EL DIABLO.

 EVA OLARRA DIEZ.

Dedicatoria.

Cuando me ataco un León de la montaña, por la herida entro la pena y la tristeza invadió mi   cuerpo. Pero este no pudo conmigo porque no estaba sola gracias a:

Mi madre que tiene el poder de mostrarte la luz al final del túnel. Un abrazo suyo te llena de amor.

Mi padre y su mirada de orgullo porque no me deje vencer por el León.

Mi hermana que contiene mis demonios y apaciguaba mi alma.

Mis tíos, tías, primos que me demostraron una vez más que la familia siempre esta cuando lo necesitas. Por la Semana Santa del 91 y muchos momentos más.

Mis sobrinos que con su forma de ver el mundo me enseñan día a día lo que es importante en esta vida.

La familia que me abrió las puertas de su casa cuando tenia 21 años. Se que sintió mi pena, pero gracias a su respeto y cariño la hicieron más llevadera.

Ese amigo que abandonas en el camino pero que vuelve para recordarte quien eres y lo que vales.

Las caras nuevas y las que siempre han estado allí que te sacan una sonrisa.

Y sobre todo gracias a Paula que cuando menos me lo espero, me dice “Sabes una cosa TE QUIERO”. En ese momento mi corazón empieza a latir con fuerzas y noto como todas las penas desaparecen.

Gracias.

Índice

Día de la ceremonia.

Sor Josefina.

Negociando la libertad.

El origen del Imperio.

La salamandra.

El contable.

El químico.

El colombiano.

El comandante.

La ceremonia.

Cuando la pesadilla aparece sin avisar.

La fiesta.

La ira, la frustración y la desesperación.

Aceptación.

El gimnasio.

Mi primera pelea.

Alcohol y cabeza de Eva: mala combinación.

Lola se va de viaje y nosotros nos vamos al zoo.

La jaula.

El beso.

Jugando al escondite.

Preparándose para a pelea.

Ricky.

La pelea.

La crueldad.

La decisión.

Látigo.

Tony.

Empieza el juego.

Plan B.

Adiós, mis niños.

Operación Nikita.

El principio del fin.

Sueño-pesalla.

Ursus.

Coma.

Libertad.

PRIMERA PARTE:

CAPÍTULO I

Día de la ceremonia

Mi hermano mató al diablo, pero lo que no sabía es que al matar al diablo se convertiría en él.

Hoy, por fín, después de seis años de retraso, termino el instituto, y solo me quedan tres meses de verano para empezar mi nueva vida lejos de tanta crueldad.

Estoy nerviosa porque no sé qué ponerme, al mirarme en el espejo siempre veo reflejada a la misma niña miedosa, escuálida, con los ojos llorosos y el pelo enmarañado. Aunque mi cuñada me dice que con esta cara y este cuerpo podría tener comiendo de la mano a cualquiera, yo no me siento así. 

Mi único objetivo es que él no se fije en mí, quiero ser como un camaleón y mimetizarme con las paredes, pero eso es imposible, yo soy su joya más valiosa. Estoy por delante incluso de sus hijos, a veces pienso que es porque soy la única que conocí su alma.

Respira, Eva, no pienses en ello, ¡HOY NO! Me separo del espejo y, sin pensarlo mucho, cojo el vestido negro de cóctel que me ha regalado mi cuñada para la ocasión. Por primera vez en su vida, no se ha pasado con el escote ni con el corto, raro en ella, la mesura nunca ha estado entre sus mayores virtudes, creo que es la mujer con más excesos que he conocido en mi vida, pero, bueno, por una vez la voy a complacer. Lo que no me pongo son esos zapatos peep toes azul eléctrico de más de quince centímetros, no quiero tropezar y que mis tetas choquen con la calva del director al recoger mi diploma. Me decido por unas bailarinas rosa palo con el borde negro que terminan en un lazo.

¡Mierda, la hora!, ¿pero por qué siempre me pasa lo mismo? No entiendo cómo puedo dispersarme tanto en cada cosa que hago, a veces pienso que funciono a cámara lenta. 

Vuelvo al espejo y en dos movimientos acabo con una coleta, como de costumbre. Sin hacer ruido, bajo la escalera, no los quiero despertar.

Me han dicho que estarán en la ceremonia sobre las doce, aunque no sé si serán capaces de madrugar, para mi cuñada y mi hermano las doce equivalen a las seis de la mañana.

Los que sí están despiertos y esperando como agua de mayo son los renacuajos de mis sobrinos.

—¡¡Tita Eva!! —me grita Jorge lanzándose a mis brazos. Linda es más reservada, siempre espera a que yo me acerque. Ellos son el único ápice de inocencia en esa casa.

—Hoy es tu día —me dice la abuela María. Esa mujer es una santa, no sé cómo de un ser tan bueno ha podido nacer una lagartona como su hija Lola.

—Bueno, con seis años de retraso —le contesto.

—Lo importante no son los principios, sino los finales. Fíjate en mi hija Lola, con lo descentrada que era de joven y ahora es toda una señora de su casa. Aunque Roberto y ella tendrían que dejar ese negocio suyo de la discoteca, centrarse en la cadena de peluquerías o montar un restaurante como el que tiene mi sobrino Pepe en Francia, seguro que este año le dan la estrella Michelín. —¡Madre mía! ¡Cómo puede estar tan ciega esta mujer! Su yerno es el mismísimo Satanás y su hija es la puta yonqui de este, y su respetado sobrino es el antagónico de san Pedro en el cielo. Pero no seré yo quien le quite la venda de los ojos.

—Tienes toda la razón, María —le contesto y, para evitar una conversación de besugos que no lleva a nada, me meto rápidamente un trozo de bollo en la boca y me pongo a jugar con mis hermosos sobrinos. Tienen seis años, bueno, Linda es cinco minutos mayor, es un milagro que estén vivos, la loca de su madre no dejó la coca durante todo el embarazo y los niños nacieron prematuros, entre los dos no llegaban ni a los tres kilos.

Los Fernández de León debemos de tener un gen de supervivencia, eso o es que ni el cielo ni el infierno nos quieren. ¡Mierda, la hora!

—¡Chicos, me tengo que ir ya!, el Tenazas y Lázaro deben de estar esperándome, nos vemos en el Blanca de Castilla a las doce.

—¡Allí estaremos, tita! —me gritan a la par.

Salgo de la cocina sin mirar atrás, nunca lo hago. Al bajar por el ascensor, me choco con el portero, que está limpiando el recibidor, somos sus vecinos más recientes y está emocionado con mi hermano y sus propinas, antes de que el hombre dé los buenos días mi hermano ya le está entregando sus cinco euritos.

Nunca solemos quedarnos más de dos años en una casa, esta vez mi hermano ha alquilado un dúplex en un edificio señorial de la calle Alfonso XII, en la zona de los Jerónimos. Lo que más me gusta de esta casa es que está en frente del Retiro y cerca de mi lugar favorito.

—Buenos días, señorita, el chofer y su guardaespaldas le están esperando fuera. —Sin querer me sale una sonrisa al oír con qué solemnidad ha dicho lo del chofer y el guardaespaldas. Si supiera quiénes son en realidad, ya tendría empapados los pantalones.

—Muchas gracias, que tenga un buen día —le contesto. Sé que está esperando que meta la mano en el bolso, pero, sintiéndolo mucho, yo no soy el diablo.

Entro en el coche antes de que Lázaro pueda salir y abrirme la puerta, sé que eso lo saca de quicio, pero yo disfruto sacándolo de quicio.

—¡Joder, Eva! Sabes que tengo que salir y abrirte la puerta. Tu hermano siempre me lo está recordando —lo dice con cara de perro apaleado, como si quisiera darme pena por el amo tan cruel que tiene.

—Si tanto te preocupa el puñetero tema, por qué no levantas tu culo de maricón del asiento y esperas fuera para abrir la puerta. —Cuando el Tenazas habla, sentencia, la verdad es que la única persona que puede llamar maricón a Lázaro es el Tenazas. Estos dos matones llevan juntos desde que el Tenazas lo sacó de la calle y lo acogió como discípulo. No sé si no hubiera sido mejor que siguiera prostituyéndose en vez de convertirse en Lázaro, el chupasangre.

Desde que cumplí los doce, estos dos siempre han estado conmigo. Si no fuese por sus circunstancias, posiblemente serían buena gente y unos tíos increíbles. 

—Buenos días, Eva. Hoy me he levantado con una sensación de calor que asciende desde el tórax al cuello y a la cara, estoy todo enrojecido y sudo mucho. Por la noche esta sensación es peor, tengo insomnio, cefalea, sudoración, vértigos. ¿Qué me pasa, futura doctora? —me comenta el Tenazas con una media sonrisa que lo hace aún más feo, es idéntico a Danny Trejo, el de la película Machete.

—Yo creo que estás menopáusico —le contesto riéndome a carcajadas.

   En todos estos años en los que hemos jugado a adivinar enfermedades, jamás me habría imaginado que se atreviese a nombrar alguna enfermedad de mujeres. Me acuerdo de un día en que me bajó el período en el coche y lo hice ir al supermercado a comprar compresas, me trajo toda clase de pañales para bebés, para adultos, toallitas de bebé, de todo menos una simple compresa. Al final tuvo que ir Lázaro. Las cosas de mujeres le dan repelús.

—¡ACERTASTE! Voy a echar de menos nuestras consultas médicas —me dice con lo que parece ser un ápice de nostalgia en sus ojos por los tiempos que vienen.

El Tenazas fue el que me regaló el gran diccionario de las dolencias y enfermedades cuando supo que quería ser médico, la verdad es que compró dos unidades, una para mí y otra para él, y desde entonces hemos jugado a las consultas médicas en nuestros viajes al cole, al dentista y a hacer alguna que otra compra.

—Pues la verdad es que yo no las voy a echar de menos, desde que estáis con estas mierdas de dolencias, creo que padezco todas, mi médico ha pedido traslado y es por mi culpa —nos comenta Lázaro todo serio, el pobre se ha vuelto hipocondríaco.

Cuando vaya a la Universidad de Navarra los voy a echar de menos y creo que ellos también a mí, el único momento en el que recuperan su humanidad es cuando están en el coche conmigo y cuando, después de un día de crueldad, se acuestan abrazados en su apartamento de la vieja Chueca. Es su secreto a voces.

CAPÍTULO II

Sor Josefina.

Se me hace extraño pensar que mañana no volveré a sentarme en la última fila de esta clase, nunca pensé que podría graduarme, yo no tuve una infancia tradicional.

Aprendí a leer a los siete años gracias a mi sor Josefina, lo más parecido a una madre que he tenido.

Me acuerdo de la primera vez que me vio. Era un día lluvioso en Las Barranquillas y yo estaba descalza chapoteando en un charco. Mi hermano estaba haciendo negocios en la casa del gitano, por aquel entonces ya había descubierto que el futuro estaba en el narcotráfico.

Cuando aquella monjita pequeña y rechonchona, que con su hábito negro parecía la bola negra del billar, eso sí, una bola de billar maravillosa, tenía unos mofletes siempre sonrosados y unos ojos almendrados capaces de atravesarte el alma, me vio empapada de los pies a la cabeza me dijo:

—¡Pero, alma de Dios!, ¿qué haces descalza chapoteando?, ¿no sabes que te puedes resfriar? ¡Anda, sal de ahí ahora mismo y ven conmigo!

Ese «ven conmigo» me sonó a música celestial, como si quisiera decirme «yo te cuidaré y te protegeré de todo lo malo, por las noches te abrazaré para que no tengas pesadillas y por el día caminaremos juntas agarraditas de la mano, no temas, mi niña».

Y la verdad es que así fue hasta el día de su muerte.  Y, como todo en mi vida, su muerte no fue cosa del destino, sino del diablo.

Como mi hermano estaba empezando su negocio y yo lo estorbaba, me dejó ir con sor Josefina.

Ella era maestra de religión en el Blanca de Castilla y no vivía en un convento, sino en un piso, en Luis Mitjans. No era una monja tradicional, pertenecía a un instituto secular, estos son los que quieren cambiar el mundo desde dentro mismo del mundo, es decir, desde la profesión, la política, la enseñanza...

Si hubiese querido, podría haberse quitado el hábito, pero ella me decía que le daba autoridad y respeto. Más adelante descubrí que el hábito también podía servir para esconder droga, pero, bueno, eso es otra historia.

La primera vez que entré en su casa pensé que estaba en un palacio, acostumbrada a vivir en un rincón de una habitación de doce metros cuadrados, esos 40 metros eran como 400 para mí, su estrecho pasillo de baldosas pequeñas de madera me pareció el camino dorado que recorrió Dorothy Gale en El mago de Oz.

La casa tenía dos habitaciones, una pequeña cocina y una sala que hacía las veces de confesionario para aquellas mujeres desesperadas y hartas de sus maridos e hijos. Servía también de hospital infantil cuando las vecinas no tenían con quién dejar a sus hijos enfermos y las pobres no podían pedir más días de asuntos propios; lo bueno del hospital infantil es que, gracias a esos niños, yo me inmunicé contra la varicela, el sarampión, las paperas y demás.

Mi sor Josefina preparó una de las dos habitaciones para mí, pero, al ver que siempre amanecía hecha un ovillo en una esquinita, decidió que durmiese en su cama acurrucada contra ella.

Antes de que mi hermano matase al diablo, yo siempre había dormido con él, pero después no sé por qué dejé de hacerlo.

Las primeras semanas no se lo hice pasar bien porque yo era como uno de esos perros que se han pasado toda su vida atados a una correa, con miedo y desconfianza hacia todo, y a la mínima enseñan sus dientes temblorosos, que en vez de asustar dan risa. Pero mi sor Josefina, con mucha dosis de paciencia y sin mentirme nunca, se ganó mi corazón.

Me acuerdo de un día que tuvieron que ponerme una vacuna, yo no quería darle mi brazo a la enfermera y esta me decía:

—No tengas miedo que no duele.

En ese momento sor Josefina se puso en medio de las dos, miró a los ojos a la enfermera y le dijo toda enfadada:

—No mientas a mi niña. —Y después se giró hacia mí, me agarró de las manos y me dijo—: Evina, sí te va a doler, pero el dolor te durará tan poco que antes de que salgamos por la puerta te dejará de doler y, como mucho, hasta llegar al metro notarás una ligerísima molestia. —Y así fue.

Ella es la única persona que me ha llamado Evina. Me convertí en su sombra cuando estaba dando clases de religión, yo me sentaba en la última fila a pintar. El director le preguntó por qué no me matriculaba, pero mi sor Josefina siempre le decía:

—Primero tengo que ponerla al día, no quiero que ningún niño se ría de mi Evina.

El director estaba un poco preocupado porque creía que se estaba encariñando demasiado conmigo, pero no se atrevía a contradecirla en nada, a veces parecía que la directora era ella. Madre mía, el genio que tenía como hubiera algo que no le gustara.

Todavía me río al recordar el día que cogió un pescado y empezó a darle en la cabeza al Mentirolas, un pobre hombre del barrio más mentiroso que ladronzuelo, que intentó sisarle, a mí me hizo tanta gracia que siempre que veía al Mentirolas decía:

.Pititina!, por allí va el Mentirolas, dale con el pezcado. —El pobre hombre siempre que nos veía corría.

El barrio entero se acostumbró a vernos siempre juntas.  Le encantaba tejerme jerséis con toda clase de animales. Las primeras Navidades que pasamos juntas decidió hacerme jerséis con renos de todos los colores: rosas con fondo blanco, marrones con fondo rojo...

Ese año decidimos pasar la Navidad en su pueblo ya que mi hermano llevaba sin dar señales de vida desde que me había dejado con ella.

Mi sor Josefina era de Cea, un pueblo de León que tenía de todo, un puente romano por el cual se cruzaba el río Cea, que bordeaba un campo lleno de margaritas, y un castillo, bueno, la ruina de un castillo que en su día fue muy famoso. El rey don Fernando I encerró en él a su hermano García, rey de Navarra, y don Pedro I el Justiciero o el Cruel se lo arrebató a don Juan Alfonso de Alburquerque; sor Josefina decía que allí fue cuando comenzó su decadencia, porque se destruyó su fortaleza, y, como casi siempre en esta vida, fue por un lío de faldas con una tal María de Padilla.

La casa de sor Josefina era una de las mejores del pueblo porque desde sus ventanas podías ver el río.

Esas Navidades fueron mis primeras Navidades. Por primera vez vi nevar, yo nunca pensé que del cielo pudiesen caer pequeños diamantes, y si intentabas cogerlos, se te escapaban de los dedos.

Sor Josefina tenía sobrinos que tenían hijos de mi misma edad y, como todo lo que tenía que ver con aquella maravillosa mujer, sus familiares fueron muy buenos conmigo.

Por primera vez me vinieron a visitar los Reyes Magos y me trajeron jerséis con más animales, y mi primer cuento, El patito feo. Con ese cuento aprendí a leer.

Da igual que uno sea un niño o un adulto, el tiempo es y será siempre relativo y aquellos años se pasaron demasiado rápido, o, para mi desgracia, duraron poco.

Yo ya estaba preparada para ir al colegio, mi sor Josefina se había aplicado conmigo y empezaría el curso con los niños de mi edad, ya tenía comprado el uniforme y me había adelantado el regalo de mi noveno cumpleaños, una mochila con su estuche a juego. El verano había sido estupendo, lo pasamos en Cea. Por la mañana nos íbamos al río, al principio del verano uno de mis primos ató una cuerda a la rama más fuerte del árbol de la orilla del río y la utilizamos como liana. Después de comer estudiábamos y por las tardes cogíamos las bicicletas. Éramos una pandilla, entre primos y amigos, de once, todo un equipo de fútbol, y como yo era la de la ciudad, me tenían como una reina.

El último día de verano hicimos una merendola y juramos volver a vernos el próximo. Yo no pude cumplir mi juramento.

Una noche estábamos hablando de la vuelta al cole cuando llamaron a la puerta. Mi sor Josefina me pidió que abriese yo. Pero, antes de que me gritase «¡Evina, pregunta quién es!», yo abrí la puerta.

—¡Pero, bueno!, ¿se puede saber qué te ha dado de comer esa monja que has crecido tanto, renacuajo? —me dijo el Diablo.

Me quedé paralizada, habían pasado solo tres años y, por algún motivo que no sé explicar, lo había borrado de mi memoria como si aquella niña que creció con él no existiese.

—¡Ven aquí y da un abrazo a tu hermano! —Me quedé petrificada, no solo no podía moverme, sino que me costaba respirar sin poder evitar que siguiera acercándose a mí. Menos mal que en ese momento llegó sor Josefina para sostenerme porque mis piernas empezaron a temblar.

—Cuánto tiempo, Roberto, pero, por favor, pasa, no te quedes en la puerta, íbamos a empezar a cenar. ¿Te unes a nosotras? —le preguntó sor Josefina y, aunque a ella no le temblaban las piernas, su voz se notaba nerviosa.

—Sí, ha pasado mucho tiempo. He estado en Colombia ampliando el negocio, y la verdad es que no me puedo quejar, las cosas me han ido bien, ahora puedo dar una buena vida a mi hermana. Muchas gracias por cuidar de ella, pero creo que es hora de que la familia se reúna de nuevo. —Él seguía en el rellano de la puerta como si algo le impidiese entrar en esa casa. El diablo, como los vampiros, no puede entrar en casa sagrada.

—Pero eso debemos tratarlo tranquilamente, Eva ya tiene una vida y es feliz. Este año empieza el colegio. Por favor, Roberto, piensa en lo mejor para tu hermana. —Sus palabras sonaron como una súplica, pero al diablo no se le suplica.

—Eso no voy a discutirlo con usted, yo soy su hermano. Eva, prepara las cosas, nos vamos. —En ese momento sabía que nada se podía hacer, pero ni mis piernas ni mi voz me respondían, solo mi mano, que se aferraba a la de mi sor Josefina.

El diablo no se caracteriza por su paciencia y, sin que sor Josefina pudiese impedirlo, me arrancó de su mano y me llevó hacia él, mis piernas seguían sin responder, pero él me arrastraba como si yo fuese una muñeca de trapo. Empezamos a bajar las escaleras, detrás de nosotros bajaba mi sor Josefina suplicándole con lágrimas en los ojos que me dejase con ella, en uno de los peldaños consiguió alcanzarlo y lo agarró del brazo, pero el diablo, como escurridizo que es, se zafó de ella y la empujó. Mis ojos se cruzaron con los de mi sor Josefina al tiempo que la pobre tropezó. Cuando su cuello chocó con el último peldaño pude oír el crujido de sus vértebras, en ese momento solo pude gritar.

—¡NO!, ¡ELLA NO, ELLA NO! —Sonó como un alarido que brotaba de lo más profundo de mi alma.

Los vecinos salieron de sus casas al oír mis gritos.

La policía llegó al lugar de lo ocurrido avisada por uno de los vecinos, pero el diablo es muy listo y siempre tiene una buena explicación, y cuando me preguntaron a mí, mi voz ya no me respondía.

En su informe pusieron «muerte por accidente».

CAPÍTULO III

Negociando la libertad

Después de la muerte de mi sor Josefina, volví a dormir en el rincón de la habitación hecha un ovillo, y, aunque ahora tenía una habitación de princesa con vestidor y baño incluido, yo me sentía igual de pobre y miserable que cuando vivíamos en Las Barranquillas.

Roberto no mentía cuando dijo que las cosas le habían ido bien. Ahora vivíamos en un chalet de la Moraleja con una piscina que era un trozo de playa, en plena ciudad. El borde de la piscina imitaba la arena de la playa, hasta tenía una cascada. Mi hermano había contratado una interiorista y sin límite de presupuesto, hay que reconocer que la mujer se explayó. La casa parecía sacada de la revista más chic de decoración. Yo creo que en el fondo la mujer había decorado la casa pensando que un día sería su dueña y señora.

Mi hermano era un hombre muy atractivo, tenía el pelo rubio y rizado como un querubín, sus ojos eran de color azul intenso, si los mirabas directamente podías perderte en ellos, su nariz estaba desviada por las peleas y golpes del pasado, pero, en vez de afearle, le aumentaba el atractivo.

Tenía dos tipos de sonrisa, yo las llamaba la media luna y la sonrisa torcida; si se reía con la primera, significaba que quería seducirte, esta era perfecta, mostraba todos sus dientes relucientes, pero si utilizaba la segunda es que te quería matar.

No había mujer que se le resistiese, aunque lo cierto era que le duraban poco, y la pobre diseñadora se quedó con las ganas. Para ser sincera, por aquel entonces yo lo tenía demasiado preocupado. Desde la muerte de mi sor Josefina no había hablado y hacía ya más de tres años.  Si me alimentaba era porque la pobre cuidadora que mi hermano había contratado ponía todo su empeño en ello. Un día se me arrodilló y, llorando a mares, me suplicó que comiese porque, si no comía, mi hermano la mataría.

Mi hermano nunca ocultó a sus empleados la clase de hombre que era, y por esa razón seguimos teniendo siempre a los mismos, y los pobres que no están con nosotros, no es porque encontrasen un trabajo mejor.

Me buscó médicos, psicólogos, hasta curanderos, pero el peor de todos fue un hechicero que le dijo a mi hermano que estaba poseída y que necesitaba un exorcismo.

Un día el Tenazas me contó la historia del hechicero, aquel hombre cuando vio la cara de mi hermano empezó a gritar.

—¡Perdón, hoy no me he tomado mis hierbitas y no doy pie con bola!

Antes de que mi hermano hablase empezó a correr. Si hubiese competido en los cien metros lisos, habría superado los 9,58 segundos.

Lo último que se supo de él es que volvió a Nigeria ese mismo día y dejó su profesión, ahora se dedica a cuidar cabras.

También me obligó a probar la equitación, y como Roberto no hace nada a medias, me compró un caballo blanco, pero no congeniamos, nos teníamos miedo mutuamente. Nada de lo que hacía me devolvía a la vida. Yo era como un espíritu ancestral, cuya casa no le pegaba nada.

Estaba tan desesperado conmigo que un día entró en la habitación y, al verme en el rincón, me cogió en brazos, y con lágrimas en los ojos me dijo:

—Eva, pídeme lo que quieras y, aunque tenga que vender mi alma al diablo, te lo conseguiré.

—No puedes vender algo que ya le pertenece —le contesté.

Fue la primera y última vez que vi terror en sus ojos.

—Pero si hay algo que me puedes dar —le dije—. Déjame estudiar en el Blanca de Castilla y, cuando termine mis estudios, devuélveme mi libertad.

Así es como con doce años empecé el colegio, como en esos tres años perdí todo lo que me enseñó sor Josefina, tuve que empezar desde el principio. Al pobre director le pareció una locura, pero, al ver mi estado, le fue imposible negarse.  Además, temía las plagas que le enviaría sor Josefina del más allá si me rechazaba.

Pero el diablo nunca concede deseos sin condiciones.

El Tenazas y Lázaro me acompañarían a todos los sitios, nunca podría ir a casa de ninguna amiga o amigo. Esa medida me pareció algo ridícula puesto que yo duplicaba la edad a mis compañeros y, además, tampoco tenía la fuerza para poder discutirla. Era como Robin Willians en Jack, un niño grande atrapado en un cuerpo adulto. Pero él no era tonto, y sabía que en el colegio había niños de mi edad que se fijarían en mí.

Esas condiciones no me preocuparon, la única condición que realmente me aterrorizaba era la obligación de pasar con él la tarde entera después del colegio.

Un día le vi hacer una de sus atrocidades y le pregunté:

—¿Por qué me obligas a estar contigo?

—Porque espero que estemos juntos en el infierno el día de mañana, no olvides que compartimos la misma sangre.

Ese día el terror apareció en mis ojos, pero, a diferencia de él, no fue la última vez. 

CAPÍTULO IV

El origen del imperio

A Roberto le encantaba contarme sus comienzos en el business. El diablo siempre presume de sus hazañas, amigos. ¡Como si pudiera importarme!

Cuando nos quedamos solos en el mundo, yo con cinco años y él con catorce, no le costó mucho buscarse las habichuelas, nunca faltó un plato de comida ni un sitio donde pasar la noche.

Tenía experiencia en moverse por el inframundo, y sabía defenderse. Había pasado la mayor parte de su vida esquivando golpes y cuando podía siempre daba alguno, aunque eso le costase doble paliza.

Al principio se dedicaba al hurto, pero eso era pan para hoy y hambre para mañana, por lo que prefirió meterse en el mundo del narcotráfico.

En Las Barranquillas todo el mundo conocía al Gitano y el dinero que movía. Nunca entendí por qué lo llamaban el Gitano, porque de gitano solo tenía los botines y los rizos que se hacía con la trenzadora del pelo. Por no ser, no era ni andaluz, aunque forzase el acento. El falso gitano era de Segovia. Sus padres habían sido guardeses de un caserío de Segovia, pero a él le gustaba decir que fueron feriantes de Córdoba. Lo mejor de toda esta historia es que el poblado al completo sabía la verdad, pero, como él era el que tenía el parné, nadie se lo desmentía. No era hombre de violencia, prefería un mal acuerdo con algún deudor que un lío con la pasma. Él siempre decía:

—Si le matamos, nos quedamos sin cobrar y encima tendremos a la pasma en nuestra nuca, quillo, mejor que trabaje para nosotros.

Con ese método tenía a media Barranquilla trabajando para él, y a la otra media, consumiendo su mierda.

El Gitano tocaba las tres letras PDR: putas, drogas y robos. Toda una joya.

Mi hermano lo conocía desde muy pequeño. Mi madre lo mandaba a comprarle droga y él era un simple camello. El negocio del narcotráfico no es muy distinto al de otra compañía, la mayoría de los jefes llegan a los puestos de directivos porque han puesto la zancadilla al anterior.

Mi hermano no fue distinto, empezó robando para él, y, como todo aquel que se quiere hacer notar, en poco tiempo se convirtió en el mejor ladrón de coches de todo Madrid. Una noche fue capaz de robar doce coches, y eso que no tenía carnet de conducir, a día de hoy no lo tiene. Su especialidad eran los todoterrenos y los coches de lujo. La mayoría de las veces no tenía ni que forzarlos.

Se ponía una chaqueta roja, se iba a los restaurantes de la capital y, con su sonrisa de media luna, conseguía que los señores le dieran las llaves y las señoras le adelantaran las propinas entre otras cosas.

Con ese arte, no tardó en llamar la atención del Gitano y, una vez logrado, al diablo no le costó embelesarlo. 

Mi hermano se convirtió en el empleado perfecto y, al mismo tiempo, en su mano derecha. Sin que el Gitano se diese cuenta, se fue haciendo con sus negocios, reorganizó el departamento de robos, escogió a los más hábiles y menos leales para las joyerías y las casas, y sin que el Gitano lo supiese, les daba una comisión por su botín, pero, eso sí, tenían que duplicar el número de robos para que el Gitano viese cómo había mejorado el departamento.

Se deshizo de los drogadictos que, agradecidos, no pagaban sus deudas al Gitano, a los desdichados los puso como carteristas en zonas de la capital que estaban infestadas de policía, por lo que la mayoría de ellos terminó en la cárcel.

Pero donde mejor se lo montó fue en el departamento de las putas y las drogas, aquí tuvo que tener paciencia porque el Gitano no soltaba prenda de quién era su mayorista. Pero mientras conseguía esa información, aumentó las ventas de drogas y cuadruplicó la facturación con las putas. El secreto fue unir ambos departamentos. Al igual que en el de robos, se deshizo de las putas drogadictas, la mayoría de ellas fue cayendo por sobredosis. El Gitano pensó que era una partida que le había llegado demasiado pura, el muy ingenuo no sabía que la mano del diablo siempre está detrás. A las putas menos agraciadas las colocó en los clubs de alterne de carretera. Por aquel entonces el Gitano contaba con dos clubs de alterne en propiedad, uno en la autovía del Sur o A-4 y otro en la A-3. Roberto lo que hizo fue crear una franquicia de clubs de alterne de carretera. Los franquiciados pagaban la obra de los locales, y como el diablo no da puntada sin hilo, la obra la hacía una constructora que pertenecía a un rumano sin escrúpulos, que no solo escatimaba en materiales y utilizaba mano de obra ilegal, sino que también les proporcionaba chicas del Este que venían a España pensando que trabajarían como limpiadoras, y se encontraban trabajando y viviendo en clubs de alterne. Ninguna de ellas estaba obligada, pero una de las habilidades del diablo y sus demonios es anular la dignidad de las personas y hacerles pensar que son una mierda, que se merecen la vida que tienen.

Mi hermano tuvo un gran maestro, nuestro padre.

El Gitano estaba encantado, él recibía un porcentaje de los beneficios por proporcionarles chicas y el personal de seguridad. Lo que no sabía es que los clubs de alterne eran una tapadera para tenerlo contento y que no descubriese la joya de los burdeles, el As de Picas.

El secreto del éxito de ese club se llamaba Aiko.

A veces en un campo de margaritas te encuentras con una amapola que no sabes qué pinta allí. Pues Aiko era la amapola de Las Barranquillas, ella venía de Tobita Shinchi, provenía de una larga saga de yujos*, y todas se habían acomodado con hombres poderosos que, aunque no les pusieron el anillo de casada en sus dedos, las colmaron de joyas y dinero.

Era hija ilegítima de un ministro de Japón que, aunque nunca la reconoció, le pagó una buena educación y su madre y su abuela le dieron otra clase de educación pensando en convertirla en una esposa además de amante. Sería la primera de una larga saga en casarse. Pero Aiko se enamoró de un mochilero que resultó ser el dueño de un taller de Las Barranquillas. La madre y la abuela, al enterarse de las intenciones que tenían los enamorados de casarse e irse a España, la repudiaron, y le auguraron una vida llena de penurias y sufrimiento. Pero aquellas mujeres se equivocaron. A pesar de no poder tener hijos y no vivir con lujos, pero sí con ciertas comodidades, Aiko fue muy feliz con su mecánico. Aquel matrimonio era la definición del amor. Para aquel sencillo mecánico, el amor era estar con su persona no haciendo nada, y a la vez haciéndolo todo, respetándola y amándola hasta su último aliento. Y aquel hombre lo cumplió. El último suspiro y caricia se lo dedicó a su viejita, pero hermosa esposa.

Pero el destino no quiso que aquellos esposos se reuniesen pronto en el más allá.  A veces este se alía con el diablo.

Con 65 años Aiko se vio con un taller lleno de deudas, y, por supuesto, detrás de la ruina del taller estaba la mano de mi hermanito. Este se encaprichó de los terrenos del taller, ya que estaban retirados de la zona conflictiva, y, como el mecánico no solo fue buen esposo, sino un hombre legal que nunca se metió en líos, el sitio estaba limpio de policías, por lo que podría servirle como tapadera y almacén, los escondrijos del Gitano ya eran sabidos por demasiada gente.

El encargado del taller a la muerte de su jefe le prometió cuidar del negocio y de su esposa, pero hay gente que, puestos a elegir entre un fajo de billetes y su honestidad, se queda con los billetes.

El día que Roberto quedó con Aiko para comprarle el taller por cinco veces menos de su valor se enteró de los orígenes de esta y se le encendió la bombilla en su cabeza.

Aiko instruiría a sus prostitutas en las 48 posturas japonesas.

Desde el primer momento en que Aiko le estrechó la mano a Roberto, supo que no tenía elección y que, sin duda, él estaba detrás de su desgracia. Pero le dio a entender con toda la educación de una mujer japonesa que, si no accedía a sus condiciones, no aceptaría el trabajo. Al diablo le hacía gracia esa pequeña mujer con demasiada clase para estar donde estaba, y además las condiciones no le alteraban sus planes. Perfectamente podía acomodar una habitación en el club donde viviera la japonesa, y el hecho de que las mujeres que trabajasen allí lo hiciesen por su propia voluntad tampoco le pareció descabellado. El diablo sabe que la avaricia y la lujuria no son solo cosas de hombres.

Y así fue como Aiko dejó su casa llena de recuerdos de su mecánico para irse a vivir a una finca del pantano de San Juan. El antiguo dueño de la finca quiso construirse una réplica del Palacio Beylerbeyi, situado sobre el Bósforo, para su joven esposa, pero la construcción le superó y, al cabo de cinco años de obras, se vio sin dinero y sin joven esposa. Roberto terminó la obra y, aunque él nunca había viajado a Estambul, se hizo con un arquitecto turco que clavó la réplica, 26 habitaciones y 6 grandes salas donde se podían hacer desde demostraciones gastronómicas con las mejores exquisiteces del mundo hasta orgías donde podías ver decenas de hombres con máscaras venecianas y capas negras, junto a mujeres desnudas protegidas únicamente por antifaces, alrededor de una mesa redonda llena de coca, Viagra y cualquier sustancia que levantase la libido masculina. También se albergaba en aquellas salas alguna que otra timba de póquer.

Para entrar en aquella casa, tenías que tener un pase especial, hay clientes que llegaron a pagar más de cien mil euros por pasar la noche allí.

Aiko eligió una habitación pequeña que tenía una ventana desde donde se podía ver el pantano, la habitación solo tenía un futón, un escritorio y un baúl con poca ropa y muchas fotos de su mecánico y ella.

Nada que ver con la decoración del resto de habitaciones, donde abundaba el rojo y el dorado. Los espejos en el techo invadían toda la estancia. El diablo decoró el palacio como si estuviese en el mismísimo infierno, todo terciopelo rojo.

Para buscar a las chicas, no tuvo que moverse mucho, lo único que hizo fue poner un anuncio en el periódico.

Se busca mujer de 18 a 30 años delgada y guapa, a poder ser con experiencia como modelo y con estudios e idiomas, para trabajar como prostituta de lujo. Sueldo superior a 1000 € semanales y se le instruirá en el arte de las 48 posturas japonesas.

Se presentaron más de cien mujeres, cada cual más guapa y preparada, Aiko tuvo que hacer varios castings y entrevistas para seleccionar a cincuenta.

Y de esas cincuenta solo veinte pasaron la instrucción.

Una mujer que se dedique a proporcionar placer a los hombres no solo tiene que tener un cuerpo de escándalo. Una buena yujo ha de adelantarse a los deseos del cliente, este tiene que sentir que es un hombre poderoso, fuerte, ella ha de ser inteligente y perspicaz, tiene que darle lo justo para que quiera más de ella, nunca puede demostrar su vulnerabilidad, tiene que buscar el punto intermedio entre el aprecio y el desprecio, ella se tiene que mover entre el quiero o no quiero, el puede que sí o puede que no, y cuando vea la frustración en la cara del cliente, entonces es cuando tiene que mostrar todas sus armas y hacerle sentir que es el único hombre en su vida.

Tiene que ser sutil a la hora de pedirle regalos, ella nunca trata el tema del dinero, para eso está el gerente del club.

Pero lo más importante es que nunca ha de portase como una esposa, el cliente ya tiene una en su casa y lo que busca fuera es una amante, confidente, e incluso una amiga, pero nunca una esposa.

Las yujos eran mujeres muy orgullosas de sus técnicas y siempre llevaban el vello púbico depilado. Han de tener una preparación física como la de una deportista de gimnasia rítmica, su elasticidad y flexibilidad les facilitará muchas de las 48 posturas japonesas.

Tienen que controlar el carrete, lo cual consiste en atar un cordel o hilo a la base del pene y apretarlo para alargar el coito e intensificar el orgasmo. La mujer ha de ser completamente activa, utilizar todas sus partes del cuerpo para excitarlo, atenta a los gemidos de placer de él, pero sobre todo ha de saber fingir los orgasmos. Él tiene que creer que es el mejor amante de todos. El ego de los hombres es un millón de veces mayor que su pene.

Para mejorar las técnicas y las 48 posturas japonesas, las chicas practicaban entre ellas y con jóvenes sacados de gimnasios con los cuales no se necesitaba fingir.

Y al cabo de tres meses de instrucción, se abrió el As de Picas y solo tardó un mes en convertirse en uno de los mejores clubs privados de toda Europa.

Gracias al trato hecho con el diablo, yo pasé muchas tardes y fines de semana en ese palacete. Se puede decir que desde los 12 años hasta la actualidad el As de Picas fue como lo que suele ser la casa de cultura del ayuntamiento para el resto de los niños.

Siempre que podía me escapaba a la habitación de Aiko, habían pasado seis años desde que se había trasladado a esa casa. Después de la instrucción se quedó como confidente y consejera de las chicas, apenas salía de la habitación.

A ella le gustaba mi compañía y su habitación era la única estancia de la casa que no tenía la esencia del diablo, nos solíamos sentar en el poyete de la ventana mirando el pantano mientras le hacía preguntas.

—Aiko, ¿tú crees que mi hermano me obligará a trabajar en este sitio algún día?

—No lo creo, si pudiese, tu hermano te metería en una vitrina donde solo él te pudiese observar —me contestó.

—¿Algún día me enseñarás lo que esas mujeres saben hacer? —le preguntaba mientras ojeaba las 48 famosas posturas, algunas me parecieron como las que hacían los acróbatas.

—No te voy a enseñar a follar, yo te voy a enseñar algo mucho más importante, te enseñaré a hacer el amor.

—¿Qué diferencia hay?

—Uno folla con sus partes íntimas, pero el amor se hace con la cabeza, el corazón y, claro está, la vagina.

» Eva, cuando conozcas a tu persona, y eso significa que encontrarás a tu amor, amante, amigo y compañero de vida, la cabeza, el corazón y la vagina se funden en uno solo y entonces es cuando tocas el cielo —me contestó acariciando la foto de su mecánico.

—No creo que yo tenga una persona, y si existiese, mi hermano la mataría, como mató a sor Josefina.

—Eva, ni tu hermano, que cree controlar todo, sabe lo que va a pasar en el futuro. Yo solo espero que, aunque vivas entre tinieblas, estas no te impidan ver las señales de esa persona especial —me dijo guiñando un ojo.

—No creo que exista un mecánico para mí, pero bueno, tú me ayudarás a ver las señales.

—Eva, para aquel entonces yo no estaré, llegó la hora de reunirme con mi persona. —Mientras me anunció su muerte, me agarró de las manos, que me empezaron a temblar, otra vez la vida me arrebataba un ser querido.

Mi hermano, al saber de la enfermedad de la japonesa y ver en mi cara la angustia, temió que volviese a mi etapa muda, por lo que esta vez me dejó quedarme con ella.

No me separé de Aiko durante los tres meses que duró la enfermedad, y, aunque mi pena era grande, lo sobrellevaba viendo su entereza y serenidad ante la muerte, y cuando mi egoísmo por no tenerla me lo permitía; sabía que desde que su mecánico había muerto lo único que ella había deseado era reunirse con él.

El 13 de enero Aiko, de 75 años, murió en mis brazos y, no sé si por la morfina o porque realmente pasó, sus últimas palabras fueron:

—Has venido a buscarme, mi esposo amado.

Aiko fue enterrada junto a su mecánico. Todos los trabajadores del As de Picas fueron al entierro, y mi hermano, por primera vez desde que abrió el club, permitió un día de luto en el que no se trabajó.

Lo único que yo pude aportar fue mi pequeño homenaje. Hice poner en su lápida:

Se amaron más allá de la eternidad.

Volviendo al origen de mi hermano, en menos de un año había conseguido controlar los robos, los clubs y había abierto el As de Picas, pero todavía no tenía el nombre del mayorista del Gitano y ya estaba harto de dorarle la píldora. Había llegado la hora de hacerse con la PDR y dejar de trabajar en la sombra.

CAPÍTULO V

La salamandra.

El mercado de la cocaína no es muy diferente al mercado de las hortalizas, bueno, salvo en la rentabilidad.

Un productor colombiano vende el kilo de hoja de coca a 700 dólares, una vez refinada, alcanza los 1700-2000 dólares, y según va cruzando fronteras, su valor aumenta, pudiendo llegar a los 30 000 dólares, pero, una vez que ha alcanzado su destino final, los mayoristas rebajan el kilo de cocaína pura para obtener 4 kilos, por lo que obtienen 120 000 dólares por kilo.

Cuando Roberto descubrió la rentabilidad del mercado de la cocaína, se puso como objetivo hacerse con él, y aunque los robos y las putas le daban lo suficiente para vivir bien, él buscaba más, la ambición del diablo no tiene límites.

El Gitano se dedicaba personalmente a contactar con su mayorista, él llamaba a un número de teléfono que cada semana cambiaba. Para saber el nuevo, tenía que irse a las pantallas acústicas grafiteadas de las vías de Atocha y buscar una salamandra, debajo de esta había un número de teléfono al cual tenía que intercambiar los dos números finales. Cuando el teléfono daba línea se oía la voz de un hombre que decía «Pizzería Tony, ¿qué desea?». Y el Gitano siempre tenía que pedir lo mismo, una pepperoni familiar. Cada minorista tenía su sabor de pizza. Después tenía que hacer el pedido de cocaína, que nunca podía superar los cinco kilos, y la persona al otro lado del teléfono le decía el día y la hora de la entrega. Cada minorista tenía su punto de entrega y, al igual que con el número, este cambiaba cada mes, por lo que había que seguir un procedimiento similar. En las pantallas acústicas tenía que buscar esta vez dos salamandras apareándose para poder ver las coordenadas que había debajo. Cuando el Gitano iba a recoger la mercancía a la hora exacta, aparecía un Citroën C15 con matrícula falsa que en marcha le lanzaba la mercancía.

Si el Gitano nunca había contado cómo conseguía la mercancía a Roberto, era porque su bocaza una vez más le había traicionado, y el pobre imbécil presumía de ser íntimo de su proveedor.

Una noche, el diablo, cansado de esperar, decidió que era hora de saber la verdad, así que le preparó una fiesta con mujeres y drogas, entre ellas, la burundanga.

El pobre hombre lo confesó todo, hasta lo que no le interesaba, como que no tenía pene debido a que cuando era un bebé su madre lo dejó en la cuadra con los cerdos y cuando fue a recogerlo se lo encontró medio desangrado, fue un milagro que sobreviviese; por eso, a pesar de todas las mujeres que tenía rondándolo, él siempre terminaba con la misma, Saray, una lesbiana de origen gitano que vivía como una reina en Las Barranquillas y con una novia en Chueca. La gente pensaba que era el hombre más enamorado y fiel de todo el barrio. El diablo, por un segundo, sintió lástima por ese hombre meado y lloroso que le confesaba la verdad, menos mal que a la mañana siguiente no se acordaría de nada y podría seguir con su vida.

Roberto se obsesionó al mismo tiempo que le impresionó la logística de los proveedores. Se moría de ganas de conocer a la mente prodigiosa que estaba detrás de aquel entramado. Decidió que esta vez no pediría ayuda a sus demonios, algo le decía que tenía que hacer este trabajo solo.

Consiguió localizar las coordenadas, pertenecían a un pinar que estaba a las afueras de Madrid, en el Plantío. Fue un día antes para inspeccionar el terreno y ver cuál era el mejor sitio desde donde disparar el localizador GPS. Le había colocado un imán potente, y esperaba que sus días de campeón de tirachinas, gracias a los cuales tenía esa cicatriz debajo de la barbilla que le aumentaba su atractivo, le diesen sus frutos.

Decidió quedarse a dormir en el Pinar. Estaba acostumbrado a dormir a la intemperie, la mayor parte de su vida la había pasado en la soledad de la noche. Creo que se siente más a gusto en la frialdad de la calle que en el calor de su casa.

La mayor parte del tiempo sé que en su cabeza solo hay maldades, pero a veces sus ojos cambian a un azul claro como el del mar de Formentera, esos ojos son los que me abrazaban las noches en las que nos escapábamos de las garras de mi padre, pero ese color de ojos solo dura unas décimas de segundo y, cada vez, esos cambios de color son más escasos.

Su puntería no había desaparecido con los años y cuando vio aparecer la furgoneta, sin que le temblara el pulso, lanzó el localizador. Comprobó que funcionase e inmediatamente cogió su Kawasaki ZZR negra, con los nombres de Eva y Roberto uno a cada lado del depósito de gasolina serigrafiados en rojo y rodeados por las llamas del infierno.

El localizador lo llevó a un polígono de las Rozas, a una nave enorme donde ponía «Constructora Hernández», echó un vistazo y vio como el conductor y el copiloto que habían lanzado la mercancía al Gitano se bajaban del coche. Uno de ellos le quitaba la matrícula falsa mientras el otro pegaba el logotipo de la constructora con los datos de esta en los laterales del vehículo cuando se les acercó la mujer más elegante que jamás había visto. Llevaba un sombrero de caballero color azul, una blazer del mismo color cuya calidad se veía a leguas, debajo de esta vestía una camiseta básica de color blanco y, para rematar el conjunto, unos vaqueros ajustados que marcaban sus glúteos y muslos de gimnasio. Pero la elegancia de esa mujer no estaba en su ropa de marca bien elegida, sino en su caminar, a pesar de sus tacones y de que el suelo era de gravilla, aquella mujer llevaba el paso como si estuviese desfilando para Chanel en París.

Les dio un apretón de manos y se dirigió al Jaguar que tenía aparcado al lado de la furgoneta y, como si fuese un piloto de carrera en la parrilla de salida, derrapando las ruedas desapareció.

A la mañana siguiente llamó a la constructora porque quería hacer una reforma, les contó que quería unir dos pisos que tenía en el centro de Madrid y deseaba un presupuesto, al otro lado del teléfono la atendió una señorita con voz de pito y no muy espabilada.

Roberto no tardó más de cinco minutos en sacarle toda la información que quería.

La constructora pertenecía al matrimonio Hernández. La mujer se llamaba Nerea y se encargaba de la parte contable de la empresa, el marido se llamaba Raúl y se ocupaba de los presupuestos. La constructora solo hacía trabajos para comunidades de vecinos y para el Ayuntamiento. Era una constructora potente con más de cincuenta empleados en nómina.

Mi hermano decidió seguir a la mujer durante semanas, el matrimonio vivía en Somosaguas, en una urbanización con vigilancia veinticuatro horas, el marido salía antes que ella y llevaba un chofer, después salía ella con sus cuatro hijos, tres niños y una niña, ella tendría unos diez años y el más pequeño, unos cinco. El colegio estaba al lado de su casa, si quisiesen podrían ir andando, pero estas familias pijas lo hacen todo en sus cochazos. Después de dejar a los niños, se iba al gimnasio. Entre la casa, el colegio y el gimnasio no habría más de dos kilómetros. Cuando salía del gimnasio, toda compuesta se iba al polígono, donde se quedaba hasta la hora de recoger a los niños. Le gustaba llegar más pronto de lo habitual y esperar en el coche, después salía diez minutos antes para hablar con alguna mamá, y luego empezaba la maratón de las extraescolares. A la semana de estar siguiendo a aquella mujer mi hermano se encontraba desesperado, no entendía como un ama de casa pija podía ser narcotraficante. A veces pensaba que se había equivocado y que tenía que haber seguido a su marido, pero un día que estaba esperando a que saliese del gimnasio la mujer se le acercó por la espalda apuntándolo con una pistola del calibre 45. Le preguntó:

—¿Por qué llevas semanas siguiéndome?

A mi hermano le pilló por sorpresa la pregunta y en otra circunstancia habría inventado alguna historia, pero, al darse la vuelta y ver que no le temblaría el pulso a la hora de disparar, no pudo mentir:

— Trabajo con el Gitano, y quiero quedarme con el negocio.

—Ya sé de ti, tú eres Roberto, el que ha montado el As de Picas, y, por lo que yo sé, ya te has quedado con el negocio. Repito: ¿por qué me estás siguiendo?

—Porque quiero más, no tengo límites y sé que todo lo que haga en este mundo no va a ser suficiente para saciar al monstruo que llevo dentro.

Nerea bajó el arma y, mirándolo fijamente a los ojos, le dijo:

—Ok, nos vemos mañana a las diez de la mañana en la Puerta de Felipe IV del Retiro, ahora coge la moto y vete.

A las nueve y media de la mañana estaba esperando en la puerta del Retiro, era la primera vez que iba allí, a aquellas horas solo se veían corredores y ciclistas.

—¿Cuánto hace que has llegado? —Nerea se había acercado a mi hermano por la espalda.

—¿Siempre sueles presentarte por la espalda? Eres la primera persona que me pilla desprevenido dos veces —le dijo mi hermano dándose la vuelta y mirándola de arriba abajo. Mientras él parecía un matón vestido todo de negro, ella era como Audrey Hepburn en Desayuno con diamantes, con su abrigo negro de paño hasta las rodillas, sus gafas de Chanel de pasta negra y su pelo recogido en un moño. Gracias a Nerea, mi hermano empezó a vestirse como un gentleman.

—Solo cuando no confío. Caminemos. —Nerea lo cogió del brazo y empezaron a caminar como si fuesen una pareja.

—¿Por qué has elegido este parque? —preguntó Roberto.

—Antes de que trasladasen a mi padre a Colombia vivíamos en Madrid, cerca del Retiro, y después del colegio siempre veníamos aquí a jugar y merendar, me encantaba, cuando Raúl y yo vinimos a vivir a España, yo quería comprar una casa cerca del Retiro, pero a él Madrid no le gusta.

—Yo no lo conocía, mi madre, en vez de al parque, nos llevaba a mi hermana y a mí a un descampado que hay en Las Barranquillas, y mientras ella se drogaba yo cogía en brazos a mi hermana para que no se pinchase con las jeringuillas del suelo.  —Mi hermano nunca solía hablar de su infancia, pero con ella era distinto.

Nerea se agarró a su brazo aún más fuerte como para darle consuelo.

—Lo siento mucho, uno no es malo por naturaleza, y está claro que tú no naciste siendo el diablo.

—En eso te equivocas, desde siempre supe cuál era mi naturaleza. Era cuestión de tiempo que saliese a flote.

Decidieron sentarse en un banco cerca de un sauce llorón.

—Si tú lo dices, ya sea así por naturaleza o por tus circunstancias familiares, has venido a mi vida en el momento justo, necesito de tu maldad. Quiero que mates a mi marido.

Hacía un año que una mujer le había mandado un mensaje diciéndole que era la novia de su marido, que llevaba casi tres años con él y que ella no sabía que estaba casado. Nerea quedó con esa mujer y, después de saber toda la verdad, decidió enfrentarse a él. Lo llamó por teléfono y le dijo que necesitaba que fuese a la oficina, dio la tarde libre al personal y, junto con aquella mujer, lo esperó; cuando Raúl vio a las dos mujeres, el color desapareció de su rostro, parecía un fantasma, no fue capaz de decir nada salvo arrodillarse delante de ella y suplicarle perdón. Los insultos salían por su boca al mismo tiempo que desaparecía el amor que le tenía. Era tal el vacío que sintió dentro de ella que creyó que desaparecería en él.

Cuando su padre trabajaba en Tecnatom, como ingeniero de centrales nucleares, le ofrecieron un puesto en Colombia y decidió trasladarse con su familia; al llegar a Colombia, descubrió que trabajar para los carteles de Colombia blanqueándoles el dinero era mucho más fructífero, además, si se hizo ingeniero fue por sus padres, él siempre quiso ser un empresario temerario. Con su seriedad y lealtad se ganó el respeto de los carteles y, a pesar de que trabajaba para gente que estaba todo el día matándose entre ellos, a él siempre lo respetaron. Tanto su madre como su hermana mayor y ella sabían a qué se dedicaba. Su hermana aborrecía aquella vida y no entendía como el resto de su familia no veía los daños colaterales que ese mundo provocaba, el millar de familias destruidas por culpa de ese polvo blanco, por eso cuando tuvo la primera oportunidad se puso a trabajar y jamás aceptó dinero de su familia, para ella ese dinero estaba manchado de sangre. Al fallecer su madre, se fue a vivir a Canadá.

Nerea siempre estuvo muy unida a su hermana a pesar de sus diferencias, la muerte de su madre y la partida de su hermana la precipitaron a elegir el polvo blanco como medio de vida. Empezó a trabajar con su padre y a ir a fiestas privadas donde estaba la crème de la crème de los narcos. En una de esas fiestas conoció a Raúl, un guardaespaldas de poca monta, pero con una percha que levantaba pasiones, todo un latino con ojos verdes.

Se enamoraron y él puso el mundo a sus pies, la trataba como si ella fuese la única persona en el mundo.

Nerea había sacado la habilidad para los negocios sucios de su padre y pronto se ganó el respeto de los carteles. Pero ella no quería trabajar tan cerca de esa gente, a diferencia de su padre, ella pensaba que eran demasiado inestables mentalmente, por eso cuando tuvo ocasión decidió trasladarse a España, pero, eso sí, no se iría como su hermana. Habló con uno de los cárteles de Colombia sobre la posibilidad de tener un nuevo socio en España.

Antes de trasladarse a España, Raúl y ella decidieron casarse, ellos dos solos en una playa paradisíaca de Cartagena de Indias, donde Raúl le prometió que la querría por un día y dos días más, y después de esos dos días más, otros dos más, y así hasta la eternidad.

Nerea siempre pensó que eran el matrimonio y la familia perfecta hasta que apareció la novia, a lo que siguieron tres meses en los que el vacío se llenaba a veces de miedo por no volver a estar con él o miedo a estar con él, otras de odio, de amor, de inseguridad, de celos, de locura. 

Lo perdonó, pero algo en su interior se rompió y su vida perfecta ahora le parecía insoportable, por eso cuando conoció a Roberto vio su válvula de escape. En este mundo no había cabida para los dos y, aunque siempre sería su amor, no quería estar con él, pero tampoco quería que nadie más lo tuviese.

Desde que mi hermano accedió a matar a Raúl había pasado un mes y quince días, durante ese tiempo no se habían separado. Raúl se había llevado a los niños a Colombia de vacaciones y Nerea se había quedado en Madrid, desde que pasó lo de su novia este no se atrevía a contradecirla en nada y, aunque no entendía por qué se quería quedar sola en Madrid, lo acepto, él sabía que las cosas habían cambiado entre los dos, pero tenía la esperanza de que con el tiempo todo fuese como antes, porque desde que se descubrió la verdad su único miedo era perderla.

Cuando mi hermano me habló de Nerea, noté algo distinto en su voz, como nostalgia, creo que él se enamoró de aquella mujer.

Ella le mostró un mundo totalmente diferente.

Alquilaron un pequeño apartamento cerca del Retiro adonde se trasladaron a vivir su aventura sin pensar en nada ni en nadie, el mundo se había detenido para que él pudiese experimentar por primera vez un sentimiento. Era lo más parecido al amor que nunca iba a sentir.

No me puedo olvidar de que el diablo no puede amar al cien por cien, y ella podía estar con otro hombre y disfrutar de su compañía, pero ambos sabían que esta historia tenía fecha de caducidad.

Las noches eran para amarse sin prisa, descubriéndose el uno al otro.

Con ella era diferente, antes de penetrarla la colmaba de caricias y besos, se detenía en sus pechos, jugaba con los pezones pellizcándolos suavemente y, cuando sentía que ella se estremecía, los apretaba con más fuerza, con sus dedos recorría todas las partes de su cuerpo, pero había una que le encantaba tocar, el hueso que va desde el pubis hasta el culo, ese que parece una hoz. Y cuando la penetraba dejaba que su cuerpo se ajustase a su pene como si fuesen dos piezas del Tetris* que encajan a la perfección, ella se movía como una cobra y, cada vez que expulsaba su veneno, él se estremecía.

Por la mañana él bajaba al Starbucks*, ella siempre desayunaba un té con leche de soja y una cookie de chocolate blanco, después de desayunar en la cama se duchaban juntos y se iban de compras por Serrano, o compraban unos sándwiches y los comían debajo de un pino en el Retiro.

No necesitaban hablar, entre ellos los silencios no eran incómodos.

Pero la semana antes de la vuelta de su marido y sus hijos, tuvieron que hablar de cómo lo matarían.

Tenía que parecer un accidente, pero ella quería que él supiese quién era la   responsable de su muerte. Después ella hablaría con su padre y el cartel, les diría que dejaba el negocio, que no podía seguir con ello sin Raúl, pero que no se preocupasen pues en unas semanas los visitaría su sucesor; vendería la constructora, la parte legal, y se iría a Canadá con los niños, empezaría una nueva vida sin el negocio del polvo blanco.

Nerea le habló a mi hermano de cómo había llevado el negocio todos estos años sin tener a la UDYCO* detrás de ellos.

La droga le llegaba a través de Marruecos, allí tenían comprada a la policía portuaria; una vez en Marruecos, lo que hacían era mezclarla con sacos de yeso blanco. La constructora compraba el yeso blanco a una cantera que se encuentra en la región de Safi, la cual no tenía ni idea de que entre saco y saco había otro de cocaína, el transportista cuando cargaba el material para España hacía una parada especial donde aumentaba la carga con sacos que eran exactamente iguales a los de la cantera, pero que tenían cocaína. El secreto de este negocio era que la mano derecha no sabía lo que hacía la mano izquierda, tanto la constructora como la cantera eran negocios legales y rentables, todos sus trabajadores, salvo unos pocos que se podían contar con los dedos de la mano, estaban metidos en este negocio.

Una vez en España, la cocaína se distribuía al minorista como mi hermano sabía, gracias a esa distribución tenían su identidad protegida; no obstante, ellos tenían bajo vigilancia a sus minoristas por si acaso los pillaba la policía. La parte más difícil era llevar el dinero de las ganancias a Colombia, pero también esa parte la tenían controlada ya que la constructora había empezado a trabajar para el Gobierno colombiano en la construcción de carreteras y, gracias a la corrupción de muchos funcionarios, les era muy fácil blanquear dinero.

El problema que tenía mi hermano era que él se tendría que buscar su propia logística ya que la parte legal de la constructora se iba a vender, y los negocios que esta tenía en Colombia se cancelarían a la muerte de Raúl.

Llegó el día de la despedida. Aunque entre ellos hubo infinidad de muestras de cariño, nunca se dijeron «te quiero», y tampoco al despedirse se lo dijeron, pero lo que sí se dieron fue un último beso que paralizó el mundo, un beso que iba acompañado de todas esas palabras que se dicen las parejas, pero que ellos no fueron capaces de decir, porque, quién sabe, si se las hubieran dicho, igual no se hubieran separado, y eso no se lo podían permitir.

Nerea cambió de opinión, no quería que Raúl supiese la verdad de quién estaba detrás de su accidente, prefirió que muriese pensando que lo había perdonado de corazón, ella lo consideró su última muestra de amor hacia él. Eso le facilitó las cosas a Roberto, preparó el accidente con una de las excavadoras de la constructora, manipuló la pala. Raúl, todas las tardes antes de cerrar la nave, comprobaba que esta se encontrase en su sitio y en perfecto estado. Cuando pasó por debajo de la excavadora la pala se le cayó encima.

El diablo se acercó a Raúl, que estaba agonizando, y le dijo:

—Tú no te la mereces, nos veremos en el infierno.

CAPÍTULO VI

EL contable

Habían pasado ya tres meses de la muerte de Raúl. Nerea cumplió con su palabra, le cedió el negocio de la droga a mi hermano, pero el Colombiano no iba a suministrarle más droga hasta que no se conociesen en persona. Llegó el momento de viajar, pero antes tenía que dejar zanjados algunos temas.

El mes y medio que estuvo desaparecido había sido un desastre. Los robos habían disminuido, los camellos consumían más de lo que vendían y las putas se habían puesto en huelga para reivindicar mejor salario y un seguro privado. El Gitano había descubierto su verdadera vocación, quería ser pastor de una iglesia evangelista, eso sí, sin dejar de cobrar los beneficios de la PDR, por eso le reprochó a mi hermano su desaparición, este se atrevió a amenazarlo con dejarlo fuera del negocio, eso fue la gota que colmó el vaso.

Gracias a la ineptitud de los camellos, últimamente la policía andaba detrás del Gitano, y mi hermano, sin que ellos ni nadie lo supieran, les ayudó a terminar con la PDR. Durante semanas salió en los noticieros que quedaba desmantelada una red del crimen organizado en Las Barranquillas liderada por uno que se hacía llamar el Gitano.

Mi hermano se libró de la investigación, primero porque todo este tiempo había trabajado en la sombra utilizando a sus malhechores para hacer el trabajo sucio, y estos le tenían demasiado miedo para delatarlo. Por su parte, el Gitano estaba en shock, su única preocupación era que se descubriera su secreto, cómo se ducharía en la cárcel; pero no solo a él le preocupaba que se descubriera su secreto, sino que Saray estaba desesperada, perdería el prestigio de su familia y el barrio empezaría a dudar de su condición sexual, menos mal que el diablo andaba cerca para darle una solución.

En una de las visitas al calabozo, Saray a través de un beso le pasó una cápsula de cianuro de potasio.

—Esta es la única solución, tu secreto estará a salvo, te lo prometo —le dijo.

El Gitano se tumbó en la cama y, llorando como un niño, mordió la cápsula.

Cuando el forense fue a hacer la autopsia, el cadáver por arte de magia desapareció, aunque la magia tuvo poco que hacer gracias a la novia de Saray, que trabajaba el Instituto Anatómico Forense de Madrid, y a mi hermano. El Gitano descansa al lado de Tierno Galván en la Almudena.

En el barrio se decía que el Gitano se había escapado y estaba recorriendo Sudamérica con unos feriantes, a él le habría encantado esa historia.

La Policía se encontró en un callejón sin salida y, al morir el jefe, no pudieron saber nada de los mayoristas.

El As de Picas, al estar fuera de la PDR, se libró de la investigación, además el negocio iba como un tiro, si no fuese por las orgías y las timbas sería un restaurante con estrella Michelín. A Pepe, el encargado, le encantaba la restauración y su sueño siempre fue ser chef, pero era incapaz de aceptar órdenes. Cuando lo conoció mi hermano, este estaba dando una paliza al chef del restaurante donde trabajaba, nadie fue capaz de separarlo y cuando la policía llegó, mi hermano lo cogió por la pechera y lo metió en el coche que acababa de robar. Roberto lo escondió hasta que las aguas se calmaron y lo metió en uno de los puticlubs de carretera como encargado, resultando ser un jefe responsable y muy competente. No necesitaba ni amenazas ni golpes, sabía cómo pedir las cosas, y como no tenía ningún jefe por encima de él salvo el diablo, y Pepe tonto no era, tenía muy claro quién era mi hermano, se acomodó fácilmente al inframundo ascendiendo hasta llegar al As de Picas y ser uno de los hombres de confianza de Roberto, este confió en él para expandirse por Europa.

El As de Picas resultó ser un caldo de cultivo para nuevos fichajes.

Antes de emprender el viaje a Colombia debía tener un plan de negocios, ya no se podía contar con la constructora, además Roberto quería que la droga le llegase a España pura, sin ser cortada.

El primer fichaje que encontró fue el contable, este heredó la gestora de su padre, un buen hombre que se quedó viudo a edad muy temprana y con un hijo de apenas un añito, pero Luis lo hizo bien, lo que pasa es que con los hijos uno no sabe cómo acertar, y cuando te salen rana siempre tienes una excusa, se quedó sin madre muy pronto, se juntó con malas compañías, etc.

El caso es que Javier resultó ser un buen asesor financiero, pero sin ningún escrúpulo a la hora de escoger a sus clientes y con un vicio muy malo, el juego.

Mi hermano investigaba a todos los clientes que entraban en el As de Picas, sabía que ese negocio le daría muchos contactos.

El diablo conocía sus limitaciones, si sabía leer y escribir no fue gracias a nuestros padres, estos no se molestaron en escolarizar a ninguno de nosotros, por no hacer, ni nos inscribieron en el registro cuando nacimos, aunque esto último fue una ventaja. Mi hermano estaba en todos los sentidos fuera del sistema. Aprendió a leer gracias a don Tomás, el párroco del barrio, al que le encantaba reunir a los chicos marginales; este iba de tío enrollado y se ganaba la confianza de los chicos, pero sus intenciones no eran buenas, a veces el lobo se viste de cordero, el caso es que cuando don Tomás quiso aprovecharse de mi hermano este le clavó su navaja en los huevos; así acabaron las enseñanzas de don Tomás, que decidió encerrarse en un monasterio llevándose para siempre el secreto de su miserable vida y la identidad de su agresor. 

Roberto tuvo que terminar de aprender a leer y escribir de forma autodidacta, pero la verdad es que no le costó nada, él siempre fue más inteligente que la media.

El contable se convirtió en un cliente asiduo al As de Picas, no acudía ni por las mujeres ni por la comida, lo único que le interesaba eran las timbas, y, como tenía prohibida la entrada en muchas salas de juego, además de no fiarle, el As de Picas se convirtió en su segunda casa.

Al mes de frecuentarlo tenía una deuda con la casa de más de cien mil euros, el diablo pensó que era una buena cantidad para renegociar su deuda, por primera vez iba a aplicar una de las técnicas del Gitano.

Cuando alguien entraba por primera vez en el despacho que mi hermano tenía en el As de Picas, lo primero que pensaba era en Marlon Brando y El padrino, tenías que parpadear varias veces para acostumbrarte a la penumbra, la única ventana que había tenía una persiana de madera que no dejaba entrar la luz del día, en medio de la estancia había una mesa de roble americano con una silla de cuero negro y madera que parecía un trono, al otro lado de la mesa había otras dos sillas que comparadas con el trono eran como sillas de guardería, el suelo estaba cubierto por una alfombra persa de tonos rojos, y lo que nunca faltaba eran los dos matones de turno que se colocaban a ambos lados de la puerta.

El contable tragó saliva varias veces antes de sentarse en la silla y esperó a que mi hermano hablase.

Roberto disfrutaba de esas reuniones, y se hacía esperar. Solo empezaba a hablar cuando veía la primera gota de sudor en su invitado, y, una vez que empezaba, no se andaba con rodeos.

—Usted tiene una deuda con la sala de unos cien mil euros, que debe abonar antes de irse.  Al contable le empezó a temblar la voz.

—Pero el señor Pepe me dijo que no me preocupase, que me daría facilidades a la hora de pagar. —Se limpiaba las manos en el pantalón, sabía que estaba en un momento crucial de su vida, habría un antes y un después de esa reunión, y más tarde o más temprano pagaría las consecuencias.

—No sé lo que le dijo el encargado, pero yo, que soy el amo y señor de todo lo que ve, le digo que tiene que pagar la deuda y, como no quiero mantener con usted una conversación de besugos de quién dijo qué, le comento, la única forma que tiene usted de salir con todas sus extremidades pegadas a su cuerpo es pagando su deuda o trabajando para mí como asesor financiero.

—Trabajaré para usted encantado, y, aunque sé que no estoy en condiciones de exigir, quiero cobrar una iguala de seis mil euros al mes, y cuando termine de pagar mi deuda seguiré trabajando con usted. —El contable nunca tuvo escrúpulos a la hora de escoger clientes.

El diablo soltó una de sus carcajadas.

—Sabía que era uno de los nuestros, pero en vez de seis mil empezaremos por tres mil y, por cada año que me libres del fisco y de la UDYCO, tendrás una comisión del 1,5 % de los beneficios anuales que me dé el negocio.

Al contable se le iluminó la cara.

Lo primero que hizo fue meterlo en el sistema, pero no como español, sino como un empresario portugués que vivía en Lisboa, la primera casa que se compró fue en la Avenida António Augusto de Aguiar, y a día de hoy todavía no la conoce. El contable montó una serie de sociedades en Portugal que se dedicaban a la compra y venta de edificios, terrenos, y una de esas sociedades era la dueña del palacete del As de Picas; a su vez, esa sociedad alquilaba el palacete a otra sociedad creada en España, cuyo administrador era un barrendero de Las Barranquillas que se ganaba todos los meses cien euros extras por administrar la sociedad, y así se creó un entramado de sociedades con administradores fantasmas por toda España y Portugal. Actualmente no hay paraíso fiscal donde mi hermano no tenga cuenta. Tiene doble nacionalidad, la portuguesa y la colombiana.

El contable sabe lo que se hace, y desde hace unos años solo se dedica a mi hermano, a los demás clientes los llevan sus empleados.

El inconveniente de hacer negocios con el diablo es que te vuelves desconfiado, con lo cual el único que le ayuda con la gestión es su padre Luis, el pobre hombre vive con el miedo en el cuerpo y, aunque advierte a su hijo de que por ese camino lo único que va a conseguir es que sus huesos acaben en el cementerio o entre barrotes, no puede desentenderse, porque Luis siempre estará al lado de su hijo.

CAPÍTULO VII

El químico

El Colombiano se estaba impacientando, mi hermano no se presentaba y estaba perdiendo mucho dinero dejando el camino libre a otros cárteles para meter mercancía en Europa. Le dio un ultimátum de treinta días para presentarse ante ellos.

Roberto junto con el contable tenían claro cómo meterían la droga en España.

Colombia exportaba preservativos de resina sintética AT10 para los alérgicos al látex, ellos ya estaban en negociaciones para comprar la fábrica. Antes de que mi hermano llegase a Colombia, necesitaba contar con una oferta, ya que necesitaba el dinero del Colombiano para que este invirtiese en la fábrica. Trabajarían como hacía Nerea con su constructora, una parte del negocio sería legal, y por el estudio de mercado que hicieron a otras empresas exportadoras de preservativos, el negocio era rentable.

Pero necesitaba un químico para ver cómo metía la cocaína en el preservativo, el Colombiano y su gente podían haberle ayudado con este tema, pero él quería dar la imagen de controlar todos los aspectos del negocio, además quería que el Colombiano le vendiese la cocaína pura y, una vez en España, la cortaría. El beneficio de las ganancias sería mayor.

Para captar químicos decidió utilizar a la mejor chica del As de Picas, Lola.

Pepe fue el que introdujo a Lola en el negocio, ella siempre ha sido una mujer  con un único objetivo, vivir de los hombres, y para eso utilizaba sus espectaculares curvas de mujer latina, tenía una melena negra que le llegaba a la cintura, cuando trabajaba le gustaba llevar una coleta alta para que los hombres tuviesen de dónde agarrar, sus ojos eran dos esmeraldas que podían iluminar una habitación, pero lo que más gustaba de ella era su boca, era la esencia de la sensualidad, grande y carnosa.

Lola siempre fue una alumna aventajada de Aiko, su especialidad eran las felaciones. Mis sobrinos nacieron gracias a una felación.

Cuando Lola conoció a mi hermano se enamoró locamente de él, hasta tal punto que se volvió su obsesión, utilizó todas sus armas de seducción, desde ser la colegiala enamorada incapaz de decirle que no, hasta la zorra indiferente.

Al principio mi hermano le seguía el juego y se divertía con sus cambios de rol, sus celos y sus desquites, pero al poco tiempo se cansó, el diablo es lo que tiene, se aburre de los juguetes viejos, necesita tener en sus manos algo o alguien nuevo. Por eso, Lola, en su desesperación de mujer abandonada y enamorada, decidió utilizar su última arma. Roberto siempre fue muy precavido, cuando se acostaba con una mujer los preservativos nunca faltaban, pero cuando Lola utilizaba esa boca el preservativo sobraba. Con toda la sangre fría de una zorra sin sesera, Lola se guardó el semen de mi hermano en la boca, lo recogió con un cuentagotas y se lo introdujo en la vagina, la loca de ella había controlado su momento de ovulación y las cuentas le salieron a la perfección, el problema es que mi hermano no se volvió a acostar con ella y ella no podía hacerle creer que el preservativo se había roto, además, su tío Pepe no estaba dispuesto a mentir al diablo por la estupidez de su sobrina. La única baza que tenía era la de utilizarme para intentar minimizar los daños. La verdad es que todo el que trabaja con mi hermano tiene la errónea creencia de que yo soy la única persona en el mundo que puede hacer que mi hermano cambie de idea. El caso es que, al ver la desesperación de Lola, decidí ayudarla, si pudiese volver atrás en el tiempo, no lo haría.

Ambas decidimos que lo mejor era que yo se lo contase, y hasta que se calmasen las aguas, ella se escondería, diríamos que estaba visitando a su madre.

Yo llevaba siete años pasando la tarde con mi hermano cumpliendo la estúpida condición, pero la mayor parte del tiempo no le ponía fácil mi compañía, o me convertía en estatua de piedra cuando estaba con él, o me perdía entre las paredes del As de Picas, pero la semana en que tenía que contarle lo de su futura paternidad intenté ser una buena hermana pequeña, que en vez de decepción siente admiración, que en vez de miedo siente protección, que en vez de pena por nuestro presente siente alegría.

El último día de la semana estaba especialmente contento y estábamos cenando juntos cuando le dije:

—Sé que no te gustan los rodeos, por lo que voy a ir al grano, ¿te acuerdas de Lola?, está embarazada de ti y espera mellizos, y ha sido gracias a su don que hace que los hombres se vuelvan locos. —Mi hermano fue enrojeciendo por momentos hasta que la sangre llegó al cerebro, lanzó la mesa de comedor por los aires y gritó:

—¿Dónde está esa perra?, la voy a hacer abortar a patadas, nadie me manipula y eso va por ti también, Eva, ¿toda esta semana ha sido una pantomima? —Sus gritos rebotaban en las paredes y perforaban mis oídos, no sé qué es lo que más le enfadaba, si lo de Lola o lo mío, intenté respirar profundamente y por primera vez en la vida me puse a su nivel, me levanté de la silla lanzándola por los aires y le grité:

—¡Tú, el rey de las manipulaciones, habla de manipulación! ¡Tú, que sacas lo peor de la gente, te indignas! ¡Qué mierda de vida crees que te espera a ti y a todos nosotros! —Por primera vez, mi voz fue más fuerte que la suya.

—Muy bien, Eva, por fin sacas tu carácter, pero tú misma lo has dicho. Con esta mierda de vida, ¿crees que es bueno traer al mundo dos niños? Si a nuestros padres los hubiesen castrado, un favor habrían hecho a este mundo, porque seres como nosotros y nuestras futuras generaciones solo traerán desgracias. —Mi hermano hablaba con una certeza que daba más miedo que sus gritos.

Intenté que mi voz transmitiese la misma certeza que él.

—Crees que tienes el control de todo, pero tú no sabes lo que pasará mañana o lo que estos niños pueden ser, tú no puedes decidir por las futuras generaciones, lo único que podemos decidir es ser unos padres diferentes a los nuestros, a lo mejor estos niños nos hacen mejores personas. —Por primera vez en años me acerqué a mi hermano y o abracé, uno no sabe lo mucho que añora a una persona hasta que lo vuelve a oler y sentir tan cerca.

No sé si por mi abrazo o por mis palabras, pero Roberto cambió de opinión.

Aunque Lola casi lo estropea todo, la loca de ella dijo que solo tendría a los niños si mi hermano accedía a casarse con ella, casi la mato, cómo alguien puede ser tan inconsciente, ¿de verdad creía que, después de liársela, mi hermano volvería a estar con ella?

Roberto, harto del tema, accedió a su pretensión, además el diablo tenía planes especiales para su matrimonio, desde el día después de la boda la vida de Lola se convirtió en un infierno, lo único que ella conoció de mi hermano fue desprecio y asco, la humillaba sin piedad, y cuando ella se empezó a consolar con el alcohol y las drogas, a las humillaciones se unieron las palizas, la cosa mejoró y se convirtió en indiferencia cuando nacieron los mellizos y María vino a vivir con nosotros.

Dios, he avanzado mucho en la historia de Lola.

El químico apareció mucho antes que los mellizos, cuando Lola interpretaba a una colegiala enamorada y hacía todo lo que mi hermano quería.

Para captar al químico, Lola se pasaba los días en la universidad buscando el candidato idóneo, un pardillo con muchas inseguridades y poca experiencia con las mujeres. Una mañana apareció un chico escuálido, cuatro ojos, que no levantaba la mirada del suelo, se notaba que su madre le compraba la ropa, porque vestía como si fuese a comulgar los domingos, con sus pantalones de pinzas color caqui, su camisa de manga corta de cuadros verdes con el bolsillo de delante y sus tres bolígrafos Bic*.

Lola se acercó a él y le preguntó:

—Perdona, la clase de Química Orgánica, ¿sabes en qué edificio es?

—Es, es, es… en el edificio de enfrente. —El pobre tartamudeaba y se disponía a marchar cuando Lola lo paró en seco y empezó a hablar:

—Muchas gracias, este trimestre estoy perdida, me he cogido esta asignatura y no sé cómo voy a poder con ella, ¿tú me ayudarías? —Como si fuese cosa del viento, su mano rozó la de él.

—Pero, pero, pero… —El chico no fue capaz de terminar la frase cuando ella se adelantó:

—Ni pero ni nada, tú pareces de los listos, así que me ayudarás, mañana a esta hora en este mismo lugar quedamos. —Y se dio media vuelta en dirección contraria a la clase de Química Orgánica hondeando su larga melena.

Me imagino que esa noche el químico no durmió pensando que todo era una broma y que, si se presentaba al día siguiente, saldrían los de la cámara oculta a reírse del pobre pringado, pero, como la esperanza es lo último que se pierde, a la mañana siguiente apareció una hora antes en el sitio, iba repeinado y todo lo bien vestido de lo que fue capaz, con sus pantalones de pinzas y su camisa de cuadros azules.

Ese día Pedro, el químico, y Lola se hicieron inseparables, eran como el aceite y el agua, la gente se daba la vuelta para mirar a esa extraña pareja y eso a Lola le encantaba, cuanto más miraban, ella más provocaba dándole besos eternos o poniéndole su mano en el pecho.

Él le hablaba de química orgánica y ella le enseñaba biología experimental.

El pobre Pedro no era consciente de que la reina abeja lo estaba metiendo en una trampa de miel, y cuando se quiso dar cuenta ya era demasiado tarde.

Una noche lo llevó a una fiesta privada en el As de Picas, donde conoció por primera vez lo que era la cocaína, las anfetaminas..., todas aquellas sustancias de las que solo tenía noticia a través de los libros, y como todos lo trataban como el anfitrión, él se dejó querer. No sé lo que tenía ese antro, pero todo el que entraba en él no podía salir.

Pedro se hizo asiduo a las fiestas y poco a poco fue dejando sus estudios, hasta que un día decidió dejar la universidad; sus padres, desesperados por semejante cambio, creyeron que, si le daban un escarmiento y le ponían las maletas en la puerta, el hijo amoroso y respetuoso que siempre había sido reaccionaría, pero lo que ellos no sabían es que el diablo lo estaba esperando con los brazos abiertos.

Lola dejó de ser la novia ideal para convertirse en la zorra que es. El pobre Pedro, enamorado, se encontró solo, avergonzado y con una deuda en el As de Picas que no podría pagar ni trabajando veinticuatro horas al día durante diez años, pero el diablo tenía un negocio que ofrecerle, lo llamó a su despacho y, sin perder el tiempo, le dijo:

—Si quieres salir vivo de aquí, tendrás que abonar tu deuda esta noche, y, como sé que eres un muerto de hambre, te propongo que pagues tu deuda con tus conocimientos de química.

—Pero, pero, pero yo no he terminado la carrera, me falta un año, ¿cómo podría, podría, podría yo ayudarle a usted?

—No necesito un nobel en química, con un pringado como tú me las apaño, pero no me hagas perder el tiempo, el contable te explicará qué es lo que necesito de ti, ahora largo de aquí, gente como tú me da asco, no se puede ser tan pusilánime, te juro que, si no te necesitase, te mataría como el gusano que eres. —El diablo no pierde tiempo con las criaturas insignificantes de este mundo, pero lo que no sabe es que un gusano se convierte en mariposa.

Pedro salió del despacho con los pantalones mojados, el contable lo estaba esperando fuera y se apiadó de él, le dejó ropa para que se cambiase y lo llevó a una habitación privada, allí le explicó todo lo relativo al negocio de la cocaína y la empresa de preservativos.

El químico, ya más calmado, preguntó al contable:

—Si os ayudo a diseñar la logística del negocio, ¿me podré ir?

—No te quiero mentir, una vez que entras en la boca del infierno, es muy difícil salir, pero aquí se aloja una mujer que nada tiene que ver con este mundo, se llama Aiko, apenas sale de su habitación, habla con ella y, si tienes la suerte de salir de aquí, no hables con nadie de la boca del infierno ni del diablo, corre y no mires atrás.

Pedro hizo un ensayo de cómo debían proceder, no tardó más de un día en hacerlo y, si hubiese sido un trabajo de universidad, le habrían dado la matrícula de honor.

Pedro le dijo al contable una vez terminado el trabajo:

—Puedes presentárselo tu a... —no se atrevía a nombrarlo.

—Yo no sabría por dónde empezar —le contestó el contable.

Pedro volvió al despacho y empezó a hablar sin respirar:

—El Colombiano te vende la cocaína líquida y esta se mezcla con el lubricante de los preservativos. Una vez en España, los preservativos con cocaína se meterían en tolueno, o lo que comúnmente llamamos disolvente universal, para eliminar el lubricante y quedarnos con la cocaína líquida.

» Después la coca se debe cortar diluyéndola con benzocaína, esta sustancia se suele usar en los preservativos para dilatar la eyaculación y, como aquí en España es ilegal comercializarla sin licencia, le aconsejo que los preservativos vengan con dosis extras de benzocaína. Este es el resumen, pero en mi ensayo le dejo bien explicado todos los porcentajes de los productos, y el paso a paso de cómo debe hacerse. También las cantidades de coca que debe cortar para sacarle mayor rendimiento. Creo que cualquiera que no tenga conocimientos en química puede hacer este trabajo siguiendo mi ensayo. —Nunca en toda su vida había hablado tan claro, cogió una bocanada de aire y volvió a mirar al suelo.

—Buen trabajo, esta noche te invita la casa, y el que va a realizar ese trabajo serás tú. Bienvenido a tu nueva vida.

Al oír las últimas palabras del diablo, Pedro volvió a mojar los pantalones.

El contable, que esta vez había entrado con él, lo acompañó a la habitación, le dejó otros pantalones y, sin decir una palabra, lo llevó adonde Aiko.

La mujer, sin preguntar nada, lo sacó del palacio sin que fuera visto por los guardas, no era la primera vez que ayudaba a alguien a salir de la boca del infierno; una vez fuera, sin decir nada, le dio cincuenta euros.

Mi hermano a la mañana siguiente puso patas arriba el As de Picas para encontrarlo, pero el químico se había esfumado, mandó a Lázaro y el Tenazas a buscarlo, pero cuando estos fueron a la casa de los padres, no había nadie en ella y, al entrar, se dieron cuenta de que esa gente no iba a volver allí.

Con los años el Tenazas volvió a ver el químico en la parada de un semáforo con dos niños pequeños agarrados a cada mano, decidió seguirlo.

Aquel gusano estaba casado con una hermosa mujer ejecutiva, él era profesor de Química y en sus días libres colaboraba con el proyecto Hombre*, ya no caminaba mirando al suelo.

El Tenazas, en uno de nuestros viajes al colegio, nos contó a Lázaro y a mí que había encontrado al químico, yo conocía la historia por mi hermano y Lola, a ella le encantaba hablar de cómo volvió loco a ese pobre hombre.

Aquel día los tres decidimos que no le diríamos nada a mi hermano. Las mariposas son inofensivas y hermosas.

CAPÍTULO VIII

El Colombiano

Cuando Roberto llegó a la Isla de San Andrés, se dio cuenta de que en aquel país no era nadie, y de que en esa isla paradisíaca estaban acostumbrados a tratar con los diablos, piratas y filibusteros desde hacía siglos.

Cuando llegó a Colombia lo estaba esperando uno de los hombres del Colombiano, este poco pudo decirle porque el Colombiano tenía por costumbre cortar la lengua a sus trabajadores, así se garantizaba su discreción, y como estos venían de las zonas más marginales del país, donde conocieron la hambruna desde que estaban en las tripas de sus madres, preferían perder la lengua que pasar hambre.

Lo llevaron a un edificio en Cali, el edificio estaba en una zona residencial, tenía siete plantas y diez apartamentos, todos vacíos menos el que ocupaba. Lo dejaron allí durante dos semanas, con la nevera llena pero incomunicado, y cuando intentaba salir a la calle, dos guardas sin lengua se lo impedían. Se tragó todos los partidos de fútbol de la Liga Águila, en ese país solo se podían ver dos cosas, fútbol o telenovelas, y entre ver un drama de besugos que podrían solucionar sus problemas en media hora de capítulo, y pincharse agujas en las yemas de los dedos, prefería la última opción. Todas las mañanas se obligaba a hacer ejercicio. Hacía poco que había descubierto el yoga gracias a una de las chicas del As de Picas, en un principio le pareció una chorrada, pero al poco de practicarlo descubrió que cuando mantenía su mente en blanco aguantaba más las autolesiones; uno de los secretos de mi hermano, que solo yo sé, es que a veces se encierra en el baño y empieza a fustigarse mirándose al espejo, y si sé ese secreto es porque yo soy la que lo tiene que curar. Un día le pregunté:

—¿Por qué lo haces?

—Para no olvidar las palizas del viejo, para sentirme vivo y porque estoy tremendamente jodido —me contestó, y cuando lo miré a sus ojos pude ver el azul de Formentera, mi hermano estaba allí, en algún rincón de ese corazón podrido, pero, como siempre, ese azul de sus ojos duraba poco.

Pasadas las dos semanas, se presentaron dos tipos sin lengua y lo llevaron a un aeródromo particular donde cogieron un jet privado.

La primera vez que mi hermano miró el mar sintió vértigo, estaba rodeado por aquel mar hermoso y, aunque parecía inofensivo, sentía su poder, si el mar quisiera, engulliría aquella isla en un abrir y cerrar de ojos.

Todo en aquel país lo hacía sentir insignificante, estaba deseando regresar a su hábitat.

En la isla lo llevaron a una villa con vistas al mar de estilo minimalista, al igual que él, aquella villa no pegaba con esa isla, era demasiado americana, y por dentro derrochaba ostentación, la sala de juegos era como un casino de Las Vegas, la cocina era toda de acero inoxidable, y la isla que tenía en el centro era del tamaño de su cama, la grifería del baño principal era de oro, estaba claro que el Colombiano quería demostrarle su poderío, pero, después de conocer el mar del Caribe, la casa le parecía una minucia.

Después de dos semanas rodeado de hombres sin lengua, cuando oyó la voz de aquella mujer le pareció música celestial.

—Qué pena con usted, seguro que estos gañanes no le han ofrecido ningún refrigerio, con el calor que hace hoy. —Aquella anciana mujer parecía sacada del cuento de Caperucita.

—No, señora, no se moleste, estoy bien.

—Ahora mismo, mientras espera a mi hijo, que se ha ido con los culicagaos de mis nietos y su mujer en la lancha, le preparo uno. —La mujer desapareció y al poco tiempo le trajo una bandeja con empanadas colombianas, arroz blanco y limonada para un regimiento. Aquella mujer estaba acostumbrada a alimentar a su prole.

Mi hermano se contuvo en un principio, pero cuando probó las empanadas se dejó llevar, después de dos semanas a base de sándwiches y patatas fritas aquella comida era un manjar de dioses.

Al Colombiano le gustaba hacerse esperar, hasta última hora de la tarde no apareció y, aunque la abuelita de Caperucita era encantadora, si Roberto escuchaba otra historia de su hijito dorado cuando era un culicagao, se tiraba por el barranco.

Al ver llegar al Colombiano con el bellezón de su mujer y sus hijos, casi se cae de espaldas. Entre lo que le había contado la buena señora y lo que él se imaginaba en su cabeza, cuando vio aparecer la versión colombiana de Cantinflas tuvo que contener la risa, resultaba imposible imaginarse que este era el que cortaba la lengua a sus trabajadores, si no tenía ni medio palmo de altura. Pero cuando hablaba la cosa cambiaba, su voz no era cariñosa ni tenía el deje colombiano de su madre, sino que parecía un alemán de la Gestapo, se acercó a mi hermano y, estrechándole su mano, dijo:

—Te has hecho esperar demasiado, espero que me traigas algún plan interesante. Por favor, hijos, saludad al forastero e id con la abuela, perdona, ¿tu nombre era...?

Mi hermano tuvo que apretar el puño y respirar profundamente para no lanzarse a golpes con este enano.

—Roberto, me llamo Roberto, ¿y usted?

El Colombiano pudo notar la tensión y en ese momento supo que estaba ante uno de los suyos.

—Mi nombre es Alejandro, y esos son mi hijo mayor Alejandro, Toño y mi mujer Fabiola, a mi madre Juana ya la conoces y, sabiendo cómo es, me imagino que te haya tratado como un rey. —Su tono era más coloquial.

—Sí, nunca antes me habían tratado así. —Roberto se arrepintió de haber dicho esa frase, tenía miedo de mostrar sus carencias. Pero, al ver la cara de satisfacción de su madre y el gesto de agradecimiento de Alejandro, se relajó.

La familia del Colombiano los dejó solos y, como a ninguno de los dos les gustaba andarse con rodeos, fueron directamente al tema, mi hermano le planteó el negocio y, por el gesto de Alejandro, supo que la cosa iba bien. Pero al Colombiano le gustaba hacerse esperar y no dijo ni que sí ni que no, se limitó a invitarlo a pasar unos días en la villa y a asistir a la fiesta que tenía pensado organizar a final de la semana.

Durante toda la semana no se trató el tema del narcotráfico, lo único de lo que se hablaba era de fútbol, de la diversidad biológica de Colombia, de sus desiertos tropicales, sus selvas y sus mares, aquel hombre adoraba su país y por eso se hizo llamar el Colombiano. A los dos días de estar en ese paraíso mi hermano se sentía como un ratón enjaulado con tanta naturaleza, y la amabilidad de la familia del Colombiano, la isla lo asfixiaba y toda aquella vida no era para alguien que había crecido entre jeringuillas.

La segunda noche, en la cena, Alejandro mandó retirarse a su familia y se quedó a solas con Roberto.

—¿Qué es lo que le pasa? ¿No le gusta mi villa? —le preguntó.

—Su casa y su familia son maravillosas, pero yo provengo del fango y no estoy acostumbrado a esta vida —le contestó.

—Te acostumbrarás, y al final harás lo mismo que yo, tendrás una doble vida, una en la que serás un padre de familia responsable que cuida de los suyos, y, por otro lado, serás satanás, aquel que tiene tratos con la calaca. —Alejandro cogió la botella y sirvió el Chivas en dos rocks glasses.

Esa noche bebieron hasta el amanecer. Roberto habló de toda su vida, a excepción de cuando mató al diablo, de eso no se habla.

El Colombiano le contó cómo se introdujo en el mundo del narcotráfico.

Doña Juana siempre habla de Alejandro cuando era niño, pero sus recuerdos terminan cuando su hijo cumplió los nueve, si le preguntas cómo era Alejandro de adolescente, doña Juana empieza a temblar y rápidamente se va a la cocina y se toma su chupito de orujo de marihuana y, como no se calma con uno, se coge la botella y se va a su habitación.

De lo que ella no quiere hablar es de lo que pasó cuando unos hombres de las FARC entraron en su aldea, que estaba a 250 km de Bogotá, y se fueron a la casa del maestro, el cual estaba cenando con su esposa, su hijo mayor y sus tres hijas. No se conformaron con llevarse las pocas posesiones de valor que aquella humilde familia tenía, decidieron pasar la noche torturando y violando a aquellas mujeres delante del padre y el hijo, los gritos de dolor retumbaban en las paredes y penetraban los tímpanos de aquel maestro, que lo único que podía hacer era llorar y pedir clemencia. Sus pobres hijas, que aún no habían conocido lo que era un hombre, estaban siendo penetradas por la fuerza.

Los segundos se hicieron horas, hasta que el silencio se hizo en la sala, aquel silencio era peor que los gritos, porque se quedó para siempre en aquella casa; el maestro, que no pudo volver a mirar a los ojos a sus mujeres, se dio a la bebida hasta que esta acabo con él; las hijas, que no pudieron soportar aquel silencio, se fueron yendo una a una, olvidándose de los que se quedaron.

En aquella casa solo quedó doña Juana, que prefirió aferrarse a los recuerdos de antes de aquella noche y negar los otros, y Alejandro, que aquella noche juró a Dios que se vengaría de aquellos hombres, y para ello entró a formar parte del grupo de narcotraficantes MAS, allí no solo mataba a los secuestradores, sino que se inició en el negocio de la cocaína.

Tardó quince años en encontrar a aquellos hombres, pero por aquel entonces ya era el Colombiano, y lo que estos padecieron antes de morir hizo temblar al mismo infierno.

Después de aquella noche de confesiones nació un respeto mutuo, y la semana se hizo más llevadera.

El domingo la villa era un caos, todo el mundo corría de un lado a otro, la casa se había llenado de decoradores gritones que decían dónde poner los centros y demás elementos decorativos, de cocineros, camareros. Ese día doña Juana se llevó a sus nietos a Cali, mi hermano también se escaqueó hasta la noche, decidió ir a la playa, había evitado el mar durante toda la semana, pero, como su estancia en la isla estaba terminando, intentó dar una oportunidad a la playa, pero esta terminó cuando una ola lo zarandeó como si fuese un muñeco de trapo, dejándole el bañador por las rodillas y sus rizos todo alborotados.

La noche llegó y la villa había sufrido una transformación espectacular, los jardines se llenaron de velas de todos los tamaños y formas, del techo colgaban cadenas de farolillos redondos que iban de árbol a árbol, y si no había árbol se agarraban a postes que habían puesto para la ocasión, las mesas y taburetes eran de plástico y estaban iluminados por leds, la bandera de Colombia ocupaba la mitad de la pared de la casa que daba al jardín.

Los invitados fueron llegando, ellos vestían de esmoquin, Alejandro mandó traer uno a mi hermano y la verdad es que le quedaba como un guante, no hubo ninguna mujer ni hombre que no lo mirase. En el recibidor de casa hay una foto de mi hermano con el Colombiano y la verdad es que Roberto parecía Jay Gatsby en El gran Gatsby. Ellas vestían de largo con grandes escotes que mostraban sus pechos, el noventa y nueve por ciento de aquellas mujeres tenían los pechos operados, y entre ellas debía existir una competencia de tetas para ver quién las tenía más grandes y levantadas, pero había algo que superaba todo aquello, y era el despliegue de joyas que llevaban aquellas mujeres. En aquellos jardines estaban todas las piedras preciosas del mercado, con los brillantes de aquellas señoras se podía iluminar una sala de cine, las más ostentosas llevaban en cada dedo un anillo y los antebrazos llenos de pulseras, parecía que hubieran atracado Tiffany.

Cuando mi hermano vio esa espalda descubierta hasta donde terminan las lumbares y empieza el sacro, la reconoció de inmediato, allí estaba Nerea con su vestido de seda naranja fosforito, que se agarraba al cuello con una gargantilla de brillantes igual que el cinturón que se ceñía a sus caderas, el pelo lo llevaba recogido en una coleta alta.

Se acercó a ella y en un impulso la agarró de la cintura, colocándola frente a él, la besó en la boca. Nerea reconoció esa boca y, como aquel que lleva semanas caminando en el desierto y encuentra un manantial, correspondió el beso. Todos los que estaban alrededor de ellos bajaron la mirada, menos uno, que se quedó con la boca abierta, el padre de ella.

Cuando terminaron de besarse, él le preguntó:

—¿No estabas en Canadá? 

—Y allí estaba, pero mi padre me necesitaba aquí, en Colombia. —Nerea le presentó a su padre Manuel, al pobre hombre se le veía nervioso y abatido.

Nerea cogió a Roberto del brazo y se lo llevó aparte.

—Estamos en un lío y no sé cómo vamos a salir de él —le dijo.

—¿De qué se trata?

—Veo que no has cambiado, siempre vas al grano. Mi padre ha estado quedándose con dinero del Colombiano y él se ha enterado.

—¿Por qué el cobarde de tu padre te ha metido en este lío?, que hubiese apechugado el problema él solo. —Mi hermano estaba que echaba chispas, es que jamás iba a encontrar en su vida un padre decente.

—El dinero que se ha quedado era el que mandaba yo de España, y el Colombiano piensa que estoy metida. —Nerea estaba nerviosa y le costaba contener las lágrimas.

—¿Por qué has venido?, ¿tienes dinero suficiente para cambiar de identidad y de vida?

—Me imagino que el Colombiano te haya contado lo que les hizo a los que torturaron y violaron a sus hermanas y a su madre, le encanta contar esa historia, yo he visto a gente que después de saber la historia se ha tenido que ir al baño a vomitar, tardó años en encontrarlos, pero en ningún momento perdió la esperanza de dar con ellos. Y no olvides que tengo a mi hermana en Canadá y no es justo que cambie su vida por la culpa de mi padre y mía por elegir el camino fácil.

Cuando llegó a Canadá, su hermana la recibió con los brazos abiertos, es curioso, pero hay lazos que ni la distancia ni el tiempo pueden romper, y el de hermanos es uno de esos. En estos meses había descubierto que no se necesitaba dinero para ser felices, su hermana y su marido tenían un pequeño negocio que a veces iba bien, y otras les costaba llegar al final del mes, pero habían aprendido a ahorrar en los años buenos y eso les daba un respiro, no habían podido tener hijos, pero encontraron infinidad de aficiones que les llenaban.

Su hermana solo le había puesto una condición, mientras viviera en su casa no utilizaría su dinero, le buscó un trabajo en un banco en el que cada día se hacía lo mismo, pero a Nerea le gustaba atender a la gente, pagar sus recibos, oír cómo se quejaban de las facturas y ver lo contentos que se ponían cuando cobraban la nómina. Sus hijos se adaptaron a las mil maravillas.

Muchas noches Nerea sentía una opresión en el pecho que la despertaba y no le dejaba respirar, se levantaba corriendo a la habitación de los niños y les pedía perdón. A la mañana siguiente quería contarle a su hermana su secreto y repartir la carga de aquello, pero, al verla feliz viviendo en su nube de honestidad, cambiaba de opinión.

Siempre he creído que si aquella mujer decidió volver a Colombia es porque en el fondo sabía que aquel secreto y aquella vida que había vivido más tarde o más temprano le iban a pasar factura.

Roberto y Nerea volvieron a la fiesta, mi hermano no supo darle una solución a su problema, la verdad es que no estaba convencido de meterse en ese marrón, acababa de conocer al Colombiano y todavía no eran ni socios, por no ser, no eran ni amigos, estaban en la fase del tanteo.

El Colombiano había estado toda la noche reunido con unos hombres mexicanos en su despacho y hasta que no anunciaron los fuegos artificiales no salieron de este. Se acercó al grupo donde estaban mi hermano y Nerea y dijo:

—Disfrutad de los fuegos artificiales, los han traído de Valencia. Por favor, tú y tu padre sois mis invitados especiales, mi madre os ha preparado unas habitaciones, aunque, por lo que me han comentado, a lo mejor prefieres dormir con Roberto.  —Alejandro se reía a la vez que se iba a otro grupo de gente. El padre de Nerea no pudo detener las lágrimas de sus ojos, el pobre hombre no temía por su vida, sino por la de su hija.

Cómo podía haber sido tan idiota, la verdad es que cuando el hombre perdió a su mujer y sus hijas se fueron de su lado, se rodeó de palmeros y putas, que lo único para lo que lo querían era para que pagase las comilonas, vacaciones y demás, cada vez había más palmeros, más putas y más gastos y no sé en qué estúpido momento decidió robar al Colombiano. El padre de Nerea era el responsable de gestionar el dinero que llegaba de España.

La fiesta terminó y Nerea se quedó en la habitación de Roberto, sabiendo que era la última noche que pasarían juntos, hicieron el amor como si no hubiese mañana, y como el condenado a muerte que acepta su destino, Nerea le dijo:

—No quiero estar en manos del sádico del Colombiano, ayúdame a morir esta noche.

—Estás loca, no podría matarte, a ti no —le contestó Roberto levantándose bruscamente de la cama.

—Sí puedes, los dos sabemos que eres capaz de hacerlo, y esta será la única muerte que harás por compasión, por lo que cuando vayas al infierno no tendrás que echar cuentas por ella. —Nerea lo miraba directamente a los ojos, desde el primer momento en que vio a Roberto supo lo que le iba a pedir, y le dio gracias a Dios por darle esa salida, además le parecía lógico que la persona que había matado a su amor fuese la que la matase a ella.

—¿Cómo quieres hacerlo? —le preguntó mi hermano desviando la mirada a otro lado y empezando a vestirse, creo que Roberto tiene un interruptor en su cabeza que puede ponerse en modo off, nada siento nada sufro, solo soy el diablo.

Nerea no quería morir entre vómitos, ni desangrada, por lo que decidió morir ahogada. Para que no culpasen a Roberto se colocó el camisón corto de seda rojo con una pequeña abertura en la parte delantera alrededor del cuello, salió del cuarto donde había pasado su última noche y se dirigió al suyo, abrió la ventana y al rato mi hermano entro por ella sin ser visto, sus años de ladrón le habían servido para moverse por el tejado como un gato.

—¿Cómo lo vas hacer? —le preguntó Nerea acostándose en la cama.

—Con la almohada —le contestó mi hermano sentándose al lado de ella.

—Quiero que me hagas un último favor, necesito que envíes esta carta a mi hermana, me voy tranquila sabiendo que mis hijos son criados por ella y que no conocerán este mundo, muchas gracias, te estaré esperando en el infierno. Tú y yo tenemos prohibido pronunciar algunas palabras. —Nerea se incorporó y le besó en la boca.

Roberto cogió la almohada por los lados y, sin pensárselo dos veces, tapó la cara de ella. Aunque uno decida morirse, el cuerpo se resiste a dejarse morir. Nerea empezó a patear e impulsar el cuerpo hacia delante para escapar, sus manos intentaban quitarse la almohada, pero mi hermano presionaba cada vez más y más.

Una persona tarda ocho minutos en ahogarse, esos ocho minutos se le hicieron horas, cuando el cuerpo de Nerea se entumeció Roberto le quitó la almohada y oyó un último suspiro, era como si su cuerpo se quisiese desprender de su alma.

Los ojos de mi hermano se humedecieron y, sin poder evitarlo, empezó a llorar, la última vez que había llorado tenía cinco años, y fue cuando se dio cuenta de que, si lloraba, nuestro padre le pegaba el doble.

A la mañana siguiente, cuando fueron a buscar a Nerea para empezar el interrogatorio, la encontraron muerta, estuvieron viendo las cámaras de seguridad del interior y exterior de la casa, preguntaron a mi hermano, pero él se puso en modo off, y con toda frialdad del mundo dijo:

—Después de follar se fue a su cuarto.

El padre de ella se derrumbó y no pudieron sacarle nada de información, soportó el interrogatorio y la tortura como si fuesen su penitencia.

Después de que los hombres del Colombiano se deshiciesen de los cuerpos, y de que la casa volviese a su estado original como si no hubiese existido ninguna fiesta o ningún asesinato, Alejandro y Roberto se pusieron a cenar, era la hora de hablar de negocios.

El Colombiano le dijo a mi hermano:

—Dile a tu contable que compre la empresa de preservativos.

—OK —contestó mi hermano intentado disimular su alivio.

—Pero quiero que antes de que vuelvas a España vayas a México a conocer a nuestros otros socios, quiero utilizar la empresa de preservativos para meter coca en los Estados Unidos y, como tuya es la idea, serás tú el que se la venda; como verás, soy un empresario legal y tú no solo te beneficiarás de la droga que entra en Europa, sino que vas a vender preservativos a Estados Unidos, espero que tú seas también un empresario legal. —El Colombiano estaba encantado con el negocio que le había propuesto mi hermano desde el principio, pero quería saber de qué pie cojeaba.

CAPÍTULO IX

El Comandante

Cuando mi hermano llegó a México D. F. casi lo arrolla un bus. Aquella ciudad era inmensa y nunca antes había visto tanta gente junta. Al igual que en Colombia, lo estaban esperando para llevarlo al encuentro con el jefe, pero la diferencia era que a este trabajador no le habían cortado la lengua. Mi hermano apenas entendía nada de lo que decían. Lo primero que le dijo fue:

—¡Hola, cabrón, yo soy Pepe, el que te va a dar un aventón al metro!*

Al ver la cara de póquer que puso mi hermano, le explicó que lo iba a llevar adonde el Comandante, desde ese momento el hombre intentó hablar sin el deje mexicano. Fue servicial y educado durante todo el trayecto, pero tenía una mirada desconfiada, no cabía duda de que no le temblaría la mano a la hora de sacar su pistola Colt 45.

Lo llevó al helipuerto del edificio de la prensa en Ciudad de México. Estos narcotraficantes se movían todos con jet privado o helicóptero, pero, a diferencia de Colombia, no fueron a una villa, sino que lo dejaron en la selva de Tamaulipas.

Los lugareños que trabajaban para el Comandante habían limpiado doce metros cuadrados de selva e improvisaron un helipuerto. Mi hermano juró que nunca volvería a volar en helicóptero, tenía las uñas clavadas a las palmas de las manos y los dedos entumecidos, el cielo era para los ángeles y el submundo para el diablo.

Pepe lo llevó con el Comandante, este vestía de ropa militar y fumaba habanos, se llamaba Manuel, pero nunca lo llamaban por el nombre. Su gente le tenía que hacer el saludo militar, el pobre que se olvidase debía pasar dos días en una jaula sin agua en medio de la selva. El que vivía la experiencia no se volvía a olvidar del saludo militar en la vida.

Cuando el Comandante vio a Roberto le dijo:

—Tú eres el Güero, bienvenido a mi selva, todo compadre de mi Alejandro es mi compadre.

Mi hermano le tendió la mano, pero al igual que su trabajador tenía esa mirada desconfiada.

El Comandante lo llevó a su tienda de campaña militar, Roberto por aquel entonces no entendía mucho de armamento militar, pero por todo lo que vio en aquella tienda: teléfonos satélites, cajas de fusiles de asalto AK-47, M16, ametralladoras…, sabía que cualquier ejército estaría encantado con aquel equipamiento.

El Comandante le contó a mi hermano que las batallas con otros narcotraficantes eran peor que la guerra, en México había mucha competencia.

A lo largo de toda la frontera entre México y Estados Unidos existían túneles hechos por los narcotraficantes por donde pasaban la mercancía, pero al final eran como los castillos y fortalezas de la Edad Media, se hacían verdaderas carnicerías por hacerse con su control, y además la DEA estaba detrás de estos túneles, los localizaba la mayoría de las veces gracias a chivatazos de algún narco que quería quitarse del medio a otro, entre los narcotraficantes no hay código de honor.

La idea de los preservativos le encantó, y ya había convocado una junta con sus directivos para que comprasen alguna distribuidora de preservativos y demás productos sexuales. El jefe tenía varios negocios en Estados Unidos como lavanderías, restaurantes mexicanos, centros de estética, la mayoría de estos negocios le servían como tapadera para blanquear dinero. El Comandante se había rodeado de buenos empresarios y asesores fiscales tanto en México como en Estados Unidos, tenía dinero para vivir como un rey, pero la mayor parte del tiempo lo pasaba en la selva protegiendo sus túneles, luchando contra la milicia, contra otros narcotraficantes o saqueando pequeñas aldeas como si fuesen objetivos militares.

Su pasión era el Ejército, y cuando era joven entró en las milicias, pero, como no tenía recomendaciones ni venía de familia bien, se dio cuenta de que nunca dejaría de ser un simple soldado, por lo que decidió hacer su propio ejército. Era un hombre inteligente, y su metro noventa de estatura y la melena negra igual que la del Puma* le daban seguridad. El único problema que tenía era que cuando mezclaba la cocaína con el tequila se creía que estaba en la batalla de Santa Clara junto al Che Guevara y Fidel Castro. Aquel hombre estaba como una cabra, si tuviese medios declararía la guerra a los Estados Unidos; aunque tenía más de cincuenta negocios en ese país nunca lo había pisado, lo odiaba, decía que era el ogro neoliberal que aplasta sin compasión a sus vecinos del sur, el Comandante no se cansaba de decir que cada pendejo americano que muriese a causa de su cocaína era una pequeña victoria para su pueblo y todos los del sur.

Mi hermano pensó que su estancia en México sería corta, pero el Comandante no le dejaba marchar porque quería que viese el nuevo negocio que tenía entre manos, con el que podría mejorar su arsenal militar. Roberto estaba harto de tanta estrategia militar. Con Alejandro, el Colombiano, hubo conexión, pero con este no había ninguna afinidad, su verborrea le levantaba dolor de cabeza, y tenía la certeza de que, si el Comandante hubiese luchado en la batalla de Santa Clara o en cualquier guerra, habría sido de los que se esconden detrás de las trincheras.

Los días se le hicieron eternos y las noches eran horribles, ni un solo segundo de silencio, por suerte, a los mosquitos y demás insectos no les gusta la sangre de diablo. 

Todo el que estaba alrededor del Comandante andaba como pisando huevos, con miedo de ofenderlo, porque no sé qué castigo era peor, la jaula o sus discursos de más de dos horas sobre cómo han de hacerse las cosas. A mi hermano le encantaba contar la historia de cómo el Comandante perdió el dedo índice de la mano.

En una de esas reuniones eternas alrededor de la mesa revisando por enésima vez la estrategia para interceptar la mercancía de la competencia, uno de los soldados bostezó, y el Comandante lo vio y empezó a gritar:

—¡Hijo de la chingada, te agarro a puñetazos, pinche madre. —Y mientras gritaba, se sacó su navaja militar, y el muy cabrón se la clavó en la mano en vez de en la mesa. Aquel hombre dio un alarido como un cerdo en su matanza, todos los que estaban en la tienda empezaron a gritar—: ¡Un doctor! ¡El Comandante está herido, rápido, rápido! —Todos corrían de un lado a otro y aquel cerdo no dejaba de gritar. Roberto se tuvo que ir a una esquina para poder mirar la escena desde la distancia y descojonarse, era como estar viendo una película de los hermanos Marx. Al cabo de quince minutos, a uno se le ocurrió quitarle el cuchillo de la mano, el Comandante estaba blanco como la leche, y en vez de gritar ahora lo que hacía era lloriquear, lo sentaron en la silla y uno de sus hombres le empezó a dar aire con la gorra para reanimarlo, pero en uno de esos movimientos el soldado calculó mal y le dio en la cabeza y este cayó en la mano ensangrentada que seguía en la mesa.  Cuando aquel hombre notó su sangre pastosa y maloliente en sus labios se desmayó ipso facto, pero aquí no acabó todo, como el Comandante era tan grande y sus soldados tan bajitos, tuvieron que cogerlo entre siete, ahí estaban, Blancanieves y los sietes enanitos por la selva llevando al Comandante a su tienda. Tardó más de dos horas en despertar y por aquel entonces uno de los soldados secuestró un auto de médicos sin fronteras que estaba llevando vacunas y medicinas a las aldeas. Normalmente van dos o más médicos, y suelen tomar precauciones, pero aquel gringo inexperto, recién salido de la carrera y emocionado por cumplir su sueño de pertenecer a médicos sin fronteras, se confió y les dijo a sus compañeros que podría hacer el camino él solo para recoger unas cajas que se habían olvidado en la aldea vecina.

El gringo lo atendió y les dio instrucciones de cómo tenían que hacer las curas, el muy iluso pensó que como ya había hecho su trabajo se podría ir, pero cuando se disponía a salir de la tienda el Comandante levantó la cabeza y dijo:

—Doctorcito, usted no se va.

Así fue como el ejército del Comandante consiguió un doctor en sus tropas.

Los días siguientes el gringo intentaba hablar con todo aquel que se le cruzaba en el camino para que le ayudasen. Para que no pudiese escapar, lo habían desnudado y descalzado y el pobre andaba por el día en calzones, y por la noche lo encadenaban a uno de los catres donde dormían los soldados para que no escapase. Al cruzarse con mi hermano le dijo:

—Usted es forastero como yo, por favor, soy americano y mi familia tiene dinero, si me ayuda... —Antes de que el gringo terminase la frase, Roberto dijo:

—Lo siento, pero yo no puedo hacer nada, y, aunque los dos somos forasteros, yo juego en el equipo de los malos, si yo fuese usted, en vez de mendigar ayuda, intentaría congraciarme con el Comandante. Ah, ¡por su bien, nunca diga que es americano, le conviene más ser inglés!

El gringo hizo caso a mi hermano e intentó congraciarse con el Comandante, pidió permiso para hablar con él y le habló sobre la posibilidad de montar un dispensario donde poder atender a los soldados, y que le gustaría supervisar la comida para evitar posibles intoxicaciones, al Comandante le encantó la idea, y aunque le dejó vestirse por el día, le asignó un ayudante, que más que ayudar lo vigilaba a todas horas. Por las noches seguía durmiendo con grilletes.

Por fin llegó el día en el que recibieron la mercancía, aparecieron cuatro Jeeps con remolques cerrados que parecían cámaras frigoríficas con un pequeño respiradero en el techo.

Todos los soldados se apiñaron alrededor de los Jeeps y, cuando el Comandante mandó abrir uno de ellos, el olor a orines, heces, vómitos y putrefacción les echó para atrás. Aquel remolque estaba atestado de hombres y mujeres que llevaban varios días metidos en aquel ataúd con ruedas, los soldados empezaron a sacar a aquellas personas que no se atrevían a moverse, cuando veían la luz del sol se tapaban la cara, sus ojos enrojecidos por los olores y el llanto no soportaban la claridad, algunos de aquella mujeres y hombres eran sacados muertos. De repente, como si el cielo fuese consciente de aquella barbarie, se encapotó y desató la mayor tormenta de la temporada.

El gringo se encargaba de agrupar a las mujeres y hombres por su estado de gravedad, daba órdenes a los soldados, que al principio miraban al Comandante desconcertados, pero este les hizo una señal para que ayudasen al doctor y se fue a su tienda.

Mi hermano se volvió a ir a un rincón para ver la escena desde la distancia, pero esta vez lo que vio era la deshumanización de algunos y la ingenuidad de otros, como el gringo, que creen que pueden hacer algo contra los diablos.

Poco a poco aquellas personas fueron recuperándose, Roberto tenía muy claro el destino de aquellos pobres, pero dejó que el Comandante se deleitase con su nuevo negocio.

—Estos desertores, Güero, querían ir a los Estados Unidos, aquellos cuyas familias paguen el rescate podrán irse, los otros serán vendidos, por las mujeres ganaremos más que por los hombres ya que las venderemos a prostíbulos, pero, bueno, ellos también pueden servir como mano de obra gratis. —Estaba pletórico, como si hubiese atrapado a Custer.

Roberto, sin mostrar ningún interés, le contestó:

—Me alegro, Comandante, pero yo he de irme, tengo un negocio que empezar, gracias por su hospitalidad.

El Comandante, un poco desilusionado por la falta de entusiasmo del Güero, pero comprensivo con su marcha, preparó todo para que a la mañana siguiente lo recogiese el helicóptero.

Aquella noche, un grupo de hombres y mujeres que habían venido en el remolque junto con el doctor decidieron escapar. En total eran unos quince, llevaban días preparando la huida, el doctor se había hecho con la llave de su grillete. El soldado que guardaba la llave tuvo que ir a su dispensario a verlo por un problema estomacal provocado. Por la mañana, el doctor se cercioró de que el hombre desayunase sus chiles con una dosis extra de laxante y, con los retortijones que tenía, el pobre no se dio ni cuenta de cuándo el gringo le había quitado las llaves. Uno de los hombres conocía el terreno, llevaban días guardándose provisiones y agua, aprovecharían el cambio de turno de guardia para huir, el doctor tenía la llave de las jaulas donde estaban los prisioneros puesto que se encargaba de sus cuidados médicos. Ya sabían el destino que iban a correr, los que decidieron huir eran aquellos que sabían que sus familias no podían pagar el rescate y todavía no se habían rendido a su destino.

En el cambio de guardia de la primera hora de la mañana se percataron de la fuga, los soldados hicieron sonar la alarma y, en décimas de segundo, todos estaban preparados para la caza, el helicóptero que iba a llevar a mi hermano a D. F. lo utilizaron para la búsqueda.

A media mañana, el doctor y los prisioneros caminaban cabizbajos y encadenados al campamento.

El Comandante los dejó encadenados en medio del campamento y decidió celebrar una comida de despedida con mi hermano, que accedió de mala gana, no veía la hora de irse de aquel sitio. La comida se le hizo eterna y, además, apenas probó bocado, y eso que había descubierto su comida favorita, los burritos y el chili, pero solo con pensar en el viaje en helicóptero se le cerró el estómago.

Después de una despedida eterna, se montó en helicóptero y, cuando miró por la ventana para despedirse de la maldita selva, pudo ver como los soldados fusilaban a todos los prisioneros menos al doctor, aquel día el doctor perdió su ingenuidad y se rindió a su destino.

SEGUNDA PARTE:

CAPÍTULO X

La ceremonia

—¡Por Dios, Eva! La ceremonia va a empezar, pero si solo ibas al baño. Tu capacidad de desaparecer cada vez me preocupa más, a veces creo que en una de esas te vas a evaporar —me dijo Julia agarrándome de la mano y arrastrándome hacia la puerta.

En todos estos años la única persona que se ha atrevido a ser mi amiga es aquella chica de 17 años, la diferencia de edad nunca fue impedimento para ella. Es la persona más positiva que he conocido, su cuerpo no es el de una modelo, tiene como dice ella el cuerpo de la española de pura cepa, cuerpo de guitarra, todos los lunes comienza una dieta, pero el martes la termina comiéndose una palmera de chocolate, la verdad es que su cuerpo no le preocupa porque, con esos ojos miel y esas pecas que resaltan en esa piel de porcelana, es capaz de parar el tráfico, su personalidad es arrolladora, con catorce años confesó a sus padres que le gustaban las chicas y, aunque estos, católicos acérrimos, pusieron el grito en el cielo, a día de hoy acompañan a su hija y su novia en el día del orgullo gay. Este año empieza Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad de Oxford, en Londres, ella dice que va ser la primera mujer lesbiana presidenta. Y por el camino que lleva, estoy convencida de que lo será. Está metida en todos los fregados del colegio y cada mes lucha por una causa, es voluntaria de una infinidad de ONG, siempre me está diciendo que la acompañe, que salga, que me separe de mi familia, que me tienen demasiado controlada, la verdad es que con gusto la acompañaría, pero hice un pacto con el diablo. Nunca le he contado la verdad sobre mi familia porque quiero protegerla, aunque, no sé si en bromas o en serio, siempre que los ve me dice.

—Joder, tía, tu hermano y tu cuñada parecen salidos de la serie Narcos*.

Yo me río, le pongo cara de que está loca y cambio de tema. Últimamente no insiste en que salga con ella, me considera una antisocial irremediable, solo espera que los estudios de Medicina y el estar lejos de mi familia me cambien porque, si no, voy a ser una doctora pésima.

La voy a echar de menos.

Todos los alumnos nos sentamos por orden alfabético, nos colocamos enfrente de los familiares, estos también tenían asignados sus asientos, los padres iban llegando y lo primero que hacían era buscar a sus hijos, sacaban su cámara de fotos y les hacían mil quinientas fotos iguales, las madres les hacían señas para que se colocasen bien la toga y el birrete, los pobres chicos terminaban avergonzándose y les pedían que se sentasen de una vez, algunos hasta los llamaban pesados, pero tanto los hijos como los padres estaban emocionados. Me habría gustado tener un padre que me hiciese fotos y una madre que estuviese pendiente de mí, he vivido sin padres la mayor parte de mi vida, ya tendría que estar acostumbrada a la orfandad, pero aunque viva cien años siempre tendré ese vacío y dolor de no haber tenido unos padres que me quisiesen y me cuidasen. Eva, por Dios, borra ese pensamiento, hoy no, mis familiares todavía no han llegado, pero no me sorprenden, siempre tienen que llegar tarde a todos los sitios.

El bedel ajusta los micrófonos y pide silencio en la sala, la ceremonia va comenzar.

La primera en hablar era la subdirectora, doña Teresa, ella y el director, don Francisco, tenían un pique por ver quién daba el discurso más emotivo, ya eran famosos sus discursos de graduación, todos los años recordaban a aquellos alumnos y profesores que habían muerto y les dedicaban unas palabras, la subdirectora solía tirar de poesía y el director de citas. Pero, como el año pasado no había muerto ningún alumno ni profesor, tanto la subdirectora como el director tuvieron que recurrir a las desgracias que habían pasado en el año escolar: si uno recordó el terremoto de Italia, el otro, el atentado de Estambul, y como el año da para muchas desgracias, imagínate los discursitos, eran como aquellos programas que suelen echar en vísperas de Año Nuevo en los que te hacen un recordatorio del año, y que van acompañados de una música melancólica, porque lo que quieren es que llores y empieces el año jodido.

La junta directiva del colegio tuvo que decirles que fuesen más protocolarios en sus discursos y recordarles que era el día de los alumnos.

La mujer no terminaba de hablar cuando fue interrumpida por mis familiares, cuando los vi entrar como si fuesen vacas en una chatarrería quise que me tragase la tierra. Pero lo escandalosos que fueron para sentarse en sus sitios no fue lo peor. Lola pensó que la ocasión requería sus botas altas de cuero negro y su minivestido de licra negro de Versace con unos imperdibles dorados a los costados que dejaban al descubierto desde el comienzo del pecho hasta la cadera, y mi hermano, que siempre solía ir como un dandi, aquel día quiso ir como Don Johnson en Corrupción en Miami, los únicos que se salvaron fueron mis sobrinos y me imagino que fue la buena de María la que los vistió. Todo el mundo se les quedó mirando. Los chicos empezaron a cuchichear y a mirar las tetas de mi cuñada, que para más inri echaba los hombros para atrás, y nada que decir de los padres, que los miraban escandalizados. Doña Teresa tuvo que pedir silencio para poder continuar con el discurso.

Yo me pasé toda la ceremonia con la mirada en el suelo y, cuando el director dijo mi nombre para recoger el diploma y oí los vítores de Roberto como si estuviese en una corrida de toros, no fui capaz de levantar la mirada.

Después de la ceremonia se celebraba un cóctel en el patio, todos los padres se acercaron a sus hijos para felicitarlos y luego los chicos se iban con sus amigos al patio.

Yo todavía no me había movido de mi asiento cuando Lola me dijo:

—Pero, hija, parece que en vez de una graduación estás en un entierro.

—Y eso me lo dice la que va vestida como una zorra del As de Picas. Ups, se me olvidaba, si eso es lo que eres —la contesté sin darme cuenta de que mis pobres sobrinos estaban delante, mierda.

—Vamos, gatas, no es el momento para vuestros piropos, acerquémonos al cóctel, que estos renacuajos seguro que tienen hambre. ¿A que sí? —Roberto cogió en brazos a cada uno de sus hijos. Mi hermano tiene dos formas de relacionarse con sus hijos: o los ignora y se les quita de encima, o los llena de atención, los niños ya conocen cuándo se deben acercar a su padre y cuándo deben alejarse. Nunca les ha levantado la mano, pero el diablo no necesita levantar la mano para dar miedo.

El colegio contrataba un catering en el que los camareros pasaban las bandejas de canapés y las bebidas, mis sobrinos no tardaron en unirse a otros niños y jugar, mi hermano había decidido que sus hijos tuviesen una educación inglesa, por lo que los llevaba al Hastings School.

La mayoría de los padres se conocían entre ellos, los únicos que estábamos aislados éramos nosotros tres, mi cuñada Lola como siempre decidió pasarse la mayor parte del tiempo en el baño de señoras, en una de sus escapadas al baño le dije a mi hermano:

—Tienes que controlar a tu mujer, cada vez lo disimula peor, ya ni se limpia la nariz. ¿Por qué no la llevas a una clínica de desintoxicación?

—Porque espero que en una de sus escapadas al baño se meta una sobredosis y se muera —me contestó mi hermano mientras bebía de su copa.

—Déjala, Roberto.

—¿Y dejar que mis hijos vivan con ella?, no, cariño, prefiero tenerla controlada en casa, además entre su madre y tú estáis criando los niños, lo único que tengo que hacer es sacarla de vez en cuando para que se crea la señora, dejarla que se compre lo que quiera y suministrarle la coca. Tiene la vida que deseaba. —Mi hermano sabía que esa no era la vida que quería Lola, estaba cada vez estaba más obsesionada con él, su indiferencia la estaba volviendo loca, prefería las palizas e insultos.

—El próximo año yo no estaré, pero he pensado que María y los niños podrían venir conmigo a Pamplona, también hay colegios bilingües y los fines de semana podríamos bajar a Madrid o vosotros subir. —Llevaba meses queriendo hacerle esa proposición, no quería dejar a los niños con ellos.

Mi hermano se disponía a responderme cuando nos interrumpió Julia:

—Hola, Roberto, bonito traje, ¿puedo robarte a Eva unos minutos?, nos vamos a hacer unas fotos todos los de la clase. —Madre mía, qué tremenda, nadie en su sano juicio se atrevería a hacerle una ironía a mi hermano.

—No puedo decir lo mismo de tu toga, te hace más gorda de lo que estás, pero, bueno, las de tu clase no necesitan estar guapas y, por si no te habías dado cuenta, Eva y yo estamos hablando —le contestó mi hermano.

Antes de que Julia hablase, interrumpí diciendo:

—Vámonos, Julia; Roberto, no tardo y, si quieres, nos vamos a casa cuando vuelva. —Antes de que pudiese decir algo, yo ya me estaba yendo con Julia.

Mi hermano y Julia apenas se conocían, como mucho se habrían visto en todos estos años cinco veces y porque teníamos que hacer algún trabajo del colegio, pero no se gustaban nada.

—Mira, tía, tu hermano es un gilipollas, te juro que me va a oír, sé que es tu única familia, bueno, la verdad es que no sé nada porque tú no sueltas prenda sobre tu familia, te quiero y eres mi amiga, pero lo pones muy difícil, eres como una estatua de hielo.

En ese momento la abracé y le susurré:

—No soy de hielo, sino de mármol, en el infierno el hielo se derrite, no digas nada a mi hermano, te prometo que algún día te contaré mi historia, yo también te quiero, eres mi única amiga.

Creo que por primera vez en la vida Julia no supo qué decir.

Al hacerme las fotos con los compañeros, por primera vez no me sentí ridícula, con la diferencia de edad yo podría pasar por dieciocho años y la mayoría de estos chicos habían vivido más que yo, pero esto cambiaría, el próximo año empezaría a vivir, sin darme cuenta me brotó una sonrisa, yo también tenía un futuro por delante.

CAPÍTULO XI

Cuando la pesadilla aparece sin avisar

Estaba agotada, quería pasar toda la tarde con mis sobrinos viendo la tele con el pijama y un bol de palomitas, pero mi hermano había preparado una fiesta de graduación, al entrar por la puerta, María nos estaba esperando.

—¿Qué tal la graduación?, me imagino que preciosa, seguro que tú, mi niña, eras la más hermosa, cuéntame, quiero saber todos los detalles, qué rabia que solo diesen cuatro asientos por familia. —La mujer había cogido carretilla, su hija la tuvo que parar en seco y, como siempre, de malas maneras.

—¡Madre, por Dios! No acabamos de entrar por la puerta y ya nos estás levantando dolor de cabeza, eres peor que una cotorra.

—Lo siento, mi hija, es que me acelero, debe ser cosa de viejos —dijo la pobre mujer.

—María, vamos a la cocina, nos tomamos un café con un trozo de ese bizcocho tan rico que haces y te cuento cómo ha sido la graduación. —Mientras la cogía del brazo y nos íbamos a la cocina pude ver por el rabillo del ojo como Lola iba a decir algo, pero mi hermano la paró en seco.

Le conté lo que quería oír de la graduación, hay personas que no quieren saber la verdad.

—Me imagino que estarás deseando ir a la fiesta que ha organizado tu hermano en su discoteca —me dijo María mientras comía un trozo de bizcocho.

Lo dicho, aquella mujer no vería la verdad, aunque se diese de morros con ella, hasta donde yo sé, no tiene nada que ver una discoteca con un prostíbulo de lujo como el As de Picas.

—Sí, estoy deseando ver a todas mis amigas y seguro que vienen con sus novios, no sabes lo decentes y serios que son. —Espero que mi tono sarcástico no se notara tanto.

Llamaron a la puerta y miré el reloj. Mierda, se me olvidó, Lola había contratado un tratamiento completo de belleza a fin de que nos preparasen para esa noche, se lo vendió a mi hermano diciendo que era su regalo de graduación. Roberto sabía que el regalo era más para ella que para mí, pero, como en ese momento tenía asuntos más importantes de los que preocuparse, accedió sin discusión.

—María, te tengo que dejar, ya está mi regalo de belleza. ¿Por qué no te apuntas con nosotras y te das un masaje?

—No, mi niña, Lola se pondría de los nervios —me contestó María con cara de pena.

—¿Sabes?, no te merece —le dije mientras le daba un beso. Me llevé un trozo de bizcocho; me esperaba una tarde dura, de las que solo se superan con sobredosis de azúcar.

Lola no había escatimado en personal, la casa se convirtió en un salón de belleza, dos oficiales de peluquería y dos esteticistas para cada una de nosotras, mis sobrinos intentaron meter las narices en todo aquello, estaban con la boca abierta viendo a aquellos señores con los pelos de colores que no hacían más que dar saltitos y grititos, pero Lola los mandó con la abuela, yo les quité unos cepillos, horquillas, unos maquillajes y brochas sin que me viesen para dárselo a mis niños.

—¡Chuusss! Tomad, haceros vuestro propio salón de belleza —les dije mientras les guiñaba un ojo.

Toda aquella gente parecía íntima de mi cuñada, y por la forma en la que me miraban no debía de hablar muy bien de mí, en fin, tal y como pensaba, una tarde muy larga.

Después de discutir más de media hora sobre qué tratamiento iba primero, se decidió empezar por el masaje corporal. Ni de broma me iba a dar un masaje delante de todo aquel gallinero, por lo que me cogí a una de las esteticistas, porque tampoco necesitaba cuatro manos tocando mi cuerpo, y me la llevé a mi habitación, la mujer llevaba una camilla portátil.

Le pedí un masaje de espalda, puse mi iPod con música de relajación y cerré los ojos.

—Mami, mami, mami, vamos, dezpierta, deczpierta —le digo al oído a la vez que la abrazaba con mis pequeños brazos.

—Déjame un ratito más, cuculina, me duele todo el cuerpo. —Mi madre apenas puede hablar, entre palabra y palabra tiene que meter aire por la boca.

—Pero mami, quiero pomer, mi tripita hase gluglú —le digo mientras la miro. Su cuerpo es como el muñeco que me hizo mi hermano de alambres, su piel está llena de colores, hay círculos morados, verdes y amarillos y los brazos están llenos de pequeños agujeros rojos. 

Mami ya no me contesta, camino entre ropa sucia, cristales y bolsas de basura hasta llegar a la cocina. En la mesa, entre botellas de alcohol y colillas de cigarrillos, veo un paquete de galletas, me subo a la silla, pero está rota y, como no me quiero caer, me agarro a la mesa y sin querer se me cae. Todas las botellas se vienen abajo, yo lo hice sin querer, de verdad, yo no quería, perdona, perdona, perdona.

Las botellas se caen al suelo rompiéndose en mil pedazos y yo caigo con ellas, pero eso no es lo peor, el ruido de las botellas despierta al diablo, no llores, Eva, no llores que es peor, aprieta los ojos para que las lágrimas no salgan, noto como una mano grande me coge del pelo y me levanta del suelo, mi cabeza se va a soltar del cuello, me duele mucho y ya no puedo contener las lágrimas.

—¡PAPÁ, PAPÁ, PAPÁ, PAPÁ! —grito, pero él no me oye y empieza a balancearme de un lado a otro como si fuera un péndulo, cada vez duele más y más, yo no puedo dejar de llorar.

Mami me viene ayudar, pero papá es muy fuerte y con el otro brazo la empuja, en el suelo hay muchos cristales y uno de ellos está de punta, mami se lo ha clavado y su cuello empieza a sangrar a borbotones, mami suspira y sus ojos se vuelven blancos, papá sigue balanceándome de un lado a otro, cada vez voy más rápido, pero ya no lloro, yo solo veo los ojos de mi mami, la sangre ha formado un charco rojo, quiero ir con mi mami.

—Mami, dezpierta, dezpierta, soy tu cuculina.

De repente oigo un golpe y mi padre se dobla hacia delante, mis pies tocan el suelo, oigo otro golpe, ya no estoy agarrada. Me doy la vuelta para ver de dónde vienen los golpes y veo a mi hermano, tiene el bate de béisbol de papá, ¿cómo se ha atrevido? Eso no se puede tocar, es sagrado, es como el martillo de Thor. Los golpes cada vez son más seguidos, yo tengo miedo a moverme por si un golpe cae sobre mí, pero yo quiero ir con mami.

—Mami, dezpierta, el tato está aquí y nos está ayudando.

La cabeza de mi padre parece una sandía abierta, su boca escupe sangre, pero mi hermano no deja de golpear, me tapo los oídos, ya no quiero oír más golpes.

—Para, Tato, no más. —Pero el Tato no puede parar de golpear y sus ojos están raros.

Ya se ha hecho de noche, mi hermano me ha cogido en brazos y me ha sacado de esa casa, pero a mami no la podemos dejar sola.

Mi corazón se aceleró, me levanté de un salto de la camilla y corriendo me metí en la ducha, necesitaba que el agua caliente parara mis temblores, Eva, no llores, aprieta los ojos, pasaban los minutos y mi corazón se calmaba, ¡mierda!, ahora me tocaba salir fuera y ver la cara de estupefacción de la esteticista, y qué narices le iba a decir, me puse una toalla y respiré hondo.

—El masaje ya ha terminado, muchas gracias, me pongo algo de ropa y salgo para que me peinéis y me hagáis las manos. —Podría haber puesto alguna excusa que no me hiciese parecer más rara de lo que creen que soy, pero pasé, necesitaba volver a guardar la pesadilla en lo más profundo de mi cerebro.

Cuando salí todos se me quedaron mirando, entre lo que les habría contado mi cuñada y lo que había visto la esteticista debían de pensar que soy como Carrie, de un momento a otro combustiono. Pasé entre medias de todos, me coloqué mis auriculares y desconecté con mi música, pero esta vez con control.

Después de probar toda clase de peinados en mi pelo, decidieron que lo mejor era que por una noche dejara mi melena ondulada y probara con una melena lisa hacia un lado, también decidieron que esos ojos verdes tenían que mostrar aspecto de gato, por lo que me hicieron un delineado, pero utilizando colores claros con toques de purpurina para resaltar el verde. Tengo la cara angulosa y mis pómulos están bien marcados por lo que no utilizaron contouring,* para mi boca de fresa se decantaron por un color natural con gloss.

Con las manos no los dejé experimentar, solo manicura francesa.

Al ponerme al lado de mi cuñada y mirarnos al espejo, se podía apreciar la diferencia, ella irradiaba sensualidad y yo me quedaba a medio camino entre Heidi y la Bella Durmiente.

El vestido era uno de los regalos de mi hermano. Esperó a dármelo hasta que todo el gallinero se hubiese ido, incluida Lola, no quería ver como su maquillaje se volvía verde de envidia.

Una vez solos, me dio una caja de raso, cuando quité la tapa vi que entre papel vegetal había un vestido de seda negro con escote palabra de honor con una abertura central que le daba una forma cuadrada, del cuerpo del vestido salían dos tiras de raso plegadas que se cruzaban hacia la espalda haciendo que resaltara mi pecho y ajustando mi cintura, pero lo espectacular del vestido era que al principio la falda era negra y a medida que iba bajando cambiaba de tono, aparecían como llamaradas moradas y naranjas que se funden con el negro. Al ponerte el vestido y caminar, parece que tienes una hoguera en tus piernas.

—Veo que he acertado con el vestido —me dijo mi hermano.

—Es precioso, pero no tenías que haberte molestado —le contesté. El vestido era precioso, pero ir del brazo del diablo con una hoguera entre las piernas me ponía nerviosa.

—Todavía no has visto lo mejor. —Roberto sacó un estuche de terciopelo y lo abrió un poco, cuando intenté ver lo que había lo cerró de un golpe, yo me asusté y me reí, de pequeña siempre me hacía ese juego. Se escondía una palomita entre sus manos y cuando yo iba a cogerla la cerraba rápidamente haciéndome reír sin parar.

—Tendrías que reírte más a menudo, Eva, eres preciosa. —Cuando me dice estas cosas y me mira a los ojos de esa manera me pone muy nerviosa, esa no es la mirada de un hermano. Le desvié rápidamente la mirada y, sin que se diera cuenta, le cogí la caja.

—Anda, déjate de tonterías, a ver qué tienes aquí.

Madre mía, eso tampoco era un regalo de hermano, jamás había visto un collar así. Era una cascada de diamantes y grandes rubís, el final del collar era un rubí en forma de pera que se engastaba en tres brillantes, después iba otro rubí ovalado engastado en un corazón boca abajo de diamante, y así se iba haciendo toda la cascada, impresionante.

—Yo no puedo ponerme esto, estás loco —le dije. De verdad, creía que no podría levantar la cabeza y estaría todo el rato con la mano en el cuello, no por miedo a que me lo robasen, sino por vergüenza.

—Eva, esta es tu noche y no sé lo que pasará mañana, pero hoy quiero que seas la reina del baile, y aunque no lo quieras ese puesto siempre ha sido tuyo. —Se le notaba raro, debía ser porque dentro de unas semanas yo me iría a Navarra.

Cuando Lola me vio vestida y con aquel collar, de la rabia tuvo que morderse el labio, esta no iba a ser su noche, se tocó el bolso y comprobó que tenía suficientes bolsitas de cocaína para pasarla entera.

CAPÍTULO XII

La fiesta

Pepe había hecho un trabajo increíble con la decoración del As de Picas, la sala principal no parecía un puticlub del infierno, ahora era como la de los bailes temáticos de graduación de las escuelas americanas. El tema de mi baile eran las estrellas, mi hermano había hecho construir en el techo de la sala un cielo de metacrilato donde podías ver las constelaciones, y un cañón de luz dibujaba una aurora boreal, en el suelo habían puesto un vinilo plateado de modo que parecía que caminabas por el cielo, las mesas alargadas delimitaban la sala de baile, mi hermano no había escatimado en nada, contrató a uno de los mejores DJ del momento y Pepe, que había venido desde Francia, se había superado con el catering contratando al chef ganador de la última estrella Michelin, Fernando Durán, las botellas de champán eran Armand de Brignac Brut Gold (As de Espadas), en cada esquina de la sala había mesas con bármanes que preparaban cócteles con toda clase de bebidas.

Lo malo de todo aquello eran los invitados, estaban los mismos babosos de todas las noches. Llevo años pisando por estos suelos y, aunque las caras de la gente van cambiando, el comportamiento siempre es el mismo, estaban los que se hacían llamar titos, estos eran los inseguros y huecos que se rodeaban de hombres y mujeres  de menor edad y con menos luces que ellos a los que poder engañar, después estaban los poderosos, los que siempre iban mostrando el dinero por delante, también estaban los ególatras, sin ellos el mundo no existiría, los inquisidores de doble moral, en definitiva, babosos sin principios ni escrúpulos.

Las chicas del As de Picas me felicitaban, y, si Lola no estaba cerca, me abrazaban y se alegraban por mí, pero si mi cuñada rondaba por ahí, eran más distantes. En el reino de las putas solo hay una reina y esa es Lola, y la verdad es que no es un puesto que quiera arrebatarle, me llevaba bien con ellas, pero no quería saber nada de ese mundo, durante todos estos años mi único sueño ha sido poder irme y, por fin, hoy lo cumplo.

Intenté mimetizarme con las paredes, pero esta vez era imposible, yo era el centro de atención y mi hermano no me soltaba de la mano.

En la sala empezó a sonar el tango Santa María, Roberto me llevó al centro de la pista de baile. Yo sabía lo que tenía que hacer, me coloqué detrás de él y apoyé mi mano en su pecho, él la agarró y en un movimiento acompasado me puse a un lado, y, cogiéndome de la cintura con una mano y extendiendo mi brazo con la otra, giró de mí hasta colocarme enfrente de él. Su mano se apoyó en mi espalda y con el ritmo de la música nuestras piernas empezaron a enlazarse como dos cobras apareándose, me arrastraba hacia él y giraba de mí como si fuese una peonza, estaba a su merced, me levantaba despegándome del suelo y yo, al ritmo de la música, movía mis piernas.

La música invadió mi mente y mi cuerpo, no era yo la que se movía, eran las notas musicales que tomaban forma, ningún pensamiento, ninguna imagen, solo la música. Deseé que la canción no terminase, pero la música cesó y dio paso a una multitud de aplausos descompasados que me abrumaron. Aproveché que la gente se acercaba a nosotros para felicitarnos y hacernos la pelota por el baile para zafarme y salir por uno de los balcones, me apoyé en el alféizar de granito y el aire fresco junto con la luna llena me calmaron.

—Bonito tango —me dijo un hombre que se colocó al lado mío.

—Por favor, los piropos al bailarín, él es el protagonista —le contesté sin mirarlo.

—No es un piropo, yo solo he dicho que ese tango es bonito, tú has estado aceptable. —El chico se giró hacia mí para ver la cara que ponía por su impertinencia.

Yo me giré, lo miré de abajo arriba diciéndole al mismo tiempo que me marchaba:

—Sí, es de una banda que se llama Gotan Project, se titula Santa María y tiene usted razón, es muy bonito. —Era la primera vez que veía a ese hombre, debía de tener unos treinta años, era de mi estatura, pero cuatro veces yo como poco, a pesar del esmoquin que llevaba, se podía apreciar su musculatura, sus hombros y pectorales eran anchos, lo más seguro es que fuera otro cachas de seguridad con más músculo que cerebro, llevaba una barba rubia de una semana cuidada y el pelo lo tenía a cepillo con la parte de delante un poco más larga y despuntada, gracias a la luna llena pude ver el azul de sus ojos, pero lo que más destacaba de su cara era la nariz, tenía el tabique desviado y era más ancha de lo normal, pero en el conjunto de la cara le quedaba bien, antes de entrar en el salón decidí echarle un vistazo de espalda, pero el corte fue tremendo cuando mis ojos se cruzaron con los suyos, noté como los colores me subían a las mejillas, bajé la mirada y rápidamente me metí en la sala.

Da igual lo bonita que estuviera la sala, cuando invitas a cerdos, estos convierten cualquier palacio en cuadras, los de las timbas ya se las habían apañado para colocar las mesas de póker, y los depravados ya estaban con sus orgías, eché un vistazo para ver dónde estaba mi hermano, quería retomar la conversación que nos interrumpió Julia, necesitaba convencerlo para que me dejase llevar a los niños.

—La verdad es que no está hecha la miel para la boca de asno —me dijo el contable pillándome por sorpresa.

—Me has asustado, Luis, pareces un fantasma. ¿Cuántos días llevas metido aquí? —Yo era la única que lo llamaba por su nombre y creo que eso le gustaba. Cuando lo conoció mi hermano, debía de ser un hombre apuesto, con su pelo negro engominado, una buena percha gracias a su altura y unos ojos marrones que transmitían serenidad, pero ahora parecía un cadáver andante, sus ojos estaban hundidos y perdidos en la profundidad de las cuencas, los pómulos los tenía tan pronunciados que hacía que la comisura de los labios fuese un hilo, su piel era de color cetrina y, para colmo, le había dado por vestir trajes negros, en vez de un contable parecía un enterrador.

—He perdido la noción del tiempo, Eva, me paso el día entre el despacho de tu hermano y las mesas de juego. Como me dice mi padre, para qué quiero tanto dinero si no sé disfrutarlo, vaya mierda de vida que me he buscado.

Muy cansado debía de estar para hablarme así, él nunca reflexiona ni se hace preguntas, él solo es el contable.

—Nunca es tarde para cambiar —le dije mientras le sonreía.

—¿Sabes lo que más me gusta de ti?, que, aunque te muevas entre la mierda, tú nunca te manchas, espero que siempre sea así. Se me olvidaba, tu hermano te está buscando, el amo y señor está en su despacho. —Mientras pronunciaba las últimas palabras iba arrastrando sus pies como si llevase una carga muy pesada sobre sus hombros.

Antes de llamar a la puerta del despacho de mi hermano, respiré hondo, tenía que ser firme, lo mejor para sus hijos era que se vinieran conmigo.

El Tenazas me abrió la puerta y me guiñó un ojo, yo tuve que parpadear varias veces para hacerme a la oscuridad, Lázaro estaba en una esquina, lo saludé con la cabeza. Mi hermano estaba sentado detrás de su despacho y enfrente de él había un hombre al que no conocía, pero al acercarme a ellos reconocí esa nariz, era el hombre del balcón.

—Eva, te he estado buscando, ¿dónde estabas? Un día de estos me tienes que enseñar tus trucos de escapismo, tu capacidad para desaparecer es increíble —dijo mi hermano mientras me mostraba la silla para sentarme.

—No me he movido del salón, me gustaría terminar la conversación de esta mañana, lo de llevarme a los niños a Navarra. —¡Mierda!, se me ha olvidado darle las gracias por la fiesta.

—Como verás, mi hermana no se anda con rodeos, en eso es igualita a mí. Eva, te presento a Iván. —Mi hermano me señaló al hombre y me miró con su mirada de «pisa el freno, ahora no toca hablar de este tema».

Iván se levantó para darme dos besos, pero mi hermano cogió el bastón que en su día le había regalado el Gitano y lo paró en seco.

—A mi hermana se la saluda con la mano, solo yo le puedo dar dos besos.  —Las palabras y el bastón de Roberto fueron muy contundentes, Iván se detuvo y extendió su brazo con intención de darme su mano, para poder llegar a ella me tuve que inclinar, cómo me cabreaba que hiciese eso.

—Siempre estás igual, Roberto, me tratas como si fuese un jarrón que nadie puede tocar, pero la verdad es que me da igual cómo este hombre me quiera saludar, para qué me has llamado. —Miré a Iván y pude comprobar que se sentía incómodo.

Mi hermano empezó a contarme que había comprado un gimnasio en Vallecas, iba a montar una empresa promotora dedicada a boxeadores, no solo se dedicaría a buscarles combates, también contrataría entrenadores, mánager y todo lo necesario para formar campeones, estaba en negociaciones con el presidente de la Federación Española de Boxeo y su intención era patrocinar combates y meter la cabeza en la Federación, Iván era su primer boxeador. Estaba emocionado con la idea, hacía tiempo que no lo veía tan ilusionado con algo.

—Roberto, me alegro por tu nuevo negocio. ¿Pero qué pinto yo en todo esto? —le pregunté.

—Quiero que tú lleves este negocio, serás la cabeza visible. Sé que no sabes de este mundo, pero te contrataré los mejores entrenadores, y al principio, hasta que cojas experiencia, yo te ayudaré con las negociaciones de las bolsas en los combates. Si todo sale bien, de aquí a un año nos vemos en Las Vegas —me contestó tan tranquilo, como si él y yo no tuviésemos un trato.

Intenté no perder los nervios.

—Tú sabes que el próximo año empiezo mis estudios de Medicina en Navarra, ya me han concedido la plaza y los de la agencia que contrataste ya me han buscado varios pisos.

—Lo siento, Eva, pero hay cambio de planes —me dijo con toda la calma del mundo, como si no fuese para tanto ese cambio de planes.

—Pero tú y yo hicimos una promesa. —Las palabras apenas salieron de mi boca, en un principio un escalofrío recorrió mi cuerpo, pero después un nudo se formó en mi garganta, tuve que agarrarme con ambos brazos el vientre y una quemazón empezó a subir por la boca del estómago, era como si tuviese un atizador de chimenea por mi esófago, hasta que esa quemazón se convirtió en un grito.

—¡Hijo de la gran puta! ¿Quién te crees que eres? ¡Tú no vas a ser dueño de mi destino, ni vas a decidir por mí, no eres mejor que papá, eres igual, los dos nacisteis podridos! —Me levanté, lancé la silla y me fui a por él.

CAPÍTULO XIII

La ira, la frustración y la desesperación

Llegué hacia él y lo golpeé con todas mis fuerzas, pero mi golpe pareció el aleteo de una mariposa, ni se inmutó, intenté golpearlo otra vez a la vez que le decía:

—¡Eres como él, te convertiste en el diablo! —Las palabras sé que le hacían más daño que los golpes, pero cuánto daño puedes hacer a alguien diciéndole la verdad cuando él mejor que nadie sabe lo que es. En ese momento me acordé de que debajo de la mesa del despacho tiene anclada una pistola del calibre 45, antes de que él pudiese reaccionar la cogí y le apunté con ella. Todos los de la sala se quedaron de piedra, Lázaro y el Tenazas no se movieron durante toda la trifurca, no habían recibido la señal del jefe. Iván nada tenía que ver con esa historia, apenas nos acababa de conocer y, si fuese listo, después de esta noche saldría escopetado de nuestras vidas.

Mi hermano cogió mi mano y se llevó la pistola a la frente.

—¡Dispara, Eva! Vamos, es tu última oportunidad para escapar de mí porque, aunque quisiera, no puedo dejarte marchar, a ti no, eres todo para mí. ¡Dispara, joder!

Me separé de él y separé la pistola de su frente.

—No puedo, si te matase me convertiría en el diablo, pero hay otra forma de separarme de ti. —En ese momento apunté con la pistola a mi sien y tenía claro cuál era mi salida.

—¡Nooooo! —gritó Roberto.

Todo sucedió muy rápido, cuando fui a apretar el gatillo noté como me agarraban de la mano, el ruido de la pistola retumbó en mi tímpano, pero la trayectoria de la bala no fue hacia mi sien, sino al suelo.

Iván sujetó la pistola y se la guardó detrás del pantalón, miró a mi hermano, que estaba paralizado, después se acercó a mí para ver si estaba bien, pero cuando se puso enfrente de mí le di un bofetón, el anillo que llevaba en el dedo se dio la vuelta y le hizo un pequeño corte en el pómulo, no podía seguir allí, me descalcé y salí corriendo.

Los guardas intentaron pararme, pero no pudieron cogerme, yo corría como si la vida me fuese en ello, no me importaba la meta, solo correr para escapar de él.

Tenía el vestido empapado, las plantas de los pies, ensangrentadas, y no sabía en qué carretera estaba, varios coches se pararon para preguntarme si necesitaba ayuda, pero yo salía corriendo hasta que un coche de Policía me paró, en ese momento pensé contarles todo, que fuesen al As de Picas y lo detuviesen, pero uno de los agentes me dijo:

—Señorita Eva, el señor Roberto está muy preocupado por usted. —Me colocó una cazadora por encima y me llevaron a mi casa.

Los policías, muy amables, me dejaron en el portal, el Tenazas, Lázaro e Iván me miraron con cara de preocupación, mi aspecto debía de ser desastroso porque el Tenazas decidió llevarme en brazos, yo apoyé mi cabeza en su hombro y le dije:

—Es el final, nunca podré ser médico, llévame a mi sitio especial. —Las lágrimas salían de mis ojos como cascadas, pero estaba tan cansada que no podía emitir ningún sonido.

El Tenazas me dejó en el sofá del recibidor e hizo una llamada al jefe, no sé lo que se dijeron, pero al cabo de unos minutos regresó a por mí, me cogió en brazos y le dijo a Lázaro que preparase el coche. Oí como Iván le decía a Lázaro:

—¿Pero dónde cojones vamos ahora?, esta chica tendría que estar en un hospital, ¿has visto en qué estado se encuentra?

—Aquí ni tú y yo mandamos, pero esta chica está hecha de una pasta especial, ya querrían muchos boxeadores tener su capacidad de aguante —le contestó mirándolo con cara de desconfianza.

Nos subimos al coche, el Tenazas se sentó a mi lado, yo seguía apoyada en su hombro, no podía dejar de llorar, mis lágrimas tenían voluntad propia y yo estaba cansada para cerrar fuerte los ojos como cuando era pequeña.

—Lázaro, llama al guarda del museo para que nos dejen pasar —le dijo el Tenazas, su voz sonaba distinta, no parecía el mismo matón de siempre, se le oía desilusionado; ahora comprendí el cansancio del contable y la voz del Tenazas, para ellos yo era su única esperanza, si yo escapaba del infierno, quién sabe, a lo mejor había redención para ellos.

Aparcamos en el parking de la calle Montalbán, el Tenazas le pidió a Iván que me cogiese, el jefe lo estaba llamando por teléfono y Lázaro se hallaba cerrando el coche.

—No te quedes con nosotros, no sé lo que te ha prometido mi hermano, pero no hay nada en este mundo que compense esta vida. —Mis lágrimas seguían saliendo sin control, apoyé mi cabeza en su hombro, este era más grande que el del Tenazas y más confortable, respiré profundamente y dejé que mis lágrimas hiciesen su voluntad. Iván no dijo nada, solo se limitó a abrazarme con delicadeza como si fuese un pájaro que se ha lastimado el ala.

Al llegar al museo, el guarda nos pasó por la puerta de atrás. Al verme, no se atrevió a preguntar nada, nos llevó a la sala, encendió las luces y dijo:

—Puede quedarse el tiempo que quiera.

Me bajé de los brazos de Iván, me tumbé haciéndome un ovillo y miré El jardín de las delicias, yo vivía en el tercer panel del tríptico, la mujer que está debajo del pájaro a la que dos garras de bestia la están abrazando y tiene en el medio del pecho una rana negra pegajosa, ella parece que está muerta, pero no lo está, aquella mujer se pellizca la pierna para comprobar que todavía es humana. Esa mujer soy yo, pero ¿por cuánto tiempo podré vivir en el infierno sin convertirme en alguna de esas bestias del cuadro?

CAPÍTULO XIV

Aceptación

No sé cómo llegué a mi habitación, tenía todo el cuerpo dolorido y notaba los ojos hinchados de tanto llorar, las cortinas estaban echadas y no sabía si era de noche o de día y la verdad es que me daba igual porque no tenía intención de salir de la cama por lo menos en cincuenta años o más , me sacarían de allí para llevarme a otro tipo de cama, el ataúd, la idea no me disgustó, al contrario, me sacó una sonrisa de los labios, seguro que saldría en las noticias, la mujer que nunca salió de la cama. Con ese pensamiento me hice un ovillo y me metí entre el edredón.

Debí de quedarme dormida cuando oí como alguien abría la puerta.

—Mi niña, ¿estás despierta?, te traigo una sopita, llevas todo el día en la cama y ya es de noche. —María hablaba en susurros, como si no quisiera despertarme, pero lo suyo era que o me hablara normal para que me despertara y me comiera su sopita o que no viniera. ¡Mierda!, solo había pasado un día en la cama. Estiré mi pierna y saqué la cabeza del edredón.

—¿Está mi hermano en casa? —Fantástico, ya ni saludo, corrige Eva—. Perdona, María, buenas noches y muchas gracias por la sopa, ahora la como.

—¡¡¡Oh!!!, mi niña, no sé lo que pasó anoche, pero debió ser una noche muy accidentada, tu hermano lleva encerrado en su despacho todo el día y Lola tiene un golpe feísimo en la cara, la pobre tropezó al salir del coche, tampoco ha querido salir de su habitación, ¡¿y tú apareces con los pies ensangrentados, el vestido roto y los ojos como dos tomates?! Te desvestí y sé que nadie te ha hecho daño. ¿Pero qué pasó?

—La noche no salió como yo pensaba, me cabreé y empecé a correr. —No está mal el resumen que le di.

—Ay, mi niña, ya eres mayor, no puedes coger estas rabietas, dejas muy preocupado a tu hermano y él no se lo merece. —María colocó la bandeja en mis piernas y me puso unas almohadas en el respaldo.

—Vale, hablaré con el bueno de mi hermano. —Esta mujer a veces me desesperaba.

—Genial, le diré que ahora bajas a su despacho. —Antes de que pudiese decir que no, que lo haría más tarde y a poder ser nunca, la mujer ya había salido por la puerta.

No tenía hambre, dejé la sopa a un lado y me levanté de la cama. Cuando apoyé el pie en el suelo tuve la sensación de estar pisando sobre brasas, caminé hacia el baño apoyando los talones, me metí en la ducha, puse el agua en la alcachofa de techo y dejé que el agua caliente cayese como la lluvia, a lo mejor podía quedarme en la ducha cincuenta años, esa idea también me gustó, pero cuando el agua caliente se terminó cambié de idea.

Me puse un chándal y las zapatillas de andar por casa, no me veía capaz de calzarme las deportivas, respiré hondo y me fui directa al despacho de mi hermano. No pasé por la habitación de mis niños porque no quería que me viesen con esos ojos llorosos, a lo mejor estaban tan rojos porque se habían quedado sin lágrimas, ojalá fuera así y ya nunca más llorase.

Abrí la puerta sin llamar, sabía que eso le sacaba de sus casillas, y me senté en el sofá. El despacho de casa era muy diferente al del As de Picas, este era muy luminoso, parecía el despacho de Cavalli o de cualquier otro diseñador famoso, yo creo que todo el Pantone al completo estaba en esa habitación, el sofá era rosa chillón con cojines azules y blancos, la mesa era de piel sintética beis, que imitaba la de una serpiente. La silla era de color azul como la de los cojines y, en vez de estores, había unas cortinas de seda a rayas que iban desde el techo hasta suelo, estas arrastraban una cuarta. Los cuadros de las paredes eran abstractos, a mí no me transmitían nada, mis niños pintaban muchísimo mejor.

—Nunca más vuelvas a hacer lo de ayer, Eva, tu vida no te pertenece y quiero que sepas que, si algún día se te pasa por la cabeza pegarte un tiro, te juro que, aunque estés muerta, yo me vengaré de ti. —Mi hermano se levantó de la silla y se arrodilló delante de mí.

Yo intenté cambiar de posición para alejarme de él, pero sus manos agarraban mis rodillas.

—¿Cómo podrías vengarte de mí? Yo ya no estaría para ver tu maldad, y no sabes las ganas que tengo de pegarme un tiro. Te juro que cuando tenga ocasión volveré a intentarlo. —No estaba muy segura de ser capaz de apretar el gatillo, pero quería lastimarlo con mis palabras.

—Te olvidas de que no estás sola en el mundo, en esta casa están Jorge, Linda, hasta la pobre de María, no sé qué pasaría con ellos si tú no estuvieses. —Roberto pellizcaba mis piernas.

—¡No te atreverías, son tu sangre! —Empecé a tener náuseas, tenía la sensación de que un taladro agujereaba mi cabeza.

—No olvides que también tengo sangre del viejo, ¿te acuerdas de cómo cogía de tu pelo y te balanceaba: una y dos, una y dos…? —Soltó mis piernas y me agarró del pelo, yo estaba paralizada, claro que era capaz de hacer daño a sus hijos y a mí. Él es el diablo, yo soy su juguete favorito y quiere convertirme en su igual.

—Esta noche tenemos cena con el presidente de la Federación, vendrá un estilista a arreglarte y te traerá el vestido que quiero que lleves. —Mi hermano se levantó tranquilamente y se sentó en su sillón—. Ah, Eva, no quiero ningún espectáculo más delante de mi gente.

Me apoyé en el sofá para no caerme y como pude salí del despacho, nada más cerrar la puerta empecé a vomitar.

Limpié el vómito, volví a mi habitación y me tiré en la cama, no tenía escapatoria.

Susana, una de las chicas que teníamos para el mantenimiento de la casa, llamó a la puerta y me avisó de que el estilista ya había llegado, como no quería bajar y cruzarme con mi hermano ni con nadie, le pedí a Susana que lo hiciese subir a mi habitación.

Cuando entró en mi habitación y me vio:

—¡Virgen santa!, ¿qué te ha pasado?, ¿te ha atropellado un camión? —Se acercó a mí y me dio dos besos—. Mi nombre es Ricky, como el cantante, la gente dice que nos parecemos. ¿Tú qué crees?

—La verdad es que cuando te he visto entrar casi me desmayo, sois como dos gotas de agua —le dije, aunque una castaña y un huevo se parecen más, esta copia de Ricky tenía demasiada silicona en los labios, demasiado bótox, la ceja le salía del cogote y la cara le brillaba como una calabaza.

Para poder resistir otra tarde de belleza, tuve que tomarme un ibuprofeno. Ricky decidió dejar la melena al natural con mis propios rizos y, para que estos no me tapasen la cara, con un mechón de mi pelo me hizo una diadema, no me maquillé en exceso, tapó mis ojeras y la rojez de mis ojos y me dio un aspecto natural; llevaba consigo varios vestidos y trajes para elegir, pero echó un vistazo a mi armario y decidió que llevase unos pantalones vaqueros ajustados, una camiseta básica blanca y una chaqueta de esmoquin negra que había traído, el problema fueron los zapatos, unos Louis Vuitton negros de salón, al enseñarle los pies me dijo:

—No te preocupes, tengo un truco. —Me embadurnó las plantas de los pies con vaselina y colocó una plantilla de silicona en los zapatos, el truco funcionó, pude ponerme los zapatos sin dolor.

—¿Lo ves, Cenicienta?, confía en tu Ricky, soy el rey de los trucos de belleza   —me dijo cogiéndome de la mano y dando una vuelta para ver el resultado final.

—Muchas gracias, y perdona por no darte mucha conversación, pero he tenido un mal día —le dije. Ricky resultó ser un chico muy agradable y discreto, sabía acompañar los silencios y ver cuándo uno quiere o no conversación.

—No te preocupes, tu hermano me ha contratado, tenemos que ir de compras y yo voy a encargarme de sacarte partido sin perder tu personalidad, eres muy guapa, Eva, pero tú no lo sabes. Espero que a tu hermano le guste y no me despida en mi primer día. —Ricky recogió las cosas, me dio dos besos al aire para no estropear el maquillaje y se fue.

Me quedé mirándome en el espejo, yo no veía mi belleza por ningún lado.

No sé cuánto tiempo había pasado mirándome en el espejo cuando me avisaron de que Roberto me estaba esperando. Creo que tendría que llevar un reloj y contabilizar el tiempo que paso dispersa, no, mejor no darse cuenta de la cantidad de tiempo que pierdo en mis propios pensamientos.

Bajé y allí estaba mi hermano con unos pantalones vaqueros y una americana, también se había decidido por una camisa básica, pero la suya era negra, sonrió al verme y me dijo:

—Me encanta, hermanita, vamos totalmente conjuntados.

Como no quería empezar mal la noche y no quería otra conversación como la de antes, ya tenía muy claro cuál era mi realidad, le dije:

—Sí, pero tú tienes mejor percha, yo con esta chaqueta de esmoquin parezco un pingüino famélico.

Mi hermano se rio, tiró de mí y me dijo:

—Dame un abrazo, mi flacucha hermanita. —Realmente este hombre está para que lo encierren, tan pronto te da un abrazo como que amenaza con matar a sus hijos, un psiquiatra se pondría las botas, aunque hay que reconocer que conmigo también tendría para unas cuantas sesiones.

Lola nos estaba mirando desde el sofá del salón, yo estaba esperando a que me soltase alguna pulla, pero sorprendentemente no soltó ninguna, se dio la vuelta y se puso a cambiar los canales de la tele.

El Tenazas nos estaba esperando en el recibidor del portal.

—Buenas noches, señor, el coche ya está preparado. —Sin que mi hermano lo viese, el Tenazas me miró y me guiñó un ojo.

La cena era en el reservado del Asador Donostiarra. Cuando llegamos, los demás comensales ya estaban sentados en la mesa. Yo era la única mujer en la reunión, solamente reconocí a Iván, me dio pena volver a verlo, pensé que se había pensado lo que le dije y también me dio un poco vergüenza. Llevaba unos pantalones vaqueros y un jersey azul celeste que le marcaba todos los hombros, yo creo que había elegido ese jersey para que aquellos hombres que iban a apostar por su carrera supiesen que tenía cuerpo.

Mi hermano me fue presentando uno a uno y cuando me iban a dar un beso yo les ofrecía mi mano, el presidente de la Federación se llamaba José, en su día fue boxeador, pero ahora tenía más pinta de levantador de barriles de cerveza, y por el mapa de La Rioja que tenía marcada en su cara, también debía de bebérselos, después estaban algunos promotores de boxeo, Sosa y Ricardo, que eran de poca monta, no tenían una cartera grande de boxeadores como me había comentado mi hermano en el coche. Estos promotores estaban emocionados con Iván. Este venía de Francia, nadie de este mundo entendía como Roberto se había podido hacer con él cuando se habían interesado promotores importantes como Al Haymon.

En el coche, mi hermano me explicó que Iván era toda una figura del boxeo en su país, había sido medalla de oro en peso wélter. En los juegos pasados durante su carrera como amateur terminó con 82-8. Y ahora acababa de dar el salto a profesional con 23 años. Le dije a mi hermano:

—No entiendo por qué ha preferido irse contigo en vez de irse con Al Haymon.

—La verdad es que no tenía elección, era o venirse conmigo o cobrarme la deuda de su hermano, el muy imbécil se tuvo que deshacer de más de veinte kilos de coca porque la pasma le estaba pisando los talones. ¿Sabes cómo se deshizo de ella? —me preguntó con una sonrisa en la cara.

—Ni idea, ilústrame, seguro que esa información me viene genial para mi futuro —le dije con ironía.

Mi hermano estaba de buen humor por lo que pasó de largo mi ironía y me contestó:

—El imbécil tuvo suerte y, como el camino estaba nevado, mezcló la cocaína con la nieve antes de pasar por la frontera, me imagino a ese cerdo seboso espolvoreando la coca por la nieve. —Empezó a reírse escandalosamente, el Tenazas y Lázaro lo acompañaron y yo lo agradecí, porque la risa escandalosa de mi hermano era como la del Joker el de Batman.

Me senté entre mi hermano e Iván, enfrente de mí estaba el presidente. Mi hermano, como siempre, pidió todas las sugerencias de la carta. Cada vez que salíamos a cenar pedía lo más caro, aunque no le gustase, no había cena en la que faltasen ostras en la mesa, y jamás lo vi meterse una en la boca, y cuando alguien se comía una, no podía disimular la cara de asco. Con los vinos hacía lo mismo, pedía el más caro y, luego, siempre hacía el paripé, lo olía, le daba unas vueltas y tomaba un pequeño sorbo, manteniéndolo en la boca más de cinco minutos, y después decía al sumiller que estaba en su punto, lo peor de todo es que mi hermano no sería capaz de distinguir un vino de tetrabrik de un Vega Sicilia.

El presidente empezó a hablar de sus tiempos de boxeador y de sus combates, los promotores se miraron con cara de «ya empieza a contar sus batallitas», mi hermano lo cortó pronto y centró la conversación en cómo quería organizar un combate, quería enfrentar al campeón de España con Iván, y lo quería para dentro de un mes.

Sosa era el promotor y mánager del actual campeón, Fernando Rodríguez, y la idea no le sedujo nada, porque Fernando se estaba preparando para cruzar el charco y combatir con el mexicano Santos, que era una de las promesas mexicanas y, al igual que Iván, había dado el salto al boxeo profesional y tenía mejor récord que él: 84-6.

Mi hermano no les dio importancia a las objeciones de Sosa, en una conversación privada lo convencería con una gran cantidad de dinero para el boxeador y, por consiguiente, para Sosa, eso es lo que me imaginé cuando dio otro giro a la conversación y empezó a hablar de cómo estaba de mal la situación del boxeo en España, que le gustaría mejorarlo y convertirlo en puro espectáculo como en Las Vegas. También habló de que sus socios en México y en Colombia le ayudarían. Era increíble lo rápido que hablaba y cómo llevaba las conversaciones al terreno que quería. Yo intenté seguir el hilo y poner cara de interesante, cuando mi hermano buscaba en mí complicidad, yo le seguía el juego. Pero para ser sinceros, tanto Iván como yo sobrábamos en la cena. Yo me levanté para ir al aseo y descansar de tanto boxeo, y cuando salí, me encontré con Iván, que me dijo:

—Veo que te encuentras mucho mejor. ¿Ya se te pasó la rabieta de niña mimada? ¿Qué pasaba, tu hermano no te dejaba ir de vacaciones con tus amigas?  Aunque eres un poco mayor para pedir permiso, pero, claro, cuando uno vive del dinero del hermanito.

Pero qué se ha creído este idiota, respiré hondo y le contesté:

—No tienes ni puñetera idea de mi vida, métete en tus asuntos y, por favor, en vez de zampar tanto a lo tonto, habla un poco, que lo que está en juego en esta mesa es tu carrera profesional. —Antes de que me pudiese contestar, giré la cabeza bruscamente para darle con mi melena en toda su cara y me fui.

En los postres, Ricardo, el otro promotor, que ya estaba con dos copas de más, intentó darme conversación preguntando:

—¿Qué hace una chica tan guapa en una cena tan aburrida en vez de estar con el novio? —Mi hermano lo fulminó con la mirada, y como yo no quería movidas, le contesté muy groseramente:

—Yo no tengo novio, pero por qué los cuarentones siempre utilizan estas frases tan de abuelita para conversar con chicas jóvenes. —A mi hermano y a Iván les debió de gustar la respuesta porque ambos sonrieron y ninguno de los otros tres se atrevió a decirme nada más en toda la cena, si me hubiese escuchado mi amiga Julia, me habría dicho que yo no tengo cura.

Cuando terminó la cena mi hermano quería invitarles a unas copas en el As de Picas, yo estaba agotada por lo que le pedí permiso para ir a casa, menos mal que me dejó, y también le pareció buena idea que Iván se retirase ya que al día siguiente empezaba el entrenamiento. Lázaro se quedó con Roberto y nosotros nos fuimos con el Tenazas en un taxi.

—¿Dónde quieres que te dejemos? —le pregunté a Iván.

—¿Pero no te lo ha contado tu hermano?, voy a vivir con vosotros —me contestó con una sonrisa en los labios.

Perfecto, lo que me faltaba en mi vida.

CAPÍTULO XV

El gimnasio

Todavía no había amanecido cuando Susana llamó a mi puerta.

—Señorita, el señor me ha pedido que la levante, tiene que ir al gimnasio con el joven Iván —me dijo con todo sigilo para no despertar al resto de la casa.

—¿Pero mi hermano ya está despierto? —No me lo podía creer, sí que le había dado fuerte con su nuevo negocio. Si nunca amanece antes del mediodía.

—No, señorita, él irá más tarde, pero en la madrugada cuando llegó me dijo que la avisase, por favor, no se demore, ya sabe cómo se pone si no se hacen las cosas a su manera. —La pobre, al ver que no me desperezaba, me lo dijo con voz de ruego.

—¿Pero qué narices me pongo?, ¿un chándal, un vaquero? ¿Tengo que boxear yo también?, ¿qué cojones quiere que haga? —Mierda, mi vocabulario, empiezo bien el día, qué día, si todavía es de noche, por Dios.

—No lo sé, señorita —me contestó Susana asustada pensando que tenía que despertar al señor y preguntarle.

—No se preocupe, Susana, bajo enseguida, por favor, prepárame un zumo. —Me levanté de la cama y me metí en la ducha, esta vez la puse fría para despertarme.

Me puse delante del armario y elegí un corpiño de cuero tipo Catwoman con su minifalda a juego, esta tenía una cremallera por la parte delantera que iba de la cadera derecha al muslo izquierdo. Este modelito lo tenía escondido en el fondo de armario, me lo había regalado Lola, lo único que dejé a un lado fueron las botas de cuero de tacón, mis pies no soportarían otro día de tacones, las cambié por unas manoletinas básicas negras. Si habitualmente no tengo maña para peinarme ni maquillarme a unas horas razonables, a esas horas ni lo intenté. Me coloqué mi coleta, me lavé la cara, cepillé los dientes y bajé a la cocina. La idea de mi atuendo era molestar a mi hermano.

Iván ya estaba desayunando, bueno, más bien estaba almorzando, en su bandeja había pasta, pechugas de pavo, macedonia de frutas y un zumo verde que olía a apio. Cuando me vio me miró de arriba abajo y dijo:

—Bonita elección para ir al gimnasio.

—Buenos días, ¿en tu casa no te enseñaron a dar los buenos días?, y lo que me ponga o me deje de poner es mi problema, cuando termines de almorzar bajas, te espero en el coche.

Había sonado como mi hermano, perfecto, Eva, el segundo día de aceptación y ya hablaba como el diablo, a la semana habrás matado a este chico fijo.

El Tenazas y Lázaro estaban igual de cabreados que yo con el madrugón, pero ellos decidieron vestirse normal, al ver la cara que pusieron, me arrepentí de mi vestimenta, pero luego me acordé de mi hermano y decidí seguir vestida así.

—Creo que es la primera vez que madrugáis tanto, y por la cara que tenéis no os sienta bien —les comenté.

—Yo creo que hay otras a las que les sienta peor, ¿te has equivocado de armario y has ido al de tu cuñada? —me dijo Lázaro.

—No, es por fastidiar a mi hermano —le contesté.

—Eva, no juegues con fuego —intervino el Tenazas muy seriamente.

Antes de que pudiese decirle algo, la puerta del coche se abrió y accedió Iván.

Al entrar en el gimnasio me arrepentí por completo de mi vestimenta, todos me observaron como si me desnudasen con la mirada, el Tenazas se puso delante de mí y me llevó directamente a una especie de despacho que había en el fondo.

—No salgas de aquí hasta que venga tu hermano, y de verdad, Eva, con este juego la única que sale perjudicada eres tú. No te conviertas en otra Lola —me dijo el Tenazas con cara de lástima.

Aquellas palabras me dolieron más de lo que creía, cómo podía ser tan tonta, va a tener razón Iván, ¿soy una niñata o me estaré volviendo loca por la mierda de vida que voy a tener?, no es justo, yo tenía que estar preparando mi vida en Navarra.

En ese momento me senté en una silla de tela toda raída y mugrosa y apoyé la cabeza en una mesa de madera que no estaba mucho mejor que la silla. Roberto no podía verme así, ya me había humillado lo suficiente yo para que este me tratase como lo hacía con Lola. Cogí el móvil y llamé a Ricky, lo desperté y debió de acordarse de toda mi familia, pero cuando le conté lo que me había puesto y por qué, no tardó ni una hora en traerme unos vaqueros con una sudadera de Adidas gris y unas zapatillas de deporte, me metí debajo de la mesa y me cambé de ropa.

—Muchas gracias por venir, y perdona por despertarte —le dije toda avergonzada.

—Madre mía, hay que tener un par de ovarios para presentarse en un gimnasio cutre como este, lleno de cavernícolas adolescentes con sobredosis de testosterona, con este modelito —me dijo riéndose.

—Me alegro de que, por lo menos, uno de los dos se ría. —No tenía ni idea de cómo salir ahí fuera, lo mejor era que me quedase en ese despacho todo el día.

—Eva, de vez en cuando es bueno reírse de uno mismo, bueno, tu hada madrina ya cumplió, te dejo, no vaya ser que uno de estos cavernícolas adolescentes me viole —me dijo dándome dos besos al aire.

Eché un vistazo al gimnasio a través de la cristalera que tenía el despacho, era como retroceder a los años setenta-ochenta, las paredes estaban llenas de pósteres con los combates de la época: Ali–Foreman, Tommy Hearns–Marvin Hagler, Joe Frazier–Ali…

El suelo era de goma, y en el medio estaba el ring, en ese momento no había nadie en él. Alguno de los chicos estaba entrenando con peras de boxeo para mejorar la velocidad, precisión y agilidad, otros con sacos pesados, Iván se hallaba en la barra haciendo dominadas. En total serían unos siete chavales, me pregunto si cuando compró mi hermano el gimnasio vendrían en el lote, porque no veo a nadie apuntándose a un gimnasio tan viejo y destartalado como este.

Rebusqué y encontré un recorte de periódico de hacía veinte años en el que un tal Julio Pietro había abierto en Vallecas un gimnasio de boxeo para los chicos del barrio, la idea era alejar a los chicos de las drogas. Investigué por Google y descubrí que Julio había sido boxeador, su carrera había pasado sin pena ni gloria, pero todas sus esperanzas las había puesto en su hijo Gonzalo. Este tenía una carrera muy prometedora que quedó truncada por las drogas. Desde la muerte de su hijo por una sobredosis, Julio se dedicó a alejar a los chicos de las drogas, por eso había montado el gimnasio.

Roberto llegó a media mañana y entró como en Los hombres de Harrelson, venía acompañado por tres hombres, se acercó directamente adonde yo estaba y me dijo:

—Hola. Eva, tú, como siempre, escondida, te presento a Eduardo Velazco, es el mejor entrenador de México y ha venido con todo su equipo para preparar a Iván.   —Como de costumbre, mi hermano no presentó al resto, a veces pienso que no solo es por maleducado, sino porque es incapaz de quedarse con los nombres de la gente.

—Buenos días, señorita, un placer, este es Miguel, el preparador físico, y Juan es masajista, vuestro hermano me ha dicho que trataremos con usted. Pero, si os parece, me gustaría ver a ese portento del boxeo. —El hombre había sido boxeador, pero su categoría debió de ser peso paja porque era pequeñísimo, llevaba un bigote como el de Pancho Villa y nunca vi una nariz tan chata, sus otros dos acompañantes le encantarían a Ricky porque parecían dos cantantes de reguetón, con sus pelos cortados a máquina y la raya definida con cuchilla, las gafas de sol, que no entendía por qué no se las habían quitado, y unas camisetas que les llegaban a las rodillas. Roberto es único buscando al personal, te valen para todo, pueden pasar tanto por cantantes como por matones, increíble.

Nos fuimos adonde estaba Iván, ambos se conocían de oídas y sabían de su trayectoria, los dos estaban encantados con la idea de trabajar juntos, en ese momento se acercó uno de los chicos que estaban entrenando y se dirigió a nosotros.

—Perdonad, ¿ustedes son los que han comprado el gimnasio? —El chico no tendría más de quince años

—Sí, soy yo, ¿por qué? —le contestó mi hermano bruscamente.

—Es que el señor Julio era el que nos entrenaba, pero como ya no está con nosotros nos gustaría saber quién nos va a entrenar. —El chico estaba como un flan, el resto de chicos se acercaron para oír, se debieron de echar a suertes quién hablaba con nosotros.

—¿Ese vejestorio era vuestro entrenador?, pues mejor podéis ir saliendo por la puerta porque debéis de pegar como nenazas. —Cómo odio al diablo, le encanta demostrar su poder y menospreciar a todos, algunos de los chicos apretaron los puños y otros estaban rojos de ira, porque para aquellos chicos Julio era más que un viejo entrenador. Iván no levantaba la cabeza, el Tenazas y Lázaro se acercaron por si tenían que sacar sus puños, pero ni se inmutaron con la grosería de Roberto, ya eran muchos años con él, y los mexicanos, ni frío ni calor, ellos solo habían venido por Iván y por la lana que les había prometido mi hermano. En ese momento decidí intervenir:

—No os preocupéis, vamos a buscar un entrenador que siga trabajando con vosotros, también haremos reformas en el gimnasio, pero mantendremos el espíritu de don Julio; para los que no me conocéis, soy Eva, la copropietaria. —En ese momento miré a mi hermano de forma desafiante, si me metió en este negocio, tendrá que aceptar algunas decisiones mías. Por favor, que no diga nada, pensé, no quiero quedar como una idiota delante de estos chicos. Roberto me miró y asintió con la cabeza dando su aprobación, menos mal, todo el mundo debió escuchar mi suspiro porque Iván me miró y sonrió.

Mi hermano se marchó con Lázaro porque tenía que atender sus otros negocios, Iván empezó a trabajar con Eduardo y Miguel, le pedí a Juan que trabajase con los chicos, al principio me puso pegas porque él era masajista, no entrenador, pero Eduardo le paró los pies diciendo que había visto una decena de entrenamientos suyos y que no fuese huevón.

El Tenazas y yo hicimos una lista de la reforma, quería poner un nuevo suelo de goma, cambiar el ring, comprar nuevos equipamientos y pintar las paredes, los pósteres los iba a mantener, pero los enmarcaría para conservarlos. Lo que peor estaba eran las taquillas y vestuarios, tenía que tirarlos enteros y sanear bien las tuberías.

Fue un día muy intenso, pero ya había quedado al día siguiente con varios constructores y entrenadores, también quería hacer una página web y publicidad, mi idea era aumentar el número de chicos, pero no les cobraría, quería seguir con la misión de Julio. Durante el camino a casa el Tenazas puso una objeción a mi plan:

—No creo que a tu hermano le guste que se llene el gimnasio de muertos de hambre que no tengan ni para una cuota.

—Ya lo sé, pero se le puede vender la idea de que el gimnasio sea una especie de fundación, y se puede recaudar dinero, mira, mi amiga Julia sería estupenda, esto puede ser otro de sus proyectos humanitarios —le dije, pero al momento descarté la idea, la he estado protegiendo todos estos años de mi hermano y ahora la estaba metiendo en la boca del lobo, no debo olvidar que es un negocio del diablo—. No sé, ya se me ocurrirá algo para convencerlo, mira, hoy me ha dejado meter baza con los chicos. —Apoyé la cabeza en el respaldo y miré por la ventana, en ese momento vi en el reflejo de esta que Iván no me quitaba el ojo de encima.

El Tenazas sabía cuándo yo no quería hablar, por lo que preguntó a Iván:

—¿Qué tal tu entrenamiento?, ¿debes estar reventado? Este entrenador es de los duros.

—Es uno de los mejores, es muy técnico y tiene fama de sacar lo mejor de los boxeadores, me ha dicho que tengo que mejorar mi forma física, mañana empiezo a correr con Miguel. ¿Qué, princesita, te animas a otro madrugón?

Antes de que contestase, el Tenazas se adelantó.

—Eva no puede salir sin el consentimiento de su hermano y sin la compañía de Lázaro o mía.

—Bueno, pues ven tú con ella, no te vendría mal perder un poco de peso —le dijo Iván volviéndose a mover en el asiento, parecía que tenía lagartijas en el culo, no dejaba de moverse.

—Espero que controles tu bocaza delante del jefe y evita hablar con Eva, porque, por mucha promesa de boxeo que seas, te puedo asegurar que no dudaría en cortarte las dos manos si notase que coqueteas con su hermana. —El Tenazas quería advertirlo.

—No te preocupes, su hermanita no es mi tipo —contestó como el que contesta que no le gustan los garbanzos.

No sé por qué, pero esa contestación me cabreó y dolió, aunque la verdad es que no sabía qué contestar, si no gustas, no gustas.

Esa noche no bajé a cenar, mandé que me la subiesen arriba, puse la excusa de que tenía que buscar proveedores para el material de boxeo, la verdad es que no quería ver a Iván. 

CAPÍTULO XVI

Mi primera pelea

El gimnasio parecía otro, yo creo que don Julio estaría orgulloso de él, habíamos encontrado un entrenador, Javier, que nada tenía que envidiar a Eduardo, sabía manejar a los chicos de maravilla, les escuchaba y se preocupaba por ellos, conocía la técnica del boxeo y, lo más importante, sabía trasmitirla, había sido campeón de España, pero una lesión le alejó del boxeo profesional, de los siete chicos había dos que despuntaban y Eduardo los solía utilizar como sparring* para Iván.

Yo no entiendo de boxeo, pero cuando veía pelear a Iván se me ponía el vello de punta, tenía un control corporal y una coordinación en los movimientos que dejaba boquiabiertos a todos los del gimnasio, cuando estaba en el ring parecía otra persona, su concentración era tal que yo creo que ni un terremoto le desconcentraría, me encantaría preguntarle cómo conseguía poner la mente en blanco, lo que daría yo por dejarla un minuto así, pero nuestra comunicación era nula, apenas nos dábamos los buenos días, aunque a veces me sorprendía a mí misma mirándolo y lo mismo le pasaba a él, lo pillaba observándome.

Esa mañana no fui al gimnasio, esperé a que se despertase mi hermano para hablar con él, no podía demorar el tema de las nuevas inscripciones, tenía una lista de espera de veinte chicos nuevos, los servicios sociales del barrio habían visto lo que habíamos hecho con el gimnasio y pretendían meter algún chico que estaba pasando por malos momentos, pero que aún se podía encauzar, el problema era que no tenían recursos económicos por lo que seríamos nosotros los que correríamos con los gastos, y la verdad es que el fondo que nos había dado mi hermano para la reforma y la contratación de Javier y el personal de mantenimiento se nos estaba agotando, y si metíamos más chicos, teníamos que contratar más entrenadores, y no podía contar con los mexicanos, estos estaban concentrados en Iván, en tres semanas se iba a enfrentar a Fernando Rodríguez. Mi hermano había conseguido que Sosa aceptase el combate y lo estaban promocionando por todo lo alto. El combate se iba a celebrar en el casino de Madrid de la calle Alcalá, uno de los más exclusivos y elitistas de la capital, gracias a las gestiones de Roberto. La Federación al principio puso el grito en el cielo porque quería que fuese en un pabellón deportivo, pero cuando Roberto soltó la pasta, a todos les pareció perfecto, además se había traído desde las vegas a un tal Michel, que era uno de los que organizaban combates en el MGM Grand Arena. No sé el dinero que se estaba gastando, pero superaba el millón de euros. Ni con las ventas de entradas recuperaría la mitad de lo invertido.

Aproveché la mañana para desayunar con mis sobrinos y los acerqué al colegio con Esteban, que era el chofer de los niños, claro está, el Tenazas me acompañó. Con todo el tema de los gimnasios los tenía abandonados, pero les había prometido que este sábado los llevaría al zoo, el Tenazas me miró con cara de desesperación, ¿ni un sábado podría descansar en su casa con Lázaro?

Al llegar a casa, el contable estaba esperando a mi hermano sentado en el sofá del salón, aquel hombre cada vez tenía peor aspecto, las ojeras les llegaban a las comisuras de los labios, al verme, dijo:

—Tu hermano me tiene agotado con el puñetero boxeo, no sé cómo quiere que explique tanta salida de dinero, por estas gilipolleces pillan a todos los capos —me dijo poniéndose las manos en la frente y echándose hacia atrás.

La idea de que acabase entre rejas no me disgustaba del todo, aunque solo ha habido un día en el que quise delatarlo y fue aquella noche de la fiesta cuando me encontré con los policías.

—¡Joder! Pues entonces no es buena idea pedirle más dinero —le dije al contable. Le expliqué lo que estábamos haciendo en el gimnasio y que los servicios sociales del barrio se habían interesado en nosotros.

Al contable se le iluminó la cara y me dijo:

—Pequeña, me acabas de dar una solución.

En ese momento apareció mi hermano, se había puesto un traje diplomático de los años cincuenta, el cual acompañaba con un sombrero de caballero, estaba guapísimo.

—Cuculina, ¿qué haces aquí? Te hacía en el gimnasio. —Hacía años que no me llamaba cuculina, desde que murió mamá, al morir ella se murió la cuculina. Me gustó oírlo, pero sonaba mejor en los labios de mi madre, aunque fue un desastre con su vida, siempre fue un amor con nosotros.

Me costó volver a la realidad, mi cabeza ya se había ido otra vez, espero que haya alguien más en el mundo que se disperse tanto como yo, mi único consuelo es no ser el único bicho raro.

—Quería hablar contigo sobre el gimnasio.

—Eva, hoy tengo prisa, el contable está todo estreñido, y me imagino que me ponga la cabeza loca con números, además tengo que hacer un favor al Colombiano, y yo que tú iría rápido al gimnasio, hoy la loca de tu cuñada ha decidió ir con Iván, esa perra en celo ya encontró a su nuevo cachorro, y ya la conoces, te convierte rápido el gimnasio en un puticlub. —Esto último le pareció gracioso porque empezó a reírse como el Joker, cuando hablaba de esa forma, el traje diplomático se convertía en un mono de trabajo. Aunque cuando hablaba de Lola no me importaba que utilizase esos términos, me entró un retortijón en el estómago al imaginarme a Lola e Iván.

—No te preocupes por mis intestinos, tu hermana me ha dado la idea de cómo mover el dinero del boxeo, vamos a hacer una fundación con la que recaudaremos fondos para los chicos del gimnasio e inflaremos esos fondos con tu dinero, bueno eso es el resumen, me pongo con mi padre a darle forma al asunto, pero por favor hasta que tenga todo organizado y atado no te gastes más en nada, aunque no sé por qué digo esto último, harás lo que te dé la gana. —El contable llevaba muchos años con mi hermano y lo conocía bien.

—Qué fino eres, mi contable, se nota que está mi hermana delante, «lo que me dé la gana» …, se dice «lo que me sale de los huevos», y creo que tengo ese derecho de hacerlo ya que me lo he ganado, nadie me dio nunca nada, en esta mierda de mundo todo lo he conseguido por mí mismo. —Mi hermano siempre debía dejar claro quién tenía la última palabra, en ese momento pensé en decirle que lo que tenía no lo había sacado del sudor de su frente, sino por no tener ni moral ni principios, pero esta vez me mordí la lengua.

Al llegar al gimnasio, Javi se acercó a mí y me dijo:

—Creo que no es bueno que esta mujer vuelva, me revuelve demasiado el gallinero.

Alrededor de Lola estaban todos los chavales babeando, literalmente. Mi modelito del primer día comparado con el que llevaba era de monja, aunque, eso sí, el suyo era más deportivo que el mío. Llevaba puestos unos leggins negros que eran su segunda piel de lo ajustados que le quedaban, para colmo se le transparentaba todo y, como ella nunca lleva ropa interior, pues imagínate, para la parte de arriba decidió ponerse un top de Nike tres tallas menos que la suya, por lo que solo la mitad del pecho quedaba tapada por la licra, si levantaba la axila se le salía una teta fijo. Los chavales, que no son tontos, le estaban diciendo cómo tenía que colocar los brazos para el boxeo, pero el izquierdo se lo colocaban a la altura de los ojos para ver, si con un poco de suerte, en un izquierdazo se le escapaba la teta. Qué vergüenza, los únicos que no seguían el juego eran Iván y los mexicanos, que estaban concentrados en su trabajo.

Le dije a Javier:

—No te preocupes, hoy es el último día que viene al gimnasio.

De vuelta a casa iba Lola delante, e Iván y yo detrás. Como hace mi hermano, fui directamente al grano:

—Lola, es la última vez que vienes al gimnasio, tu sitio tendría que ser con tus hijos, pero como sé que eso te quema, no salgas de tu cueva, el As de Picas, ¿entendido? —Mi voz sonó alto y claro.

—Lola se giró hacia mí y me dijo desafiante:

—Lo llevas claro si crees que te voy hacer caso, niñata de mierda.

Y en ese momento, sin pensarlo dos veces, le di un golpe seco con la palma de la mano en toda la nariz, como el que me enseñó Lázaro, esa nariz empezó a sangrar y a ponerse gorda como una porra.

—¡Hija de la gran puta! ¡Me has roto la nariz! —me gritaba a la vez que se ponía las manos en la cara.

No sé si fue por la sangre, por el insulto o simplemente porque soy hermana del diablo, me lancé a por ella, la agarré de los pelos y empecé a darle golpes con la guantera. El Tenazas tuvo que parar el coche e Iván me sujetó y me echó hacía atrás, yo estaba fuera de mí, le gritaba:

—¡Mala madre! Te juro por Dios que, si lo sé, no te ayudo a tenerlos, eres de lo peor, las alimañas son mejores madres que tú, mi hermano tiene razón, eres una perra en celo.

Lola no hacía más que llorar y tocarse la nariz, pero no creo que llorase de dolor, sino de rabia, ninguno de los hermanitos era capaz de respetarla.

El Tenazas nos dejó en el portal de casa y se llevó a Lola al hospital. Puso la cara de desesperado de «cuándo terminará mi jornada laboral con esta familia».

—¿Quieres que demos un paseo para despejarte? —me preguntó Iván.

Yo debí de poner una cara de pánico tremenda porque me dijo:

—Eva, solo es un paseo.

—Pero yo nunca he paseado. —Madre mía, he debido parecer una retrasada mental.

—Bueno, siempre hay una primera vez —me dijo cogiéndome la mano y bajando por la calle Alfonso XII.

Le solté la mano ya más calmada.

—Sí he salido a pasear, pero siempre con el Tenazas o Lázaro, mi hermano no me deja salir sola.

—Tú y tu hermano tenéis una relación un poco rara —me dijo y, sin dejarme responder, continuó—: Espero no haber metido la pata con lo que he dicho, no vaya a ser que me des uno de tus golpes. —Sonrió. Nunca me había percatado de la dentadura que tenía, era perfecta para ser boxeador, lo más seguro es que fuesen fundas, pero, madre mía, Eva, ya se te está yendo la cabeza, te pones a pensar en sus fundas ahora.

—No te preocupes, no has dicho nada que no sea verdad. No quiero hablar de mi relación con mi hermano, ¿podemos ir a Malasaña?, nunca he salido por esa zona.

Mi primera pelea y mi primera salida nocturna, una noche completa.

CAPÍTULO XVII

Alcohol y cabeza de Eva: mala combinación

Nunca había visto tanta gente junta, a las puertas de los bares había grupos de chicas y chicos con sus cervezas, también había parejas agarradas de la mano que se decían cosas al oído, creo que tenían la misma cara que mis sobrinos cuando los llevé la primera vez al zoo. Iván me miraba con ternura, como miraba yo a mis sobrinos cuando me señalaban un animal nuevo, al ver tanta gente tuve miedo de despistarme por lo que le di la mano, en un gesto natural que parecía que lo hiciese todos los días, entrelazando los dedos con los suyos, me daba vergüenza mirarlo a la cara.

De repente oí una voz que gritaba mi nombre, alguien se abalanzó sobre mí y me llenó de besos:

—Es un sueño, mi amiga por las calles de Malasaña —me dijo Julia sin dejar de abrazarme.

—Hoy es mi última noche en Madrid, ¿qué pasa con tu móvil?, no has cogido ninguna de mis llamadas, joder, tía, casi me presento en tu casa, porque Ruth me ha frenado y dice que te deje en paz, que cuando tú quieras saldrás del nido. —Es verdad que no había contestado a ninguna llamada de Julia, pero no sabía cómo contarle que ya no iba a estudiar Medicina ni irme a Navarra. Ruth, su novia, me separó de ella y me dio dos besos.

—Julia, déjala respirar, con tanto abrazo la estás ahogando y su novio se va a enfadar —dijo Ruth mirando a Iván.

—Él no, no es mi… —Las palabras no me salían, bueno, la palabra «novio», nunca había pensado en la posibilidad de tener novio, era algo imposible, ¡yo con novio!

Iván se adelantó al ver que yo me quedaba muda y se presentó:

—Soy Iván, encantado. —No corrigió tampoco la confusión, al contrario, me agarró otra vez la mano, menos mal que no me dio un beso porque, con lo que soy yo, habría salido corriendo o, quién sabe, me hubiese desmayado como Blancanieves, ¿o fue la Bella Durmiente?

—Tierra llamando a Marte, ¿quieres tomar algo? —me dijo Julia.

—Lo que tomes tú. —Mierda, otra vez me pillaron en las musarañas, a lo mejor tenía que haber preguntado qué es lo que estaba tomando.

Cuando trajo las bebidas y probé la mía, me ardía el esófago, era tequila con hielo.

—Tenía que haber pedido lo tuyo —le susurré a Iván, que llevaba un botellín de agua.

—Ten cuidado que el tequila es muy fuerte —me dijo viéndome la cara que ponía cada vez que daba un sorbo.

—Es la primera vez que bebo, por favor, no me dejes hablar de mi hermano delante de Julia si ves que se me sube a la cabeza —le susurré al oído.

—Qué extraña y hermosa criatura eres —me contestó al oído, y esta vez me dio un beso en la mejilla. No sé si por el tequila o por el beso, se me subieron unos colores a las mejillas que me hicieron bajar rápidamente la mirada al suelo para que no se diese cuenta.

Julia y Ruth nos hicieron una ruta por todos los bares de Malasaña, no hablábamos de nada importante, ni del pasado, solo nos reíamos de todo y de nada en particular, terminamos en el Escape, un local de ambiente, yo ya llevaba varios tequilas encima y no me despegaba de él, ya no era capaz de bailar y me estaba encontrando mal.

—Necesito salir de aquí —le dije a Iván.

Nos despedimos de Ruth y de Julia, mientras abrazaba a Julia le dije:

—Te quiero, no lo olvides, aunque no te coja el teléfono o pasen los años sin verte, no lo olvides, has sido y serás mi única amiga, vive por las dos. —Antes de que me respondiese yo ya me había ido.

Una vez fuera, empecé a caminar rápido hasta que me puse a correr, Iván seguía detrás de mí. Terminamos en un callejón sin gente.

—¿Qué te pasa, Eva? —me preguntó preocupado.

Lo abracé y le dije:

—Nunca podré ser libre, el diablo no me dejará. No lo entiendes, mi hermano lo mató porque me hacía daño, me duele la cabeza, Iván, sujétame la cabeza por favor, se me cae. —Me sostenía con las manos la cabeza y las lágrimas empezaron a salir de mis ojos, yo los cerraba, pero ellas volvían a salir.

—Tranquila, yo estoy aquí, no te pasará nada. —Iván me abrazaba más fuerte y sujetaba mi cabeza, pero él no puede salvarme del diablo, nadie puede salvarme.

Las náuseas vinieron a mí y vomité todo el tequila y lo que no era tequila, le manché toda la ropa, pero él no se enfadó, me dio un poco de agua y empezamos a caminar en silencio, él me llevaba agarrada para que no me cayese.

Cuando llegamos al portal de la casa, el Tenazas nos estaba esperando. Le dio un empujón a Iván que, si no llega a ser por sus reflejos y la pared de al lado, se hubiese caído de culo, mis reflejos no fueron tan buenos y a mí la pared me falló porque yo si me di un culetazo.

—¡Estás loco, niñato de mierda, malnacido! ¿Qué quieres, que el jefe nos descuartice a ti y a mí? Encima la traes borracha, te juro que, como le hayas tocado un pelo, te corto las manos —le gritó el Tenazas.

—No me ha tocado, déjale en paz, la culpa ha sido mía y yo responderé con mi hermano —le dije intentándome levantar y recuperar algo de la poca dignidad que me quedaba, el resto se había quedado con mi culo en el suelo.

—No digas tonterías, Eva, nadie puede responder ante tu hermano, tú no tienes poder sobre él.  A ver cuándo te das cuenta de que, si tiras mucho de la cuerda, se romperá, y no tendrá piedad de ti, aunque seas su hermanita. —El Tenazas terminó de ayudarme a levantarme—. Tenéis suerte, todavía no ha llegado, y Lola está en la habitación con una sobredosis de somníferos que le ha recetado el médico, le has roto la nariz, ya puede tu hermano pagarle la cirugía plástica. ¿Podrás subir tu sola? Tengo que hablar con Iván. —La verdad es que no quise discutir sobre algo en lo que el Tenazas tenía razón, y, aunque no sabía si era capaz de subir a casa, tampoco quería contradecirlo, ya lo había cabreado demasiado.

Me costó encontrar la casa, pero una vez que estaba casi segura de que estaba en mi puerta, no tenía ni idea de cómo iba a abrirla sin llaves.

—Señorita, es muy tarde y el señor está por venir, pasa, por favor —me susurró Susana.

—Por Dios, qué susto, casi me da un infarto. —Mi corazón latía a mil, si tenía algún resquicio de borrachera, esta se me cortó—. ¿Pero qué haces despierta? ¿Nunca duermes? —le pregunté.

—Sí, pero tengo el sueño ligero, al señor le gusta que le reciba cuando llega  —me contestó cerrando la puerta y llevándome a mi habitación, aquella mujer tenía pavor a mi hermano, bueno, quién no, hasta el grande del Tenazas se lo tiene.

—Espera, Susana, voy a la cocina, quiero esperar a que suba Iván. —Susana me empujaba a mi habitación.

—No, señorita, mejor se da usted una ducha, se mete en la cama, y mañana ve al joven, como llegue su hermano y le vea en este estado, puede arder Troya. —Era la primera vez que Susana hablaba con tono imperativo.

Me quité la ropa y me metí en la ducha con agua fría, me miré la mano que había estado agarrada a la de Iván y me acordé de lo que me dijo: «Extraña y hermosa criatura». En mi estómago apareció una sensación nueva, ¿serían estas las mariposas de las que me habló Julia cuando conoció a Ruth?

CAPÍTULO XVIII

Lola se va de viaje y nosotros nos vamos al zoo

La cabeza me daba vueltas a la mañana siguiente, tenía la lengua pastosa y mi aliento olía a tequila rancio. Susana, adelantándose a mis pensamientos, me trajo un vaso de agua con una aspirina efervescente.

—Muchas gracias, eres mi salvadora —le dije.

—De nada, el señor está levantado y le gustaría hablar con usted. —Cuando Susana hablaba del señor siempre lo hacía en un susurro como si hablase de la calaca.

—¿Qué hora es y qué día es hoy? —le pregunté levantándome.

—Son las 09:00 y hoy es sábado —me dijo recogiendo la ropa sucia del día anterior—. Por favor, no tardes, hoy el señor no está de humor.

¿Cuándo lo está?, pensé, ese día quedé en llevar a los niños al zoo, esperaba que Roberto nos dejase ir.

Bajé a la cocina, los niños ya se habían levantado y estaban listos para ir el zoo, estaban jugando con Iván, al verme vinieron corriendo a darme un abrazo. Mire a Iván, pero este me desvió la mirada, qué le diría el Tenazas.

Al oírme, mi hermano entró con Lola en la cocina, tenía escayolada la nariz, pero no se tocaba la nariz, sino el brazo, que lo tenía inmóvil, no recuerdo haberla lastimado el brazo.

Por favor, que no digan nada delante de los niños, busqué a María para que se llevase a los niños, pero no estaba en la cocina. Iván me debió leer el pensamiento porque les dijo a los niños:

—Chicos, vamos a la sala de juegos a ver los dibujos. —Lo miré y, sin que mi hermano ni Lola me oyesen, le dije:

—Gracias.

Pero cuando se iban a ir mi hermano dijo:

—Espera, Iván, que tengo que hablar con los niños. Chicos, mamá se va de viaje y va a estar una temporada fuera de Madrid. —Fue muy parco en la explicación y Lola tampoco intervino, Linda preguntó:

—¿Dónde te vas, mamá, la abuela María va contigo?

—No, la abuela María se queda y mamá se va a Cuba. —Roberto contestó por Lola, algo no andaba bien. Linda se quedó tranquila sabiendo que su abuela se quedaba con ellos.

—Chicos, ¿por qué no vais con Iván a ver la tele?, luego iremos al zoo, yo tengo que hablar con vuestros padres. —Esta vez Roberto no intervino, los niños solo me dieron un beso a mí, cuando pasaron por delante de sus padres siguieron su camino sin pararse, y sus padres tampoco los reclamaron, sin duda a estos dos no les van a dar el premio a los mejores padres.

—Lola, siento mucho lo que pasó ayer, te prometo que jamás volverá a pasar, no hace falta que te vayas, los niños necesitan a su madre y, si pusieses un poco de tu parte, te adorarían. —Quería sonar conciliadora, pero no sé si lo estaba consiguiendo.

—No es decisión mía lo de irme, es cosa de tu hermano, creo que te ha elegido a ti en vez de a su esposa —dijo Lola todo digna.

—No seas estúpida, tú nunca has sido mi esposa, sino una tramposa que quiso cazarme y a la que la caza le salió mal —le dijo mi hermano con desdén.

—Aquí no hay que elegir entre nadie, ambas tenemos nuestro lugar en esta mierda de hogar que mi queridísimo hermano ha creado, y aunque no seamos amigas podemos tener una convivencia educada, por mi parte así será. Lola, hay una cosa que te dije ayer que no es verdad, y es que, si volviese atrás en el tiempo, te hubiese ayudado a tener a los niños, porque son maravillosos; por favor, no prives a Lola de verlos crecer, Roberto.

En los ojos de Lola vi unas lágrimas asomar, todavía no es tarde para ella, puede ser una madre, solo necesita alejarse de la coca y del diablo.

—Eva, ni sueñes con volver a intervenir a favor de esta loca, mi decisión está tomada, y cuidado con tus palabras, porque estoy de tus sarcasmos e ironías hasta los huevos, no rompas la cuerda que te vas con tu cuñadita. —En ese momento me acordé de las palabras que la noche anterior me había dicho el Tenazas y un escalofrío de miedo recorrió mi cuerpo.

Lola se subió a la habitación donde estaba su madre haciendo las maletas, mi hermano les dijo a ambas que preparasen ropa de verano que en Cuba hacía buen tiempo. María me contó después que, cuando Lola quiso saber más detalles del viaje, Roberto dijo que era sorpresa, que no se preocupase, que viviría a cuerpo de rey, bueno, por tratarse de Cuba, a cuerpo de comandante.

Roberto nos dejó ir al zoo y le dijo a Iván que nos acompañase, Esteban nos llevaría porque el Tenazas y Lázaro no podían, tenían que hacer un trabajito. Mi hermano andaba nervioso porque no había podido hacer el favor al Colombiano. También nos dijo que esa noche tenía una cena con unos rusos y quería que Iván y yo estuviéramos presentes.

Esteban no era como el Tenazas, este decidió quedarse en el coche.

Los niños estaban encantados, nada más entrar nos hicieron una foto, parecíamos unos padres con los niños en el medio, alquilamos un coche porque la última vez que fuimos al zoo decidimos ir andando y a los diez minutos estaban cansados y la pobre María y yo tuvimos que cogerlos durante todo el camino.

Iván estaba más callado de lo normal y, mientras los niños visitaban los elefantes, yo le pregunté:

—¿Qué te pasa?, ¿te dijo algo el Tenazas que te ha molestado o preocupado?

—¿Sabes?, una de las cosas que más me gusta de ti es que eres directa, nunca andas con rodeos, pero esa cualidad también la tiene tu hermano y eso me da respeto. —Iván estaba dando patadas al suelo como si quisiera mover el asfalto.

—Respeto no es la palabra, es pánico y lo entiendo, ¿crees que soy igual que él? —Se me partía el alma, aunque no sé si tengo alma, al pensar que él me comparaba con mi hermano.

—Por Dios, Eva, no te pareces en nada a tu hermano, lo que pasa es que tengo miedo, y no por mí, sino por ti. Si seguimos adelante con esto, te pondría en peligro.   —Iván me miró de una forma diferente, como si quisiera abrazarme.

—¿Qué es esto? —Nos estábamos mirando a los ojos y nuestros cuerpos eran como imanes.

—¡Tía, ven rápido! Mira, el bebé elefante. —Jorge tiró de mí, qué oportuno, pensé, miré a Iván y subí los hombros y le dije:

—¡Vamos, Iván, a ver al bebé elefante! —Y puse cara de elefante con mi brazo como una trompa.

—Un elefante maravilloso —me dijo riéndose al mismo tiempo que caminaba hacia nosotros.

Linda me preguntó:

—Tía, ¿qué animal te gustaría ser?

Sin pensármelo dos veces, le contesté:

—El halcón peregrino azul. —Muchas noches sueño que soy un halcón que está volando, no sé qué significa este sueño, pero, cuando me despierto con el sueño en la mente, me encuentro bien.

—¿Por qué ese animal? —me preguntó Iván.

—No sé por qué, los puedes encontrar en casi todas las partes en la tierra, es el animal más rápido del mundo y tú sabes cómo me gusta correr —le guiñé un ojo a Iván—, también se unen a una pareja de por vida, y el cortejo lo hacen en el vuelo, una vez vi un documental de National Geographic sobre los halcones y la parte del cortejo me encantó, hacían acrobacias en el aire. —Me imaginé que era un halcón y sobrevolaba entre mis sobrinos e Iván, este me agarró por la cintura y me susurró:

—Extraña criatura hermosa.

Fue uno de los mejores días de mi vida, qué digo, fue el mejor día de mi vida, llegamos a casa cargados con toda clase de peluches. María nos recibió con una sonrisa, pero se notaba que había llorado por la partida de su hija, ¿cómo pudo organizar mi hermano tan rápido el viaje?, lo más seguro es que lo tuviese planeado hacía tiempo. Los niños se acercaron a la abuela y la llenaron de besos y de regalos, todos los peluches eran para ella, la mujer se animó y se los llevó a su cuarto para colocar en su cama los peluches y ponerles nombres.

—Me ha gustado el día —le dije a Iván, pero una voz que salía del salón me asustó.

—Me alegro, Eva, espero que la cena de hoy también la disfrutes. —Roberto nos miraba fijamente, me entró el pánico, si descubriese lo que estaba pasando…

—La pena es que Iván apenas lo ha disfrutado, el desayuno le ha sentado mal y se ha tenido que ir al coche. —Sé que Esteban me seguirá el juego porque, si se entera de que dejó a sus hijos y su hermana sin vigilancia, lo mata.

—Pues espero que estés mejor, porque te quiero cien por cien en la cena, estos rusos han venido a verte. —Mi hermano se fue hacia el despacho.

Iván se fue hacia su cuarto y yo me disponía a ir al mío cuando la puerta sonó y apareció Ricky con una maleta entera, se acercó a mí y me dijo:

—Princesa, es mi turno de ponerte guapa, aunque hoy tienes una mirada especial. —Mierda, ¿tanto se me notaba?, como no cambiase mi cara, esto iba a terminar antes de que empezase.

CAPÍTULO XIX

La jaula

Esta vez Ricky no pudo sacar su creatividad a pasear porque venía con instrucciones muy claras de Roberto de cómo tenía que ir vestida.

Esta vez, en el pelo me colocó una coleta alta, a la hora de maquillarme hizo lo mismo que la otra vez, decía que mi cara era demasiado bonita para llenarla de sombras oscuras o colores fuertes.

Al ver el vestido que mi hermano me tenía preparado, me quedé petrificada, quería que me pusiera el vestido que llevó Nerea en su última noche, me pareció macabro y de mal gusto, ¿en qué estaba pensando? Miré a Ricky, que estaba confuso con la cara que se me había quedado.

—Princesa, es un vestido precioso, no sé por qué pones esa cara, parece que tuvieras que ponerte un vestido de pinchos.

—No es eso, Ricky, perdona, tengo que hablar con mi hermano. —Salí de la habitación con el albornoz y me fui a su habitación, estaba loco si pensaba que me iba a poner ese vestido. Pero antes de llamar a la puerta me interrumpió Susana por detrás pegándome un susto de muerte.

—¡Por Dios, Susana!, te voy a tener que poner unos cascabeles, qué sustos me das, mujer —le dije llevándome la mano al pecho.

—Señorita, no puedes entrar en la habitación del señor —me susurró.

—¿Por qué? —le pregunté.

—Porque uno no entra en la guarida del diablo, si entras perderás tu alma.   —La mujer tenía lágrimas en los ojos y tiraba de mí—. No, señorita, no entres, hazme caso, por favor. —Estaba hecha un manojo de nervios.

—No te preocupes, no voy a entrar, te lo prometo. —Le di un beso para tranquilizarla y me fui a la habitación.

No sabía nada de la vida de Susana, llevaba trabajando con nosotros más de diez años. Venía de Honduras y la había recomendado Esteban, entró como interna cuando tenía dieciocho años; solo tenía veintiocho años, pero parecía mayor, llevaba el pelo negro con canas y siempre recogido en un moño, nunca se maquillaba y tanto el párpado como la ojera estaban ennegrecidos y con puntos de grasa, ella era la única que se encargaba de atender al señor, mantenía alejadas al resto de chicas externas que ayudaban en la casa, ella era la que organizaba todo, era una especie de ama de llaves, en todos estos años nunca la vi salir de la casa, el día que libraba se iba a la iglesia y luego volvía a casa y se metía en su dormitorio. Se pasaba el día rociando la casa con un frasco de cristal, ella decía que era ambientador, pero un día oí decir a una de las chicas que era agua bendita. Un pensamiento me rondó la cabeza, empecé a imaginarme lo que mi hermano pudo hacerle y entendí muchas cosas de su comportamiento. Tenía que hablar con ella.

—Vaya cara que traes. ¿Qué?, ¿has visto al diablo? —preguntó Ricky.

—Vivo con él. —Me arrepentí al segundo de lo que dije—. No me hagas caso, Ricky, estoy cansada y no me apetece ir a la cena. —Me senté en la silla de mi tocador y dejé que Ricky terminase su trabajo.

Cuando me puse el vestido me entraron náuseas y, después de sospechar lo que le había pasado a Susana, tenía miedo. ¿Y si mi hermano no solo me veía como una hermana?, solo de pensarlo, me mareé. Eva, quítate ese pensamiento de la cabeza porque si no te volverás loca, pero lo que sí iba a hacer era caso a Susana, yo la habitación de Roberto no la pisaba ni borracha, y al día siguiente me colocaría un cerrojo para poder cerrar la puerta por dentro.

Bajé al recibidor, mi hermano todavía no había bajado e Iván estaba en la cocina picoteando algo, este hombre estaba todo el día comiendo. Me encontraba demasiado aturdida para hablar con nadie, por lo que decidí esperar en el recibidor, en ese momento hubiera pagado cualquier cosa por convertirme en una estatua de mármol. Cuando mi hermano bajó, empezó a silbar como los albañiles que están en los andamios y ven a unas chicas guapas, era tan escandaloso que todos salieron al recibidor, hasta Ricky, que estaba recogiendo las cosas en mi cuarto, se asomó para ver qué pasaba, por favor, que me convierta en estatua o que me trague la tierra. Al ver que no paraba de silbar, le dije:

—No seas exagerado, hermanito, parezco una bombona de butano con este traje. ¿De dónde lo has sacado? —Yo ya sabía de dónde lo había sacado, pero quería ver qué me contestaba.

—Se lo vi puesto un día a una mujer muy elegante y pensé que a ti te quedaría igual, pero hay que reconocer que has conseguido superarla con creces, Eva. —Mi hermano me agarró de la mano y me dio vueltas para que luciese el vestido. Mis sobrinos no dejaban de aplaudir, yo me solté de la mano de mi hermano, agarré a Jorge y empecé a darle vueltas, Roberto hizo lo mismo con Linda, si no fuese por lo que la verdad esconde, habríamos sido una familia feliz y normal.

Durante todo el trayecto Iván no se atrevió a decir nada y evitaba mirarme, yo en todo momento hacía como si no existiese, mi hermano estaba pletórico y lo estaba celebrando con unas rayas de cocaína. Él no era de los que se metía, pero decía que esa noche era especial porque ya faltaba poco para poder cumplir con el favor del Colombiano, además esa noche iba a ganar mucho dinero con los rusos y en la timba del As de Picas. No nos quiso decir nada porque decía que era sorpresa. Odio las sorpresas de mi hermano.

Al llegar al As de Picas y entrar en la sala, Iván se quedó pálido, yo no daba crédito. Mi hermano había colocado una especie de jaula en el centro de la sala.

—¿Qué es esto? —pregunté.

—Tu hermano ha organizado una pelea clandestina y adivina quién va a luchar —me contestó Iván todo indignado.

—Pero tú no puedes luchar, dentro de una semana tienes el combate en el casino.

—Eso díselo a tu hermanito.

Me fui hacia Roberto y le dije:

—¿Qué cojones has hecho? ¡No puede luchar! La próxima semana tiene el combate con el campeón de España. —Esto fue la gota que colmó el vaso, sin darme cuenta había subido el tono hasta que estaba gritándole como una loca.

Pero él, con toda la calma del mundo y agarrándome de los brazos con todas sus fuerzas, me dijo:

—Cuándo te darás cuenta de que yo hago lo que me da la gana. —Me retorcía del daño que me estaba haciendo, vi como Iván se acercaba a mí, pero el Tenazas lo paró en seco, menos mal, pensé.

—Ok, haz lo que te dé la gana, pero, si hoy se lesiona y la próxima semana pierde, lo que ganes hoy no te servirá de mucho, tendrás que asumir las pérdidas de la próxima semana, gran hombre de negocios —le dije manteniendo la calma y evitando soltar un gemido de dolor. Era la primera vez que me ponía la mano encima, pero por la expresión de su cara no lo estaba sintiendo demasiado, era clavado a mi padre.

Me soltó y, acariciándome la cabeza, dijo:

—No te preocupes, tengo todo bajo control.

Me alejé de él, iba frotándome los brazos. Iván se acercó a mí y me dijo:

—Te juro que lo mato.

—No puedes, y no quiero que lo hagas. Ve y prepárate para la lucha. Mira tú entrenador, no se le ve muy contrariado por lo que vas hacer, no hay nada que toque Roberto que no se pudra, hasta el prestigio de una figura del boxeo. —Todo aquello me asqueaba.

Vi como Iván se dirigía hacia él, con el barullo de la sala no pude oír lo que le decía, pero por su gesto le estaba llamando de todo menos bonito, después se acercó a mi hermano y le susurró algo al oído, Roberto asintió con la cabeza.

Habían colocado una mesa donde estaba el contable. Dos chicos de Roberto se encargaban de las apuestas, las cuales apuntaban en una pizarra. El número que había escrito era 1-100 a favor del extranjero.

Por una de las puertas aparecieron tres hombres que parecían armarios en vez de seres humanos.

—Tu hermano te reclama, los rusos ya han llegado —me dijo Lázaro, que había venido a buscarme.

Respiré hondo y me fui con él. Dos de los rusos llevaban traje y el tercero, unos calzones con la bandera rusa, de cerca parecían gigantes, tenía que estirar el cuello para llegar a ver el mentón. Al principio pensé que eran trillizos o que pertenecían al ejército rojo porque estaban los tres cortados por el mismo patrón, de rubios que eran parecían albinos, los dos que tenían el traje parecían a punto de explotar como Hulk Hogan y el que iba a boxear tenía músculos en los músculos, le salían bolas de músculos por todo el cuerpo y era cuatro veces el peso de Iván. La pelea estaba completamente descompensada, con que un solo golpe del gigante que llegara a Iván iba a dejarlo KO.

Mi hermano me presentó, pero como no era capaz de pronunciar sus nombres se dirigió a ellos como los rusos, tampoco ellos se molestaron en presentarse, me miraron como el que mira una pata de jamón que sabe que no puede tocar y se sentaron, los cuatro teníamos los primeros asientos. Yo le pregunté a mi hermano:

—¿De dónde has sacado a estos rusos?

—Tengo negocios con ellos, pero, como no quiero otro sermón de los tuyos, paso de decírtelo, quiero disfrutar de la velada. —Miró al Tenazas y le hizo una señal, al poco tiempo apareció Iván con sus calzones, pero no llevaba guantes, la pelea iba a ser a mano descubierta, no me lo podía creer.

Los boxeadores entraron en la jaula y, con ellos, un hombre entrado en años y vestido con pajarita. Este presentó muy eufóricamente a los boxeadores.

—¡A un lado tenemos a la máquina de matar rusa, Aleksei!, viene invicto, 23 peleas en jaula, ninguna derrota. ¡Al otro lado, nuestro impúber en la jaula, Iván!, pero eso sí, con un récord amateur en su país de 82-8.

» Las reglas son sencillas, vale todo menos morder. Es a un solo asalto como en el circo romano. ¡Gladiadores!, ¿estáis preparados? —El hombre salió de la jaula y sonó la campana.

Iván era más rápido que el ruso y esquivaba sus golpes, pero una patada en la espinilla le dobló la rodilla y le hizo perder el equilibrio, en ese momento el ruso le plantó un derechazo que le abrió la ceja, al oír cómo sonaba el golpe en su cara pegué un gritó, mi hermano me cogió la mano para que me tranquilizase, pero yo se la quité y me la llevé a la boca. Iván se incorporó rápidamente evitando el golpe de izquierdas con un quiebro, y al ver que el ruso perdía la postura, aprovechó la diferencia de altura y le dio en todo el hígado, este se tuvo que agachar y antes de que se levantase le lanzó una patada. En ese momento mi hermano me susurró:

—¿Sabes quién es el 1 en la apuesta? ¡Yo! —Empezó a reírse como el Joker—. Solo yo sé que este chico, al igual que yo, se hizo en la calle y antes de que empezase a boxear ya había llevado a más de uno al hospital. Confía en mí, Eva, nunca doy puntada sin hilo. —Mi hermano esperaba una aprobación por mi parte, pero yo suspiré y giré la cabeza para otro lado.

El ruso se recuperó de la patada y la jaula se convirtió en una carnicería de golpes y patadas. La sangre saltaba desde la jaula y nos llegaba a la primera fila, mi vestido estaba lleno de salpicaduras, incluso alguna me llegaba a la cara. Ninguno de los dos gladiadores caía al suelo, los rusos no hacían más que dar órdenes a su luchador en su idioma, y Eduardo no se dirigió a Iván en ningún momento, no fue capaz ni de mirar el combate.

Llevaban más de treinta minutos luchando y las fuerzas de los dos estaban mermadas, los golpes ya no sonaban tanto porque la mayoría de ellos se lanzaban al aire. Iván ya no se movía con rapidez, como el ruso atinase en uno de los golpes, lo dejaría KO., el corazón me latía a mil por hora, ya no me quedaba ni una sola uña entera. La gente estaba entusiasmada con el espectáculo, querían más y más sangre.

El ruso lanzó un croché que le dio en la mandíbula a Iván, este se balanceó, pero al ver que el ruso bajaba la guardia pensando que el golpe era KO, Iván aprovechó para darle un gancho de derecha, un croché de izquierdas y dos derechas. El ruso cayó a plomo perdiendo la conciencia.

Así fue como mi hermano ganó más de medio millón de euros. Más dinero manchado de sangre.

CAPÍTULO XX

El beso

Lázaro y el Tenazas ayudaron a Iván a salir de la jaula, yo me escaqueé de mi hermano, me acerqué a ellos y les dije que lo llevasen a la habitación de Aiko. Estaba medio inconsciente.

—Hay que traer un médico —les dije.

—Eva, no creo que tu hermano haya contado con un médico para después del combate —dijo Lázaro.

—Pues entonces tenemos que trasladarlo a un hospital. —Lo tumbaron en la cama, apenas podía mantener los ojos abiertos, yo lo llamaba, pero él no contestaba.

—Lázaro, trae un cuenco con hielo y otro con agua, también compresas, Eva, es importante que no se duerma. Ahora vengo, voy a traer un médico. Tardaré más de media hora, id lavándole las heridas. ¡Que no se duerma! —El Tenazas salió por la puerta.

Me quedé sola con él, le coloqué unas almohadas debajo de la cabeza para que la mantuviese elevada, cuando veía que cerraba los ojos le gritaba y le daba pequeñas tortas en la cara, pobre, pensaba, hoy no termina de recibir golpes, en una de mis tortas me susurró:

—Eva, ¿no crees que ya me han pegado suficiente?

—Perdona, es que me han dicho que te tengo que mantener despierto, ahora viene un médico.

—Sí, pero en vez de tortas me puedes dar caricias, no te preocupes, me he visto en otras peores. —Le empecé a acariciar la cabeza—. No sé si te estoy acariciando bien, o si parece que estoy rascando un gato. Los únicos mimos que he dado son a mis sobrinos, y solo les gustan las cosquillas.

Iván intentó reírse, pero las costillas le dolían y se llevaba la mano al costado. 

Entró Lázaro con los cuencos.

—Tu hermano pregunta por ti —me dijo mientras dejaba los cuencos.

—¿Le has dicho dónde estoy?

—No, me he escaqueado, no te preocupes, dentro de unas horas no se acordará ni de dónde se encuentra, lo está celebrando con los rusos, que no parecen muy afectados por el resultado, han dejado a su boxeador tirado en la jaula, el contable lo está asistiendo.

—Sin comentarios. —Cogí las compresas y empecé a limpiarle las heridas, le pedí a Lázaro que buscase un pantalón y una camiseta para cambiarle.

La herida de la ceja tenía sangre seca y, al limpiarla, empezó a sangrar de nuevo, comprimí con la compresa la ceja, él me agarró la mano que tenía libre, todos los nudillos estaban en carne viva. En las zonas que se estaban poniendo rojas ponía el hielo. Hasta el simple roce de mi mano le dolía.

—Se te da bien —me dijo Iván acariciándome la mano.

—Este era mi sueño.

—¿Verme en la cama hecho una piltrafa y con una paliza en todo mi cuerpo? —Me sonreía, a mí esa sonrisa me provocaba un cosquilleo en el estómago.

—No, tonto, estudiar Medicina, teóricamente el año que viene iba a empezar la carrera, el día que nos conocimos y me puse como me puse fue porque mi hermano incumplió su promesa.

—Pero no necesitas a tu hermano para marcharte, eres mayor de edad.

—Todavía no sabes con quién estás conviviendo, te has metido en la guarida del diablo Iván, y el que entra no sale, por eso te dije que estabas a tiempo de huir.

—Eva, es solo un hombre, no es el diablo.

Lázaro llegó con ropa, yo no me atreví a cambiarle, me moriría de vergüenza. Salí de la habitación mientras Lázaro le ayudaba a cambiarse de ropa. Me encontré con el contable, que por la cara que tenía no estaba teniendo una buena noche.

—¿Cómo está el ruso? —le pregunté.

El contable no era ni la sombra de lo que había sido.

—Lo hemos puesto en una habitación y una de las chicas le está limpiando las heridas, estos rusos están hechos de piedra, mañana estará como nuevo. —El contable no hacía más que frotarse la mano, eso lo hacía cuando perdía mucho dinero en las timbas—. Te dejo, Eva, tu hermano me tiene que hacer un préstamo y voy a por un documento de préstamo.

—¿Cuánto le debes? —le pregunté.

—No tendría ni dos vidas enteras para pagarle, soy suyo para el resto de mis días, bueno, todos los que estamos en este palacete somos suyos, a veces pienso que estamos atrapados en esta casa, no podemos salir y siempre vivimos el mismo día y la misma noche. —El contable se fue por donde vino, pero antes de desaparecer me gritó—: Cuida del boxeador, tu hermano encontró su gallina de los huevos de oro y no parará hasta dejarlo seco. —No sé si yo puedo evitarlo, pensé.

El Tenazas llegó con el médico, le hizo unas pruebas neurológicas y en un principio no se veía ninguna lesión cerebral, había traído cristalmina para limpiar las heridas abiertas y también una pomada cicatrizante.

—Hoy es preferible no moverlo, y tampoco le dejéis dormir.

—Yo no me quedo en este antro —dijo Iván—. ¿Podré boxear la próxima semana? —le preguntó al doctor.

—No creo que ni siquiera te puedas levantar la semana que viene, tienes dos costillas rotas y múltiples contusiones, además con estos nudillos no sé cómo te vas a colocar los guantes. —El médico no hacía preguntas y, por la complicidad que se traía con el Tenazas, no debía ser la primera vez que visitaba el As de Picas en calidad de médico.

—Pues sea como sea tengo que estar en el ring la próxima semana —dijo Iván.

—Bueno, tú no te preocupes de eso ahora, concéntrate en recuperarte y para ello debes guardar reposo absoluto. Yo hablaré con Roberto de lo que podemos hacer para que luches la próxima semana. —Lo dicho, este doctor estaba en nómina.

—Estáis locos si creéis tú y el sádico de Roberto que me vas a infiltrar como a un caballo de carrera. —Iván se estaba poniendo nervioso—. ¡Soy un deportista, joder!

—Cálmate y no adelantéis acontecimientos. Voy a hablar con tu hermano y ahora os llevo a casa —intervino el Tenazas.

—No creo que esté en condiciones de hablar, por lo que me ha dicho Lázaro —le dije. Lázaro, que estaba en la salida de la habitación al lado de la puerta, asintió con la cabeza; ya era costumbre, tanto Lázaro como el Tenazas siempre que entraban en una habitación se colocaban en la salida, eran como perros guardianes, Roberto tenía bien adiestrados a sus chicos.

El Tenazas hizo caso omiso a mis palabras y se fue con el médico. Me habría gustado quedarme a solas con Iván para consolarlo, pero Lázaro no se movía, y yo no podía arriesgarme a que se diese cuenta de nuestra complicidad.

El Tenazas no tardó ni cinco minutos en venir, y nos dijo:

—Nos vamos, salimos por la puerta de atrás, los rusos están muy borrachos y como vean a este se va a liar gorda.

Cuando llegamos a casa, el Tenazas y Lázaro ayudaron a Iván a meterse en la cama, aunque Lázaro había conducido con mucho cuidado, el viaje fue un suplicio, cada bache del camino era un gemido de dolor, y eso que el médico le había dado una buena dosis de calmante.

Cuando Susana lo vio, me cogió de la mano y me llevó a la cocina.

—Señorita, ayúdame a preparar un ungüento de mi tierra, verás como mañana estará como nuevo. —No pude ni preguntarle de qué se trataba porque me dejó sola en la cocina, al rato vino con una serie de tarros, se la veía emocionada—. Yo vengo de un pueblo muy pequeño de la provincia de Ocotepeque y mi abuela era la curandera. Desde pequeña me enseñó a hacer ungüentos y remedios. También hacemos pócimas para el mal de amores, para deshacerse de la mala suerte, para invocar a los buenos espíritus. En mi familia solo se hacen pócimas buenas, pero desde que llegué a España las pócimas no me salen. —La verdad es que yo no creía en esas cosas, pero se la veía relajada y feliz como nunca antes la había visto, así que decidí no contrariarla.

—¿Por qué ya no te salen las pócimas? —le pregunté mientras preparaba todo lo que necesitaba para el remedio. La expresión de su cara cambió y se volvió otra vez triste, bocazas de mí, por qué habré preguntado.

—Porque para hacer las pócimas, tu cuerpo y tu mente han de ser puros y limpios, no puedes dejar que el demonio entre en ti. —Susana se mordía el labio inferior, decidí cambiar de tema rápidamente, no necesitaba saber más. Mis sospechas se hicieron realidad.

—Cuéntame cómo se hace el ungüento —le dije acercándome a ella y dándole un abrazo, que ella agradeció.

Me explicó que el remedio se hacía con una taza de aceite, una cuarta taza de cera de abeja, una cucharada de pimienta, una cucharada de cayena molida, una cucharada de jengibre en polvo, una cucharada de cúrcuma en polvo y una cucharada de flores de árnica. Teníamos que mezclar todos los ingredientes, hacer una pasta, dejar que se enfriase y aplicar sobre los músculos con un masaje, no podíamos aplicarlo sobre las heridas, para estas utilizaríamos gasas impregnadas de miel.

Susana echó muy sutilmente a Lázaro y al Tenazas, lo cierto es que estos se lo agradecieron, querían irse a su casa y olvidar otro día de mierda, además estaban preocupados porque no habían cumplido el encargo del jefe para el Colombiano, y Roberto se estaba impacientando.

—Señorita, yo te dejo con el joven, aplícale los remedios, yo me quedaré vigilando que el señor no llegue. —Antes de que pudiese preguntarle cómo tenía que dar el masaje, Susana ya se había ido, esta mujer siempre me hace lo mismo, pensé.

—Iván, necesito quitarte la camisa, tengo que aplicarte un remedio casero que hemos hecho en la cocina, Susana dice que es mano de santo. —Le hablaba en un susurro, el pobre estaba muerto de cansancio, no creo que pudiese levantar los brazos por lo que decidí coger unas tijeras y cortársela—. No te muevas, estoy cortándote la camiseta —le dije.

—Eva, no creo que pueda hacer nada hoy —me dijo adormilado, ¿pero de qué está hablando? Debe de estar delirando, le toqué la frente por si estaba caliente, no parecía.

Bueno, manos a la obra, me unté las manos con el ungüento, que era un poco pegajoso, y empecé a darle masajes en los músculos que me iba encontrando, los hombros, los brazos, el pecho, al principio iba de arriba abajo,  pero después empecé a moldear con mis manos el contorno de estos, seguía la línea del deltoides y al llegar al final lo amasaba con diferentes intensidades, además del calor de mis manos notaba como los músculos se rendían a mí, estaba disfrutando el masaje tanto que no me di cuenta cuando Iván me dijo:

—No pares, creo que estoy renaciendo como el ave Fénix con tu masaje. —Su voz había cambiado, ya estaba más espabilado, incluso consiguió darse la vuelta solo, no sabía dónde colocarme para dar el masaje en la espalda—. Siéntate en mi culo —me dijo Iván, menos mal que estaba boca abajo, porque si me viese en ese instante me confundiría con un tomate, todavía llevaba esa mierda de vestido por lo que me lo tuve que subir hasta las caderas, como no llevaba medias, mis muslos rozaban con sus glúteos, mi estómago estaba incontrolable, debo tener todas las mariposas del Amazonas, pensé, por Dios, que no le dé por hacer ruidos extraños.

Unté mis manos con más ungüento y empecé a recorrer la espalda, subía por los bordes de la columna vertebral y donde veía una zona más tensa, me quedaba presionando, después llegué a los trapecios, para masajear esta zona tuve que inclinarme y mi pecho rozaba su espalda, noté como los pezones se me ponían duros y rápidamente me separé.

No sabía que en los trapecios pudieses hacer tantas cosas con las manos, amasarlos, pellizcarlos, estirarlos. Después me centré en el cuello, el masaje en esa zona le debió de gustar a Iván porque se le puso piel de gallina. Y además cuando iba a bajar me dijo:

—Quédate un poco más en el cuello, por favor. —Me gustó cómo sonó ese «por favor», era como una súplica.

No sé el tiempo que me quedé masajeando la espalda, pero mis manos ya no tenían crema, cuando me fui a incorporar Iván se dio la vuelta quedándome sentada en sus partes, al intentar irme, me agarró de la cintura, subió con sus grandes manos por mi espalda descubierta y tiró de mí hasta que nuestras caras se enfrentaron, entonces, colocando una de las manos en mi cuello, llevó mis labios a los suyos. Yo no sabía qué hacer, en mis veinticuatro años nunca me habían besado y, aunque había visto a las chicas del As de Picas dar besos, nunca me pareció que besasen bonito, sacaban demasiado la lengua y parecían vacas comiéndose a lametazos.

Iván abrió mis labios suavemente y poco a poco encajó su boca con la mía, en ese momento la punta de su lengua rozó la mía y ambas se fueron enredando de una forma armónica. Nosotros para nada parecíamos vacas.

CAPÍTULO XXI

Jugando al escondite

Apenas pude dormir, estaba como en una nube. Qué pasada de beso, si llego a saber que los besos son así, los practico antes, aunque creo que el secreto está en besar al sapo adecuado, e Iván era el sapo perfecto. Si me oyese Julia, me diría que no tengo remedio, vaya forma de llamar a tu enamorado «sapo».

¿Cómo habrá dormido?, lo dejé con las heridas embadurnadas de miel y lleno de ungüento casero, en ese momento una imagen de él dormido y con su cuerpo lleno de abejas se me pasó por la cabeza, definitivamente no tengo remedio. Mejor me levantaría y me ducharía.

No tenía intención de salir de casa, por lo que me puse unos vaqueros y una camiseta blanca combinada con unas Adidas blancas, siempre terminaba poniéndome lo mismo, era mi uniforme, y para no cambiar de costumbres, me hice una coleta.

Bajé a la cocina, los niños, aprovechando que tenían una semana de vacaciones, se habían ido con María a la casa de la playa, eso sí, con permiso de Roberto. Se había llevado a Esteban y a una de las chicas.

A María le vendrá bien cambiar de aires, estaba muy triste.  Lola no había dado señales de vida y, siempre que preguntaba a Roberto si tenía noticias de ella, este decía:

—No, María, ya sabes que tu hija es una despegada, seguro que está en alguna playa de Cuba viviendo la vida loca y gastándose mi dinero. —La pobre mujer se iba a su cuarto con lágrimas en los ojos, su única alegría eran sus nietos y menos mal que ellos sentían adoración por aquella mujer, siempre me pregunté cómo Lola salió así teniendo una madre como María, ella lo justificaba diciendo que cuando tenía diez años su difunto marido y ella tuvieron que ir a Alemania a buscar trabajo y la dejaron con una hermana suya. Lola nunca les perdonó que no la llevasen con ellos.

Susana entró en la cocina con una bandeja vacía y un cuenco con las compresas de miel.

—A este joven ni la golpiza le ha quitado el hambre, Diosito, cómo come —me dijo.

—¿Cómo amaneció? —le pregunté.

—Ve y compruébalo tú misma, mis remedios son milagrosos.

—¿Por dónde anda mi hermano? —No quería que me pillase en la habitación de Iván, ahora más que nunca tenía que tener cuidado, si se entera de lo que está pasando entre nosotros, lo mata. En ese momento me acordé de mi sor Josefina y me dio un pinchazo en el corazón, con los años he descubierto que cuando sufres mucho, en el corazón se forman úlceras que cicatrizan con el tiempo, pero a veces cuando te viene algún recuerdo te da un pinchazo.

—Está en la habitación, pero puedes ir tranquila, todavía está durmiendo y tiene para rato. Hoy el señor no se levanta hasta la tarde, ha llegado muy perjudicado. —Es increíble cómo tiene controlados sus horarios, sus estados físicos y emocionales.

Llamé a la puerta de su habitación, al ver que no contestaba, entré sigilosamente por si estaba dormido.

—Pasa sin miedo, Eva, no estoy dormido, no necesitas llamar a la puerta, puedes entrar siempre que te dé la gana y espero que te dé la gana muchas veces.  —Otra vez todas las mariposas del Amazonas revoloteando por mi estómago. Me coloqué de pie al lado de la cama y le pregunté:

—¿Qué tal estás?

Me agarró de la mano y tiró de mí hasta ponerme a la misma altura que él y me dio un beso en la boca.

—Ahora mejor. —Yo le sonreí y me senté a su lado, pero eso no le fue suficiente, por lo que me tumbé a su lado sin apoyar la cabeza en su hombro para no lastimarlo.

—Va a tener razón Susana, sus remedios son un milagro, mira cómo tienes los nudillos. —Lo tenía cogido de la mano, sus nudillos estaban de un color rosa y no estaban ya tan inflamados.

—La verdad es que sí, lo único que me molesta son las costillas. Eva, necesito que vayas al gimnasio y me traigas a Javier, el entrenador. —Me disponía a levantarme para ir a por él cuando me dijo—: Pero ahora no—. Se inclinó hacia mí y empezó a besarme, esta vez su beso fue más lento, yo creo que me estaba enseñando lo que tenía que hacer, seguro que ayer notó que no tenía ni idea de besar. Ok, pensé, voy hacer lo que él hace, hubo un momento en que me harté de las clases. Me coloqué de lado obligándolo a él a colocarse también de lado, acompañé el beso con mi cuerpo, entrelazaba mi pierna con la suya y mis caderas con las suyas, de repente noté que su pene se ponía duro y aflojé el tema.

—No te preocupes, aunque de cintura para abajo me muera por estar contigo, creo que mis costillas no me dejarían hacerlo. —Madre mía, no me lo podía creer, estaba hablando de acostarnos juntos, sí que va rápido la cosa, por Dios, si ayer fue mi primer beso. Tengo que decirle que yo no he estado con ningún hombre, además Aiko nunca llegó a explicarme cómo se hace el amor.

—Iván, tengo que decirte que yo nunca he estado con nadie, para ser más concreta, ayer fue mi primer beso. —Creo que este último comentario me lo podía haber ahorrado, ¿por qué no filtraré antes de hablar?

—Nunca haremos nada que tú no quieras hacer, jamás he conocido a nadie como tú —me dijo dándome un beso en la mejilla.

—¿Y eso es bueno o malo? —pregunté.

—Bueno no, lo siguiente. Quiero conocerte en toda la extensión de la palabra.

—Para ser boxeador hablas muy bien —le dije riéndome, esta vez yo le di el beso.

Iván me habló de su vida, tampoco tuvo una infancia fácil, vivió en Banlieue*, Francia. Su padre los abandonó cuando era un bebé y dejó a su madre, Rosario, con cinco hijos y sin un franco, la pobre mujer se pasaba el día limpiando casas y oficinas, ella era española, de Elciego, un pueblo del País Vasco, a todos sus hijos les puso nombre español. Iván se quedó al cuidado de su hermana Natalia, de doce años, y hacía lo que podía.

Se crio en la calle, además se unió al hermano más divertido y menos sensato de los cuatro, con él empezó a trapichear y jugar con las drogas, pero su madre, que era una luchadora y que tenía puestas todas sus esperanzas en sus hijos, decidió mandarlo con una prima suya que vivía en Montmartre y estaba casada con un francés que tenía un gimnasio donde se practicaba boxeo, fue allí donde empezó a entrenar también. Su prima era licenciada en Literatura, por eso habla tan bonito, su madre también intentó hacer lo mismo con su hijo Gonzalo, a este lo mandó con su hermano a Elciego, pero no supo encarrilar su vida y terminó en el mundo de las drogas.

Él me preguntaba por mi vida, pero yo no pude hablar de ella, no quería estropear el momento con mi historia, para una vez que tenía la cabeza relajada.

Se nos pasó la mañana hablando y besándonos, una de mis mejores mañanas. De repente, entró Susana con una bandeja de comida y, muy nerviosa, dijo:

—Señorita, escóndete, el señor viene para la habitación. —De un salto me levanté y me metí en el armario, menos mal que era de puertas correderas y no con llaves porque, con el tembleque que me entró, no creo que hubiese sido capaz de abrirlo.

—Veo que no has perdido el apetito —dijo mi hermano, tenía la voz resacosa, pero sus decibelios seguían intactos.

—Estoy bien, gracias por venir a interesarte por mi salud —le dijo Iván con sarcasmo.

—Dios mío, qué cruz la mía, si no tengo suficiente con el sarcasmo y pullas de Eva, también tengo que aguantar las tuyas, no me jodas. —Pero cómo se puede ser tan…, ni la palabra me sale.

—¿Vas a cumplir con lo que quedamos? —le preguntó Iván. Es verdad que habló con mi hermano antes de meterse en la jaula, la pregunta debe venir de esa conversación, pensé, tenía la oreja pegada a la puerta.

—Una parte. He despedido al entrenador, pero no voy a dejar libre a tu hermano, tienes que entender que es un buen cliente, además, ¿qué crees?, ¿que soy el único narco de Europa?, seguro que, si no le sirvo yo, otro se lo servirá, eres un poco ingenuo, muchacho, me recuerdas a Eva. —Mi hermano hizo una pausa y después preguntó—: Hablando de Eva, ¿dónde está? He entrado en su habitación y no estaba allí. —Mierda, mierda, como me descubra, estamos muertos.

—La verdad es que mi relación con tu hermana se limita a un hola y un adiós, con todos mis respetos, es un poco rara. —¡Joder! Sí que es convincente Iván, si no fuese porque hace unos minutos le estaba besando, creería que eso es lo que piensa de mí.

—Cuidado con lo que dices de ella, aunque en eso te tengo que dar la razón, pero la pregunta va para Susana. ¡Joder con esta mujer!, ya desapareció de la habitación, te juro que a veces pienso que es un puto fantasma. —Mira en eso estamos de acuerdo mi hermano y yo.

—¿Podemos volver al tema? Te estoy siguiendo el juego en todo, ayer me metiste en una jaula con un ruso que casi me mata y te hice ganar mucho dinero, lo justo es que cumplas lo que acordamos. —En la voz de Iván se notaba nerviosismo, por favor, que no pierda la calma.

—Yo no aplico justicia, amigo, pero no nos repitamos, me duele el cabezón de la resaca, yo solo venía a ver cómo te encontrabas y comprobar que la próxima semana puedes luchar. ¡Ah!, no seas tiquismiquis con las infiltraciones, si las necesitas, el doctor te las va a poner. —Oí unos pasos, debía de estar saliendo de la habitación.

—Eso no te lo crees ni tú, yo no soy tu caballo de carreras al que puedes dopar y reventar —le gritó Iván. Mierda, ya se montó, volví a oír unos pasos, pero estos se acercaban a la cama de Iván.

—¡Tú serás lo que yo diga que seas! ¿Entiendes, puto? Tu hermano te vendió a mí, y yo con mi mercancía hago lo que me da la gana; cuidado, muchacho, hoy te libras de mis hostias porque te necesito para la próxima semana y no quiero joderte más de lo que estás, pero la próxima que me contestes, te bajo tu prepotencia a palos. —Me imaginaba a mi hermano gritándole a la cara y escupiéndole con cada palabra que decía. Y yo, en el armario, como una cobarde.

Al irse, salí del armario. Iván tenía la cara desencajada de rabia, lo único que le pude decir:

—Voy a buscar a Javier.

—Perfecto, Eva, así se consuela a tu novio.

Antes de ir al gimnasio, entré en el despacho de mi hermano.

—¿Dónde te has metido? —He estado en el gimnasio del edificio, esa es la excusa que acordé con Susana que íbamos a decir, ella me sacó un chándal de mi habitación.

—¿No te vale con tu propio gimnasio?, he llamado al Tenazas para que te lleve al gimnasio y hables con el entrenador al que contrataste, ahora al muchacho le gusta más el tuyo.

—Qué facilidad la tuya para dar la vuelta a la tortilla, como si la decisión de cambiar de entrenador fuese cosa de un capricho de él, Roberto, le tendiste una trampa y el mexicano estaba de acuerdo con ella.

—Vale, Eva, tienes razón, por Dios, tus sermones me dan jaqueca.

—Yo creo que es el tequila con coca.

—Tú no te vas a casar en la vida con ese carácter tuyo tan puntilloso, creo que de toda la casa solo yo te aguanto.

Será ególatra, «solo él», cuando la verdad es que mis sobrinos, María, Susana, hasta el Tenazas y Lázaro prefieren mi compañía a la suya. Eva, mejor cállate ya, no vaya a ser que saque el demonio que lleva dentro y pierda el poco control que tiene.

Me fui a buscar a Javier y lo llevé a la habitación de Iván, cuando le contamos lo sucedido se echó las manos a la cabeza, quería hablar con mi hermano, llamarle insensato, hasta quería denunciarlo a la Federación de Boxeo o, mejor aún, a la Policía. Estaba acelerado, le tuve que parar los pies y decirle la clase de persona que era mi hermano y cómo se las gastaba, evité contarle sus negocios, pero le dejé bien claro la clase de matones que tenía en nómina y que era un hombre con contactos hasta en el infierno; se debió de creer cada una de mis palabras porque empezó a ponerse blanco por momentos, yo creo que también estaba molesto con nosotros por meterlo en el ajo.

Javier era cero conflictos, tenía una vida tranquila con su novia y sus gatos, el boxeo era su pasión, cuando la lesión de boxeador le apartó del ring encontró otra salida como entrenador, era feliz con su vida y su nuevo trabajo en el gimnasio de don Julio le gratificaba, veía a los chicos motivados e ilusionados y, sobre todo, estaba haciendo una labor social alejándolos de las drogas, qué más podía pedir a la vida.

—¿Qué queréis de mí? —nos preguntó.

—Quiero que me entrenes para el combate de la próxima semana —le dijo Iván.

—Pero tú ya tienes entrenador y es uno de los mejores, además, ¿te has visto?, tienes dos costillas rotas y, a no ser que seas Lobezno, no creo que puedas pelear.   —Javier no hacía más que mirar la puerta, estaba deseando largarse de esa casa.

—Por favor, tú eres mi última esperanza, te he visto entrenar a los chicos, eres un hombre metódico. Si pudieses estudiar al rival, ayudarme a ver sus puntos débiles, yo me incorporo al grupo de tus chicos en los entrenamientos generales.

—Todo esto está muy bien, pero ¿cómo haremos con las lesiones?

En ese momento intervine:

—Yo me encargo, buscaré al mejor acupuntor y fisioterapeuta deportivo de Madrid, confía en su capacidad de recuperación, ayer estaba medio muerto y hoy parece otra persona, por favor, ayúdanos, y sobre mi hermano, lo mantendremos totalmente al margen de tu vida, no tendrás contacto con él, únicamente tratarás conmigo.

Javier suspiró y nos dijo:

—Ok, chicos, pero esto no pinta nada bien.

Iván le dio la mano como agradecimiento y al ver sus nudillos negó con la cabeza.

Lo acompañé a la salida y le dije:

—Muchas gracias, sé que te hemos puesto en un compromiso, pero te prometo que nuestra mierda de vida no te salpicará.

—Eva, por lo poco que te conozco, sé que eres una buena persona, pero, por lo que me has contado y lo que he intuido, no creo que estés en condición de prometer, y no te digo esto para molestarte.

Javier se fue, qué razón tenía, qué podía prometer yo si me movía entre arenas movedizas.

Me fui al despacho de mi hermano, quería comprobar a qué hora se iba a marchar para ir a la habitación de Iván.

—El boxeador ha hablado con el entrenador y le parece bien. —Quería sonar lo más impersonal posible.

Mi hermano mordía un lápiz, estaba concentrado en un mapa de España con sus carreteras que tenía extendido en su mesa.

—¿Cuánto me va a costar? —me preguntó sin despegar los ojos del mapa.

—El entrenador, nada, para él es prestigio encauzar la carrera profesional de Iván. —Esta parte me la inventé, lo habíamos metido en un marrón—. Pero su recuperación te va a costar, hay que buscarle acupuntor y fisioterapeuta deportivo, tiene dos costillas lesionadas. —Estaba hablando como un robot.

—Ok, encárgate tú de buscar a esos, yo bastante tengo con buscar a los míos.

—¿A qué tuyos? —pregunté.

—Nada, cosas mías, dile a Susana que me traiga algo de cenar al despacho, hoy no voy a salir. —Mierda, no puedo ir a la habitación de Iván.

—Ok, ahora se lo digo, buenas noches.

—Buenas noches, cuculina. —Cada vez que me llamaba así me daban ganas de gritarle y decirle que cuculina solo me puede llamar mamá.

Me fui a la cocina frustrada, no podía ir con mi chico, qué raro suena «chico», ¿que será mejor?, ¿«novio» ?, no, eso no, si solo llevamos así un día, bueno, seguro que a Julia estas dos palabras le parecen más apropiadas que «sapo».

—Susana, mi hermano dice le prepares la cena, hoy no sale, y, por favor, cuando lleves la cena a Iván, ¿le puedes decir que no puedo ir a verlo, que mi hermano está en casa?

—Muy bien, señorita. —Ella tampoco estaba contenta al saber que Roberto estaría en casa.

CAPÍTULO XXII

Preparándose para la pelea

Me pasé toda la tarde del domingo buscando fisioterapeutas deportivos, acupuntores y pensando en Iván. Me moría de ganas de verlo y de comérmelo a besos, aunque después de este pensamiento me vino una imagen muy gore, la de él todo ensangrentado y yo comiéndomelo a besos, madre mía, qué malas pasadas me juega esta cabeza, definitivamente tengo algún cable suelto, fijo. También estuve mirando recuperaciones de deportistas con lesiones de costilla, el mejor medio para recuperarse es el agua, y este edificio tiene un gimnasio y una piscina espectacular. Aunque hoy no pueda venir el fisioterapeuta, empezaré yo la recuperación con él, tenía ganas de contarle mis planes.

Me levanté de la cama, me duché y me puse el bañador, encima un chándal azul de Adidas con una camiseta básica blanca, y mis zapatillas deportivas.

Me fui a la cocina y me sorprendí al ver a mi hermano con el Tenazas y  Lázaro.

—Buenos días, qué madrugadores —les dije. Lázaro y el Tenazas saludaron, mi hermano estaba mirando el móvil y ni saludó, cada semana mi hermano cambiaba de móvil y siempre utilizaba tarjetas de prepago, nosotros teníamos wifi en casa, pero él solo utilizaba la red para ver las noticias. Desde el despacho del As de Picas llevaba todos los negocios. Me acuerdo de que vinieron unos programadores informáticos que crearon un programa que ya lo quisiera el Pentágono, era imposible hackear el ordenador de mi hermano, los correos, documentos e informes estaban encriptados y cada cierto tiempo la documentación se destruía sola.

Al cabo de un rato mi hermano contestó:

—Buenos días, cuculina, el Tenazas, Lázaro y yo vamos a ausentarnos por una semana, no somos capaces de hacer el favor al Colombiano y se nos acaba el tiempo, estaré el domingo para la pelea de Iván.

—¿Cuál es el favor que tienes que hacer al Colombiano? —le pregunté, llevaba semanas con ese tema.

—Ya te lo contaré —me contestó sin dejar de mirar el móvil.

Susana llevó el desayuno a Iván y le aplicó el ungüento, cuando volvió me moría de ganas de preguntarle cómo lo había encontrado, y también me daba envidia que hubiera sido ella la que le había aplicado el remedio, lo que daría yo por volver a masajear ese cuerpo, pero, como quería demostrar indiferencia, me quedé con las ganas, ninguno de los tres cabestros que estaban conmigo se dignaron preguntar por él.

Mi hermano se pasó toda la mañana preparando el viaje y yo estaba desesperada por ir a ver a Iván, ya no tenía uñas.

Me quedé en el salón llamando a fisioterapeutas y acupuntores, el fisioterapeuta que encontré venía esa tarde para verlo y el acupuntor empezaría el día siguiente con él.

—¿Qué estás haciendo? —me preguntó el Tenazas.

—Buscando por internet cómo recuperar a un deportista —le contesté.

—Echo de menos nuestro juego de adivinar enfermedades. —El Tenazas se sentó a mi lado, se le veía cansado.

—Yo también, ¿sabes?, todas las noches ojeo el libro que me regalaste, tengo las hojas desgastadas, me habría encantado ser médico. —Tenía que haber tirado el libro para no recordar el sueño roto, pero era incapaz de deshacerme de él porque la esperanza es lo último que se pierde, y yo muy en el fondo tenía la esperanza de estudiar Medicina.

—Sé prudente, Eva, tu hermano cada día está peor, evita enfrentamientos con él. —Creo que toda la conversación de antes era para decirme esto.

—Lo seré, ¿por qué no os vais Lázaro y tú? Seguro que hay algún lugar del planeta al que él no puede llegar, además solo estáis vosotros dos, no puede hacer daño a nadie a quien queráis.

—Me recuerdas a Lázaro, pero tengo tantos muertos a mi espalda que estos me acompañarían a ese lugar del planeta, y, para mi desgracia, el único sitio donde esos muertos no me pesan tanto es al lado de tu hermano porque se los puedo echar a él. No sé, Eva, Lázaro me dice que esa forma de pensar es una gilipollez, que no me voy porque en el fondo me gusta mi trabajo y moverme al margen de la ley del hombre y de la de Dios. —El Tenazas nunca me había dicho tantas palabras juntas, hasta los malos se plantean sus vidas.

—Yo no sé mucho de la vida, pero las cosas no son blancas o negras, hay muchas clases de grises, y puede que Lázaro tenga razón, pero tú también la tienes. El mal y el bien conviven dentro de nosotros y están en continua lucha por ver quién es más fuerte, y en cada prueba que nos da la vida uno de los dos vence.

—Sí sabes de la vida, eres una chica muy lista y buena. —El Tenazas se levantó y me dio un beso en la frente. Lo vi marchar andando con la espalda doblada, ahí deben de estar sus muertos, pobre Tenazas, pensé.

Por fin se marchó mi hermano, salí corriendo a la habitación de Iván, entré sin llamar y me lo encontré de pie con unas mancuernas de cinco kilos, intentaba hacer series de diez flexionando y extendiendo el brazo como si lanzase izquierdas, pero las costillas lesionadas no le dejaban terminar el movimiento, del cabreo lanzó la mancuerna al suelo. No se había dado cuenta de mi presencia.

—Creo que tienes que trabajar en el agua, allí la gravedad es cero y podrás hacer mejor el movimiento, podemos bajar a la piscina y trabajar allí.  Esta tarde viene el fisioterapeuta y mañana el acupuntor. Javier viene esta noche para ver combates de tu adversario y preparar la estrategia. —Respira, Eva, no me atreví a acercarme, no sé si estaba enfadado conmigo, apenas habíamos hablado y no tenía ni idea de cómo consolarlo después de la charla que tuvo con mi hermano.

—Hola, Eva, en tu familia lo de saludar no se estila mucho. —Pues iba a ser que estaba un poco enfadado conmigo.

—Perdón, pero es que con tantas cosas que tenía que decirte se me olvidó el saludo. —Me paso el día criticando a Roberto por ser un maleducado y yo hago lo mismo, mierda.

—Y también se te ha olvidado mi beso. —Iván se acercó a mí y me besó en la boca. Pues no iba a estar enfadado entonces. ¡Joder!, esto de los novios es un lío mental, mejor me centraría en el beso y sin pensar.

Nos bajamos a la piscina después de comer. Iván se metió y empezó a nadar, en el agua caliente las costillas le dolían menos.

—¿No te metes? —me preguntó.

—Sí, ahora, pero yo solo puedo estar en la zona que no cubra, no sé nadar.   —Una de las razones por las que dejamos la casa de la Moraleja fue que casi me ahogo en aquella piscina con forma de playa, me acuerdo de que estaba paseando por el borde cuando tropecé, la cuidadora que estaba a mi cargo en esa época había ido a la cocina a por unos refrescos, yo no conseguí mantenerme a flote, por mucho que movía mis brazos mi cuerpo se hundía, el agua empezó a entrar por mi nariz, ya no respiraba, lo único que entraba era agua y más agua, todo se volvió negro, lo siguiente que recuerdo fue a gente a mi alrededor y a mi hermano gritando. ¡Respira!, ¡respira!, una bocanada de aire entró en mis pulmones y empecé a vomitar agua. Mi hermano se abalanzó sobre la cuidadora, ambos se cayeron a la piscina, él empezó a golpearla con todas sus fuerzas. El Tenazas tuvo que meterse en el agua para parar a mi hermano, se llevaron a la pobre mujer a rastras, nunca más supe de ella. A la mañana siguiente me dijeron que mi hermano la había despedido y que volvía a su país. El año pasado fue la primera vez que me metí en el agua y fue porque mis sobrinos me obligaron, he intentado aprender a nadar con monitores, pero soy incapaz de soltar el bordillo.

—Eva, no te preocupes, yo te enseño. —Qué iluso, tenía que haber hablado con mis monitores, que terminaban rindiéndose y me ponían excusas para dejar las clases.

—No tienes tiempo para enseñarme a nadar, tienes que prepararte para una pelea que hoy por hoy la tienes perdida. —Iván vino hacia mí, que estaba sentada en el borde, me tiró al agua y me cogió en brazos, yo enlacé mis piernas en su cadera.

—Mujer de poca fe, verás como le gano y mi triunfo te lo dedicaré a ti. —Era la primera vez que estaba en el agua y no tenía miedo, lo besé en la boca y esta vez yo tomé la iniciativa.

Yo había bajado una tabla de ejercicios, era importante que no perdiese masa muscular, pero tenía que trabajar sin dolor.

Subimos a casa, estábamos solos y, aunque intentábamos ser discretos, no sentíamos relajados e íbamos agarrados de la mano, y cuando este gesto se nos hacía pequeño, él me pasaba el brazo por los hombros o me cogía de la cintura, el caso era estar en continuo contacto. Era una pasada, con solo rozarme las mariposas del Amazonas invadían mi estómago. Eso será así toda la vida, pensé.

El fisioterapeuta, Rafa, llegó a última hora de la tarde, le había pedido a Susana que llevase a la habitación de Iván la camilla portátil que tenía Lola, ella era una asidua de los masajes a domicilio, pero sus masajistas no tenían nada que ver con este fisioterapeuta, los de ella parecían sacados de un boys y este era calvo, escuálido, pero con unas manos que parecían palas, lo exploró de arriba abajo y, sin decirnos nada, empezó a crujir todos los huesos, yo pensé que lo iba a desmontar, después le estiró todos los músculos, trabajó con él unos ejercicios de respiración y, por último, le colocó un vendaje neuromuscular en las costillas.

Le dije lo de los ejercicios en el agua y le pareció una gran idea, nos dijo que vendría dentro de dos días para ver cómo se encontraba, también nos comentó que era una mala idea no anular el combate, pero no insistió mucho en la idea, creo que estaba acostumbrado a deportistas que llevan sus cuerpos al límite.

Lo acompañé a la salida y volví adonde estaba Iván.

—¿Qué tal, estás entero o si te toco te vas a desmontar como un playmobil?   —Iván me tumbó en la cama y me empezó a besar.

—Como nuevo. —Mi camiseta le estorbaba y metió su mano por debajo de ella, eso era nuevo, poco a poco fue subiendo como pidiendo permiso, al ver que yo no lo frenaba siguió su camino hasta llegar al sujetador, las mariposas salieron del estómago y revoloteaban por todo mi cuerpo, mis pezones se pusieron tensos como cuando me metía en la ducha con el agua fría, estaban ansiosos por ser tocados, Iván deslizó su mano y con un simple movimiento desabrochó mi sujetador, por la soltura con la que lo hizo no era su primer sujetador, mi respiración estaba agitada, el corazón latía a cien por hora, sus besos bajaban por mi cuello, subían a mi oreja y se convertían en pequeños mordiscos y lametones que me ponían la piel de gallina, sus manos ya estaban en mis pechos, yo, inexperta de mí, intentaba imitarlo, pero la verdad es que no me atrevía a bajar a su pene, mis manos se quedaban en sus caderas. Levantó mis brazos y me quitó la camiseta, se quedó mirándome fijamente y me preguntó:

—¿Quieres que pare, Eva?

—No. —Ese «no» fue rotundo, por primera vez en mi vida quería vivir el momento sin pensar en el después ni en sus consecuencias, quería ser libre y, lo más importante, mi primera vez quería que fuese con él, en ese momento me acordé de las palabras de Aiko: «Eva, cuando conozcas a tu persona, y eso significa que encontrarás a tu amor, amante, amigo y compañero de vida, la cabeza, el corazón y la vagina se funden y entonces es cuando tocas el cielo». Sonreí porque yo estaba conectada.

Mi sujetador desapareció y mis pechos quedaron al descubierto. Iván con sus dedos jugaba con mi pezón, mi cuerpo se arqueaba con sus besos, bajó por el cuello, de repente se metió en la boca mi pecho, un gemido de placer salió de mi boca, noté como se humedecía la vagina, una de sus manos llegó a mi pantalón, vaya agilidad tenía este chico con las manos, era como un pulpo, me desabrochó el pantalón y metió sus dedos por debajo de las bragas, en ese momento pensé «menos mal que me he puesto una de Women Secret de raso azul y que me depilé la semana pasada», cuando sus dedos tocaron mi clítoris mi mente se puso en blanco, en mi cabeza solo había placer, mi cuerpo se arqueaba cada vez más, había llegado el momento. Mis bragas salieron con mis pantalones, él se bajó el pantalón de chándal y dejó al descubierto su pene, me asusté un poco, cómo narices eso tan grande iba a entrar, pestañeé dos veces para ver si eran mis ojos los que me engañaban sobre el tamaño, él debió adivinar lo que estaba pensando porque sonrío, eso o no era la primera vez que le ponían esa cara. Se fue a la mesilla y cogió un preservativo del cajón. Se colocó delante de mí.

—¿Estás bien? —me preguntó.

—Sí. —Definitivamente se me había olvidado hablar, parecía lerda, solo sabía contestar con monosílabos.

Él se acercó despacio hacia mí, si su intención era no asustarme, con ese caminar estaba consiguiendo lo contrario, se me pasó por la cabeza la película del estrangulador de Boston, menos mal que sus besos y caricias me volvieron a meter en contexto, poco a poco su pene se fue acoplando a mi vagina, al principio me puse tensa porque me dolía, pero él toco mi clítoris, flexionó mis piernas y las abrió más, tenía mucho cuidado y en todo momento no dejaba de besarme o acariciarme. Una vez dentro, se movió despacio, pero después colocó las manos a la altura de mis hombros y empezó a moverse con más rapidez y más profundidad, levanté un poco mi pelvis, creo que eso le debió de gustar porque sus movimientos aumentaron y mi vagina se humedecía, ya no me dolía, lo cogí de los hombros y empecé a moverme al compás de él. De repente, Iván gritó:

—Me corro, Eva… —Se tumbó encima de mí, qué pasada.

—¿Te ha gustado? —me preguntó.

—Sí, madre mía, lo que me he perdido todo este tiempo, ¿podemos repetirlo? —Mis palabras habían vuelto.

Iván se rio, me besó y me dijo:

—Tendrás que dejarme descansar un poco, ¿sabes una cosa?, me encantas, nunca he conocido a nadie como tú.

Nos quedamos medio adormilados cuando Susana llamó a la puerta y dijo:

—Joven, el señor Javier os espera en el salón.

Mierda, se nos había pasado por completo. Iván salió corriendo al baño, se dio una ducha relámpago, se puso un chándal, me dio un beso y se fue para el salón, yo me quedé un rato más en la cama, estaba feliz, no solo por lo que había pasado, sino por lo relajada que estaba sin mi hermano, qué distinta sería mi vida sin él.

La semana se nos pasó volando entre los entrenamientos, el fisio, el acupuntor… Entre momento y momento hacíamos el amor en cualquier sitio, cada vez se me daba mejor la cosa y ya me atrevía a hacerle cosas que por la cara que ponía le encantaban. Pero de toda esta semana lo que más me gustaba era dormir abrazada a él, por primera vez no me despertaban las pesadillas.

CAPÍTULO XXIII

Ricky

El último día de la semana estábamos tristes como si fuese el último día del verano. Mi hermano llegaba esta tarde, lo único bueno es que también llegaban mis sobrinos.

Iván no estaba al cien por cien, pero sí al setenta y cinco, eso le daba posibilidades. Javier y él tenían estudiado al contrincante, Fernando boxeaba con una técnica similar a la del boxeador irlandés Micky Ward, se sabía bloquear, controlaba la distancia y aprovechaba los errores del contrario para golpear. Fernando era de esos boxeadores pacientes, de mente fría, que saben esperar, su golpe de izquierda era muy potente y sabía meter el gancho, siempre encontraba un hueco en la defensa del contrario por donde meterlo, no era de esos boxeadores que buscaban espectáculo y arriesgaban para aumentar la bolsa, era muy metódico, Javier decía que poco tenía que hacer en Las Vegas, que su carrera no saldría de Europa.

Iván estaba fascinado con Javier, se había convertido en su coach, todo lo que decía iba a misa. La estrategia que iban a aplicar era la de sacar a Fernando de su zona de confort, lo obligarían a moverse y, como los golpes de Iván no estaban al cien por cien, tenía que dosificarlos, tenía que buscar la distancia del dinero, es decir, el cuerpo a cuerpo, y aprovechar para lanzar los golpes, el problema es que igual que él daba, él recibía, y sus costillas no estaban todavía bien, eso que el acupuntor, Alfredo, le desbloqueó la energía Qi, no entendíamos nada de lo que nos decía aquel hombre que se parecía a Charlton Heston en Moisés, para nosotros hablaba en chino, pero entre el fisioterapeuta y el acupuntor, Iván se recuperó rapidísimo.

Javier entrenó con él las esquivas y el movimiento de piernas, los chicos del gimnasio le tiraban balones que le iban por todos los lados, él con las manos atadas atrás tenía que esquivarlos con el cuerpo. Javier decía que Iván era un boxeador muy completo, que tenía piernas y brazos, pero que adolecía de un defecto que era la impaciencia, siempre se lanzaba al contrario como un toro de Miura, él sí es un boxeador de Las Vegas.

Nuestra última mañana la decidimos pasar juntos encerrados en la habitación haciendo el amor, nos habíamos llevado provisiones por si nos entraba hambre. Quería memorizar cada parte de su cuerpo por lo que mis manos lo recorrieron de arriba abajo, después fueron mis besos los que recorrieron su cuerpo.

—No va ser la última vez que estemos juntos —me dijo Iván metiéndome un mechón de mi melena entre la oreja—. Encontraremos la manera de estar juntos, te lo prometo.

—No quiero que nunca me hagas promesas que no sabes si vas a poder cumplir, ni tampoco que me mientas, sea lo que sea, nunca me mientas, de ti no lo soportaría. —No me apetecía hablar ni tampoco tenía hambre, mi estómago se había cerrado después de hacer el amor y memorizar en mi mente este momento. Apoyé mi cabeza en su hombro y me hice la dormida, noté cuando me dio un beso y salió de la habitación, abrí los ojos y las lágrimas empezaron a salir, pero esta vez no apreté los ojos para que cesasen, dejé que salieran.

Por suerte, mis sobrinos llegaron antes que mi hermano y pude disfrutar de ellos, estaba con ellos y María en la cocina, me habían traído un tarro entero de conchas, se peleaban por ver quién me contaba las cosas, la abuela María los había llevado a un parque de toboganes de agua.

—Me han agotado —me dijo María.

—Se te ve muy bien, estás muy guapa con el bronceado. —No la mentía, tenía mucho mejor cara.

—¿Habéis sabido algo de Lola? —La preocupación volvió a su cara, yo sabía que mi hermano le iba a decir lo de siempre, por lo que decidí contarle una mentira piadosa.

—Sí, llamó la semana pasada, el desastre de ella perdió el móvil y, como no se sabe ningún teléfono, no nos ha podido llamar, menos mal que en una de las chaquetas llevaba una tarjeta con el teléfono de casa, está bien y se la oía muy feliz, lo que pasa es que cuando le fui a dar tu móvil para que te llamase y hablase contigo y los niños se cortó la llamada. —La mentira resultó ser muy convincente.

—Qué desastre de hija, típico de ella perder el móvil, siempre le digo que lleve una agenda de teléfonos. —Su cara cambió, ya estaba feliz, yo me alegré de ello, por lo menos, su preocupación descansaría por unas semanas, luego tendría que ver qué inventaba, porque Lola, la despegada, no iba a llamar, qué poca vergüenza la suya.

Mi hermano llegó pegando voces, los niños se asustaron, pero al ver su cara vieron que venía de buenas, se podían acercar a él.

Roberto jugó con ellos y les dijo que fuesen a la entrada de la casa, que tenían un montón de regalos, el Tenazas y Lázaro estaban detrás de él, pero estos no tenían la cara de buenas.

Se acercó a María y le dio dos besos, luego vino hacia mí e intentó darme un beso en la boca, yo lo esquivé dándoselo en la mejilla, esperaba que los demás no se hubieran percatado de sus intenciones, pero cuando vi la cara de María me di cuenta de que sí lo habían hecho, mi hermano me cogió en brazos y empezó a darme vueltas.

—Está claro que, si quiero que las cosas se hagan, las tengo que hacer yo. —Por la cara que pusieron el Tenazas y Lázaro, no era la primera vez que lo repetía.

—Te veo muy contento —le dije cuando me bajó al suelo, me tuve que agarrar a la banqueta de la cocina para no caerme, qué mareo, no sé cómo los niños aguantan aquellas vueltas.

—Por fin he podido llamar al Colombiano y decir que el favor está casi hecho, mañana lo remataremos. —Vi la cara de repulsión que pusieron Lázaro y el Tenazas, aquello no pintaba bien, tenía que averiguar qué narices era aquel favor, normalmente intento saber lo menos posible de los asuntos de mi hermano, pero este había despertado mi curiosidad.

Le iba a preguntar de qué se trataba el favor, como estaba de buenas, a lo mejor me lo contaba, pero María se me adelantó:

—Ya por fin llamó Lola. —Mi hermano puso cara de póker y preguntó:

—¿Y eso? —Por favor…, esperaba que este no soltase alguna de las suyas y me desmintiese.

—Eva habló con ella, la pobre perdió el móvil y ya sabes lo desastre que es.  —Mi hermano me miró y sonrió.

—Además de verdad, esta hija tuya un día va perder la cabeza, me alegro de que se haya puesto en comunicación. Eva, si vuelve a llamar, pásamela sin falta. —Noté el sarcasmo en sus últimas palabras. Será…

—Bueno, esta noche es el gran día, ¿dónde está nuestro boxeador estrella?

—En el gimnasio, lleva toda la semana metido allí, apenas ha pasado por casa, le busqué el fisioterapeuta y el acupuntor y me desentendí. —Vaya día de mentiras, esta no era de las piadosas, esta era de supervivencia, esperé que colase.

—Te dije que te encargaras, y desentenderse no es lo mismo. —Mi hermano estaba molesto porque nunca me involucraba en sus cosas—. Y si no has estado por el gimnasio, se puede saber qué cojones has hecho.

—Disfrutar de la casa para mí —le contesté desafiante.

—Porque sé que no tienes amigos y la lesbiana de Julia se ha ido a Londres, si no, pensaría que has utilizado la casa para fiestas. —No quería empezar una discusión, pero al sarcasmo no renuncio.

—No sabría cómo hacer una fiesta, yo las únicas que conozco son las que tu organizas tan elegantemente en el As de Picas.

—Pues esta noche tendrás ocasión de ir a otra de mis fiestas para celebrar el triunfo de nuestro boxeador. —Qué rabia me da, él siempre tiene la última palabra.

La semana pasada me había sentido como un halcón en cautiverio al que dejan volar un poquito más allá de sus límites y descubre la libertad, pero hoy ese halcón está otra vez en su jaula y es mucho más desdichado que antes porque ahora sabe lo que uno siente al ser libre.

—Señorita, ya está Ricky. ¿Le digo que suba? —Me incorporé de un salto de la cama, ya tendría que estar acostumbrada a los sustos de esta mujer.

¿Cuánto tiempo llevo en la habitación?, ¿ya es la hora de irse?, yo tengo un problema con el tiempo.

—Hola, Susana, sí, dile que suba, por favor. —Vaya cara que debo tener, porque la cara de pena que tenía Susana cuando me miraba era un poema.

Voy a ducharme con agua al rojo vivo y pellizcarme las mejillas antes de que Ricky suba y empiece a gritar qué cara tengo.

—Por mucho que te escaldes, tienes una cara de tristeza que no puedes con ella —me dice Ricky, ya tenía preparados todos los utensilios y una maleta con vestidos y zapatos.

No quería hablar de mi cara, por lo que cambié de tema:

—¿Qué me ha elegido esta vez mi hermanito?

—No, querida, esta vez me ha dejado elegir a mí, vas a destacar sobre todas las damas, serás original, glamurosa y la envidia de todas las mujeres. —Estaba entusiasmado, si hoy yo llamaba la atención, su cartera de clientes subiría como la espuma.

—Miedo me das —le dije sentándome en la silla y preparándome para ponerme los cascos cuando me dijo:

—Eres la clienta más rara, en el buen sentido de la palabra, que tengo, todas se mueren por contarme sus vidas, desahogarse con su Ricky, y tú siempre te pones los cascos. ¿No te gusto?

Me hizo reír al hacerme la pregunta con pucheros, entiendo que las clientas le cuenten sus cosas porque es adorable.

—Te voy a contar una cosa, pero me tienes que jurar que no se lo dirás a nadie, es muy importante. —Ricky asintió con la cabeza, se moría de ganas por saber y yo lo estaba haciendo esperar—. Pues es que yo no soy de este planeta. —Me empecé a reír al verle la cara.

—Qué tonta estás —empezó a darme con la brocha de maquillaje y yo contraataqué con mi perfume, corríamos por toda la habitación, nos subíamos por la cama y terminamos tumbados en ella muertos de risa.

—Creo que en el fondo eres una mujer llena de vida, con ganas de comerse el mundo, pero algo o alguien te retiene. —Me paso el día hermética para que nadie sepa de mí y, al final, los pocos que me conocen saben lo que pasa. Le di un beso en la mejilla y le dije:

—Quédate con lo que has intuido, no quieras saber más, es por tu bien.

—Ok, vamos, Cenicienta, tu carroza te espera y yo hoy tengo que hacer milagros —me dijo sonriéndome y levantándome de la cama.

—Tengo una idea, ¿por qué no me cuentas tus cosas? Hoy tú eres el cliente, desahógate con tu Eva.

El verdadero nombre de Ricky era Ricardo, era madrileño del barrio de Salamanca, su padre era un coronel del Ejército, era el pequeño de tres hermanos, su madre era una mujer abnegada que nunca se impuso a su marido, en aquella casa se hacían las cosas de una única forma, la del coronel. Aquella casa se llevaba como un cuartel, con mano dura y disciplina. Su hermano mayor, Alfredo, cuando terminó los estudios intentó entrar en el Ejército, pero no pasó las pruebas, no se atrevía a volver a casa, por lo que se fue al puente de Segovia y se lanzó al vacío, el coronel no permitió que se le enterrase en el panteón familiar y lo enterraron con los sin nombre, con doce años Ricky se escapó de casa para nunca volver, pero gracias a un ángel que bajó a la tierra en forma de travesti no acabó igual que su hermano. Su mami, Rosi, lo acogió, le pagó los estudios, le dio amor, un amor incondicional y puro. Rosi vivía cómodamente y no necesitaba trabajar gracias a un amante que por cosas del destino era otro coronel del Ejército, este siempre trató muy bien a Ricky y aquel hombre se veía relajado y feliz en casa de Rosi, pero cuando salía por la puerta ponía su semblante de coronel.

Hacía un año que Ricky se había casado con su novio de toda la vida, Álvaro, un abogado que estaba opositando para juez, y la única condición que puso Ricky a Álvaro para casarse es que su mami viviera con ellos.

Escuchando la historia de Ricky, me acordé de mi sor Josefina, qué distinta habría sido mi vida si mi hermano me hubiese dejado quedarme con ella.

—Eva, no llores que vas a estropear el maquillaje.

Esta vez Ricky me transformó radicalmente, esta vez me engominó el pelo y me hizo un moño estilo años 50, no buscó naturalidad en el maquillaje, me pintó los labios de rojo pasión, en los ojos me pintó el eyeliner como se lo pintaban las geishas, las sombras fueron negras y grises, cuando me miré en el espejo no me reconocí.

—¡Madre mía!, parezco la chica mala que sale en las películas de 007 —le dije con la boca abierta.

—Perfecto, yo no podría haberlo explicado mejor, has captado mi idea, pero todavía falta lo mejor. —Se acercó a la maleta y sacó un esmoquin de mujer de Armani y unos zapatos blancos y negros que, si no fuesen por el tacón de quince centímetros, serían de caballero. Debajo de la chaqueta entallada del esmoquin llevaba una camiseta de La Perla Lencería blanca ajustada, los pantalones eran de talle alto y rectos.

Cuando me miré al espejo con el esmoquin puesto, me sentí fuerte, segura, iba vestida para matar. Y como toque final, me colocó un pañuelo de seda blanco en la chaqueta.

—Estás preciosa, Eva. No, eres preciosa.

Me dio dos besos al aire para no estropearme el maquillaje y, esta vez, yo le correspondí con un abrazo.

—Gracias.

Bajé la escalera, mi hermano me estaba esperando en el recibidor, esta vez no hubo silbidos, lo único que me dijo fue:

—Hoy sí que pareces la hermana de un narcotraficante, si quisieras, tú y yo seríamos invencibles.

No le contesté, pero sin duda prefería un millón de silbidos incómodos a esas palabras.

CAPÍTULO XXIV

La pelea

Al ver el trabajo que Michel había hecho en la sala principal del casino, comprendí por qué mi hermano lo había contratado. Del techo colgaban ledes rojos en forma de barra, el ring estaba iluminado con un gran foco blanco, que no dejaba ningún rincón sin luz, los asientos estaban dispuestos como en un anfiteatro de más a menos, en los pasillos se hallaban los acomodadores que te llevaban a tu asiento, estos parecían sacados de un revista de modelos, la música se oía desde todos los rincones y encima del ring habían colocado unos altavoces que reproducirían el sonido de los golpes, me acordé de la noche de la jaula y noté un pinchazo en el pecho, no sabía si iba a aguantar verlo pelear.

Roberto estaba tremendamente orgulloso, todo el mundo se le acercaba para felicitarlo, casi todos me sonaban de haberlos visto en el As de Picas, pero sus semblantes eran diferentes, se les veía más tensos como si se hubiesen tragado una estaca, esta vez sus acompañantes no eran las chicas del As de Picas, iban agarrados del brazo de sus mujeres, y vaya mujeres, cada cual más elegante, eran todas unas damas de la alta sociedad, estas también se habían tragado una estaca, casi todas se conocían entre ellas, se saludaban efusivamente, pero sus miradas no acompañaban a esos saludos tan emotivos. Si la envidia fuese tiña, todas estas señoras estarían negras.

Mi hermano me presentaba con orgullo, me otorgaba el mérito de todo aquello, cosa que no entendí, pero dejé que lo hiciese; para ser sincera, me gustó que la gente me felicitase y me mirase sorprendida de que una chica como yo fuese capaz de organizar todo aquel espectáculo, cuidado, Eva el pecado de la vanidad se apodera de ti.

Sosa, Ricardo y José se acercaron emocionados, eran como niños a los que los llevan por primera vez al circo. Mientras le hacían la pelota a mi hermano, yo decidí acercarme al box donde estaba Iván.

Llamé a la puerta y, al ver que no me contestaba, entré. Iván tenía unos cascos puestos y Javi le estaba vendando sus manos, al verme sonrío, se quitó los cascos y me dijo:

—Pensé que no vendrías a desearme suerte, madre mía, estás espectacular. ¿Has visto, Javi, qué guapísima es mi novia?

Javi nos miró y, por la cara que puso, creo que no le hacía ninguna gracia saber esa información.

Me puse al lado de él, le di un beso en la boca y le dije:

—Iván, tienes que ser más discreto, si se entera mi hermano…

Antes de terminar la frase, me dijo:

—No te preocupes, estamos solos y Javi es de confianza. Eva, nunca te pondría en peligro, confía en mí.

Javi terminó el vendaje y dijo:

—Chicos, este no es el lugar ni el momento. Eva, despídete, Iván tiene que concentrarse, ¡ponte los cascos!

Iván me dio un beso y se colocó los cascos, Javi empezó a ponerle vaselina en la cara, los miré a los dos y me di cuenta del buen equipo que formaban.

Volví al lado mi hermano.

—¿Dónde has estado? —me preguntó.

—Fui a ver al boxeador. ¿Querías venir conmigo? —Cuando hablaba de Iván no lo llamaba por su nombre, creo que, si lo hubiera hecho, mi hermano se habría dado cuenta de lo que siento por él.

—Dicen que da mala suerte ver al caballo antes de la carrera, hoy es un gran día, ¿sabes?, yo soy el único que he apostado por nuestro caballo, todos los demás han apostado por Fernando, saben que el nuestro está lesionado. —Es increíble, hablaba de Iván como si fuese un caballo.

—Me imagino quién ha extendido la noticia de que el boxeador está lesionado. —Roberto me agarró de la mano, me la besó y me dijo:

—¡Cómo me crees capaz de tal cosa!, la gente es muy chismosa y piensa que la mayoría de estos estuvieron en la pelea de la jaula. Hablando de eso, voy a organizar otra de esas. —Giré la cabeza rápidamente para que no viese mi cara de terror, tragué saliva dos veces.

—¿Vas a volver a meter a Iván en la jaula?

—No estaba pensando en él, quería hablar con el entrenador y que me recomendase algún chico del gimnasio. —No podía dejar que hablase con Javi y menos que metiese a alguno de los chavales del gimnasio en la jaula, tenía que ganar tiempo para buscar una solución.

—¿Por qué no dejas que me encargue yo de buscarte el boxeador? Creo que es hora de que me involucre, además, si te soy sincera, me ha gustado cuando me has dado el mérito de esto, por favor, déjame que yo prepare la próxima pelea. —No tenía ni idea de cómo hacerlo.

—OK, me encanta la idea, sabes que quiero que trabajes a mi lado, que seas mi socia. —Lo miré a la cara y estaba radiante, pero sus ojos eran azul intenso, el azul claro de Formentera hacía tiempo que no aparecía.

De repente, todas las luces menos la del foco que iluminaba el ring se apagaron, la música de la película Rocky empezó a sonar y en una de las esquinas de la sala se iluminó otro foco. Fernando apareció envuelto en una bata roja brillante con su nombre escrito en blanco en la espalda, llevaba la capucha puesta, sus guantes eran negros, lo acompañaba el entrenador y dos preparadores físicos, los tres formaban un triángulo, lo miraban y lo animaban, la luz del foco lo seguía a cada paso que daba, él movía sus brazos dando golpes al aire al compás de la música, al llegar al ring sus acompañantes se quedaron en su esquina y él pasó al centro, debía de estar nervioso porque al pasar tropezó con las cuerdas, casi se cae. Habría sido gracioso verlo caer al compás de la música, además, con una cosa así su concentración disminuiría, pero, conociendo a Iván, eso no le gustaría, él querría ganar sin ningún tipo de ayuda; aunque fuese cosa del nerviosismo o la torpeza, no le valdría, así era mi chico.

Fernando se quitó la bata roja, su box era del mismo color que la bata salvo por la goma, que era blanca, la gente lo aplaudía y, si él levantaba los brazos, lo vitoreaba más fuerte, las que más aplaudían eran las mujeres, aquellas mujeres todo puestas, parecía que estaban en un espectáculo de boys; a veces pienso que la gente vive totalmente contenida y es en estos espectáculos cuando se liberan, en ese momento me acordé de la semana pasada, de algún modo yo también vivo sin poder decir lo que pienso y siempre con miedo, pero la semana pasada yo pude liberarme, qué poco tiempo.

El árbitro presentó oficialmente a Fernando recordando su palmarés, este se colocó en su esquina. La música cambió, empezó a sonar la melodía de la banda sonora de El último mohicano, otro foco iluminaba la esquina contraria. Iván apareció con una bata negra con el borde dorado, también llevaba su nombre en la espalda bordado en oro, él no llevaba la capucha. No levantaba la mirada del suelo, solo tenía un acompañante que era Javi, ambos empezaron a caminar, sus pasos eran lentos pero firmes, parecían soldados preparados para la batalla, sin miedo, aceptando su destino.

La gente enmudeció, yo tenía la piel de gallina, creo que esa era la melodía que estaba escuchando con los cascos. Iván se ubicó en su esquina y cuando la melodía se hizo más potente dio un salto y se colocó en el medio del ring, la gente se levantó y empezó a aplaudir, él mantenía los ojos cerrados, danzaba como un guerrero mohicano; cuando terminó la melodía, el árbitro lo presentó oficialmente, pero Iván, antes de irse a su esquina, se acercó a Fernando, tan cerca que podía morderlo, lo miró de una manera que me recordó a la mirada de mi hermano, pestañeé varias veces para borrarla de mi cabeza. Eva, eso forma parte del combate, hay que desafiar al contrario, él no es como Roberto, no veas fantasmas donde no los hay.

Sonó la campana, los boxeadores se colocaron en el medio del ring, se estaban tanteando como si fuesen dos renos preparándose para embestirse con sus astas.

Estaban controlando sus distancias, Fernando le lanzó una izquierda que Iván esquivó sin dificultad, se movía con rapidez, intentó dar una combinación de golpes, dos izquierdas conjugadas con una derecha y un croché derecho, pero Iván esquivaba todas y en el croché vio una oportunidad, le lanzó una izquierda al aire y rápidamente le metió una derecha, como Fernando no había terminado de colocar su croché, el golpe le tocó en toda la mandíbula. Bien, sigue así, cariño.

Javier no hacía más que gritarle: mantén la distancia, cúbrete, esquiva… El asalto terminó sin apenas golpes efectivos, a la gente se la veía desilusionada, ellos querían sangre, espectáculo.

Pero los seis primeros asaltos fueron así, la cosa cambió en el séptimo cuando Iván se fue a por él, empezaba el juego, amigos, la distancia del dinero, mi chico lo tenía acorralado entre las cuerdas, los golpes de ambos se sucedían, Fernando buscaba a toda costa el golpe en las costillas e Iván quería destrozarle la mandíbula, uno de los golpes le dio directamente en las costillas y lo hizo retorcerse de dolor, Fernando aprovechó para meterle unos ganchos combinados con una izquierda que le reventó el pómulo, Iván se tambaleó y le salvó la campana del asalto. A duras penas se fue a su esquina. Javier le puso el hierro frío en el pómulo, le daba las instrucciones mientras le untaba la vaselina, mi corazón latía a mil por hora, quería que terminase, pero por otro lado me encantaba verlo boxear, esa capacidad de sufrimiento lo hacía más fuerte, qué no podría hacer un hombre así, podría enfrentarse hasta con el propio diablo; no, Eva, matar al diablo trae unas consecuencias horribles, mira tu hermano.

Volvió a sonar la campana. Iván salió como un toro de Miura, empezó a golpearlo con una combinación de derechas e izquierdas que hacían retroceder a Fernando y volvía a ponerle contra las cuerdas, acortó distancias, Javi le gritaba «protégete», y él se cubría, «ataca», y él empezaba con combinaciones de ganchos, «a por todas», y él lanzó dos izquierdas con un croché de izquierda que le dio en la mandíbula, en ese momento Fernando giró como una peonza y se topó de bruces con el suelo, gracias a los altavoces el golpe retumbó en toda la sala. KO en el noveno asalto, la gente se levantó de sus asientos, empezaron a aplaudir, mi hermano levantaba los brazos como si hubiese sido él. Mi cuerpo temblaba, si pudiese subiría con él al ring, me moría por abrazarlo, él buscó mi mirada, me sonrió y yo empecé a reírme, lo había conseguido. Javi se le acercó, lo abrazó despegándolo del suelo y se lo llevó al centro del ring, el árbitro y un derrotado Fernando lo esperaban, el árbitro lo cogió del brazo, se lo alzó y gritó su nombre como campeón de los campeones.

Mi hermano estaba frenético, no me soltaba de la mano, se fue directamente al box, tenía que correr para seguirle el paso.

Cuando llegamos, Iván todavía no había llegado.

—¿Por qué tanta prisa?, ¿no quieres recibir las felicitaciones? —le pregunté soltándome de la mano.

—Ya me las darán en el As de Picas, estos dejarán a sus mujeres, pondrán una excusa y volverán a su verdadero hogar. —Empezó a reírse como el Joker, aquella risa me sacaba de quicio.

—Vaya vidas de mierda —le dije a mi hermano, este me iba a contestar, pero en ese momento entraron Javier e Iván, que se decepcionó al verme con Roberto.

—Enhorabuena, muchacho, no decepcionas, eres una pura sangre —le dijo mi hermano, por Dios, esa noche le había dado por los caballos y, conociéndolo, no los dejaría hasta el día siguiente, que le dé por comparar a alguien con un perro.

—Gracias —contestó Iván todo seco. Javier se mantenía a cierta distancia, creo que estaba rezando para que no le dijese nada.

—Vendréis a celebrarlo al As de Picas, os tendré preparadas las mejores chicas para vosotros. —Aquellas palabras me sentaron como un tiro, será…

—No, gracias, mi entrenador y yo ya hemos quedado, vamos a ir con los muchachos del gimnasio a tomar algo.

—Pues que se vengan todos, a más de uno lo vas a hacer el hombre más feliz del mundo, en su vida han estado con mis mujeres, mira, además estoy generoso, les dejo elegir mujer. —Me entraron ganas de vomitar, qué asco de hermano, decidí intervenir, lo cogí de la mano y le dije:

—No seas pesado, si no quieren venir, ellos se lo pierden, además, nuestras mujeres no están hechas para niñatos. —Por la mirada de Iván, el gesto de mi cara le debió recordar a la de mi hermano, porque nos miraba a los dos como si fuésemos mellizos, mierda, tenía que hablar con él.

—Tienes razón, cuculina, ellos se lo pierden. —Me cogió de la mano y nos fuimos del box, yo dejé el bolso aposta, a medio camino le dije a mi hermano:

—Espérame aquí, se me ha olvidado el bolso. —Salí corriendo antes de que me dijese que iba él o que me acompañaba.

Entré en el box, Javi estaba recogiendo las cosas e Iván, quitándose la ropa para ducharse, el casino había habilitado los vestuarios del personal en los boxes. Me acerqué a él, le di un beso y le dije:

—Confía en mí, no soy como él.

CAPÍTULO XXV

La crueldad

Cómo odiaba aquel sitio, no soportaba su olor. Cada vez aguantaba menos aquellas fiestas, siempre eran lo mismo, mi hermano ese día estaba más contento de lo normal, yo pensé que era porque le estaba dando más bola de lo habitual, pero al encontrarme al contable, que cada vez estaba peor, me dijo:

—Tu hermano está contento, por fin va a poder cumplir el favor del Colombiano. —El vaso de whisky que tenía en la mano casi se le cae, las manos le temblaban, aquel hombre cada vez estaba peor.

—¿Cuánto hace que no sales de este sitio? —le pregunté.

—No lo sé, Eva, ayer vino mi padre, nunca había venido al As de Picas, el pobre hombre estaba preocupado por mí, me dijo que hacía más de tres o cuatro semanas que no me veía, el viejo ha envejecido, es un buen padre, Eva. —Se bebió de un trago el whisky y tiró el vaso al suelo, este se rompió en mil pedazos—. Ya no puedo salir de aquí, este es mi hogar, dulce hogar. —Cogió del bolsillo un tubo de cristal con cocaína y se lo esnifó—. Creo que tú no conoces el sótano de esta casa, tienes que bajar, no dejes de hacerlo hoy, Eva. —No tenía ni idea de lo que me decía, intenté preguntarle, pero desapareció como un fantasma. Ya no era la sombra de lo que había sido.

No podía dejar de pensar en Iván, qué estaría haciendo, esperaba que nada de lo que estaban haciendo allí los babosos, qué asco de hombres, me había alejado de mi hermano, estaba demasiado pegajoso conmigo, me tocaba demasiado y estos toqueteos no eran nada fraternales, no se me quitaba de la cabeza lo que me dijo Susana, bueno, más bien, lo que insinuó, mejor no pensar en ello.

En ese momento vi pasar al Tenazas, creía que era hora de retirarme, le pediría que me llevase a casa, poniendo la excusa del período, esa siempre funciona, se pone de los nervios cuando se lo digo, ni idea del motivo, otro enigma de por qué el diablo hace lo que hace.

Decidí seguirlo, iba como un zombi, salimos de la sala principal, se fue hacia la cocina, salió por la puerta de atrás y se metió en el cobertizo donde se guardaba madera y herramientas del jardín, este estaba pegado a la pared de la cocina.

Cuando lo iba a llamar, apareció uno de los guardias de mi hermano con las manos ensangrentadas y una sonrisa de sádico, me metí en la cocina. No me acordaba del nombre del guardia, la verdad es que no tengo ni idea del nombre de la mayoría de ellos, los únicos con los que tengo trato son el Tenazas y Lázaro, para mí toda la guardia son clones, ellos saben de mi existencia, pero si me miran lo hacen desde la distancia, además, mi hermano les tiene prohibido que se relacionen con las mujeres del As de Picas. El año pasado uno de los guardias se enamoró de Amanda, una de las chicas del As de Picas, cuando mi hermano se enteró quiso dar ejemplo. Lola me contó en una de sus noches de borrachera que a él lo desnudó delante de todos, con una vara empezó a golpearle en el pene y los huevos y a ella le marcó la cara desde la comisura del labio hasta el rabillo del ojo. 

Yo no quise saber más de la historia, por lo que no sé qué fue de su destino.

Vi desaparecer al guarda y decidí entrar en el cobertizo, en el suelo había una trampilla que estaba abierta, me asomé y vi que tenía unas escaleras de hierro. Bajé por ellas y encontré un pasillo de cemento, a cada lado había unas puertas de hierro, todas estaban cerradas menos la del fondo, oía llantos y súplicas, corrí para ver lo que ocurría. Cuando entré mis pies se pararon en seco, tuve que frotarme los ojos, en aquella estancia se hallaba una pobre mujer con la cara desencajada, tenía un bebé encima, no paraba de mecerlo y decir «perdona, mi bello, mami está aquí»; en una de las esquinas, dos niños, que tendrían unos ocho el mayor y seis el pequeño, se abrazaban el uno al otro, los pobres no podían dejar de llorar, en el suelo había un hombre todo ensangrentado, apenas se reconocía su cara.

Empecé a gritar.

—¿Qué es esto? —Me acerqué al Tenazas, que seguía con la boca abierta desde que me vio entrar.

Lo empujé, separándolo del hombre, y le dije:

—Me vas a explicar qué es esto.

El Tenazas me miró derrotado y me dijo:

—Esta es la familia Salazar, el hombre que está tumbado era la mano derecha del Colombiano, al que, además de robarle, le estaba tendiendo una trampa con la DEA para quedarse él con el negocio, pero le salió mal la jugada y tuvieron que salir del país, llevan más de un año escondiéndose del Colombiano, pero este se enteró de que estaban en España y le pidió a tu hermano que los buscase, este es el favor que tenía que hacer. —El Tenazas se apoyó en la pared y miró a la mujer, que no hacía más que acunar a su bebé, que no se movía.

—¿Qué vais a hacerles? —Intenté acercarme a la mujer para coger al bebé, pero cuando lo toqué estaba frío como un bloque de hielo—. ¿Qué le pasa al bebé? —Mi voz empezó a temblar, qué horror era aquel, el niño más pequeño empezó a hablar:

—Estábamos escondidos detrás del armario, mi papá nos hizo un escondite especial, pero el bebé empezó a llorar y mamá le tapó la carita con su pecho, ya no lloró más, pero un señor con los ojos azules entró en nuestro escondite, mi hermanito no lloró, es muy valiente, el señor de los ojos azules es malo, se ríe como los malos, ¿verdad, Miguel? —Miraba a su hermano, que no le soltaba la mano, al pobre le brotaban las lágrimas, pero, como no querían que lo viesen llorar, rápidamente se las quitaba con la mano, yo miré al bebé y luego al Tenazas, que me dijo que no con la cabeza, la madre sin querer había matado a su hijo.

El hombre se intentó incorporar como pudo, me miró y me dijo:

—Por favor, ayuda a mis hijos, no los dejes aquí. —Apenas le pude entender, de la comisura del labio le salía un hilo de sangre.

—¿Qué les va a pasar, qué quiere hacer mi hermano? —Al oírme decir hermano, aquel hombre cerró los ojos, negaba con la cabeza, sus hijos se acercaron a él y lo abrazaron.

—Papá, papá, papá, papá…, qué pasa.

No quería que los niños oyesen lo que el Tenazas me iba a contar, por lo que lo cogí del brazo y lo saqué de la habitación.

—¡Cómo puedes permitir esto! ¿Pero qué os pasa? —Le estaba gritando y golpeándolo con mis puños en su pecho, mis ojos se llenaron de lágrimas, mis manos estaban rojas, ya no podía más, la cabeza me iba a explotar, caí al suelo de rodillas—. ¿Qué os pasa, de qué estáis hechos?

El Tenazas me levantó del suelo y me dijo:

—Estamos hechos de mierda, Eva. El Colombiano quiere que tu hermano mate a todos menos al padre, este tiene que quedar tullido pero vivo, lo quiere para él. Le dije a tu hermano que podríamos dejar libres a los niños, que le dijéramos al Colombiano que no estaban con los padres, y ¿sabes lo que me dijo?, que esos niños algún día serán hombres que querrán vengar la muerte de sus padres, que no me olvidase de que son Colombianos y que, por su experiencia con ellos, estos no olvidan. Yo nunca he matado niños, Eva. —Le estaban temblando las manos.

—Tenemos que sacarlos de aquí, los esconderé en la habitación de Aiko, prepara el coche, yo le voy a decir a mi hermano que me llevas a casa. —No permitiría que el diablo matase a aquella familia.

—¿Qué le diré a tu hermano cuando baje y vea que no están? Eva, a tu hermano no se le puede mentir, yo no quiero desobedecerlo. —¡¿Pero ¡¿qué pasa con este hombre?!, me dice que no quiere matar niños y tampoco desobedecer a Roberto, le iba a contestar cuando oí una voz que me decía:

—Eva, a tu hermano no se le miente. —Me giré y allí estaba Roberto con su sonrisa torcida, mis piernas empezaron a temblar, aquella familia estaba perdida.

—¿Qué estás haciendo?, no puedes matar niños, piensa en los tuyos. —No tenía fuerzas para gritarle, en el fondo sabía que nada de lo que le dijese lo haría cambiar de opinión.

—Tenazas, llévate a Eva a casa. —Esta vez no me iba ni a contestar.

Me arrodillé y le supliqué:

—Por favor, no lo hagas, por favor.

—¡Llévatela ya! —El Tenazas me levantó del suelo y me llevó a la salida, yo le seguía diciendo:

—Por favor, no lo hagas. —Pero mi hermano se metió en la sala.

Cuando subía por la escalera, oí TRES DISPAROS.

TERCERA PARTE:

CAPÍTULO XXVI

La decisión

El Tenazas me dejó en el portal, esta vez no se cercioró de que yo entrase, no habíamos hablado en todo el camino.

No quería entrar en casa, el portero estaba esperando a que diese un paso para abrirme la puerta, llevaba los zapatos en la mano y seguro que mi cara era como la del cuadro El grito, imposible disimular la angustia y desesperación que sentía, ya no podía aguantar más, cómo vivir después de lo que había visto, la cara de aquella familia me perseguiría el resto de mis días. De repente alguien me cogió de la cintura.

—Hola, preciosa. —Iván me dio un beso en el cuello.

Yo me giré, lo abracé como si no hubiese un mañana, llorando le dije:

—Los ha matado, los ha matado, no pude hacer nada, yo no los pude salvar.

—¿Qué ha pasado, Eva? —me preguntaba mientras acariciaba mi cabeza.

—Los ha matado, el diablo los ha matado, ya no puedo más, estoy cansada de esta vida. —No sé el tiempo que nos quedamos en esta posición, cuando me calmé me dijo:

—Espérame aquí, tengo que hacer una llamada. —Yo me quedé quieta como una estatua, no creo que pudiese moverme, la imagen de aquellos niños muertos de miedo se repetía una y otra vez como un fotograma, uno se llamaba Miguel, pero no llegué a saber el nombre del pequeñín, ¡oh, Dios!, y aquella mujer con su bebé muerto acunándolo. Oí como Iván me hablaba, pero yo no podía escucharle, estaba paralizada y todos mis sentidos se habían bloqueado, me cogió de los hombros sacudiéndome.

—Eva, quiero que me acompañes al gimnasio.

Al llegar al gimnasio, Iván encendió las luces, me llevó al despacho del fondo.

—Siéntate, Eva, tengo que contarte una cosa. —Iván estaba nervioso y yo no quería oír nada, solo quería seguir siendo una estatua, quería dejar de sentir.

Cuando iba a empezar a hablar, dos hombres entraron en el despacho.

—Os dije que me hicieseis una llamada perdida, todavía no he hablado con ella —dijo Iván muy serio.

—Creo que has tenido muchos días y algunas noches para contárselo   —contestó el hombre con acento francés.

—No seas gilipollas, Tony. —Iván estaba tenso.

—¿Se puede saber quién es esa gente y por qué me has traído al gimnasio? —pregunté a Iván, no entendía nada.

—Te presento al inspector de antidrogas de la gendarmería francesa, Pierre. Y este es Tony, el inspector de antidrogas de la Policía Nacional española. —Comprendí que esa gente estaba aquí por los negocios de mi hermano, pero no entendí qué tenían que ver con Iván, la cabeza me iba a reventar, me apreté la sien, miré a Iván y le dije:

—Deduzco que esta gente está aquí por los negocios de mi hermano, pero ¿tú que tienes que ver en esta historia?

El inspector francés en ese momento intervino.

—¿No le has contado a la hermanita del narco que somos cuñados, que estás casado con mi hermana? —Mi respiración se aceleró, me agarré al reposabrazos, ¡Dios mío!, estaba casado.

—Te juro, Pierre, que como no te calles te parto la cara. —Iván se fue hacia él y lo tenía agarrado de la pechera, el otro policía los separó y dijo:

—Señores, este no es lugar ni el momento para asuntos personales, vamos al grano, Eva tiene que estar en casa antes que Roberto llegue. —En ese momento me levanté de la silla y les dije:

—¿Qué queréis de mí?

Tony me volvió a ofrecer la silla para sentarme y me dijo:

—Necesitamos que nos ayudes a desmantelar la red de narcotráfico que lleva tu hermano, tanto la Policía francesa como la española llevamos años detrás de él, pero nunca lo hemos podido atrapar. Si perseguimos el dinero, este se nos pierde en un entramado de empresas radicadas en paraísos fiscales y, al tener doble nacionalidad y estar en España como residente, no podemos darle caza, además debe tener buenos contactos en Portugal porque ni siquiera quieren investigarlo, y si perseguimos la droga, nos quedamos con la detención de camellos de poca monta, como el hermano de Iván, que prefieren pudrirse en la cárcel a delatarlo. Suerte que tu hermano se aficionase al boxeo y, más concretamente, a Iván. —Aquella gente quería que delatara a mi hermano, y si les contaba lo de la familia, podrían ir al As de Picas y detenerlo, en ese momento me acordé de los policías que me devolvieron con él, de la amenaza que me hizo, y después de lo de hoy sabía que era capaz de matar a niños. Tengo que ser prudente y proteger a mis sobrinos.

—Yo no sé nada del trabajo de mi hermano. 

—No mienta, Iván nos ha dicho que su hermanito está obsesionado con usted. ¿Qué tipo de relación es la que tienen ustedes?, ¿son hermanos de verdad? —Pero qué mierda estaba insinuando el policía francés, me levanté de la silla y sin que él se lo esperase le di una bofetada y le grité:

—Por lo que veo, al otro lado de la línea también hay basura como usted, no me conoce y no sé lo que Iván os ha contado, pero yo ni soy mi hermano ni trabajo con él. —Me disponía a irme cuando Iván me dijo:

—Eva, esta es tu oportunidad para ser libre, a ti y a tus sobrinos te prometo que os protegeré.

—Creo que tú tienes tu propia familia a la que proteger, he tenido una noche muy difícil, por favor, dejadme ir a casa, necesito pensar.

—Me fui del despacho, una vez en la calle me di cuenta de que no tenía con qué irme a casa, mierda, yo no vuelvo a entrar en el gimnasio, empecé a caminar cuando Iván me alcanzó.

—Eva, escúchame, por favor, déjame que te cuente. —Yo seguí caminando, no quería hablar, no quería respirar, no quería llorar.

—Eva, es verdad que estoy casado, pero mi mujer lleva dos años en coma. —Me frené en seco, lo miré a los ojos para ver si decía la verdad, pero creo que yo no soy de esas personas que saben cuándo una persona miente o no.

Iván me contó que él y su mujer, Charlotte, tuvieron un accidente cuando se dirigían a cenar con unos amigos, estaban discutiendo porque él había llegado tarde del gimnasio, como de costumbre. Su mujer se saltó un stop y un camión los arrolló, ella se llevó la peor parte del golpe.

Se conocían desde que Iván se fue a vivir con su tía, eran vecinos, primero fue su mejor amiga, después su novia y, por último, su mujer. Charlotte fue su primer amor, Iván creyó enloquecer después del accidente, empezó a beber, a meterse en peleas, mujeres. Estaba perdido, después detuvieron a su hermano, Roberto se interesó por él y Pierre le dijo que, si le ayudaba con el caso, él ayudaría a su hermano.

Nos habíamos sentado en un banco, me imaginaba a Charlotte y a él juntos desde niños y me daba envidia, celos, pena, yo qué sé qué es lo que sentía. También estaba enfadada, no necesitaba conquistarme y enamorarme para que les ayudase. La noche estaba siendo muy larga y yo ya estaba harta de guardarme las cosas, respiré dos veces y le dije:

—No necesitabas meterte en mi cama ni enamorarme para que os ayudase.

—Eva, me he metido en tu cama porque me he enamorado de ti, nunca conocí a nadie como tú, a pesar de toda la maldad que te rodea, no pierdes tu alma, eres un ángel entre diablos. —Iván se acercó a mí y me besó en la boca, aquellas palabras me despertaron, ya tenía claro lo que iba a hacer, no mataría al diablo, pero sí ayudaría a encerrarlo.

CAPÍTULO XXVII

Látigo

Me pasé parte de la noche escribiendo todo lo que sabía del negocio de mi hermano, lo que en su día me había contado. Esperaba que eso fuera suficiente, no sabía lo que esa gente conocía, o qué era lo que quería de mí, no sé por qué, pero no les hablé sobre la familia a la que había visto el día anterior en el sótano.

No he dormido, cada vez que intentaba cerrar los ojos, la imagen de aquellos niños bloqueaba todo mi cerebro. Pero lo que más me angustiaba era encontrarme con el diablo. Ya estaba harta de dar vueltas en la cama por lo que decidí levantarme y bajar a la cocina, todavía no había amanecido, cuando me encontré a mi hermano. Tenía la espalda en carne viva, estaba apoyado en la encimera de la cocina, los ojos los tenía inyectados en sangre. Se había flagelado hasta la extenuación. Sin decirle nada, apoyé su brazo en mi hombro y lo llevé a su habitación. Lo tumbé boca abajo en la cama, entré en su baño, en el suelo había un charco de sangre y allí estaba tirado el látigo con pinchos, pasé de largo, cogí un bol de agua templada con Betadine y unas toallas. Me fui hacia él y poco a poco le limpié las heridas, estas eran profundas, la piel la tenía despegada de la carne, cada vez que la toalla rozaba una herida agarraba la sábana entre sus puños, no gritaba ni emitía ningún sonido. Esta vez no se las podía tapar porque no tenía ningún hueco libre, toda su espalda eran latigazos. Su cuerpo empezó a temblar, la fiebre le subió, volví a entrar en el baño a coger un paracetamol con un vaso de agua, se lo metí en la boca y le dije:

—Tómatelo, tienes fiebre, creo que debemos ir al médico, tienes la espalda en carne viva.

—No, cuculina, no vamos al hospital, cuéntame un cuento como cuando eras pequeña, ¿te acuerdas?, te metías en mi cama y me contabas historias de perros vagabundos que descubrían tierras lejanas. —Se acuerda de aquella historia, era mi excusa para dormir con él, siempre le decía: Bober, te tengo que seguir contando el cuento. Él siempre me hacía un hueco, me abrazaba y me escuchaba.

Me eché a su lado, lo cogí de la mano y empecé a contarle la historia de los perros, me debí de quedar dormida a su lado. Cuando Susana entró en su habitación, pegó un grito al ver su espalda, yo me levanté de un brinco y miré a mi hermano por si se había despertado, pero por suerte seguía dormido. Le hice una señal de silencio y la llevé al baño.

—No puede verte aquí, ayúdame a recoger el baño. —Susana no era capaz de moverse.

—¿Qué ha pasado aquí, señorita? —me preguntó mirando al látigo.

—No lo sé, quién sabe, a lo mejor tuvo una crisis de conciencia por lo que hizo. —Puse otra toalla en el charco de sangre y recogí el látigo.

—¿Pero qué hizo? —me preguntó mirando la cama.

—Mejor no lo sepas. —Recogimos el baño, me acerqué a mi hermano y le toqué la frente, ya no tenía fiebre, dormía como un tronco.

Cuando salí de la habitación de Roberto me di de bruces con Iván, este vio la toalla de sangre que llevaba en las manos.

—¿Qué ha pasado, Eva? —me preguntó mirando la toalla.

—Nada, ayer mi hermano se peleó en el As de Picas. —No sé por qué le mentí, creo que va ser más difícil de lo que pensaba traicionar a mi hermano.

Iván me cogió del brazo y me llevó a mi habitación.

—Eva, he hablado con Tony, quiere verte. —¿Se había vuelto loco o qué?, me llevaba a la habitación para decirme esto, no se mucho de espionaje y topos, pero meterse en el cuarto del topo en pleno día no parece muy profesional, ¿si entran mis sobrinos y se les escapa algún comentario en la comida y lo cuentan?

—¿Quieres que nos maten? No puedes meterte en mi habitación para decirme esto.

—No solo quería decirte esto. —Iván se acercó a mí, me cogió de la cintura, apretó su cuerpo contra el mío y me besó, sus manos empezaron a meterse entre la camiseta de mi pijama, cuando me quise dar cuenta esta había desaparecido, poco a poco me fue llevando a la cama, mi cuerpo había echado de menos sus caricias, sus besos, empezó a bajarme los pantalones mientras besaba mi vientre, mi pelvis se arqueaba, no aguantaba más. Me incorporé, lo tumbé en la cama y me puse encima de él, mis manos agarraban sus hombros, mi pelvis se movía de delante a atrás, en cada movimiento él agarraba mi cintura.

—No te muevas, amor —le susurré mientras mi vagina se humedecía, cerré los ojos, y disfruté del momento.

—Te quiero, Eva —me dijo después de correrse dentro de mí.

—Yo también —le dije. Aquellas palabras se quedaron cortas, tendría que haber añadido «te quiero», pero no pude, espero que el «yo también» acompañado de un beso le sirviera porque no estaba preparada para los «te quiero».

Me moría de ganas por preguntarle sobre su matrimonio, quería saber si eran felices, qué es lo que solían hacer juntos, quería todos los detalles. Ahora que caigo, yo no sé lo que es un matrimonio de verdad, solo conozco dos, el de mis padres, lleno de palizas, drogas, alcohol, y el de mi hermano con Lola, que era una versión más light que el de mis padres, pero en el fondo más de lo mismo. Si me casara con Iván, ¿cómo sería mi matrimonio? Mejor no pensar en ello ni preguntar.

—Iván, tienes que irte, pero toma, dáselo a Tony. —Me levanté, fui hacia el escritorio y cogí lo que había escrito por la noche y se lo di.

—¿Qué es esto? —preguntó Iván poniéndose la ropa.

—Todo lo que sé del negocio de mi hermano.

Nos despedimos con un beso y me metí en la ducha, necesitaba ir con mi hermano y echarme a su lado, lo había traicionado.

Entré en su habitación, todavía estaba dormido, cuando me iba a marchar me dijo:

—No te marches, cuculina, ven, échate a mi lado.

Tenía los ojos cerrados y su respiración era agitada por el dolor.

—Roberto, creo que debemos llamar al médico, necesitas calmantes y que te curen las heridas, tienen una pinta horrible. —Las heridas ya no sangraban, pero estaban hinchadas y moradas.

—No quiero ningún calmante, ni médicos, solo quiero que te quedes conmigo. —Me eché a su lado, cogí su mano temblorosa y la apoyé en mi cara, cuando era pequeña me gustaba apoyar mi cara en su mano, era mi almohada preferida.

No comió en todo el día y apenas bebió. Susana me trajo un ungüento para las heridas que había hecho en la cocina. Cada vez que limpiaba una y le aplicaba la pomada su cuerpo temblaba de dolor, no lo pude convencer para que tomase calmantes.

Ya era de noche cuando salí de su habitación, me di un susto de muerte al ver a Iván acostado en mi cama.

—¡Joder! Casi me matas de un infarto, ¿qué haces aquí?, ¿no quedamos esta mañana en que era peligroso?

—Llevas todo el día en la habitación de tu hermano, ¿qué pasa? —No me gustó el tono con el que me habló.

—Ya te dije esta mañana, mi hermano se peleó ayer y no se encuentra bien. ¿Le has dado los papeles a Tony? —No me acerqué a él, me quité el chándal y me puse el pijama.

—Sí, lo ha leído y necesita hablar contigo, mañana por la mañana en el gimnasio. —Pero ¿cómo que en el gimnasio? Esta gente lo que se dice prudente no es. Iván debió de leerme el pensamiento porque me dijo:

—Se hace pasar por un socio del gimnasio, desde la pelea del otro día hay cola para apuntarse, tu hermano sabe hacer dinero, si no fuese por lo hijo de puta que es, podría pertenecer a la asociación de empresarios. —Ese «hijo de puta» me sentó como un puñetazo en el estómago.

—Largo de mi habitación, no olvides que es mi hermano y que estás llamando puta a mi madre. Sé mejor que nadie lo que mi hermano es y lo que hace, no necesito a nadie que me lo diga, no sabes ni la mitad de mi vida. —Le estaba gritando, creo que esta era nuestra primera pelea.

—Eva, tienes razón, perdona por llamar hijo de puta a tu hermano, y no sé nada de ti porque tú no me cuentas nada, a veces eres como una estatua de mármol, hermosa pero fría. —Tenía razón, pero no me gustó oír esas palabras de su boca.

—Me voy a la habitación de mi hermano, tengo que cuidarlo, dile a Tony que mañana iré al gimnasio. —Salí de la habitación, ya no quería hablar más con él.

CAPÍTULO XXVIII

Tony

Dejé a mi hermano dormido y me fui al gimnasio, el ungüento de Susana estaba haciendo efecto, las heridas tenían mejor color.

Llamé al Tenazas para que me llevase, no lo veía desde aquella fatídica noche. Vino con Lázaro, al verlos juntos me acordé de nuestras mañanas camino al colegio.

—Buenos días, chicos. —Antes de que Lázaro se bajase del coche para abrirme la puerta, yo ya estaba dentro—. Siempre me adelanto —le dije sonriendo.

—¿Sabes algo de Roberto? Lleva varios días sin dar señales de vida —preguntó el Tenazas.

—Sí, está en casa, se ha cogido unos días libres. ¿Hay algún problema? —Nunca preguntaba por sus asuntos, pero, si quiero terminar con el negocio de mi hermano, tengo que saber todo lo que pueda sobre ello.

—No, todo está en orden. El contable se está encargando de todo, creo que le gusta estar al mando, se mueve como pez en el agua. Ese hombre creo que tiene problemas de bipolaridad, tan pronto es un cadáver andante como se cree Al Capone. —Lázaro no era tan discreto como el Tenazas y, siempre que podía, rajaba de todo el personal.

—No seas bocazas —lo increpó el Tenazas.

—¿Te ha dado algún recado tu hermano para nosotros? —me preguntó el Tenazas.

—No. —Hice una pausa, me daba cosa preguntar por él, pero necesitaba saber—. ¿Qué ha pasado con el hombre? —le pregunté al Tenazas, este sabía de qué hombre se trataba porque se puso pálido.

—Sigue en el As de Picas, creo que el Colombiano llega la próxima semana para llevárselo a Colombia —me dijo el Tenazas.

No entendía por qué se lo quería llevar a Colombia, ¿por qué no matarlo aquí en España?

Nos pasamos el resto del viaje en silencio, cuando llegamos les dije que se podían ir, que yo los llamaría para que me viniesen a recoger, en otros tiempos se habrían negado, pero las cosas estaban cambiando.

Cuando entré en el gimnasio vi a Iván, estaba entrenando con Javier, los saludé con la cabeza y me dirigí al despacho, también vi a Tony, que estaba entrenando con los chicos. Al poco rato de estar en el despacho, entró Tony.

—Buenos días, Eva —me dijo sentándose en la silla de enfrente de la mesa, sacó de su bolsillo una especie de boli, presionó el botón—. Ahora podemos hablar tranquilamente, es un inhibidor de micrófonos.

—¿Y no crees que es mejor quedar en otro sitio?, no sé, un museo, una cafetería… —Respiré hondo y negué con la cabeza.

—Que sepamos, tú no tienes mucha libertad de movimiento. —En eso tenía razón, esta gente debía de vigilarnos desde hacía tiempo.

—Ok. ¿Te han servido de ayuda los papeles?

—No mucho, hace tiempo que tu hermano dejó de utilizar los preservativos para meter cocaína, vendieron la empresa a su competidora por una buena cantidad de dinero, además se enteró de que estábamos en la pista de los preservativos con coca. Tu hermano siempre va un paso por delante de nosotros. —Genial, mis papeles no sirven para nada, Tony debió de leerme el pensamiento porque me dijo—: Hay algo que no sabíamos, y es lo de las monjas. —Últimamente me leen demasiado el pensamiento, eso que soy una estatua de mármol.

—Poco más puedo contar de las monjas, en realidad no sé si eran monjas de verdad. Una de las tardes con mi hermano en el As de Picas, entraron unas monjas de mediana edad, bueno, eso pensé porque vestían como tales. Mi hermano las llevó a una habitación, yo me quedé en el despacho y cuando volvió me contó que iban a llevar cocaína a Francia, yo le pregunté cómo lo iban a hacer y él me contestó que utilizarían el hábito, fin de la historia.

Tony me preguntó:

—¿Sabes si las monjas iban en avión, tren, coche…?

—No. —Pensé que de poca ayuda iba a ser para esa gente.

—Eva, necesitamos que te involucres en el negocio de tu hermano, la información que nos has proporcionado es de sus orígenes, necesitamos el presente.

—Siempre me he mantenido al margen del negocio, mi hermano conoce que no quiero saber nada de él. No se va a creer que haya cambiado de opinión, además están mis sobrinos y María, no puedo arriesgar sus vidas. 

—Si nos ayudas, nosotros protegeremos a tus sobrinos y a la abuela.

—Perdona, pero me acabas de decir que mi hermano siempre va un paso por delante. Roberto tiene muy buenos contactos al otro lado de la línea.

—Eva, no puedes echarte atrás, esta es la primera vez que nos hemos adelantado a él. Se pueden contar con los dedos de una mano los que están metidos en este caso, esta vez no hay filtraciones. Tu sabes lo que tu hermano es capaz de hacer, ¿has pensado qué pasará cuando tus sobrinos crezcan?, ¿qué vida les espera?, mira la vida que llevas, tienes veinticuatro años, tu vida se reduce a tu casa y al As de Picas, te mueves entre la mierda, algún día esta te salpicará.

—La mierda lleva salpicándome desde que nací. ¿Qué queréis que haga concretamente?

—Necesitamos saber cómo llega la cocaína a España, su distribución por esta y por Europa. Tu hermano se ha convertido en uno de los narcotraficantes más fuertes de Europa, por no decir el más fuerte, toca todos los palos, tráfico de personas, robos de coches de lujo y drogas. Tienes que meterte en el negocio y nos tienes que proporcionar pruebas.

—¿Desde cuándo lleváis detrás de él? —le pregunté.

—Desde que trabajaba con el Gitano.

—¡¿Qué?! ¿Y en todos estos años no lo habéis podido trincar por nada?, vaya panda de negados, ¿cómo voy a confiar la vida de mis sobrinos a vuestra gente?, madre mía, estamos apañados. —Me llevé las manos a la cabeza.

—Como te he comentado, tu hermano tiene muy buenos contactos, siempre que hemos estado a punto de pillarlo cambiaba su logística, y el hecho de que sea portugués e íntimo amigo del presidente de allí no ayuda mucho.

—Mi hermano tiene de portugués lo que yo de suiza, ambos nacimos en España, pero mi padre estaba demasiado borracho o drogado para registrarnos, es al contable al que se le ocurrió la idea.

—Eso no lo sabíamos, conocemos la existencia del contable, pero está limpio, por no tener, no tiene ni una puñetera multa de tráfico, sus clientes están todos limpios, no encontramos relación entre tu hermano y él.

—Lo poco que sabéis, ¿quién os lo proporciona?

—Lola.

—¿Qué? —Mi corazón empezó a latir a cien por hora, ¿y si Lola no estaba en Cuba?, ¿y si mi hermano la descubrió y la mató?

—No sabemos dónde está, la última imagen que tenemos de ella es en el aeropuerto con un billete para Cuba, pero desde que llegó a Cuba no se ha puesto en contacto conmigo. —Por la forma en la que lo dijo, supe que, para Tony, Lola no era solo un chivato.

Tony me contó que conoció a Lola en el As de Picas, a través de un juez asiduo al local consiguió entrar en la boca del lobo. Lo acababan de destinar a narcóticos cuando el comisario le asignó su primer caso de incógnito, este era especial porque trabajarían conjuntamente con Francia, eran muy pocos los que sabían de la existencia del caso. Él entró de la mano del juez como policía de seguridad, su tapadera oficial es que pertenecía al cuerpo de seguridad. En una de esas noches eternas en el As de Picas conoció a Lola, para trabajar de incógnito tienes que estudiar a la gente y saber de qué pie cojean, cuánto odian sus vidas y lo que serían capaces de hacer por cambiarlas, Lola estaba desesperada por cambiar de vida, pero lo que más la movía era el odio que tenía hacia su esposo.

Cuando Tony descubrió aquello, empezó a utilizarla como topo, le prometieron una nueva vida para ella, sus hijos y su madre, también le dijeron que económicamente tendría la vida resuelta, no viviría con los mismos lujos a los que estaba acostumbrada, pero sí podría dar a sus hijos una buena educación. Todos pensaron que era un gran avance para el caso, pero al poco tiempo se dieron cuenta de que ella no tenía acceso a nada, y lo que contaba no se podía comprobar. La mayoría de las veces se dudaba de su credibilidad porque estaba demasiado enganchada a las drogas. Tony le tomó cariño y siempre la trató con mucho respeto. Lola siempre le decía:

—Eres la única persona en el mundo que no me ha tratado como una puta y eso me gusta. 

Por eso, cuando se dio la oportunidad de Iván, decidieron dejar a un lado a Lola y centrarse en el boxeador.

No me lo podía creer, Lola quería cambiar de vida y había pensado en sus hijos y su madre.

—Tony, nosotros tampoco sabemos nada de Lola desde que se fue a Cuba, y si… —no fui capaz de terminar la frase.

—Eva, tenemos que terminar con él, los malos no pueden ganar.

—Eso espero. Tony, os voy a ayudar, pero lo haremos a mi manera, nos comunicaremos a través de Iván, y antes de detenerlo, me daréis unos días para poner a salvo a mis sobrinos, a María y a Iván. Estas son mis condiciones. —Tenía claro que no iba dejar en manos de esta gente el cuidado de los míos.

Tony se despidió, me quedé en el despacho pensando y me disponía a llamar al Tenazas cuando entró Iván.

—Perdona, Eva, por lo de ayer. —Iván se acercó a mí, se arrodilló, me cogió las manos y me las besó.

—No hay nada que perdonar. —Le di un beso en la boca—. Iván, tenemos que tener mucho cuidado, no puedes entrar en mi cuarto, voy a empezar un juego muy peligroso. A partir de ahora yo te buscaré a ti para darte información, tú se la pasarás a Tony, te mantendrás alejado del juego, únicamente serás el mensajero. ¿Entiendes? —Quería dejarle bien claras las reglas del juego, no podía ser una distracción ni mucho menos una preocupación. 

CAPÍTULO XXIX

Empieza el juego

Mi hermano se encontraba mejor, ya se podía poner camisetas y tapar las heridas, la mayor parte del tiempo lo pasaba en la habitación o en el despacho. Desde aquella noche no había visto a sus hijos, los evitaba. Yo no me separaba de él, me convertí en su asistente personal, me encargaba de coger el teléfono e intentaba preguntar quién llamaba, pero nadie al otro lado me decía su nombre, se limitaban a decirme que querían hablar con Roberto.  Cuando les pasaba el teléfono hablaban en clave y las llamadas no duraban más de cinco minutos. Empecé a memorizar las conversaciones y cuando estaba en la habitación las escribía.

Al teléfono solía llamar un señor con ronquera, con este siempre hablaba de la tía, que estaba enferma de los huesos y necesitaba sesiones de rehabilitación, le daban radiofrecuencia todos los martes.

Cuando el contable vino a casa y me vio en el despacho de mi hermano ayudándole a preparar la visita del Colombiano, me miró con cara de póker, no se atrevió a hablar hasta que Roberto le dijo:

—Puedes hablar delante de Eva, es mi asistente, no hay nada mejor que tu hermana te vea al borde de la muerte para que se dé cuenta de cuál es su sitio, ¿verdad, cuculina? —Madre mía, tenía el corazón a cien por hora, los nervios los tenía a flor de piel, cada palabra que salía de mi boca pensaba que iba a ser la que me delataría.

—Sí, es verdad, la sangre tira más que tus ideales, y para qué luchar a contracorriente. —Puse voz de resignación, sobre todo para que el contable no sospechase.

Ese día el contable le presentó los números del As de Picas, madre mía, lo que facturaba aquel negocio, había días en que la facturación superaba el medio millón de euros. El negocio declaraba todo lo que se podía, pero gran parte de la facturación era en B. Mucho de ese dinero se blanqueaba a través de las peluquerías, que inflaban la facturación. Memoricé toda aquella información para luego escribirla. No hablaron de la contabilidad del narcotráfico. Mi hermano se ausentó del despacho para ir al baño.

—Ya no hay esperanza para el mundo —me dijo el contable poniendo cara compungida; la verdad es que va a tener razón Lázaro, este hombre es bipolar, lo mismo parece un cadáver como parece un hombre de Wall Street, como en ese momento.

—¿Por qué dices eso? —le pregunté.

—Porque, si tú, con lo que has resistido a esta mierda, has caído en ella, cualquier otro mortal de este planeta caería sin remedio. ¿Qué le ha pasado a tu hermano? —El contable jugaba con un boli entre los dedos

—Creo que tenías demasiadas esperanzas puestas en mí, y no debes olvidar que tengo la misma sangre que Roberto. Y sobre lo que le ha pasado a mi hermano, pregúntaselo a él. —Estaba deseando que viniese mi hermano, quería terminar con esta conversación, tenía la sensación de que no se creía mi cambio.

—¿Dónde vas a alojar al Colombiano? Porque no sé si queda algún hotel en el que no lo tengan vetado, ese hombre es un vicioso escandaloso. —No dejaba de mirarme, yo tenía la sensación de que estudiaba mi reacción.

Antes de que pudiese preguntarle y seguir con la conversación, mi hermano apareció, yo necesitaba salir de allí para calmar mis nervios, me disculpé y me fui a la cocina. Allí se encontraba Iván, acababa de llegar del gimnasio y estaba comiendo, este chico no tenía fondo, podía estar comiendo todo el día. Susana y las chicas le decían que era mejor comprarle un traje que invitarlo a comer, se llevaba bien con ellas y siempre estaban de broma.

—Hola —le dije. Apenas nos habíamos visto desde el día que fue al gimnasio y me moría de ganas por darle un beso, pero mantuve la distancia.

—Hola, ¿cómo vas? —Me contestó con cara de cachorro al que no le dan una caricia.

En ese momento entró mi hermano. Yo creo que Roberto estaba harto de que le comiese su comida porque le dijo:

—Joder, si lo sé, compro un elefante en vez de un boxeador, seguro que me come menos que tú. —Le miró el plato lleno de comida.

—Creo que, con lo que has ganado conmigo, bien me puedes alimentar. —le contestó Iván con cara de asco. Hoy mis nervios no iban a descansar, entre el contable y las contestaciones de Iván me iba a dar un infarto, pero por suerte mi hermano tenía el día bueno y empezó a reírse como el Joker, cómo odio esa risa, y le dijo:

—Tienes razón, hablando de ganar dinero, quiero preparar otra pelea en la jaula para cuando venga el Colombiano, ¿cómo te ves? —Antes de que Iván contestase, le dije a mi hermano:

—Roberto, me ibas a dejar a mí elegir al boxeador, la gente ya ha visto a este pelear, yo creo que sería bueno ver carne nueva. —No miré en ningún momento a Iván e intenté poner mi cara de caprichosa como cuando era pequeña y quería alguna chuchería que mi hermano tenía que robar, quién sabe, a lo mejor fui yo quien lo induje a robar, céntrate, Eva y deja de pensar en tonterías.

—Tienes razón, cuculina, mañana iremos al gimnasio a buscar carnaza nueva. —Empezó a comer del plato de Iván y este se lo medio tiró, se fue de la cocina sin despedirse.

—No, déjame ir sola, te quiero sorprender, confía en mí. —Ahora mi cara era de niña buena.

Mis sobrinos habían llegado del colegio, estaban dando voces por toda la casa, mi hermano empezó a ponerse nervioso, me dijo:

—Ok. —Y se fue para su cuarto antes de que los niños entrasen a la cocina.

Estuve jugando con mis sobrinos toda la tarde y, cuando María los obligó a bañarse, yo aproveché para ir a la habitación de Iván.

—Iván, no puedo entretenerme, necesito que me busques un boxeador callejero para la jaula, no quiero ninguno de los muchachos de Javi, mañana iré al gimnasio y te daré lo que he escuchado, no es mucho. —Antes de que pudiese decirme nada, salí de su habitación.

Le pedí el favor a Susana de que me disculpase con mi hermano, quería meterme en la cama, hacerme un ovillo y no levantarme hasta dentro de diez años.

A la mañana siguiente Iván y yo nos fuimos juntos al gimnasio, no hablamos durante todo el trayecto, y el Tenazas no debió de dormir mucho ya que, si no llega a ser porque Iván le dio un grito, casi atropella a una señora y por poco no chocamos con un taxi.

—Empezamos el día con emociones —le dije al Tenazas.

—Lo siento —contestó seriamente.

Llegamos al gimnasio de una pieza. Al entrar y ver a Toni, miré a Iván con cara de pocos amigos, pero serán imbéciles, para colmo el Tenazas había entrado conmigo. Hice como si no lo hubiese visto, y le dije al Tenazas:

—Ve para la casa, creo que mi hermano quería salir.

—No te preocupes, se ha quedado Lázaro con él —me contestó.

—Ya, pero quiero que estéis los dos con él, todavía no está al 100 %, yo tengo para toda la mañana, a primera hora de la tarde me recogéis.

El Tenazas se fue del gimnasio echándole una ojeada, mierda, esperaba que no se hubiera fijado en Toni, desde que empecé con este juego sentía que andaba desnuda, hasta un simple «hola» mío me resultaba sospechoso.

Entré en el despacho y dos minutos después entró Toni.

—¿En serio vosotros sabéis trabajar de incógnito?, desde que os conozco estáis en todos los lados. Ah, y dile a Pierre que aparque un poco más lejos, llevo días viéndolo, y si yo, que ando siempre en una nube, lo he visto, imagínate mi hermano o los chicos de seguridad. —Cada vez tenía más claro que no iba a dejar la seguridad de mi familia en manos de Mortadelo y Filemón*.

—No te preocupes, Eva, tenemos todo controlado, pero tenía que verte, el juez nos ha dado una orden para poner micrófonos en el despacho del As de Picas. —Parecía emocionado.

—Eso es imposible, el despacho de mi hermano tiene un sistema de seguridad que ya lo querría el CNI*, tiene inhibidores. —Cerré los ojos y suspiré.

—Pues entonces tendrás que meterte en el ordenador de tu hermano y el contable y copiar todos los datos, te daremos una unidad de memoria USB que no deja rastro y tendrás que llevar un micrófono indetectable, también nosotros tenemos buenos juguetes.

—¡Estás loco! ¿Tú quién te crees que soy?, ¿Nikita?*. —Dios mío, si la única vez que he escondido una chuleta, se me cayó delante del profesor.

—Entonces, ¿qué propones? —me preguntó cansado de mis quejas.

Le enseñé todo lo que había anotado y cuando terminó de leerlo me dijo:

—Si esto es todo lo que has sacado en estos días, para cuando me jubile tendremos alguna prueba. Eva, hay que ser más efectivo.

En eso tenía razón, mi hermano hablaba todo en clave por teléfono y en casa no guardaba ningún documento que pudiese incriminarlo. Y la verdad es que yo no podría aguantar mucho aquella situación, no llevaba ni una semana y estaba al borde de un ataque de nervios.

—Tienes razón. Cambiando de tema, ¿te ha comentado Iván que necesito un boxeador peleón sin muchos escrúpulos?, quiero mantener al margen a Javier y a los muchachos del gimnasio. —Miré por la ventana y vi como Javier estaba trabajando con uno de los chicos al que le faltaba velocidad, aquel hombre se había ganado el respeto y el cariño de los chicos, ya lo puse en un compromiso pidiéndole que entrenase a Iván, jamás lo metería en el As de Picas. Y siendo egoísta, prefiero que entre en la jaula alguien al que no conozca.

—Sí, me comentó, ya tengo uno en mente, es un delincuente de Bilbao, Gorka. Tiene un problema con los hombres trajeados, es ver uno y atracarlo ipso facto, el tío no solo les roba la cartera, sino que les pega unas palizas que los deja en el hospital, una joyita del norte.

—¿Pero si mi hermano descubre que la Policía lo ha metido en el As de Picas? —Conociendo a mi hermano, seguro que quisiera preguntarle de dónde venía, y si lo veía como un perro de presa, seguro que lo ponía en nómina.

—No te preocupes, el hombre no tiene lengua y no sabe escribir, el desgraciando es discapacitado. —Madre mía, nos vamos a aprovechar de un pobre discapacitado, definitivamente vamos a ir todos al infierno, Toni debió de leer mi pensamiento porque me dijo:

—No te preocupes, le he prometido que le voy a conseguir reducción de condena y, en vez de ir a la cárcel, lo vamos a llevar a un psiquiátrico de la comunidad.

—Eso me tranquiliza —le dije con ironía.

Al día siguiente, Gorka empezaría en el gimnasio, vendría con un novato de la Policía, Martín, que se haría pasar por su hermano. Según Toni, serían una especie de Ton Cruise y Dustin Hoffman en Rayman*. Perfecto, un policía más.

Esperé a que Toni se fuese del gimnasio para hacer una llamada.

—Hola, soy Eva, necesito hablar con usted, Luis, en veinte minutos estoy en su despacho. —Necesitaba un plan B.

CAPÍTULO XXX

Plan B

En toda mi vida solo habría visto a Luis unas cinco veces, estaba arriesgando mucho.

Cuando llegué a la cafetería, él me estaba esperando de pie.

—No entiendo las cafeterías de ahora, no sé lo que hay que hacer cuando uno espera a alguien en un sitio así, espero o pido, me siento o no me siento. Este sitio no es para gente de mi generación. —Ahora sabía por qué había quedado con él, aquel viejito era entrañable.

—Si quiere, vaya sentándose mientras yo pido. ¿Qué es lo que quiere tomar?

—Un café solo —me dijo.

Decidí pedirle el café en una taza, no creo que le gustase beber en vaso de cartón. Me senté enfrente de él y esperé a que él me preguntase.

—¿En qué puedo ayudarla? —Me encantó la pregunta, empezábamos bien.

—Necesito que les de otra vida a mis sobrinos y a su abuela María. —Luis se sorprendió y me dijo:

—Llevo años esperando a que alguien me llame para pedir ayuda y desenmascarar a su hermano y a mi hijo. Si le soy sincero, nunca he sabido qué hacer, a veces pienso que haría cualquier cosa para ayudar a terminar con todo esto, pero otras veces pienso que no lo haría, es mi hijo. —Luis hizo una pausa, bebió un sorbo de café y continuó—: Creo que él sabe el dilema en el que estoy, porque hace meses limpio la oficina, ya no hay ninguna prueba contra su hermano allí, ¿sabe? Al principio yo le ayudaba con la «contabilidad», he estado en reuniones con su hermano y mi hijo, permítame que le diga que tiene como hermano al mismísimo diablo. —Era la primera vez que alguien me decía a la cara lo que era mi hermano, lo cogí de las manos y le dije:

—Lo sé, yo vi cuándo se convirtió en el diablo. —Mis ojos se volvieron borrosos, las lágrimas empezaron a salir.

—Pobre niña, lo que tus ojitos hermosos han debido de ver. —Limpió mis lágrimas—. Sé de ti por mi hijo, él me dice que eres la única que aún conserva su alma, voy a ayudarla.

Luis iba a conseguir documentación para María y mis sobrinos, su nuevo destino sería Londres, sabía de alguien que me ayudaría a instalarlos. Quedé de nuevo con él en esa cafetería en dos días. Solo me quedaba resolver el tema del dinero, tenía que proporcionar un futuro a mis sobrinos.

Volví al gimnasio y le pedí el teléfono a uno de los muchachos, le di cien euros por la llamada que iba a hacer.

—Hola, Julia, necesito un favor.

Estuve más de una hora hablando por teléfono, creo que nunca en mi vida había dicho tantas palabras juntas y creo que tampoco nunca había visto a Julia permanecer tanto tiempo en silencio. Cuando terminé de contarle todo me dijo:

—Cuenta con ello, te voy a ayudar, pero prométeme que te cuidarás y, si ves que la cosa se complica, corre.

—Cuenta con ello, Julia, correré. Te quiero.

—Yo también te quiero, mi Juana de Arco. —Me reí con la comparación, eso es lo que me gusta de ella, siempre me saca una sonrisa.

Devolví el teléfono y me fui a un rincón del gimnasio, me senté en una esquina y metí la cabeza entre mis rodillas.

—¿Un mal día, pequeña? —me dijo Iván sentándose a mi lado.

—Una mala vida —le dije con una sonrisa, él me acarició la cabeza.

—Eres la mujer más valiente, fuerte y honesta que conozco, podrás con esto. —Iván me besó en la cabeza y se fue.

Bueno, el día continuaba, llamé al Tenazas para que me fuese a recoger.

Al llegar a casa entré en la cocina, llevaba todo el día con un café, me preparé un sándwich con unas patatas.

—Buenas tardes, señorita. ¿Quiere que le prepare un zumo? —me preguntó. Susana tenía los ojos rojos de llorar.

—¿Te pasa algo? —le pregunté.

—El señor está en su cuarto y… —Susana no pudo terminar la frase y salió corriendo de la cocina, pobre mujer, la pesadilla terminará pronto, pensé.

Me fui a mi cuarto para vestirme. El Colombiano ya estaba aquí, mi hermano había reservado mesa en Zalacaín.

Esta vez no llamé a Ricky, decidí ponerme el vestido de la graduación con una rebeca, pero esta vez llevaría los zapatos de tacón de Louboutin y el pelo recogido con un tupé en la parte delantera, si me viese Ricky, diría: «Eres como Audrey Hepburn en Desayuno con diamantes».

Como de costumbre, mi hermano me estaba esperando en el recibidor, menos mal que esta vez no silbó.

—Estás muy elegante —me dijo cogiéndome de la mano, Susana estaba en una esquina con cara de pena.

Teníamos un reservado en Zalacaín, llegamos antes que el Colombiano y nos sentamos a esperarlo, mi hermano se pidió un whisky y yo, una Coca-Cola.

—¿Sabes que puedes beber alcohol?, ya has cumplido la mayoría de edad hace tiempo —me dijo mi hermano ofreciéndome su whisky.

—Gracias, pero no, conociendo nuestra genética, prefiero dejar el alcohol y las drogas alejados de mí. —Le hice un gesto separando el vaso.

El Colombiano apareció como si fuese Hitler, llevaba un séquito de cinco guardaespaldas, y su arrogancia era tal que, cuando el maître lo llevó a nuestra mesa, lo despidió con un gesto de mano.

Mi hermano y él se saludaron con un cálido abrazo, cuando mi hermano me presentó, me dio la mano y me ignoró.

Durante toda la cena, lo único de lo que hablaron fue de fútbol, del deporte que practicaban y de lo bien que se veían, no me lo podía creer, yo que pensaba que por fin me enteraría de algo del negocio, pero nada, en toda la noche ninguno de los dos se dirigió a mí. Si no conociese a mi hermano, pensaría que eran una pareja de gais.

Después de los postres, el Colombiano le dijo a mi hermano:

—Creo que tu hermana está cansada, debería irse a casa. —Mierda, seguro que me mandaba a casa para hablar del negocio.

—Ella es de confianza —le dijo mi hermano. Bien, me quedaba.

—No quiero ser grosero, pero es de confianza para ti, para mí, no, además, ya sabes lo que pienso de las mujeres, no tienen que saber de los negocios, ellas solo tienen que cuidarnos y gastar nuestros dineros. —¿Pero de dónde ha salido este medio hombre que no levanta un palmo del suelo?, será machista.

—Ok. Hoy se irá a casa, pero una de estas noches estará con nosotros en el As de Picas, no sabes la sorpresa que te ha preparado. —Por Dios, ya podía haber especificado un poco más mi hermano, porque la cara de pervertido que me puso me revolvió el estómago.

Llegué a casa, pasé por delante del cuarto de Iván, pero no me atreví a entrar, estaba en la puerta cuando se abrió.

—Dios, qué susto me has dado —le dije dando un paso hacia atrás.

—Pasa, no te quedes ahí, estaba esperándote. —Tiraba de mí.

—Pero…

—No hay peros, Eva, por favor. —No me pude resistir.

Hicimos el amor con ternura, no dejábamos de besarnos, me susurraba palabras de amor y, por primera vez, yo le dije que lo quería.

—Me tengo que ir a mi cuarto, amor —le dije vistiéndome.

—Eva, cuando todo esto termine, ¿vendrás conmigo a París?

—Sí, a París y al fin del mundo. —Lo besé en los labios y me fui a la habitación.

No sé por qué, pero por primera vez en mi vida tenía esperanza.

CAPÍTULO XXXI

Adiós, mis niños

Estaba sentada en el Starbucks Coffee esperando a Luis. Habían sido dos días muy tranquilos, mi hermano no había dado señales de vida en este tiempo hasta hoy. La pelea se celebraría mañana por la noche.

Ya he conocido a Gorka y a Martín, estos dos días he comido con ellos.  Por cómo miraba el boxeador al policía, estaba encantado con la idea de tener un hermano, al pobre se le veía falta de cariño, y Martín no era como Tony ni Pierre, no era un cínico. Esperaba que su contrincante no fuera como el ruso, Gorka no peleaba como Iván, no tenía cabeza, él solo lanzaba sus puños sin tino.

Aproveché las tardes para jugar con mis sobrinos y María, no sabía cómo le iba a contar todo, aquella mujer vivía con una venda en los ojos y no sabía si sería capaz de quitársela, hay veces que las personas prefieren vivir en la mentira porque la verdad puede ser muy dolorosa y huimos de esta como de la peste.

—Buenos días, Eva, siento llegar tarde. —Me sobresalté al ver a Luis y me llevé la mano al corazón—. ¡Oh!, siento haberla asustado.

—No se preocupe, siempre me pasa, me concentro tanto en mis pensamientos que me pierdo, soy un desastre —le dije cerrando los ojos.

—Eso no es ser un desastre, eso es que tiene un mundo interior muy extenso y a veces este supera al exterior. —Le sonreí, bonita conclusión.

—¿Quiere que le pida algo de beber?

—Sí, por favor, un café solo. Hacía tiempo que no tomaba un café tan bueno, si le confieso algo, me he hecho adicto a esta cafetería.

Le traje su café.

Luis me dio los nuevos documentos. No se notaba nada que eran falsos, él me comentó que si no se apreciaba era porque no lo eran, pero no me quiso contar nada más sobre el tema.

Comenzamos a tejer la historia de esta nueva familia: María ahora se llamaba Inés, como mi madre, y, aunque era española, tenía doble nacionalidad, era americana porque su marido fue un millonario americano residente en las Bahamas, pero antes de instalarse en Londres había venido a pasar unos días a España para que sus nietos Luis y Laura conociesen su país de origen, los padres habían muerto en un accidente de tráfico. Luis también había abierto una cuenta en Londres, en uno de esos bancos que no suelen hacer muchas preguntas, a nombre de Inés. Ahora yo tenía que hacer una transferencia de una cuenta que Roberto tenía abierta «casualmente» a nombre de Inés en Bahamas a la cuenta de Londres. Luis no había podido encontrar esa cuenta que tenía mi hermano, con lo que no me pudo dar los datos, ni tampoco me pudo decir la cantidad que había, así que, además de copiar los datos del ordenador del As de Picas, tenía que buscar una cuenta en las Bahamas; perfecto, Nikita, la misión se te complicaba.

Me habría gustado que mis niños no viviesen del dinero de la droga, pero no podía desampararlos, María era demasiado mayor y ellos, demasiado pequeños.

Luis también había llamado a Julia para avisar de la llegada y para que hiciese la reserva del hotel desde allí. Mis niños mañana comenzarían una nueva vida. 

Me despedí de Luis con un abrazo y, con lágrimas en los ojos, le dije:

—Gracias, ¿sabes?, es cierto que en mi vida ha habido personas muy malas, pero también he tenido personas buenas que me han enseñado que hay otra forma de vivir, usted es una de esas personas.

—Tú perteneces a los buenos, nunca lo olvides. —Me besó en la frente y se fue.

Invité a cenar a María, como no quería llamar al Tenazas, elegí un restaurante al que se podía ir andando, llevaba conmigo toda la documentación.

Empecé contándole la historia por el principio, cuando mi hermano mató a al diablo. Ella me escuchaba y, a la vez que la historia iba avanzando, el temor fue apareciendo en sus ojos. Evité contarle la historia de Lola como prostituta y cómo nacieron sus nietos, pero le dije que cada vez tenía más dudas de que Lola estuviese con vida, le hablé de que ella había querido protegernos y darnos otra vida, por eso estaba en contacto con la Policía. María lloraba desconsoladamente, coloqué mi silla al lado de la suya, la abracé lo más fuerte que pude. Una vez que se calmó, me dijo:

—Mi niña murió haciendo lo correcto. —Vi orgullo en sus ojos—. Y tú, mi niña, vas a continuar su trabajo, nos estás salvando del diablo, no soy tan ingenua como parezco, siempre he sabido la clase de hombre que era tu hermano, pero a veces la mejor forma de proteger a los tuyos es haciéndote la tonta. —Ahora sabía cien por cien que mis niños iban a estar bien, la volví a abrazar, pero esta vez la que lloraba era yo.

Quedamos en no decir nada a los niños hasta que estuviesen en Barcelona, Luis había sacado el billete a Londres con salida desde allí. María se encargaría de decirles lo justo para su edad, ella sabía cómo suavizar la información, llevaba seis años haciéndolo, le hice prometer que no les daría esperanza sobre mi visita, si en una semana no iba a verlos era porque no lo había conseguido, las piernas me temblaban.

Caminamos por el paseo de la Castellana agarradas de la mano, no hablamos, solo paseábamos, aquella mujer en parte también había sido mi abuela durante seis años, la noche estaba fresca, pero ese frío me calmaba.

Al llegar a casa, llamé a mi hermano para decirle que los niños tenían unos días libres y María los iba a llevar a conocer Barcelona, pero que querían ir en el AVE. Compré los billetes y reservé un hotel en Barcelona, no harían noche allí porque de la estación se irían directamente al aeropuerto, pero quería hacer la mentira lo más creíble posible.

Esa noche dormí con mis niños, les conté una infinidad de cuentos, hicimos guerras de almohadas y bailamos como locos, mis angelitos se quedaron dormidos en mi pecho.

A la mañana siguiente Esteban los llevó a la estación de AVE. MI CORAZÓN SE HIZO PEDAZOS al despedirme de ellos, pero me prometí a mí misma que los volvería a ver.

CAPÍTULO XXXII

Operación Nikita

No salí de mi habitación en todo el día. Por la tarde llegó Ricky para vestirme para la jaula, por teléfono le dije que esta vez necesitaba un look que hiciera que se fijasen en mi cuerpo y no en mi cara. Le encantó la idea.

Ricky estaba emocionado desde que me vistió para el casino. Su cartera de clientes se había duplicado.

—Cariño, sé que no me vas a contar nada, ya te conozco, pero tienes los ojos como un sapo, te has debido de quedar sin lágrimas. —Le sonreí, le di un beso y le dije:

—Haz un milagro de los tuyos, mi Ricky.

—Tus deseos son órdenes, Cenicienta, pero, eso sí, esta vez nos centraremos en tu cuerpo y para ello necesitamos a nuestro Elie Saab.

Eligió para mí un vestido azul eléctrico de diferente largo y con una abertura en el centro que dejaba al descubierto una de mis piernas, un lado de la cintura tenía transparencias al igual que las mangas, pero estas llevaban un decorado de pedrería en azul y oro, el vestido era cerrado, no tenía escote, como dice Ricky, si enseñas las piernas, no puedes llevar escotes y viceversa, siempre hay que dejar algo para la imaginación.

Me alisó el pelo y colocó una diadema ancha de la misma tela que el vestido, esta vez apenas me maquilló, no resaltó ninguna zona de mi cara.

Para mis pies eligió unas sandalias que se ataban al tobillo, eran de terciopelo azul eléctrico con una plataforma metálica que llevaba una celosía de color oro. Menos mal que Ricky siempre piensa en los bolsos porque, como tuviese que llevar el USB en aquel vestido ajustado, lo tenía complicado.

Me miré en el espejo, no podía dejar de mirar el vestido.

—Ricky, eres increíble.

—Cariño, la percha es increíble —me dijo cogiéndome de los hombros.

—Gracias, me ha encantado ser tu Cenicienta. —Me despedí de Ricky con sus dos besos al aire.

Cuando bajé, mi hermano me estaba esperando, había llegado un poco después de que se fueran mis niños, pero se había metido directamente en la habitación sin preguntar por mí. Esta vez sí hubo silbidos y groserías.

—¡Merece la pena gastarme una fortuna en vestirte si el resultado es este!   —Si supiera que cambiaría los vestidos de alta costura por harapos si con ello me hubiese dejado en paz con mi sor Josefina.

Por el camino al As de Picas me contó que el Colombiano no había pasado por el hotel en estos dos días, estaba prendado de una de las chicas, bueno, para ser exactos, de varías, qué asco me daba aquel hombre, tanto como el sitio al que íbamos.

El contable tiene razón, el tiempo en el As de Picas está congelado, siempre es lo mismo. Me senté al lado de mi hermano, por suerte para mí, el Colombiano se sentó al otro lado y ni se percató de mi existencia.

—¿A quién has traído para luchar contra mi boxeador? —le pregunté a mi hermano.

—No solo tú me puedes sorprender, cuculina. —Si no llego a apartar la cara, me hubiese plantado un beso en toda la boca, qué noche más larga iba a tener.

Las peleas de la jaula no tenían tanta pompa como los combates, Gorka entró sin música y sin apenas presentación, Martín se sentó enfrente de mí, se le veía nervioso.

Cuando vi al contrincante, miré a mi hermano y le dije:

—¡Estás loco! Has traído a un luchador de sumo. —El Colombiano empezó a reírse y a decir:

—¡Soberbio! Te has superado, Roberto.

Gorka no tenía nada que hacer, el pobre no sabía ni por dónde empezar a golpear, en el primer manotazo que le dio el luchador de sumo lo sentó de culo, la gente reía, los únicos que estábamos horrorizados con el espectáculo éramos Martín y yo.

Gorka se levantó y empezó a correr por la jaula, no sé cómo, porque yo me llevaba las manos a la cabeza, se subió a la espalda del luchador de sumo, este empezó a golpearle contra la jaula, mi pobre boxeador emitía gemidos de dolor. La gente se puso de pie y aplaudían como locos. Aproveché ese momento para marcharme, me fui al despacho de mi hermano, saqué mi pequeño punzón y una horquilla para abrir cerraduras, a los niños normales les enseñan a hacer figuritas con plastilina, a mí el diablo me enseñó a abrir cerraduras, y me enseñó bien porque la abrí a la primera, cerré la puerta y encendí el ordenador. ¡Mierda!, la contraseña, podía tardar años en averiguarla, piensa, Eva. Empecé con la combinación de su nombre, con su fecha de nacimiento, pero nada. Probé con el mío, con los dos nombres juntos, llevaba más de cinco minutos poniendo contraseñas y no podía seguir mucho tiempo más, prueba la última y, si no aciertas, abortas la misión. Respiré hondo y puse la fecha en la que murió mi padre, cerré los ojos y di a la tecla de intro, pegué un pequeño grito cuando el ordenador se desbloqueó, inmediatamente me tapé la boca.

Coloqué el USB y este, por arte de magia, empezó a copiar todos los datos del ordenador, llevaba más de diez minutos copiando datos, en total quince minutos, mi corazón iba a mil por hora, ¿y si la pelea hubiese terminado?, mi hermano me estaría buscando, tenía que irme ya. ¡Joder!, se me olvidaba la transferencia a Londres, vaya espía de mis narices que soy, a punto estuve de pasar por alto la mitad de la misión. Me metí en el archivo y pinché en las Bahamas, casi pego otro grito cuando vi la cifra que tenía esta cuenta, había dieciséis millones de euros. Antes de hacer la transferencia, utilicé mis habilidades para abrir el primer cajón, quité la falsa tapa que tenía, cogí la libreta negra y busqué las claves. En este paso de la misión jugaba con ventaja, Roberto en un momento de debilidad a causa de los latigazos me habló de la libreta, ya me podía haber hablado de la contraseña de su ordenador, me habría ahorrado tiempo. Me di prisa en hacer la transferencia, el USB todavía no había llegado a ese archivo y tenía que borrarlo antes de que se copiara, no podía dejar que la Policía supiera de su existencia. Sonreí un poquito al pensar que mis niños y María tendrían una buena vida.

Por fin, el USB terminó de copiar el ordenador, dejé todo en su sitio y abrí la puerta, antes de que se cerrase me di de bruces con el contable.

—¿Qué haces en el despacho de tu hermano? —Me miraba de arriba abajo de un modo inquisidor.

Fui rápida en la respuesta.

—Me ha mandado al despacho a por unos puros, está disfrutando de la pelea. —Le enseñé la cartera, antes de la pelea mi hermano me había dado unos puros para que se los guardase.

—Ok, cierra bien la puerta. Me voy a mi cuarto, ya he tenido suficiente, esta pelea es un esperpento. —No soy tan mala espía.

Esperé a que se fuese, cerré la puerta y me fui.

Madre mía, el luchador de sumo tenía mordiscos por todo su cuerpo y Gorka tenía el cuerpo lleno de cortes por los alambres de la jaula, el pobre seguía corriendo de lado a lado, esto no era una pelea, el contable tenía razón, era un esperpento.

—¿Dónde has estado? —preguntó mi hermano.

—Esto me supera, Roberto, para esto, por favor.

—Ok, la gente ya no se ríe, es siempre lo mismo, parecen Tom y Jerry*, menos mal que pienso en todo. —Mi hermano hizo una señal a uno de sus chicos, este se fue. El supuesto árbitro empezó a hablar:

—Señores y señoras, vamos a dar un poco de emoción al asunto. —En ese momento apareció otro luchador de sumo y el ruso de la otra vez. En un principio pensé que bajarían de la jaula, pero el ruso empezó a golpear a Gorka, y el luchador de sumo nuevo comenzó a empujar al viejo, la gente se volvió loca, gritaba el nombre de Roberto, el Colombiano lo felicitaba.

—¡Roberto, páralo!, los vas a matar. —Gorka ya no se defendía, el ruso lo golpeaba una y otra vez, alternaba los puñetazos con las patadas, yo empecé a dar a mi hermano en el brazo y decirle:

—Eres el diablo, eres el diablo, eres el diablo…

El Tenazas tenía agarrado a Martín, que quería entrar en la jaula, este le gritaba:

—Déjalo, muchacho, si te suelto el ruso te mata.

Gorka miró a Martín, emitió un gemido estremecedor y cayó al suelo como un bloque de hormigón. La sala enmudeció, los luchadores de sumo pararon de empujarse, yo me fui corriendo hacia la jaula, el Tenazas dejó libre a Martín.

Entre los dos cogimos el cuerpo de Gorka, mi hermano me paró en seco y me gritó:

—¡Acabas de manchar un vestido de más de tres mil euros con la sangre de un desgraciado! —Me disponía a quitarme el vestido y tirárselo a la cara cuando el Tenazas me paró en seco.

—Señor, si quieres vuelve con el Colombiano, yo me encargo de limpiar todo esto. —La pelea seguía, el ruso se había aliado con el luchador de sumo que tenía el cuerpo lleno de mordiscos, y golpeaban al otro, no me lo podía creer.

—Tienes razón, esto no ha terminado, esta noche solo uno quedará con vida, como en el circo romano. Eva, pensé que habías cambiado, pero sigues siendo la misma blanda de siempre; llévatela a casa.

—No le contesté.

El Tenazas puso unas bridas a Martín, metió el cuerpo del boxeador en el maletero, yo aproveché ese momento para aflojárselas y le dije:

—Cuando el Tenazas reduzca la velocidad, salta del coche.

Me senté en el asiento de delante y en el primer stop desbloqueé las puertas y le grité:

—¡Ahora! —Martín salió del coche y empezó a correr.

El Tenazas lo miró y siguió conduciendo, me llevaba a cas

CAPÍTULO XXXIII

El principio del fin

—Gracias —le dije al Tenazas antes de salir del coche.

—Eva, espera, coge a tu chico y vete. —Me quedé a medio salir del coche, cerré la puerta y le pregunté:

—¿Cuál es tu verdadero nombre?

—Fernando, solo Lázaro me llama así y en casa. —Tenía las manos en el volante y la mirada perdida.

—Me gusta, te pega más que el Tenazas. Quiero que hagas una cosa, Fernando, coge tú también a tu chico y corre lo más lejos que puedas. —Le di un beso y salí del coche.

Cuando entré en casa me fui directamente a la habitación de Iván, entré sin llamar, el pobre se había quedado dormido leyendo. No se había ni descalzado.

—¡Iván, despierta!, nos vamos. —Se despertó de un sobresalto.

—¿Todo bien?

—Sí, me voy a cambiar, ve llamando a Tony y dile que tengo el USB con todos los datos, quedamos en el gimnasio, dile también que si preparan el dispositivo esta noche podrán pillar al Colombiano. —Me disponía a salir de la habitación cuando me gritó:

—¡Eva, lo has conseguido! —Me levantó en brazos y empezó a dar vueltas, en ese momento alcé los brazos, estaba volando como un halcón peregrino. ¡ERA LIBRE!

Cuando llegamos al gimnasio, Tony junto con dos policías más nos estaban esperando en la puerta.

—Hola, te presento a Ricardo y Manuel, son de la Científica. —Los saludé, abrí el gimnasio y entramos directamente en mi despacho.

—Toma. —Le di a Tony el USB, este se lo dio al policía que llevaba el maletín más pequeño, sacó el portátil, el teléfono satélite, metió el USB y la magia se hizo, este sacaba todos los archivos que iban a empapelar a mi hermano por el resto de sus días.

—Lo tenemos —dijo el policía que analizaba el USB.

—¡Perfecto! —gritó Tony, que hizo una llamada y dijo—: Luz verde para la operación, chicos.

El otro policía llevaba una caja metálica que colocó en la mesa, esta contenía un monitor con una especie de altavoces, era como una caja de mezclas, tocó unos botones y en la pantalla aparecieron unos hombres de color verde, habría unos cincuenta o más, iban avanzando por los jardines del As de Picas, de repente empezaron los disparos y los gritos. Sombras corrían por el jardín.

—¿Qué está pasando? —pregunté.

Tony cogió el teléfono:

—Informadme.

El monitor se quedó en negro, Iván me tenía agarrada de la mano e intentaba calmarme, pero mis piernas no dejaban de moverse. Me solté de la mano, me puse en pie y empecé a caminar por el despacho. Se me hizo un nudo en el estómago, si uno de aquellos disparos hubiese matado a mi hermano…, me faltaba el aire, salí del despacho y empecé a golpear uno de los sacos de boxeo.

Iván se acercó a mí, me paró en seco, tenía los nudillos amoratados.

—Eva, te estás haciendo daño —me dijo llevándome hacia él. Pero yo no quería un abrazo, me separé de él y dije:

—Yo no quiero que muera, es mi hermano, Iván. —En ese momento Tony se acercó y nos dijo:

—Tenemos que irnos, el As de Picas está en llamas.

—¿Y mi hermano? —pregunté.

—No lo sé, en cuanto sepa algo te informo.

—Voy con vosotros.

—¡No!, quiero que os alojéis en el hotel Mónaco, tenéis una habitación reservada a nombre mío, no os mováis de allí hasta que yo os llame, lleva a tus sobrinos y a María.

—Pero yo quiero ir con vosotros, tengo que estar allí.

—No, Eva. No sabemos quién se ha escapado o quién ha muerto, eres muy importante, gracias a ti hemos terminado con el imperio del diablo. ¿Necesitas un coche que recoja a los niños y a María?

—Ese diablo es mi hermano. No te preocupes por mis sobrinos ni por María, están en Barcelona. —Me fui hacia una esquina del gimnasio y me senté.

Cuando Iván me levantó de la esquina y me sacó del gimnasio, ya había amanecido. 

Me di una ducha, me puse el albornoz y me metí en la cama, me dolía todo el cuerpo, mi musculatura estaba entumecida.

No sé el tiempo que dormí, cuando me desperté y me acerqué al pequeño saloncito que tenía la habitación, Tony estaba hablando con Iván.

—¿Y mi hermano? —pregunté.

Tony nos contó que, cuando el equipo armado entró en el As de Picas, los hombres de mi hermano, junto con el Colombiano y él, utilizaron a las mujeres y hombres que había en la sala como escudos humanos. Empezaron a disparar y los nuestros no tuvieron más remedio que refugiarse, no podían disparar, había inocentes, la gente corría despavorida bloqueando las puertas de salida, una vela de decoración se cayó con tal mala suerte que prendió una de las cortinas. Aquello se convirtió en un infierno. Hemos perdido a cinco hombres de los nuestros, el número de muertos asciende ya a 60, hay unos 250 heridos y 40 detenidos, entre los detenidos estaba el contable. Había sido todo un desastre. Interior y Presidencia estaban evaluando los daños colaterales. Entre los muertos había gente muy importante del mundo de la política, jueces, empresarios… Todo era alto secreto y por ahora la prensa estaba controlada.

Tony me dijo que se creía que mi hermano era uno de los muertos, pero que los forenses estaban confirmando la identidad de los fallecidos.

El diablo, Roberto, mi hermano. ¡ Muerto!

Nos teníamos que quedar en la habitación hasta nueva orden, cuando se fue Tony, Iván me dijo:

—Eva, no nos vamos a quedar aquí, nos vamos a París, y si quieres, pasamos antes por Barcelona y recogemos a María y a los niños. Ya has hecho suficiente, que Interior, la Policía y toda esta panda de negados se apañe con lo que tiene.

—De acuerdo, pero necesito descansar, échate conmigo, abrázame y dime que todo ha terminado. —Iba arrastrando los pies hacia la cama, estaba tan cansada. LA VICTORIA NO ES COMO UNO SE ESPERA.

CAPÍTULO XXXIV

Sueño-pesadilla

Debí dormir todo el día porque cuando abrí los ojos era de noche.

—Buenas noches, bella durmiente, has dormido todo el día —me dijo Iván, estaba sentado y el servicio de habitaciones le había traído la cena.

—Buenas. ¿Sabemos algo de mi hermano? —Estiré los brazos, los tenía entumecidos.

—No. Tony no ha dado señales de vida en todo el día. —Definitivamente, este hombre tiene la solitaria en sus tripas, cómo come. No cabía ningún plato más en aquella mesa, me ofreció una hamburguesa con patatas, pero mi estómago continuaba con el nudo.

—¿Qué dicen las noticias?, ¿han dado alguna otra información?

—No, lo que nos dijo Tony, deben de estar tapando la mierda. Ha llamado Susana, quiere hablar contigo. —Iván me acercó el teléfono, marqué el número y esperé a la señal.

—Susana, soy Eva.

—Señorita, la policía ha venido a casa, ha puesto todo patas arriba. ¿Qué pasa?  —A la pobre le temblaba la voz.

—Todo ha terminado, Susana, el diablo ya no puede hacerte más daño, eres libre.

—Pero, señorita, ¿adónde voy a ir?, no tengo papeles. —Se podían oír sus llantos—. Señorita, me he ido de la casa, tengo miedo.

—¿Dónde estás?

—En la calle.

—Ok, coge un taxi y ven para el hotel Mónaco, estamos alojados en la habitación 120, te espero. Adiós. —Colgué el teléfono.

—¿Qué pasa? —preguntó Iván.

—La policía ha ido a casa y lo han registrado todo, Susana se ha ido de allí, le ha entrado pánico, no tiene papeles. Lleva con nosotros desde los dieciocho, solo nos tiene a nosotros. —Me levanté de la cama porque, si me quedaba en ella, volvería a dormirme, es verdad eso que dicen de que cuanto más duermes, más sueño tienes, necesitaba una ducha que me despejase.

—Entonces hay que coger tres billetes a Barcelona. —Iván me cogió de la mano y me sentó en su regazo.

—No, a Barcelona no, María y los niños no están allí, cuando estemos en París te cuento. —Le di un beso y me fui a la ducha. Aunque se quedó con las ganas de preguntar, dio por concluida la conversación, ya me conocía bastante bien.

Si tuviera que elegir mi lugar favorito, elegiría este, debajo de la ducha con el agua calentita cayéndome. Todavía no me hacía a la idea de que todo hubiese terminado, tantos años soñando con poder tener otra vida y lo único que sentía era cansancio y ese nudo en el estómago.

Al salir del baño, ya había llegado Susana, estaba sentada en una silla, la pobre era un manojo de nervios, le di un abrazo y le dije:

—No te preocupes, no te voy a dejar sola, vendrás con nosotros.

—¿Pero adónde iremos? —preguntó llevándose las manos a la cabeza.

—Por ahora, a París, mañana por la mañana tú y yo iremos a casa a recoger nuestras cosas.

—Yo os acompaño —dijo Iván.

—No, tú tienes que despedirte de Javi, quiero que le digas que el gimnasio es suyo, se pondrá en contacto con él una persona para arreglar el papeleo. —Tenía que llamar a Luis, pobre hombre, estará angustiado con la detención del contable.

—¿Pero los niños y María? —Susana se adelantó a Iván, que se quedó con la palabra en la boca.

—Chicos, no me hagáis más preguntas, os prometo que cuando estemos lejos os contaré todo, no os preocupéis, lo peor ha pasado. Tengo que bajar a recepción un momento. —Tenía que llamar a Luis, pero no quería hacerlo ni con el teléfono de Iván, ni con el de la habitación, no fuera a ser que estuvieran pinchados.

La recepción, al igual que la habitación, se me hizo pequeña, necesitaba tomar aire. Les pedí el teléfono a unos chicos de mi edad, se les veía despreocupados, iban de fiesta.

—Luis, soy Eva. ¿Cómo está? Siento mucho lo de su hijo.

—No me dejan verlo, están interrogándolo. ¿Sabe?, llevo años preparándome para algo así, tenía claro que pasarían dos cosas. La muerte o la cárcel. Cuéntame, ¿qué es lo que ha pasado?

Le conté a Luis todo lo que había pasado, también le expuse mis planes y le pedí un último favor, que donase el gimnasio, que estaba a mi nombre, a Javi, le di su teléfono para que se pusiese en contacto con él. Me despedí con un «gracias».

Los chicos me invitaron a unirme con ellos de fiesta, pero, aunque agradecí la invitación, yo no estaba para fiestas, habría sido una muy mala y aburrida compañía. Di un paseo por Chueca.

Al entrar en la habitación, Susana se había acostado en el sofá del saloncito e Iván estaba tumbado en la cama esperándome mientras veía la tele.

—¿Dónde has estado?, ¿te encuentras bien, Eva? —preguntó Iván.

—Estaba dando un paseo, y sí, estoy bien. No más preguntas. —Me quité la ropa, lo besé en la boca e hicimos el amor en silencio para no despertar a Susana.

A la mañana siguiente ya teníamos comprados los billetes de avión, él se fue al gimnasio y nosotras, a casa, el día había amanecido con un sol radiante, a Susana se la veía un poco más calmada e Iván y yo estábamos emocionados con la idea de estar juntos en París. El nudo de mi estómago ya había desaparecido, desayuné como si no hubiese un mañana, entre mi desayuno y la cena de Iván le habíamos hecho un buen roto a Tony, que todavía no había dado señales de vida.

El portero nos dejó pasar, el hombre estaba todo consternado, los vecinos lo tenían agotado preguntándole por la visita de la policía. Me disculpé con él y le dije que no podía contarle nada, todo era secreto de sumario.

¡Madre mía!, la policía había destrozado la casa. Susana empezó a recoger.

—Susana, déjalo, ve a tu habitación, haz la maleta que nos vamos, esta ya no es nuestra casa.

Estaba en la habitación recogiendo mis cosas cuando todo se volvió negro.

Desperté atada a una silla, no reconocía el lugar.

—Hola, cuculina, ¿me has echado de menos? —Mi corazón se paralizó. Abrí y cerré los ojos varias veces. Miré a un lado y vi al Colombiano, me estaba mirando con odio y asco, al otro lado estaba Susana, ya no tenía esa cara de sufrimiento continuo.

—¿Por qué? —le pregunté a Susana mirándola a los ojos.

—Porque él es mi amo. —Este era mi fin, había estado tan cerca de conseguirlo, pero está claro que la felicidad no es para mí, el único consuelo es que iba a matarme y, de una forma u otra, me alejaría del diablo. Gracias a esa idea, no sentía miedo. El diablo debió leerme el pensamiento.

—Cuculina, tú y yo estaremos juntos toda la vida, y te garantizo que va a ser muy larga y dura, eres una niña malcriada y tu hermano mayor te va a dar una lección.  —Se acercó a mí y me cogió la cara con una mano apretándome la boca, me dio un mordisco en el labio, grité de dolor e intenté separarme de él, pero me tenía bloqueada, notaba como me mordía cada vez más fuerte, sus dientes desgarraban la carne, la sangre bajaba por mi barbilla, cerré los ojos fuertemente.

—Mírame, Eva, o te juro que te arranco la boca. —Notaba su aliento a sangre, me entró una arcada, pero yo mantenía mis ojos cerrados, de repente noté como me reventaba el pómulo, empezó a arderme, el oído me zumbaba. Abrí los ojos y ahí estaba mi hermano chupándose los labios, estaba disfrutando. Volvió a juntar su cara a la mía y con su lengua chupó la sangre de mi barbilla, cuando llegó a la boca metió la lengua en ella, las arcadas me venían, sabía a sangre y su lengua estaba pastosa, era como la de una vaca, la notaba en toda mi boca, no me dejaba respirar, volví a cerrar los ojos. La pesadilla acababa de empezar.

—Estoy disfrutando del espectáculo, pero no podemos quedarnos —dijo el Colombiano.

El diablo quitó la lengua de mi boca y dijo:

—Tienes razón, te la llevas al barco, yo tengo que hacer un poco de ejercicio.  —Mi hermano tenía la sonrisa torcida, iba a matar a Iván. Empecé a llorar, ¿en qué mundo vivimos en el que los malos iban a ganar?

—Mi amo, yo me quedo con usted —le dijo Susana. La miré con odio, asco, si no estuviese atada, le arrancaría las entrañas. El diablo sabía lo que estaba pensando, empezó a reír como el Joker.

—Sí, Susana, tú te quedas conmigo, tenemos una conversación pendiente.

El Colombiano salió de la habitación y entró con dos hombres, por el aspecto que tenían debían de ser marineros, me cogieron por los brazos. El Colombiano iba detrás de mí.

—La última vez que vengo a esta mierda de país —les decía a los hombres—. Esta puta casi termina con todos nosotros. Porque es propiedad de Roberto y le debo la vida. Si fuese por mí, ya no tenía ni una extremidad pegada al cuerpo.

—Pues no se corte —le dije. Los hombres me miraron como si estuviese loca y el Colombiano ni me miró. Si tuviese que elegir entre la tortura del Colombiano y vivir una eternidad con el diablo, me quedaría con la primera.

Me taparon los ojos y me metieron en el maletero del coche, antes de cerrar la puerta oí unos disparos. Mi hermano debió de matar a Susana. LA PRIMERA MUERTE QUE NO SIENTO. 

CAPÍTULO XXXV

Rufus

No sé el tiempo que llevaba en el maletero, apenas entraba aire en mis pulmones y el poco que penetraba era caliente, tenía la ropa empapada de sudor, mis articulaciones estaban entumecidas, la sangre de mi labio se había secado y mi pómulo no dejaba de latir. Hemos parado una vez, pensé que me iban a dejar estirar las piernas o darme una botella de agua, pero no se puede pedir a las alimañas que se apiaden de sus presas. ¡Oh!, me moría por beber algo, intentaba no pensar en ello, tragué saliva y me limpié el sudor del labio con la lengua, pero nada, mi sed no disminuía.

Paramos otra vez, intenté agudizar el oído, pero tenía todos mis sentidos abotargados, no puedes rendirte, Eva. Me preparé por si abrían la puerta, si era rápida podía lanzar una patada al aire, con suerte le daría en la cara y podría salir corriendo, mierda, Eva, tenía los ojos vendados, ¿hacia dónde iba a salir corriendo? Esta gente sabe lo que se hace, lo de vendarme los ojos debía de ser para que no saliera corriendo, estaba pérdida. ¿Y si cuando tuviera ocasión me quitaba la vida?, no era la primera vez que se me pasaba este pensamiento por la cabeza.

De repente abrieron la puerta y me sacaron, las piernas no me respondían y se doblaban, apenas podía estirarme, me levantaron en volandas por los brazos.

—Llevadla abajo, quitadle la ropa y metedla en la jaula. No se toca, es propiedad de Roberto.

—¡¿Qué me van a hacer?! ¡¿Meterme dónde?! —Empecé a gritar—: ¡Socorro, socorro! —Me taparon la boca, intenté morder, empecé a patalear, pero todo fue en balde, ellos eran mucho más fuertes. Olía a mar mezclado con gasolina, hacía calor y este era húmedo. Estábamos en un puerto, pero no sabía en cuál.

Bajé por un sinfín de escaleras, la mayor parte del tiempo tropezaba y me tenían que sujetar para no caer, oía como abrían una puerta, había perros que empezaban a ladrar como locos. La habitación olía a orín, mierda y paja. Me daban arcadas, la bilis me salía por la boca, pero esa gente no me dejaba ni vomitar, me empujaron y caí sobre algo blando y apestoso, empezaron a reír entre ellos, no me podía levantar, cada vez que lo intentaba, resbalaba entre la mierda, los perros no dejaban de ladrar, las lágrimas me salían de impotencia y esa gente no hacía más que reír, entró un tercero y dijo:

—¿Se puede saber qué cojones hacéis?, hay mucho que hacer. Metedla en una de las jaulas.

—Por favor, no puedo levantarme. —Quién sabe, a lo mejor el tercero era diferente.

—Ya estáis tardando, tenéis cinco minutos para subir. —Oía sus pasos, no era diferente.

¡Qué hacían! Empecé a notar un chorro de agua fría sobre mí, tenía mucha potencia y me hacía daño cada vez que chocaba contra mi cuerpo, me estaban limpiando como si fuese un animal, oí como uno de ellos se acercaba, me levantó, empezó a desnudarme y aprovechó para manosear mi cuerpo, intenté zafarme de él, pero no pude, estaba contra una pared, le grité:

—¡No me toques, hijo de puta! —Pero cada vez que gritaba me tocaba más fuerte, pellizcó mis pechos con tanta fuerza que grité de dolor, pero eso le gustaba y me pellizcó más fuerte, no grites, Eva, conviértete en una estatua de mármol.

—Vamos, métela en la jaula, ¿quieres que el Colombiano te mate? Esta es del diablo.

—Eres un aguafiestas. —Me quitó la venda de los ojos y me empujó hacia una especie de jaula, no veía nada, volví a cerrar los ojos y los abrí varias veces para acostumbrarme a la luz.

En la habitación había pit bulls, rottweilers y perros de presa canarios, conté unas treinta jaulas, quince a cada lado, yo estaba en la última, a mi lado tenía, por un lado, el casco del barco y, por el otro, un rottweiler.

Los perros estaban en unas condiciones infrahumanas. Yo me hallaba en esas condiciones, en una esquina de mi jaula había dos cuencos, uno con agua sucia y otro con pienso. Cerré los ojos y bebí del agua sucia, sabía a cañería. Los perros me miraban con cara de pocos amigos, el que tenía al lado mío no hacía más que enseñarme los dientes, cada vez que lo miraba a la cara se ponía más bravo, entonces agaché la cabeza y lo miré de reojo, ahí se calmó, cogí un puñado de pienso y poco a poco, agazapada, con la cabeza agachada me acerque a él, tuve que retroceder en varias ocasiones hasta que conseguí colocarme a unos diez centímetros, menos mal que nos separaban los barrotes porque aquel perro no dejaba de enseñarme los dientes, esperé no sé cuánto tiempo hasta que se calmó, finalmente le tiré un trozo de pienso. El perro se lo comió sin olerlo, me fijé en que en su cuenco no había comida, me acerqué un poco más, estaba a menos de un palmo de él, extendí mi mano con las bolitas de pienso, cerré los ojos, esperaba que se conformase con el pienso y se olvidase de mi mano. Noté como el perro olisqueaba mi mano, empezó a comer el pienso y cuando no quedaba ninguna bolita chuperreteó la palma de mi mano. Nunca había visto un rottweiler tan grande, era del tamaño de un toro, me fijé en que era macho. Lo llamaría Ursus, como el esclavo forzudo de Quo vadis que luchó contra el toro.

—Hola, perrito, mi nombre es Eva. —Sin mirarlo a la cara cogí mi mano chuperreteada y lo empecé a tocar por detrás de la oreja, le debió de gustar porque puso la cara pegada a los barrotes de la jaula.

—Buen perro, te voy a llamar Ursus. —Todavía no lo miraba a la cara, pero ya lo estaba acariciando con las dos manos. Me levanté y fui a por el cuenco de pienso, él me seguía con la mirada, ya no me ladraba, además tenía la cabeza hacia un lado. Creía que ya tenía un buen compañero de celda, le di con la mano el pienso de mi cuenco y me tumbé pegada a los barrotes, esperaba que se acerque a mí dándome un poco de calor.

El malnacido solo me había dejado con las bragas puestas, porque el otro le paró los pies. Solo de pensar en lo que me podía haber pasado me ponía enferma. Aunque más tarde o más temprano me pasaría, me propuse no pensar en ello. Busqué a Ursus, pero se había ido al final de la jaula, estaba haciendo no sé qué con un barrote. De repente este se movió y Ursus entró en mi jaula, al principio me asusté por si decidía morderme, me incorporé muy lentamente y me quedé sentada con la espalda apoyada en los barrotes, no me atreví a mirarlo a la cara. Aquel perro enorme se tumbó a mi lado con la cabeza en mis muslos, respiré hondo, lo acaricié a la vez que le decía:

—Eres muy listo, Ursus, ¿quieres que miremos a ver si hay algún barrote suelto? —Inspeccionamos tanto su jaula como la mía, los demás perros nos miraban extrañados, pero por suerte no ladraban. Nada, el resto de los barrotes estaban bien fijos y los candados eran imposibles de abrir.

Estaba mareada, el barco ya estaba en movimiento.

—Ursus, no me he dado cuenta de cuándo hemos zarpado, como estaba haciéndome amiga tuya se me ha pasado, bueno, tampoco importa mucho. —Me tumbé, esta vez apoyada al casco, Ursus me acompañó tumbándose al lado mío. Me quedé dormida abrazada a él.

Unas voces me despertaron.

—Mírala, ya encontró compañía la zorra. —Mierda, uno de los de ayer, la verdad es que no sabría distinguirlo, los dos tenían la misma pinta de demonios.

Ursus se puso delante de mí y empezó a ladrar y enseñar los dientes, tenía las patas tensionadas y preparadas, como se le ocurriese abrir la puerta se lanzaría a por él.

No se atrevía a abrir la puerta, yo estaba sonriendo, empezó a maldecir y proferir toda clase de barbaridades, cuando se hartó o se le acabó el repertorio de palabras que tenía en la sesera nos lanzó la comida, se fue a por la manguera y nos dio con el chorro a toda presión. A pesar del daño que me hacía, cogí los cuencos y los coloqué boca arriba para que se llenasen de agua. Ursus, el pobre, estaba acorralado en una esquina, intenté colocarme delante de él, pero el chorro me empujaba contra la pared. Cuando se cansó, apagó la manguera y se largó.

Me acerqué a Ursus y lo abracé.

—Gracias por defenderme, pero siento mucho lo de la manguera. —Con mis manos le escurrí el agua, después recogí el pienso del suelo y lo coloqué en un cuenco, esta vez hice una repartición, tres cuartos para Ursus, uno para mí, yo también comería pienso.

Nuestros días, semanas, transcurrieron entre manguerazos de agua, correr por las dos jaulas para secarnos, comer pienso y dormir uno pegado al otro para darnos calor, yo no hacía más que toser. A aquel malnacido le encantaba regarnos y tirarnos la comida, daba igual que yo calmase a Ursus para que no le ladrase, él siempre terminaba mojándonos.

No sabía nada de mi hermano ni del Colombiano, ¿estarían en el barco?, no lo creía, porque si fuese así Roberto ya habría bajado.

Mantenía largas conversaciones con mi Ursus, me había inventado un mundo alternativo y, a veces, ocupaba toda mi mente.  Me estaría volviendo loca, no sé. A veces se lo preguntaba a Ursus, pero este me miraba y me daba un lametazo en la cara, suponía que eso era que no estaba loca. Qué gran perro.

Un día, no sé cuál, el barco paró. Todos los perros menos los míos estaban nerviosos. Estuvimos quietos un buen rato hasta que un hombre entró, no era el malnacido, me tiró un mono de trabajo para que me lo pusiese y unos zapatos, yo mantenía calmado a Ursus. El mono me sobraba por todos los lados, aparte de que era de hombre, lo cierto es que yo había debido de adelgazar doce kilos como poco. Cuando el hombre abrió la jaula, Ursus empezó a ladrar, se colocó delante de mí, yo intenté calmarlo, pero era imposible, antes de que Ursus se lanzase a por él cerró la puerta y salió corriendo, al cabo de un rato apareció el Colombiano.

—Adonde vas no admiten perros. —Cogió la pistola y lo disparó entre los dos ojos, yo me lancé hacia mi perro, pero este se desplomó, me tumbé al lado de él, no lloraba ni gritaba, solo lo abrazaba fuertemente. Intentaron levantarme, pero no podían.

—Pinchadle una dosis de heroína y levantarla —dijo el Colombiano.

CAPÍTULO XXXVI

Coma

—¡Despierta, Eva! —Esa voz se oía lejana, yo no quería despertar, me gustaba estar allí, me encontraba muy relajada, que me dejara en paz, no quería despertar.

—Vamos, Eva, tienes que despertar.

—No, no quiero. —La voz se oía cada vez más. Abrí los ojos y reconocí esa cara, pero estaba distinta.

—¿Lola?

—Sí, soy yo, vamos, no puedes seguir dormida. —¿Estaré muerta?, no sería mi compañera de habitación allí en el cielo…, yo prefería, no sé, coincidir con John Lennon o el de Queen, pero con Lola… Voy a volver a cerrar los ojos.

De repente noté agua fría en mi cara.

—¡Mierda, está fría! —grité, a ese paso iba a aborrecer el agua, con lo que me gustaba.

—Bien, parece que has regresado al mundo de los vivos —me dijo Lola.

—¿Pero no estamos muertas? —le pregunté sin dejar de toser.

—Ya nos gustaría.

Estaba en la selva de Tamaulipas, llegué hacía dos meses y durante todo este tiempo había permanecido en un estado de coma, el doctor pensó que no saldría de él. Aquel doctor era el mismo al que había conocido mi hermano, pero en mi cabeza era distinto, también era verdad que había pasado una década, ahora aquel gringo era un pobre yonqui, sin dientes, con el rostro entristecido, surcado de arrugas y manchas. No podía sujetar ni una simple jeringa sin que le temblase la mano, tenía que ayudarse de la otra para poner un simple esparadrapo, no hablaba con nadie, salvo con Lola, que no estaba mucho mejor que él, no era ni la sombra de lo que había sido, sus curvas habían desaparecido, ahora era un manojo de huesos y piel. De su gran melena negra solo quedaban cuatro pelos grasientos, su boca ya no era carnosa, ahora estaba llena de llagas infectadas.

Lola me contó que Roberto la había desterrado al infierno. Al principio consiguió ganarse con sus encantos al Comandante, pero este resultó ser un depravado y, aunque ella había convivido con uno y sabía cómo manejarlos, necesitaba drogas que le hiciesen más llevadero el día a día. Allí, en el territorio del Comandante, no era fácil tener papel higiénico, pero, si querías drogas, podías conseguir las que desearas, cada cual más pura, y lo mejor de todo era que gracias al doctor las tenía gratis.

Lola me contó que llegué hacía dos meses a manos de dos hombres que decían que yo tenía el demonio dentro, aquellos hombres me tenían miedo, dijeron que yo había matado al Colombiano. Cuando Lola me vio se asustó, era como la niña del exorcista. Los hombres contaron que una de las noches el Colombiano bajó al sótano, donde me tenía metida en una jaula. Según aquellos hombres, se había obsesionado conmigo, casi todas las noches bajaba, nadie sabía lo que pasaba en aquel sótano. Nada bueno debía de pasar porque mi cuerpo estaba lleno de marcas producidas por dientes, cuchillos y pinzas. Yo no me acuerdo de nada, el doctor decía que podía ser por las drogas o porque mi mente hubiera bloqueado lo sucedido. Uno de los de seguridad, al ver que el Colombiano no subía del sótano, bajó y me encontró con los ojos en blanco, en una esquina de pie. Mi cuerpo estaba cubierto de sangre, caminaba hacia el de seguridad, este se asustó y salió corriendo, el Colombiano estaba en medio de la sala suspendido en el aire, con unas cadenas, tenía los brazos en cruz, los ojos arrancados y la yugular seccionada. Nadie se atrevió a bajar, la única que lo hizo fue Juana, mandó bajar el cuerpo de su hijo para darle sepultura, después llamó a un cura, que certificó que yo tenía el demonio dentro, en la palma de mi mano tenía un seis grabado con un cuchillo, aquella gente no quería matarme por si el demonio los poseyese, ni tampoco me querían cerca, por lo que me llevaron a la selva. Durante el viaje entré en un estado de coma, el Comandante no quería saber nada de mí y sus hombres, al conocer la historia, se santiguaban al verme tumbada en el dispensario del doctor, los únicos que se acercaban a mí eran Lola y el doctor.

Aquella historia me tenía obsesionada, al final me convertí también en el diablo, ¿qué pasó en estos meses?, ¿qué me hicieron?

Cuando pregunté por mi hermano, Lola me dijo que estaba en la cárcel a espera de juicio, la policía lo encontró con una herida de bala en el estómago y el cadáver de una mujer a su lado, Susana. Ignoraba si sabía que estaba en la selva.

Habían pasado dos semanas desde que desperté del coma, todavía no recordaba nada de lo que me había pasado, el doctor decía que no me obsesionase. Lola apenas se separaba de mí, nos hacíamos compañía mutuamente y todas nuestras rencillas del pasado habían desaparecido, no había día que no me diera las gracias por darles una vida nueva a sus hijos y a su madre. Ambas soñábamos con que algún día nos reuniríamos con ellos. Las heridas de mi cuerpo estaban cicatrizando, lo único que persistía es esa tos, cada vez me costaba más respirar.

Todas las noches el doctor y Lola me ofrecían droga, pero yo me resistía, no quería volver a perder la memoria nunca más, aunque mi vida fuera un infierno, quería ser consciente de ella en todo momento, y también me daba miedo lo que esta pudiera sacar de mí, quién sabe, a lo mejor la droga era el desencadenante para que el demonio saliera. Intentaba que se controlasen, pero era inútil, estaban enganchadísimos.

El doctor estaba nervioso porque al día siguiente llegaba la nueva mercancía, esperaban un camión con pobres hombres y mujeres que, buscando una vida mejor, se encontraban con el infierno.

Me ha llegado una carta de mi hermano, llevaba todo el día con ella encima, esperaría a que se durmiesen para leerla.

Mi amada cuculina:

Sé por el infierno que estás pasando, pero también sé que eres una superviviente como yo. Quiero que sepas que te perdono, pronto me reuniré contigo, el diablo siempre tiene un plan.

Cuando estemos juntos empezaremos de nuevo, las cosas serán diferentes porque al fin sabrás que somos iguales. Tú eres mi alma gemela. Nadie te va a querer como te quiero yo y nadie me va a querer como me quieres tú. Lo mejor que hice en esta vida fue matar a nuestro padre. Solo me arrepiento de una cosa en este mundo y es de haber reprimido mis sentimientos por ti.

TE AMO.

Rompí la carta con todas mis fuerzas. Lo odiaba y, si algún día lo volvía a ver, juré por Dios que lo mataría. 

CAPÍTULO XXXVII

Libertad

El doctor no nos dejó salir a recibir la mercancía, yo quería salir, llevaba semanas encerrada en aquella habitación y, después de leer la carta del diablo, necesitaba salir corriendo, no le comenté nada a Lola sobre la carta de Roberto, siempre fue su obsesión, ella hubiese matado por un poco de ese amor que decía que me tenía, aunque el diablo jamás debería pronunciar aquellas palabras, este no sabe lo que es amar.

El doctor llegó pálido, buscó un cuenco donde vomitar, esperamos a que se calmase para preguntarle:

—¿Qué ha pasado? —preguntó Lola.

—Solo son niños, son unos seis, el más pequeño tiene tres y la más grande tiene catorce. —El doctor apenas podía hablar, se fue a coger su droga, pero yo se la había quitado.

—Termina de contar —le dije.

—¡Quieren sus órganos, Eva! —me gritaba a la vez que me intentaba quitar la droga.

Lo cogí de los hombros.

—Cálmate, si te pierdes en la droga, no podremos ayudarles. No vamos a dejar que les quiten sus órganos, ya no más. Toda esta mierda en la que vivimos tiene que terminar.

—El Comandante quiere que ayude a un médico que viene de los Estados Unidos a hacer las operaciones. En dos días vendrá en helicóptero, extraerá los órganos de los niños y se irá, ¿sabes cuánto le pagará al Comandante?, 350 000 $. Cada niño vale setenta mil míseros dólares. —El doctor lloraba de pena, injusticia, impotencia.

—¿Dónde está Dios? —preguntaba.

—No sé dónde está Dios, pero lo que sí sé es dónde estamos nosotros. Tenemos que liberar a estos niños sea como sea. —Si no fuera por mi tos bronquítica, sería como Pancho Villa, aunque al ver mi ejército casi me pongo a llorar, dos pobres yonquis que me miraban con cara de haberme vuelto loca. Antes de que empezasen sus negativas, les dije:

—Chicos, tenemos que preparar las provisiones, cantimploras, brújulas, mapas.

—Eva, perdona por interrumpir, pero tú no has ido de acampada en tu puta vida, no creo que distingas una brújula de un cronómetro. —Aquel inciso le pareció gracioso al doctor. Bueno, la Lola de ahora, al menos, se disculpó por interrumpir.

—Tienes razón, Lola, pero cuando estemos con los niños estos han de creer que somos boy scout.

—¡Yo era boy scout! —gritó el doctor.

—Genial, ya estamos salvados —les dije. Los tres nos miramos y empezamos a reír.

—Chicos, podemos coger los petates de los hombres del Comandante, por lo que me contó Roberto el Comandante tiene un pequeño ejército con un equipamiento militar que ya lo querrían muchos.

—Eso es verdad, pero tú lo has dicho, nos enfrentamos a un ejército. Necesitamos llevarnos cinco petates, los dos niños mayores pueden llevar uno cada uno, pero los petates deben llevar más carga de lo normal porque también tenemos que llevar las provisiones de los otros niños y medicinas. ¿Qué vamos a hacer con los más pequeños?, estos tendrán que ir cogidos y, para más inri, los hombres del Comandante nos seguirán... —El doctor se estaba agobiando.

—Paso a paso, llevaremos solo tres petates con lo imprescindible, debemos centrarnos en la fuga y ya nos preocuparemos de la caminata por la selva cuando lleguemos a ella —le dije lo más calmada y segura de mí que podía estar.

—Yo me encargo de traer los petates —dijo Lola.

Genial, el tema de las provisiones, zanjado.

El doctor me preguntó dónde estaban los niños, desde el intento de fuga de hace más de diez años el Comandante no le dejaba tener contacto con los prisioneros ni le dejaba encargase de las provisiones de alimentos. Lo que ya no tenía era ayudante, este murió de una sobredosis de droga y el Comandante pasó de reemplazarlo.

Esperé a la hora de la comida para acercarme a la tienda de campaña donde estaban los niños, entré por la parte de atrás para que no me viese el guarda. Los niños se encontraban encadenados unos a otros, la cadena estaba enganchada a un poste de hierro. Los pobres se habían abrazado entre ellos. Cuando me vieron les hice la señal de silencio, en sus caras se podía ver el miedo. Me presenté, les dije que les iba ayudar.

La mayor se llamaba Ana, conocía la selva ya que su familia vivía en una aldea que pertenecía a Tamaulipas. Su hermana mayor y ella, junto a un grupo de más de cien personas, se dirigían a Estados Unidos cuando los narcos los interceptaron, estos empezaron a disparar y darles caza. Ana se separó de su hermana, no sabía qué había sido de ella, aquella niña de ojos negros al igual que Jesús, Manuel, Teresa, Esteban y la pequeña Nieves lloraban por sus familiares perdidos. Los consolé diciéndoles que cuando estuviésemos a salvo buscaríamos a sus familiares, les pedí que fuesen valientes, que intentasen dormir.

—Ana, ahora tú eres la hermana mayor, tienes que ayudarles, cuando vuelva será para irnos. —Le di un beso en la frente y regresé al dispensario del doctor.

Lola apareció con un guarda que portaba cuatro petates, al verlo casi me da un infarto, aunque el guarda casi se mea en los pantalones al verme, no está mal que te consideren endemoniada.

—Muchas gracias, el doctor ha de inspeccionarlos, tiene que hacer una lista para ver si están actualizados o desfasados, al muy imbécil se le había pasado y, como se entere el Comandante, le corta las pelotas, me da pena el pobre. Las drogas lo van a dejar sin ninguna neurona.

—¡Quién fue a hablar! —le dijo el doctor a Lola.

—Yo solo me drogo en momentos específicos, yo controlo.   —Realmente estos dos están fatal, tenemos un guarda que nos ha traído los petates para la fuga, este muy listo no es, porque la historia que le ha contado Lola no es muy creíble, pero, en vez de deshacerse de él rápidamente, se ponen a ver quién es más drogadicto. Antes de que terminasen en bronca, empecé a forzar la tos y a hacer una especie de espasmos corporales. El guarda salió de la habitación escopetado.

—Chicos, por Dios, centraos.

Estuvimos preparando los petates, les conté que Ana sería de gran ayuda, conocía el terreno. Yo quería partir esa misma noche. La teníamos a nuestro favor, no había luna ni estrellas, estaba totalmente oscura.

El doctor empezó a preparar una bolsita con droga.

—No quiero drogas —le dije.

—Eva, créeme, no querrás estar con dos yonquis con mono en la selva, te prometo que controlaremos —me dijo el doctor.

—Ok.

Esperamos el cambio de guardia para irnos. Cogí unos alicates y me fui a la tienda de los niños, entré por detrás. Los desperté con suavidad y les quité las cadenas. Le pedí a Ana que llevase en brazos a Nieves, yo llevaría a Esteban, Jesús y Manuel ayudarían a Teresa, estos irían primero. A los pequeños les dije que íbamos a jugar a los fantasmas, nosotros éramos los fantasmas, no podíamos hacer ruido y no nos podían ver, para ello andaríamos con mucho cuidado y, si yo bajaba el pulgar, ellos se tendrían que tumbar en el suelo.

El doctor y Lola nos estaban esperando, también tendría que decirles lo del juego y que los fantasmas no podían fumar. Los muy descerebrados se habían encendido un porro. Los fulminé con la mirada.

—Es para nuestros nervios, lo siento —me dijo Lola.

El doctor se sabía los puestos de guardia, por lo que evitamos pasar cerca de ellos. Ana nos dijo que su pueblo estaba hacia el norte, por lo que el doctor cogió la brújula y empezamos a caminar en esa dirección. La selva, por la noche, está llena de serpientes y demás criaturas que estarían encantadas de hincarte el diente, por lo que llevábamos un palo con el que movíamos el suelo. El doctor iba delante con mi petate y el suyo, después Ana con Nieves, Jesús, Teresa, Manuel, yo con Esteban y Lola la última. Había cogido dos piedras y las estaba tocando una contra la otra.

—¿Qué haces? —le pregunté.

—Lo vi en un documental, sirve para espantar a los bichos. Me empecé a reír, entre la tos y la risa a punto estuve de ahogarme.

—Lola, lo viste en la película Tú a Boston y yo a California, las niñas estaban tomando el pelo a su futura madrastra, le dijeron que chocase dos piedras para espantar a los osos. —Lola tiró las piedras.

—Eva, si salgo de esta, dejo las drogas, te lo prometo. —Me acerqué a ella, le di un beso y le dije:

—Si salimos de esta, antes de que vayamos a por nuestros niños, iremos a una clínica y, cuando estés curada, iremos con ellos. —Por el rabillo del ojo vi como Lola se limpiaba las lágrimas.

Llevábamos andando más de cinco horas, los niños eran unos campeones, los pobres no se habían quejado ni una sola vez. 

Ya estaba amaneciendo, decidimos descansar una hora, buscamos un árbol grande que nos cobijase. Ojalá no nos hubieran descubierto todavía. El ruido de unos perros nos despertó.

—¡Mierda, nos siguen el rastro! —gritó el doctor.

Rápidamente levantamos el campamento y empezamos la marcha, los perros nos estaban ganando terreno, a ese paso nos alcanzarían en menos de una hora. Encontramos un charco enorme enfangado.

—Los voy a distraer —dijo Lola.

—¿Qué? —le pregunté.

—Eva, esto también lo vi en la tele, tenéis que meteros en el fango, quedaros escondidos en él todo el día, yo retrocederé mis pasos e iré por otro camino, no pararé de caminar, los perros me seguirán a mí.

—Puede funcionar —dijo el doctor.

—¡No! —le grité—. No dejaré que te sacrifiques, iré yo, piensa en tus hijos, Lola.

—Porque pienso en ellos, sé que estarán mejor con mi madre y contigo. Eva, déjame por una vez hacer lo correcto, por favor, eso sí, doctor, dame un chute que me mate, yo no vuelvo a ese sitio.

—Lola —le dije con lágrimas en los ojos y abrazándome a ella.

—Eva, nunca cambies, ojalá yo tuviese la mitad de tus valores y fuerza, no estás endemoniada. El diablo nunca pudo contigo. No lo olvides. —Lola cogió la bolsita que le dio el doctor y empezó a correr sin mirar atrás. La seguí con la mirada hasta que desapareció entre la maleza.

—Adiós, Lola, hermosa —dijo el doctor.

Estuvimos todo el día metidos en el fango, para darnos calor nos abrazábamos. Por la noche salimos de nuestro escondite. No nos atrevimos a encender una hoguera y tampoco queríamos quedarnos allí, por lo que continuamos la marcha, mis campeones no se quejaban, aquellos niños sabían lo que eran las adversidades, no creo que mis niños aguantasen esto. Si algún día los vuelvo a ver, los llevaré a conocer a estos campeones. Debía de tener fiebre porque el cuerpo me temblaba, le pedí a Jesús que cogiese a Esteban, me estaba mareando.

—Niña, no dejaré que te haga más daño.

—¿Quién eres?

—Soy Juana, escucha, solo tienes seis meses para escapar de la selva, pasados estos seis meses, dejaré de pagar al Comandante, mi familia y yo nos iremos a Argentina, mis nietos no tienen que conocer esta vida. ¿Entiendes, Niña?

—Quiero morirme, no quiero recordar.

—Yo te daré algo para que no recuerdes lo que te ha pasado, nunca podrás contar lo que vas a ver esta noche.

—Eva, estoy aquí. ¡Mamá!

—Yo no soy la madre de un violador. ¡Muere! ¡Muere!

—Ayúdame, tenemos que hacer creer que todo esto lo has hecho tú poseída por el demonio.

—Eva, despierta —me gritó el doctor.

—¡Yo no he matado al Colombiano!, fue su madre.

—No se dé qué cojones me estás hablando, llevas una hora inconsciente y tienes mucha fiebre, tu pecho suena muy mal, debemos llegar a una aldea pronto, vamos, Eva, lo estamos consiguiendo.

Me levanté como pude, entre la inconsciencia y la consciencia empecé a andar. Toda mi vida pasaba por delante de mí, creo que algunas cosas eran fruto de mi imaginación porque yo nunca tuve un unicornio llamado Celeste. Ana estaba a mi lado, la pobre me llevaba agarrada del brazo para que yo no me cayese, y los pequeñines iban andando.

—Ya falta poco, Eva. Gracias a ti nosotros tenemos una oportunidad. Siempre te llevaré en mi corazón.

—Oh, eso es bueno, quiero estar en un sitio seguro, y tu corazón parece un buen lugar. —Mi voz apenas se oía. Estoy tan cansada.

—¡Un coche! —gritaron.

Cuando abrí los ojos, Iván estaba a mi lado agarrándome de la mano, debía de estar muerta.

—Hola, princesa. —Me alegré de verlo, pero no podía hablar, le apreté la mano.

—Pequeña, estás en un hospital de Ciudad de México lo has conseguido. ¿Sabes?, sales en todos los periódicos, eres una heroína. La DEA, junto con el Gobierno mexicano, ha detenido al Comandante y toda su red de tráfico de órganos, trata de blancas y drogas. Madre mía, Eva, eres increíble. —Iván se acercó a mí para besarme, me habría gustado corresponder a ese beso, pero no tenía fuerzas.

» La familia americana del doctor está en México, se lo llevan a una clínica de desintoxicación, el hombre ha venido todos los días, lo único que hace cuando te ve es llorar y darte las gracias. Dice que eres como Juana de Arco. —Me entró la risa, me acordé de Julia cuando me llamó así, pero no tenía fuerzas para reír, estaba tan cansada.

» Están buscando a los familiares de los niños, pero todavía no hay señal de ellos. Como todo está siendo tan mediático, el Gobierno americano les va a dar la residencia a ellos y a sus familiares más cercanos, hasta hay empresas que están donando becas de estudios para los niños. Ana también viene todos los días, te dice que te lleva en su corazón. —Esa niña será una gran persona. Me encantaría seguir manteniendo los ojos abiertos, pero estaba muy cansada, tenía que cerrarlos un poco más.

» Vamos, Eva, mi amor, te tienes que reunir con tus niños y con María, tenemos un futuro por delante. —Eso sonaba bien.

—¡Quédate conmigo, mi amor! —Le grito Ivan.

—No puedo, tengo que irme, mi tiempo aquí terminó.

YO HE DESTRUIDO AL DIABLO Y NO ME HE CONVERTIDO EN ÉL.

EPÍLOGO

Cárcel Soto de Real.

Hola, Roberto:

Si lees esta carta es porque yo ya no estoy aquí y estas palabras no te las puedo decir en persona.

Hemos hecho un parón, los niños y el doctor están durmiendo, la selva está en silencio, sé que estoy muy enferma, pero cada día es un paso más hacia la libertad.

Yo no soy como tú, nunca lo fui.

Mientras tú elegiste el egoísmo, yo elegí la generosidad.

Mientras tú elegías la mentira y la traición, yo elegí la verdad y la lealtad.

Los dos somos fruto de la misma madre. Pero tú elegiste un camino y yo otro.

Mientras yo disfruto de la libertad, ya sea en la tierra o en cielo, tú te pudrirás en la celda que te has labrado y ganado.

Adiós, yo no te amo, tú solo te encargaste de matar ese amor.

El diablo rompió la carta en mil pedazos y empezó a golpear su cabeza contra los barrotes.

AGRADECIMIENTOS

A la editorial Atlantis porque vio posibilidades en la novela. Durante el 2017 se publicaron 87.292 libros de esos 27.394 fueron digitales. Eso solo en España.

No es fácil el trabajo de un Editor, por eso mi respe- to y agradecimientos a editoriales como Atlantis que apuesta por escritores no reconocidos.

A Daniel González por tus correcciones lingüísticas. Una vez más perfeccionaste mi novela.

A Javier Vega gracias por tus lecciones de boxeo. He tenido la suerte de conocer el boxeo de la mano de todo un campeón, no solo en el ring, sino en la vida.

A Rosa García y Marta Delgado, a veces lo único que necesitas para dejar atrás las dudas es una buena charla positiva que termina en una sobredosis de esperanza.

A mi hermana Mabel, tú pusiste orden a mis ideas. Si pude terminar la novela fue porque tú estabas a mi lado. Cuando te mandaba los capítulos, ansiaba tus correcciones y opiniones, para mí eran energía. Tendría que vivir mil años más uno para agradecer todo lo que hiciste ese año y lo que haces todo el día.

A mi padre que se leyó dos veces la novela. Por ti nunca dejare de escribir.

A mi madre gracias por hacerme como tú. Mi mayor orgullo es que me digan que soy igual a ti.