Contenido

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Epílogo

Capítulo 1

Antes que iniciara la temporada...

Guy estaba harto, cansado y aburrido de su vida como aristócrata. Heredar el título de su primo fue un terrible golpe a su forma de vida. Vicent fue el conde de Pembroke, su amigo y casi un hermano de la infancia, fueron criados juntos después de que Guy quedará huérfano. Sus padres habían muerto en un naufragio y él quedó solo, sus tíos lo recogieron y permaneció como uno más de sus hijos, aparte de Vicent y Sarah.

Con Sarah nunca se había llevado muy bien, ella lo veía como un intruso dentro de su casa, y desde que había asumido el título de conde de Pembroke, ella se mudó a vivir a París, no sin antes dejarle claro que era un usurpador y que él no debía ser conde.

Maldita había sido la hora en que Vicent se involucró con la mujer equivocada. Él y una baronesa habían sido descubiertos por el barón cuando iban a huir de Londres. Aquel hombre engañado retó a su primo a un duelo y este aceptó. Amaba con locura a esa mujer, había sido su amante por un tiempo, pero la experiencia del barón fue mayor por lo que hoy su primo yacía en su tumba.

Guy tenía un amigo que iba por el mismo camino de la destrucción que tomó Vicent, salvo que Horace no amaba a nadie. Se agobiaba al advertirle que moriría muy joven, la última vez aquel amigo suyo, llegó golpeado a su residencia, se lo merecía, aunque a él como compañero, le dolía lo que le sucedía, rezaba para que llegara el día en que dejara de ser una carga en su consciencia.

—Cariño —lo llamaba la melosa voz de una mujer a su lado—. ¿En qué piensas?

—En cosas —contestó levantándose de la cama en una posada donde solían encontrarse.

—¿Te irás? —preguntó ella cubriéndose con las sábanas de la cama.

—Sí, ya es hora de que me vaya, mañana empieza la temporada y voy a estar con mis amigos —respondió colocándose el pantalón.

—Quédate más tiempo, Guy, puedes dormir hasta más tarde, no tienes nada que hacer mañana, eres un noble.

Esas malditas palabras hacían que todo fuera más frustrante, aún seguía con lady Beatrice Wesley para tener algo que hacer con su vida.

—Igual me iré —contestó de mal humor.

—Espero que cambies de opinión —expresó Beatrice sacándose las sábanas nuevamente de encima, dejando su cuerpo al descubierto.

Beatrice era hermosa, tenía cabellos marrones y ojos del mismo color, una piel exquisitamente blanca y era una excelente compañía por las noches.

Guy otra vez sintió que su libido volvía. En definitiva debía buscar algo útil que hacer con su tiempo, si seguía así terminaría embarazando a Beatrice y casándose con ella, porque no era una simple amante, era una niña de cuna noble.

Cuando se conocieron antes de su debut, habían quedado en que solo serían amantes y de eso pasaron dos años. Sabía que en el fondo, ella tenía la esperanza de que él, se casara con ella, pero no lo haría, no se casaría sin amor. Se entregó a ella en la cama y tuvieron relaciones, porque aquello jamás sería hacer el amor, era meramente una satisfacción física para ambos. Él no tenía involucrados sus sentimientos para con ella, le tenía aprecio por el tiempo que compartían, pero no era suficiente para tomarla como esposa.

Llegó a su casa muy tarde, ella lo había convencido de quedarse un poco más para continuar. Cayó rendido en la cama sin desvestirse. Esa no era la vida que deseaba, debía hacer algo para cambiar y ya sabía lo que necesitaba: una esposa, la esposa para un hombre sencillo, no para un conde, no se sentía así, aún seguía soñando con volver a portar una espada y su arma. En ese momento, todo estaba guardado, él mismo estaba guardado en un cajón aburrido, triste y solo, sus amigos eran los únicos que hacían que no se pegara un tiro por sentirse inútil.

***

—¡En guardia! —gritó Alec, marqués de Ashton, con el florete en la mano.

—En guardia —dijo Guy.

—Sí, sí, vamos —apoyó Michael, duque de Staton—, ya quiero hincarles el trasero.

—No comas ansias, te dejaré destrozar a Guy, después de que yo lo haga, por supuesto.

—No te confíes —pronunció Guy sonriente tras el protector del traje.

Era un ida y vuelta de ataque y defensa de floretes. Guy era muy bueno con las armas blancas, mientras que Alec era un verdadero experto.

—Si sigues así, Guy, terminaré metiéndote el florete por la oreja —se burló Alec.

—Eso... es lo que tú crees... —refutó Guy.

Después de unos segundos Alec lo tocó en el pecho.

—¡Punto! —anunció Michael.

Guy se sacó el protector del rostro y le pasó la mano a Alec.

—No sé cómo pudiste ganarme, era el mejor de mi regimiento —Se quejó Guy con un mohín divertido en el rostro.

—Soy demasiado bueno o tú estabas muy distraído.

—Creo que tomaré eso último como lo que me sucede —alegó riendo.

—Es mi turno —recordó Michael.

—Prepárate para perder, amigo.

—No soy tan fácil como Guy.

—¡Es solo mala racha! —Se defendió el antiguo soldado del ejército de su majestad.

—¡En guardia! —pronunció Alec antes de empezar su siguiente duelo.

Ellos dos estaban haciéndolo bastante bien, y Guy comentó:

—¿Recuerdan que dije algo así como, que necesitaba una esposa?

—Sí, ¿y eso qué? —cuestionó Alec, sin prestarle mucha importancia.

—He tomado la decisión de buscar una esposa —comunicó, tranquilo, sentado y mirando a ambos amigos que terminaron tocándose muy fuerte con los floretes.

Alec y Michael, aullaron de dolor.

—¡Sabía que tu ibas a ser el primero en sucumbir ante la «tentación» de sentir paz! —anunció Alec, recuperando el aliento.

—Enhorabuena —felicitó Michael pasándole la mano.

—Lo decidí anoche, ya no deseo esta vida.

—Deja de ser dramaturgo —se mofó, Alec.

—Estoy solo, vacío, siento que algo me falta.

—Lo que creo de ti es que te sobra culpa. ¿Cuándo dejarás de pensar que no mereces ser un conde? Sarah no es más que una víbora, que gracias a Dios, está muy lejos —reflexionó Michael.

—Soy un usurpador.

—No lo eres, has heredado por ser el único hombre más cercano de la familia, es normal. La gente hereda —insistió Alec.

—No discutiré, pero extraño mi vida común de soldado. Me preparé para eso, era muy bueno y estaba a punto de ascender de rango —recordó con deje de tristeza.

—¿Entonces extrañas matar? —increpó Alec.

—En realidad no. Sin embargo, me sentía útil. En la actualidad, soy un monigote practicando esgrima a las diez de la mañana con dos nobles que no tienen nada que hacer como yo.

—No nos tienes en muy buen concepto por lo que podemos notar —comentó Michael con sarcasmo.

—Los aprecio de verdad, pero admítanlo, están aburridos.

—Habla por ti —recomendó Alec—, soy muy feliz siendo un holgazán.

—A decir verdad, yo también —apoyó Michael.

—Entonces, haber pertenecido al común de los mortales es un mal horrible.

—Eres conde desde hace seis años. No veo por qué te quejas ahora —cuestionó Alec, pensativo.

—Comprendo —dijo Guy levantándose del sillón y se puso a caminar en círculos.

—¿Y Beatrice? —preguntó Michael.

—Es una buena pregunta. No sé qué hacer con ella, solo sé que no me voy a casar con Beatrice.

—Quisiera ver su rostro cuando rompas con ella, estoy seguro de que no será amistoso —sonrió Alec al imaginar tal escena.

—Alec, no digas eso. Debo encontrar valor, no será fácil, no soy como Horace que puede deshacerse sin inconvenientes de sus amantes.

Después de que sus amigos, lo desanimaran aún más, por la tarde se había dedicado a estar encerrado en su despacho, llevando sus gastos tranquilamente y preparando el envío para su prima a París.

En ningún momento, se había desentendido de ella, por más que Sarah jamás le hubiera enviado un agradecimiento, pero de esa forma se sentía más despejado.

Capítulo 2

Al inicio de la temporada...

—¡No sé qué ponerme! —exclamó Georgiana, observando los vestidos que la asfixiaban por no decidirse.

—Mmm... Cógelo —rumió Henrietta pasándole un vestido de color rosa.

—¡Es demasiado llamativo, sería como un cerdo con eso! —reprochó casi asqueada por imaginarse como tal.

—¿Quieres decir que yo me veo como un cerdo con él? —insinuó su hermana achicando los ojos.

—Jamás lo diría Henrietta, a ti te sienta de maravilla.

—Pero si somos parecidas incluso tienes un poco más de cosas para llenarlo que yo. Lo lucirás como nunca.

Ella miró sus pechos y se los cubrió con las manos, avergonzada.

—Anda, Dirma y yo, nos encargaremos de arreglarte —indicó Henrietta colocándola frente al espejo, mientras formaba las ondas de los cabellos de su hermana.

—Me dejaran como un bufón, estoy más que segura —lloriqueó Georgiana.

—¡Basta, Georgie, debes buscar un marido!
—Yo...yo lo sé...—admitió pensando en el conde de Pembroke, quien era el hombre al que debía conquistar por una terrible apuesta que realizó con otras amigas suyas, pero ni siquiera sabía cómo se llamaba.

Se dejó hacer por su hermana y la doncella de la misma para que obraran con ella un milagro, pues ella no se sentía atractiva. No era la típica beldad londinense. Tampoco estaba muy convencida de que casarse fuera lo ideal. Sí lo deseaba, sin embargo, el peso de un amor desaparecido, apesadumbraba su corazón. Lord Emerton, su adorado conde de Emerton falleció cuando ella solo tenía quince años en un atraco a su carruaje que iba rumbo a Escocia. Sus padres se lo ocultaron por mucho tiempo, mas la falta de cartas de su parte, fueron la razón para que ellos tuvieran que confesar lo ocurrido. Sabía que debía continuar al frente, y el conde de Pembroke era tan adecuado como cualquier otro, en ausencia de su fallecido lord Emerton.

—¿Ves lo hermosa que luces, Georgiana? —dijo Henrietta mirándola en el espejo.

—Me queda bien —asumió avergonzada y bajando la cabeza.

—¡Qué te queda muy bien, ahora siéntate aquí! —la empujó Henrietta con fuerza, al diván frente al mueble de los perfumes y polvos.

—¡No me juegues, Henrietta! —Se desesperó Georgiana.

—¡Dirma, necesito ayuda! Tráeme algo para atarla —bromeó Henrietta—. Primero... liberaremos tu cabello de estas telas —murmuró quitándole las telas de los bucles.

—¡Espera, yo lo haré! —pidió Georgiana, animándose.

Liberó cada uno de los bucles y los mismos brillaban con la luz reflejándose en su negro cabello que contrastaba con la luz de las lámparas y se colocó dos pasadores con diamantes.

—Te ves tan tierna —halagó Henrietta, mientras la doncella asentía con la cabeza.

—Bien —pronunció envalentonada, colocándose un pintalabios un poco osado y un poco de polvo.

—Definitivamente te ves diferente.

—¿Pues ya estamos listas, verdad?

—Sí. Creo que este año pescamos algo —se emocionó su hermana.

—Vámonos antes de que vuelva a convertirme en calabaza, por favor —rogó con aquellos dulces ojos grises.

Sus padres la observaban complacidos en el carruaje, iba mucho mejor vestida que el año anterior en que la pobre no había atraído ni a una mosca, salvo en su baile de presentación, por ser una novedad.

—Luces encantadora, Georgiana —mencionó el conde.

—No se burle, padre... —se enojó tapando sus pechos.

—Lo digo de verdad. No ganaría nada mintiéndote.

—Puede que tenga razón, pero igual preferiría pasar inadvertida.

—No creo que pases —insinuó su madre señalando a sus senos.

—¡Sabía que era demasiado, nunca más me dejaré influenciar por ti, Henrietta! —acusó afligida.

—¿Por qué lo exageras todo? ¡Ponte el chal! —ordenó molesta su hermana.

—¡No peleen! —Intervino su padre—, deberían estar disfrutando de esta noche no peleando entre hermanas.

—Lo sentimos —Se disculparon ambas al unísono.

Adoraban a su amoroso padre, y su madre no se quedaba atrás. Eran la mejor familia del mundo, se respiraba amor. Sus hijas eran lo más importante para ellos. Su padre no estaba arrepentido de no haber tenido un varón, aunque; seriamente lo dudaba, pensaba que ya vendría alguien que lo sucediera. No obstante, debía encargarse primero de que todas sus hijas fueran bien casadas. Sus otras tres hermanas se habían casado tan bien que esperaba lo mismo para las últimas dos.

—Hemos llegado —avisó su padre.

—¡Vamos, Georgiana! —La tomó Henrietta, bajándola de un tirón.

Entraron lentamente al salón, y su hermana decidió alejarse.

—¡Henrietta! ¿A dónde vas?

—Mis amigas están allí —alegó señalando a un rincón.

—No quiero quedarme sola —confesó mirando a su alrededor con vergüenza y temor.

—Allí está Anna, sola.

—¡Eso está mejor! —se alegró casi corriendo hacia ella.

—¡Georgie! —saludó Anna Hendricks, hija del conde de Stratford, abrazándola.

—Gracias a Dios que estás aquí. Henrietta me iba a dejar sola.

Después de unos minutos apareció Mary Andrews del brazo de su primo, lord Chester.

—Queridas amigas mías —cumplió Mary dándole un abrazo a ambas.

—Nos alegra verte —concedió, Anna.

—¿No están emocionadas? ¡Empezó la cacería! —expresó, Mary, llena de aquella picardía que la caracterizaba.

—¡Sí, mucho! —respondió Anna.

Mary miró a Georgiana que no parecía tan excitada como ellas.

—Creo que tenemos a un ser muy negativo aquí —señaló casi inadvertidamente a Georgiana con sus ojos.

—Preferiría no estar aquí —masculló Georgiana presa del pánico mirando a todas partes.

—Mira, Georgie —señaló Anna hacía una parte del salón—, aquel es el hombre que debes conquistar, el que te ganaste por perder en la apuesta.

Georgiana lo observó de pies a cabeza, era demasiado alto, fornido, de rostro violento, y para mal, la había llenado de miedo.

—¿Segura de que no es otro? —cuestionó asustada.

—Es muy atractivo —acotó Anna—, mira sus ojos verdes y su cabello marrón, tiene gran atrayente.

—¡Pero si me pasa por medio cuerpo! —exclamó Georgie, asustada.

—¿Y qué esperabas, un enano? Contigo ya es suficiente —replicó Anna para hacerla entrar en razón.

—Tampoco, pero es demasiado intimidante —dijo llena de timidez.

Mary rodó sus ojos verdes y prefirió seguir observando a donde se encontraba su primo, con unos viejos amigos.

—Convéncela, Anna, que no se te escape. Iré un rato al balcón, aquí hace calor —se excusó Mary, utilizando sus manos como abanico.

—Así lo haré —afirmó Anna, confiada.

—Bien, pues creo que aquí termina toda esta ridícula apuesta. Me voy —anunció Georgiana girando sobre sus talones para ir a la salida. No se sometería a ningún tipo de tortura.

—¿A dónde crees que vas, Georgiana? —Gruño su amiga, tomando a Georgie del brazo—, vas a ir allá a hablarle.

—¡Pero cómo, es inapropiado! —recordó. Según las normas de la sociedad debían ser presentados, y no presentarse como si nada—. Creo que al decirme «buenas noches» mi corazón se parará del susto.

—No digas tonterías, no te va a pasar nada, ¡ten faldas, Georgi! —La empujó Anna hacia donde se encontraba aquel caballero.

Georgiana iba caminando, cargada de miedo y angustia hacia el conde de Pembroke. Estaba realmente asustada. En su corta vida, no recordaba haber visto a alguien así, un corpulento exponente masculino. Al estar a unos pasos le entró el pánico, y decidió abortar la misión. Dio la vuelta con mucha rapidez y no se percató que un criado pasaba por detrás, colisionó de frente con mucha violencia, quedando mareada y magullada.

Guy estaba sorprendido de que Alfred, conde de Chester quisiera casarse, observó cómo Mary Andrews, la prima de Alfred, estuvo con sus amigas, ínterin en que vio a su debilidad conversando con aquella y otra muchacha. El cabello negro y los ojos grises como un día nublado, los más grandes que vio en su vida, era tan pequeña y parecía tan frágil, esa jovencita le entró por los ojos.

—La joven, que se está robando tu atención es lady Georgiana Almost, y hoy extrañamente está hermosa —comentó Michael, observando como ella se alejaba de Anna.

—A mí me parece hermosa, muy hermosa.

—No es así la mayor parte del tiempo, aunque ninguna mujer en realidad lo es —concluyó Michael—, creo que viene hacia aquí.

Guy calculaba la inminente y trágica trayectoria de su hermosa dama.

—No, no, no... —murmuró Guy tapándose los ojos al verla chocar contra el mozo.

—¡Qué esperas! ¡Ve y ayúdala! —ordenó Michael, dándole un empujón.

Él se apresuró y la ayudó a incorporarse.

—¿Se encuentra bien, mi lady? —inquirió mirándola a los ojos.

Georgiana aún no se recuperaba por completo del impacto, cuando sintió que unas manos la estiraban hacia arriba y enfocó su mirada hacia la voz gruesa y potente que le hablaba.

—E-estoy bien... bien... —respondió cohibida al darse cuenta de que se trataba del enorme caballero de la apuesta.

—Venga, la ayudaré. —La incorporó tomándola de la pequeña cintura, que prácticamente cabía en una mano.

Ella se aferró a las manos de aquel villano, como ella pensaba que era. Una voz fuerte, un porte intimidante y probablemente un hombre violento, amante de las hachas, pero tenía un cierto encanto, olía muy bien y hasta el momento; dos minutos, había sido tan amable.

Seguía sin articular una palabra decente para decirle al caballero.

—¿La llevo afuera para que tome un poco de aire? —consultó Guy, al ver que no decía nada.

—S-Si...—contestó con miedo.

Guy la miraba. Era tan hermosa, pero no decía ni una palabra más, que torpes monosílabos.

Llegaron al jardín y ella aún seguía intentando respirar.

—¿Necesita un médico?

—N-no... m-muchas gracias...—tartamudeó Georgiana por su temor.

—Disculpe, milady, ¿es usted tartamuda? —preguntó con curiosidad y sin un mínimo de tacto.

Claro que no era tartamuda, solo le costaba hablarle. Está más cerca de él, de lo que había estado de un algún hombre en su vida que no fuera su padre, o al menos eso era lo que sabía, ni siquiera lord Emerton estuvo a tan corta distancia.

—No lo soy...—replicó tratando de sonar segura.

—Me alegro de que no lo sea, ¿quiere que le traiga algo de beber? Aún se ve asustada.

—Estoy bien, milord. No se preocupe, volveré al salón —decidió Georgiana.

—Espere... —La detuvo, sujetándola del brazo.

—Dígame —pidió ella con el corazón a punto de parar de los nervios.

—Su nombre, ¿cuál es su nombre?

Era un hecho que ya sabía su nombre, pero quería escuchar como sonaba de sus labios.

—Lady Georgiana Almost —contestó sonrojada y con voz suave.

Ella también debía preguntarle a él como se llamaba, ¿pero cómo lo haría? Tanto tiempo de practicar frente al espejo no había servido de mucho, olvidó las normas más básicas del comportamiento humano.

—Déjeme presentarme, soy Guy Rotteford, conde de Pembroke —Sonrió dejándole un beso en la mano—, es un placer conocerla lady Georgiana Almost.

¿Por qué sonaba tan pecaminosa la forma en que le decía «es un placer conocerla» y también en cómo la miraba? Un escalofrío recorrió su espalda, y sentía como todos vellos de su cuerpo se erguían ante esa afirmación que no debía significar nada.

—También es un placer... —aludió suspirando por las sensaciones que estaban atravesando su cuerpo—, no nos han presentado correctamente.

—Es un detalle que puede pasar inadvertido, ¿quisiera quedarse un momento conmigo? —Inquirió.

La dama no escaparía tan rápidamente de él. Debía poner a todas sus armas prestas para que no se le escapara la asustadiza gacela. Estaba en plena cacería y aquella sería su cena.

—No es apropiado, es mejor que vaya —justificó Georgie y miró dentro del salón. Anna le hacía gestos para que por nada del mundo se moviera de ahí. Eran amenazas, según interpretaba ella por las explícitas mímicas que le hacía a su cuello.

—Quédese, y quizá podamos conocernos un poco más —intentó convencerla Guy, en tono calmado.

Estaba perdida. Temblando ante lo que podía suceder con aquel hombre a quien debía conquistar, pero probablemente no podría hacer nada ni si volvía a nacer.

Capítulo 3

—No fue muy precavida, milady, la forma en que circulaba por el salón.

—¿Qué dice? —Ella estaba distraída pensando en qué hacer con él.

—Su aparatoso accidente, Georgiana.

—Lady Georgiana Almost, por favor. Solo me distraje un minuto.

Guy sonrió y continuó. Vería como sacarle algunas cosas a esta jovencita.

—Venía caminando en dirección a mi amigo y yo.

Había sido descubierta en plena cacería, todo por culpa de Anna, quien no tenía una pizca de recato. Quedaría como una ofrecida, debía pensar rápido en una salida.

—Estaba...yendo hacia la mesa de bebidas y luego lo pensé mejor y en realidad no quería nada —justificó con esfuerzo, provocando una mala explicación

—La mesa de bebidas estaba detrás de su amiga, milady.

Por mentir quedó como una tonta. Si Anna estaba allí, hubiera inventado algo genial, pero no, ella era solo Georgiana. ¿Qué le diría? ¡Oh claro! «Iba Directo a conquistarlo, milord, ¿me acepta como su esposa?»

—¿Suele quedarse tan pensativa siempre? —Se extrañó Guy, despertándola de sus desvaríos.

—No, es que no recuerdo a que iba...

—Se dirigía a alguno de nosotros. Es normal que una señorita a su edad, lo haga para probar suerte en el matrimonio —comentó como si de caballos se tratara—. Si se acercaba a mí, le aseguro que sería bien recibida, lady Georgie Almos.

Debía conseguirse una doncella propia, porque de seguro que no escuchó bien por la suciedad en sus oídos ¿Acaso él se le estaba insinuando? No, debían ser solo sus cochinos pensamientos que la engañaban, o la cera en el oído que distorsionaba la realidad.

—Georgiana, ¿usted desea que yo le hable? —indagó para quitarse la duda.

—No me molestaría, es muy bonita, sus ojos me recuerdan a la luna.

Sin creer una sola de sus palabras, lo miró extrañada y preguntó:

—¿Ha bebido mucho esta noche?

—No, milady, acabo de llegar al baile, no soy muy adicto a las bebidas, pero no me privo de algo bueno —Sonrió enseñándole una buena dentadura.

Al ver aquella imponente sonrisa, se cuestionó seriamente si había juzgado al caballero con justicia.

—Lamento haberlo tratado de bebedor —Esbozó una media sonrisa, que hacía brillar aún más sus ojos.

Georgiana era tan hermosa, podría ser la candidata ideal para la condesa de Pembroke, o mejor dicho, para la esposa de Guy Rotteford.

—Es aún más hermosa cuando sonríe —profirió, atrevido acercándose hacía sus labios.

Él la besaría. En aquel momento, estaba olvidado todas las oraciones al cielo, incluso le empezaba a fallar la coordinación mente y cuerpo. Georgiana había soltado el chal que le cubría el pecho.

Guy de pasar a mirar sus bellos labios bajó a sus erguidos y generosos senos. Su piel blanca contrastaba con aquel vestido, se veía mucho más sensual que antes.

—¡Oh, Dios mío! —musitó sintiendo el frío en sus hombros. Se agachó para recoger el chal, pero él, la detuvo.

—Se ve muy bien así —murmuró, Guy agarrando el chal, escondiéndolo de ella.

—Gracias. Démela, por favor —pidió tratando de agarrar su prenda.

—No, porque se la pondría y usted se ve perfecta así.

¡Estaba en presencia de un libertino! Debía salir de ahí, que se quedara con el chal, decidió, dando un paso para atrás, tropezando con una planta. Cayó al suelo otra vez.

—¡Milady! —Guy la levantó con premura.

Llena de vergüenza, aceptó la ayuda que le ofrecía. ¿Qué pensaría de ella? Que era reina de las estupideces. No cabía tanta torpeza en un cuerpo tan pequeño como el suyo.

—Usted es distraída —Se mofó viéndola roja de vergüenza, o quizás, ira.

Georgiana sintió que se había hundido en la vergüenza.

—Es mejor que me vaya. No es bueno que lo vean a usted con alguien como yo... —soltó con lágrimas contenidas.

Pasó la vergüenza de su vida en menos de media hora. Era el hazme reír de un caballero al que debía conquistar.

Viendo que su rostro se descomponía, Guy decidió que era mejor arrepentirse de querer animarla con sus poco divertidas palabras, esas cosas mejor se las dejaba a Horace. No debía burlarse de una torpe cazadora de un caballero.

—Perdóneme si la he ofendido, lady Georgie, no quería burlarme de usted.

—Soy lady Georgiana —espetó enojada.

Ya se divirtió suficiente a sus costillas, no tenía la culpa de ser tan nerviosa y que eso la llevara a cometer una estupidez tras otra.

—Soy culpable de haberme burlado de usted. Es muy graciosa intentando huir de mí, sabiendo a la perfección que terminará cayendo en mis manos.

—Devuélvame mi ropa... —No podía volver sin el chal de Henrietta.

—Eso suena a que yo se la robé... —Tentó agarrando valor.

—Pues no me la quiere entregar, la necesito.

—Está bien —aceptó Guy, colocándole el Chal hacia los hombros, pero luego lo dejó en su cintura y la atrae hacia el—. ¿Sabe que voy a hacer, lady Georgie?

—Georgiana. Soltarme es lo que debe hacer —Lo enfrentó cargada de coraje.

—No la voy a soltar, la besaré hasta robarle el aliento.

Ella intentó negarse, pero los labios de él la habían rozado, dejándole pequeños besos en la comisura de sus labios.

Se sentía volar, era la sensación más deliciosa que había experimentado jamás y se dejaba hacer deseosa por conocer más de ese extraño arte de besar. Nunca la habían besado y estaba a punto de morir de los nervios. La anticipación a lo que venía y la cruel espera, la estaban volviendo loca.

Él nuevamente, no la besó, sino que se dirigió a su cuello descubierto, dejando un camino de besos.

Georgiana sentía que su alma abandonaba su cuerpo, y era poseída por otra Georgiana, una lujuriosa y terrible mujer que amenazaba con salir y devorarlo si seguía de esa manera. En un acto de valentía, sujetó a Guy del rostro, miró a los labios y lo besó con una pasión arrebatadora, que no conocía límites.

Guy estaba sorprendido por el extraño cambio en Georgie, de estar asustada y temblando en sus manos, se lo estaba devorando con su inexperiencia. Había despertado su pasión, deseando más de aquella inocencia. La diferencia brutal de estatura, era un pequeño inconveniente para Guy, que se hizo con el pequeño cuerpo de la dama, acercándola hacia él, como si no pasara nada.

El interludio parecía no acabar y quizá pasarían a otro estatus de locura, hasta que escucharon unos ruidos en el jardín. Eso despertó a Georgiana de su hipnosis, volviendo a ser la puritana de siempre. Al verse en sus brazos de aquel caballero, se soltó y le dio un bofetón.

—¡Nunca más se atreva a tocarme! —chilló indignada, corriendo hacia el salón, y esta vez, no se había tropezado con nada.

Guy se quedó en las nubes. ¿Qué no la tocara? Ella fue quien rompió su inocente beso con un apasionado acercamiento. Al parecer, la pequeña tenía problemas para aceptar sus culpas, o admitir sus pasiones.

—¡Mary, espere! —gritó Horace mientras ella se iba con rapidez—. ¡Diablos!

—¿Qué demonios se supone que hacías con ella, allí? —interpeló Guy a su amigo Horace Wilton, conde de Sandwich.

—¡Déjame hacerte la misma pregunta! ¿Qué hacías con esa damita?

—¡Nada! —respondió sonrojándose.

—¿Nada? La estabas besando, Guy.

—¿Y eso qué?

—¡Qué pudieron haberte encontrado en una situación comprometedora y hubieras tenido que responder por esa jovencita! En síntesis básicamente, un suicidio.

—¿Y?

—¿Has perdido el juicio acaso?

—Quiero casarme y esa jovencita me parece ideal, tiene encantado —Se plantó Guy, sonriente.

—No... ¡Tú no, Guy!

—¡No seas paranoico, Horace!

—No sabes lo que pides.

—Lo sé perfectamente, asunto terminado. Ahora dime tú, ¿Qué hacías con la prima del Alfred?

—¡Se escapó y todo por tu culpa!

—¿Mi culpa? No te metas con la prima de Alfred. Es una mujer prohibida.

—¿Dime por qué?

—Porque es su prima y la está cuidando.

—Eres tonto Guy, no son tan consanguíneos, su parentesco es casi nulo.

Cada vez que a Horace se le ocurría alguna brillante idea, le tocaba a sus amigos salvarle el pellejo. Esta vez estaba seguro que hundiría no solo la nariz en alguna barbaridad, sino el cuerpo entero.

Capítulo 4

—No —respondió Georgiana entre sollozos y respiraciones obstruidas.

—¿Y entonces por qué lloras?

Georgiana miró a su alrededor y luego a sus amigas.

—Porque me gustó mucho —admitió con vergüenza.

—Pensé que él te había forzado —reprochó Mary volteando los ojos—, ¡por eso mande al infierno al conde! ¡Por tu culpa, Georgiana!

—Calmadas, no podemos ponernos así. Yo no he podido avanzar nada, el caballero en cuestión está con aquel rubio alto —señaló Anna.

—Es mi primo, Anna. Es un caballero dotado de hermosura, también creo que es atractivo. —convino Mary.

Mientras seguían con su muy amena charla sobre el apuesto caballero que era el primo de Mary, aquella se retiró para buscar suerte otra vez con el conde de Sandwich. Georgiana y Anna se quedaron solas.

—Eres una tonta, Georgiana, si hubiera sido yo, aprovecharía el momento con el caballero —comentó Anna hablando por detrás de su abanico.

—Pues quédatelo. Yo no quiero estar cerca de ese… ese... hombre —tartamudeó cruzando los brazos, intentando fallidamente parecer segura.

—Cuanto pesar por mí, pero te agradó tanto, que tú rostro te delata. ¿Dime que se siente?

—¿Qué se siente qué?

—Bien... la cercanía de un hombre, un beso apasionado, también quizá una caricia furtiva —consultó alzando las cejas.

—¿Y me lo preguntas justo a mí? No tiene sentido.

—¿Y a quién más le pediría que me lo describa?

—Quizá Mary pueda ayudarte, yo me reservo lo pecaminoso de lo acontecido. No creo que esto se borre con ayuno y oración, ni con azotes voy a borrar lo que hoy sucedió, no podré mirar nunca más a ese hombre a la cara.

—Lamento que ese nunca más tenga piernas y venga caminando hacia ti —avisó Anna escabulléndose.

—¡Anna, no por favor! —rogó al ver a su amiga perderse entre los invitados.

—Lady Georgie...

—¡Georgiana! —espetó—, yo no lo llamo por su nombre.

—¿Me concede una pieza? —preguntó haciendo caso omiso a la grosería y mal carácter de la pequeña dama.

—Yo… no... —Quería negarse. ¡Por todos los cielos, ella no bailaba bien!

—¿De nuevo se quedó pensando? —examinó él y la llevó a la pista sin que se diera cuenta.

—No sé bailar muy bien... —confesó avergonzada.

—Usted solo sígame —concedió calmo.

Durante el baile, Guy la tomó de borde de su cintura, y de nuevo esas sensaciones extrañas, terminaría muriendo de palpitaciones nerviosas.

—Dígame, lady Georgie, ¿siempre tiene mal carácter?

—¡Georgiana! ¿Qué no lo comprende? Estoy intentando ser amable y usted lo único que hace es sacarme de las casillas llamándome Georgie.

—Es lo más extenso que me ha pronunciado sin tartamudear en toda la noche, pero eso no contesta a mi pregunta sobre su personalidad.

¿A dónde quería llegar con eso? ¿Qué le diría? Por supuesto, qué le tenía miedo a todo.

—Eso no es de su incumbencia.

—Veo que no es tan mala después de todo —Dio una media sonrisa.

—He pasado todas las vergüenzas que he podido con usted, y todavía quiere continuar avergonzándome con esta invitación a bailar —aseguró envalentonada.

—Hasta ahora lo ha hecho bien.

Ella no se había fijado en eso, era verdad, lo estaba haciendo bien, lo cual era particularmente muy raro, había pisado hasta a su padre el año anterior. Fue calamitoso, un tiempo le llegaron a decir lady Mazo.

—Gracias —Se sonrojó bajando la guardia.

En ese momento, se dio cuenta que había aparecido la damita que surgía después de la apasionada y enojada, se volvía a convertir en la Georgie de ojos grandes.

Le encantaban sus cambios de personalidad, no conocía a una mujer así. Beatrice era diferente, constantemente tratando de llamar la atención, en cambio lady Georgie deseaba mantenerse al margen de todo sin querer ocasionar problemas, pero los problemas iban a ella.

Ella le estaba rehuyendo al contacto visual con él, no deseaba una relación más íntima con un desconocido. Era probable que su físico la hubiera atemorizado a primera vista.

En el salón los observaban, eran una pareja dispareja, ella demasiado pequeña y él, demasiado alto. No podía dejar de pensar en lo bien que se sentía estar en brazos de aquel hombre, se sentía protegida por sus enormes manos, quizá habría alguna posibilidad, pero debía averiguar algo importante.

—Disculpe, milord... —pidió como un murmullo.

—Dígame.

—¿Es usted un... libertino? —preguntó en voz baja.

Él sonrió y descendió hasta su oído y le susurró:

—Lo soy, pero por usted lo dejaría todo, lady Georgie.

Ahí estaban todos sus miedos juntos, un libertino, alguien acostumbrado a la pasión, que no quería solo una relación de conveniencia. ¿Cómo sería ella competente para conquistar a un libertino, si no era capaz de superar sus propios miedos?

El silencio se volvió a apoderar de ella hasta que sintió que él se había quedado quieto.

—Yo... no... —El vals terminó y Georgiana agarró sus faldas para irse, pero él la sujetó.

—¿La volveré a ver? —inquirió intrigado por esa dama.

—Espero que no, milord. Que tenga buena noche.

Ella caminó veloz hacia donde estaba su padre, ahí estaría segura de cualquiera, incluso de ella misma.

—¿Qué te sucede, Georgiana? ¿Ese caballero fue grosero contigo?

—No, padre.

—¿Quieres ir a casa? —preguntó preocupado por ella. Probablemente sería otra temporada en que pasaría insegura todos los bailes.

—Se lo ruego, necesito algo más abrigado —dijo mirando a su pecho. En realidad no sentía frío, tenía miedo de su reacción hacia el conde, no le había sucedido semejante transformación en su vida, y justo fue él a quien le tocó verla así, era una vergüenza.

***

—¡Georgiana! —llamó Henrietta entrando a su habitación.

Adoraba a su hermana, pero a veces quería ponerle un enorme tapón en la boca para callar esa voz tan chillona.

—Dime, querida...—dijo peinándose el cabello para colocarse su listón.

—¿Viste al primo de Mary? Era el cielo aquí en la tierra —comentó con el rostro total y completamente cubierto por una sonrisa que jamás había visto en ella.

—¿Te agradó?

—¿Qué si me agradó? ¡Me encantó! Era tan amable, tan galante, con cierto aire prohibido.

—Eso no debe ser bueno.

—No sabes lo que se esconde detrás de un hombre prohibido —insinuó Henrietta alzando las cejas.

Su hermana estaba más loca que una cabra, su mente contaminada con cosas lujuriosas próximamente la estaría contaminando a ella y más después de haber recibido semejante adelanto del conde.

—Lo prohibido por algo es prohibido —dijo Georgiana para tratar de calmar los caldeados ánimos de su hermana.

—Pero yo creo, mi querida Georgie, que el fruto prohibido es el más delicioso que existe, y me encantaría probarlo.

—¡Qué cosas dices, Henrietta! —exclamó escandalizada.

—¿Dime si no te da curiosidad Georgiana lo que hacen nuestros padres en la habitación? Nos prohíben que salgamos después de cierta hora de nuestras habitaciones.

—Cosa que has desobedecido, Henrietta.

—¡Por qué eres tan una pudibunda, estoy segura de que tienes la misma curiosidad que yo!

Sin duda la tenía. Desde pequeña había escuchado ruidos raros desde la habitación de sus padres, pero la curiosidad no era una buena consejera, así que prefería ser prudente con esos asuntos.

—Nunca lo sabremos, Henrietta.

—Yo ya lo sé... —pronunció sonriendo su hermana, y mostrándole un libro que tenía escondido para luego dejarlo en su cama.

—La pasión escondida —Leyó en voz alta el título y luego se tapó la boca.

—¡Léelo es muy bueno!

—¡No voy a hacerlo! —exclamó devolviéndole desesperada el libro.

Henrietta sonrió y dejó el libro en su mesita de noche.

—Te lo dejo, Georgiana —dijo antes de salir de la habitación.

«¡No, maldita curiosidad! No lo leería ni si la obligaban» pensó dándole la espalda a su mesita.

Capítulo 5

Con toda la maldad del mundo Henrietta había dejado el libro allí, sabiendo que estaría carcomiéndose las uñas. Maldita fuera su curiosidad, no tardaría mucho tiempo en sucumbir.

—¡No lo hagas, Georgiana! ¡No lo hagas! Ora, ponte penitente, pero no lo hagas. Se una chica casta y pura de cuerpo y pensamiento —se dijo en voz alta tratando de convencerse a sí misma—. Te odio, Henrietta, espero que recibas un castigo horrible o vayas al infierno.

Después de aquellas palabras, tomó el libro. Lo sabía, sabía que su debilidad estaba allí; en el experimento, no iba a resistir mucho tiempo sin que sus ganas de meter sus narices donde no la llamaban, aparecía siempre para meterla en problemas, pero Henrietta era quién estaba en un problema, ¿de dónde había conseguido el libro y para qué?

Había leído el primer capítulo y se quedó dormida, era muy tarde, solo fingiría si Henrietta le preguntaba si lo leyó.

A la mañana siguiente, Georgiana estaba vestida con sus ropas de siempre. Adiós a hermosa diosa de la noche, bienvenida a la Georgiana de siempre.

—¡Ay Dios, Georgiana, ese trapo es horrible! —expresó Henrietta mirando su vestido con desprecio sin disimulo.

—¿Por qué te ensañas con mis prendas? ¿Qué te han hecho? Estaré todo el día en casa no creo salir.

—¿Y si viene alguna visita para ti? —acusó con los ojos entrecerrados.

—Henrietta, estoy segura de que ni la muerte quiere pasar a verme —expresó sorbiendo su zumo de fruta.

—Eres hermosa, solo debes mostrar tu belleza. —Sonrió levantándose de la silla para sacarle la peineta del cabello. Sus hermosos rulos negros cayeron por debajo de sus hombros.

—¡Basta, Henrietta! ¿Qué pretendes? —gruñó colocándose el cabello en su sitio de nuevo.

—Hacer que te veas hermosa.

—Perdiste el juicio desde ayer, quiero saber de dónde conseguiste ese libro.

—¿Lo leíste?

—¡Claro que no lo toque! —declaró nerviosa, desayunando con rapidez.

—¡Lo hiciste! ¡Lo has leído!—Festejaba la perversa Henrietta.

¿De dónde habían sacado sus padres a esa hermana suya? Si no fuera por el enorme parecido físico, jamás creería que era su hermana, toda su familia era seria y aquella había salido descarriada.

—¡Qué no lo hice!

—No sabes mentir, Georgiana —la acusó colocándose detrás de ella y hablándole al oído.

—¡Qué no, no lo leí! Tienes que devolver ese libro.

—Es mío, y te lo heredo.

—No lo quiero.

—Sí que lo necesitas.

—Buen día, niñas, ¿qué discuten? —inquirió su padre, sentándose con ellas.

—¡Buen día, padre! —saludaron en coro.

—Estaba diciéndole a Georgiana que su vestimenta no es digna de una joven casadera —indicó Henrietta con tranquilidad.

—Quizá un poco —opinó su padre mientras le servían de comer.

—¡Padre! —espetó Georgiana sin esperarse que él no la defendiera.

—Georgiana querida, no sé por qué tienes tan mal gusto en el vestir.

¡Mal gusto! Su padre estaba en su contra, cuántas veces diría que era ropa decente.

—Es ropa decente.

—En algún momento sacaré todas tus prendas de tu guardarropa y serán quemadas como las prendas herejes del mal vestir —declaró sonriente su hermana.

—No lo harías, sería mejor donarlo a la caridad.

—Ni la caridad merece esos trapos, Georgiana —continuó burlándose Henrietta.

Georgiana se levantó de la mesa con el rostro enojado, iría a buscar algo «decente» para su familia, nada que unos listones y menos tela no solucionaran.

***

Guy había pasado la noche y parte del día pensando en la misteriosa lady Georgie. Sin duda era una mujer especial a la que debía prestar atención, no era como otras damas, ella debía meditar mil veces antes de hacer algo y aun así terminaba cometiendo errores, evidentemente lidiar con sus secretos le resultaba muy difícil. Ella había despertado en él la curiosidad por saber quién era ella realmente, ¿por qué se ocultaba tras esa fachada de niña tonta e insulsa?

—Horace... ¿por qué has venido tan temprano? Es raro verte, los vampiros y tú, solo salen de noche... —sonrió Guy sentado observando a Horace que estaba desayunando con él sin su aprobación.

—¿Así agradeces que te alegre con mi presencia? No eres un buen amigo, Guy, ¿Qué haremos después? Pensaba salir contigo.

—No voy a salir, Horace. No podrás convencerme —declaró con seguridad.

Otra batalla perdida, estaba caminando con Horace. Era terriblemente difícil quitárselo de encima. Se enfurruñó bastante hasta que vio a cierta jovencita saliendo cargada de una tienda, era lady Georgie.

—Ahí va tu mujer «ardiente» —dijo Horace partiéndose de la risa al burlarse de él por la prenda que aquella muchacha llevaba.

Realmente no era muy atractiva con ese cuello alto y las mangas cubiertas, era más bien como una criminal del mal vestir, incapaz de encender pasiones en cualquier hombre, pero le daba igual, estaba seguro de que bajo de todo eso se ocultaba algo espectacular.

—Adiós, Horace, me regreso a casa.

—Por supuesto —aceptó casi burlándose—, recuerda que tu casa es dando la vuelta y no cruzando la calle.

Guy lo miró reprobatorio y lo abandonó. Seguiría a Georgiana al lugar que fuera.

Georgiana se pasó la tarde anterior cortando algunas prendas y ajustándolas un poco, pero le faltaban algunas cosas para acabar. Salió a buscar esos accesorios necesarios. Después de que llegó a la tienda, seleccionó unos bellos encajes y más listones para sus vestidos y otros para su cabello, todo iba bien hasta que cierto caballero se le acercó después de terminar sus compras.

—Lady Georgie... —Escuchó y reconoció esa voz como el hombre que la había llevado a avergonzarse más veces de lo que uno podía hacerlo en un solo día.

Apresuró el paso, a medida que su corazón se aceleraba por el susto.

—¡Lady Georgiana! —la llamó, dando largos pasos tras ella, estaba intentando escapar, pero no lo conseguiría.

No había escapatoria, debía enfrentar su vergüenza. Ella se giró a duras penas.

—Buenas tardes, milord.

—Buenas tardes, solo quería saludarla, ¿por qué huyó de mí? No voy a morderla.

—No estaba huyendo.

—No sabe mentir, milady, en cuanto me escuchó, sus pasos se hicieron más veloces.

—Solo estoy ajustada de tiempo —Se excusó—, salí hace un buen rato de mi casa y debo volver.

—¿Me deja acompañarla?

«Oh, claro que no, no, no y no» dijo su mente. Ella solo rezaba para que esos ojos verdes no la miraran directamente para evitar caer en su influjo, pero no resultó.

—¿Sí? —respondió dudosa.

¡No! Debía decir no, su cabeza dice una cosa y su lengua otra.

—Lo tomaré como un sí, lady Georgie —indicó caminando a su lado con gran elegancia, colocando sus manos en la espalda.

Durante el camino, no habían cruzado palabras, Georgiana se mantenía callada, mirándolo con mucho recelo y él solo caminaba. Ambos eran de pocas palabras.

Iba atardeciendo cuando casi estaban llegando a la casa de Georgiana, Guy ve una oportunidad de continuar con sus planes de conquista, iba a robarle un beso, no había nadie en la calle, era el momento.

—¡Qué hace! —pronunció asustada cuando él la acorraló contra una pared.

—Solo quería verla mejor —mintió mirándola a sus grandes ojos grises que expresaban lo asustada que estaba.

—Supongo que ya me ha visto —declaró intentando escabullirse, pero él se lo impidió y bajó hacia sus labios.

—Quiero probarla otra vez —dijo ansioso por juntar sus labios con los de Georgiana.

—No, por favor —rogó sabiendo que ella misma se traicionaría por la atracción que sentía por el desde ayer.

Estaba sintiendo los labios de él pegados a los suyos, esta vez tan suave que se sentía flotar en el aire.

Ella era tan dulce, a él le cosquilleaban los labios por sus suaves movimientos, no había ardor ni pasión en aquel beso, solo la más infinita ternura que le inspiraban sus ojos.

—Debo irme —dijo con el corazón latiendo a todo lo que daba. Debía escapar.

—Espere, lady Georgie...

—Georgiana...

—¿La veré esta noche?

—Eso es incierto —mencionó dándole la espalda, para ir corriendo hacia el portal de su casa.

Guy se había quedado en las sombras pensando en que asistiría esa noche a algún baile para poder encontrarla y deleitarse en ella el mayor tiempo posible.

Capítulo 6

Corrió dentro, subió las escaleras hasta llegar a su habitación. Su corazón aún estaba acelerado por el beso que le había dado, por nada del mundo se esperó encontrarlo en la calle y mucho menos, que él la besaría como lo hizo. Recordando aquello, se recostó por la puerta, tocándose los labios.

¿Y si tuviera posibilidades de conquistarlo? Era soltero, estaba disponible, era el designado por una injusta y ridícula apuesta. ¿Cómo lo haría? Si no podía convencer a nadie siquiera de tomarse un té.

Era tan frustrante su falta de carácter, no tenía una conversación inteligente, era torpe, Georgie, desgarbada, con cara de alma penitente caminando por el mundo. Todo en su vida estaba mal ¿cómo haría para cambiarlo todo?

—Quizá... —Miró su mesita de noche—, el libro de Henrietta. Tal vez pueda ayudarme a conseguir conquistar al conde —dijo tirando las compras a un costado para afianzar el libro en su mano, abriendo la última página donde se había quedado.

Se estaba poniendo en manos de un libro. Un libro que era más ardiente de lo que había leído con anterioridad y le habían costado una vida leerlo sin escandalizarse.

—¡Georgie, vamos, vístete! —espetó Henrietta entrando como un vendaval en la habitación.

—Hoy no saldré, Henrietta. Ve tú con nuestros padres, estuve todo el día cosiendo y estoy cansada.

—No puedes quedarte, debes salir conmigo. No quiero ir sola... —explicó haciendo un mohín.

—Siempre me abandonas al llegar, así que soy yo la que siempre se queda sola.

—¡Pero si irán tus amigas!

—Pues insisto en no ir, no me perderé de nada —gruñó enojada por ser molestada.

—Está bien. ¿Qué le diré a nuestro padre?

—¡Qué estoy cansada de intentar buscar algo decente que le guste a mi familia!

—¿Se lo digo en ese mismo tono sarcástico que usaste? Porque estoy segura de que eso ameritará un castigo para ti.

—Es mejor que se lo digas con moderación, por favor.

—¡Bien, adiós! —Se despidió saliendo de la misma forma como entró. Debía ponerle un seguro a la puerta, pero eso estaba prohibido dentro de su casa.

Había llegado el momento de continuar su lectura, abrió el libro para seguir y esperaba que el contenido no la ahogara de vergüenza.

—Muy bien, aquí vamos.

***

Guy había salido de su casa rumbo al baile con la esperanza de encontrar a Georgiana, pero ya llevaba una hora ahí y ella no aparecía.

 La que parecía ser su hermana bailaba animada con Alfred. Estaba decepcionado, esa noche no la vería, definitivamente se estaba escondiendo de él, quizá la había asustado con el beso en la calle o en la noche del día anterior, debía replantearse la forma para tener a Georgie para él, sería difícil, pero no imposible.

—Buenas noches, milord —saludó Beatrice que lo abrazó desde atrás.

—Basta, Beatrice... —gruñó molesto alejándose de ella, mientras miraba a los lados.

—No estás de humor —Sonrió ella con coquetería al decirlo.

—No lo estoy. No me agradan estas demostraciones públicas.

—No voy a comprometerte. Nadie nos está viendo, ¿quieres ir afuera? —preguntó agarrando sus manos. Lo arrastró fuera del salón.

—Qué haces, Beatrice... —replicó cansado. No estaba con ganas de nada, se podía decir que no encontrar a Georgiana le sacó hasta el ánimo de respirar, deseaba irse a su casa. Su apatía estaba saliendo a la luz.

—Ayudarte —Lo besó—, no me has buscado.

—No he tenido tiempo —mintió haciendo su rostro a un lado. No le diría que le sobraba tiempo, tiempo que estaba usando para pensar en otra mujer.

—Creo que podemos solucionar eso —Volvió a apoderarse de los labiosde Guy de manera ardiente, acariciando las formas de su apático compañero de lujuria.

Beatrice era fogosa, había logrado «despertarlo». Su cuerpo lo traicionaba, y no tardó mucho tiempo en tomarla ahí mismo.

Para su propia sorpresa, levantó las faldas de ella y la recostó por la pared hasta llegar a su placer, por algo Beatrice era la única que calentaba su cama.

Al terminar con ella se había dado cuenta del error que cometió, pero ya era tarde. La frustración no era una buena consejera al igual que la decepción. Debía terminar con ella, sin embargo, eso que había hecho no lo ayudaba.

Beatrice se había vuelto a arreglar, y tomó a Guy de la mano.

—¿Qué tal si bailamos, Guy? —invitó Beatrice muy animada.

A él no le quedó más opción que aceptar.

Lo llevó hasta dentro del salón y él apenas se movía.

—¿Por qué estás tan serio? —curioseó ella, inocente.

—No es nada... —respondió tajante.

—Guy, he estado esperando por mucho tiempo algo más de ti —confesó Beatrice mientras bailaban.

—¿Y qué esperas? —replicó sabiendo lo que ella le diría.

—Que tú me pidieras casarme contigo.

Y allí estaba lo que él se temía. Eso era lo que se ganaba por tomar a una niña noble de amante.

—Eso... no va a suceder, Beatrice —respondió en tono neutro—, habíamos quedado en que solo seriamos amantes.

—Pero si han sido dos años y no hubo problemas entre nosotros, no comprendo tu negativa.

—Lo sé, pero jamás te he mentido. Yo no te amo ni voy a amarte, esto es un acuerdo, Beatrice y lo sabes.

Beatrice había guardado la esperanza de que él la pidiera en matrimonio después de estar tanto tiempo juntos, pero al parecer no pensaba hacerlo nunca. Sin embargo, ella lo cambiaría, había esperado tanto tiempo por él que un poco más no le haría daño.

—Entiendo... —dijo tranquila. Ya hallaría alguna forma de hacerlo cambiar de opinión. .

Terminaron el baile y cada quien se había ido por su lado. Guy sabía que fue demasiado cruel, pero todo fuera para que aquella mujer dejara de albergar esperanzas por algo que no iba a suceder, no sabía cómo aún terminar con ella.

—¡Y ya lo echaste perder! —expresó Michael detrás.

—No he arruinado nada.

—Hacerse el desentendido, no te salvará, sabes a lo que me refiero —indicó haciéndole señas.

—Fue... un momento de debilidad y créeme que estoy muy arrepentido.

—Si vas a terminar hazlo ya, es solo tu amante.

—Es fácil decirlo, pero no hacerlo.

—¿Sientes algo por ella?

—No, solo que, ¿cómo le digo que voy a buscar una esposa y que lo nuestro se termina? Son años los que estuvo albergado esperanzas.

—Entiendo, pero debes hacerlo pronto si estás interesado en lady Georgiana Almost, no creo que quieras conquistarla teniendo una amante y ella termine enterándose.

—¿Y Horace? —desvío la conversación

—No ha venido.

—Fue por una mujer.

—No lo dudo.

—Yo regresaré a casa creo que este baile está muy aburrido

—También opino así —alegó mirando a una solitaria Anna del otro lado del salón.

***

Georgiana continuaba leyendo el libro con los ojos ya desorbitados.

—¡Oh, Dios mío! ¡Esto no es posible! —Se escandalizó y cerró el libro—. ¡Henrietta es una perdida!

Ella quedó impresionada leyendo el libro. Había tanta pasión, amor, locura e indecencia en esas hojas que podía imaginar el cielo del placer y el infierno del pecado.

Estuvo un tiempo mirando el libro dudando si lo continuaría leyendo o no, pues iba en contra de todo lo que ella pensaba que debía pasar en un matrimonio. Se decidió y nuevamente continuó leyéndolo, su curiosidad le estaba ganando a su buen juicio y recato.

—Cómo desearía poder conocer eso... —expresó sonriente dejando salir a la deseosa Georgiana que llevaba dentro. Aquella que la llenaba de vergüenza por todos sus pensamientos, sentía que dos mujeres vivían en su interior, esa que era Georgie y recatada, y la otra apasionada y deseosa del peligro y el placer. De nada le servía seguir llorando por un muerto.

Capítulo 7

Guy regresó a su casa enojado y frustrado. No podía cortejar a Georgiana si tenía a Beatrice como un costal en su espalda, era imposible. Ese acuerdo entre ellos debía terminar y lo haría en el próximo baile. Estaba decidido, ya no echaría a perder su vida, iría por el camino correcto. Georgiana parecía ser una joven a la que debía conquistar con atenciones, paseos, visitas, y esas cosas que jamás en su vida había hecho, y tomaba a modo de burla cuando el fallecido lord Emerton le decía cómo conquistar a una dama. Parecía que tenía razón, él era un hombre joven, pero a la antigua, tenía una mezcla perfecta entre seriedad y diversión.

—Milord... —dijo su mayordomo—, el marqués de Anglesey está aquí.

—Es muy tarde, dile que iré mañana a su ca...

—¡Muy tarde! —interrumpió Alec sentándose frente a él.

—Lo suponía —aseguró—. Debiste despedirlo en cuanto lo viste —reprochó a su mayordomo.

—Disculpe, milord, pero es bastante insistente.

—Ben, sé amable y tráenos algo de beber —mandó Alec.

—Es mi casa y tu visita será corta...

—Igual algo de beber —pidió sonriente.

Alec era un hombre que jamás se rendía ante nada. Era sagaz y mordaz como nadie más.

—Está bien, tráenos algo, Ben.

—Sí, milord.

—Es fácil convencerte, creo que te falta más carácter.

—Quizá lo que me falte sea valor para matarlos a ti y a Horace. No importa cuánto asegure mi hogar, él siempre entra y da órdenes como si nada, y luego se enoja cuando vamos a invadir su residencia.

—Mi casa es libre para quien la desee, en especial para las damas —contó jocoso.

—¿Qué no deberías estar espiando a Horace?

—Él está bien cuidado. Me aburrí y dejé a dos lacayos haciendo mi trabajo.

—¿Te aburriste de hacer algo? Eso no habla bien de ti.

—¡Por favor! Debería estar rodeado de mujeres, bebidas y fiesta. No espiando a un libertino con dos caballos en el parque ¡Es ridículo! 

—¿Es en serio, dos caballos? —Se carcajeó—. ¿Para qué?

—Vaya nuestro señor a saber qué se debe traer. Para eso están mis hombres ahí —Respondió burlón—. ¿Y a ti como te fue? Por lo que noto en tu amargo rostro, nada bien.

—Pues nada bien es correcto, nada resulta.

—Entonces no hagas las mismas cosas, esperando resultados diferentes, eso no pasará.

—Me sorprendes, es exactamente lo que estaba pensando. No sabía que podías ser tan profundo a veces.

—Hay cosas que tú no sabes de un virtuoso como yo —dijo con suficiencia.

—Retiro lo dicho.

—La experiencia te da muchas cosas, y en mujeres soy muy diestro.

—¿Tanto como Horace?

—Horace aún no salió del cascarón comparándose conmigo. Soy un águila en estas cuestiones, tengo mucha visión y siempre una estrategia.

—Y debo suponer que hasta ahora no lo has usado, ¿o me equivoco?

—No mucho, lo admito. Pero en algún momento después que todos ustedes caigan en el matrimonio veré si me uno también, claro, si veo que son felices, solo así.

—No pierdas nunca la esperanza de que nos casemos.

—Creo que voy a hacerme viejo esperando que ustedes tengan esposas, en especial de Horace.

—¿Podrías hacerme un favor?

—El que quieras.

—No hablemos de él. Me produce coraje y me cuesta tragar mi bebida.

—Por supuesto, milord —indicó sarcástico.

***

Georgiana ya tenía los ojos desorbitados por haber leído tanto que había dejado el libro y de recostó para dormir, pero aún no podía conciliar el sueño, quizás el conde estaría en un baile divirtiéndose intentando conquistar a alguna dama. Ese pensamiento directamente la hizo enojar, pero no entendía la razón de esos nervios y angustia de imaginarlo con otra. Era un libertino, eso debería estar haciendo, casi todos los hombres tenían amantes incluso los casados, menos su padre que eran un santo.

¿Podía ser posible que cuando estuviera casada, sus noches serían estar sola pensando dónde andaba su esposo y con qué mujer? Pero si sucedía que él tuviera una amante ella debía aceptarlo y hasta debía hacer lo que muchas mujeres casadas han comentado en las fiestas, ser callada y obediente.

“...en la noche de bodas solo debes abrir las piernas y quedarte quieta...”

“...duele como ningún dolor conocido, es horrible...”

“...Tienes que aguantarlo todo...”

Todas esas frases que había escuchado desde siempre la llenaban de miedo. Aunque el conde la hizo sentir que eso no sería así, se suponía que ella debía gozarlo, en el libro también decía que eso debía pasar, pero no sabía qué creer.

—¡Georgiana! —irrumpió Henrietta saltando en la cama de Georgie.

—Henrietta... —gruñó tapándose el rostro—. ¿Puedes venir mañana? 

—¡Pero si ya es mañana! solo quería contarte que estoy más que encantada con el primo de Mary, estoy enamorada... —confesó sonriente.

—¿Es en serio? —curioseó Georgiana con los ojos brillantes de emoción saliendo de su escondite.

—¡Sí! También él... ¡me besó! —contó saltó más emocionada aun tocándose los labios.

—¡Mi Dios, Henrietta!

—Olvidaba que se lo contaba a una mitad abadesa que tienes —dijo con sarcasmo.

—Un beso no es malo, depende de cómo sea.

—Con todo y lengua, ¿qué te parece? 

—¡Henrietta!

Era una mentirosa. Evidentemente el conde la besó de la misma forma y también la acacirció, pero no podía evitar que eso aún la escandalizara, porque aquella mujer perdida en los brazos de ese hombre no podía ser ella misma.

—Al próximo baile, no faltas. Te lo presentaré personalmente, ¿ya has leído el libro? —Preguntó curiosa.

—No, ni lo voy a hacer —mintió.

—No sabes mentir, conociéndote vas muy avanzada —comentó con el libro en la mano.

Georgiana chilló tapándose medio rostro.

—Tú nunca puedes dejar la curiosidad, Georgiana, y tampoco dejar de marcar dónde fue tu última lectura. Te aseguro que no has llegado a la mejor parte, a la parte que me encantaría llegar con milord —sonrió dirigiéndose a la salida.

Ella no podía hablar, Henrietta era una víbora. Había caído en todas sus trampas, la conocía demasiado bien como para no saber que se estaba leyendo el libro prohibido.

—Anda Georgie, te agradará... buenas noches —Se despidió cerrando la puerta suavemente

Georgiana gruñó arrojando su almohada a la puerta. Su hermana quería despertar su curiosidad y su libido, cosa que estaban muy bien guardadas bajo el manto del recato.

***

Se estaban preparando para un nuevo baile, y Georgiana usaría uno de los vestidos que había retocado. Le abrió y bajó el escote. Lo hizo más ajustado en la cintura y le sacó las mangas largas, quedaba perfecto para usarlo con unos precisos guantes cortos, su vestido color rosa era precioso y la dejaba realmente hermosa con un aire de ternura e inocencia.

—¿Georgiana, vas a hacer beneficencia o a algún baile?

—A un baile, este vestido es perfecto.

—Perfecto para ir a una tarde de té, o ir a una velada campestre, no a una fiesta como esta. Debes verte atractiva, no dulce como la miel, así lo único que conseguirás serán abejas que te persigan —La cuestionó Henrietta queriendo que su hermana usara el vestido magenta que tenía para ella.

—No me seguirán las abejas, el vestido es rosa no amarillo —bromeó con simpatía.

—¡Pero pareces una flor! Debes distenderte como en el primer baile.

—Estoy segura de que con esto conseguiré éxito —aseguró con suficiencia, queriendo tranquilizar a su descolocada hermana.

En realidad, no sabía de qué éxito estaba hablando, no estaba fea, así que quizá conseguiría bailar con algún caballero, sin pisarlo; claro estaba, haría lo posible para que no fuera torpe como siempre.

***

Guy había llegado temprano; grave error. Horace estaba insoportable, completamente enloquecido por la prima de Alfred. Después que Horace despreció quedaron Alec y Michael que lo miraban con insistencia.

—¿Tengo algo? —preguntó incómodo.

—Nada... —murmuró Michael.

Después de unos minutos apareció Georgiana con su hermana del brazo. Alfred ya había ido por la joven dejando desamparada a la hermana, que iba junto a Anna a un paso acelerado. Georgiana estaba hermosa, parecía una rosa con ese vestido que le quedaba como un guante. Sus ojos brillaban, su cabello parecía sedoso y sus labios lo invitaban a besarla. No dijo una sola palabra y fue a buscar su oportunidad con ella.

Capítulo 8

Georgiana había quedado sola. Al llegar vio al conde de Pembroke que miraba a la entrada y la observó detenidamente. Se sentía cohibida, así que empezó a caminar rápidamente para alcanzar a Anna, pero había sido demasiado tarde.

—Lady Georgie...—saludó Guy con una sonrisa radiante.

—B-buenas noches, milord —correspondió con una torpe reverencia.

—Está usted muy hermosa esta noche, lady Georgie, ¿me concedería el honor de una pieza? Sé que no lo hemos anotado para su carné, pero podríamos obviarlo por esta ocasión.

—No es de buen ver, obviar anotaciones del carné, milord. Además, bailar...

—Sabe bailar, venga conmigo —la arrastró hasta el centro del salón.

Ella estaba callada y sonrojada hasta las orejas, era mucho más hermosa de esa forma, al menos a Guy eso le parecía.

—La estuve esperando hace unos días... —comentó para iniciar conversación.

—¿En verdad? —preguntó animada. Se reprochó aquello mentalmente, pues no debía demostrar un interés abierto por algún caballero.

—Es la verdad —dijo sonriente—, quería verla otra vez.

Él la acercó más a su figura mientras danzaban. Su cercanía la asustó, pero luego se quedó más tranquila, no parecía ser grave.

—Lady Georgie... —habló después de un corto silencio—, estaba pensando muy seriamente en comenzar a conocerla mejor.

—¿Conocerme? —inquirió. Ella ni siquiera había terminado de conocerse, tenía cosas inacabadas en la mente, además de sentimientos extraños que la atacaban con frecuencia. Su curiosidad era algo que no recordaba que hubiera sido algo con lo que nació muy arraigado.

—Debo confesar mí interés por usted. Ha llegado la edad en que siento la necesidad de buscar una compañera. Usted llamado mi atención y me parece que es la adecuada para comenzar un cortejo.

¿Un cortejo? ¿Sería posible que sus oídos la engañaran?

—No sé qué decir, más que admitir que me siento halagada —confesó mirándolo a los ojos.

—Yo me sentiría halagado, si usted aceptará mi intención de conocernos.

—¡Acepto! —expresó casi como gritando, tapando su boca con una mano y mirando alrededor por la vergüenza, pero su sorpresa y sus ganas de aceptar eran tales que no pudo resistirse a la emoción del momento.

—Estoy conforme con su correspondida respuesta —admitió con una sonrisa de oreja a oreja. Las cosas al parecer le estaban saliendo bien con Georgiana.

El baile llegó su fin, y ambos hicieron las reverencias correspondientes con una sonrisa de felicidad en el rostro.

—¿La veré después, Lady Georgie?

—Por supuesto, milord —respondió bajando la cabeza.

Con las mejillas sonrosadas, caminó gacha hacia Anna que estaba solitaria en un lugar.

—Georgiana, gracias a Dios que estás aquí, odio estar sola y... —Anna miró el rostro de su amiga—, a ti te sucede algo.

—A mí no me sucede nada.

—¡Cómo que nada, cuéntamelo todo! —exigió curiosa.

—Estaba... —dejó de sonreír al ver llegar a Beatrice.

—Lady Georgiana Almost y la señorita Anna Kendricks —habló Beatrice apareciendo con otras damas que dominaban el salón.

—Beatrice... —se inclinó Anna y Beatrice correspondió.

—Georgiana, ¿no vas a saludarme? Pareces un horrible pastel de fiesta del té, ¿no es asi? —rio a carcajadas preguntándoselo a sus amigas—. Georgiana ha fracasado, y tú no deberías pertenecer a nuestro círculo, porque probablemente termines vendiéndote para pagar las deudas de tu hermano.

Anna estaba a punto de reaccionar, pero Georgiana la atajó.

—Vámonos, Anna, no merece nuestro tiempo. Hay damas que solo desean molestar. No veo qué diferencia hay entre nosotras tres, ninguna se ha casado, así que hemos fracasado. Con permiso —se despidió Georgiana llevándose a Anna.

—Ahí van el fracaso con las ganas de fracasar... —se despidió Beatrice con una sonrisa impertinente.

No toleraba la malicia de Beatrice. Siempre la provocaba, pero jamás reaccionaría. Georgiana era demasiado amable para hacer esa locura.

—Un día de estos va a conocerme —gruñó Anna—. ¿Qué se ha creído para llamarnos así? No le daremos el gusto ¿verdad, Georgiana?

—No importa, Anna. Solo hay que hacer caso omiso.

—¿Cómo que no te importa? Yo la asesinaría, pero mi educación fue lo único que me detuvo de mandarla a volar de una estampa muy poco digna de una dama educada.

—Es mejor evitar problemas y alejarnos de todo lo que tenga que ver con ella.

—¡Das lástima, Georgiana! —Se enojó Anna aún más.

Georgiana le sonrió y acarició el brazo de su encolerizada amiga.

Guy estaba sonriente pensando en que Georgiana sería suya. Solo debía acabar con la relación que tenía con Beatrice. Sabía que no lo iba a tomar bien, pero qué importaba. Caminó por el salón hasta que la encontró.

—Buenas noches, lady Beatrice —saludó Guy, besando su mano.

—Buenas noches, milord —dijo dibujando una sonrisa en su rostro.

—¿Me concedería un tiempo para charlar? —extendió su mano para llevarla hacia el jardín.

—Por supuesto —aceptó feliz, pensando en que tendrían un pequeño desliz como antes.

Él la llevó del brazo hasta que llegaron al jardín, ella ser acercó para besarlo, pero él la detuvo.

—No, Beatrice.

—¿Estás de mal humor? Sabes que yo sé cómo alegrarte.

—Tenemos que hablar de algo.

—Dime... —dijo mientras le besaba el cuello.

—Quiero que esto acabe.

Ella se alejó de manera repenDalilah y lo miró sin dilación.

—¿Por qué?

—Porque ya no quiero estar contigo, es sencillo, Beatrice, espero que tomes esto de buena manera.

—¿De buena manera? ¡Dime por qué! —Lo golpeó histérica.

—¡Basta! —La empujó.

—Dímelo ahora. ¿Tienes otra amante?

—No, no quiero más amantes.

—¿Entonces qué?

—Quiero una esposa, y he conseguido a la candidata ideal.

—¡Yo puedo ser tu esposa! —Aseguró impetuosa—, te lo daría todo como hasta ahora, Guy.

—No estoy interesado en eso —expresó simplemente.

—¡Dime quién es, quiero saberlo!

—No te lo diría nunca. Es una persona muy sensible como para que tú con el carácter de sargento que tienes vayas y la incomodes.

—Me dejas por una remilgada, es lo único que puede justificar lo que haces.

—Es así, espero que lo entiendas y me perdones por hacerte perder el tiempo.

—¡Por favor, Guy, no termines lo nuestro! —Se abrazó a él.

—Es suficiente —pidió sin ánimo de pelear.

—Estoy segura de que ella no te podrá dar esto —besó sus labios y acarició su cuerpo—, no será la amante que necesitas, yo sé todo lo que tú deseas.

Con aquella efervescencia logró que él respondiera apasionadamente a sus caricias.

Ella sabía perfectamente cómo mantenerlo conforme, era muy inteligente. No podía resistirse a sus deseos. Él la tomó de la cintura y colocó sus piernas alrededor de su cintura. Mientras, disfrutaba de la dote que la generosa naturaleza la había dotado.

Georgiana quedó un poco decaída después de su encuentro con Beatrice. Cuando caminaba hacia la salida creyó ver a Mary y la siguió, solo la vio de espaldas, y luego desapareció. Llegó a la conclusión de que no era ella, debió confundirse. Cambió de rumbo y fue hacia el jardín. Aquel era hermoso y extenso, con un gran árbol cerca de la casa. Se acercó para distenderse hasta que escuchó unos gemidos que venían de la zona de árbol.

Su mente le decía que se fuera, pero su curiosidad mala consejera. Pensó que ganó la razón, se dio vuelta para irse, pero no podía, ¿qué daño le haría ver un poco?

Ella inclinó la cabeza y observó a la pareja. Era Beatrice con el conde de Pembroke acariciándola con demencia. Sintió que su estómago lo sentía pesado y no pudo evitar el chillido que escapó de su boca.

Él paró al escuchar un ruido y observó el lugar de donde venía. Era Georgiana observándolo fijamente con los ojos tristes y decepcionados. Con rapidez soltó a Beatrice para ir tras ella, pero aquella huyó.

—Déjala —ordenó Beatrice—. Ella no hablará, me encargaré.

—Esto se terminó, Beatrice —reprendió corriendo en dirección a donde Georgiana había ido.

No sabía si qué le dolía más, que él la engañara haciéndola creer una potencial esposa o que su amante fuera Beatrice.

Guy logró alcanzar a Georgiana.

—Lady Georgiana —la llamó agitado.

Ella paró su huida, pero no se dio vuelta para mirarlo.

—Déjeme explicarle...

—No me debe ninguna explicación, milord—manifestó con el rostro descompuesto.

—Estaba terminando con ella... —intentó explicar.

—Es una forma extraña de acabar —expuso con resentimiento.

—Perdóneme, por favor...yo...

Maldición, no le salían las palabras correctamente.

—No tengo nada que perdonar, no me debe ninguna explicación. No diré nada de lo que vi, puede estar tranquilo.

Guy se acercó a tomar la mano de Georgiana, pero ella la retiró al sentir el solo contacto de la piel de él.

—No me toque. Le prometo no decir nada. Que tenga buena noche—se despidió apresurada por continuar su huida.

Mientras él observaba que se iba golpeó la pared por la frustración. Era muy probable que hubiera perdido su oportunidad de cortejar a Georgiana para siempre.

Capítulo 9

Eso era lo que se ganaba por curiosa. Se sentía decepcionada y engañada por que el conde le dijo muchas cosas referentes a un futuro, juntos. Sin embargo, la apabullante realidad era otra, estaba involucrado con Beatrice, lo cual le resultaba molesto por el carácter de la dama. No había sentimientos involucrados entre ella y el conde de Pembroke, no obstante las ilusiones que pudieron florecer en su corazón se marchitaban con rapidez.

Georgiana quedó en el baile, rehuyendo de las miradas de Guy cuando él la observaba. Era inevitable recordarlo en una situación tan comprometedora.

No lo comprendía, hasta cierto punto, incluso le llegaba a tener envidia de Beatrice por tener el suficiente carácter y por sobre todo las agallas para involucrarse con un hombre soltero y aún continuar buscando esposo. ¿A qué jugaba el conde de Pembroke? Teniendo a una dama como Beatrice, ¿por qué la buscaría a ella? Era algo que carecía de sentido en su totalidad. Podía pensar en un par de ideas, sin embargo, no estaba en su mente para saber lo que le pensaba.

Guy al ver que Georgiana lo ignoraba por completo, supo que perdió el objetivo a causa de no poder controlar su animal interior. Se dejó influenciar por Beatrice, y ese fue un grave error. Echó al suelo lo que estaba levantando lentamente alrededor de Georgiana por su propia impridencia. Se tomó el rostro con decepción, no tenía idea de cómo empezar a planear algo para que Georgiana olvidara el episodio.

—¿Noche difícil? —le preguntó Michael.

—Más bien diría una noche del demonio —aclaró observando el salón.

—¿Qué hiciste esta vez? Conociéndote, y siendo el mejor amigo de Horace, estoy seguro de que aconteció una barbaridad.

—Otro error imperdonable —acusó con una sonrisa sin humor.

—Estoy sorprendido de que tú estés complicando tu propia existencia y Horace lo esté haciendo todo de manera aceptable. Eras el más centrado de todos, pero eres el que se ha metido en más líos en menos de una semana intentando conseguir esposa.

—Lo mejor es que me dé por vencido ¿no lo crees? Me he complicado tanto que no creo poder salir a flote.

—Todo tiene una solución, aléjate de las tentaciones y persigue al objetivo, eres un guerrero, Guy. Tú sabes luchar por lo que quieres, lady Georgiana Almost es difícil de por sí, pero te ayudaría un poco llevarla al lado oscuro de la vida. ¿No te parece?

Probablemente Michael tenía razón, si quería que Georgiana fuera suya, debía llevarla a su territorio donde tenía la ventaja. Querer jugar en el territorio de ella lo estaba haciendo pasar muy mal, así que estaba decidido, arrastraría a la angelical muchacha hacia los confines de la oscuridad del deseo.

—Creo que puede que eso funcione solo debo poder acercarme a ella... —dijo animado

—Deberías aguardar a que las aguas calmen, quizás aún esté molesta. Nadie quiere que le digan te cortejaré y luego te encuentran con otra, es de mal gusto, o al menos, es lo que pienso.

—Tienes razón, esperaré a que se asiente la tierra para arar y plantar la semilla —aceptó.

—Buena decisión. Vamos para buscar a Alec, debe estar molestando a Horace de mil maneras distintas.

Después del baile, intentó conciliar el sueño, pero no pudo. Se levantó y bajó hasta su despacho, allí en un exhibidor estaba su espada, hacía tanto que no la usaba, entonces lo sacó y comenzó a hacer movimientos con él. Quería atravesarse con ella después de recordar el rostro decepcionado de aquella pequeña mujer que lo atraía como si de una abeja buscando su miel se tratara. No era un hombre adicto a los vicios, pero su botella de brandi lo estaba llamando a gritos. Se acercó para servirse una copa, sin embargo negó con la cabeza. Pensó que si comenzaba a beber se convertiría en Horace.

No podía convertirse en alguien que él criticaba constantemente, al que quería corregir y ayudarlo a enderezar su camino, pero lo cierto era que en ese momento, ni siquiera podía ayudarse a sí mismo. Si tan solo existiera la forma de atraer a Georgiana a su lado, ¿cuál sería?

Con esa pregunta se pasó toda la noche, sentado en el asiento con su espada en la mano hasta quedarse dormido.

***

Georgiana, llegó a su casa, cansada y entristecida. En la noche siguiente, tenía la reunión con las otras damas del club del té ¿Qué avances tenía con el conde? Ninguno. Quien sí avanzó o más bien decir trepó, fue Beatrice. Era algo que le producía vergüenza y no podía contar en la sesión que se llevaría a cabo.

Miró al lado de su cama, vio el libro que le dio Henrietta. Lo tomó en ambas manos y enojada por no sentirse ayudada por aquellas ardientes hojas, abrió la ventana.

—No me servirás para nada —dijo arrojando el libro.

—¡Oh, Dios mío, el libro no es mío! —exclamó.

Ella corrió sin zapatos hacia el jardín trasero y se arrodilló en el suelo para cogerlo otra vez.

Una vez que lo recuperó, se metió en la cama. Soñó con el que ella creía era lord Emerton con una de sus cartas, recitándole amor en cada página.  Georgiana despertó repentinamente. Cada cierto tiempo era acosada por extraños sueños. Hechos de su pasado, mezclados con raras fantasías.

La puerta se abrió y vio a la doncella de su hermana. No se dio cuenta que el sol estaba calentando la mañana.

—Buen día, milady, ¿desea que la ayude en algo?

—No, Dirma, gracias.

Durante el día, consideró si era conveniente seguir leyendo aquel libro. La hacía pensar en cosas sin sentido, pese a que trataba de olvidar a toda costa todo lo que ocurrió con el conde. Desde aquel entonces no había dejado de pensar en cómo podía hacer para conquistarlo, aún no lo había conocido, no sabía cómo era. Ese libro que le dio Henrietta era diferente. Estaba lleno de amor y pasión evocados en aquellas letras, que la hacían desear un amor de esa forma. Si no podía enamorar al mujeriego conde de Pembroke, debía buscar a otro.

Capítulo 10

Guy estaba amargado por todo lo que había pasado con lady Georgie, y Beatrice que no dejaba de buscarlo. Se había recluido en su casa para evitar cualquier tipo de acercamiento a ella, la evitaría como a la peste.

Fue para buscar a Horace y distraerse, pero resultó ser que él no se encontraba, ni tampoco Frederick . Horace debía estar en la cama de alguna amante, cosa que era muy rara, jamás lo hacía. Con sigilo volvió a su casa y no hizo más que subir a su habitación, agarrar un aburrido libro de los miles que tenía y se acostó. ¿Qué estaba haciendo con su vida? Tantos años de esa ruDalilah aburrida. No tenía nada qué hacer, lo que tenía que ver con la fortuna y el título estaba en perfecto orden, era excelente con los números, físicamente estaba bien, lleno de vitalidad y eso lo hacía sentirse muy inútil, no tenía a quien cuidar.

«Que soledad» pensó, mientras recordaba su feliz infancia antes que sus padres murieran y él quedará solo. Sus amorosos padres lo tenían como en una altar, jugaban con él, lo hacían dormir, le contaban historias y por sobre todo lo amaban más que a sus vidas. Aquel maldito naufragio se los arrebató. Quizá su vida no estaría tan vacía si ellos estuvieran. No podía quejarse de sus tíos, fueron amables y le dieron un hogar y Vicent era como su hermano, y Sarah, Sarah era mala, la oveja negra de la familia, era mejor ni recordarla.

Se quedó dormido hasta que fue de noche. Despertó y luego se levantó para tomar un baño y esperar a ver quién de sus amigos se apiadaba de él para alguna actividad que no fuera un baile.

—Buenas noches, ¿se encuentra mi querido conde? —preguntó Horace haciendo acto de presencia en casa de Guy.

—Está tomando un baño, milord.

—Bien, lo esperaré en su despacho.

—Pero...

Horace no hizo caso, y pasó a sentarse en el sillón de su amigo, observando todo a su alrededor.

—Milord, su amigo el conde de Sandwich está esperándolo en su despacho —anunció su mayordomo y ayuda.

—Gracias, Ben.

Después de estar listo, Guy fue hacia su despacho, abrió la puerta y ahí estaba su amigo con los pies cruzados sobre el escritorio, bebiéndose su brandi.

Que molesto, odiaba esa pose de holgazán en aquel escritorio. 

Horace le hizo una interminable cháchara sobre su ausencia de la mañana. Todo tenía una explicación y era lamentable. Definitivamente su amigo no terminaría bien. El final de la historia sería él muerto y Mary embarazada sin posibilidades de casarse. Esperaba que su inteligencia se hubiera hecho presente y se cuidara de no dejar "rastros" al menos.

El conde de Sandwich le propuso ir a un baile y pese a que Guy se negó, terminó convencido de asistir.

***

—Georgie, encontraremos algo para ti y más ahora que nuestros padres no nos acompañan, podemos hacer lo que queramos.

—¡Henrietta!

—¡Deja la ridiculez! ¿Puedo contarte las cosas sin escandalizarte alguna vez?

—Claro —dijo con seguridad.

—Pues no lo parece...

Ambas habían llegado al baile. El salón de largos pilares estaba bastante abarrotado, y Georgiana solo rezaba por no encontrarse con otra escena como la del último encuentro.

—Me dejé convencer por ti. Ya sé la razón por la cual las mujeres caen rendidas a tus pies, tienes talento —condescendió Guy desde el baile al que no había querido ir, estaba seguro de que se metería en líos

—Sea como sea, los problemas te seguirán ya sea aquí o en tu casa. Ves, allá viene Beatrice —la señaló Horace, burlándose de su amigo.

Guy con el rostro enojado y enfurecido por el contornear de caderas con el que iba Beatrice hacia él. Sabía que lo metería en algún aprieto.

—Estoy cansado. Esto se termina hoy, de una buena vez —decidió Guy y se retiró agarrándola del brazo para llevársela lejos de las miradas curiosas.

Beatrice estaba sonriente. Le encantaba verlo enojado, siempre era mucho mejor así.

—¿En qué piensas? ¿Por qué no entiendes que ya no quiero nada contigo?

—No es lo que parece desde la última vez que nos vimos, y quizás tampoco ahora —dijo acariciando su pecho, pero él le pegó en la mano para que se alejara.

—No, se terminó y eso es todo. No quiero nada contigo.

—¿Piensas que vas a deshacerte de mí tan fácil, Guy?

—¿Estás amenazándome?—preguntó incrédulo.

—No haría eso, cariño —objetó con ironía—, estoy segura de que te darás cuenta de que soy lo que te conviene.

—No siento nada por ti. La cuestión no es conveniencia, no puedo amarte porque no me inspiras ese sentimiento.

—¿Amor? ¿Quién necesita del amor cuando existen otras cosas como el deseo que ambos sentimos, y la pasión de llenarnos mutuamente? ¿Qué no es eso suficiente?

—¡Eso es vacío! Hueco como tú, y como yo he sido hasta ahora, se terminó, hasta nunca Beatrice.

Él se retiró rápidamente del lugar hacia el salón, mientras Beatrice quedó con el puño apretando tan fuerte que comenzó a manar sangre porque sus uñas traspasaban su piel.

Georgiana estaba en el salón observando a su alrededor la curiosa decoración y buscando de paso a sus amigas. Dio unos pasos mirando a los costados, pero colisionó de frente, quedando en brazos de alguien.

—Disculpe, estaba distraída —intentó disculparse por su torpeza.

—No hay porque disculparse, lady Georgie —asumió Guy, sonriente, al encontrarla.

—Usted... —gruñó ella mirándolo con los ojos enojados.

—Deme una oportunidad, milady.

Ella no podía hablar, sus ojos verdes la llevarían al límite de sus fuerzas.

—Está bien, hablemos —aceptó seria mientras él colocaba sus brazos entrelazados a los de ella.

Capítulo 11

Él la llevó hacia un lugar alejado del salón y Georgiana estaba nerviosa. No sabía por qué había aceptado charlar con él.

Guy se detuvo para fijarse en la pequeña dama que lo acompañaba.

—Quiero que me escuche, lady Georgiana. No he cambiado mis ánimos respecto a conocerla. Sin querer justificarme, lo que vio fue el fin de esa relación. Espero que me dé una oportunidad de demostrarle que usted y yo podríamos llegar a mucho más.

Ella levantó su nariz y casi lo miró sobre el hombro, que terminaba siendo la altura del estómago del hombre.

—No estoy tan segura, no quiero entrar en líos que no son míos. No deseo interferir entre ustedes, milord.

—No comprende que no deseo seguir con aquello, que he conseguido a la mujer que se roba mi atención y mis pensamientos —dijo asiendo las manos de Georgie—, si esto es así sin conocerla lady Georgie, ¿qué sería si llegara a conocerla mejor?

Georgiana miró la mano que él estaba tomando. Parecía decirlo en verdad. No sabía que expresar, mientras que ese caballero esperaba una respuesta.

—No estoy segura...

—Le juro que es así, milady. Espero que pueda darme una oportunidad, solo eso le pido, una oportunidad de que lo piense y acepte lo que le ofrezco.

—Deme tiempo, eso es lo que pido. Creo que primero debería comprobar que usted está diciendo la verdad. No quiero estar involucrada de ninguna manera con lady Beatrice, tampoco quiero que me moleste, y espero que sepa entender como esta situación llega a ser molesta para mí, milord, usted me habló de conocernos y al darme vuelta, usted y ella... lo siento, no debí observarlos.

—Perdóneme usted, yo no debí caer, fue un error.

Ella lo observó y se lo notaba arrepentido con esa mirada triste. Su corazón latía cada vez más rápido y su respiración se aceleraba por su cercanía.

—Le daré una oportunidad si usted me da ese tiempo para observarlo.

—Tendrá lo que desea, lady Georgie —aceptó, acercándose a ella. .

Estaba inmóvil esperando lo inevitable un beso de aquel hombre.

Él se acercó y enlazó sus labios a los de ella. Una sensación agradable se apoderó de ella, estaba en el cielo. Era un momento grato; no tenía muchos, pero aquel era un beso que la hacía volar. Sus besos eran como caricias a sus torpes labios. Pensó en la armonía de aquella unión. Georgiana se paró de puntillas para alcanzarlo mejor y colocó sus brazos alrededor de su cuello. Estaba dejándose llevar por aquel momento que tanto deseaba y había leído en libros.

Para Guy era tan diferente besarla a ella. Era incomparable, sencillo, humilde, sensual y apasionado a su manera. Consideraba que podía llegar a amar a Georgiana de la misma manera en que su padre amó a su madre, ella era lo que él deseaba. Disfrutaba de sus momentos de silencio donde parecía consultarse cosas para luego responder.

Ella sintió que las manos del conde, comenzaban a manosear su cuerpo, era una sensación placentera, sin embargo, no era Beatrice para comportarse de esa forma inescrupulosa.

—Milord, considero que esto es apresurado—dijo Georgiana para que se detuviera.

Él con mucho dolor, la soltó.

—Lo siento, discúlpeme, milady.

—Un mes —mencionó Georgiana—. Necesito ese tiempo.

—¿Un mes? —cuestionó disconforme.

—¿Le parece poco? Entonces dos.

—Un mes es perfecto, perfecto —replicó nervioso antes de que la apuesta subiera hasta el fin de la temporada.

—Entonces…

—¿Bailaría conmigo? —preguntó avivadamente antes de que ella se le terminara escapando.

Ella aún parecía dudar de él, pero deseaba bailar a su lado.

—Está bien —aceptó ella dándole la mano para que él la guiara.

Bailar con Guy era como pisar las nubes. Disfrutaba enaltecida de sobremanera por su compañía. Sentía que esperó a alguien como él durante mucho tiempo. La Grajode Beatrice amenazaba su paz junto a ese hombre que la pretendía, y ella no sabía cómo actuar

—Lady Georgie... —musitó Guy, mientras danzaban.

—Disculpe —dijo de repente despertando de sus cavilaciones.

—Se queda muy pensativa, dígame qué le preocupa.

—Es todo esto, se lo contaré para que me entienda. No quisiera tener inconvenientes con nadie. Tengo el presentimiento de que este mes será largo.

—Si teme enfrentar a Beatrice, yo lo haré por usted. La defenderé.

—Es muy amable, pero no —Bajó la mirada hasta que acabó la pieza—, gracias otra vez... —Se despidió Georgiana alejándose de él-

Guy la observaba mientras se alejaba, su hermoso y blanco cuello, su espalda recta estaban perfectos, pero la cabeza baja era un problema, invitaba a la sumisión, cualquiera podía hacer lo que quisiera con ella si no tenía confianza...

Georgiana salió a sentarse en el jardín unos minutos. Se quedó pensando en la oportunidad que podía darle al conde, y darse ella misma, si existía un interés real lo comprobaría en ese tiempo que pidió, pero debía mantenerse alejada de él para evitar tentaciones

***

No había tardado mucho en regresar a una fiesta, una de máscaras, Henrietta lo tenía todo preparado. Ella estaba despampanante y por fin le había cumplido el sueño de colocarse el vestido magenta que resaltaba su piel de porcelana y sus ojos grises, la máscara era hermosa y se colocó un pintalabios muy agradable.

—¡Georgie eres un sueño! —halagó Henrietta, sonriente.

—Gracias dijo sonrojada, es un vestido muy bonito.

—No tengo mal gusto como tú, querida. Bajemos que no tarda en venir Alfred.

Ya en la fiesta Georgiana se encontraba asiendo el brazo de Mary, y no paraba de temblar, estaba tan hermosa, se notaba en sus ojos grises como el acero el miedo que tenía al verse de esa manera frente a tantas personas, el vestido era mucho más llamativo que el primero y no había llevado chal.

—Mary —dijo Georgiana, asustada, no podía cumplir estar lejos del conde, necesitaba ayuda para esconderse, si todo el tiempo estaba con él no podría tomar una decisión.

—¿Qué sucede, Georgie? —preguntó Mary.

—Ahí viene el conde, cúbreme por favor —pidió temblando, quería huir de ahí, lo reconoció por su altura y los ojos que resaltaban verdes tras la máscara.

—¡No! Ve y enfréntalo —Se negó, empujándola sin dilación hacia él para luego escabullirse hacia otro lugar.

Mary la había dejado sola, ¡vaya apoyo moral!

—Buenas noches, milady... —saludó Guy. Ella solo le sonrió, nerviosa—. Está usted hermosa, aunque es una palabra triste para en realidad expresar que su belleza en realidad es sobrenatural.

¡Sobrenatural! Era tan bonita que sonaba a un mito.

—¿Gracias? —mencionó insegura.

—¿No la halagan muy seguido? 

—Nunca —respondió mirando a su alrededor.

—¿A quién busca?

—A nadie, quería irme. Recuerde lo del tiempo.

—¿Eso incluye que no le hable? —Preguntó sorprendido.

—Sí.. —respondió apresurada. Distinguió a Beatrice llegando a la fiesta y no quería que la viera con él.

—¿Por qué?

—Es difícil explicar. Nos vemos después —dijo huyendo al otro lado.

—¿A dónde va, lady Georgiana Almost? —Examinó Beatrice con tono despectivo acercándose a Georgiana que recientemente dejó a lord Pembroke.

—A ningún lugar —respondió nerviosa.

—Quiero hablar con contigo —dijo Beatrice y la cogió del brazo. Le metió las uñas en el brazo llevándosela al jardín.

—Suéltame, no he hecho nada —pronunció nerviosa, ella le haría la vida imposible si sabía que el conde la buscaba

—Quiero que hagas algo.

—¿Yo?

—¿A quién más se lo estoy ordenando?

—Lo siento —sonrió nerviosa—. ¿Qué se te ofrece?

—Quiero que le cuentes a todos que el conde se aprovechó de mí en la pasada fiesta.

—Pero eso no es cierto.

—Y eso a quien le importa. Quiero que sea mío así que lo harás, ¿comprendiste o quieres que te vaya mal, Georgiana? —increpó cogiendo a la muchacha del cabello.

—¡Suficiente!

—¿Lo harás? —Jaló más fuerte la cabellera de Georgie.

—¡Lo haré, lo haré! —Aceptó dolorida.

—Tienes poco tiempo para esparcir el rumor, querida, nadie desconfiara de una infeliz como tú —musitó. Dejó despeinada y llorando a Georgiana.

Claro que no lo haría. Esa culebra no se saldrá con la suya. No importaba cuanto la intimidara con su presencia, no cedería.

Capítulo 12

No haría lo que ella le dijera, ¿qué más mal podría hacerle? ¿Más inútil? ¿Eso ya era imposible y cuál sería el daño que ella podía hacerle? Frustraría los planes de aquella fulana, además compartían el mismo gusto. 

Con aquella idea fija en la mente se arregló el cabello y miró las uñas marcadas en sus finos brazos y sonrió.

Guy quedó extrañado por la actitud de Georgiana, se le había escapado, pero no se rendiría. La buscó, pero no la encontró al instante. Un rato después, la reconoció caminando perdida entre la multitud.

—Lady Georgie —la llamó, sobresaltándola. 

—Milord… yo... —dijo sacando su mano de él de su brazo, pues la había cogido conde Beatrice lo hizo anteriormente, pero fue tarde, él fijó su mirada en las marcas.

—¿Qué le sucedió? —interpeló acariciando su brazo.

Ante su contacto ella sentía como el fuego comenzaba a arder.

—Su amante —confesó, avergonzada.

—Ya no tengo ninguna, Georgiana, déjeme llamarla así.

—Ella me hizo esto, me exigió que yo contara todo lo que vi, pero no lo voy a hacer. Eso sería arrojarlo a los brazos de aquella suripanta.

—Gracias por no hacerlo, déjeme solucionarlo, prometo que no volverá a molestarla.

—Puede llamarme Georgiana. Considero que este mes será largo, milord —adujo a modo de comentario antes de tomar la mano de él.

—Será largo porque usted lo desea —enjuició realzando aquel acercamiento de ella.

—Me encantaría tener un anticipo de cómo sería cortejarme —pidió Georgiana, acercándose de manera atrevida al caballero. Quizá su encuentro con Beatriz, la terminó convirtiendo en un monstruo.

—Te mostraré lo que desees. Dime lo que deseas —preguntó excitado.

—Te deseo a ti —respondió besándolo apasionadamente. Antes de eso había observado el salón y estaban muy lejos de todo.

—¿Qué hace, lady Georgie?

—Lo que deseamos desde la primera vez —replicó jadeante.

Le encantaba Georgiana, era la mujer más deseable que existía. Guy no le negaría el placer que ella estaba buscando, entonces bajó la mano hasta sus partes, y comenzó a acariciarla, mientras ella gemía con voz baja en su oído, eso lo volvía loco, estaba peor que antes, mucho más excitado, si no paraban ella lo llevaría a la demencia con esos gemidos.

Georgiana concluyó que aquel placer era lo que se estaba perdiendo por hacerse la remilgada, sabiendo que lo deseaba, sus caricias le daban un goce completamente desconocido, hasta que sintió que él le introducía algo en su interior. Ella lo miró a los ojos ambos estaban cargados de fuego. Advirtió que Guy aceleró los movimientos de su mano mientras Georgiana echaba hacia atrás el cuello disfrutando de aquellas invasoras sensaciones hasta que se sintió caer en el abismo de éxtasis en las manos de aquel conde.

Él observaba su apasionado rostro al ser arrastrada por el placer que él le había dado, cayendo rendida en su pecho.

Repentinamente Georgiana despertó de aquel sueño de placer y pecado. Recordaba que aquello no era lo correcto.

—¡Oh, Dios mío! —chilló al darse cuenta de lo que hizo junto con aquel caballero.

—¿Es en serio? —indagó confundido al darse cuenta de que estaba arrepentida.

—Lo siento, no sé lo que estaba haciendo —confesó desesperada.

—Georgiana… —dijo cogiéndola de la mano— no tengas miedo.

—No es miedo, lo que tengo es vergüenza por mi comportamiento. Perdóneme milord —Se excusó y salió corriendo.

Capítulo 13

«Desesperado» era la palabra que lo definía. Desesperado por ver a su querida Georgie, que se escondía de él, después de aquella noche no había vuelto a verla, pero sí le había enviado obsequios como peinetas de diamantes y flores, cosas sentimentales. Ella había sido muy educada en sus respuestas, sin embargo, eso no le decía nada. No notaba en esas letras a la Georgiana apasionada que él deseaba leer, tampoco había tenido mucho tiempo para buscarla por un escándalo que salpicaba a Horace y a su amante Mary. Fue terriblemente agotador, aquella muchacha estaba embarazada y Horace casi ya no aparecía, estaba al pendiente de ella, muerto de amor por aquella joven que lo engatusó e hizo que un soltero irremediable como aquel se casara con presteza para que el embarazo no fuera evidente.

—Milord... —interrumpió su mayordomo.

—Dime.

—El conde de Sandwich viene a verlo.

—Que pase —dijo sonriendo. Al menos él lo visitaba.

—Buen día, mi querido conde.

—Se te ve diferente —alentó observando el feliz rostro de su antes enloquecido amigo.

—Soy diferente, tengo a la mujer que amo, no puedo pedir más.

—Pudiste perderla.

—Fui un tonto, espero que tú no hagas lo mismo, vine a ayudarte.

—¿Ayudarme?

—Tengo a su amiga de lady Georgiana Almost como esposa, puedo conseguirte una mano.

A Guy le estaba comenzando a interesar seriamente el asunto. Se acomodó en su sillón para escuchar.

—Interesante, te escucho.

—Tengo una idea muy buena.

—¿Cuál es?

—Una fiesta campestre en una de mis propiedades, estarían dos días juntos, y si te la llevas a la cama será tuya...

—¿En verdad ?

—Sí, y si la embarazas aún mejor, será tuya de por vida.

No podía ser posible. ¿Qué tipo de consejo era ese que salía de la boca de su desorientado amigo?

—No creo lo que oigo, pero mientras llega ese día ¿Qué haré?

—Persíguela, estoy seguro de que le hiciste unas pasadas a su casa...

No lo confesaría, pero lo hizo.

—Eso es acoso.

—Yo lo hice.

—Y casi enloqueciste.

—Es cierto, pero obtuve resultados óptimos.

Habían quedado secuelas de la locura en su amigo, Guy todavía no podía creer que tanta persecución hacia Mary lo hubiera descocado por completo.

—¡No lo haré!

—Ya veremos si no lo haces.

***

Su hermana Henrieta quedaba a poco de casarse con su querido conde y estaba más insoportable que nunca. Estuvieron flirteando esos meses y pudieron lograr comprometerse después de que Mary se casara. Alfred no se quedaría tranquilo hasta casar primero a su descarriada prima.

—Henrietta —Irrumpió en la habitación de su hermana que estaba durmiendo.

—Sí, ya sé —dijo somnolienta—. Consíguete una doncella, Dirma irá conmigo cuando me case.

—¿En verdad? Oh, no.

—Cállate. Tu voz retumba en mi cabeza —gruñó entrecerrando los ojos.

—Así se siente cuando tú entras a mi habitación.

—Lo siento.

Ella solo entró para que su hermana supiera lo molesta que resultaba su presencia en la habitación cada ver que la interrumpía mientras quería dormir o pensar sola.

Esa noche, Georgiana saldría a encontrarse con sus dos amigas, la recientemente casada Mary y Anna, que siempre estaba en búsqueda de conquistar a su difícil candidato de las apuestas. Se encontrarían en una posada como lo hacían con un poco de regularidad. Durante el día no podían hablar con tranquilidad. Salió para buscar a las muchachas en la posada que no quedaba lejos de las casas de las tres.

Guy estaba siguiéndola, ansioso por tener un encuentro con ella. Deseaba saber qué hacía una muchacha de su estirpe caminando con una capa a esa hora de la noche, ¿con quién se encontraría? Toda clase de preguntas estaban en su mente sin una respuesta que él deseaba. Mientras la seguía, dos hombres habían interceptado a Georgiana. Su corazón se aceleró al verla en aprietos, buscó entre sus ropas algún arma, pero por un demonio que no tenía ni una navaja, era una vergüenza para ser un antiguo soldado, lo único que tenía eran sus manos y piernas, con eso debería ser suficiente.

—Se ve usted deliciosa —dijo uno de los hombres que se atrevió a tomarla de un brazo. Mientras el otro la escrutaba con su mirada libidinosa.

Dios mío, la violarían dos hombres pestilentes, prefería morir. El hombre que la sujetaba le hizo un gesto a su acompañante para que le levantaran las piernas a ella y poder llevarla al callejón.

—¡No, suéltenme, ratas!

—¡Qué dama tan fina! —profirió uno de ellos.

Georgiana le escupió en el rostro al hombre.

—¡Maldito! —espetó queriendo golpearla, pero alguien sujetó su brazo.

—No se atreva a tocarla, infeliz —Guy lo estiró y golpeó en el estómago. El otro hombre agarró a Guy por la espalda mientras el reciente golpeado se incorporaba con un cuchillo en las manos.

—¡Guy! ¡Tiene un arma! —advirtió Georgiana asustada al ver al conde en peligro.

El maleante intentó apuñalarlo, pero falló hiriéndolo en el brazo. Guy volvió a golpearlo, hasta dejar al hombre inconsciente y después se encargó del otro. Después de terminar con ambos maleantes, fue junto a Georgie, muy enfadado.

—¡Eres una imprudente, muy imprudente! ¿Cómo sales sola a éstas horas? 

—No pensé que me pasaría nada, hace mucho que lo hago.

—Menos mal estaba cerca, no quisiera pensar en lo que te harían estos hombres si no llegaba.

—Gracias... —dijo abrazándolo.

A él se le pasó el enfado y correspondió a su abrazo. ¿Cómo podía continuar enojado con aquella mujer tan preciosa?

—Te llevaré a tu casa —anunció alejándola un poco para mirarla.

—¿Te duele? —preguntó ella refiriéndose a la herida que le hicieron los maleantes.

—Es algo superficial.

—Déjame ver… —pidió ella—. Necesitarás una sutura.

—¿Y cómo lo sabes?

—He leído bastante, soy muy aburrida, milord.

—A mí me parece que leer amplía la mente de las personas, las ayuda a conocer mucho más. Quisiera ser tan buen lector como tú.

Ella sonrió sonrojada y contestó:

—¿Y por qué no lo haces?

—Soy un soldado retirado. Las batallas y las armas son lo mío.

—¿Y por qué eres soldado retirado?

—Porque tuve que asumir el título de mí primo fallecido. Fue lamentable.

—Gracias a eso es conde.

—Odio serlo —dijo enojado, pero con él.

—Otros matarían por tener su título.

—Y yo mataría por volver a tener una agitada vida, y no estar aburrido todo el tiempo. Tú lees para no aburrirte, yo solo pienso en leer y me parto de aburrimiento.

—No pensé que alguien como tú tuviera sentido del humor.

—¿Te asusto?

—La primera vez que te vi tuve miedo, eras demasiado serio y gigante —confesó avergonzada.

Él rio a carcajadas sobre los tontos temores de la damita que lo acompañaba. Era adorable.

—Soy inofensivo igual que un animalito.

Llegaron a la casa de Georgiana y ella lo invitó a entrar.

—Pasa, milord.

—No. Te dejaré aquí, debo volver a casa a curarme esto.

—Yo lo haré, ven —dijo tomando su mano para llevarlo hasta dentro. Henrietta había dejado la puerta de los sirvientes abierta como siempre cuando ella salía.

—Esto no es buena idea.

—Mis padres duermen y también mi hermana.

—No es mucho consuelo —susurró caminando por la escalera.

—Es aquí —indicó abriendo la puerta de su habitación para que entraran.

Él observaba el cuarto que estaba completamente en penumbras, mientras ella encendida dos lámparas.

—Siéntate —pidió Georgiana señalando su cama—. ¿Te han cosido antes?

—Este cuerpo tiene demasiadas costuras, lady Georgie.

—Eso es bueno, entonces no le dolerá. ¿Brandi? —inquirió. Aquello era especial para limpiar heridas.

—¿Para mí o la herida?

—Para ambos —respondió divertida.

—Por favor —aceptó. Era probable que le doliera la costura. ¿Qué podía saber una dama de costura de heridas?

Georgiana salió lentamente de la habitación dejándolo solo. Un momento después, él pudo observar lo que tenía alrededor. Un libro cerca de la cama llamó su atención. Leyó el titulo era un libro apasionado. Con eso confirmaba sus sospechas lady Georgiana era una pequeña loba reprimida, pero que estaba saliendo a la luz.

Devolvió el libro en a lugar y la esperó.

—Aquí está... —dijo entrando a la habitación—. Mi padre no lo notará, ¿ahora por dónde iba? Oh, sí, quítate el chaleco y la camisa.

Él lo intentó, pero el brazo le dolía.

—Está bien, lo haré yo —expresó y se acercó abriendo con lentitud los botones del chaleco, después levantó la camisa, dejando al descubierto su pecho, tenía muchas cicatrices, pero era perfecto.

—Muchas cicatrices —comentó avergonzado.

—Son de interesantes batallas, supongo —acotó ella acariciando la más grande—.No puedo hacer mucho con todo esto puesto —Se quitó la capa y la mascara

—¿Para que la máscara?

—Para que no me reconozcan.

—Muy inteligente.

—Guy, fuimos unas damas un poco tontas. Hicimos apuestas, alguien seleccionó a los candidatos y…eso es todo.

—¿Cuál es su objetivo?

—Cazar un marido —develó Georgiana, sonriente.

—¿Y usted ya tiene candidatos? —Preguntó queriendo averiguarlo.

—Solo uno.

—¿Y se puede saber de quién se trata? —Escrutó a la joven con sus ojos verdes.

—Eres tú. Siempre has sido tú. Pese a que quise abandonar eso porque perdí una apuesta —relató mientras también se quitaba el vestido quedando con los interiores, y metiendo un poco de tela en el brandi.

Ella se había quedado en las tentadoras enaguas. No podía hacerle eso a un hombre como él.

—¿Y por qué no lo hizo? —inquirió ya endurecido por solo verla en interiores.

—Porqué he decidido aceptar su propuesta de cortejo, Guy. Lady Beatrice puede golpearme si gusta, pero no se la dejaré tan fácil.

Él sonrió, ella lo había aceptado, valió la pena esperar tanto, sí que lo valió.

—Estaba volviéndome loco sin saber tu respuesta, Georgiana.

—Georgie, para ti. ¿Por eso decidiste seguirme? —curioseó. Georgiana, suelta y conversadora, coqueta y acechadora de la presa herida que tenía en su cama.

—Perdón si te he ofendido siguiéndote.

—No lo hiciste. Me salvaste.

—¿Qué ha sucedido con usted Georgie?

—¿Por qué?

—Es diferente.

—He decidido hacer algunos cambios necesarios en mi persona, los necesitaba con urgencia —confesó queriendo limpiar la herida de él. Estaba retrasando el asunto por charlar.

Ella mientras limpiaba la herida, hacia todo lo posible por obtener la mayor cantidad de roces de su cuerpo.

Él gritó cuando le metió la aguja en la carne.

—No sea llorón, soldado. Tengo muchas costuras de vestidos en mi haber —adujo pasándole el brandi—. Esto ayudará.

—¿Segura? —indagó sufriendo, pero con diversión.

—Te lo demostraré —agregó quitándole el brandi a Guy para beberlo.

—Sí que eso me infundió valor.

Ella le llenó la copa de brandi para que él siguiera el ejemplo que le puso muy a su pesar. Debía darle el valor suficiente para continuar. No quería que aquel despertara a toda la casa y lo descubrieran ahí.

—Oh, lo siento, ahora bébetelo tú —Le pasó la copa.

Guy cerró los ojos al bebérselo de un trago. Ella tenía más coraje que él, le ardía la garganta.

—¡Demonios! —gruñó él.

Georgiana sonrió y continuó su curación. Lo vendó y estaba como nuevo.

—¡Listo! Ahora deseo mi paga por haberlo curado.

—El que debería exigir una paga por salvarla soy yo —La contradijo.

Ella se acercó a él y le dio un pequeño beso en el cuello.

—Georgiana… —dijo cerrando los ojos y tiró la cabeza atrás. Se estaba dejando hacer por ella—, te deseo tanto.

—También te deseo, Guy —declaró mordisqueando su oreja.

—No juegues conmigo, Georgiana... —pidió Guy observando cuanta sensualidad salía de aquella inocente niña jugando a ser mujer.

—El que juega con fuego se quema y yo quiero quemarme con usted —concedió recostado el torso de él en su cama mientras lo besaba.

Él estaba nervioso, no podía ser, aquella mujer lo volvería loco, estaba jugando con sus sentimientos, ¿dónde estaba aquella Georgie que huía de él? No sabía, pero esperaba que esa noche no saliera.

Guy la volteó y ella quedó bajo el cuerpo de él.

—No me tientes, Georgie, porque puedo hacerte mía.

Ella sonrió.

—Te desafío a que lo hagas.

—Muy mala respuesta —dijo dirigiéndose a la yugular de Georgiana, mordiendo y succionando su cuello con demencia. Ella lo había llevado en un segundo a un estado de desesperación que no pararía hasta estar dentro.

Gemía feliz por el contacto, Georgiana en realidad lo estaba gozando, sentía que su cuerpo en se quemaría, eso era lo que deseaba, morir ahí mismo bajo su cuerpo.

Capítulo 14

Ella había quedado como llegó al mundo, era tan blanca, una pequeña cintura y unos senos que lo volverían loco.

—Aún estás vestido —le recordó ella, deseosa de continuar.

—Eso se soluciona —dijo y se quitó la calza y las botas. La parte de arriba ya no tenía nada.

Sería suya. Sabría qué se sentía ser mujer por primera vez, no sentía miedo, pero si una gran angustia.

Él se colocó sobre ella recostándose en sus codos. Estaban piel a piel besándose, entonces el agarró las manos de Georgiana y las colocó sobre su cabeza sujetándola con las suyas, dejando un camino de besos entre su cuello y sus pechos.

Iba a volverse loca, lo deseaba allí mismo, ella se movía gimiendo bajo él. La extraña sensación de que debía sofocar un fuego, le exigía que Guy hiciera algo.

—Dime, Georgie, ¿qué deseas? —Preguntó besando su oído.

La piel se le erizó completa, le costaba responder.

—A ti...

—¿Cómo?

—Dentro de mí —respondió sin vergüenza, mirándolo a los ojos. Ambos se deseaban.

—Te daré lo que deseas.

Con una mano bajó hasta sus piernas y acarició su carne. Abriéndole más los perniles, se colocó, iba a darle el mayor placer de su vida.

Ella excitada estaba besándolo con pasión esperando lo deseado, cuando escuchó pasos. Se irguió con premura para colocarse en condiciones.

—¿Qué sucede? —inquirió sorprendido.

—Viene alguien... —dijo asustada, estaba segura de que se trataba de su padre.

—¡Diablos! —masculló agarrando sus ropas para vestirse.

—¡No hay tiempo! —dijo Georgiana abriendo la ventana, arrojando las botas de él.

—¿Qué haces?

—Te ayudo a salir más rápido —habló agitada.

—¡Estoy desnudo! ¿No puedo esconderme aquí?

—No cabes en ningún lugar. Eres enorme y todo lo que hay aquí es para enanos.

Su blanco trasero sería visto en las calles londinenses. Qué vergüenza. Estaba teniendo la misma suerte que su amigo Horace que antes de casarse andaba desnudo por las calles de Londres huyendo de las casas de sus amantes.

—Hablaremos después —Lo apresuró empujándolo hacia la ventana.

—¡Está bien! —aceptó enfadado. 

—Ven aquí —le dio un beso a Guy y después lo dejó ir.

—¡Georgiana! ¿Qué te he dicho sobre las puertas cerradas en esta casa, eh? —interpeló su padre del otro lado de la puerta.

—¡Lo siento, padre! —Se disculpó y abrió la puerta.

—Oí ruidos extraños en la casa. Iré habitación por habitación —dijo metiendo la cabeza en los aposentos de su hija.

—Sí, padre.

***

Guy llegó a colocarse al menos la calza y también las botas, mientras caminaba por las calles. Cuando llegó a su casa, su ayuda lo miró, asustado.

—Milord... —dijo Ben—. Estaba preocupado por usted.

—Estoy bien.

—¿Y esa herida?

—Me la han curado.

—¿Desea que lo ayude a desvestirse?

—Ya estoy medio desvestido, voy a dormir como estoy.

—Sí, milord.

Subió hasta su habitación maldiciendo su pésima fortuna y por no poder compartir el lecho de Georgiana. Tanta ilusión que se tuvo con aquello.

De día Horace no pudo contener la curiosidad y fue temprano a casa de su amigo Guy.

—Ben —saludó al mayordomo y ayuda, pasando al vestíbulo

El mayordomo puso los ojos en blanco, ya conocía al conde de Sandwich y sus pésimos modales.

—Haga lo que desee, milord.

—Gracias. ¿Dónde está mi amigo?

—Durmiendo.

—¿Cómo que durmiendo? Pero si son las once.

—Llegó muy tarde anoche, tenía una herida en el brazo.

—¿Y cómo está? —indagó preocupado.

—Está…

—¡Al diablo! Subiré por él.

Algún día el conde lo despediría por abrirle la puerta a aquel hombre tan molesto, por más que fuera el amigo del dueño de casa, en ocasiones era insoportable.

Horace entró a la habitación, lo encontró tirado en el borde de la cama con su ropa puesta.

—¡Guy!

—Mmm…

—Guy —repitió.

—No, esa voz —refunfuñó sin desear abrir los ojos.

—Soy yo tu querido Horace.

—Es una pesadilla, estoy seguro. No, es una alucinación, solo eso. Se irá pronto —dijo para intentar convencerse de que Horace no estaba ahí molestándolo.

—No me iré —Lo desalentó, sentándose en una silla.

No era un sueño su inoportuno amigo estaban en sus aposentos.

—Cuéntame, ¿qué sucedió anoche? ¿Te atacó lady Georgiana? —preguntó burlándose.

—No, a ella es a quien atacaron dos hombres, menos mal estuve ahí.

—Eso es algo que me preocupa también de Mary, que sale sola por la noche. No te preocupes más, yo la llevaré a sus reuniones, también va mi esposa

—¿Piensas alcahuetearlas?

—¿Por qué no? Solo han apostado y deben casarse. Es el objetivo de toda dama en edad casadera.

—Oh, Dios mío, qué ha hecho contigo aquella mujer con la que te casaste.

—Esto era lo que ustedes deseaban y que yo rechazaba, ahora estoy feliz gracias a mis amigos.

Horace se quedó para que Guy le contara todo lo que ocurrió durante la noche. Le contó que Mary y Anna quedaron preocupadas por la ausencia de la pequeña culebra que era Georgiana.

***

Por la noche, un nuevo baile se gestaba. Beatrice llegó a la fiesta, esperando encontrar a la Georgiana, pero ella aún no había llegado al igual que el conde. Juraba que le haría ver las estrellas a esa muchacha por no cumplir lo que le ordenó.

Georgiana se había comprado una gran cantidad de vestidos nuevos de gala, y esa noche vestiría uno muy hermoso, que ya no sería algo que representara a la adorable y pusilánime Georgiana.

—Vas a seducir a tu querido conde con ese vestido —alentó su hermana.

—Me arrepiento de todo corazón de habértelo contado, Henrietta, espero sepas callarte.

—Por supuesto. Jamás le diría a nuestro padre que los ruidos extraños no eran de algún animal, sino que era un hermoso conde.

Georgiana y su hermana partieron a la celebración de aquella noche. Georgie tenía muchas expectativas con respecto a lo que podía ocurrir. Después de descender de su carruaje y adentrarse en el salón, distinguió a Guy que fue hasta ella sin dilación.

—Georgie —saludó acercándose a ella, agarrando sus manos y planteándole un beso.

—Guy —respondió sonrojada. Esas pequeñas atenciones le encantaban.

Él le ofreció el brazo, y ella gustosa aceptó.

—¿Me concederías alguna pieza esta noche?

—Completa mi carné —respondió tranquilamente.

Una vez que estuvieron danzando, él la miraba encantado. Era hermosa, ella estaba deslumbrante, más que las otras noches en que la vio. Tenía que hacerle conversación para escuchar su tímida voz.

—Vi tu libro anoche —musitó.

—En realidad es de Henrietta, pero me lo prestó con la esperanza de que cambiara algunos aspectos de mi vida.

—Y ha resultado —afirmó Guy.

—Ha resultado como guía —confesó con un deje entre sensual y malévolo en su voz.

Beatrice por fin había encontrado a Georgiana, estaba bailando con Guy. Aquella era la razón por la que ella no hablaría, porque estaba interesada en el hombre que ella amaba.

Georgiana había visto de reojo a Beatrice, ese era el momento de dejarle claras las cosas, Guy era su pretendiente y aquella mujer que parecía una Grajoentre ellos, debía entender que su tiempo pasó y que era muy probable que ella se convirtiera en la condesa de Pembroke.

—Ayer me dijiste que estabas aburrido —habló para continuar con la conversación sin distraerse más con Beatrice.

—Bastante hasta que te conocí, mantienes mi mente ocupada.

—También mantienes mi mente muy ocupada —aseguró y sonrió.

—¿Entonces puedo iniciar mi cortejo?

—Consideré que habíamos iniciado anoche.

Él sonrió conforme con esa noticia que le daba.

Cuando Guy y Georgiana se retiraban del centro del salón cada quien por un lado, Beatrice se colocó frente a ella para acusarla.

—Eres una melindrosa —soltó Beatrice para ofender a Georgiana.

—Buenas noches, Beatrice —saludó con Georgiana con frialdad.

Beatrice la agarró del brazo y se la llevó hacia otro lugar, Guy se percató de eso y las siguió.

—No dijiste nada porque pensabas quedártelo —continuó Beatrice, furibunda.

—No te tengo miedo, Beatrice —la enfrentó.

—¿En verdad? —increpó incrédula a Georgiana.

—El conde de Pembroke me está cortejando y espero te alejes.

—Eso no sucederá

—Quedas advertida de que perderás el tiempo intentando conquistar a alguien que no te quiere. Adiós.

—No te irás de aquí hasta que te lo ordene —masculló Beatrice cogiendo el brazo de Georgiana con violencia.

—¡No vuelvas a osar tocarme!

—¿O qué? —la provocó Beatrice rompiéndole la manga del vestido a Georgiana.

Georgiana solo la miró fijamente.

—¿Qué vas a hacerme?

Ella se arrojó sobre Beatrice.

—Limpiare el salón con tu cara —gruñó Georgiana, dándole una bofetada tras otra a Beatrice.

—¡Georgiana! —exclamó cogiendo a la pequeña muchacha del brazo para que no continuara haciendo aquel escándalo.

Capítulo 15

Horace llegó para ayudar a Guy para separar a Georgiana que estaba descontrolada mientras otros ayudaban a Beatrice.

—Estoy segura que no volverás a hablarme porque te irá peor —amenazó Georgiana mientras se la llevaban.

—Georgiana, es suficiente. Vamos a hablar ahora.

Se la llevó alejada de toda la conmoción que había creado por ser acosada por aquella víbora que era Beatrice.

—¿Qué te sucedió, Georgiana? —preguntó Guy.

—No pude soportarla un minuto más, se lo merecía por todo lo que ha hecho.

—Esa no es la forma, has hecho un escándalo a tu alrededor y tú no eres así.

—¿La estás defendiendo, sabiendo lo que quiso que hiciera para quedarse contigo? —increpó aún más alterada.

—Te comprendo. Reprocho cómo hiciste justicia por mano propia, fue... demasiado público.

—Quizá tengas razón —dijo ella bajando la guardia—.  He estado rara últimamente, lo siento si te he avergonzado

—Lejos de avergonzarme realmente me pareció gracioso, se lo merecía —concedió para agradarle.

Ella sonrió y toda la ira que había acumulado contra Beatrice se calmó con la sonrisa de él.

—Creo que es mejor que vuelva a casa, mi vestido está desecho.

—Déjame llevarte.

—Eso no sería bien visto, Guy.

Y ahí había vuelto Georgiana, la correcta Georgiana después de un descanso prolongado.

—No importa.

Iban atravesando el salón ante la atenta mirada de los presentes, Georgiana no sabía dónde meter la cara por la vergüenza, los murmullos ya no eran tan bajos.

—Todos nos observan.

—¿Y qué esperabas después de lo que pasó? Probablemente seamos el trío de la temporada.

—Mi padre morirá y me recluirá por siempre en mi habitación —vaticinó con voz triste.

—Ya veremos lo que sucederá, no apuraremos las cosas —dijo subiéndola a su carruaje.

Ella estaba sentada mirando sus manos, sentía el ardor en sus palmas por golear a Beatrice.

—Mañana te invito a pasear, Georgie.

—¿En verdad? —indagó sonrojada.

Que cambio más extraño hacía menos de media hora era el diablo y en ese momento parecía no matar ni una mosca, jamás creería que aquella niña le había dado una paliza a Beatrice que era más grande.

—Por supuesto —expuso levantándole el mentón para dejarle un casto beso en los labios.

—¿Adónde me llevarás? 

—Iremos a Hyde Park, ¿te agrada montar?

—No soy muy buena —respondió tímida.

Durante el resto del camino se miraron, pero no se hablaron. La situación pese a que estaba bien entre ellos, era tenso por lo ocurrido.

—Hemos llegado —anunció Guy, al observar la casa de Georgiana.

—Gracias por traerme…

—Mañana podremos hablar más tranquilos —La acercó a su cuerpo y la alzó hasta quedar al nivel de su cara—. Duerme bien, mi querida Georgie —dijo a modo de despedida y plantó un apasionado beso en los labios. Georgiana respondió más animosa.

—Hasta mañana, Guy.

Ella entró dando saltitos de emoción dentro de la casa, sin imaginarse que al día siguiente sería la comidilla de Londres en su gaceta.

***

Por la mañana, Guy observó el periódico y se lo esperaba, era un escándalo creado por su adorable Georgiana.

—¡Excelente! —Festejó Alec llegando a casa de Guy, acompañado por Michael.

—Es raro verlos a ustedes y no a Horace aquí, pensé que iba a ser el primero en venir a burlarse.

—Es una suerte de que no hubieran puesto tu nombre ahí —dijo Michael.

—Lo malo es que está el nombre de Georgiana y el de Beatrice. Hoy quedamos en salir a Hyde Park para montar, pero me parece que la castigaran.

—Supongo que es mejor que no vayas. Su padre estará bastante enojado, lord Winchilsea siempre se ha preocupado por el honor de sus hijas —continuó Michael.

—No dejaré con las orejas gachas a Georgiana. Iré a su casa ahora mismo.

Él ya estaba listo con su traje de montar y su caballo quedó tan listo como Guy.

—No creo que sea una buena idea —advirtió Alec.

—No lo convencerás, irá a que lo reprenda su futuro suegro —aseveró Michael acompañado con un movimiento de hombros.

Su caballo iba despacio. Si había algo por lo cual responder él lo haría, no dejaría a Georgiana sola, era en parte culpable de todo.

***

En casa de Georgiana su cariñoso padre endureció el tono de su voz después de leer el periódico durante el desayuno.

—¡Cálmese, padre! No es bueno para su salud —intentó Henrietta queriendo persuadirlo de que no se exaltara.

—¡Georgiana! —Gritó su padre desde el comedor, aquel grito movilizó a todos en la casa, pues el conde no era un hombre escandaloso ni que gritaba.

—Me mandó llamar, padre —se presentó y dijo aquello en su dulce tono de siempre.

—Por supuesto que lo hice. Estás en todas partes, no se habla más que del escándalo que hiciste anoche.

Ella sonrió, nerviosa.

—Lo siento —Se disculpó, agachando la mirada.

—Más lo siento yo, que tu reputación está en boca de todos, ¡lio de pantalones! Mi hija, mi pequeña Georgiana, metida en algo así. Me lo podía esperar de cualquiera de tus hermanas hoy casadas o de Henrietta, pero ¿de ti? Estoy decepcionado.

Georgiana comenzó a llorar, no sabía que decir.

—Ella me provocó, padre, rompió mi vestido —Intentando defenderse.

—Aquí no dice eso, ¡hablan de un conde!

—Disculpe, milord, pero lo busca el conde de Pembroke —interrumpió el mayordomo de la residencia mostrándole la tarjeta de presentación del caballero.

Su padre miró a Georgiana, suponiendo que el sinvergüenza era ese que estaba en su portal.

—¿Es ese la piedra del escándalo?

—No, no —replicó sin convicción.

Guy estaba en la salita esperando al conde de Winchilsea, le pediría permiso para salir con Georgiana como habían quedado.

—Conde de Pembroke —indicó el padre de Georgiana muy enfadado.

—El mismo, milord. He venido a pedirle permiso para salir con su hija lady Georgiana Almost a montar por Hyde Park —tragó saliva después de decirlo.

—¿Fue usted el que metió a mi hija en este aprieto?

—No, padre. Padre escuche, no fue el conde de Pembroke —lo siguió Georgiana para escuchar lo que su padre le diría a Guy.

—Es el único conde que aparece repentinamente en mi casa queriendo salir contigo, y cabe decir que estás vestida para salir a montar.

—Yo puedo explicarlo, padre. El conde me lo ha pedido hace unos días —mintió—. Y ahora viene a disculparse porque no saldremos, ¿no es así, milord? —Lo miraba desesperada para que continuara con esa argucia.

—En realidad, milord, he pedido a milady su permiso para cortejara hace ya un mes atrás.

—¿Es eso cierto, Georgiana?

—Yo… —No sabía qué decir, se complicó sin ayuda de nadie.

Los ojos del padre de Georgiana se abrieron aún más esperando saber si su hija tenía un pretendiente.

—Si es como lo dice milord, saldrás, Georgiana.

—Pensé que me castigaría, padre —dijo sorprendida por la repenDalilah decisión de su padre.

—Eso será después, querida. No hagas esperar a tu pretendiente —advirtió y se retiró hacia otro lugar de su residencia.

—Iré por mi sombrero —Anunció Georgiana, corriendo hacia su habitación.

Después de esperar unos minutos, salieron juntos de la residencia, seguidos de lejos por una doncella. Subieron a los caballos bajo la atenta mirada de todo Londres.

—Es incómodo —comentó Georgiana, sonrojada.

—Que no te afecte, Georgiana, solo sonría y salude.

Él era un excelente exponente del «aquí no ha pasado nada» por qué no podía ser al menos ella un poco de esa manera.

—Cuéntame más sobre ti Georgiana, sobre tus lecturas —mandó en tono jocoso recordando el libro de su habitación la noche que estuvo ahí.

—Adoro las lecturas románticas, y me dan miedo las de terror.

—¿Las de terror? ¿Algo de fantasmas y esas cosas?

—¡Ni lo diga! Hasta se me erizaron los vellos al pensar en algo así, soy bastante asustadiza.

—Entonces puedo gastarte unas buenas burlas en el futuro.

—No juegues con eso, además eres muy serio para gastarle una broma a alguien —discutió sonriente.

—Eso es porque no me conoces. Horace me ha contagiado un poco de su manera de ser. Estar en la guerra cambia a las personas, Georgie.

—¿Ha matado gente? —Preguntó con vergüenza—. Disculpa si mi pregunta molesta, no hace falta responder.

—No lo hace. Sí he matado a muchos, no me enorgullece.

—Pero es su deber al ser un soldado, supongo.

—Esa apreciación es correcta.

—¿Y lo de su primo cómo fue?

—Se enamoró de la mujer equivocada, una mujer casada. Lo retaron a duelo y murió, lo heredé todo incluyendo a mi prima Sarah, pero ella no vive aquí, me odia, piensa que soy un usurpador del título.

—Es una pena lo de ella, en lugar de llevarse bien.

—Lo que sé es que aún no se casó, no me han exigido su dote.

—¿Crees que retornará alguna vez?

—Espero que nunca regrese —respondió Guy con un tono más serio.

Capítulo 16

Salir a montar con el conde había sido agradable. Fue maravilloso conocerlo mejor. Sabía que le encantaban las armas, prometió en algún momento llevarla a su casa para mostrarle sus medallas. Ella mientras tanto le había contado casi todo sobre su vida.

—Hay algo que no te dicho —dijo avergonzada.

—¿Qué es? Creo que ya lo sé todo sobre ti.

—Aún no lo sabes todo.

—Te oigo…

—Cuando tenía quince años, fui enamorada a través de cartas por un lord. Prometió casarse conmigo…

—¿Y qué ocurrió? —indagó curioso. No se imaginó en algún momento que ella guardara un amor por correspondencia en su corazón.

—Murió.

—Lamento escucharlo. Miento, en realidad no lo lamento. Si él estuviera vivo yo no estaría cortejando a la apasionada lady Georgiana Almost. Conservadora y pasional…

—Quizá no sea eso que predicas…

—Eres todo lo que esperaba, Georgie —expuso agarrando las manos de ella para y llevárselas a la boca para dejar un casto beso en ellas.

Los ojos de Georgiana brillaron de felicidad por aquellas palabras y el gesto de Guy.

Cuando llegaron a la casa de ella, él arrancó una flor del camino para entregársela a la musa de su inspiración.

—Para ti —dijo entregándosela.

Georgiana con el corazón acelerado, hizo una reverencia para indicar su alegría ante esa muestra de cariño que estaba teniendo con ella.

Él le sonrió y descendió hasta sus labios para darle un tierno beso tratando de ocultarse de las curiosas miradas ajenas.

***

Casi una semana había pasado, Guy y Georgiana seguían saliendo juntos y se conocían más, al punto que Georgiana estaba enamorada de Guy al igual que él lo estaba de ella.

La felicidad de Georgiana solo podía verse opacada por el futuro casamiento de su hermana y la falta de una doncella que la atendiera. Inició junto a su hermana la búsqueda de una doncella. Mary le sugirió una en particular, y casi podía asegurar que esa era la que se quedaría con el puesto.

—¿Cómo te llamas? —indagó Georgiana a la muchacha de tez pálida que estaba frente a ella, observándola impaciente.

—Dalilah —respondió avergonzada la joven.

—¿A qué te dedicabas antes?

—Era prostituta, milady.

Georgiana puso sus manos en la boca como señal de lo escandalizada que estaba. Nunca había estado frente a una dama de la vida impúdica.

—Lady Mary me está ayudando a salir de eso y me dijo que usted estaba buscando una doncella. Sé coser, le haría unos peinados hermosos y todo lo que me pida, milady, por favor, deme una oportunidad —rogó con avidez. Sus ojos marrones eran sinceros y mostraban esperanza de mejorar su vida con un trabajo decente.

—Serás mi doncella.

—Gracias, milady. La atenderé de la mejor forma posible.

Dalilah había decidido abandonar el prostíbulo del pueblo, gracias a Mary que se había compadecido de ella y le habló de su amiga para que fuera a buscar trabajo ahí..

—Tu primer trabajo será abrirme la puerta esta noche y esperarme, debo ir con Mary y otras amigas a una reunión.

—Sí, milady.

Su nueva doncella ya había demostrado su eficiencia en esas horas que llevaba de trabajar, era discreta e inteligente.

—Dalilah, espérame en la habitación —Le recordó para que no lo olvidara.

—Sí, milady.

Esa noche asistiría a un baile, y deseaba hacerlo más coqueta que antes. Sentía mucha confianza gracias a presumir de haber conquistado a un galante conde. Ella podía ser considerada la envidia de la sociedad en poco tiempo.

—Milady, se ve usted tan hermosa —La halagó su doncella Dalilah.

Aquella mujer tenía unas manos mágicas, la hacía ver como una belleza de verdad, con aquel pelo recogido con las peinetas que le obsequió su querido conde de Pembroke.

—¡Gracias! —dijo Georgiana, exaltada de emoción, no parecía ella.

—Tu doncella es muy eficiente —musitó Henrietta con una sonrisa en los labios, aunque luego la desapareció con brevedad al sentir un mareo.

—¿Te encuentras bien, Henrietta? —inquirió Georgiana acercándose a su hermana.

—No se lo cuentes a nadie, pero estoy embarazada de Alfred —confesó la muchacha, pálida.

—Oh, Henrietta —lamentó Georgiana—. ¿Lo sabe el conde? ¿Cómo fuiste tan irresponsable?

—Nos vamos a casar, no le di mucha importancia.

—¡Pero si hace solo días que tienen la fecha! —Exclamó Georgiana.

—Esperemos que no lo sepan nuestros padres. Son capaces de dejarme en la puerta de Alfred.

—¡Oh, Dios!

Su hermana Henrietta, más descocada que cualquiera, estaba embarazada lo que significa que ella lo invitaba a su casa o salía para buscar al caballero.

—¡Cómo pudiste, Henrietta! Lo metías a nuestra casa.

—No es para tanto, Georgie. Todo se solucionará, llegaré al altar de blanco.

Georgiana seguía creyendo que la situación de Henrietta podía complicarse si su padre llegara a enterarse sobre las andanzas de su penúltima hija.

***

Guy estaba en el baile, esperando a Georgiana en la fiesta. Deseaba bailar junto a Georgiana cada pieza. Le sobrecogía la personalidad encantadora de una niña y a la vez tan apasionada como una mujer experimentada. En algún momento aguardaba poder compartir su cama con ella.

—Buenas noches, Guy —saludó Beatrice acercándose a él.

—Milady —Correspondío haciendo una inclinación de cabeza.

—No seas tan serio conmigo, vine a que consersemos.

—¿Conversar? —interpeló, mirandola sin entender.

—Sí, no pienso interponerme entre Georgiana y tu.

—Eso no puede ser verdad.

—Brindemos por la paz —pidió entregándole una copa de vino.

—Gracias, pero no quiero beber.

—Milord, no lo voy a morder. ¿Qué le parece si damos unas vueltas y le cuento el por qué de este cambio?

Él tenía a espina de la duda calvada en el pecho. Debía averiguar lo que ella tramaba. Todo lo que tuviera que ver con Georgiana y él le importaba. Colocó su brazo, ella lo agarró y comenzaron a caminar por los extremos del salón para después dirigirse a los jardines.

—Cuénteme, lady Beatrice —ordenó desconfiado, pero curioso.

—No estoy contenta por nuestro alejamiento, pero por amor y devoción a ti, he decidido dejarte ser libre, aunque eso implique la desgracia para mí y mi familia. Eso es todo. Hacen una envidiable pareja, no hay quien no los ame.

—La golpiza te afectó.

—No es asì. ¿Brindaremos por la paz entre nosotros? —inquirió con serenidad.

—Lo haremos —dijo Guy colisionando la copa con la de ella.

Guy se bebió el contenido de la copa por completo. Al cabo de unos minutos se sentía extraño, mareado.

—¿Guy, estás bien? —Curioseó Beatrice, esperando a que cayera.

—Iré de vuelta al salón —expresó trastrabillando.

—Te ayudo —Se ofreció ella, riendo.

—¡No! Yo puedo…

Él no terminó de decir aquello cuando cayó inconsciente.

—Creo que ya no puedes hacer nada, cariño —musitò Beatrice con una sonrisa macabra en el rostro.

Capítulo 17

—Pesas demasiado, Guy —Lo reprendió Beatrice intentando moverlo de suelo para llevarlo a otro lugar.

Luego de varios intentos fallidos, se dió por vencida

—Quédate aquí, querido, no te nuevas, iré por ayuda.

Beatrice quería hacerlo caer en una trampa. Lo llevaría a una de las habitaciones, lo desvestiría al igual que ella quedaría desvestida, y eso sería un escándalo, tendría que responder ante la sociedad. Sabía que como antes ya no podía atraerlo, no se reunía con ella ni le enviaba recados, perdió el interés por ella.

Horace llevó a su esposa hacia el jardín para hacer travesuras junto a ella. Ambos eran muy apasionados. En su salida del salón Horace tropezó con el cuerpo de Guy que estaba extendido en pleno jardín.

—¡Maldición! —masculló al reconocerlo.

—¡Es el conde de Pembroke! —Expresó Mary, sorprendida.

—Cariño, ve al salón, iré por los demás para moverlo si hace falta —dijo él antes de fijarse si respiraba. Aquello lo alivió, pues significaba que no estaba muerto.

Michael y Alec estaban parados observando el salón, el aburrimiento podía dejarlos catatónicos. Los bailes eran iguales para ambos: vestidos, mujeres, bailes, comida, bebida y, por sobre todo, aburrimiento.

—¡Es una suerte que los encuentro! Expresó Horace extenuado por buscar a sus amistades—. Los estaba buscando.

—No es hora de hacer ejercicios —se quejó Alec con ambos brazos cruzados bajo el pecho.

—Guy… está en problemas —pudo mencionar Horace, queriendo recobrar el aliento.

—¿Qué clase de problemas? —preguntó Michael.

—No lo sé, solo me lo encontré cuando iba a hacer fechorías con mi esposa, tengo mala suerte.

Sus dos amigos siguieron a Horace. Llegaron al jardín y Guy estaba tirado boca arriba, inconsciente, y sus brazos constaban estirados, eso indicaba que intentaron arrastrarlo.

—¡Guy! —Lo llamó Horace—. Demonios, ¿qué te ha ocurrido?

Alec bajo hasta su pecho de Guy para escucharlo.

—Está dormido —anunció Alec.

—¿Dormido? —interpeló Michael.

—Sí, inentemos despertarlo —razonó Alec.

—Guy, despierta —ordenó Michael, moviendo el cuerpo del conde durmiente.

—Este no despierta ni si lo quemamos —concluyó Alec—. Busquemos un lugar donde llevarlo.

—¿Pero como puede estar dormido hasta este punto? —curioseó Michael, confundido, pues Guy no daba señales de despertar.

—Quizá le dieron una mezcla de hierbas. Semejante hombre no es para nada fácil de derribar —dijo Horace.

Entre los tres agarraron al inconsciente y se llevaron bordeando la mansión hasta encontrar un lugar seguro donde intentar despertarlo.

Georgiana miraba por todo el salón, era raro no ver a Guy recibiendola en la entrada, tampoco estaban sus amigos. . Quizás no iría. .

—Buenas noches, Georgiana —Saludó Anna que la encontró.

—Buenas noches —correspondió distraída.

—¿Qué sucede? —preguntó Mary, que alcanzó a
Anna.

—Me arreglé para el conde de Pembroke y el muy infeliz no ha aparecido —Se quejó Georgiana con su bello rostro fruncido.

—¡Oh, es cierto, el embarazo me tiene tonta! —exclamó Mary recordando que vio al conde tirado en el jardín—. Horace y yo lo encontramos tendido en el césped del patio.

Georgiana ahogó un grito de susto. Dio largos pasos hasta salir al jardín y buscar donde Mary le señaló con un dedo. Ella dejó solas a sus amigas y caminó por todo el jardín hasta dar con los amigos de Guy en un rincón.

—¡Guy! —profirió al observarlo tirado en el césped—. ¿Qué le sucedió?

—Es una buena pregunta, lo encontramos así —respondió Horace.

—Llevémoslo a su casa —ordenó Georgiana.

Los tres se miraron, era evidente que la dejarían sola con el lobo en su cueva. Si Guy estaba despierto, lo hubiera deseado y permitido.

—Sí, milady —aceptó Alec—. Iré a disponer del carruaje del conde. Ustedes dos, síganme con él —mandó a Horace y Michael.

Guy aún estaba dormido mientras se lo llevaban en el carruaje, Georgiana le acariciaba el rostro dulcemente con las manos ante la atenta mirada de sus amigos.

—Fue ella. Estoy segura de que quiso jugarle una trampa —dijo Georgiana ante los hombres que lo acompañaban.

—Solo él sabrá lo ocurrido, pero no lo habíamos pensado. Si fue esa mujer, consiguió tumbarlo completamente, no despierta —alegó Michael.

Durante el camino a la casa de Guy, intentaron despertarlo, aunque sin buenos resultados, seguía dormido muy profundo. Llegaron a la casa del conde y los tres hombres bajaron a Guy del carruaje, el mayordomo les abrió la puerta.

—¡Oh, milord! —expresó asustado el mayordomo al ver que su patrón estaba sin sentido alguno, siendo llevado hacia las habitaciones de la mansión.

—No es momento de sorprenderse —reprendió Horace, haciendo un gran esfuerzo con su débil y poco atlética figura para subir a un gigante por unas escaleras.

—Buenas noches —cumplió Georgiana con su búho en el brazo pasando al lado de mayordomo, que estaba confundido. Era una noche extraña.

—¡Este hombre pesa más que todos mis pecados! —se quejó Alec, mientras ayudaba para subir a Guy por los escalones.

—Cállate, Alec, ¡que yo tengo el torso! —gruñó Michael, sudando.

—¿Entonces yo qué? ¿Llevo una uña? —habló Horace para provocarlos aún más.

Cuando llegaron hasta la alcoba de Guy, arrojaron el cuerpo. Por accidente golpearon la cabeza con el dosel de la cama. Esperaban que aun siguiera dormido y no muerto por el golpe que le asentaron. Escucharon la queja que dio al sentir el golpe.

—Debemos quitarle las botas —sugirió Michael.

—Yo lo haré, caballeros —Informó para quedarse a solas con Guy.

—Nosotros nos retiraremos, milady —comunicó Alec.

—¿Podrían hacerme un favor? —inquirió Georgiana.

—Sí, milady.

—¿Podrían comunicarle a mi hermana Henrietta que me quedaré aquí y que llegaré un poco tarde?

Los amigos asintieron antes de retirarse. Al salir de la habitación, Michael fue asaltado por la duda de si habían hecho lo correcto al dejar a la muchacha en ese sitio.

—¿Creen que hicimos bien?

—Sí. Nos agradecerá de por vida. Salvarlo de aquella arpía de lady Beatrice y después dejarlo en manos esta damita… ¿qué más podía desear? —explicó Horace con un movimiento de hombros.

Georgiana se quedó en la habitación sin saber qué hacer. Para su fortuna, el mayordomo entró al cuarto para saber si se ofrecía algo después de que los amigos de su patrón se retiraran.

—Disculpe, señor, ¿tiene algo que que pueda servir para despertar al conde? —Le preguntó Georgiana al mayordomo.

—¿Serviría el brandi?

—Es cuestión de intentarlo.

El mayordomo fue al estudio del conde a buscar su brandi. Una vez que regresó, lo sirvió en una copa y se la entregó a Georgiana.

—Aquí está, milady.

—Gracias.

Georgiana levantó la cabeza de Guy y procedió a intentar que se bebiera el brandi. Ella logró que un pequeño chorro fuera hasta su garganta, lo que hizo que el conde hiciera gestos de desagrado.

Unos momentos después, él abrió los ojos sin reconocer en donde se encontraba. Una vez que pareció recuperar la razón, miró a su alrededor y reconoció el lugar. Era su habitación.

—¿Qué ocurrió? —indagó enderezando un poco su figura en la cama.

—No lo sé, milord. Sus amigos lo encontraron en el jardín, tirado en el césped —contó Georgiana.

Él intentó recordar lo acontecido. La figura de Beatrice se hizo presente frente a él y rememoró el momento en que todo se hizo negro.

—Georgiana —articuló al verla. Ella estaba en su casa.

—Aquí estoy —dijo cogiendo la mano de él.

—Beatrice —confesó—. Habló sobre mantener la paz entre los tres. Fue un crédulo. N debí caer en su juego. Esperaba que nos dejara ser felices con nuestro cortejo.

—Lo suponía. Ella no se resginará. Nos quedará seguir como hasta hoy, pendientes de lo que ella pueda decir sobre ustedes o de nosotros.

—Supongo que hizo esto para involucrarme de alguna manera y forzar un matrimonio. Sin embargo, yo deseo casarme contigo, Georgiana —expresó acercándola hasta él para besarla.

Georgiana correspondió a ese beso con avidez. Estaba deseosa de aquel contacto de él.

—Y yo contigo —declaró cuando se separó de él para respirar.

Ambos amenazaban con devorarse. Esas bocas hambrientas y sedientas de amor y placer, se unieron en una energica danza de voluntades.

Guy había despertado por completo de su inconsciencia. Sus sentidos estaban alertas por la presencia de la mujer más bella y ardiente que conoció en su vida.

—Georgiana —dijo alejándola de su labios—. Quitate la ropa para mí…

Capítulo 18

Ella sonrió y se levantó de la cama para obedecerlo.

—Usted también debe hacer lo mismo, milord —mandó desajustando su vestido.

Guy no solo asintió sino para él, desvestirse era trámite que realizó sin dilación. Él estaba desnudo, enseñándole una gran erección.

—Georgiana —Llamó Guy.

—Dime…

Él le mostro su entrepierna para que la observara.

Georgiana desvió la mirada por la vergüenza. Había dejado de quitarse la ropa. Aquello que estaba viendo, suponía que no solo debía llenarla de dolor, sino también de un infinito placer. Con las mejillas rojas, terminó de quitarse hasta la última tela que osaba tocar esa piel.

Él observó a la menuda muchacha que se acercaba a la cama con inocencia y a la vez sensualidad. Cuando llegó hasta él, la cogió de la cintura y se dispuso a devorar sus senos con habilidosa devoción. Quería que Georgiana se convirtiera en una victima de sus pasiones. Enloquecerla con sensaciones y alzarse con su placer era su esperanza esa noche.

Georgiana había perdido esa timidez que la caracterizaba. No parecía ser aquella joven remilgada a la que solían juzgar con dureza por su mal vestir. Esta en casa de un hombre soltero, desnuda, siendo devorada por una ávida lengua que la recorría voraz. También unas inquietas manos que deseaban escurrirse entre sus piernas para llenarla de un placer desconocido. Solo con aquellos besos y caricias, ella estaba pisando el terreno de la locura.

—Siéntate entre mis piernas —ordenó Guy con la voz ronca por el deseo. Necesitaba estar dentro de ella, pero que fuera ella quien comandara el barco de su placer.

Con el corazón casi latiéndole en la mano, Georgiana obedeció. Sus pecho subía y bajaba con rapidez por la expectación de lo que ocurriría.

Acercó el pliegue de su femineidad a al falo de Guy.

Guy sintió que estaba húmeda. No podía estar más lista que ese momento.

—Baja lentamente, Georgie —Le ordenó.

Confiada, ella lo hizo. Concebía que lentamente la iba llenando con aquel poderoso músculo, hasta que sintió una pequeña traba, que superó sin mayor inconveniente. Una sensanciones placenteras escaparon de ella a través de tenues gemidos. No podía abrir los ojos, estaba disfrutando de ese placer de haber sido penetrada y que ella misma se guiara hasta esa situación. Sus pezones se erguían con furia y su entrepierna ardía por estallar en ese goce que estaba implícitamente prometido.

Él deseaba moverse frenético, sin embargo, dejaría que ella se encargara de todo. Pronto llegaría su momento.

—Mueve por favor —rogó Guy, asiéndola por la cadera.

Ella se movía lenta y tortuosamente sobre él, era deliciosa. Estaba  perdida en el placer.

Notaba ese rostro afectado por el placer, una sonrisa llena de lujuria y deseo, esa era su Georgie. Era solo suya. Él mientras disfrutaba de las sensaciones que ella le daba.

—Guy, hasta que no averigüe qué es esto que siento, te quedarás quietito y cooperando —dijo Georgiana moviéndose con rapidez sobre él, su cuerpo se lo exigía porque algo se acercaba y ella deseaba que llegara. Un vez que alcanzó aquella dicha se dio mojando a su compañero de cama, se vio arrasada por el placer con un grito que excitó aún más a Guy.

Mientras ella aún disfrutaba de las sensaciones de placer, Guy se arrojó sobre ella y le acarició todo el cuerpo con demencia.

—Ahora es mi turno de alcanzar el máximo placer mi, querida Georgie —sentenció, preso de la lujuria.

Terminando de decir aquellas palabras, se introdujo en ella sin compasión hasta saciar su espíritu salvaje por aquella pequeña mujer. Georgiana lo transportaba al mismísimo cielo, se deleitaba en su cuerpo, en sus gestos y sobre todo en el placer de su entrega, era completamente suya, y era insaciable.

Durante casi toda la noche estuvieron haciendo el amor de manera apasionada. Georgiana llegaría un poco más tarde lo normal a su casa. Esperaba que su doncella aún la esperara despierta, necesitaría de sus servicios después de esta noche.

***

Guy estaba dormido y ella se acababa de despertar, no sabía qué hora era, pero aún era muy oscuro. Georgiana agarró una lámpara y comenzó a caminar por los pasillos de la mansión. Aquel sitio era antiguo, amplio y muy lujoso. Escuchaba el sonido del viento y se le hacía muy tenebroso. Después de cavilar por los pasillos y con su miedo a cuestas, comprendió las razones de Beatrice para empeñarse en no perder a Guy. Todo ese placer que le dio, acreditaban una felicidad permanente.

Siguió caminando hasta bajar las escaleras, entró a la que parecía ser un enorme estudio.

—¡Libros! —exclamó agarrando uno de ellos.

Guy había despertado y se encontraba solo en la habitación. ¿Dónde pudo irse Georgiana?

Se colocó la calza y salio de la habitación. Descendió las escales y notó la puerta de su estudio abierta. Cuando se acercó, vio que ahí estaba ella revisando los libros y hablando sola.

—Esos libros son de Sarah —dijo Guy al distinguir que tomaría unos de terror entre sus manos.

Ella se asustó y tiró unos libros al suelo por accidente.

—¡Me asustarte, Guy!

—Lo siento —expresó ayudándola a recoger los libros—. Me sentí sólo y vine a buscarte.

—¿Sabes la hora?

—Ven —Cogió la mano de ella y le mostró un enorme reloj—. Son  las tres de la mañana.

—¡Debo regresar a casa!

—¿Por qué no te quedas un poco más? —sugirió Guy acorralando a Georgiana contra el estante lleno de libros que estaba a un costado del reloj en el estudio.

—Eres insaciable —gruñó Georgiana besándolo con desenfreno. Él la hizo suya contra esos estantes en su estudio.

Después de una hora, ya estaban partiendo en el carruaje del conde.

—Considero que dormiré hasta la noche —avisó ella, pícara.

—También quisiera poder dormir hasta la noche, pero contigo —Halagó Guy, besándole una mano.

—¿Y ahora qué sucederá con nosotros, Guy? —indagó Georgiana, preocupada por la situación en la que se encontraban, y además recordando a su hermana, que estaba embarazada sin casarse.

—Vas a casarte conmigo —respondió feliz, deseando que ese día llegara pronto. De hecho ese día buscaría el anillo y le pediría que se casara con él, pero sería una sorpresa.

—Te quedaste pensativo.

—Pensaba en nosotros.

—¿En nosotros?

—¿Te gustó la casa? Es antigua, pero muy bonita, tiene muchos secretos.

—¿Y fantasmas? —Preguntó, asustada con el corazón acelerado.

—No, no hay fantasmas. No debes temer si estás conmigo.

Llegaron hasta frente a la residencia de Georgiana. Él la ayudó a descender del carruaje para que ingresara a su jardín sin levantar sospechas.

—Hasta más tarde, Guy —Se despidió Georgiana colgándose del cuello del conde para plantarle un beso.

—Adiós, Georgie —Correspondió dándole un beso largo.

—Debo irme —reprochó ella porque Guy no la soltaba.

—Quiero dejarte un beso que te dure hasta que volvamos a vernos.

Ella sonrió y entró corriendo a la casa. Era la mujer del conde de Pembroke, él se casaría con ella. ¿Qué más felicidad podía desear? Había algo que deseaba y era acabar con Beatrice de una vez por todas, lo que quiso hacer con Guy era horrible, comprometerlo de aquella manera no tenía perdón.

—Milady —dijo Dalilah que estuvo dormida en un sillón de la habitación.

—Perdón, Dalilah, regres tarde.

—Está deshecha, milady —Se refirió la doncella a su aspecto.

—Es que tuve mi primera vez.

—¡Oh no, milady! ¡Ahora ya no tengo nada que cuidar!

—Dalilah, no seas exagerada —Restó importancia a lo que dijo su doncella.

—Milady, ahora déjeme prepararle un té.

—¿Un té para qué?

—Para no tener bebés.

—Está bien, tráelo —Aceptó Georgiana.

***

Lady Sarah Rotteford estaba en el carruaje a punto de llegar a Londres antes de que fuera de noche. Hacia tantos años que no estaba por ahí, todo estaba cambiado, había vuelto con un solo objetivo y lo cumpliría.

Llegó y bajó del carruaje tocando la puerta de la mansión.

—Buenas tardes, en que… ¿lady Sarah?

—Ben —Dijo entrando a la casa—. Que bajen todos mis baúles, he venido a pasar una temporada con mi querido primo —añadió con sarcasmo—. ¿Dónde está?

—Salió, milady, no tarda en regresar.

—Está bien. Muévete para que se haga lo que pedí o piensas mirarme como tonto.

Guy estaba feliz había comprado el anillo de diamantes más bello y costoso que encontró, para su Georgiana, no podía ser baratija. Llegó a su casa y una figura alta, rubia y curvilínea lo esperaba.

—Es un gusto verte después de tanto —Saludó Sarah observando a Guy con una ceja levantada.

—Sarah —dijo el con tono seco—. ¿A qué has venido?

—A pasar una temporada juntos. Será muy agradable para los dos  —Sonrió maliciosa.

Capítulo 19

Cuando pensaba que todo iba a mejorar, aprecia poco estimable prima.

—He venido para convivir con tranquilidad. Sé que he sido muy injusta contigo, no tienes la culpa de haber heredado todo lo que nos pertenece, y para demostrártelo,vine a quedarme esta temporada contigo.

Él la miraba incrédulo. No podía darse un cambio tan drástico en una persona, aunque en realidad no iba a ser drástico, pasaron varios años, ella ya tenía veinte.

—Déjame ver si entendí bien… ¿de la nada quieres venir a vivir conmigo?

—Fue en realidad después de meditarlo mucho. Nos criamos como hermanos, pero no lo fuimos, de cierta forma me recuerdas a Vicent —recordó entre lágrimas.

—No llores, Sarah, eres bienvenida —pronunció incómodo—. Esta es tu casa, ponte cómoda.

—¿Me llevarás a bailes? Aún no he debutado en Londres. Mi tía me hizo debutar en París.

—¿Qué te parece si mañana vamos a una fiesta? Hoy estoy cansado.

—No tengo un vestido decente… —comunicó limpiando sus mejillas y bajando la cabeza.

—No te preocupes, ve a la modista y comprate uno, sabes que es tu dinero. .. —dijo serio antes de subir las escaleras rumbo a su habitación.

Los problemas para Guy no cesaban, debía soportar a su prima. Debía admitir que estaba mucho más hermosa que años atrás, sus ojos verdes y su cabello rubio eran muy atractivos, su altura la ayudaba a verse más elegante, pero no le creía ni una palabra de que deseaba convivir en tranquilidad.

***

Georgiana era acicalada por su doncella. Era agradable tener alguien que se ocupara exclusivamente de sus necesidades.  

—Milady, tiene usted un cabello tan bonito —halagó Dalilah peinando los rulos de Georgiana.

—Gracias, Dalilah —dijo sonriente—. Creo que a mi adorado conde también le agrada.

—¿Esta noche no saldrá? 

—No, no encontré ninguna invitación entre las tantas que tenemos para el día de hoy. En unos pocos días tendremos un baile de disfraces, ¿sabes coser?

—Sí, milady, ¿necesita algo?

—Quiero que me ayudes a confeccionar un vestido especial para el baile. Tenemos tiempo de acondicionar un vestido para ese momento.

—¿Tiene pensado cómo lo desea?

—Debe ser blanco y elegante, mejor si tiene plumas.

—Se verá preciosa, hará resaltar su hermoso cabello, sus ojos y labios. Me la imagino, será todo un sueño.

—Eso espero, un sueño al lado de Guy —alegó suspirando.

 Estaba muy enamorada de él, cuando lo conoció no se imaginó el efecto que podría llegar a tener sobre él. Ambos dominaban por completo la voluntad del otro.

Al día siguiente saldría con Dalilah a comprar la tela y otros accesorios que faltarían para armar el vestido, incluyendo la máscara.

—Ahora ya no me invitas a salir contigo desde que tienes doncella —se quejó Henrietta con un mohín.

—Henrietta, puedes venir con nosotras, puedes ser de utilidad para escoger cosas, tienes muy buen gusto.

—Gracias, pero me siento cansada. Además estoy al pendiente de los preparativos para mi matrimonio.

—Está bien. Vamos, Dalilah, nos espera un día ajetreado.

Caminaron por todas las tiendas londinenses que estaban a su alrededor, era bastante cansador pero valía la pena el esfuerzo de verse bien para que Guy la apreciara.

Cuando iba de regreso a su casa, pasó frente a la casa del conde y le pidió al cochero que se detuviera para saludar.

—Deténgase aquí, por favor —pidió Georgiana.

Ella bajó del carruaje y su doncella la siguió. Golpearon la puerta y esperaron a que les abrieran.

—Buen día —saludó Georgiana al mayordomo—. ¿El conde se encuentra?

—Sí, milady, pase.

—Dalilah, ven —mandó a su doncella.

A Georgiana le avergonzaba que Ben a estuviera llevando por aquellos pasillos, quizá se habían escuchado sus gritos hasta la habitación de la servidumbre, pero en fin, para guardar las apariencias debía también fingir que nunca estuvo haciendo nada indebido.

Entró al hermoso vestíbulo y había una dama sentada, leyendo. A Georgiana comenzó a palpitarle el pecho. La dama era hermosa. Tenía piernas largas y era muy esbelta. No tardó un minuto en reconocer su insignificancia frente a esa mujer.

Sarah observó a una visita que estaba llegando a la residencia. La miró de pies a cabeza, concluyendo que aquella parecía una muchacha elegante, pero muy frágil.

—¿Quién es usted?  —preguntó Sarah con brusquedad.

—Soy lady Georgiana Almost, ¿y usted? —replicó altanera.

—Lady Sarah Rotteford, es un... placer —dijo haciendo una reverencia.

—Es la prima de milord —reconoció quitándose un peso de encima, era solo su prima.

—Sí, he vuelto ayer. Me quedaré toda la temporada —agregó sonriente.

Guy estaba encerrado en su despacho, habían llegado papeles de los negocios que tuvieron sus padres antes de morir. Ellos viajaban con frecuencia por la importación de telas, su tío lo administró bien hasta que le enseñó a él cómo hacerlo. Era un soldado adinerado, aunque nunca había tocado un solo chelín de su fortuna, todo lo que gastó era de su paga como soldado.

—Milord… —Ben, su mayordomo lo interrumpió.

—¿Qué ocurre?

—Ha venido, milady, la que estuvo aquí la noche anterior.

—Georgiana… ¿Dónde está? —inquirió felizmente sorprendido

—Con su prima.

Su sonrisa se había desvanecido de su rostro. Salió del despacho para buscarla. Cuando llegó, las encontró conversando ambas, muy amables y educadas.

—Nunca he ido a París —contó Georgiana a Sarah que le contaba sobre su estadía en otro país.

—Georgiana —La llamó Guy con una sonrisa en el rostro.

—¡Guy! —exclamó ella antes de acercarse a él. Ninguno de ellos podía ocultar la felicidad de verse.

—No te esperaba.

—Estaba por aquí y pasé a verte —pronunció sin más.

—Porque viniste, te enseñaré mis medallas.

—Me encantaría verlas.

—Ven…—La estiró para llevarla.

—Fue un placer, lady Sarah —se despidió Sarah antes de retirarse con Guy.

—El placer es mío —Sonrió hasta que los vio desaparecer.

Llegaron hasta el rincón en donde se encontraban las medallas.

—¿Por qué tu prima no te cae bien? Es muy agradable —dijo Georgiana a modo de comentario.

—Es agradable contigo y no tengo idea de la razón, pero no me agrada.

—Guy, ¿por qué no dejamos de hablar de ella y me muestras todo lo que tienes? —inquirió.

—Haces que comience a pensar mal —cuchicheó acorralándola.

—Pues piensas bien cuando crees que piensas mal —argumentó Georgiana, pícara y sonriente.

—Voy a besarte, Georgiana —la amenazó juguetón.

—Si me atrapas… —anunció escapando de él.

—No me hagas perseguirte, Georgie.

—Eres muy viejo para alcanzarme, Guy.

—Eso es lo que crees, niña engreída —Saltó sobre el escritorio llegando hasta a ella, cogiéndola—. Ahora eres mía.

—¿Qué vas a hacerme? —curioseó ansiosa por saber.

—Solo voy a tomar lo que me pertenece —dijo y le subió las faldas. La recostó sobre el escritorio y ella simplemente se dejó hacer. Guy era un amante excelente.

Él bajó entre las piernas de ella y con tiernos besos la sometió a la tortura más deliciosa, aquella parte no paraba de latir ansiosa para que la calmaran..

Sarah observaba el espectáculo desde uno de los pasadizos de la casa que daba al despacho que antes fue de su padre, después de su hermano y por último, de su primo. Aquel era más apuesto de lo que recordaba. Ella rio al descubirlos en su fechoría. Esa muchacha que no parecía causar mayor molestia, era la amante de su primo.

Después de que Georgiana y Guy disfrutaran de su apasionado encuentro, ella debía regresar a su casa. Se despidió cariñosamente de él.

—Hasta la noche —dijo ella esperando que él soltara su mano para subir hasta su carruaje.

—Hasta más tarde —Guy besó la mano de ella para dejarla ir.

—Despdeme de tu prima.

Él esperó a que ella desapareciera para entrar a su casa.

Estaba convencido de que amaba a Georgiana con locura. Era más de lo que había imaginado en su vida. No era aburrida. Sesultó que no era tan remilgada como pensaba y eso era estimulante, sería un placer pasar el resto de sus noches a su lado.

Regresó a su despacho y se encerró, pero solo para pensar en lo hermosa que era su querida Georgie y en que pronto sería su esposa

Capítulo 20

Georgiana estaba lista para salir esa noche, esperaba que Guy al verla se enorgulleciera de ella.

—Esta noche será suya, milady —dijo su doncella, animándola.

—Espero que así sea —correspondió Georgiana.

Esperaba esa noche poder ver a Beatrice y distinguir su rostro de decepeción ante sus planes fallidos para retener a Guy. Aquella mujer ya no podía hacer nada para alejarla de él. Ellos eran el uno para el otro, y hasta el momento había luchado por él, y lo seguiría haciendo contra las intrigas de ella y contra cualquier cosa. Lo amaba y era suyo.

—¡Vamos, Henrietta! —insistió Georgiana a su reticente hermana.

—No quiero ir. Estoy cansada —Se dejó Henrietta.

—Siempre fuiste amante de los bailes.

—Eso era antes de mi embarazo.

—Mary no tiene ningún síntoma. Espabila, Henrietta. Nuestros padres desconfiarán de ti.

—Me quedaré a dormir. No importa que desconfíen, ya tienen la palabra de Alfred de que se casará conmigo. Es suficiente para estar tranquilos.

***

Guy llegó al baile junto a Sarah, que tenía el rostro fastidioso.

—¿Tan aburridas son las fiestas en Londres? —inquirió su prima colgada de su brazo.

—No sé como serán los bailes en París, Sarah —musitó Guy, aburrido.

—¿Bailarás algo conmigo?

—Quizá.

—No me dejes sola, no conozco a nadie —pidió fingiendo inocencia.

—Debes tener alguna amiga de infancia.

—Sí, pero no vea a ninguna por el momento.

Unos minutos después de llegar, Sarah reconoció a su amiga Margaret y Guy pudo respirar aliviado. Deseaba quedarse solo y pensando cuál sería el mejor momento para hacer su propuesta de matrimonio a Georgiana, quizá sus amigos tuvieran una idea.

Él se acercó a Alec que siempre pasaba los bailes en un terrible abatimiento de no soportar a la mitad de las damas del salón. Ninguna le parecía apta para el matrimonio.

—Te ves nervioso, Guy —comentó su amigo.

—Mira —dijo enseñándole el anillo que compró para Georgiana.

—¡No puede ser! —exclamó cogiéndolo inesperadamente.

—Sí, lo es, y estoy muy ansioso. Deseo que venga, quiero pedírselo en este instante y acabar con mi agonía. Deseo que sea mía para siempre.

Michael llegó al baile y se acercó a sus amigos que compartían una conversación.

—¿De qué tanto hablan? —interpeló Michael.

—De que nuestro amigo ya se asegura la soga al cuello, solo faltaría empujar la silla y se convierte en un hombre casado —comentó Alec, burlón.

—Quiero que me den una idea para pedirle a Georgiana que se case conmigo.

—Llévala al jardín. Hay una excelente luz de luna —Michael, hoy hay una excelente luna.

—Ppino que es una buena idea, pero mejor llévala cerca del estanque, allí se reflejará la luna.

—¿No es muy romántico, Alec? —preguntó Michael.

—Si no le dan náuseas las cosas románticas está bien. Lady Georgiana debe ser romántica, al menos me da esa impresión, si quieres que sea especial has lo que te dije —sugirió Alec a Guy.

Ellos le dieron una excelente idea, primero la invitaría a bailar y después se la llevaría donde no pudieran molestarlos. Sería difícil escapar de tantos ojos escrutadores esperando un escándalo de parte de Georgiana.

***

Georgiana logró convencer a su reticente hermana para que salieran con el consuelo de que quizá encontrara a su amado.

Una vez que pasaron la puerta, ella distinguió a Guy más por la altura de su amigo que por la de él mismo. Estaba tan apuesto que su corazón casi salió volando para estar junto a él.

Ambos cruzaron miradas y se encontraron. Emprendieron el encuentro de manera lenta, sin perderse de vista.

Ella tenía las mejillas rojas por recordar lo que aconteció con ellos hacía poco tiempo.

—Buenas noches —saludó nerviosa e hizo una reverencia.

—Buenas noches —replicó el aún más nervioso. Estaba a punto de dar un paso importante hacia su futuro—. Estás hermosa, ¿bailaría conmigo, milady? Me sentiría muy halagado si aceptara, además de hacerme creer que soy el caballero más afortunado de esta fiesta —dijo juguetón.

—Por supuesto, milord —Ella encantada asió a mano que él le ofrecía.

Ninguno de ellos decía palabra alguna. A ambos los consumían los nervios, la expectación y la ansiedad.

—¿Su prima está aquí? —examinó Georgiana para romper el silencio.

—Sí, encontró a una amiga suya y se quedó con ella, creo que no le gustan los bailes londinenses.

—No es de extrañar, estar tanto tiempo en París y después regresar aquí no debió ser fácil.

Él solo sonrió, no quería hablar de Sarah, pero no se le ocurría nada en ese momento. Estaba demasiado frenético pensando en cómo llevársela de ahí.

—Georgiana, acompáñame al jardín —mandó al fin, decidido.

—Pero si no hemos terminado la pieza…

—Esto te agradará más que bailar.

Caminaron entre la gente y salieron hasta el jardín, pasando por todo hasta llegar a la orilla del estanque que le sugirió Alec.

—Ya no puedo con esto que me aqueja… —confesó quitando el anillo de su levita  para  colocándoselo en el dedo. Aquel le quedaba perfecto.

Georgiana no entendía, hasta que se fijó en el hermoso anillo de diamantes que su dedo ostentaba. Su corazón latía desesperado y concluyó qué él le propondría matrimonio.

—¿Lady Georgiana Almost, aceptas a este humilde soldado como tu esposo para amarte por el resto de tu vida? —pidió arrodillándose, mirándola a sus enormes ojos.

Ella se arrodilló junto a él y con lágrimas en los ojos le contestó:

—Acepto, mi amado conde. Usted me hace la mujer mas feliz de Inglaterra —Sonrió entre lágrimas.

Él ayudó a Georgiana a ponerse en pie para besarla y sellar aquel pacto. 

—Llegaste a mi vida para hacerme feliz —dijo colocando su frente contra la de ella—. Estaba tan solo sin ti, Georgie

Ella estaba conmovida por sus palabras, no sabía todo lo que ella significaba para el, al igual que Guy no sabia lo que significaba para ella.

—Guy, te amo —declaró, sonriente—. Eres una inspiración para mí.

No podía pedir más, era correspondido por aquella mujer. Esa confusa dama que en ocasiones era tranquila y otras parecía diferente. La amaba y ya nada podría separarlos.

Se habían quedado un rato más bajo la luz de la luna, bailando y recordando sus primeras veces al verse.

—Quiero presumirlo con mis amigas —expresó emocionada, mirando el anillo.

—Me encantaría que me presumieras más que al anillo, querida.

Ella corrió como una niña feliz de la vida hasta que tropezó con Beatrice.

—Georgiana —dijo Beatrice en tono despectivo.

—Beatrice… —Logró articular Beatrice pese a su temor—. Es una pena que tu malevolencia no riendiera sus frutos.

—¿A qué te refieres?

—Después de tu fallido plan quien disfrutó la noche con él fui yo. Te he ganando el puesto.

—¡Eres una…! —Intentó golpearla, pero ella le atajó la mano con fuerza.

—Ni se te ocurra tocarme, ya no podrás hacer nada para separarnos, no vuelvas a entrometerte conmigo y mucho menos con él. Ahora soy yo quien puede amenazarte.

—Es lo que tú crees, Georgiana. ¿Piensas que ya lo tienes en la bolsa? Pero no es asi y lo verás... —advirtió dándole la espalda para retirarse.

¿Por qué Beatrice siempre quería arruinarlo todo? Ella era incapaz de comprender las negativas de su prometido, Georgiana estaba segura de que intentaría alguna patraña más.

Georgiana intentó recuperarse de su encuentro con Beatrice y fue junto a Mary y Anna que estaban sentadas bebiendo unas copas.

—¡Buenas noches, Mary, Anna —saludó a las muchachas de rostros contrariados por la falta de emoción en la velada.

—Georgiana querida, te ves radiante —pronunció Anna.

—Esto me hace ser aun más radiante —alegó mostrando su mano que tenía el anillo.

—¡Es lo que creo que es! —Se exaltó Mary, cogiendo esa mano de Georgiana.

—¡Es eso!

—Déjame verlo más de cerca —Mandó Anna, quitándole la mano de Georgiana a Mary—. Es tan hermoso.

—Pronto tendrás uno así, Anna, no desesperes —dijo Mary tratando de consolar la mirada triste de su amiga.

Capítulo 21

Guy estaba tan feliz que nada podía echarlo a perder, ni siquiera su prima Sarah que se acercaba a él.

—Guy, llévame a bailar —ordenó Sarah.

—Está bien —dijo rodando los ojos para llevarla hasta el centro del salón.

—¿Quién está bailando con tu conde, Georgie? —Preguntó Anna.

—Es su prima Sarah —respondió tranquilamente.

—Ah, es muy hermosa —respuso Mary.

—Lo he notado —comentoó Georgiana.

—¿Y está casada? —Continuó Anna con el interrogatorio.

—No, no lo está, acaba de regresar de París. Quizá vino a buscar un esposo.

—No me agrada —expresó Mary.

—Guy me dice lo mismo, pero no he notado nada extraño, a mi solo me preocupa Beatrice, ella es mi enemiga.

—Pues tu enemiga se fue hace uno momento —Comunicó Anna.

—Entonces por fin esta noche se pone hermosa —Festejó Georgiana, riendo.

Guy no hablaba con Sarah, era un hecho, que evitaba mirarla a la cara. Su expresión no era sincera, no podía creer en sus buenas intenciones porque en definitiva no las tenía. Debía cuidarse la espalda de ella.

—No tienes que pensar que voy a hacerte algo malo —Le interrumpió Sarah en sus cavilaciones.

—¿Es en serio, Sarah? No se la razón, pero me cuesta creer que ahora seas diferente.

—¿No tengo derecho al arrepentimiento? Tampoco mi rostro va a cambiar por más que me azote en remordimientos.

—No me culpes por no creerte.

—Sí, fueron tiempos difíciles, superalo —ordenó ella, subiendo su mano para acariciarle una mejilla a Guy.

Aquello le produjo a él un terrible escalofrío. Cuando terminaron la pieza Guy fue sin poerder el tiempo junto a Georgiana.

—Querida…

—Dime…

—Mañana haré público nuestro compromiso en la gaceta —anunció Guy.

Georgiana pensó en su padre estaría orgulloso de ella al igual que su madre. En los últimos días no había hecho nada bueno, pero con eso esperaba ganarse el título de hija del año. Sin embargo, que él anunciara el compromiso sin pedírselo a su padre, sería un problema.

—Mi padre estará sorprendido de haber cedido mi mano —Dijo con burla.

—Se lo pediré, no lo dudes.

Georgiana se despidió  de Guy y de su prima. Esta última le dirigió una mirada un tanto extraña, mas después concluyó que eran ideas ajenas que se quedaban en su cabeza. Era rara, pero no parecía aquel ser perverso que él le decía que era cuando se acordaba de ella.

***

Guy había dejado la publicación en el periódico, era un poco apresurado, pero estaba más que enamorado de Georgiana, sin duda logró conquistarlo y pensar que todo había surgido como una posibilidad solamente de que aquella pequeña Georgie de ojos grises pudiera ser la mujer ideal para alguien como él, y así resultó ser, eran el complemento perfecto.

—¿porqué nos quedamos aquí? —Preguntó su prima cuando él regresó de dejar lo que debía para que se publicara.

—He venido a dejar la publicación de mi matrimonio con Georgiana.

—¿Te vas a casar? —increpó horrorizada.

—Sí, ¿algún problema? —Contestó sin más.

—No, por supuesto que no.

Claro que sí los tenía. Aquella muchacha; Gerogiana, no podía ocupar el puesto de condesa de Pembroke. No tenía el porte requerido para ser lo que su madre había sido, no lo merecía. Era un hecho de que él no merecía ser un conde, un huérfano recogido. Por más que fueran primos hermanos, era un intruso. Vicent era el conde, pero fue un idiota y la había dejado en manos de aquel hombre serio y desinteresado en todo lo que tenía que ver con el título, por esa razón se había ido, para no ver como el nombre de su familia caía en desgracia, pero fue grata su sorpresa cuando él había duplicado la fortuna familiar, la dote y su asignación mensual. Podía darse una vida cara gracias a la generosidad de su primo, aunque ella quería mucho más, ambicionaba todo lo que les había pertenecido. No podía otra mujer alzarse con todo y llevarse de trofeo a su querido primo.

A él no le importaba lo que su prima estuviera pensando, se casaría con Georgiana le gustara a ella o no. Sería su condesa. Georgiana era idónea para esa posición toda una pequeña mandamá cuando lo deseaba. Llevaría la casa de manera excelente y sabría defenderse ante la sociedad, aunque debía pulir el mal genio que  propiciaba Beatrice.

***

Por la mañana, el anuncio se encontraba circulando por Londres.

—¡Georgiana! —La voz de su padre causaba estruendo en la residencia. Entró a su habitación como un vendaval.

—Padre… —dijo bostezando.

—¿Se puede saber con que autoridad has dado tu consentimiento para este matrimonio? ¿Dónde está el hombre que no ha venido a pedir tu mano? —interpeló disgustado su padre.

—Pensé que iba a alegrarse de que me casara.

—Me alegro, por supuesto que lo hago, solo que has pasado sobre mi autoridad, jovencita.

—Lo siento, padre —Se dispculpó con un mohín convincente. Cuando ponía esa cara su padre no podía volver a enojarse con ella.

—Georgiana, sé lo que estás haciendo —dijo dándole un beso en la frente—. Quiero a ese hombre aquí hoy, a más tardar mañana y no acepto discusión.

—Él lo hará, padre. Estará aquí…

***

Beatrice observó sonriente el periódico, sería aún mejor lo que iba a hacer con Georgiana, no volvería a pisar Londres por la vergüenza que pasaría. Ella salió rumbo a la casa del conde de Pembroke. Pondría fin a todas sus ilusiones con la feliz pareja. Guy le hizo perder su tiempo y sus mejores años como amante, sin pensar en ella para que fuera su esposa, él no podía ser feliz mientras ella no tendría futuro por haber sido su amante.

No pasó mucho tiempo para que ella llegara hasta la residencia y golpeara a la puerta. El mayordomo la recibió.

—Milord —Su mayordomo cuando estaba en su despacho.

—¿Qué ocurre?

—Tiene una visita.

—¿Quién es?

—Lady Beatrice, milord.

¿Qué demonios fue a hacer a su casa? Lo último que quería era que fuera a apenar en un día tan hermoso como aquel, cuando todos sabían que se iba a casar con Georgiana.

—Hazla pasar —ordenó, serio.

—Sí, milord —acató el sirviente.

Beatrice entró al despacho de Guy con una sonrisa cínica en el rostro.

—¿A qué has venido, Beatrice?

Sarah había bajado corriendo al escuchar que alguien fue junto a su primo, quería estar informada de todo lo que sucedía, entonces se metió en el pasadizo que llevaba hasta el despacho y dispuso a escuchar.

—He venido a acabar con la felicidad de Georgiana.

—¿Y cómo crees que lo harás? 

La prima de Guy se dio cuenta de que no era la única que quería acabar con Georgiana cuando escuchaba a la malintencionada mujer.

—Estoy embarazada, Guy.

Guy había quedado callado al observar la maliciosa sonrisa de Beatrice. Después, al oír esas palabras, cayó con todo el peso de su cuerpo en su sillón, sentía que quedaba en una estampida de caballos, y que lo habían pisoteado a su gusto.

«¡Que escándalo!» Pensó Sarah al atender lo que le decía Beatrice, esta mujer era bastante decidida en su objetivo.

—Vamos, Guy, no pongas esa cara de entierro. Hay que festejar que vas a casarte conmigo y no con aquella mujercita, no tiene el porte de una condesa, es una gran nadie cariño —musitó tocándole los hombros.

—¡No me toques! —Le gritó, exaltado—. Habíamos terminado, yo le propuse matrimonio a ella.

—Es el momento de desligate de eso o yo misma iré a romper tu compromiso, y lo haré con gusto solo para ver la cara de Georgiana. Creyó que se quedaría contigo, pero no es así. Nuestro tiempo de amantes por fin ha dado sus frutos.

Él había quedado callado, no sabía qué hacer.

—Querido, tienes poco tiempo antes de que yo publique nuestro compromiso, ¿quieres que lo haga y que tu amada Georgiana quede en ruinas? O tu rompes por las buenas y este escándalo es menor o ella jamás podrá volver a pisar un salón de baile por la vergüenza de ser abandonada. Dime, Guy, ¿qué prefieres? De todos modos ella sufrirá.

¿ En que pensó cuando se involucró con ella? Aquello que acontecía era terrible pesadilla, no podían alejarlo de Georgiana.

Sarah escuchó lo que consideró concluyente y se retiró a su habitación. Georgiana no era un problema para ella, sino esa mujer que estaba en el despacho de su primo.

—Te dejaré que lo pienses. Recuerda que debes ir a pedir mi mano a mi padre —pronunció Beatrice, ladina.

—¡Vete!

—No estamos empezando con buen pie, querido. Nos esperan muchos años de disfrutarnos mutuamente.

Beatrice lo dejó solo en su despacho, helado y tieso y con temor por Georgiana.

—¡Ben! —Llamó a su criado.

—¿Milord? —Se acercó el sirviente.

—Que no me molesten, no recibiré a nadie, sea quien sea, insista quien insista, no pasa y menos si es Georgiana, a ella no la dejes pasar.

—Pero es su prometida , milord.

—Ya no —avisó con la voz temblando.

—sí, milord —Aceptó Ben cerrando la puerta.

Guy se acercó a su botella de brandi y se la bebió de un trago. ¿Qué haría? ¿Cómo le diría a Georgiana que todo debía terminar? ¿Cumplir con el amor de su vida o con el deber y la obligación de pagar sus culpas? ¿Como le decía que Beatrice estaba embarazada?

Se flagelaba pensando en todos los erroes que cometió con Beatrice y después enamorarse de Georgiana, pedirla en matrimonio para después romper todas sus ilusiones sin compasión alguna, ella lo odiaría.
Se había encerrado todo el día sin salir, no lo haría, no podía salir a la calle, no podía enfrentarse a lo que existía fuera, todos sus sueños de una familia feliz al lado de la mujer que amaba acababan de perderse para siempre.

Capítulo 22

—Dalilah, vamos a salir —comunicó Georgiana.

—¿A dónde iremos, milady?

—Primero iremos a comprar algunas cosas y despúes pasaremos por la casa del conde, debo decirle que mi padre quiere hablar con él.

—Sí, milady.

Salieron rápidamente para realizar las compras que consistían en más tela para su vestido, estaba quedando hermoso, de ensueño, Dalilah era una estupenda costurera. Se distrajeron por las maravillas de telas que veía en el sitio donde fueron hasta que  Georgiana decidió ira a buscar al conde.

—Dalilah, bajaré solo un momento —dijo Georgiana a su doncella y aquella la miró molesta—. Está bien, baja conmigo, no me gusta esa mirada acusatoria..

Georgiana golpeó la puerta, y el mayordomo abrió casi con los ojos desorbitados.

—Buenas tardes, ¿Se encuentra el conde?

—Él no se encuentra, milady, ha salido muy temprano, ¿quiere dejarle algún recado?

—¿En verdad no está? —preguntó decepcionada.

—No, milady —Volvió a mentir el mayordomo.

—¿Tiene papel y pluma?

—Sí, milady, se lo traigo.

El mayordomo se fue, cerrándole la puerta en la cara, aquello le resultó extraño. que cosa. Despúes de unos minutos, regresó con el pedido.

—No tengo una buena superficie para escribir, ¿puedo pasar? 

—Use mi espalda, milady.

—Bien —pronunció sorprendida y disconforme.

El hombre se colocó de espaldas y ella comenzó a escribir, al terminar la corta misiva con mucho esfuerzo, se retiró en su carruaje.

—¿Qué cosa más extraña, milady, el hombre no quería que entrara. Si yo si fuera usted lo despediria cuando me convierta en la condesa.

—No comprendo sus razones. Había sido muy amable y ahora fue grosero haciendo que me quedara frente a la casa de mi prometido.

—Cuénte después, milady, mi lord lo pondrá en su lugar. .

***

—Milord, lady Georgiana ha venido. Le dije que usted no estaba, pero le dejó una carta —informó el mayordomo, pasando el papel bajo la puerta.

Ben estuvo parado un buen rato y no recibió ninguna respuesta, por lo que se retiró. Guy lo había escuchado perfectamente, corrió a leer lo que le había escrito su amada Georgiana.

Querido mío,

Fui  junto a ti, pero no estabas, quería decirte lo mucho que te extrañaba, me hubiera gustado verte y decirlo yo misma..

Mi padre desea que pases a hablar con el sobre el compromiso, te espera hoy o mañana. . Fue tajante.. estaré esperando ansiosa el momento de verte.

Te amo, tuya siempre,

Georgie.

¿Por qué lo hacía sufrir de esa manera? Estaba perdido. No iría ni ese día, ni mañana, ni le responderia la carta. Guy pidió a su mayordomo que solo le llevara más bebida. Además de decirle que no deseaba cartas y reiterar lo de las visitas.

Había estado bebiendo todo el día, hasta anochecer, incluso hasta el día siguiente. No respondió a la misiva de Georgiana, no podía se sentía destrozado.

Horace había aparecido por casa de Guy al día siguiente en que él empezó su encierro.

—Ben —dijo Horace—, ¿y Guy?

—Está encerrado en su despacho desde ayer y no quiere ver a nadie, a nadie —insistió con «a nadie».

—¿Cómo que está encerrado? —interpeló, sorprendido, y caminó rápidamente hacia el despacho de sy amigo. Golpeó la puerta—. ¡Guy! ¡Abre esa puerta si no quieres que la tire!

No recibió respuesta.

—¡Guy! —Volvió a gritar y golpear aún más fuerte. Otra vez sin respuesta—. ¡Demonios! Ben, ¿por qué se encerró? ¿Qué sucedió?

—Después de la visita de lady Beatrice no quiso recibir a nadie, ni a lady Georgiana.

—Esto es delicado. Regresaré. Buscaré a Michael y Alec para conversar.

Al cabo de un par de horas, en la casa estaban tres personas insistiendo para entrar al despacho y ver a Guy.

—De nuevo usted, milord —masculló Ben, molesto.

—Sí, y traje más gente —Señaló detrás de él donde estaban los otros.

Los tres pasaron sobre la autoridad del mayordomo hasta llegar a la puerta para echarla o insistir para que abiera.

—Guy —Lo llamó Michael—. Abre la puerta.

Aquel no recibió respuesta .

—¡Al diablo! —Horace y pateó la puerta abriéndola sin mayor resitencia.

Entraron y no lo vieron solo un hedor inmundo a alcohol estaba en el aire.

—¡Guy! —Gritó Michael al ver a Guy inconsciente en el piso con una botella de brandi a su lado.

—¡Esto debe ser una burla! —expresó Horace—. Él jamás se emborracha.

—Más bien parece un reflejo tuyo, Horace. Es como verte a ti en uno de tus antiguos días de juerga en alguna taberna de donde asistíamos para sacarte —refirió Alec—. Claro está que es cosa del pasado, ahora eres un honorable hombre casado.

—Basta ustedes dos, ayúdenme a levantarlo, ¿que pudo haberlo dejado en este estado? — increpó preocupado Michael.

—Es evidente… esas botellas hablan solas... —musitó Alec, burlándose de la penosa situación de su amigo.

—Guy, despierta —Pidió Michael dándole unas palmaditas en el rostro.

—Deja que lo haga yo —dijo Alec agarrando el rostro de su amigo—. ¡Despierta, despierta! —Lo zarandeaba y le daba fuertes bofetones.

—La paciencia no es una de mis virtudes... —mostró Horace que derramó el jarrón con agua que estaba en el escritorio y se lo aventó a Guy en el rostro, con eso empezó a moverse.

—Diablos, mi cabeza —Se quejó.

—¿Qué te sucedió? Deberías estar feliz tu compromiso es oficial —Le recordó Michael.

—Mi compromiso… —Refirió riendo con sarcasmo— ¡Mi compromiso con la mujer equivocada! Beatrice está embarazada.

—No puede ser... —discutió Horace.

—¡Lo es y debo cumplir!

—No lo harás, huye con Georgiana —Sugirió Michael.

—¿Cómo voy a huir de mi responsabilidad y hacer que señalen a Georgiana? De todas formas la señalarán cuando termine con ella —remató, abatido.

—No te cases con aquella arpía. Lo único que tendrás es infelicidad. Un hijo infeliz y una esposa aún peor y de ti ni hablemos. Te lo digo por experiencia, un hijo afectado y demente es lo que tendrás si te casas con aquella mujer —advirtió Horace recordando su vida desdichada por la familia que tuvo.

—¡No quiero hacerlo! Amo a Georgiana con delirio. Siento que seré un loco sin ella, la voy a perder por una maldita estupidez.

—Aún no has hablado con ella ¿verdad? —inquirió Alec.

—No, ¿y qué voy a decirle? ¿Lo siento, pero esto se terminó, embaracé a otra? No puedo hacerlo.

—Estás en un aprieto —pronunció Horace.

—Como si fuera que no se ha dado cuenta de eso, Horace. Debemos encontrar una forma de ayudarlo —propuso Michael.

—¿En verdad el hijo es tuyo? —curioseó Alec—. Es por donde debemos empezar.

***

Era la noche del día siguiente al anuncio de su compromiso por la gaceta, y a Georgiana le esperaba una cena formal, quizá ahí encontraría a Guy y podrían hablar. El hecho de que no hubiera aparecido en casi dos días era raro y la asustaba, ¿y si había desistido de casarse con ella?

Sacudió la cabeza para olvidar esos pensamientos horribles, debía hallarlo esa noche.

Observó a los asistentes y distinguió a los buenos amigos de Guy, sin embargo, aquellos no se habían fijado en ella para hablarle si algo andaba mal con él. Después los vio escabullirse por los laterales del salón.

Georgoana se sentía tan sola y abandonada. Era horrible, Guy no daba señales de vida.

—Buenas noches, Georgiana —Saludó la desagradable voz de Beatrice.

—Beatrice —Correspondió despectiva. No estaba de humor para tolerar sus impertinencias.

—Que alegría volver a verte sin compañía, y me refiero a tu prometido, el conde de Pembroke.

—No hay venido.

—¿Y sabes por qué no ha venido?

—No lo sé, pero debe estar con ocupados con asuntos que requieren de su atención.

—No es así. Es porque ha renegado de casarse contigo. Se ha dado cuenta de que no eres digna de ser su esposa, un hombre como él tan elegante y distinguido, ¿y tú que eres, Georgiana? 

—Tus mentiras no tienen influencia en mí —Declaró segura, alzando la barbilla.

—¿Mentiras? él no se casará contigo y eso es un hecho.

—¿Cómo puede decir alguien tantas sandeces juntas? —increpó Georgiana, harta de la presencia de Beatrice.

—Mañana te darás cuenta de la verdad.  Ha ganado la mejor —profirió sonriendo con malevolencia.

Georgiana deseó no prestarle atención a las palabras de Beatrice. Sin embargo, todo lo que se gestaba alrededor de Guy era muy extraño.

.

Capítulo 23

Georgiana buscó a Mary y Anna para no quedarse sola lo que quedaba de la noche. Al parecer tampoco vería a Guy esa noche.

—¿Estás bien, Georgiana? —preguntó Mary.

—Sí —replicó sin ánimo.

—A mí no me lo parece, querida, por qué no nos cuentas —insinuó Anna con tranquilidad.

—Ustedes me conocen perfectamente. Estoy preocupada, el conde lleva dos días sin aparecer y Beatrice arrojó su veneno contra mi.

—Puedo preguntarle a mi querido Horace, quizá él pueda darme alguna pista —propuso Mary para despreocupar a su amiga.

—¿Me harías ese favor?

—Por supuesto. Quédate aquí. Iré a buscarlo.

Mary buscó a su esposo por el salón. Aquel parecía escondido con un propósito y el cual era que nadie lo encontrara, ni siquiera ella. Una vez que dio con él, se acercó.

—Horace —Lo llamó al verlo con sus amigos.

—Cariño, dime.

—Necesito hablar contigo a solas. Con el permiso de ustedes, amables caballeros, me llevaré ami esposo —Habló Mary con una sonrisa coqueta antes de llevárselo hacia los jardines.

—Basta de esa sonrisa... —mandó Horace, celoso

—Querido, contigo me conformo. Eres el más atractivo de todos. A lo que vengo… ¿dónde está tu amigo?

—¿Cuál de todos? —precisó nervioso.  

—¿Quién es el único que falta? Vamos, querido, no me hagas dudar de tu inteligencia.

—Te aprovechas porque eres mas inteligente que yo —dijo dándole unos besos apasionados.

—Cariño... —Pudo decir correspondiendo a sus besos.

—¿Qué? —Horace descendía por su cuello.

—No intentes desviar mi atención, no lo conseguirás.

Él se separó rápidamente, su técnica para evitar que le preguntara había fallado.

—Si te refieres a Guy, la situación es crítica.

—¿Qué tan crítica?

—Está comprometido con Beatrice.

—¡Querido, no inventes cosas!

—¿Por qué crees que no está detrás de tu amiga Georgiana? Está escondido en su casa como un cobarde, no tiene cara para decirle que tiene que casarse con otra porque está embarazada de él.

—Oh, Dios, Georgiana se morirá.

—No se lo digas, Mary, no es nuestro asunto —dijo acariciando su vientre, no quiero que nada afecte a nuestro hijo—. Lo más sensato es que digas que no sé nada.

Mary se sintió desvanecer a causa de la noticia que no podía darle a Georgiana.

—¡Mary! —La sostuvo Horace.

—Estoy bien —Se excusó con los ojos apenas abiertos.

—No, nos vamos a casa y no acepto discusiones.

—Eres un tirano.

—Iré a despedirme.

—Yo te espero aquí sentada. Iremos juntos a decirle adiós a Anna y Georgiana.

—Sí, sí cariño.

Después de que Horace se despidiera de sus amistades, pasaron a hacer lo mismo con las damas amigas de Mary.

—Mary, ¿estás bien? —preguntó Anna viéndola pálida.

—La verdad es que no se siente bien, la llevaré a casa —respondió Horace. .

—O,h Mary, cuídate —La despidió Georgiana dándole un abrazo.

—Claro que lo haré —dijo colocándole una mano en la cara de su amiga. Le pesaba la información que sabía y que no le correspondía revelar. Horace tenía razón, no era un asunto de ellos.

***

Durante la madrugada, Beatrice le entregó uno escrito a su lacayo. Estaba tan feliz porque tendría todo lo que deseaba: un marido rico, excelente amante y su venganza contra Georgiana. Siempre había envidiado la cara de ángel caído que tenía, su inocencia era como un insulto para ella, la odió desde el primer día en que la había visto, tan bella, frágil, inteligente, pero ella se había encargado de empujarla al fondo para que nunca progresara, para que no fuera nadie ni compitiera con ella a la hora de conseguir marido. Sabía que si llegaba a desarrollarse podría ser capaz de atraer a más de un buen candidato. Guy se había fijado en ella y ese era un error imperdonable.

Ya había amanecido y los primeros rayos del sol entraban por las ventanas de la casa de Georgiana, se había desvelado por romperse la cabeza pensando en el conde y en qué estaría sucediendo con él, pero de ese día no pasaría para que Guy diera la cara.

Escuchó otro estallido en su residencia como la vez anterior, hacía ya tres días.

—¡Qué es esto! —Berreó el padre de Georgiana.

—¿Qué sucede, cariño? —preguntó lady Winchilsea, su esposa.

—El que se hace llamar el prometido de nuestra hija se acaba de comprometer con otra —masculló encolerizado—. Nadie le hace esto a una hija mía y menos a mi Georgiana.

El daño social había empezado, con aquello Georgiana quedó como un error dentro de la vida de aquella pareja que anunciaba su matrimonio.

La madre de Georgiana lloró con amargura por el giro que había dado la vida de su hija. De pasar a ser un excelente partido, a una joven comprometida y después despreciada por su prometido de la manera mas ruin que existía, eso era la decadencia social, nadie creería que Georgiana era una buen partido por eso la rechazaban.

—¡Lo mataré! ¡Esta vergüenza es imperdonable! ¡Mi hija es la mejor mujer que existe y éste granuja infeliz la cambia por esta…! —El conde no pudo continuar con sus agravios porque se referiría a una dama en el peor de los términos.

—¿Qué sucede? —curioseó Henrietta bajando junto a ellos.

—De que tu hermana ya no está comprometida. El hombre se comprometió con otra.

—¡Eso no puede ser padre! —Se exaltó Henrietta, incrédula.

—Es cuestión de le eches un ojo a la gaceta. ¿Qué será de tu hermana?

—No lo sé —Convino al leer lo que su padre le pasó.

Georgiana deseaba saber lo que ocurría, pero todavía no estaba lista para bajar a desayunar con su familia. Supuso que la exaltación familiar se debía a alguna diablura de Henrietta. De repente, la puerta de su habitación se abrió con violencia. Dalilah entró corriendo.

—¡Milady! ¡Milady! —exclamó apresurada.

—¿Qué ocurre, Dalilah? ¿Por qué tanto escándalo en esta casa?

—Ay, milady… —La doncella no sabía qué decir.

—Por favor, dime lo que ocurre —pidió asustada.

—Es mejor que baje como se encuentra y se lo digan —La previno su criada.

Ella bajó corriendo las escaleras como le recomendó su doncella y quedó recostada por la baranda.

—¿Qué sucede, padre? ¿Madre? —Preguntó al ver a todos con expresiones desoladoras en sus rostros.

—Ven aquí, mi niña... —habló su padre.

—¿Qué es padre? —preguntó ignorando la situación que estaba a punto de destruir su vida.

Él no se animaba a decirle nada, entonces le pasó el periódico y le señaló el anuncio.

No podia ser cierto, no era posible. Era una simple artimaña de Beatrice para humillarla, estaba segura de que Guy no tenía nada que ver con aquello. Él no podía desmentir el compromiso que tenía con ella de aquella forma tan aberrante.

—Debe… debe... existir una explicación, padre —Logró articular.

—¿Qué más explicación quieres, Georgiana? El hombre no vino a pedir formalmente tu mano, pero sí va y pide la de otra. Se burló de ti y te destruyó. Voy a matarlo en un duelo.

—¡No, padre! Por favor no lo haga —rogó Georgiana abrazándose a él.

—¿No entiendes la magnitud de esto? Ya no tienes oportunidad de tener una vida digna aquí. Tendremos que irnos de Londres.

—¿Irnos? ¿Pero a dónde? —inquirió Georgiana entre lágrimas.

—No lo sé, pero aquí no nos quedaremos, no permitiré que te señalen —dijo su padre, aferrándose a ella.

—Padre, deje que yo solucione esto —pidió antes de alejarse de él y subir entre lágrimas a su habitación.

No había forma en que no la recibiera ese día, merecía una explicación y él se la daría. Beatrice era siniestra y esto solo significaba una trampa más en el camino. Cuando hablará con Guy quedaría todo aclarado.

Capítulo 24

Temblorosa, Georgiana le ordenó a Dalilah que le preparara con premura para salir, pues irían juntas a la residencia del conde de Pembroke. Pese a lo inapropiado de la situación, ella no podía quedarse de brazos cruzados dejando que aquella que parecía ser una peligrosa burla de Beatrice, tuviera consecuencias en su compromiso con Guy.

Ella bajó las escaleras y pidió el carruaje.

—¿A dónde vas, Georgiana? —increpó el conde, su padre.

—A su casa, a que me lo diga en la cara, padre.

—Tú no irás ahí, a la casa de un hombre soltero.

—Dalilah irá conmigo, padre, además si aquello de que está comprometido con otra es cierto, no debe temer por mí.

—Georgiana, no seas testaruda, te hundirás aún más —intentó persuadirla, Henrietta.

—Eso no me importa, solo me interesa la verdad —aseguró y se retiró.

El paje la ayudó a subir al carruaje con su doncella. Una vez dentro a Georgiana la invadieron sentimientos y pensamientos de derrota.

—Milady, ¿cree que sea verdad? —curioseó su doncella.

—Considero que es solo una mentira más de Beatrice para separarnos, yo soy quien tiene el anillo, me dio su palabra.

—Espero que sea una mentira milady.

—Yo también lo espero.

La angustia en el pecho de Giorgiana creció aun más al mirar por la ventanilla la casa de del conde. Sus piernas se sentían languidecer pensando en todo. Cuando bajó del carruaje, cogió valor y golpeó la puerta con decisión. El mayordomo le abrió la puerta con su característico rostro desinteresado.

—Buen día, milady —Saludó el hombre.

—Buen día, ¿está el conde? Necesito hablar con él.

Ben no había recibido órdenes nuevas así que debía despacharla.

—Lo siento, milady, pero milord no está.

Georgiana no estaba de buen talante para recibir esa respuesta. Empujó y entró a la casa, iría a su habitación, era problable que aún estuviera dormido. Llegó hasta ahí y él estaba sentado, vestido y mirando a la ventana.

—Guy —Lo llamó Georgiana con el corazón saliéndose de su pecho.

Él escuchó la voz de su bella Georgiana.

—Georgie —dijo levantándose para abrazarla como si fuera la última vez.

—Guy, quiero que me digas que esto no es cierto —mandó separándose para entregarle el periódico con el que salió de su casa. Cuando se lo dio, él solo obervaba sin mayor reacción—. ¡Habla, Guy! —presionó.

—Georgiana, yo... —Se quedó sin habla.

—¡No! ¡Entonces es cierto! —requirió Georgiana, desolada.

—Georgiana, déjame explicarte.

—Explicarme qué —masculló, llorando—. ¿Qué me mentiste y utilizaste para tu placer?

—No, Georgiana. Escúchame, por favor, ella está embarazada. Está esperando un hijo mío, no encontraba la manera de decírtelo, vino así como lo haces tú. Me lo dijo y yo no sabia qué hacer.

—¡Por supuesto que lo sabias! ¡Esconderte como una rata era la mejor solución! ¿Ahora sabes qué será de mi gracias a tu prometida? No seré nadie, seré solo a la que no quisiste. Asi me verá la sociedad desde ahora.

—Por favor —rogó él, asiendo su mano, pero ella se soltó como si la quemara.

—¿Por qué no me lo dijiste antes? Esperaste a que me enterara de esta manera de que terminaste conmigo —lamentó entre lágrimas.

—Ella lo hizo, Georgie, yo no la apoye. Te amo y me duele tanto tener que cumplir esta obligación. Sé que seré infeliz a su lado.

—No lo creo. Se complementaban muy bien antes de que yo apareciera, tanto que pudieron concebir un hijo —dijo sarcástica.

—¡Por Dios, Georgiana, no quiero dejarte! —Exclamó estrujándola contra su pecho, mas ella era como un témpano de hielo, no respondía a ningún estímulo.

—Déjame. 

—No lo haré, tengo el alma partida por esto, te amo con una locura infinita, Georgiana.

—Tanto como yo te amo, mi querido Guy —expuso acariciando su rostro—, pero lo nuestro jamás podrá ser. Un hijo es lo mas importante y te unirá a ella para siempre —musitó intentando calmarse para que todo aquel dolor no saliera a flote porque no podría parar de llorar.

—No me resigno, Georgiana, no me resigno a perderte, mi amor.

—¿Y qué quieres? ¿Que me convierta en tu amante? ¿Mientras tú vives a la luz, yo quedo en las sombras? Eso no va a pasar ni por más que te ame.

—No, Georgiana, tú mereces ser una esposa.

—Pero no la tuya. Y ahora que ni siquiera tengo una virtud mis posibilidades son menores, aunque eso es lo de menos.

—Georgie…

Ambos quedaron en silencio, Georgiana agarró el anillo que tenía en el dedo y se lo devolvió.

—Está en las manos de la mujer equivocada —declaró.

—Es tuyo, amor mío —dijo besándola.

—No hagas más difícil esto, Guy.

Su dolor era tan grande que se resistía a salir frente a él, que la viera más destrozada de lo que ya estaba, sería hasta humillante. Había tanto dolor que sacar.

—Había cambiado para ti —Su voz le temblaba—. Quería ser una mujer apasionada, ya no quería ser una tonta.

—Nunca lo fuiste. Me conquistaste como esa mujer tonta, Georgiana, la que conocí una noche…

—No hables más, me lastimas. Tu amor me lastima. El hecho de nunca más poder estar juntos me está matando, Guy. Debo irme.

—Quédate conmigo —pidió con lágrimas en los ojos.

—Te amo, Guy, pero eres libre de cumplir con tu obligación. Perdono tu cobardía por no habérmelo dicho y evitarme esta humillación.

—Me duele, Georgiana, me estás matando...

—Lo siento, milord, pero usted no sabe el daño que me causó. Ahora debo aprender a vivir sin corazón porque usted se lo llevó.

—¿Y mi corazón qué? ¿y yo qué, Georgiana? Me estoy muriendo por dentro, porque a cada segundo que pasa te pierdo.

—Me ha perdido, milord. Le deseo toda la felicidad en su matrimonio. Adiós.

Geogiana salió apresurada de la habitación, ya no soportaba verlo.  No le importó nada, corrió sin rumbo al abandonar la residencia de Guy. Ella corría ante la mirada de todos en la calle, las lágrimas no dejaban de salir, ni siquiera veía por donde iba hasta que cayó en el suelo, y quedó ahí hasta recuperar sus fuerzas, después continuó su huida hasta la posada donde perdió la apuesta. Pidió una habitacion y se escudriñó el dolor en cuerpo. Sus rodillas sangraban por la caída, le dolía las heridas, pero lo que más le sangraba y lastimaba era su corazón, haber dejado ir al hombre al que amaba fue un gran sacrificio que debía hacer. No se interpondrá ante la finalidad de un noble y un indefenso que no tenía la culpa de su existencia. Ella no tenía derecho de hacerlo vivir como un bastardo teniendo un padre que podría ocuparse de él. Deseaba fervientemente que aquel hubiera sido el fruto de amor de ambos, pero era el hijo de él con aquella serpiente.

Lloró y lloró hasta que ya no le quedaron más lágrimas que derramar, estaba seca, se sentía como si no fuera ella. Guy había destrozado sus sueños, sus ilusiones y también su vida. Ya no le quedaba nada más que enfrentarse a todo y a todos, defenderse de cada ataque que recibiría. Llegó la hora de volver a su casa, debían estar preocupados por ella.

En su residencia estaban esperándola, incluso sus hermanas mayores, pero ella pasó de largo y fue a su habitación por desidia, ahí estaba extendido el vestido que había preparado para la el baile en el que pensaba deslumbrar a su amado.

Cogió ese vestido y lo hizo añicos en un abrir y cerrar de ojos.

—¡Oh, milady! ¡Qué hace! —Dalilah intentó contenerla, pero aquella tenía tanta furia que desatar, que aquel vestido era su victima.

—Este vestido ya no representa lo que soy —dijo mientras lo rompía aún más—, necesito otro vestido, uno para enfrentar todo lo que va a venir. Nadie más se va a burlar de mí.

—Pero, milady…

—Compra tela negra en la tienda. Si no puedo ser hermosa como una garza blanca, seré negra como un cuervo. También compra un antifaz del mismo color. Lo terminaremos en dos días.

—Sí, milady —acató la doncella, entristecida por el hermoso vestido que se echó a perder.

Si Beatrice quería verla sufrir no le daría el gusto, continuaría su vida, que ella y la sociedad se fueran al infierno. Y Guy, él la vería sobrevivir, haría su vida, y ella también debía hacerla.Aprender a vivir el uno sin el otro no debería ser tan difícil.

***

Habían pasado dos días desde que había visto a Georgiana por última vez, estaba aún más triste con el anillo en la mano.

—Primo, ¿por qué no salimos esta noche?

—No quiero, Sarah, puedes ir sola.

—Guy, no puedes ir solo por temor a encontrarte con tu futura esposa —dijo burlándose.

Tenía razón no quería ver a Beatrice, la ahorcaria si llegaba a encontrarla, pero ver a Georgiana sería lo mejor que podía pasarle. Extrañaba su voz, sus besos y sus caricias, hacerle el amor, saciarse de ella.

—Está bien iremos, ¿tienes algún disfraz?

—¡Por supuesto! —exclamó Sarah, emocionada. Subió a prepararse a la carrera.

Su primo estaba sufriendo por aquella pequeña Gerogiana pero ya tenía la forma de matar dos pájaros de un tiro, Sarah solo estaba esperando el momento de poner sus planes en movimiento, todavía era muy pronto y dependía de la oportunidad, ninguna de aquellas dos sería la condesa de Pembroke.

—Tengo que esperar un poco para tenerte en mis manos, primo —dijo sonriente Sarah, frente al espejo—. Me convertiré en la condesa de Pembroke, lo quieras o no, así me lo devolverás todo.

Capítulo 25

Estaban a horas de aquel baile. Georgiana y Dalilah se esforzaron por terminar ese vestido nuevo. Eran tan bonito como el que quedó destrozado.

—Por fin terminamos, Dalilah —dijo Georgiana con un suspiro. Durante esos días no tuvo tiempo de echarse a morir, debía terminar un vestido y seguir respirando. Su futuro dependía de su astucia en ese momento.

—Es hermoso, milady.

—Me atrevo a decir que es más bonito que el otro.

—Aunque  el negro solo se usa cuando se está de luto —expresó su doncella.

—Y yo estoy de luto —Aceptó sin ningún tipo de expresión—. Estoy enterrando un amor para conseguir otro. Una mujer de mi posición no puede continuar avergonzando a su padre. Estoy contenta de que Henrietta ya esté comprometida y que no tenga que depender de mi reputación.

—Milady, no me gusta verla sufrir.

Ella caviló sobre lo que mencionó la doncella. Durante el día se dedicaba a la costura, lo hacía sin lágrimas. Intentaba vivir tranquila pese a las miradas de lástima. Georgiana procuraba darles una sonrisa para que supieran que no sufría. Sin embargo, el silencio de la noche era eterno y cruel. Se sentía devastada cada vez que su cabeza tocaba la almohada para descansar. En realidad esto último era lo que menos hacía.

—¿Puedes ver si la ropa de Henrietta está lista? —preguntó para no continuar con aquella incómoda charla.

—Iré, milady.

Dalilah entró a la habitación de Henrietta y ella estaba llorando.

—Milady —Interrumpió con vergüenza la doncella de Georgiana.

—¿Qué sucede, Dalilah? —preguntó entre sollozos.

—Lady Georgiana deseaba saber si su vestido estaba listo.

—No voy a ir. Avísale a Georgiana.

—Sí, milady.

La doncella se apresuró a llevar esa noticia a la habitación de su patrona.

—Su hermana dice que no irá, milady —comunicó la Dalilah.

—¿Cómo que no irá?

 Georgiana fue a la habitación de Henrietta y se introdujo sin dilación.

—¿Por qué no irás, Henrietta?

—No quiero ver a Alfred —dijo su hermana sin mayor explicación.

—¿Pero que sucede?

—Dímelo, Georgiana, ¿acaso sabias que él me iba a dejar para casarse con Mary en algún momento?

—Lo sabía, pero no sucedió, ¿no me digas que lloras por eso?

—A ti te parece poco, pero eso significa que él no me ama, que está enamorado de ella por más que esté casada.

—¡Es ridículo! Lo iba a hacer solo por ayudarla, estaba embarazada y el conde de Sandwich se había comportado de manera inapropiada. No lo hacía por amor, sino por una buena obra.

—Pues ahora hará la buena obra conmigo porque estoy embarazada nada más, pero se acabó, voy a deshacer mi compromiso con él.

—¡Oh, Henrietta, no pensé que fueras tan descocada! Teniendo al hombre que te ama, esperando un hijo suyo y tú piensas en romper con él. Me insultas con eso. Perdí al conde que yo lo amaba y él a mi también, pero su honor es más grande que su amor. No desaproveches la oportunidad de ser feliz con Alfred, se casa contigo por el amor verdadero.

—¿Lo crees? —preguntó esperanzada su hermana.

—Por supuesto que sí. Henrietta, no tienes nada que hacer y buscas cosas donde no existen.

—¡Me has devuelto la vida, Geogiana!

Su hermana estaba a punto de cometer una estupidez, no podía dejar que lo hiciera, ella misma se había inventado un problema. Se enfadó con Alfred porque él se lo contó. El pobre debía estar desesperado, a solo días de la boda y ella quería tirarlo todo al viento

Llegó el momento de vestirse, el negro le quedaba muy buen. Su piel blanca resaltadaba entre las telas de encaje de los brazos, sus manos con guantes cortos de encaje negro, sus labios de carmesí y su antifaz con plumas, hacía que sus ojos grises fueran aún más fuertes.

—Está lista, milady —Su doncella lo anunció colocando la última horquilla en el cabello de ella. No se pondría ningún accesorio de los presentes que Guy le dio.

Salió de la habitación y Henrietta ya la estaba esperando.

—¿Vas a ir de negro? —curiseó su hermana, disconforme.

—Sí —respondió con simpleza.

—¿Y qué se supone que eres?

—Una cuervo. ¿Por qué tenemos que ponermos cosas que siempre sean claras y bonitas?

—Te luce mucho, pero ese escote es un tanto… vulgar, aunque el encaje llega a cubrirlo un poco.

—No es vulgar. Tranquila, si mi vestido era rojo evidentemente podrían decir que escapé de un burdel.

***

Guy y Sarah había llegado. Ella estaba bellísima y atrajo la atención de varios caballeros, por lo que pronto él había quedado solo, pero Beatrice se apoderó de su compañía al instante.

—Buenas noches, mi querido Guy —Lo saludó, sonriente.

Él no respondió.

—Eres tan arisco como un caballo. Podemos pasarla muy bien como antes —dijo sonriente colocándole la mano en el abdomen.

—Espero que no pienses que casándote conmigo serás feliz —avisó sin mirarla—. Si yo no lo soy, tú tampoco lo serás.

—Eso piensas ahora, pero recuerda que durante mucho tiempo fuimos unos amantes felices.

—Cuando era un imbécil.

—Aún lo eres, querido. Mi padre aún te espera para que pidas mi mano como se debe, y también quiero un anillo.

—De mí no obtendrás nada.

Él se alejó hacia donde estaban Alec, Michael y Horace. Los podía reconocer sin ningún esfuerzo. Sus disfraces podían confunfir a los demás, pero nunca a él.

—¿Y qué se supone que eres tú? —preguntó Horace, curioseando la vestimenta de Guy.

—Un pirata.

—¿Eres el pirata que roba o al que robaron? —Se burló Alec.

—Muy ocurrente —gruñó Guy, sarcástico.

—Volviste a ser el resentido —musitó Michael dándole un golpe en el brazo a Guy.

—¿Y cómo quieres que esté? He perdido al amor de mi vida y aquella culebra no deja de acosarme.

—Todo va a mejorar —Quiso animarlo Horace.

—No ocurren los milagros —dijo Guy cabizbajo. No estaba ni siquiera de ánimo para compartir con sus amigos.

Fuera del salón, Henrietta cogió a su hermana de la mano. Georgiana estaba presa de un ataque de ansiedad y no deseaba bajar del carruaje.

—Vamos, Georgiana —Mandó Henrietta, jalándola.

—Debo tener valor —Se dijo.

No sabía qué iba a encontrar ahí. Si él iba a estar feliz en los brazos de Beatrice o si no estaría, ¿qué pensaría la sociedad de ella? Se engañaba si consideraba que eso no le importaba. Su vida dependía de las habladurías de la gente.

Una vez que pudo tener el valor suficiente, fue hasta el salón de baile que estaba abarrotado. Sintió que varias personas se voltearon para mirarla. El negro no era un color bienvenido en tan elegante gala de disfraces. Escuchaba distintos comentarios, sobre ella. La reconocían más por su vergüenza que por su atuendo.

Guy y sus amigos se fijaron en lo que tenía entretenida a la muchedumbre. Él reconoció a Georgiana que no pasaba desapercibida con aquel vestido que parecía ser para la ocasión equivocada. Su corazón se sentía estallar de emoción al verla tan hermosa.

También Beatrice la había visto, consiguió llamar la atención de todos a su alrededor, hablaban de lo bella que era, todos se desvivían por Georgiana en ese momento.

Sin desearlo, Georgiana cruzó su mirada con la de Guy que la observaba.  Una lágrima solitaria escapó por bajo de la máscara, al igual que una sonrisa de felicidad al verlo.

Él se estaba acercando, a ella, pero Beatrice lo cogió del brazo. Todo contacto se rompió y su sonrisa desapareció.

—¿A dónde ibas, querido? —indagó irónica.

—Aquella mujer es a la que amo.

—Pero yo soy tu prometida.

—¡No me importa! —exclamó zafándose de ella para ir junto a Georgiana, pero ella se había perdido entre la multitud. .

Beatrice vio por donde fue, y la seguiría para dejarle en claro el asunto sobre Guy.

Georgiana salió afuera, sentía un terrible sofoco por haber visto a Guy, no podría sobrevivir, no era tan fuerte como creía.Verlo con Beatrice había destrozado aún más su corazón, donde estuviera él, ella iría detrás. Trataba de animarse, pensar en que no te faltaran pretendientes esa noche, su vida debía continuar pese al dolor que invadía su pecho. Esa idea hizo que sacara el pecho y alzara el mentón, regresaría al salón y pondría todo a sus pies.

—¿Crees que me lo vas a quitar? —increpó una enfadada Beatrice.

—Te pertenece no puedo sacarte nada —replicó Georgiana al ser enfrentada por su enemiga.

—Por qué no te quedaste a llorar en tu cuarto en lugar de venir aquí.

—¿Eso era lo que pensaste que haría? No soy una débil. No recurro a artimañas como tú, no tengo razones para ocultarme de ti ni de nadie.

—Nunca conseguirás un buen matrimonio después de lo que pasó, no tienes futuro. Georgiana —La amenazó.

—Tu eres quien no tiene futuro. Piensas que casándote lo tienes asegurado. Él me ama, puedo ser su amante si así lo deseo. Hacer que te humille cada día y te haga vivir en un infierno,y todo eso puedo hacerlo tronando un dedo, si quiero, consigo destruirte, Beatrice. No tengo futuro como una esposa digna, puedo ser la amante del conde de Pembroke, y tú serás la que jamás saldrá por la vergüenza de que todo Londres supiera que tu marido tiene una amante —dijo lanzando dardos envenenados al corazón de Beatrice. Sabía que podía hacer aquello, pero ella no fue educada para eso.

—Eres aún más víbora de lo que creía.

—Creo que somos de la misma especie, solo que soy una víbora más inteligente. Vete de aquí, si no quieres que empiece tu humillación aquí mismo. Puedo buscar a Guy, tenerlo a mi gusto frente a todos los invitados.

Beatrice se retiró derrotada, iría a intentar tener a Guy solo para ella, evitar que se acercará a aquella mujer que tenía un gran poder sobre él.

Georgiana había quedado agotada por decir tantas palabras con ánimos de hacer el mal, eso la cansó. Sucumbió ante la presión y no pudo contener las lágrimas. Se introdujo más en el jardín hasta desaparecer de la vista de todos.

Mientras estaba en aquel rincón del jardín, una figura masculina se acercó lentamente hacia ella, era alto y fornido estaba vestido de negro. Una capucha y una máscara negra que le cubría la mitad para arriba de la cara.

—Una dama tan bella como usted no debería estar llorando aquí tan lejos de la casa, milady, debería estar bailando.

—¿Quién es usted? —preguntó sorprendida y asustada por la voz del extraño.

—Déje que me presente, milady, mi nombre para esta noche es Grajo, es un ave —dijo aquel hombre con una sonrisa que podía ser capaz de arrebatar corazones. Él le tendió la mano para besarla—. ¿y usted?

—Puede llamarme Cuervo —Rio al decirlo.

—Es un placer, mi estimada Cuervo —Saludó y dejó un beso en su mano enguantada.

Capítulo 26

Grajo le había dejado un beso en la mano, ella sintió como aquel saludo le llegaba hasta la piel.

—Lo siento —dijo ella limpiándose los ojos.

—Tome, Cuervo —Le dio un hermoso pañuelo negro.

—Muchas gracias, es amable.

—¿Por qué lloraba?

—Menos mal es una fiesta de disfraces y no me reconoce —Dio como respuesta.

—¿Tiene lepra?

—No…

—Entonces no veo ningún problema en usted —Asumió con gesto divertido.

Aquellos labios gruesos, un rostro con facciones fuertes y unos ojos entre gris y azul, desprendían un aire seductor, la camisa medio abierta exhibiendo parte del pecho, una botas negras y pantalón de montar negro, eran bastante llamativos.

—Me ha hecho reír —Georgiana se sorbió la nariz.

—Estamos para eso, mi querida Cuervo. ¿Me concederia el placer de ser su pareja esta noche? —preguntó mirándola a los ojos.

Ella sentía que no podía decir que no. Aquel hombre la hipnotizaba sin entender de razones, el tono de su voz, su actitud y su porte eran muy atractivos.

—Encantada —aceptó con sonrisa reluciente.

Georgiana era toda una belleza, sentía empatia por ella desde la primera vez que la había visto, su dulzura y nobleza no se comparaban con nada. En algún tiempo atrás el destino puedo haberlos unido, pero no fue así, habían tomado caminos distintos desde hacía unos años. Esperaba que no lo recordara tanto como ella vivía fresca en su mente.

Él le ofreció el brazo y caminaron juntos al salón. Guy observó la entrada con aquel hombre vestido de negro igual que ella.

—¿Quién es aquel? —increpó Guy, ciego de celos.

—Yo no lo conozco —respondió Horace

—Tampoco yo —dijo Michael.

Beatrice había visto que Georgiana regresó, pero con otro hombre del brazo, y se disponían a bailar como una cuadrilla y entonces ella se acercó a Guy.

—Vamos a bailar, cariño —Le ordenó.

—No lo haré contigo —La rechazó.

—Entonces para vigilar a tu amada que va con aquel caballero —Sugirió maliciosa para manipularlo.

Maldita fuera esa mujer que podía meter la mano en la llaga, agarró a Beatrice, y se colocaron en posición.

—Sea fuerte, Cuervo —Pronunció el Grajo al ver como los ojos de Georgiana brillaban por las lágrimas de ver a Beatrice en brazos de Guy.

—Gracias por ser tan amable, estoy segura de que su nombre no es Grajo, ¿Cómo te llamas?

—¿Puede llamarme Misterio si así lo desea —refirió burlón.

—Así que no me dirá su nombre.

—No hace falta que lo sepa —dijo haciendo los movimientos de la danza para después pegándose a ella.

—Mi nombre es lady Georgiana Almost.

—Lo sé, nuestro encuentro no es una coincidencia —confesó el hombre.

—Habla extraño —Alegó Georgiana, divertida—. ¿Entonces lo planeó?

—No fui yo. Quizá fue la vida, pero vine a ayudarla.

—¿Ayudarme? —Preguntó con sorpresa.

—Estoy a su disposición, puede hacer lo que guste a mi lado.

—Eso es muy osado —asumió con coquetería.

Guy los miraba con ojos furibundos, Georgiana estaba feliz riendo con aquel hombre.

—No mueras de rabia, o a menos finge que no te importa —insinuó Beatrice porque Guy estaba a punto de perder la cabeza.

—También puedes llamarme osado —Amenizó Grajo al decirlo.

—¿Entonces me ayudaría en cualquier cosa? —Alzó una ceja después de pregunyar.

—En lo que usted desee.

—¿Usted me besaría si se lo pidiera?

—También sin que me lo pidiera. Es un placer que no me voy a negar.. —manifestó muy sonriente—. No puedo negarme a besarla, Cuervo, ambos venimos de la oscuridad.

La cuadrilla terminó y comenzó una danza que podía considerarse hasta escandalosa. Grajo colocó su mano en la cintura de avispa que tenía Georgiana y ella posó sus manos en aquel fuerte hombro.

Él la estaba hipnotizando con aquellos ojos, definitivamente eran azules. Ella sentía que flotaba, que su cuerpo se movía solo, Georgiana solo tenía que mirar a sus ojos.

—Quiero besarlo —expresó Georgiana, ansiosa.

—¿Aquí?

—En el lugar que sea —admitió sin la más mínima vergüenza.

—Hágalo aquí —respondió. Ella estaba bailando sobre las puntas de sus dedos para besarlo.

Guy se sentía desvanecer al observar aquella tétrica escena que se gestaba cerca de él. Guy dejó tirada a Beatrice en el salón e iba a evitar que aquel hombre besara a Georgiana.

—¡Guy! No cometas una barbaridad aquí. No querrás hacerle más daño a la reputación de Georgiana —dijo Michael sujetando un brazo suyo mientras Horace se prendía del otro y lo estiraban hacia atrás. Ambos llegaron en el momento justo antes de que hiciera algo. Lo habían observado mientras perdía el control y ambos amigos debían evitarlo.

Los labios de aquel caballero eran suaves y delicados, sentía un extraño vínculo con ese desconocido, quería aún más, necesitaba más.

El beso se rompió ante el barullo alrededor. Guy la estaba observando y sufría. Sus ojos solo indicaban la rabia que sentía, esa misma rabia que ella concebía al verlo en brazos de otra, pero ya no estaban juntos, debía empezar su vida, y ahí estaba ese atractivo hombre para disfrutar de algunas oportunidades de las pocas que daba la vida a personas como ella.

—Grajo, vámonos de aquí —mandó cogiéndolo del brazo para irse.

Grajo hizo una inclinación de cabeza amistosa y le dio una sonrisa cínica a Guy.

—¡Miren! ¡Miren como me está provocando aquel hombre! —Se quejó Guy, histérico.

—También sentí su provocación —dijo Horace—, pero calmate, ve y vigila.

—Horace, esa dama es libre de estar con quien ella quiera, no le metas ideas a Guy —pidió Michael.

—Conozco aquel sentimiento y es horrible. Ve, Guy, y cuida lo que es tuyo.

Guy salió tras ellos, como un caballo furibundo.

Georgiana corrió con Grajo hasta un gran pilar de un chalet del jardín de la casa. Ella se recostó por la pilastra y él se acercó mucho al cuerpo de ella.

—Aquí es suficientemente lejos —emitió Georgiana.

—Lejos para que el conde no la encuentre...

—Para que no nos encuentre —dijo y se abalanzó sobre él.

Aquella pequeña era puro fuego, tenía una urgencia terrible de cariño, estaba perdida, era justo como lo había creído después de todo lo que ocurrió. Ella se apresuraba para sacarle la ropa.

—Cuervo, deténgase —requirió él, pues ella quería ir más lejos de donde él pretendía llegar. Sin embargo, los ojos grises de ella, le exigían que cooperara. Se apretó más a la figura femenina que estaba contra la pilastra—, ¿qué quiere, milady? Dígamelo…

—Olvidar el sufrimiento.

—¿Y piensa que conmigo lo conseguirá?

—Lo conseguiré al menos por una noche.

—El despecho no es un buen consejero, tenga paciencia —dijo él beso en sus labios.

—¿Es que acaso no le gusto? —curioseó con inocencia.

Georgiana estaba usando su inocente mirada para convencerlo y aquello era bastante difícil de superar.

—Es hermosa, usted podría convertirme en un demente.

—Entonces béseme, piérdase conmigo —ordenó.

—Una oferta muy tentadora —admitió besándole l el cuello. Ella le daba aún más acceso a su sensual clavícula.

Él descendió sus manos con lentitud hasta piernas de ella y las acarició, era un hombre como todos lo demás, y aquella mujer estaba disponible, pero no era suya, aún así continuó besándola.

Georgiana dió un salto y colocó sus piernas alrededor de la cintura de Grajo, podía sentirlo completo, ella le agradaba mucho.

Grajo debía detenerse ya mismo, no iría por aquel camino. Era difícil para él, mas debía alejarse o cometería una locura e indecencia en ese lugar.

—Lo siento, milady —Se disculpó separándola de él—. Hay algo que debe entender, tenga paciencia y obtendrá resultados, espere, no desespere ni cometa tonterías.

—¿Como esta, no es así? —inquirió decepcionada.

—Como esta —aceptó él—. Ama a otro, no debe caer en el juego de la pasión, es muy tentador, casi caigo con usted, pero jamás me lo perdonaría si lo hiciera.

—¿Entonces se irá?

—Por ahora sí, pero nos volveremos a encontrar otra noche.

—¿Cuándo?

—Se lo diré después, espere nuestro próximo encuentro —Se despidió dejándole un beso en los labios.

Él se fue hacia las sombras dejándola sola. aquel hombre la había hecho hervir para dejarla ahí abandonada, no entendía lo que sucedió, sus ojos la llevaban a un abismo, era extraño.

—¿Dónde está? —La increpó Guy por sorpresa

—¿Quién? —preguntó aburrida Georgiana.

—El hombre que te besó.

—Grajo —dijo sonriente al recordarlo.

—¿Te agradó, Georgiana? —Guy necesitaba esa respuesta.

—Vaya que me encantó, también noté que estaba bien con Beatrice, milord.

—¿Lo haces por venganza? Me matarás, Georgiana.

—Su matrimonio me matará —reconoció colocándole un dedo en los labios a Guy.

—Yo te amo, Georgiana —declaró besándola contra el mismo pilar en el que estuvo con el otro.

—También te amo —confesó antes de perderse en lo brazos del amor.

—Te necesito, Georgiana —Él la besó con desesperación.

Esas fueron todas sus palabras, él no pudo soportar tenerla lejos, mientras tanto ella disfrutaba de ser otra vez la mujer de su conde.

Guy estaba contento, había tenido un avance con Georgiana, uno muy importante, quizá terminaría sediendo ante la idea de llevársela lejos y empezar una nueva vida enviándolo todo al infierno, el título y todo, tenía su propio dinero, podían vivir cómodamente toda la vida junto. Hasta la eternidad sería poco tiempo al lado de ella, lo único que le estaba preocupado era ese tal Grajo, no le daba buena espina. Desde ese momento no saldría sin su arma por si la necesitaba, Georgiana era suya y quien fuese el hombre terminaría con una bala en el pecho si osaba tocar a su mujer.

Capítulo 27

Por la mañana, la pena por estar sin Guy, era menor. Estuvieron apasionados la noche anterior, fue un error, sin embargo, uno que vivió con satisfacción.

Cuando llegó a su casa por la noche, encontró un escrito en su habitación que estaba firmada por Grajo, cuando recordó se le aceleró el corazón, aquel hombre era algo que no entendía, pero quería saber quién era y por qué se interesaba en ella. La invitó esa noche para salir.

—Georgiana, vas a llevarme a la tumba —La reprendió su padre al entrar en su habitación.

—¿Qué ocurre, padre?

—No hay inocencia conmigo. Desde hoy en más, ya no saldrás a ningún baile. La temporada se acabó para ti.

—¿Qué?

—¿Y todavía te atreves a preguntarlo? Te estuviste besando con un desconocido como si no tuvieras dignidad. Enloqueciste, Georgiana.

Era evidente que era la comidilla se Londres por culpa de su momento salvaje con Grajo, más que su compromiso fallido. Debían pensar que eso último porque era ligera de faldas.

—Estás castigada, Georgiana.

—¡Padre!

—No hablarás con nadie, Dalilah solo puede traerte comida y prepárate el baño.

¿Cómo saldría sin la ayuda de Dalilah o Henrietta si no podía comunicarse con ellas ni llegar a un acuerdo de complicidad?

Su padre cerró la puerta de su habitación con llave, no tenia forma de avisar que no podría salir. Tendría que escapar entonces, no podía quedarse, debía encontrarse con el misterioso Grajo.

Por la noche, había llegado el momento de preparar el escape, debía salir sin hacer ningún ruido. Miró la ventana y supuso que una caída desde esa altura sería más que dolorosa. Debía alcanzar una rama sin fallar.

—Giorgiana, tu puedes saltar a aquella rama  —Se dijo observando el árbol—. Maldita sea no es una de mis mejores habilidades —recordó su niñez accidentada en ese instante.

Primero tiró la capa al suelo, lo único que se escuchaba aquella noche eran los ladridos de los perros encerrados. Tomó todo el valor que pudo, y se arrojó, pero quedó colgada de su vestido. Rezaba hasta que escuchó el desgarro de su vestido y cayó sin compasión al césped mojado por el rocío. Pese al dolor, consiguió escapar.

Cuando se dirigía su destino que era la posada, encontró a Grajo en la entrada, escondido.

—Cuervo —La llamó desde las sombras con aquella voz viril.

—¡Grajo!

—He guardado una habitación para nosotros, sígame —La condujo a la habitación. Ella dudó, pero entró y se quedó tiesa.

—Bonito vestido —dijo burlándose del enorme tajo que se abría del vestido—. ¿Es la nueva moda del escape?

—¡No es simpático! Nuestra travesura me trajo problemas.

—Yo no la obligue, querida Cuervo, hice lo que pidió —dijo recostandose en la cama.

—Sé que su nombre empieza con C, es mejor que me lo diga.

—Puede ser una C de cualquier cosa puede significar cualquier cosa, incluso el pañuelo podría no ser mío.

—Muy inteligente. ¿Se puede saber a que se debe tanto interés de tu parte hacia mí?

—No lo sé. Una dama avergonzada, amerita una mano amiga.

—No se la he pedido —espetó con molestia por esas palabras.

—No hace falta que me la pida, solo sé que la necesita, es muy frágil, Georgiana.

—Está empezando a enojarme con tanto misterio —dijo acercándose a la ventana.

Él se levantó de la cama y se colocó tras ella sujetándole los hombros.

—Tengo la sensación de que lo conozco —asumió al sentir el contacto de él.

—Es porque nos conocemos —dijo dándole vuelta hacia él, buscando su mirada.

Esa mirada le resultaba inquietante a Georgiana.

—¿Qué quieres de mí? —inquirió concentrada en sus ojos esperando una respuesta que la convenciera.

—Solo acompañaerte —dijo y le dió un pequeño beso en los labios—. Quiero cuidarte, no deseo que te sucedan cosas.

—¿Qué podría sucederme?

—Es un juego muy peligroso el que está jugando, Georgiana —La asió de la cintura, colocándola como si fueran a bailar.

—Creo que eso no le concierne, Grajo —alegó con ironía.

Él sonrió mientras la hacia danzar en la habitación, la estaba llevando a un estado de no saber donde estaba ni qué sentía, había caído otra vez en el embrujo de aquel enmascarado misterioso.

—No desespere —Le susurró al oído—. Estaré cuando más me necesite.

Georgiana no comprendía aquellas palabras.

—¿Por qué me conoce tanto?

—Lo sé todo de usted —Le dio varios giros—. Sé cómo realmente eres.

—Por favor, dígame quién es, me angustia no saberlo —pidió.

—Estoy seguro de que recordarás —Le sonrió y la soltó.

Ella quedó sola y fría cuando se separaron. Él se alejó de Georgiana y le arrojó unas espadas.

—Juguemos mejor. Hace bien distraer la mente. Además me entreno.

—¿Se entrena? Primero baila conmigo, ahora quiere jugar, no es lo que esperaba —Musitó decepcionada.

—Me entreno para ser hábil y que no me maten. Puede considerarme un granuja, por eso no le digo mi nombre. Además, si la invito a jugar es solo para verla sin tener que llevarla a la cama, porque lo deseo.

—Pues, no estoy interesada en este tipo de disciplinas —Se quejó con arrogancia.

—Es testaruda, déjeme convencerla de que aprenda esto —Se acercó a ella, le levantó el mentón hacia él.

—No va a convencerme mirándome así.

—¿Quién dijo que iba a convencerla con mis ojos? —declaró y la besó tan suave como ella debía ser besada.

¿Quién jugaba aquel juego? ¿Ella queriendo saber quién era Grajo o él queriendo aprovechar la oportunidad para robarle algunos segundos de su vida?

La intención de Grajo era tenerla cerca. Le debía la felicidad que le robó cuando desapareció. Ella estaba enamorada y lo había olvidado, pero eso nunca podría romper aquel sentimiento que los uniría para siempre y que quizá ella recordaría cuando le dijera su nombre.

***

Guy había seguido a Georgiana por más que no hubieran quedado en verse, esperaba que saliera para poder estar juntos, pero en horas no había salido, estaba cansado de esperar hasta que vio salir a Georgiana con el hombre de la fiesta. Aquel fue un golpe brutal, ¿qué hacían juntos? Eso no podía ser posible. Georgiana y aquel hombre eran amantes.

Capítulo 28

Guy estaba dispuesto a lo que fuera por Georgiana. Quitó su arma del pecho para acercarse y dispararle a ese hombre.

—Grajo…

—¿Dígame, milady?

—Quedamos en su casa para mañana.

—Continuaremos jugando. Es bueno mantener la mente ocupada. Vuelva a su casa con bien. Esperemos que alguien la esté esperando en la puerta trasera de la casa.

—¿Cómo lo sabe?

—Solo lo sé —Fue todo lo que dijo.

Georgiana y el hombre tomaron caminos distintos. Grajo fue caminando por un callejón londinese. Escuchó que alguien lo seguía, sabía de quien se trataba. Era el conde de Pembroke dispuesto a matarlo.

Guy lo siguió con el arma en la mano, cuando creyó alcanzarlo el hombre había desaparecido. Dio unos pasos más y sintió que algo puntiagudo le clavaba en el cuello.

—Mala decisión —advirtió Grajo distorsionando su voz para quitarle el arma.

Él se consideraba un hombre preparado, sin embargo, lo habían desarmado en cuestión de segundos.

Grajo sonrió, provocándolo.

—¿Qué le hizo? —interpeló Guy.

—Nada que no le gustara —respondió con más malicia de la necesaria, él debía estar cuidando de Georgiana en lugar de querer matarlo.

—Desgraciado —masculló y quiso agarrarlo, Grajo apretó más la espada por su cuello.

—No debería estar siguiéndome a mi, sino cuidando de ella, ¿o desea que yo lo haga por usted?

—Lo voy a matar si lo vuelvo a ver cerca de mi mujer.

—Debería preocuparse por la seguridad de ella,  no tema por mí, soy solo un buen amigo —Le devolvió el arma y le sacó la espada del cuello. Y ni piense en disparame por la espalda, eso es de cobardes y usted es un hombre condecorado por su valor, no se quite el mérito —avisó a Guy antes de retirarse.

¿Cómo sabía tanto de él? ¿Quién era ese sujeto?

Guy reaccionó y fue corriendo para alcanzar a Georgiana.

—Georgiana —La llamó antes de alcanzarla.

—¿Estás siguiéndome? —preguntó enfadada por encontrarlo ahí.

—¿Te molesta?

—Eres un hombre que está comprometido y con un hijo en camino, ¿crees que debería molestarme?

—Es a ti a quien amo, Georgiana.

—Pero lo nuestro no puede ser, Guy, lo de anoche fue un error.

—Nuestro amor no es un error, Georgiana, entiéndelo.

—No tenemos forma de estar juntos —Georgiana asumió realista.

—¿ Y si huimos? ¿Si nos vamos lejos de todo y de todos, empezar de nuevo? No nos faltara nada lo prometo —dijo esperanzado, esperando una respuesta.

—¿Acaso enloqueciste? ¿Piensas abandonar a tu hijo? Eso no habla bien de ti. Guy. Podríamos irnos si tu hijo no existiera, pero sería culpable por siempre de la infelicidad de aquel pequeño bastardo.

—¡Demonios, Georgiana! Dame al menos una esperanza —pidió caminando a su lado.

—Ser amantes es nuestra única oportunidad —dijo al fin ella. Lo que le dijo a Beatrice parecía ser la única solución para ambos. Vivir entre las sombras.

—¿Ser mi amante es lo que quieres?

—No es lo que quiero, pero sí lo que deseo —respondió dándole un beso.

—Ven a mi casa, Georgiana —pidió abrazándola.

Ella se había desviado del camino a su casa. Acompañaba a Guy a su casa. Sabía que no era lo correcto, no la educaron para eso, sin embargo, en su corazón no mandaban la educación ni sus buenos modales cuando se trataba de amar. No quería perder a Guy.

Sarah no había podido dormir bien, por lo que fue en busca de uno de sus libros y escuchó unas risas.

—Alguien puede escucharnos, Guy —previno Georgiana para que no la hiciera reír.

—¿Quién? ¿El dueño? Ese soy yo... —dijo bromeando.

—¡Tu prima! 

—Sarah debe estar tiesa como una piedra en su cama —replicó sonriendo.

Aquella mujer era el colmo de la indecencia. A esas horas en la casa de un hombre soltero y comprometido, definitivamente era un problema más grave que Beatrice para sus planes, cambiaría de objetivo otra vez. Podía deshacerse de Beatrice y del bastardo casi sin problemas, pero seráa mas difícil deshacerse de Georgiana.

Georgiana y Guy pasaron toda la noche juntos, él había aceptado el trato de ser amantes por más que ella pensaba que seráa algo temporal y no permanente.

—¿Irás a la fiesta de Horace? —preguntó Guy—. Ya envió las invitaciones.

—Estoy castigada, quizá si Henrietta intercede por mi, podría ir.

—Yo te estaré esperando ahí.

—Beatrice también estará.

—Pero eso no me importa, por mí se puede ir a un infierno.

—Guy…

—¡No la amo, Georgiana! ¿Puedes entenderlo?

—Vas a casarte con ella. .

—Maldita sea el tiempo en que estuve con ella. Reniego de todo —expresó golpeando la almohada.

—No es tiempo para esas niñerías debo regresar a casa —anunció Georgiana, vistiéndose.

Guy la llevó hasta su casa y espero a que entrara, ya pronto amanecería.

Llegó a su habitación y encendió una lámpara, sabía que iba a provocar muchas cosas con aquella pequeña diablura que haría, agarró papel y pluma y se dispuso a escribir. Solo por un disfrute personal, le haría saber a Beatrice que su prometido y ella eran amantes.

Al terminar la carta se acostó a dormir con una sonrisa en el rostro, imaginando la cara de Beatrice leyendo su pequeño escrito.

Se despertó al mediodía y lo primero que hizo fue buscar ayuda en Henrietta. Necesitaba asistir a la fiesta de campo que ofrecerían los condes de Sandwich.

—Henrietta, necesito de ti —dijo acercándose cariñosa a su hermana.

—¿Qué quieres?

—Convence a nuestro padre para que me deje ir a la fiesta campestre de Mary.

—Veré qué puedo hacer, solo que si llegas a estar bajo mi responsabilidad, Georgiana, deberás comportarte.

—¡Lo prometo! Solo quiero ir, es en dos días. .

—Bien, ya deja de rogar.

***

Un lacayo fue a llevar la nota, a casa de Beatrice que no estaba de buen humor ese día.

—¿Y esto qué es?

—Lo trajo un lacayo, milady —dijo el mayordomo.

Ella creyó que podía ser de Guy.

Mi estimada Beatrice

Solo te escribía para contarte lo deliciosas que han sido éstas últimas noches al lado de ese hombre que dice ser tu prometido, como hacemos es el amor ahora es aún mejor que antes, tiene el dulce sabor de lo prohibido, él me ama, serás por siempre la burla de Londres.

Esto solo ha empezado, espero que podamos ser felices los tres.

Con cariño,

Georgiana.

—¡Voy a matarte! Cortaré en trozos tu cuerpo y voy a arrojarlos al Támesis, ramera infeliz! —Gritó iracunda. Nadie se burlaba de ella, no la dejaría en paz nunca hasta acabar con aquella que se había convertido en la amante de Guy, el puesto que ella había tenido por años en su vida y que aún así no le valió para ser su esposa.

***

Por la noche Georgiana escapó, pero por la puerta trasera, iría a la dirección que Grajo le había dado. El desgraciado había puesto argumentos tan válidos para aprender la espada. No solo había sido aquel beso lo que la convenció, sino la preocupación en sus ojos brillantes.

Unos lacayos abrieron la puerta de la mansión, tenía un vestíbulo amplio bien iluminado, ella lo miraba todo con los ojos bien abiertos.

—¿Le gusta lo que ve? —preguntó apareciendo tras ella.

—¿Se refiere a la casa o a usted? —Bromeó Georgiana.

—Sé que le gusto más que la casa, es hermosa y la alquilé para nosotros.

—¿Para nosotros?

—Usted y yo, Georgiana.

El piano comenzó a sonar en una lenta melodía, a aquel hombre le encantaba bailar y ella era pésima.

—No bailare esta vez —dijo segura.

—¿Siempre quiere que la convenza?

—Es inescrupuloso y misterioso, ¿Qué puedo esperar de usted?

—Solo lo mejor —dijo y le arrojó la espada para que la cogiera.

—Creo que es un entrometido —aseguró ella, atacando.

—¿Está molesta? —preguntó y respondió al ataque hasta rasgarle la ropa con la espada.

—¡Cortó mi vestido! —Exclamoó escandalizada.

—Creo que ese tajo le queda muy bien.

Ella gruñó y se dispuso a atacarlo también.

—La rabia no es una buena consejera —Adviritió Grajo y cortó otra parte del vestido.

—¡Déje de hacer eso! —Le gritó. Lo iba a estocar, pero él se esquivó, y volvió a cortar el vestido—. Es odioso, Grajo—insistió con su ataque.

—No Se deje provocar o terminará desnuda, milady —En esa ocasión le cortó el escote—. Esto se ve interesante.

Ya quedaba muy poco de su vestido, aquel demonio enmascarado la había dejado mal parada.

—Así como está ahora, desgarrada, quedará si sigue pensando que ser amante del conde es una buena opción.

—¡No es asunto tuyo! —Contradijo Georgiana, atacando con más firmeza—. No es nadie para aconsejarme qué está bien o qué está mal. No me muestra su rostro ni me dice su nombre, ¿cómo puedo fiarme de usted?

—Por qué su corazón lo dice —Le susurró al oído después de chocar espadas.

—¿Y qué debo hacer?

—Terminalo.

—No puedo.

—No merece ser menos que una esposa.

—¡Pero Beatrice está embarazada!

—No necesariamente debe ser la esposa el conde de Pembroke. Me ofrecería, pero no puedo.

Ella lo miró incrédula, bajó la espada, y se sentó en el sillón.

—Usted es decente, pero está desesperada. Ser su amante es denigrarse, no dudo del amor que se tienen, pero haga las cosas como se debe.

¿Qué le sucedía? Tantas cosas pasaban por su mente sabía que ser la amante no estaba bien, pero era la única forma de tenerlo y no deseaba ponerle fin antes de siquiera empezar.

—No quiero —dijo levantándose del sillón para retirarse de aquel sitio.

—Espere… necesita un vestido. Se lo traígo.

***

Blackborn House era el lugar más hermoso que había visto en su vida, ya sabía las razones por las que el conde de Sandwich había seducido a Mary en aquel lugar, era definitivamente un paraíso.

Guy llegaba con Sarah del brazo, mientras que Beatrice aún no aparecía, estaría hecha una fiera después de la nota que le envió Georgiana.

Las palabras de Grajo le daban vueltas en la cabeza a Georgiana, todo era tan confuso, amaba a Guy, pero se debatía entre lo que estaba bien y lo que estaba mal. Su sensatez quedó rezagada y debía buscar la forma de volver a ser decente.

—Milady nuestas habitaciones estarán juntas —Le avisó Dalilah.

—Es un excelente detalle de Mary.

—Déjeme descargar sus cosas, mientras va a pasar pasear. Su hermana consiguió este permiso empañando su alma.

—Lo tendré en cuenta.

Dalilah había pasado gran parte dia ordenando las cosas se Georgiana, mientras todos los invitados iban llegando a aquella esperada fiesta, inlcuyendo a Beatrice.

Capítulo 29

—Mozo —Llamó Guy al hombre del servicio.

—Mande, milord.

—Dígale a la hermosa jovencita de vestido rosa y cabello negro, que su conde la espera fuera, en el jardín.

—Sí, milord —acató el mozo, que se dirigió hacia donde estaba Georgiana para cumplir la orden.

—Milady, tengo un mensaje para usted de parte de un caballero —musitó el hombre con diligencia y discreción.

—Lo escucho —dijo, presumiendo que ese caballero debía ser Guy.

—Su conde la espera fuera, es todo lo que me dijo.

—Gracias —dijo despidiéndolo con una sonrisa.

Había llegado el momento de deshacer el acuerdo de ser amantes, ella era una joven de principios que perdió la razón por amor o por deseo. Sabía que ser la amante de un hombre comprometido era incorrecto, causaba dolor para él, para ella, y la familia que siempre la apoyaba.

Ella salió fuera y lo siguió hasta la cabaña que estaba al fondo de la mansión.

—Georgie…—La abrazó efusivo, después besó el rostro de ella y su cabello.

—Guy… —articuló acariciando el rostro recién afeitado de aquel hombre.

—Quiero estar contigo esta noche.

—Yo…considero que deberíamos olvidar esta idea, lo he pensado mejor —confesó ella temerosa por la reacción de él.

—¿Qué? Pero si habíamos quedado en eso, Georgiana, por favor no puedo vivir sin ti.

—Quizá todo tenga solución —dijo Georgiana vagamente.

—¿Qué va a solucionarse? Vámonos, Georgiana, no quiero casarme con esa víbora.

—No podemos hacer eso. Es todavía más inapropiado que ser amantes —recriminó.

—Estoy desesperado, muy desesperado y ahora, enloqueciendo por esto que me dices, porque me das alas y luego me las cortas, Georgiana.

—No lo tomes así, Grajo, me hizo entrar en razón.

—¿Grajo? ¿ Le hiciste caso a un extraño enmascarado que conociste una noche? ¿Quién es? ¿Tú lo sabes?

—No, pero…

—¿Pero qué? ¿Te agrada? ¿Quieres esta en su cama más que en la mía, Georgiana? —preguntó encolerizado.

—¿Cómo piensas eso? No soy de las mujeres que al parecer frecuentas.

—Pero te encuentras con él como si lo fueras, la última vez que estuvimos juntos no se si fui el único.

Ella no quiso seguir escuchando sus acusaciones, y le cerró la boca con un bofetón. Grajo tenía mucha más razón de la que creía, se sentía desgarrada por la desconfianza de Guy, era su amante, pero ya la creía cualquier cosa. Las lágrimas salían de sus ojos sin ninguna consideración.

—No vuelvas a decur porque esto termina esté o no Beatrice en el camino.

Guy fue un tonto completo. Aquel bofetón le sacudió hasta los pensamientos. ¿Cómo se le ocurrió siquiera insunuar algo semejante de su amada Georgiana?

—Perdóname, Georgiana, son los celos —declaró abrazándola otra vez—, no puedo pensarte con otro y menos con aquel hombre, no me gusta.

Él la besó y ella se dejó llevar hasta el punto de caer en sus brazos, era su forma de convencerla de su amor por ella, para que se quedara a su lado por siempre.

Ella aun tenía las lágrimas mientras hacía el amor con él, no podía dejarlo simplemente, lo amaba, pero existía una diferencia entre lo que era correcto y lo que no, por mucho que lo amara, ya no debía dejarse arrasar por la pasión que sentía por él.

Guy quedó dormido abrazado a Georgiana, era difícil liberarse. Una vez que lo logró se vistió y quedó parada observándolo.

—Esta fue nuestra última vez, Guy. Adiós —Se despidió y le dejó un beso en la frente.

Salió corriendo con lágrimas bañando su rostro. No sabía siquiera lo que estaba haciendo, quizá esperando un milagro de que por la mañana todo fuera un sueño y que Guy no estuviera comprometido con Beatrice.

—Georgiana —pronunció una voz.

—¡Grajo! —Se arrojó a sus brazos buscando consuelo o un consejo suyo después de que decidió hacer lo correcto.

—No llore, Georgiana... —La apretó con fuerza correspondiendo a su afecto—. Pronto mejorará todo para ti.

—No comprendo nada, solo quiero paz —Se sorbió la nariz al decirlo.

—La tendrá, hizo lo que debía.

—¿Me acompañará a la casa?

—No es un baile de máscaras, no estaría en el lugar apropiado.

—Es un invitado de Mary, puede hacer lo que quiera.

—La gente no invita muertos, no soy un invitado, solo he venido por usted.

—Debe ser un invitado, voy a descubrir quién es.

—No podrá hacerlo, no estoy hospedado en la casa.

—¿Por qué siempre me desilusiona? —Inquirió con un dulce mohín.

—Aún no te he desilusionado.

—Pero lo hará cuando sepa quién es, ¿no es es así?

—Es probable —dijo antes de dejarla sola.

Georgiana al verlo irse quería recordar quien podía ser Grajo, sin embargo, su mente no se esclarecía.

***

Alguien estaba en la habitación esperando el momento en que apareciera Georgiana, le dispararía y eso sería el fin, no más molestias para ella.

Cuando la doncella de Georgiana, cerró la puerta, y se perdió, unos minutos después, la puerta se abrió, esa era la oportunidad de la persona escondida, aquella tenía que ser Georgiana.

Salió de su escondite, colocó el arma en posición y disparó en el abdomen

Después del disparo solo se escuchó un aullido de dolor, mientras se escapaba el asesino de la escena envuelta en un capa negra.

La doncella cuya habitación estaba junto a la de Georgiana, salió corriendo de la suya al escuchar el disparo, pero se encuentró con Georgiana casi frente a sus aposentos.

—¡Escuché un disparo, milady! —expresó asustada la doncella.

—Yo también lo oí.

Ambas entraron en la habitación, y encontraron un cuerpo ensangrentado.

—¡Beatrice! —exclamó Georgiana acercándose, pero ella no respondía, estaba muerta.

Beatrice había ido a darle un escarmiento, pero al final quien terminó escarmentada fue ella.

 —¡Ve por ayuda, Dalilah!

Dalilah corrió para buscar a alguien que las ayudara, mientras Georgiana se quedaba con Beatrice, el arma la habían arrojado al lado del cuerpo.

—¡Beatrice, qué hacías aquí! —Preguntó Georgiana llorando mientras la gente iba llegando hasta el lugar.

—Lady Georgiana Almost —dijo uno de los invitados desde la puerta—. Y esta con lady Beatrice, muerta.

—¡Usted la mató! —Gritó otra voz.

La sociedad conocía la enemistad que había entre ambas y al parecer la creían culpable de aquel asesinato.

—¡No! —pronunció defendiéndose.

—El arma está a su lado, lady Georgiana —habló otro hombre—. Traeremos a las autoridades.

Georgiana tenía el corazón en la mano, si la acusaban de asesinato, iría a la horca.

—Yo la encontré aquí, lo juro —Fue lo único que la angustia de su pecho le dejó decir.

—Eso deberá explicarlo a las autoridades.

Horace y Mary agarraron a Georgiana, mientras Michael cubría el cuerpo, Guy aún no había despertado del sueño en la cabaña.

—Georgiana deja a Beatrice —pidió Mary, alejándola del cuerpo cubierto.

—¡Pero está muerta y en mi habitación, me vieron con el cuerpo, yo no lo hice!

—Sabemos que no lo hiciste —Apoyó Anna, abrazándola.

—¡Pero la gente no piensa así! ¿Qué dirán las autoridades sobre mí? Conocen mi rivalidad con Beatrice.

Después de unas horas los investigadores llegaron al lugar y comezaron su interrogatorio a Georgiana.

—que hacia usted junto al cuerpo? preguntó uno de ellos.

—mi.. mi doncella y yo entramos al mismo tiempo y la vimos tirada, pensé que podiamos auxiliarla y le pedí a Dalilah que fuera por ayuda.

—¿Y qué hacia lady Beatrice Wesley en su habitación?

—No lo sé. Desde que llegué no estuve en la habitación. Dejé a mi doncella que lo arreglara todo —contó su versión al inverstigador.

—Es muy sospechoso, milady, que usted estuviera junto al cuerpo, sabiendo que ella le arrebató el compromiso con el conde de Pembroke. El escándalo de aquello fue muy público —dijo el investigador, hostigando a la muchacha.

—Teníamos nuestras diferencias, pero de ninguna forma era para matarla.

—Es la única que tiene motivos para hacerlo —insinuó el hombre dejando aquello en el aire.

Sí, era cierto. Tenia motivos suficientes para matarla, pero no lo habia hecho.

—¡No lo hice! —insitió desesperada.

—Deberá demostrar su inocencia.

—¡Soy inocente!

***

Él despertó después de unas horas, pero lo hizo solo, Georgiana no estaba con él, entonces se vistió y salió raudamente rumbo a la casa. No había baile ni nada, algo raro estaba sucediendo.

—Mis condolencias, milord —emutió uno de los presentes al reconocerlo en la entrada.

¿Condolencia de qué? Guy estaba confundido.

—¡Menos mal que llegas! —expresó Michael, cogiendo a Guy del brazo.

—¿Puedes explicarme qué demonios sucede?

—Con gusto. Mataron a lady Beatrice en la habitación de lady Georgiana y ahora la culpan de su muerte.

—Eso es imposible.

—Es así. Lady Georgiana está desesperada siendo acusada por ese crímen.

Michael y Guy fueron al salón donde estaba siendo interrogada Georgiana.

—¡Soy Inocente! —Se declaró Georgiana frente al inspector—. No la mataría por nada del mundo.

—Deberá acompañarnos, mi lady —musitó el investigador. Aquel no le creía una sola palabra a Georgiana.

—Georgiana —dijo Guy entrando al sitio donde estaban interrogando a su amada. Ella estaba desesperada, mientras el inspector de rostro serio, indicaba que Georgiana era culpable.

—¡Guy! —Se arrojó a sus brazos—. Me acusan de matar a Beatrice, no lo haría y tú lo sabes.

—Debe acompañarnos, milady, es usted la única sospechosa del crimen —insistió la autoridad.

—No se la van a llevar —negó Guy colocándose frente a ella.

—Milord, ella tendrá derecho a defenderse, pero ahora deberá comparecer ante las autoridades como sospechosa de asesinato, interrogaremos a todos los testigos y después veremos queé sucederá.

—¡No dejes que me lleven, Guy, no lo hice!

—Lo sé, demostraremos tu inocencia.

Georgiana tuvo que acompañar a los inspectores hasta Londres, pasaría la noche en una celda fría, sucia y oscura.

Por más que el asesino falló el pájaro, acertó el nido. No todo había salido tan mal, el orden de los factores no alteraria el resultado de nada. Estaba conforme. Nunca creerían en la inocencia de Georgiana, aquella íria a la horca y ella tendría el camino libre para actuar.

Capítulo 30

Nadie podía salir de Blackborn House, todos eran sospechosos.

—¿Cómo pasó esto? —Preguntó Alec que se dio por enterado del asunto cuando llegó a la propiedad del conde de Sandwich, en lugar de un baile, aquello era un entierro.

—Si lo supiéramos lady Georgiana estaría aquí y no en un calabozo... —dijo Horace.

—Georgiana estuvo conmigo, yo me dormí y después desperté sólo, no sé en qué momento se fue de mi lado, solo sé que ella es un ser incapaz de matar.

—¿Y cuántos crees que piensan eso? Tenía suficientes motivos para exterminarla —indicó Michael—. Lo de ustedes es un escándalo público.

—Nadie se pregunta: ¿Qué hacía esa mujer en la habitación de lady Georgiana? —sugirió Horace, pensativo.

—Hay dos opciones —dijo serio Alec—. Primero; que la muerta iba a hacerle algo a lady Georgiana, y la segunda; es que alguien se equivocó de persona.

—¿A qué te refieres? —curioseó Guy esperando a saber lo que Alec quería insinuar.

—Que quien debía estar muerta era lady Georgiana. Es sencillo, y según el testimonio de ella y doncella es eso.

—¿Pero quién tendría intención de matar a Georgiana? —Preguntó Guy.

—Supongo que Beatrice y quizá alguna amante del enmascarado misterioso —propuso Alec con veneno hacia Guy—, u otra amante tuya, Guy, ¿cuántas tuviste en los últimos años?

—No lo provoques, Alec —pidió Michael para calmar los ánimos.

—Pues, ¿qué te parece si mejor haces algo útil y vas a declarar y cuentas la teoría? Puedes sacarla, solo pide discreción con eso de ser amantes, la reputación de ella no está en el suelo, está muy por de bajo —expresó Alec con sarcasmo.

—Estoy harto de la reputación, del honor, del cumplimiento, de las obligaciones y de todo lo que esta sociedad impone. Sacaré a Georgiana de la prisión y no.me importa si tengo la autorización del padre o de quien sea.

***

Habían interrogado a cada uno de los asistentes de la fiesta, la mayoría manifestó no haber visto a Georgiana por aproximadamente dos horas, cosa que no ayudaba a la sospechosa que podría haber estado planeando el crimen.

Georgiana lloraba sola en una fría celda, no había nadie ahí. Su vida estaba por completo destruida, nada le salía bien y para mal, moriría en la horca, nadie le creería jamás.

—Deseo ver a lady Georgiana Almost —pidió alguien.

—No es posible —le dijo el hombre a Grajo.

—¿Qué tan imposible es? —Preguntó con un pequeño saco lleno de monedas.

—Creo que existen un mínimo de posibilidades, milord.

Grajo se colocó la máscara y se puso frente a la celda donde ella estaba sentada agarrando sus rodillas, tenía los ojos llorosos.

—Georgiana —habló él para llamar su atencion.

—Grajo, ¿cómo ha llegado hasta aquí?

Él se acercó a ella que se levantó y se aferró a los barrotes de la celda. Grajo levantó el rostro de ella hacia su mirada.

—Lss cosas no han mejorado. Iré a la horca —articuló asustada.

—Pronto saldrá de aquí, mi querida. Es usted inocente y lo sabemos. Ahora que se demuestre su inocencia, podrá casarse con quien usted ama, pese a que eso quizá me mate de tristeza.

—Pero si nadie me cree…

—Yo le creo, su conde también lo hace. Hará lo que sea para sacarte de aquí.

—Espero que no me hunda más.

—No lo hará, ahora debo irme, mi soborno no fue demasiado —dijo dejando un beso en sus labios.

—Adiós, Cuervo.

—Adiós, Grajo.

Mientras algunos investigadores interrogaban a los testigos, otros juntaron las pruebas de la habitación de Georgiana. Lo único que tenían era el arma y la llevaron hasta la prisión.

—Señor, el arma tiene unas iniciales.

—Veamos —mandó otro de los investigadores queriendo identificar las letras—. Es imposible distinguirlas a simple vista, intentaron borrarlas, puede que sea un arma robada.

—Eso no nos ayudaría si fuera así.

—También puede que sea propiedad del asesino.

—Señor, hemos revisado las pertenencias que tenía consigo la difunta y encontramos esto —dijo su ayudante mostrándole un puñal.

—Vaya que esto cambia las cosas, quizá lady Almost actuó en defensa propia.

—O quizá es inocente —razonó otro de los hombres que investigaba.

Levantaría el acta del caso y procederían a juntar los cabos que podían demostrar la culpabilidad o inocencia de Georgiana.

Guy había llegado para prestar declaración como coartada de Georgiana, definitivamente mentiría en algunas partes porque no sabía que sucedió con ella mientras él estaba dormido, de una cosa estaba seguro: Georgiana no era una asesina.

—¿Díganos qué relación tiene con la difunta lady Beatrice Wesley? —interrogo el investigador Porter encargado del caso a Guy.

—Era mi prometida —respondió impasible.

—¿Y usted viene a prestar declaración a favor o en contra de la sospechosa lady Georgiana Almost?

—A favor.

—Es un poco sospechoso, milord.

—Como usted y todos en Londres saben, estuve primero prometido con lady Georgiana, pero penosas circunstancias hicieron que aquel compromiso quedara sin efecto.

—¿Cuál era esa circunstancia?

—Un supuesto embarazo de Beatrice.

—Interesante. Continúe —ordenó el detective.

—Si bien iba a casarme con ella por obligación, no pude olvidar a Georgiana, por lo que ella y yo tenemos una estrecha relación.

—¿Qué tan estrecha?

—Le ruego su discreción, señor inspector, somos amantes desde hace poco.

—Eso no ayuda a lady Georgiana Almost.

—La ayuda. Cuando el hecho ocurrió ella estaba conmigo en la cabaña fuera de la mansión campestre del conde de Sandwich.

—¿Y por qué no fue con ella a la casa?

—Es evidente, la gente habla. Si me veían con ella pensarían lo que le he confesado.

—Esto elimina entonces a lady Georgiana  Almost como la potencial asesina, si usted estaba con ella, ¿tiene algún testigo que pueda corroborar su versión?

—Un lacayo que le llevó un mensaje a lady Georgiana para que nos encontraramos.

—Entonces si milady no estaba ahí, ¿qué hacía lady Beatrice Wesley en su habitación?

—Puede ser que huboera querido matar a Georgiana.

El detective lo pensó, tenía sentido, pues la habitación era de Georgiana y ella no estaba, el disparo había sido de cerca, lo que indicaba que el asesino estaba seguro de que quien entraría por la puerta sería la mujer alojada en esa habitación.

—¿Tiene en mente algún sospechoso?

—No.

—Eso es todo, milord. Corroboraremos esa información.

—¿Puedo pasar a verla?

—Sí. Tiene unos minutos.

—Gracias.

Fue terriblemente doloroso encontrar a Georgieana acostada sobre una horrible tabla, estaba dormida más por el cansancio que por las ganas de dormir.

—Georgiana —pronunció su nombre como un susuro, pero ella seguía durmiendo—Georgiana —insitió con más fuerza.

—Mmmm —gruñó y abrió los ojos.

Su mirada aún somnolienta era hermosa, sus ojos grises brillaban más, aunque estaban rojos, no le restaban belleza.

—¡Guy! —Ella se levantó y corrió hacia donde estaba—. ¿Viniste a sacarme de aquí?

—Por supuesto, mi amada, vine por ti, solo debemos esperar a que corroboren mi declaración.

—¿Y qué les dijiste? —preguntó desconfiada

—Tuve que confesarlo todo.

—¿Dijiste que era tu amante? increpó escandalizada, sabiendo que eso era cierto.

—Georgiana, tuve que contar que estuvimos juntos para que puedan creer en tu inocencia.

—¡Ahora si soy una cualquiera de ley! ¡Hasta las autoridades lo saben!

—Era eso o que te ahorcaran. Al salir de aquí nos casaremos.

—Pero nos odiarán.

—¿Acaso importa? Basta de convenciones sociales, Georgiana, de obligaciones, de caretas; nos amamos, ¿por qué debemos escondernos? ¿Por el capricho que Beatrice sentía por mi? ¿O por su muerte? 

—Pero está muerta y el niño... —dijo entre lágrimas.

—No pienses en eso, yo evito hacerlo. Por aquel inocente iba a casarme con ella.

—Mi padre no te aprobará, no dejará que nos casemos, quiere matarte.

—Es horrible lo que voy a decirte, Georgiana, pero si tu padre no quiere darme tu mano lo mataré.

—¡Dios mio no! Ambos están dementes. No me quedaría con ninguno...

—No estoy dispuesto a esperar que alguien más venga y me separe de ti, si no podemos casarnos aquí iremos a Escocia y se acabó, fin de la historia.

Ella sonrió ante las ocurrencias de Guy, algo había cambiado en él. Le transmitía seguridad y decisión, esta vez ya no sería un cobarde.

—Mi amado conde —dijo abrazándolo, en aquel momento recordó que esa expresión que evitaba utilizar inconscientemente, era la que le dedicaba a lord Emerton y sus cartas.

Ella se separó de él. Un escalofrío le recorrió la espalda.

—¿Estás bien? ¿Tienes frío? —Indagó Guy, despertándola de aquel recuerdo.

—Sí, estoy bien —Sonrió, forzada—. Grajo me visitó unas horas atrás.

—¿Qué no puede estar alejado de tu falda? Voy a matarlo, Georgiana. Estoy harto, quien sabe si por su culpa no han intentado matarte.

—¿Matarme? ¿Qué dices? —interpeló, asustada.

—Lo siento, cariño —Se disculpó por la indiscreción.

—¿Alguien quiere matarme?

—Es probable que Beatrice fuera la víctima equivocada, es lo que piensa Alec .

—Pero que hacía Beatrice en mi habitación.

—Evidentemente fue para algo malo.

Georgiana recordó la instigadora carta que le envió a Beatrice días antes de la fiesta, ella iba a ajustar cuentas.

—Entonces fue mi culpa. Yo mate a Beatrice. Yo la lleve hasta ahí —Se alteró al concluir aquello.

—Calma, no es tu culpa.

—Hice algo muy malo, Guy. Le escribí días antes de ir a la propiedad del conde de Sandwich, solo con la intención de provocarla, le dije que éramos amantes. Es posible que ella fuera a tomar represalias en mi contra.

—¿Por qué hiciste algo así?

—¡Por una absurda venganza!

—Ya no puedes hacer nada por ella. Lo que hiciste no estuvo bien, fue inevitable.

Georgiana se sentía culpable de haber acabado con Beatrice, la había llevado literalmente a la tumba.

Un par de horas más tarde, el investigador Porter unió los cabos sobre la muerte de Betrice, con las pruebas y declaraciones de los asistentes.

—Hemos corroborado la versión de lord Pembroke, lady Georgiana Almost estaba con él. El lacayó contó cómo él le pidió que se acercara a la dama.

—Entonces la descartamos como la asesina —asumió otro investigador.

—Por el momento sí, pero la historia da otro giro. Lady Georgiana Almost pasó de ser culpable a la posible víctima. Las pruebas indican que lady Beatrice Wesley no iba con buenas intenciones a la habitación de ella.

—¿Pero quién quería matar a lady Georgiana Almost y por qué? ¿Será que confundió al objetivo?

—Eran parecidas, aunque hay diferencias de considerable altura. El arma puede ayudarnos a rastrear al asesino después del peritaje con el conocedor de armas.

—¿Entonces la liberamos? 

—Libera a lady Georgiana Almost.

Capítulo 31

Georgiana había quedado libre. Su padre fue llamado hasta la comandancia para recoger a su hija.

—Su padre ha venido a recogerla, milady —dijo el inspector Porter.

—¿Mi padre? —Él la mataría.

—Yo te llevaré, Georgiana —interrumpió Guy.

—No creo que debas, no es devoto de ti —resolvió Georgiana.

—No importa, me hago responsable por ti, y todo lo que has tenido que pasar por mi causa.

—Son los riesgos de amar —añadió con un gesto de hombros.

Ella caminócon lentitud hacia su padre. Aquella mirada tormentosa en sus ojos, no presagiaba nada bueno para su vida en la casa.

—Padre —Tragó saliva al decirlo.

—Otro problema, Georgiana.

—Lo sé, pero yo no fui padre, lo juro.

—Te creo, pero estarás castigada de por vida, después de que Henrietta se case nos iremos a Francia.

—¡No, padre, se lo suplico!

—Milord —Saludó Guy acercándose al conde de Winchilsea.

—Usted no me hable. Es el causante de la desgracia de mi hija, su nombre está hundido en el fango, el daño es irreparable.

—Yo puedo repararlo casándome con su hija.

—¿Casarse usted con ella? Vaya a vender gallinas a otro lado conde de Pembroke, a mi hija no se la daré ni muerto.

—Lo hará porque lo hará, amo a su hija. .

—¿Qué clase de cobarde que ama a mi hija deja que ella caiga de esta forma tan deplorable? ¿Si ahora le hace esto que será cuando estén casados?

—Juro hacerla feliz.

Georgiana miraba cómo ambos discutían, a ninguno de ellos le importaba su opinión, la habían olvidado por completo, cada quien discutía por ella, pero nadie la escuchaba.

—¡Es suficiente! —Gritó Georgiana—. ¡Haré lo que quiera y lo que quiero es irme a casa y dormir en una cama decente!

—Te llevaré —dijo su padre.

—Iré a verte mañana, Georgiana —comunicó Guy, dejando un tierno beso en su mano.

—Irá para nada, no pasará de la puerta —Lo amenazó el padre de Georgiana.

—¡Padre!

Guy hizo una inclinación de cabeza en señal de retirada. Por ese día dejaría descansar a Georgiana. Mañana comenzaría otra batalla para convertirla en su esposa.

***

En la residencia del conde de Winchilsea, el prometido de Henrietta intentaba interceder en favor de Guy.

—De ninguna manera, Alfred. Aquel conde bueno para nada que lo único que ha hecho con mi Georgiana es escandalizarla públicamente, no se casará con ella.

—Milord, el conde de Pembroke es un excelente candidato, él ha solicitado la mano de Georgiana con anterioridad, solo que ocurrieron algunos hechos impredecibles —justificó Alfred.

—Sí, embarazó a otra mujer eso es un hecho impredecible —agregó el conde de Winchilsea con ironía.

—Entonces si no puede verlo desde el lado bueno, vealo desde éste punto: su hija no tiene otra opción para un buen matrimonio.

—Por qué fue a morirse el prometido de Georgiana... —lamentó suspirando.

—¿Cómo que prometido? —preguntó Alfred.

—Georgiana había sido prometida de niña al conde de Emerton, pero falleció unos años atrás en un ataque a su carruaje. Ella sabía del compromiso y estaba entusiasmada, pero su muerte la devastó.

—Conde de Emerton… —dijo Alfred, distante. El título le resultaba familiar.

—Cuando él no estaba en Londres, le escribía cartas para siempre mantenerla interesada.

—Lo lamento. No le queda otra opción, milord, o se casa con lord Pembroke o se queda solterona.

—Alfred me pones en un apuro.Voy a hablar con Georgiana, dependerá de ella.

Su padre subió a la habitación de Georgiana para charlar con ella sobre cuáles eran sus verdaderos deseos.

—¿Georgiana, puedo hablar contigo?

—Sí, padre, lo escucho —Ella abandonó el libro que tenía entre manos y lo colocó en su regazo.

—Quiero saber lo que tú deseas, ¿quieres que ceda tu mano al conde de Pembroke o prefieres que nos vayamos de Londres?

—La pregunta hasta se me hace absurda. Amo al conde de Pembroke.

—¿Tanto lo amas para superar las habladurías y los vacíos que te hará la sociedad?

—Lo amo para soportarlo todo, padre, yo era su prometida, y si usted lo deja volveremos a estar prometidos. Le agrade o no a la sociedad, no podemos vivir de acuerdo a lo que nos dictan, seríamos infelices.

—Quién lo diría, Georgiana, al empezar la temporada no eras tan decidida, ahora me sorprendes, hija —Su padre sonrió.

—Con todo lo que he pasado, tuve que tomar decisiones buenas o malas.

Él abrazó a su niña. Amaba a Georgiana, quizá más que a sus otras hijas, ella siempre había sido tan dulce y cariñosa, al igual que inteligente e intrépida.

***

Guy estaba encerrado en su despacho, sentado, observando el anillo de compromiso que volvería a colocar en las manos de Georgiana.

—Volverá a ser tuyo, mi amor —dijo dejándo un beso en él.

No estaba feliz por la muerte de Beatrice, sino estaba aliviado. Realmente no quería casarse con aquella mujer, por lo único que sentía un pequeño dolor era por el inocente que había dejado de existir, siempre quiso tener familia e hijos, pero no con ella. Georgiana era la indicada, ambos se amaban.

Dejó el anillo en la caja sobre el escritorio, se levantó y fue rumbo a su habitación. Tomaría un baño y descansaría hasta mañana.

Sarah entró por uno de los pasadizos de la antigua mansión, y se sentó frente al escritorio de su primo, agarró la caja y la abrió.

—Eres hermoso, digno de una condesa, pero como yo —declaró colocándoselo en el dedo para observarlo con envidia.

Su próxima parte del plan para convertirse en condesa estaba listo. Esa noche lo iba a llevar a cabo. Su primo era igual al resto de los hombres, solo necesitaban una buena yegua en la cama y ella era una de esas, pese al desprecio que sentía por él, era perfectamente capaz de obviar aquello y disfrutar de su posesión.

Ella salió del despacho con el anillo puesto, pensando en que ya no tenía impedimentos, con Beatrice muerta y Georgiana tras las rejas. Guy era solo para ella. En su habitación tomó un baño con esencias, se peinó y preparó para una noche apasionada con su primo, pues estaba segura de que no la rechazaría.

Él estaba acostado en su cama, dormía sin ninguna protección en el pecho, quedó demasiado desgastado por todos los últimos acontecimientos que tuvieron lugar entre él y Georgiana. Antes de dormirse pensó en que Georgiana fue quien peor había pasado los problemas, fue víctima de todo tipo de cosas y aún seguía teniendo fuerzas era una mujer admirable.

Sarah abrió la puerta de la habitación de Guy y lo vio durmiendo. Concluyó que ella podría hacer muchos sacrificios por aquel cuerpo. Se quitó el camisón y quedó desnuda. caminó contorneado las caderas hacia la cama y subió encima del Guy.

Comenzó a besarlo y estimularlo con unos pequeños toques en el cuerpo, él aún estaba dormido.

—Georgiana —habló Guy, respondiendo al beso de forma apasionada, pensando en que ella había ido a darle una sorpresa.

Sarah creía haberlo conseguido, cuando el empezó a acariciar su cuerpo, él abrió los ojos y se asustó.

Guy no salía de la sorpresa. Su prima estaba sobre él, desnuda. La empujó echándola fuera de la cama de manera estrepitosa.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo, Sarah? —Requirió enfadado.

—Vamos, Guy, sé que te gusto, no te hagas del rogar —dijo levantándose para acercarse a él.

—¡Ni se te ocurra! ¡Vístete ahora mismo y lárgate a tu habitación!

—Tu necesitas una hembra contigo, Guy, ahora que lady Beatrice se murió y lady Georgiana esta en la cárcel, tú y yo podríamos casarnos, de esa forma pagarías por tener el título de mi hermano.

—¿Estás demente? ¿Acaso has perdido el juicio? Yo no debo pagarte nada —masculló asiéndola por las muñecas.

—¡Me lo debes, Guy!

—No pagaré por algo que no pedí —Él sintió tocó el anillo en la mano de ella y lo reconoció—. ¿Qué haces con el anillo de Georgiana? —Con rapidez se lo arrancó del dedo.

—¡Ella ya no se casará contigo irá a la horca por asesina!

—No sabes la última noticia, Sarah, ella es inocente y ya está libre, ¡vete de aquí! ¡Ahora!

Sarah salió corriendo, se sentía humillada. Su plan de ser condesa se estaba fracasando y todo por culpa de Georgiana. Había sacado esa carta demasiado pronto, Guy ya sabía sus intenciones y no volvería a caer, pero ella era experta en el arte de la mentira, ya se le ocurriría algo para sopesar el mal paso que dio y para que él no la expulsará de la casa.

Con la respiración agitada aún por la inesperada visita de su prima a su habitación y temblando de los nervios, agarró un poco de ropa salió de su habitación rumbo a las caballerizas, no permanecería en esa casa cerca de aquella demente, eso le traería problemas con Georgiana y eso era lo último que deseaba.

—Andando —ordenó al caballo.

Guy buscó asilo en una posada en donde podía descansar con tranquilidad. Cuando creía que el sol estaba saliendo, una densa nube se colocaba frente a él y amenzaba con otra tormenta. Solo deseaba la paz y la conseguiría solo casándose con la mujer que amaba.

Capítulo 32

A la mañana siguiente. Debía volver a su casa y enfrentar a Sarah y echarla de ahí. Esa residencia sería para Georgiana, su futura esposa, una vez que consiguiera su mano, no esperaría más de una semana para casarse con ella.

Cuando llegó a su casa, Sarah lo estaba esperando.

—Menos mal que me has ahorrado hacerte llamar, Sarah —dijo en tono muy serio.

—Quería pedirte disculpas por lo que hice.

—¿Crees que esto puede solucionarse así? Quiero que te vayas.

—Por favor, no me eches de la que toda la vida fue mi casa. ¡Te lo ruego, Guy! —pidió, victimizándose.

—Voy a casarme con Georgiana y ella va a ser la señora de esta casa, no quiero tenerte aquí ni un día más —arremetió sin importarle lo que Sarah podía decirle.

—¡Te lo suplico! —rogó—. Prometo portarme bien, solo deja que me quede hasta que acabe la temporada.

—Odio que llores, Sarah —farfulló exasperado.

Ella lloraba con amargura, vaya que estaba haciendo un teatro espectacular.

—Solo hasta que termine la temporada después todo volverá a ser como antes y te irás a Paris.

Guy lo pensó, aún faltaban unos escasos dos meses para que terminara la temporada.

—También es mi casa, deja que me quede, te lo imploro —Siguió rogando.

No había pedido heredar nada, era cierto también era su casa.

—¡Está bien! —Se agarró de la cabeza al aceptarlo—, pero tienes prohibido acercarte a mi habitación y a mi futura esposa, ¿te quedó claro?

—Muy claro —replicó sin dejar su actuación.

—Ahora vete.

—Gracias... —dijo inclinando la cabeza hacia él.

Había sido tan fácil quedarse más tiempo en la casa, sería suficiente para acabar con Georgiana, y después también con su primo. Todo el teatro que había hecho eran tan humillante, pero obedecía a sus planes de alzarse con todo lo que le pertenecía como lady Pembroke.

***

Guy debía poner cara ante su suegro, un hombre de facciones amables que lo miraba con el ceño fruncido, Georgiana era la viva imagen de su madre, pequeña y delicada.

—No hace falta que nos andemos con cuentos, conde —avisó lord Winchilsea—. Definitivamente usted no me cae bien, no lo quiero de ninguna manera para mi dulce Georgiana, si fuera por mí lo mataría aquí mismo y sin compasión, pero hablé con ella, le pregunte sobre sus deseos. Georgiana lo ama y eso es suficiente, está dispuesta a enfrentar la vergüenza al lado suyo.

—¿Entonces me concede la mano de ella? —preguntó, Guy, sonriente.

—No por voluntad propia, solo por mi niña.

—Lo que importa es que se casará conmigo.

—Sí, y entienda una cosa, es solo porque su prometido ha muerto hace tiempo, de no ser así, le hubiera pedido que lo matara.

—¿Ella tenía un prometido? —interpeló Guy. Ella no le dijo mucho sobre el caballero que le escribía cartas.

—Estaba comprometida casi desde su nacimiento con el conde de Emerton.

Guy se quedó en silencio, sabía sobre la vida que llevaba su fallecido amigo, pero no podía creer que ella fue la prometida de Clayton Smite. Sintió que un peso enorme se había colocado en su espalda, tantos años siendo su amigo y no sabíaa que estaba comprometido con la mujer con la que él pretendía contraer matrimonio.

—La prometida de Clayton… —Logró articular.

—Recibí la notificación de su fallecimiento por un amigo suyo. Georgiana tuvo que supuerar aquello tan solo a los quince años.

Él no mencionaría que fue amigo de Clayton. Se sentía un desleal por desear a la prometida de un amigo suyo. Después de aquella charla con su futuro suegro no había quedado con el mismo ánimo con el que fue a pedir la mano de Georgiana. .

—¡Guy! —exclamó Georgiana, emocionada, bajando las escaleras.

—Georgie… —respondió sonriente .

—¿Qué te dijo mi padre?

—Que nos podemos casar —respondió con simpleza.

—¡Estoy tan feliz!

Guy estaba perdido en sus cavilaciones, se quedaba con la prometida de su amigo. Por más de que estuviera muerto, algo en su mente le pesaba.

—¿Estás bien? —Preguntó Georgiana, al notarlo desganado—. ¿No estás feliz por casarte conmigo?

—Estoy feliz Georgiana, muy feliz. Solo que estaba pensando en la licencia especial —mintió.

—¿En cuánto tiempo nos casaremos?

—En una semana si consigo esa licencia.

—¡Una semana! No hay tiempo para un ajuar.

—Hay tiempo para todo —dijo sonriendo antes de tomarle la mano para colocarle en el dedo el anillo—. Esto te pertenece.

Él le colocó el anillo de compromiso otra vez en el dedo, mientras ella lo recibió con lágrimas en los ojos, las cosas estaban volviendo a su curso normal.

—Gracias —musitó, sonrojándose antes de darle un tierno beso en los labios.

—Te amo, Georgiana. Nunca más nada ni nadie podrá separarnos.

—También te amo, Guy, seremos felices como siempre debimos haberlo sido.

«Como siempre debimos haberlo sido» Esas palabras hacían eco en su mente. Ella no era para él, pero la había conseguido a costillas de la muerte de Clayton, uno de sus mejores amigos, aunque quizá él no parecía ser el más honesto de todos. Salió de la casa de Georgiana perdido en sus pensamientos, sintiendose culpable por algo que no sabía. Decidió ir a la casa de Horace, necesitaba hablar con alguien.

—Milord, bienvenido dijo —Frederick, el mayordomo dejándolo pasar.

—Gracias.

—Le avisaré a milord, por favor, espere.

—Sí.

Observó todo a su alrededor, definitivamente se notaba la mano de una dama en aquella mansión, los colores vivos y la cantidad de lacayos. Horace había sido afortunado con lady Mary.

—Guy... —Lo llamó con la boca llena—, disculpa, pero me he vuelto de buen comer.

—Adiós a la figura atractiva del conde de Sandwich.

—Exgeras…

Guy sonrió sin humor

—Algo te pasa, Guy.

—Necesito desahogarme con alguien —Tragó saliva—. Tengo algo atorado en la garganta.

—Dímelo ya. No me agrada estar expectante.

—Georgiana era la prometida del conde de Emerton.

—¿Y eso qué?

—¡El conde de Emerton es Clayton, nuestro amigo!

Horace lo había olvidado por completo. No se hubiera imaginado que aquel amigo suyo cargara esa clase de secretos.

—Y sabes que es lo peor, que él esta muerto.

—Si está muerto no es pecado, ¿o sí? —Preguntó Horace—. No vendrá a estirarte de las piernas por la noche.

—¡No me entiendes!

—Tú no entiendes. Si él esta muerto, ¿cuál es el problema?

—No lo sé, me siento mal, como si fuera un ladrón.

—No le va a molestar estoy seguro de que desea que Georgiana sea feliz contigo.

—También quisiera tener ese idílico pensamiento... —dijo nervioso, pero en realidad no sabía como actuar.

***

Durante la noche, Clayton había decidido que llegó el momento de que Grajo se despidiera de Georgiana, quizá para siempre. Estaba en el jardín de la residencia de ella. Escaló por la ventana para dejarle un corto escrito. Golpeó varias veces para que ella despertara y cogiera lo que le dejó.

Se arrojó desde la ventana y corrió para alejarse.

Ella se levantó de la cama y observó como alguien desaparecía entre la oscuridad de la noche.

Abrió la ventana para mirar mejor, pero encontró en ese lugar un papel. Se alejó de esa abertura y se acercó a una lámpara de la habitación que estaba en su último suspiro.

Georgiana,

Supe que por fin va a casarse y ser feliz con el conde de Pembroke, quisiera despedirme de usted la noche de tu matrimonio, me encantaría verla danzar, gloriosa.

Suyo,

Grajo.

—Grajo —dijo abrazando el papel. El momento de despedirse de él estaba cerca y ella no quería que se fuera de su vida. Le parecía alguien bueno y agradable.

Una semana después…

Guy consiguió la licencia para que se casaran. Ese día ella estaba caminando al atrio para contraer matrimonio con lord Guy Rotteford, conde de Pembroke.

La boda más odiada de Londres se llevaría a cabo en la abadía.

Ambos no podían con tanta alegría en sus corazones. Después de los pocos invitados al matrimonio, los curiosos coparon la abadía para ver aquella aberración. Entre ellos estaba escondido Clayton, detrás de un pilar.

En la fiesta que ofrecieron el la residencia del conde de Pembroke por el matrimonio, fueron los invitados que ellos decidieron, aunque Guy estaba seguro de que esa noche el famoso Grajo aparecería para estar con su esposa, pero él no lo permitiría más, le pondría un límite a esa extraña relación. Guy decidió aquello sacando el arma de su escritorio.

Georgiana observaba por todas partes buscando a Grajo, mientras Guy fue a su despacho. Ella salió al jardín, la luna estaba hermosa y alumbraba todo aquel lugar que sería su hogar para siempre.

—La luna es tan hermosa como sus ojos, milady —La halagó, apareciendo junto a ella.

—Grajo —Se abrazó a él sin dudarlo.

—Ya no parece un cuervo, sino una garza elegante. ¿Es feliz?

—Mucho —respondió.

Él le dio una sonrisa triste.

—¿Qué le sucede?

—Tengo que irme, ya he cumplido con saber que está bien.

—No se vaya.

—No me necesita.

—Pero podemos ser amigos, dígame su nombre.

—No puedo hacerlo, mi adorada niña. Venga y baila conmigo nuestra última danza —pidió asiéndola por la cintura y haciéndola danzar al compás de la música del salón.

—Grajo… —Logró decir muy cerca de él.

—Debe regresar —mandó observando hacia la puerta del jardín, el esposo se acercaba por ese lugar.

—No quiero irme… —Se soltó de sus manos y se aferró a él.

—Vaya —Le dejó un beso en la frente. Georgiana hizo lo que le pidió y se perdió entre la multitud de invitados.

Guy los había estado observando, y no tenía buenos pensamientos para él.

—¡De nuevo detrás de mí ya ahora esposa! —Lo acusó sacando su arma para apuntarle.

—Baja eso, Guy —ordenó tranquilo.

—¿Quién demonios eres?

Grajo se quitó la máscara frente a él, y Guy quedó abatido, aquel era Clayton.

—¡Clayton!

Capítulo 33

—Clayton… —pronunció Guy desanimado, bajando el arma.

—Lo siento, Guy.

—¿Tú lo sientes? Me casé con tu prometida.

—Estoy muerto y ella es libre.

—¿Entonces si era libre por qué no la dejaste en paz?

—Porque no puedo.

—Tenías que disfrazarte y no despegarte de ella. ¿Por qué nos mentiste a todos? ¿Qué será de ella cuando te reconozca?

—No lo ha hecho, probablemente tampoco lo hará.

—¡Contesta! ¿Por qué no te casaste con ella?

—Porque conoces mis negocios ilícitos. Mi padre me heredó un título lleno de deudas y yo debía pagarlas. Se me ocurrió el contrabando. Mi destino es vivir escondido, con dinero, pero escondido de la ley y de todos.

—¿Cómo pudiste hacer algo así?

—Porque quería casarme con Georgiana ofreciéndole algo más que solo deudas, pero cuando entré a este negocio, no pude salir. Intentaron matarme, pero sobreviví.

—Muy conmovedor, deja a Georgiana en paz.

—Lo haré cuando tú, demuestres que puedes protegerla mejor que yo. Vivir al límite de la ley, me dio muchas habilidades.

—Por supuesto que puedo hacerlo.

—Confía en ella siempre, no dudes de las palabras que te dice, esa es una gran diferencia entre tu y yo, Guy. Yo creo en ella ciegamente.

—Creo en ella más que en otros.

—Entonces no le des la espalda, te lo advierto porque vendré por ella y me la llevaré —Lo amenazó Clayton.

—No puedes hacer eso —dijo apuntándole con el arma.

—Puedo hacer eso y más, yo te la di y te la puedo sacar si así lo quiero.

—¿Por qué me estas amenazando?

—Porque te dejo lo más preciado que tengo para que la cuides, ella es mi corazón, ¿entiendes lo que te digo? Quiero que sea feliz.

—Como tú no puedes serlo, supongo.

—Es tu percepción sobre una realidad que no conoces, es fácil decir aquellas palabras cuando no sabes lo que significa vivir como yo.

—Fue tu decisión no hacer negocios lícitos.

—Sí, pero fue por necesidad. Cubrí las deudas y tengo dinero. Cuando acabe con mis enemigos, lord Emerton revivirá de entre los muertos.

Guy no podía creer todo lo que oía, un silencio incómodo se formó entre ellos

—Amo a Georgiana más de lo que podrías amarla —confesó Clayton.

—Ella ya no te ama, es mi esposa y por la amistad que algún día nos unió espero que te alejes de ella, te prometo cuidarla bien.

Clayton se colocó la máscara otra vez y le dio la espalda a Guy.

—Estaré al pendiente de ella.

—¡Por qué! —Gritó frustrado.

—Tenemos un lazo que ni tu ni nadie podrá romper jamás. Los años de un amor puro, no se pueden borrar con la pasión de unos meses.

—¡Mentiras! Dices patrañas —acusó a Clayton.

—Ella te ama ahora, y tú a ella, no pienso meterme entre ustedes. Espero que entiendas que necesito cuidarla, con tu aprobación o sin ella lo voy a hacer —advirtió Clayton y se fue.

Guy no se sentía ser el mismo, temía perder a su amada Georgiana por culpa de Clayton, que él se la llevara por su incapacidad de protegerla.

—¿Dónde está Guy? —preguntó Georgiana a Michael.

—Salió al jardín, lady Pembroke —respondió aquel.

—Iré por él. Hay demasiados invitados que atender.

Estaba devastado. Clayton no estaba muerto, cuando Georgiana lo recordara sufriría por aquella mentira que significó su muerte.

—Guy… —Lo llamó Georgiana acercándose por detrás. Lo abrazó cariñosa.

—Georgiana —dijo dándose vuelta hacia ella, observando sus ojos grises llenos de dulzura.

—¿Por qué no vamos dentro? Tenemos muchas cosas que hacer.

—¿Quieres hacer un viaje conmigo? —Indagó sin más.

—¿Qué? ¿A qué lugar?

—Lejos, muy lejos de aquí —pronunció casi desesperado al pensar que podrían arrebatarle a su esposa.

—¿Por cuánto tiempo?

—Muchos años, amada mía.

—A tu lado mucho tiempo aún es poco —aceptó riendo—. Vámonos cuando lo desees, Guy.

—Arreglaremos todo en estos días y después partiremos —Decidió apresurado. Alejaría a Georgiana de Clayton y de todo lo que fuera de él, aún la amaba y quien sabía qué sentiría al verlo otra vez.

Una semana había pasado del matrimonio y Georgiana era muy feliz al lado de Guy. No habían tenido problemas y tampoco volvió a aparecer Grajo, por lo que su esposo estaba tranquilo. 
Guy le había comprado una colección completa de libros románticos y de cultura general que fueron llevados a la biblioteca.

—¿Con qué empezaré hoy? —Se preguntó Georgiana.

—Romance…

—¿Qué no te hacen vomitar esos libros, prima? —inquirió Sarah entrando a la biblioteca.

—No, Sarah, me encantan estas lecturas.

—Ten —Sarah le pasó uno de sus libros.

—¿Qué es?

—Terror.

—No me gustan esas cosas… —dijo Georgiana con el rostro incómodo devolviéndole el libro.

—¿No te gustan los fantasmas, monstruos y misterios?

—La verdad es que no, todo eso me da miedo y más los fantasmas.

Sarah sonrió ante tal tontería, aunque aquello le dio una gran idea para hacerle la vida imposible a la condesa de Pembroke.

—¿Sabes que esta casa es muy antigua?

—Lo sé, es muy hermosa.

—Tiene secretos y fantasmas…

—¿Fantasmas? —preguntó Georgiana con el corazón latiéndole con fuerza.

—Sí, prima —musitó tranquila—. Creo que deben ser mi hermano Vicent y mis padres.

—¿Qué? —Georgiana estaba aterrada, mirando a todas partes.

—Solo hacen algunos que otros ruidos, querida, nada más.

—¿R-ruidos?

—Solo quédate cerca de mí y no pienses en ello, no te harán nada —dijo sonriendo, amistosa.

—¿Es en erio, Sarah?

—Claro. Puedes confiar en mí, querida Georgiana.

—Muchas gracias —Georgiana le cogió las manos a Sarah—. Eres valiente.

—Te ayudaré a que también lo seas.

En poco tiempo más se desharía de ese estorbo que tenía lo que le pertenecía, y lo haría de la manera más estúpida del mundo, haciendo que sus miedos la consumían hasta volverla loca, ella misma terminaría con su vida, un mes sería más que suficiente y después mataría a Guy.

Georgiana se llevó el libro que seleccionó a la habitación de la condesa, donde casi nunca entraba, dormía con Guy en su habitación, por lo que ese lugar quedó como un salón privado.

Después de leídos unos capítulos, se había quedado profundamente dormida, hasta que escuchó que unos libros se caían en la habitación. Se despertó, asustada, pegó un grito y salió corriendo.

Sarah salió de detrás de una de las paredes de los pasadizos de la casa, recogió los libros y los puso en su lugar.

—¡Qué mujer tan crédula! —Se burló y rio a carcajadas. Le dolía el estómago de tanto reír por la cara de espanto que tenía aquella mujercita.

Georgiana llegó al jardín y se puso a llorar, tenía demasiado miedo y Guy no estaba en casa, era ella sola con Sarah, no entraría a la casa hasta que Guy viniera por ella.

Capítulo 34

Guy volvió a casa y encontró durmiendo a Georgiana en el jardín.

—¿Qué haces aquí, Georgiana? —preguntó acercándose a ella.

—Estaba esperándote para entrar a la casa.

—¿Qué te sucedió? —inquirió, preocupado—. ¿Sarah te hizo algo? Dímelo porque la saco a patadas de aquí.

—No, ella es muy amable conmigo, solo me asustan los fantasmas.

—¿Fantasmas, Georgiana?

—El de mi habitación, varios libros cayeron de la nada.

—Georgiana, los fantasmas no existen.

—¡Te mostraré los libros! —exclamó segura, agarrada del brazo de Guy.

Entraron a la casa e ingresaron en la habitación, y todo estaba ordenado.

—No puede ser —dijo Georgiana observando los libros—. Estos estaban en el suelo.

—Cariño, ¿no será que por fin vas a darme un hijo? —Curioseó Guy, esperanzado.

—Te aseguro que no, estoy perfectamente bien, y no me ha faltado el sangrado.

Guy también tenía la esperanza de que si dejaba embarazada a Georgiana, Clayton se iría y los dejaría en paz.

—Es una pena —lamentó sincero.

—No quiero estar aquí, vamos a nuestro cuarto, por favor.

—Está bien, pero no te asustes Esta casa es antigua, pero no tiene nada de fantasmas.

—No lo sé.

—Ven, vamos a descansar.

Sarah había ido al mercado esa tarde para conseguir algo que la ayudaría a que su plan funcionara mejor, hacer pasar a Georgiana por trastornada no sería nada fácil, tendría que hacer varias cosas antes.

Durante la noche, Sarah se colocó una peluca oscura y una bata blanca amplia, le pegaría un susto de muerte. Abrió la abertura de la pared y entró a la habitación de Guy y Georgiana. Debía contener la risa, pero le era tan difícil.

—Georgiana, Georgiana —la llamó casi inaudible.

Georgiana se movía.

—Pagarás, Georgiana —Insistió Sarah en voz baja hasta que con un pequeño palo le movió el pie.

Georgiana amagó despertar. Abrió los ojos y vio una sombra.

—Debes morir, Georgiana. 

Ella gritó, aterrada.

—¡Qué sucede! —exclamó Guy, alterado.

—¡El fantasma de Beatrice! —refirió llorando—. ¡Hay un fantasma, era Beatrice!

—Querida, Georgiana —emitió con paciencia—. No hay fantasmas.

—Por favor, vámonos de esta casa, Guy.

—Georgiana… es nuestra casa y no hay fantasmas aquí, déjate de eso.

—Me dijo que debía morir —dijo asustada, abrazándose.

—Mi amor, por favor, no me asustes así, llevo casi veinticinco años viviendo aquí, créeme no hay nada.

—¡Sé lo que vi! ¡Había alguien parado ahí! ¡Era una mujer como Beatrice! ¡Era Beatrice! —Señaló ella hacia la pared.

—Georgiana, Beatrice está muerta, y sabes que tú no la mataste, ¿a qué le temes?

—¡Me amenazó! ¡A eso le temo!

—Quédate aquí, iré a revisar todo para tu tranqulidad.

—¡No me dejes sola! —Ella fue corriendo tras él, estaba demasiado asustada para quedarse sola en aquel cuarto.

Recorrieron toda la casa juntos y no hallaron nada.

—Lo ves, no hay razones para temer, querida —dijo dándole un beso a Georgiana en los labios.

Sarah mientras tanto se revolcaba en su cama de la risa, era tan inocente la pobre. Al día siguiente empezaría a darle algunos hongos que la harían alucinar.

—Querido primo, si me hubieras aceptado, tu muerte y la de ti ingenua esposa no serían tan inminentes —dijo sonriendo.

***

Al dia siguiente Guy había salido para atender algunos asuntos, Georgiana estaba sola, durmiendo en el cuarto, no pudo conciliar el sueño después del susto de la noche pasada. Se levantó al escuchar los pasos de Dalilah.

—Milady, ¿le preparo un baño? —Preguntó Dalilah.

—Por favor. Dalilah…

—Dígame, milady.

—¿No has sentido cosas raras en esta casa?

—No, milady, solo que es muy hermosa.

—Sí, lo sé.

—¿Le sucede algo?

—No, no es nada.

Quizá si hablaba con Sarah, ella pudiera comprenderla, estaría segura ahí. Tomó el baño que la doncella le preparó y se fue hacia el comedor.

—¡Buen día, Georgiana! —Saludó Sarah, contenta.

—Sarah., buen día.

—No tienes buen semblante hoy, querida prima.

—No dormí bien. Creo que me estoy sugestionando por la cuestión de los fantasmas aquí.

—¿Viste a alguno?

—Creerás que estoy demente.

—Por supuesto que no, Georgiana, cuéntame.

—Vi a Beatrice por la noche.

Aquella se había creido. Sarah luchaba por contener la risa.

—¿Oh, en verdad?

—Sí, dijo que me iba a morir.

—Calma, si la enfrentas, quizá se vaya.

—No lo sé.

—Solo piénsalo, puedes echarla de aquí. Debe estar en el otro mundo, no aquí.

—No sé cómo hacerlo.

—¡Grítale, espántala!

—Mmm…

—Vamos anímate, Georgiana, toma —dijo pasándole un bocadillo.

—¿De qué son?

—Frutos del bosque. Son deliciosos. Los preparó la cocinera solamente para mí. Yo comí tantos que no puedo más.

Georgiana probó uno de ellos.

—Es delicioso —probó animada, realmente era algo que desconocía.

—Esto te ayudará a superar el día —agregó Sarah, contenta. Ese bocadillo estaba lleno de frutos que producían alucinaciones, en dosis constantes podrían incluso llevarla a la locura.

Horas después, Georgiana se sentía extraña, tenia las pupilas dilatadas, su corazón le latía muy rápido y escuchaba voces.

—Debes morir, Georgiana. Debes morir, Georgiana...

—No, no —Gritó mientras Sarah murmuraba a través de los escondrijos de las paredes.

—Eres una usurpadora, debes morir. Voy a matarte, Georgiana.

Georgiana se agarró de la cabeza y se hizo un ovillo en el piso, estaba petrificada de miedo, y Guy no estaba, no podía ni siquiera salir al jardín.

Poco tiempo después, las voces habían cesado en su mente, pudo levantarse y salir a esperar a Guy, pero temblaba tanto que sentía que desfallecería.

Se hizo de noche y de nuevo ella lo esperaba, pero Guy aún no aparecía.

—Georgiana —habló Clayton acercándose a ella. Siempre estaba espiándola desde algún lugar. Sabía que algo no estaba bien con ella.

—Grajo —Dijo arqueando la cabeza.

—¿Qué te están haciendo aquí en esta casa?

—Beatrice, me persigue.

—Mi amor, Beatrice ya no existe, ven aquí —pronunció abrazándola—. Yo siempre creeré en ti y estaré cerca.

—Guy…

—Guy no está cumpliendo con cuidarte bien.

—Él dice que no existe, pero yo la escucho.

Ella lloraba en sus brazos con amargura, el hecho de que Guy aún no se diera cuenta de que Georgiana estaba enfermando, era horrible, y lo ponía muy nervioso.

Decidió irse pues Guy ya venía y le desagradaría encontrarlo ahí.

—Debo irme, Georgiana.

Ella no respondió y él se perdió entre los arbustos del jardín.

—Georgiana —musitó Guy viéndola llorar—. ¿Qué te pasó?

—Beatrice.

—Georgiana, te dije que ya no existe.

—Está dentro de nuestra casa. ¡No voy a entrar ahí!

—Iremos juntos —la ayudó levantándola del piso.

—¡Dalilah! —Llamó a la doncella al entrar.

—Dígame, milord.

—No quiero que dejes sola a Georgiana, creo que está un poco cansada, acompáñala a la habitación.

—Sí, milord.

Él mientras tanto salió fuera de la casa otra vez para observar lo que se movía en su jardín.

—¡Sal de ahí, Clayton!

—Creo que cumpliré mi advertencia contigo y me la llevaré.

—¡Vete de aquí!

—No sin ella, no puedes con la responsabilidad de cuidarla —afirmó desde las sombras.

—¡Tu eres quien le hace mal!

—El mal está aquí, sácala antes que sea demasiado tarde.

Guy estaba disgustado. Clayton era un entrometido que no los dejaría nunca en paz.

Regresó a la casa y revisó la correspondencia. Los investigadores de la muerte de Beatrice le pidieron que fuera a identificar el arma, por si la conocía.

—Iré pronto —dijo sin darle importancia. Beatrice ya no representaba una preocupación, salvo por la perturbada Georgiana.

Los días iban pasando y Georgiana estaba irreconocible, no había asistido a ver a sus amigas ni salido de su casa para visitar a su hermana.

Georgiana fue a buscar en la cocina algo de beber, se sentía nerviosa y sedienta, Dalilah estaba acomodando cosas en la habitación, mientras Guy se encontraba en la biblioteca revisando las cuentas. Cuando llegó a la cocina dos copas cayeron de su lugar y ella corrió despavorida como era su costumbre todos los días.

—¡Guy, Guy! —Ella estaba de nuevo desesperada frente a él.

Él dio un largo suspiro.

—¿Y ahora? —preguntó aburrido.

—¡Se rompieron cosas en la cocina!

—No escuché nada.

—Ven —Dijo levantándolo del sillón. Estaba segura de que en ese momento sí le creería.

—Georgiana… —dijo siendo arrastrado hacia la cocina.

—Te lo demostraré..

Llegaron al lugar y no había nada. Todo estaba en su lugar.

—¡Aquí estaban los pedazos! ¡Aquí cayeron, Guy! —exclamó señalando al sitio.

—Estás comenzando a asustarme, creo que estuvimos sometidos a demasiada presión, lo mejor es que llame a un médico.

—¿Un doctor? ¡Para qué! ¿Insinuas que estoy loca? —increpó con vehemencia, casi fuera de sí.

—Tu comportamiento es extraño, cariño, considero…

Ella se fue dejándolo con la palabra en la boca. Lo último que le faltaba era que la creyera una demente.

—Debes morir, Georgiana. Debes morir, Georgiana.

De nuevo las voces que no la dejaban, se puso a llorar de manera incontrolable alertando a su doncella.

—¡Milady! —Corrió hacia ella que estaba en el suelo.

—¡Vete! ¡Vete de aquí! ¡Déjame tranquila! —Gritaba histérica.

—¡Soy Dalilah, milady!

—¡Vete! —Cerró los ojos al decirlo.

La situación de sus nervios era grave, el más mínimo ruido y ella ya no podía soportarlo.

Dalilah bajó las escaleras para llegar junto a Guy, mientras Sarah fue para fingir ayudar a Georgiana, pero no sin antes utilizar el resto de las copas para que parecieran heridas de uñas.

—Con esto, Georgiana, ya nadie creerá en ti —dijo sonriendo con gran malicia.

Ella entró a la habitación y se acercó para agarrarla.

—Georgiana querida, cálmate —mandó Sarah, zarandeándola.

—¡No, no! —Exclamó Georgiana, agitada por Sarah.

—Déjame, Georgiana. ¡Me estás lastimando! —Gimió Sarah con los brazos llenos se sangre, colocándosela a Georgiana por todas partes.

Cuando Guy y Dalilah entraron Sarah intentaba librarse de Georgiana; o al menos eso les hizo creer.

—¡Georgiana, ya basta! —ordenó sujetando a Georgiana, observando a la herida Sarah.

—Tu esposa está demente. Mira lo que me gano por querer ayudarla —Fingió llorar.

—¡Yo no hice eso! —Se defendió Georgiana.

—¡Basta, basta! —grunó, harto de las locuras de su esposa—. Dalilah, ve junto a Ben y pídele que traiga a un médico para Georgiana y Sarah.

—Sí, milord.

—Disculpa, Sarah, Georgiana ha estado muy alterada.

—En lo que tienes que pensar es en la seguridad de tu esposa, ¿qué sucede si intenta quitarse la vida, Guy? Ahora mira lo que me hizo, puede hacérselo también, lo mejor que puedes hacer es mandarla a reposar.

—¿Cómo?

—Una casa de reposo, Guy. Debes dejarla ahí por su bien.

Guy miraba a Georgiana y no la reconocía, estaba consumida por el miedo, quizá encerrarla fuera lo mejor para que no se hiciera daño.

Capítulo 35

El médico llegó después de un par de horas y primero atendió las heridas físicas de Sarah, y ella esperaba mucho más de ese médico.

—Lo que quiero, doctor —dijo Sarah dándole un pequeño saco con monedas—. Es que la condesa no esté en condiciones de quedarse en esta casa, quiero que sugiera que ella necesita ser encerrada, convenza a mi primo.

—Milady, eso no es muy ético.

—La ética —Habló acercándose a los labios del viejo doctor—.  Es cosa del pasado, ¿por qué no me deja convencerlo de que la ética no es necesaria? Ella lo único que tuvo que hacer fue convencer al doctor de una manera infalible, Georgiana no tenía escapatoria.

En la habitación de Georgiana, el médico la había revisado y sin exagerar demasiado, aquella sí era probable que necesitara reposar.

—¿Y qué sugiere, doctor? —Preguntó Guy después de que el hombre revisó a Georgiana que se encontraba dormida.

—Lo mejor es que no la tenga en casa, es un verdadero peligro, en cualquier momento podría hacer algo aún peor, está trastornada.

—No puede ser posible —discutió desanimado Guy.

—Usted quería mi opinión y se la doy como profesional, milord. La condesa necesita reposo, quizá se recupere.

—¡Cómo que quizá se recupere! ¡Eso no es posible!

—La sugerencia está hecha, si necesita algo más solo búsqueme, con gusto vendré a atenderla.

—Gracias —musitó él perdido, acostándose al lado de Georgiana.

—¿Cómo sucedió esto, Georgiana? Estábamos siendo felices…

En medio de sus sueños, Georgiana recordó sus mejores años. Los de ella abriendo ansiosa cartas de lord Emerton.

—Mi querida lady Georgiana, estaba por Londres y no pude resistir contemplarla un momento. Lo que mis cartas no pueden ver, mis ojos se deleitaran al hacerlo.

—Lord Emerton, ¿está siempre al pendiente de mí? ¿Me piensa?

—Siempre, sin que falte un solo día.

—¿Entonces va a casarse conmigo algún día, milord?

—Por supuesto que sí. Si de mí dependiera, me casaría con usted hoy mismo.

—Lord Emerton —Georgiana había dicho entre suspiros.

—Solo llámeme Clayton.

La desoladora tristeza por saberlo muerto volvió a su pecho con pesar. No solo su matrimonio no era feliz, sino que sus sueños le mostraban lo feliz que pudo haber sido con el hombre al que ella esperó y nunca regresó. Por un instante en medio de sus profundos trastornos, ella pudo asociar la mirada de Grajo con la de lord Emerton.

Guy necesitaba saber qué estaba sucediendo con ella. Clayton le sugirió que se la llevara de la casa y era probable que hiciera eso.

Durante la mañana, Guy estuvo buscando casas, y consiguió una muy hermosa a un precio excelente, en pocos días estaría lista para mudarse, pero él había pedido cómo máximo que estuviera en dos días, si la casa donde vivían le estaba afectando a Georgiana, debía sacarla rápidamente de ahi.

También tuvo tiempo de ir junto al detective, quien tenía el arma, pero no se encontraba, iría al día siguiente, debía averiguar quién estaba detrás de todo. Clayton es su rival por Georgiana, pero jamás lo pondría en peligro y menos a ella.

Dalilah había escuchado lo que le había dicho el doctor al conde, una vez que Georgiana despertara, le diría lo que sucedía para que vieran una forma de que no se la llevarán a ningún lugar.

—¿Durmió bien, milady? —indagó Dalilah acercándose a ella.

—Sí —contestó desanimada.

—Milady, tengo que decirle algo importante.

—Habla, Dalilah, que me pones peor de los nervios.

—El médico ha sugerido que milord la encierre en un lugar para dementes, milady.

—¿Qué dices? —interrogó entre lágrimas.

—Lo juro, eso oí. Si puede, milady, finja que no escucha voces o milord se la llevará lejos.

—Guy no puede hacerme eso, no puede.

Georgiana lloraba sin tregua, no podía ser posible que su marido pensara en deshacerse de ella, tendría que fingir no escuchar nada, pero ¿cómo lo haría? Estaba asustada, mientras más le decía a Guy lo que veía u oía él menos le creía.

—Lo haré, Dalilah. Lo prometo, no me llevarán de aquí aunque lo que más quiero es irme de esta casa.

—Yo la apoyaré, no la dejaré sola.

—Gracias, Dalilah, por lo menos tú me crees.

Estaba decidida a que no se la llevarían.

Guy había llegado por la tarde, e iba a subir para ver a Georgiana, que estaba leyendo.

—Georgiana —La interrumpió entrando a la habitación,  dejándole un beso en la frente.

—Guy —Se le levantó y lo abrazó.

—¿Cómo te encuentras?

—¡Perfecta! —Sonrió al decirlo.

—Quiero contarte una novedad.

—Dime —pidió nerviosa.

—Te llevaré a otro lugar —dijo sonriente.

El corazón de Georgiana dejó de latir. Estaba tiesa por el susto.

—Es un lugar hermoso, con un jardín muy amplio, tendrás una habitación preciosa.

Sus nervios estaban a punto de estallar, arrasando todo lo que existía a su alrededor.

—En dos días nos iremos.

—¿Piensas deshacerte de mi?

—No, Georgiana.

—¡Pues no vas a deshacerte de mí, prometiste amarme, ¿también vas a mentirme?

—¿De qué hablas, Georgiana? No estás bien por eso nos iremos de aquí.

—¿Piensas dejarme en un lugar de reposo?

—No, por supuesto que no.

—¡Eres un mentiroso! No me crees y quieres engañarme.

—Dios mío, ¿de dónde quitas esas cosas, Georgiana? Pareces una de...

—¡Demente! ¡Termínalo, Guy! ¡Es lo que piensas de mí! —espetó furiosa.

—¡No pienso eso! —Se defendió del ataque directo que le hizo Georgiana.

—Antes que tu te deshagas de mí, yo me iré por mi propio pie —dijo y salió corriendo.

—¡Georgiana! —Guy corrió tras ella

Sarah de curiosa salió a mirar la razón de tanto alboroto, Georgiana corría mientras él la perseguía.

—¡Detente, Georgiana! No estás pensando bien, vamos a irnos por tu bien.

—¡Por mi bien! Mejor di que es para librarte de la loca.

Él la alcanza y la movió bruscamente.

—¡Basta ya! Estaré siempre contigo, no me separaré de ti nunca.

—Mientes como lord Emerton —Ella se soltó y corrió hacia las escaleras, pero al bajar dio un paso en falso cayendo escalón tras escalón, bajo la desesperada mirada de Guy.

—¡Georgiana! —Gritó al verla caer hasta el último escalón. El piso no había tenido compasión del frágil cuerpo de su amada.

—¡Ben, Ben! Busca a un médico pronto —Vociferó Guy en la sala sin mover a la inconsciente Georgiana, quizás podía tener fracturas a parte del pie que parecía en mal estado.

La servidumbre no tardó en llegar y observar a la magullada condesa en el suelo sin moverse.

—Georgiana —pronunció agarrando su cuerpo—. Dalilah, agarra su pierna, está muy mal.

—Sí, milord —obedeció la doncella, asustada. Georgiana era todo un ángel y que le sucedieran cosas tan malas era horrible.

Sarah observaba satisfecha lo que resultó de su obra, solo tenía que terminar el trabajo.

Después de varios minutos el médico había llegado, tardó mucho en colocarle los huesos del pie en su lugar para luego inmovilizar esa extremidad, tenía raspones en la cara, y todas las costillas estaban magulladas, ella había despertado, pero quedó inconsciente del dolor.

—Con esto no sentirá tanto dolor —dijo el doctor con el láudano en la mano.

—Vivirá dormida.

—No se puede hacer nada más, tuvo una caída bastante dolorosa.

Guy estaba desilusionado de sí mismo, no sabía qué tan profundo cayó Georgiana en aquello que la aquejaba, lo había hasta llamado mentiroso como lord Emerton.

Durante la noche, Georgiana estando dormida, fue visitada por Clayton, que entró por la ventana con habilidad.

—Es mi culpa que esté pasando por esto, si no hubiera interpuesto la tranquilidad económica a mi amor por usted, nada de esto estaría ocurriéndole, si tan solo pudiera retroceder el tiempo y cumplir mi promesa, que no me creyera un mentiroso que jamás la amó. La amo Georgiana, y lo haré hasta que dejemos de existir, porque lo nuestro es algo imposible de destruir, ni el tiempo, ni la distancia, ni todos los males pueden con este amor —dijo él, acariciando los cabellos de ella.

Él se retiró dejándole la máscara en las manos, ya no sería Grajo, él se había ido para siempre, de qué servía esconderse, si ella ya lo vería muy pronto, era cuestión de tiempo para que se encontran.

Por la mañana Guy fue junto a Georgiea la habitación, y para su sorpresa la máscara de Clayton estaba en sus manos. Él se lo había advertido, debía sacar a Georgiana de ahí lo más rápido posible, mañana se mudarían estuviera o no la casa en condiciones.

—Dalilah —llamó Guy a la doncella.

—Mande, milord.

—Junta todas las cosas de la condesa, ponlas en baúles y pide al cochero que las lleve a la nueva residencia, también dile a Ben que junte mis cosas, dejaremos esta casa hoy mismo.

—¡Sí, milord! —Dijo Dalilah, contenta.

En la mansión había demasiado movimiento cosa que extrañó a Sarah, y tuvo que preguntar.

—¿Qué sucede, Ted?

—El conde ha dado órdenes para preparar su mudanza y la de su esposa.

—Oh —expresó sorprendida.

Eso la alejaba de sus planes de acabar con Georgiana en unos días, debía hacerlo en ese mismo instante.

Capítulo 36

Sarah entró a la habitación donde estaba Georgiana, quien dormía tranquilamente.

—De esta no te salvas, primita —dijo con tono irónico.

Observó todo a su alrededor, ¿qué podía usar para ya terminar con ella de alguna manera? ¡Oh, claro, una almohada! Caminó hacia la cama, agarró una de las almohadas y la colocó sobre el dañado rostro de Georgiana.

—Buen día  —Saludó Mary, la condesa de Sandwich entrando a la casa de Guy.

—¿En qué la ayudo lady Sandwich? —preguntó el mayordomo.

—Quisiera hablar con lady Pembroke.

—Ella está reposando, milady —excusó Ben.

—Ella es mi amiga, asi que la veré —dijo y pasó de largo.

Sarah estaba a punto de asfixiar a Georgiana, pero escuchó unas pisadas y retrocedió. La puerta se abrió con brusquedad.

—¿Lady Sarah? —inquirió Mary sorprendida, ¿qué hace aquí?

—He venido a ver a mi prima, ayer cayó por las escaleras y necesita cuidados. Le he colocado la almohada correctamente —dijo sonriente.

—Es muy amable —agradeció Mary—. Déjeme con ella, por favor.

—Sí, lady Sandwich —Se despidió Sarah y salió de la habitación.

Maldita fuera la condesa de Sandwich, había salvado a la infeliz de Georgiana, ¿por qué no le estaban saliendo bien las cosas?

—Georgiana, ¿qué te ha sucedido? —curioseó Mary observando a Georgiana, indefensa.

—Mmm... —Gruñó Georgiana con el rostro descompuesto por el dolor.

—Georgiana, soy Mary.

—¿Mary?

—Sí, vine porque no te has reunido con nosotras en mucho tiempo.

—No fui porque me persigue Beatrice.

—Georgiana, Beatrice está muerta y los muertos no regresan.

—Su fantasma.

—No creo que sea un fantasma —dijo pensativa—. Más bien creo que alguien no te quiere.

—¿Cómo?

—Los fantasmas no existen, querida. Estoy segura de que solo es un truco para hacerte algo, pero no sé la razón por la que le temes. Saliste durante más de un año sola por la noche y no te ha ocurrido nada, ¿cómo es que de repente te sucede esto?

—No lo sé,  en realidad todo ha sido repentino, estaba bien y después creo que empecé a alucinar.

—Debiste acudir a nosotras.

—Me sentía, tan sola —dijo entre lágrimas—. Guy cree que estoy loca y me quiere llevar a un lugar de reposo.

—¡Él no puede hacer eso! ¡Voy a hablar con Horace ahora mismo!

—Mary, espera.

—No, mi querida amiga, solucionaré esto yo misma, ¡tu recupérate! —expresó antes de abandonar la habitación como un vendaval.

***

—Milord, qué bueno verlo, por fin acudió a mi llamado —pronunció el inspector Porter.

—Disculpe, he estado muy ocupado últimamente, ¿dígame en que puedo serle útil?

—Esta arma —dijo colocándola sobre el escritorio, tiene las iniciales de V. C. R., al menos el experto indicó que era un arma de duelo, y que esas eran las iniciales.

—En efecto es de duelo, pero las iniciales no me suenan a nadie conocido.

—Teníamos la esperanza que usted la reconociera.

—Tendré que pensarlo, quizá con un poco de tranquilidad pueda cavilar mejor.

—Esperemos que esto nos lleve al asesino de lady Beatrice Wesley.

—También lo espero —concluyó Guy pensando en la pista, si encontraban al asesino de Beatrice también encontrarían a quien quería hacerles daño a Georgiana.

***

Despues de que Mary se fue, encontró la máscara en su cama y la observó. Grajo o mejor dicho lord Emerton, estuvo ahí.

—Es un mentiroso, lord Emerton —masculló arrojándola a un lado. Se sentía adolorida y su pierna estaba inmovilizada. Su cuerpo no era lo único que le dolía, sino también su alma, había probando los labios de lord Emerton, algo que siempre deseo. También sus caricias y las estaba sufriendo más que antes. Su amor dormido había despertado solo para desgraciarla aun más.

—¿Puedo pasar? —preguntó Guy desde la puerta.

—No.

—Georgiana.

—Ahora ya no puedo ir a ningún lugar de ti, anda, llévame a donde quieras dejarme.

—Querida, yo compré una casa para nosotros y te iba a llevar ahí, ya no viviremos aquí.

Georgiana abandonó el rostro severo que tenía para emocionarse por eso que le decía Guy.

—¿Es cierto? —preguntó llorando.

—No me importa si estás loca o no, te amo, y estaré a tu lado como lo prometí.

—Creí que me dejarías…

—¿Cómo se te ocurre?  —Sonrió al preguntar—. Mañana temprano estaremos ahí.

—¡Oh, por Dios! ¿Cuéntame cómo es nuestra casa?

—Hermosa, con un jardín precioso, y un vestíbulo impresionante.

—Te agradezco que no me abandonaras.

—En las buenas y en las malas, Georgiana…

Guy dejó durmiendo a Georgiana en su habitación y bajó a su despacho para empacar objetos personales.

Sarah abrió la puerta de Georgiana, y se metió dentro de la habitación, colocó una vela encendida cerca de las cortinas de las ventanas, y derramó el aceite de las lámparas en el suelo hasta la sábanas de Georgiana, cerró todas las ventanas y cerró la puerta de comunicación a la habitación de Guy. Observó  su obra antes de salir.

—Morirás aquí, Georgiana —Declaró observando su obra.

Cerró con llave la puerta de entrada de esa habitación.

Con lentitud el humo de las cortinas iba llenando el cuarto. Georgiana no despertaba, pero empezaba a toser, se estaba intoxicando. Ya no podía respirar, despertó tosiendo bruscamente, el humo se había llevado su voz, miró a su alrededor y todo estaba cubierto por las llamas.

—¡Ayuda! —Gritó cayendo de la cama.

***

Guy recogía las cosas del escritorio, después fue por los cajones, y en uno de ellos encontró el estuche del arma de su primo Vicent, se lo llevaría como recuerdo. Abrió el estuche y estaba vacío. ¿Cómo era posible? V. C. R —indicaban las iniciales del estuche.

—¡Vicent Claus Rotteford! —Exclamó y corrió a hacia la habitación de Georgiana. El asesino de Beatrice esta en esa casa.

Al llegar observó que salía humo por debajo de la puerta.

—¡Georgiana! —gritó intentando tirar la enorme puerta.

Clayton había llegado y pasó por el jardín, donde había una abertura secreta que llevaba a los pasadizos de la casa. Se metió dahí hasta llegar a la habitación de la condesa, movió la pared falsa y todo el cuarto se estaba quemando.

—Georgiana —musitó al verla ya casi alcanzada por las llamas.

La levantó y trató de salir por donde entró, pero las llamas lo hacían imposible, las puertas estaban cerradas, y por la ventana no se podía. Masculló un par de maldiciones. Fue hasta la puerta y comenzó a patearla con fuerza.

Guy de otro lado, escuchó los golpes.

—¡Georgiana! —Llamó a su esposa.

—¡Guy! —vociferó Clayton.

—¿Clayton?

—¡Consigue algo para sacarnos de aquí! ¡Estamos atrapados y Georgiana no respira!

Ben iba corriendo con un manojo de llaves para abrir la puerta.

—¿Cuál es? —preguntó Guy, desesperado.

—Creo que esta —dijo Ben.

Guy giró llave, y esa no era.

—No es.

Por fin habían dado con la llave correcta, Guy abrió la puerta y Clayton salió disparado hacia la sala, y bajó a Georgiana en el sillón.

—¡No respira! —chilló Clayton, desanimado por creer muerta a Georgiana.

Guy se colocó sobre su boca para oír y no respiraba, no podía perder a su esposa. Entonces comenzó a tratar de hacerla respirar apretando su pecho varias veces, y dándole respiración por la boca, pretendía reanimarla de todas las formas posibles.

Clayton miraba impotente, no podía moverse, estaba paralizado por el miedo, si ella no estaba, ya no había razones para que el siguiera viviendo.

—¡No vas a dejarme, Georgiana! —mandó Guy con todas sus fuerzas intentando desesperadamente salvarla.

Capítulo 37

Por más que Guy lo intentaba no resultaba, Georgiana no volvía.

Clayton se arrodilló al lado de ella sosteniéndole la mano más calmado.

—Vuelva aquí, Georgiana —pidió Clayton.

—¡Georgiana! —Se exaltó Guy abrazándo a Georgiana, que seguía intentando respirar—, gracias al cielo que volviste a mí.

El que estaba sobrando en aquel momento era Clayton, por lo que decidió desparecer.

—Espere —pudo decir Georgiana a Clayton.

—¿Dígame, milady? —Respondió tranquilo, pues ya sabia lo que le esperaba.

—Váyase para siempre —enunció de manera cortada.

—Así lo haré —dijo haciendo una inclinación de cabeza—. Lamento no haber cumplido mi promesa.

El corazón de Clayton estaba devastado por aquel pedido de ella, pero debía desaparecer de su vida para siempre.

Georgiana sacaba lágrimas y aún intentaba respirar. Estaba muy asustada, pensó que iba a morir, sabía que Clayton la había ido a rescatar, pero no entendía como llegó a sacarla de ahí, su muerte era inminente, sintió que ella la trajo de la muerte para no dejarla ir.

El fuego había consumido la habitación, pero fue sofocado después de varias horas antes de que se extendiera a otras dependencias de la casa.

Guy subió a Georgiana al carruaje rumbo a su nuevo hogar, no importaba si era de día o de noche no la dejaría ni un minuto más en aquella casa en manos de Sarah. Era probable que ella hubiera provocado aquel incendio. ¿Cómo pudo fiarse tanto tiempo de ella? Pero después de atender a Georgiana la enfrentaría para enviarla a prisión o mejor a la horca, no importaba si era su prima, había dañado a su preciosa Georgiana.

—¿Esta es la casa? —preguntó observando el sitio que Clayton había alquilado para que ellos se encontraran una noche a practicar con las espadas.

—Sí, ¿acaso no te agrada? —preguntó Guy mientras la llevaba cargada hacia la entrada.

—Es hermosa, me encantó de que la vi.

—¿Cuándo la viste? —inquirió confundido.

—Clayton, mejor dicho lord Emerton, me pidió que viniera aquí.

—Y tú lo hiciste.

—Lo hice, sentía curiosidad por Grajo, algo me atraía a él, su misterio y su dulzura…

—¡Lo sabía! ¡Ni estando como un delincuente deja de molestar!

—¿Delincuente?

—Lo siento, querida. Yo me enteré de que era tu prometido el día en que le pedí tu mano al conde de Winchilsea, ahí también supe sobre su supuesta muerte.

—Supuesta —Murmuró mientras en su mente la palabra delincuente era como una horrenda puñalada que la atravesaba haciéndola sangrar hasta morir.

—Georgiana, debes recostarte —Le dijo Guy sin recibir respuesta, el golpe recibido fue demasiado para su ya herido corazón por eso ya ni respondía, necesitaba respuestas a todas las interrogantes que tenía en su mente.

La subió hasta colocarla en la hermosa cama que tenía talladas figuras de ángeles y rosas, aunque ella no se había fijado en nada.

—¿Puedes después dejarme a solas, por favor?

—Georgiana…

—Hazlo, querido, te lo ruego...

Ella deseaba saber cuál era la razoón por la que Clayton Smite, conde de Emerton, era un delincuente. Esperaba que su caradurez lo llevara hasta ella.

Los deseos de Georgiana pronto se le harían realidad, él vivía al lado de la mansión que en secreto le había venido a Guy, así tendría más cerca a Georgiana, aunque todo casi acababa en tragedia, ella ya estaría a salvo. Sus sentimientos por la ya ahora imposible lady Georgiana Almost, aquella ñina que lo había conquistado con solo una mirada y pensó que estarían juntos para siempre, pero para siempre había sido el rato más doloroso de su vida.

Sarah estaba sola casi en la casa, después de todo el alboroto del incendio, se habían ido, su plan falló  y estaba muy lejos de poder eliminar a Georgiana.

—Pues cambiaré el objetivo —dijo Sarah entrando al despacho de Guy.

Miró sobre el escritorio y estaba el estuche del arma de Vicent, seguro la había descubierto, pero no había tenido tiempo de reclamarle nada. Lo mejor era matar a Guy, y después Georgiana sería un blanco fácil sin nadie que la protegiera.

Sacó el arma de Guy de la pequeña vitrina.

—¿Qué se sentirá morir con tu propia arma, Guy? —Se preguntó mirando las iniciales talladas en la pistola.

***

Guy no regresó a la casa, Sarah era un peligro para él y Georgiana. Pasaron varios días esperando a que Georgiana pudiera recuperarse un poco.

—¡Ya puedo pararme,Guy! —anunció Georgiana, emocionada con su bastón.

—¡Es maravilloso! —Se alegró.

—¿Te das cuenta de que no estaba loca?

—Perdóname por no creerte.

—Pese a eso hiciste lo correcto.

—Gracias a Clayton —confesó cabizbajo.

Ella se quedó callada, estaba aún muy dolida, no se había animado a pedir su presencia, aunque tampoco sabía donde encontrarlo.

—Cariño, Sarah mató a Beatrice, y también estoy seguro de que quiso matarte estando en la casa.

—¿Cómo lo sabes?  Ella me habló de fantasmas y yo les tenía miedo.

—Es evidente que jugó con nosotros, nos ha engañado todo este tiempo, pero ahora que la descubrí debo entregarla a las autoridades.

—Ten cuidado es muy peligrosa.

—Cariño, no tengas miedo, hoy mismo iré a enfrentarla.

—Guy, es mejor que lo hagan los inspectores tú solo di lo que sabes.

—Esa mujer nos debe mucho, ahora iré a traer mis cosas que había dejado olvidadas ahí.

Guy le dió un beso en la frente y se fue. Georgiana tenía un mal presentimiento, estaba aquejada por algo.

—¡Dalilah! —Convocó a la doncella que no tardó en ir.

—Dígame, milady.

—Pide el carruaje, vamos a salir.

—Pero, milady...

—¡Apresurate! No hay tiempo para los peros, estoy mucho mejor.

Los lacayos llevaron el carruaje hasta la entrada de la casa, ella subió y ahí estaba Clayton como una sombra.

—Voy a ir a donde usted vaya —declaró el hombre—. Le prestaré mi bastón.

—Tengo un bastón, gracias —dijo altanera. 

—No es para caminar —expresó levantando el cabezal y mostrando una espada escondida.

—¿Una espada?

—La necesitarás, si deseas defender su vida.

—Todo lo que se aprende algún día sirve…

—Siempre tengo un propósito por el cual hago las cosas.

—¿Mentir e ilusionar a una niña era otro de sus propósitos, lord Emerton? —Averiguó con tristeza.

—Jamás lo fue, tomé una decisión que alteró el curso de nuestras vidas. Vivir como lo hago no es una vida digna para una dama como usted.

—¿Es cierto que se convirtió en un delincuente?

—Es cierto. Vivo al margen de la ley, tengo enemigos en los barrios bajos y también en los altos. Mi objetivo es regresar algún día a la luz de la moral y las buenas costumbres. Primero debo eliminar a quienes quieren matarme para quedarse con mi negocio —confesó—. Heredé deudas y los prestamistas me hubieran sofocado en un momento. Tuve que meterme el contrabando para pagar las deudas. Perdóneme, sé que está muy enfadada.

—¿Desde cuando me persigue?

—Desde siempre. Tu hermana fue mi cómplice en un momento de desesperación, me rogó que apareciera y me casara con usted. Eso ocurrió durante el compromiso de Guy con lady Betrice. Sin embargo, usted estaba enamorada de Guy, no deseaba entrometerme. Sé que no corresponde que yo siga sintiendo esto por usted, Georgiana, pero no puedo evitarlo —dijo agarrando su mano para dejarle un beso. La miró a sus ojos grises de manera hipnótica.

Ella sentía el escalofrío de su afecto hacia él, la sensación de cuando había sido una niña era diferente a la que tenía como mujer.

—¿Qué haremos con stos sentimientos, Clayton? ¿Cómo sobreviviremos? Yo amo a Guy, pero...

—Nos unirá una hermosa amistad.

***

Guy estaba en la residencia terminando de recoger lo que le faltaba, cuando se percató que su arma no se encontraba en su sitio.

—¿Y mi arma? —Se preguntó observando la vitrina vacía.

—¿Buscabas esto, primo? —increpó Sarah apuntándole con su arma.

—Sarah, ¿por qué haces esto?

—Es una pregunta estúpida, lo hago porque te odio, me has despreciado y humillado, me has robado todo.

—Jamás he hecho nada de eso, ¿por qué no lo entiendes?

—¡No entiendo nada! Solo quiero verte muerto, y también a la idiota de tu mujer que tiene más vidas que un maldito gato.

—Tú intentaste matarla y fallaste. Eres una asesina.

—Lo soy. Beatrice también estaba en mi camino, no fue del todo una pérdida, pensé que era Georgiana entrando por la puerta y le disparé, fue un error con suerte, después la gata esa no enloqueció y para mal se tuvo que caer de las escaleras por torpe, frustrando mis planes, pero encontré otra oportunidad que era quemándola, aunque la salvó el hombre ese.

—Estás demente, nada tiene sentido, por Dios, Sarah.

—¡Estoy loca por tu culpa, ladrón! No eres más que un huérfano recogido.

—No tengo la culpa de que mis padres hubieran muerto cuando era niño. Jamás toque una sola moneda de lo que es el título, todo ha sido del dinero de los negocios que heredé de mis padres.

—No me importa, no eres digno de ser un conde ni tu esposa la condesa de Pembroke, deben morir.

—Suelta el arma, no cometas otro error —dijo Guy viéndola temblar casi apretando el gatillo.

—¡No! ¡Hoy te mueres! —sentenció Sarah y disparó el arma. 

Epílogo

Georgiana escuchó un disparo cuando llegó a la residencia con Clayton.

—¡Eso fue un disparo! —exclamó Georgiana, temerosa.

—Sí, bajemos del carruaje.

Ella cerró los ojos al bajar los pies en el suelo. Aún no estaba del todo recuperada. Ella entró con la espada que le dio Clayton y él la siguió.

Debía dejar que ella lo hiciera, le había mostrado como empuñar una espada para esto y otros acontecimientos venideros o si hubiese querido convertirse en una condesa fugitiva junto a él.

Sarah disparó hiriendo a Guy en el hombro derecho, pudo esquivarse pues ella le apuntó al corazón.

—No vas a escapar, Guy —avisó intentando cargar el arma, cuando él se arrojó sobre ella para agarrarla.

El arma se perdió en la confusión del forcejeo.

—¡No escaparas, Sarah! —Profirió Guy.

—Es lo que crees —contradijo apretándole la herida con fuerza.

Él gemía por el dolor. Cayó al piso, mientras que Sarah se hacía con el arma ya cargada, apuntándole a la cabeza, ese sería su fin.

—¿Cuáles son tus últimas palabras? —preguntó con maldad, satisfecha de que hubiera sido tan fácil.

Georgiana entró lo más sigilosa que puedo y se colocó tras ella, ante la atenta mirada de su esposo.

—Mis últimas palabras son: Muere, maldita arpía —dijo Georgiana. Sarah se volteó y ella la atravesó con la filosa espada, sin compasión, quella no había sentido pena por nadie, ¿por qué debía sentir piedad por esa serpiente?

Cayó al piso mirando a Georgiana aún con la espada en su vientre todo había terminado para ella, sus planes macabros fallaron.

Georgiana se precipitó sobre su esposo.

—Guy —Susurró triste al verlo herido.

—Georgiana… —sonrió aliviado de que todo acabara.

—Estás herido.

—No es grave, pero sí muy doloroso, me clavó las uñas en la herida.

Clayton entró al despacho, y sacó la espada del cuerpo ya sin vida de Sarah.

—Sabía que fuiste tú —masculló Guy mirando a Clayton.

—La necesitabas.

—¿Por qué la expusiste?

—¿Piensas que se quedaría en su casa? Yo no lo creo —habló ayudándolo a levantarse.

—Pudiste haberme ayudado.

—No era mi asunto —dijo Clayton sin más.

—¿Y todo lo que es de mi esposa sí es tu asunto? —interpeló sarcástico.

—Lo es —respondió Clayton sin vergüenza.

—Sean buenos niños y vamos a hacer lo que corresponde —dijo Georgiana observándolos a los dos, nunca pensó ser objeto de peleas, ni lo sería.

Después de dejar en orden todo lo referente a la muerte de Sarah y al asesinato de Beatrice. La vida de Georgiana y Guy volvió a la normalidad, si se podía decir que la situación era normal, ser vecinos de Clayton no fue fácil de digerir para Guy, había caído hasta en la última trampa que le colocó su amigo.

Días después…

—Por fin podrán ser felices… —expresó Clayton sonriendo, pero con una sonrisa que no iluminaba su rostro.

—Sí, ya no existe ningún impedimento —dijo Georgiana.

—No lo hay —replicó sentado junto a ella en el jardín de la casa de ella—. Tengo un diente de león…

Clayton lo sopló hasta que aquel se esparció por el jardín. Georgiana intentaba coger lo que volaba de aquel diente de león, pero no lo conseguía por su muleta.

—Te ayudaré —Se dispuso Clayton, la asió de la cintura, haci´rndola girar alrededor de lo que deseaba agarrar. Georgiana se veía tan hermosa, se podía ver a aquella ñina inocente que llevaba dentro.

—¡Esto me encanta! —pronunció Georgiana, recordando todos su momentos a lado de Clayton, cómo la había llenado de calidez y cariño durante aquellos tiempos lejanos.

—Georgiana —musitó mirándola con anhelo, deseando poder retroceder el tiempo.

—Lord Emerton —Sonrió ella con afecto profundo y sincero.

Guy miraba desde su asiento con un brazo el brazo inmóvil por el disparo que recibió, como ellos estaban felices en el pasto del jardín. Sería difícil para él aceptar aquella amistad entre los tres, pero por la felicidad de Georgiana, Clayton sería el vecino indeseado que los vistaría toda la vida, esperando a que él muriera para quedarse con su esposa.

Fin.