecciones anteriores por Barak Obama. Por ende, podrían atenderse sus preocupaciones en temas como la inmigración y, de ese modo, privar a la derecha radical de una de las banderas que le permitiría apelar a ese segmento del electorado.

Los autores del texto antes citado concluyen que la investigación académica no ha llegado a un consenso acerca de las consecuencias de adoptar cada una de esas estrategias. La razón guarda relación con la anécdota sobre Harry Truman que relaté en la introducción: ninguna estrategia es mejor para todo efecto, sus ventajas relativas dependen de las circunstancias del caso. Veamos con mayor detenimiento la interacción entre estrategias y circunstancias.

En general, diría que la menos promisoria es la estrategia de simplemente ignorar o incluso excluir a la derecha radical del debate público y de la representación política. Esa estrategia no necesariamente garantiza que los partidos y movimientos de esa orientación permanezcan en el ostracismo como fuerzas con escasa relevancia política. Puede, en cambio, inducir entre esos grupos una mezcla de victimización —por ejemplo, «nos niegan derechos elementales que nos corresponden como ciudadanos»— y glorificación —por ejemplo, «nos excluyen porque nos temen». Esa mezcla, a su vez, suele propiciar una mayor radicalización entre esos partidos y movimientos —si hay algo en lo que coinciden la mayoría de autores es en que la radicalización es un proceso, no algo que sucede de improviso como consecuencia de algún detonante singular. Cuando, además, esos partidos alcanzan representación parlamentaria, excluirlos del debate público podría interpretarse por asociación como la exclusión de sus votantes. Todo lo cual es relevante por la existencia de estudios de caso que sugieren que su inclusión en el proceso político contribuye a una moderación progresiva de sus demandas o a que, cuando menos, las canalicen por vías institucionales170.

Sin embargo, cuando esas agrupaciones comienzan a desplegar su acción política fuera del marco de la institucionalidad democrática, su exclusión política —pero no legal— de los principales cargos de representación popular podría ser una estrategia pertinente. Ese fue el caso, por ejemplo, de la segunda vuelta electoral para elegir al presidente de Austria en 2016. En esa ocasión se enfrentaron Alexander Van der Bellen, como candidato del Partido Verde, y Norbert Hofer, en representación del Partido de la Libertad de Austria. Pese a que el Partido Verde no es una de las principales fuerzas electorales en ese país, su candidato consiguió la victoria recabando parte del voto de los partidos tradicionales al representar a su oponente de modo verosímil como una amenaza para la democracia austríaca. Algo similar ocurrió en los casos de Francia, Holanda y Suecia, en donde los partidos tradicionales unieron fuerzas con el propósito de mantener a la derecha radical fuera del gobierno.

En cuanto a la estrategia basada en la confrontación, sus partidarios suelen aclarar que se trata de rebatir a la derecha radical con argumentos y pruebas, no a través de adjetivos calificativos, como acusarla de «populista» o «extremista». De hecho, descalificarla puede resultar contraproducente. Silvio Berlusconi, por ejemplo, parecía provocar en forma deliberada a sus rivales políticos con el propósito de desatar en ellos una reacción pavloviana que reafirmara el respaldo de su base electoral —que tendía a identificar a esos rivales como parte de la élite a la que había que remover del poder. Por eso, Luigi Zingales, profesor de la Universidad de Chicago, recuerda en un artículo que los únicos políticos que consiguieron derrotar en elecciones a Berlusconi —Romano Prodi y Matteo Renzi— prescindieron de su peculiar idiosincrasia para tratarlo como a un candidato más, centrando su atención en las propuestas de Berlusconi antes que en su personalidad o imagen pública171.

Ahora bien, la estrategia de confrontación también acarrea riesgos, dado que, a diferencia de los partidos tradicionales, entre las agrupaciones de la derecha radical los recursos y la militancia suelen crecer después de haber adquirido notoriedad a través de la exposición mediática o de conseguir sus primeras victorias electorales. Más aún, dos estudios sugieren que las fuerzas que se oponen a la derecha radical podrían hacerle un favor al dar prioridad en su agenda a los mismos temas que aquella prioriza.

El primero de esos estudios se basa en encuestas realizadas a 22 500 personas en Alemania, los Estados Unidos, Francia, Italia, el Reino Unido y Suecia172. Su propósito es averiguar cómo la actitud de los ciudadanos ante la inmigración afecta su actitud frente a las políticas de redistribución del ingreso propias del Estado de bienestar —cabe añadir que se estudia la inmigración legal, no a los inmigrantes indocumentados. La primera constatación que se deriva de esas encuestas es que, en promedio, los encuestados de toda condición en los seis países brindan respuestas equivocadas sobre los inmigrantes. En primer lugar, en todos los casos, los encuestados sobrestiman la proporción de la población del país que representan los inmigrantes. Por ejemplo, tanto en los Estados Unidos como en Italia, los inmigrantes representan alrededor de un 10 % de la población del país, pero la percepción promedio ubica esa proporción en un 36 % en los Estados Unidos y en un 26 % en Italia. En todos los casos, los encuestados sobrestiman el grado en el que los inmigrantes provienen de regiones culturalmente distantes, son de religión musulmana o provienen de Oriente Medio, así como también sobrestiman la probabilidad de que estén desempleados o de que reciban transferencias del Gobierno. Y en todos los casos subestiman su grado de educación y calificación laboral, su nivel de ingresos, su aporte a la economía del país o la proporción entre ellos que son de religión cristiana. A su vez, esas percepciones erróneas sobre los inmigrantes redundan en un menor respaldo a políticas redistributivas, al menos cuando estas benefician a esos inmigrantes.

Los investigadores realizan, además, experimentos con los encuestados, el primero de los cuales consiste en cambiar el orden de las preguntas para una parte de ellos. A un grupo se le formula primero las preguntas sobre su actitud hacia las políticas redistributivas y luego las preguntas sobre su actitud hacia la inmigración. La única diferencia con el segundo grupo es que, en ese caso, se invierte el orden. El primer hallazgo interesante es que, cuando se formulan primero las preguntas sobre sus actitudes hacia la inmigración, los encuestados revelan luego actitudes bastante menos favorables hacia la redistribución del ingreso, incluyendo no solo las políticas públicas, sino además las donaciones a entidades caritativas. Es decir, cuando se induce a las personas a pensar primero sobre la inmigración —frente a la cual la mayoría tiende a tener percepciones negativas basadas en información errónea—, serán menos proclives a respaldar cualquier forma de redistribución del ingreso.

El segundo experimento consiste en dividir a los encuestados en un grupo de control, al cual no se brinda información adicional; y tres grupos de tratamiento, a cada uno de los cuales se le proporciona diferentes tipos de información sobre la realidad de la inmigración a fin de comprobar qué efectos tiene la información real en su percepción sobre los inmigrantes. El primer grupo recibe la verdadera información sobre la proporción de población inmigrante en su país. El segundo grupo recibe información verdadera sobre sus regiones de procedencia. El tercer grupo recibe información sobre las condiciones adversas dentro de las cuales transcurre la vida cotidiana de un inmigrante de bajos ingresos que realiza largas jornadas de trabajo. Se encuentra que en los tres grupos de tratamiento la información brindada por los investigadores tiene efecto significativo, llevando a que las percepciones sean distintas a las que, en promedio, se encuentran en el grupo de control. De esos tres tipos de información, la que mayor efecto tiene sobre las actitudes hacia políticas redistributivas —haciendo más probable que las respalden— no es la que nos remite a los datos objetivos sobre la inmigración, sino aquella que remite a las condiciones en que transcurre la vida cotidiana de un inmigrante, tal vez porque, además de apelar a la razón de los encuestados, esa información apela también a su capacidad de empatía.

Cuando los participantes volvían a ser encuestados tres semanas después, esos cambios en sus actitudes hacia las políticas redistributivas —producto de la información recibida sobre la inmigración— se mantenían constantes. Es decir, el efecto de la información recibida tendía a perdurar en el tiempo.

Sin embargo, en el grupo al que en el primer experimento se le formularon primero las preguntas sobre la inmigración, el efecto negativo que ello tenía sobre sus actitudes hacia la redistribución persistía durante el segundo experimento. Es decir, el efecto de la información real brindada por los investigadores —que pretendía corregir la percepción errónea que la mayoría de encuestados tenía sobre la inmigración— no alcanzaba a revertir esas actitudes.

Otra investigación sobre las percepciones en torno a la inmigración en Francia llega a conclusiones similares173. En ese caso, se buscaba averiguar el grado de persuasión que el mensaje electoral de la derecha radical ejercía sobre los votantes. Para ello se diseñó un experimento que asignaba de manera aleatoria a los encuestados en un grupo de control y tres grupos de tratamiento. Nuevamente, al grupo de control no se le brinda información alguna. El primero de los grupos de tratamiento recibía «hechos alternativos» sobre la inmigración —es decir, información engañosa o incluso falsa—, tomados de la campaña electoral de la candidata de derecha radical Marine Le Pen. El segundo grupo recibía información real sobre la inmigración. El tercer grupo recibía primero los «hechos alternativos», pero luego estos eran contrastados con la información real sobre la inmigración —lo que en inglés se denomina «fact-checking»; es decir, someter las afirmaciones de los candidatos a verificación con base en fuentes fidedignas.

El primer hallazgo es que los encuestados actualizan sus conocimientos con base en la información real. Ello ocurre tanto en el segundo grupo, que solo recibió información real; como en el tercer grupo, que recibió primero los «hechos alternativos» y luego recibió la información real. Pero el segundo hallazgo es sorprendente porque en los grupos que fueron expuestos al mensaje de Marine Le Pen —aun cuando este haya sido contrastado luego con la información real— crecía el respaldo hacia su candidatura.

Nuevamente, los intentos de apelar a la razón de los encuestados parecen tener un efecto menor sobre sus preferencias que los intentos de apelar a sus emociones. Ambas investigaciones, además, son consistentes con la idea de que brindar una mayor prominencia dentro del debate público a los temas que prioriza la derecha radical —como la inmigración— favorece a los candidatos de esa orientación —aun cuando su mensaje sobre la inmigración no se base en hechos comprobables.

En este tema, la candidatura del estadounidense Bernie Sanders en las primarias de 2016 en el Partido Demócrata provee un ejemplo interesante. La razón es que, a diferencia de Hillary Clinton, las encuestas revelaban que Sanders sí podía disputarle a Donald Trump la parte de su base electoral compuesta por blancos no hispanos de clase trabajadora. Hillary Clinton no solo no obtenía acogida entre ellos, sino que incluso llegó a referirse a ese segmento de la base electoral de Trump como un «grupo de deplorables».

Aunque Sanders y Trump coincidían en atribuir la principal responsabilidad por los problemas que atravesaban los blancos no hispanos de clase trabajadora a las élites políticas y económicas, Sanders no apelaba a ellos priorizando el tema migratorio —como hacía Trump—, sino propuestas de política pública que, según las encuestas, son populares entre la mayoría de los estadounidenses —como elevar las tasas de impuestos a las personas de altos ingresos y emplear esos fondos para promover políticas redistributivas. Es decir, aunque Sanders dejó en claro sus diferencias con Trump cuando se pronunció sobre el tema migratorio, no apeló a los blancos no hispanos de clase trabajadora poniendo de relieve el tema por el que parte de ellos respaldaba a Trump —la inmigración—, sino los temas de su propia agenda que apelaban a sus frustraciones y expectativas económicas. Esa es una de las razones por las que, según algunas encuestas, Sanders tenía mayor probabilidad que Clinton de derrotar a Trump en las elecciones presidenciales de 2016: porque podía apelar a una parte de su base electoral —los blancos no hispanos de clase trabajadora— recurriendo a la percepción que tienen sobre sus intereses de clase antes que a sus temores raciales o culturales.

Por último, la tercera entre las estrategias que suelen adoptar quienes se oponen a la derecha radical —es decir, adoptar propuestas similares con la expectativa de privarlos de una parte de su electorado potencial— también involucra claroscuros. Quienes presentan un estado de la cuestión sugieren que los partidos de la derecha radical suelen tener una influencia relativamente menor en las políticas gubernamentales, salvo cuando se trata de los temas que constituyen el eje de su mensaje —la inmigración, la integración y, en algunos casos, la seguridad174. Ello ocurre incluso cuando los partidos de la derecha tradicional adoptan las mismas posiciones que los partidos y movimientos de la derecha populista radical. De hecho, la misma fuente constata que los partidos de la derecha tradicional, en ocasiones, adoptan propuestas restrictivas hacia la inmigración incluso en ausencia de partidos o movimientos influyentes dentro de la derecha radical —tal vez como una estrategia preventiva175.

Algunos autores, sin embargo, creen que la influencia de la prédica de la derecha radical sobre las políticas públicas podría crecer en el futuro debido a la forma en la que cambian los parámetros del debate político. Un ejemplo de ello sería el del primer ministro holandés, Mark Rutte, imitando el discurso de Geert Wilders —líder de la derecha radical en su país— sobre la inmigración. Cuando Rutte sostiene que los inmigrantes debían comportarse «con normalidad» o abandonar el país176 suscita dos preocupaciones. La primera preocupación es si en un Estado que se pretende democrático y liberal lo «normal» debiera ser definido por decreto oficial. Después de todo, el país que Rutte gobernaba fue en 2001 el primero del mundo en reconocer el derecho a contraer matrimonio a parejas del mismo sexo, pese a que hacía tan solo unas décadas la homosexualidad era considerada de manera virtualmente universal como una condición «anormal». La segunda preocupación es que la mímesis del discurso de la derecha radical por parte de la derecha tradicional produce lo que algunos académicos denominan la «normalización» de ese discurso. Es decir, un discurso que solía merecer una crítica frontal en tanto se le consideraba una incitación al odio sin base en la realidad, de pronto no solo adquiere carta de ciudadanía en el debate público, sino que incluso aquellos que lo criticaban ahora lo consideran razonable. De ese modo, el mismo hecho —que una organización de origen fascista como el Partido de la Libertad pase a formar parte del Gobierno de Austria— pasó en menos de dos décadas de merecer un repudio explícito por parte de los demás Gobiernos de la Unión Europea a no suscitar controversia alguna. Podría argumentarse que no son hechos similares dado que, entre 2000 y 2017, el Partido de la Libertad de Austria habría moderado su discurso. Aunque es cierto que el Partido de la Libertad limó las aristas más punzantes de su discurso auroral —por ejemplo, ya no hay una reivindicación explícita de pasajes del régimen nazi que presidiera Adolf Hitler—, no es menos cierto que, en temas como la inmigración y la Unión Europea, el mensaje del actual canciller y líder del Partido Popular Austríaco, Sebastian Kurz, se parece más al discurso histórico de la derecha radical que al de su propio partido unos años atrás. Ello contribuye a explicar por qué el Partido Popular Europeo admite en su seno al partido oficial húngaro Fidesz, del primer ministro Viktor Orbán, pese a los cargos que formulan en contra de su Gobierno tanto el Parlamento Europeo como la Comisión Europea por vulnerar la independencia de poderes y las instituciones democráticas.

En 2017 la primera ministra británica, Theresa May, declaró que podía liquidar al Partido por la Independencia del Reino Unido —cuyo único tema de agenda, como sugiere su propio nombre, era recuperar la soberanía británica, abandonando la Unión Europea—, imitándolo177. De un lado, cabría preguntarse en qué se convierte uno cuando se dedica a imitar aquello que presumiblemente aborrece. De otro, correr tras la derecha radical para apropiarse de su agenda podría ser un esfuerzo fútil: sintiéndose legitimada, esta tiende bajo esas circunstancias a radicalizar su discurso, lo que hace prácticamente imposible alcanzarla.

Por lo demás, no existe consenso entre quienes investigan el tema sobre los efectos que podría tener sobre los partidos de la derecha radical su paso por el gobierno. La hipótesis según la cual el acceso al gobierno propicia su moderación no encuentra sustento suficiente en la evidencia, mientras que es igualmente probable que sean más bien los partidos de la derecha tradicional —sus aliados habituales en gobiernos de coalición— los que tiendan a radicalizarse178. Como recuerdan los politólogos de la Universidad de Harvard, Steven Levitsky y Daniel Ziblatt179, la colaboración en Europa entre la derecha tradicional y la derecha radical durante el período de entreguerras —que incluyó fuerzas de orientación fascista— llevó en algunos casos al fin de la democracia. Por lo demás, la presunción de que su fracaso en el gobierno serviría de escarmiento a sus votantes ignora la propensión de los partidos populistas —sean de izquierda o de derecha— a seguir culpando de sus problemas a las élites económicas o políticas, nacionales o internacionales, que presuntamente conspiran en su contra: aún en el gobierno siguen comportándose como víctimas.

Un último tema de interés es el hecho de que los movimientos y partidos de la derecha radical, como todo nacionalismo étnico, tienen un límite en su capacidad de expansión política: las fronteras del Estado al cual buscan convertir en baluarte de su nación. Sus vínculos a través de esas fronteras se limitan a una alianza táctica contra enemigos comunes —el «globalismo» liberal, la Unión Europea, los inmigrantes, el islam y la izquierda. Pero, a diferencia de ideologías que pretenden encarnar principios de alcance universal —como el liberalismo, el socialismo o el comunismo—, esa alianza carece de un fundamento ideológico. Por eso, por ejemplo, el vicepresidente y ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, puede compartir con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, una retórica contraria a los principios fundacionales de la Unión Europea. Al mismo tiempo, sin embargo, se encuentran en las antípodas el uno del otro cuando se debate la necesidad de reasentar a los refugiados en Europa —dado que Italia fue uno de los principales países receptores y exigía a sus socios europeos compartir el costo de procesar su estatus y, cuando correspondiera, concederles residencia legal, cosa a la que se opone el Gobierno húngaro. A su vez, el partido de gobierno polaco, Ley y Justicia, respalda el ingreso de Ucrania a la Unión Europea y se opone a cualquier intento de sancionar a Israel dentro de la Unión. Sin embargo, cuando los Gobiernos de Ucrania o Israel critican el papel que tuvieron ciudadanos polacos durante la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno de Ley y Justicia amenaza con vetar el ingreso de Ucrania a la UE y cancela su participación en un evento de Gobiernos conservadores a realizarse en Israel.

Tal vez, nada revele de forma más vívida esa condición paradójica del nacionalismo étnico que una entrevista a un connotado dirigente de la derecha radical estadounidense, Richard Spencer, en el Canal 2 de la televisión israelí. Consultado sobre los eslóganes antisemitas —como «Los judíos no nos reemplazarán»— que coreaban sus correligionarios durante una marcha organizada por la derecha radical en Charlottesville, Virginia, en agosto de 2017, Spencer respondió apelando a tópicos habituales del antisemitismo:

Seamos honestos, el hecho es que los judíos han estado sobrerrepresentados con creces en la izquierda histórica, están sobrerrepresentados con creces en la izquierda actual, están sobrerrepresentados con creces en lo que podría llamarse el “establishment”, es decir, la gente educada en las universidades de élite que determina de hecho las políticas públicas. Y la gente blanca está siendo desposeída de este país180.

Cuando el entrevistador le pregunta cómo debería sentirse ante esas declaraciones él, que es judío, y su audiencia, que también lo es, Spencer responde lo siguiente:

Como ciudadano israelí, alguien que entiende su identidad, que tiene un sentido de nación y de pueblo, y comparte la historia y la experiencia del pueblo judío, usted debería respetar a alguien como yo, que tiene sentimientos análogos respecto a los blancos. Incluso podría decir que soy un sionista blanco, en tanto me preocupo por mi pueblo, y deseo para nosotros un hogar nacional que nos pertenezca, tal y como ustedes quieren un hogar nacional en Israel181.

En otras palabras, Spencer le decía a su interlocutor que el suyo era un nacionalismo étnico tan excluyente como aquel que representaba la interpretación del sionismo que hacía el Gobierno israelí. Por ejemplo, cuando el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, declaró luego que «Israel no es un Estado de todos sus ciudadanos. De acuerdo con la Ley del Estado-nación que aprobamos, Israel es el Estado-nación del pueblo judío, y solo suyo»182.

La paradoja en mención radica en que Spencer expresa su admiración por quienes conciben a Israel como Estado nacional del pueblo judío, pero, en forma simultánea, implica que los judíos no deberían ser considerados nacionales en su propio Estado —los Estados Unidos. Esa es la comprensión del nacionalismo étnico bajo la cual la derecha radical puede ser a la vez proisraelí y antisemita: están a favor de una supremacía judía en Israel pero, a la vez, perciben a los judíos como un obstáculo para el proyecto de supremacía blanca —y, presumiblemente, cristiana— que propugnan en partes de Europa y los Estados Unidos.

No es, por ende, casual que cuando, a través de la Declaración Balfour, el Gobierno del Reino Unido se pronunció en favor de constituir un «Hogar Nacional» para el pueblo judío en Palestina, el integrante del gabinete ministerial que se opuso fue, en sus propias palabras, «el único ministro judío» de ese Gobierno, Edwin Montagu183.

De hecho, Montagu califica al sionismo como un «credo político malévolo, indefendible para cualquier ciudadano patriota del Reino Unido» e «inconsistente con la ciudadanía británica». Creía eso porque el concepto de un «hogar nacional para el pueblo judío» en Palestina parecía implicar que «mahometanos y cristianos deben ceder su lugar a los judíos y que los judíos deben ser colocados en todos los puestos preferenciales y deben ser asociados de manera peculiar con Palestina», mientras cristianos y musulmanes «debían ser considerados extranjeros, del mismo modo en el que, en lo sucesivo, los Judíos debían ser tratados como extranjeros en cualquier país salvo Palestina. Tal vez además la ciudadanía deba ser otorgada solo como resultado de una prueba religiosa». Montagu calificaba la nueva posición del Gobierno británico como «antisemita y, como resultado de ello, se convertirá en un punto de encuentro para los antisemitas en cada país del mundo», porque percibía el riesgo de que, «cuando se le diga a los judíos que Palestina es su hogar nacional, cada país deseará de inmediato deshacerse de sus ciudadanos judíos, (…)»184. Por ventura, ese postrero y ominoso augurio no se cumplió, pero algunas de las demás previsiones de Montagu fueron premonitorias.

Un tema final a tener en consideración es la fluidez que adquieren en este contexto términos como «derecha» e «izquierda». Cuando en otro capítulo hablábamos de la encuesta denominada Barómetro de las Américas decíamos que esta pregunta a los encuestados dónde se ubican ideológicamente en una escala que va de 0 (extrema izquierda) a 10 (extrema derecha). Ese criterio de medición podría inducirnos a creer que existe una suerte de progresión aritmética en el orden de las preferencias políticas de las personas. Así, alguien cuyas preferencias lo ubican en la derecha radical podría votar en una hipotética segunda vuelta por un candidato de la derecha tradicional o de centro derecha, pero no por alguien de izquierda radical (y viceversa). Experiencias como la del movimiento de los denominados «chalecos amarillos» en Francia —que convocó movilizaciones cuya variopinta agenda incluía desde la oposición a un incremento en los impuestos a los combustibles hasta la renuncia del presidente Macron— sugieren que ese no es el caso. De un lado, las fuerzas políticas que le brindaron un respaldo explícito fueron Francia Insumisa y Reagrupamiento Nacional y, según encuestas, esta última habría sido la principal beneficiaria de las secuelas políticas de ese movimiento185. Es decir, partidos políticos que podrían calificar, respectivamente, como de izquierda y derecha radical serían en forma simultánea los más asociados con ese movimiento social.

¿Cómo explicar esa confluencia entre partidos que, según la escala que suelen ofrecer las encuestas, representarían opciones ubicadas en polos opuestos del espectro político? Veamos un ejemplo que contribuye a explicar esa aparente paradoja. Marine Le Pen, dirigente de Reagrupamiento Nacional y líder indiscutida de la derecha radical en Francia, ha expresado a lo largo del tiempo las siguientes opiniones en materia de política económica. Sostiene que «la globalización es una barbaridad, el país debe limitar sus abusos y regularla»186. Luego añade que aquella ha colocado al mundo «en manos de las transnacionales y del gran capital internacional», mientras expresa su oposición al libre comercio y respalda medidas proteccionistas. Se ha opuesto a la privatización de empresas públicas o de la seguridad social —de hecho, acusó a un Gobierno de derecha de intentar hacer ambas cosas por imposición de los mercados financieros187. Ha propuesto elevar los salarios y reducir las tarifas de los servicios públicos. Propuso para su país una regulación financiera similar a la que estableció en los Estados Unidos el Acta Glass-Steagall, que separó la banca de inversión de la banca comercial, sometiendo a esta última a estándares más rigurosos a cambio de garantías públicas para los depósitos. En 2011 propuso rescatar a la banca comercial con fondos públicos, pero a través de su nacionalización temporal, como hiciera Suecia en los años noventa. Luego calificó al «mundo de las finanzas» como «el enemigo de los franceses», además de calificar al presidente Macron como «enemigo de los trabajadores»188.

Aunque esa agenda económica es diferente a la de la mayor parte de la socialdemocracia, no hay una sola entre esas posiciones que no pueda ser suscrita por la izquierda radical en su país —por ejemplo, por Francia Insumisa. De otro lado, tanto Francia Insumisa como Reagrupamiento Nacional expresan críticas de fondo contra las élites gobernantes y, en general, contra el establishment político —razón por la cual ambas podrían apelar a votantes que, antes que votar por una ideología, buscarían emitir un voto de protesta contra el statu quo. Por último, el perfil sociodemográfico de una parte de los votantes de ambas fuerzas políticas es similar.

Todo lo comentado implica que la izquierda radical puede tener puntos de acuerdo tanto con la derecha radical como con la socialdemocracia. Y en aquellos temas en los que la izquierda radical mantiene diferencias sustanciales con la derecha radical —como el discurso y las políticas contra los inmigrantes— encuentra que, en ocasiones, la socialdemocracia termina adoptando discursos y políticas que guardan similitudes con los de la derecha radical. Como, por ejemplo, cuando el líder del partido laborista británico, Gordon Brown, sostuvo en 2009 que «los trabajos británicos deben ser para los trabajadores británicos»189.

No sostengo en lo absoluto que las agendas políticas de la derecha y la izquierda radicales sean intercambiables. Pese a los intentos por mostrar moderación —tal vez bajo la presión de un sistema electoral que exige obtener más de la mitad de los votos válidos para ganar una elección—, incluso hoy algunos pasajes del discurso de Le Pen recuerdan teorías conspirativas de reminiscencias fascistas. Por ejemplo, cuando sostiene que «La globalización financiera y la globalización islamista se están ayudando mutuamente (...). Esas ideologías quieren poner a Francia de rodillas»190. Eso recuerda pasajes del discurso nazi, con la «globalización financiera» convertida en un sucedáneo de las «finanzas judías internacionales» y la «globalización islamista» reemplazando al comunismo internacional; fuerzas que, según Hitler, operaban conjuntamente como una tenaza que pretendía subyugar al mundo, en general, y al Estado alemán, en particular191.

De otro lado, Le Pen sostuvo en 2011 que «la inmigración es el reemplazo organizado de nuestra población. Eso amenaza nuestra propia supervivencia»192. No es casual que esa cita haya sido reproducida hasta la saciedad en páginas de internet vinculadas al movimiento supremacista blanco, dado que ese es su leitmotiv: la inmigración no sería el producto de las decisiones espontáneas de una infinidad de individuos, sino el reemplazo deliberado —organizado por una presunta «élite internacional»— de la población blanca y cristiana de los Estados Unidos y Europa por inmigrantes que provienen de otras razas y de otras religiones —en particular el islam. No en vano tanto el libro de Renaud Camus que inspira ese movimiento como el manifiesto que hizo público el terrorista que asesinó a cincuenta personas en Nueva Zelanda en marzo de 2019 llevan el mismo título: El gran reemplazo193.

Lo paradójico, sin embargo, es que, pese a las diferencias sustanciales entre derecha e izquierda radical, sus puntos de intersección parecen suficientes como para explicar un trasvase de votos entre esas fuerzas sin pasar por el centro del espectro político. Después de todo, no es un secreto que la derecha radical suele obtener respaldo en lo que otrora fueran bastiones electorales del partido comunista francés. Por eso, es comprensible que a Marine Le Pen le convenga sostener que «La división ya no es entre izquierda y derecha, sino entre patriotas y globalistas»194: obviamente no es una invocación dirigida al liderazgo de organizaciones como Francia Insumisa, sino a sus posibles votantes. Ahora bien, que ella sostenga esa tesis por cálculo electoral no implica que esta no contenga parte de la verdad. La liberal revista The Economist sostiene exactamente lo mismo en un artículo de 2016, en el que afirma «adiós, izquierda versus derecha. La rivalidad que importa ahora es abierto contra cerrado»195. Desde la perspectiva de esa revista, lo que estaría en cuestión ahora es qué tan abiertas son las políticas del Estado a los acuerdos de liberalización económica, los procesos de integración regional y los mecanismos de cooperación multilateral.

167 Scott, S. (13 de octubre de 2019). Tomorrow Belongs to me - Cabaret [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=_tUctFu46_c&list=RDMM_tUctFu46_c&start_radio=1

168 Evans, R. (2007). La llegada del Tercer Reich: el ascenso de los nazis al poder. Barcelona: Península.

169 Muis & Immerzeel, op. cit.

170 Ibíd., pp. 919-920.

171 Zingales, L. (18 de diciembre de 2026). The Right Way to Resist Trump. The New York Times. Recuperado de: https://www.nytimes.com/2016/11/18/opinion/the-right-way-to-resist-trump.html

172 Alesina, A., Miano, A., & Stantcheva, S. (2018). Immigration and Redistribution [archivo PDF]. (NBER Working Paper). Recuperado de: https://www.nber.org/papers/w24733.pdf

173 Barrera Rodriguez, O., Guriev, S., Henry, E., & Zhuravskaya, E. (2017). Facts, alternative facts, and fact checking in times of post-truth politics [archivo PDF]. Paris School of Economics. Recuperado de: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3004631

174 Muis & Immerzeel, op. cit.

175 Ibíd., pp. 918-919.

176 Müller, op. cit., p. 87.

177 Ibíd., p. 88.

178 Muis & Immerzeel, op. cit., p. 919.

179 Levitsky, D., & Ziblatt, S. (2018). Cómo mueren las democracias. Madrid: Ariel.

180 Balint, D. (16 de agosto de 2017). Richard Spencer’s interview on Israel’s Channel 2 [archivo de video]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=nJpvBv_t1MY

181 Ibíd.

182 Haaretz. (11 de marzo de 2019). «Israel Is the Nation-state of Jews Alone»: Netanyahu Responds to TV Star Who Said Arabs Are Equal Citizens. Haaretz. Recuperado de: https://www.haaretz.com/israel-news/.premium-israel-is-the-nation-state-of-jews-alone-netanyahu-responds-to-tv-star-who-said-arabs-are-equal-citizens-1.7003348?fbclid=IwAR1uE0yzwjJYDiYVCzibarbqhd3BfoxRnxYYRBSBYPO4Zo0vY3EBHvXpg8M

183 The Balfour Project. (22 de octubre de 2012). Memorandum of Edwin Montagu on the Anti-Semitism of the Present (British) Government. Recuperado de: http://www.balfourproject.org/edwin-montagu-and-zionism-1917/

184 Ibíd.

185 Bassets, M. (14 de enero de 2019). La crisis de los «chalecos amarillos» refuerza a la ultra Le Pen ante Macron. El País. Recuperado de: https://elpais.com/internacional/2019/01/13/actualidad/1547399285_658549.html

Reagrupamiento Nacional es el nuevo nombre que adoptó en forma reciente el partido de Marine Le Pen, antes denominado Frente Nacional.

186 RT. (8 de diciembre de 2014). Marine Le Pen: «La globalización es una barbaridad». RT. Recuperado de: https://actualidad.rt.com/actualidad/view/150046-marine-le-pen-globalizacion-barbaridad

187 Front National. (s.f.). Gratuité Pour Les Clandestins: Arrétons Le Scandale! Aide Médicale D’etat [archivo PDF]. Internet Archive Wayback Machine. Recuperado de: https://web.archive.org/web/20101214055650/http://www.frontnational.com/pdf/tract-ame-071210.pdf

188 Gonzáles, E. (2 de mayo de 2017). Marine Le Pen capitaliza la campaña con un giro a la izquierda. El Mundo. Recuperado de: https://www.elmundo.es/internacional/2017/05/02/5907825122601dc34f8b4607.html

189 Brown, G. (30 de enero de 2019). Deborah Summers, Brown stands by British Jobs for British workers remark. The Guardian. Recuperado de: https://www.theguardian.com/politics/2009/jan/30/brown-british-jobs-workers

190 Pratta, R. (5 de febrero de 2018). Le Pen reivindica la lucha contra la globalización y el fundamentalismo islámico. Europa Press. Recuperado de: https://www.europapress.es/internacional/noticia-le-pen-reivindica-lucha-contra-globalizacion-fundamentalismo-islamico-20170205183038.html

191 Hitler, A. (1943). Mein Kampf (p. 475). Boston: Ralph Manheim.

192 RT. (27 de abril de 2011). I want to free France from EU straitjacket–far-right party leader. RT. Recuperado de: https://www.rt.com/news/france-eu-immigrants-pen/

193 Perú21. (15 de marzo de 2019). El autor del atentado en Nueva Zelanda publicó manifiesto titulado como «El gran reemplazo». Perú21. Recuperado de: https://peru21.pe/mundo/tiroteos-nueva-zelanda-autor-publico-twitter-manifiesto-llamado-gran-reemplazo-nndc-465846

194 Europa Press. (5 de febrero de 2018). Le Pen reivindica la lucha contra la globalización y el fundamentalismo islámico. Europa Press. Recuperado de: https://www.europapress.es/internacional/noticia-le-pen-reivindica-lucha-contra-globalizacion-fundamentalismo-islamico-20170205183038.html

195 The Economist. (30 de julio de 2016c). Globalization and politics: The new political divide. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/leaders/2016/07/30/the-new-political-divide

A MODO DE CONCLUSIÓN

LA ECONOMÍA NO ES LO QUE SOLÍA SER

Escribo estas líneas unos meses después de concluir la redacción del presente libro. Hechos e información recabados desde entonces tienden a confirmar sus ideas medulares, pero también sugieren algunos matices. Confirman, por ejemplo, que, aunque históricamente las crisis económicas precedieron el crecimiento electoral de la derecha radical en países desarrollados, esta no fue condición necesaria o suficiente para explicar su crecimiento reciente. De un lado, Jean-Marie Le Pen llegó a competir en la segunda vuelta de unas elecciones presidenciales en Francia años antes de que se iniciara la Gran Recesión internacional de diciembre de 2007. De otro, los resultados de las elecciones para el Parlamento Europeo de mayo de 2019 —en las que los partidos de derecha radical incrementaron su proporción de escaños de un 21 a un 23 % del total—, se produjeron años después de que la Gran Recesión llegara a su fin. De hecho, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), no solo las tasas de desempleo entre los países que la integran se encuentran en su menor nivel en décadas, sino que, además, se ha producido una mejoría significativa en indicadores que, hasta hace unos pocos años, aparecían rezagados respecto a la media. Por ejemplo, la tasa de desempleo también se ha reducido entre jóvenes y trabajadores con baja calificación laboral. Si bien la proporción de personas que trabajan a tiempo parcial porque no encuentran un empleo de tiempo completo sigue siendo mayor a lo que era antes de la Gran Recesión, esa proporción también se viene reduciendo. Y aunque hasta 2016 el crecimiento en el empleo no parecía generar un incremento en los salarios, a partir de entonces esa situación comenzó a cambiar. El dato más sorprendente es que la proporción de trabajadores que ganan menos de dos tercios de la mediana del ingreso —un criterio para medir ingresos bajos, no en términos absolutos, sino en comparación con el resto de la población— ha venido cayendo en las dos últimas décadas196. Y, sin embargo, como indicamos, en las últimas elecciones para el Parlamento Europeo la derecha radical incrementó su proporción de escaños.

Lo dicho no implica que, de producirse una nueva crisis, ello no habrá de favorecer las perspectivas electorales de la derecha radical. Si bien nadie puede establecer con precisión cuándo habría de producirse una nueva crisis, hay cosas que sí sabemos. En primer lugar, que la pregunta no es si habrá una crisis, sino cuándo ha de ocurrir —teniendo en cuenta, por ejemplo, que desde el 2 de junio de 2019, el actual período de expansión económica en los Estados Unidos es el mayor jamás registrado. En segundo lugar, aunque sea difícil establecer con precisión cómo se iniciará la próxima crisis, hay razones para suponer que no será tan grave como lo fue la Gran Recesión —porque, por ejemplo, las cuentas del sector financiero, que estuvo en el origen de la anterior crisis, han mejorado desde entonces. Pero, en tercer lugar, sabemos también que los elevados niveles de endeudamiento público y privado, y las bajas tasas de interés a nivel internacional —en parte como consecuencia de las políticas de estímulo fiscal y monetario durante la última crisis—, implican una capacidad de respuesta limitada frente a la siguiente crisis.

Otro indicio de que las variables estructurales —como una crisis económica— no bastan para explicar el crecimiento electoral de la derecha radical es el hecho de que, durante la Gran Recesión, este se produjo en países que no padecieron mayores estragos —como Holanda—, pero no en países que sufrieron en mayor proporción los efectos de dicha crisis —como Portugal.

Para entender por qué esta variable no suscita las mismas consecuencias en todos los casos, hay que añadir al análisis las estrategias que despliegan los actores políticos. Por ejemplo, el que en Portugal no se produjera ese crecimiento pese a que fue uno de los países más afectados por la Gran Recesión sugiere una hipótesis: ese país salió de su endeudamiento no a través de políticas de austeridad fiscal —es decir, priorizar la reducción del déficit en el presupuesto del Gobierno nacional—, sino a través de una política fiscal relativamente expansiva. El argumento tras esa opción era que, dado que las políticas de austeridad suelen ser recesivas, no cumplirían con uno de sus fines declarados: reducir el déficit fiscal —la diferencia entre los egresos y los ingresos del Gobierno nacional— y la deuda pública como proporción de la economía. En primer lugar, porque aunque el déficit y la deuda disminuyan en términos absolutos, no lo harán como proporción de la economía, si el tamaño de esta disminuye tanto o más que aquellos. En segundo lugar, porque la recesión afecta la capacidad de recaudación tributaria del Estado, por lo cual es probable que el déficit fiscal y la deuda pública ni siquiera disminuyan en términos absolutos. La experiencia de los Estados Unidos —bajo los Gobiernos de Bill Clinton y Barack Obama— sugería que una política de estímulo fiscal en una etapa inicial sería mejor para que, en un contexto futuro de crecimiento económico, puedan lograr los fines antes declarados.

En el contexto de la eurozona, adoptar políticas de austeridad podría tener, además, consecuencias negativas en el plano político. De un lado, porque las condiciones requeridas para pertenecer a la eurozona restringían las opciones de política monetaria y fiscal disponibles para los Gobiernos que la integran. De otro, porque las políticas de austeridad fueron una condición establecida por las acreedoras para renegociar las condiciones de endeudamiento de los países en crisis.

Todo lo mencionado permitiría a radicales de diestra y siniestra presentar los problemas de su país como el producto de las restricciones y condiciones impuestas por actores externos. Y tendrían parte de la razón.

Por ejemplo, cuando los acreedores —desde el Gobierno alemán hasta el Fondo Monetario Internacional— sugerían la constitución de Gobiernos «técnicos» en Grecia e Italia, no parecían percatarse de que la idea de que la economía podía ser conducida por especialistas que actuaran aislados de presiones políticas partía de una comprensión errada de la disciplina económica. Esta pretende ser una ciencia positiva —es decir, intenta explicar cómo son las cosas—, lo cual excluye de su ámbito de competencia las consideraciones normativas —es decir, el debate sobre cómo deberían ser las cosas y cuáles deberían ser nuestros fines. Y los fines que debería alcanzar la política económica son parte de esas consideraciones normativas. La economía, como disciplina, puede decirnos si conseguir nuestros fines es posible dados los medios a nuestra disposición; y también puede decirnos cuál es la combinación de medios más eficaz para conseguir dichos objetivos. Lo que no puede decirnos es cuáles deberían ser esos fines. En otras palabras, solo puede constituirse un Gobierno «técnico» cuando los objetivos que su gestión debería alcanzar han sido establecidos de antemano por alguien más.

Aquello quedó explícito en su momento, por ejemplo, en una misiva de la jefe de Gobierno alemana, Angela Merkel, que exigía la designación de un «tutor» (sic) del presupuesto griego con el poder de vetar cualquier decisión de gasto que fuera en contra de las políticas de austeridad exigidas por la denominada Troika que negociaba con el Gobierno de Grecia —es decir, el Banco Central Europeo, la Comisión Europea y el Fondo Monetario Internacional.

Ese contexto contribuye a explicar por qué en años recientes tanto Grecia como Portugal eligieron Gobiernos con participación de la izquierda radical por primera vez desde la democratización de ambos países. Pero mientras el Gobierno de izquierda en Portugal mantuvo, en lo fundamental, su posición contraria a las políticas de austeridad —reemplazándolas por políticas de estímulo fiscal inspiradas en el legado de un liberal como Keynes197, el Gobierno de Syriza en Grecia —acrónimo de Coalicion de la Izquierda Radical— terminó por implementar las políticas de austeridad exigidas por la Troika. Tal vez no sea casual, por ende, que, con políticas y desempeños económicos diferentes, los partidos de la coalición gobernante en Portugal prevalecieran en las recientes elecciones para el Parlamento europeo; mientras Syriza sufría una clara derrota a manos de la oposición conservadora —además de la probable pérdida del gobierno en elecciones anticipadas.

La desigualdad de ingresos y riqueza es, a su vez, otra variable estructural asociada al malestar social con respecto a la política. Como vimos, hay tres explicaciones para ello. La primera es que los seres humanos solemos definir nuestro bienestar en términos relativos; es decir, en comparación con otras personas. Eso explica algo que mencionamos hace unas líneas al hablar de la evolución reciente del empleo y el ingreso en los países de la OCDE. A saber, que incluso en países en donde el conjunto de la población cubre ciertas necesidades básicas, se siguen haciendo mediciones de pobreza. No obstante, esta ya no se define como la privación de los bienes y servicios necesarios para cubrir esas necesidades básicas, sino como una privación relativa; es decir, una parte de la población es considerada pobre porque su ingreso no alcanza una determinada proporción de la mediana del ingreso para la sociedad en su conjunto.

Las otras dos razones por las cuales la desigualdad estaría asociada al malestar con la política derivan de la asociación entre desigualdad, de un lado; y la polarización política, así como la creciente influencia de las élites económicas en las decisiones políticas, de otro. Ahora bien, una cosa es que una elevada desigualdad favorezca opciones políticas contrarias al statu quo y otra diferente es que favorezca específicamente a la derecha radical. En principio, no hay una razón obvia por la cual desigualdades crecientes no pudieran favorecer también a la izquierda radical, sobre todo si se tiene en cuenta que el diagnóstico de la izquierda radical sobre las explicaciones del crecimiento en la desigualdad parece tener más asidero que el diagnóstico de la derecha radical. Esta última apenas si reconoce la existencia de la que, según los estudios sobre el tema, sería la principal explicación del crecimiento en la desigualdad —es decir, la automatización de los procesos de producción industrial. A su vez, como vimos, la explicación que prioriza el diagnóstico de la derecha radical, la inmigración, no tiene según los estudios mayor incidencia en la evolución del desempleo o la desigualdad —ni tampoco de la delincuencia o la violencia política. Y, de cualquier manera, en 2018 el número de inmigrantes que intentó ingresar a Europa de manera indocumentada fue el menor en los últimos cinco años, habiendo caído en un 89 % respecto al nivel de 2015. Lo mismo ocurre en los Estados Unidos, en donde el número de mexicanos indocumentados que residen en ese país se habría reducido en 1.5 millones entre 2007 y 2016 —en años recientes creció el número de inmigrantes centroamericanos que buscan ingresar a los Estados Unidos, pero como solicitantes de asilo, no de manera indocumentada198.

Por último, la explicación que comparten radicales tanto de izquierda como de derecha, es decir, la competencia comercial, no solo es una causa comparativamente menor del desempleo o la desigualdad en los países desarrollados. Además, según un reporte de la Organización Mundial de Comercio (OMC), el efecto sobre el empleo en países desarrollados del ingreso de China a la OMC en 2001 habría sido sobrestimado. No solo la proporción de empleos perdidos por la competencia china sería menor a lo que se solía creer, sino que, además, ese efecto no se habría prolongado hasta el presente —antes bien, habría concluido en 2008199.

En resumen, las explicaciones estructurales no bastan para comprender el crecimiento electoral de la derecha radical. Como vimos, la variable que explicaría en mayor proporción el voto por esta tendencia política sería el cambio cultural; es decir, la percepción de que se estaría produciendo una pérdida progresiva de los valores tradicionales que solían ser una fuente fundamental de orden y sentido en su sociedad (lo cual incluye el rescate de la prédica nacionalista).

LAS CIRCUNSTANCIAS SÍ IMPORTAN

En un pasaje del libro mencioné que algunos estudios de caso sugieren que la inclusión de partidos de derecha radical en el proceso político —e incluso en el Gobierno— contribuye a producir una moderación progresiva de sus demandas. En otro segmento dije que también era posible que su ascenso al poder produjera en ellos una mayor radicalización. Concluía diciendo que no existe consenso entre quienes investigan el tema sobre los efectos que podría tener en los partidos de la derecha radical su paso por el gobierno. ¿Cómo entender esa aparente contradicción?

Respondería que se trata de una contradicción solo dentro de una concepción equivocada sobre la producción de conocimientos dentro del quehacer científico. Tal vez el lector haya oído alguna vez la anécdota según la cual Arquímedes descubrió el principio de la física que lleva su nombre mientras se encontraba sumergido en una bañera. En alguna versión de la anécdota, embargado por la emoción, de inmediato salió corriendo desnudo por las calles gritando «¡Eureka!» —que significaría «lo descubrí», en griego. Un contemporáneo de Isaac Newton cuenta la anécdota según la cual este habría tenido su «momento Eureka» cuando le cayó una manzana en la cabeza, experiencia que le hizo comprender de súbito el fenómeno de la gravedad.

No sé cuánto de verdad haya en esas historias. Lo que sí sé con certeza es que, de ser verdadera alguna de ellas, se trataría de la excepción antes que de la norma. En la medida en que se pueda afirmar que el conocimiento científico «progresa», lo hace a través de un proceso paulatino y mancomunado de prueba y error, no por los descubrimientos súbitos de algún genio que medita aislado del mundo. Una gran cantidad de experimentos terminan siendo fallidos. Algunos de los que parecen ser promisorios no logran ser replicados en otros laboratorios. Y los que son replicados solo tienen validez dentro de ciertos parámetros. Ello dado que rara vez las conclusiones de un experimento tienen validez con prescindencia de las circunstancias: sus conclusiones suelen ser válidas solo si se cumplen ciertas condiciones —recuerde la anécdota del presidente Truman y su economista manco. Así que, la próxima vez que le digan que una investigación científica demostró las propiedades terapéuticas o los riesgos patológicos que produce el consumo de una determinada sustancia, recuerde que es virtualmente imposible concluir algo así con base en un solo estudio.

Si eso es así en el ámbito de las ciencias naturales, el proceso de adquisición de conocimientos suele ser más tortuoso aún en el ámbito de las ciencias sociales. Volviendo a la pregunta respecto a los efectos que podría tener sobre la derecha radical su paso por el gobierno, la respuesta es que dichos efectos dependerán en buena medida de las condiciones bajo las cuales acceden al gobierno. Una investigación reciente, a cargo de los analistas Eve Hepburn y Pontus Odmalm, apuntala una hipótesis sugerida páginas atrás sobre las condiciones bajo las cuales la derecha radical podría llegar al poder. A saber, que el desplazamiento de la derecha tradicional hacia posiciones cercanas a las que esgrime la derecha radical pueda equivaler a lanzar un búmeran200: en una primera etapa parece privar a la derecha radical de algunas de las reivindicaciones que le brindan una base electoral, pero, tras el giro del búmeran, esa táctica se vuelve en contra de quienes la impulsaron.

El estudio sigue la evolución de los manifiestos electorales en materia migratoria de diecisiete partidos de la derecha tradicional y seis partidos de la derecha radical en Europa occidental entre 2002 y 2015. Encuentra que el desplazamiento de la derecha tradicional hacia posiciones cercanas a las de la derecha radical no detiene el crecimiento electoral de esta última. Sugiere que, antes bien, ese desplazamiento legitimaría el discurso de la derecha radical, lo cual le facilita a esta última el escalar hacia posiciones aún más radicales. Si, bajo esas circunstancias, la derecha tradicional opta por continuar arriando sus banderas para adoptar las de su contrincante, terminaría involucrada en una competencia por demostrar que su posición contraria a la inmigración es aún más severa y creíble que la posición de la derecha radical, competencia que, probablemente, tienda a perder. Ello podría inducirla a invitar a la derecha radical a formar una coalición de gobierno, siguiendo el símil del boxeador que, al percatarse de que su agresividad inicial resultó contraproducente, opta por abrazar a su contrincante para evitar nuevos golpes201.

Otra investigación reciente llevada a cabo por el internacionalista Robert Huber y el politólogo Christian Schimpf estudia el efecto que la incorporación de partidos populistas radicales en una coalición de gobierno tuvo sobre la calidad de la democracia en treinta países europeos entre 1990 y 2012202. El estudio mide la calidad de la democracia a través de indicadores tales como la transparencia en la gestión gubernamental, las libertades individuales, el Estado de derecho y los derechos de las minorías. Concluye que la participación de partidos populistas radicales, sean de derecha o de izquierda, tiene un efecto negativo sobre la calidad de la democracia cuando uno se remite a los tres primeros indicadores mencionados. Pero el estudio añade luego que el efecto negativo sobre la calidad de la democracia es mayor cuando son populistas de la derecha radical quienes acceden al gobierno.

De otro lado, el estudio concluye que, en cuanto al indicador referido a los derechos de las minorías, la participación de la izquierda populista radical en el gobierno no tiene mayor efecto sobre su vigencia. Los derechos de la minoría, en cambio, sí se ven afectados cuando quien participa en el gobierno es la derecha populista radical. Es decir, el elemento compartido por ambos radicalismos —el populismo— explicaría parte del efecto de su participación en el gobierno sobre la calidad de la democracia. Pero el que esa participación tenga un efecto diferenciado, es decir, el que la participación de la derecha populista radical afecte en mayor proporción la vigencia del régimen democrático, se explicaría por sus diferencias ideológicas.

En buena cuenta, la participación de la derecha populista radical en el gobierno tiene un mayor efecto adverso sobre la calidad de la democracia que la participación de cualquier otra fuerza política; y, cuando se alía con ella, la participación en el gobierno de la propia derecha tradicional puede tener un efecto similar. Si a ello añadimos que la mayoría de populismos radicales que han accedido al gobierno han sido de derecha, surge una situación paradójica: la izquierda populista radical podría ser una aliada de las fuerzas políticas tradicionales —a diestra y siniestra— en el esfuerzo por evitar el deterioro del régimen democrático que induce la influencia de la derecha populista radical.

El Índice de Democracia que publica la Unidad de Inteligencia de la revista The Economist203 sugiere esa posibilidad. El mismo concluye que, en 2018, la tendencia declinante en el estatus de la democracia a nivel mundial finalmente se detuvo. El puntaje global que otorga ese índice permaneció estable y el número de países que experimentaron un declive —cuarenta y dos— fue menor que el número de países que experimentaron una mejoría —cuarenta y ocho. También fue bastante menor que el número de países que experimentaron un declive en su estatus democrático durante 2017 —que fueron ochenta y nueve.

Cuando intenta explicar las razones por las cuales se detuvo la tendencia declinante, el Índice de Democracia constata que, entre las variables que explican la fortaleza de un régimen democrático, aquella que experimentó la mayor mejoría durante 2018 fue la participación política de parte de los ciudadanos. Aclara, sin embargo, que, como en el caso de los Estados Unidos, ese incremento en los niveles de participación tiende a explicarse por niveles crecientes de polarización política. Esa sería la razón, por ejemplo, por la cual la proporción de votantes que participó en las elecciones de medio término en los Estados Unidos de noviembre de 2018 fue la mayor registrada en más de cien años; y sería también la razón por la cual el Partido Republicano perdió la mayoría en la Cámara de Representantes en esas elecciones.

En otras palabras, que el deterioro en el estatus de la democracia a nivel mundial se haya detenido —al menos temporalmente— se explicaría por la movilización ciudadana en un contexto de polarización política, antes que por la acción de los Gobiernos. Es decir, se explicaría por el tipo de estrategia política que propicia en forma explícita la izquierda populista radical.

LOS BEMOLES DE UNA «IZQUIERDA CAVIAR»

Mencionamos en otro pasaje del libro que tanto Bernie Sanders como Donald Trump atribuyen la principal responsabilidad por las peripecias que padecen los blancos no hispanos de clase trabajadora a las élites políticas y económicas. Añadíamos, sin embargo, que mientras Trump intenta convocarlos con un discurso que apela a sus temores hacia inmigrantes y minorías étnicas, Sanders lo hace apelando a lo que podríamos denominar sus intereses de clase.

Algunos autores podrían cuestionar la estrategia de Sanders, haciéndonos recordar que, desde el final de la Segunda Guerra Mundial, el voto basado en la clase social o en temas económicos tendió a declinar tanto en los Estados Unidos como en Europa. Existen, además, intentos por explicar esa tendencia con base en cambios estructurales que condicionan las estrategias electorales de los partidos, por ejemplo, el peso creciente en la economía de servicios que emplean trabajadores con educación superior a expensas de la producción industrial que solía emplear trabajadores que carecían de ella. En otras palabras, esos cambios en los patrones de votación no dependerían únicamente de las estrategias que pudieran desplegar los actores políticos204.

Pero, incluso quienes intentan explicar que hoy se vote menos con base en consideraciones económicas o de clase social apelando a variables estructurales admiten que estas no son suficientes y que otras variables también contribuyen a explicar esa tendencia. Revisamos antes, por ejemplo, investigaciones según las cuales, en décadas recientes, la agenda política en países desarrollados tendió a enfocarse menos en políticas redistributivas pese al crecimiento en la desigualdad. Indicamos, además, que había razones para suponer que ello se debía a la influencia desproporcionada que ejercen las élites económicas sobre la agenda del debate público en esos países.

Por ejemplo, algunas investigaciones sostienen que la formación de una alianza entre estratos medios profesionales y trabajadores sindicalizados fue una variable que propició la transición hacia la democracia en diversos países205. Cabe concebir la posibilidad de que el reto compartido de una elevada desigualdad y bajas tasas de movilidad social pudiera propiciar una alianza similar en el futuro. Esta reflexión podría hacerse extensiva a las jerarquías étnicas que dividieron históricamente a los trabajadores en los Estados Unidos. Como vimos, esas jerarquías no solo brindaron beneficios simbólicos a los blancos no hispanos, sino también beneficios materiales, los cuales son hoy significativamente menores que en el pasado. Mencionamos, por ejemplo, la tendencia declinante en la expectativa de vida de blancos no hispanos sin educación superior que encuentra la investigación de Case y Deaton. Habría que añadir que, si bien la expectativa de vida de esos blancos no hispanos todavía supera la de las minorías étnicas, existe una tendencia hacia la convergencia —dado que, a diferencia de los blancos no hispanos sin educación superior, la expectativa de vida entre las minorías étnicas continúa creciendo. Pero mientras en años recientes la brecha en expectativas de vida entre grupos étnicos se ha venido reduciendo, la brecha en expectativas de vida entre grupos socioeconómicos se ha venido incrementando —en favor de los grupos de mayores ingresos206.

Por cierto, mayor desigualdad, menor movilidad social y una tendencia convergente en expectativas de vida son también variables estructurales, pero son variables estructurales que podrían propiciar la politización de los conflictos distributivos. El que ello no ocurriera antes entre demócratas en los Estados Unidos y entre socialdemócratas en Europa se explicaría, cuando menos en parte, por razones de agencia política antes que por cambios estructurales. O, en buen romance, no es tanto que los conflictos distributivos no pudieran politizarse, es más bien que esos actores decidieron no hacerlo.

LA LECCIÓN DE AUSTRIA: SAL DE TU ZONA DE CONFORT

Hicimos mención en el décimo capítulo de este libro a las elecciones presidenciales austríacas de 2016, en las que el candidato del Partido Verde, Alexander Van der Bellen, derrotó a Norbert Hofer, candidato del Partido de la Libertad de Austria. No mencionamos, sin embargo, un leitmotiv de la campaña de Van der Bellen: que sus partidarios no confundieran a los potenciales votantes de Hofer con los militantes de su partido —estos últimos sí imbuidos de una ideología de derecha radical. Van der Bellen instó a sus simpatizantes a salir de su zona de confort —por no decir su cámara de eco— para buscar comunicarse con esos votantes e intentar persuadirlos, pero desde una relación empática con sus preocupaciones sobre su estatus presente o futuro.

Van der Bellen era consciente de que una proporción significativa de la militancia del Partido Verde contaba con niveles de educación e ingreso superiores al promedio en su sociedad, y de que estos eran particularmente proclives a compartir valores posmaterialistas. En palabras del economista francés Thomas Piketty, Van der Bellen invitaba a sus correligionarios a no comportarse como una «izquierda brahmánica», frase que hace alusión a la casta de sacerdotes y maestros que custodian el saber sagrado en ciertas tradiciones religiosas207. Es decir, Van der Bellen los invitaba a retomar la tradición democrática del debate de ideas, el cual supone aceptar al otro como interlocutor válido y estar dispuesto a ser persuadido por él o ella. Los invitaba, pues, a abandonar su torre de marfil para acudir al ágora pública.

Podría desestimarse esa sugerencia dado que se trata de un ejercicio de por sí complejo —pues asume la capacidad de las personas de abstraerse de su propia formación, cuando no de sus propios intereses materiales. Un ejercicio que, por cierto, es aún más complejo en sociedades en las que, a diferencia de Austria, las divisiones sociales se superponen a las divisiones étnicas. Van der Bellen era, además, un viejo académico que candidateaba por un partido menor y relativamente elitista. Aun así, sin embargo, consiguió derrotar en dos ocasiones —la segunda vuelta tuvo que repetirse— al candidato de una derecha radical con una clara tendencia ascendente en su desempeño electoral, lo cual sugiere que, aunque improbable, el ejercicio que sugería Van der Bellen cabe dentro de lo posible y es, además, sumamente deseable.

196 The Economist. (23 de mayo de 2019). Across the rich world, an extraordinary jobs boom is under way. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/briefing/2019/05/23/across-the-rich-world-an-extraordinary-jobs-boom-is-under-way

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200 Odmalm, P., & Hepburn, E. (eds.). (2017). The European Mainstream and the Populist Radical Right. Londres: Routledge.

201 Los autores añaden, sin embargo, que las características propias de cada sistema de partidos también desempeñan un papel en esa dinámica, abocándose a investigar las diferencias entre distintos partidos de la derecha tradicional en esa materia. Ibíd.

202 Huber, R., & Schimpf, C. (2017). On the Distinct Effects of Left-Wing and Right-Wing Populism on Democratic Quality. Politics and Governance, 5(4), 146-165.

203 The Economist. (2018). Democracy Index 2018. The Economist. Recuperado de: http://www.eiu.com/topic/democracy-index

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205 Rueschemeyer, D., Stephens, E. H., & Stephens, J. D. (1992). Capitalist Development and Democracy. Chicago: University of Chicago Press.

206 The Economist. (3 de julio de 2019). The Intelligence: Growth anatomy: America’s expansive decade [podcast]. The Economist. Recuperado de: https://www.economist.com/podcasts/2019/07/03/economic-expansions-dont-die-of-old-age-americas-decade-of-growth

207 Piketty, T. (Marzo de 2018). Thomas Piketty, Brahmin Left vs. Merchant Right: Rising Inequality and the Changing Structure of Political Conflict (Evidence from France, Britain and the US, 1948-2017) [archivo PDF]. World Inequality Lab. Recuperado de: http://piketty.pse.ens.fr/files/Piketty2018.pdf

Piketty es tanto un intelectual mediático como una autoridad académica en temas de desigualdad y distribución, amén de director en Francia de la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Sociales, así que cabría especular sobre en qué medida el término le fue sugerido por su propia experiencia profesional.

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