El Cazador de Gacelas

Pablo Muradás

pmuradas@eresmas.com

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Dedicatorias

A mi hija Paula, que ha traído la luz y la alegría a nuestras vidas

A María, mi mujer, que me apoya y aconseja en todos mis proyectos

A mis padres y hermano, que están siempre junto a mí en el día a día.

Capitulo I

La calle estaba completamente colapsada desde primera hora de la mañana, en Madrid era normal que algún tipo de evento contribuyese a bloquear el ya de por si caótico día a día de la capital; pero no dejaba de impresionar el ver la cantidad de gente que se agolpaba a los lados de las cintas policiales del cordón de seguridad.

Había gente asomada en los balcones de los edificios colindantes, gente subida a los capós de los coches, y por supuesto la gente que había conseguido su hueco en primera línea, jugaban con su teléfono móvil a reporteros en busca de grabar la instantánea exacta.

Desde primera hora de la mañana, un nutrido grupo de policías había acordonado la castiza plaza de Chamberí, en pleno centro de Madrid, el parque de la plaza estaba ahora rodeado con las cintas azules y blancas del cordón de seguridad, el objeto de semejante despliegue era un inmueble en la céntrica plaza, todo el recinto acordonado estaba controlado por la policía; desde los hermosos y señoriales edificios, pasando por el edificio de la Junta General del Distrito y el parque con sus bancos para sentarse y sus árboles perfectamente distribuidos.

De entre todos aquellos edificios y justo enfrente la Junta General del Distrito se ubicaba el inmueble objeto del despliegue, se trataba de un viejo edificio de cuatro alturas, tenia la pintura de la fachada completamente descascarillada y llena de desconchones que dejaban a la vista el color del ladrillo, algunas de las ventanas tenían los vidrios rotos y los que aun sobrevivían hacia mucho tiempo que habían perdido la transparencia original para tener un tono grisáceo, con un portal que da a la misma plaza de Chamberí, no tenia puerta trasera ni balcones, solo dos ventanas por piso eran el único contacto con el exterior del viejo edificio, no se veía luz en ninguna de las ventanas lo que daba al edificio el aspecto de una calavera con unas tenebrosas cuencas. Era evidente que estaba en estado de abandono

El inspector Alonso Villar era el responsable del dispositivo, a su cargo estaban hoy también las unidades de Grupos Especiales de intervención que estaban diseminados por varios puntos de la plaza, Villar recorrió de nuevo con la mirada a la multitud que seguía engrosando las filas de curiosos, listillos, entendidos, aprendices de reportero, etc., nunca le habían gustado los mirones y mucho menos saberse el centro de sus miradas. Aunque el día y la hora elegidos – era martes a las diez de la mañana – coincidían con un horario laboral normal, era inevitable que desempleados, jubilados, amas de casa y demás gente no sujeta a los rigores de un horario hicieran un alto en su día a día para ver en acción a la policía.

Por que la verdad es que el despliegue de la policía era digno de una película de acción, la plaza entera estaba tomada por miembros de los Grupos Especiales listos para una intervención, a parte de los agentes de policía que se ocupaban de mantener y controlar el cordón de seguridad, y luego en el centro del maremagnum, justo enfrente del edificio objetivo, él y su compañera en el caso, la subinspectora Paola Soto, al lado de ellos un coche de la policía que tenia la puerta abierta donde guardaban las carpetas con el expediente del caso, un par de teléfonos móviles y la radio conectada con la central

Villar miró de reojo su reloj y luego se dirigió a la subinspectora Paola Soto sin apartar la mirada del edificio de enfrente.

-¿Has hablado con el grupo de francotiradores y con los de intervención? no me apetece una sorpresa de última hora – preguntó Alonso

-Si, acabo de hablar con ellos por la emisora, me confirman que siguen en posición, esperan nuestras indicaciones – La voz quebrada de la subinspectora hacia notar el estado de nerviosismo por el que estaba pasando, no en balde era el primer caso de relevancia en el que estaba involucrada

-De acuerdo, esperaremos un poco más para que aumente su desesperación antes de darle la opción de entregarse – el tono de voz de Alonso denotaba la preocupación de quien tiene que tomar las decisiones críticas en este tipo de situaciones y el peso de la responsabilidad

Aunque a sus cuarenta y dos años ya había protagonizado cientos de detenciones, participado de numerosos operativos, se había enfrentado con crimen organizado y también con asesinos en serie, aunque lo que mas le revolvía las tripas era enfrentarse a asesinos y violadores de mujeres o de niños, en general cualquier forma de abuso hacia los débiles le hacía salir el lado mas visceral, pese a toda su dilatada experiencia Villar no podía evitar ponerse nervioso siempre que coordinaba un dispositivo como este, al fin y al cabo la cantidad de cosas que podrían salir mal en una situación así era interminable. Escudriñó una vez más el edificio que tenía delante con sus ojos claros, tan pequeños como intensos, Alonso mantenía una aceptable forma física, era delgado y huesudo, con una cara angulosa y el pelo claro y corto

Instintivamente metió la mano en su gabardina color beige y empezó a juguetear con los dedos y su llavero con forma de bola de billar, siempre que se sentía agobiado por cualquier acontecimiento le gustaba manosear aquel llavero y entonces sentía que se relajaba un poco, comenzó a recordar lo complicado que estaba resultando este caso, un asesino en serie de mujeres que operaba en la zona de Chamberí y que la prensa con su habitual genio creativo para estos temas había bautizado como el estrangulador de Chamberí, que había tenido en jaque a la policía de toda España durante casi un año.

En total siete mujeres habían sido brutalmente violadas y asesinadas en los distritos del centro de la capital, el caso como no podía ser de otra manera se convirtió en la comidilla de la opinión publica en España durante el último año, los informativos abrían sus cabeceras de noticias con las últimas informaciones del violador de Chamberí, los programas de debate se multiplicaban y se buscaban similitudes con otros casos similares, sin embargo la escasez de avance en el caso durante numerosos meses había hecho cundir el pánico entre población, fuerzas de seguridad e incluso se cobró el cargo del subdelegado del Gobierno en Madrid quien al no verse avalado por resultados en la investigación e incapaz de garantizar la seguridad de los ciudadanos del centro se había visto obligado a dimitir, esto hacía temer una reacción en cadena que supusiera la cabeza de mas cargos del ministerio del interior y por eso se habían redoblado los esfuerzos entre las distintos grupos de policía implicados en el caso, se establecieron protocolos de colaboración, se pidió la colaboración ciudadana e incluso se trajeron a forenses especializados de otros países; pero lo cierto es que hasta casi diez meses después del primer asesinato no pudieron ponerle rostro y nombre a un sospechoso.

Ahora, el que para la policía era el principal sospechoso se encontraba acorralado y rodeado en aquel edificio abandonado de Chamberí, el inspector Villar tenía la misma sensación que cuando estas haciendo una torre de cartas de la baraja y llegas al momento de colocar la última, entonces piensas – Dios mío, que no se me caiga ahora…- y pones todo el cuidado del mundo en colocar bien esa dichosa última carta. Esto era exactamente igual, meses de investigación, de horas y horas de trabajo en comisaría, de interrogatorios, para llegar hasta aquí, nada podía salir mal. Ahora tenía que colocar correctamente la última carta de la torre.

-Inspector Villar – Era uno de los agentes que participaban en el dispositivo de seguridad, su voz le sacó de sus pensamientos – Han llegado también las ambulancias y los servicios sanitarios, están listas para cualquier eventualidad.

-Perfecto, gracias – contesto Villar sin apartar la mirada del edificio que tenía delante – Que estén listos para actuar en caso de heridos, ocuparos de que tengan sitio para salir entre tanta gente – Alonso comprobó que la gente seguía aumentando y formaban una autentica muralla humana alrededor de la soleada Plaza de Chamberí

Villar se dirigió entonces hacía donde su compañera Paola Soto estaba intentando matar los nervios de la espera con un café, aunque lo cierto es que mas que beberlo se limitaba a agitarlo con su cucharilla

-No estés tan nerviosa, se supone que quien debe estar nervioso es él - y acto seguido tomo la carpeta con el expediente del principal sospechoso que tenía en la guantera del coche

-Eso es fácil de decir, ¿Y si nos hemos equivocado desde el principio y este tío es inocente y en ese edificio no hay nadie? ¿Y si realmente está loco y esto acaba como una carnicería? pídeme cualquier cosa pero no me pidas que me tranquilice – Realmente Paola estaba tensa, apretó tanto el vaso de plástico del café que este acabo por romperse y derramar el líquido, Paola lo tiró al suelo maldiciendo, sus enormes ojos oscuros y su pelo negro enmarañado le daban un aire mas serio pese a su juventud, este era el primer dispositivo en el que participaba desde que se había incorporado a la policía

-Tienes razón y te entiendo, pero debemos tener la sangre fría para poder pensar mejor si las cosas no salen como están planeadas, escucha Paola, nadie nos puede pedir que seamos infalibles basándonos en las pruebas que tenemos hemos tomado las decisiones mas lógicas, si algo sale mal solo podemos continuar trabajando, hazte un favor a ti misma y trata de relajarte, yo voy a repasar una vez más el expediente de Capell – Se apoyó en la puerta del coche y empezó a ojear el expediente

Aunque se sabía cada letra del expediente de memoria, volvió a repasar todos los datos que tenia del hombre en cuestión. Se trataba de un hombre de cincuenta y seis años llamado Adrián Capell, de complexión fuerte, alto y totalmente calvo; las pruebas que lo acusaban eran múltiples y tras mucho seguirle la pista, habían dado con su escondite en plena plaza de Chamberí

El edificio había sido vigilado durante la noche por dos policías camuflados – la propia Paola Soto y un agente de la comisaría central- con lo que se aseguraban que el pájaro no había volado por la noche. Ahora, estaban listos para entrar a por él. Eso explicaría también el nerviosismo de la subinspectora Soto, llevaba toda la noche vigilando sin pegar ojo, aunque Villar le había insistido en que se fuera a descansar a casa, ella no había querido y Villar lo comprendía perfectamente

Villar hizo un gesto con la mano y el pulgar levantado a uno de los agentes, este asintió y se dirigió a los agentes que se encontraban en el perímetro de seguridad para echar hacía atrás a la gente que ya se agolpaba demasiado contra las débiles cintas de plástico y que amenazaban con desbordarlo

-Atrás por favor, puede resultar peligroso, retrocedan y no se agolpen contra la cinta – La mayoría de la gente retrocedía un paso para luego volver a avanzar y no perderse el “espectáculo” pero al menos se cumplía con la formalidad de intentar que se respetase el perímetro de seguridad.

Acto seguido Alonso miró a Paola a través de sus intensos ojos grises que enmarcaban una nariz respingona y recordaba en parte la cara de una rata, y con una leve sonrisa dijo

–        Bueno, avisa por radio a los grupos de intervención y al resto del operativo, voy a dar el ultimátum a Capell. Comienza el show – Alonso esbozo una sonrisa maliciosa

–        Bien – Paola cogió la radio de la emisora y hablo con voz serena – A todos los agentes, por favor, ocupen sus posiciones, comenzamos la fase final. Cambio y Corto

Sentado en el suelo de aquella oscura habitación en el segundo piso del edificio, Adrián Capell sentía como su desesperación crecía por momentos. Se había despertado a primera hora por culpa del bullicio y el griterío que venían de la plaza, cuando se asomó no daba crédito, ahí fuera debía de haber mas policía junta que en el desfile de las Fuerzas Armadas, desde ese momento se sentó en el suelo por debajo de la ventana para evitar ser visto y había estado dándole vueltas a como escapar de aquella ratonera.

Su cabeza estaba totalmente empapada en sudor y la ansiedad le dificultaba incluso tragar saliva, aunque la temperatura era agradable, como corresponde a Madrid en el mes de Abril, la desesperación le estaba consumiendo, ahora se daba cuenta de lo idiota que había sido al buscar su escondite, el edificio parecía perfecto, céntrico, cercano a todas sus victimas, de tan solo tres plantas, y tan deteriorado que estaban repletas de ocupas y gentes de por el estilo, ningún vecino modélico que pudiera entrometerse en sus asuntos o hacer preguntas de mas, pero en estos momentos resultaba muy obvio una importante carencia: No existía mas salida que el portal principal – donde la policía había montado su campamento – no había ni una bajada a un garaje, ni unas balconadas por las que salir, ni por supuesto salida de incendios o algo que se le pareciese.

Capell solo usaba este diminuto apartamento temporalmente como una guarida, su domicilio real estaba bastante lejos de allí, en el barrio de Usera, allí es un modesto fontanero autónomo, soltero y con muy escasas relaciones sociales, apenas visitas en todo el año y una nula relación con los demás vecinos; por eso usaba esta guarida como escondite, le permitía llevar con tranquilidad la doble vida que precisaba para cometer sus asesinatos, pero ahora se le antojaba que en realidad su guarida había resultado una ratonera.

De repente, escucho el megáfono de la policía – Adrián Capell, le habla la policía – se hizo una pausa de unos segundos que a Capell le parecieron años. – Todas las salidas están rodeadas, no hay escapatoria posible – “Todas las salidas” pensó irónicamente Capell “Querréis decir la única salida, malditos perros, se lo he puesto en bandeja”. Capell sintió como se mareaba y las pulsaciones le iban en aumento, en estas circunstancias es imposible pensar en ninguna alternativa, no obstante, echo la mano al bolsillo trasero de su raído pantalón vaquero  y saco una pistola, una Smith&Wenson 38, abrió el cargador y comprobó que lo tenia lleno, aunque pensándolo bien, resultaba inútil para hacer frente a semejante destacamento de policía, no pudo evitar sentirse mas seguro al sentir el acero de la pistola en su mano.

Con sumo cuidado, Capell levanto levemente la cabeza para mirar a través de la ventana que tenía justo encima, deslizo la cabeza por debajo de aquel mugriento trapo que en su día fue una cortina y miró al exterior de la calle. Los edificios de la plaza de Chamberí se recortaban perfectamente en el cielo azul de Madrid, en especial el edificio de la Junta General del Distrito que estaba justo enfrente, los bancos alrededor de los árboles y de la fuente central estaban ahora vacíos y la gente se agolpaba alrededor de la plaza que estaba repleta de coches de policía con las luces azules y rojas girando como un macabro tiovivo, también pudo ver alguna ambulancia y algún coche de informativos. En línea recta a la ventana desde la que estaba asomado y a unos doscientos metros estaba el hombre del altavoz, estaba vestido de paisano, llevaba una cazadora beige de medio cuerpo, era delgado y a su derecha había una mujer, de unos cuarenta años también, delgada, con el pelo en media melena moreno y vestido con vaqueros y un jersey azul de cuello alto. Aquellos dos eran los que llevaban la voz cantante y por eso estaban en el centro del tablero de juego.

Por doquier había policías uniformados, muchos de ellos con los equipos de intervención – chalecos antibalas, casco, ese característico uniforme negro y subfusiles de asalto –. Instintivamente ciñó el arma de nuevo en torno a su mano y se limpio el sudor que le resbalaba por la cara.

El inspector Villar continuó con el procedimiento habitual, sabía que la gente como Capell no eran sujetos que se rindiesen con facilidad, pero tenía la esperanza de que su nivel de desesperación le llevase a entregarse sin oponer resistencia.

– Tiene diez segundos para entregarse, salga de casa con las manos en alto y nadie resultara herido – El órdago estaba echado, en menos de un minuto sabrían si Capell se entregaba por las buenas y cerrarían el caso con un final feliz o si por el contrario tendrían que recurrir a la lotería de una intervención de los Grupos Especiales, Paola y Villar se miraron mutuamente con un gesto de asentimiento y resignación, la suerte estaba echada.

Capell era consciente de que su tiempo se acababa, paseo su mirada por la sala con la desesperación de quien sabe no va a encontrar nada, la verdad es que aquel cuartucho estaba completamente vacío, no siendo por algunas bolsas del Carrefour, un par de cajas de cartón y múltiples desperdicios de comida precocinada, pizzas, latas de cerveza y otras inmundicias; aquel lugar recordaba mas a una madriguera que a una vivienda humana. En la pared de la sala que estaba a la derecha de la ventana se encontraba una puerta que daba a un diminuto hall que a su vez daba a la puerta de salida, por el contrario en la pared izquierda se encontraba la puerta de la habitación que tenia el baño incorporado, en la parte frontal de la sala estaba la entrada a una pequeña cocina, que prácticamente no se había usado nunca.

No hay lugar donde esconderse, tampoco hay opción a tomar rehenes ya que eso implicaría abandonar la vivienda y buscar en alguno de los otros pisos alguien a quien tomar de rehén, se le antojaba casi imposible que la policía a esa alturas no hubiese ya desalojado el inmueble o tomado posiciones cerca de su puerta, intentar luchar podría resultar peor que entregarse, acabaría como mínimo herido y en prisión. ¿Por qué no entregarse? A fin de cuentas, tendría derecho a un abogado y siempre cabía la posibilidad de que le declararan loco o algo así, muy típico en la justicia de España; si, esa parecía la mejor opción. Se puso en pie lentamente y se encaminó hacia el hall para salir al pasillo, despacio, como si anduviese por un campo minado.

La emisora que estaba en el coche al lado de Villar y Paola Soto emitió el aviso con ese característico tono metálico.

-Inspector, el objetivo se ha levantado y se encamina hacia la entrada, parece que va armado – Se trataba del capitán Velasco de los Grupos Espaciales de Operaciones que estaban apostados en el edificio de enfrente con varios francotiradores listos para actuar.

-Muy bien, quizás haya decidido salir. No le quitéis el ojo de encima. Cuando las alimañas están acorraladas resultan de lo más peligrosas.

Paola Soto miro de reojo a su jefe y compañero en este caso, la verdad es que Villar tenia la tensión reflejada en su rostro, sus ojos claros transmitían toda la incertidumbre y preocupación del momento, los músculos en su cara delgada estaban tensos y se marcaban tanto en sus delgadas facciones que parecía fuesen a atravesar su piel de un momento a otro, llevaba como siempre el pelo claro y corto lo que contribuía a aumentar esa palidez enfermiza. Ella mas que nadie sabia lo importante que era para Villar atrapar a Capell, su jefe tenía una habilidad asombrosa para sentir una profunda empatía con las víctimas, y mas con este tipo de asesinatos, le había visto horrorizarse con cada asesinato, involucrarse en cuerpo y alma con el caso, asumir como propio el dolor de cada familia y ahora que estaban a punto de cogerle, lo veía con una tensión contenida que realmente la intimidaba.

A estas alturas los miembros de la prensa ya habían hecho su particular aparición, estaba plagado de corresponsales de las principales cadenas, cámaras de televisión y coches de unidades móviles. Tanto si la misión resultaba un éxito como un fracaso, saldría en prime time en las noticias del mediodía, de la noche y quizás de toda la semana.

Capell continúo bajando las escaleras lentamente, el rellano de las escaleras estaba totalmente oscuro no siendo por la tenue luz que se colaba por los diminutos ventanales que había entre piso y piso. La luz eléctrica estaba cortada en todo el inmueble, a las familias ocupas y algunos indigentes de la zona que eran los mas asiduos visitantes del inmueble no les importaba el no tener luz, les bastaba un lugar donde cobijarse, pero en estos momentos hubiera agradecido tener algo mas de luz, tenia la sensación de que cientos de tiradores de la policía le apuntaban a su cabeza mientras descendía por los viejos escalones de madera. Lentamente en su cabeza iba tomando forma un plan, una última carta que jugar, a la desesperada si, pero quizás una baza en la que jugársela el todo por el todo, a fin de cuentas, ya no tenia nada que perder.

A estas alturas de la función, Villar no se esperaba lo que sucedió a continuación, Capell emergió de entre las sombras del oscuro portal como una aparición fantasmagórica, llevaba unos sucios vaqueros raídos y un jersey de color burdeos que ya a esta distancia se percibía como un almacén de hilos, bolillas, manchas y ácaros, él mismo se percibía como un ser sucio, Villar intento imaginar la sensación de inmundicia que debieron sentir sus víctimas y notó un escalofrió que le recorrió todo el cuerpo . Caminaba a pasos cortos y lentos, como si continuase andando por un campo minado y con el temor de que un paso en falso puede ser la distancia entre la vida y la eternidad, la mano izquierda levantada con la palma hacía fuera como pidiendo un alto y en la mano derecha la pistola con el caño apoyado en su sien.

- Mierda, quietos todos – ordeno Villar e hizo un gesto con la palma de la mano hacia abajo para indicar calma y tranquilidad. Lo que menos necesitaba ahora era un aprendiz de Guillermo Tell que quisiera salir en titulares de noticias por haber hecho la heroicidad de turno, los miembros de los Grupos Especiales que estaban apostados al lado de la puerta retrocedieron sin dejar de apuntar a Capell, que contrariedad, policías apuntando a un tipo que se apunta a si mismo.

Alonso miró de reojo a Paola y se dirigió a ella en voz muy baja – Ahora tranquilidad Paola, que no nos líe, debemos mantener la calma y ganar tiempo para actuar.

Paola asintió, segura de que su jefe sabia lo que hacia, ella se sentía como paralizada por los nervios

-Voy a disparar – gritó Capell mientras giraba en redondo sobre si mismo para asegurarse que su mensaje llegaba a todas partes - Apretaré el gatillo si no se cumplen mis condiciones – su voz tenia un tinte desquiciado y sus ojos parecían querer despegar de sus cuencas. Estaba fuera de sí

-¿Que es lo que quieres? – Contesto Villar a través del megáfono – Maldita alimaña ¿Es que no ves que todo ha terminado? tu tiempo se ha acabado, no compliques mas las cosas y entrégate. No tiene por que haber más muertos, creo que ya hemos tenido bastante.

-¡Silencio! Si crees que te va a resultar tan sencillo colgarte la medallita estás muy equivocado. No hay gloria para un policía que permite que se suicide delante de todo el mundo un sospechoso. Esa será la imagen que dará la vuelta al mundo. Ahora escucha atentamente desgraciado, quiero un coche con el depósito lleno y me llevare a tu compañera conmigo en calidad de rehén.

Paola sintió como un resorte la hacía saltar cuando vio que aquel despojo se dirigía a ella cuando hablaba de rehén, se giró y miró a Villar con una expresión de terror en el rostro, pero su jefe estaba muy tranquilo, le hizo un gesto con la mano de calma y le susurró

-Tranquila, no voy negociar contigo, de hecho no voy a negociar nada con una alimaña como esta. Déjame ganar tiempo, le haré creer que al menos me estoy pensando su petición

El comentario la tranquilizo un poco, dirigió de nuevo su mirada a Capell que ocupaba ahora mismo el centro de la plaza con cierta expresión triunfal en su rostro como un jugador de poker que acaba de hacer un all in seguro de que nadie le va pillar el farol.

Villar se dio cuenta que tenia los dedos doloridos de jugar con el llavero en el bolsillo. Aquel desgraciado le había puesto en una situación delicada, al fin y al cabo ¿Por qué no dejar que se vuele la tapa de los sesos y acabamos con esto de una vez? Desde luego nadie lo va a echar de menos, solo es un mugriento paria, cada onza de oxígeno que respira es mas valiosa que toda su vida junta, pero un suicidio en medio de una céntrica plaza de Madrid le otorgaría una gloria inmerecida, con media legión de reporteros, cientos de curiosos armados con teléfonos grabadora, convertiría a Capell en el objeto de análisis de psicólogos, sociólogos, expertos en reinserción hablarían sobre este asunto y Capell pasaría de ser una basura pudriéndose en una prisión a ser “una víctima de la sociedad”, se analizaría la labor de la policía, se pondría en entredicho la actuación de los cuerpos de seguridad, y en un país como este, donde muchas veces se presta mas atención a los derechos de los verdugos que los de las víctimas pronto se olvidarían los nombres de las siete mujeres violadas y asesinadas por Capell; al fin y al cabo, todo el mundo a oído hablar de Jack el destripador, pero nadie es capaz de recordar a una sola victima de él.

En aquel momento por la mente de Villar parecían desfilar como una macabra procesión cada una de los rostros de las siete víctimas de Capell, viendo ante sus narices al asesino no podía evitar evocar en su cabeza sus rostros blanquecinos y desfigurados, con esa obscena mueca que es el rictus de la muerte, eran las imágenes que Villar tenía de cada una de las víctimas, tal y como las recordaba después de haberlas visto en la Morgue.

Desde luego, Alonso Villar no le iba a conceder semejante privilegio a Capell.

-Entenderás que tengo que consultar con mis superiores tu petición. Necesito que me des tiempo, baja el arma y podemos negociar – Dijo Villar mientras enseñaba y se colocaba el auricular con el que supuestamente iba a consultar su petición con su superior

-¿Bromeas? No pienso bajar el arma, si no viene ese coche inmediatamente con la morena que esta a tu lado dentro me voy a disparar. ¡Si, me voy a volar la cabeza! – Un murmullo de agitación se escuchó de la gente que estaba tras el cordón de seguridad, los gestos de Capell parecían los de un auténtico poseso, agitando los brazos como un molino, recordaba los de una rata atrapada en una jaula, desde luego si lo que pretendía era añadir tensión al momento, lo estaba consiguiendo.

El maldito sabía que ese aumento en la tensión del ambiente le beneficiaba, Villar sentía como cientos de miles de ojos se posaban sobre él, desde detrás del cordón de seguridad, desde las televisiones de cientos de hogares, desde ordenadores conectados a Internet, sentía esa presión sobre él, estaba claro que la pelota estaba en su tejado – Muy bien – pensó - Ahora me toca mover ficha a mi, campeón.

Villar se había colocado el auricular inalámbrico encima de la oreja derecha, conecto el pinganillo y comenzó a hablar. Al otro extremo del hilo el capitán Velasco recibía la voz serena pero quebrada del inspector Villar. El inspector se dirigió al responsable de los Grupos Especiales como si estuviera hablando con su superior.

-Señor, las instrucciones de nuestro hombre son meridianas e inamovibles: un turismo con el depósito lleno y que la subinspectora Soto lo acompañe en calidad de rehén, ¿Qué opináis al respecto? – Villar se molestó en subir el tono de su voz para que Capell escuchase como transmitía sus deseos a su superior.

-Opino que ahora mismo uno de mis hombres tiene a tiro a ese maldito cabrón – replico Velasco desde un edificio de siete plantas que estaba en el lado izquierdo de Capell, era una zona donde los árboles de la plaza se habían podado mas que el resto y por consiguiente la visibilidad era mucho mejor

-Entiendo señor, he hablado con la subinspectora y esta de acuerdo en aceptar ser rehén, todo sea porque nadie salga herido, ni siquiera el sospechoso

El capitán Velasco entendió perfectamente el mensaje: no queremos matar a Capell.

-Entendido inspector, nada de muertes, uno de mis hombres tiene la mano derecha del asesino en el punto de mira, es arriesgado por que si se mueve demasiado podría volarle la cabeza, pero es la única manera de que suelte el arma. Cuando quieras que ejecute el disparo solo di “adelante”

Entretanto la expresión de Capell había ido adquiriendo un tono cada vez más triunfal y cierta relajación, parecía que la historia de la falsa llamada al superior había tenido el efecto deseado y la alimaña estaba ahora confiada. Su mirada era tranquila y había dejado de mirar a su alrededor para centrarse en la figura de Villar, además tenia un rictus de sonrisa en su cara y su respiración era mas pausada. Parecía más relajado

Paola Soto miraba fijamente a Villar, sabía que por el auricular inalámbrico el inspector estaba hablando con Velasco o con algún integrante de los Grupos Especiales, entre otras cosas por que Villar jamás trataba a su superior, el comisario Rafael Mendoza de usted, pero no podía saber que estaba tramando su jefe y compañero en este caso. Villar había vivido de manera muy intensa este caso, Paola recordaba que en una ocasión, durante el reconocimiento del cadáver de una de las víctimas por parte de los familiares, los padres de esta se derrumbaron entre unos lamentos que eran capaces de partir el alma al hombre mas duro, el inspector los había acompañado en un momento tan delicado y había salido de la sala del forense con la cara desencajada y los ojos brillantes, estuvo casi tres días sin soltar una sola palabra.

Velasco, el veterano capitán de los Grupos Especiales miraba fijamente a sus dos hombres apostados en la cornisa del edificio, uno de ellos, un joven muchacho de apenas veintiocho años con el pelo rubio y rizado era el que tenia a tiro la mano derecha de Capell, estaba tan concentrado en apuntar al blanco que parecía formar un solo cuerpo con su rifle de largo alcance, su respiración era armónica y pausada, y si estuviese pintado de blanco parecería una estatua, se acerco a él y le dijo en voz baja – Andrés, prepárate para disparar a la voz de ya – El muchacho asintió con un leve movimiento de cabeza para evitar perder el blanco, aunque Capell había dejado de moverse, cualquier giro inesperado podía mandar al traste toda la operación, sin embargo era un día propicio para un tirador, la ausencia de viento y la claridad del día eran un marco perfecto para disparar.

Villar asintió para sus adentros, ahora era el momento, despacio se acercó el micrófono de la emisora a la boca, apretó el botón para hablar y soltó la frase mágica – De acuerdo jefe. Adelante –

El capitán de los Grupos Especiales no pudo evitar sentir un escalofrío al oír la palabra adelante, miro hacia su tirador - ya Andrés, fuego –

La expresión de Villar debió de cambiar al pronunciar la palabra adelante y Capell lo notó, por un instante quizás solo unas décimas de segundos que parecieron horas, sus ojos mostraron una expresión de sorpresa que se tornaba terror, cuando el ruido sordo de un disparo retumbó en la plaza, al mismo tiempo, la figura de Capell se doblo sobre si misma y cayo al suelo, la pistola que portaba en su mano salió lanzada a unos tres metros de él en la dirección que estaba Villar, junto al arma había trozos sanguinolentos de los dedos que portaban la pistola, Capell se retorcía en el suelo agarrándose la cabeza mientras un chorro carmesí brotaba de entre sus manos. La gente que se agolpaba tras el cordón de seguridad profirió un grito generalizado y los flashes de alguna cámara centellearon

-¡Ahora, prendedlo! – Apremió Villar mientras él también se abalanzaba hacía Capell. Cuatro agentes que estaban apostados junto a la entrada del edificio que servía de guarida a Capell se echaron sobre él, agarraron sus brazos y se los pusieron tras la espalda dejándolo inmovilizado, la bestia estaba atrapada.

El asesino sangraba abundantemente por los dedos seccionados de su mano derecha, también por la cabeza, tenía una brecha por la parte de la cabeza detrás de la oreja y precisamente la oreja estaba parcialmente destrozada, en cualquier caso no eran lesiones de mucha gravedad, viviría para pagar por sus crímenes.

-¡Malditos perros, os juro que me pagareis esto! no sabéis quien soy, desgraciados – bramaba Capell mientras hilos de sangre le cubrían el rostro desde un lateral

-Te equivocas alimaña – contesto Villar mientras agarraba la cabeza del asesino para poner su mirada frente a frente, a escasos dos centímetros – Ya me lo has hecho pagar, lo he pagado cada vez que he tenido que acompañar a familiares a reconocer un cadáver, cada vez que por tu culpa he hecho sentir como sospechosos a padres que habían perdido a sus hijas, cada vez que he tenido que respirar el hedor de esos cadáveres en la sala de autopsias, cada vez que me he sentido frustrado por una pista falsa, si, te aseguro que tu me has hecho pagar un precio muy alto y ahora te toca pudrirte en una celda, pasar el resto de tus días en un corredor mirando hacia atrás por si te apuñalan en la cárcel, debiste haber apretado ese gatillo hace cinco minutos por que ahora te espera un infierno en vida – La mirada de Villar a Capell era de autentico acero recordaba a la de un verdugo delante de su victima, ahora eran los ojos del inspector los que parecían salir de sus órbitas mientras que Capell estaba aterrorizado.

La subinspectora Soto comenzó a salir del trance y se acercó a aquel ser sucio y sanguinolento, desde luego viéndole así no parecía posible que aquello hubiese tenido en jaque a tantos investigadores de la policía, a Paola le impresionó la mirada pétrea que Villar le estaba dedicando, la expresión en la mirada de Capell era de auténtico terror, con la boca semiabierta en una mueca ridícula e incluso parecía haber olvidado el dolor de las heridas y la sangre que le manaba por el lado derecho de la cabeza y comenzaba a secársele en la mejilla, el polvo de la arena de la plaza se mezclaba con la sangre seca y le daba una expresión totalmente dantesca.

Los equipos sanitarios habían entrado con una ambulancia medicalizada por un pasillo habilitado en el cordón de seguridad, bajaron del vehiculo cuatro personas con una camilla y los equipos de primera intervención, subieron a Capell a la camilla y le ataron los brazos a los bordes. La mano derecha era un amasijo de sangre y arena, la bala le había destrozado dos dedos y perdía bastante sangre, los sanitarios le colocaron unas vendas en la cabeza y la mano para contener la hemorragia, subieron al herido a la ambulancia y junto a él subieron dos policías armados, si bien Capell había entrado en una fase de resignación y parecía estar catatónico, no decía ni palabra, ni siquiera se quejaba, estaba totalmente inerte con la mirada perdida en el infinito.

La ambulancia arrancó con las sirenas y salió a toda velocidad a través del cordón de seguridad que había en la plaza, levantando a su alrededor una nube de polvo, Villar siguió con la mirada al vehiculo sanitario hasta que se perdió en el tráfico de Madrid, de forma espontánea la multitud comenzó a aplaudir y a vitorear, muchos de ellos llevaban toda la mañana en la plaza y se habían impregnado de la tensión, ahora todos sabían que el estrangulador de Chamberí estaba detenido y en manos de la justicia. Todo había terminado

Paola se acercó al inspector Villar y se abrazó a él, no pudo evitar que la emoción la embargase y las lágrimas comenzasen a resbalar por sus mejillas, habían sido doce meses de investigaciones hasta altas horas de la noche, de dar de lado a su vida familiar prácticamente no había tenido tiempo para su marido y sus dos hijos, siempre pendiente del móvil y con la espada de Damocles de pensar que quizás nunca fuesen capaces de atrapar al asesino, durante esos días duros de trabajo e incertidumbre, el inspector Villar, frió e indiferente se había convertido en todo un compañero protector; ahora con el asesino entre rejas Paola no había podido contener la emoción por mas tiempo.

La sintonía del móvil de Villar la hizo volver a la realidad hasta que Alonso contesto con evidente signos de satisfacción:

-Bueno comisario, el buitre ya esta en la jaula – Alonso movió afirmativamente la cabeza y continuo conversando – voy a poner el altavoz para que Paola pueda escucharle también señor, la tengo aquí a mi lado

-Enhorabuena a los dos – la voz del comisario Mendoza a través del altavoz manos libres del móvil sonaba metálica pero dejaba ver lo satisfecho que se encontraba.

-Gracias señor, la verdad que aun no me lo creo – Contestó Villar secándose el sudor de la frente

-Pues créaselo, ya me ha llamado el subdelegado del gobierno para felicitarnos, esto le valdrá probablemente una condecoración

-Quizás sea un poco prematuro hablar de condecoraciones – terció Alonso, a quien la idea de medallitas, condecoraciones y ese tipo de cosas nunca le había atraído demasiado – Me alegraría mas saber que esta alimaña estará al menos cuarenta añitos a la sombra

-Bueno inspector, eso no es cosa nuestra, la justicia decidirá, nuestra responsabilidad acaba cuando entregamos al reo a los jueces.

-Si, eso me temía.

-Olvídese de eso ahora, han hecho ustedes una labor encomiable y han dirigido el operativo de manera impecable. ¿Quién fue el tirador? su labor ha sido excelente también

-Uno de los hombres de Velasco que estaba apostado en el edificio de enfrente, supongo que deben estar a punto de llegar, en cuanto lleguen le diré al capitán que le llame y así podrá felicitarlo en persona

-Perfecto. Mañana hablamos en comisaría, aunque si prefieren cogerse mañana como día libre lo entenderé perfectamente

-Gracias señor, ya veremos. Hasta mañana

-Hasta mañana señores. Ah, por cierto, dentro de dos horas aproximadamente compareceremos en rueda de prensa el delegado del gobierno y yo, lo digo para que evitéis en la medida de lo posible hacer declaraciones a los medios fuera de estos cauces oficiales, ya sabéis…. es parte del juego político, a los miembros de las delegaciones del gobierno no les gusta tener que andar confirmando o desmintiendo rumores que se filtran desde la policía, seguro que lo entendéis, ¿verdad?

-Por supuesto comisario, además sabes perfectamente lo poco que me gusta hablar en público – Villar suspiró, y miro a Paola que movía la cabeza con gesto de resignación, ninguno de los dos se moría de ganas de hablar con la prensa, pero resultaba chocante que después de todo lo que acababa de ocurrir, las primeras palabras que recibían era para prohibirles hablar en público, es de suponer que forma parte de ese extraño juego de poder de los que están ahí arriba – Quizás por eso, yo nunca llegaré a comisario – pensó Alonso.

En esos momentos el capitán Velasco se aproximaba a Alonso y a Soto, traía junto a él a un chaval joven de unos treinta años, con una expresión de autentica satisfacción en el rostro y con el rifle enfundado al hombro, solo podía ser el tirador. Velasco abrazó con efusividad a Paola Soto, luego se acercó a Villar y le dio la mano con una franca sonrisa dibujada en el rostro.

-Buen disparo, capitán – le dijo Villar – Le ha hecho usted un agujero para el pendiente a esa alimaña que tardará en olvidar

-Gracias, pero debes darle las felicitaciones al sargento Andrés Romero, uno de mis mejores tiradores – contestó Velasco señalando al joven

El joven aludido bajo la cabeza abrumado por tanto protagonismo y dio la mano a Paola y al inspector Villar, era un muchacho alto y rubio, con el pelo muy rizado en tirabuzones, ligeramente largo.

-Señora, inspector, un honor conocerlos

-Gracias muchacho – concedió Villar – Oye, has hecho un blanco increíble, ¿Dónde aprendiste a disparar así?

-Bueno, mi padre me enseño a cazar desde muchacho, primero con una escopeta de aire, luego con una del 22 y luego con un rifle de caza mayor, uno afina mejor la puntería cuando los cartuchos salen de tu bolsillo – confesó Andrés con una sonrisa.

-Desde luego, hablaré con tu capitán mas tarde para pensar en algún tipo de gratificación – contesto Alonso poniéndole la mano en el hombro

-Muchas gracias inspector

Uno de los agentes que estaban en el cordón de seguridad se acerco al inspector Villar

-Señor, los miembros de la prensa preguntan si el oficial al mando del dispositivo les atenderá ahora.

-No, diles que se dará una rueda de prensa en la delegación del gobierno dentro de un par de horas, ahí se les informará de todos los detalles – En ese momento, Villar se percató de que era casi la una de la tarde. Villar miró a Paola Soto

-Tenemos que entrar ahí dentro - dijo señalando la guarida de Capell - , ¿estás lista?

-Si, avisaré a científica para que envíen un equipo que recopile pruebas, ese antro debe estar lleno de pruebas de cargo contra Capell

-De acuerdo, tú y yo iremos entrando para ver que nos encontramos. No me fío de alimañas como Capell, así que por si acaso lleva tu arma preparada

A Paola siempre le producía una sensación extraña manipular su arma reglamentaria, llevar un utensilio en sus manos pensado para segar un vida humana era algo que le resultaba aun hoy escalofriante.

Villar y Soto rehicieron a la inversa el camino que ya había hecho antes Capell, entraron en el hall tenebroso del inmueble y subieron hasta el piso de Capell, con sumo cuidado ya que al no haber luz era difícil encontrar los escalones, además cabía la posibilidad de que Capell tuviese en su guarida algún tipo de trampa. La puerta había quedado abierta cuando éste bajó para encontrarse con la policía, tenía claro que no iba a volver nunca más al piso y por eso no se tomó la molestia de cerrarlo, además eso hubiera implicado dar la espalda para cerrar la puerta y Capell tenia mucho miedo de que al girarse la policía lo interceptase.

Con todo, lo que más inquietaba a Villar es que el asesino hubiese dejado alguna trampa en el piso, al fin y al cabo, por su trabajo como fontanero había que suponerle cierta habilidad para manejar herramientas y al tratarse de un inmueble abandonado era difícil que alguien le hiciese saltar las trampas, cualquier persona hoy día podía encontrar en Internet mil maneras de preparar trampas con herramientas cotidianas y algo de habilidad manual, una especie de enciclopedia del terror. Otra opción que nadie podía descartar es la existencia de un cómplice, si bien en los análisis forenses parecía claro que en los asesinatos solo participó Capell, aunque a Alonso se le antojaba complicado evitar tanto tiempo la acción de la justicia sin tener un cómplice en algún lugar de la ciudad.

Atravesaron la puerta de entrada del apartamento donde se ocultaba Capell, la escueta luz que se filtraba por los agujeros de las persianas de daba un tono grisáceo a todo el inmueble, primero entró Villar con el arma reglamentaria en la mano, seguido casi pegado a él, la subinspectora Soto también con el arma lista. El hall de la entrada tenía la puerta que daba al salón medio abierta, a primera vista se distinguía mucha suciedad por el suelo, como si alguien hubieses vaciado un contenedor de bolsas, cartones y latas por doquier.

Villar empujó la puerta y entró en el salón, el olor de cerveza rancia y semiputrefacta que venia de las decenas de latas tiradas por toda la sala se mezclaba con la ausencia de ventilación – aquel piso no debía de haberse ventilado jamás – Soto se puso unos guantes de látex y se acerco a la persiana para permitir que la luz entrase en aquel lugar, el hedor era repugnante.

-Dios mío, es tal cual la madriguera de una alimaña – comentó Villar mientras se tapaba la boca con la mano para evita el nauseabundo olor

-Creo que hasta las alimañas son mas limpias, se me pegan los pies al suelo de la suciedad que hay – Paola sentía que al coger aire aquella repugnancia en el ambiente se le metía en la garganta haciéndole sentir arcadas

Villar asintió con la cabeza – Ve con cuidado Paola, fíjate bien en el suelo, puede haber algún hilo que active una trampa o algo así.

Al abrir la persiana y entrar la luz del día el lugar perdía en tenebrosidad y ganaba en sensación de asco, daba la impresión de estar viviendo en un estercolero. Villar se acercó todavía con la pistola en la mano hasta la puerta que daba a la habitación, empujó con el pie la sucia y decolorada madera para acceder a un habitáculo digno de Edgar Allan Poe; con la persiana bajada y la luz que llegaba desde el salón, la penumbra lo hacía fantasmagórico, en el suelo un mugriento colchón con una manta que debía de haber salido de un contenedor de basuras, a un lado una camiseta que tenia toda la pinta de ser del propio Capell, y a un lado y otro del colchón, esparcidos como un macabro elenco de trofeos había pertenencias de las víctimas de Capell, piezas de ropa interior, algún zapato, pendientes, anillos. La visión de todo aquello hacía evocar de nuevo en la mente de Villar los rostros inertes y vidriosos de todas aquellas jóvenes brutalmente asesinadas, era como si parte del alma de cada una de las asesinadas descansase en aquellos objetos.

Pero aun había mas, al lado del cabecero del colchón y junto a la camiseta, había una soga de aproximadamente un metro de larga y un centímetro de ancha, era una soga de hilo trenzado, de esas que si tiras muy fuerte de ella sientes como te queman la piel, a simple vista se veían aun pequeños jirones de piel y sangre seca, desde luego que habría que esperar al informe final del forense pero no había duda que aquella debía ser el arma homicida.

Paola se asomó en ese momento a la habitación - Me acaban de llamar al móvil, han llegado los de la científica, dicen si pueden subir para recabar pruebas, por mi parte en la cocina y el baño no hay nada significativo

-De acuerdo que suban, y que se lo tomen con calma, aquí hay trabajo para rato – dijo Villar haciéndole un gesto a Paola para que se acercara a la habitación

-Dios mió, son sus trofeos de caza – el rostro de Paola tenia una expresión de horror

-No solo sus trofeos – Dijo Alonso con cara de repugnancia y señaló la soga

-Es…

-Si, el arma homicida, a falta claro está que lo confirme el forense, pero yo no tengo ninguna duda, seguro que cuando haya pasado por las manos de Sindo y de Santpol nos confirmaran que es la soga que uso Capell para sus crímenes

-Joder, es repugnante, voy a llamar los de científica para que suban – dijo Paola incapaz de estar mas tiempo en aquel agujero

-Si, y nosotros deberíamos retirarnos ya, poco mas tenemos que hacer aquí, seremos mas útiles cuando hayamos descansado un poco

Paola asintió y se dirigió seguida por Villar hacia la calle, al salir por la puerta de la casa al rellano de las escaleras notó como el aire fresco le hacía sacarse del cuerpo aquella sensación de nausea que se traía en el cuerpo del cubículo de Capell, en el camino se cruzaron con el personal de policía científica que subía, eran tres policías que llevaban unos monos blancos para evitar contaminar la escena

-Suerte y paciencia – les saludo Villar – Hay dentro os espera una versión reducida de la cámara de los horrores

-Si, ya nos esperábamos algo así, viendo el aspecto del inquilino no cabía esperar otra cosa – Contesto el oficial al mando

Paola y Villar subieron a un coche patrulla que les acercó hasta casa, normalmente Villar usaba el transporte público para evitar el tráfico de Madrid, a Paola solía acercarla su marido a primera hora de paso que él iba a trabajar y volvía luego en el metro, pero dado lo excepcional del día de hoy, un policía los acercó en un coche patrulla, Villar vivía en la zona norte, en el barrio del Pilar y Paola Soto en ciudad Lineal. Pese a que eran más de las dos de la tarde, ninguno de ellos tenía hambre, solo ganas de llegar a casa y relajarse.

Cuando Villar entro por fin en su apartamento, sintió un relax que hacia mucho no sentía, abrió una lata de cerveza y se preparó un bocadillo de atún claro con pimientos, se derrumbó en el sofá de piel del salón, encima de la mesita de sobremesa tenía el expediente del caso, lo había estado revisando ayer por enésima vez, el día antes del operativo, en total mas de cien documentos, testimonios, fotografías. Lo cogió y lo volvió a ojear, ver ahora de nuevo todo aquello, se le antojaba como una novela a la que le falta el final.

Se pasó la tarde repasando todos los detalles, quería asegurarse que no quedaba ningún agujero negro, fue atando todos los cabos y revisando todas las hipótesis que se hicieron desde el principio, al final llego a la conclusión de que todo estaba atado y cerrado. El caso del estrangulador de Chamberí ya era historia. Eran ya las nueve de la noche y sentía como le pesaba ya la cabeza. Estaba agotado.

Capitulo II

Aquella noche fue totalmente especial para Villar, durmió casi diez horas seguidas, se acostó a las once menos cuarto, evitó poner la televisión – hoy no, ya me llegará a partir de mañana de bombardeo mediático – así que aprovechó para ver alguna serie y luego se fue a cama; no tardó ni quince minutos en quedarse totalmente dormido, mas que sueño, notaba que su cuerpo estaba totalmente agotado,  cuando por fin se despertó eran las nueve y media, el comisario Mendoza le había dado permiso para llegar mas tarde, de hecho le dijo que si quería podía tomarse el día libre, aunque Villar prefería ir hasta la comisaría y participar del ambiente especial que sin duda reinaría hoy entre todos los miembros del cuerpo. Aunque no era muy amigo de las reuniones sociales, también era consciente de que no dejarse ver por la comisaría un día como hoy podría interpretarse como un desplante hacia sus compañeros, además el plan de quedarse en casa tampoco le atraía en exceso.

Cuando se despertó, permaneció durante casi diez minutos tumbado en la cama y mirando el techo de su habitación, desde hacia casi un año su cabeza se hallaba completamente ocupada con el caso de Capell, ahora de repente la sensación de tener la mente libre le proporcionaba una reconfortante paz interior, como cuando en sus tiempos de estudiante terminaba los exámenes y parecía que las agonías y preocupaciones quedaban totalmente borradas de su mente.

Se pregunto que sentimientos albergarían las familias de las victimas de Capell, a buen seguro la mayoría hubiese preferido ver como la tapa de los sesos de Capell volaba por los aires y por supuesto Villar veía lógico ese deseo, las cosas se ven desde otro punto de vista cuando uno esta en la piel de la víctima. Se prometió que llamaría a los familiares al llegar a la comisaría, había sido un año largo y duro para ellas mas que para él, reconocimientos de cadáveres estrangulados, preguntas, visitas a comisaría, ruedas de reconocimiento, y al principio la sensación de que mientras no se demuestre lo contrario también tu eres un sospechoso. Compaginar este trajín con la muerte de un ser querido era una experiencia que no admite consuelo en lo que resta de vida.

Se levantó y se fue hasta el aseo de su apartamento para darse una reconfortante ducha, la sensación de bienestar se vio fortalecida después de la reparadora ducha y afeitado, se puso un poco de Alter Shave después del afeitado y mientras se vestía encendió la televisión del salón para ver las noticias en el canal 24h; eligió para hoy una camisa lisa de color verde claro y unos dockers color beige con una cazadora de primavera también tonos caquis.

Los informativos seguían emitiendo las consecuencias de la detención, intercalaban imágenes del dispositivo de Chamberí con entrevistas a políticos locales, de repente nadie se acordaba de los días en que se puso en cuestión la labor de la policía, ahora solo se escuchaban felicitaciones por parte de todos.

Villar decidió que hoy desayunaría en el bar mientras leía la prensa, hacia una estupenda mañana de Abril y era un día perfecto para dar un paseo, el apartamento de Villar se ubicaba al norte de Madrid, en el Barrio del Pilar, era en general un barrio tranquilo y agradable para pasear, con amplias avenidas y muchas zonas verdes, el apartamento de Villar se encontraba en la Avenida del Ferrol, era un lugar donde todavía se podía pasear y saludar al tendero, al quiosquero, al portero del edificio y conocer el nombre de los vecinos, abundaban los pájaros y las zonas verdes y en los meses de calor invitaba a pasear, Villar aprovecho y fue dando un paseo para coger el metro, antes paró en el quiosco para comprar un ejemplar de El País y El Mundo, los dos principales periódicos de tirada nacional, en ambos los titulares de portada hacían referencia a la detención de Capell, Villar se acerco hasta una de las cafeterías donde solía desayunar mas a menudo para poder leer tranquilo los titulares, antes reviso el móvil por si tenia alguna llamada perdida de la comisaría; todo estaba en orden.

- Enhorabuena inspector, vaya mañanita nos hizo pasar ayer, estuvimos todos pendientes de un hilo mirando la televisión, había mas gente aquí metida que en un día de Madrid - Barça ¿Qué va a ser? ¿Un desayuno completo? – Miguel, el camarero recibió a Villar con una sonrisa mientras limpiaba con el trapo el lugar de la barra donde se había colocado.

- Hola Miguel – Alonso solía venir aquí a desayunar a veces y cuando no tenia muchas ganas de cocinar el fin de semana tomaba aquí unas tapas y unas cañas, por eso conocía al camarero – Ponme un cortado y dos churros, a ver si voy templando el cuerpo, creo que aun tengo los pelos del cogote como escarpias – Alonso se sentó en uno de los taburetes, a su alrededor a esas horas de la mañana en Madrid apenas había un par de almas en la cafetería.

- Marchando. A esta invita la casa – Dijo Miguel mientras comenzaba a calentar la maquina de café

- Gracias – contesto Villar con una sonrisa. A esas horas la poca gente que se encontraba desayunando no había prestado ninguna atención al recién llegado

La prensa hacía un exhaustivo recorrido por las victimas de Capell, reseñando que todos los crímenes se habían cometido de la misma manera: estrangulamientos después de una violación, sin testigos, sin elementos que pudieran dar una pista, sin huellas dactilares y sin conexión entre una victima y otras. También se hacia constar lo difícil de detener a este asesino, llevaba una vida aparentemente normal, un probo fontanero reservado y solo entregado al trabajo, nadie podía sospechar en la doble vida que llevaba Capell y precisamente su modo de vida como fontanero le permitió pasar desapercibido, era normal que saliese con su furgoneta a altas horas de la noche, probablemente a reparar alguna cañería rota a horas intempestivas, la realidad era bien distinta, usaba su furgoneta C-15 para trasladar a las chicas y deshacerse de los cadáveres.

Todos estos detalles habrían quedado en un segundo plano si Capell se hubiese suicidado delante de todo el planeta pensó Alonso, los carroñeros de los programas de debate se habían quedado sin su manjar – mala suerte buitres, otra vez será – pensó Villar satisfecho. También mencionaba la prensa el estado de salud de Capell, su vida no corría peligro, había perdido dos falanges de la mano derecha, un trozo de oreja y tenia un rasguño en la cabeza del paso de la bala, junto algún que otro hematoma sin importancia del momento en que fue reducido, fue trasladado a la Clínica de La Milagrosa donde le darían el alta en una semana para luego ser trasladado a prisión.

Villar devoró el café cortado servido en vaso de cristal y dos churros que se le antojaron deliciosos, se despidió con un movimiento de la mano del personal de la cafetería y continuó hasta la boca del metro de Barrio del Pilar, que distaba como a unos quinientos metros de allí.

La comisaría de Chamberí en la calle Rafael Calvo parecía un instituto el último día de clase después de dar las notas, en el departamento de homicidios trabajaban siete personas, el comisario Mendoza, dos inspectores, dos subinspectores y dos personas en la zona de forenses, en la planta principal había una amplia sala central con las mesas de trabajo de los dos subinspectores y el despacho del inspector Villar y otro para el otro inspector Ángel García, también había una amplia sala de reuniones al lado de cuya entrada estaba la máquina de cafés, en el piso de arriba estaba el despacho del comisario Rafael Mendoza, y en la planta baja se encontraba el laboratorio criminológico y forense donde trabajaban Sindo Guevara y Ana Santpol.

Sin embargo, hoy todo el mundo estaba concentrado en la sala central, sentados o apoyados en los bordes de las mesas, Paola Soto estaba en el medio apoyada en su mesa de trabajo, hoy traía unos vaqueros y una blusa azul clarita, a su lado el otro subinspector Kike Núñez – mas conocido coloquialmente como “el empanao” por sus escasas luces – vestido de paisano también, de pequeña estatura y delgado, a sus cuarenta y cuatro años, parecía mayor ya que tenia una avanzada calvicie y un pequeño bigote con bastantes canas. El empanao solía ocuparse de casos menores o ayudaba con trámites simples en alguna investigación. También estaban en la conversación Ángel García, un joven inspector de unos treinta y tres años, alto y fuerte con una melena negra que llevaba habitualmente recogida en una goma, Ángel era jovial y agradable aunque quizás algo inexperto todavía, no obstante resultaba una persona abierta y accesible y el comisario Mendoza, que cada día parecía más gordo y calvo, embutido en un traje azul grisáceo, cercano ya a la edad de jubilación, Mendoza quería que su ultima época en la comisaría resultase lo mas pacífica y agradable, había delegado el mando operativo en los dos inspectores y rara vez salía ya fuera de la comisaría, tampoco era muy amigo ya de discutir así que si alguien pedía un día libre o solicitaba unas vacaciones, no sería el comisario Mendoza quien se opusiese

- Pero entonces ¿Sentiste mucho miedo cuando el tipo ese salió pidiéndote como rehén? – preguntó el empanao.

- Bueno un poco, pero Villar tenía la situación controlada desde el principio. Nunca hubiese permitido que Capell dirigiera el cotarro – A Paola le había impresionado la sangre fría de Villar en aquellos momentos

- Bueno no hace falta que os diga que las situaciones más controladas se van de las manos en segundos – apostillo Mendoza con seriedad – No obstante, si reconozco que Villar ha tenido sangre fría.

- Bueno, sangre fría es lo que le sobra, no es una persona muy dada a mostrar emociones o sentimientos, en estos cuatro años que llevo compartiendo trabajo con él, apenas lo he visto reír o mostrar algún sentimiento en un par de ocasiones, de hecho sus conversaciones son sola y exclusivamente sobre el trabajo – comentó Ángel.

- Es un buen policía y punto – sentenció Mendoza – Es reservado con su vida privada y de carácter tranquilo, pero perseverante y tenaz para seguir un caso hasta el final, siempre mantiene la calma en los momentos tensos. Quien quiera un cheer leader como inspector que se vaya al Circo y quien quiera un Charles Bronson a la española se ha equivocado de sitio – A Mendoza no le gustaba que se mezclase la personalidad y la forma de vida de un buen inspector con su rendimiento en la comisaría

- Si – terció Paola – transmite sensación de seguridad a los que trabajamos con él, aunque reconozco que a mí al principio cuando me enteré que tenia que trabajar con él en este caso, no me hizo ni pizca de gracia. En los cuatro años que lleva aquí creo que no he cruzado más de diez frases completas con él. Lo veía como el típico niño isla introvertido y con problemas de sociabilidad, siempre encerrado en su despacho o visitando al forense en el piso de abajo, pero la verdad es que simplemente es una persona reservada y lo prefiero así.

- No me mal interpretéis, no lo estoy juzgando – se justifico Ángel – sabéis que no tengo nada en contra de Villar, solo me gustaría que fuese algo mas abierto para poder charlar con él como con cualquier otro, tampoco es normal no tomar si quiera unas cañas con un compañero de trabajo, bueno a excepción de Sindo el forense, parece que es la única persona con la que se relaciona, precisamente el tío mas raro y mas siniestro que conozco, no si va a ser verdad eso de que Dios los cría y ellos se juntan

- Quizás necesite tiempo de adaptación – Paola se encogió de hombros

- Bueno, lleva aquí casi cuatro años, si va a adaptarse cuando le llegue la jubilación mejor que lo deje estar ¿Dónde estuvo destinado antes? – Pregunto Ángel mirando al comisario

- Estaba en una comisaría de Vigo, participaba en grupos de seguimiento a narcotraficantes que operaban en las Rías bajas y en Portugal o algo así, aunque luego estuvo mucho tiempo de baja por enfermedad. No recuerdo muy bien la historia, al fin y al cabo a mi solo me importa su rendimiento desde que esta a mi cargo, y en este sentido no tengo nada que objetar

- Buenos días a todos – En el dintel de la puerta estaba el capitán Velasco, de los Grupos Especiales que habían participado en el dispositivo de la Plaza de Chamberí, llevaba en la mano una bolsa de plástico con la forma de una botella – no os hagáis ilusiones – dijo levantando la mano con la botella – solo es sidra, pero lo importante es tener con que brindar ¿Dónde esta el protagonista?

- Aun no ha llegado – replico Mendoza – pero siéntate mientras le esperamos – hizo un gesto a Velasco para que se acercase a una silla

- Muy bien – Velasco se sentó junto al resto de los compañeros

El rostro del capitán Velasco era un marco amable que a su vez transmitía dureza, tenía el pelo corto y negro, junto a unas cejas y bigote poblados que contribuían a difuminar su edad, rondaría los cuarenta y cinco años, lo que si resultaba evidente es que se mantenía en forma, a través de la sudadera de manga larga blanca que llevaba se adivinaba un cuerpo musculoso.

Desde luego, los miembros de los Grupos Especiales de los que Velasco era capitán estaban en otro lugar, en concreto pertenecían a la unidad operativa de Guadalajara, pero había encontrado un rato para acercarse hasta el centro de Madrid, su visita siempre se agradecía.

El trayecto en metro desde barrio de Pilar hasta la comisaría de Chamberí se hizo largo, durante el trayecto, continuó leyendo el reportaje de los periódicos, se comparaba los crímenes de Capell con otros episodios de la historia negra de criminales en serie en Europa, Villar supuso el fastidio y la impotencia que debería sentir alguien que ha pasado por esto y que encima no ha tenido la satisfacción de ver al culpable entre rejas – El mundo esta lleno de alimañas – pensó.

Villar entro en la comisaría entre los comentarios, felicitaciones y parabienes del resto de los compañeros, la verdad es que desconocía por completo el nombre de muchos de los que estaban allí y probablemente esto era reciproco, muchos de los que ahora le daban palmaditas al pasar y le sonreían, hace un par de días no sabían ni siquiera que Alonso Villar era inspector en esa comisaría. Subió hasta el segundo piso donde estaba el departamento de homicidios y se asomo a la sala central donde estaban todos sus compañeros en corrillo, a excepción de Sindo Guevara el forense que estaba convaleciente de una operación de rodilla y Ana Santpol, la ayudante del forense que estaba de vacaciones en Las Canarias

- Vaya, si ya esta aquí el último fenómeno mediático – dijo Ángel sonriendo

El resto de los compañeros se giraron y le dedicaron un sonoro y prolongado aplauso, justamente el tipo de situaciones que no gustaban a Villar, sentirse el centro de atención de algún evento o tener un protagonismo desmesurado, afortunadamente el “momento aplauso” duro solo unos segundos, Mendoza y Paola se le acercaron y le dieron una cariñosa palmada en la espalda, la cara del comisario era todo un cuadro de orgullo y satisfacción, jubilarse con el sambenito de no haber sido capaz de atrapar al estrangulador de Chamberí hubiera sido una amarga despedida para alguien con mas de cuarenta años de servicio, por regla general la gente no tiene memoria y borran todos los meritos pasados para quedarse con un solo fracaso presente, y eso Mendoza lo sabia perfectamente, de ahí su felicidad que hacia que sus ojos tuviesen un sospechoso brillo húmedo; Villar también lo sabia y le correspondió con una mueca lo mas parecida posible a una sonrisa cómplice.

El caso de Paola era distinto, ella era el primer caso de trascendencia en el que se veía involucrada, la mayoría de los casos que había llevado eran raterillos de poca monta, pandillas, y cosas por el estilo, sumergirse en la caza de un asesino en serie la había intimidado hasta llegar a plantearse dejar el caso, en aquellos momentos de duda aquel hombre, que estaba absolutamente absorto por el caso, recibiendo presiones de los superiores y sometido a un estrés inhumano, había tenido tiempo para apoyarla y hacerla sentir imprescindible en el caso, esto la hizo sentirse segura de su misma y mantenerse firme en el caso, ahora solo tenia sentimientos de gratitud para Villar.

Velasco abrió la botella de sidra con un sonoro “pop” mientras un chorro de espuma salía a borbotones por el cuello de la botella

- Bueno – Exclamo Velasco, mientras arrimaba el caño a uno de esos vasos de plástico de los surtidores de agua - Alegría para todos, venga arrimad uno de esos vasos de plástico

Todos llenaron sus vasos entre risas y comentarios jocosos.

- La verdad es quedas muy bien en cámara inspector, tenias que verte en el informativo del mediodía, tienes un aire entre Colombo y Mortadelo – Puntualizo alegremente Ángel mientras adoptaba una pose exagerada

- La verdad es que si te soy sincero hubiera deseado que no hubiese ninguna cámara, me estaban poniendo del hígado

- Por cierto, ¿Cómo esta Capell? – preguntó Mendoza

- He hablado hoy con el hospital – contesto Paola mientras apuraba un sorbo de la sidra – Le han operado la mano y la oreja, seguirá en observación un par de días mas hasta que le den el alta definitiva. Hay dos policías de paisano vigilando su habitación y una patrulla vigila el hospital por dentro y por fuera. Tan pronto se recupere un poco vendrán del juzgado a tomarle declaración y supongo que en cuanto le den el alta ordenaran su ingreso en prisión.

- Oye Velasco – Siguió Ángel dirigiéndose al jefe de Operaciones Especiales – Tu francotirador podía haber desviado un poquito la bala hacia la izquierda, ya sabes, sin querer por supuesto y ahorrarnos un dinero a los contribuyentes, a estas horas estaría metido en un nicho en el anatómico forense y no gastándonos una pasta a la Seguridad Social

- Bueno, eso hubiera sido darle un minuto de gloria que no se merece, ¿verdad Villar? – Velasco puso sonriente una mano en el hombro de Villar

- Totalmente de acuerdo, final feliz para todos, ¿Te imaginas lo que seria un día como hoy aguantando a todos esos contertulios de los magazines discutiendo si fue justo o no cargárselo? al final llegarían a la conclusión de que Capell era una pobre e inocente víctima de la sociedad y que la policía ejerció una brutalidad desmedida con él. Inaguantable – Según iba hablando notaba como se le iba calentando la sangre en las venas solo de imaginarse semejante situación

- No lo entiendo – irrumpió Kike el empanao - ¿Por qué es mejor que este vivo que muerto?

- Otro día te lo explico muchacho, cuando seas mayor, bueno chicos si me disculpáis voy a ir a mi despacho un rato, me gustaría hacer unas llamadas de teléfono antes de irme. Y gracias por este agradable rato y por el champán – dejó el vaso a un lado en una de las mesas y se dirigió a su despacho

Villar dejó a sus compañeros bromeando y se cerró en su despacho, un ventanal enorme daba a la calle principal, el centro del despacho estaba ocupado por la mesa de trabajo y el ordenador, aunque ahora mismo estaba cubierta de papeles y a los lados había varias estanterías donde se acumulaban libros de investigación y también libros de lectura ya que Villar era un entusiasta de la lectura, en su estantería se acumulaban relatos sobre todo de autores nacionales pero también de narraciones de terror clásico; Drácula, Doctor Jeckyl y Mr. Hyde, Frankestein y un largo etcétera , también había informes y demás documentación, había un mueble archivador cerrado con llave donde Alonso guardaba informes de mayor confidencialidad, desde el interior podía oír como continuaban bromeando, el ambiente distendido propiciaba momentos de risas y cachondeo, pero Alonso creía necesario hacer alguna llamada, el caso Capell aun no había escrito su ultima pagina, busco encima de su mesa, que estaba como siempre abarrotada de documentos, su agenda de tapas naranjas, tenia esta agenda desde que ingreso en el cuerpo hace ya muchos años, cada año le cambiaba el recambio, pero sus tapas acartonadas y agrietadas con las esquinas descoloridas no disimulaban el paso del tiempo.

Marco un numero de móvil, al tercer tono descolgaron.

-¿Diga? – Era una voz de mujer queda y vacía, como de alguien sin vida, alguien a quien sin pincharan parecía no iba a manar ni una gota de sangre.

-Hola Rosario, soy el inspector Alonso Villar, seguro que me recuerda, yo llevaba el caso de su hija desaparecida – Villar no podía evitar sentir una emoción especial al volver a hablar con aquellas familias, era capaz de emular el rostro de cada uno de ellos en su mente.

-¡Inspector Villar! Como no recordarle, por desgracia su rostro lo tendré grabado mientras viva. Me alegra que me llame. Ayer le vi en la televisión con ese maldito cabrón. Toda mi familia le vio y mi hija Marta donde quiera que este, también estuvo pendiente de usted – La voz de la mujer se quebró y emitió varios sollozos ahogados, Villar guardo silencio unos segundos hasta que noto que la mujer se había recuperado un poco

-Si, supongo que toda España debió de verme ayer. En su momento le dije que algún día la llamaría cuando encerrásemos a ese animal y es solo para decirle que ha sido una satisfacción personal para mi haber metido a ese animal en prisión

-¿Sabe una cosa inspector? Ayer cuando lo vi aparecer, preso y herido no sentí ninguna satisfacción, realmente solo sentí una mezcla de asco y rabia, si, rabia por que pensé que cuando lo viera por fin detenido saldría de mí esta pena que me devora el alma lentamente y que me consumirá mas pronto que tarde pero no, nadie me va a devolver a mi hija inspector y se que nunca volveré a ser la misma. Créame inspector, no hay consuelo para nosotros, solo la satisfacción de saber que gente como usted ha trabajado tanto y tan duro para hacer justicia

-Lo se. Quiero que sepa que yo tampoco disfruto de este momento, para mi el éxito hubiera sido que Capell nunca hubiese llegado a cometer un solo crimen, jugar a cazar un asesino detiene el mal, pero no lo repara. Este es un merito en mi expediente que ojala nunca hubiese tenido

-Gracias por todo inspector Villar

Villar llamó a las familias de las restantes chicas asesinadas por Capell, salvo en un caso que no quisieron atender la llamada – bastante hemos sufrido con esto inspector, entiéndanos que ahora que ha acabado, necesitamos que nos dejen en paz, solo queremos descansar – las reacciones entre las familias eran bastante parecidas, la rabia y el asco no iban a sustituir nunca a un dolor irreparable

El resto de la mañana hasta la hora de comer la paso ordenando su mesa contestando correos, revisando documentos que estaban pendientes encima de su mesa, la verdad es que parecía por momentos el salón de la guarida de Capell, montañas de papeles se mezclaban con la alfombrilla del ratón, el teclado del ordenador, servilletas de papel de algún “momento pizza” en el despacho, tan frecuente durante estas últimas semanas, vasos de plástico del surtidor de agua… Una autentica pocilga.

De entre todos los papeles, había una cantidad considerable de hojas de cuartillas con teléfonos apuntados deprisa y corriendo, la mayoría era de gente que había llamado asegurando tener una pista fiable, todas se habían investigado, algunas de ellas tenían toda la pinta de ser algo serio, pero a la postre todas se habían venido abajo causando tanto en los investigadores como en los familiares una profunda decepción. Todas menos una. Villar sostenía con mano temblorosa un número de móvil apuntado en un post it amarillo, recordaba aquella conversación de hacia casi tres meses como si fuera hoy. Eran las once de la mañana cuando la operadora le pasó aquella llamada

-Inspector Villar, le paso un llamada en relación al caso – le había dicho la operadora de la comisaría

-De acuerdo, gracias – Villar contestó sin mucha gana mientras recostado en el sillón de su despacho removía un café de maquina

-Hola, buenos días, soy el inspector Alonso Villar, ¿Con quien hablo por favor? -contestó Alonso

-Hola, me llamo Rafael Díaz, soy repartidor de pizzas. Es que he visto en la televisión que piden colaboración para el asesino ese, yo la verdad no se si esto es relevante pero la verdad es que le llevo dando vueltas en la cabeza a un tema desde hace unos días – Su voz sonaba insegura como la de un niño que ha visto algo y no sabe si contarlo, pero al mismo tiempo destilaba franqueza, a lo largo de su carrera Villar había aprendido a identificar con un porcentaje de éxito bastante alto al que llama por que cree que tiene algo y al que llama por que solo le gusta llamar la atención. Y esta llamada era del primer grupo, esta certeza hizo que Alonso dejara el café a un lado y se incorporase en su sillón

-Usted no se preocupe, si no es relevante ya lo veremos nosotros, en cualquier caso le agradezco la llamada. ¿De que se trata? cuénteme todo lo que sepa con calma desde el principio – apoyo el auricular con el hombro y tomo papel y bolígrafo

-Verá inspector, he ido a repartir pizzas dos veces este mes a un edificio en la plaza de Chamberí, me sorprendió por que es un edificio abandonado que parece que van a rehabilitar y hoy por hoy esta deshabitado. Las dos veces me abrió la puerta un individuo de un aspecto bastante turbio, sucio, desaliñado y con la ropa como si la llevase puesta durante una década

-Bueno, eso por si solo no es algo tan extraño, puede ser un okupa o incluso un indigente y que tenga aspecto extraño tampoco es delito – Alonso sintió como se desanimaba de nuevo “otra falsa alarma” pensó

-La verdad inspector es que yo vivo en esa plaza desde hace ya varios años y no he visto jamás a ese hombre, pero es que además hay otra coincidencia importante: los dos días que he repartido pizza ahí, coinciden con dos de los días en que se asesinó a dos de las chicas

En aquél momento Alonso pego un respingo en su silla,  noto como las pulsaciones se le aceleraban y se incorporó en el asiento; un extraño, de aspecto patibulario, en un edificio abandonado, que aparece solo cuando hay asesinatos. Demasiada coincidencia, seguro que aquella alimaña no había tenido en cuenta que un discreto repartidor de pizzas pudiese atar cabos con tanta rapidez. Con el teléfono inalámbrico pegado a la oreja salió de su despacho a la sala - ¡Paola, corre, lo tenemos!

Continuó con la limpieza de su mesa y debajo de unos papeles que estaban puestos sobre una bandeja para documentos de metal hizo otro curioso hallazgo, se trataba de un bote plástico anaranjado transparente, del tamaño de un salero de mesa, con una tapa blanca y una etiqueta del mismo color: sus pastillas.

Desde que recibió la llamada que le puso en la pista de Capell había dejado de tomarlas, al principio de manera totalmente inconsciente, el trabajo le había ido absorbido de tal manera que no había tomado una sola pastilla en los últimos tres meses. Su medico le había dicho que era importante ser estricto con la medicación “hasta que el cuerpo se estabilizara” – Bueno, quizás se ha estabilizado ya – Pensó Villar, a quien nunca le había hecho demasiada gracia andar medicándose como si fuese un caballo.

Llevaba tomando esas pastillas desde hacia cuatro años, cuando se incorporó a esta comisaría después de haber estado ingresado durante dos años en una residencia-clínica de salud mental.

Durante un periodo inicial de dos años desde su ingreso en la clínica prácticamente no había tenido contacto con el exterior, no es que eso fuera traumático para él, al fin y al cabo, estaba soltero y sin compromiso, su única familia era su madre y un hermano que vivía en Londres y que hacia mas de tres años que no veía. Así pues, fueron dos años de tratamiento médico, terapias de grupo y relajarse por los jardines de la clínica de Moncloa, en el centro de Madrid.

El ingreso en aquella clínica fue uno de los momentos críticos de su vida, pero no el único, a decir verdad las cosas habían cambiado apenas unos meses antes, en Enero del 2005, hasta entonces Villar estaba destinado en Vigo, fue una época feliz para él, se ocupaba de los grupos narcotraficantes que operaban en las Rías Bajas y Portugal, estaba bien considerado entre sus compañeros que lo tenían como una persona cordial y abierta, Alonso disfrutaba de la ciudad Atlántica, dando paseos por las terrazas de Montero Ríos o tomando unas ostras y un albariño en La Piedra, recordaba con agrado ir algún domingo a Balaidos a ver jugar al Celta y en los meses de buen tiempo acercarse a las playas o a las Islas Cies. Hubiera pasado el resto de sus días en aquella ciudad; pero ocurrió algo, algo que torció su vida de manera irreversible, su mente no recordaba con nitidez los detalles de aquel momento, un camión embistió su coche en una carretera en las afueras de Vigo, permaneció en coma mas de un mes y cuando se reincorporó se sintió como un hombre condenado a vivir en una vida que no reconocía, como un pez fuera del agua, su carácter cambió y su mente se turbó, sufría a menudo lagunas de memoria y cambios bruscos de humor, se alteraba con facilidad y se torno una persona difícil para trabajar en equipo, con estas mimbres no fue difícil que sucediera lo que acabó sucediendo, según su jefe un desgraciado incidente ya que Alonso no recuerda aquel momento exacto, su mente no recordaba con exactitud lo que ocurrió, solo pequeños jirones de memoria, recordaba una discusión con un compañero, algo salió mal en un dispositivo de vigilancia de un narco y el sospechoso escapó, Alonso y otro compañero – del que ni siquiera recordaba el nombre – se recriminaban mutuamente el fallo en el dispositivo, recordaba como la discusión comenzó a subir de tono, se encararon, se empujaron, y súbitamente dejo de tener consciencia de lo que ocurrió, aunque si recuerda como unos brazos le apartaban a un lado y muchas voces gritaban a su alrededor, pero no tenía claro que fue lo que sucedió en realidad, y era precisamente aquella sensación de irrealidad, de percibir un vacío entre su otra vida y esta que no era capaz siquiera de explicar lo que le torturaba.

Recordaba perfectamente la fecha, fue un treinta de Marzo de 2005, la tenia grabada a fuego en la memoria, cuando el inspector Alonso Villar despertó súbitamente en la cama de una habitación hospitalaria en Vigo, en una residencia psiquiatrita, no recordaba como había llegado allí., pero estaba atado a la cama. Más tarde entraron en su habitación su jefe en Vigo el comisario Román Filgueira junto a otros personajes que nunca acertó a saber quienes eran y un médico.

Le explicaron que había sufrido una fuerte crisis de ansiedad con amnesia inducida debido a un pico de estrés, se había enzarzado en una pelea con un compañero y hubo que aplicarle un fuerte calmante para reducirlo, para evitar problemas lo habían sedado y que sería trasladado a una clínica especializada en Madrid tan pronto como llegase la ambulancia. Temporalmente y hasta que se recuperara estaría de baja psicológica. El comisario Filgueira le dijo que no se preocupara por la agresión al compañero, que ya estaba hablado y arreglado internamente. Alonso no sabía entonces que estaría dos años encerrado en aquel psiquiátrico y que su carácter no volvería nunca ser el mismo, se había vuelto reservado e introvertido, en ocasiones huraño, además los recuerdos anteriores a su ingreso en el psiquiátrico parecían muy lejanos en el tiempo y con bastantes lagunas, recordaba de manera agradable a su jefe Román Filgueira un hombre grande y fuerte que rondaba la cincuentena, campechano y afable con un prominente bigote negro y siempre vestido de manera impecable, con una voz grave y cazallosa que parecía hacer juego con su presencia imponente, sin embargo en general todo lo que concernía a su etapa en Vigo se había convertido en una etapa de su vida que le costaba recordar y que había decidido enterrar en el olvido, no por que no tuviese interés en saber lo que había ocurrido, pero le torturaba no ser capaz de recordar con claridad, le horrorizaba pensar en la persona que era y en la que se había convertido, pensar en su vida anterior le transmitía un sentimiento como el del padre que pierde a un hijo y no quiere volver a recordar los buenos momentos junto a él por miedo a echarlo de menos. Nadie de Vigo le llamó nunca para preguntar por él, a todos los efectos es como si nunca hubiese estado allí, aquello le llenaba de tristeza con una pizca de curiosidad.

Alonso abandonó sus recuerdos y miró de nuevo el frasco de las pastillas, olanzapaina, ponía en el bote, cerró el puño alrededor del frasco, desde que abandono la clínica en el año dos mil siete, las había tomado todos los días hasta hacia apenas tres meses, eso eran casi dos años, dejó el frasco en un cajón de la mesa – por si acaso – cerro la puerta de su despacho se puso su chaqueta y salio de la comisaría a coger un taxi.

Se fue hasta la parada de taxi mas cercana y se dirigió a la basílica de San Miguel, cerca de la Plaza Mayor de Madrid, Alonso no era en absoluto un hombre religioso, de hecho probablemente la última vez que entro en una misa estaba vestido de marinerito y haciendo la primera comunión, pero no obstante le gustaba lo que la simbología religiosa significaba y le parecía que la iglesia era un lugar único para meditar y recogerse, de todas las figuras bíblicas sin duda su favorita era la del Arcángel San Miguel venciendo al demonio, remango su antebrazo derecho y palpo el tatuaje que representaba al Arcángel blandiendo una lanza y derrotando a un demonio, en su despacho tenia varias tallas pequeñas de San Miguel decorando las estanterías, repartidas por la estantería como gárgolas que guardaran un secreto y cuando tenia un rato le gustaba acercarse a la basílica de San Miguel, para el representaba el bien venciendo sobre el mal, la razón sobre el instinto, la cordura sobre la locura, el hombre sobre la bestia.

Por eso se sentó en uno de los bancos de la parte de atrás de la basílica, casi desierta pues estaba fuera del horario de misas. Hoy, sentado sobre uno de los bancos de la basílica recordaba a Capell, a veces, pensaba Alonso, es la bestia quien gana la partida.

Capitulo III

Apenas tres días después, Capell fue dado de alta y trasladado a prisión, en concreto se le llevó a Alcalá-Meco. Como a cierto tipo de presos, se le aplicaría un protocolo de vigilancia para evitar que fuera linchado o agredido en prisión. Comenzaba para la alimaña su encierro, sin duda una buena noticia para todos.

Las semanas siguientes transcurrieron con los trámites que conlleva cualquier detención, Paola y Alonso acudieron a declarar al juzgado en mas de una ocasión, explicando pormenorizadamente todo el proceso de investigación, las pruebas de cargo que tenían, las conclusiones del forense y los detalles de la detención de Capell. Tanto Paola como Alonso intentaron ser lo mas neutros posibles al explicar los detalles del proceso.

En los juzgados coincidieron con otros miembros de la policía que también habían acudido a declarar, y cosa extraña, no había ningún periodista en la entrada, una vez que el caso estaba cerrado, Capell y los asesinatos de Chamberí habían dejado de tener tirada en los medios de comunicación pese a ser primeros de Mayo, era un día fresco y ventoso en Madrid que no invitaba demasiado a permanecer en la calle, salieron de los juzgados y buscaron un taxi de vuelta a la comisaría.

Paola se cogió unos días libres al acabar con el tema de declaraciones y juzgados, con el asunto Capell había dejado muy de lado a su familia, hacia meses que no pasaba una jornada tranquila con su marido y sus dos hijos, así que decidió que durante los próximos días aprovecharían para visitar a los abuelos, ir al parque de la Warner, hacer algunas compras que había ido posponiendo y en general a la vida hogareña. El comisario Mendoza no había puesto objeción, con el asunto Capell cerrado, no había nada ahora mismo tan vital como para negarle a Paola unas merecidas vacaciones.

Hacia unos días que se había reincorporado el forense Sindo Guevara, le habían operado de un ligamento en una rodilla que se había lesionado la bajar unas escaleras, no podía ser de otra manera, Sindo era una persona que el único deporte que hacia era acercarse a la estantería para coger un libro.

Sindo era todo un personaje, delgado y alto, con el pelo algo canoso lo que hacía que pareciera que su pelo se componía de diminutas hebras de plata , aparentaba ser mayor de lo que en realidad era ya que apenas había pasado la cuarentena, unos ojos pequeños detrás de unas ligeras gafas de metal parecían escudriñar y analizar todo lo que se movía su alrededor, siempre con un rictus serio y un carácter arisco y solitario como salido de una novela de Charles Dickens, su vestir desgarbado y desaliñado era como una marca de la casa, lo mismo ponía una camisa verde con un pantalón rojo o llevaba un calcetín de cada color, daba la impresión de que se vestía solo por no andar desnudo, apenas salía de su sótano, no le gustaba relacionarse con el resto del personal, ni participar en eventos de grupo como cenas de Navidad o similares, no era grosero con sus compañeros pero tampoco simpático. Poco se sabia de su vida personal, tan solo que estaba soltero y tampoco se le conocía una pareja o algo así.

Como trabajador, Sindo era sencillamente inigualable, por una sencilla razón, no trabajaba para salir en periódicos o para que le dieran condecoraciones, hacia bien su trabajo solo por que le gustaba, su despacho en el sótano parecía la cueva de un ermitaño una amplia mesa atestada de papeles, informes y fotografías rodeada de altas estanterías totalmente copadas por libros y mas libros, alguna reproducción en plástico de una sección del cuerpo humano y revistas de investigación salpicadas por doquier; desde luego el orden no era su mejor cualidad, lo era su capacidad analítica, esa era su gran baza, Sindo tenia esa habilidad para deducir y analizar, una mezcla única de intuición y saber científico que lo hacia imprescindible, no se limitaba a recabar los datos de la escena de un crimen y hacérselos llegar a los investigadores sino que era capaz de ponerlos en el contexto y establecer hilos de los que tirar para investigar, tenía casi mas características de investigador que de forense, no en vano su especialidad era la de antropología psiquiatrita, lo que de verdad le gustaba era meterse en la mente del asesino y tratar de averiguar que estaba pasando por su cabeza

Solía pasar largas jornadas de trabajo recluido en su despacho, simplemente leyendo o revisando alguna investigación poco clara y odiaba por encima de todo que se le molestara o interrumpiera sino era absolutamente necesario, sus compañeros habían aprendido a apreciarle así y mantenían ese Status Quo no me molestes y nos llevaremos bien

Quizás por esa forma de ser reservada y alejada del mundanal caos, Sindo y Villar se apreciaban mutuamente, no quedaban para tomar cañas, ni hablaban mas que lo imprescindible sobre su vida privada, pero a ambos el trabajo les gustaba y les colmaba mas que otra cosa, Sindo sabía que cada vez que Alonso Villar entraba en su despacho era por una buena razón y nunca se equivocaba, además ambos sabían que eran vistos como dos bichos raros antisociales y eso les hacia sentirse unidos.

También en aquella semana se reincorporó después de unas vacaciones la ayudanta de Sindo, Ana Santpol.

Ana era el contrapunto perfecto a Sindo, mas joven, de unos treinta y cinco años, alta, morena y delgada, con unos grandes ojos castaños enmarcados en unas gafas de pasta modelo azafata del un, dos, tres siempre viste de forma cuidada y estilosa, era una persona afable y agradable, ordenada en su trabajo y que solía relacionarse con el resto de la gente del departamento, para muchos era como el contacto entre Sindo Guevara y el resto del mundo, y así era desde hacia ya cinco años.

La simbiosis entre Sindo y Ana era extraordinariamente curiosa, muchos habían sido los ayudantes que habían pasado por el filtro de Sindo y todos fueron abandonando el puesto, la mayoría por que Sindo directamente no los consideraba apropiados, todos eran muy preguntones, o poco despabilados, algunos no eran capaces de tomar una simple decisión, otros por el contrario hacían las cosas a su libre albedrío sin consultar nada, en otros era su forma de trabajar, era curioso que a algunos los consideraba desordenados, precisamente él que tenia el despacho como una leonera. En otras ocasiones eran los ayudantes quienes encontraban inaguantable el carácter de Sindo, lo habían tachado de déspota, metomentodo y de ser duro en exceso, algunos de los chicos que entraron como ayudantes, decidieron reorientar su carrera a otros fueros después de pasar por el lado de Sindo.

La llegada de Ana Santpol fue una sorpresa para todos, nadie daba ni un duro por aquella chica joven e insegura que entro como una mas de los ayudantes a prueba por Sindo. Cuando Sindo la vio aparecer por su despacho, le dedico una furtiva mirada de lado sin apenas levantar la vista de su trabajo y le dijo.

-Tu trabajo consiste en eso mismo, hacer tu trabajo y que yo haga el mio, si quieres aprender es cosa tuya, si quieres que yo te enseñe, te has equivocado de sitio, la Universidad Complutense esta en cerca de Moncloa. Si me das mas trabajo del que ya tengo, prescindiré de ti, si no haces el trabajo que considero deberías hacer, prescindiré de ti, si la forma en que haces el trabajo no me gusta, prescindiré de ti. Yo no me meteré en tus cosas y tu no te meterás en las mías. Por hoy ya te he dedicado bastante atención. ¿Alguna pregunta?

-No, todo perfectamente claro – Y se dirigió hacia la puerta de su despacho, situado en el mismo pasillo pero enfrente del de Sindo

En toda la mañana Ana no interrumpió ni una sola vez a Sindo, no la vio salir ni para comer. A eso de las tres de la tarde la curiosidad lo pico lo suficiente como para levantarse y acercarse hasta el despacho de su nueva ayudanta, la puerta estaba entreabierta, así que se asomo. Aquella chica había sacado todos los libros de las estanterías, los instrumentales, vaciado los cajones, había sacado los expedientes de los archivadores, incluso los expedientes mas viejos, estaba limpiando todo y ordenándolo.

-Vaya, creía que había pedido una ayudante de forense y no una asistenta. Ya tenemos mujer de la limpieza. – Dijo Sindo con sorna

-No puedo hacer mi trabajo si no se donde están las cosas, este despacho es una leonera. Hasta que no tenga todo de mi mano no pienso empezar a trabajar en ninguna investigación.

-¿Y crees que ordenar incluso papeles de hace tres años te hará mas eficiente?

-Desde luego no saber donde los tengo no me hace más eficiente. Y por cierto, había entendido que debía hacer mi trabajo sin que tu te metieras en ello, ¿o he entendido mal? si no tienes otra indicación, me gustaría acabar esto y si tienes otra ocupación dímelo de una vez. Por hoy ya te he dedicado bastante tiempo.

Aquella respuesta fue como una autentica bofetada, Sindo se dio cuenta de que – es la primera vez que un ayudante me dice a la cara lo mismo que yo le hubiera dicho a mi jefe de haber tenido yo un jefe como yo – miró a Ana y le dedico una sonrisa torcida que esta le devolvió mientras limpiaba la tapa de un libro – además tiene toda la razón, pensó Sindo, han pasado tantos ayudantes pro aquí que es imposible saber donde hay nada -.

-de acuerdo – accedió Sindo – pero acaba pronto, tenemos cosas más importantes que hacer

-Perfecto – repuso Ana sin inmutarse

Desde aquel momento, Ana se convirtió en una persona clave para trabajar con Sindo, su forma de ser era más meticulosa y ordenada, pero le gustaba ver la forma en que Sindo razonaba un caso, ella le aportaba a sus razonamientos en voz alta la base científica para aceptar o descartar una hipótesis, razón por la cual muy a menudo acababan discutiendo. Sin embargo, era prácticamente imposible verles trabajar por separado, eran una pareja indivisible, algo así como el Gordo y el Flaco, imposible concebir a uno sin el otro.

Muchas veces se había rumoreado en comisaría si entre ambos no habría algo mas que una buena relación profesional, pero la verdad es que si lo había lo disimulaban muy bien, Ana tenia una pareja estable desde hacia tiempo y a Sindo era difícil verlo fuera del trabajo, nunca se dejaban ver juntos tomando un café fuera del horario laboral, aunque parecía claro que ambos sentían mutuamente un cariño especial el uno por el otro.

El reino de Sindo y Ana comenzaba en la planta baja a donde se accedía desde unas escaleras que daban a la planta de homicidios, nada mas bajar uno se encontraba un largo pasillo con tres puertas dos a la derecha que eran el despacho de Sindo y una pequeña sala con pizarras y equipo audiovisual para presentaciones. En frente del despacho de Sindo había una puerta que era la del despacho de Ana. Al fondo se veía una puerta doble de metal con unos ventanucos redondos que recordaban a las que se veían en las cocinas de algunas películas, dentro estaba la sala de autopsias y el frigorífico para los cadáveres.

En este lugar el silencio era sepulcral, ni radios encendidas ni teléfonos sonando ni conversaciones, el único ruido era el mínimo imprescindible para hacer el trabajo.

Alonso entraba esa mañana en comisaría y coincidió a la entrada con Sindo, se dieron la mano y se saludaron

-Bienvenido señor forense, ¿Qué tal esa rodilla?

-Vaya, que honor, si es el atrapa alimañas. Muy bien mi rodilla, gracias por interesarse por mi, ¿me firmaría un autógrafo su excelencia? – contesto Sindo con sorna

-Calla no me hables, deberías haber estado allí, televisión, todos los friquis del planeta con esos dichosos móviles con cámara, y menos mal que ya se ocupo Mendoza de acaparar el protagonismo cuando todo acabo, me veía en la delegación del gobierno, la alcaldía, la televisión

-¿Cómo era la guarida? eso si me quedo pena de no verlo en persona

Sabía que a Sindo solo le gustaban los detalles científicos, sin duda que de vedad le hubiese gustado estar allí

-Como una autentica madriguera, restos de comida y mucha suciedad, trofeos de víctimas y todo en oscuridad y penumbra.

-Humm, una asociación típica de Síndrome de Diógenes llevado al punto psicótico, lo había visto alguna vez en casos de psicópatas.

-Ni se te ocurra soltar por ahí el rollo ese de que es “un enfermo mental”, solo jodería que me encontrase a Capell tan ricamente por la calle después de un par de años en una clínica a cuerpo de rey, quiero que se pudra en prisión y que solo salga de allí para ir al cementerio.

Sindo movió la cabeza en gesto de resignación – El laberinto de la mente humana es mucho mas que una condena de un psicópata, no lo entenderías –

-No, no lo entiendo, soy mucho mas simple, ha delinquido y lo tiene que pagar, yo también tuve hace años algún problema psicológico y no voy por ahí matando gente.

Se despidieron al llegar a la planta de homicidios, Sindo bajo las escaleras hacia su puesto, Alonso dedico unos buenos días a sus compañeros y paso a su despacho.

La verdad es que compañeros estaban pocos, el inspector Ángel y el empanao habían salido por un caso de un atraco con homicidio, Paola estaba de vacaciones y el comisario Mendoza a saber si había venido o no, últimamente cada vez pasaba menos tiempo en comisaría, la proximidad de la jubilación y la resolución del caso del estrangulador de Chamberí le estaban sentando demasiado bien. Solo algunos agentes de campo ocupaban sus sillas y atendían teléfonos.

A media mañana la que subió del sótano fue Ana Santpol, llamo a la puerta de Alonso.

-Si, adelante – Dijo Alonso levantando la mirada de un montón de papeles

-¡Enhorabuena inspector! – se acercó hasta su mesa y le planto dos besos en las mejillas sin casi darle tiempo a reaccionar. Llevaba un vestido juvenil de color Burdeos, unos vaqueros ajustados y el pelo recogido en una coleta.

-Gracias Ana, pero la verdad es que ya sabes que todos estuvimos metidos en el fregado de igual manera – Alonso recordaba el arduo trabajo que habían realizado tanto Ana como Sindo, la ayudante del forense era una persona muy detallista y perspicaz

-Si pero cuando tuviste oportunidad no lo dejaste escapar, además se que para ti se estaba convirtiendo en algo casi personal, de verdad que me alegro mucho, no te llamé antes por teléfono por que allí en Canarias tenia poca cobertura pero te aseguro que me alegre muchísimo – Ana estaba sonriente y Villar sabía que su felicitación era totalmente sincera

-Muchas Gracias – A veces Ana podía empezar a hablar llegar a levantar dolor de cabeza, por fortuna hoy no iba a ser uno de esos días, se despidió de ella y se fue.

Poco antes del mediodía, el teléfono del despacho de Alonso Villar sonaba, la llamada venía de la extensión de Sindo.

-He pensado que hoy podíamos comer juntos si te parece en la cafetería de enfrente, tengo que terminar unas analíticas y esta tarde así que me quedaré a comer en Los Tréboles

-De acuerdo, cuenta conmigo ¿Te pasas por mi despacho y me recoges?

-Perfecto, a eso de las dos estoy ahí

No era usual que Sindo y él quedaran para comer, ambos tenían un carácter bastante cerrado y no eran muy amigos de grandes conversaciones durante la comida, Villar solía tomar un sándwich en la cafetería de enfrente o traer alguna cosa de casa, un bocadillo o un taper con lentejas, Sindo traía siempre con el una pequeña bolsa con el almuerzo, pero hacia bastante que no coincidían así que accedió.

A eso de la dos Sindo y Villar salieron de la comisaría y cruzaron la calle hasta la cafetería Los Tréboles que estaba justo frente a la comisaría y pidieron cada uno un sándwich especial de la casa con una coca cola y una ración de patatas bravas para ir picando, se sentaron en una mesa de dos plazas que daba a la calle.

-Así con Capell a buen recaudo, ¿en que andas metido ahora? – Pregunto Sindo mientras mordía su sándwich.

-La verdad es que aun no tengo un nuevo caso, así que estoy ayudando a Ángel con los papeleos y trámites de algunas cosillas que tenia pendientes, poca cosa la verdad, robos con violencia, agresiones de pandillas urbanas y cosas así. – Alonso no había reparado hoy en la indumentaria de Sindo, llevaba una camisa de cuadros de esas gordas de invierno, muy poco apropiada para el mes de Mayo en Madrid y sus gafas parecían tener cortinas de la suciedad que tenían encima.

-Así que al final aquella pista del tío ese de las pizzas sobre Capell resulto ser buena, ¿no? desde luego, cuando uno menos lo espera – Sindo soplo a una patata brava que parecía bastante caliente y la miró con cara pensativa

-Si, en el momento justo, estaba a punto de perder la fe en el caso, tantas pistas falsas y tantos reveses – Alonso recordó la conversación que había dado con la guarida de Capell – Tu que eres especialista en indagar en la mente de todos los piraos del planeta dime; ¿Qué crees que impulsa a un tipo como Capell a realizar este tipo de actos? por que aparentemente era una persona normal y corriente

-Es una cosa curiosa, somos capaces de emocionarnos cuando vemos en la tele una desgracia natural y donamos nuestro propio dinero en tele-maratones para ayudar a damnificados, o si, somos buenas personas, pero tan solo cinco minutos después subimos al coche y seriamos capaces de matar al vecino por que se ha saltado un semáforo o nos ha cogido el sitio para aparcar - Sindo se encogió de hombros – Es el vestigio de nuestro instinto llevado al extremo, y no todos somos capaces de parar a la bestia

-Supongo que tienes razón – Villar quedo un rato pensando en el ejemplo que le había puesto Sindo, finalmente optó por cambiar de tercio – Oye ahora que Capell está detenido y tu has vuelto, podíamos quedar un día para tomar unas cañas

-Si, hace tiempo que no vamos por la zona de Cuzco y Capitán Haya a dar un paseo y tomar unas cervezas – Ciertamente ni Alonso ni Sindo eran grandes amigos de salir por ahí, pero a veces sobre todo después de un caso interesante como el de Capell quedaban para tomar algo y comentar detalles del caso

Continuaron con la conversión durante un par de horas y volvieron al trabajo, el día transcurrió tranquilo y sin nada reseñable.

Alonso llegó a casa a eso de las ocho de la tarde, vino dando un paseo por el barrio que estaba muy tranquilo en esas fechas, no tenía muchas ganas de ponerse a hacer cena ni tampoco de ir a cenar a un bar, así que paro en la pollería que había en su barrio, pollería Ramírez, que también servia pollos asados para llevar, compro uno con salsa y patatas fritas y se fue a su casa.

Tenía intención de acostarse pronto, llevaba ya un par de días durmiendo bastante mal y necesitaba descansar, cuando entró en casa le llamó la atención una luz de color rojo que salía de la base del teléfono inalámbrico que tenia en la habitación, era el avisador de llamadas perdidas, era extraño por que desde que la telefonía móvil había irrumpido en nuestra sociedad, casi nadie se molestaba en llamar a un teléfono fijo, casi todos los conocidos llamaban al móvil – Será una de esas dichosas llamadas de publicidad de compañías de teléfono para venderte su nueva línea ADSL o algo así – apretó al botón de llamadas perdidas pero el numero que apareció no era precisamente de publicidad, era un numero de Madrid que le resultaba tan familiar como casi olvidado; era el numero de teléfono de su madre, ella no tenía su número de móvil y por eso le había llamado al fijo, Alonso recordó entonces que llevaba mas de dos años sin hablar con ella y lo peor de todo es que tampoco había echado de menos el hablar con ella, a ciencia cierta podía decirse que hasta hoy no sabía si su madre estaba viva o muerta y tampoco le había interesado. Cogió el terminal del teléfono y puso su dedo sobre el botón de “re-llamada” y así estuvo unos segundos dudando, finalmente colgó el teléfono y olvido la llamada, tenía que acostarse para intentar descansar, que falta le hacía.

Capitulo IV

El móvil despertó a Alonso de una manera tan brusca que sintió como su corazón daba un vuelco y volvía a su sitio, en seguida se dio cuenta que era la sintonía que tenia asignada al comisario Mendoza. Su mano se alargo hasta la mesilla de noche y a tientas cogió el teléfono.

-¿Diga? – Aunque hizo todo lo posible por evitarlo, su voz sonó a ultratumba, era muy evidente que estaba completamente dormido.

-Alonso, soy el comisario Mendoza, te espero junto al número quince de la Avenida de la Ilustración, ven inmediatamente ¡Ah! y llama a la subinspectora Soto.

El tono de voz de Mendoza no dejaba sitio a la negociación, mucho menos a recordarle que Paola estaba de permiso

-Si señor, estoy ahí en quince minutos

-Mejor si son catorce. Ah, y si no ha desayunado aun, mejor no lo haga, igual se le revuelve el estómago. – acto seguido colgó el teléfono.

Alonso se quedo extrañado mirando el auricular, hacia mucho tiempo que el tono de voz del comisario, normalmente jovial, sonaba tajante y preocupado, y ¿Qué querría decir con lo del desayuno? si era una broma, desde luego era de mal gusto por fortuna, la avenida de la Ilustración no estaba demasiado lejos de su casa y podía acercarse en su coche.

Se sentó en cama y miró el radio despertador, eran las seis y cuarto de la mañana, pero parecía que se acababa de acostar, llevaba algo más de una semana durmiendo terriblemente mal, se despertaba mas cansado que se levantaba, la famosa astenia primaveral, de seguir así tendría que tomar algún somnífero o un relajante, un Trankimacín o algo así. Era curioso lo de los medicamentos, cada uno parecía tener su época según variaban las dolencias de la gente, los años ochenta fue para el Clamoxyl, los noventa fueron para el Prozac y la primera década del siglo veintiuno para el Trankimacín, las ansiedades y el insomnio eran las nuevas dolencias de la población.

Encendió la cafetera eléctrica mientras el agua de la ducha se enfriaba, imposible rendir en el trabajo sin dormir, sin café y sin ducha, se vistió rápidamente y se puso por encima su cazadora caqui de entretiempo, aunque en Mayo hace calor en Madrid, a las seis de la mañana todavía hace fresco.

Bajo hasta el garaje de su casa y arrancó su Renault 9 TSE, la verdad es que el coche tenia como unos veinte años y su cuenta kilómetros ya ni siquiera funcionaba, pero le había dado tan buen resultado y el coche estaba tan bien de motor que le daba pena deshacerse de él, además aquí en Madrid se movía casi siempre en transporte publico, sobre todo en metro por lo que el coche no era un articulo de primera necesidad. Tan pronto salio del garaje activo el manos libres y llamo a Paola Soto, despertar a un compañero a las seis de la mañana es una autentica putada, hacerlo si además esta de vacaciones entonces ya no tiene nombre. El móvil comenzó a dar tonos, al séptimo tono Paola descolgó el teléfono, no hacia falta preguntar si estaba durmiendo, por la voz era obvio que si lo estaba y que la llamada no era bienvenida

-¿Qué sucede Alonso? – la voz de Paola parecía haberse sometido a una dieta de cazalla y aguardiente y desde luego no parecía amistosa.

-Paola, siento molestarte pero voy de camino a Avenida de la Ilustración número quince, me ha llamado directamente Mendoza así que debe ser algo importante. Nos vemos allí ¿en media hora?

-¿¡Cómo?! ¡Alonso, estoy de vacaciones! se suponía que hoy debía de llevar a los niños a Faunia, se lo llevo prometiendo desde hace meses, ¿es que acaso soy tan imprescindible que nadie puede suplirme unos días? vaya, a ver si voy a ser la próxima Ministra del Interior y no me he enterado

-Te entiendo perfectamente, cuando veas a Mendoza se lo haces saber, te espero en media hora – acto seguido colgó el teléfono; lo peor de tener que hacer de mensajero es aguantar encima el rapapolvos de turno. Lo sentía por Paola pero que se las arregle ella con el comisario.

A las seis y pico de la mañana en Madrid ya hay un tráfico considerable, sobre todo de la gente que va a trabajar a las localidades de las afueras como Alcobendas, Las Rozas, etc. En la Pioneer del coche sonaba un CD de Queen en directo, siempre le ayudaba a despertar la potencia del directo del grupo británico, le llevo unos quince minutos llegar a la Avenida de La Ilustración, no fue difícil encontrar el sitio por que se veían a una legua las luces de los servicios sanitarios y la policía, una macabra verbena de luces naranjas, azules y rojas, Alonso acercó su coche hasta el límite del cordón de seguridad, enseguida distinguió el coche de Sindo y el del comisario, un agente se le acerco para comprobar su identificación, Alonso enseño su placa y el agente retiro la banda del cordón de un lado para que el inspector metiese el coche, apenas había una decena de curiosos a esas horas de la mañana – mucho mejor . Pensó Alonso.

El comisario se encontraba de pie en la acera de la calle mirando al suelo y de espaldas a Villar, cuando sintió a Alonso llegar le hizo un gesto con la cabeza que equivalía a un escueto hola, de cuclillas en el suelo Ana Santpol tenía junto a ella el maletín metálico donde llevaban los aparejos científicos y estaba ensimismada recabando pruebas con unos bastoncillos de algodón, cuando Ana se encontraba inmersa en medio de un acontecimiento criminal recabando pistas parecía que no estuviese en este mundo, su mirada escaneaba cada centímetro, cribando cada hilo, cada pelo, todo aquello que no fuese microscópico pasaba a través del filtro infranqueable de Ana Santpol, tanto es así que nadie osaba molestarla y sacarla de aquel trance salvo caso de fuerza mayor. Sindo se encontraba de pie con la cámara de fotos y estaba haciendo fotos al suelo, donde había un bulto que con la escasa luz y la distancia en que estaba Villar no se distinguía demasiado bien pero que en cualquier caso parecía claro se trataba de un cuerpo, incluso a esas horas de la penumbra mañanera el color pistacho del pantalón de Sindo junto a una camisa de cuadros de dudoso gusto eran capaces de desviar la atención de cualquiera.

-Acércate Alonso – dijo Mendoza girándose hacia el inspector –seguro que hace tiempo que no ves algo así, un taxista que pasaba por la zona lo vio y llamo a la policía – su voz era grave y su rictus muy serio.

Cuando Alonso se acercó sintió como el estómago le daba un vuelco y la sangre parecía helarse en sus venas, una súbita nausea le subió a la boca y recordó el consejo de Mendoza sobre no desayunar. Desde luego se trataba de una mujer, probablemente de mediana edad, aunque a priori era difícil de saber, donde una vez estuvo su rostro había ahora una autentica casquería de piel golpeada y sanguinolenta, su cráneo estaba reventado por varios sitios y trozos de cuero cabelludo y masa encefálica salpicaban la acera, estaba vestida con un vestido de verano largo estampado, pero tenia tantos golpes repartidos por el cuerpo que en algunos lugares del abdomen la piel se había quebrado y el vestido estaba empapado de sangre y vísceras, incluso en los brazos y en las piernas se veían golpes que dejaban la marca en la piel como en molde de goma espuma, si alguien le hubiese enseñado ese cadáver a Alonso hubiese pensado que lo había atropellado un tren, la visión era dantesca.

Sindo continuaba enfrascado en su trabajo y no había dicho aun ni palabra, él seguía haciendo fotos desde distintas posiciones al cadáver, se centraba incluso en pequeños trozos de carne, o en salpicaduras de sangre, por que la acera y pared del edificio adyacente estaban cubiertas de salpicaduras, desde luego no hacia falta ser un doctor forense para darse cuenta de la violencia de los golpes basándose en la distancia que habían recorrido las salpicaduras y en la virulencia de las heridas.

Ana Santpol se afanaba en que cualquier detalle quedara recogido en aquellas bolsitas esterilizadas para luego llevar al laboratorio, había recogido restos que había en las heridas, trozos de piel, impurezas que se encontraban bajo las uñas por si la victima había tenido tiempo de defenderse y arañar a su homicida, también arenas, colillas de cigarros, trocitos de algún papel y en general cualquier indicio por pequeño que fuera capaz de aportar algo.

Alonso tardo unos segundos en volver del shock que suponía ver aquella escena ¿Quién podría tener suficientes razones para inflingir a un ser humano semejante carnicería? ¿Qué había hecho aquella mujer para merecer semejante final? y sobre todo ¿a quien se lo había hecho? costaba pensar que podías compartir tu día a día con alguien capaz de hacer eso, quizás tu tendero habitual, el portero de tu edificio, el cobrador del metro o el fontanero como Capell, nadie llevaba escrito en la frente “soy un animal sádico”.

-¿Cuánto tiempo llevará muerta? – atendió por fin a preguntar Alonso, aunque su voz sonó mas quebrada que de costumbre.

-A falta de los análisis definitivos en el laboratorio y por el nivel de rigor mortis que presenta, no mas de tres horas, yo situaría la hora del crimen entre las dos y media y las tres de la mañana – contesto Sindo dirigiéndole una mirada a Ana, esta asintió para corroborar la hipótesis de su compañero

-¿Sabemos por lo menos como se llama?

-Pues si – el comisario Mendoza sacó con unos guantes de una bolsa de plástico la documentación de la víctima y echo un vistazo a sus carnés y tarjetas – Se llamaba Julia Galán, tenia treinta y ocho años, vivía aquí mismo en la Avenida de la Ilustración numero treinta y uno, posiblemente volvía hacia su casa, los compañeros están analizando el móvil para identificar a alguien a quien llamar, pareja, padres, que se yo. También hay unos noventa euros en efectivo en la cartera, y las tarjetas de crédito, las joyas e incluso el móvil que es de esos modernos que hacen la hostia de cosas, no, no creo que el robo fuera el móvil del crimen

-¡Por el amor de Dios! Pero esto es… – Paola Soto acababa de acercarse al grupo y reparaba en el especto del cadáver, probablemente sus reproches y la charla que venia preparando contra Mendoza por reventarle sus vacaciones, acababan de desvanecerse. Su cara estaba lívida y sin color – nunca he visto algo así, ¿Quién podría..?

-Para eso nos pagan, para averiguarlo – terció Mendoza zanjando los comentarios de Paola y devolviendo la mirada a la documentación – Aun no la hemos movido, creemos que murió entre las dos y media y tres de la mañana, se llamaba Julia Galán y vivía aquí al lado

-¿Sabemos si tiene familia?

-Están los compañeros averiguándolo, el resto de la documentación no aporta gran cosa, tarjetas de crédito, permiso de conducir, alguna tarjeta de un video club, bueno aquí hay una tarjeta de un gimnasio Europa Gym situado en la calle Pedro Rico.

-Se donde esta – dijo Alonso – Hace tres o cuatro años, recién llegado aquí, fui durante unos meses, ese tipo de buenos propósitos como el de hacer ejercicio que duran un par de meses

-Seguramente habrá que visitarles, pero eso ya lo organizaremos mas tarde en comisaría.

-Me pregunto que haría esta mujer un lunes a las dos y media de la mañana paseando por Madrid

-Alonso, a la gente a veces le gusta salir a cenar o a tomar algo, ya sabes, a disfrutar de la familia – comento Paola con sarcasmo – a no ser que la mataran en otro lugar y la hayan dejado abandonada aquí

-Yo casi lo descartaría – intervino Ana Santpol – las salpicaduras son las típicas de fuertes impactos y por la cantidad de sangre vertida me atrevería a decir que murió aquí.

-¿Y dices que la encontró un taxista? – pregunto Alonso

-Si, los compañeros le han tomado declaración pero no parece que tenga nada que ver, venia de traer a otra persona, lo hemos comprobado.

Sindo seguía con las fotos, estaba haciendo primeros planos de lo que quedaba de la cara de la mujer, se dirigió a Ana que continuaba etiquetando las bolsas de las pruebas.

-Ana, ayúdame a girarla para ver si tiene lesiones en la espalda.

Con sumo cuidado giraron el cuerpo de la mujer unos noventa grados hasta dejarla apoyada en su lateral derecho, Ana la sostenía mientras Sindo hacia fotos. Aparentemente no había signos de violencia en la espalada, algún golpe en la parte trasera de la cabeza que podía deberse perfectamente a la caída al suelo, pero no fue eso lo que llamo la atención de todos los presentes.

En el suelo, colocado debajo de la espalda de la víctima a la altura de los riñones había un amasijo sanguinolento con unas plumas pegadas. Se trataba de una cabeza de un ave, posiblemente un gallo y varias plumas de ave, parecían de gallina, resultaba un hallazgo totalmente macabro. Cuando Alonso vio aquello sintió como se le congelaba la sangre en las venas y su corazón le daba un vuelco, no era la primera vez que veía aquello y los recuerdos que afloraban a su mente no eran precisamente agradables, como un resorte acudieron a su mente imágenes de algo así sucedido hacía ya varios años. Sindo le hizo algunas fotos y acto seguido Ana cogió con guantes aquella masa repugnante, la embolso y la etiqueto, levanto la bolsa a la altura de los ojos y se lo quedo mirando con gesto de repugnancia

-¿Qué diablos es esto? ¿una cabeza de gallo y unas plumas junto al culo de mujer brutalmente asesinada? creo que me estoy haciendo vieja para esto.

-Bueno, es muy típico de algunos asesinos dejar alguna pista, como un artista que firma una obra, además eso les hace sentirse famosos e importantes por que se les da un titulo “el asesino de las cabezas de gallo”, hay mucho tarado suelto – puntualizo Mendoza, que seguía mirando con cara de asco la cabeza de gallo y las plumas.

-También podría estar relacionado con algún rito animista, vudú o santerismo, las cabezas de gallo son frecuentes entre algunas practicas de este tipo – el comentario de Paola atrajo todas las miradas de sus compañeros, incluso la de Sindo que rara vez apartaba la vista de su trabajo – bueno, no me miréis así, hace años estuve viviendo un año en Brasil cuando desplazaron a mi marido por trabajo y allí como en muchos otros lugares de Latinoamérica este tipo de ritos animistas son frecuentes. Aunque la verdad nunca lo había visto asociado un asesinato

-No es ninguna tontería, en el último año han aparecido en diversos lugares de Madrid símbolos macabros como este asociado a proliferación de este tipo de rituales, que si en el cementerio sur, que si en el parque del oeste. Habrá que analizarlo como una prueba mas – Mendoza apunto esto en su libreta y luego la guardo en el bolsillo.

Los empleados de la funeraria ya habían llegado y colocado la funda para llevarse el cadáver, estaban esperando a que Sindo terminase la sesión de fotos. Siempre resultaban grotescas las fundas para los cadáveres. Nadie debería acabar sus días en una bolsa así recogida de una acera, como si fuera un excremento de perro que se recoge de la acera a la bolsa

-Bien, es suficiente. Podéis llevárosla. – autorizo Sindo.

Se quedaron mirando como subían a la mujer tapada ya con una bolsa, al furgón fúnebre. A estas alturas de la mañana, la congregación de mirones y curiosos ya era significativa, los policías comenzaron a marcharse y a levantar el dispositivo.

Alonso se acerco a Sindo que estaba desmontando su cámara de fotos y metiéndola en la funda.

-¿Qué crees que la mató?

-Sin duda los golpes en la cabeza, probablemente el primer golpe la dejo inconsciente y luego fue rematada en el suelo, de todas maneras hasta que no haga la autopsia no puedo saberlo al cien por cien

-Si, ya se que es una opinión provisional, no te estoy pidiendo un análisis pormenorizado, solo tu opinión basándote en tu experiencia, ¿y con que crees que la mataron? ¿un bate de béisbol quizás o algo así?

-Ahí es donde estoy mas confuso, las armas contundentes típicas como un bate de béisbol o una barra de hierro, dejan heridas abiertas donde golpean, pero esta mujer esta literalmente reventada, como si el arma usada no tuviera una superficie dura, como si envolvieses el bate de béisbol que tu has dicho en una toalla o una almohada, aunque la superficie de impacto es menor que la de un bate con funda, no se. Tenemos que ver si hubo transferencia del arma a las heridas y a ver si por ahí podemos sacar algo

-¿Algo mas que pueda resultar interesante?

-No mucho más por ahora, bueno, creo que no hubo violación, al menos tanto el vestido como la ropa interior parecían intactas, pero de todas maneras hasta que se haga la autopsia, no des nada por definitivo. Y otra cosa, presenta golpes incoherentes por todo el cuerpo, piernas, brazos, pecho, como si el asesino hubiera golpeado a diestro y siniestro, o estaba sumamente enfurecido o estaba totalmente fuera de sí.

Mendoza se acercó para interrumpir la conversación, su gesto era de muy pocos amigos, en lo que llevaba de mañana se había fumado ya tres cigarrillos, y eso que supuestamente lo estaba dejando.

-Alonso, Sindo, nos vamos para comisaría inmediatamente, en cuanto lleguemos quiero veros a los dos en mi despacho. Paola va a acompañar a los agentes para averiguar más datos de la víctima, le he dicho que se reúna con nosotros nada mas llegar. En cuanto a Ana, le he dicho que vaya comenzando con los protocolos preliminares de la autopsia, quiere resolver este caso antes de que pueda convertirse en una mina mediática – Se dio la vuelta y se subió al coche patrulla, Alonso Villar conocía la mirada de Sindo, no le gustaba que nadie, no siquiera el comisario le diera ordenes a su gente saltándole a él, aun así no dijo nada y se dirigieron cada uno hacia su coche. Paola y Ana ya se habían retirado cada cual a su cometido.

-¡Pero que coño esta pasando en esta ciudad! ¿Se ha montado un concurso de tarados y nadie me ha avisado? hasta hace unos meses teníamos al estrangulador de Chamberí, y ahora me encuentro con el asesino de las cabezas de gallo, joder, ¿Que ha sido de los atracos a joyerías, los robos de radios en coches y ese tipo de delitos normales? – Mendoza parecía inmerso en un monologo mientras golpeaba su mesa, a diferencia de otros despachos, el del comisario estaba inmaculado y perfectamente ordenado, eso podía ser por lo curioso que era Mendoza con sus cosas o por lo poco que trabajaba últimamente, los muebles color cerezo y la enorme mesa con la carpeta negra en el centro brillaban al sol que entraba por el ventanal, no había ni un solo papel que perturbase el orden en su despacho

-Comisario – contestó Villar – probablemente estemos ante un caso aislado, quizás sea violencia de genero o un intento de robo que se fue de las manos, acabaremos atrapándolo y no habrá sido mas que un pequeño titular en los periódicos

-¡Mierda Alonso! – propinó un puñetazo a la mesa tan violento que hizo caer un bote portalápices - sabes que no da el perfil de violencia de genero, no le han robado ni un euro, tampoco hubo violación; y encima la coña de la cabeza de gallo, que tenemos, ¿Un asesino en serie que va a repartir cabezas de gallo con cada muerte? ¿Una secta satánica o algo así como decía Paola? o peor aun, acabamos de detener a Capell con todo el Cristo que se ha montado ¿Asistimos a un imitador? ¿un tío que añora la gloria de los grandes asesinos en serie y quiere reivindicar su sitio? no me gusta ninguna opción inspector Villar – el cuello y cara de Mendoza tenía un tono que iba del rojo intenso al púrpura, sus venas del cuello parecían chistorras y sudaba abundantemente, la corbata azul claro que llevaba parecía una soga del patíbulo.

-Relájese un poco jefe – comento Sindo sin dejar de mirar al frente y con un tono de voz suave – un ataque de hipertensión no le va a ayudar a capturar a ese engendro – Mendoza se quedo mirando a Sindo fijamente con cara de no dar crédito a lo que oía, después de los gritos de antes ahora estaba agotado y jadeaba, se apoyó con las dos manos en el borde de la mesa

-Deja tus consejos de vieja para cuando vayas a cuidar ancianitos a un asilo y traerme a ese tío, me importa un huevo si tenéis que currar veinticinco horas al día, si la gente no ve a su familia que le saque una foto y la lleve en la cartera, aquí nadie se va a casa hasta que tengamos a este tío tras las rejas, si hay que dormir en la oficina se duerme y si es necesario tampoco se duerme, ¿Estamos?

Alonso asintió con la cabeza, Sindo ni siquiera eso. Salieron del despacho de Mendoza con la sensación de volver a tener encima toda la presión del mundo, o al menos Alonso por que Sindo parecía totalmente tranquilo,

-Parece que este tipo de broncas no te afectan lo mas mínimo – comento Villar mientras se secaba el sudor de la frente – a mi me ponen del hígado

Sindo se encogió de hombros con indiferencia – Veras, ya soy mayorcito para aguantar este tipo de tonterías, yo no he matado a nadie así que no se por que tengo que aguantar una pirula por que un pirado ha asesinado a una mujer, voy a trabajar exactamente igual que lo haría con cualquier otro caso y si por eso a Mendoza no le ponen una medallita el día que se jubile o no le dan una placa con una funda de terciopelo, no me va a quitar el sueño; eso si, me ha hecho perder casi media hora de trabajo escuchándole. Pues no, no me impresiona lo más mínimo, para estas salidas de tono soy como la espalada de un pato, todo me resbala.

Alonso miró a Sindo con una expresión de sorpresa y admiración, su colega el forense tenía toda la razón. En aquel momento apareció Paola con un informe en la mano, venia de la planta de debajo junto a Kike Núñez el empanao, venían de comprobar los datos de la fallecida y por la expresión de su rostro parecía que habían recabado bastante información. Entraron los tres en el despacho de Alonso, Paola con su informe y también Sindo por si lo que fueran a comentar pudiera tener relevancia para su trabajo, Paola le entrego a cada uno una copia del informe y comenzó a leerlo

-Julia Galán, treinta y ocho años, soltera aunque con novio, un tal Juan Vega, ya le hemos avisado para reconocer el cadáver, debe estar al llegar, Ana Santpol ya esta al corriente y te avisara cuando haya acabado en la morgue para que lo interrogues – dijo Paola dirigiéndose a Alonso -. Julia trabajaba como dependienta en una tienda de ropa en el Centro Comercial La Vaguada, no tenia antecedentes, ni había presentado denuncias por amenazas o malos tratos, Sindo te traigo una copia de su historial médico pero me parece totalmente irrelevante – le entrego a Sindo una carpetilla amarilla con las copias del historial médico

-Gracias – dijo Sindo mientras comenzaba a ojear el expediente – si no me necesitáis para nada mas aquí arriba, me voy junto a Ana, tenemos bastante chollo por delante – y dicho esto salió del despacho.

Alonso recibió a un lloroso Juan Vega poco antes de la hora de comer, en el despacho de Alonso Villar estaba también Paola Soto para ir tomando notas, el señor Vega tendría unos cuarenta y cinco años, moreno y delgado con bigote muy recortado y francamente bien vestido, por su expresión se veía totalmente abatido, sentado justo enfrente de Alonso, tenia la cabeza entre las manos y miraba fijamente al suelo, Villar odiaba este tipo de interrogatorios, tenia que tratar a una victima como si fuese un potencial culpable, mal asunto.

-Señor Vega, permítame antes que nada le traslade mis condolencias y las de mi compañera, soy el inspector Alonso Villar y esta es la subinspectora Paola Soto, tenemos a nuestros hombres trabajando en este caso, supongo que entenderá que tengo que hacerle varias preguntas, si alguna de ellas le parece impertinente o poco adecuada por el momento que esta usted pasando, por favor, entienda que se trata de un protocolo de investigación

Vega asintió con la cabeza sin dejar de mirar al suelo.

-¿A que se dedica usted señor Vega? – Preguntó Alonso

-Por favor, llámeme Juan, soy asesor financiero, trabajo en una multinacional americana cerca de Torre Picasso, me dedico a valorar inversiones de empresas extranjeras en España – Abrió su cartera y le dio una tarjeta a Alonso de una compañía llamada Global Investments

-¿Vive usted cerca del centro? – pregunto Villar mientras observaba la tarjeta del señor Vega

-Si, tengo alquilado un apartamento en Maria de Molina, en el número 53 – Juan Vega parecía nervioso y desencajado, no era para menos

-¿Estuvo usted ayer noche con Julia Galán antes de que se cometiera el crimen? – Preguntó cauteloso Villar, esta era el tipo de preguntas que no todos se tomaban demasiado bien y era bueno hacerlo con cierta suavidad.

-Si – Contesto Vega con un hilo de voz que parecía se iba a quebrar en cualquier momento – estuvimos cenando en un restaurante italiano en la calle General Perón, cualquier camarero se lo podrá confirmar, además tengo aquí el ticket de pagar con la tarjeta, fuimos a tomar una copa a un local cercano, no me acuerdo del nombre, y luego la acerque hasta casa, serían las dos de la mañana o así. La deje a unos doscientos metros de casa por que luego la calle es dirección prohibida y no podía meterme con el coche, pero este barrio era tranquilo, jamás ha habido un problema y además a ella le encantaba ir dando un paseo hasta casa en las noches de primavera de Madrid – El señor Vega no pudo impedir un sollozo y se enjugo las lágrimas de los ojos, al tiempo que Paola le entregaba un pañuelo de papel para que se sonara – Muchas Gracias

-No hay de que – contesto Paola

-Otra cosa – Alonso prosiguió con el interrogatorio - ¿Conocía usted a los padres de Julia? ¿Sabe si tenía mas familia?, no se, padres, hermanos, primos

Juan Vega negó con la cabeza – La familia de Julia es de Valencia, su padre murió hace años y su madre vive allí con una hermana, pero no tenían ninguna relación, creo que habían tenido algún pollo por la herencia del padre o algo así, no me hablaba muy a menudo de ellos

- Comprendo – dijo Alonso - Entenderá que tendremos que comprobar esos datos, luego le puede dar a mi compañera los detalles para la investigación. ¿La velada fue cordial? ¿Discutieron sobre algo, había algún problema o algo que debían de resolver?

-No, no, no, era totalmente cordial, solíamos salir a cenar casi todas las semanas, esta semana salimos el martes por que ella libraba mañana, no teníamos nada por lo que discutir, estábamos felices juntos

-Lo entiendo y lo siento, dígame ¿Cuánto tiempo llevaban saliendo?

-Un par de años, Julia era una persona dulce y afable, no era amiga de discutir o de buscar líos, simplemente le gustaba divertirse y ser feliz, y hacer felices a los que la rodean, y en cambio fíjese usted, la han destrozado totalmente – la voz se le quebró totalmente y volvió a sollozar - casi no la he reconocido, Dios mió, ¿Qué clase de animal ha podio hacerle algo así?

-No lo se, pero créame que lo sabremos. No le interrumpo más por hoy, es probable que volvamos a necesitar hablar con usted, mientras tanto si recuerda algo que pudiera sernos de utilidad, aquí tiene mi tarjeta. Paola por favor, acompaña al señor Vega y que te de los detalles de la cena – Se levantaron, Alonso estrecho la mano de Juan Vega que se fue con Paola a su mesa y cerraron la puerta del despacho. Paola tomó nota de los detalles para verificar todo lo que le había contado Vega.

Cuando se hubo quedado solo cogió un folleto de pizzas para pedir algo de comer, lo leyó varias veces y finalmente lo tiró a la papelera, se le había quitado totalmente el hambre. En cambio se recostó en su sillón y volvió a recordar donde había visto pro primera vez aquella cabeza de gallo cortada con mechones de plumas, era uno de esos recuerdos que seguían en su memoria en un lugar listo para eliminar, si su memoria fuese un ordenador ese recuerdo estaría en la papelera de reciclaje pero se resistía a desaparecer, finalmente cogió su teléfono móvil y busco un número al que hacía mucho que no llamaba, busco en la F el nombre “Filgueira, Román” y llamó, el móvil dio varios tonos hasta que al otro lado una voz de ronca y cansada de hombre descolgaba

-¿Si? –

-Buenas ¿Román Filgueira? – preguntó cauteloso Alonso

-Si, el mismo, ¿con quien hablo? – La voz ronca y cazallosa de Román tenía un deje de cautela

-Han pasado muchos años viejo camarada, soy Alonso Villar, confío en que aun te acuerdes de mi

-¡Alonso! – En el tono de voz del veterano comisario se notaba que la llamada le había sorprendido, y es que para Alonso era una incógnita saber cual sería la reacción de su antiguo jefe, no había vuelto a hablar con él desde que lo ingresaron en Vigo – Que alegría volver a hablar contigo después de tanto tiempo, manda carallo, como olvidarte macho, no sabes la de veces que nos hemos preguntado aquí lo que sería de ti, te vimos ahí atrás en la tele con la detención del cabrón ese, parecías sacado de una peli yanqui; ya veras cuando le cuente a todos que he hablado contigo, pero dime, ¿a que se debe tanto honor?

Alonso no pudo reprimir una ligera sonrisa cuando escucho a su antiguo jefe, tan dicharachero como siempre

-Mejor no cuentes nada de que has hablado conmigo a nadie, no estoy seguro de nada – Alonso hizo una pausa antes de seguir para medir bien sus palabras – escucha, creo que él ha vuelto, ha aparecido un crimen en Madrid que lleva su marca

-¿Él? – preguntó Román con incredulidad - ¿Te estas refiriendo a..?

-Si, a Abraxas – Contestó Villar – creo que voy a necesitar tu ayuda

-Ya veo – contestó Román con seriedad – creo que debes empezar a contarme todo desde el principio

El anochecer en Vigo era cálido en aquella época del año, lejos aun de la multitud de turistas que solían visitar la ciudad conocida como la puerta del Atlántico, los bulevares y las terrazas que poblaban la zona del náutico invitaban a pasear contemplando el atardecer rojizo en el océano flaqueado por las Islas Cies, auténtico portal natural que daba la bienvenida a las frías aguas atlánticas en Europa. Román gustaba de pasear por la peatonal avenida de Montero Ríos y dejarse caer en alguna de sus cuidadas terrazas para degustar una espumosa cerveza entre el graznar de las gaviotas y sintiendo la brisa marina en su cara, era aquel un momento que le relajaba y donde podía estar horas y horas, hoy su cabeza estaba copada por la conversación con Alonso, su llamada había supuesto para él como la llamada de un hijo díscolo al padre que no ve desde hace años, una vez mas el pasado se resistía a desaparecer, como la espuma de la cerveza que apuraba ahora Román y que lentamente se disipaba de la jarra medio vacía, la llamada de Alonso le había sobresaltado en lo personal y en lo profesional, ¿realmente volvía a reaparecer aquel asesino fantasma del que nunca supieron nada? amargos recuerdos afloraban a la mente de Román, pero en su cabeza ya había tomado una decisión.

Capitulo V

Como siempre en estas circunstancias, a Sindo Guevara el trabajo que había realizado Ana Santpol le parecía espectacular, aunque se cuidaría muy mucho de emitir elogios empalagosos, no hacían falta, Ana sabía perfectamente solo por la expresión del rostro de su jefe que el trabajo realizado era de su agrado.

Mientras Sindo había estado conversando con Mendoza y Villar, Ana estaba en la morgue elaborando el informe de los estudios preliminares, además todos los pequeños restos e indicios estaban listos para ser analizados, cumplimentado toda la documentación y el cadáver ya había sido analizado a conciencia.

Sindo entró sin llamar en sala de autopsias, era una sala espaciosa con una camilla en el centro y varios focos encima que se podían mover para enfocar la luz a algún detalle, el equipo típico de autopsias con el instrumental quirúrgico y al fondo los cajones frigoríficos donde se guardaban los cuerpos.

El cuerpo de Julia yacía sobre la camilla con evidentes signos de la actividad forense, los zurcidos en su cuerpo eran una señal inequívoca, además había varios tubos de extracción de fluidos listos para enviar al laboratorio, Ana estaba como siempre ensimismada en sus anotaciones y mediciones con su bata blanca. La voz de Sindo la sobresalto.

-¿Y bien, que nos cuenta nuestra amiga Julia?

-Poco que no supiéramos, el primer golpe en la cabeza la dejo inconsciente, el resto de los golpes la mataron, hay varios golpes que la eran por si solos mortales de necesidad, le aplastaron el corazón, le reventaron el hígado y tiene otro en la cabeza que le afecto al cerebro. El resto de los golpes por todo el cuerpo sobraban, parecen más bien obra de ensañamiento – Ana le señalo distintos hematomas repartidos por todo el cuerpo

-¿Agresión sexual? – preguntó Sindo mientras se ataba la mascarilla

-No, no hubo agresión sexual

-¿Tóxicos? ¿Medicamentos, drogas, exceso de alcohol? – preguntó rutinario Sindo

-Voy a mandar una segunda prueba para corroborar pero en principio no, si hay una cierta tasa de alcohol, probablemente venia de cenar, pero en cualquier caso es una tasa tolerable. Nada a destacar.

-¿Tenemos alguna huella dactilar o resto orgánico? ¿Algún pelo o restos de piel bajo las uñas? – Sindo se inclinó sobre el cadáver para verlo de cerca, parecía un sabueso analizando un rastro

-No hay ningún tipo de huella, es como si el asesino se hubiese afanado en limpiar el cadáver antes de que lo encontrásemos. En cuanto al tema uñas, no hay absolutamente nada, recibió el primer impacto de frente y no se protegió, lo cual quiere decir que..

-Que no conocía las verdaderas intenciones de su asesino, quizás ni siquiera conocía al asesino – Sindo interrumpió la frase de Ana - Y que por consiguiente no se esperaba que la fuera a atacar, o peor aun, que si lo conocía pero tampoco esperaba un ataque, joder, cada vez entiendo menos. ¿Y sobre el arma homicida que me puedes decir?

-Bueno, por la superficie de impacto el arma tiene el tamaño de una piedra o una bola de billar pero recubierta de algún tejido amortiguador, una toalla, una almohada o algo así. He encontrado un resto de una fibra microscópica en una de las heridas y la he enviado al laboratorio, cuando tengamos la composición podremos hilar mas fino – A Ana siempre le impresionaba la agilidad mental de Sindo para hilvanar y analizar datos, era una de esas cualidades que sin duda le atraían del peculiar forense

-Así que del tamaño de una piedra..- Sindo se quedo pensativo y comenzó a mesarse la barbilla - ¿Qué tal un puño de un hombre adulto en un guante?

-Podría ser, pero tendría que ser un puño muy fuerte o golpear con mucha fuerza

-Con demasiada fuerza, por eso se pone un guante, para no romperse un nudillo – Sindo estaba elucubrando en voz alta, era muy común en él, y al mismo tiempo simulaba dar un puñetazo en el aire

-Entonces buscamos a un ser humano con una fuerza poderosa – contesto Ana

-Me da la impresión de que más bien buscamos a una bestia.

Sindo se acerco a una de las heridas del cuerpo, se acercó tanto que parecía que iba a tocar con sus ojos en la apelmazada carne de Julia. Cogió una lupa del cajón de instrumentales y miro aquella herida a través de la lupa, luego tomó la cámara digital y le hizo varias fotos a aquella herida, luego se volvió hacia Ana que lo miraba extrañada

-Creo que he visto algo interesante, voy a mandarme la foto por e-mail, vente a mi despacho, quiero que lo veamos juntos.

A la mañana siguiente Alonso Villar se dirigió directamente el gimnasio que frecuentaba Julia, había madrugado bastante ya que hoy para variar había dormido bastante bien, se enfundo en su cazadora beige y desayuno un café cargado con dos churros, luego se dirigió en coche hasta el gimnasio Euro Gym. Había hablado antes con Paola, ella iría a hacer algunas indagaciones de la dichosa cabeza de gallo aprovechando su conocimiento sobre rituales de este tipo y sus amistades de la época en que vivió en Brasil.

Antes llamó a comisaría y habló con el empanao, habían comprobado la coartada de Juan Vega, uno de los camareros del restaurante confirmo lo que él ya les había dicho, desde luego Juan Vega podía haberla matado en el coche y dejarla en aquella calle, pero tendría que haberse metido por dirección prohibida y eso llamaría la atención, además el crimen se cometió casi con toda seguridad en la propia acera. No, no parecía que Juan Vega diera el perfil de asesino carnicero que buscaban, aunque hasta que no quedara totalmente descartado, habría que tenerlo en cuenta – Solo espero que el empanao haya hecho bien su trabajo y no haya confundido expedientes o algo así – pensó Alonso mientras conducía rumbo al gimnasio

Hacia varios años que Alonso dejó el gimnasio, lo empezó al reincorporarse al servicio activo en Madrid para coger forma y luego lo dejo, mas que nada por que el trabajo le comía demasiado tiempo como para poder ir a otras actividades, aparentemente no había cambiado nada, el mismo rotulo amarillo chillón con las letras en negro, al entrar sintió enseguida ese característico olor calenturiento de los gimnasios como una mezcla de calor humano, vapor de ducha y cloro o lejía, recordaba perfectamente la cara de la chica que estaba en recepción, era una chica joven de cabello moreno y con unas facciones totalmente inexpresivas, para variar en los gimnasios no iba vestida en chándal y solo parecía mirar con atención al monitor del ordenador, se acerco a ella y le mostró la placa.

-Buenos días señorita, no se asuste, soy de la policía ¿Puedo hablar con el encargado?

-Si, un momento por favor.

El semblante de la recepcionista se torno algo mas serio y en seguida marco una extensión.

-Alberto, ¿Puedes venir un momento? hay un policía que quiere hablar contigo -A los dos minutos apareció el tal Alberto, Sindo no lo recordaba de su época en el gimnasio, claro que hay varios monitores dependiendo del turno, era normal no conocerlos a todos, el encargado era un hombre joven de unos treinta años y vestía en chándal, a juzgar por su musculatura tenia pinta de practicar bastante ejercicio, tenia los ojos oscuros y llevaba el pelo completamente rapado, su expresión era algo turbada.

Le dio la mano a Alonso – sin apretar, cosa que a Alonso le daba grima en un hombre - y le hizo pasar a su despacho, en una puerta que estaba al lado de la entrada a la sala de pesas, se oía la música de aeróbic y se sentían los saltos y movimientos de la gente al ritmo de aquella música machacona. Entraron en el despacho y Alberto ofreció amablemente a Alonso una silla

-Usted dirá inspector – dijo al tiempo que se repantigaba en su sillón – Pero ya le digo que aquí estamos limpios – dijo levantando ambas manos

-No vengo por eso, las redadas por anabolizantes y esteroides las lleva otro departamento. Vengo a preguntarle por una persona: Julia Galán.

-No caigo – contesto Alberto con un aire de indiferencia mientras jugueteaba con el bolígrafo entre los dedos. A Villar le ponía nervioso la gente que hacía el bobo dándole vueltas al bolígrafo al estilo baqueta de batería y la gente que daba la mano de forma blandita sin energía, y si encima miran para otro lado cuando se les pregunta, entonces dejan de ponerle nervioso para cabrearle

-Le refresco la memoria, era clienta suya, y digo era por que ayer apareció muerta a una manzana de aquí, lo digo por si se retrasa con el pago de la cuota de este mes – A Alonso comenzaba a caerle gordo aquel tío y su postura ultradefensiva

-Vaya – la noticia lo dejo cortado y se sintió algo incomodo, se revolvió en su asiento – lo lamento, ¿Qué información puedo darle que le sea de ayuda?

-Supongo que no puede decirme nada de sus aficiones o amistades cuando ni siquiera recuerda quien es

-A ver, a este gimnasio vienen más de quinientas personas, cada día hay altas y bajas, además somos varios monitores. Déjeme consultar su ficha, quizás al ver la cara en la foto me ayude algo

-De acuerdo – (Esto ya me gusta más) pensó Alonso

-Si, aquí esta su ficha, claro su cara me resulta familiar pero la verdad no me llama la atención

-¿Sabe si venía aquí por algún tema concreto? ¿Adelgazar? ¿Preparar alguna prueba?

-No, era una clienta típica del gimnasio, pero venia a aeróbic y a veces a maquinas. Lo típico

-¿Alguna persona con la que mantuviera más contacto? ¿grupos de amigas o amigos?

-No que yo sepa pero es que la verdad no recuerdo a esta mujer, de todas maneras lo comentaré con el monitor de la tarde

-¿Qué actividades realizaba en el gimnasio? ¿Alguna disciplina en concreto?

-Bueno, aquí pone que venia a aeróbic y también a veces a maquinas, es lo típico a lo que suele venir la gente, no consta que practicase artes marciales o algo así.

-Perfecto – Alonso le entregó una tarjeta – si recuerda algo solo tiene que llamarme, Ah, otra cosa necesitaría un listado de todos los clientes, ¿Hay algún problema?

-No tengo ningún problema en darle el listado agente – Ahora si, el tal Alberto parecía preocupado – Pero la verdad, me ha costado mucho sacar adelante este gimnasio de la nada, usted no se imagina lo difícil que es mantener la reputación en este mundo donde, y ahora de repente cuando empiezo a ver la luz, un asesinato salpicando mi local, le ruego discreción inspector – Alberto le entrego el listado

-Gracias, seguimos en contacto, haré lo posible por que su local no salga mal parado – Alonso salio de allí, la recepcionista le dedico una mirada cautelosa mientras salía por la puerta. Comenzó a ojear la famosa lista de clientes, estaba ordenada alfabéticamente y numerada, todavía se podía ver a Julia Galán, en aquella lista había exactamente cuatrocientas veinte personas, muchas de ellas por sus nombres debían ser extranjeras, por lo demás la lista era bastante completa ya que además de los nombres, apellidos y la edad de cada persona venían las disciplinas a las que estaban apuntadas, desde gimnasia de mantenimiento hasta Kick Boxing y artes marciales. Iba a resultar un trabajo arduo sacar algo en limpio de aquello

Alonso volvió por comisaría antes de irse para casa, subió a su despacho con la esperanza de no encontrase con Mendoza, tuvo suerte, el veterano comisario había salido hacia una hora. No es que lo esquivase, pero otra reprimenda a estas horas para hablar de lo mismo, no apetecía. Decidió bajar un momento a los dominios de Ana y Sindo, encontró a este ultimo en su despacho tecleando en su ordenador, la verdad es que le hubiese gustado que el forense le llamase al terminar la autopsia pero la verdad es que Sindo no era demasiado dado a llamar a nadie, entro en su despacho y comenzaron a sobre el resultado de la autopsia.

-¿Algo sobre la autopsia o habrá que esperar a que detengamos al culpable y ya se lo preguntamos directamente? – pregunto Villar con sarcasmo

–        La verdad es que ha sido algo complejo y nos ha llevado bastante tiempo, el cadáver estaba bastante estropeado – contesto Sindo algo sorprendido por el tono de Villar, al fin y al cabo él nunca había cuestionado los métodos de Alonso y no le gustaba que se cuestionaran los suyos - Aun no es definitivo pro que encontramos algo a última hora que esta cotejando Ana, de todas maneras, te enviare luego por mail un resumen como siempre – dijo Sindo

–        Ya, claro. Copia a Paola por favor

–        Por supuesto – contesto Sindo saliendo del despacho. No le había gustado demasiado el tono que empleado por Villar.

Alonso subió a su planta y se cerro en su despacho, entro en su ordenador y abrió el Outlook, en la bandeja de entrada había seis mensajes nuevos, por el titulo dos eran de una casa de apuestas por Internet de la que era socio, otros tres de esos que te venden desde Viagra hasta relojes de lujo, y por último un correo que Alonso esperaba como agua de Mayo, el remitente era Román Filgueira, comisario de Vigo – Bien Román, no me has fallado, sabia que podía confiar en ti – pensó Alonso. El correo llevaba un documento pdf adjunto. Alonso Villar imprimió con avidez aquel documento, se reclino en el sillón de su despacho y se puso a ojear el dossier.

Era una mañana bastante nublada en Madrid aquel miércoles del mes de mayo, las típicas tormentas de verano, esa mañana Paola no fue por la comisaría, se dirigía directamente a investigar el macabro señuelo, llevaba unas fotografías en primer plano de la cabeza del gallo y las plumas, además tenia una dirección, se trataba de un compañero de trabajo brasileño amigo de su marido que estaba ahora desplazado en Madrid, en la época en que Paola y su familia estuvieron desplazados en Río de Janeiro, habían coincidido con él varias veces y era un profundo conocedor de las tradiciones mas milenarias, quizás podría ayudarles a identificar el significado de aquel símbolo. Se llamaba Roberto y ahora estaba viviendo en un piso en la Avenida de la Albufera

Conducir su Opel Astra por las calles de Madrid con el típico atasco del centro era una tarea complicada, tardo mas de lo previsto en llegar a la casa de Roberto y conseguir encontrar un sitio para dejar el coche.

Roberto la recibió amablemente, él trabajaba como consultor de negocio y a menudo realizaba su trabajo desde casa, eso era precisamente lo que había hecho hoy, así resultaba más fácil atender a Paola.

-Querida Paola, cuanto tiempo. Mira que le digo a tu marido que a ver cuando quedamos para cenar un día, pero no hay manera. ¿Te apetece un café? acabo de hacerlo – mientras le indicaba a Paola que pasara al salón, era una estancia muy amplia y bien iluminada, con grandes ventanales y unos cómodos sofás, la sala estaba decorada con motivos étnicos brasileños, alfombras, tapices precolombinos y estatuillas de madera típicas de Brasil adornaban el salón y le daban una calidez agradable, en el centro había una mesa de sobremesa baja con un delicado tapete y sobre el una bandeja con café, azucares, dos tazas, lechera y algunas pastas. Roberto vivía solo, su mujer e hijos estaban en Brasil ya que su desplazamiento a España era temporal.

-Gracias Roberto, si tomaré un café, ¿Qué tal Carmen y los niños? ¿Siguen en Río?

-Si, por allá siguen todos y gracias a Dios todos bien, gracias, pero siéntate y acomódate, ¿puedo ofrecerte algo más? ¿Una infusión mejor?

-No, no, el café es perfecto, gracias – Paola se sentó en uno de los sofás y se sirvió un café cortado, tenía un aroma excelente – café de Brasil, ¿verdad?

-El mejor del mundo – contesto Roberto con una sonrisa – cuéntame, tu marido me dijo que querías mi opinión para un asunto de trabajo, ¿no es así?

-Así es, te comento, hemos encontrado el cadáver destrozado de una mujer, los signos de violencia son brutales y debajo del cadáver hemos encontrado esto – y mostró las fotos de la cabeza de gallo y las plumas – creemos que puede estar asociado con algún rito como la santería o el vudú que son bastante frecuentes en algunas zonas de América latina, por eso quería saber tu opinión.

Roberto cogió las fotos y las fue viendo una por una atentamente con el ceño ligeramente fruncido y mesándose el mentón con una mano, coloco las fotos encima de la mesa una al lado de la otra y les echo un nuevo vistazo.

-Bueno, la figura del gallo, como la de otros muchos animales es muy normal en algunas religiones animistas de Sudamérica como el vudú, la macumba, el camdomble, la quimbanda o el santerismo, pero es la primera vez que lo veo asociado a un asesinato

-¿Cuál suele ser la razón de la cabeza del gallo y de las plumas? por que imagino que tendrá algún significado

-Normalmente es un sacrificio a alguna deidad o espíritu para obtener favores, sobre todo en la quimbanda que se asocia mas con invocaciones a espíritus, desde luego este tipo de ritos nunca han tenido nada que ver con asesinatos de personas, por norma general la responsabilidad de los sacrificios recae sobre los curanderos o jefes, si tuviera que relacionártelo con una corriente animista apostaría por la quimbanda pero no estoy seguro al cien por cien. – dijo Roberto mientras tomaba un sorbo de aquel aromático café

-¿Conoces a alguien de tu confianza que este familiarizado con este tipo de cosas? se que la colonia inmigrante en Madrid suele mantener este tipo de ritos tradicionales – preguntó Paola

-Conozco a compatriotas que practican la quimbanda y que quizás puedan ayudarte, de todas maneras me parece que será un poco violento que te presentes como policía con un asesinato por resolver, parecería algo así como una acusación directa o una seria sospecha. Déjame que hable yo con ellos antes a ver si puedo conseguir que nos reciban y contarles alguna historia creíble.

Roberto se levanto con el móvil en la mano y salió del salón, Paola lo vio hablar por el móvil a través de las puertas con cristales del salón, parecía una conversación bastante cordial. Todo este asunto del santerismo y los ritos animistas le ponía los pelos de punta, no tanto por los sacrificios ya que a mucha gente le podría parecer mas macabro una corrida de toros en España, sino por la sensación de proximidad con la que hablaban del mundo de los espíritus y por supuesto el desconocimiento de algo siempre genera recelo y Paola era una perfecta ignorante de este mundo.

La voz de Roberto la saco de sus meditaciones

-Ya esta, nos recibirán ahora mismo si queremos, es una mujer amiga de la familia de mi mujer que regenta un restaurante brasileño, un rodizio, en el barrio de Lavapies, si quieres podemos ir en mi coche y así no tienes que mover el tuyo que esta bien aparcado

-De acuerdo, ¿le has dicho que soy policía?

-Si, pero no le he hablado del asesinato, le he dicho que estáis haciendo un estudio rutinario sobre las corrientes animistas en Madrid por los recientes hallazgos de material de este tipo en cementerios y parques públicos

-Vale, parece razonable

Bajaron en el ascensor hasta el parking, Roberto estaba mas serio que cuando recibió a Paola apenas hacía diez minutos.

-También cabe la posibilidad de que alguien quiera desviar la atención a ritos de este tipo, resulta muy fácil colocar algún reclamo como una cabeza de un animal y que se asocie enseguida a un rito tribal dijo de repente

-Por supuesto, hay varias líneas de investigación, siempre que hay un asesinato se van tirando de varios hilos, aunque al final solo uno es el bueno

-Entiendo, pero debes tener en cuenta que no es agradable para la gente pensar que te ven como un hombre medicina de la tribu, bebiéndote sangre de animales, tomando ungüentos alucinógenos, vistiéndote con telas de colores y ahora encima asesinando gente. El santerismo es tan lícito como la iglesia católica y la mayoría de la gente que lo practica es gente de bien.

-Tienes mi palabra de que no va a trascender esta línea de investigación a los medios, la policía no ha mencionado a la prensa el hallazgo de la cabeza y las plumas. No queremos que una investigación de asesinato se transforme en un circo mediático.

-Gracias, me dejas mas tranquilo – suspiro con alivio y le dedico a Paola una cordial sonrisa.

A las doce del mediodía ya habían llegado al céntrico barrio de Lavapies, Roberto dejó el coche en un parking y continuaron andando por las angostas calles de este barrio, un clásico del centro de Madrid. A esas horas de la mañana la actividad en las estrechas calles de Lavapies era frenética, sobre todo por la numerosa comunidad china, iban de aquí para allá portando numerosos bultos y fardos que luego se venderían en alguno de los múltiples bazares chinos que pueblan Lavapies.

La inmigración oriental está tan presente en Lavapies que incluso se celebran algunas fechas significativas de la comunidad china, como el fin de año chino. Pero no solo orientales pueblan el barrio de Lavapies, la presencia de inmigrantes de todas partes del mundo da a este barrio un toque muy especial que mezcla lo exótico y lo cosmopolita con lo mas clásico y castizo de Madrid, deambular por Lavapies es discurrir por un serpenteante laberinto de callejuelas y saltar de un zoco a un mercado chino o a un restaurante sushi o un libanés en pleno centro de Madrid, es una auténtica aldea global aderezado con el calor de uno de los barrios con mas solera de la capital .

Por uno y otro lado de la calle se puede ver a grupos de árabes hablando en su lengua y escuchando música que parecía sacada de las mil y una noches, paquistaníes, sudamericanos, orientales, africanos y por supuesto europeos, todos organizados en grupos y manteniendo ese status quo de respeto mutuo.

Al llegar a una de las calles, giraron por una estrecha callejuela donde en la acera de la derecha se veía colgado a media altura el letrero de un restaurante, llevaba dibujado un cebú blanco y se llamaba O boi braseado era un típico rodizio brasileño, al llegar a la entrada Paola sintió el olor intenso de la carne a la parrilla, en los rodizios convivían carnes de ternera, cerdo, cebú y pollo, así como otras variedades como la piña braseada con canela, todas juntas contribuían a crear aquel universo de aromas que llegaban directamente al estomago y parecían despertar a los jugos gástricos del mas pintado.

El local estaba lleno y el barullo resultaba ensordecedor, la algarabía de la gente hablando, cada uno en su lengua, se entremezclaba con el ruido de la maquina de café, los platos y cubiertos moviéndose en las bandejas y los acordes de la inconfundible música de Gilberto Gil.

Había por lo menos dos camareros que se movían con rapidez portando bandejas para recoger las mesas y otro se ocupaba de ir mesa por mesa con las espadas del rodizio y las suculentas piezas de carne espetadas en ellas, con un cuchillo de enormes dimensiones cortaba un par de lonchas de carne en cada mesa, y así se repetía el mismo ritual cada vez que una pieza estaba lista en la parrilla. Roberto miró a Paola

-  Parece que llegamos en hora punta – dijo señalando las mesas y barra atestadas de gente.             

Paola asintió con la cabeza y siguió escrutando el local.

En la esquina de la barra por donde entraban y salían los camareros con las bandejas había una mujer, tenia los brazos apoyados en la barra, bestia un vestido largo estilo túnica que parecía salido del fondo de armario de King África en colores negro con algún dibujo estampado en colores, tenia los tonos de piel bronceados típicos de Sudamérica, era mas bien gorda y complementaba su atuendo con unos collares y unos pendientes enormes y de color dorado; desde luego no era muy joven, rondaría la cincuentena aunque parecía incluso mas mayor y su gesto era adusto y serio, no invitaba a la conversación, tenia un cigarrillo encendido que parecía consumirse a si mismo por la enorme cantidad de ceniza que estaba apunto de caer al suelo mientras su dueña parecía ensimismada leyendo algún tipo de revista en la esquina de la barra; en un momento dado levanto la vista y su mirada se cruzo con la de Roberto, su gesto cambio al momento y esbozo una sonrisa, se incorporó y se acerco a ellos.

-Meu querido Roberto, ¡Cuánto tiempo sin verte! – Su voz sonaba a la vez profunda y dulce, dio dos besos de bienvenida a Roberto y se giró hacia Paola – Tu debes ser la amiga de la que me habló, se bienvenida – y le estrecho la mano a Paola

-Hola Maria Fernanda, ya tenías ganas de verte, siempre estoy intentando hacer un hueco para venir aquí a tomar un delicioso rodizio, pero ya sabes como es Madrid, siempre con prisas. Esta es Paola Soto, es la mujer de un buen amigo y compañero de trabajo, tal y como te comente antes por teléfono vivió un tiempo en Brasil y por eso la han seleccionado para hacer un estudio del Ministerio sobre tradiciones animistas en Sudamérica, he pensado que tal vez tu pudieras hablarle sobre la quimbanda. No te robaremos mas de quince minutos – Paola asintió con una sonrisa amable.

-Muy bien – accedió Maria Fernanda – será para mi un honor colaborar en que se entiendan mejor nuestras tradiciones, últimamente estamos sufriendo una gran difamación por parte de la sociedad por el desconocimiento que se tiene de nuestras corrientes religiosas. Pero pasemos a mi despacho, estaremos mas cómodos – dijo mientras les indicaba una puerta que estaba al lado de los servicios y que ponía “privado”

Maria Fernanda abrió la puerta que daba a unas oscuras escaleras que bajaban, al fondo de aquellas escaleras había dos puertas, una de ellas tenía un letrero que ponía Privado: Prohibido el Paso, la segunda puerta era mas grande y estaba cerrada con llave, Maria Fernanda abrió la segunda puerta y pasaron a un despacho bastante grande, al fondo había una mesa de escritorio con un sillón de dirección detrás y dos sillas normales delante para recibir visitas oficiales, detrás un mueble estantería color wengue donde compartían sitio multitud de libros con una mini cadena y cientos de cds. Mas cerca de la puerta había una pequeña mesa de sobremesa con cuatro pufs alrededor, el sitio donde se recibía a las visitas más informales, todo el local estaba decorado con estatuillas de madera propias de la zona de la amazonia brasileña y grabados de arte precolombino.

Para alivio de Paola, Maria Fernanda les indico que se sentaran en los pufs de la mesa de sobremesa, eso significaba que la reunión era mas cordial que formal y añadía un punto de distensión al tema. Ahora era trabajo de Paola mantener esa línea de cordialidad y que su anfitriona no se sintiese en ningún momento intimidada.

Tomaron asiento y Maria Fernanda encendió otro cigarrillo de una marca poco conocida, ofreció amablemente un cigarrillo a Paola – Son de Brasil, mi cuñado me trajo un cartón entero – Paola declino con un gesto su invitación. Maria Fernanda se levanto un momento, fue hasta la mesa del despacho y abrió uno de los cajones, saco una botella de líquido transparente y tres vasos de chupito y sirvió uno para cada uno – no hay nada mejor que un poco de cachaça para hacer mas llevadera la velada – dijo sonriendo.

Maria Fernanda era una de esas personas que inspiraba confianza nada más conocerla, resultaba afable en el trato, su voz era pausada y con un timbre melódico, era ese tipo de gente que parecía disfrutar de cada instante de la vida y transmitía aquella sensación a los demás, lo mas impactante era su mirada, tenía una mirada penetrante que iba mucho mas allá de unos simples órganos visuales

-Entonces, ¿en que puedo ayudaros? – preguntó finalmente mientras se reclinaba ligeramente en el puf

-Los ritos asociados a la quimbanda, sacrificios y esas cosas ¿Qué significan y por que se hacen? – pregunto Paola mirando fijamente a su interlocutora

-Para entender lo que es y lo que significa debes tener una mente abierta, si mentalmente ya estas predispuesta a negar lo que yo te voy a contar, entonces no me hagas perder el tiempo, ¿crees que serás capaz de dejar temporalmente a un lado tus creencias y perjuicios y simplemente escuchar?

-Bueno, para eso he venido – concedió Paola

-Bien. La quimbanda nos permite tender un puente entre nuestro mundo y el de los espíritus, un puente que solo unos pocos saben construir y aun muchos menos cruzar. Es un rito ancestral, que ha perdurado entre nosotros desde los tiempos de los primeros esclavos traídos de África y que seguirá transmitiéndose entre los nuestros de generación en generación, conseguir el favor de los espíritus para llevar a cabo acciones es algo que siempre ha intrigado al hombre y la presencia de los espíritus en África es algo especial, se pueden sentir en el aire, alrededor de todos y cada uno de nosotros, allí es donde uno aprende a sentirlos, mas tarde a llamarlos y por último a someterlos, el mundo de la quimbanda es el mundo de la armonía con nuestros espíritus, hombres y mujeres recurren a la invocación de los espíritus para pedir una cura, un milagro, para pedir protección y también venganza, para sentirse protegido y también poderosos, si, la quimbanda- hizo una pausa y probo con los labios el chupito de cachaça, no pudo evitar un gesto como el de quien come un limón – buff, a veces me olvido de lo fuerte que es.

-¿Existe alguna base para darle credibilidad o realmente son solo fábulas del vulgo? – La voz de Paola tenia un cierto deje de desden que no incomodo en absoluto a Maria Fernanda

-Veras querida, la quimbanda existe desde que los tatarabuelos de tus tatarabuelos eran novios, quiero decir que una tradición no puede perdurar durante siglos y siglos si se basa solo en fabulas del vulgo, como tu has dicho, conozco casos de enfermedades misteriosas sobrevenidas a gente sana después de que un enemigo irreconciliable lo maldijera a través de una sesión de quimbanda, conozco niños curados de forma milagrosa sin explicación medica y mujeres que no podían tener hijos y que ahora presumen de retoños. No todo lo que no se pueda explicar en un laboratorio no existe

-Mucha gente es seguidora de estos ritos, gente con estudios, profesores, políticos, artistas, la quimbanda es una tradición viva y no esta limitada a gentes de escaso nivel cultural – Interrumpió Roberto, Maria Fernanda hizo un gesto de asentimiento y continuó.

-Aparte de lo que dice Roberto, cada vez hay mas gente dispuesta a seguir con los ritos ancestrales

-Pero ¿En que consiste exactamente? – Paola comenzaba a sentirse intrigada y fascinada por el mundo del que hablaba Maria Fernanda, a su derecha Roberto esbozaba una ligera sonrisa, le agradaba el interés que Paola mostraba sobre el tema

-Bueno, durante una sesión de quimbanda el guía realiza un sacrificio para invocar a alguno de los demonios o deidades, si, demonios no te asustes, ¿acaso crees que no existen? son tan reales como la vida misma, al fin y al cabo vosotros los católicos también reconocéis la existencia del diablo, la diferencia es que realmente la palabra demonios aquí es mas genérica, no necesariamente son entes malignos. De todas maneras no creo que nosotros como humanos seamos mucho peores que cualquier demonio, ¿no crees querida? – dijo mientras apuraba el resto del chupito y su cara se arrugaba como si hubiera chupado un limón

-Háblame del sacrificio. ¿En que consiste? – pregunto Paola intrigada, el tema no le gustaba demasiado pero comenzaba a intrigarle

-Esto varía según la zona donde se practique, pero normalmente se trata de algún animal que se sacrifica y se ofrece al demonio de turno, ya no es como hace cuatrocientos años pero el simbolismo del sacrificio sigue siendo importante, los animales mas comunes son aves aunque también puede haber alguna cabra o perro, depende- Maria Fernanda clavó sus ojos en Paola y esta sintió como si un aparato de rayos X estuviese atravesando su alma, parecía que aquella misteriosa mujer pudiese atravesar su mente, se sintió invadida y deseaba que dejase de mirarla

-¿Qué sucede? – preguntó finalmente Paola incomodada

-Tu alma y tu mente son permeables, tienes capacidad para ves, para sentir mas allá, serías una buena iniciada – Maria Fernanda tendió su mano y agarró la de Paola, parecía como si una corriente circulara por su cuerpo, involuntariamente apartó la mano – los has sentido alguna vez ¿verdad? como si te observaran en la oscuridad, la presencia de los espíritus a tu alrededor como la niebla que envuelve los árboles tras una fina lluvia, el saber que nunca estás sola estés donde estés. Debes tener cuidado, él habita en las tinieblas, en las sombras, agazapado como formando parte de ellas, esperando el momento adecuado para saltar, puedo ver en tu mente su rastro, ya se ha fijado en ti

-¿Él? ¿Quién es él? – contestó Paola con un hilo de voz, tenía miedo

-El mal por supuesto, el maligno – dijo María Fernanda que seguía mirando a Paola fijamente

-Ya basta Maria Fernanda por favor – Roberto apoyó su mano en el hombro de la mujer – estas asustando a nuestra invitada y nos estamos desviando del tema

Paola asintió con la cabeza ligeramente, estaba tan asustada que por unos segundos se sintió desorientada, metió la mano en su bolso y saco dos de las fotos que tenia de la cabeza de gallo sanguinolenta con las plumas alrededor, resultaba una imagen macabra a la que no acababa de acostumbrarse, tendió las fotos a Maria Fernanda y miró de reojo a Roberto, que abrió los ojos como platos y ensombreció su gesto.

-¿En tu opinión esto podría ser obra de un rito de quimbanda? – preguntó Paola

-¿Qué diablos es esto? – Maria Fernanda cogió las fotos y las acerco a su rostro escrutándolas con curiosidad, su gesto con el ceño fruncido había perdido parte de la cordialidad inicial

-Restos de un sacrificio de un ave, un gallo o una gallina, ¿Has visto alguna vez en un rito de quimbanda algo así?

Maria Fernanda ladeo la cabeza y se mesó la barbilla

-Bueno, no exactamente así pero parecido, hoy día ya hay tiendas de esoterismo donde se venden elementos para usar en sacrificios, velas y ornamentos de plumas. La gente no va por hay con un arco y unas flechas matando pájaros para decapitarlos y hacer sacrificios. Es ridículo. ¿Dónde ha aparecido esto?

Paola noto que el tono de Maria Fernanda se había tornado defensivo, tenía que tratar la situación con delicadeza, pero no tenía más remedio que decirle la verdad

-Esto ha aparecido hace unos días en una calle de Madrid, debajo del cadáver de una mujer brutalmente asesinada, no estamos diciendo que tenga que ver con ritos tribales ni nada por el estilo, peor debes comprender que es la única pista que tenemos

Maria Fernanda dio un pequeño respingo en su puf y miró a Roberto, que se limito a encogerse de hombros, Paola continuo hablando

-Si, se que Roberto te dijo que era para un trabajo de estudio y no hablo de asesinatos, pero le pedí yo que lo hiciese así, no quería que te sintieses intimidada, oye, quiero que sepas que personalmente no creo que tenga nada que ver con ritos tribales o algo así, ahí muchas razones que pueden explicar esto, desde una gamberrada, distraer nuestra atención o incluso un juego de rol macabro. Pero lo cierto es que es la única pista que tenemos y para poder descartar una opción, antes necesito conocerla lo mejor posible. ¿Te parece bien? ¿Quieres que sigamos hablando? – Paola tomo la mano de la nerviosa mujer, que se había quedado con la mirada fija y vidriosa, al sentir el contacto de Paola, Maria Fernanda la miró y asintió con la cabeza.

-No he conocido nunca el caso de sacrificios humanos, nunca – sentenció Maria Fernanda – ni en la quimbanda ni en ningún otro rito tribal que me sea conocido, ni en el vudú, ni en el candomblé. Nunca. Por Dios, era lo que nos faltaba, mucha gente nos va a ver como a hombres medicina de la selva que se dedican a sacrificar animales y gente, ya es bastante difícil integrarse en un país tan distinto, para que encima nos caiga esto.

-Quizás estemos ante un caso especial, a lo mejor el guía espiritual quería quitarse de en medio a esta mujer y aprovecho su capacidad de influenciar en sus adeptos para enmarcarlo dentro de un sacrificio, escucha, la policía va a mantener esto en secreto, nada va a trascender a la prensa, pero voy a necesitar un listado de todas las personas que conozcas que practiquen ritos de santerismo

-No por favor, no me pidas eso – el rostro de Maria Fernanda estaba desencajado, sudaba y en las exilas de su vestido túnica aparecía la marca del exceso de sudor

-Escucha – Paola intento tranquilizar a la afligida mujer, a su lado la expresión de Roberto era de temor – No voy a detener a nadie, solo necesito un listado de nombres para cruzarlo con otros datos que nos permitan identificar posibles coincidencias. Tienes mi palabra de que no voy a ir junto a ninguno de ellos hasta que no tenga pruebas reales

Maria Fernanda vacilo, apoyó su frente en su mano derecha con gesto de desesperación, Paola le puso una mano en el hombro y siguió hablándole

-Por favor Maria Fernanda, necesito ese listado, si no lo consigo la policía pedirá una orden de registro y empezaran a entrar en todas las asociaciones, agrupaciones  y sedes relacionadas con Brasil para registrarlas, tu no querrás eso, ¿verdad?

-Supongo que no. De acuerdo – Se levantó y se dirigió al ordenador de sobremesa que había en su despacho, lo encendió e hizo un gesto a Paola para que se acercase – Creo que esto es lo mas parecido a lo que buscas que te puedo dar, a principios de año hubo una convención sobre quimbanda aquí en Lavapies. Vinieron de toda España y yo tengo el listado por que como miembro de la Asociación de Brasileños en Madrid me tocó organizar parte del evento, como ves son más de doscientas personas, la mayoría de Madrid.

-Si creo que me será útil, déjame ver – Paola chequeo el listado que tenia delante, aparecía el nombre, apellidos y en algunos casos la dirección. – Si, me sirve así

Maria Fernanda imprimió el listado de dos folios y se lo entregó a Paola, en ese momento intervino Roberto que había permanecido callado

-Paola, te ruego discreción máxima, bastantes connotaciones peyorativas tienen los temas de santerismo para encima cargarle con el tema del asesinato. La gente que sale en esa lista es inocente y no tiene por que ser sometida a ningún linchamiento público injustificado – Roberto le habló de una manera tan seria que Paola no se pudo negar, además al fin y al cabo ellos habían decidido ayudarla voluntariamente, lo mínimo por su parte seria guardar un poco de discreción

-Tienes mi palabra – asintió Paola

Se despidieron de una Maria Fernanda que parecía la mitad de la mujer enérgica y decidida que acababa de conocer tan solo unos minutos antes, a Paola le había intimidado aquella mujer que parecía tenía una habilidad especial para atravesar el alma con su mirada, cuando se marcharon se acercó a Paola y le susurró al oído

- Recuerda lo que te he dicho, vigila las sombras y no olvides que él te conoce – Paola sintió de nuevo un escalofrío y salió de allí junto a Roberto el cual tenía también el gesto mas adusto y callado, quizás no había sido una forma muy ortodoxa para lograr el listado pero las circunstancias obligaban.

Atravesaron el restaurante que a estas horas ya estaba totalmente lleno, Roberto delante a grandes zancadas y detrás Paola, parecía que su amigo quisiera salir cuanto antes de allí y ni siquiera miraba hacia atrás. Caminaron por las estrechas callejuelas de Lavapies hacia el lugar donde habían aparcado, a Paola se le hacia incomodo caminar en silencio así que termino por romper el hielo.

-¿Estás enfadado conmigo por como he abordado a Maria Fernanda?

Roberto se encogió de hombros y relajo un poco el gesto

-Supongo que era inevitable, al fin y al cabo tu estas en una investigación criminal y yo no soy quien para juzgar vuestros métodos, entiendo que tuvieras que hacerlo, aunque me hubiese gustado que fuera de otra manera

-Es la mejor manera, créeme Roberto de haber vuelto sin ningún resultado ahora mi jefe el inspector Villar estaría pidiendo una orden judicial para poder llevarse esta información

-Si, lo sé. Lo que me duele es Maria Fernanda, ¿sabes? ella es practicante y seguidora de ritos como la quimbanda, mucha gente acude a ella por sus poderes para llevar a cabo esos ritos y conectar con nuestros ancestros, te sorprendería la cantidad de gente española que acude en busca de una respuesta que la ciencia no le puede dar. Imagina como sentará a esa gente que confía en ella la curación de una enfermedad o la mejora de su situación que ahora se la relacione con asesinatos y cabezas de animales. Es injusto.

-Nadie ha dicho que ella o cualquier otro sea el culpable, es solo una línea de investigación

-Si, si, pero ya sabes como es esto, calumnia que algo queda, y mas en este país, como alguien te cuelgue un sambenito, estas jodido.

-Roberto, ¿Te puedo hacer una pregunta personal?

Roberto esbozo una amplia sonrisa y miró a Paola de reojo

-Ya sé lo que me vas a preguntar, quieres saber si yo también practico la quimbanda o el santerismo ¿verdad?

Paola asintió con la cabeza

-La verdad es que no, Paola soy consultor de nuevas tecnologías como tu marido, vivo en un mundo de proyectos, deadlines, informes, pruebas, todo el día metido en un avión o en una reunión de negocios donde solo se habla de números. La gente que practica la quimbanda tiene otros ojos que ven mas allá, es un territorio vetado a nosotros los materialistas, la quimbanda elige a quien puede participar y no al revés. Pero te voy a contar una historia, cuando yo tenía cuatro años en Brasil, sufrí unas fortísimas fiebres acompañadas de hemorragias, aquello era dantesco, la fiebre subía, las hemorragias no cesaban y los alimentos no me paraban en el cuerpo, ten en cuenta que yo vengo de una familia muy humilde y los medios sanitarios de que disponíamos en mi entorno eran muy limitados, se limitaban a darme compresas frías para intentar bajar la fiebre y algo de paracetamol para el dolor, finalmente a mi abuela se le ocurrió que lo que me pasaba era que un mal espíritu se había adueñado de mi y me llevaron a una santera para una sesión de quimbanda; no puedo recordar nada por que la fiebre ya me había dejado inconsciente, la santera me roció con unos aceites y se sacrifico un pollo en honor a los espíritus, si recuerdo muy vagamente la cabeza del animal y algunas plumas en una especie de altar improvisado y luego la santera comenzó sus plegarias en torno a mi, lo cierto es que al día siguiente fui capaz de levantarme de la cama y al otro ya hacia vida normal, ¿fue el aceite, el sacrificio o los rezos de la santera? no lo se, pero te aseguro que lo que seguro no hizo efecto fue el paracetamol

-¿Y lo que me dijo María Fernanda? eso de que el mal me vigila y me acecha en las sombras – dijo Paola – la verdad es que si era parte de la puesta en escena para asustarme lo ha conseguido

-Bah, no lo tomes en cuenta – contesto Roberto encogiéndose de hombros – ella si cree en todas estas cosas y cree que con sus creencias puede explicarlo todo, vive en otra realidad

No es que la explicación de Roberto le resultara muy convincente, pero luego ya subieron al coche y siguieron hablando de temas más intrascendentes para intentar distraerse un poco, el trabajo de Roberto y el marido de Paola con los nuevos proyectos en que estaban trabajando, el tráfico en Madrid, la crisis económica mundial, y al cabo de un rato llegaron de nuevo al apartamento de Roberto, se despidieron al lado del lugar donde la subinspectora había aparcado el coche.

-Roberto, muchas gracias por tu ayuda, me gustaría que le trasladases mi agradecimiento también a Maria Fernanda y que le des un mensaje de tranquilidad

-De nada, ojala todo se aclare y podamos celebrar una cena todos juntos en el rodizio de Maria Fernanda

-Ojala – dijo Paola

Se despidieron y Paola se dirigió directamente a la comisaría, en el primer semáforo donde tuvo que parar saco las hojas del listado de Maria Fernanda, quizás no tuvieran ninguna utilidad pero en cualquier caso, era un comienzo.

Paola llegó a casa y aun tenia en mente la extraña conversación de hoy con Roberto y Maria Fernanda, no podía sacarse de la cabeza aquellos ritos tribales y sus significados, preparo la cena para ella y los niños, calentó un delicioso potaje de lentejas con su chorizo y su jamón, su marido llego bastante tarde cuando los niños ya estaban acostados y Paola decidió acompañar a su marido mientras este tomaba un tentempié antes de acostarse.

-¿Sabes Daniel? hoy estuve con Roberto – comentó Paola

-¿Ah si? – contestó su marido sin levantar la vista del plato de lentejas mientras le soplaba a una humeante cuchara – Hace tiempo que no coincido con él en ningún proyecto ¿Qué tal está?

-Bien, supongo – Paola se puso a juguetear con una servilleta de papel – la verdad es que no estaba muy cómodo con la conversación sobre ritos ancestrales de Brasil y luego fuimos a ver a una especie de santera amiga suya, una mujer muy extraña y creo que hubo algo de tensión, no se si sería buena idea recurrir al pobre Roberto

-Bah, no te preocupes, Roberto es un consultor, a estas alturas ya tendrá la cabeza petada de fechas, costes y problemas, no creo ni que se acuerde de tu visita – Daniel miró fijamente a su mujer – pero te noto preocupada de verdad, ¿Qué sucede Paola?

-No se Daniel, ¿Qué te parecería que alguien fuese capaz de tender un puente entre nuestro mundo y el de los espíritus y que desde allí pudieses tener a tu lado velando por ti a tus seres queridos? mi padre, tu hermana, los abuelos – Paola parecía ensimismada mientras evocaba a sus difuntos

-Me estas empezando a preocupar – Daniel dejó la cuchara en el plato de lentejas y miró a su mujer con cara de preocupación – Paola, los espíritus y los fantasmas no existen por el amor de Dios, el mundo está lleno de iluminados que dicen poder hablar con los muertos, todo tonterías, ese tipo de creencias solo florecen en gentes de escaso nivel cultural, zonas de pobreza y cosas así, olvídalo

-Si ya, pero si fuese posible, si realmente alguien es capaz de poder hacer eso, ¿Cuánto serías capaz de dar tú a cambio de tener a los espíritus de tus seres queridos velándote?

-No se mujer – Daniel se quedó pensativo unos segundos – imagino que daría mucho

-¿Cuánto es mucho, Daniel?

-No lo se, mucho, muchísimo quizás – la conversación comenzaba a cansar al ya de por si cansado Daniel

-Muchísimo claro, una vida humana quizás – Dijo Paola apoyando la cabeza en la palma de su mano, su marido la miró con una mezcla de curiosidad y preocupación – Daniel, deberías haber conocido a aquella mujer, me ha dicho que él me conoce y que vigile las sombras y las tinieblas

-¿Cómo dices? – contestó Daniel incorporándose en la cama

-Si, aquella mujer, por unos instantes su mirada me atravesó y era como si hubiese entrado en mi mente y me previno de la presencia del mal que nos acecha en las tinieblas, me asustó un poco

-Paola, deberías descansar, vete para cama, yo iré dentro de un rato – la acaricio el denso pelo oscuro con su mano y la besó en el cuello

-¿Pero nunca lo has sentido? – preguntó Paola girándose hacía Daniel - ¿Nunca has tenido esa sensación de que algo te mira y que es como si te atravesase el corazón? yo creo que es eso a lo que se refiere Maria Fernanda, notas como el mal se apodera de ti.

-Paola basta ya de tonterías – dijo Daniel alterado – estas agotada, todos tus problemas son el cansancio y el estrés, mañana verás las cosas mejor

-Si, creo que debo descansar – Paola se levantó y se dirigió a su habitación, se volvió hacia su marido – buenas noches, estoy agotada

-Buenas noches cariño

Paola se acostó y se quedo rápidamente dormida, pero las pesadillas no tardaron en venir a su mente, no tenían una estructura lógica sino que era como una sucesión de imágenes macabras que bombardeaban su mente, se imaginaba corriendo perseguida por horrendos seres diabólicos con cabezas de animales, se despertó varias veces por la noche totalmente empapada en sudor y con el corazón taquicárdico a punto de salirle por la boca, hasta eso de las dos de la mañana no concilio totalmente el sueño.

Sentado en aquel vagón del metro nocturno un día cualquiera por la semana, Oswaldo se sentía cómodo, la noche era un territorio donde se sentía seguro aunque implicase compartir vagón con gente que hacía una vida al margen de la sociedad, miró de soslayo a las apenas cinco personas que había en el vagón y pensó que seguramente ninguno de ellos había soñado con acabar allí un día como hoy, dos de ellos eran un par de yonquis mal vestidos que bebían a morro de un cartón de vino, había una chica pintada y vestida como salida de un cabaret de los años cincuenta y con el rimel corrido por la cara en señal de haber llorado infructuosamente, fumaba con ansiedad hasta el punto de que sus manos temblaban y no parecía hacer mucho caso del letrero de prohibido fumar que tenía sobre su cabeza, en el fondo del tren había dos jóvenes con aspecto punk y sus pelos cortado en cresta de colores con aspecto soñoliento que probablemente volvían a casa después de alguna juerga, en resumen nadie que tuviese como preocupación en su vida madrugar para ir al trabajo, la hipoteca, los niños, todos eran criaturas de la noche condenadas a vagar junto al desprecio del resto de la sociedad.

Faltaba poco para llegar a la parada de Moncloa, aun le quedaba el tiempo justo de llegar andando hasta el pub La Rana donde trabajaba como portero, le gustaba aquella tarea, por un momento disponía del poder de decidir quien entra y quien no en aquel local y además tenía carta blanca para partirle la cara a cualquiera, podía sentir a menudo como se iba caldeando el ambiente antes de una pelea y como le subía la adrenalina hasta estallar y desembocar en golpes y mas golpes, si, le gustaba la sensación de superioridad que le daba su envergadura y su aspecto, pero se sabía vulnerable así que antes de salir del vagón metió la mano en el bolsillo de su gastada cazadora vaquera y sacó un pequeño bote que recordaba a un pequeño vaporizador de bolsillo de apenas cinco centilitros, lo abrió y bebió el contenido, el sabor denso y salado de la sangre fresca le inundó la boca, por unos instantes sintió una repulsión natural y una nausea pareció venirle desde la boca del estómago, pero aquella no era sangre cualquiera, era sangre de un sacrificio al diablo, al señor oscuro, invocando su protección a través de una sesión de quimbanda aquella sangre había sido ungida por una médium en el nombre de Satanás, con aquel líquido en el cuerpo se notaba poderoso, sentía como las fuerzas del universo le miraban y se ponían de su lado, en una palabra se sentía invencible y eufórico.

De camino hacía el pub La Rana se compró una hamburguesa y se cogió una cerveza de lata en uno de las múltiples bocaterías que poblaban el barrio de Moncloa, le venía bien comer algo por que la noche sería larga. Por fin divisó los rótulos luminosos del local a unos trescientos metros, se percató de que había bastante movimiento en la puerta de entrada, Oswaldo compartía jornada con otros dos gorilas Adán un joven madrileño que practicaba el boxeo, era muy alto y bastante fuerte, tenía el rostro desfigurado por los golpes y el pelo largo y negro muy ondulado, el otro era George un rumano que ya llevaba cinco años en Madrid rubio y con el pelo rapado y ojos claros, en la mejilla izquierda tenía una cicatriz que le llegaba de la barbilla a la sien, aunque era mas bajo que Adán era mucho mas musculoso y es que los anabolizantes parecían haber moldeado su cuerpo a la par que eliminaban su mente, el rumano casi no hablaba y razonaba mas bien poco; cuando Oswaldo llego la puerta se dio cuenta de que había una especie de trifulca, Adán y George se esforzaban a empujones por impedir que cinco jóvenes que intentaban entrar en el local con síntomas de estar bastantes pasados de vueltas consiguieran su propósito, los jóvenes no debían de pasar de los dieciocho años y se envalentonaban y se encaraban con los porteros que se limitaban a darles un empujón y sacarlos de delante de la puerta

-¿Qué diablos sucede aquí? – pregunto Oswaldo mal encarado en cuanto llegó junto a sus compañeros

-Nada, estos que vienen de una despedida y están como pellejos y quieren entrar, lo de siempre – dijo Adán empujando a uno de los chicos, el empujón mando al chaval a cinco metros, se tambaleo y se callo

-Resolvamos esto de una vez – contestó Oswaldo con un brillo de ansiedad por pelear en los ojos.

Agarró a uno de los chavales que se acercaba a ver a su amigo que había caído por el empujón de Adán, lo giro sobre si mismo y le golpeo con una fuerza brutal, un chavalín de dieciocho años borracho no era rival para una maquina de pegar como Oswaldo, el golpe sonó como un crujido y el chico calló completamente noqueado y probablemente sin mandíbula, antes de que tocará el suelo Oswaldo le pegó una patada que alcanzó al chaval en la boca del estómago con tal fuerza que soltó una vomitona, el pobre quedó tirado sin conocimiento, con la mandíbula desencajada y rodeado de su propio vómito y de la sangre que le manaba abundantemente por la boca

-Basta Waldo – gritó Adán agarrándolo cuando se disponía a golpear en el suelo al pobre desgraciado, su compañero lo agarró por el brazo, Adán notó los músculos en tensión de su compañero – Si lo matas nos meteremos todos en un lío de cojones

Oswaldo miró para Adán con ojos de frenesí mientras lo agarraba como se agarra a una fiera, le hubiese gustado que le soltase y aplastar a aquella cucaracha, pero tenía razón. Adán se giró hacía el resto de los chicos sin soltar a Oswaldo

-Y vosotros, recoged lo que queda de vuestro amigo y largaros de aquí – les grito Adán, el resto de la cuadrilla se había quedado petrificada por el terror y paradójicamente tuvo que ser George quien les ayudase a levantar a su amigo

Recogieron como pudieron a su amigo que iba dejando un reguero de sangre, Oswaldo sonreía mientras veía como huyan sus víctimas y oía de fondo a Adán echarle la charla, le oía  pero no le escuchaba, él pasaba de esas tonterías, le gustaba golpear y en cuanto pudiese lo volvería a hacer, sin duda la noche había empezado bien.

Capitulo VI

Aquel jueves por la mañana en comisaría la reunión se celebró en la sala de reuniones que había en homicidios, asistieron Sindo y Ana por la parte científica y Villar y Paola por la investigadora, se trataba de poner juntos todos los datos de la investigación para ver si había algo por donde tirar.

Pese a ser un día del mes de Mayo, hoy se había levantado lluvioso y desangelado, de nuevo Alonso había pasado una mala noche y por eso tenia una cara terrorífica, con los ojos inyectados en sangre y unas bolsas debajo de los ojos que parecían sacos, así que llevaba un vaso de café de maquina, aquel veneno era capaz de resucitar un muerto pero por lo menos serviría para mantenerle despierto.

Mendoza se había dejado caer esa mañana por allí, la prensa estaba dando poco bombo al asesinato de aquella mujer, sobre todo por que no había trascendido nada de la cabeza de gallo y las plumas, el asesinado se trato como uno mas provocado por algún intento de robo. Quizás por eso, el comisario estaba algo mas relajado, entro sin llamar en el despacho de Alonso y desde el marco de la puerta se dirigió al inspector

-Inspector Villar, al acabar la reunión quiero un resumen claro, donde estamos y próximos pasos, si esto deriva en un circo mediático quiero estar preparado

-Si señor, la reunión es ahora, pondremos en claro todo lo que tenemos, tan pronto acabe me paso por su despacho

-OK, Gracias – Le hizo un guiño cómplice a Alonso y subió a su despacho

Sindo comenzó a hablar, se levanto y el resto del equipo permaneció sentado, detrás de Sindo estaba la pantalla de diapositivas, era evidente que iban a proyectar alguna imagen fruto de su investigación. El forense paseaba de un lado a otro de la sala por delante de la pantalla, aquel hombre era un manojo de nervios que parecía no podía parar nuca quieto, finalmente se detuvo junto a la mesa y comenzó a exponer el trabajo

-Como ya os comente, en un principio parecía que la autopsia no nos iba a aportar grandes avances, no hay violación, ni drogas, ni huellas, tampoco hay restos de intentos de defensa por parte de la víctima y además identificar el arma parece algo difuso, pero parece que hemos tenido algo de suerte, quiero enseñaros algo – apretó el botón del portátil y en la pantalla apareció una foto ampliada de uno de los golpes que tenia Julia en la cabeza, en concreto en la frente, la piel estaba completamente hundida en un área del tamaño de un puño, como si le hubieran dado un martillazo, la imagen era bastante desagradable

-Si lo recuerdo, es uno de los golpes que tenia la víctima, si lo has puesto en pantalla para recordármelos, podías haberte ahorrado el trabajo – comento Alonso

Sindo no contesto al comentario de Alonso y prosiguió

-Hay múltiples elementos que podrían encajar aquí, desde una piedra, una bola de billar, una maza o incluso un puño. Por alguna razón que desconocíamos, el asesino usó una funda para envolver el arma, pero encontramos esto – hizo doble clic con el ratón en una parte de la foto de la herida, y al momento en la pantalla uno de los bordes de la herida se vio aumentado –fijaros en esto –señalo con el puntero una marca mas oscura alargada justo en el centro del borde de la herida, desde luego había que fijarse mucho para percibir aquella tenue marca un poco mas oscura

-¿Qué es eso? – pregunto Paola

-Al principio no estaba seguro, pero al ver la misma imagen con la cámara de cromatografía – volvió a hacer clic en el ordenador y puso una imagen en tonos blancos y negros, la marca se veía ahora mas intensa y definida – le he estado dando vueltas comparándola con otras marcas similares y he llegado a la conclusión de que es la marca de un nudillo humano - dijo Sindo tocándose el puño

-Además – intervino Ana – nos han confirmado del laboratorio que una pequeña fibra que encontramos en esta herida se corresponde a las que se usan para elaborar guantes de esos que por afuera parecen de plástico duro para ir a la nieva

-Nuestro asesino usó un guante para proteger el nudillo, con semejante golpe se hubiera roto la mano con total probabilidad – dijo Sindo mientras hacia el gesto de golpear con el puño – al menos esta es mi hipótesis, no es definitiva ni segura al cien por cien, pero me parece lo mas acertado

-¿Y por que no matarla con un cuchillo y punto? – preguntó Alonso

Sindo se encogió de hombros – No lo se, pero quizás a nuestro hombre le guste pegar, desde luego el golpe cogió a la víctima totalmente descuidada, no le dio tiempo ni a intentar protegerse, esto puede ser o bien por que el asesino era conocido de ella y por eso no sospecho que la iban a matar o bien no lo conocía absolutamente de nada y por eso tampoco sospecho nada, lo que es casi seguro es que la victima no temía a su asesino.

Un silencio recorrió a todos los que estaban en la reunión. Nadie recordaba un asesino que matase a la gente a puñetazos, solo con intentar imaginar la escena de un hombre a horcajadas sobre aquella chica machacándole el rostro a puñetazos hacia que se le pusieran a uno los pelos de punta – En verdad ahora si perseguimos a una bestia – pensó Alonso.

-Muy bien – Alonso se levanto y se dirigió hacia la mesa donde estaba Sindo, este se hizo a un lado para dejar sitio al inspector quien miró a Paola - ¿Qué nos puedes contar sobre esa cabeza de gallo con plumas?

-Bien, por lo que he podido averiguar este tipo de sacrificios son habituales en algunos ritos tribales muy arraigados en zonas de América, en concreto la ofrenda de cabezas de aves y plumas es frecuente en la quimbanda que se practica en Brasil, he conseguido un listado de personas que a priori están metidas en este mundo, pero me gustaría matizar que no he encontrado ninguna evidencia de unión entre un asesinato y estos ritos, así que os pido cautela a la hora de empezar a investigar

-Paola, se hará lo que se tenga que hacer – matizo Villar

-Lo se, simplemente que lo que se tenga que hacer sea realmente necesario.

-Ya, últimamente todo el mundo esta muy preocupado por su reputación, la de sus negocios o la de sus creencias, parece que no les preocupa tanto la mujer asesinada. Respecto a la vida familiar de la víctima, parece que no hay nada que resaltar, no tenia hijos y su pareja tiene coartada, la hemos comprobado aunque ya le hemos advertido que debe permanecer localizable. No tenía deudas, ni problemas de drogas, tampoco había presentado nunca denuncias por malos tratos y sus vecinos nunca recuerdan escuchar jaleo en su casa. Una vida tan aburrida como normal – Villar cogió varios informes que tenia encima de la mesa y los repartió a todos los presentes – Aquí tenéis copia de todo lo que tenemos hasta ahora, también hay una lista de los clientes del gimnasio donde solía entrenar la victima, en estos momentos el empanao esta cotejando esta lista con la que ha traído Paola de practicantes de quimbanda, por si hubiese suerte. ¿Alguien quiere añadir algo más antes de dar por terminada la reunión?

-Si, me gustaría añadir algo – Ana Santpol se levanto de su silla con esa mirada serena e inteligente que emanaba de sus profundos ojos oscuros

-Por supuesto Ana, tu contribución siempre es bienvenida – realmente a Alonso y al resto del equipo Ana le parecía una persona tan inteligente y analítica que su aportación siempre era considerada interesante

-Solo un comentario, no hemos encontrado ningún resto humano del agresor, el único testimonio es una fibra de un guante. Quien quiera que sea el asesino es una persona inteligente, se molesta en limpiar el cadáver de posibles restos como piel o pelo, sabe que las pruebas forenses lo pueden implicar sin remisión. No nos enfrentamos a un patán barriobajero. – Dicho esto se sentó de nuevo

-Gracias Ana – Alonso Villar asintió con la cabeza – lo que has dicho no es ninguna tontería, lo tendremos en cuenta a la hora de elaborar el perfil.

Se levanto la reunión y Villar salió para subir al despacho de Mendoza, pero antes paró de nuevo en la maquina de café y saco otro café extra largo con azúcar, se froto los ojos que le ardían con ambas manos y respiro hondo, en ese momento sintió una mano en el hombro

-¿Te encuentras bien Alonso? – Era Sindo Guevara que había salido detrás de él de la reunión

-Llevo unos días durmiendo mal eso es todo – Alonso removió el café con nerviosismo - Y este caso me esta rompiendo los nervios, me recuerda demasiado al de Capell

-Ya lo supongo, oye si necesitas mi ayuda para cualquier tema

-Lo único que necesito es que todos y cada uno hagáis vuestro trabajo en tiempo y forma adecuados

-¿Insinúas que alguien no lo esta haciendo? suceden mas cosas en el día a día de Madrid, no puedes pedir a la gente que trabaje veinticinco horas diarias

-Insinúo que no podemos relajarnos, eso es todo, cada hora de relajación es una hora de ventaja para esa bestia. – Se dio la vuelta con el café todavía humeando y subió las escaleras hasta el despacho del comisario Mendoza, sabia que tanto Sindo como Ana eran buenos profesionales, pero aun así siempre tenia la sensación de que solo él se tomaba el perseguir a esta bestia como algo mas que mero trabajo

Mendoza se encontraba recostado en su amplio sillón de piel negro cuando Alonso entró en su despacho y cerró la puerta tras de si, en apenas veinte minutos puso a su superior al corriente de la investigación, le mostró algunas de las fotos que le había enviado Sindo y le explicó la hipótesis que tenia el forense respecto al arma homicida, comentaron los resultados de las indagaciones de Paola y revisaron juntos de nuevo el informe de la víctima, el resultado del interrogatorio a su pareja Juan Vega y los próximos pasos a seguir.

-Así que una especie de boxeador con guantes que practica ritos esotéricos en honor a no seque demonios de la selva ha matado una mujer y le ha puesto una cabeza de gallo con plumas debajo. Impresionante, dará mucho que hablar – El comisario se levantó y empezó a juguetear con una pequeña pelota de goma con forma de balón de baloncesto, lo lanzaba contra la pared y lo recogía, así una vez tras otra y sin mirar a Villar que seguía de pie enfrente de su mesa, en el tono de voz del comisario había cierta sorna que no gusto a Villar

-Sé que no es mucho y además parece poco consistente, pero el asesino se ha molestado en limpiar de restos el cadáver y es todo lo que tenemos – Alonso suspiró y apretó instintivamente los dientes, la verdad es que viéndolo así resumido Mendoza tenia razones para estar cabreado, no tenían demasiado por donde tirar

-Necesito algo mas, algo tangible y que no suene a cuento de Edgar Allan Poe, el Subdelegado del Gobierno me llamará hoy, esta recibiendo presiones de las Asociaciones de Vecinos de la zona del Barrio del Pilar, quieren saber que esta haciendo la policía con este caso, la prensa también esta a la espera de que digamos algo y todo lo que tengo son cuentos de espiritismo, cabezas de animales y un tío que mata a puñetazos – La tez del comisario Mendoza comenzaba a perlarse de sudor y tomar un color congestionado, la camisa color azul cielo que llevaba puesta comenzaba a formar unas aureolas de sudor el los sobacos que daban a la idea del nivel de nervios que estaba pasando el veterano policía.

Alonso y Paola salieron del despacho de Mendoza con un exceso de presión, sin saber a ciencia cierta cual debería ser el siguiente paso, se pararon al lado de la entrada al despacho de Alonso, junto a la maquina de café, entonces Alonso dijo

-Deberíamos llamar a nuestro amigo Juan Vega y hacerle alguna pregunta más, quizás sepa algo sobre la quimbanda y además creo que debemos registrar el piso de Julia, quizás sea prematuro obtener una orden pero si Juan tiene llaves y con su consentimiento a lo mejor nos revela algún dato interesante

-Tienes razón – A Paola se le iluminó el rostro, registrando el piso de Julia probablemente encontrarían algún vinculo de ella con los ritos de la quimbanda

-Encárgate de localizar a Vega, aquí tienes su tarjeta, dile que venga cuanto antes.

-Vale – Paola se dirigió a su mesa mientras Alonso se cerraba en su despacho

Juan Vega volvió a entrar en comisaría a eso de la una y media del mediodía, llevaba un elegante traje de color gris marengo y una corbata rojo brillante, su rostro estaba mas sereno que la última vez aunque aún se percibía el dolor en sus ojos, entró en el despacho de Alonso acompañado por Paola, ambos se sentaron en las dos sillas frente al inspector, Juan Vega saludo al inspector con un correcto choque de manos y una media sonrisa afectuosa.

-Señor Vega – comenzó Alonso midiendo de nuevo sus palabras para intentar no herir al abatido hombre – Le hemos llamado por que a la luz de las investigaciones que estamos llevando a cabo, hay alguna información que nos gustaría contrastar con usted, si fuera tan amable, soy consciente del trastorno que esto supone pero debe entender que es la única manera que tenemos para avanzar en la investigación.

-Por supuesto que lo entiendo inspector, y créame no me supone ningún trastorno, mi único objetivo ahora mismo es intentar detener a ese animal ¿En que puedo ayudarle?

Alonso reparó entonces en la pulsera que Vega llevaba en su mano derecha, era una pulsera de tela entrelazada con los colores azul, amarillo y verde, muy típicas de Brasil, Alonso levantó la mirada y se topó con los ojos de Paola que también la habían visto, una expresión de interés apareció en los ojos de la subinspectora, Villar prosiguió el interrogatorio

-Dígame, ¿Recuerda si Julia conocía o frecuentaba ambientes con gente de Brasil o de Latinoamérica? ya sabe, si le gustaban sus costumbres o tenía amigos que usted supiese a los que le gustasen estos ambientes – Dijo Villar con todo el tacto que le fue posible

-Ahora que lo dice – Juan Vega se quedó un rato pensando y mesándose la barbilla – El año pasado fue de vacaciones a Brasil con una amiga, una compañera de trabajo, una tal Claudia, no la conozco personalmente, vino encantada de la forma de vida de la gente allí, estuvo como quince días en San Paulo y en Río, me trajo esta pulsera – Dijo levantando la mano derecha y dejando al descubierto la pulsera que ya habían visto Alonso y Paola

-¿Noto algún cambio en su comportamiento al regresar del viaje? – Preguntó Alonso - ¿Nuevas costumbre, nuevas amistades?

-Bueno – Vega medito unos segundos la respuesta – Supongo que lo normal, tenía mas apego a la música de allí y a sus tradiciones, me parece recordar que dijo que mantenía correspondencia por e-mail con gente que conoció allí, aunque yo no solía meterme en esa parte de su vida, aunque éramos pareja manteníamos un derecho a cierta privacidad, ya no tenemos quince años ¿comprende? pero la verdad no recuerdo un cambio de vida tan radical como para que me llamase la atención, ¿creen que alguien de ese entorno puede haberla asesinado? – Pregunto Vega sorprendido

-No lo sabemos aun señor Vega – Contesto Alonso moviendo la cabeza – Pero quizá alguien de ese entorno pueda darnos alguna pista, por eso necesitamos pedirle un favor más.

-Lo que necesite con tal de que atrapen a ese desgraciado – Vega tenía una expresión decidida.

-Nos ayudaría mucho registrar la vivienda de Julia, es posible que tenga en su poder correspondencia o datos que nos ayuden a dar con su presunto asesino, nosotros no podemos hacerlo sin una orden judicial pero eso nos llevaría mucho tiempo y daría una ventaja al asesino; salvo que usted nos de permiso y nos acompañe al piso de ella, asumo que tiene usted llave de su apartamento ¿verdad?

Vega asintió en silencio

-En efecto, tengo una llave, y si con eso puedo ayudarles a atrapar a ese tipo, cuenten conmigo – sacó un pequeño llavero con dos llaves, una de ellas probablemente del portal y otra de la casa y las sostuvo entre sus dedos

-Perfecto – Dijo Alonso dándole una palmada amistosa en el hombro – Paola le llamará esta tarde para encontrar un hueco y podamos ir a ver el apartamento, es probable que tengamos que llevarnos su ordenador para que nuestros expertos informáticos puedan analizar la información

-Para mi todos los huecos son perfectos, mi único objetivo ahora mismo es detener y verle la cara a esa alimaña, en cuanto al ordenador, por mi no hay ningún problema.

Paola se levantó junto a Juan Vega y le acompañó a la salida, mientras Alonso quedaba en su despacho, estaba a punto de llamar a Mendoza para darle la noticia de que iban a registrar el piso de la víctima por que podría haber una conexión con grupos de quimbanda, pero en ese momento llamaron a la puerta del despacho Alonso se giró con el ceño fruncido, no le gustaba en general las interrupciones

-Si, adelante – dijo en tono enérgico

La puerta se abrió un poco y se asomo el rostro temeroso de Kike el empanao, tenia las cejas arqueadas y la actitud sumisa, tanto que casi le temblaba la voz

-Perdone por interrumpirle señor pero me ha parecido importante – dijo dirigiéndose al inspector, luego volvió a mirar a Villar y continuó – Inspector, se trata de las dos listas, la suya y la de la subinspectora, he comparado los nombres y tenemos una coincidencia.

-¿Qué? – Dijo Alonso abalanzándose hacia la puerta donde el empanao seguía medio encogido - ¿Estas totalmente seguro? – la experiencia les había enseñado a desconfiar de cualquier dado que viniera de Kike, a veces tecleaba mal un apellido, otras veces confundía dos expedientes y mezclaba a un asesino con un ladrón de radios de coche, eso sin mentar que era un personaje bastante parado

-Lo-lo-lo he comprobado varias veces – asintió Kike

-Perfecto, vamos a ver eso – Alonso salió junto al empanao de su despacho

Capitulo VII

Alrededor de la mesa del empanao estaban Paola Soto y Alonso Villar, uno a cada lado de Kike que estaba hecho un manojo de nervios sentado en su silla, en la pantalla del ordenador en formato pdf y ocupando media pantalla estaba la lista que Maria Fernanda había entregado a Paola, la otra mitad de la pantalla la ocupaba la lista del gimnasio, en ambos documentos y resaltado en color amarillo aparecía un nombre; Oswaldo Pinto

Alonso se inclino más sobre la pantalla, parecía que la suerte se había puesto de su parte

-Perfecto. Mira en la lista del gimnasio, quiero saber a que disciplinas estaba apuntado, en que horario, quiero saberlo todo

El empanao se puso a manipular los documentos en el ordenador, primero minimizo la pantalla que no debía, luego movió el documento al final y no era capaz de encontrar la página correcta, al final fue Paola quien no aguanto y cogió el ratón del ordenador mientras resoplaba

-Por el amor de Dios, no puedo mas, déjame a mí.- Dijo Paola con un gesto de desesperación apartando a Kike, enseguida localizo a Oswaldo en el listado del gimnasio, estaba apuntado a fitness y también a artes marciales, en el mismo horario en que estaba también Julia Galán - Según pone aquí tiene veintinueve años

-Vaya, parece que al señor Oswaldo le gusta repartir tortas – comentó Alonso – Hay que comprobar si tiene antecedentes o si esta en búsqueda y captura o algo así

Se dirigieron al ordenador de Paola Soto y comenzaron a comprobar en las distintas bases de datos el nombre de Oswaldo Pinto, realmente aquel día parecía que todos los hados se habían puesto de parte de la policía; el tal Oswaldo Pinto había sido detenido en cinco ocasiones por distintos tipos de agresiones, la ultima vez tan solo hacia tres semanas, le habían detenido por partirle la nariz a un chaval de veintitrés años a la salida de un local de copas en Argüelles. Parece ser que el susodicho ejercía como portero de diversos locales nocturnos de baja estofa, la policía conocía perfectamente los niveles de agresividad que llegaban a tener algunos ejemplares que ejercían como porteros de discotecas y pubs, de hecho ya habían ocurrido con cierta frecuencia en España casos de agresiones mortales por parte de este tipo de vigilantes, un perfil agresivo encajaría perfectamente con el tipo de asesino que estaban buscando.

Villar imprimió la ficha del sujeto, la foto del sujeto le parecía curiosamente bastante familiar, era la de un hombre joven que se presumía de complexión robusta, tenia el pelo corto y rizado y su tez era morena con evidentes rasgos latinos, tenia una mirada desafiante, muy normal en las fotos que sacaban a los delincuentes cuando los fichaban, el angelito media un metro noventa y dos y pesaba mas de ciento sesenta kilos, esa masa muscular era suficiente para matar a golpes a cualquiera según la ficha policial el sujeto era de nacionalidad brasileña, llevaba en España desde hacia diez años y vivía cerca de donde apareció la victima la dirección del tal Oswaldo estaba en la calle Alfredo Marquerie 225 5º A en el mismo Barrio del Pilar a apenas un kilómetro del crimen, Alonso imprimió una segunda copia y se la acercó a Paola

-Entrégale a Sindo y a Ana una copia y ponles al día por favor, yo voy a comentárselo a Mendoza, en cuanto baje de ver al comisario te recojo aquí en tu sitio y nos vamos. Tenemos que hacerle una visita al señor Oswaldo Pinto antes de que decida poner tierra de por medio

-De acuerdo – dijo Paola cogiendo la ficha y levantándose para bajar, tampoco es que Alonso le hubiese dado otra alternativa, el inspector se veía tremendamente alterado - ¿Quieres que te coja un sándwich en la maquina? son casi las dos de la tarde y no has comido nada

La verdad es que Alonso no tenia ninguna hambre, la excitación que sentía por el hecho de poder ponerle cara a la bestia le había cerrado el estomago, pero ciertamente debería comer algo si no quería sufrir una pájara a media tarde, aunque fuese uno de esos sándwiches de maquina que sabían a plástico

-De acuerdo, cógeme uno vegetal con atún, huevo y mayonesa y un par de Coca-Colas en la máquina – Le dio un billete de cinco Euros a Paola y se dirigió directamente escaleras arriba al despacho de Mendoza

-Otra cosa – continuo Paola - ¿Qué hacemos con Juan Vega? hemos quedado de llamarlo hoy para revisar el piso de Julia

-Mierda, tienes razón – Alonso pego una palmada a la máquina de café – Joder, días de mucho vísperas de nada, hoy asfixiados y seguro mañana estaremos sin saber que hacer. Da igual, iremos mañana viernes a registrar su casa, por favor, llámale y explícale que ha surgido un imprevisto relacionado con el caso, pero no le des detalles

-Vale, ya le llamo yo – Paola sacó su móvil y la tarjeta de Vega, le llamo y le explico tal y como Villar le había dicho que habían surgido imprevistos, él no hizo muchas preguntas y Paola no dio muchas explicaciones, así que quedaron de llamarle mañana para acordar la hora del registro

Paola bajó a los dominios de Ana y Sindo, su mente en ese momento estaba con Roberto y Maria Fernanda, mala suerte para ellos, si se confirmaba esta línea de investigación iba a ser complicado evitar un juicio paralelo por parte de la gente, la verdad es que hubiera preferido encontrar al sospechoso de otra manera, le hubiese gustado que estuviese totalmente desvinculado de los ritos ancestrales y la quimbanda, pero bueno al fin y al cabo ella no tenia la culpa de los actos de un asesino.

El despacho de Sindo estaba cerrado y la luz apagada, del despacho de Ana Santpol si que salía un resplandor que inundaba el pasillo, era el único signo de vida allí abajo, en aquellas catacumbas como le llamaban el resto de los compañeros había siempre un silencio que se pegaba a la piel como una tela de araña, ni hilo musical, ni radio, ni voces, nada. Paola se asomó al despacho de Ana, ella estaba inclinada en un microscopio mientras apuntaba algo en unas hojas, la mesa de Ana estaba llena de formularios perfectamente ordenados, pequeños botes y utensilios, en las estanterías había cientos de sustancias debidamente envasadas y etiquetadas, y las paredes estaban llenas de láminas e imágenes de anatomía humana, Paola llamó con los nudillos.

-Hola Ana ¿Puedo pasar?

Ana se giró y miró a Paola con gesto cordial

-Por supuesto – hizo un gesto con la mano para que se acercara y le dedico una sonrisa de amabilidad - ¿Qué te trae por aquí?

-Hay novedades con respecto al asesino de la cabeza de gallo ¿Dónde está Sindo?

-Ha tenido que salir al Instituto Anatómico, no creo que vuelva hasta después de comer ¿De que novedades se trata?

-Parece que hay una coincidencia entre el personal del gimnasio y los que asistieron a la convención sobre quimbanda – entregó la ficha a Ana, esta se colocó las gafas y escruto la ficha policial, Ana tenía el ceño fruncido y los labios apretados, permaneció así un instante.

-Bueno, es un comienzo – dijo finalmente

-Si, además parece que en el gimnasio esta inscrito en clases de artes marciales, tiene antecedentes por agresión y trabaja como portero de locales nocturnos

-Si vamos, un angelito el niño.

-No pareces muy entusiasmada con la noticia

-No es eso – dijo Ana girándose hacia su mesa y dejando la ficha encima de una carpeta – Es que imaginaba al asesino como una persona astuto y sutil, capaz de evitar dejar rastros para la policía, evitando testigos, no se, una especie de Jack el destripador moderno, y la verdad me traes la ficha de un cacho carne con ojos y me desmoronas el mito – Volvió a mirar con desdén la ficha encima de la mesa

-Oyéndote hablar parece que hubieras llegado a sentir admiración por el asesino – dijo Paola con un tono de sorpresa en la voz

-¡Oh no! en absoluto, en todo caso es como una variante del síndrome de Estocolmo, al fin y al cabo nos dedicamos a perseguir asesinos que nos retan y nos desafían a que los identifiquemos, cada nuevo caso es como un nuevo reto y siempre admiras los retos difíciles. Gracias por ponerme al día, yo misma le comunicaré a Sindo todas las noticias cuando vuelva

-Gracias Ana, yo estaré fuera con Alonso, vamos a hacerle una visita a este tal Oswaldo – Paola salió del despacho de Ana con la sensación de que sus compañeros forenses eran realmente gente muy rara.

Alonso y Paola fueron en el coche de esta hasta la calle Alfredo Marquerie, en el coche llevaban un par de sándwiches vegetales con atún y huevo, un par de latas de coca cola y unas servilletas. Atravesar de nuevo Madrid en hora punta al mediodía para llegar hasta la zona del Barrio del Pilar era toda una odisea, el tráfico a lo largo del Paseo de la Castellana era poco fluido, además Paola llevaba desde las seis y media de la mañana que tomó el desayuno sin comer nada y comenzaba a notar la debilidad, Alonso por el contrario parecía inmune a la debilidad por inanición, de no ser por Paola no se hubiese molestado ni en pedir un sándwich, la obsesión por capturar al asesino parecía absorber todos los instintos primarios del policía, la verdad es que Villar no dejaba de ser un tipo extraño

La calle Alfredo Marquerie era una zona popular del Barrio del Pilar, numerosas familias de clase media vivían en aquella zona tranquila y abierta, no tuvieron mucho problema para aparcar el coche y decidieron tomar el frugal almuerzo en un banco de la calle, aprovechando que había salido el sol y la temperatura era ahora mismo realmente agradable

-¿Qué tal se tomó tu marido que tuvieras que suspender las vacaciones? – Pregunto de repente Alonso sin venir a cuento

Paola se encogió de hombros mientras masticaba un bocado del sándwich – Esta acostumbrado, me dio mas pena por los niños, les había prometido ir a tantos sitios que los pobres tenían ilusión, pero en fin, gajes del oficio

-Si, es lo que tiene ser policía, los delitos no tienen un horario de ocho horas de lunes a viernes, de todas maneras me alegro de que estés conmigo en este caso

-Pero estoy en mi derecho de enfadarme, ¿no te parece? creo que no soy la única policía en España, aunque puestos a tener que estar en un caso con alguien yo también me alegro de estar contigo

-Desde luego – concedió Alonso

-¿Tu nunca te coges vacaciones o días libres? creo que no recuerdo cuando fue la ultima vez que cogiste días

-¿Y para que voy a querer vacaciones? no tengo a nadie a quien visitar, bueno si, a mi madre, pero la verdad es que no mantengo una relación muy fluida – En ese momento Alonso recordó aquella llamada perdida de su madre unos días atrás que no siquiera le había devuelto – de hecho creo que debería hacer el esfuerzo de llamarla de una vez

-Pero podrías cogerte vacaciones para descansar y relajarte, el caso Capell te abstrajo muchísimo y te mantuvo en un nivel de ansiedad enfermizo y ahora te veo otra vez sometido a una gran presión, créeme, deberías descansar un poco. Si te vieses como te viese yo descansarías algo

-Ya descansaré cuando me muera – Villar apuró de un sorbo lo que le quedaba de una lata de Coca-Cola – y date prisa con el sándwich, el señor Oswaldo nos espera

Paola terminó lo que le quedaba del sándwich y doy un último sorbo a su lata de refresco, se dio cuenta de que eran los primeros cinco minutos de conversación personal que mantenía con Alonso Villar desde que lo conoció, no se puede decir que el hombre vaciase su alma pero desde luego era un comienzo, hasta ahora no sabía ni siquiera que tenia madre.

El paseo hasta el domicilio de Oswaldo resultó muy tranquilo, al ser día laborable había poca gente por la calle, llegaron al 225 de la calle Alfredo Marquerie y llamaron al 5º A que era el piso donde teóricamente vivía el tal Oswaldo, no hubo respuesta; volvieron a llamar al telefonillo una vez mas pero tampoco esta vez hubo respuesta

-Espero que no hayamos llegado tarde, joder deberíamos haber venido antes – Comento Alonso

-Mira – Dijo Paola señalando a una señora de avanzada edad que venia de dar un paseo y se dirigía al portal, venía cargada con algunas bolsas de hacer la compra en el supermercado y se paró en el portal – Seguro que esta vecina sabe si aun vive aquí, un animal de ese calibre no pasa desapercibido

Villar asintió, se acercó a la señora que estaba sacando las llaves del portal y le preguntó

-Buenas tardes señora, estamos buscando a un joven brasileño, un chico alto y muy fuerte lo último que sabemos es que vivía en el 5º A, pero no contesta nadie

La señora miró con ojos desconfiados a Villar y luego a Paola, el inspector no quería decirle que eran policías para evitar que corriera la voz y pudiera ahuyentar al sospechoso

-Si, creo que se a quien se refieren, a mi no me gusta mucho ver al bruto ese en el edificio, normalmente trabaja por las tardes y duerme por las mañanas, no me preguntes en que trabaja por que no lo se pero seguro que no es trigo limpio – La señora se metió en el portal y continuó su camino.

Alonso recordó entonces que el sospechoso trabajaba esporádicamente como portero en discotecas y pubs del centro, posiblemente Oswaldo estaría hoy en alguno de esos locales trabajando. Paola y Villar volvieron hacía donde tenían el coche, al fin y al cabo no tenían orden de detención contra Oswaldo pero les hubiese gustado intercambiar algunas palabras con aquel sujeto

-¿A que hora quedaste con Vega para ir al apartamento de Julia? – preguntó Alonso cuando iban ya de vuelta en el coche – espero que no surja otro contratiempo el pobre hombre va a pensar que lo estamos vacilando

-A eso de las diez y media, ha dicho que se acercaría él por comisaría y así podemos ir juntos – Paola quedo pensativa un rato mientras circulaba con paciencia por el denso tráfico de Madrid – La verdad es que no creo que Juan Vega tenga nada que ver con el asesinato de su novia, es un hombre bastante cabal y con una buena posición social, no tiene ninguna necesidad de mancharse y arruinarse de por vida

Alonso asintió – Yo también creo que es inocente pero prefiero estar seguro, te sorprendería la cantidad de decepciones que me he llevado yo con gente así, las personas son imprevisibles cuando se trata de temas emocionales, yo lo llamo la bestia que llevamos dentro y que no siempre somos capaces de vencer, la verdad no es que sospeche de él pero registrar su vivienda puede darnos algún dato que confirme si esa chica estaba metida en el mundo del ocultismo y la quimbanda, y sobre todo si conocía al gorila este

-Pero ¿no te parece que si Vega fuese culpable ya se habría ocupado de eliminar las pruebas de casa de Julia?

-Es probable – dijo Villar asintiendo – pero ten en cuenta que el asesino siempre suele acabar cometiendo un error, creen que si colaboran mucho pronto la policía les descartará, a veces las cosas son tan obvias que el árbol no nos deja ver el bosque, en cualquier caso lo veremos mañana

-Muy bien – No hablaron mas durante el resto del trayecto, Paola estaba pensativa con respecto a lo que había dicho Alonso “La bestia que todos llevamos dentro y no siempre somos capaces de vencer”, recordó veces en que había sentido deseos de matar a alguien y se dio cuenta de lo delgada que es a veces la línea que separa la cordura del abismo, y lo dulce y tentador que puede ser a veces dejarse llevar por la locura instintiva

Paola dejó a Villar a unos quinientos metros de su casa en el Barrio del Pilar, hacía una buena temperatura y decidió que era mejor volver dando un paseo y así despejar las ideas, esperaba que la visita a la casa de Julia al día siguiente diera el resultado que esperaba, aquel gorila debía tener algo que ver seguro. Mientras llegaba a casa decidió parar de nuevo en la pollería de Ramírez y coger para cenar unas alitas de pollo con salsa barbacoa y una cerveza, necesitaba relajarse un poco y ver la televisión algo antes de ir a dormir a ver si le ayudaba a conciliar el sueño.

En casa comió con avidez las alitas de pollo y tomó dos latas de cerveza, puso la tele y vio algún programa de entrevistas pero su cabeza estaba lejos, imposible pensar en otra cosa que no fuera aquel asesinato, no podía quitarse de la cabeza que estaba ocultado a sus compañeros que el asesinato número uno de la serie había sucedido en Vigo hacia cuatro años y medio, en su despacho tenia en pdf todo el expediente que le había enviado Román, la verdad es que aun no había tenido valor para verlo en profundidad y tan solo lo había ojeado por encima y es que aquel no había sido un asesinato cualquiera ¿Por qué no decírselo? tanto Sindo como Paola o Ana e incluso Mendoza valorarían esta noticia como un paso mas en la investigación, pero algo en su mente se lo impedía, quería dejar enterrado su dulce pasado en la ciudad de Vigo y aquella noticia implicaría volver a cuatro años atrás, no, no diría nada, cabía la posibilidad de que fuese solo una macabra coincidencia y además ya tenían un sospechoso. Mientras recogía la mesa de cenar sintió como le comenzaba a vencer el sueño – Genial – pensó Alonso – necesito descansar bien de una vez, me caigo de sueño.

Cuando finalmente fue a cama, notaba una ansiedad en el cuerpo que desde luego no le ayudaría a conciliar el sueño

Capitulo VIII

Aquel viernes amaneció soleado como correspondía a aquella época del año, Villar había descansado razonablemente bien y se sentía henchido de optimismo y buenas sensaciones, se vistió de vaqueros y camisa granate cogió su cazadora beige y se dispuso a afrontar el día con entusiasmo, además los viernes siempre eran días rebosantes de optimismo. Decidió que desayunaría en el trabajo mientras revisaba el resumen de los datos recabados hasta hoy.

Aun quedaban casi dos horas para que Vega llegase a comisaría, Paola estaba actualizando los datos de la investigación en su sitio y Alonso se fue a su despacho con un vaso de café de maquina horrible y un envoltorio con dos galletas con chocolate, tenía intención de darle otro vistazo a la ficha de Oswaldo, ahora recordaba mejor a aquel tío de su época en el gimnasio, un autentico garrulo de esos que se pasan el día haciendo posturitas delante de un espejo y ensayando golpes en el aire, vamos que se veía a distancia que no era una lumbrera,  el empanao a su lado hasta podría parecer listo. También lo recordaba como violento, ocupaba las maquinas y las pesas sin pedir permiso o sin preguntar si estaban ocupadas, siempre mal encarado, un autentico cretino relleno de anabolizantes y esteroides, el único músculo que no tenia desarrollado era el cerebro.

-Ecce bestia – Era la voz de Sindo que estaba apoyado en el marco de la puerta con una taza de café en la mano mirando a la foto de Oswaldo que Villar sostenía en sus manos, parecía sonriente y es que sin duda el optimismo del viernes afectaba incluso al siniestro forense – O lo que es lo mismo, aquí la bestia para los poco adeptos con el latín

-Podría ser – Alonso dejó la foto encima de la mesa – aunque aun no es seguro, ¿Qué te parece a ti?

-No me parece nada por ahora, solo se que busco a un tipo que ha matado a golpes a una  mujer y no tengo ningún móvil creíble – Sindo dio un sorbo a su café, entro en el despacho de Villar  cerró la puerta, luego se sentó en la silla de enfrente a la de Alonso

-Veo que no consideras el tema de la cabeza de gallo como un posible móvil – Alonso se reclino en su sillón, siempre le gustaba reflexionar en compañía de Sindo

-No por ahora, para mi solo es maquillaje, decoración, atrezzo, no significa absolutamente nada, yo busco la razón en la mente del asesino, que ha detonado en el cerebro de una persona para hacer añicos su capacidad de raciocinio, en que momento y por que ha vuelto a dominar su instinto a su razón – Sindo miró la estantería con los libros de Villar y las imágenes de San Miguel venciendo al demonio, para él que no era demasiado religioso consideraba aquello una manía de su amigo Alonso  - La razón sobre la bestia, parece una premonición

-La verdad que si – Alonso se levantó y se dirigió hacia la puerta – Hoy toca revisar el domicilio de la víctima, estamos esperando a que llegue su pareja

-Ah perfecto, si necesitáis que Ana o yo vayamos para analizar cualquier cosa, solo llámame – Sindo también se levanto y se dirigió hacia la puerta – Me voy al Reino de Hades, cualquier cosa estoy en la catacumba

-Nos vemos luego – Alonso se alegró de la visita de Sindo, últimamente con el stress del asesinato había tenido bastantes momentos de cierta tensión y de discusiones con su amigo el forense y una charla distendida ayudaba a relajar las cosas

Juan Vega apareció a media mañana tal y como había acordado, quizás por que ya comenzaba a acostumbrarse a las visitas a comisaría su gesto parecía más distendido que el de otros días, hoy llevaba un traje de color azul oscuro con una elegante camisa blanca y una corbata a juego, los gemelos y el penetrante olor dulzón de su perfume le conferían un aire sofisticado y seguro de si mismo. Saludó a Paola y a Villar que lo estaban esperando en el despacho de este último, aunque ya había entrado una vez en el despacho de Villar, recién asesinada Julia, esta era la primera vez que Vega reparaba en las figuras de San Miguel que adornaban las estanterías de Alonso, todas las figuras de San Miguel recogían al Arcángel en su imagen mas típica, vestido con armadura y armado con una lanza o una espada y sometiendo a un demonio, a veces representado con un dragón

-Vaya, debe ser usted muy devoto del Arcángel San Miguel – comentó Vega señalando algunas de las figuras – desde luego tiene usted una buena colección

-Si, aunque no soy exactamente un devoto – Alonso miró las estatuillas y se encogió de hombros – digamos que me gusta su simbolismo, para mi representa el poder de la razón sobre la bestia

-A mi también – asintió Vega – Representa el bien sobre el mal, San Miguel es el enemigo de Lucifer el Arcángel de los ángeles caídos, el rey de los demonios. Si alguien adora al demonio, San Miguel es su peor enemigo, no en vano Miguel en Hebreo significa algo así como ¿Quién como Dios?

Paola y Alonso se dirigieron mutuamente una mirada de incredulidad, la imagen de yuppie del señor Vega no pegaba en absoluto con ese conocimiento teológico profundo que parecía destilar

-Pues la verdad no tenia ni idea – confesó Alonso que seguía mirando a Vega con cara de incredulidad – no sabía que fuera usted tan aficionado a la simbología religiosa

-Oh no crea, solo conozco alguna historia puntual, como la de San Miguel, ya sabe, leyendas de viejas – Vega sacó la llave del apartamento de Julia – bueno, ustedes dirán, la verdad es que a la tarde tengo un par de reuniones importantes y si fuera posible no me gustaría demorarme mas de lo necesario

-Muy bien – Dijo Alonso mirando a Paola – iremos ahora mismo, lo que mas información nos puede aportar yo creo que será su correo particular, pero me gusta que este usted presente por si nos surge cualquier duda.

Bajaron al garaje para coger el coche de Paola e ir todos juntos hasta el apartamento de Julia, el señor Vega se sentó en el asiento de atrás, hoy Mendoza no había venido y por eso no tuvieron problemas de que el comisario les hiciese perder el tiempo dando demasiadas explicaciones, a Villar no le gustaba juzgar los métodos de Mendoza pero la verdad es que a veces al veterano comisario le costaba delegar en su gente, incluso en gente sobradamente dotada y preparada como Villar, Sindo o incluso Ana Santpol, parecía adolecer siempre de un exceso de protagonismo, de no querer bajar del candelero y meterse hasta en la sopa en la operativa diaria que cargaba psicológicamente a la gente, por eso los días eran mejores cuando Mendoza no acudía a su despacho

-¿Saben? – comento Juan Vega rompiendo el silencio – Se me va a hacer muy raro entrar en el apartamento de Julia ahora que ella no está, estos días he tenido mucho trabajo y eso me ha ayudado a tener la cabeza ocupada y no pensar en ella, pero la verdad es que no se si estoy preparado aun para esto – Vega emitió un profundo suspiro y miro por la ventanilla de su lado

-No se preocupe – dijo Villar girándose hacia atrás – la subinspectora Soto y yo estamos aquí para ayudarle, no debe sentirse solo pero esto es algo que debía afrontar tarde o temprano, además piense que quizás estemos dando un paso importante para detener a su asesino o asesinos

-Si lo se, pero no es un trago agradable – El gesto de Vega volvió a tornarse melancólico y se quedo apoyado en su mano derecha mirando por el cristal

Paola miró pro el retrovisor del coche y se fijó en el rostro de Juan Vega, desde que visitó a Maria Fernanda en compañía de Roberto no se había podido sacar de la cabeza la imagen de demonios invocados en extraños ritos con sacrificios, gente siniestra tendiendo puentes al otro mundo para obtener el favor de aquellos seres del Averno, y ni a ella ni a Villar se les escapaba el comentario de Juan Vega sobre el Arcángel San Miguel  es el enemigo de Lucifer el Arcángel de los ángeles caídos, el rey de los demonios, ¿Qué pasaba que de repente todos los que se cruzaban en su camino en esta investigación conocían algo sobre el mundo de los demonios? ¿Tendría Juan Vega un tridente tatuado por ahí debajo de sus trajes de Kenzo y su perfume francés? ¿Seguía pareciéndole Vega tan inocente como ayer cuando habla sobre él con Alonso Villar? con todas esas preguntas sin respuesta en su cabeza Paola no pronunció ni una palabra hasta que llegaron a la Avenida de La Ilustración, el lugar donde Julia vivía y también donde apareció su cuerpo, el tráfico en la capital estaba tan imposible como siempre pero afortunadamente aquella zona al menos era relativamente sencillo encontrar sitio para aparcar.

Fueron andando hasta el número treinta y uno donde Julia vivía, cuando finalmente llegaron al edificio Vega se detuvo y miró a la construcción de catorce pisos donde Julia tenía su apartamento, suspiró de nuevo y emitió un sollozo ahogado

-La verdad es que ahora que estoy aquí se me hace tan difícil pensar que voy a entrar en su casa y ella no va a estar allí, siento como si no estuviera preparado – Juan Vega se giró hacia Alonso quien apoyo la mano en su hombro a modo de ánimo, pero antes de que el inspector dijera nada fue Paola quien habló

-Señor Vega – su tono era directo e imperativo, tanto que Villar se quedo perplejo por que notaba una cierta dureza de fondo – Entenderá que es vital para la investigación revisar el domicilio de la víctima, esto lo hacemos con la mayor celeridad para evitar que desaparezcan pruebas, por eso hemos recurrido a usted, pero si no es posible por esta vía lo haremos con una orden judicial, claro que esto puede demorar el registro algunos días y quizás le obligue a usted a pasar mas a menudo por comisaría; no obstante si realmente cree que no está preparado díganoslo y comenzaremos a tramitar la orden judicial – los ojos enormes y oscuros de Paola enmarcados en aquella mata de pelo moreno se clavaron en los de Juan Vega que aguanto sin bajar la mirada

-Si, si lo entiendo perdónenme, es que a veces no controlo mis sentimientos – Era evidente que a Vega no le había gustado nada el tono de Paola, no obstante metió la mano en la chaqueta y saco la llave del portal – Aquí esta, por favor síganme

Alonso miró a Paola como pidiendo explicaciones y esta le devolvió una sonrisa cómplice, mucho había cambiado esta chica desde que se unió a Villar en el caso Capell, en un principio se la impuso Mendoza con la excusa de que “cuatro ojos ven mas que dos” y también como una forma de que Villar “compartiera su experiencia y potenciara al personal a su cargo” a Villar que prefería trabajar como un lobo solitario no le había hecho ni pizca de gracia y había usado a aquella joven alta, delgada y morena casi como su secretaria particular, pero poco a poco se había ganado un hueco en el exigente criterio de Alonso, era perseverante, trabajadora y no desistía nunca, y ahora además le estaba surgiendo el carácter como un crío al que le salen los dientes “será un perfecta policía, sin duda” pensó Alonso mientras entraba en el portal detrás de Paola y Vega

El apartamento de Julia estaba en cuarto piso del número treinta y uno, era un piso de una sola habitación que la víctima tenia coquetamente decorado, se entraba a un pequeño salón con múltiples adornos étnicos, estatuillas de madera de Teca con motivos africanos, sillas de piel trenzada, algunos colgantes de esos que se mueven con el aire de artesanía latina, tenia un tresillo de piel en color beige claro y frente a el una mesa de sobremesa circular de maderas tipo bambú; del salón partían dos puertas, una de ellas daba a la cocina americana surtida con los típicos electrodomésticos y otra a la habitación donde se encontraba también el aseo, en la habitación tenia una pequeña mesa de trabajo con un ordenador, la cama y un armario empotrado, en ese reducido espacio se concentraba lo que había sido la vida de Julia Galán.

Paola revisó la correspondencia, tal y como imaginaba no había ninguna carta interesante, recibos de banco, publicidad y cosas así, luego echo un vistazo a las fotos que Julia tenía sobre la mesa de sobremesa en un par de marcos de madera

-¿Quiénes son? – preguntó Paola a Vega sosteniendo el marco de una fotografía que mostraba a dos chicas en bikini en algún lugar paradisíaco, se las veía francamente felices

-La de la derecha con el bañador azul es Julia, la de al lado es su amiga Claudia, precisamente en el viaje a Brasil que les comenté – contesto Juan Vega acercándose para ver mas de cerca la foto – parece increíble que ya no este aquí

Paola volvió a mirar la foto, Julia se le antojaba una joven bastante guapa y sobre todo jovial, una de esas personas que trasmitían frescura, entonces recordó la única imagen que ella tenia hasta ahora de Julia, con la cabeza aplastada y el rostro desfigurado a golpes, nada que ver con aquella divertida chica en bikini

Alonso por su parte estaba revisando el ordenador, Julia vivía sola y por eso el ordenador no tenia clave de acceso al arrancarlo, primero le hecho un vistazo a las fotos, a Julia le gustaba viajar así que tenia decenas de carpetas con fotos, iba a necesitar ayuda

-Paola, ven aquí por favor – llamó Alonso

-Dime – Paola entró en la habitación en compañía de Juan Vega

-Hay que guardar todas estas fotos en el pen drive y luego revisarlas en comisaría, quizás Sindo y Ana se puedan encargar – Villar cogió el dispositivo y traspaso todas las fotos - ¿Hay algún problema, señor Vega? no quisiera llevarme nada que usted considere privado o algo así – preguntó Alonso

-No, en absoluto, llévese todo lo que considere necesario – Juan Vega se sentó en el borde de la cama con actitud melancólica

Una vez copiadas las fotos, Villar abrió el correo, al menos el que estaba configurado en el Outlook, tenia la entrada llena de spam, también había correos de propaganda, aunque a Villar le llamaron mas la atención los de un tal Mauro Ferreira que parecía escribirse bastante con ella, ni a Villar ni a Paola se les escapo que el nombre de Mauro Ferreira tenia una fuerte raíz Brasileña, por alguna razón el Brasil parecía ser el epicentro de todo lo que se movía en este caso

-Señor Vega, ¿le suena que su novia le hablase de un tal Mauro, Mauro Ferreira? – preguntó Alonso

-La verdad no – Vega parecía hacer memoria y se mesó la barbilla – aunque no es de extrañar, ya les dije que Julia y yo manteníamos una relación de respeto mutuo, no teníamos edad de andar metiéndonos en la vida el uno del otro, de hecho la única persona allegada que me mencionaba Julia era su amiga Claudia

Paola miró de soslayo a Vega, ¿habría sufrido el hombre un repentino ataque de celos y por eso la mató? podría ser, no en vano era la última persona que la había visto con vida y se las habría ingeniado para echarle la culpa a sus amigos del Brasil, no obstante tendrían que revisar también los correos

-Alonso, guarda en el pen drive también los correos, si el señor Vega no tiene reparos – puntualizo Paola con cierto tono sarcástico

-No en absoluto, ya les dije que se pueden llevar todo – contesto Vega solicito

-Luego nos tendrá que firmar un documento dando autorización para llevarnos estas cosas – le dijo Alonso mientras copiaba al pen drive los correos

-No hay problema – asintió Juan Vega – firmaré lo que ustedes me digan

El registro transcurrió sin nada mas relevante, ni Paola ni Alonso encontraron nada mas que llamase la atención, era evidente que la vida de Julia transcurría entre su trabajo y sus aficiones como el gimnasio, los viajes, los amigos y ¿Quién sabe? quizás la quimbanda pero desde luego no destacaba por ser una de esas personas que gustan de hacer vida en casa. Tal y como les había dicho, Juan Vega les firmo la autorización para llevarse todo el material de casa de Julia, la verdad es que su actitud se había estancado en un punto apático en el que parecía que todo le daba igual.

Cuando llegaron a comisaría era ya mediodía, el señor Vega se quedó en el centro para seguir con su trabajo, había comentado que tenia una reunión en una oficina cerca de la Gran Vía, tras acercarlo hasta allí, los policías siguieron hasta su comisaría, en general se sentían bastante satisfechos por que el material que se traían de casa de Julia era lo bastante denso como para esperar sacar al menos alguna pista.

-La verdad que me ha cundido el día – comento Villar a Paola cuando esta hubo aparcado el coche – Son casi la una y media, si te parece podemos comer en Los Tréboles y nos ponemos a la tarde a clasificar el material

-Me parece perfecto – contestó Paola satisfecha – la verdad es que hoy madrugué bastante y hace rato que siento como maúlla mi estómago

-Perfecto, entonces invito yo – Alonso dedico una sonrisa a su compañera, en las últimas semanas había notado que su relación con Paola tenía ahora un cierto componente afectivo, aunque por supuesto él era consciente de que era ridículo verla como algo más que a una mera compañera de trabajo, se alegraba de sentir afecto por una persona, desde que había sido ingresado hacía cuatro años había perdido completamente la capacidad afectiva y eso le había agriado el carácter convirtiéndolo en una persona arisca e introvertida, pero ahora se daba cuenta de que volvía a sonreír cada vez con mas frecuencia y no le pasaba desapercibido que una gran parte era gracias a aquella joven de pelo moreno encrespado

La cafetería Los Tréboles estaba llena a esas horas, el ambiente cargado por la cantidad de gente se mezclaba con ese característico olor a fritanga, los ruidos cristalinos de la loza al moverse y el murmullo sordo de la televisión al fondo dando el noticiario del mediodía, sin embargo tuvieron suerte y cuando ellos entraban justo quedaba una mesa libre al lado de la ventana, comieron una deliciosa ensaladilla rusa de primero y luego un arroz a la cubana, la verdad que el menú estaba hoy particularmente bueno, el viernes era un día alegre y el clima invitaba al optimismo, quizás por eso tanto Alonso como Paola se sentían ahora lo bastante relajados como para tomar un reconfortante café con calma, Alonso no pudo preguntar a Paola por su actitud hacía Vega hoy

-Te he visto particularmente dura hoy con Juan Vega, ¿me he perdido algo en su comportamiento para que ahora te caiga mal? – preguntó Alonso, que intuía cual iba a ser la respuesta

-Claro que no te lo has perdido, he visto tu cara cuando ha hablado de San Miguel y de Lucifer – contesto sonriente Paola – además, después de eso me ha parecido que su victimismo era algo exagerado, todo el tiempo con el “no sé si voy a poder soportarlo” pero si ni siquiera vivían juntos, no se, tanta parafernalia no me gusta nada

-A mi también me pareció que exageraba un poco la nota – Alonso sopló sobre su café que continuaba humeando – pero creo que lo hacía mas para convencernos de que es inocente y no tiene nada que ocultar, aunque ya sabes que no doy nada por zanjado

-No se – Paola frunció el ceño y quedó un rato pensativa – el conocía el carácter jovial y extrovertido de su novia, quizás un ataque de celos o algo así

-Bueno – dijo Alonso sacando la cartera para pagar – esperemos que el material que hemos recogido en casa de ella nos sirva para averiguar la verdad

Entraron en comisaría y se dirigieron hacía la salita de reuniones que estaba hoy vacía, de hecho en la sala de homicidios solo estaba el empanao sentado frente al ordenador – seguramente metiéndose en Internet – así que no tuvieron problema en hacer uso de la sala de reuniones, Alonso llamó a Sindo y Ana para que subieran, iba a necesitar su ayuda para revisar el material

-Buenos tardes inspector – saludo alegre el forense cuando entró en la sala seguido de cerca por Ana que llevaba su bata blanca de analista puesta y su pelo moreno recogido - ¿Qué tal el registro? ¿mucho material para analizar?

-No creas – contestó Villar encogiéndose de hombros – esta muchacha era poco casera, ya sabes, Internet, gimnasio, viajar, amigos, living la vida loca que dicen ahora. Solo nos hemos traído sus correos y sus fotos

-¿Nada que destacará en su vivienda y tuviera relación con su asesino? – pregunto Ana – no sé, alguna señal de violencia, cartas amenazantes, algo para defenderse

Paola negó con la cabeza

-No, la verdad es que la casa tenía lo justo para vivir en ella, como dijo Villar, no se le caería la casa encima

-Vale, atendedme – Alonso se colocó en el centro de la sala – He pensado distribuir el trabajo de la siguiente manera; Sindo y Ana, me gustaría que vosotros revisaseis las fotos, quizás podáis encontrar alguna que os proporcione pruebas o evidencias para complementar vuestro análisis forense – Sindo y Ana se miraron y asintieron con la cabeza – Por nuestra parte Paola y yo revisaremos los correos, al menos los de los últimos tres meses, me llama en especial la atención los de un tal Mauro Ferreira, Paola habla con el empanao y que compruebe si ese tal Mauro tiene antecedentes o algo parecido, luego pásate por mi despacho y comenzaremos la revisión de los correos

-Muy Bien – contestó Paola saliendo de la sala – me va a dar pena cortarle la sesión de Facebook a Kike pero el deber es el deber

-¿De cuantas fotos hablamos, querido colega? – preguntó Sindo dándole una palmada en la espalda a Villar

-No lo sé – dijo Alonso entregándole el pen drive – pero así a ojo debe haber unos cincuenta álbumes, a una media de cuarenta fotos por álbum, ponle unas dos mil fotos. Comenzad por la carpeta del viaje a Brasil, es el mas reciente y además está directamente relacionado con el caso

-Buffff – dijo Sindo mirando a Ana – Ana, prepárate para un maravilloso tour de fotos, yo que odio ir a casa de amigos cuando han vuelto de viaje para no tener que tragarme sus dichosas fotos y ahora me toca la china

-Te viene muy bien un poco de cultura – respondió Ana divertida – venga, bajemos que cuanto antes empecemos antes terminamos

Paola y Alonso comenzaron la tediosa tarea de revisar los correos, había una gran cantidad de correos basura que vendían pastillas o replicas de relojes, también de paginas Web de venta por Internet, de los correos personales había algunos de Juan Vega y otros de amigos que enviaban powerpoints o fotografías curiosas, Villar comenzó a abrir los de Mauro Ferreira, había uno que Julia lo recibió el día antes de su asesinato, el texto del correo era totalmente explícito

He hablado con el resto de los acólitos sobre lo tuyo y están impresionados, nunca antes había sentido con tanta intensidad la presencia del Príncipe de La Oscuridad, parece claro que Exú te ha tocado con su poder para darte este don, ya le he dicho a Waldo que hable contigo a ver si podemos reunirnos esta semana.

Que los ángeles caídos te acompañen

Mauro

Villar imprimió el email y le dio una copia a Paola, parecía claro que Julia tenía mucho que ver con prácticas de magia negra o con demonios, y también parecía claro que el tal Mauro era el nexo de unión que buscaban, el nombre de Waldo podría ser la abreviatura de Oswaldo

Había varios email donde parecía claro que el tal Mauro era quien estaba iniciando a Julia en el mundo de la oscuridad, las pruebas eran lo suficientemente contundentes como para emitir una orden de búsqueda y captura, lo realmente importante era que las piezas del puzzle comenzaban a encajar. El próximo paso era localizar a Mauro

-¿Crees que Vega conocía la afición de su novia por el ocultismo? – preguntó Paola

-Lo dudo, creo que esta mujer llevaba una especie de doble vida, por un lado su novio, su trabajo, ya sabes una vida normal y por otro ocultismo y devoción a los demonios, ya se cuidaba ella de sus dos mundos no se cruzasen – Alonso quedó un rato pensativo – saldremos de dudas cuando hablemos con Oswaldo y con Mauro, creo que este último debe ser el gurú de turno, mientras yo sigo revisando correos dile al empanao que mire a ver si encuentra algo sobre Mauro Ferreira

-De acuerdo – Paola salió del despacho de Villar y se fue a la mesa de Kike, le apunto el nombre con letra clara para asegurarse de que no se equivocase y le dijo que les comunicase de inmediato cualquier novedad, después volvió al despacho de Villar

Sindo y Ana habían revisado ya la carpeta del viaje a Brasil, dentro había unas cien fotos, la mayoría eran fotos desenfadadas de Julia, de su amiga y también con amigos y jóvenes que habían conocido allí, no tenía demasiadas fotos de monumentos ni de lugares emblemáticos, era evidente que habían estado en Brasil pensando únicamente en divertirse

-Fíjate en esa foto, parece un ritual de invocación – comento Sindo señalando una foto en la que se veía a Julia junto a otras cinco personas que parecían en medio de un trance místico junto a una especie de altar con figuras que no había duda representaban demonios

-Si desde luego – Ana amplió la foto para ver las imágenes – fíjate al pié de las imágenes, parecen restos de algún animal – Ana señaló lo que parecían restos de piel y sangre de algún animal, quizás un perro o un gato

-Por Dios, que asco – Sindo no puedo evitar un gesto de repugnancia - ¿Qué me dices de sus caras? se diría que están en trance

-Si – Ana amplió entonces el rostro de Julia hasta tener un primer plano, tenía los ojos casi en blanco y la boca entreabierta - ¿Crees que es real o esta fingiendo?

-Desde luego si es fingido lo hace muy bien, de todas maneras dicen que para llegar a esos trances toman algún tipo de estupefacientes que los hacen flipar, no creo que todo sea mérito de los demonios, ¿Quién sacaría la foto?

-Con lo mal enfocada que está creo que debió ser sacada automáticamente con un temporizador – dijo Ana señalando los bordes y las personas cortadas – hay algo en la cara de uno de sus acompañantes que me resulta familiar, estos ojos, esa mirada – dijo la forense ampliando el rostro de uno de los hombres, era un varón de unos treinta años, moreno y fuerte, con el pelo rapado y parecía dirigir la sesión, era el único que tenia el rostro normal y parecía no estar en trance

-Si, a mi también y creo que ya se que es – Sindo se levantó y se fue a su despacho – ahora vuelvo

Alonso y Paola seguían revisando mails, a medida que iban hacía atrás en el tiempo la información cada vez era menos útil, se conoce que Julia eliminaba los mails una vez leídos, no obstante habían conseguido reunir unos diez correos entre Mauro y Julia donde quedaban citados para sesiones de invocación, el lunes se reunirían con Mendoza para definir la estrategia, a Villar le daba la impresión de que la resolución del caso empezaba ya a tomar forma, en ese momento sonó el teléfono de la mesa del inspector, llamaban desde la extensión del despacho de Sindo

-Dime – contestó Alonso

-Creo que deberíais bajar un momento – dijo Sindo con su voz tranquila – es importante

Paola y Alonso entraron a toda velocidad en el despacho de Sindo, Ana estaba sentada frente a la pantalla del ordenador con una media sonrisa tambolireando con los dedos en la mesa, Sindo estaba apoyado en su mesa y miraba atentamente una hoja en tamaño A3

-Dime Villar, ¿te consideras un buen fisonomista? – preguntó Sindo en tono intrigante

-Por favor Sindo, no mas acertijos por hoy – contestó Alonso que seguía apoyado en el marco de la puerta

-Por suerte para vosotros Ana si es buena fisonomista, casi tanto como yo – Sindo miró a Ana con una sonrisa cómplice que esta le devolvió, era evidente que el forense estaba hoy de buen humor – el buen fisonomista es capaz de recordar e identificar los rasgos de un rostro, no es tan sencillo, hay que ser capaz de eliminar de nuestra mente los adornos, como el peinado, bigote o barba, cicatrices, que suelen ser los rasgos en los que antes nos fijamos y que nos engañan para quedarnos solo con lo que de verdad importa, su mirada, la forma de su mandíbula, su boca, su nariz. Para los poco expertos como vosotros os he preparado esto, tomad – entregó el documento en A3 a Paola y Alonso, en él se podían ver dos rostros uno junto al otro, ocupaban cada uno la mitad de la hoja, los habían desprovisto de pelo, barba, cejas, pendientes y solo quedaban los ojos, nariz y boca

-¿Qué es esto? – preguntó Paola frunciendo el ceño

-El de la derecha es la foto de vuestro sospechoso, el tal Oswaldo, es la foto de la ficha que me entregasteis, el que está a su lado aparece con Julia en una sesión de quimbanda o algo así – Se apresuró a contestar Ana Santpol – fijaros por favor en sus ojos y la forma de su barbilla

-¡Son prácticamente iguales! – exclamó Alonso perplejo, el parecido en la forma de sus ojos y la curvatura de su barbilla era evidente

-Exacto – contestó alegre Sindo – para corroborarlo he procesado las dos fotos con un programa de ordenador y se han encontrado muchos puntos de similitud, demasiados para ser coincidencia. No se si esto te aporta mucho a la investigación, pero parece que la tal Julia conoció a un tío en Brasil que practicaba magia negra y que tiene que ser pariente de tu amigo Oswaldo

-Y que o mucho me equivoco o se llama Mauro Ferreira – masculló Paola mirando de nuevo las fotos

Subieron de nuevo a su sitio pero antes pasaron por el sitio de Kike, este seguía buscando datos del tal Mauro Ferreira

-¿Alguna novedad? – pregunto Villar, en el fondo le daba repugnancia la gente como Kike, inútiles incapaces de hacer nada por ellos mismos, que necesitan siempre de alguien que les diga lo que tienen que hacer por que así no se sienten responsables de nada, y lo peor es que en las organizaciones muchas veces ese tipo de perfil pasa desapercibido mientras son otros los que se queman, por eso Alonso intentaba canalizar siempre a través de Paola cualquier consulta al empanao

-No inspector – contesto Kike con cierto balbuceo – desde luego no hay ningún Mauro Ferreira fichado, ni tampoco en búsqueda y captura o en la INTERPOL, estoy buscando ahora en otras bases de datos – era consciente de la baja estima en que lo tenia Alonso y su presencia lo intimidaba, notaba como estaba empezando a sudar

-A lo mejor no es su verdadero nombre – apuntó Paola inteligentemente - ¿Has buscado Mauro Ferreira como alias o apodo?

-Pues la verdad es que no – contesto Kike que notaba como se empezaba a poner rojo – como me dijisteis que buscara a una persona de nombre Mauro Ferreira me he centrado en los nombres, si queréis en cuanto acabe empiezo con los apodos

-Si por favor, y cuanto antes, es bastante urgente – contestó Paola, Alonso ni siquiera contestó, se mordió la lengua para no decir lo que pensaba “dichoso empanao” y se fue hacia su despacho, por otro lado le volvió a sorprender gratamente Paola, esa chica se veía que iba ganado en seguridad en si misma con el tiempo “será una policía perfecta” pensó Alonso mientras se sentaba en su despacho, aunque Kike seguía buscando ya era casi seguro que el tal Mauro no iba a aparecer en ninguna base de datos de la policía, lo que estaba claro es que alguien ahí fuera tenia mucho que contarles sobre la muerte de Julia.

Capitulo IX

Los viernes era siempre un día duro para el personal de hostelería, más duro si cabe que los sábados, a la gente en este país le encanta tomar las cervecitas del viernes después de toda la semana de trabajo en la oficina, las conversaciones informales se van alargando, el alcohol comienza a hacer su trabajo y cada ronda de cañas se va alargando y largando hasta que dan las tantas de la noche, algunos piden alguna cosilla de picar y ya se dan por cenados, con lo que raro es el viernes que la cafetería  El Emperador en pleno centro financiero de Madrid cierra antes de las dos de la madrugada. Y eso suponiendo que todo vaya bien, el arqueo de caja no tenga diferencias, no haya borrachos que quieran seguir un ratito más o que las tareas de limpieza no se prolonguen más de lo habitual.

Carmen conocía bien el tema, llevaba ya tres años de camarera en El Emperador y sabía lo duros que llegan a ser los viernes noche, y ahora que el clima dulce de la primavera de Madrid invitaba a estar en las terrazas hasta altas horas de la madrugada, el trabajo se multiplicaba. Afortunadamente hoy había sido una noche tranquila, concurrida y con mucho trabajo pero tranquila y normal, terminó de barrer el local, era increíble los montones de basura que podían llegar a barrerse un viernes por la noche, Carmen tenia la impresión de que un día encontraría una dentadura postiza o algo así, desde luego lo que aparecían era una considerable cantidad de euros y un ejercito de palillos, se preguntaba a menudo si la gente en sus casas consumiría el mismo numero de palillos que en una cafetería.

Cuando finalmente acabo se quito el delantal a rallas rojas y blancas del uniforme se puso su chaqueta de hilo azul oscura y se fue a ver a Héctor Rollán el rollizo y colorado encargado del local, un hombre de mediana edad de origen Argentino tan bonachón como trabajador con unos mofletes colorados que recordaban a Heidi y el pelo corto, rizado y rubio, eran poco antes de las dos de la madrugada, los coloretes en las mejillas de Héctor estaban encendidos como siempre que realizaba esfuerzo e iban a juego con las rayas de su delantal de encargado, todo quedaba listo hasta mañana sábado que sería otra batalla campal

-Hasta mañana Carmen, descansa bien que mañana es día de partido en el Bernabeu y vamos a tener curro para rato, me vas a hacer falta en plena forma – le había dicho Héctor mientras sacaba dos bolsas de basura a los contenedores de la calle Capitán Haya

-Oh si, ya lo olvidaba – Dijo Carmen con un deje de agotamiento y resignación - Oye Héctor ¿Quieres que me quede a ayudarte con esas bolsas? enserio que no me importa, no tengo prisa ni planes

-Que va, no te preocupes, esto lo termino yo en cinco minutos, tu márchate que hoy has currado como una jabata – Héctor se seco con el dorso de la mano el sudor que perlaba su frente y le daba un aspecto aun mas orondo mientras levantaba la tapa de los contenedores para meter las dos bolsas dentro

-Gracias Héctor – se despidió de él con la mano y salió hacia la boca de metro más próxima.

La noche era tranquila y destacaban todos los fluorescentes y rótulos luminosos de la zona centro de Madrid, el haz luminoso de Torre Picasso destacaba sobre todos ellos y parecía una gigantesca antorcha que iluminara Madrid, caminaba despacio, después de tantas horas de un lado a otro de la barra le apetecía respirar a fondo tranquila mientras contemplaba la maravillosa noche de Mayo. La calle estaba tranquila aunque concurrida y eran poco mas de las dos cuando por fin llego el metro que la llevaba de vuelta a casa.

De nuevo Carmen miró su reloj, las dos y media pasadas de la madrugada, a estas horas en el vagón del metro del servicio nocturno que la lleva hasta el Barrio del Pilar por la línea nueve no hay prácticamente nadie, normal, la mayoría de la gente que sale por la noche a tomar unas copas hace rato ya que están de juerga, estas no son horas ni de ir ni de volver. Miró de nuevo a su alrededor, en su vagón solo había una pareja de mediana edad que seguramente volverían de cenar algo y un hombre mayor casi anciano recostado en una esquina de aspecto soñoliento que quien sabe que historia tenia a sus espaldas.

Pese a todo Carmen jamás había sentido miedo por viajar sola y de noche, el metro tiene vigilantes, cámaras, otros usuarios y además Carmen es de las personas que creen que uno no puede ir por la vida con miedo a todo o acabarás irremediablemente encerrado en una habitación, es mas fácil matarse con el coche o morir atropellado que sufrir una agresión en el metro de Madrid, lo único que deseaba era llegar a casa y descansar, sentía los pies totalmente quemados por tanto tiempo de pie tras la barra de la cafetería de un lado para otro, ahora corriendo a poner unas cañas, luego cobrando al que se quiere marchar y parece que no puede esperar ni un minuto más, recogiendo mesas atestadas de vasos y copas, vaciando ceniceros, por hoy ya no podía mas.

Sentado en el andén de la estación de Barrio del Pilar a las dos y pico de la mañana esperando a su presa como el buen depredador que acecha a una gacela, concentrado al máximo no escuchaba los escasos ruidos que se producían a su alrededor, los monitores de publicidad, algún vigilante que daba su ronda o algún indigente que buscaba un lugar para acurrucarse, solo escuchaba el retumbar de su corazón, un golpear tan fuerte que parecía se pudiera escuchar a varios kilómetros, la sangre zumbaba al circular alrededor de sus oídos y notaba como el aire parecía no saciar sus pulmones, sabía que hoy era el día, el buen cazador sigue a su presa para saber donde atacar, el reloj de la estación marcaba las tres menos cuarto y algo alertó su sexto sentido; el metro se acercaba y dentro de él su próxima víctima

Por fin llegó la estación de Barrio del Pilar, al abrirse las puertas del vagón, solo ella salio al andén, no había tampoco nadie esperando para subir, solo un par de personas sentadas en cada extremo del andén que debían estar esperando a alguien o simplemente disfrutando del calor de las entrañas de la tierra como un buen lugar donde dormir, Carmen caminó por el andén rumbo a las escaleras de salida escuchando el repiquetear de sus tacones en el pavimento del suelo, si algo caracterizaba a esta estación es la cantidad de escaleras que hay que subir para llegar a la superficie, una escalera tras otra, por delante de ella solo escaleras, ni un alma.

Cuando Carmen pasó a su lado, él pudo percibir la intensidad de su alma, su bravura, su carácter, esa altanería que la convertía en un trofeo único y que le había hecho seguirla durante un par de días como el lobo que visita el corral varias veces antes de atacar, la excitación al aproximarse su presa le hizo apretar los dedos que llevaba metidos en los bolsillos, notaba aquel golpe extra de adrenalina por su cuerpo, este era su territorio y su presa acababa de entrar en él, vestido totalmente de oscuro y tocado con una gorra su mimetización con la penumbra del metro era casi total, ahora no era el momento de precipitarse así que le dio unos metros de ventaja para que no sospechase y comenzó a andar la larga sucesión de escaleras mecánicas que le llevaban a la superficie.

Carmen miró hacia atrás, al fondo de todo, dos escaleras mas abajo venía subiendo una sola persona, el resto de los pasajeros debió continuar trayecto hasta la siguiente estación. El olor a catacumba que impregna todo el metro era intenso en aquella estación, incluso mientras subía por las escaleras seguía notando aquel asfixiante hedor, pero ahora ya parecía que se podía sentir el frescor de la calle como una bocanada de oxigeno que llenaba de vida a un moribundo, la salida a Barrio del Pilar estaba en una zona tranquila, cerca del centro Comercial La Vaguada, en cuanto saliese iría dando un paseo hasta su casa en la Avenida de Monforte de Lemos, al fin y al cabo no distaba ni cinco minutos de la boca del metro y estaba una preciosa noche para pasear y una sesión de paseo relajado le vendría bien a sus doloridos pies..

Al llegar a la cima de las escaleras, Carmen empujó uno de esos tornos giratorios para dar al rellano que a su vez daba a la salida a la calle, detrás de ella la persona que venia subiendo las escaleras hizo lo propio con otro torno, en el rellano de la estación, donde se sacan los tickets no había absolutamente nadie, mejor, a veces hay pandillas de jóvenes que han abusado del botellón o mendigos que buscan el calor de las entrañas del metro para dormir y ciertamente era mejor no buscar líos, comenzó a subir las escaleras que daban ya a la calle y por la salida de la boca del metro comenzó a vislumbrar ya la noche estrellada de Madrid y a sentir el frescor de la noche golpear en su cara, detrás de ella sintió subir las escaleras a la persona que venia caminando a sus espaldas.

No había sospechado nada y la tenía a menos de un metro, estaba a punto de subir las escaleras que daban a la superficie, debía ser rápido, si alguien merodeaba ahí fuera tendría que abortar la operación, notaba como sus músculos se tensionaban y su respiración se aceleraba al detectar la proximidad del ataque los instintos tomaban el control de sus actos, era como debía ser, el instinto guía la supervivencia, así había sido desde el amanecer de la vida, dirigió una mirada furtiva al exterior, no había nadie en aquel plano de visión, estaba en el lugar exacto, era ahora o nunca

En aquel momento sintió como algo la agarraba con una fuerza descomunal por un hombro y la hacia girar sobre si misma hacia atrás para quedar mirando a su agresor, la violencia del giro fue tan brusco que sus ojos no tuvieron tiempo de enfocar a la figura que la había agarrado y solo pudo percibir una figura vestida de ropa oscura, quiso abrir la boca para gritar pero en ese momento sintió como le propinaban un fortísimo golpe en el estomago que la hizo doblarse sobre si misma, sus pulmones se vaciaron de aire, sus ojos se llenaron de lagrimas que comenzaron a resbalar por sus mejillas y aunque tenia la boca entreabierta no era capaz de emitir ni un solo sonido, ni siquiera un gemido, al instante recibió un fuerte golpe en la frente con tal virulencia que sintió como salía lanzada contra la pared de la entrada a la boca del metro, sus piernas temblaron y finalmente se doblaron, no era capaz de ver nada por la fuerza del impacto, tan solo distinguía una figura borrosa delante de ella, notó un liquido caliente que le manaba por la frente y le atravesaba la cara hasta la boca: era el sabor salado de la sangre, percibió como la consciencia le abandonaba, quiso echar las manos de manera instintiva para parar la caída pero no le respondieron, ya no fue capaz de sentir el resto de los golpes.

El resuello de su propia respiración parecía tener la intensidad de un huracán, el depredador se detuvo finalmente en uno de los múltiples jardines que poblaban el Barrio del Pilar a recuperar aliento, después de atacar a su víctima salió corriendo para evitar testigos y ahora se deleitaba con las imágenes que habían quedado en su retina del ataque, como aquella maldita cayó tras recibir el golpe, las salpicaduras de su sangre en la pared, sus ojos altivos implorando clemencia mientras él le descargaba un golpe tras otro, instintivamente dibujo una sonrisa al evocar su cuerpo desgarbado por los golpes tirado a la entrada del metro y aquella imagen mental le produjo un torrente de adrenalina que le hizo erizarse en vello de la nuca, se despegó de aquella embriagadora sensación y puso rumbo a su guarida, la caza había terminado por hoy.

Alonso Villar recibió la llamada a eso de las seis de la mañana, parecía como si su móvil estuviese enterrado a veinte metros bajo tierra pese a que lo tenia encima de la mesilla, los gritos del comisario Mendoza que escucho al otro lado del teléfono le hicieron despertar con sobresalto que parecía le fuera a salir el corazón por la boca

-¡¿Se puede saber donde coño te has metido!? Te he llamado una media docena de veces esta noche, llevamos intentando localizarte desde las cuatro de la mañana, espero que tengas una buena excusa para no coger el móvil oficial cuando te llama un superior. – El tono de voz del comisario era tan histérico que parecía muy sofocado, daba la impresión de que no le llegaba el aire para hablar y las últimas palabras casi no se le entendían

-Joder comisario, le juro que es la primera llamada que escucho, me debí quedar dormido con este jodido insomnio que tengo, vamos que no escuché nada, ¿Qué ha pasado? – La voz de Villar recordaba a la de un estudiante que se levanta a las ocho después de haber estado de botellón

-El asesino de la cabeza de pollo ha vuelto a actuar. Tienes cinco minutos para llegar a comisaría, si es que aun te interesa este caso mas que ir de copas por ahí los viernes noche y acto seguido colgó el teléfono

Alonso se metió en la ducha sin dar tiempo siquiera a que calentase el agua, se ducho en agua templada dejándose estar durante un rato debajo del agua a ver si le ayudaba a despertar, luego se miró al espejo por si le hiciese falta un afeitado, la barba estaba aun bastante rala y podría aguantar por hoy, su cara era todo un vía crucis, sus pequeños ojos claros enmarcando aquella nariz respingona que recordaban a los de una rata estaban rodeados por unas bolsas en los parpados y unas ojeras que le daban un aspecto terrorífico – Al final la dichosa Paola va a tener razón y necesito unas vacaciones, aunque sea para dormir diez días seguidos, cuando acabe esta caso me lo plantearé, no puedo mas – Comentó para sí el inspector

No desayunó y tampoco se paro mucho para escoger la ropa, unos vaqueros claros y una camisa azul oscura, junto a su inseparable cazadora beige, se dirigió a la carrera hacia la parada de taxis más cercana al final de la calle. Tuvo suerte, justo un taxi acababa de dejar a un usuario y pudo subir a él antes de que se marchase

Mientras estaba sentado en el asiento trasero del taxi, se recostó y se frotó los ojos, notaba como le ardían por la falta de sueño, era increíble la sensación que soportaba el cuerpo al dormir mal, parecía que hasta las articulaciones dolían, finalmente cogió su móvil y empezó a revisar las llamadas perdidas, en total había cuatro llamadas perdidas, dos de Mendoza y dos de Paola a distintas horas entre las cuatro y las seis, le pareció increíble no haberlas escuchado ya que dormía con el móvil en la mesita de noche así que comprobó que los parámetros del teléfono estaban bien, el volumen del timbre estaba casi al mínimo probablemente se había modificado al ir en el bolsillo de un lado a otro, tendría que poner más cuidado y asegurarse de que el dichoso teléfono estuviese siempre bloqueado, el comisario tenía razón, no se podía consentir que un inspector de policía que estaba llevando un caso de esta envergadura no pudiese estar en un momento tan importante por no escuchar el móvil

A medida que el taxi se acercaba a la comisaría, Villar se preguntaba que nueva monstruosidad le esperaba ahora, era evidente que se trataba del asesino de la cabeza de gallo, aun tenia frescas en su mente las imágenes del asesinato de Julia y su rostro totalmente destrozado, recordaba como lo vio con el cabello empegostado por la sangre y con todo el cuerpo recubierto de golpes, se preguntaba si realmente se trataría de Oswaldo o de alguien próximo a su grupo de practicantes de quimbanda, de ser así no podía quitarse de la cabeza que el día anterior fueron a buscarlo sin éxito – Dios mio, quizás debimos haber hecho un esfuerzo mayor y peinar la ciudad hasta dar con él, ayer no estaba en su domicilio y hoy muere otra persona, demasiada casualidad – Aunque la verdad es que no tenían mas pruebas contra él que unas coincidencias en unas listas, eso por si solo no significaba nada.

Alonso entró en la comisaría que a esas horas de la mañana tenía poco movimiento y se dirigió directamente a la planta de homicidios, reinaba un silencio sepulcral y solo algunas luces estaban encendidas lo que contribuía a darle a la planta un aire fantasmal, solo encontró a Angel que estaba sacando en ese momento un café de la maquina, en cuanto vio aparecer a Alonso le señalo con el pulgar la sala de reuniones mientras ponía una mueca de susto en su cara

-Esta de un humor el cordero que ni te imaginas macho, se han debido escuchar sus gritos hasta en la Puerta del Sol, y por lo poco que he podido entenderle creo que se ha acordado de tus ancestros hasta la tercera generación

-Si, ya me ha hecho llegar su opinión sobre mis ancestros ¿Están todos dentro? ¿También los forenses? – Preguntó Villar mientras se acercaba a la puerta de entrada a la sala de reuniones

-Si, no te has perdido mucho por que hace media hora o así que han empezado, que tengas suerte.

-Gracias. Oye, y ¿tu que haces aquí tan temprano? además hoy es sábado – Ángel no estaba involucrado en el caso y la verdad es que era extraño que se acercase tan temprano a comisaría, mas aun un sábado por la mañana

-Tenía trabajo pendiente y cuando esta la oficina llena no tengo tiempo, así que aproveche hoy para venir mas temprano – Dijo Ángel mientras removía el humeante café de la máquina

-En fin, me voy para adentro. Chao

-Chao – Ángel se volvió hacia su despacho mientras Alonso abría la puerta de la sala

Empujo la puerta de la sala de reuniones, el calor del proyector de diapositivas y las luces ayudaban a dar un ambiente de mayor tensión a aquella reunión, también el calor que emitía el acalorado Mendoza incrementaba la sensación de atmósfera cargada, este estaba en el centro junto a la mesa principal donde estaba el proyector de diapositivas, llevaba un traje oscuro y una camisa azul clara bastante arrugada, señal de que había salido disparado de su casa, de hecho ni siquiera se había puesto corbata lo cual era todo un acontecimiento, su cara estaba mas surcada de arrugas que lo normal y las ojeras habían acampado en su rostro, tenia los ojos completamente rojos y el gesto de sus facciones estaba totalmente desencajado.

En el resto de las sillas estaban Sindo y Paola, el primero se había sentado al fondo de todo de la sala como si esto no fuese con él, tenía cara de pocos amigos con la mirada perdida mientras sujetaba la barbilla con la mano derecha, a Sindo no le solían gustar este tipo de reuniones con charlita incluida, el era un hombre de análisis, de búsqueda de respuestas y no un tecnócrata figurón preocupado por su buena o mala prensa, por el contrario Paola tenia una actitud mas sumisa y receptiva a la charla del comisario, como la de una estudiante que quiere demostrar lo aplicada que es, se había sentado en primera fila y procuraba tomar nota de todos los detalles, su mesa estaba llena de documentos y fotos, cosas de la juventud

Según entro Villar por la puerta, todas las miradas se dirigieron a él, Mendoza cesó al instante su verborrea y miró hacia el con la cara congestionada y le hizo una reverencia ridícula.

-Bueno, ahora que la Bella Durmiente ha decidido honrarnos con su presencia deberíamos hacer una recapitulación, por favor excelencia, tome asiento espero que te hayas dado una ducha para sacarte la resaca de dentro – Sindo emitió un chasquido de reprobación y se agitó en su sitio

-Comisario, me gustaría ir abajo a seguir con las tareas de análisis y la autopsia, ya hemos hablado de esto hace un rato – Dijo el forense con un gesto mas propio del de un ratón atrapado en una ratonera

-Ya tienes a Ana haciendo las tareas de analítica, quiero que te quedes por si Villar tiene alguna pregunta, al fin y al cabo eres el que mas ha analizado el cadáver y el lugar del crimen, ya iras luego a jugar con los bisturís y las pinzas, si no te importa – El tono empleado por Mendoza no dejaba lugar a dudas así que Sindo se acomodo en su sitio con un gesto forzado de aprobación. – Paola por favor, presenta lo que tenemos hasta ahora – hizo un gesto con la cabeza a la joven subinspectora y él se sentó en la primera fila junto a Villar, Paola cogió varios documentos de su mesa y se dirigió a la mesa principal, hizo clic en el aparto de proyección y en la pared apareció el rostro de una joven de veintitantos años, con el pelo castaño claro y los ojos grandes y marrones, tenia una expresión jovial y ciertamente era bastante atractiva, pese a que se trataba de una foto del DNI o algo así.

-Carmen Lozano, veintisiete años, empleada en una cafetería de Capitán Haya El Emperador, soltera y que sepamos sin pareja. Ayer regresaba de trabajar en el metro y fue abordada a la salida de la boca del metro de Barrio del Pilar en la línea nueve, la víctima vivía a escasos metros de donde fue asesinada, en la calle Monforte de Lemos. Un joven que volvía de marcha encontró el cadáver a eso de las tres y cuarto de la mañana y llamo enseguida a la policía.

-¿Cafetería El Emperador? – Preguntó Alonso que intentaba reaccionar al bombardeo de datos que estaba recibiendo - me suena bastante, ¿dices que está en Capitán Haya?

-Claro que te suena – contesto Sindo con su habitual tono malhumorado cuando lo sacaban de sus catacumbas – Hemos entrado alguna vez cuando vamos a tomar unas cañas a la zona Cuzco, es una que tiene piso arriba y una pantalla enorme

-Ah, si, ya caigo – Alonso recordaba ahora el local, habían ido un par de veces, como no era muy usual que saliera a tomar algo por ahí no le era difícil recordar aquel sitio, muy lleno de gente

-Seguro que su opinión sobre locales de copas de la capital es muy valorada en las guías gastronómicas, ahora les agradecería que se ciñesen al caso – Mendoza no estaba de humor y Sindo emitió algo parecido a un gruñido mientras giraba la cabeza

-Joder, asesinada a menos de un kilómetro de donde apareció la primera victima y de donde vive el único sospechoso que tenemos identificado, demasiada casualidad – musito Villar mientras se mesaba la barbilla, todavía no había tomado café y notaba la necesidad de la idolatrada infusión.

-En efecto, tanto los asesinatos como el domicilio del sospechoso están en un circulo de unos dos kilómetros – continuó Paola – A Carmen la golpearon brutalmente por todo el cuerpo, tenia la cabeza desfigurada de los golpes y fuertes hematomas, además algunos golpes debieron generarle hemorragias internas por que había abundante sangre

-¿Hubo esta vez cabezas de bichos o algún recuerdo macabro similar? – pregunto Alonso

-Si – Paola volvió a darle a un botón del proyector que estaba encima de la mesa y enseguida en la pantalla que ocupaba la pared apareció una foto de una cabeza de gallo igual a la encontrada en la primera victima, sin embargo las plumas parecían haber sido dispuestas para dar lugar a alguna forma, parecían formar una especie de tridente formado por una pluma grande y otra un poco mas pequeña transversal de la que salían otras tres plumas mas pequeñas, siendo la de en medio ligeramente mas grande que las otras dos. Cuando Alonso vio aquello noto de nuevo esa sensación de vacío en el estómago y de vértigo en su mente, para todos los presentes en la sala había dos cabezas de gallo asociadas a dos asesinatos, pero él y solo él sabia que existía una tercera cabeza de gallo y cada vez que evocaba aquellos recuerdos sentía que taladraban su mente como un ejercito de alfileres. Se frotó de nuevo los ojos para centrarse solo en lo que tenía delante ahora mismo

-¿Qué diablos es eso? Quizás intenta decirnos algo a través de un acertijo con las plumas o algo así – Preguntó Alonso incorporándose un poco y frunciendo el ceño – Lo que nos faltaba ahora era el típico asesino que le gustan los acertijos y vacilar a la policía

-No lo sabemos a ciencia cierta - interrumpió Mendoza con brusquedad - Pero da la impresión que el asesino le ha dado deliberadamente la forma de un tridente o algo así, quizás este relacionado con simbología de esos ritos raros de los que hablaba Paola, creo que en la primera víctima no había nada de esto, aunque no podemos saberlo al cien por cien ya que a lo mejor al darle la vuelta al cadáver se movieron las plumas y por eso no nos dimos cuenta, en cualquier caso será uno de los puntos averiguar, ¿Qué diablos quiere decir este tío colocando de esa manera las plumas?. Sindo, ¿Algo que añadir con respecto a la manera de morir? – Dijo Mendoza dirigiéndose al forense

-No mucho mas por ahora, el modus operandi fue el mismo, la mataron a golpes y la virulencia de los golpes tan brutal como en el primer caso, recibió varios golpes letales de necesidad aunque será la autopsia la que confirme este punto. No parece que hubiera violación y aparentemente tampoco veo heridas defensivas por lo que tampoco debía de esperarse el ataque y la hora de la muerte podría situarse entre las dos y media y las tres de la madrugada, pero estos puntos también los corroborará la autopsia, que es lo que debería estar realizando yo ahora. – Dijo el forense con tono de reprobación, Mendoza le dirigió una mirada fulminante

-Hay una cosa que no entiendo – Prosiguió Villar que seguía teniendo la mirada fija en la foto gigante de la cabeza de gallo - Si el asesinato se produjo en el metro, entonces las cámaras de seguridad deberían aportar algún dato útil para la investigación, alguna imagen, es probable que el asesino siguiese a su víctima desde el vagón del metro, desde el andén o incluso desde la cafetería en Capitán Haya, supongo que habréis pedido ya las cintas de seguridad

-Eso es lo cojonudo del caso – Mendoza se puso en pie como accionado por un resorte y golpeo con la mano abierta en la mesa lo que hizo saltar al proyector como un palmo en el aire – Esta semana, por puta casualidad el circuito de seguridad de la línea nueve del metro ha estado estropeado, y entonces no hay ninguna imagen de ningún tipo, ¿no te parece genial?

-¿Qué? – Alonso no daba crédito, ¿un asesino que de alguna manera había tenido acceso a información sobre la avería en el sistema de vigilancia o simplemente un gorila con suerte?

-Lo que oyes, el Jefe de Seguridad del metro hablo el otro día con un compañero del grupo de policía en suburbanos para que le ayudaran incrementando la dotación de agentes en la línea nueve durante unos días para así reforzar la seguridad y suplir la ausencia de cámaras de vigilancia  A partir de ahí, es casi imposible rastrear la filtración hasta el asesino, además quizás es solo una cuestión de suerte y el pájaro este no tenia ni idea de que no funcionaban las cámaras, a saber. – Mendoza resopló y se dejo caer en su silla, acto seguido comenzó a abanicarse con uno de los documentos, las venas de su cuello comenzaban a dilatarse demasiado y el veterano policía se sofocaba y sudaba.

-Lo que me parece extraño es que nadie viese nada un viernes noche en pleno mes de Mayo en Madrid – Alonso intentaba imaginarse la escena en plena boca del metro de Madrid, con gente saliendo de copas, jóvenes volviendo de marcha, matrimonios paseando por la noche, trabajadores nocturnos que vuelven de una jornada de trabajo, el abanico de posibles testigos era mas bien elevado

-Tiene sentido Villar – Dijo Paola – A esas horas hay poca gente transitando el metro, ya que solo hay servicio nocturno y por consiguiente poco tráfico de entrada y salida, además el ataque se produjo en las escaleras de entrada y salida y por lo tanto oculto a la gente que pasaba en ese momento por la calle

-Así pues – prosiguió Villar – O nuestro hombre es un tío con mucha suerte y consigue hacer coincidir el ataque con la avería del circuito de vigilancia del metro y con un momento de poca afluencia de gente o tenía totalmente estudiado el ataque, incluyendo el escaso tránsito a esas horas. Hace mucho tiempo que deje de creer en las casualidades y más aun en este tipo de casualidades, es como cuando a dos equipos de fútbol les sirve un empate, curiosamente empatan. las casualidades no existen

-Soy de la misma opinión, creo que nos enfrentamos a salvaje mas listo de lo que parece – Dijo Mendoza levantándose – Alonso, Paola comenzad con la investigación y antes que nada quiero ver al tal Oswaldo en comisaría antes del mediodía, me importa un huevo que este invocando demonios o matando pollos, hoy le veo la cara como me llamo Mendoza, luego nos pondremos con ese otro ¿Cómo se llama’ Ah, si, Mauro o como sea, supongo que también tendrá cosas que contarnos, Sindo, ya que tenias tanta prisa puedes bajar a las catacumbas junto a Ana, no vaya a ser que escape el fiambre, quiero un informe detallado, este tío tiene que haber dejado alguna pista por pequeña que sea, si tenéis que rastrear palmo a palmo el dichoso cuerpo lo hacéis

-Si ha dejado alguna pista, la única persona que puede encontrarla es Ana, y si ella no lo encuentra es sencillamente por que no hay - Contesto Sindo en tono defensivo y más bien secante. Dicho esto se levanto y salió

-Otra cosa Paola – Continuó Mendoza sin dar importancia a que Sindo ya había abandonado la sala – En cuanto llegue el empanao de Kike le dejas la tarea de recabar información sobre esta chica, quiero saber que hacía, con quien se veía, cuales eran sus aficiones, sus amigos y sus enemigos, lo quiero todo y le dices al dichoso empanao que lo quiero ya, que deje de perder el tiempo con gilipolleces o lo pongo a traer cafés hasta que se jubile ¿estamos? – Las venas del cuello de Mendoza aumentaban de manera proporcional al color rojo de su cara

-Por supuesto comisario – Paola asintió mas preocupada por el nivel de las venas del cuello de Mendoza que por la tarea en sí que acababa de encargarle

-Lo que realmente me fastidia – Alonso comenzó a elucubrar en voz alta – lo que me jode es que este asesinato no encaja, las piezas del rompecabezas parecían encajar en el triangulo Oswaldo, Mauro y Julia, me pregunto que conexión tiene Carmen con estos tres personajes, quizás cerramos demasiado pronto el circulo y solo teníamos a la vista la punta del iceberg

Alonso y Paola salieron de la sala de reuniones detrás de Mendoza que subió a su despacho como una exhalación, probablemente el comisario necesitase una pequeña siesta para poder aguantar el resto de la jornada, la rojez de sus ojos le traicionaba, ellos se quedaron un minuto junto a la máquina de café sacando un par de cafés solos extra largos, hoy iba a ser un día demasiado largo para afrontarlo sin cafeína. Paola se tomo un sorbo del café mientras se frotaba lentamente los ojos, que reflejaban un cansancio importante, se sentía tan agotada física y psicológicamente que necesitaba hablar con alguien

-Alonso, ¿Qué estamos buscando, por el amor de Dios? – Dijo finalmente Paola mientras hundía suavemente la yema de los dedos en sus párpados cerrados para masajearlos

-Una bestia – Contesto Alonso en tono tranquilo encogiéndose de hombros – Alguien que solo tiene de humano la forma física y que mata de forma brutal y convulsa, probablemente inducido por el tema de rituales de quimbanda o algo así. Es un elemento peligroso. Deberías de hablar con tus amigos sobre la forma del tridente, quizás nos pueda dar alguna pista, a lo mejor intenta decirnos algo, los asesinos en serie les suele gustar dejar pistas, se suelen creer mas listos de lo que en realidad son

-Vale, hablare con Roberto a ver si puedo verle mañana, la verdad hubiera preferido ir a verle con otro tipo de noticias, no creo que le guste nada saber que se ha repetido la historia

-Si, pero eso será mañana o el lunes, hoy lo mas importante es encontrar al señor Oswaldo y que conteste a nuestras preguntas.

Sindo se fue derecho a la sala de autopsias donde Ana estaba empezando su trabajo, aun no había tomado café pero los comentarios de Mendoza habían contribuido a alterarle mas que un cubo de cafeína así que decidió que no tomaría nada hasta media mañana, Sindo se apoyo en el marco de la puerta que daba a la sala de autopsias, Ana estaba ensimismada en su trabajo preparando el instrumental de trabajo, llevaba la bata verde de trabajo y los guantes con mascarilla, las gafas de pasta oscura que se ponía a veces le daban un aire intelectual muy atractivo. El cadáver tendido en la camilla estaba completamente golpeado y sangraba por muchos lugares, la cara había recibido varios golpes fuertes, pero también el estomago y el tórax en general presentaban magulladuras y derrames importantes, así mismo en brazos y piernas se veían golpes que habían conseguido romper incluso algún hueso; el espectáculo era igual de dantesco que el primero que analizaron.

-¿Quieres que te ayude con la autopsia? – Preguntó Sindo, aunque ya conocía la respuesta, a Ana le gustaba que si le encomendaban una tarea se la dejasen hacer íntegramente

-No, pero si te agradecería que te quedases aquí para ir comentando juntos lo que vayamos encontrando – Dijo Ana mientras le dedicaba una sonrisa a través de la mascarilla

Sindo asintió y tomo asiento cerca de la camilla donde ya reposaba el cadáver preparado y listo para comenzar la autopsia

-No he encontrado ninguna prueba física, como en el primer asesinato, ni pelos ni restos, ni piel debajo de las uñas, es como si hubiese limpiado el cadáver a conciencia. Sin embargo, al igual que en el primer caso en una de las heridas si había restos de fibra, posiblemente del mismo tipo de guante – Ana mostró a Sindo un pequeño tubo de ensayo con una fibra sanguinolenta tan diminuta que hacía falta una lupa para poder verla – Lo enviaré ahora mismo al laboratorio para que lo confirmen

-Si, quiero darle algo a ese perro ladrador de Mendoza antes de que me rompa los nervios del todo – Dijo Sindo mesándose la frente como si solo recordar a Mendoza le supusiera dolor de cabeza

-Ana comenzó el laborioso proceso de autopsia, preparo todas las analíticas que establecen los protocolos, comenzó el análisis de los órganos, saco fotografías de todo lo que considero relevante y fue cumplimentando la documentación oficial de la autopsia, su trabajo resultaba impecable

-Sindo ven a ver esto – Dijo mientras bajaba la lupa extensible y la arrimaba a la desfigurada cara de la víctima – Ahí – dijo Ana señalando una profunda herida en la frente de la mujer

Sindo se acercó y escrutó aquella herida en la frente de la mujer a través de aquella lupa, se apreciaba la misma marca que en la primera víctima habían atribuido a un nudillo, la marca era si cabía más nítida aun, tenia el grosor de un dedo humano y la longitud de un par de centímetros y se percibía como esa zona había hendido aun mas la piel y la carne de la mujer.

-Bueno – Dijo Sindo – Esto al menos confirma nuestra teoría, aquí se percibe mejor la forma de un nudillo, es probable que en otras zonas del cuerpo también se note. hay que compararlo con la foto que tenemos de la primera mujer, si coincide corroborará que el asesino es la misma persona - Envíame una foto a mi correo de la herida, quiero compara las dos marcas

-Si, hay otra cosa que me gustaría comentarte en relación con la posición de la víctima y de las salpicaduras de sangre en la pared de la entrada del metro – Ana se sentó al lado de Sindo y le mostró una imagen de la víctima tal y como se la encontró la policía, se veía a Carmen en medio de un charco de sangre colocada escaleras abajo – Como ves la mujer estaba mirando hacia la entrada del metro y además las salpicaduras de sangre en la pared van de mas a menos en orden ascendente, como si la victima estuviese bajando las escaleras pero sabemos que ella venia de trabajar y por lo tanto estaba subiendo, esto por si solo es una contradicción

-Ya veo por donde vas – Dijo Sindo pensativo, una vez más Ana había dado en el clavo – el asesino la abordo por la espalda, la debió girar bruscamente para luego matarla a golpes, así tuvo tiempo de ver si había algún testigo en la boca del metro y cuando comprobó que tenia vida libre la atacó, y por supuesto sabía que las cámaras no habían captado su imagen, no me gusta

-Ya se que es lo que no te gusta, este tipo es astuto, además de golpear fuerte y de manera letal, es un gorila con cerebro – Entre Ana y Sindo había un vinculo especial, parecía que ambos podían leerse mutuamente el pensamiento; Sindo tenía la cabeza entre sus manos, giró ligeramente la cabeza miró a Ana y asintió en silencio

-O un gorila con un maestro muy brillante, los perros de presa no atacan si alguien no los azuza – Respondió Sindo pensativo

-Continuaré con el trabajo – Ana se levanto y se dirigió a su instrumental – me gustaría tener todo listo a la tarde, tengo mas trabajo atrasado y quería sacarlo de en medio cuanto antes.

-Si, Gracias – Sindo se levanto con la misma cara meditabunda – estaré en mi despacho por si me necesitas, cualquier novedad por favor avísame

Por segunda vez aquella semana, Paola y Alonso se dirigieron a la calle Alfredo Marquerie, no tuvieron problema para aparcar el coche de Paola cerca del edificio donde vivía Oswaldo, ahora mismo eran las nueve y media de la mañana del viernes, antes de salir Paola le había dejado al empanao el encargo de recabar toda la información sobre la victima tal y como había pedido el comisario, luego se había acercado con sigilo al despacho de Ángel

-¿Te puedo pedir un favor? es que le he pedido a Kike que se ocupe de recabar los datos personales de la última victima del asesino del gallo, pero la verdad...

-La verdad no te fías de lo que haga ¿verdad? no te preocupes, ya me ocupo yo de estar encima del empanao para que no se entretenga jugando al tetris o algo así – Ángel le sonrió con complicidad, siempre era un consuelo tener cerca de Ángel, era la típica persona a la que uno siempre podía recurrir con respuesta positiva.

-Un millón de gracias Ángel, no te imaginas como se puede poner Mendoza si la información llega tarde o mal

-Si, creo que si me lo puedo imaginar después de haberlo escuchado esta mañana, yo y probablemente toda la manzana del edificio, entre él y el empanao creo que voy a pedir el titulo de jardín de infancia cuando me licencie – Contesto divertido el inspector

-OK, te debo una – Dijo Paola mientras salía del despacho de Ángel

Dieron un paseo hasta la el edificio donde vivía Oswaldo, el día primaveral invitaba a estar en la calle, aunque teniendo en cuenta que era sábado por la mañana a esas horas prácticamente no había nadie por la calle para su hombre era distinto, lo normal era que estuviese en casa – Y mas aun si estaban en lo cierto y a las dos de la mañana estaba asesinando una persona en el metro de barrio del Pilar – pensó Alonso mientras buscaba el piso de Oswaldo en el telefonillo del portal. Llamó al 5º A y esperó: nada, una terrible duda comenzaba a asaltarles a ambos - ¿Habremos llegado tarde y ha huido? no en vano, si acaba de cometer el segundo asesinato y sabe que estamos sobre la pista ¿Por qué no escapar? – Paola y Villar se miraron y en su mirada se reflejaba temor y rabia, finalmente Alonso llamó a varios pisos a la vez

-¿Si? – contesto alguno de ellos una voz de mujer distorsionada por el sonido metálico del telefonillo

-Policía, ¡Abran inmediatamente, por favor! – Dijo Alonso, con cierto nerviosismo en la voz, Paola sabía perfectamente lo que estaba pensando el veterano inspector: que el pájaro había volado

Al momento, el sistema de apertura del portal emitió su característico pitido, Paola empujo la puerta hacia dentro y entraron en el rellano del portal, los dos ascensores del edificio estaban en el bajo, así que cogieron uno de ellos y subieron hasta el quinto piso, el rellano estaba tranquilo y en silencio las únicas fuentes de luminosidad eran las luces generales de la escalera y un pequeño ventanal traslucido por el que apenas entraba claridad, a esas horas del día la mayoría de la gente estaba disfrutando de un merecido descanso, lo cual facilitaría las cosas. Villar miró a su compañera y le hizo un gesto con la mano para que guardara silencio, metió la mano en el bolsillo lateral de la cazadora y sacó una pequeña cartera con la placa luego metió la mano en el lateral de su cazadora beige y palpó su pistola reglamentaria, con cuidado desabrocho la funda y quitó el seguro del arma, Paola lo vio y sintió un estremecimiento pero acto seguido hizo lo propio, cada vez que notaba entre sus dedos el acero del arma no podía evitar un escalofrío, nunca había disparado a nadie y esperaba no tener que hacerlo nunca, aunque sabía que era ley de probabilidades que acabase teniendo que hacerlo, eso era para ella una autentica pesadilla.

Alonso se acercó a la puerta A, la tenue luz de los rellanos y del pequeño y mugriento ventanal se percibía una atmósfera con un aire mortecino y amarillento, si la luz es vida, aquello era un velatorio. Villar pegó la oreja a la puerta de la vivienda de su hombre y afinó el oído, nada ni un ruido. Finalmente tocó el timbre de la puerta A, se escuchó un sonido agudo al otro lado de la puerta, Alonso tenía en la mano derecha la placa y la izquierda en la cazadora jugueteando con un llavero con forma de bolo ocho de billar, Paola contenía la respiración mientras esperaba que de un momento a otro se abriese la puerta y apareciese la bestia, notaba como los latidos del corazón en su pecho retumbaban con una fuerza fuera de lo normal

Pero no se abrió la puerta, ni siquiera se escucho un sonido del otro lado, Alonso voy a timbrar, esta vez dejó el dedo algunos segundos pegado al timbre, se escuchó perfectamente el sonido al otro lado de la puerta, pero no se abrió ninguna puerta, Alonso se volvió hacia Paola

-¡Se ha largado, la madre que lo parió, se ha largado! ¿Cómo hemos sido tan idiotas? estaba claro que se iba a largar – la mirada del inspector tenía una rabia contenida que incluso asustó a Paola - Hay que hablar con Mendoza para que pida una orden de detención ahora mismo, a ver si tenemos suerte y aun no ha abandonado el país

Se dirigían ya al ascensor para emprender el camino de vuelta cuando escucharon el sonido de un cerrojo que se descorre y una puerta que se abre a sus espaldas, se giraron al unísono, la puerta del quinto A estaba abierta y en su marco había un hombre apoyado en el lado derecho, tenia una complexión fuerte y musculosa, sus facciones mulatas no dejaban duda respecto a su origen, era evidente que se trataba de un latino joven de veintitantos años, llevaba el pelo rizado muy corto, una barba de tres días y pendientes en las dos orejas, tenia una camiseta negra del grupo Sepultura y por encima llevaba una cazadora vaquera bastante gastada ribeteada con cadenas, sus pantalones eran unos vaqueros negros también muy gastados rodeados por un cinturón con una enorme hebilla metálica y por calzado unas botas negras. Su indumentaria daba miedo, pero lo que mas miedo daba realmente era la expresión violenta de su rostro, tenia el ceño fruncido en señal de pocos amigos y sus ojos rojos le daban un aire temible, era evidente que venia de dormir, desde luego no era la típica apersona con la que a uno le gustaría encontrarse en un callejón oscuro, no había lugar a dudas, era Oswaldo

-¿Qué diablos sucede aquí? – Su voz era ronca y tenía un punto cazalloso que dejaba claro que no había pasado la noche en casa - ¿Quiénes son ustedes y que quieren? ¿No tienen nada mejor que hacer que andar tocando los huevos a la gente los sábados por la mañana?

Para Paola hubiera sido suficiente, habría pedido disculpas y se hubiera largado, aquel hombre intimidaba y de un momento a otro empezaría a salir gente al pasillo alertado por el vozarrón de aquel fenómeno, pero Alonso parecía obviar esto, se adelanto un par de pasos hasta quedar a escasos palmos de Oswaldo

-Policía nacional – Sacó la mano derecha con la placa, su voz no tenia el mas minino atisbo de miedo, sonaba mas bien a desprecio - ¿es usted Oswaldo Pinto?

-Si, soy yo – De repente el gorila había encogido, su tono de voz bajó algunos decibelios y se froto con una mano el ojo derecho, parecía bastante soñoliento - ¿Sucede algo?

-Bueno, eso tendrá que decírnoslo usted – Alonso se acercó aun mas, parecía que quisiera escanear cada poro de la piel de aquel hombre – Pero este no es el lugar adecuado, si es usted tan amable de acompañarnos a comisaría, podemos hablar un rato para aclarar algunas cuestiones

-¿Estoy detenido? – Preguntó Oswaldo con tono de voz soñoliento y confundido

-No, no lo está – dijo Alonso – Si viene con nosotros será de forma voluntaria, si no emitiremos una orden de detención y volveremos a buscarle pero seremos menos amables

A Paola le pareció que Alonso se estaba pasando, no tenían ninguna prueba de cargo contra aquel tipo, por muy repugnante que les pareciese, solo alguna coincidencia circunstancial; ellos como policías deberían ser lo mas neutrales posibles incluso en crímenes repugnantes como estos, son los jueces quienes deciden si un hombre es culpable o inocente; pero Villar era muy visceral en este aspecto, Paola ya lo había visto en el caso de Capell y aunque admiraba en muchos sentidos a Alonso no le parecía bien que en cierto modo tomase la justicia por su mano, al fin y al cabo somos policías y debemos dar seguridad al ciudadano y no miedo.

-De acuerdo, iré con ustedes, al fin y al cabo no tengo nada que esconder – accedió Oswaldo – pero si van a detenerme quiero hablar con mi abogado

-No te hace falta ningún abogado, se trata de una charla amistosa entre amigos – Villar le dedicó una sonrisa forzada y cínica – por que somos tus amigos ¿verdad?, además tu mismo has dicho que no tienes nada que esconder, entonces ¿Por qué preocuparse?

Oswaldo no contestó, cerró la puerta y se dirigió al ascensor, cuando paso al lado de Paola esta noto su olor a sudor rancio, como si llevase puesta esa camiseta después de cavar una zanja, viéndolo así al lado era aun mas temible, le sacaba una cabeza a Paola de alto y eso que ella era una persona bastante alta.

Entraron los tres en el ascensor, ninguno pronunció ni una sola palabra, Oswaldo llevaba los brazos cruzados sobre el pecho y continuaba con una cara de pocos amigos que podía competir con la de un gorila en plena época de apareamiento, Alonso Villar en cambio tenía las manos en el bolsillo de la cazadora y continuaba jugueteando con el llavero de la bola de billar, ahora recordaba de que le era familiar la cara del gorila, habían coincidido alguna vez en el gimnasio cuando estuvo apuntado hacía ya algunos años.

El paseo hasta el coche resulto tan callado como el transcurrido en el ascensor, ya comenzaba a haber gente por la calle disfrutando del buen tiempo del sábado, niños que daban paseos en bici, adultos que iban a comprar el periódico y el pan, jubilados que disfrutaban del sol de Mayo en un banco, y deambulando entre todos ellos, dos policías de incógnito armados y vigilando a una versión moderna de un gorila emulando a Jack el destripador. Se notaba que a Oswaldo le molestaba la claridad del sol de la mañana, se cubrió los ojos con el dorso de la mano a modo de visera, al llegar junto al coche Alonso subió al puesto de copiloto ya que era el coche de Paola mientras esta le abrió la puerta trasera que ya tenia activada el seguro para impedir que se pudiese abrir desde dentro, Paola cerró la puerta tras él y ella entró en el puesto de conductor, se giró hacía su invitado y le dijo

-Nos dirigimos hacía una comisaría, si tienes algún arma encima por favor entréganosla ahora mismo – Dijo mientras le miraba a los ojos a través del retrovisor, su tono de voz no debió resultar todo lo intimidatorio que debería haber sonado, Oswaldo metió las manos en los bolsillos laterales de su cazadora vaquera y abrió los brazos

-¿Y por que no vienes tú a cachearme y lo compruebas, morena? – contestó riéndose, era evidente que el efecto intimidatorio inicial se había disipado

-¿Y que te parece si te cacheo yo? – Alonso se giró desde el asiento del copiloto con dos centellas en los ojos – Pero para cachearte con calme y que no te muevas igual te pego antes tres tiros y luego te echo a un contenedor de basuras, total será donde acabarás tus días tarde o temprano así que ¿Por qué esperar? además no creo que nadie te echase de menos, ¿verdad?

Lo peor del comentario de Alonso era que Paola estaba segura de que lo decía totalmente en serio, de cualquier manera, Oswaldo se echo hacia atrás en el asiento con evidente incomodidad, no había dudas, le tenia miedo a Villar y no era de extrañar

-Oiga, conozco mis derechos, usted no puede amenazarme, podría poner una denuncia contra usted ahora mismo por amenazas – Oswaldo se sentía intimidado y reaccionaba atacando como un perro enjaulado pero sus amenazas no surtieron ningún efecto

-Paola arranca por favor, llevemos el perro a la perrera antes de que te llene el coche de pulgas – Dicho esto, Villar giro el espejo del parasol de su asiento para llevar controlado a su invitado

Sentado en el asiento trasero del coche, Oswaldo comenzaba a darse cuenta de su situación, iba a declarar a una comisaría y eso era algo que no le gustaba nada, instintivamente subió su mano derecha hasta su pecho y palpó el colgante de protección que llevaba al cuello por dentro de la camiseta, le gustaba sentir que los espíritus de sus antepasados velaban por él incluso en situaciones como esta y aquel colgante era como un canalizador de la energía de sus ancestros que le daba fuerzas; y luego estaba ese poli, su cara le resultaba ligeramente familiar pero no recordaba exactamente de que la verdad es que en su vida había conocido muchos policías, la mayoría en situaciones de enfrentamiento, desde su infancia en Brasil siempre había visto a la policía como una amenaza, alguien que tiene el poder por decreto y lo usa a su antojo y en su beneficio, recordaba policías extremadamente violentos en las calles de Río que le habían golpeado, recordaba incluso a algún compañero que había sido ejecutado en plena calle de las fabelas, es cierto que en España no le habían maltratado ni golpeado pero para él eran policías igual y en esencia lo mismo, perros deseosos de atacar solo que estos tienen una correa mas firme; sin embargo ningún policía había conseguido intimidarle, sus amenazas y bravuconadas solían tener el efecto opuesto y aumentaban su desprecio y su fiereza; pero este poli era distinto, había algo en él que le ponía el vello del cogote erizado y le hacía sentir escalofríos, en sus ojos podía ver algo que no había visto nunca y que por primera vez desde que era un niño le hacia sentir miedo

La entrada con Oswaldo resulto triunfal, recordaba al cazador que acababa de abatir una pieza y la exhibe delante de los amigo, la verdad es que Villar tenía fama de no gustarle interrogar a demasiadas personas como sospechosas y que la mayoría de las ocasiones aquellos que han sido tratados como sospechosos por Alonso Villar han acabado entre rejas como los auténticos culpables, por eso los que se cruzaron con aquel hombretón moreno tenían la sensación de estar viendo al auténtico asesino de la cabeza de gallo.

Alonso y Paola llevaron al sospechoso a la sala de reuniones y avisaron a Mendoza para que asistiera al interrogatorio, no era usual que el comisario estuviera presente en ese tipo de circunstancias pero por lo trascendental del caso había insistido en que quería ver al tipo en cuestión cuando estuviese en las instalaciones policiales, sin embargo el comisario había tenido que salir por que se había encontrado indispuesto, su mujer había llamado a comisaría, el comisario había sufrido una subida de tensión que le provocó un mareo y había sido ingresado en observación Paola lo localizó en el móvil

-Excelente trabajo subinspectora Soto, vayan comenzando el interrogatorio, yo no puedo acercarme ahora así que luego les llamo y me hacen un resumen

-De acuerdo comisario ¿Qué tal se encuentra?– Contesto Paola sorprendida, eran las cosas de Mendoza, incluso en la camilla de un hospital y con la patata a doscientas revoluciones quiere estar enterado de todo, desde luego ese hombre moriría con las botas puestas

-Ahora mejor gracias – contesto Mendoza – y cuando ese cabrón este a buen recaudo se me pasaran todos los males, descuide que no voy a morir de esto, no hace falta que actualicen sus curriculums

-Me alegro de verle en tan buena forma señor, cuídese – Paola se despidió del comisario y se centró en el sospechoso

Oswaldo se sentó junto a la mesa principal y Alonso lo hizo en el sillón que estaba tras la mesa para tener frente a frente al sospechoso, Paola se sentó al lado de Alonso que tenia delante una carpeta con las fotos, pruebas y declaraciones del caso y Paola preparó su propia carpeta para ir tomando nota de las declaraciones de Oswaldo, en la sala hacía calor así que Oswaldo se sacó la cazadora vaquera que dejo al descubierto sus brazos, enormes y musculazos, tenía dos tatuajes uno en cada brazo, en el brazo izquierdo tenía tatuada una estrella arcana de cinco puntas con un ojo dentro, es un símbolo mágico presente en muchos rituales espiritistas, pero en el brazo llevaba otro tatuaje que hizo estremecerse a Paola; llevaba dos tridentes entrelazados, la subinspectora levantó los ojos y se dio cuenta que Villar también los había visto

-Bonitos tatuajes – Dijo el inspector señalando el brazo derecho de Oswaldo - ¿Qué significan los tridentes?

-No es asunto suyo – Contesto Oswaldo – Que yo sepa no esta prohibido ir tatuado ¿no?

-Bueno depende, si ese tatuaje tiene que ver con dos asesinatos en nombre de una sesión de quimbanda, por que esto si está prohibido ¿sabias? – Villar le mostró una foto de las plumas de ave y la cabeza de gallo que habían aparecido en la segunda víctima con la forma de un tridente

-No se de que me está hablando – Oswaldo tenía una expresión de terror en su rostro, parecía que su enorme tamaño había disminuido y ahora parecía indefenso y vulnerable, incluso su voz hace un rato desafiante era ahora un cúmulo de balbuceos entrecortados

-Empecemos por el principio, a ver si así se te refresca la memoria, ¿eres practicante de quimbanda o de alguna macumba de ese tipo? – Preguntó Villar mientras se frotaba los ojos

-No – contestó Oswaldo

-¡Mientes coño! si me vas a mentir lo vas a pasar muy mal, te lo aseguro – Villar salto de su asiento y colocó su cara a escasos dos centímetros de la de un  aterrorizado gorila que comenzaba a sudar y a respirar rápido y entrecortadamente – tenemos un listado de tíos que estuvieron en un encuentro de practicantes de quimbanda, y que curioso, ¿sabes que nombre sale en el listado?, ¡anda! el tuyo, te repito la pregunta ¿eres practicante de quimbanda o algo así?

-Yo no practico nada de eso, fui a ese sitio a acompañar a un primo mío que le gustan esos rollos, yo no tengo nada que ver – Contesto Oswaldo totalmente a la defensiva. Ni a Paola ni a Villar se les escapó que ese supuesto primo probablemente fuese Mauro Ferreira, pero como Villar no sacó el tema, Paola decidió permanecer callada

-¡Joder! apareces en un listado sobre practicantes de quimbanda, llevas tatuado un tridente que curiosamente es un símbolo de los diablos que se invocan en la quimbanda y que mas curioso apareció junto al cadáver de una mujer, pero tu no sabes nada, muy bien, cambiemos de tercio ¿Conoces de algo a Julia Galán? – Pregunto Alonso que estaba visiblemente alterado

-No conozco a nadie con ese nombre – Oswaldo negó con la cabeza para enfatizar su declaración

-¡Me cago en la puta! me estás volviendo a mentir – Alonso saltó de nuevo y esta vez agarró a Oswaldo por la pechera de la camiseta con tal ímpetu que parecía que le fuera a golpear, Paola reacciono todo lo rápido que pudo separó a Alonso del sospechoso que ahora si sudaba como un pollo

-Villar por favor, de esta manera no obtendremos nada – Paola lo echo hacia atrás, el cuerpo de Alonso estaba rígido como una tabla y tuvo que ejercer cierta fuerza para que se volviese a acomodar en su sitio – Oswaldo, si te hemos traído hasta aquí es por que tenemos indicios que demuestran tu conexión con al menos un asesinato que tiene todos los tintes para estar relacionado con la practica de quimbanda, da la casualidad que Julia Galán era compañera de gimnasio tuya, esta es su foto – Paola mostró una foto de Julia a Oswaldo quien la miró con atención.

-Déjame ver – Cogió la foto y la acerco a su cara, miró de reojo a Alonso que tenia la cara metida ente las manos como si hubiese quedado exhausto – Su cara me es familiar quizás de verla en el gimnasio ahora que lo dices, joder a ese gimnasio a la hora que voy yo hay mas de cincuenta personas, no tengo ni idea de su nombre y la verdad tampoco me fijo en ellas

-¿Y que me dices de la quimbanda? por que si parece claro tu conexión con esa magia negra – Continuó Paola con un tono tranquilo, ahora que parecía que el sospechoso estaba dispuesto al menos a hablar

-Ustedes no lo entenderían, no es magia negra ni espiritismo ni esas gilipolleces, es la conexión con el otro mundo, con los espíritus que nos rodean para pedir su protección, con nuestros ancestros, yo no soy un experto, solo he ido a alguna sesión eso es todo, pero eso no me convierte en un asesino y aun no se que tienen que ver con esa chica del gimnasio

-¿Sabes lo que creo? – Interrumpió de nuevo Alonso con un tono de voz visiblemente alterado – Que tu y tus amiguitos os pusisteis a jugar a los brujos y a los demonios, alguno de vuestros adeptos conocía a esta chica de un reciente viaje a Brasil, tu la conocías del gimnasio y encontrasteis en ella a la víctima perfecta para uno de esos sacrificios, y como además eres un tío al que le gusta pegar y abusar de los débiles, pues te ensañaste a golpes, un entrenamiento cojonudo ¿verdad? pues nada campeón, admira tu obra – Alonso sacó de la carpeta una foto en primer plano del rostro desfigurado de Julia, sus facciones estaban prácticamente irreconocibles, cogió la foto y se la metió en la cara a Oswaldo aplastándole la nariz – ¡mira, mira tu obra!

-¡Ya basta! – Oswaldo se levantó de golpe – He venido hasta aquí por que he querido, pero ahora me largo, si tienen pruebas contra mi acúsenme formalmente y pediré un abogado, no tengo por que aguantar esto

-Paola hizo amago de detenerlo pero Alonso le indico con la mano que lo dejara marchar, Oswaldo salio a toda prisa y cuando salía Alonso le lanzón una advertencia

-Te estaré vigilando allá donde estés, vayas donde vayas, te escondas donde te escondas sentirás mi presencia detrás de ti y te aseguro que ni esos espíritus que invocas te van a poder ayudar – dijo Villar sin levantar la cabeza y sin mirar siquiera a Oswaldo, que se quedo parado unos segundos – Ah, y por cierto, cuídate ese nudillo muchacho, se te puede infectar y sería una pena que no pudieses golpear a nadie - Oswaldo se miro la mano derecha, tenía los nudillos erosionados y con una ligera costra de varios días, parecía que hubiese golpeado piedras, dio un portazo a la puerta y salio de la sala de reuniones

Paola miró a Villar con gesto de reproche, su sospechoso acababa de salir por la puerta, no habían obtenido y nada y para colmo tendrían que dar explicaciones a Mendoza de lo ocurrido, eso sin contar que Oswaldo podría perfectamente poner una denuncia a Villar por las amenazas y e trato dispensado, la verdad había tenido a Alonso por un tío con los nervios templados pero hoy se había comportado como un macarra de medio pelo. Había algo que no había pasado desapercibido para la subinspectora, durante el interrogatorio Alonso le había dicho a Oswaldo “llevas tatuado un tridente que curiosamente es un símbolo de los diablos que se invocan en la quimbanda” teóricamente fue ella quien había investigado todo sobre la quimbanda y no recordaba haber hecho mención a tridentes, ¿tenía Alonso mas información sobre la quimbanda o había sido solo una frase casual?

-Vale, no hemos sacado nada de esto y encima ahora estará sobre aviso – Dijo Paola que sentía como habían perdido una buena oportunidad

-Te equivocas – Contesto Alonso, parecía que volvía a recuperar su templanza y su voz sonaba ahora relajada y queda como siempre – sabemos que miente, sabemos que conoce la quimbanda, ha reconocido a Julia Galán como una compañera del gimnasio, y lo más importante sabemos que tiene miedo, si, tiene mucho miedo. Ah, y esas marcas en los nudillos solo se los puede haber hecho un animal que se dedique a andar por ahí dando puñetazos

-Pero no hemos podido preguntarle por Carmen Lozano ni hemos sido capaces de que nos diera su coartada para estar en la reunión de la quimbanda, ese supuesto primo del que hablaba  - Paola se levanto y se sirvió un vaso de agua fría, a esas horas de la tarde y después del madrugón de hoy le parecía que llevaba despierta una semana entera

-No me preocupa eso, solo quería saber si estamos siguiendo al hombre adecuado, ya habrá tiempo para buscar pruebas de cargo contra él – Alonso se levantó y comenzó a recoger los papeles y fotos que habían quedado desperdigados por la mesa

-Creí que querías averiguar el paradero de Mauro Ferreira – preguntó Paola confundida

-No a través de Oswaldo, no quiero que levante la perdiz, ahora que le hemos asustado será el quien nos lleve hasta Mauro, no te preocupes – Alonso le dedico un guiño cómplice – créeme, mi única intención era saber si este tío realmente es la persona que buscamos.

-¿Y cual es tu veredicto? – preguntó Paola ligeramente escéptica

-Este tío es culpable, no hay mas que verlo, es una mala bestia

-Mendoza nos preguntará por el interrogatorio ¿Qué le vamos a decir? ¿Qué tenemos un pálpito de que es la bestia que buscamos?– a esas horas de la tarde y con el agotamiento aflorando en sus ojos a Paola se le encogía el alma solo de pensar en tener que dar explicaciones al comisario

-No te preocupes por Mendoza, yo hablaré con él y asunto arreglado, al fin y al cabo he sido quien ha forzado la situación – Villar estaba feliz, parecía haber encontrado el culpable que necesitaba, el objetivo a perseguir, una obsesión que cumplir como ocurrió cuando encontró la pista correcta en el caso Capell

-¿Qué quieres que hagamos ahora? podemos interrogar a vecinos o algo así de este tío preguntó de nuevo Paola

Alonso miró para el rostro pálido y la cara ojerosa de la subinspectora, era evidente que estaba al límite de sus fuerzas

-Por hoy vale, al menos para ti – concedió Villar – vete para casa y disfruta de lo que queda de fin de semana, te lo mereces mas que nadie

Paola no daba crédito a lo que acababa de oír

-¿estas seguro? no me importa quedarme y ayudarte con algún punto de la investigación, al fin y al cabo no tengo planes

-Pues aprovecha para descansar, creo que hemos progresado mucho en solo un día, el lunes te necesitaré pletórica de fuerzas para todo el trabajo que se nos viene encima, seguramente será una semana complicada – le dio una palmada cariñosa en el hombro y el dedicó una sonrisa cómplice – creo que por hoy es suficiente

-Muchas Gracias Alonso – era evidente que Paola agradecía el poder descansar un poco - el empanao está buscando todos los datos sobre Carmen Lozano, quizás tenga algo y podamos verlo ahora – Paola se resistía a dejar solo a Villar, le parecía que se comportaba como un soldado que abandona el campo de batalla

-Escucha subinspectora Soto, tratándose del empanao es probable que haya que revisar sus datos con lupa, además tanto tu como yo creo que estamos demasiado agotados para cambiar ahora de registro y ponernos hasta las cejas con los datos de Carmen, es sábado incluso para nosotros, el lunes nos ponemos con esto, semana nueva asesinato nuevo, hazme caso, por hoy vale

-Quizás tengas razón – Paola asintió con la cabeza - acabaré de cerrar unas cosas en mi ordenador y me voy para casa, creo que me voy a meter en cama hasta fundirme con las sábanas, ¿Qué vas a hacer tú? creo que también te vendría bien descansar un poco

-Hablaré con Mendoza por el móvil ahora y luego ya verá lo que hago, no te preocupes.

Una vez Paola hubo salido, Villar se bajó a la planta de forense, tenia que hablar con Ana o con Sindo, el pasillo de la planta baja estaba como de costumbre en penumbra y solo se veía luz en el despacho de Ana Santpol, Alonso se acercó y llamó a la puerta con los nudillos

-Adelante – contesto la voz serena de Ana

-Hola Ana, no se si vengo en buen momento – dijo Alonso entrando en el despacho, la ayudante del forense estaba sentada en su mesa revisando unas fotos, llevaba el pelo recogido y un jersey azul de cuello alto que realzaba sus atractivas facciones morenas

-Por su puesto, siéntate por favor – Ana le indicó con la mano una de las dos sillas que tenía enfrente de su mesa

-Verás, acabamos de tener el primer careo con el sospechoso de los asesinatos, un gorila enorme – A Villar siempre le gustaba departir con Ana, la consideraba una de las trabajadoras mas inteligentes y eficientes del grupo, a veces era incluso demasiado meticulosa, Sindo le había dicho muchas veces “pareces una hormiga” pero lo cierto es que su meticulosidad les era muy útil

-Si, Paola me enseño su foto, tremendo animal

-Hoy cuando estuvo aquí me fijé en sus nudillos, los tenia heridos como si hubiese golpeado contra una piedra o algo así – Alonso señalo la zona de los nudillos donde Oswaldo tenia las heridas

-              Que interesante – contestó Ana

-Si, en tu opinión ¿crees que esas marcas pueden ser de los golpes que se llevaron las víctimas? – preguntó Alonso

-Eso sería seguro si golpease a pelo, pero llevando guantes tipo nieve o boxeo es mas complicado de demostrar

-Me lo imaginaba – dijo Villar con cierto aire de resignación

-Tú crees que es él ¿verdad? – preguntó Ana

-No tengo ninguna duda, pero necesito pruebas y además quiero saber porqué, tengo que llegar al fondo de todo esto, y la verdad, pensé que vosotros como infalibles forenses que sois tendríais alguna respuesta para mi, pero veo que me equivoqué – Villar se pasó la mano por los ojos en un gesto de cansancio

-Yo también quiero llegar al fondo y saber porqué – contestó Ana que no entendía el comentario de Villar atacándoles - Pero no dejes que te ciegue el afán por ver a este gorila entre rejas

-Alonso sonrió con frialdad y se levantó para salir

-Gracias por tu ayuda Ana

-Gracias a ti por venir – respondió solicita Ana

Alonso tomó otro café y se cerró en su despacho, se percató de que Paola aun no se había marchado, estaba en su ordenador cubriendo algún documento

-              Hola comisario – Alonso llamó a Mendoza para resumirle el interrogatorio a Oswaldo, se recostó en su sillón y dejó que un rayo de sol que se filtraba por las rendijas de la persiana le calentara el rostro

-Inspector Villar, por fin, pensé que nadie iba a llamarme en todo el día – Mendoza seguía tan impulsivo como siempre, no siquiera ingresado parecía relajarse - ¿Qué tal ha ido todo con el tipo ese?

-Solo puede ser él, lleva unos tatuajes con motivos de quimbanda. uno de ellos con la forme de un tridente, tiene los nudillos magullados, conocía al menos a la primera víctima, es violento y tiene fuerza como para matar a un hombre de un puñetazo, además al presionarlo se ha roto y ha salido corriendo, necesitamos pruebas pero es él, hoy lo he presionado bastante y ha salido por piernas, ya sabe que a veces hay que azuzar a las alimañas para que se muevan – Villar esperó, al otro lado del teléfono silencio – comisario, ¿sigue ahí?

-Si, estoy pensando, no veo a este elemento solo planeando asesinatos, o tiene cómplices o nos falta llegar al fondo pero no puede ser tan simple, este tío no es mas que un barril de anabolizantes sin cerebro

-En eso estamos de acuerdo – dijo Alonso – por eso he pensado que mañana voy a seguirlo de incógnito, es muy probable que nos acabe llevando hasta alguno de sus compinches, creo que hoy le he asustado lo suficiente como para que busque protección, le he dicho a Paola que se tome el resto del fin de semana libre por que no quiero llamar la atención y tampoco quiero involucrarla aun en esto demasiado

-Me parece bien tu idea pero se discreto, podemos tener lío si descubren que estamos siguiendo a un tío, lo que me faltaba era tener fotos en algún diario contando como seguimos a un sospechoso – A Villar le gustó la respuesta, Mendoza era una persona resolutiva que le gustaban los planes que fueran a dar resultados por encima de formalidades y burocracias, era un tipo orientado a resultados

-Por supuesto – respondió Alonso – por eso quiero ir solo, hoy me iré a casa, aquí ya no puedo hacer más y estoy reventado. Si realmente se ha asustado hoy tal y como yo he percibido, es mas que probable que recurra a sus amiguitos que es lo que yo busco

-Ah, otra cosa – contesto Mendoza – ten mucho cuidado con esa gente, me da mala espina este caso, creo que hay gato encerrado y que como dijiste tu esto no es mas que la punta del iceberg, por favor extrema las precauciones, me parece que nos estamos perdiendo algo

-Descuide comisario, y recupérese, seguramente lo necesitaré pronto por aquí – Dijo Alonso – yo me voy ahora para casa, no me encuentro muy bien, creo que la tensión del interrogatorio me ha puesto un poco nervioso – se miró la palma de las manos, estaban totalmente cubiertas de sudor y le temblaban ligeramente

-Gracias, y mantenme informado

Paola llegó a su casa en Ciudad Lineal a eso de las ocho de la tarde después de sortear un tráfico endiablado por Madrid, había ido a ver a una amiga para tomar un café, salir un rato de compras y distraerse un poco, Daniel su marido trabajaba al mediodía y no llegaba hasta pasadas ocho, se dio cuenta de que le costaba concentrarse en conducir por causa del cansancio, mas psíquico que físico y notaba como los parpados se le entrecerraban pese a los cafés que había ingerido, no había comido pero tampoco tenía mucha hambre, notaba el estómago cerrado por todas las sensaciones del día, aun podía ver el rostro desfigurado de Carmen apoyado contra el pavimento de las escaleras, la reunión con Mendoza y Sindo, la aparición de Oswaldo como una monstruo que emerge del Averno, el interrogatorio de Alonso donde el inspector estaba fuera de sí, demasiadas cosas para una sola mañana.

Metió el coche en el parking, su marido aun no había llegado y los niños comían en el colegio para ir luego a actividades hasta las ocho, así que tenía toda la casa para ella, le apetecía mas descansar que comer, probablemente se echaría un rato antes de la cena y luego comería algo cuando despertase.

Salió del parking para entrar en el portal, su casa no era tan moderna de esas que tienen acceso al parking desde el edificio y había que salir del aparcamiento y entrar en el portal, aunque lo realmente importante era tener parking ya que aparcar en Madrid era misión imposible, el portal estaba pegado a la entrada al aparcamiento, Paola salió a la calle por la puerta del parking para entrar en el portal cuando tuvo una extraña sensación, era como un aviso de su memoria fotográfica, como si su cerebro procesase algo que sus ojos acababan de ver hacia tan solo unas décimas de segundo, le pareció que a sus espaldas una figura se escondía en el preciso momento en que salía por la puerta del garaje. Paola miró hacía el lugar en la acera de enfrente donde le pareció ver aquella figura, en esa zona solo había un árbol y algunos coches, Paola se movió un poco hacía su derecha para ver si había alguien oculto tras el árbol; nadie, probablemente el cansancio le había vuelto a jugar una mala pasada pero lo cierto es que desde que había empezado a llevar este caso se sentía muy a menudo observada e indefensa, vulnerable, sentía la presencia de ojos invisibles por todas partes y sentía como su mente parecía arrastrarla a los límites de la cordura, ahora mas que nunca anhelaba coger la cama y dormir largo y tendido. Pero a veces el diablo conspira más allá de lo inimaginable y decide darle una vuelta de tuerca mas al destino, al entrar en el portal metió la llave en el buzón para recoger la correspondencia y en ese momento se percató de que la pequeña cerradura de su buzón había sido forzada, habían tirado con fuerza de la puerta haciendo palanca hasta romper la cerradura y ahora la puerta no encajaba y asomaba hacía afuera ligeramente, un nerviosismo se apoderó de su cuerpo como el presentimiento de algo maligno que se aproximaba a medida que su mano avanzaba hacía dentro del buzón, al fondo del buzón notó algo grimoso y frío, blando a la par que húmedo, tenía el tamaño de una pepa de melocotón y Paola lo apretó en su mano, cuando abrió la mano y lo vio, el corazón la dio un vuelco, en el centro de su mano extendida había una cabeza de pollo, empapada en sangre con aquellos ojos vidriosos carentes de vida mirándola, Paola lo vio y pegó un grito saltando hacía atrás al tiempo que el macabro regalo caía al suelo, se pegó a la pared del portal atrás y miró con repugnancia a la cabeza de pollo en el suelo, estaba aterrorizada e instintivamente se limpió de manera histérica la mano al pantalón. En aquel momento entró Daniel su marido por la puerta, al ver a su mujer en aquel estado subió las escaleras del portal corriendo

-Paola cariño, ¿Qué ha sucedido? – pregunto Daniel preocupado, pero Paola no contestó, su mirada estaba fija en el suelo, Daniel siguió la mirada de su mujer y entonces reparó en aquel animal mutilado - ¿Qué diablos es eso?

Daniel se agachó y recogió aquello, estaba frío, era evidente que había estado en una nevera o algo así y desde luego tenía muy mal gusto. Enseguida se dio cuenta del significado de aquello, Paola le había contado lo de las cabezas de gallo tras los asesinatos

-Paola, creo que deberías hablar con Villar o con Mendoza – le dijo Daniel mientras la acariciaba para intentar tranquilizarla

-No – Paola estaba pálida y sudaba, parecía aterrada – No, por favor, lo mas seguro es que se trate de la broma de algún imitador

-No debemos arriesgarnos, puede ser peligroso – dijo Daniel sujetando la cara de Paola con ambas manos

-Hazme caso por favor – contestó Paola – las cosas en la comisaría están muy justas de personal, no quiero movilizar inútilmente a mis compañeros, soy policía y si es necesario se defenderme, hoy solo necesito tu cariño y tu comprensión estoy agotada

-¿Estás segura? – preguntó Daniel

-Si, por favor, confía en mi – Paola suspiró y se sintió un poco mejor

Los dos subieron a su piso, Paola había perdido totalmente el escaso apetito que podía tener, algo en su fuero interno le decía que no había sido un imitador, que aquel macabro regalo venía directo del infierno, tan pronto entró en casa se metió en cama con la luz apagada, quería dormir y olvidar que el día de hoy existió alguna vez.

A esas mismas horas, a algunos kilómetros de allí, un depredador humano atrapado en el cuerpo de un hombre se regocijaba de su obra recostado en un solitario vagón del metro, se reía solo imaginando la cara de la subinspectora Paola al abrir el buzón su casa y encontrar aquel regalo, tan solo evocando en su mente la cara de la mujer era capaz de percibir su miedo, era como una empatía mental, incluso a esa distancia se daba cuenta del terror que sentía y aquello le provocaba un intenso placer, como el gato que juega con el ratón moribundo e indefenso sabiéndose ganador. El ruido de los latidos de su corazón parecía retumbar en sus oídos y notaba como la adrenalina en la sangre le transportaba a un mundo de sensaciones que le embriagaban como un narcótico, miró a su alrededor, el vagón del metro estaba vacío, mucho mejor, eso le permitiría pasar desapercibido. Cuando llegó a la estación de destino bajó corriendo, su vestimenta oscura le hacía sentirse seguro como si fuera parte de su camuflaje, él era un depredador de humanos, le gustaba subir aquellas escaleras mecánicas del metro corriendo, volvía a sentirse libre, había permanecido encerrado demasiado tiempo, oculto a su propio deseo de ser libre y ahora de nuevo volvía ser él, una sensación de poder y de energía le recorrió todo el cuerpo mientras continuaba subiendo las escaleras rumbo a la superficie, tenía ganas de gritar, de aullar, de romper el pecho mientras sentía las cuerdas vocales desgarrarse pero no lo hizo, sabía que no debía llamar la atención demasiado o volvería a tener que estar oculto y eso le aterraba, el solo mencionar volver a estar recluido le helaba la sangre en las venas, pero eso no iba a ocurrir, había pasado mucho tiempo pero había vuelto para quedarse.

Capitulo X

Alonso se levantó temprano y aprovecho para adecentar algo la casa, primero se preparó un buen café cargado y lo acompaño de una tostada, tenía ropa ciscada por toda la habitación, en el salón se acumulaban envoltorios de comida preparada de la pollería Ramírez y no recordaba la última vez que había pasado una aspiradora, cuando termino de recoger todo se dio cuenta de que se sentía mas a gusto ahora que tenia la casa limpia y es que la suciedad genera incomodidad a cualquiera

Cuando terminó de limpiar serían las diez de la mañana, sabía que su hombre dormiría hasta tarde por que trabajaba por la noche así que no se planteo ir a vigilarlo hasta el mediodía, se dio cuenta de que estaba sudando y es que recoger la casa no era un trabajo menor, decidió tomarse un merecido descanso y abrir una lata de cerveza, en el salón tenía una copia impresa del expediente que Román le había enviado desde Vigo por correo electrónico, otra copia estaba en su despacho bajo llave, aunque recordaba bastante bien los detalles de aquel caso abrió el documento para echarle un ojo, iba a tiro fijo buscando una foto en particular y finalmente la encontró, era una foto del antebrazo derecho de la víctima, llevaba tatuado un tridente igual que los que llevaba ayer Oswaldo, sabía que finalmente tendría que ver este tema con Paola y Sindo pero la verdad es que no le apetecía nada.

Antes de salir se dio una relajante ducha, pese a haber dormido bien tenía mala cara, su rostro de por si delgado se veía demacrado y sus claros ojos se veían hundidos en sus cuencas y rodeados de bolsas, además había adelgazado, aunque no tenia bascula no le hacía falta, era evidente que había perdido peso – Esta mierda me esta consumiendo – pensó Alonso. Se puso un polo de manga larga granate y su cazadora beige, ya estaba listo para salir en busca de la bestia

En Madrid resultaba mucho más cómodo circular durante el fin de semana, mucha gente salía para disfrutar del campo o pasaban el día en el chalet de la sierra, sea como sea era mucho más sencillo circular y el número de plazas de aparcamiento aumentaba, aquel domingo por la mañana había amanecido algo nublado para la época del año que era y Villar decidió hacer una parad en el Mc Donalds de La Vaguada y cogerse un par de hamburguesas, unas patatas y una coca cola para llevar, probablemente le entrase hambre mientras durase la vigilancia y la comida rápida llenaba bastante, así que dejó la bolsa del burger en el asiento del copiloto y continuo hasta la calle Alfredo Marquerie donde vivía Oswaldo. No tuvo problemas para aparcar, el portal del edificio de Oswaldo daba a una plazoleta peatonal con un pequeño parque donde los adultos aprovechaban para leer el periódico mientras los niños jugaban en los columpios o daban patadas al balón, desde donde Villar tenía el coche aparcado se veía perfectamente tanto la plazoleta como el portal, a esas horas del mediodía estaba lleno de niños, los había de todas las edades, desde pequeños bebés en carritos, pasando por los que daban sus primeros pasos, los que ya jugaban en al arena y con los columpios y luego los mas mayores jugando al balón, todos bajo la mirada de un nutrido grupo de padres que conversaban entre ellos o leían el periódico dominical, Alonso los veía con una mezcla de añoranza y curiosidad, los niños eran inocentes, pululaban como insectos solo preocupados por jugar y disfrutar, ¿en que momento su mente se transforma en el de una bestia criminal? ¿Cuántos de todos aquellos tiernos infantes acabarían sus días dando rienda suelta a sus instintos asesinos? Alonso imaginaba a un Oswaldo de niño jugando al balón con sus amigos y le resultaba imposible imaginarlo como una bestia destructora matando a golpes a una persona indefensa. Decidió acomodarse en el coche, quizás tendría que pasar mucho tiempo hasta que a Oswaldo le diese por salir de su guarida, si es que finalmente lo hacía; abrió la bolsa de papel del Mc Donalds y comenzó a picar patatas fritas, era casi la una de la tarde.

El sol de primavera irrumpía con fuerza a través de las ranuras de las persianas y daba una luminosidad a la habitación que hizo despertarse a Oswaldo, se estiró lentamente y apartó la sabana que lo cubría, anoche se había acostado casi a las seis de la mañana, una noche tranquila, solo un par de niñatos con alguna copa de mas que pretendían entrar en el local, un par de peleas en el interior, el pan nuestro de cada noche, luego el pub cerró a eso de las cuatro y se quedo con algunos amigos fumando un par de canutos, el aroma embriagante de la hierba en sus pulmones le hacia sentir bien aunque ahora por las mañanas notaba su factura aun en la cabeza, pero no era eso lo que mas le pegaba en la cabeza, desde hacía algún tiempo había comenzado a ingerir una secreta mezcla de estupefacientes, narcóticos y hongos alucinógenos que las médiums como Maria Fernanda usaban en sus rituales de invocación para adentrar su mente al Otro Mundo, él junto con Mauro eran los encargados de velar y guardar que nadie tuviese acceso a aquellas drogas, pero otorgarles precisamente a ellos esa labor de guardianes era como meter al zorro en un gallinero y al final habían optado por comenzar a ingerir esa viscosa sustancia y dejar a su mente viajar por un mundo de alucinaciones y desproporciones, tanto se habían enganchado a aquellas visiones que habían ido subiendo poco a poco la dosis y ahora sentía que quizás se le estaba yendo un poco de las manos.

Se fue hasta la ducha poco menos que arrastrando los pies y abrió el agua caliente, el liquido elemento corriendo por su piel era todo un bálsamo que parecía arrastrar la sensación de sueño y resaca, mientras se duchaba miró un momento a sus nudillos, los tenía hinchados y ensangrentados, miró en su brazo y vio el tatuaje de los dos tridentes, el símbolo de la invocación y la quimbanda, se acordó entonces de lo acontecido ayer con la policía, no por haber estado en comisaría, eso era algo a lo que ya estaba acostumbrado desde hacía muchos años, le había impresionado aquel poli, hacía muchos años que un tipo no conseguía impresionar a Oswaldo, y no por sus gritos o sus insultos, sino por aquella mirada cargada de fuego; además le habían hablado del asesinato de Julia, conocían su conexión con aquella chica del gimnasio y con la quimbanda, era el momento de hablar con el resto de la gente antes de tener mas problemas

Salió de la ducha y se puso un chándal azul claro por encima de una camiseta negra de manga corta, en al nevera tenía aun unas porciones de pizza de la cena de anoche que servirían perfectamente como desayuno junto a un poco de zumo, mientras la pizza se calentaba en el microondas cogió el móvil y marcó el número de Mauro, su primo y una de los mayores practicantes de quimbanda que conocía,  al tercer tono Mauro descolgó

-Has madrugado bastante hoy primito, ¿Qué te sucede? ¿Tienes pesadillas y no puedes dormir? no me digas que algún crío de esos a los que pateas la cabeza en Moncloa te ha partido la cara – Aunque Mauro solo era unos pocos años mayor que Oswaldo, ejercía un tono autoritario y paternalista que hacía que a veces le tratase como a un crío con cometarios sarcásticos como aquel.

-Eres muy gracioso – contestó Oswaldo notablemente nervioso – creo que te interesaría saber que ayer estuve en comisaría, dos policías me llevaron hasta allí para hacerme algunas preguntas

-Lo dices como si fuera tan raro, desde que te conozco pasas más tiempo contestando a preguntas de policías que con los amigos, ¿de que se trata ahora? ¿Le has partido la nariz a algún crío de dieciséis años? – pregunto Mauro con tono burlón

-No – Oswaldo sacó un paquete de tabaco del bolsillo del chándal y encendió un cigarro – me han preguntado por Julia, ¿sigues riéndote, capullo?

Al otro lado del teléfono se hizo un silencio de unos segundos, el tono de voz de Mauro al otro lado del aparato ya no era tan divertido

-Joder, mierda, ¿Qué les has dicho?

-Nada, pero me pareció que sabían de que hablaban, mencionaron la quimbanda, incluso sabían que habíamos estado en aquella reunión de expertos en quimbanda y ocultismo – Oswaldo dio una amplia calada al cigarro y sacó el humo por la nariz

-Vale, lo mejor será que quedemos hoy con Maria Fernanda y se lo contemos, pasó de tener problemas – de nuevo se hizo el silencio durante unos segundos – hablo yo con ella y cuando sepa la hora te digo algo, mientras tanto no te metas en líos al menos por la próxima media hora

-Vete al infierno – contestó Oswaldo entre dientes colgando el teléfono

Hacia las dos de la tarde Alonso comenzaba a perder la paciencia era probable que Oswaldo estuviese durmiendo y no tuviese intención de moverse en toda el día, se preguntaba si no sería mejor marcharse para casa a descansar y comenzar el lunes de nuevo, pero el miedo a un nuevo asesinato le impulso a quedarse un rato mas. De repente, una figura voluminosa salió del portal a grandes zancadas, era Oswaldo, no cabía duda, iba metido en un chándal azul con las manos en los bolsillos y llevaba la cabeza medio agachada, el coche de Alonso estaba a unos ciento cincuenta metros del portal, aunque Oswaldo ni siquiera dirigió la mirada hacia donde él estaba aparcado, parecía ensimismado. Villar decidió que seguirlo en coche era demasiado arriesgado, iría andando, así que dejo el coche aparcado en aquella misma calle y siguió los pasos de Oswaldo que bajaba la calle con aire ausente

A esas horas del mediodía la mayoría de la gente esta en sus casas comiendo y disfrutando del domingo en familia, por lo que casi no había nadie por las calles, esto suponía un riesgo para seguir a un individuo ya que era imposible camuflarse en el medio de la multitud, aunque entre Alonso y su vigilado había unos cincuenta metros la ausencia de mas gente y el día luminoso jugaban en su contra, si el gorila se giraba era muy probable que lo reconociese; sin embargo Oswaldo seguía bajando en dirección hacía el Centro Comercial La Vaguada, de vez en cuando miraba de soslayo hacía algún lateral pero en general mantenía la cabeza gacha como mirando hacía sus pies, súbitamente Oswaldo giró a la derecha para cruzar la calle, en ese momento miró hacía donde se encontraba Villar, el inspector sintió como se le helaba la sangre en las venas, durante unas décimas de segundo la mirada de Oswaldo chocó con la suya, Villar se giró despacio a un lado para no llamar la atención, sacó el móvil de la cazadora como si le llamaran y se puso a hablar por él ¿le habría reconocido Oswaldo? mejor no mirar ahora directamente, Villar se fijó en el escaparate de la acera de enfrente, el sol al dar sobre el cristal creaba un efecto espejo que le permitió ver como Oswaldo cruzaba la calle y seguía hacía abajo cada vez era mas evidente que se dirigía al Centro Comercial, aparentemente no le había reconocido “no me ha visto por que el sol detrás de mi lo ha deslumbrado ligeramente y no ha podido ver mi cara, debo tener mas cuidado, si vuelve a verme sospechará” Villar sabía que al llegar al Centro Comercial lo tendría mas fácil, allí si había gente que le permitiría camuflar su posición

La entrada principal al Centro Comercial la Vaguada era siempre un hervidero de gente, no en vano había sido en su momento el mas grande de los centro comerciales y contaba con varias entradas y salidas repartidas por su estructura rectangular y las tres plantes de altura, seguía sirviendo de lugar de encuentro para citas de amigos, allí quedaban adolescentes para ir al cine, jóvenes para ir a merendar o a tomar unas cañas, también había vendedores de CDs y películas piratas aprovechando el trasiego de gente que entraba y salía, y luego familias enteras que iban a comer juntas el domingo, turistas que venían de compras a Madrid y que sabían que incluso los domingos podían comprar en La Vaguada, y es que el majestuoso Centro Comercial seguía siendo uno de los mas emblemáticos y transitados del la zona norte de Madrid.

Oswaldo se dirigió por las escaleras mecánicas que conectaban la entrada directamente a la planta tercera, donde se ubican las cafeterías, cines, restaurantes y zonas de ocio, esto dio un respiro a Villar, sería más sencillo seguirlo ahí que en la zona de hipermercados y tiendas, para evitar ser descubierto Alonso decidió ir a la segunda planta y utilizar las escaleras de cristal para llegar a la tercera, las barandillas de las plantas en La Vaguada eran de cristal con barandillas metálicas, así que desde las escaleras que también estaban rodeadas de cristal se podía ver a la gente que deambulaba por la parte superior cerca de la barandilla, antes de salir a la tercera planta tenia que asegurarse de que su hombre no lo veía, así que fue subiendo poco a poco mirando a través de los cristales, cuando se aseguró de que Oswaldo no estaba salió y se pegó a una columna, paseó su mirada por la tercera planta del Centro Comercial escudriñando las múltiples terrazas de las cafeterías y restaurantes, había una gran cantidad de familias y grupos de amigos comiendo o tomando algo a esas horas, tenía que localizar a Oswaldo antes de que lo localizase a él, por fin lo divisó, estaba en una terraza a unos cincuenta metros de distancia tomando un café, por suerte para Villar se había sentado de espaldas a él pero un individuo tan voluminoso en chándal azul no pasaba desapercibido, ahora que ya lo tenia localizado sería fácil acercarse a él sin ser visto, primero entró en un quiosco y compró un periódico que le serviría para ocultar su rostro si fuese necesario, acto seguido fue andando con cautela hacía el local donde estaba Oswaldo y se sentó unas tres mesas por detrás de donde él estaba, a esta distancia si el hombre se giraba reconocería a Alonso sin ningún género de dudas, pidió un café solo y puso el periódico recién comprado y su teléfono móvil encima de la mesa, tenía una cámara de fotos de seis mega píxeles y le sería útil en caso de tener que hacer alguna foto.

Desde la escasa distancia con Oswaldo de apenas cinco metros se percibía que estaba inquieto y a la expectativa, de vez en cuando miraba hacía los lados impaciente, parecía que estuviese esperando a alguien, Alonso decidió cubrirse con el periódico para así evitar que en momento dado se girase y pudiese reconocerlo, y fuñe una buena idea por que en dos ocasiones el gorila se giro totalmente mirando en la dirección que estaba Villar, el inspector se dio cuenta por que por debajo de las hojas de su periódico podía ver los pies de Oswaldo

Llevaba Villar en la terraza unos diez minutos, se había terminado el café que le había sentado francamente bien, parecía inocularle energía adicional y se notaba mas despierto para vencer el sopor de esas horas, entonces vio a un hombre cuyo rostro le parecía muy familiar dirigirse hacía la mesa de Oswaldo, tendría unos treinta años y llevaba el pelo rapado, era de complexión fuerte aunque no tanto como Oswaldo su tez y sus rasgos eran eminentemente latinos y por el cuello de su camiseta negra se asomaban los trazos de tatuajes que a buen seguro cubrían casi todo su cuerpo, en los brazos se veían mas tatuajes, resaltaba en el derecho dos tridentes entrelazados como los que ya había visto Alonso en el brazo de Oswaldo tenía una expresión siniestra y poco amigable, Villar tardó poco en reconocer a aquel individuo como el que salía en las fotos de Julia en Brasil y que Ana identifico como pariente de Oswaldo y es que ciertamente al verlo en carne y hueso era evidente el parecido físico entre ambos “bienvenido, señor Mauro Ferreira, tenía muchas ganas de conocerlo”

Cuando Oswaldo lo vio le saludo con la mano y el hizo un gesto para que se sentara en su mesa, el recién llegado se sentó justo enfrente de su amigo con lo que tenia a Alonso justo en su línea de visión, comenzó a hablar con Oswaldo, por su expresión no era una conversación muy jovial, Oswaldo hablaba y movía las manos al mismo tiempo estaba evidentemente nervioso y parecía defenderse o justificarse de algo, Alonso decidió coger el teléfono móvil con calma para no llamar la atención del nuevo personaje, se lo llevó a la oreja como si hablara por el y giró la cabeza de manera que el objetivo de la cámara apuntara a su objetivo, disparó varias veces para asegurarse que al menos alguna salía bien.

Alonso se puso delante el periódico y miró las fotos, había sacado seis y al menos en tres de ellas se veía con nitidez a los dos hombres, no había necesidad de exponerse más, esperaría oculto tras el periódico a que se levantasen para seguir al que Alonso creía era Mauro Ferreira y con eso daría por zanjada la misión, pero en ese momento llego una segunda visita a la mesa de Oswaldo, llegó por detrás de Oswaldo así que pasó rozando a Alonso, era una mujer de mediana edad, rondaría la cincuentena, llevaba un vestido tipo túnica de color oscuro con colores estampados y adornaba su vestimenta con grandes y vistosos collares y pendientes de piedras engarzadas, tenia una complexión mas bien gorda y resultaba evidente que también era de origen latino, desde luego no pasaba desapercibida; el supuesto Mauro la saludó con un gesto de respeto en su rostro que intrigó a Villar, Oswaldo la miró e hizo lo propio “¿Quién eres tu?” pensó Alonso “creo que echamos muy pronto las campanas al vuelo cerrando la historia, parece que poco a poco el iceberg deja entrever cada vez mas”, decidió sacar otras fotos así que cogió de nuevo el móvil y espero a que Mauro no mirara en su dirección, hizo de nuevo el amago de hablar por el teléfono y disparo otras seis fotos, se estaba arriesgando demasiado pero valía la pena, sin esperarlo había aparecido en escena una nueva invitada, la gente que estaba entre las mesas de él y de sus sospechosos acababan de levantarse, no había ahora mismo ningún obstáculo visual entre ellos eso le hacía vulnerable, además un hombre solo con un periódico tapándole la cara resultaba poco creíble, así que decidió levantarse e irse hacía otro lugar desde donde podría seguir vigilando, al fin y al cabo ya tenia fotos y lo único que tenia que esperar ahora era que Mauro se levantase.

Alonso se fue de allí y se sentó en una de las zonas para descansar a unos veinte metros hacía detrás de donde estaban los tres personajes, con lo que seguía de espaldas a Oswaldo se trataba de una zona con bancos de piedra que estaban dispuestos junto a unas enormes macetas de las que salían unas plantas ornamentales con gigantescas hojas y árboles tipo palmera, la vegetación le permitía observar sin ser visto, los tres individuos hablaban y gesticulaban con una expresión mas bien seria, se les veía bastante alterados. La reunión duró una media hora, al cabo de la cual se levantaron, Oswaldo volvió por donde había venido y en su camino pasó cerca de donde estaba Villar, si bien la vegetación le ocultaba a su vista Alonso por si acaso agachó la cabeza para evitar ser reconocido. Cuando Oswaldo bajó las escaleras automáticas, Villar se levantó como un resorte y aceleró el paso hacía los otros dos individuos que se marcharon en dirección contraria.

El Centro Comercial La Vaguada tenía varios accesos y la planta tercera daba a la calle por diferentes puertas, Oswaldo había usado la principal que daba a la calle Monforte de Lemos, pero los otros dos personajes habían tomado la salida hacia la terraza del local que daba a la Avenida de La Ilustración, la misma calle donde apareció muerta Julia Galán, caminaron juntos durante unos cinco minutos a lo largo de la Avenida de la Ilustración, Alonso se mantuvo a una distancia prudencial, era muy probable que si Mauro le veía le reconociese como el hombre de la cafetería con el periódico y empezase a sospechar, afortunadamente desde la terraza del Centro Comercial podía observarles sin exponerse demasiado, Mauro y su misteriosa acompañante se pararon junto a una parada de taxi en la que había algunos esperando clientes, se detuvieron y hablaron mientras se despedían, había que tomar una decisión, no podía dejar que se escapasen sin averiguar al menos donde se escondían pero eso implicaba acercarse a la parada y arriesgarse a ser visto, finalmente decidió arriesgarse y salió a la calle por la puerta de la terraza, bajo por la Avenida de la Ilustración hasta situarse a solo unos metros de sus dos objetivos, en ese momento la mujer de la túnica oscura subía a un taxi tras despedirse de Mauro, era evidente que sus caminos se separaban, Alonso dudo un instante ¿debía seguir a esa mujer o centrarse en Mauro que era su objetivo original? teniendo en cuenta que por ahora solo le constaba que Mauro conocía a la primera víctima, era él quien podría aportar algo, así que decidió seguirle a él, que ya iba por la calle abajo, Alonso necesitaba seguirlo averiguar donde vivía, o la anotar la matricula de su coche, le dio varios metros de ventaja y continuó detrás de él.

Mauro caminaba despacio por la acera en la que a esas horas del domingo casi no había nadie, llevaba las manos en los bolsillos de sus vaqueros con aire despreocupado, Alonso se preguntó que pasaría cuando Mauro pasase enfrente del lugar donde Julia fue asesinada, a escasos metros de donde estaban ahora, para su sorpresa Mauro no vario ni un ápice su expresión, ni siquiera miró hacía el lugar ¿no tendría ni idea de que ahí se asesinó a esa mujer?

Por fin comprobó para su satisfacción que Mauro se dirigía a la boca del metro, esto era perfecto para los intereses de Alonso, el metro era el medio de transporte idóneo para seguir a alguien, al llegar a los tornos giratorios de la entrada Villar dejó que algunas personas se colocaran entre Mauro y él, había una pandilla de cinco jóvenes que viajaban juntos que constituían una autentica barrera visual, el metro siempre tenía trasiego de gente esto le dio un respiro, tenía al sospechoso a menos de cinco metros y aunque se girara era improbable que lo viese

En el andén de espera, Mauro se colocó con la espalda pegada a la pared y un pierna flexionada con al planta del pie también en la pared, miraba a ambos lados con despreocupación, por el contrario Villar se colocó a cierta distancia de él, ya había decidido que se metería en el vagón siguiente al que usase Mauro, podría controlar si bajaba del metro por los espejos circulares que había en los andenes y permitían tener una panorámica de todo el anden. En varias ocasiones la mirada del sospechoso barrió la zona en la que se encontraba Alonso, aunque debido a la distancia era difícil que hubiese podido reconocerle, el dichoso convoy se estaba retrasando y Villar quería evitar a toda costa que su figura llegase a ser familiar para el sospechoso.

Por fin el característico ruido de aproximación del tren sacó a todo el personal del andén de su letargo, el trastabillar de los raíles en las vías y el ruido del convoy al frenar llenaron la atmósfera de la estación, Mauro se dirigió a los vagones de la cabecera y Alonso decidió que se quedaría en los del centro, dos vagones por atrás de su sospechoso, los vagones llegaban medio vacíos, en el que subió Alonso apenas había cinco personas, cada una sentada en un rincón del vagón, alguno leyendo un libro, otro con los auriculares puestos escuchando música, en definitiva cada uno abstraído en su mundo, Alonso decidió quedarse de pié cerca de la puerta, desde allí podría ver los espejas panorámicos de las estaciones y ver si su hombre bajaba del tren, mientras avanzaban por la oscuridad del túnel las preguntas comenzaban a rondar su cabeza como un enjambre de enfurecidas avispas ¿Quién sería aquella misteriosa mujer de negro? ¿Hasta donde llegaban los tentáculos de esta gente? ¿Cómo casaba carmen Lozano en todo este asunto? ¿Cuál era la regla para decidir si se asesinaba a una persona o no? ¿Debía de identificarse como policía cuando localizase a Mauro? se estaba dando cuenta de que desde que abandonó el Centro Comercial había estado improvisando sobre la marcha, a Villar no le gustaban las improvisaciones, lo ponían nervioso, le gustaba tener los cabos atados y sentir que no había dejado hueco a la aleatoriedad, no tenía ni idea de que iba a hacer cuando por fin llegase al final del trayecto con Mauro, pero ya tendría tiempo de preocuparse por eso mas tarde.

El convoy se detuvo en varias estaciones, Villar comprobó que idea funcionaba bien, desde su posición podía controlar quien subía o bajaba de los dos vagones delanteros, por el momento parecía que su amigo Mauro no se había movido, lo que si había aumentado considerablemente era el numero de personas en los vagones, la hora de comer había terminado y la afluencia de gente era evidente, la tarde del domingo despertaba del letargo, esto le beneficia para camuflar su presencia aunque le privaba de libertad de movimientos ya agilidad, si tuviese que salir rápidamente del vagón tendría que apartar a empujones a parte de la gente que ya se agolpaba al lado de la puerta.

Estaban próximos a llegar a la estación de Plaza de Castilla, se trataba de una parada con gran número de intersección de líneas, lo que significaba que había una gran afluencia de gente entrando y saliendo además implicaba muchas posibilidades de que el sospechoso se moviese, así pues Villar se mantuvo especialmente alerta. Su instinto no le defraudo, en cuanto el tren se detuvo Mauro bajó del vagón, Alonso pudo verlo con facilidad a través del espejo y bajó tras él, un gran río humano avanzaba hacía las distintas salidas del andén mezclándose con la gente que llegaba justita para coger el tren, aun así Mauro era lo suficientemente alto como para destacar entre toda la muchedumbre, al salir del andén principal la gente se dividía entre los que salían afuera por que terminaban trayecto y los que copian un enlace a otro tren, por suerte, Mauro era de los del primer grupo, Alonso pudo ver su figura subiendo por las escaleras mecánicas, iba andando rápido y de vez en cuando se giraba y miraba hacía atrás, aunque parecía poco probable que hubiese reparado en la presencia de Alonso, las escaleras mecánicas iban atestadas de gente y además resulta difícil identificar a una persona que solo te suena de haber tomado café en un Centro Comercial, no obstante Villar tubo que acelerar el paso para no perderle la vista.

Resultaba complicado andar deprisa por la estación de Plaza de Castilla, la muchedumbre de gente se atravesaba, los pasillos tenían montones de vendedores de CDs con sus mantas desplegadas por el suelo y en general los pasillos estaban atestados de gente, no obstante Alonso pudo llegar a la salida sin perder de vista la cabeza de Mauro.

Cuando por fin salió a la superficie, miró a su alrededor, enseguida vio a Mauro que prácticamente corría en dirección a la calle Mateo Inurria, se detuvo un momento y se giró, miró en dirección a la boca del metro por donde salía Alonso y tan pronto sus ojos se percataron de la presencia del policía echo a correr como alma que lleva el diablo

-Ahora no hay duda, me ha descubierto – dijo Alonso para si, y salió corriendo detrás del sospechoso

Resultó complicado arrancar a la carrera desde la entrada al metro, Alonso empujó a varias personas que obstruían la calle, una de ellas incluso cayó al suelo increpando a Alonso, finalmente consiguió ponerse a la carrera detrás de Mauro que le llevaba unos cincuenta metros de ventaja, de vez en cuando el sospechoso miraba hacía atrás mientras seguía corriendo por Mateo Inurria hacia abajo, la velocidad de Mauro era buena pero Alonso comenzaba a ganarle metros, en un intento desesperado Mauro volcó un contenedor de basuras para dificultar a Alonso la carrera y consiguió que el inspector se trastabillase ligeramente al esquivar el contenedor, Mauro miró hacía atrás para ver el resultado de su jugada y quizás por eso no vio un coche que salía del garaje y asomaba el morro a la acera por la que bajaba él a toda carrera, no pudo esquivarlo y se golpeó contra la puerta con un fuerte estruendo, el sospechoso rebotó hacía atrás y cayo por la fuerza del impacto, el conductor del vehiculo bajó del coche con cara de alucine, era un hombre de mediana edad fuerte y con cara de pocos amigos

-¿Pero te has vuelto loco chaval?, si te quieres suicidar tírate al metro joder, pero no contra mi coche, mira como has dejado la puerta – Dijo el alterado hombre señalando una profunda abolladura en la mitad de la puerta

-No se preocupe – Dijo en ese momento Alonso poniendo una mano en el hombro del aturdido Mauro – soy policía, ya me hago yo cargo del asunto – Alonso le mostró la placa mientras intentaba recuperar el aliento tras la carrera

-Vale, pero ¿Quién me paga la reparación de la puerta? – dijo el hombre que no las tenía todas consigo

-Póngase en contacto con la comisaría, tenga el número – le dio una tarjeta al hombre – y ahí le informaran de todo, y gracias por su colaboración

El hombre se marcho no demasiado convencido  y Alonso miró entonces para su presa, Mauro estaba callado y tenía un golpe en la frente que se había hecho contra la parte superior de la puerta del coche, además cojeaba de la pierna derecha que era la que se había llevado la mayor parte del golpe

-Señor Mauro Ferreira, supongo – dijo Alonso con sorna mirando con satisfacción al aturdido tipo – ya tenía yo ganas de echarme a la cara a un tipo como tu, ahora vamos a tener una larga conversación de hombre a basura

-Ya, tu debes ser el madero del que me habló Waldo, me vienes siguiendo desde La Vaguada – Mauro lo miró temeroso – él tenía razón, estas loco, creía que aquí la policía se comportaba dentro de la ley

-¿Loco? yo no me dedico a hablar con demonios y asesinar mujeres para ponerles cabezas de animales al lado así que no me vengas con rollos sobre lo que es estar dentro o fuera de la ley – Alonso se fijó en un parque apartado de la Avenida principal con unos bancos resguardados de la vista por varios setos – vamos a sentarnos allí, venga

Alonso lo llevó bien agarrado hasta el parque, a esas horas estaba desierto, solo de vez en cuando pasaba algún deportista haciendo footing o alguien paseando al perro, se sentaron en un banco que a Alonso le pareció el mas resguardado, estaba metido entre una especie de circulo de setos de mediana altura y dos frondosos árboles bajos, no era fácil ver el banco a menos que te asomases expresamente, estaba lejos de la vista de curiosos, Alonso le agarró por un brazo con fuerza sin intención ninguna de soltarle.

-Muy bien amiguito, ahora quiero que me cuentes todo lo que sabes sobre esas dos chicas muertas y como encajan con esas aficiones siniestras vuestras – Alonso lo miró fijamente a los ojos y apretó un poco mas su brazo – tenemos todo el día si quieres

-No voy a decir nada, si tienes algo contra mi entonces detenme y quiero un abogado – Mauro giró al cabeza para evitar la mirada de Alonso

-Este va a ser tu abogado – Alonso le agarró la cabeza y se la giró para que le mirase, metió la mano en su bolsillo interior y saco su pistola reglamentaria, le apretó el caño contra las costillas

-¡Está usted loco! ¡loco de remate! suélteme ahora mismo, cuando me marche voy a denunciarlo – Mauro estaba aterrorizado y forcejeaba para soltarse, pero Alonso apretaba cada vez mas

-Eres muy optimista dando por hecho que vas a salir de esta, ya estoy viendo los titulares en prensa; joven brasileño abatido a tiros por un policía cuando intentaba atacarlo en un parque – apretó un poco mas el caño contra el costado de Mauro – habla ahora o te juro que estos setos serán tu tumba, dime todo lo que sepas sobre Julia Galán, ya hemos visto vuestras fotos en Brasil, así que no me vengas con cuentos.

Mauro miró de reojo a Alonso, la amenaza parecía real y además era obvio que aquel policía tenía ya demasiada información, no valía la pena ocultar nada, agachó la cabeza y comenzó a hablar con una trémula voz

-Si, Julia, la conocí en Brasil junto a una amiga, eran dos tías jóvenes y con ganas de pasarlo bien, salimos por allí, fuimos a la playa, lo pasamos bien – Hizo una pequeña pausa y miró a la pistola que aun le apuntaba – Una noche las invitamos a un ritual de quimbanda en la playa, su amiga no quiso venir, dijo que le daban mal rollo esos temas de invocaciones, pero ella si. Tenía una capacidad innata para concentrase y conectar con el otro mundo, para ser canalizadora de la energía de Exú y sus demonios, poseía un potencial increíble, mas que la de muchos acólitos y adeptos que llevan años practicando

-Muy interesante tu cuento sobre demonios – dijo Alonso quitándole trascendencia al tema – pero sigue por favor.

-Nos impresionó a todos, pero ella fue la primera impresionada, había notado el torrente de la energía del Otro Mundo corriendo por sus venas y aquel nuevo universo que se abría delante de ella le asustaba y la atraía a la vez, durante esa estancia en Brasil volvió a participar en otra sesión mas, tenía la capacidad de que los demonios invocados usasen su cuerpo como vehiculo, entraba en trance y cambiaba su voz, Exú se expresaba a través de ella, era increíble. – Mauro se detuvo como haciendo un esfuerzo por seguir – yo le conté que me iba a ir a Madrid a vivir, que tenía aquí a un primo que también era un adepto de los rituales de quimbanda

-El famoso Oswaldo – interrumpió Alonso

-Si, todos le conocemos como Waldo – continuó Mauro sorprendido – me dijo que sería genial si pudiésemos seguir quedando para sesiones de invocación al Ángel caído, ya había probado el sabor del poder oscuro y no tenía intención de dejarlo, me pidió discreción por que no quería que se enterase su novio ni su circulo de amigos aquí en Madrid, pero la suerte estaba de nuestro lado, ella y Waldo iban al mismo gimnasio así que mi primo hacía de emisario entre nosotros y ella, de esta forma evitábamos correos o mensajes en el móvil que la pudieran comprometer. Cada vez que acudía a una sesión no dejaba lugar a dudas, estaba realmente tocada por las tinieblas para comunicar con el Oscuro, tanto es así que decidí presentársela a una de nuestras mejores médiums para que analizara la energía oscura que emanaba de ella.

-Ya, la tía esa de la túnica oscura que estuvo con vosotros en el Centro Comercial La Vaguada – comentó Alonso, que comenzaba mentalmente a encajar las piezas del puzzle, la tarde domingo en Madrid era agradable y comenzaba  abarre demasiada gente por el parque, aunque era difícil que alguien los viese tras aquellos setos

-Si, ella – le dijo Mauro, que continuaba con la cabeza gacha – la sometió a un par de sesiones de hipnosis y conexión con el Otro Mundo y quedó impresionada de los resultados, tenia facilidad para encontrar el trance y comunicar con los demonios, decidimos que montaríamos una sesión extraordinaria de quimbanda la semana próxima, pero…

-Pero la matasteis – zanjó Alonso con brusquedad - ¿Qué sucedió? ¿Se cansó del rollo espiritista y tuvisteis miedo de que os chantajeara? ¿Por eso la matasteis? ¡Responde!

-¡No, no! – Mauro se revolvió y miró a Alonso a la cara, estaba muy alterado – Waldo no la veía en el gimnasio, llevaba tres días sin ir, así que le preguntó a una amiga y le contó lo del asesinato, nos asustamos la verdad por que teníamos miedo de que la policía nos colgase el mochuelo pero no tenemos nada que ver. Por eso Waldo me llamó hoy, estaba asustado por que la policía le había preguntado por el asesinato, es un cacho de carne con ojos y bestia como él solo pero desde luego no un asesino

-Supongo que en esas sesiones realizáis sacrificios a esos demonios vuestros, ¿no?, háblame de los sacrificios – Alonso le cambiaba de tema para evitar que Mauro se enrocara en una postura de no colaborar

-En las sesiones originales si había sacrificios de animales, pero esto dejó de hacerse hace tiempo, ahora se pueden hacer con bienes materiales, no hace falta matar nada – contestó Mauro que empajaba a sentirse realmente incomodo con el arma apuntándole al costado

-¿Tú has sacrificado alguna vez un animal en uno de estos ritos? – le dijo Alonso mirándolo a los ojos, Mauro dudo un instante como intentando buscar una salida, finalmente contestó

-Pues sí, hace tiempo, sacrificamos alguna gallina en sesiones de invocación, si, ya se que no es agradable ¿y que? eso no me convierte en un asesino, hay muchos colectivos que celebran sus ritos con sacrificios y no pasa nada – respondió finalmente Mauro

-Vale, cambiemos de tercio ¿Cómo encaja aquí Carmen Lozano? – preguntó de repente Alonso volviendo a hincar el caño de la pistola en el lateral de Mauro- ¿También tenía habilidad para hablar con los muertos o lo que sea y por eso os la cargasteis? o quizás simplemente queríais contactar con el mandamás de los demonios y entonces necesitabais un sacrificio mayor para darle ¿no? y claro una chica indefensa era la víctima propicia

-Te juro por el mismísimo Lucifer que no tengo ni idea de quien es esa tal Carmen – Mauro estaba sudoroso y temblaba – te he contado todo lo que se, he reconocido que conocía a Julia, pero no tengo ni idea de lo que me estás hablando, por favor deja que me vaya

-Aun no tengo claro como hicisteis para saber que las cámaras del metro no funcionaban esa noche, supongo que alguno de tus amiguitos tendrá contactos en esos círculos – Alonso agarró a Mauro por la pechera de la camiseta y acercó su cara a la de él hasta tenerlo a un escaso centímetro de distancia, podía ver cada sudoroso poro de su piel – Supongo que no vas a contarme nada, me has contado lo de Julia por que ya sabías que habíamos visto las fotos, imposible negarlo, te voy a dar mi versión, os cargasteis a Julia por que seguramente no le gusto algo que hicisteis en uno de vuestras ceremonias y teníais miedo de que hablase, aun no tengo claro por que asesinasteis a Carmen pero no te apures, seguro que encuentro el vinculo antes de lo que te imaginas.

-Si van a acusarme de asesinato, dígamelo y me buscaré un abogado, tengo derechos, no pueden abordarme en un parque como si fuese un camello de medio pelo – Mauro estaba asustado

-No te preocupes ya tendrás tiempo de hablar con un abogado, esto solo es una conversación amistosa entre tres amigos, tu, yo y ella – dijo Alonso señalando la pistola con la barbilla y empujándola contra las costillas de Mauro - ahora me vas a decir quien era la tía esa con la que estabas en La Vaguada.

-Ya te lo he dicho, es una médium, una experta en la quimbanda,  lo que nosotros llamamos un maestro de magia, es ella quién se encarga de inducir al trance para comunicarnos con el Otro Mundo, al igual que Julia ella tiene una capacidad innata especial para ver mas allá, para ver el alma y encontrar a los demonios ocultos de la gente que atormentan sus vidas – Mauro hizo una pausa y respiró profundamente – Se llama Maria Fernanda, no se sus apellidos, nos conocemos desde hace años por que coincidíamos en sesiones de quimbanda, regenta un restaurante en Lavapies

-O sea que digamos que tiene mas rango que tu en esto de la brujería – preguntó Alonso que comenzaba a estar harto de tanta historia demoníaca

-Aquí no hay rangos, esto no es el ejercito, una persona puede ser maestro de magia como Maria Fernanda simplemente por la capacidad que tiene para comunicarse con el Averno, yo solo soy un mero aficionado capaz de dirigir ceremonias muy simples, nada comparado a la capacidad de un maestro de magia, solo puedes estar seguro de una cosa, Maria Fernanda es inocente – Era evidente que Mauro profesaba una autentica devoción a esa tal Maria Fernanda

-Muy bien, me has impresionado con esa historia tuya de magia y brujería, anda, dame la dirección de su restaurante y ya la iré a ver yo para hacerle algunas preguntas, para mi el único mago que existe es Juan Tamariz ¿lo conoces? – pregunto Alonso con sarcasmo

Mauro negó con la cabeza en un gesto de resignación, metió la mano en el bolsillo derecho de su pantalón y sacó una cartera de piel bastante desvencijada, le entregó a Alonso la tarjeta de un restaurante O Boi Braseado un rodizio en pleno barrio de Lavapiés

-Buen chico – contestó Alonso mirando la tarjeta – una cosa más, déjame ver tu documentación, quiero tenerte localizado, ya sabes por si a algún demonio de esos le da por matar a alguien mas y dejar por ahí una cabeza de gallo

A regañadientes, Mauro le dio su documentación, vivía en el número 103 de esa misma calle, Mateo Inurria

-Muy bien – Alonso se levantó despacio y guardo el arma – eres libre de irte por ahora, pero recuerda que sé donde vives, conozco a tus amigos y donde menos te lo esperes te estaré vigilando

Mauro asintió levemente con la cabeza, se levantó y se marcho corriendo, Alonso lo vio desaparecer tras los setos y perderse. No le había sacado excesiva información pero al menos confirmaba sus sospechas de que Julia estaba metida en el mundo de la quimbanda, además le había proporcionado otro hilo del que tirar, aquella misteriosa mujer llamada Maria Fernanda, una médium según había dicho Mauro. Seguía sin quedarle claro el papel en este juego de Carmen Lozano, aunque no estaba seguro de si Mauro le había mentido o no, lo que estaba claro era que el asesino era el mismo gorila macabro, muy probablemente el tal Waldo, en algún momento tendría que aflorar esa conexión.

Miró de nuevo la tarjeta del restaurante de Maria Fernanda, era media tarde del domingo y no tenía nada que hacer, quizás fuera un buen momento para dejarse caer por Lavapiés con un poco de suerte no estaría cerrado y le daba la impresión de que aquella mujer debía de ser una pieza importante en este puzzle, así que salió del parque y se dirigió a la parada de taxis mas cercana, la actividad propia del domingo a media tarde ya se dejaba ver por Madrid en todo su esplendor, había mucha gente por la calle dando un alegre paseo y apurando las ultimas horas del fin de semana.

No tuvo difícil encontrar un taxi y se dirigió a la dirección que ponía en la tarjeta, pese a que todo le estaba saliendo bien hoy, se sentía nervioso y alterado, instintivamente metió la mano en el bolsillo de la cazadora y se puso a juguetear con el llavero de la bola de billar; la verdad que un lobo solitario como él al que siempre le había gustado trabajar solo y sin embargo comenzaba anotar que echaba de menos a Paola, por un instante estuvo a punto de marcar su número en el móvil, pero luego deshecho la posibilidad, Paola estaría pasándolo bien con su familia, su marido, sus hijos, disfrutando del buen tiempo del fin de semana; si, el raro aquí era él que se pasaba el domingo persiguiendo aprendices de brujo por Madrid y que ahora iba en un taxi rumbo a Lavapiés a interrogar a una médium; ¿Por qué no podía haber aprovechado este fin de semana para llamar a su madre? al fin y al cabo, ella le había llamado el otro día y él ni siquiera le había devuelto la llamada, era una contradicción, sentía envidia de la gente como Paola que disfrutaba de la familia en sus ratos libres y él parecía que se esforzaba en romper los pocos vínculos que aun le unían a su madre ¿Por qué? no lo sabía, siempre estuvo muy unido a su madre desde que su padre falleciera siendo ellos unos críos, luego el hermano se marchó a Londres y apenas lo había visto un par de veces, sabía que estaba casado pero se dio cuenta de que incluso ignoraba si tenia algún hijo – a lo mejor soy tío y no tengo ni idea – pensó en aquel momento. Lo cierto es que todo cambió a partir de su ingreso en el hospital mental, y eso que su madre había estado a su lado en todo momento, pero cuando salió de allí sentía un deseo irrefrenable de estar solo, de que lo dejaran en paz, se volvió taciturno y solitario, su madre asumió que su hijo le recriminaba algo y dejó de esforzarse por contactar con él, se rompió el vinculo afectivo basado en el contacto y el cariño y así es como estaba él ahora; solo.

Finalmente el taxi había entrado en la zona de Lavapiés, la esencia de este barrio estaba presente en cualquier rincón, bazares asiáticos, restaurantes árabes, orientales y latinoamericanos, tiendas de comida de todos los lugares del globo, y por todas partes gente de los rincones mas recónditos de la tierra charlando en animados corrillos o simplemente dejándose caer por aquel barrio y dando un paseo al maravilloso sol de primavera que parecía inundar Lavapiés, todo sin perder ese toque tan madrileño que lo convertía en una de las zonas mas castizas de la capital. Alonso se quedó como a doscientos metros de donde se suponía estaba el restaurante y prefirió acercarse dando un paseo.

Se cruzó con un nutrido grupo de orientales que conversaban animadamente en un circulo, la gente aquí no prestaba atención a desconocidos, este era un lugar abierto a todo el mundo, nadie reparo en Alonso Villar, por fin vio el rotulo del restaurante y para suerte suya estaba abierto, desde la puerta se oía el bullicio dentro, había poca gente sentada en las mesas, la hora de comer ya hacía rato que había pasado, solo un par de mesas tenían aun gente tomando café y viendo en la televisión un canal de música y videos brasileños, era un música con ritmo muy pegadiza, en la barra un camarero limpiaba con esmero las urnas de cristal donde reposaban tapas y raciones de variados colores inspirados en la cocina brasileña, aunque compartían sitio con un jamón, rey de la gastronomía local que a juzgar por sus entradas tenía bastante éxito entre los clientes del local.

En el extremo de la barra, donde esta el hueco para salir y entrar los camareros estaba la extraña mujer que según Mauro respondía al nombre de Maria Fernanda, llevaba la misma túnica oscura, se encontraba apoyada con los codos y los brazos en la barra mientras sus dedos sostenían un humeante cigarro, era difícil calcularle la edad aunque resultaba evidente que no era una cría, pero a Alonso le impresionó su mirada, tenía los ojos clavados en Alonso, probablemente Mauro la hubiese puesto sobre aviso, pero aquellos ojos eran como dos rescoldos de fuego, como dos taladros que pudieran perforarte y llegarte al alma, ver mas allá, sus miradas se cruzaron y se mantuvieron durante unos segundos, había algo especial en ella que la hacía intimidar y atraer a la vez, aquella mirada insuflaba paz en el alma y al mismo tiempo congoja y sensación de vulnerabilidad, Alonso sintió un nudo en la garganta pero se acercó a ella.

-Usted debe ser Maria Fernanda, ¿verdad? – pregunto Alonso, sorprendiéndose a si mismo, su voz sonaba con un cierto timbre de temor que no le gustó, se colocó a escasos diez centímetros de su interlocutora.

-Si, yo soy – respondió Maria Fernanda sonriendo con aplomo – Le estaba esperando desde hace rato, usted debe ser el policía, Mauro me habló de usted.

-Entonces ya sabe a que he venido ¿no?, mi nombre es Alonso Villar, podemos hablar aquí o en privado si lo prefiere – Alonso le hizo un gesto señalándole las mesas del local

-No, aquí no, tengo un pequeño despacho abajo al lado del almacén, creo que estaremos mejor ahí, si no le importa – Maria Fernanda se dio la vuelta y abrió una puerta – sígame por favor – le hizo un gesto a Alonso para que la siguiese

La puerta daba a unas escaleras, descendieron al piso inferior y entraron en el pequeño despacho, Maria Fernanda encendió la luz ya que el pequeño habitáculo carecía de ventanas, tenía un cierto aire místico aquel lugar decorado con motivos étnicos, se sentaron en la pequeña mesita y en los pufs, el despacho era bastante oscuro

-¿Le apetece tomar una copa? – preguntó Maria Fernanda mientras habría un mueble bar y sacaba una botella con líquido transparente

-No estoy de servicio así que ¿Por qué no? de acuerdo, sírvame una copa ¿Qué es? – pregunto Alonso con curiosidad

-Un aguardiente brasileño, cachaça – contesto Maria Fernanda cogiendo dos vasos de chupito alargados y sirviendo un poco de aquel licor

Alonso probo un poco, tenia un sabor intenso y mucho alcohol, le gustó, su anfitriona le sonrió al ver que el licor había sido de su agrado, por un momento parecía que Alonso hubiese olvidado el motivo de su visita, por alguna razón se sentía extrañamente a gusto con aquella mujer y bebiendo aquel licor, parecía como si de alguna manera conociese a aquella intrigante dama desde siempre. Fue la propia Maria Fernanda quien le sacó de sus cavilaciones

-Bueno inspector Villar, usted dirá lo que quiere saber – dijo la mujer mientras sorbía un poco del licor

-¿Cómo sabe que soy inspector? no recuerdo haberlo mencionado – contestó Alonso extrañado

-La verdad es que es usted el segundo policía con quien hablo en las últimas semanas, hace poco vino a verme una policía que se identificó como subinspectora Paola Soto, así que imaginé que usted debería de ser su superior – Maria Fernanda sonrió con astucia y se reclinó ligeramente en su puf - ¿me he equivocado?

-De modo que usted es la persona con la que habló Paola tras el primer asesinato – Alonso se sintió extrañado por la casualidad y aliviado a la vez, eso ahorraría muchas explicaciones, tomo otro sorbo del licor – no, no se ha equivocado usted, aunque me parece increíble

-¿Qué es lo que es increíble? – contesto Maria Fernanda

-Que con tanta gente en Madrid precisamente sea usted el contacto de Paola y al mismo tiempo yo halla legado hasta aquí por otro lado, es como si todo estuviese relacionado – Alonso dejó el chupito encima de la mesa

-Bueno, de hecho todo está relacionado, todo no es mas que le fruto de infinitas casualidades juntas, si tu no hubieses sacado una oposición a policía o si yo no hubiese montado un restaurante en Madrid tampoco estaríamos ahora hablando, esto no es mas que una de ellas, por eso le pedimos a los espíritus oscuros que intercedan por nosotros para buscarnos el mejor camino entre las sombras – contestó María Fernanda con voz calmada

-Ya tendremos tiempo de llegar a los espíritus oscuros esos que tanto os gustan – Alonso retomó el tema para el que había venido – Quiero saber por Julia y Carmen han muerto a golpes, que significa esa maldita cabeza de gallo con plumas y lo mas importante; quien demonios ha sido: Creo que tu tienes la respuesta a muchas de estas preguntas y ya te advierto que tengo todo el día para escucharte – dijo mirando fijamente a María Fernanda

-Lamento decepcionarte pero no te puedo contestar a ninguna de esas preguntas, mas que nada por que no sé la respuesta – María Fernanda endureció el gesto – pero puedo darte información que quizás te pueda ayudar a entender la mente del asesino

-¿Tú no crees que haya sido Oswaldo? – pregunto Alonso

-¿Waldo? es un gigante con patas de barro, no lo veo como capaz de planear un asesinato, claro que yo no pongo la mano en el fuego por nadie pero si yo dirigiese la investigación creo que no sería mi principal sospechoso – La mujer parecía sincera, pero también dejaba claro que no defendía la inocencia de Waldo al cien por cien.

-Muy bien – Alonso se reclinó en el puf – háblame de Julia

-Creo que Mauro ya te habló un poco de ella, hay gente con una capacidad especial para conectar con el Otro Mundo, aunque muchos no lo saben y necesitan a alguien que los oriente, Julia tenía esa fuerza oculta, era capaz de conectar con el Averno, la gente venia a las sesiones de quimbanda con ella para que conectase con sus demonios, esos demonios que torturan nuestra alma y están ocultos en el rincón mas profundo de nuestra mente – Maria Fernanda se incorporó ligeramente y miró fijamente a Alonso a los ojos, sus enormes ojos oscuros parecían taladrar los de Alonso y hacerle transparente – sabes de que te hablo ¿verdad? Mauro y Waldo estaban en lo cierto, hay algo en tu alma que te tortura y te quema, se ve a través de tu mirada, un demonio que late en tu interior y te impide ser feliz, notas como poco a poco marchita tu alma ¿verdad? creo que buscas obsesivamente al asesino de esas chicas para aligerar el peso de castigo, para aliviar la tortura que te infligen tus demonios ¿me equivoco?

Alonso apartó bruscamente la mirada, le había intimidado aquella conversación, se sentía vulnerable delante de aquella mujer.

-El día que tenga ganas de un gabinete psicológico ya me lo buscaré, gracias – zanjó Alonso con brusquedad – estamos aquí para hablar de Julia y de Carmen por que necesito atrapar a un asesino que anda suelto, ¿le habló Julia de su novio alguna vez? un tal Juan Vega

-Si, alguna vez hablaba de él, parecía que las cosas entre los dos no iban demasiado bien, el era una persona bastante posesiva, de corte mucho mas clásico y Julia era mucho mas liberal y moderna, parece que discutían bastante por que Juan pretendía un tipo de relación mas formal, en general se veía que le gustaba dominar la vida de Julia, algo que ella detestaba – hizo una ligera pausa para intentar recordar – En las ocasiones en que coincidimos con él era obvio que se encontraba a disgusto entre nosotros.

-¿Cómo dices? – Preguntó Alonso incorporándose en su asiento, no daba crédito a lo que escuchaba - ¿Tu conoces a Juan Vega? ¿El estuvo alguna vez aquí? no me lo puedo creer

María Fernanda se sintió sobresaltada y sorprendida por la reacción de Alonso

-Si, vino a algunas sesiones de quimbanda, Julia le insistió en que debería participar, que le iba a venir bien por que notaba su alma muy torturada por sus demonios y él finalmente aceptó, aunque sin mucho éxito, lo primero para poder ver en ti interior es creer en lo que estás haciendo y créame, Juan Vega no tenía ninguna fe en lo que hacía. – Contesto la mujer – se marcho de aquí con la sensación de que esto era una especie de secta de locos, desde entonces lo hemos vuelto a ver ni falta que hace

De modo que Juan Vega les había mentido, les había dicho que él no tenia ni idea de estas actividades de su novia, y por supuesto no tenía ni idea de que era la quimbanda, además siempre había dado la impresión de que se consideraba así mismo como una persona muy liberal en cuanto a su relación con Julia y eso no casaba con la imagen que le transmitía María Fernanda ¿Por qué les habría mentido?, además en su primera declaración había insistido en que su cena con julia había sido cordial y que las cosas entre ellos iban estupendamente, lo que no cuadraba con lo que planteaba María Fernanda, alguien mentía aquí.

-¿Hay algo más con respecto a Julia que crea que puede serme útil? – preguntó Alonso finalmente.

-Es todo lo que puedo decirte sobre Julia – Maria Fernanda volvió a recostarse sobre el puf de cuero que emitió un ligero rechinar, sacó un cigarrillo y lo encendió, dio una profunda calada y se bebió el resto de su chupito de licor de un trago – en cuanto a esa tal Carmen de la que me hablas, es al primera vez que escucho su nombre, puedes creerme si te digo que no tengo ni idea de quien es.

-Es la segunda víctima del asesino – contestó Alonso - Carmen trabajaba de camarera en una cafetería de Capitán Haya y fue asesinada a la salida del metro de Barrio del Pilar, se trata del mismo asesino y también apareció junto a ella una cabeza de gallo, lo mas curioso es que junto a esta las plumas estaban dispuestas formando un tridente, ¿Qué significado puede tener?

-El tridente es el símbolo de las almas caídas, del señor de los infiernos, está presente en muchos rituales de quimbanda y también en nuestros altares a nuestros demonios, pero no tengo ni idea de que puede significar en el caso de esa chica. – dijo Maria Fernanda inhalando otra calada

-¿Usted quiere ayudarme a atrapar a ese asesino? – preguntó súbitamente Alonso mirando a los ojos a María Fernanda

-Por supuesto – contestó ella devolviéndole la mirada – aunque no se lo crea nosotros somos también unos damnificados, si esto trasciende la gente nos empezará a ver como a bichos raros, nuestros negocios se resentirán, créame, se trata de la obra de algún loco que ha encontrado en nuestras tradiciones ancestrales un bonito broche para firmar sus obras, creo que eso me da razones de sobra para desear su detención, no dude que tengo tantas ganas como usted de atraparlo.

-Bien – A Alonso le pareció que la contestación de la mujer era sincera, no creía que María Fernanda estuviese involucrada, aunque después de lo que había escuchado sobre Vega ya sabía que en este caso nada parecía ser lo que aparentaba – No tengo pruebas sustanciales aun pero creo que su amigo Waldo tiene bastante que decir en este asesinato, es evidente que conocía a la victima, también su fuerza es obvia y además tiene antecedentes por agresión, sin embargo no soy capaz de atarlo con el asesinato de Carmen y eso me despista, necesito que use su influencia para intentar averiguar algo.

María Fernanda quedó un rato pensativa, la idea del policía le desagradaba profundamente, pero no era descabellada del todo, conocía la fuerza y el carácter irascible de Waldo aunque no era capaz de verlo como un psicópata asesino tenía que considerar esa posibilidad; era evidente que el inspector estaba siendo sincero con ella y que si no colaboraba parecería que tenía algo que esconder

-Muy bien, lo haré – dijo ella finalmente – intentaré sonsacarle lo que pueda, ¿Qué es exactamente lo que buscamos?

-Las piezas que me faltan por encajar ahora mismo son; primero y mas importante, que pinta Carmen en este asunto y cual era su relación con Waldo y segundo algo que me escama sobremanera es el papel de Juan Vega en esta historia, quizás haya una conexión entre Vega y Waldo, pero esto es solo una suposición – contestó Alonso, metió la mano en la cartera y sacó una tarjeta de visita, se la entregó a la mujer – en esta tarjeta tiene mi número de teléfono de la oficina y también el móvil, llámeme en cuanto sepa algo, aunque le parezca una tontería.

-Lo haré, no se preocupe – contestó María Fernanda tomado la tarjeta – solo espero que se equivoque, Waldo no es un ejemplo de comportamiento pero no creo que sea el asesino, si yo fuese usted me fijaría mas en Juan Vega que en un idiota como Waldo

Salieron del pequeño despacho y subieron hasta el restaurante que comenzaba a prepararse para el turno de la cena, se percibía un ajetreo de camareros montando las mesas y moviéndose de un lado a otro, Alonso se despidió de María Fernanda dándole la mano

-Gracias por su tiempo y su ayuda, me ha sido usted de mucha utilidad – dijo cortésmente Alonso Villar

-Gracias a usted por tener el detalle de venir a consultarme, aprecio su interés por detener a ese salvaje y le agradezco también su falta de perjuicios y que no nos haya prejuzgado de antemano – contesto María Fernanda estrechando su mano – estaremos en contacto

Alonso salió del local con la sensación de que el caso parecía cada vez más un laberinto de oscurantismo y mentiras sin salida; todo parecía más embrollado ahora que hacía un par de días, se sentía agotado, la verdad es que llevaba demasiados días seguidos metido en el caso, miró su reloj, eran las últimas horas de la tarde del domingo y lo único que le apetecía era llegar a casa y descansar, ni siquiera notaba algo de hambre y es que los acontecimientos del día le habían cerrado el estómago. Buscó un taxi y se dirigió a su casa, en la nevera tenía una ración de lasaña precocinada y una buena cerveza fría con eso sería suficiente, luego se metería en cama fuese la hora que fuese.

La velada en casa de Germán e Isabel había resultado muy agradable, hacía tiempo que Paola y su marido Daniel no aprovechaban para salir a cenar con amigos, ese domingo habían hecho una excepción, llamaron a una chica amiga de la familia que se llamaba Gema y que hacía las veces de canguro y habían decidido salir, hacía tiempo que Daniel notaba a Paola nerviosa y tirante por eso decidió que le vendría bien salir, además tanto Germán como Isabel eran dos personas de humor fácil con las que era sencillo olvidar los problemas por un rato. Para evitar los líos de aparcar en Madrid, habían ido y vuelto en taxi, eran las doce y cuarto de la noche y mañana era día laborable, aprovecharon para venir dando un paseo desde donde les había dejado el taxi hasta casa, unos doscientos metros, Paola estaba sonriente por lo agradable de la velada y Daniel la traía cogida por la cintura, la miró y le dio un beso.

-¿Lo has pasado bien? – preguntó Daniel satisfecho de ver a su mujer sonriente

-La verdad es que si – contestó Paola – creo que ya me hacía falta relajarme un poco

-Claro que si cariño – dijo Daniel acercándola contra él – la verdad es que es difícil no pasarlo bien cuando estos dos empiezan con las coñas

-Si, me alegro de haber ido, eso que al principio no estaba muy convencida, pero si te soy sincera, desde que empecé con el caso de los asesinatos es la primera vez que me he podido sacar de la cabeza esos cuerpos destrozados – dijo Paola arrimándose mas a Daniel mientras le agarraba por la cintura

-Bueno, pues yo me alegro de haber acertado – Daniel le devolvió cariñosamente un beso en la frente

En ese momento el móvil de Daniel comenzó a sonar, su marido echo la mano al bolsillo interior de su chaqueta y miró el móvil, frunció el gesto con desagrado

-Mi jefe desde Estados Unidos, dichosas franjas horarias, vas a tener que perdonarme un minuto, si no le cojo me va a brear a llamadas – dijo mientras descolgaba el aparato y se giraba para hablar

Daniel habló unos cinco minutos en inglés por teléfono, era lo malo de ser consultor internacional, siempre hay un lugar del planeta donde es de día y un lugar del plantea donde algún capullo un domingo por la noche esta trabajando, estaban delante del portal de entrada a su casa, se pararon para que Daniel acabara de hablar, cuando por fin acabó le dijo a Paola

-Cariño, si quieres vete subiendo tu a casa, mi jefe quiere que le verifique unos datos del proyecto para una reunión que tiene mañana, por suerte tengo los documentos en el coche sino tendría que irme a la oficina – Daniel sacó las llaves del garaje y abrió la puerta – vete subiendo tu si quieres y espérame arriba, así Gema puede ir marchándose

-Si no te importa prefiero esperarte aquí y subimos juntos – contestó Paola que no le gustaba nada la idea de quedarse sola pero mas aun le espantaba la idea de subir sola en el ascensor, desde hacía un tiempo tenía pánico a quedarse sola y a la oscuridad

-Como gustes – contestó Daniel encogiéndose de hombros – pero abrígate que por al noche hace fresquito

Agazapado en las sombras y oculto por la hilera de coches aparcados en fila, una figura contenía la respiración mientras sus ojos se posaban en aquella mujer de pelo oscuro y rizado, la había visto llegar con su marido y él se había metido en el garaje, no era la primera vez que la vigilaba y cuanto mas la veía mas notaba como se aceleraba su pulso, era una presa digna de un depredador como él, vestía totalmente de oscuro y se mimetizaba con las sombras de tal manera que parecían uno, una prolongación de las tinieblas, debía ser cauteloso y evitar ser descubierto, el león siempre acecha a las gacelas sigilosamente, pero aquella gacela era distinta, era astuta y valiente. Desde aquella distancia podía sentir su miedo, tenía mucho miedo y aquello hacía crecer sus ansias por atacar, pero hoy no era el día, hoy solo había acudido a analizar a su presa, ya encontraría el momento adecuado.

Pala asintió y se quedo sola, de pie, esperando a que Daniel apareciese de nuevo por la puerta del garaje, era una noche sin luna, muy oscura y pese a ser domingo no había nadie en la calle, aunque suene a contradicción el silencio era tan sepulcral que casi parecía ensordecedor, Paola comenzó a sentir miedo, comenzó a girar sobre si misma para mirar por encima de su hombro mientras notaba como aquel silencio pegajoso la impregnaba, le recordaba a cuando jugaba al escondite con las amigas y contenía la respiración cuando el buscador pasaba ceca de tu escondite. Ya casi había olvidado por completo el buen humor que traía de casa de Germán., parecía que Daniel hubiese entrado en aquel maldito garaje hacía horas; entonces recordó que el día de ayer en aquel mismo lugar había tenido la sensación de que la vigilaban, hubiese jurado que llego a ver a alguien, como una sombra que se difuminaba entre las sombras, aunque finalmente lo achacó a su cansancio y su miedo, solo de recordarlo notó como un escalofrío le recorría la espalda, instintivamente como para corroborar que sus temores eran infundados y que todo era solo fruto de su miedo, miró hacia el lugar donde ayer creyó ver algo, en la acera de enfrente detrás de unos coches aparcados y al lado de un árbol, en al oscuridad de la noche parecía un lugar oscuro y tétrico como al guarida de una bestia, entonces lo vio con claridad; no había sido su imaginación: algo se había movido, como una sombra oscura estaba detrás del árbol, se movió pero se percató de que Paola lo había visto y se agazapó detrás de uno de los coches aparcados, Paola sintió como el terror la dejaba sin respiración, si la pinchasen en ese momento no vertería ni gota de sangre, aun así se armó de valor y se dirigió hacía el lugar como hipnotizada por el terror, se encontraba como a diez metros del coche tras el que había visto ocultarse a aquella sombra

-¿Quién esta ahí? – preguntó con toda la fuerza que fue capaz de reunir - ¿Quién es?

No obtuvo respuesta, pero escucho un ruido detrás del vehiculo parecido a unos pasos a la carrera, no quedaba la menor duda, había algo o alguien oculto tras aquel coche, armándose de valor Paola recorrió los escasos metros que la separaban y se asomó al otro lado del vehiculo; no había nada, levantó la mirada y entonces lo vio con toda claridad; una figura humana corría calle abajo agachada para quedar oculta por los coches, la oscuridad de la noche y su ropa oscura le brindaba una protección estupenda, además se encontraba ya como a unos cincuenta metros, al llegar a la mitad de la calle giró y se metió por una calle transversal, Paola que se había quedado completamente paralizada lo perdió de vista. Francamente no tenía nada en que basarse para pensar que tuviese algo que ver con la bestia, en una ciudad como Madrid era muy probable que se tratase de un indigente o un maleante de poca monta, pero por alguna razón su cuerpo temblaba como una vara verde, notaba el vello de la nuca erizado y su boca estaba tan seca que casi estaba cuarteada; estaba aterrorizada, algo en su fuero interior le decía que aquella extraña figura era algo mas que un simple ratero, recordó las palabra de Maria Fernanda como un eco cansino y macabro del que no pudiera librarse “vigila las sombras, el maligno se esconde allí y te conoce”

-Paola cariño ¿Qué haces ahí? – Daniel acababa de salir del garaje y le había extrañado ver a su mujer al otro lado de la calle mirando como embobada calle abajo

-Nada – respondió Paola intentando dar una entonación lo mas tranquila posible y dedicándole una forzada sonrisa – me pareció escuchar un ruido pero no era nada, sería algún gato o una rata, ¿encontraste lo que buscabas?

-Si, ya lo tengo – Daniel levantó la mano enseñando una carpeta de documentos – oye, estas pálida ¿seguro que te encuentras bien?

-Si cariño, no te preocupes, quizás me haya cogido algo el frío – contesto Paola intentando no darle demasiada importancia, no iba a consentir que incluso una agradable velada con amigos acabase estropeada por sus miedos y paranoias

Daniel se acercó a su mujer y la abrazó con cariño mientras entraban en el portal, sabía que su mujer le ocultaba algo, algo que debía haber sucedido en los escasos minutos mientras él estaba en el garaje y fuera lo que fuese la había dejado aterrorizada.

Capitulo XI

El sol de primavera por la mañana daba en su cara a través del cristal del taxi y esa sensación de agradable calor en el rostro le trasladaba a una cápsula de calma dentro del caos que sentía, Héctor Rollán no podía creerse todo lo que había sucedido en los últimos dos días, si esto era una pesadilla, deseaba despertarse ahora mismo.

El bonachón encargado argentino se había despedido el pasado viernes de su compañera Carmen con total normalidad, le pareció extraño que el sábado no apareciese por la mañana a trabajar, no se había perdido ni un solo día de trabajo en todos los años que llevaba trabajando allí, finalmente la llamó al móvil y se encontró con aquel mensaje tan amable que te informa de que ese número esta apagado o fuera de cobertura, de aquella chica no tenían ninguna referencia personal, ni hermanos, padres o parejas a quienes llamar para preguntar si todo iba bien, así que decidió esperar, posiblemente se hubiese dormido y ahora estuviese en algún lugar del metro sin cobertura; Héctor parecía querer convencerse a si mismo con aquella versión pero en lo mas profundo de su mente sabía que algo no iba bien, no era el estilo de Carmen, en las escasas ocasiones en que se había retrasado, siempre por causas ajenas como un accidente de coche que corta el tráfico, una manifestación, había encontrado un hueco para llamar y avisar. Por eso, cuando una patrulla de la policía se personó allí a media mañana supo que algo importante había sucedido.

La noticia le heló el alma hasta la médula y sintió un nudo en la garganta acompañado de una sensación de vacío interior; asesinada a golpes, como un perro en una cuneta, sin nadie que pudiese escuchar sus gritos, sin piedad, Héctor no quería pero su mente imaginaba las hermosas facciones de Carmen sucumbiendo a los golpes de un animal y sentía como se encogía su alma. La policía no había podido encontrar a nadie de su familia y por eso se habían dirigido a Héctor, daba la impresión de que el rechoncho encargado era lo más parecido que Carmen tenía a una familia en Madrid; tendría que ir a identificar el cadáver y a contesta a algunas preguntas a comisaría “pura rutina, no se preocupe” le había dicho amablemente uno de los policías que lo había notado muy afectado “estoy solo, es sábado y hoy hay partido en el Bernabeu, lo siento pero no puedo dejar ni un minuto mi puesto, ¿puedo ir el lunes, que es el día que libramos?” le dijo a los policías mientras el sudor resbalaba por su frente, las mesas  la barra estaban llenas de gente tomando el aperitivo de media mañana; los policías se miraron entre ellos, hicieron una llamada a comisaría y finalmente accedieron.

Tenía miedo, mucho miedo, el sudor afloraba a las palmas de sus manos como una esponja empapada, cuanto mas las restregaba al pantalón mas sudor parecía salir, le aterraba pensar en lo que se iba a encontrar en aquella sala de autopsias, no dejaba de ser una burla del destino, se había venido de su querido Buenos Aires a España precisamente por que sufrió un atraco a mano armada y fue la gota que colmó el vaso, harto de la inseguridad decidió buscar una vida mas tranquila aquí, y ahora se veía acudiendo a identificar un cadáver en una morgue policial, sin duda una contradicción.

Mientras el taxi le acercaba la comisaría intentaba recordar a Carmen, una chica callada y reservada, nadie ni siquiera él sabían demasiados detalles de su vida privada, trabajadora como la que mas y cumplidora en el trabajo, eso era innegable, pero totalmente hermética, alguna vez había comentado que no tenía relación con su familia pero nadie sabía ni de donde era ni si tenía pareja ni a que dedicaba el tiempo libre, no quedaba con nadie del trabajo para tomar algo de vez en cuando, ni siquiera participaba en la cena de Navidad o invitaba a una cervecita el día de su cumpleaños, simplemente trabajaba y se marchaba. Aun así su forma de ser era de un gran compañerismo, siempre dispuesta a ayudar a los compañeros, eso le había hecho ganarse el aprecio de todos, incluyendo a Héctor, que la aceptaban sin más y respetaban su deseo de no comentar nada sobre su vida. Para Héctor que no tenía familia, la presencia de la joven Carmen le había hecho desarrollar un instinto paternalista y de protección a aquella extraña chica, por eso ahora tenía un cierto sentimiento de frustración, “¿En que lío te metiste Carmencita que no he sido capaz de ayudarte?” pensaba mientras el coche iba llegando a su destino.

Llegó a la comisaría con aire decidido, pasaría esto cuanto antes y se volvería a casa, se tomaría una copa de aguardiente de hierbas para templar los nervios, se echaría una tremenda siesta y mañana sería otro día, la vida seguía para todos. La policía de recepción le mando sentarse un momento mientras anunciaba su visita a alguien del departamento forense, a eso de cinco minutos apareció una chica joven, era morena, con un rostro amable y agradable enmarcado en unas gafas, llevaba una blusa azul oscura y unos vaqueros claros, se acercó a Héctor.

-Hola, ¿Héctor Rollán? – Preguntó amablemente con una sonrisa tendiéndole la mano, Héctor asintió con la cabeza y estrecho su mano, era cálida y le transmitió enseguida seguridad – me llamo Ana Santpol y soy forense, gracias por haber venido se que esto es bastante desagradable para usted, pero intentaremos que dure lo menos posible, entiende lo importante que es para la investigación su ayuda ¿verdad?

-Si, por eso he venido, quiero que el que haya hecho esto lo pague – No sabía muy bien por que había dicho eso, pero desde que había conocido a Ana se sentía seguro y decidido poner todo de su parte para colaborar

-Así me gusta – contesto Ana devolviéndole una sonrisa – acompáñeme por favor. – Hizo un ademán con la cabeza para que la siguiese y se dirigió al ascensor

El ambiente en la sala de reuniones del departamento de homicidios estaba cargado, si fuera una tormenta estaría a punto de tronar, los planes iniciales de la reunión eran actualizar la información de la investigación con los datos que Alonso había recabado el domingo y establecer los próximos movimientos, pero todo había quedado en un segundo plano gracias a los medios de comunicación, el asesino de la cabeza de gallo ocupaba titulares en los principales periódicos nacionales, una de las cosas que mas temía Mendoza que eran las filtraciones a la prensa ya había ocurrido.

Aunque el aire acondicionado estaba a toda potencia para contrarrestar el calor seco de Madrid, lo cierto es que el bochorno parecía supurar a través de la piel de todos los presentes, en especial Mendoza, que se había recuperado después del sofoco del otro día, a decir verdad había solicitado el alta voluntaria después de que le diagnosticaran una brusca subida de tensión y le recomendasen reposo y evitar emociones fuertes, su mujer ya le había avisado, “si vas a trabajar no te estreses demasiado” desde luego si su médico pudiese verlo no le iba a agradar la estampa, estaba en mangas de camisa, con la corbata desabrochada y las mangas de la camisa arremangadas y dobladas hasta el codo; el color azul claro de su camisa se tornaba oscuro al llegar a la zona de las axilas y su espalda estaba moteada con gotas de sudor diseminadas a lo largo de su enorme toros, llevaba un periódico enrollado en la mano y se movía de un lado a otro de la sala nervioso.

-Joder, ¿Cómo demonios lo han averiguado? – dijo golpeando el rollo del periódico contra una de las mesas de la sala, abrió de nuevo el diario como si no se creyese el titular – es la leche, escuchad esto “Un asesino en serie mata dos mujeres en el Barrio del Pilar, el móvil podría ser una secta satánica”, es grotesco, ridículo, y mira las paginas centrales – dijo abriendo con nerviosismo el diario – “El Decapitador del Área Norte, el asesino firma con sus golpes con restos de animales” genial, ya tenemos a la prensa con su asesino de serie B, el título parece sacado de la peli Los Inmortales, y para rematar la coletilla “La policía investiga en diversas sectas satánicas, aunque por ahora no hay sospechosos” perfecto, ya tenemos a toda la zona norte de Madrid sometida a psicosis, el subdelegado del gobierno ya me ha llamado hoy a primera hora para pedirme algo que dar a la prensa ¿Y que es lo que tenemos’ ¡nada!, joder – se pasó la mano por su papada que estaba completamente sudorosa y congestionada

-Bueno – interrumpió Paola – creo que si tenemos cercados a los posibles sospechosos, identificados los potenciales móviles del crimen, estoy segura de que el caso se resolverá en poco tiempo; creo que debería calmarse comisario.

-¿Calmarme? – preguntó irónico Mendoza abriendo unos ojos como platos hacía Paola – no lo entiendes, es un tema muy delicado, si anunciamos a bombo y platillo todo lo que sabemos y luego resulta que es falso se nos echaran encima por que se tomara como un ataque de las fuerzas de seguridad del Estado contra un colectivo inmigrante, imagina todos los informativos y grupos de debate “la policía cuando no tiene pistas, carga las tintas contra los inmigrantes” si no decimos nada entonces parecerá que no tenemos nada, hay que andar con pies de plomo, y tu me dices que me calme, tenías que ver los foros que hay en Internet cada uno soltando nuevas barbaridades sobre sectas satánicas y la gente lee esto, se preocupa y luego el gobierno me pide explicaciones a mi, que me calme, maldito sea quien enseño a leer a la gente y maldito sea el dichoso Internet.

-Vamos a intentar centrarnos – la voz de Sindo tenía un tono tranquilizador que se agradeció, sobraba crispación y nervios en aquella sala – hoy estamos aquí para ver los avances en el caso que ha encontrado Villar, cuanto antes nos pongamos antes encontraremos algo útil que decirle al gobierno ¿si?

Mendoza respetaba demasiado a Sindo como para llevarle la contraria sobre todo si tenía razón, el comisario lo miró y asintió, acto seguido hizo un gesto a Alonso Villar para que procediera.

Alonso se dirigió a una de esas pizarras de rollos de papel en un trípode para reuniones que tenía listo para la reunión, el resto de la gente se sentó algo mas calmada y el inspector tomó un grueso rotulador verde, antes de empezar le dirigió una mirada cómplice a Paola y le sonrió, la subinspectora le devolvió un gesto simulado de enfado y finalmente una sonrisa cómplice, y es que no le había gustado que Villar se hubiese ido solo a perseguir sospechoso el fin de semana sin haberla avisado

-Si te hubiese avisado habrías venido a acompañarme – le intento explicar Alonso – y ya es suficiente con que este caso acaparé la vida de una persona, no puedo permitir que te suceda como a mi, que solo vivo para esto

-Por supuesto que hubiese ido – replicó Paola dolida – somos compañeros en este caso, si a ti te absorbe veinte horas diarias, a mi también, ¿vida privada? Alonso, soy policía las veinticuatro horas del día, no solo cuando estoy aquí.

-Tu tienes algo que yo añoro y envidio a partes iguales – le dijo entonces Alonso con un deje melancólico en la voz – vida familiar, no permitas que perseguir demonios y asesinos te lo robe, tu marido y tus hijos te necesitan

-¿Vida familiar? – Paola bajó la voz por que se dio cuenta de que estaba empezando a gritar – cuando elegí ser policía supe que sería policía antes que esposa o madre y así debe ser, necesito saber que confías en mi, de lo contrario pensaré que no me has llamado el domingo por que consideras que no te aporto nada.

-Por el amor de Dios, no pienses eso ni por un momento – Alonso tomó por los hombros a Paola y la miró fijamente a sus enormes ojos oscuros con los suyos que parecían dos pequeños surcos claros – Nunca he tenido una compañera como tu, confío en ti totalmente y me pareces una policía con un potencial extraordinario, si te hace sentir mejor, la próxima vez te llamaré y siento que mi actitud te haya generado dudas, te aseguro que mi única intención era preservar tu vida familiar, ¿te parece bien?

-Vale, te creo – Paola se sintió mas calmada y sonrió a Alonso – pero la próxima vez juntos ¿vale?

-Prometido – respondió Alonso levantando la palma de la mano derecha en señal de juramento solemne y dedicándole una sonrisa.

Héctor Rollán seguía a su interlocutora por un pasillo en penumbra, habían bajado a un sótano que recordaba a los pasillos de los psiquiátricos en las películas de serie B de bajo presupuesto, largos, silenciosos y con una áurea de penumbra que los volvía inquietantes; a pesar de todo no tenía miedo, la presencia de Ana Santpol le tranquilizaba y le hacía sentirse seguro, ella caminaba por delante de él un par de pasos, se giró hacía él y le hizo un gesto con la mano acompañado de una sonrisa para que entrara en un despacho

-Adelante – indico Ana amablemente – siéntese ahí por favor – dijo ella señalando una silla que estaba frente a la mesa de trabajo.

Héctor se sentó mientras miraba atentamente aquel lugar, era un bonito despacho ordenado meticulosamente, abundaban los libros y los pósteres de anatomía, en algún lugar había una pequeña mini cadena de la que salía música clásica, además olía a café intensamente, en una pequeña mesa auxiliar al lado de la mesa principal había una cafetera eléctrica con el piloto rojo encendido, Ana reparó en que su invitado había encontrado la cafetera

-Disculpe, ¿Le apetece una taza de café? – preguntó solicita Ana cogiendo dos vasos de plástico desechables – normalmente lo tomo con mi compañero Sindo, pero está reunido, la verdad es que no estoy acostumbrada a tratar invitados

-Oh, no se preocupe – contesto Héctor algo ruborizado por haber metido en un compromiso a la joven policía - La verdad es que pensé que me iban a meter en una de esas morgues frías de las películas donde sale un cadáver azulado de una cámara y eso me tenía un poco nervioso. Si, le agradecería un poco de café, creo que me templará el cuerpo.

Ana se rió a carcajadas al escuchar la idea de Héctor, realmente aquel hombre debía llevar pasándolo bien mal un buen rato.

-No por Dios – contestó Ana que ya había puesto un vaso de café bien cargado delante de Héctor mientras ella se servía otro – Salvo que no quede otro remedio lo haremos por fotos en el ordenador y prendas de vestir, de verdad creo que deberías de dejar de ver tanta película de serie B. Dime, ¿Conocías mucho a Carmen?.

-Supongo que lo bastante – Héctor se encogió de hombros – era una chica solitaria y reservada, no tenía mucha confianza con nadie, ni familia, ni amigos que la llamasen al trabajo, nadie que se acordase de su cumpleaños, siempre sola, supongo que eso la hacía vulnerable a cualquier desaprensivo

-Supongo que si – contestó Ana pensativa, ella era una persona a la que no le gustaba la soledad pero la prefería a una compañía insulsa, a decir verdad le encantaba pasar las horas charlando con Sindo y compartiendo una taza de café, era una persona con agilidad mental y fino sentido del humor, eso le gustaba; también cenando con su pareja o tomando una copa con amigos, no podía imaginar una vida condenada a la soledad y un encargado Argentino de una cafetería reconociendo tu cadáver por no haber ningún familiar. Tomo un largo sorbo de café y de repente sintió una pena extraordinaria por la vida de Carmen – No quiero que parezca un interrogatorio, pero la verdad es que me resulta tan extraño una persona tan aislada ¿alguna vez te comentó que estuviese amenazada o asustada por algo o por alguien?

-La verdad es que no – Héctor tomo un sorbo de aquel café, estaba fuerte e intenso, le gusto – la conocía bastante por que había aprendido a interpretar sus silencios, su estado de ánimo, pero nunca dio a nadie ni siquiera a mi un dato sobre su vida privada.

-Muy bien – Ana encendió el ordenador y dejó la taza con café a un lado – supongo que si es necesario el inspector Alonso Villar se pondrá en contacto contigo, seguro que tiene mas preguntas que yo, creo que es mejor que vayamos al grano con esto y acabemos de una vez, tendrás cosas mejores que hacer que estar hablando conmigo en el sótano de una comisaría.

Con al taza de café y la agradable compañía de Ana a Héctor casi se le había olvidado lo que venía a hacer allí, no se estaba tomando las preguntas de Ana como un interrogatorio sino como una conversación afable.

-Si tienes razón – contesto el bonachón encargado con su particular acento argentino – supongo que tú si debes tener mejores cosas que hacer que hablar conmigo, acabemos cuanto antes.

-Espero que no te resulte muy desagradable – dijo Ana que estaba seleccionando la foto en su ordenador - ¿estas preparado? si necesitas ir al baño, hay uno al final del pasillo

-Estoy bien, gracias – Héctor secó sus sudorosas manos contra sus pantalones, notó el calor que desprendía su piel y tragó saliva con dificultad.

-Muy bien, vamos allá – Ana giró la pantalla hacía donde se encontraba Héctor, la cara del rechoncho y rollizo encargado se tornó pálida, casi amarilla, no pudo reprimir en un primer momento girar la cabeza y tapar su rostro con las manos, aquella imagen lo había sobrecogido - ¿Estás bien, Héctor?

Pero Héctor no contestó, se limitó a emitir un ligero sollozo mientras sus manos seguían cubriendo su rostro, el sudor en el torso de sus manos hacía brillar su piel, apartó ligeramente las manos, tenía la cara muy roja por la presión de las manos contra ella y las lagrimas se mezclaban con el sudor y le daban un aspecto dantesco, sus ojos y su boca mantenían un rictus de horror,  era evidente que no estaba preparado para lo que había visto, volvió a mirar aquella imagen del ordenador, no podía creer que fuese Carmen, era su rostro de eso no cabía duda pero estaba tan inerte, tan ausente de vida, como un maniquí o un muñeco de cera, aquella piel opaca, esos labios violáceos, parecía un animal disecado, no podía evitar evocar a en su memoria a aquella chica de rostro vivo, mejillas coloradas y labios carnosos con la que tantas horas de trabajo codo con codo había compartido, con la que había comentado lo maleducado que era aquel cliente, o ese otro que se había ido sin pagar, se había reído contando chistes y celebrado los goles del Real Madrid, y ahora la tenía allí delante y solo era una autentica máscara funeraria, lo único que la diferenciaba de un muñeco de cera eran los moratones y golpes que tenía por el rostro, la sangre se había acumulado junto a los ojos en dos enormes hematomas que parecían una grotesca máscara gótica. Ana tendió su mano y agarró la de Héctor, su mano estaba caliente y sudorosa por los nervios, el contacto de Ana pareció relajar al encargado argentino, suspiró profundamente y pareció que el color y la vida volvían a sus rollizas mejillas.

-Estoy bien gracias – dijo por fin Héctor con un hilillo de voz – es que no me esperaba verla así, está tan no sé, tan extraña.

-Si, pasa siempre, el rictus de la muerte nos deja desprovistos de la vitalidad y la energía que nos caracteriza, piel y huesos eso es todo lo que queda – Ana se sorprendió a si misma por el tono trascendental y místico que le daba a sus palabras - ¿Estás seguro de que es ella? si tienes dudas hay mas fotos desde otros ángulos

-No hace falta, es ella, no hay duda – Héctor movió la cabeza asintiendo – ahora lo único que me importa es que el culpable pague por esto

-Pagará, no te quepa duda – contestó Ana – pero seguramente necesitaremos tu ayuda, es probable que algún compañero se ponga en contacto contigo para recabar mas datos

-No hay problema – dijo Héctor, sentía que el sentimiento inicial de miedo estaba dando paso al deseo de venganza, no le importaba tener que volver a aquella comisaría las veces que hiciese falta, solo quería ver la cara de quien había sido capaz de hacerle eso a Carmen.

Ana acompañó a Héctor hasta la salida, desde que se había incorporado como forense había asumido que los cadáveres y los sentimientos de sus allegados eran para ella como agua en la espalda de un pato, algo que debía resbalar, algo contra lo que debía estar impermeabilizada, pero con el caso de Carmen estaba sintiendo que algo cambiaba, quizás por que reconocía que había tenido una vida fácil, una infancia feliz en el seno de una familia unida y con recursos, había tenido todas las oportunidades que una persona pudiera pedir, buenos colegios, dinero para salir con amigos, viajar, ir a la Universidad, quizás por eso sentía deseos de atrapar a la bestia, de ver su cara y preguntarle por que, por que ensañarse con aquella pobre mujer en verdad aquella chica había nacido desgraciada y aislada, al menos ahora de muerta ella haría algo por Carmen, lo había decidido, se preguntó si se estaría obsesionando, si Alonso Villar habría comenzado así antes de hacer la persecución de estas bestias el objeto de su existencia. Cogió un café en la maquina y volvió a su despacho.

Paola no daba crédito a lo que estaba escuchando en la sala de reuniones, primero cuando el nombre de Maria Fernanda apareció sintió como el corazón le daba un vuelco, le había gustado aquella mujer aunque al mismo tiempo sentía un irrefrenable miedo de alguna forma ese miedo le generaba atracción y fascinación, era algo parecido a lo que sentía un niño al subir en una montaña rusa, no podía creer que de alguna manera estuviese implicada en la muerte de aquellas chicas, recordó los rostros deformados a golpes de Julia y Carmen lo que le hizo estremecerse en su sitio; pero luego vendría la segunda sorpresa, resulta que el taimado ejecutivo y novio liberal, el señor Juan Vega conocía e incluso había participado en sesiones de quimbanda, fuese o no culpable, desde luego era un mentiroso impostor, a Paola hacía tiempo que le había parecido un farsante con lágrimas de cocodrilo, en cambio Alonso Villar estaba totalmente pletórico y exultante sentía que empezaba a cerrar el círculo sobre el asesino y eso le gustaba y proporcionaba una sobrexcitación especial, sus diminutos ojos claros y rasgados lucían hoy mas brillantes y ligeramente mas abiertos que de costumbre, mientras presentaba los avances en el caso a la sala, paseaba de un lado al otro y gesticulaba con las manos, por momentos su voz se elevaba hasta casi derivar en un grito por causa de la excitación, no había parado desde primera hora de la mañana.

A varias manzanas de allí, en pleno centro de Madrid un vehiculo de alta gama con los cristales tintados recorría las callejuelas y los recovecos del barrio de Lavapies en busca de un lugar donde aparcar, pese a ser un día laborable en aquella recóndita zona de la capital siempre parecía haber gente paseando por sus calles, el tiempo iba a otra velocidad en Lavapies de eso no cabía duda, la gente miraba con curiosidad a aquel vehiculo oscuro de lunas tintadas, desde luego llamaba la atención en aquellas estrechas calles donde abundaban los corrillos de ciudadanos orientales y árabes charlando animadamente al sol del mediodía, o que corrían de un lugar a otro para cerrar algún negocio, las furgonetas descargando mercancía para las pequeñas tiendas de Lavapies ralentizaban la circulación de los pocos vehículos que se adentraban en aquel laberíntico barrio. El nervioso conductor de aquel coche decidió finalmente meter el coche en un parking y dejar de dar vueltas como una peonza, pese a que solo había venido un par de veces por aquí su sentido de la orientación junto a la inestimable ayuda del GPS del coche le bastaban para localizar su objetivo.

Salió a la superficie del parking y enseguida le llego el olor de comisa especiada, probablemente de alguno de los restaurantes libaneses que poblaban esa zona del barrio, se giró sobre si mismo para orientarse mejor y cuando tuvo claro donde se encontraba subió por una de las calles principales, su vestimenta de traje oscuro y corbata granate contrastaba con las variopintas vestimentas que se encontraban por doquier, son los gajes de hacer este tipo de escapadas en horas laborables. Al cabo de unos veinte minutos andando y después de tomar varios desvíos finalmente divisó el local que venía buscando, el rótulo de O Boi Braseado se divisaba en una de aquellas estrechas callejuelas, aunque solo había estado allí en un par de ocasiones le resultaba imposible olvidar, intento recordar su primera visita a aquel lugar, había sido hace aproximadamente un año, en aquella ocasión fue acompañado de Julia, ella había insistido en que debía de acudir, la quimbanda le mostraría un mundo nuevo y desconocido, un potencial fascinante, una forma nueva de canalizar su poder. Aborrecía aquel culto a poderes sobrenaturales, leyendas y seres diabólicos que jugaban con el destino de los hombres a su antojo, el único poder válido era el del dinero y para eso no hacía falta sesiones trascendentales de espiritismo; pero lo cierto es que estaba cautivado por Julia, habría adorado a quien ella le hubiese pedido con tal de obtener sus favores, de hecho para agradarla incluso se había leído algún capitulo bíblico con referencias a Lucifer, quien se lo iba a decir, él que era un ateo confeso, sin embargo la experiencia de someterse al mundo de la quimbanda no le había resultado desagradable, de hecho le había gustado, pero ahora las cosas habían cambiado, Julia estaba muerta y esto comenzaba a irse de las manos.

Era casi mediodía y el local comenzaba a tener actividad, casi la mitad de las mesas estaban llenas y los camareros iban de un lado a otro con platos de comida o simplemente adecentando mesas, el humo de cigarrillos que parecía envolverlo todo aportaba una neblina sobrenatural a la estancia, el murmullo continuo que generaba la televisión puesta a un volumen considerable con las noticias contribuía a acrecentar la sensación de barullo, se apoyó en la barra con la esperanza de no llamar demasiado al atención, miró de nuevo a la gente que había allí reunida para comer, probablemente su traje de Kenzo costase mas que lo que ganaban todos aquellos parias juntos, se sabía clasista y le desagradaba tener que mezclarse con toda aquella calaña, un hombre como él acostumbrado a frecuentar los mejores restaurantes de todo el mundo y a codearse con poderosos hombres de negocios se sentía fuera de sitio en aquel tugurio de manteles de papel desechables.

Comenzó a recordar la primera vez que había estado allí, en aquel restaurante fue hace aproximadamente un año cuando Julia volvió de su viaje a Brasil, nunca le gustó que hiciese aquel viaje, pero ella volvió encantada lo que contribuyó a que le gustase aun menos, nunca le dio demasiadas explicaciones de lo que hizo por allí y la verdad es que él tampoco se las pidió, pero recordaba que un día cuando estaban cenando le confeso una cosa

-En Brasil me he encontrado conmigo misma – le dijo de repente mientras le cogía una mano – He conocido a una gente que me ha iniciado en un ritual místico, la quimbanda, adorar a nuestros demonios y obtener fuerza y su favor a cambio de un sacrificio, y ¿sabes una cosa? me han dicho que tengo un don especial para conectar con el otro mundo, tienes que probarlo

-O sea que te has pasado las vacaciones en Brasil tomando drogas para colgarte y ver diablos por todas partes, y ahora me tiene que parecer cojonudo ¿no? – contesto él enfadado, sentía ganas de golpearla al imaginarla pero lo que realmente le preocupaba era que no se lo hubiese contado desde un principio.

El caso es que ella insistió en que debía acompañarla a una de aquellas sesiones y él accedió, realmente hubiera acompañado a Julia hasta la mismísima puerta del infierno si se lo hubiese pedido así que al día siguiente se encontró en el barrió de Lavapiés en un rodizio brasileño junto a Julia, ella le presentó a dos siniestros personajes, una mujer de mediana edad y marcados rasgos brasileños que respondía al nombre de Maria Fernanda y era la dueña del local, además parecía ser la que llevaba la voz cantante en el ritual ya que todo el mundo parecía dispensarle un trato favorable, a Vega nunca le gustó aquella mujer, a decir verdad la odió desde la primera vez que la vio, parecía que pudiese leer en su mente como en un libro abierto y se sentía intimidado, como si no pudiese esconder sus sentimientos a sus ojos, aquel sentimiento debía ser mutuo por que ella nunca disimulo su animadversión hacía él.

Junto a aquella mujer había un hombre joven también de rasgos latinos, con la cabeza rapada y tatuajes, se llamaba Mauro y parecía que había conocido a Julia en Brasil, su rostro se iluminó cuando vio a Julia y para sorpresa de Vega se tomaba bastantes confianzas, eso no le gustó nada aunque como en el caso de Maria Fernanda parecía que el desprecio era mutuo, cuando se lo presentaron se dieron la mano de forma fría. Al final de la barra en la que trabajaban los camareros sirviendo cafés y chupitos de cachaça había una puerta que daba a unas escaleras, bajando por aquellas escaleras había una puerta que daba a un despacho, junto a esa puerta había otra de la que colgaba un pequeño letrero de Privado: prohibido el paso, entraron por ahí y dieron a una estancia de tamaño mediano en penumbra, una raquítica bombilla de luz amarillenta iluminaba toda la sala ya que no había ventanas ni tragaluces, era aquella ausencia de ventanas y de luz natural lo que le confería al lugar una sensación agobiante, la habitación estaba vacía no siendo por algo que parecía un rudimentario altar, su sola vista le puso los pelos de punta, en la parte alta del altar había unas figuras de unos veinte centímetros que representaban a seres infernales, ángeles caídos, demonios y diablos en actitudes y posturas grotescas, algunos mayores que otros, las figuras estaban rodeadas de símbolos que representaban tridentes y velas de color rojo oscuro y sobre todo negro, delante de las figuras había un relicario parecido a un cáliz pero de color negro con símbolos de tridente pintados donde reposaba un brebaje y junto al cáliz un pequeño cuenco donde se distinguía aun el tinte oscuro de la sangre seca. Se sentía incomodo en aquel lugar pero no quería defraudar a Julia aunque lo que mas le apetecía ahora mismo era salir corriendo, notaba como el sudor comenzaba a resbalarle por las mejillas y su pelo oscuro comenzaba a pegársele a la cabeza empapado, se fueron colocando todos alrededor de aquel macabro altar y acto seguido entró otro personaje mas, parecía un gorila con cuerpo de hombre, tenía como dos metros de alto y su espalda era como dos veces la de él, también llevaba la cabeza rapada y algunos tatuajes entre los que destacaban unos tridentes como los que había en el altar, tenía marcados rasgos latinos y su rostro era de todo menos agradable se percibía a distancia que para aquel ser quitar la vida a un hombre era un trámite sin importancia y Juan Vega apostaría a que ya lo había hecho en mas de una ocasión

En los siguientes minutos fueron entrando en la sala distintos personajes que se congregaban alrededor del aquel abominable altar hasta que hubo allí reunidas unas veinte personas, algunas de tintes siniestros encapuchados, otros con tatuajes y extraños trajes ceremoniales, otros tan normales que nunca nadie diría que pudiesen frecuentar este tipo de ritos, Julia parecía sentirse encantada entre ellos y se acercaba de vez en cuando a saludar a unos y a otros, aunque ella permanecía en todo momento junto a esa tal Maria Fernanda y también cerca de Mauro, mientras él permanecía en una esquina, en un discreto segundo plano esperando el momento en que todo eso acabase para irse, no le iba a reprochar a Julia que no le hubiese hecho ni caso en toda la ceremonia, pero estaba deseando salir de allí.

En un momento dado el individuo que habían presentado como Mauro cerró la puerta con llave, señal de que no esperaban más adeptos por hoy, Vega se sintió aliviado de que dejara de entrar gente pero al mismo tiempo se sentía prisionero, una sensación de claustrofobia comenzó a embargarle y noto que estaba sudando a montones, notaba en su labio superior el sabor salado del sudor filtrándose a través de su bigote y es que la ausencia de ventilación en aquel sótano unido al calor de aquellos cirios ceremoniales y al nerviosismo que sentía hacían que la temperatura se elevase de manera enfermiza acto seguido una joven pareja de rasgos latinos se acercó de manera temerosa al altar donde estaba Maria Fernanda, la chica era joven y muy hermosa, morena llevaba el pelo corto y un elegante vestido túnica de color blanco, su pareja iba en vaqueros y camiseta clara, era un tipo joven aunque mayor que ella, la acompañó hasta donde estaba Maria Fernanda y luego se retiró dejando allí a la chica, ella se  arrodilló delante de Maria Fernanda y ella puso las manos sobre su cabeza mientras cerraba los ojos en señal de concentración, Julia se adelantó de entre el resto de los invitados y se puso al lado derecho de Maria Fernanda, por unos instantes Vega sintió el impulso de saltar, agarrar a Julia y salir corriendo de allí, notaba como su corazón se aceleraba y sentía deseos de chillar, pero a decir verdad era tarde para todo eso, se encontraba en una reunión donde él era el extraño, además Julia parecía encantada con su papel.

Maria Fernanda tomó aquel cáliz y lo agitó ligeramente para asegurarse que la mezcla se disolvía correctamente, luego bebió parte de su contenido con calma y pasó el recipiente a Julia quien hizo lo propio ante el asombro y el terror de Vega, acto seguido ambas mujeres cerraron los ojos concentradas, Julia comenzaba a mostrar signos de sucumbir a aquel entorno, su cabeza estaba empapada de sudor y su tez tenía la palidez de un pergamino, el espanto de Vega iba en aumento pero aquello no había hecho sino comenzar, entre tanto aquella especie de gorila humano que había permanecido al lado de la puerta salió de la habitación y volvió a entrar al cabo de unos segundos con una gallina viva en sus brazos, la traía agarrada por las alas para evitar que intentase sacudirlas, colocó al aterrorizado animal con la cabeza apoyada en el cuenco sanguinolento que estaba junto al altar y de un certero golpe con un cuchillo de grandes dimensiones la decapitó, un chorro carmesí brotó del cuello del animal entre espasmos de muerte, Vega sintió como el vello de su piel se erizaba y unas nauseas acudieron a su boca, tuvo que hacer un gran esfuerzo por no vomitar, estaba aterrorizado y no podía creérselo, acababan de cortar la cabeza a una gallina delante de él, miró a su alrededor pero lejos de impresionarse nadie de los presentes movió un músculo, lo que si se percató es de que el tal Mauro no le sacaba el ojo de encima, decididamente no le gustaba aquel tipo. El gorila recogió la sangre de aquel pobre animal en un cuenco, le arrancó algunas plumas de las mas vistosas que tenía y se lo entregó a Maria Fernanda que lo subió por encima de su cabeza mientras permanecía con los ojos entornados y rezaba en una lengua ininteligible, el cuerpo de la mujer estaba ya perlado de sudor y su mirada comenzaba a estar perdida, Vega suponía que probablemente aquel brebaje fuese algún tipo de alucinógeno que usasen para entra en trance, el gorila se retiró a un segundo plano y se colocó al lado de él en actitud vigilante.

El rostro de Julia era ahora una mueca con una sonrisa burlona y sus ojos entrecerrados que no parecían mirar nada en concreto y con una pupila que le ocupaba todo el globo ocular, era evidente que ya no estaba en este mundo, Maria Fernanda sacó una pequeña daga de un bolsillo de la túnica, se giró hacía el altar y la elevó en sus manos, acto seguido dio un pequeño corte detrás de la oreja a la chica que seguía arrodillada delante de ellos, usando el mismo cuenco donde habían recogido la sangre del animal recogió parte de la sangre que manaba por su nuca y bajaba por su cuello, la sangre de la chica y de la gallina se habían mezclado, Maria Fernanda metió su mano en aquel macabro mejunje y lo mezcló, luego pintó unos símbolos que parecían tridentes con aquella sangre en el rostro de Julia y de la mujer, aquello era demasiado hasta para Vega, dio un paso hacía adelante pero enseguida Mauro lo dio también mientras miraba fijamente a los ojos a Vega, estaba claro que nada podía hacer sino esperar, entonces Maria Fernanda tomó la cabeza de Julia con ambas manos mientras esta se arrodillaba al lado de la chica y comenzó a moverla en círculos mientras recitaba unas oraciones en una lengua desconocida, el resto de los presentes agachaban la cabeza y cerraban los ojos en actitud de concentración, Julia comenzó a recitar también extrañas palabras que él jamás había escuchado en una lengua desconocida, repetía una y otra vez aquellas palabras en lengua extraña mientras subía el tono hasta convertirlo en un grito histérico, el corazón de Vega parecía que iba a estallar, las gotas de sudor colgaban de su nariz respingona y sentía como le faltaba el aire, se ahogaba, miraba hacía Julia que tenía el pelo completamente empapado en sudor y se le pegaba a su cara, el contraste de su piel sudorosa con las marcas de sangre que Maria Fernanda le había ungido le daban un aspecto grotesco, cuando la sacerdotisa le soltó la cabeza, Julia se levantó y siguió girando sobre si misma, todo su cuerpo se convulsionaba mientras con sus ojos en blanco entrecerrados continuaba bramando palabras en extrañas lenguas, Maria Fernanda acompañaba sus oraciones que iban creciendo en tono y en intensidad hasta llegar a ser casi un grito, cuando a Vega mas horrible le estaba pareciendo aquello sintió algo, como una corriente que circulaba en aquella habitación, las velas negras y rojas del altar demoníaco brillaron con intensidad como si les hubiesen echado gasolina y en un momento dado ambas mujeres parecieron llegar a un summun y con un grito inhumano agarraron la cabeza de la chica que seguía de rodillas, apretaron su cráneo del que manaba un hilillo de sangre por detrás de la oreja hasta que ella también grito a causa del dolor, aquel instante duró unos segundos, de repente como un muñeco al que se le acaban las pilas las dos mujeres soltaron a la chica y se desplomaron al suelo exhaustas, Juan Vega se abalanzó sobre Julia y le cogió la cabeza estaba bien pero totalmente grogui, las drogas, el calor y la excitación del momento la habían dejado extenuada

-¡Estáis locos!, ¡todos completamente locos! – dijo Vega mientras cogía a Julia en brazos y se dirigía a la puerta

-Es su destino – dijo Maria Fernanda con un hilillo de voz y los ojos entrecerrados – y ni tu ni nadie se lo puede impedir, esa chica es un puente al otro mundo

Mas tarde Julia le contaría que se trataba de un ritual para que los demonios ayudaran a aquella chica que no podía tener hijos, y pese a todo no sería esa su única experiencia con la quimbanda.

Una potente voz de mujer le sacó de su letargo con sus recuerdos y le devolvió a la realidad

-Juan Vega, eres la última persona a la que esperaba encontrarme hoy aquí, no puedo decir que me resulte agradable volver a verte – Vega levantó la vista y se encontró con la mirada implacable de Maria Fernanda, sus enormes ojos oscuros parecían atravesarlo y leer su alma, odiaba esa sensación que le hacía sentir vulnerable y acabó apartando la mirada

-Te aseguro que este es el último lugar donde pensaba encontrarme a estas horas – miró hacía la gente que comía en el local y le hizo un gesto despectivo con la cabeza poniendo cara de asco – veo que tu clientela sigue siendo de lo mas selecta

-Así es desde que puede entrar en el local gente como tú – respondió impasible Maria Fernanda, nunca le había gustado aquel individuo altivo y petulante – pero supongo que no has venido a mi restaurante como critico de guías gastronómicas ¿verdad? que es lo que quieres.

-Creo que sabes perfectamente por que he venido – contestó Juan Vega – pero deberíamos hablarlo en privado

María Fernanda dudó un momento, la sola idea de reunirse a solas con aquel tipo le producía asco, pero suponía que el origen de la visita tendría que ver con los asesinatos de Julia y Carmen, la verdad es que en los últimos días había recibido dos veces la visita de la policía y sabía que eso no era nunca una buena señal, así que finalmente accedió, condujo a Vega por las escaleras hacía abajo y entraron en su despacho, notó como Vega se estremecía al pasar frente a la puerta de la sala donde se celebraban los ritos de quimbanda. Cerró la puerta tras él y se sentaron en los pufs

-Bien, ya estamos aquí, tú dirás el motivo de tu visita – dijo Maria Fernanda reclinándose ligeramente en su asiento, suponía que aquella conversación no iba a ser agradable.

Villar termino su exposición a los compañeros con un resumen de los involucrados, con el puntero para pasar las diapositivas en la mano y con la pantalla al fondo hizo clic y se proyecto una foto de Oswaldo, el primer sospechoso

-Oswaldo, mas conocido como Waldo – dijo Alonso señalando la pantalla – muy violento y extremadamente fuerte, con antecedentes por agresión, se dedica a ser matón en locales de baja estofa, tenía relación con los ritos de quimbanda y conocía a la primera víctima del gimnasio, además los tatuajes recuerdan a algunos de los símbolos de la quimbanda, ah, y por si fuera poco presenta unas sospechosas marcas en sus nudillos

Se retiro un poco hacía atrás y bebió un poco de agua para la sequedad de la boca, pulso el puntero y apareció una foto en el proyector de Mauro

-Este no es tan bestia como su compatriota – pero acto seguido matizo su comentario – no obstante es quien parece coordinar los ritos de quimbanda y fue quien captó a Julia para iniciarse en los ritos, al parecer se conocieron en Brasil, no descartaría que entre ellos hubiese habido algo más pero solo son suposiciones

El resumen de Alonso estaba siendo tan directo y concreto que nadie parecía dispuesto a interrumpirle

-Maria Fernanda – dijo Alonso dándole de nuevo al puntero, un primer plano de la brasileña ocupó la pantalla – algo así como la sacerdotisa o guía espiritual de esta gente, no la creo capaz de ser la autora material pero desde luego si hay alguien capaz de conseguir que la gente haga cosas es ella, todo un personaje a tener en cuenta

-¿Crees que oculta cosas? – preguntó Mendoza que miraba con desconfianza a aquella foto – no parece la típica loca que vaya por ahí matando gente

-Es probable que sepa mas de lo que ha contado – asintió Villar – no conviene subestimarla, reconozco que es una mujer que impone pero no he acabado aun

El siguiente rostro fue una sorpresa para muchos

-Juan Vega, el novio oficial de Julia – dijo Alonso señalando la pantalla con la luz del puntero

-Ese tío es repugnante – terció Paola que no ocultaba su aberración por Vega – sería ideal para esos programas de la prensa del corazón que se ponen verdes y luego son todos amigos, igual de falso y de hipócrita, seguro que se hecha colirios para que parezca que esta llorando

-Creía que tenía coartada para el asesinato y todo eso – pregunto Sindo desde su sillón mientras miraba a Paola con cara de sorpresa

-Si, pero debemos tenerlo en cuenta, como bien dice la subinspectora Soto ya lo hemos ya cachado en mas de una mentira y de las gordas, tiene una forma de ser que recuerda a alguien que oculta algo y que tiene miedo, no da buena espina y sabemos que conoce el mudo del ocultismo mas de lo que nos ha dicho, con esos aires de yuppie reciclado nos la ha intentado dar con queso varias veces – Alonso volvió a señalar la pantalla con el puntero láser – mejor no perderle de vista. Antes de acabar quería hablar de otra pieza clave aparte de los sospechosos

Cuando Alonso apretó el botón apareció el rostro destrozado de la segunda víctima, Carmen

-Esta es la pieza que sigue sin encajar en ningún puzzle, que sepamos no tenía relación con ninguno de los anteriores ni tampoco con Julia – Alonso apretó el botón y apareció un primer plano de la cabeza de gallo y las plumas – aunque por el regalito que dejó en la escena del crimen creemos que no hay duda de que el asesino es el mismo, quizás las motivaciones no tengan nada que ver; en estos momentos Ana está acabando la investigación preliminar sobre Carmen, incluso su jefe en la cafetería donde trabajaba venía a reconocer el cadáver. Mi idea es que a partir de mañana nos dividamos en grupos de dos para vigilar a todos los sospechosos y también los lugares clave como el Rodizio ese donde se juntan, si encontramos algún indicio mas podremos pedir una orden judicial para pinchar sus teléfonos ¿alguna pregunta? – dijo Alonso mirando en redondo a toda la sala, el personal allí reunido negó con la cabeza en señal de que todo estaba clarísimo – muy bien, a lo largo de esta tarde diseñaré el plan de vigilancia para esta gente y os lo haré saber en cuanto Mendoza de su OK, muchas gracias a todos

Todos salieron de la reunión con la sensación de que el círculo parecía estrecharse, era en estos momentos cuando la motivación por trabajar en el caso aumentaba, cuando parecía que comenzaba a asomar la luz al final del túnel, todos sabían que tarde o temprano él o los asesinos cometerían un error y entonces ellos estarían allí para detenerle.

Alonso se detuvo junto a la maquina de bocadillos y sacó uno de tortilla española, la acompañó con una lata de Coca Cola la verdad tenía mas ganas de empezar a distribuir los grupos y tareas que de comer por eso decidió que hoy no bajaría a Los Tréboles, además justo hoy bajaba el resto de la gente y Villar seguía prefiriendo los lugares con poca o ninguna compañía, sabía que ahora mismo Mendoza le daría prioridad y le asignaría los recursos que necesitase, probablemente Ángel y el empanao podrían temporalmente echar una mano en tareas de vigilancia, con todo el riesgo que suponía encargarle hacer algo al empanao, pero bueno, hoy se sentía contento, el sentir que el caso comenzaba a cerrarse le gustaba aunque la ubicación de Carmen en aquel embrollo seguía molestándole como una piedra en el zapato, intuía que aun le quedaban sorpresas y que seguro no serían agradables. Lo ideal serían dos grupos, Paola y él podrían vigilar a Waldo y quizás Ángel y el empanao podrían hacer lo propio con el local de Lavapies, aunque tampoco le gustaba la idea de dejar sin vigilancia a Vega, o dividir y que Ángel vigilase Lavapies y el empanao a Vega, que peligro, tendría que darle un par de vueltas al asunto, entró en su despacho y cerró la puerta, se reclinó y miró hacía la estantería, le gustaba mirar la imagen de San Miguel blandiendo la espada, recordó que hacía tiempo que no iba a la Basílica donde tantas horas había pasado meditando en otras ocasiones y se propuso ir esta misma semana un día, un golpe de nudillos en la puerta lo sacó de sus meditaciones.

-¿Puedo pasar? – Paola asomó su cabeza y su morena melena rizada por la puerta, aunque su semblante parecía mas serio que de costumbre

-Por supuesto, pasa y siéntate – dijo Villar señalando una de las sillas que tenía delante de su mesa con buen humor – de haber sabido que iba a tener la visita de alguien tan especial para comer, habría encargado champán y faisán trufado

-Necesito hablar contigo – El comentario jocoso de Villar parecía haber pasado inadvertido a Paola, su rostro era serio y su voz muy trascendental, fuese lo que fuese era grave así que Alonso cambió de registro y dejó las bromas para otro momento

-Claro Paola, perdona mi comentario, es que la verdad hoy para variar estoy de buen humor y a veces parece que todo el mundo tiene que estar del humor del que uno esta ¿Qué te sucede?

-No se como explicar esto, te vas a reír de mi – Paola miró al suelo, se sentina avergonzada de haber entrado al despacho de Alonso para decirle aquello

-Ni se te pase por la cabeza – dijo Alonso, tomó la mano de la Paola y la apretó para insuflarle ánimos, ella tenía la mano helada y sudorosa, estaba aterrorizada era evidente – dime que te sucede por el amor de Dios

-Tengo miedo, mucho miedo – En aquel momento no aguantó mas y comenzó a llorar – desde que comenzaron los asesinatos y desde que estuve con aquella mujer, Maria Fernanda, tengo mucho miedo, tengo la sensación de que me vigilan a todas horas como si millares de ojos me siguiesen en la oscuridad, sufro pesadillas horrendas pensando en gente que ya murió y te parecerá una tontería pero me acuerdo de gente que lleva años muerta y de la que no me he acordado nunca, me siento vulnerable Alonso, no se que hacer

-El caso te esta sugestionando, es muy normal – respondió Alonso – desde que empezamos este caso solo hemos oído hablar de demonios, sacrificios, muerte y ritos extraños, además los asesinatos han sido de lo mas cruento, impresionarían a cualquiera ¿crees que yo duermo bien después de ver a gente con el rostro desfigurado y las vísceras colgando? claro que no y créeme nunca te acostumbraras, cada vez que veas un asesinato vas a sentir esa especie de empatía hacia la víctima que va a ir minando tu resistencia emocional y si, a veces rompemos, no suelo hablar mucho de ello pero sabes que estuve cuatro años apartado del servicio y bajo tratamiento por que sufrí una crisis nerviosa y golpeé a un compañero, es algo que no me gusta recordar pero que te sirva para ver que todos podemos ser víctimas de la carga psíquica del trabajo y no es para avergonzarse, si crees que el caso te está afectando emocionalmente hablaré con Mendoza para que te de unos días de descanso

-No por favor eso si que no, no necesito descansar ni quiero que la gente del departamento se haga una idea de mi como la típica niña demasiado débil para soportar esta presión, me sentiría como una inútil, solo necesito que me escuches y tu consejo – Paola hizo una pausa, estaba al borde del llanto, miró hacía la estantería donde estaban las figuras de San Miguel para evitar la mirada de Alonso – verás, cuando estuve con Maria Fernanda me dijo que el mal me conocía y me vigilaba entre las sombras, que estuviese atenta, Villar me lo dijo de una manera mientras me miraba con aquellos ojos que creo que desde entonces no soy capaz de estar sola cinco minutos en la oscuridad, parecía que mi alma fuese transparente para ella

-No hagas caso a eso, yo también tuve esa sensación cuando me vio y también me dijo una tontería así aunque no recuerdo muy bien como fue exactamente, esa mujer es especialista en manipular las mentes de la gente, ¿realmente crees que hay un ejercito de demonios oculto entre nosotros y obedeciendo sus órdenes? vaya pues para tener línea directa con el mas allá regenta un simple rodizio en Lavapiés, debería cambiar de contactos – dijo Alonso intentando darle un tono de humor a la conversación, pero el rostro de Paola no cambió de expresión

-Hay algo mas – dijo Paola finalmente

-Dime de que se trata

-Ya me ha sucedido dos veces, pero ayer fue mas claro – Paola tragó saliva y sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas, hizo un esfuerzo por contener sus sentimientos – ayer cuando volvía con Daniel de casa de unos amigos me pareció que algo o alguien me vigilaba desde la acera de enfrente, oculto entre las sombras de los coches aparcados, no es la primera vez que tengo esa sensación, hace unos días tuve ese mismo presentimiento pero ayer fue diferente, cuando cruce la calle para ver quien se ocultaba allí vi una figura que huía calle abajo agachado para no ser visto a gran velocidad, no puedo asegurar que me estuviese espiando a mi pero me alteró mucho, no le he dicho nada a nadie ni siquiera a mi marido, no quiero que nadie cargue con esto por mi culpa pero he recurrido a ti por que no aguanto mas

-Por supuesto que haces bien en contármelo, es la única manera de saber si es una falsa alarma o no – Alonso Villar se incorporó en su sitio – cuéntame eso con más detalle, ¿llegaste a verlo bien?

-No mucho, era una figura completamente oscura, claro que era de noche y en esas circunstancias todos los gatos son pardos, estaba de cuclillas y cuando lo vi estaba ya al fondo de la calle y se metió por una calle transversal – se sintió mas cómoda después de comentar aquel episodio con Villar que la miraba atentamente – la verdad Villar es que no tengo argumentos para asociarlo con el Decapitador del Área Norte, podría ser un vulgar chorizo o un malhechor de poca monta, supongo que tienes razón en lo de que estamos mas sugestionados y probablemente no le hubiese dado importancia de no haber estado involucrada en el caso

-SI bueno, de todas maneras no hay que bajar la guardia – Alonso puso una mano en el hombro de Paola, resultaba evidente que estaba nerviosa aunque su gesto era ahora mas relajado que hace unos instantes – si te vas a sentir mejor hablaré con Mendoza para que te asigne protección durante una semana, no podemos arriesgarnos cuando se trata de un psicópata de este calibre

-Te lo agradezco pero por ahora no creo que sea necesario, si empiezo a verme rodeada de escoltas y cosas así solo contribuirán a aumentar mi paranoia, la vedad es que temía estar volviéndome loca pero después de hablar contigo me siento mucho mejor, no sabes como te agradezco que me dedicaras estos minutos. Intentare empezar de cero y olvidarme de esas tonterías, no puedo dejarme influir por que una desconocida diga que el diablo me persigue

-De acuerdo, me gusta oírte hablar así, de todas maneras vamos a hacer una cosa por si acaso – Alonso tomó un sorbo de su refresco, se levantó y se apoyó en el borde de la mesa – me avisaras al mínimo indicio que tengas de que algo no va bien, aunque creas que son paranoias tuyas, entonces hablaré con Mendoza para que te asigne protección ¿estamos? y mientras tanto quieres que lleves siempre contigo el arma, ya se que no te gusta pero precisamente para eso están

-De acuerdo – contesto Paola, desde que había entrado en el despacho de Alonso por primera vez esbozó una sonrisa, había entrado allí pensando que la tomarían por una idiota primeriza cagada de miedo y la habían tratado como a una policía con una potencial amenaza, se sentía mucho mejor

-¿Quieres que te acompañe hoy a casa al salir? voy contigo en tu coche hasta tu casa y luego yo me cojo un taxi hasta la mía, te aseguro que no me importa en absoluto

-No muchas gracias – contestó Paola – hoy no vuelvo a casa, tengo guardia nocturna con Ángel así que me quedaré aquí hasta mañana por la mañana

Las guardias nocturnas eran rotatorias, Paola había estado la semana pasada dos días y esta semana le tocaban otros dos días, hoy le tocaba con Ángel que también era inspector de homicidios pero podía tocarle con personas de otros departamentos, Alonso estaba exento por prescripción médica, su historial de problemas mentales en el pasado recomendaba no alterar demasiado sus biorritmos y él agradecía no tener que estar toda la noche persiguiendo maleantes por Madrid

-Que te esa leve – dijo Alonso con una sonrisa torcida – de todas maneras prométeme que a la mínima sospecha marcarás mi número, ya sabes que total para lo poco que duermo no vale la pena que te quedes pasando miedo

-De acuerdo – Paola se levantó si fue hacía la puerta, se giró una vez mas y miró con rostro sonriente a Villar – y muchas gracias de nuevo

-Gracias a ti Paola por confiar en mí – dijo Alonso en voz baja cuando ella hubo cerrado la puerta. Se sentó en su sillón y volvió a ponerse a la tarea de repartir las sesiones de vigilancia.

Tras muchas vueltas de tuerca, a media tarde Alonso Villar subió a ver a Mendoza, había decidido establecer tres unidades de vigilancia, Paola y él vigilarían a Waldo, era el que por su constitución y antecedentes tenía mas papeletas para ser el autor material de los crímenes, podría ser vigilado solo por uno de los dos pero Villar prefirió no dejar sola a Paola tras su conversación de hace unos minutos, la chica necesitaba un poco de apoyo y enviarla sola a vigilar a un potencial asesino en serie era someterla a una tensión que no le iba a venir bien, en una segunda unidad Villar esperaba que Mendoza le autorizase a contar con Ángel que se ocuparía de seguir a Juan Vega, Alonso estaba convencido de que aquel hombre no era trigo limpio, una tercera persona que sería probablemente el empanao se dedicaría a vigilar. Mendoza estudió con calma la propuesta de Alonso

-¿Y crees que esto será suficiente para coger a ese desgraciado? – preguntó Mendoza señalando el documento de Alonso. El comisario tenía una carpeta enorme con el título “Asesino Cabeza Gallo” donde recogía resúmenes de las reuniones, documentos de la investigación y también los recientes titulares de prensa, encima de la carpeta Mendoza tenía un cuaderno tamaño cuartilla de tapas granates, el comisario llevaba allí el seguimiento de la investigación de su puño y letra, nadie sabía lo que ahí escribía pero el comisario no se separaba de él

-Al menos debería ser suficiente para encontrar alguna pista que nos lleve hasta él o alguna prueba de cargo – contestó Alonso – pero implica que Ángel y Kike se dediquen a tareas de vigilancia en este caso, y no se como tienen su agenda en cuanto a casos

-Olvídate de otros casos – zanjó Mendoza levantándose de su sillón – el único caso prioritario ahora mismo es este así que dispón a tu aire de esta gente, pero quiero resultados inspector Villar, esta semana tengo que entregar algo al Delegado del Gobierno, si te doy recursos quiero resultados ¿estamos?

-De acuerdo – dijo Alonso – de todas maneras no tengo elección ¿no?

-No, no la tienes – dijo Mendoza – seguiremos tus instrucciones desde hoy, Vega no conoce a Ángel así que este no sospechará, lo malo es que Ángel tiene guardia hoy a la noche así que comenzará con la vigilancia a partir de mañana, el tipo ese por lo que comentáis es bastante repulsivo y quizás un mentiroso, probablemente tenga algo que ocultar pero no creo que sea el autor material

-Eso pensaba yo al principio, pero ahora no lo tengo tan claro

-En cuanto a Kike – Mendoza emitió un suspiro de resignación pensando en la que podría liar el empanao – menos da una piedra, lo apostaremos delante del Rodizio como un pasmarote y simplemente que nos avise en cuanto alguno de los cuatro fantásticos entre o salga del local. Le daremos las fotos de los cuatro sospechosos y que se traslade hoy mismo a Lavapies.

El trabajito a Kike Núñez  le sentó a cuerno quemado, las tareas de vigilancia eran de por si tediosas, horas y horas sentado en un coche esperando algo o alguien sin la seguridad de si realmente eso va a suceder, y lo peor es mantener la atención puesta continuamente en algo tan inerte como la puerta de entrada de un edificio. Además y para acabar de rematarla hoy era jornada de Champions, el Madrid jugaba contra el Arsenal y Kike tenía pensado llegar a su modesto apartamento en el centro de la ciudad, tomarse una cerveza helada con una frugal cena y ver el partidazo desde su tribuna favorita: el sofá del salón, pero mira por donde un caso en el que él ni siquiera había estado involucrado desde el principio – se había limitado a buscar algo de información en momentos puntuales – se cruzaba en su camino para fastidiarle el día. No cabía duda que Kike era un tipo extraño cuando menos, enjuto y medio calvo, a sus cuarenta y dos años seguía en el mismo puesto desde hacía veinte primaveras, no tenía el menor interés en promocionar o algo así, cuanta mas responsabilidad mas trabajo y si, mas sueldo, pero al final el incremento de salario era el precio entre vivir mas o menos feliz y él lo tenía muy claro, a diferencia de otras personas a las que le sentaba muy mal que no los involucraran en un caso importante por que tenían la sensación de que los ignoraban o ninguneaban, para Kike la noticia de que estaba fuera de un caso era la mejor noticia, sabía de sus limitaciones, no le gustaba el trabajo, ni ese ni ninguno, lo hacía solo para no morirse de hambre y por esa razón no prestaba atención ¿Qué podía pasar? ¿Qué le echaran una bronca? la aceptaba si eso significaba menos trabajo. Pero hoy le había tocado, currar en una de las tareas mas coñazo que había y encima en día de Champions.

El coche de Kike estaba aparcado en la acera frente a la entrada del Rodizio pero un poco mas abajo para pasar un poco desapercibido, en el salpicadero del coche – un Citroen Xsara de la policía camuflado – tenía pegadas las fotos de los cuatro sospechosos, Waldo, Mauro, Vega y Maria Fernanda, sus órdenes eran claras; vigilar la entrada y si alguno de ellos entra o sale simplemente avisar a Mendoza, un trabajo fácil aunque pesado, en principio le dijeron que debía estar hasta las once y media de la noche, como aun eran las ocho y media le quedaban tres horas de coche, por suerte en quince minutos empezaría el partido de Champions y podría relajarse un rato escuchando el partido por la radio.

En verdad a veces las tejedoras del destino que según la leyenda tejen el destino de los hombres trasladaban al gran tapiz de la vida sus caprichosos designios con una increíble maldad, probablemente las cosas hubiesen sido de otro modo si aquella noche en Madrid no jugasen uno de los mejores partidos de Champions de la última década, o si ese día uno de los agentes mas incompetentes de la comisaría no estuviese al mismo tiempo en labores de vigilancia, pero lo cierto era que si jugaban y si, el empanao estaba en labores de vigilancia, además el partido no defraudo, desde el primer minuto la intensidad y el calor de la mejor competición entre clubes de fútbol del mundo embaucaron a medio planeta, y Kike no fue una excepción, los comentaristas de la radio imprimían una emoción al partido como solo ellos son capaces de hacerlo y así no fue de extrañar que la atención de Kike comenzó poco a poco a centrarse mas en la radio que en el local y a los diez minutos de la primera parte sus ojos estaban ya totalmente puestos en la radio y en su mente había desaparecido la palabra vigilancia, de vez en cuando levantaba la cabeza para ver si había alguien y esos intervalos comenzaron a ser cada vez mas espaciados, quizás si un partido de la máxima categoría de Champions no se estuviese disputando hoy en Madrid, Kike hubiese visto salir del Rodizio a un encendido Juan Vega pero lo cierto es que no lo vio, ni siquiera cuando Juan Vega cruzó la calle y pasó junto a su vehiculo, para Kike nada extraño había ocurrido hoy en el Rodizio. El partido acabó a eso de las once menos cuarto, Kike esperó hasta la hora convenida y llamó por teléfono a Mendoza

-Sin novedad en el frente señor comisario – dijo por teléfono en tono ufano, se sentía seguro de su trabajo bien hecho – me voy para casa, si no ordena lo contrario

-Vale, gracias Kike, buen trabajo – contestó Mendoza con cautela, aunque los años de experiencia trabajando con el empanao le dejaron como siempre con la mosca tras la oreja

A Maria Fernanda la presencia de aquel hombre le producía total repulsión, esos aires de superioridad y esa falsedad en todo lo que hacía, no fue de extrañar que cuando la reunión terminó y finalmente Juan Vega se marchó a eso de las nueve de la noche sintió un descanso psicológico, justo se había marchado Vega cuando empezaron a entrar los que venían a cenar y se tuvo que poner las pilas, había varias reservas para hoy así que toco poner mesas, recoger mesas, servir comidas y aguantar a los típicos de sobremesa hasta las tantas, ahora eran ya casi las doce de la noche y el local tenía aun bastante gente que tomaba café y una copita de cachaça después de cenar mientras charlaban animadamente, el clima de la noche en Madrid y la música brasileña de fondo invitaban a relajarse y tomarse la sobremesa con calma, sin embargo Maria Fernanda se sentía agotada, mas por que había discutido con Juan Vega y el tema había ido subiendo de tono que por el trabajo físico en el local, incluso hubo un momento en que pensó que Vega acabaría pegándola, el repeinado directivo estaba muy alterado y no parecía dispuesto a razonar, hubo momentos en que se ponía totalmente fuera de sí y al final se había marchado de allí amenazante completamente fuera de sus casillas, pese a su temple y autocontrol se sentía demasiado agotada para poder seguir siendo útil allí así que decidió irse para casa, llamó al encargado del restaurante

-Ricardo, me voy para casa no me encuentro muy bien, cualquier cosa me llamas al móvil ¿si? – Le dijo Maria Fernanda, que notaba como estaba sudando y que parecía que se mareaba – no te importa ¿verdad?

-No te preocupes, solo quedan unas cuantas mesas tomando café y se acabó, puedo apañármelas solo, vete a casa tranquila que mañana será otro día – Ricardo era un joven brasileño alto, moreno y muy delgado, era muy trabajador y la persona de absoluta confianza de Maria Fernanda, se ocupaba del negocio con el mismo interés que si fuera suyo y era sin duda su mano derecha

-Te lo agradezco en el alma Ricardo, hoy he tenido un mal día, siento que me estalla la cabeza – Maria Fernanda se pasó una mano por la frente y se frotó los ojos

Salió del local y bajó por la calle, Maria Fernanda vivía en el mismo barrio de Lavapies a unos quinientos metros de allí, daba gusto caminar por aquella calle a esas horas de la noche, el frescor nocturno aliviaba aquel bochorno que se pegaba a la piel como una lapa y parecía que se respirase mejor, además siempre al salir del aire viciado del restaurante a la cálida brisa de la capital se sentía uno resurgir. Apenas había andado veinte metros cuando algo hizo que el sentido de alerta de Maria Fernanda se disparase como un resorte, su memoria visual acababa de alertar a su sentido del peligro, en la acera de enfrente había un escaparate de una tienda con una enorme cristalera que ocupaba todo el local, en ausencia de luz del sol la cristalera actuaba como un gigantesco espejo que reflejaba la silueta rechoncha de Maria Fernanda bajando la calle, pero lo que también reflejo era una segunda figura detrás de ella, a tan solo unos diez metros, era un personaje alto y muy fuerte embutido en un traje de moto oscuro y con el casco puesto en la cabeza la seguía. María Fernanda apretó el ritmo y el desconocido hizo lo propio, miró a su alrededor en busca de una cara amiga pero era de noche en plena semana y las pocas caras que se encontraba en su camino eran de todo menos amistosas, además estaba en Lavapies, aquí la gente era amiga de no meterse en sus asuntos, no te metas donde no te incumbe y vivirás mas y mejor, la mayoría de la gente seguían esa regla no escrita a rajatabla.

Llegó al final de la calle y bruscamente giro a la derecha, aprovecho los escasos segundos que escapo del campo de visión de su perseguidor y echo a correr por aquella calle, era justo en dirección opuesta a donde ella vivía pero no quería que su misterioso perseguidor se enterase de donde vivía, en seguida oyó como unos pasos a sus espaldas se tornaban en carrera, la estaba persiguiendo ya sin ningún tipo de disimulo, se sentía fatigada y asfixiada, en pocos minutos la atraparía, en ese momento recordó un viejo almacén abandonado en esa misma calle, lo conocía perfectamente por que en alguna ocasión lo había estado viendo barajando la posibilidad de traspasar allí el restaurante ya que era mas grande que su local actual, sabía que tenía la cerradura rota y la puerta se abriría con solo empujarla, el almacén tenía dos plantas y en la superior tenía una salida de emergencia en la parte de atrás que daba a la calle paralela, era una escalera metálica que bajaba por el exterior de la fachada trasera, el local no tenía luz y las ventanas estaban también tapiadas pero como ella conocía perfectamente el local no necesitaba luz y si él no la veía podía escapar por allí pero necesitaba que él no la viese subir a la planta de arriba para ganar tiempo.

Cuando llegó a la altura del almacén Maria Fernanda propinó un fuerte empujón a la puerta y tal y como esperaba se abrió de forma brusca, no pudo evitar mirar hacia su perseguidor, estaba a escasos metros y se acercaba toda velocidad, ella entró y cerró la puerta con fuerza tras de sí, el suelo del local estaba plagado de cajas y trozos de maderas, había sido un almacén diáfano y ahora solo quedaban como testigos de aquella actividad montones de cajas y palets apilados por doquier y muchas estanterías donde en otro tiempo se agolpaban cajas de mercancías y ahora estaban desiertas, el polvo flotaba en el aire y se veía perfectamente en los escasos rayos de luz nocturna que se filtraban a través de las ventanas tapiada, intentó recuperar el resuello y el aliento, pues se había fatigado con la carrera, así que se dirigió rápido pero con sigilo a la parte de atrás del local donde estaban las escaleras que subían al piso de arriba, su plan iba bien por ahora, el contraste con la claridad de las luces nocturnas en aquel local cerrado hacía difícil distinguir cualquier forma mientras los ojos no se adaptaban a la penumbra.

Consiguió llegar a la planta de arriba justo cuando su perseguidor entraba en el local, le escuchó maldecir vagamente, su casco de motorista no era precisamente una ayuda en un local viejo y oscuro, levantó la visera del casco y comenzó a escudriñar en la oscuridad, Maria Fernanda calculo que tardaría por lo menos cinco minutos en encontrar la subida al piso de arriba y con eso tenía mas que suficiente para escapar, se sintió mas aliviada, a apenas tres metros estaba la salida de emergencia a la calle y vaya si no era una emergencia, su corazón iba a toda velocidad y sentía que no sería capaz de correr ni un metro mas, pero aquella noche los espíritus no estaban del todo del lado de Maria Fernanda, uno de los tablones crujió cuando ella comenzó a andar hacía la ventana, miró hacía abajo para ver si la habían escuchado y sus ojos se encontraron con la mirada de su perseguidor, él echo a correr en dirección a las escaleras, subió como alma que lleva el diablo, en cuanto llegó arriba escudriño con su mirada aquella planta, enseguida sus ojos repararon en la salida de incendios, pero antes de que pudiese reaccionar recibió un fuerte golpe con una tabla en el casco, incapaz de dar un paso mas corriendo, Maria Fernanda se había adueñado de una tabal de madera y se había colocado al lado de la salida de las escaleras, como era natural su perseguidor al subir miró al frente hacía donde estaba la salida de emergencia, esto dio a la mujer unos segundos para reunir fuerzas y golpear a su oponente con la tabla, el golpe no le hizo el menor daño por que el casco lo amortiguó, pero fue lo suficientemente contundente para hacerle perder el equilibrio y aquel individuo se precipitó escaleras abajo con un estruendo ensordecedor, desde abajo se escuchó un quejido y un desgarrador grito de dolor mientras una nube de polvo subía por las escaleras, se asomó y vio a su perseguidor tirado en el suelo, con la mano izquierda agarraba su muslo izquierdo del que sobresalía una astilla de madera del tamaño de un cuchillo, al desplomarse sobre la caja esta había roto y una de las astillas se había clavado en su muslo como una afilada estaca, incluso en la oscuridad del local se veía una cantidad considerable de sangre manando de la herida, estaba malherido, aun así miró hacía arriba y de nuevo el rostro de Maria Fernanda y el suyo se encontraron, la cara de la mujer expresaba sorpresa e incredulidad, parecía decir ¿por qué? ¿Qué te he hecho yo? cuando de repente sin mediar palabra con la mano derecha que tenía libre hizo un movimiento rápido y saco una pistola, apuntó hacía donde estaba Maria Fernanda y le disparó tres veces seguidas, ella se apartó todo lo rápido que pudo y aun tuvo tiempo de ver como las balas impactaban en el techo y removían el polvo acumulado en las vigas, todas salvo una, primero noto un fuerte golpe junto a la clavícula que la empujo hacía atrás y luego un dolor sordo que parecía emanar del cuello e inundarla por completo, instintivamente se echo la mano al hombro y vio su sangre, el calor del líquido elemento discurriendo por debajo de su túnica la puso nerviosa, echo a andar todo lo rápido que pudo hacía la salida de emergencia, con cada paso que daba el dolor del hombro aumentaba y notaba como la sangre continuaba manando a borbotones.

La puerta de salida de emergencia estaba oxidada y tuvo que hacer bastante fuerza para que cediese, al hacer fuerza notó un fuerte dolor en el hombro y como el brazo no le respondía demasiado, finalmente chirrió cuando la abrió y notó como el aire fresco de la noche la golpeaba en la cara y la alivió lo bastante como para meter aire en los pulmones y sacar fuerzas de flaqueza y buscar un refugio seguro, intentó calmarse un poco y pensar con claridad mientras bajaba por las escaleras y enfilaba por la calle abajo, no había nadie en las calles de Lavapies y no se atrevía a ir a su casa, era probable que su perseguidor estuviese lo suficientemente herido como para dar por finalizada la caza por hoy pero aun así desconfiaba de que encomendase a algún secuaz terminar con la misión y como no sabía si su misterioso atacante conocía o no su dirección optó por ser precavida, tenía una hermana en Madrid que vivía en el centro, en la Plaza de Tirso de Molina, tenían bastante contacto y se veían a menudo así que le pareció la mejor opción, además estaba el asunto de la herida en el hombro, era consciente de que necesitaba al menos lavar y vendar la herida pero no quería ir a un hospital por que trascendería a la policía y con sus costumbres y ritos puestos en el punto de mira este incidente la situaría como sospechosa.

Deambuló por la calle con una mano en el hombro herido, notaba el pulso rítmico en la herida y el calor de la sangre al resbalarle por los dedos, de vez en cuando echaba la mirada atrás para asegurarse que su misterioso agresor no la seguía, tardó mas de quince minutos en encontrar un taxi, una vez dentro se sintió por fin momentáneamente a salvo.

Capitulo XII

Cuando por fin llegó al baño desde la habitación parecía que la distancia entre ambas estancias de la casa era de kilómetros, había llegado tras rebotar en las paredes y notaba como si el corazón le fuese a salir disparado a través del pecho y por momentos le pareció que moriría antes de poder apoyarse en los bordes del lavabo, se había despertado con la sensación de que el corazón le fuera a estallar y sentía en los oídos el zumbido sordo de la sangre al circular a toda velocidad por su cuerpo, se apoyó con una mano a cada lateral del lavabo, vertió un poco de agua fresca en las palmas de las manos y se refrescó la cara y el cuello, luego bajó la cabeza hasta apoyar la barbilla contra el pecho y respiró profundamente intentando bajar la frecuencia de la respiración, notaba como si el aire no le llegase a los pulmones, pero al mismo tiempo el torrente extra de testosterona y adrenalina corriendo por sus venas era tal que le daban ganas de gritar como un lobo aullando en la montaña, se miraba y notaba todos los músculos de su cuerpo en tensión, tal era el nivel de tensión que comenzó a sentir dolor en las yemas de los dedos al apretarlos contra el lavabo, notaba como su instinto animal se liberaba por momentos de las ataduras de la razón humana y esto le producía una placentera y dulce sensación de libertad salvaje, notaba como los últimos vestigios de su cordura humana se retiraban a un discreto segundo plano y dejaban libre a la bestia.

Levantó la mirada entonces y se miró al espejo, casi no reconocía el rostro que veía reflejado en él, sus pupilas estaban totalmente dilatadas y parecían ocupar la totalidad del iris, el blanco de sus ojos estaba inyectado en sangre como si hubiese esnifado un camión de cocaína y su rostro mostraba una sonrisa salvaje casi demoníaca, como la de una fiera recién liberada y sedienta de sangre, se pasó una mano por su torso desnudo hasta el brazo derecho, notaba los músculos que continuaban dilatados y en tensión, listos para atacar, se miró de lado el tatuaje en su brazo sobre las venas que se marcaban por su cuerpo como las vetas de un árbol y sonrió, al lado del tatuaje el reloj marcaba la una y cuarto de la mañana, no cabía la menor duda, se sentía henchido de un poder único y descomunal, un torrente de poder que luchaba por hacerse sitio en su cuerpo, aquella avalancha de energía parecía venir del mismísimo infierno, como si el propio Lucifer le hubiese tocado con su mano derecha.

-Es hora de salir a cazar alguna inocente gacela, el maestro está sediento de sangre – dijo para sí en voz baja – aunque pensándolo bien, yo diría que hoy voy a cazar a la reina de las gacelas

Volvió hacía la habitación casi a tientas, se quitó el pantalón del pijama y se puso unos vaqueros oscuros, aunque en Madrid hacía calor en aquellas fechas, se vistió un suéter de manga larga y cuello subido negro, no era especialmente cómodo, pero le permitía ocultar todo su cuerpo y mezclarse entre las tinieblas de la noche como si fuese parte de ellas, por encima del suéter una cómoda cazadora oscura muy útil por que tenía unos amplios bolsillos. Por último abrió un neceser y sacó unos guantes gruesos parecidos a los que se usan para esquiar, un teléfono móvil y un pasamontañas negro enrollado, mientras guardaba los guantes y el pasamontañas en los bolsillos de la cazadora, notaba como sus manos temblaban hasta hacerle casi imposible cerrar la cremallera de los bolsillos de la cazadora

-Parece que la fiera esta inquieta hoy, la perspectiva de la caza excita sus sentidos – dijo mientras salía de la habitación, se dirigió hacia la entrada de la casa con paso trémulo pero antes se detuvo y entró en la cocina – ya casi me olvidaba, las ansias por empezar la batida me están despistando

Abrió la nevera y busco algo en uno de los cajones para guardar la verdura, sacó el cajón entero hacia afuera y en el hueco que dejaba libre quedaba un espacio vació entre el suelo de la nevera y el fondo del cajón, justo allí había una bolsa de plástico blanco, metió la mano y saco una cabeza de un gallo y luego unas cuantas plumas de color oscuro, se metió el macabro material en el bolsillo interior de la cazadora.

- Una obra no es perfecta si no va bien firmada, la firma es la tarjeta de visita del artista – dijo en voz baja mientras sonreía

Ya en la entrada abrió un armario vestidor y cogió una gorra oscura y unas gafas de tinte oscuro, era importante que la poca gente con la que esperaba cruzarse por la calle se quedase con pocas facciones de su rostro

-El camuflaje es básico para el buen cazador, el camaleón se camufla y ataca con su lengua en una décima de segundo – pensó para sí

Deambuló por la calle rumbo a la parada de taxis mas cercana, el corazón le retumbaba en su pecho con un ruido sordo que recordaba al tambor que marcaba el ritmo en las galeras, la presión de la sangre era tal que a veces notaba como su vista se nublaba ligeramente, a pesar de la hora que era en plena madrugada y en día de semana, todavía se podía ver bastante gente en la calle, parejas paseando, pandillas de jóvenes y algunos yuppies que venia de cenar con compañeros de trabajo, sus voces parecían escucharse como ecos lejanos y sus siluetas parecían difuminarse, es como si estuviesen en otra dimensión

-Míralos, malditos entupidos, pululan como las gacelas en la sabana, siempre temerosas, siempre en grupo, siempre alerta, cuando están solos y en sus sueños matarían a su vecino o su cuñado o a su compañero de trabajo, pero luego se van con él a cenar o a tomar algo, desestiman su instinto a favor de sus normas – Comentó para si mientras miraba un grupo de jóvenes que volvían de tomar algo – Han elegido el alineamiento del grupo, enterrar su instinto cazador en lo mas profundo de su mente y someterlo a sus normas y su moral, se han convertido en gacelas, han renunciado a lo que eran, han desterrado la ley natural, la de la supervivencia, la competencia, somos una raza de cazadores y luchadores no de gacelas que solo viven para servir de comida a los demás y huir a la carrera, solo los mas fuertes sobreviven, es así desde que solo somos una célula  y eso vuestras ridículas normas y leyes no lo van a poder cambiar jamás

Era complicado a esas horas encontrar un taxi en Madrid, así que siguió andando hasta la siguiente parada, pero finalmente tuvo suerte y encontró uno detenido en una parada, se subió, se trataba de un taxi con mampara de seguridad, el taxista era un hombre rechoncho de mediana edad con un bigote muy poblado, se notaba cansado y llevaba puesta la radio con una emisora de noticias

-Buenas noches – pregunto el taxista de manera rutinaria - ¿Dónde vamos?

-A la calle Luchana por favor – dijo acomodándose en el asiento

-Muy bien – el taxista puso el coche en marcha

La salida de aquella noche era muy distinta al resto, no era usual que el depredador abandonara su feudo de caza para ir a por presas lejos, en otros lugares, cuanto mas alejado de su territorio mas aumentaba la probabilidad de errar, pero eso era lo que le daba mérito a la caza de esta noche, además la envergadura de la presa que pensaba abatir esa noche compensaba cualquier riesgo, no solo el riesgo de cazar en un entorno distinto, sino también que él era consciente de que aquel estadío de poder sobrenatural, de dulce adrenalina corriendo por sus venas duraba apenas unas horas, al cabo de las cuales se sentía vulnerable e indefenso como un corderillo, recapacitó sobre aquello y se acomodó en el asiento del taxi.

El trayecto resultaba cómodo y rápido por la escasez de tráfico a esas horas de la madrugada, miró con detenimiento por la ventanilla a los grupos de gente que recorrían la noche en Madrid, parados en un paso de peatones, tres chicas jóvenes esperaban para cruzar, sus rostros divertidos hacían pensar que volvían de alguna fiesta

-Malditas gacelas – pensó apoyándose contra el cristal – no saben que el depredador ya está entre ellas y se acerca a su víctima, no saben que quizás ellas podrían ser la próxima victima.

-Parece que al final va a quedar una buena noche – dijo de pronto el taxista para iniciar una conversación, mientras miraba a su cliente a través del espejo retrovisor

Pero su cliente no contesto, se limitó a clavar su mirada a través de aquellas gafas oscuras en los ojos del taxista en el retrovisor, el mensaje era claro, no hay conversación que valga

-Vaya tío raro – pensó el taxista encogiéndose de hombros.

La dulce sensación de poder continuaba embriagándole como un opiáceo, se sentía de nuevo pleno y poderoso, con capacidad para sojuzgar a aquellos malditos parásitos que habían elegido vivir como gacelas o borregos bajo aquellas ridículas normas que ellos mismos habían creado renegando así de su instinto. Intentaba recordar los orígenes, cuando comenzó a notar por primera vez a la fiera que latía en su interior, realmente siempre había sabido que estaba allí y le había costado mucho mantener su instinto ancestral bajo control, ahora se daba cuenta de que aquello había sido un error, este era sin duda el camino correcto.

No hubo más intentos de conversación durante el trayecto, el reloj del taxi marcaba las dos de la madrugada, la noche era clara y la temperatura agradable. Finalmente llegaron a su destino, la calle Luchana estaba al lado de la plaza de Chamberí, en general era un calle muy animada con múltiples cafeterías y restaurantes, también con oficinas y locales comerciales, así que no era raro la animación que tenía aun siendo la hora que era, muchas de las terrazas estaban a rebosar de gente y por su forma de hablar había mucha gente extranjera paseando por el Madrid mas castizo, dirigió sus pasos hacía la plaza de Chamberí a apenas unos metros de allí, no había querido ir directamente en taxi para reducir la probabilidad de dejar pistas, conocía muy bien los métodos de los sabuesos de la policía y toda precaución era poca. Notaba la brisa de primavera en su rostro y eso contribuía a aumentar su sensación de poder al mezclarse con la adrenalina le proporcionaba una embriaguez placentera en los sentidos

Finalmente llegó a la plaza de Chamberí, tan hermosa como siempre, por la noche e iluminada la daba un aire mágico al entorno, los árboles, los bancos, el palco central, todo parecía en armonía, sus ojos pasearon por la plaza buscando un punto en concreto, un edificio viejo, en estado de ruina y deshabitado, con unas ventanas y una puerta oscuras que le daban un aspecto siniestro, como de una calavera, finalmente lo encontró; era el lugar donde hacía unas semanas la policía había detenido al Estrangulador de Chamberí, y para él era un lugar cargado de significado

Entro en el portal y se quitó las gafas oscuras, estaba totalmente a oscuras y al principio le costo adaptar su visión a la falta de luz, le encantaba la oscuridad, esa sensación de penumbra le hacía sentirse protegido y seguro

-Los depredadores debemos aprender a vivir en las tinieblas, dependemos de nuestra astucia y nuestro instinto para sobrevivir, no somos como las gacelas que se limitan a correr unas de tras de otras mientras esperan su destino final – murmuró en voz baja mientras escrutaba el portal

El rellano del portal estaba totalmente a oscuras y solo el frío parecía sentirse a gusto en aquel lugar, no había absolutamente nadie, debido al revuelo que había acontecido con la detención de Capell, las familias ocupas habían decidido buscarse otro sitio mas tranquilo, además al salir en las noticias el Gobierno de la Comunidad de Madrid había prometido acelerar las obras de derribo del inmueble para evitar que sirviese de guarida a delincuentes y yonquis, todo sea por lavar la cara y la responsabilidad en tener edificios en estado de semiruina durante años sin tomar cartas en el asunto.

Dio un recorrido por la planta baja mientras sus ojos continuaban acostumbrándose a la oscuridad, subió un momento hasta la primera planta y verificó que el edificio estaba completamente vacío y libre de gente, se colocó al lado de la puerta de entrada al portal, ligeramente agachado, se puso el pasamontañas y se quitó la cazadora, se cercionó de que no había ninguna parte de su cuerpo a la intemperie, ahora si estaba cubierto de negro de la cabeza a los pies, era casi imposible distinguir su silueta en la oscuridad, se sentía como un depredador oculto en las sombras y listo para emboscar a su presa.

-Ha llegado el momento de que la reina de las gacelas venga a reencontrase con su destino – sacó un teléfono móvil y a continuación un pañuelo y una goma elástica, apretó la goma en la garganta para distorsionar su voz hasta darle un tono metálico que lo hacía casi irreconocible, luego puso el pañuelo al lado del auricular para hacerlo mas difícil aun y marcó un número – comienza el espectáculo.

La noche de guardia en la comisaría estaba resultando bastante tranquila, era de esperar por que al no ser fin de semana y no haber vida nocturna las llamadas a la policía por peleas en locales, accidentes de tráfico, pequeños traficantes, disminuían considerablemente. Aun así Ángel había salido en dos ocasiones con compañeros de patrulla, en la primera ocasión por un tema de violencia de género, un hombre amenazaba con matar a cuchilladas a su ex mujer y había sido necesaria la presencia de la policía para reducirlo, en la segunda ocasión una pelea entre bandas cerca de San Bernardo en la que había habido algún que otro herido de arma blanca.

Paola no había tenido que salir, así que había aprovechado para ir pasando a limpio algunos informes del caso, todavía no había asimilado muy bien todo lo que le había contado Villar del día que siguió a Oswaldo, sencillamente no podía creerse que Maria Fernanda tuviera algo que ver en los asesinatos del Decapitador del Área Norte como le había bautizado la prensa, se detuvo un rato y recordó la conversación con aquella mujer en el restaurante de Lavapies, lo cierto es que le había impresionado mucho, la investigación diría si realmente tenia o no algo que ver. También volvió a recapacitar sobre lo que le había acontecido el fin de semana, en lo mas profundo de su ser estaba convencida de que no eran figuraciones suyas, la habían seguido, pero al mismo tiempo quería creer lo que Alonso le había dicho, se sentía confundida y eso no ayudaba a calmar su miedo.

Ángel acababa de volver de la segunda salida y estaba redactando el informe para el juzgado, así que Paola decidió hacer una pausa y tomar un café, le reconfortaba que Ángel estuviese de vuelta, desde hacía un tiempo a esta parte no le gustaba nada estar sola, era una tontería pero se sentía vigilada, así que se acercó al inspector que estaba escribiendo en el ordenador de su despacho

-Hola, ¿te apetece un café? – preguntó Paola desde el marco de la puerta del despacho, llevaba un vaso de plástico con un café cortado

-La verdad no, te lo agradezco pero llevo un día de locos y creo que un café me puede poner en órbita – contestó Ángel sin desviar la vista de la pantalla – pero pasa y tómatelo aquí, así escucho un poco de conversación que no sea “madero de mierda, te voy a partir la cara”

-Gracias, me lo tomaré yo, creo que me hace mas falta que a ti – contestó Paola sentándose enfrente – la verdad que necesitaba un poco de compañía, se me está haciendo una noche larguísima ¿Qué tal la pelea de bandas? por lo menos has salido algo de aquí.

-Un coñazo hija mía, una veintena de críos que dentro de unos años serán carne de presidio enzarzándose a navajazos y botellazos en pleno siglo veintiuno, no es para sentirse orgulloso, algo debemos estar haciendo mal, en fin – Ángel se recostó ligeramente en su sillón y se frotó los ojos con gesto de cansancio - ¿Y tu que tal? ¿Has conseguido avanzar algo?

Paola meneó la cabeza con resignación

-Sigue pareciéndome increíble que esa mujer pueda estar implicada, ¿sabes? la perspectiva de poder contactar con el mismísimo demonio tiene algo de excitante y aterrador a la vez, había conseguido despertar algo en mi, pero si esta embrollado con un asesinato de alguien inocente, creo que es algo horrible y salvaje

Ángel se disponía a contestar cuando el teléfono de su extensión sonó, era una llamada de la operadora

-¿Si, dígame? – contestó Ángel sin muchas ganas, pero al momento su gesto cambió y se torno en una expresión de curiosidad - ¿Cómo?, si está aquí conmigo, si claro, bueno es bastante extraño, hummmm vale, gracias – colgó y miró a Paola con expresión extraña

-¿Qué sucede? – preguntó Paola con curiosidad

-Extraña llamada, han dejado un recado en la centralita, al parecer un okupa del piso donde Villar y tu detuvisteis a Capell ha encontrado una documentación de la policía y dice que aparece tu nombre; subinspectora Paola Soto – dijo Ángel mesándose la barbilla

-¿Mi nombre? – pregunto extrañada Paola

-No sé el hombre no dejó demasiados datos del documento, imagino que será un indigente o un okupa, ¿Echaste en falta algún documento? ¿Algo de la investigación? ¿Documentación tuya particular? – A Ángel también la parecía extraño

-Así de memoria no recuerdo haber echado nada en falta – contesto Paola nerviosa, si se habían dejado algún documento tirado allí, Alonso no se lo perdonaría nunca

-Bueno, el hombre este dijo que la tenía él allí, que la fuésemos a buscar – dijo Ángel que veía a Paola bastante nerviosa – si quieres mando una patrulla hasta allí y listo, déjame ver si tengo a alguien libre – Ángel accedió al ordenador para ver los turnos del personal de guardia

-Espera Ángel – Paola agarró la mano del inspector – por favor, déjame ir a mi, si es documentación mía prefiero ir yo de verdad

-Me parece perfecto – accedió Ángel – en ese caso deja que te busque un compañero de patrulla, sabes que no debemos salir solos bajo ningún concepto

-Por favor Ángel, déjame ir sola – suplicó Paola – si es documentación de la investigación y por mi culpa se ha quedado por ahí, Alonso y Mendoza se pondrán furiosos conmigo, no quiero que nadie se entere. Por favor, podrían achacarme a mi algún tipo de filtración a la prensa, que se yo, por favor, el caso Capell fue muy importante para mi, no me gustaría cagarla ahora por un descuido

Ángel miró fijamente a Paola, la verdad es que siempre le había parecido una chica muy agradable y con la cabeza muy bien amueblada, lo que decía tenía sentido, y por otro lado, acercarse junto a un okupa que seguramente estará todo puesto de calimocho y canutos para recoger una documentación era una acción sin ningún riesgo, aguantar la reprimenda de Mendoza era más arriesgado.

-Que sepas que me estás obligando a saltarme los procedimientos, si se entera Mendoza el pollo lo voy a tener yo – Ángel le dedicó una sonrisa cómplice – Será nuestro secreto, pero por el amor de Dios, ten cuidado, al mínimo problema llámame, ¿prometido? – dijo Ángel arqueando las cejas

-Prometido, tienes mi palabra – replico Paola con satisfacción mientras salía corriendo del despacho de Ángel.

Paola consiguió aparcar su coche a escasos doscientos metros de la plaza de Chamberí, ni siquiera las farolas y los neones nocturnos de Madrid conseguían eliminar de su ánimo esa sensación de oscuridad que parecía envolverlo todo, la noche había caído sobre la capital como un enorme telón, Paola miró su reloj, eran las dos y cuarenta y cinco minutos de la mañana.

Desde que se había visto inmersa en este caso, a Paola la noche y la oscuridad en general le hacían sentirse incomoda, aquella maldita sensación de sentirse vigilada, como si cientos de ojos invisibles recorriesen cada centímetro de su cuerpo y como si un ejercito de manos etéreas estuviesen a punto de atraparla; no se sentía segura y aquella noche no era una excepción, recordó los episodios anteriores en los que se había sentido vigilada, dos veces en la última semana y la segunda vez vio perfectamente a alguien que huía entre las sombras, quizás tenía razón Alonso Villar y se estaba dejando sugestionar por el caso, pero lo cierto es que tenia miedo, mucho miedo; la gente que deambulaba por la calle a esas horas era bastante escasa pero aunque fuera una multitud no contribuían a amedrentar aquella sensación, el resto de los mortales parecían estar en otro plano diferente y no le daban seguridad; tenía miedo. Sentía aquel miedo en cualquier lugar a oscuras, en cama con su marido, arropando a sus hijos en la habitación y lo que era peor, cumpliendo con su deber de policía una noche en Madrid.

Intentó mirar a su alrededor en busca de algo o alguien que le ayudase a calmar esa ansiedad, esa agonía, pero no había nada, un par de jóvenes que venían de tomar algo, algún empleado de limpieza, algún personaje furtivo de esos que pueblan las grandes ciudades, pero para todos Paola era invisible, sentía unos escalofríos que le recorrían la espalda y le encrespaban el vello de la nuca, estaba aterrorizada y lívida de miedo.

Por fin llegó a la plaza de Chamberí, el trayecto se le había hecho eterno, aquel aire castizo y cañí que emanaba de aquel lugar parecía haber desaparecido engullido por las mismas tinieblas que agarrotaban su corazón, notó que su corazón se aceleraba y su boca se secaba, tragó saliva instintivamente, tenía mas que miedo, ahora mismo sentía pánico. Se llevó la mano al móvil y pensó en llamar a Ángel y que le enviase a algún compañero de refuerzo, pero enseguida desestimo la idea, “llamar a un policía por que tengo miedo, esta si que es buena” volvió a meter el móvil en el bolsillo y busco con la mirada el edificio donde hacía unas semanas habían capturado a Capell, seguía allí tan tétrico tenebroso como lo recordaba, al ver aquel lugar sintió que su corazón se desbocaba.

Agazapado al lado de la entrada al portal un depredador humano acechaba a su víctima, una sombra entre las sombras, vestido de negro y con aquel pasamontañas negro que solo dejaba ver sus ojos, era uno mas con las tinieblas y el frío, se había escondido en el hueco de las escaleras que subían a los pisos superiores, aprovechando aquella oscuridad envolvente en la que se sentía seguro y a aquella distancia era imposible que la mujer lo viese, tal y como había supuesto ella venía sola, aun así se aseguro y describió un circulo con la mirada por si hubiese alguien mas allí; nadie, solo una joven gacela y un depredador sediento de sangre. La presa comenzó a acercarse poco a poco, se la veía dubitativa, no tenía linterna ni nada que se le pareciese, estaba completamente vendida, seguía acercándose paso a paso, súbitamente se detuvo a unos cinco metros de la entrada del portal.

La bestia notaba como su corazón bombeaba más fuerte, incluso a esa distancia podía oler el miedo, el terror que había en el alma de su presa, la perspectiva del ataque inminente hacía aumentar la adrenalina en su sangre y experimentaba una placentera sensación de poder, sus músculos estaban mas en tensión que nunca – entra de una vez, maldita gacela – dijo para si susurrando.

Paola tenía el portal a solo cuatro pasos, sin embargo se sentía petrificada, como si sus miembros no respondiesen a su cerebro y no quisiesen entrar en aquel lugar, de repente se dio cuenta de que casi había olvidado por completo lo que venía a hacer allí, tenía que recuperar aquella documentación antes de que Villar o Mendoza se enterasen, además a lo mejor Ángel la necesitaba para algo y ella perdiendo el tiempo de esa manera, avanzó un poco mas hasta llegar a la entrada justo del portal, estaba muy oscuro, sus ojos no distinguían absolutamente nada, el terror a la oscuridad comenzó a apoderarse de ella, sus manos sudaban y sus pulsaciones eran ya taquicardias.

-Hola, soy policía ¿hay alguien ahí? – preguntó intentando que su voz transmitiese una seguridad que no sentía. Miró hacía las escaleras, era probable que el que llamó lo hiciese desde alguno de los pisos superiores, instintivamente hizo algo poco usual en ella, metió la mano en la sobaquera y saco el arma reglamentaria, el contacto del metal con su piel la hizo estremecerse y notó un escalofrío que le recorrió la espalda, se preguntaba si sería capaz de usarla en un hipotético ataque, no fue capaz de responderse, quizás para insuflarse ánimos a si misma, quitó el seguro y corrió el pasador.

La respiración de la bestia estaba bajo mínimos, su victima estaba a menos de un metro escaleras arriba mientras él permanecía en el hueco de la escalera, notaba los pasos de la joven escaleras arriba, iba muy despacio y estaba aterrorizada, su voz estaba a punto de quebrarse por el miedo, pero debía tener cuidado y ser muy rápido, había escuchado el inconfundible sonido del pasador de un arma semiautomática, “parece que la gacela tiene ganas de luchar” pensó para sí. Aguardó unos segundos, escuchaba perfectamente el ruido al subir cada escalón, debía estar a punto de llegar al recodo de la escalera, era el lugar más oscuro por que ahí se perdía la escasa luz que entraba desde el portal, era ahora o nunca.

Se movió con rapidez pero con sigilo, salió del hueco de la escalera y se asomo hacía arriba, su victima estaba de espaldas a él a escasos tres pasos, estaba mirando hacía las escaleras que daban al piso superior, en su mano derecha llevaba el arma, era evidente que ahí no había nadie y se iba a dar la vuelta en cualquier instante, así que se abalanzó sobre ella de un salto y la empujó con fuerza por la espalda contra la pared, la fuerza del empujón y el factor sorpresa lanzaron a Paola contra el muro, se golpeó fuertemente en la cara y se le cayó el arma al suelo, la pistola fue cayendo por las escaleras con un estruendo metálico hasta llegar al comienzo de los escalones.

-¿Qué diablos…? – se giró hacía su agresor, pero solo acertó a ver una fugaz sombra con dos centellas brillantes por ojos que se abalanzaba sobre ella por unas décimas de segundo, los ojos de Paola aun no estaban acostumbrados a aquella penumbra y además el golpe le había aturdido ligeramente, instintivamente movió los brazos hacía su agresor en un intento desesperado de defenderse, pero era en vano, se movía a una velocidad endiablada y enseguida sintió como le propinaba un fuerte golpe en la cabeza, ni siquiera vio por donde la caía.

El puñetazo le alcanzó de pleno en la cara, en la mejilla derecha, un dolor sordo le recorrió toda la cabeza  y le hizo perder el equilibrio, sintió como su cuerpo se iba a desplomar, en ese momento un pensamiento le vino a la cabeza como un muro en una ventana que de repente se derrumba dejando entrar la luz, Paola fue consciente entonces “Dios mío, es él, es la bestia, es una trampa” pensó mientras caía al suelo, la fuerza del golpe era tal que la aturdió, intento volver a tomar las riendas de su cuerpo y gritar para pedir auxilio, pero no era capaz de hablar, el golpe la había dejado sin aire en los pulmones, noto la sangre caliente manar de su boca e instintivamente se echo la mano a la herida, a su mente volaron las imágenes de los rostros desfigurados de Julia y de Carmen, ellas debieron sentir algo así mientras las torturaban a golpes, un segundo puñetazo cuando estaba en el suelo le alcanzó debajo de las costillas, se quedó sin el escaso aire que comenzaba a entrar en su cuerpo, la fuerza del impacto la dejó sin respiración y vomitó estrepitosamente, un dolor punzante atravesó su abdomen como un estoque haciéndola retorcerse de dolor se sentía como un deshecho humano, un pellejo golpeado y embadurnado en vomito y sangre, no podía gritar ni prácticamente moverse, “Voy a morir, Dios mío, mis hijos, mi marido, no voy a volver a verlos nunca más” podía sentir en sus oídos la respiración de aquella bestia a escasos centímetros de ella, como la de una fiera a punto de devorar a su víctima, sintió como las fuerzas de las piernas la abandonaron mientras recibía un golpe tras otro, le caían por todas partes, en la cara, en la espalda, en el torso, entro en un estado en el que no sentía los golpes, la consciencia comenzaba a abandonarla, sus últimos pensamientos fueron para su agresor “¿Quién diablos eres, maldito ser de los infiernos? ¿Qué es lo que quieres de nosotros? ¿Qué te hemos hecho?” Finalmente, su maltrecho cuerpo no pudo mas, su mente se nubló y se dejó ir, como la gacela cuando el león le ha enganchado el cuello, simplemente no hay resistencia posible.

Jadeante pero satisfecho, la bestia contempló a su victima con complacencia, que yacía en el sucio suelo del rellano en medio de un charco de sangre y vómito con el cuerpo retorcido por los estertores de la muerte, las salpicaduras abundaban en las paredes aledañas, su cabeza estaba metida entre los brazos que parecían rotos por varios sitios, los apartó y contempló su otrora hermoso rostro desfigurado ahora por los golpes y enmarcado en aquella mata de cabello azabache y rizo que presentaba ahora pegostes de sangre y suciedad del suelo, se sentía realizado mirando su obra; la respiración del depredador se hacía mas intensa y notaba como el sudor se agolpaba debajo de su pasamontañas, el calor del fragor parecía rebosar por cada poro de su cuerpo mientras continuaba sintiendo aquella sensación embriagadora de poder y sometimiento.

Sacó de su bolsillo aquella cabeza de gallo y un manojo de plumas, miró con atención la cabeza, no era mas que un amasijo sanguinolento de piel y cartílagos, aunque algún día fue un ave feliz, incluso un pollito adorable, quien le iba a decir que acabaría sus días como elemento macabro para firmar sus obras, colocó la cabeza junto al cuerpo inerte de Paola y a su lado las plumas formando un tridente, el símbolo de aquel del que emanaba su poder sin lugar a dudas. Revisó de nuevo el espectáculo, no debía subestimar a la policía, eran buenos, eran como rastreadores capaces de seguir la presa, él era un buen depredador y no debía de dejar ningún rastro, revisó su indumentaria y comprobó que su cuerpo estaba totalmente cubierto, por lo que era imposible que hubiese algún resto capaz de identificarlo. Tampoco habían quedado huellas en el suelo, no obstante arrastró la planta de los zapatos para barrer cualquier hipotética huella, puso particular interés en que no quedase ningún rastro en el hueco de la escalera donde se había escondido para abordar a su víctima, cuando hubo acabado miró el resultado, era perfecto, ninguna huella visible, ningún rastro, ni fibras ni hebras de ropa, la policía perdería el tiempo una vez mas.

Se retiro un par de pasos hacía atrás para contemplar su obra en perspectiva, la policía sabría entonces cuan poderoso era él, el siervo del maestro oscuro, y entenderían que detenerlo era imposible, su instinto depredador jamás sería detenido, si, el cuadro era dantesco, capaz de hacer sentir nauseas al forense mas veterano, sin embargo de repente notó una ligera sensación de mareo, parecía como si las fuerzas le abandonasen y se apoyó ligeramente en el pasamanos de la escalera, era el bajón de la adrenalina después de la sobredosis, debía de retirarse, la caza de hoy había durado demasiado además de haberse alejado mucho de su coto de caza particular y comenzaba a entrar en una etapa de desfallecimiento, notaba que su mente se sentía confundida, el sudor comenzó a perlar su rostro en exceso, así que decidió salir y coger un taxi de vuelta a casa cuanto antes; pero en ese momento cuando ya se dirigía a la portal de salida a la calle notó un impulso instintivo, una especie de acto reflejo, como el del niño mimado que de repente se pone a llorar sin venir a cuento, volvió sobre sus pasos y con la punta del dedo corazón toco la sangre fresca de Paola, y usando su dedo enguantado a modo de pincel garabateó unos símbolos, ni siquiera sabía a ciencia cierta por que los había escrito y no acertaba a recordar que significaban, aunque estaba convencido de que conocía perfectamente su significado, su mente era un torrente de sensaciones y el mareo iba en aumento, salió al aire fresco de Chamberí y notó que el este le estaba sentando bien, se quitó los guantes y el pasamontañas, dejo que el aire refrescase su rostro que estaba ya empapado de sudor, le gustaba la sensación del cálido sudor enfriándose al contacto con el aire, metió los guantes en los bolsillos de la cazadora, estaban ensangrentados y sus manos tenían un ligero temblor, también sus rodillas parecían mas flácidas que de costumbre, las fuerzas le abandonaban por momentos necesitaba encontrar un taxi por que notaba que estaba a punto de caerse. La energía que parecía manar del mismísimo infierno se agotaba, por eso no debía de cazar muy lejos de su feudo, hoy se había excedido y no tenía muy claro lo que podía ocurrirle

Anduvo por alguna de aquellas calles casi como un zombi, visiblemente desorientado y desprovisto de aquella fuerza casi sobrehumana que le había acompañado durante toda la noche, cualquiera que lo viera pensaría que se trataba de un borracho o un yonqui a punto de caerse, por momentos su mente se nublaba y su cuerpo le seguía dejándole como un monigote carente de voluntad, notaba como su consciencia luchaba por volver a tomar las riendas de su mente como si tuviese que atravesar buceando una piscina de papillas para bebé; pese a todo la suerte le sonrió y enseguida vio acercarse la luz verde de un taxi, estaba salvado, en apenas unas horas estaría en cama, descansando, y es que el descanso del guerrero era importante, necesitaba que tanto su cuerpo como su mente quedasen liberadas por hoy, la visión del taxi le motivo lo suficiente para aguantar de pié hasta estar dentro del vehiculo, sonrió al pensar que el maestro de las tinieblas no podía quejarse de la pieza que le había ofrecido hoy.

Subió al taxi completamente desfallecido y se dejo caer en el asiento haciendo un esfuerzo titánico por no quedarse dormido, puso rumbo a casa, la caza por hoy había terminado.

Capitulo XIII

Alonso se incorporó en su cama de un fuerte sobresalto, su torso desnudo estaba completamente cubierto de sudor y su respiración acelerada como si viniera de correr una maratón, se quedo unos segundos sentado en cama, no era capaz de recordar la pesadilla que lo había sobresaltado de aquella manera, solo recordaba que se trataba de un sueño angustioso y macabro, la verdad es que sufría a menudo de este tipo de pesadillas, junto al insomnio que a menudo le atacaba era una de las causas que hacía que la hora de dormir fuese a menudo una tortura para él.

Miró con desidia el despertador, los dígitos verdes del aparato parpadeaban de manera rítmica y daban una aureola siniestra a la habitación oscura, eran las seis y cuarto de la mañana, ayer se había ido temprano para cama con la intención de dormir el máximo de horas, pero aun así se sentía cansado, los malos sueño parecían haber aumentado en los últimos días, llevaba al menos tres días alternando insomnio con terribles pesadillas “que tontería” pensó para si mismo, pero no pudo evitar recordar la cara de María Fernanda cuando le hablo de “sus demonios interiores”, ¿A que se habría referido con aquello? en el fondo le intrigaba aquella mujer y de alguna forma intuía que ella sabía mas sobre él mismo de lo que le había contado.

Era evidente que no iba a dormir más, de seguir así, pensó Alonso, “tendré que acabar comprando alguna pastilla de esas para dormir, no puedo conmigo” así que decidió irse ya hacía la comisaría y por lo menos aprovecharía el día, una buena ducha le ayudaría a despertarse y aclarar sus ideas, aun notaba el cuerpo estremecido por aquella pesadilla que no podía recordar; se dejó estar un buen rato en la ducha mientras el agua golpeaba su cuerpo, aquel contacto con el líquido elemento le causa cierto bienestar pero seguía sintiendo una presión en el pecho que le angustiaba, como una pesadilla de la que no parecía que acabara de despertar, como el presentimiento de algo horrible que estaba por descubrir, como algo siniestro que se cernía sobre su vida, recordaba que alguna vez había sufrido esa experiencia, la de sentir una angustia irracional en su pecho sin razón aparente y tener esa sensación pesimista que se acababa materializando en algún horrible suceso, como la premonición de algún suceso siniestro.

Se vistió y afeitó con premura, escogió un pantalón de algodón claro y un polo de manga corta granate, reparó en que tenía la habitación desordenada con ropa ciscada por todas partes, pese a que había hecho una limpieza a fondo el fin de semana parecía que nunca iba a mantener la casa ordenada, aunque no sabía muy bien por que tenía prisa así que cogió su cazadora beige y abrió la persiana para que entrará el sol en la habitación, pero ni siquiera la luz diurna consiguió aliviar aquella siniestra sensación en su pecho, aquel oscuro presentimiento le embargaba “algo no va bien” pensó Alonso “mejor me voy a comisaría, llamaré a Paola” no sabía muy bien realmente por que decidió llamar a Paola en aquel instante pero lo hizo, de hecho nunca la llamaba cuando salía para comisaría, pero algo le impulso a llamar justo ese día por la mañana a la subinspectora, desbloqueó el móvil y se dio cuenta de que le temblaban las manos, marcó su número.

-El teléfono móvil al que llama esta desconectado o fuera de cobertura – aquella voz metálica le cabreaba así que colgó el móvil, noto de por alguna razón su sensación de agobio y pesimismo aumentaba; sin darse cuenta aumento el ritmo de sus pasos, iba corriendo.

Para ir mas rápido iría en taxi, a esas horas de la madrugada no era difícil encontrar un taxi en la parada, hecho a andar por su calle y al cabo de unos segundos iba a la carrera, pasó por delante de las cafeterías donde solía desayunar y entonces reparó en que ni siquiera había tomado un café, el instinto de algo siniestro era mayor que sus ganas de desayunar y le cerraba la boca del estomago, no tenía hambre.

No hubo suerte, ningún taxi en la parada, eran las cosas de vivir en Madrid, mucha gente para menos taxis los convertían en objetos de culto y en una capital de la envergadura de Madrid siempre había gente codiciando taxis, Alonso maldijo por lo bajo mientras esperaba a que llegase alguno, sus ojos estaban fruncidos en un rictus que los dejaba del tamaño de una línea, su respiración seguía siendo pesada y las arrugas en su frente se marcaban hasta convertirlos en auténticos surcos, seguía sintiendo como si tuviese un elefante sentado en el esternón y las palmas de sus manos supuraban sudor por todos sus poros, parecía como si cada vez que las secaba al pantalón estuviesen mas húmedas. De repente sonó su móvil en el bolsillo de la cazadora, Alonso esbozó una ligera sonrisa y una repentina sensación de alivio pareció recorrer su cuerpo; debía ser Paola que había visto el aviso de llamada en su móvil y devolvía la llamada, pero enseguida desapareció el alivio de su rostro; era Mendoza quien le llamaba, cuando fue a pulsar el botón de descolgar se percató de que le seguía temblando el pulso, finalmente descolgó con voz trémula, presentía que no era una llamada agradable.

-Villar – contestó formalmente, su voz sonó mas quebrada de lo que le hubiese gustado, no sabía por que pero su voz sonaba tan nerviosa como su ánimo

-Villar, soy Mendoza – Alonso Villar casi no reconoció la voz de su superior, parecía la de un anciano, la de alguien superado y rendido, pero sobre todo la de alguien triste, muy triste

-¿Qué sucede comisario? – Por un momento, Alonso se olvido de los taxis, del resto de la gente que estaba en la parada, del desayuno que no había tomado o de lo mal que había dormido hoy, estaba abstraído, algo sucedía.

-Escúchame por favor, no vayas a comisaría – Una pausa de varios segundo interrumpió el dialogo con Mendoza, sentía su respiración a través del móvil – Vente directamente a la Plaza de Chamberí. Es urgente

-¿A la Plaza de Chamberí? – A Alonso le extraño aquello, inevitablemente su mente volvía a hace unas semanas cuando se detuvo a Capell en aquel edificio de Chamberí, era un caso cerrado

-Si, a la Plaza de Chamberí – contestó Mendoza con resignación, por alguna razón que escamaba a Alonso el dicharachero comisario parecía no tener muchas ganas de hablar y eso le extrañaba, además su tono de voz le estaba descolocando, nunca había oído a su jefe con un tono tan cansado  – en concreto al mismo lugar donde atrapaste a Capell, ya sabes, aquel edificio abandonado repleto de ocupas y de basura

-De acuerdo comisario, voy para allí ahora mismo, pero ¿Qué ha sucedido? – preguntó Alonso nervioso, aunque en el fondo deseaba que no le contestasen a la pregunta

-La bestia ha vuelto a actuar – Contesto Mendoza – una nueva víctima, otra mujer y el mismo historial de ensañamiento, solo que esta vez ha actuado fuera de su zona habitual en el Barrio del Pilar

-Joder, lo sabía, sabía que volvería a atacar – respondió Alonso, que sentía como le hervía la sangre en las venas – Voy para allá de inmediato, estoy intentando localizar a Paola en el móvil, en cuanto consiga localizarla ya la aviso yo de que vaya directamente a Chamberí

-Alonso – Le interrumpió Mendoza con un hilo de voz – de eso se trata, Paola es la víctima.

Aquella frase golpeó a Alonso Villar como el puño de un boxeador, se quedo inmóvil, estupefacto, con el teléfono pegado a la oreja y los ojos sin mirar a ninguna parte fijos en el infinito; sencillamente no podía creer lo que acababa de escuchar. No reaccionaba, no sentía nada, solo vacío, un vacío donde aquellas palabras de Mendoza parecían resonar como un eco macabro “Paola es la víctima”. Colgó el móvil, y se dirigió a un taxi que acababa de parar, como un robot, su mente se había quedado en blanco, solo sabía que debía ir a la Plaza de Chamberí y que hacía mucho tiempo que no se sentía tan vacío.

El día era cálido y luminoso en Madrid, la Plaza de Chamberí relucía al sol y le daba un aspecto señorial, el verdor de los árboles le daba un color especial a aquel lugar que debería estar poblado por niños jugando, jubilado paseando y gente charlando o leyendo el periódico, pero en lugar de eso la plaza estaba copada por policía, las luces azules de los coches patrullas destellaban indicando como una macabra tómbola el lugar donde había ocurrido el asesinato, también había llegado al lugar una ambulancia y un coche de los servicios funerarios, un cordón policial de seguridad circundaba un deteriorado edificio en estado ruinoso y alrededor de él se veían grupos de policías uniformados de un lado para otro o hablando por su móvil, junto a la entrada al portal del edificio había dos hombres, era evidente que eran policías pero iban vestidos de paisano, uno de ellos delgado con el pelo canoso revuelto  y con gafas llevaba una maleta de trabajo en la mano y vestía una camisa verde clara de manga corta, el otro mas mayor y de riguroso traje de raya diplomática añil, el gesto de ambos era totalmente desencajado, ni Sindo ni Mendoza habían aguantado un segundo mas en aquel portal que parecía la cueva de los horrores y salieron al aire de Chamberí, el veterano comisario no era la primera vez que perdía a un compañero en acto de servicio, pero una sensación a la que no se había acostumbrado y a la que nunca se acostumbraría, una carga especial se sentía cuando eras el oficial al mando de todos ellos, como la responsabilidad que sentía un padre que perdía a uno de sus hijos; mientras Ana Santpol en un alarde de profesionalidad se quedaba dentro recopilando toda la información posible, ninguno de los dos parecía capaz de romper aquel silencio, finalmente fue Sindo quien abrió la conversación.

-Nos está retando – terció finalmente el forense moviendo la cabeza – Es como un desafío; sois vulnerables y os tengo en mi mano, es algo patológico en este tipo de asesinos, si creen que la policía no les sigue la pista como es debido van un paso más, como un jugador de Póker que sube el nivel de la apuesta, da la impresión de que le gustaría que lo descubriesen

-Me cago en la puta, tenía que suceder esto, ahora, a punto de jubilarme y con los sabuesos de la prensa que ya nos están echando los perros encima, a la mierda con mi carrera – la respuesta de Mendoza no tenía nada que ver con el comentario de Sindo, daba la impresión de que el veterano comisario tenía ahora la cabeza en otras cosas, ese tipo de comentarios era lo que mas fastidiaba a Sindo, después de haber tenido que ver el cadáver desfigurado de una compañera como Paola, después de ver la virulencia con la que se habían ensañado con su cadáver y tras constatar que el asesino parecía haberle perdido el miedo a la policía, lo mas grave para el veteranos policía parecía ser su reputación una vez jubilado. Sindo no ocultó su repugnancia por el comentario de su superior y contestó.

-Perdona Mendoza, me había olvidado de lo duro que debe ser esto para ti, una autentica tragedia ese borrón en tu expediente, probablemente el alcalde de Madrid ya no te dedique una calle como seguramente tenía pensado y tendrás que contentarte con una estatua en el parque del Oeste donde le caguen las palomas – dijo Sindo con ese tono ácido que convertía su lengua en un dardo, a él mismo le sorprendió lo duro que había sido con Mendoza – cuando hayas superado esa tragedia, te recomendaría que aterrizases un momento en el mundo de los mortales y te dieses cuenta de que ese cadáver que solo parece engrosar tus estadísticas es el de la subinspectora Paola Soto, una querida compañera con la que he compartido cafés, anéctodas, he trabajado en casos, he saboreado el éxito y también el fracaso, he compartido con ella horas y horas de investigaciones, después de mi madre y de Ana Santpol es la mujer que mas horas ha aparecido en mi vida; y ya no la voy a ver mas, su cadáver esta destrozado y no quiero pensar lo que debió pasar ahí dentro y todo por el capricho de un loco y eso me jode, y no quiero pensar como debe estar Alonso Villar, pero no te preocupes, lo importante es que tu expediente quede inmaculado.

-Sindo yo… - Mendoza se había quedado clavado, nadie en sus últimos cuarenta años de vida le había hablado así, el propio Sindo se había quedado con una cara que parecía querer decir “me he pasado” – no era mi intención – dijo finalmente apesadumbrado

-Perdóname tu, me he pasado – contestó Sindo agachando la cabeza y pasándose la mano por el pelo mientras daba con la otra mano una cariñosa palmada en el hombro a Mendoza – se que somos profesionales y debemos estar preparados para esto, pero no puedo evitar sentirme mal

-Esta olvidado, no te preocupes – Contesto Mendoza, devolviéndole la palmada, en ese momento el comisario miró hacía uno de los extremos de la plaza, un hombre con una cazadora beige se acercaba a ellos, parecía totalmente ausente y sus claros ojos estaban perdidos en el infinito – mira, es Alonso

Sindo y Mendoza salieron a su encuentro, cuanto mas se acercaban mas se percataban de lo ausente y catatónico del rostro de Alonso, era evidente que estaba tocado, llegaron a su altura pero la mirada del inspector estaba fija en aquel maldito portal, se dirigía hacia él como si estuviese hipnotizado, como si un extraño influjo magnético lo arrastrara irremisiblemente hacia aquel lugar Mendoza fue el primero en tenderle la mano para intentar agarrarlo por un brazo

-Alonso espera un momento – Dijo Mendoza, pero Alonso apartó la mano de Mendoza y ni siquiera reparo en Sindo que estaba a su lado, siguió andando hacía el portal, en ese momento el comisario y el forense se dieron de lo que sucedía, un par de camilleros del servicio fúnebre sacaban el cadáver de Paola en una camilla dentro de una bolsa plástica de color verde muy oscuro; en esta ocasión fue Sindo quien se colocó entre la camilla y Alonso

-Espera, no lo hagas – dijo Sindo poniéndole la palma de la mano en el pecho – soy tu amigo, escúchame a mi, no hay necesidad de que pases por esto, ya hablaremos en la comisaría de los pormenores y de ..

-Paola – dijo Alonso con un hilo de voz mientras apartaba con un leve empujón a Sindo e inclinándose sobre la camilla, los camilleros se habían quedado quietos y le dirigieron una mirada inquisitiva a Mendoza quien le hizo un gesto con la mano conforme todo estaba bien, Alonso se agachó sobre la bolsa y la abrió, la imagen le sobrecogió el corazón – Paola, no por favor…

El rostro moreno y alegre de Paola enmarcado en aquel pelo oscuro que parecía estar siempre húmedo y limpio era ahora una horrible máscara fúnebre, su pelo estaba totalmente enmarañado y empegostado con sangre seca por doquier, su rostro había adquirido esa tonalidad violácea de los cadáveres que lo desproveía de todo soplo de vida la cara estaba llena de hematomas y de cortes debido a los golpes, sus labios carnosos y rojos estaban rotos por varios sitios, un ojo parecía estar aplastado bajo su cuenca, su fina nariz respingona estaba ahora aplastada y reventada desfigurando su expresión, a Alonso le hubiera costado reconocerla de no saber que se trataba de ella; intento recordar la última vez que habló con ella, estaba tan radiante como siempre, y le había dicho que tenia miedo, que sentía que la seguían, que miraba hacía atrás por las noches, es probable que nadie supiera esto, mas tarde decidiría si se lo comentaba a Mendoza, ahora su mente estaba ocupada intentando evocar las imágenes que tenía en su retina de Paola, la recordaba de días atrás cuando estuvieron comiendo en Los Tréboles, el sol le daba en el rostro y le daba un aire juvenil, aquella chica le había hecho sentir de nuevo alegría, con su frescura parecía haber disipado aquella niebla de tristeza que sumía su alma, ahora todo lo que quedaba de aquello era un cadáver mutilado, frío y grisáceo. Pero no solo recordaba eso de ella, también recordaba que le había confesado que sentía miedo, terror, que tenía el convencimiento de que la seguían, incluso le había comentado que hacía dos días vio a un individuo en las sombras huyendo de su casa por la noche, entonces le había parecido una principiante superada por un caso un poco macabro que veía fantasmas donde no los había, ahora sentía que quizás debió haberle dado algo de crédito a aquella encantadora chica, ya habría tiempo para comentar esto con Mendoza y Sindo después en comisaría.

Pero había algo más, algo que atenazaba su mente de manera invisible, un malestar continuo que acaba siendo insoportable, como una piedra en el zapato que socava los nervios hasta romperlos, todas estas semanas desde el primer asesinato Villar había mantenido en secreto que conocía la primera aparición de la bestia, en Vigo hace unos cuatro años, había confiado en atrapar al asesino sin tener que remover en su pasado, un pasado que todavía le dolía y donde había dejado muchas lagunas y hojas en blanco en su vida, había confiado en no tener que volver a vivir y evocar una época agridulce de la que tenía los mejores y peores recuerdo de su vida, ahora en lo más profundo de su ser se preguntaba si ese secreto le habría costado la vida a Paola, lo que menos le importaba ahora eran las consecuencias legales de su acción, Mendoza estaría en su derecho de abrirle expediente por algo así, por que cada vez estaba mas convencido de que tendría que acabar soltándolo, aquel lastre comenzaba a resultar insoportable

-Es suficiente, basta – dijo Mendoza y apartó a Alonso a un lado que no hizo el menor esfuerzo por resistirse, el comisario subió la cremallera y le hizo un gesto a los camilleros para que siguieran su camino rumbo al furgón.

-Paola – repitió Alonso como si no se creyera lo que acababa de ver

-Alonso escúchame – dijo Sindo agarrándole por un brazo y girándole para mirarle a los ojos – todos sentimos esto, todos queríamos a Paola, Ana está dentro recabando todos los datos y cuando acabe iremos a comisaría y analizaremos esto juntos, lo estas pasando mal, ¿Por qué no te vas a comisaría y esperas allí a que acabemos? por favor Alonso, soy tu amigo, hazme caso por una vez

-Ha sido uno de esos malditos simios con vestimentas de zulú que juegan a invocar demonios – dijo de repente Alonso de un grito, las venas de su cuello estaban hinchadas y su rostro completamente congestionado, metió la mano en la sobaquera de la cazadora y saco su pistola – hoy alguien pagará por esto Sindo, te lo juro por todo lo que he sido, Paola no, ella no lo merecía, no voy a esperar pruebas forenses ni gilipolleces, no me hacen falta, voy a arreglar esto como hace tiempo tenia que haberlo hecho y quizás Paola estaría hoy aquí.

-¡Te has vuelto loco o que! – Mendoza agarró a Alonso con ambas manos por las solapas de la cazadora y lo estampó contra la pared del edificio – Tu querido mío, vas a hacer lo que se te ordene y siempre dentro de la legalidad, todos hemos sentido la muerte de Paola como propia y entiendo que tu como compañero estés mas afectado, pero recuerda esto; todos hemos elegido este camino y aceptado sus reglas, incluso Paola, hemos elegido hacer nuestro trabajo asumiendo que cualquier día puedes ser el último y así es a veces, no voy a consentir salidas de tono por mucho que nos duela, ni de ti ni de nadie, si no eres capaz de trabajar dentro de las normas tendrás que dejarlo ¿me has oído? y si crees que vas a ser capaz de aportar algo a la investigación, entonces empieza por enfundar tu arma y nos crisparnos y ponernos los nervios de punta mas de lo que ya tenemos ¿estamos inspector Alonso Villar? – Los rostros de Alonso y Mendoza estaban a menos de tres centímetros el uno del otro, la mirada de Mendoza era pétrea y a Alonso le tomó por sorpresa la arenga del comisario y se quedó clavado, el instante duró unos segundos, al cabo de ese instante Alonso asintió lentamente

-De acuerdo – dijo Mendoza soltando poco a poco a Alonso Villar de las solapas de la chaqueta – guarda el arma de una vez y céntrate, es como mas útil nos vas a ser tanto a nosotros como a Paola, haya donde esté.

-Si – interrumpió Sindo que se había mantenido al margen hasta entonces – hay muchos elementos nuevos en este asesinato, es probable que la bestia haya cometido un exceso de osadía pero necesitaremos tu ayuda para analizar todos los datos, aunque Ana esta peinando la zona del crimen y es probable que encuentre mas detalles.

-¿Qué demonios hacía Paola aquí? – preguntó Alonso mirando hacia el furgón fúnebre donde estaban subiendo el cadáver de su compañera – creí que estaba de guardia con Ángel.

-En efecto, así fue – confirmo Mendoza – Esta es una de las novedades de este ataque, el asesino, la bestia como le llamáis, tuvo la osadía de llamar a comisaría y se hizo pasar por un indigente que vivía en este edificio y que supuestamente tenía documentación de Paola relacionada con el caso Capell, ella decidió venir a buscarla sola y se metió de lleno en la boca del lobo, no tuvo ninguna posibilidad, parece que le dio tiempo a desenfundar pero la golpeo por atrás y quedo a su merced, el resto puedes imaginártelo.

-No entiendo como pudo venir sola, el protocolo de intervención es claro, debe acudir acompañada – dijo Alonso mientras comenzaba a dibujar en su mente la escena de una aterrorizada Paola acudiendo sola en medio de la noche a su cita con un asesino, era capaz de reproducir en su mente el pánico que debió sentir para verse obligada a sacar su arma.

-Ángel cometió un error – contestó Mendoza - parece que ella insistió en que quería venir sola, tenía miedo de haberse dejado documentación sensible de la investigación Capell olvidada y confiaba en que de esta manera el tema no trascendería, así que Ángel accedió, por supuesto tendrá que asumir su culpa, pero eso es asunto mío y de él.

-El cretino de Ángel, otro empanao mas – musitó Alonso golpeando con el puño cerrado la pared del edificio, la deteriorada cal de la pared se deshizo al recibir el puñetazo – maldito inútil, lo único que tenia que hacer era velar por que la guardia transcurriera tranquila, pero claro, lo mas fácil es desentenderse del tema, para que molestarse en montar una patrulla si la chavala ya se ofrecía a ir sola, ¿no? ya arreglaré las cuentas con él mas tarde

-Te repito que no vas a hacer nada inspector Villar – dijo Mendoza en tono severo – No mientras estés en esta comisaría y yo sea el comisario y no mientras estés en este caso, Ángel cometió un error y será sancionado por ello, caerá sobre él todo el peso de la ley, pero Ángel no asesino a Paola, si quieres cargar las tintas contra alguien que sea contra la bestia, y la única forma de atraparlo es contando contigo pero con la cabeza fría, no me sirves convertido en un manojo de nervios con ganas de venganza

Alonso asintió y miró hacia el suelo un rato, como concentrándose en sus próximos pasos, por un momento recordó que él no se había comportado mejor que Ángel, todavía ocultaba el secreto del asesinato en Vigo y probablemente eso le convertía en un culpable mayor que Ángel; finalmente levantó la mirada de nuevo hacia Sindo

-¿Qué mas tiene de especial el asesinato? – preguntó Alonso, sabía que si algo había dejado al azar la bestia solo Sindo y Ana serían capaces de averiguarlo

-Deberías entrar dentro y hablar con Ana Santpol, es ella quien esta recabando todos los datos – Sindo le hizo un gesto con la cabeza hacía la puerta de entrada al edificio – llama la atención una extraña inscripción en la pared hecha con la sangre de Paola, ya tendremos tiempo de analizarla en detalle en comisaría, tenemos varias hipótesis.

Sindo tenía razón, desde que llegó aun no había sido capaz de acercarse a la escena del crimen, en el fondo estaba deseando no tener que hacerlo, que surgiese algún pretexto para no acercarse pero era inútil y así evitar ver el lugar donde habían destrozado a Paola, pero al fin y al cabo este era un asesinato y él el policía encargado de investigarlo, miró a su colega el forense y asintió con la cabeza, respiró profundamente y se dirigió hacía la entrada del edificio.

El lugar no había cambiado demasiado desde que estuvieron allí para detener a Capell, quizás ahora más que antes aquel sitio parecía irradiar mal, sus paredes desgastadas y sin pintura parecían supurar por sus poros energía llegada del mismísimo infierno, el día era muy claro y luminoso en Madrid y eso contribuía a que la entrada quedara cubierta por una luz blanca muy agradable, en la entrada se había delimitado con una cinta plástica un cordón de seguridad dentro del cual trabajaba la policía, Alonso se detuvo en el comienzo de las escaleras y miro a el primer rellano de las escaleras, allí se apreciaba claramente que el polvo del suelo estaba removido y las paredes salpicadas de restos de sangre, era ese sin duda el lugar donde Paola había caído, la mirada de Alonso se dirigió al comienzo de los escalones, allí marcada con un señuelo de la policía estaba el arma reglamentaria de Paola, era evidente que debió de caerle desde el primer rellano, probablemente la bestia la abordó por atrás, de cuclillas y de espaladas a él en el rellano de los horrores estaba Ana, no había reparado en Alonso y parecía muy ocupada embolsando todas las potenciales pruebas que encontraba, llevaba unos vaqueros oscuros y una sudadera de manga larga azul oscura y parecía totalmente abstraída en su trabajo, Alonso no sabía muy bien que decirle, él conocía la amistad entre Paola y Ana, pese a que esta última pasaba la mayor parte del tiempo en el sótano junto a Sindo las dos mujeres tenían una buena amistad, en un mundo donde todavía predominaba la presencia masculina, ellas habían hecho una buena piña, ahora por circunstancias de la vida, una de ellas se veía obligada a diseccionar y analizar los restos mortales brutalmente destrozados de la otra, sin duda era duro

-¿Mucho trabajo, señorita Santpol? – dijo finalmente desde el comienzo de la escalera, Ana se levanto ligeramente sobresaltada, se giró y miró a Alonso fijamente, sus ojos estaban rojos de haber llorado y su rictus era muy serio, algo impropio en una persona alegre como Ana,

-Dios mío, Alonso – bajó las escaleras y de nuevo las lagrimas afloraron a sus ojos, cuando llegó junto a Alonso se fundió con él en un abrazo, fue entonces cuando el veterano inspector sintió los sollozos de Ana junto a su hombro y por una vez desde hacía muchos, muchísimos años notó que tenía ganas de llorar, que sentía la necesidad de desahogarse, todas las emociones contenidas de años y años parecían desbordarle ahora, el efecto de la muerte de Paola y la visión de la tristeza de Ana actuaron en su animo actuó como un catalizador de todo el sentimiento que había estado conteniendo todos estos años, su incidente cuando estaba en Vigo, el posterior tratamiento psiquiátrico, el alejamiento de su madre, estos extraños crímenes y la bestia, todas las desgracias que le habían minado durante los últimos años parecían ahora apunto de derribar su muralla de sentimientos que lo había contenido, afortunadamente hizo un ejercicio de autocontrol, tragó saliva con esfuerzo y abrió la boca para coger aire, notó como a medida que el aire entraba en su cuerpo se iba serenando poco a poco, a Paola le debía el atrapar al asesino y poder verle la cara, esa era su deuda con su compañera, las lágrimas no iban a ayudarle en esto, templó su voz todo lo que pudo y le dio una cariñosa palmada en la espalda a Ana que seguía sollozando con fuerza

-Vamos, vamos, todos vamos a extrañar a Paola, pero si queremos que allá donde esté se sienta orgullosa de nosotros, lo único que podemos ofrecerle es atrapar a la bestia ¿si? – Alonso separó ligeramente a Ana y miró sus enormes y hermosos ojos oscuros ahora enrojecidos de llorar, Ana tenía unos ojos tan hermosos como expresivos, capaces de transmitir alegría y felicidad pero también tristeza y enfado, esto último con asombrosa facilidad cuando alguien le caía mal, Sindo solía decirle “tienes una cara que parece que te has tragado una cabeza de ajos” y la verdad que la definición era muy adecuada. Miró fijamente a Alonso, asintió con la cabeza y respiró profundamente.

-Tienes toda la razón inspector Villar – dijo Ana secándose las lágrimas con el dorso de la mano, la ligera capa de rimel de sus ojos se había diluido con las lágrimas y se había vertido ligeramente por sus mejillas, Alonso le entregó un pañuelo de papel y ella se limpió los restos del llanto en su cara  – acompáñame a la zona de la agresión por favor, quiero comentarte alguna cosa que creo te va a interesar.

Subieron juntos aquellos pocos escalones hasta el rellano, Villar no podía evitar sentir escalofríos, parecía percibir en su cuerpo los restos de la presencia de la bestia en aquel lugar como una huella invisible perceptible solo por el alma ¿sería la bestia realmente un demonio invocado a través de la quimbanda?, es como si pudiese imaginar con nitidez la macabra escena, una aterrorizada Paola recibiendo un brutal ataque por la espalda, las salpicaduras de sangre daban fe de la brutalidad de los golpes, también había restos de la víctima como jirones de cuero cabelludo con pelo arrancados de cuajo, alguna uña con piel adherida salpicada por el suelo que se debía haber desprendido al intentar Paola agarrarse a la pared, era inevitable sentir como se revolvía el estomago al pensar en aquella casquería, instintivamente Alonso Villar giró la cabeza hacía la pared y entonces reparó en una inscripción en la parte baja de la pared, algo que no había visto cuando vio por primera vez la escena del crimen desde la entrada, escudriño la vista para verlo mejor, se trataba de letras y números escritos probablemente con sangre en la pared, evidentemente debería de tratarse de sangre de Paola, la calidad de la escritura era bastante mala y Villar se agachó para ver de cerca aquella grotesca escritura, daba la impresión de que quien hubiese escrito eso tenía un pulso inestable, probablemente muy alterado, aun así podía leerse nítidamente AP 12-7

-Eso es lo que quería comentarte Alonso – dijo Ana agachándose junto a Alonso para ver la inscripción de cerca – Es una de las novedades en el ataque con respecto a los dos anteriores asesinatos, según Sindo es un claro ejemplo de que nos está retando, que se siente defraudado por que ve que no somos capaces de atraparlo, una de las características de los asesinos en serie es que a menudo se creen demasiado listos

-¿Qué diablos puede significar esto? – pregunto Alonso en voz baja para si mismo, estaba tan ensimismado en aquella inscripción que no había escuchado nada de lo que le había dicho Ana – ¿un apartado de correos quizá? ¿una clave? si lo que pretende es dejarnos una pista, ¿Por qué ponerla en clave? no entiendo nada, AP puede hacer referencia a cientos de cosas y los números pueden tener infinitas interpretaciones

-Bueno, Mendoza y Sindo ya le dieron los datos a Kike para que los meta en el ordenador a ver si históricamente hubiese aparecido otra vez ese tipo de inscripción en otro caso – contesto Ana, Alonso la miró con cara de escepticismo, no podía confiar en que el empanao hiciese algo bien, también desconfiaba de Ángel, siempre con ese empalagoso buen humor y aquella cara de no haber roto nunca un plato, no podía evitar recordar que por culpa de su incompetencia Paola no estaba ahora entre ellos, Ana era lo bastante inteligente como para intuir lo que estaba pensando Alonso así que volvió a tomar el hilo de la conversación – Mendoza cree que se trata de una dirección y es muy posible que tenga razón, las siglas AP pueden hacer referencia a alguna Avenida de Madrid que empiece por P, el 12 indicaría el portal y el 7 el piso. También cobra fuerza la hipótesis de que sea una pista oculta en algún apartado de correos, en cualquier caso Mendoza y Sindo preferían que llegases tu para comentarlo, supongo que luego en comisaría lo hablarán con mas calma.

Alonso continuó escudriñando aquellas letras con suma atención, la verdad que la combinación de AP 12-7 podía tener múltiples significados, siglas de matriculas, claves de acceso a algún sitio en Internet, también tenía lógica que se tratase de un apartado de correos ¿podrían ser AP las siglas de Alonso y Paola? ¿Pero como cuadraban entonces el 12 y el 7? un torbellino de posibles combinaciones y significados a aquellas siglas asaltaba su mente, parecía ocupar su capacidad de razonamiento y no dejarle pensar, se levantó y se echo un poco hacía atrás como para tomar perspectiva e intentar aclarar su mente, imposible buscarle ahora un significado, este sería un tema para analizar con calma mas adelante y calma era precisamente lo que menos tenía Alonso en aquel momento.

Otro punto en el que antes había reparado Villar había sido en la forma de atacar la bestia a Paola,  el hecho de que se le hubiese caído el arma indicaba que la había abordado por atrás así que la única explicación era que debió de haberse escondido en algún oscuro rincón del portal acechando a su presa hasta que encontró el momento adecuado, Villar volvió sobre sus pasos hacía el comienzo de las escaleras, con la mano derecha se mesó la barbilla mientras sus pequeños y vivarachos ojos se centraron en el hueco que quedaba entre el suelo y la escalera, era un escondite perfecto para un depredador humano, Alonso se asomó a su interior, incluso con la fuerza de la luz del día y la claridad que inundaba toda la estancia seguía siendo un lugar lúgubre y tenebroso, notó como el vello del cuello se le erizaba, de nuevo Ana pareció leer la mente de Alonso como un libro abierto

-Yo también creo que hay fue donde se refugió la bestia, llegue a la conclusión por que el cadáver recibió un fuerte golpe en la cabeza contra la pared, probablemente la engancho por atrás y eso fue lo que le hizo soltar el arma – dijo Ana acercándose al lugar y enfocó con su pequeña linterna de mano aquel hueco, se notaba que el polvo y arenilla que cubría todo el suelo del había sido barrido adrede para ocultar huellas de pisadas – te aseguro que he revisado ese maldito cubículo centímetro a centímetro y no he podido encontrar nada, ni un rastro ni una huella, se ha cerciorado de que cualquier posible rastro quedase borrado

-Es listo Ana, es muy listo – Alonso miró de nuevo a Ana que había recuperado su compostura y ese gesto inteligente que caracterizaba a la forense – o quizás son muy listos, no estoy seguro ya de nada, aunque comparto lo que opina Sindo, es muy arrogante y eso es su mayor debilidad probablemente se crea mas listo de lo que en realidad es; esta vez ¿dejó también regalito de despedida?

-Si claro, exactamente igual que los anteriores, una cabeza de gallo bastante deteriorad y varias plumas con la forma de una cruz – Ana subió un par de escalones y le enseñó a Alonso una bolsa transparente donde se podía ver el macabro regalo, una cabeza de gallo sanguinolenta con algunas plumas. Villar lo miro fijamente pero realmente no lo estaba viendo, en su cabeza seguía dándole vueltas  a AP 12-7, la cabeza de gallo, los ritos de quimbanda ¿irían por ahí los tiros? En aquel momento la voz grave de Mendoza los interrumpió

-Villar, Santpol, nosotros nos vamos a comisaría ya no pintamos nada aquí y algunos asuntos que me gustaría zanjar antes de esta tarde – Mendoza miró su reloj durante unos instantes como evaluando el tiempo que necesitaba, quería zanjar el tema con Ángel antes de la tarde – quédense el tiempo que consideren necesario, esta tarde tendremos una reunión extraordinaria para analizar el caso, me parece que nuestro amigo se ha pasado de listo, hay mucho que analizar

-Nosotros nos iremos dentro de un rato – asintió Ana – solo estamos comentando por encima las nuevas pistas

Alonso no dijo nada, parecía como si la conversación no fuese con él, su mente seguía pensando en aquella extraña inscripción. Justo en ese momento Sindo entró también en la estancia, realmente no solían pasar mas de unos minutos sin que Ana y Sindo estuviesen juntos

-¿Qué tal todo Ana? pensé que ya estabas acabando – preguntó Sindo, se sacó las gafas y miró con atención el portal como si fuese la primera vez que lo veía, pese a que el veterano forense estaba acostumbrado a trabajar en todas situaciones, era evidente que no estaba cómodo en aquel asesinato.

-Bien, ya estoy acabando, solo recoger algunas muestras mas de arena por si encontramos algo durante el cribado – respondió Ana mientras iba guardando meticulosamente las bolsas etiquetadas en su maleta de trabajo. Alonso seguía absorto mirando la extraña inscripción, fue Sindo quien le puso una mano en el hombro

-Ya te dije que había pistas especiales, tenemos su escritura y un jeroglífico que resolver – le dijo el forense a su amigo

-Tenemos algo más – respondió Alonso girándose hacía Sindo, este le miró con cara de interrogación, como si no supiese de que hablaba, también Mendoza había puesto cara de no entender, Alonso les dedico una sonrisa maliciosa – tenemos su voz grabada en el contestador de la policía desde ayer a la noche

Capítulo XIV

Mendoza se recostó en su sillón y tapó la cara con ambas manos, respiró profundamente e intento serenarse, seguía notando el corazón acelerado y recordó que hacía solo un par de días había sufrido una fuerte subida de tensión, el médico le había advertido ya varias veces de que era necesario que se tomara la vida de otra manera, pero ¿como tomarse las cosas de otra manera con la que estaba cayendo? los titulares de la prensa de mañana iban a ser contundentes, una policía había muerto a golpes, el asesino había extendido su círculo de actuación a Chamberí y la policía no tenía mas pistas que aportar, por si esto fuera poco tenía que enviar un informe a asuntos internos; la falta que había cometido Ángel era totalmente inaceptable e inexcusable y lo mas seguro es que le supusiese la apertura de un expediente, sino algo peor. Esta era una de las cosas que mas odiaba Mendoza; había perdido para siempre a una buena policía y quizás tendría que apartar del servicio a otro buen policía, su gestión al frente del departamento estaba resultando desastrosa y ningún responsable del Ministerio del Interior querría mantener el cargo a un comisario viejo, sin capacidad de respuesta a un asesinato y que pierde a sus hombres. Abrió el bote gris de sus pastillas para la tensión y cogió un vaso de agua del dispensador de su despacho, mientras bebía miró a su alrededor, las placas y condecoraciones que adornaban su despacho parecían burlarse de él recordándole lo próspero de su pasado, lo intrascendental de su presente y lo oscuro de su futuro, volvió a sentarse en su sillón y se aflojó ligeramente la corbata, marco en el teléfono la extensión de Ángel, lo había visto por la mañana cuando en comisaría se enteraron del asesinato de Paola y sabía que estaba destrozado, este era un paso muy difícil y doloroso pero Mendoza sabía que en su sueldo iba también lidiar con este tipo de situaciones.

-Ángel por favor, sube a mi despacho de inmediato – dijo Mendoza cuando sintió como se descolgaba el auricular al otro lado

-Ahora mismo señor – contestó Ángel, colgó enseguida, se sabía sentenciado y se había resignado, como un cordero que enfila al matadero sin oponer ya resistencia, Mendoza recordaba que Ángel era un tipo alegre, campechano, cordial, amigo de hacer las cosas de la manera que creía iban a resultar mas beneficiosas para todas huyendo de protocolos y procedimientos, ahora esa costumbre lo estaba sentenciando.

Ángel apenas tardó un par de minutos en subir, su rostro que solía tener un gesto cordial y amistoso pero ahora estaba totalmente demacrado y ojeroso, era evidente que había llorado y se sentía completamente hundido. Entró en el despacho de Mendoza y se sentó en la silla que estaba frente al comisario, agachó la cabeza y no dijo nada.

-Vamos a ahorrarnos mutuamente tiempo y saliva – dijo Mendoza en tono directo

-Me parece perfecto – asintió Ángel

-Has cometido un error fatal, te has saltado a la torera un principio básico de actuación policial y como consecuencia de tu negligencia una compañera ha muerto – dijo Mendoza mientras clavaba su mirada en Ángel

-Creía que nos íbamos a ahorrar tiempo y saliva – respondió Ángel que se sentía muy incomodo

-Soy yo quien decide lo que sobra y lo que no – zanjó Mendoza, se levantó de su sillón y miró por la ventana – esto te valdrá probablemente la apertura de un expediente y no puedo aventurarte cual será tu destino final, es algo que estará en mano de asuntos internos, puede que pase con unos meses de suspensión o puede que acabe definitivamente con tu carrera policial

-Comisario, haga lo que tenga que hacer conmigo de una vez – los ojos de Ángel denotaban que estaba al borde del llanto – pero deje de torturarme, firmaré lo que me ponga usted delante, creo que mi mayor castigo lo llevaré conmigo mientras viva y es la muerte de Paola, que me echen del cuerpo o no es algo que no me quita en absoluto el sueño, así que si eso va a tranquilizar a su corte de burócratas, pondré hoy mismo mi cargo a su disposición

-No me vengas con tonterías románticas inspector Ángel García – bramó Mendoza enfadado - Es mucho mas que despedirte, puede incluso que tengas responsabilidad penal y acabes tus días en la trena, puedes cargar con la muerte de Paola de por vida si eso te hace ilusión aunque ya puestos si quieres puedes cargar también con los muertos que se generan con las bombas que se pagan con tus impuestos y que también te hacen coautor ¿no?, la verdad es que nunca entendí esa mentalidad de mártir moderno pero eso es cosa tuya, si quieres vivir toda tu vida reduciendo las cosas a tu culpa es cosa tuya, a Paola la asesinó La Bestia y no tu, pero en fin allá tu. Por lo que a mi respecta, te ofrezco una salida ¿me escuchas?

Ángel no dijo nada pero se limitó a asentir con la cabeza, no podía decirse que Mendoza fuese la sensibilidad en persona pero tenía algo de razón

-Te necesito para atrapar a La Bestia, con Paola muerta y Kike que es idiota solo me faltaba que me obligaran a prescindir de ti, te sigo considerando uno de mis hombres mas competentes – dijo Mendoza mientras le ponía la mano en el hombro – hablaré con quien haga falta para que me permitan disponer de ti hasta que hayamos atrapado a ese cabrón, ayúdanos en lo que Villar necesite y redime tu culpa, eso hablará a tu favor cuando llegue el momento del juicio

-¿Qué tengo que hacer? – preguntó Ángel

-Así me gusta muchacho – Mendoza le dio una palmada en el hombro – Quiero que seas la sombra de Vega, quiero saber con quien habla, a donde va, como es, lo que se dice todo, si de verdad oculta algo del caso quiero saberlo. Pero sobre todo quiero una cosa

-Dígame comisario y si está en mi mano, cuente con ello

-Quiero recuperar a un buen policía que por hacer algo para ayudar a una compañera está hundido de forma injusta – Mendoza apretó su mano en el hombro de Ángel

-Gracias señor – Ángel se quedó casi sin palabras, era la primera vez que el rudo y egocéntrico comisario Mendoza le decía algo de corazón, la frase le llego mas por quien se la decía que por el contenido en sí.

Mientras Mendoza veía como Ángel salía de su despacho sintió un alivio, parecía que finalmente había conseguido recuperar algo la moral del maltrecho policía, no pudo evitar dedicarse a si mismo una sonrisa de cierta satisfacción. Abrió el correo electrónico y miró el buzón de entrada, un correo de asuntos internos le instaba a que enviase un informe con todos los datos sobre la muerte de Paola, era el principio de lo que seguramente acabaría con la suspensión de Ángel, no entregaría a uno de sus mejores hombres a los leones así como así, a Mendoza no le gustaba la gente de asuntos internos, le recordaban a buitres sobrevolando en busca de presas débiles, si era cierto que eran necesarios para vigilar abusos de poder y casos de corrupción, pero a menudo su cometido acababa enfocado a hacer leña de aquellos que anteponían compañerismo o resultados a protocolos y burocracia, volvió a leer el correo, le daban una semana para enviarles en informe, Mendoza contestó intentando ganar tiempo que necesitaría unos días mas por que tenía a gente de vacaciones en el departamento y que además el asunto del Decapitador del Área Norte le obligaba a estar con una excesiva carga de trabajo, si conseguía ganar tiempo y atrapar a La Bestia podría hacer un informe que resaltase la labor de Ángel, eso sin duda le ayudaría.

Sindo se fue al laboratorio de sonidos en cuanto entró por la puerta de la comisaría, Alonso tenía razón, las conversaciones con la centralita quedaban grabadas y por lo tanto tenían la voz de La Bestia a su disposición, aunque no tenía muchas esperanzas de sacar algo en claro, hasta ahora aquel maldito asesino había demostrado ser muy taimado, incluso para sortear las cámaras de vigilancia del metro en Madrid, además la voz tampoco era una fuente de pistas, poco podría aportar. Cuando entró en el laboratorio se encontró con el técnico Fernando Sáenz, un chico joven de unos treinta años, se había incorporado hace poco y era el típico bohemio delgaducho de pelo lacio largo castaño, camiseta negra de Metálica y vaqueros rotos, Sindo ya le había avisado por teléfono antes de ir y Fernando ya estaba escuchando la cinta, cuando vio a Sindo le saludo con un movimiento de cabeza

-Me temo que no nos va a aportar gran cosa – dijo Fernando – es una voz tan cargada de graves y con un sonido tan grotesco que debe estar distorsionada, probablemente se apretó la garganta o puso algo en el micro

En efecto la grabación no aportaba gran cosa, era una voz de hombre exenta de cualquier acento o connotación, la gravedad o de su tono era debido a que se había usado algún objeto para distorsionarla, no se escuchaban sonidos de fondo que pudiesen aportar algo, Sindo acabo de escuchar la grabación por un profundo gesto de frustración

-Ya me lo suponía, es bastante lista esta rata, en fin, si crees que encuentras algo digno de mención házmelo saber

-Así lo haré – contestó Fernando

Ana y Alonso volvieron poco después a la comisaría, Alonso agradeció no encontrarse con Ángel en aquel momento, aunque se había mentalizado que su compañera no había asesinado a Paola y era injusto culparle de aquello, no tenía muy claro cual sería su reacción cuando lo tuviese frente a frente, pero par lo que  ninguno de ellos estaba mentalmente preparado era para otra situación: la mesa de trabajo de Paola vacía, allí estaba el marco de fotos con sus hijos y su marido sonriendo, la taza para café con su nombre, pisapapeles y portalápices de distintos colores que daban color a su lugar de trabajo, hojas e informes que como sus hijos se habían quedado huérfanos demasiado pronto, Alonso miró a Ana y esta le acarició ligeramente el brazo en señal de comprensión

-Creo que no es el mejor momento para hacer limpieza en su sitio – dijo Ana con toda la delicadeza que pudo – ya habrá tiempo mañana para eso

-Ya pero es que viéndolo así parece que Paola hubiese salido un momento y estuviese a punto de volver – contesto Alonso, la visión de aquel lugar vacío donde tantas veces había departido con Paola era algo cruel – si te soy sincero preferiría verlo vacío de una vez

-Si, lo sé pero todo debe hacerse a su tiempo – Ana metió la mano en el bolsillo y sacó algunas monedas – creo que no tengo hambre, luego me cogeré un sándwich y un agua, me voy para abajo que tengo una autopsia que realizar y varios formularios que cubrir, me da que hoy va a ser un día muy largo

-Puede que tengas razón – Alonso suspiró y se pasó la mano por los ojos que sentía como le ardían – creo que necesito poner en orden mis ideas para no perderme

-Llámame si necesitas ayuda o simplemente compañía – contestó Ana

-Gracias Ana, no sabes como te agradezco tu compañía en estos momentos, Sindo tiene suerte de contar contigo a su lado.

Ana le dirigió una sonrisa y se dirigió a su territorio de trabajo en el piso inferior, tenía preparado el cuerpo de Paola para la autopsia.

Mientras Ana se dedicaba a los protocolos típicos de la autopsia de Paola el inspector se encerró en su despacho a analizar todo lo que había sucedido, se cogió un café en la máquina y se cerró en su despacho, la luz que se colaba entre las rendijas de las persianas iluminaba las esculturas de San Miguel como un rayo divino que señalase al Arcángel. Alonso se sentó y se pasó la mano por el pelo, se sentía psicológicamente agotado, solo tenía en mente una cosa; AP 12-7 muy probablemente se tratase de coordenadas de un lugar que condujese a una pista o a algún dato revelador, pero por desgracia el abanico de combinaciones que se podían hacer con AP 12-7 era casi infinito y esto suponía bombardear su mente con cientos de datos en una infernal tormenta de ideas, Villar fue escribiendo en una hoja aquellas que parecían tener algo de sentido, en ese momento alguien llamó a la puerta

-¿Se puede? – dijo el rostro serio de Sindo asomándose por la puerta

-Pasa Sindo por favor, creo que me vendrá bien tu capacidad de análisis – dijo Alonso haciéndole un gesto para que se sentase

-Solo quería decirte que la grabación de la voz no va a aportar gran cosa

-Me lo imaginaba, no deja nada al azar ¿verdad? – dijo Alonso

-Nada, es mas listo de lo que imaginamos ¿Con que estabas? – preguntó Sindo señalando la lista que estaba escribiendo Alonso

-Estaba dándole vueltas al dichoso AP 12-7 pero es imposible – Giró el papel hacia donde estaba el forense – apartados de correos, iniciales de calles, de personajes célebres, direcciones, que sé yo, es evidente que quiere decirnos algo pero es imposible saberlo así, es dar palos de ciego

-Tienes razón – Sindo miró de nuevo aquel código alfanumérico – pero estoy de acuerdo contigo, no lo ha puesto ahí por que si, y tarde o temprano lo descifraremos. 

La autopsia de Paola no aportó novedades mas allá de lo que se esperaba, para Ana como investigadora era frustrante no encontrar nada asesinato tras asesinato, lo cierto es que Paola había recibido gran cantidad de golpes por todo su cuerpo, el nivel de ensañamiento era superior al de los dos cadáveres anteriores y prácticamente no había un lugar que no tuviese un hematoma, tal y como sospechaban las marcas del nudillo de La Bestia estaban en varias de las marcas de golpes que estaban sembrados por el cuerpo de Paola, por lo demás ni rastro de pistas forenses que pudieran aportar algo de luz en la investigación. En aquel momento Sindo entró por la puerta.

-Hola, acabo de estar con Villar, creo que lo de Paola le ha afectado mas de lo que parece – dijo Sindo entrando en la sala de autopsias junto a Ana

-Si, yo también lo he notado – contestó Ana – si no atrapa pronto a La Bestia se acabará volviendo loco

-Ahora quedaba dándole vueltas al jeroglífico AP 12-7 – contestó Sindo – es como buscar una aguja en cien pajares ¿alguna novedad con la autopsia?

-Nada nuevo para variar el análisis de las heridas no ha aportado nada nuevo y ahora me disponía a ver la analítica de sangre, aunque viniendo de estar de guardia no espero ninguna sorpresa – dijo Ana mientras tomaba el papel que salía del aparato de analíticas, la forense cogió el informe y mientras lo miraba se detuvo y frunció el ceño – debe haber algún tipo de error

-¿Qué sucede? – preguntó Sindo acercándose

-Todo está bien salvo esto fíjate aquí – dijo Ana seria señalando una línea del informe – los niveles de adrenalina triplican los valores normales, debe ser un error del aparato, repetiré la muestra

-No, no es un error – contesto Sindo casi sin dar crédito – Esta bien Ana, esos niveles son reales

-Pero ¿eso que puede significar?

-Significa que Paola estaba aterrorizada

Capítulo XV

Pese a la época del año que era, ese día amaneció lluvioso en Madrid, el cielo plomizo y las nubes bajas regalaban de vez en cuando chaparrones intermitentes de gruesos goterones que dejaban un penetrante olor a tierra y adoquines mojados, parecía que las fuerzas de la naturaleza se querían unir para despedir ese día a Paola Soto en el cementerio sur de Madrid.

La ceremonia fue breve pero concurrida, un mar de paraguas negros se abarrotaba alrededor del nicho donde descansarían los restos de la subinspectora, Alonso Villar y Mendoza compartían paraguas en una segunda fila, junto a ellos en otro paraguas Sindo y Ana, y detrás de ellos el resto de agentes de la comisaría y compañeros de otras secciones, Paola era una persona muy querida y respetada. Junto al féretro de color madera brillante se agolpaban coronas y ramos con cintas recordatorio, era parte de la parafernalia y la rutina de la muerte, al otro lado del féretro y justo enfrente de donde se encontraban Alonso y Mendoza, amparados bajo un enorme paraguas negro estaban el marido y los hijos de Paola, él llevaba un traje oscuro y corbata negra, tenía unas gruesas gafas de sol oscuras y permanecía inmóvil, tenía abrazados a los dos niños contra su cuerpo y los tres tenían la cabeza gacha, los críos aparentaban muy corta edad, uno tendría sobre ocho y el pequeño no mas de cuatro, ambos vestidos con trajes oscuros, lloraban al unísono agarrados a su padre en una mezcla de dolor y de miedo por aquella ceremonia multitudinaria, Alonso apenas conocía al marido de Paola, a decir verdad solo lo había visto una vez que había venido a traerla a comisaría, le parecía recordar que lo había presentado como Daniel en aquel momento sintió un torrente de angustia y tristeza al ver aquella imagen en especial por aquellos dos niños que quedarían marcados para siempre por este día, detrás de ellos había un matrimonio mayor roto por el dolor que debían ser sin duda sus padres, la señora era pequeña y frágil, con su cabello gris completamente peinado hacía atrás y recogido en un moño, su cara estaba enmarcada en unas gruesas gafas que hacían resaltar unos ojos rojos de llanto estaba totalmente ida y era evidente que estaba sedada y dejándose llevar en brazos de su marido, mucho mas corpulento y manteniendo algo mas la compostura, se parecía mas a Paola y también tenía un pelo oscuro que en otro tiempo debió ser rizado y fuerte como el de su hija aunque ahora estaba veteado por canas grises, el poblado bigote le daba un aspecto serio y firme, él la sostenía como a una muñeca de frágil porcelana, no en vano dicen que el peor castigo para unos padres es sobrevivir a sus hijos, aquello era la máxima expresión del desconsuelo

Finalmente introdujeron el ataúd en la pared, fue el momento culminante de la ceremonia, los dos hijos de Paola rompieron a llorar y su padre los abrazó mas fuerte, el rostro de Daniel estaba totalmente congestionado pese a que intentaba mantener la serenidad por los niños se veía que estaba roto por el dolor. La mujer que parecía ser la madre de Paola emitió un grito desgarrador que se escucho como un trueno en el sepulcral silencio que envolvía el camposanto y se dejo caer en los brazos de su marido que a duras penas la sostenían, a Alonso siempre le había parecido curioso como el momento mas doloroso de los sepelios era cuando el féretro desaparecía en la tierra, como si en algún recóndito lugar del cerebro de los allegados persistiera la idea de que su ser querido pudiera levantarse y andar hasta el último segundo, una vez que la tierra engullía su cuerpo aquella irreal esperanza desaparecía para siempre y el dolor afloraba como una marea. Alonso estaba deseando que acabara aquello, tenía pendiente una visita a cierto gorila, sabía que Waldo debía estar detrás del asesinato de Paola, la brutalidad de los golpes y el hecho de que aquel gorila la conociese desde el día que lo fueron a buscar a su casa no hacía sino aumentar las sospechas de Villar.

Acto seguido, la gente comenzó a darle el pésame a la familia, era un momento que siempre había parecido a Alonso sumamente absurdo, acercarse a la gente que está destrozada por el dolor para decirle que “lo sientes mucho”, hay emociones que se deberían vivir en la intimidad y el dolor es una de ellas, suponía que nuestro carácter latino tenía que ver con que incluso en los momentos mas tristes la tradición decía que se debían compartir con los demás, como un borrego mas hizo cola para dar la mano a aquel destrozado hombre, él le miró a los ojos por un instante y le reconoció

-Tu eres Alonso Villar ¿verdad? – dijo mientras aun estrechaba su mano con voz quebrada

-Si, nos presentaron una vez que habías traído a Paola a comisaría – respondió Alonso con voz tranquila, se sorprendió a si mismo hablando de Paola como si siguiese entre ellos, no le gusto como lo había expresado pero ya era tarde

-Ella me hablaba mucho de ti, la verdad es que te tenía en un pedestal – Daniel saludo con la cabeza a mas gente que venía a dar el pésame – este es un momento un poco embarazoso, pero me gustaría hablar contigo luego un momento a solas, ¿me esperarías dentro de diez minutos en la salida del cementerio? podríamos tomar un café enfrente

-Perfecto, nos vemos allí entonces dentro de diez minutos – contestó Alonso, le sorprendió la insistencia de Daniel en un momento tan delicado y teniendo en cuenta la nula confianza que tenía con él, pero al mismo tiempo le pareció que quizás podría tener algún tipo de información útil para la investigación.

Mendoza y el resto de la gente de comisaría se marcharon tan pronto dieron el pésame a la familia, por suerte le dejaron un paraguas y así evitó mojarse durante los diez minutos que iba a esperar por Daniel que finalmente fueron casi quince, durante ese tiempo multitud de coches y de personas entraban y salían del cementerio sur, el día gris y la vegetación fúnebre compuesta por cipreses y plantas ornamentales parecían ser todo uno con el entorno, las finas gotas de agua pendían de las puntas de los árboles como pequeñas lagrimas que parecían derramarse por todos los que allí yacían y contagiaban su tristeza a cuanto había a su alrededor, por alguna razón desconocida prefirió no decirle a nadie de comisaría que iba a hablar con el marido de Paola, simplemente dio largas diciendo que quería aprovechar para ir a resolver unos asuntos particulares. Cuando apareció Daniel, su semblante estaba más entero que en el momento del entierro, aunque sus párpados hinchados y ojos enrojecidos no dejaban lugar a dudas, era un hombre destrozado, saludo a Alonso con una sonrisa algo forzada

-Gracias por quedarte inspector Villar – dijo él dándole de nuevo la mano – es importante para mi comentar algunas cosas que sucedieron los últimos días, hay una cafetería unos metros mas arriba por esta misma acera, si te parece podemos tomar un café allí. He enviado a los niños con su abuela, creo que les vendrá bien un poco de mimos de los abuelos en estas circunstancias

-Por mi es perfecto – contesto Alonso – y mas con el día que hace, por favor, en adelante llámame Alonso, lo de inspector Villar queda un poco cursi.

Daniel le devolvió una ligera sonrisa y asintió con la cabeza, anduvieron unos cien metros hasta la cafetería en silencio, la situación era incomoda para ambos, dos personas que casino se conocen y van a tomar un café juntos el mismo día que uno de ellos entierra a su mujer que era la compañera de trabajo y amiga del otro, rocambolesco, esperpéntico, como salido de la mente de Valle-Inclán

La cafetería era pequeña y con amplios ventanales, apenas tenía un par de mesas que a esas horas del día en plena semana estaban vacías, no había nadie no siendo un hombre de mediana edad vestido de uniforme que ojeaba el periódico mientras tomaba un café y fumaba un cigarro, por su vestimenta parecía claro que se trataba de alguien de un servicio fúnebre, probablemente un chofer. Pidieron un par de cafés solos, sentados frente a frente en aquella escueta mesa Alonso reparó en las facciones de su interlocutor, Daniel era moreno igual que Paola, tendría unos treinta y pico años, con el pelo ligeramente largo, llevaba barba de un par de días aunque ligeramente recortada por abajo y en los laterales de su melena comenzaban a asomar plateadas canas, de complexión atlética y rostro confiado, sacó su móvil, las llaves del coche y un paquete de tabaco y lo puso encima de la mesa, ofreció tabaco a Villar que negó amablemente y él encendió un cigarrillo, Alonso decidió romper el silencio

-La verdad debe ser muy duro todo esto, sobre todo con los niños en una edad tan temprana, reconozco que a mi se me hace muy difícil y eso que solo era mi compañera de trabajo – dijo Alonso mientras removía su café

-No te lo imaginas, y con los niños todo es mucho mas difícil, hay que explicarles cosas que ni yo nadie podemos explicar, ¿Cómo se le explica a un niño de cuatro años que no va a volver a ver nunca mas a su madre? la verdad es que ahora mismo me alegro de contar con la ayuda de mis suegros – respondió Daniel moviendo la cabeza en señal de asentimiento

-¿A que te referías antes con cosas que sucedieron en los últimos días? – dijo por fin Alonso intentando ir al grano, no le molestaba la compañía de Daniel pero él no era precisamente el mas idóneo para hacer de psicólogo así que intento zanjar cuanto antes el tema.

-Verás, la verdad es que Paola y yo teníamos por norma no hablar demasiado del trabajo – respondió Daniel

-Una sabia decisión – apuntó Alonso

-Si – asintió él – yo trabajo como consultor de proyectos y ella era policía, si habláramos de trabajo estaríamos todo el día contando batallitas, así que solo nos contábamos cosas un poco fuera de lo corriente o que realmente fuesen interesantes. Paola me contó lo de la detención de Capell y también que estaba persiguiendo a un asesino de mujeres que dejaba cabezas de animales, pero sin entrar en grandes detalles

-Sin embargo fue un amigo suyo brasileño quien le puso en contacto con gente que tenía información de primera mano sobre el caso – dijo Alonso recordando que Paola fue la primera en hablar con Maria Fernanda gracias a la mediación de un amigo de Daniel llamado Roberto

-Si lo sé, me pidió que le hiciera el favor de contactar con Roberto para ver si podía ayudarle a conocer mejor las raíces de esos ritos, pero fuera de eso solíamos mantener un pacto de silencio respecto al trabajo, ni nosotros ni nuestros hijos no se merecían semejante coñazo, y las cosas funcionaban bien así, nos permitía hablar de mas temas y de dedicarle el tiempo que se merecían los niños – Daniel hizo una pausa, era obvio que los recuerdos deberían estar aflorando a su mente como una cascada de imágenes, suspiró y continuo – Pero algo cambió definitivamente las últimas semanas

-¿Qué es exactamente lo que cambió? – Alonso recordó que hacía solo un par de días Paola le había confesado que sentía miedo, le había hablado de aquellas palabras de Maria Fernanda y lo que es mas importante; creía haber visto a alguien que la vigilaba, al recordar aquello Alonso sintió un escalofrió, se arrepentía de no haber dicho nada a Mendoza y en lo mas profundo un remordimiento de culpa le carcomía el alma.

-Ella cambió, su carácter, su forma de ser, su forma de ver la vida, se volvió miedosa hasta rozar la paranoia, no podía quedarse cinco minutos sola por que decía que se sentía espiada. Todo esto es muy difícil para mi – Daniel hizo una pausa y las lágrimas afloraron en sus ojos, no se veía capaz de hablar – creo que la primera vez que la vi realmente aterrorizada fue el día que encontró una cabeza de gallo cortada en el buzón de casa

-¿Qué has dicho? – preguntó Alonso que no daba crédito a lo que escuchaba

-Suponía que no te lo había dicho – dijo Daniel sonriendo amargamente – solo su orgullo era mayor que su perseverancia y no quería por nada del mundo que nadie se enterase, sucedió hace unas semanas justo después de que asesinasen a la segunda chica, al volver a casa del trabajo me encontré a Paola temblando en el rellano del portal, estaba pálida de miedo y en el suelo había una cabeza de pollo o gallo del tamaño de un higo empapado en sangre, ella lo miraba como si fuera el mismísimo diablo, intenté tranquilizarla pero me consta que estuvo casi tres noches sin dormir, cuando le dije que hablase con vosotros me dijo que no, que no quería acaparar la atención y que le colgaran el cartel de la típica cría salida de la academia de policía que se asusta con un adorno macabro

-Joder, Paola ¿Cómo has hecho eso, Dios mío? – Alonso metió la cabeza entre las manos, de haber sabido aquello las cosas habrían cambiado

-Bueno, ya sabes como era ella – Daniel ya no pudo contener las la emoción y un par de gruesos lagrimones resbalaron por su cara

-Se que es difícil pero intenta tranquilizarte – dijo Alonso, aquel hombre le inspiraba confianza así que decidió darle un oportunidad – creo que deberías saber que hace un par de días me aseguró que se sintió vigilada una noche cuando volvía contigo de cenar en casa de unos amigos

-Si, recuerdo ese día, fue el domingo pasado, algo ocurrió cuando yo baje al garaje, volvía alegre, de hecho hacía tiempo que no la veía tan feliz y despreocupada por un momento parecía la Paola de siempre – dijo Daniel recordando aquel día que a la postre sería el último día que salió con ella de paseo – solo estuve cinco minutos en el garaje pero cuando volví todo rastro de alegría había desaparecido de su rostro como si una sombra se hubiese posado en su cara, algo sucedió allí que nunca me contó, supongo que por no agobiarme con sus problemas. No lo tomes como un reproche pero no entiendo como se pudo permitir que fuese ella sola al encuentro de su asesino

-Estoy de acuerdo contigo, fue una negligencia y Ángel pagará por lo ocurrido – contestó Alonso

-No quiero venganza contra nadie, se que suena un poco cursi pero nadie me va a devolver a Paola y mis hijos seguirán huérfanos pase lo que pase – dijo entonces Daniel – solo quiero verle la cara ese tío, Paola le llamaba La Bestia. ¿Sabes Villar? creo que Paola tenía razón, él la vigilaba en las tinieblas, le hizo sentir su presencia asfixiante hasta comerle el alma, mi mujer estaba al borde de la locura, mucho antes de matarla físicamente ya la había matado de miedo. Prométeme que harás lo que puedas para que pueda mirarlo a los ojos,

-Es complicado pero haré lo que pueda – asintió Alonso. Estrecho la mano de Daniel y se despidieron

Salió de la cafetería y se marchó hacía el aparcamiento por fortuna el chaparrón primaveral parecía haber pasado y un sol primaveral comenzaba a inundarlo todo de nuevo, hoy había venido en su coche para variar, aunque a nivel de investigación no había aportado nada nuevo, no dejaba de darle vueltas a lo que Daniel le había contado, de modo que La Bestia ya había vigilado al menos en un par de ocasiones a Paola, era difícil para Alonso concebir a un tipo tan escurridizo y astuto sin un cómplice o algo así, trataba de imaginar a una Paola sola, indefensa, asustada constantemente vigilada por un ser diabólico oculto en las tinieblas “él maligno te conoce y te acecha desde las sombras” las palabras de Maria Fernanda cobraban mas valor si cabe ahora. Recordó entonces que tenía el móvil silenciado, no era lo mas apropiado en un entierro que comenzase a sonar timbres estridentes o músicas marchosas, lo sacó para activar el sonido y comprobó con sorpresa que tenia dos llamadas perdidas del mismo número con apenas cinco minutos de diferencia, no conocía ese número, evidentemente no era ninguno que estuviese grabado en la agenda de su móvil pero tampoco le sonaba como reciente o conocido, asumiendo que podía estar relacionado con el caso decidió devolver la llamada, se metió en el coche con el motor apagado y llamó, tuvo que esperar cuatro tonos antes de que una voz de mujer descolgara el teléfono, la mujer tenía un tono de voz quebrado por el llanto pero aun así Alonso reconocería a la dueña de aquellas palabras en cualquier parte

-Inspector Villar, que alivio recibir su llamada, pensé que estaba perdida - dijo entre sollozos con una voz que parecía un susurro – Soy Maria Fernanda, necesito verlo cuanto antes, es muy importante ¿Podríamos vernos ahora mismo por favor? es muy urgente, ah, le agradecería que viniese usted solo y que no diga nada a nadie, ya no se en quien puedo confiar y en quien no. Tengo mucho miedo

Aquel tipo de ceremonias solían poner los pelos de punta a cualquiera y Ana Santpol no era una excepción, la carga emotiva de tantas almas sufriendo parecía concentrarse como una nube de tormenta a punto de descargar y cada uno se llevaba encima parte de la tormenta, la sensación de tristeza y el mal cuerpo solían durar todo el día, así que sin muchas ganas de comer Ana decidió coger un bocadillo de tortilla de la máquina y un botellín de agua, no era muy amiga de abusar de las comidas a base de bocadillos pero la verdad es que hoy no apetecía otra cosa, la hora de comer era siempre un buen momento para desconectar un poco con las tareas del trabajo sobre todo en gente como Ana o Sindo que se sumergían en el trabajo de tal manera que engullía toda su atención, era en aquel momento cuando Ana se empezó a dar cuenta de la falta de Paola y del poco provecho que le había sacado a su compañera durante aquellos años, no habían salido a comer juntas muy a menudo, sentía que debería de tener mas recuerdos de Paola que los simplemente atribuidos al día a día pero no era así, algo había cambiado en ella desde que conoció la historia de Carmen y ahora con la muerte de Paola notaba como su alma volvía a inquietarse; quería capturar a aquella bestia muy por encima de su labor estrictamente profesional, quería ver sus ojos cara a cara, decidió buscar la compañía de Sindo para tomar su bocadillo, el forense estaba en su despacho con la puerta cerrada y Ana llamó con los nudillos

-Adelante – se escuchó la voz de Sindo desde el otro lado

-Hola – dijo Ana asomándose a la puerta con un bocadillo y un botellín de agua – me preguntaba si te gustaría acompañarme mientras tomo este suculento manjar

-Por su puesto, siéntate aquí mismo – Sindo le señaló una de las sillas que tenía delante de su mesa, el forense estaba apoyado en el borde de la mesa, su melena estaba despeinada probablemente de haberse estado mesando el pelo, llevaba un pantalón vaquero oscuro y una camisa granate, su despacho estaba muy revuelto y tenía la mesa llena de papeles, justo enfrente de él había una pizarra blanca de rotuladores, Sindo había pintado una tela de araña con tres moscas en distintos puntos de la red y una araña enorme de colorines en el centro de la tela, Sindo miraba fijamente el dibujo mientras se mesaba la barbilla, Ana se sentó al lado de él en una de las sillas y miró el dibujo con mirada interesante

-¿De que se trata? – preguntó Ana mientras hincaba el diente al bocadillo- ¿Algún tipo de acertijo?

-Algo se nos pasa, algo denso y casi invisible como la tela de una araña, algo sutil y fino pero que lo rodea todo, y no somos capaces de verlo – meneó la cabeza y siguió mirando el dibujo - ¿Y sabes por que no somos capaces de verlo? por que estamos buscando a la araña en vez de buscar a la red

-Ya te entiendo, las tres moscas representan a las tres victimas de La Bestia y la araña representa a La Bestia ¿no es así? – preguntó Ana

-Es casi correcto lo que has dicho, has cometido el mismo error que estamos cometiendo nosotros con el caso, has dado por sentado que la araña ha matado a las moscas, le has asignado el rol de La Bestia basándote en tu propio juicio de valor – Sindo se levantó y dio un paseo hasta el dibujo, golpeó con la mano derecha la tela de araña con las moscas – Lo único seguro es que han caído en la red, eso es lo único que puedes asegurar, si claro, la araña es muy vistosa y además es un bicho que mata moscas, pero a lo mejor ni siquiera esta viva, o a lo mejor esta hibernando o quizás sea una araña vegetariana si es que existen arañas vegetarianas ¿podrías asegurar que ha sido ella? ¿pondrías tu mano en el fuego simplemente por que su naturaleza es atacar a las moscas? quizás las moscas ya estaban muertas cuando han caído en la red, un insecticida o de enfermedad o han caído y se han muerto de hambre con el tiempo

-Así que tú crees que toda esta parafernalia de la quimbanda y el ocultismo es la araña de tu jeroglífico ¿no es así? algo vistoso y jugoso desde el punto de vista policial pero lejos de ser el origen – Ana se levantó y miró con atención el dibujo, el planteamiento de Sindo le parecía por lo menos interesante, esa era una de las cosas que le gustaban de Sindo, su capacidad de ver mas allá de lo que el resto veía y era capaz de sembrar en cualquiera una duda razonable – pero te recuerdo que somos policías y que las únicas pruebas que tenemos nos llevan hasta la araña, nos basamos en pruebas tangibles y tu me estás hablando de algo que es mas una intuición que una realidad, si las pruebas me dicen que no existe esa tela de araña ¿Por qué buscarla?

-¿A si? – preguntó Sindo con un regusto sarcástico – entonces deberías de explicarme como encaja Carmen en la secuencia de asesinatos, si tan seguros estáis todos de que Waldo, Vega y todo ese grupo esta detrás de los asesinatos ¿Por qué no detenerlos ya?, te voy a decir yo por que, por que un puzzle donde una pieza no encaja es un puzzle que no está bien hecho, además mi deber como investigador es ir mas allá de las simples pruebas y basarme en mi experiencia y también en mi intuición

-¿Y que es lo que te dice tu experiencia y tu intuición? – preguntó Ana con curiosidad, los argumentos de Sindo eran bastante convincentes pero suponía poner en el mismo plano las pruebas sustanciales y las intuiciones, por muy fundadas que estuviesen

-Me dice que nos estamos equivocando de objetivo, que seguimos al señuelo y no la presa, y lo que realmente me fastidia – Sindo hizo una pausa y tomo un trago de agua de la botella de Ana – lo que mas me fastidia es que la tela de araña la tenemos delante de las narices y no la vemos Ana, siento que si somos capaces de encontrar esa tela de araña que no es mas que el nexo común a todos los asesinatos encontraremos la clave del caso.

La llamada de teléfono de Maria Fernanda había cambiado totalmente los planes de Villar, el tal Waldo tendría que esperar. Alonso llevó el coche hasta el centro de Madrid y subió andando por la calle carretas hasta la plaza de Tirso de Molina, para ser un día laborable sorprendía la cantidad de gente que deambulaba en Madrid a esas horas de un sitio a otro, metió la mano en el bolsillo y comprobó la dirección que le había dado Maria Fernanda, una asustada y llorosa Maria Fernanda le había insistido en que viniera solo, no se le escapó al inspector que Paola fue al encuentro de La Bestia tras recibir una llamada de teléfono para que acudiera sola y que resultó ser una trampa mortal, ahora quizás él estaba haciendo lo mismo, metió la mano en la sobaquera y palpó su pistola reglamentaria, le quitó el seguro y la dejó lista para ser usada. Le costó poco encontrar el número dieciocho en aquella plaza, era un edificio clásico del Madrid más antiguo pero que se veía había sido restaurado recientemente, tenía cuatro pisos de altura y cada uno tenía una balconada de forja repujada muy elegante y las ventanas grandes y alargadas estaban rematadas por arcos típicos de la arquitectura de esa época y los colores pasteles dominaban la fachada exterior.

El ascensor era un vetusto modelo de esos que parecen van dentro de una jaula con los mecanismos de subida y bajada en el techo con toda la maquinaria al aire dentro del hueco que va recubierto a su vez de un enjaulado, muy típicos de los edificios antiguos, de todas maneras Alonso prefirió subir por la escalera que discurría alrededor del hueco del ascensor, siempre le daba un margen de movimiento mayor que el del ascensor donde resultaba mucho mas vulnerable. Llegó enseguida a la tercera planta, desde que había entrado en el inmueble había notado una pegajosa sensación de silencio y quietud, parecía que el tiempo discurriese a otra velocidad allí. En cada planta había dos pisos uno enfrente del otro y en medio de ellos la puerta del ascensor, en la puerta del piso B no había ninguna placa en la puerta ni ningún otro detalle que permitiese conocer la identidad de quien vivía allí, no obstante era la dirección que Maria Fernanda le había dado, sacó una vez mas el papel donde había tomado nota de la dirección, no cabía duda era allí, llamó a la puerta y esperó.

Apenas un par de minutos después se abrió la puerta y delante de Alonso apareció Maria Fernanda, estaba muy demacrada y no hacía falta ser muy listo para saber que llevaba tiempo sin dormir, además estaba pálida y sus ojos habían perdido la expresividad y sobre todo la fuerza de días atrás cuando parecía que su mirada atravesaba el alma, a Alonso le impresionó verla así, llevaba vestido un vestido tipo túnica oscuro muy parecido al que llevaba la primera vez que la vio, dedujo que su vestuario debía estar compuesto casi exclusivamente por túnicas de ese estilo, uno de los brazos estaba en cabestrillo y en su rostro se notaba una mueca de dolor

-Inspector Villar – dijo haciéndole un gesto para que entrase – no sabe cuanto me alegro de verle, le parecerá extraño pero por alguna razón solo confío en usted ahora mismo

-Gracias por llamarme – Alonso entró y ella cerró la puerta tras él, la entrada daba a un diminuto recibidor y de ahí al salón, un par de butacones el tela oscura alrededor de una mesa camilla ya entrada en años y un pequeño mueble para la televisión eran todo el mobiliario, la estancia estaba en penumbra por que las persianas que daban al balcón estaban casi bajadas y las cortinas corridas, Maria Fernanda le hizo un gesto para que se sentara en uno de los butacones, Alonso notó como se hundía en aquel sillón que estaba pidiendo a gritos el paso por una tapicería, la mujer se sentó en el butacón de al lado con expresión de angustia - ¿Qué es lo que ha sucedido?

-Me han intentado matar, un individuo me persiguió a la salida de mi restaurante, era alto y fuerte y llevaba un traje de motorista con casco, me intenté ocultar en un almacén abandonado y conseguí herirle en una pierna, pero me disparó y me alcanzó en un hombro, no soy una persona quejica pero me duele muchísimo – señaló con la cabeza el hombro herido

-Increíble, te han disparado – Alonso se incorporó para ver de cerca la herida, apartó con cuidado el hombro del vestido y separó un poco el vendaje, la herida tenía un aspecto horrible, le habían puesto algo de yodo pero empezaba a adquirir el tono rojizo de las heridas que se infectan - ¿Te ha visto un médico? no me gusta la pinta que tiene, las esquirlas de bala se infectan con facilidad

Maria Fernanda negó con la cabeza y comenzó a sollozar

-tuve miedo de ir a mi casa y me vine hasta casa de mi hermana aquí en Tirso de Molina, ella trabaja en una cafetería y puedo quedarme aquí el tiempo que quiera, si hubiese ido al médico pasarían parte al juzgado y tendría a la policía encima, quería hablar antes contigo

-Vale, lo entiendo, pero después de hablar conmigo te llevaré al médico, esa herida no puede estar sin atención – Villar se puso de pie y deambulo de un lado a otro de la habitación, aquello cambiaba sustancialmente su planteamiento, Maria Fernanda estorbaba a alguien ¿o quizás no? conocía ya algunos casos de gente que se autolesionaba para encubrir su culpa, no le encajaba con el perfil de aquella mujer pero ya se había equivocado otras veces como cuando pensó que Juan Vega era sincero y no tenía nada que ver en el caso – empezaremos por el principio ¿vale? ¿sucedió algo fuera de lo común que te hiciese sospechar algo? no se, amenazas, visitas inesperadas, algo así

-Bueno – Maria Fernanda asintió con la cabeza levemente – ayer recibí la visita de Juan Vega, llevaba mucho tiempo sin verlo

-¿Cómo? explícame eso con detalle, joder se suponía que estábamos vigilando, tengo que hablar con Mendoza seriamente, quiero que me cuentas con pelos y señales de que hablasteis y cada sílaba que salió por su boca

-Me dijo que tenía miedo, que la policía le estaba haciendo muchas preguntas y que no estaba por la labor de acabar comiéndose un marrón por las locuras de Julia y de todos nosotros – Maria Fernanda respiró profundamente – Me propuso un plan, testificaríamos que Waldo asesinó a Julia, que le habíamos escuchado discutir con ella por que no accedía a sus pretensiones, ya sabe, un crimen pasional, no era difícil, le colgábamos el marrón al mas bestia y encima con antecedentes y sin coartada para el momento del crimen

-Si, ciertamente estaba bien pensado – dijo Alonso - ¿Qué mas?

-Evidentemente me negué – contestó Maria Fernanda – si Waldo es culpable o no es algo que no se, pero yo no voy a testificar en falso para cubrir las espaldas a Vega

-¿Cómo se lo tomó él? – preguntó Alonso que seguía sin sentarse

-Mal la verdad, me dijo que rea una inconsciente, que no estaba dispuesto a pasarse una temporada a la sombra por una fulana de mierda como Julia y que no sabía con quien me jugaba los cuartos y la verdad es que tenía razón casi no conozco a Vega y no sé si se trataba de una bravuconada o iba en serio – Maria Fernanda se quedó pensativa, quizás había juzgado muy a la ligera las amenazas de Vega, instintivamente se tocó el hombro dolorido

-Háblame del tipo que te atacó, ¿algo que pueda sernos útil de cara a identificarlo? – pregunto Villar

-Era alto y también fuerte, desde luego mas alto y fuerte que Vega, de eso no me cabe duda

-No creo que si Vega está tan preocupado por no aparecer en el caso del asesino en serie se vaya a pringar matándote a ti – dijo Alonso – lo mas probable es que le encargase el trabajito a algún sicario de su confianza, pero sigue por favor

-Al ocultarme en el almacén casi le despisto, pero ,e vio y me persiguió, ya no podía más, estaba reventada, así que me escondí en lo alto de las escaleras y le golpeé con una estaca – Maria Fernanda notó como al contar esa parte del relato sus nervios aumentaban, hizo un esfuerzo por que no se le quebrara la voz – cayó sobre unas cajas de madera y una de ellas se le clavó en una pierna, en el muslo para ser exactos, cuando me asomé al hueco de las escaleras fue cuando me disparó tres veces

-Eso está muy bien – Alonso metió la mano en su bolsillo trasero y saco una pequeña libreta – rastrearemos si ha acudido alguien con una herida de estas características a algún hospital, aunque lo dudo, y yo me acercaré al almacén para ver los proyectiles a ver si los compañeros de balística pueden sacar algún dato, con suerte la pistola nos llevará al asesino

Maria Fernanda dio a Alonso los datos del almacén, cada vez tenía mas claro que había hecho lo correcto y comenzaba a sentirse mejor, quizás por eso se aventuró a preguntar

-¿Y como le va con el caso del asesino en serie inspector? ¿alguna pista que pueda comentar?

-Mal, nos va muy mal – Entonces el gesto de Villar se nubló al recordar de donde venía hoy, Maria Fernanda supo entonces que su pregunta no había sido apropiada – Hoy hemos enterrado a nuestra compañera Paola, seguro que la recuerdas por que fue la primera policía que habló contigo. La Bestia le tendió una emboscada y la asesino

-Por todos las almas del purgatorio – Maria Fernanda se tapó la boca con la palma de la mano – claro que la recuerdo, era una chica encantadora, tenía un alma limpia y pura, claro que me acuerdo, la previne, él maligno la acechaba, la vigilaba desde las sombras, siento no haberme equivocad

-Por el amor de Dios, Maria Fernanda, ya vale de idioteces – Alonso se giró hacía ella y la miró fijamente a los ojos – escúchame bien, tu y yo sabemos que todo eso de la quimbanda, invocar demonios y los sacrificios no son mas que gilipolleces, me parece perfecto que esos cuentos de vieja te permitan ser una autoridad entre los tuyos pero por favor, ahórrate esperpentos conmigo, ¿quieres que hablemos de demonios? ¿de demonios de carne y hueso con dos piernas? muy bien, han muerto tres personas, un marido se ha quedado viudo, unos niños huérfanos y unos padres han enterrado hoy a su hija, a ti te han disparado, un asesino que decapita aves anda suelto por Madrid y la prensa ha encontrado en este caso un filón, estos son los demonios que me dan miedo

-Cuando te enfadas – la mirada de Maria Fernanda volvió a tener aquella intensidad que Alonso recordaba y fijó los ojos sobre Alonso – cuando te enfadas siento su presencia en tu interior, la furia contenida como la lava de un volcán que quiere estallar.

-Basta ya – dijo Alonso – venga, tal y como quedamos te acompañaré al médico, hablare con el comisario Mendoza para que te asigne protección.

El hombro de Maria Fernanda no revestía demasiada gravedad, el proyectil se había alojado en el hueso del hombro y eso explicaba el dolor agudo que sentía la mujer, además había perdido bastante sangre, Alonso llamó a Mendoza de camino al hospital de La Paz para comunicarle las noticias, esto suponía un cambio cualitativo en el caso ya que hasta ahora La Bestia no había usado nunca armas ni de fuego ni punzantes, aunque había muchas posibilidades de que no fuese La Bestia quien estuviese tras el intento de asesinato. Había que actuar rápidamente y coordinar varias acciones simultáneas, tras discutirlo con el comisario finalmente se decidió; Alonso esperaría en el hospital hasta que llegase la patrulla de escolta que Mendoza prometió enviar para vigilar a Maria Fernanda, Sindo iría al almacén donde sufrió la agresión para intentar buscar alguna pista, incluyendo alguna de las balas que no alcanzaron su objetivo, a Mendoza le chocó que el empanao no hubiese visto a Vega acercarse por el restaurante de Maria Fernanda cuando se suponía estaba vigilando – llegados a este punto Mendoza mentó por varias veces a la madre del empanao y a sus muertos hasta tres generaciones atrás - y Ángel se desplazará para seguir a Vega por si estuviese detrás de la agresión y el asesino intentase contactar con él, en cuanto a Kike, ya discutirían si valía la pena usarlo para algo y ponerlo tras Waldo o Mauro, según Mendoza si alguno se daba cuenta y se lo cargaba también saldrían ganado

Edgar Valdés aun no entendía como aquello se le había podido complicar tanto, él que estaba acostumbrado a lidiar con sicarios profesionales, guardaespaldas, policía y demás gentes versadas en las artes de defensa y ataque no había podido con una vetusta mujer, y no solo eso sino que además había estado a punto de morir desangrado y aun podía haber sido peor si alguien hubiese escuchado los disparos, después de sacarse la estaca tuvo que hacerse un torniquete en la pierna y llegar a duras penas a su moto que estaba a dos calles de allí, cuando por fin llego hasta su vehiculo se percató de que iba dejando un rastro sanguinolento, estaba perdiendo sangre a chorros y notaba como comenzaba a marearse, corría el riesgo de morir desangrado, la noche le ayudo a llegar a su apartamento sin mas contratiempos, se hizo una cura como pudo en la pierna y llevaba dos días sin salir de casa a base de pizzas y comida china a domicilio con la pierna estirada en el sofá, sabía que si acudía al hospital era muy probable que la policía hubiese puesto ya en alerta a los servicios sanitarios, de todas maneras no podía seguir mucho tiempo así, la herida tenia una pinta horrible y notaba que algunas pequeñas y finas astillas se habían quedado dentro de la carne aumentando su dolor, sentía un calor excesivo en la herida y notaba como sudaba demasiado, la fiebre le invadía y se sentía débil. Además estaba la herida en su orgullo, tenía una forjada reputación en el mundo en el que se movía, nadie ponía en duda su valía para buscar y silenciar incómodos chivatos o soplones, se había medido a narcotraficantes de medio pelo, sicarios, pandilleros y ahora trascendería que una señora de mediana edad se le había escapado tras dejarlo k.o. De cualquier manera él era un profesional y se debía a su cliente así que decidió llamarlo, era la primera vez que trabajaba para aquel tipo, un tipo al que no había visto nunca y que solo conocía a través del teléfono, se hacía llamar El Arcángel y había abonado los veinte mil euros del trabajito por transferencia y según dijo le había conocido a través de un amigo que solicitó sus servicios para un ajuste de cuentas, en cualquier caso sabía que no le iba a gustar la noticia de que la mujer había escapado pero a veces hasta los mejores fallan, busco en su bolsillo un pequeño trozo de papel con un número garabateado, las instrucciones de su cliente habían sido claras, no usar aquel número salvo emergencias y realmente esto lo era.

-Que diablos quieres – contestó una voz al otro lado – te dije que no usaras este número salvo que hubiese algún problema, pero imagino que no ha habido ningún problema y me llamas por otra cosa ¿verdad?

-No exactamente. Ha escapado – Edgar fue directo, no le gustaba pedir disculpas, él no se resignaba a terminar su trabajo, esto era solo un contratiempo.

-¿Cómo dices? – dijo su interlocutor visiblemente enfadado

-Lo que oyes, un cúmulo de circunstancias, aun no me explico como ha sucedido

-Joder ¿y que hacemos ahora?

-Acabaré el trabajo – dijo Edgar – solo dame un par de días para que me reponga, esa maldita consiguió herirme

Un silencio se apoderó de su interlocutor al otro lado de la línea

-De acuerdo, sigues dentro, pero no puedo correr mas riesgos – dijo finalmente el que hacía llamarse El Arcángel

-No habrá mas fallos – contesto Edgar, notaba cierta desconfianza en su cliente

-No es tan sencillo, es muy probable que haya contactado con alguien de la policía, tendré que darte algunas instrucciones para que puedas acercarte a ella sin llamar la atención, es preciso que nos veamos ¿Dónde puedo encontrarte? – contesto taxativo su misterioso interlocutor

Edgar dudó un instante, nunca revelaba su escondite, suponía dejar al descubierto su domicilio y accesible a cualquier otro sicario, desde que el acceso a Internet convirtió al mundo en un lugar globalizado, los escondites cada vez lo son menos, por otro lado él ya llevaba tiempo planeando un cambio de escondite, en una profesión como la suya es conveniente cambiar de domicilio un par de veces al año y además en su estado no podía quedar con su cliente en otro lugar, todavía no podía apoyar la pierna y difícilmente andar o correr así que finalmente accedió.

-Está bien – concedió Edgar, se limpió el sudor que bañaba su frente, la fiebre le estaba subiendo – toma nota; me puedes encontrar en los apartoteles de Tribunal, apartamento 355

-De acuerdo, estaré allí en un par de horas – contesto su interlocutor, acto seguido colgó el teléfono

Era casi de noche cuando una patrulla de la policía llegó al Hospital de La Paz, los médicos habían decidido ingresar a Maria Fernanda y probablemente mañana la intervendrían en su hombro, le habían administrado unos calmantes para el dolor y un antibiótico intravenoso para evitar infecciones, la habitación en estos casos era individual ya que se trataba de pacientes sometidos a control policial, Alonso estaba sentado en la silla de la habitación que generalmente usan los acompañantes al lado de la cabecera de Maria Fernanda, ella dormía profundamente víctima de los calmantes en vena que le habían administrado, aquella situación no era cómoda para Villar, al estar solo había decidido colocarse dentro de la habitación mejor que en la puerta ya que así podía controlar a las personas que entrasen y al mismo tiempo vigilar a Maria Fernanda, si bien los médicos creían que la herida no revestía gravedad no se podía correr ningún riesgo, por su experiencia Villar sabía que rara vez un sicario dejaba un trabajo a medias, es raro que la fortuna solo sonría mas de una vez en la vida y escapar con vida de un asesino a sueldo cubría con creces el cupo de suerte que le toca a cada persona por eso no se debía dejar nada al azar.

Sentado en aquel sillón acolchado de una habitación de hospital comenzó a darle vueltas a la inscripción que había aparecido junto al cadáver de Paola: AP 12-7, era evidente que era una clave, una pista y no adivinarlo pondría de malas a La Bestia y probablemente volviese a repetir su macabro ritual para dejar una nueva pista hasta que tuviese la sensación de que la policía encontraba su rastro, de que por fin estaban a su nivel, así funciona el cerebro de un asesino en serie, no quiere que le atrapen pero quiere ver a la policía detrás de él, sentir que les hace pensar y les pone las cosas difíciles, el lado bueno es que ese exceso de protagonismo suele acabar con ellos en prisión, el lado malo es que hasta que se encuentra la clave pueden sumar muchas vidas.

Tan pronto los dos policías llegaron al hospital Alonso se marchó, un policía quedaba de guardia en la puerta mientras el otro ocupaba el sillón donde Alonso estuvo sentado junto a su vigilada, entre tanto Maria Fernanda quedaba tan dormida como cuando él la dejó, mientras estuviese bajo vigilancia policial estaría a salvo, las órdenes eran claras; nadie salvo personal sanitario acreditado podía entrar en la habitación y aquel que entrase estaría acompañado del otro policía

-Creemos que el ataque lo perpetró un profesional así que tened cuidado – advirtió Alonso antes de irse – es muy probable que quiera rematar su trabajo

-Descuide inspector – contestó uno de los policías, un joven agente alto y fornido con el pelo muy corto – seremos estrictos en la vigilancia

-No lo dudo, de todas maneras si hubiese algún problema, aquí tenéis mi número de móvil – dijo Alonso dándoles una tarjeta – no tengáis ningún reparo en llamarme, no sabemos a ciencia cierta con quien nos jugamos los cuartos

-Así lo haremos inspector – contestó el agente

Pese a estar deseando llegar a casa, Alonso decidió dar un pequeño rodeo, se notaba psicológicamente reventado y necesitaba poner en orden su mente antes de descansar su cuerpo, ya hacía tiempo que no acudía a la basílica de San Miguel, en su silencio y entre sus paredes solía encontrar la paz y la serenidad que en muchas ocasiones le habían ayudado, hoy mas que nunca necesitaba algo de esa paz interior, desde el asesinato de Paola se estaba planteando si realmente estaba haciendo lo correcto ocultando el primer asesinato en Vigo y aquel lugar era el mejor para meditar. El tráfico en Madrid parecía imposible a cualquier hora del día y hacía cualquier dirección, pero Alonso conducía como un zombi, como una persona hipnotizada que no se plantea nada más que llegar a su destino.

Cuando por fin llegó a la basílica la hora de los oficios religiosos ya hacía tiempo había acabado, era mejor así, Alonso no era un practicante típico pero le gustaba aquel lugar para relajar su alma y eso lo hacía mejor en el recogimiento de la soledad, se sentó en un lateral cerca del altar de San Miguel, no había nadie en los bancos de la basílica y el efecto de la luz en el templo le sumergió en una calma espiritual que agradeció, cerró los ojos y se reclinó ligeramente en el banco que rechinó ligeramente, se volvió y miró la figura que tenía a su lado, la visión del Arcángel luchando con los demonios le recordó a él mismo, su lucha contra sus demonios interiores contra su impotencia cada vez que tenía que hablar sobre su vida antes de salir del hospital mental, estaba dejando que esos demonios le vencieran, era duro para él evocar su vida anterior pero seguro que para San Miguel debió ser duro luchar con aquellos demonios, unos seres grotescos y monstruosos que incluso tallados en la piedra de la escultura parecían irradiar el mal a través de su mirada, respiró hondo y hundió la cabeza entre sus manos, se sentía profundamente relajado y permaneció así por un buen rato durante el cual pareció que el tiempo se detenía o transcurría a otra velocidad, no supo cuanto tiempo estuvo en ese estado contemplativo pero finalmente tomo una decisión. Se levantó y se acercó a la santa talla del Arcángel, alargó la mano y le tocó con veneración y devoción como la del alumno que se acerca al maestro o como la del fan que se acerca a su cantante favorito, el contacto con la fría talla le produjo una sensación casi electrizante y al instante lo vio claro, estaba seguro de que había tomado la decisión acertada, no había marcha atrás mañana a primera hora hablaría con Ana, Sindo y Mendoza para contarles el primer asesinato de La Bestia en Vigo, y asumiría su responsabilidad, se enfrentaría a sus demonios de una vez por todas.

Aunque no era su especialidad, Ángel se había tomado la tarea de vigilancia a Vega con tal interés que su vida estaba enfocada al cien por cien en ser la sombra de aquel individuo y preparar un informe completo de su vida, cuando acabase con él sus compañeros podrán saber sin género de dudas quien era en realidad aquel hombre. La tarea de vigilancia era tediosa y muy desagradecida, Ángel lo recordaba de sus comienzos en la policía cuando estuvo asignado a tareas de vigilancia de presuntos terroristas, se había acostumbrado a vigilar desde su coche colocando siempre el vehiculo de manera que al objetivo le resultase difícil reparar en él y al mismo tiempo le diese un campo de visión suficiente para ver venir cualquier imprevisto, por el momento había seguido a Vega a las oficinas de la multinacional donde trabajaba, vestía un traje gris claro con corbata azul marino y camisa clara, llevaba el pelo peinado con gomina hacía atrás y gafas de sol lo que le daba un aspecto de moderno ejecutivo, por suerte para Ángel el aparcamiento de las oficinas estaba situado enfrente del edificio por lo que si vega quería salir con su coche tenía que pasar por delante de donde estaba Ángel apostado en su coche, un Toyota Corolla azul oscuro, pero la única salida de Vega en todo el día fue andando a un restaurante que quedaba en la misma calle que las oficinas con unos compañeros, un hombre entrado en edad con un traje gris oscuro bastante anticuado y una chica de unos cuarenta años con un vestido entallado de color azul oscuro por la forma de hablar con ellos parecía evidente que su conversación se refería a asuntos estrictamente laborales, por supuesto a eso de las ocho de la tarde salió para volver a su casa, ninguna de las personas sospechosas se habían acercado por su apartamento y al menos por el momento no había ningún indicio que vinculara a Vega con algún delito y mucho menos con La Bestia, aparcado casi enfrente del portal de Vega en el cincuenta y tres de María de Molina, Ángel podía controlar la salida del garaje y la fachada principal donde daban las ventanas del piso de Vega, miró hacía ellas, seguía habiendo luz en ellas probablemente Juan Vega estuviese en ese momento preparándose algo de cenar, e cierto que era un individuo ciertamente grimoso con esos aires de yuppie venido a menos mirando a todo el mundo por encima del hombro, que se trataba de un personaje falso y también era cierto que había ocultado cosas en la investigación, pero no parecía el perfil de un psicópata

Sindo llego casi anocheciendo al almacén de Lavapies, no fue difícil de encontrar

Ángel decidió esperar hasta que se apagasen las luces del apartamento de Vega para abandonar las tareas de vigilancia, se recostó en el asiento del coche y se recogió el pelo con la goma en una coleta para soportar mejor el calor bochornoso de esa noche en Madrid, cada vez estaba mas convencido de que esta tarea resultaba estéril cuando en ese preciso momento las luces automáticas del portal se encendieron y una furtiva figura salió por allí y enfiló calle abajo, andaba a grandes zancadas, era evidente que iba con prisa, vestía una americana larga tipo levita de color oscuro, aunque estaba anocheciendo aquellos andares desgarbados llamaron la atención de Ángel, no le cabía duda, era Juan Vega y caminaba a ritmo ligero con la cabeza gacha apoyada contra el pecho, como cavilando algo, aquella calle era dirección prohibida para circular hacía arriba así que Ángel no tuvo elección, dejó el coche allí aparcado y comenzó a andar sin perder de vista a su hombre, la acera de aquella calle era bastante ancha, mientras Vega caminaba pegado a los edificios, Ángel lo hacía pegado al bordillo que daba a la calzada para aprovechar la protección de las hileras de setos y árboles que adornaban aquella acera. Pero Vega no parecía preocupado por asegurarse de que nadie le seguía, algo ocupaba su mente y parecía tenerlo tan abstraído que continuaba con su cabeza gacha y las manos en los bolsillos, durante un momento Ángel dudo – “debería de llamar a Alonso o a Mendoza y contarles esto” – pero enseguida se quitó aquella idea de la cabeza – “lo mas normal es que esté siguiendo a un tipo normal que viene de trabajar y se va a dar un paseo o a tomar unas cervezas, no es para alarmar a nadie” – Ángel se dio cuenta de que estaba tan ansioso por encontrar algo sospechoso en Vega o en quien fuera para tranquilizar su conciencia.

Pero las cosas no iban a ser tan sencillas como Ángel creía, cuando menos se lo esperaba, Juan Vega atravesó la acera hasta llegar al borde de la calzada a unos veinte metros de donde se encontraba el inspector y paró a un taxi que bajaba, Ángel maldijo en voz baja, aquel condenado yuppie había subido para ahora bajar en coche, probablemente conocía alguna parada en aquella zona pero por suerte para él había visto un taxi que bajaba y lo había cogido, ahora Ángel veía como su objetivo pasaba en el taxi junto a él calle abajo, no había tiempo que perder Ángel bajó corriendo para coger su coche y poder seguir al taxi pero la verdad es que había subido un buen trozo de calle y se le hacía lejísimos el lugar donde lo había aparcado, miró al taxi, era un Skoda Octavia 3550 – CMP que bajaba calle abajo, ya había rebasado el lugar donde Ángel tenía el coche pero al menos se había quedado con su matrícula.

Cuando por fin llegó a su coche, ya hacía varios minutos que el taxi con Vega había desaparecido totalmente engullido por el tráfico de Madrid, aquel mejunje de luces de colores en movimiento semejaba un océano del que nadie podía salir, era imposible alcanzarlo, el vehiculo podía haber tomado cientos de direcciones, el joven inspector maldijo de nuevo y golpeó con fuerza el volante, todo el salpicadero tembló con el golpe, agarró el volante con ambas manos hasta que los nudillos se le pusieron blancos por la rabia, no podía creer que de nuevo fuera a quedar como un incompetente, que delante de sus narices un maldito ejecutivo del tres al cuarto se la hubiera dado con queso, cuando mas desesperado parecía estar una idea se le vino a la cabeza; el sistema GPS, casi todos los taxistas en Madrid tenían aquel dispositivo en el vehiculo que a su vez estaba conectado con la policía para en caso de un secuestro express – que tan de moda se estaban poniendo en Madrid o un ataque – permitiría encontrar el vehiculo con consultar el mapa del ordenador en la central. Con mano temblorosa llamó desde la emisora

-Soy el inspector Ángel García, necesito que comprobéis la posición de un taxi que transporta a un sospechoso, el vehiculo es un Skoda Octavia y la matrícula es tres, cinco, cinco, cero CMP. Es urgente – dijo Ángel cruzando los dedos, algunos taxis no tenían aquel dispositivo instalado.

-Un momento por favor, ha dicho tres, cinco, cinco, cero CMP ¿verdad? – se hizo el silencio al otro lado de la emisora durante unos segundos que a Ángel le parecieron eternos – ha habido suerte inspector García, ese vehiculo se ha detenido junto a los apartoteles de Tribunal, en la zona de descarga de pasajeros

-Muchas Gracias – Ángel colgó la emisora al mismo tiempo que arrancaba el contacto de su Toyota Corolla y salía cantando rueda incorporándose bruscamente al tráfico, un autobús urbano de la empresa municipal de transportes tuvo que frenar bruscamente para evitar llevárselo por delante

La pierna no respondía todavía demasiado bien a Edgar Valdés cuando intentaba moverse, bastaba con apoyar la pierna para sentir un profundo dolor que le irradiaba desde el muslo hasta la cadera, sentía los arañazos de las pequeñas astillas que aun tenía clavadas en la carne al mas mínimo movimiento, por eso intentaba realizar solo los movimientos indispensables, aquella maldita salvaje pagaría por aquello como se llamaba Edgar y cuando cayese en sus manos iba a desear haber recibido una muerte rápida e indolora cuando pudo. Volvió a maldecir cuando sintió el timbre de la puerta, haciendo acopio de fuerzas y apoyándose en una vieja muleta llegó hasta la entrada, por la mirilla pudo ver a un hombre delgado, de unos cuarenta y tantos con el pelo moreno bien peinado y un bigote recortado, llevaba una especie de cazadora larga oscura, instintivamente Edgar palpó en su costado por debajo de la cazadora vaquera que llevaba y sintió la culata de su revolver, aquello le tranquilizó

-¿Quién es? – pregunto con voz socarrona, aunque esperaba a su cliente, nunca se podía uno fiar, eran ya demasiados ajustes de cuentas en los últimos años y era consciente de que su cabeza era codiciada por múltiples sicarios

-Soy yo, El Arcángel – contesto la misteriosa figura al otro lado

Edgar abrió la puerta y entonces pudo ver de cerca de su misterioso cliente, desde luego no parecía un matón de poca monta, se veía bien vestido y seguro de si mismo aunque algo nervioso y con cara de pocos amigos, el sicario le hizo un gesto con la cabeza invitándole a entrar y cerró la puerta tras él, estuvo tentado a cachearlo por que a Edgar no le gustaban las sorpresas y aquel tipo no dejaba de ser un perfecto desconocido pero teniendo en cuenta que el tal Arcángel debía estar bastante disgustado con su trabajo no era cuestión de desagraviarlo sometiéndolo a un cacheo como si fuera un vulgar roba gallinas. Se dirigieron al salón donde Edgar estaba acomodado para mantener su pierna inmóvil y se sentaron, Edgar estiró la pierna y a apoyó en una silla para mantenerla recta, El Arcángel le miró la pierna y dijo

-Tiene un pinta horrible la verdad

-Si, lo sé, esa maldita estaca me atravesó la pierna – Edgar se acarició la pierna, notaba el calor como se le acumulaba cerca de la herida – pero supongo que no has venido hasta aquí para preocuparte por mi herida ¿verdad?

-Verdad – contestó su cliente levantándose – me preocupa lo que esa mujer pueda contarle a la policía y sobre todo que me pueda llegar a comprometer, ya sabes. Por eso necesito que me cuentes todo lo que pasó, donde sucedió, quien os vio y todo eso, hay que limpiar de posibles pistas los escenarios y luego nos ocuparemos de rematar el trabajo como corresponde

-Yo soy partidario de eliminarla ahora, cuanto antes, para evitar que pueda largarlo por ahí – dijo Edgar siguiendo con la mirada a su interlocutor que estaba de pie dándole la espalda, no le gustaba la sensación de estar en un plano inferior, le hacía sentirse vulnerable - ¿Por qué no te sientas?

-No gracias – contesto él sin darse la vuelta – ya hicimos las cosas a tu manera en una ocasión con un resultado poco fructífero. Ahora lo haremos a mi modo, contéstame ¿Dónde le disparaste y quien os vio?

-Esta bien, será como usted diga – Edgar se giró ligeramente para seguir con la mirada a su interlocutor que iba de un lado a otro de la sala – Le disparé en un viejo almacén abandonado de Lavapiés y en cuanto a quien nos vio, absolutamente nadie

-¿Estás seguro de esto último? es muy importante

-Por supuesto que estoy seguro, no había nadie en la calle, nadie nos vio entrar en el almacén y nadie pudo haber oído las detonaciones desde ahí dentro – replicó ofendido Edgar

-Es todo cuanto quería oír – Vega se giró con una pistola en la mano y disparó tres veces a la cabeza de Edgar que no tuvo tiempo ni de moverse, la sangre mezclada con cuero cabelludo y sesos quedo esparcida en un semicírculo alrededor de lo que un día fue la cabeza de Edgar y ahora era un amasijo sanguinolento, Vega enfundó su Smith & Wesson aun humeante y se dirigió con calma a la salida, en este tipo de apartoteles los huéspedes no se metían en asuntos externos y eso le beneficiaba.

Ángel escuchó las detonaciones cuando entraba en la recepción del apartotel identificándose como policía, era una entrada enorme como un distribuidor hacía los pisos donde estaban las habitaciones, estaba cubierto de una loseta imitación a mármol color crema y lámparas de aplique daban una luz macilenta a la estancia, a ambos lados del mostrador había unas escaleras que iban hacía los apartamentos de la derecha y otros de la izquierda, los disparos venían de las escaleras que iban hacía la derecha, los dos ascensores estaban abajo en ese momento así que Ángel miró hacía el encargado que estaba tras el mostrador de recepción y que miraba con cara de asombro hacía el lugar donde provenían los disparos

-Rápido, llame a la policía y bloquee las puertas de los dos ascensores ¡rápido! – dijo Ángel señalando los dos elevadores, de esta manera se aseguraba que el que hubiese efectuado los disparos solo pudiese usar las escaleras para huir

El joven que estaba tras el mostrador salió con una llave redonda que al girarla en un pequeño hueco sobre la puerta de los elevadores los dejaba bloqueados al uso, luego llamó a la policía mientras Ángel subía escaleras arriba como alma que lleva el diablo.

Al llegar al primer rellano vio venir una figura bajaba sin correr pero a paso apurado del segundo piso, su cazadora oscura tipo levita y su pelo repeinado aunque algo sudoroso no daban lugar a dudas; era Vega, miró a Ángel con indiferencia como quien no tiene nada que ocultar, no tenía ni idea de que era un policía hasta que Ángel desenfundo su arma reglamentaria

-Quieto donde estas Juan Vega – dijo Ángel apuntando a Vega, el joven inspector sintió una oleada de satisfacción y de triunfo, instintivamente su pensamiento voló a la imagen que tenía en su cabeza de Paola y por un momento deseo que Vega le diera algún motivo para poder apretar el gatillo, “si le disparase ahora” pensó Ángel “nadie preguntaría porqué” y sin darse cuenta comenzó a ejercer cierta presión en el gatillo pero enseguida le vino a la memoria una frase de Paola cuando detuvieron a Capell “Alonso no hubiera permitido darle a aquella alimaña ni un minuto de gloria con su muerte”, lentamente la presión sobre el gatillo fue disminuyendo – Pon las manos donde yo pueda verlas

-¿Qué diablos pasa joven? – preguntó Vega con altanería y cierto aire de soberbia – creo que no tiene ni idea de con quien esta usted hablando

-Con un maldito asesino – Ángel se acercó a él y le apartó de un rápido manotazo el lateral de la cazadora, la empuñadura de su pistola quedó al descubierto – ni se te ocurra bajar las manos por que te fundo a tiros, y créeme, me harías muy feliz

-No por favor, no me lo puedo creer – Vega se derrumbó y bajó las manos y la cabeza en actitud de resignación, Ángel le colocó las esposas – ese maldito cabrón me iba a delatar, mi carrera, mi trabajo, mi vida, él era un despojo, un maldito sicario del tres al cuarto, joder solo tenía que hacer un simple trabajo, eliminar a aquella bruja, desde que se cruzaron en mi camino todo han sido desgracias

Subieron al segundo piso y Vega le indicó el lugar donde Edgar seguía esperando por toda la eternidad, la sangre se había esparcido mas y mas cubriendo el sofá y sus ropas. Vega no era capaz de mirar a aquel cadáver desfigurado, se sentó en una silla y se tapó la cara con sus manos esposadas mientras sollozaba y esperaban a que la patrulla de policía que estaba en camino llegase. Su fastuosa carrera como directivo tocaba a su fin.

Capítulo XVI

Aquella fue sin duda una de las peores noches de Alonso, si le hubieran dado a elegir hubiese preferido pasar la noche en blanco, sin dormir y dando vueltas en cama de un lado a otro sabiendo que al día siguiente se iba a encontrar como un muñeco de trapo manteniendo la consciencia a base de cafés de máquina solos, era un mal al que se había acostumbrado y que aceptaba con resignación. Pero a lo que no se acostumbraba era a las pesadillas, a ver cara a cara aquel desfile de aberraciones que brotaban desde su propio subconsciente y le sometían a una tortura que su mente reproducía como algo real, nadie se preparaba para afrontar sus propias pesadillas por que nadie conoce mejor sus miedos que su propia mente. Además era una pesadilla recurrente, le asaltaba a menudo pero hoy no iba solo, Paola le acompañaba escapando de aquel ente monstruoso que avanzaba tras ellos vestido como los diablos que aparecían a los pies de la figura de San Miguel pero gigantesco y en vez de tener cabeza de demonio tenía la de un gallo destrozada con la cresta partida y unos profundos ojos amarillos sin pupila, avanzaba a velocidad de vértigo mientras él y Paola se movían lentamente, en un momento dado aquel ser monstruoso agarraba a Paola por una pierna y la arrastraba hacía sus fauces en forma de pico, Alonso intentaba sujetarla por una mano y veía como poco a poco se le iba resbalando hasta que se soltaba y con un grito desgarrador se precipitaba hacía aquel monstruo que comenzaba a destrozarla a picotazos ante la mirada impotente de Alonso, con cada picotazo en la cabeza de Paola saltaban trozos de carne y de sangre que salpicaban suelos y paredes, ella una seguía viva y miraba hacía él y le gritaba – “Alonso ¿Por qué me has hecho esto? confiaba en ti, era tu amiga” el ser monstruoso continuaba dándole golpes hasta destrozarla y luego miraba hacía él y esbozaba una sonrisa en aquel horrible pico teñido de sangre del que colgaban jirones de la piel de su víctima, mojó una de las garras en la sangre de Paola y escribió en la pared AP 12-7 volvió a mirar a Alonso y le dijo con una voz que parecía un rugido -“¿Qué sucede inspector? ¿Ya no recuerdas esto? te creía mas listo pero veo que eres pura fachada, me equivoque contigo y por eso vas a morir” y de un ágil salto se abalanzaba sobre él justo cuando despertaba.

Alonso se incorporó en cama con el corazón reventándole el pecho y empapado en sudor, tenía la boca abierta y parecía que el aire no le llegara a los pulmones así que se levantó y fue hasta el baño para lavarse la cara en agua fría, recobrar la consciencia le sentó bien pero el sueño era tan real que no se lo podía sacar de la cabeza. Volvió a la cama e intentó dormir, cada vez que llegaba a ese momento en que sientes como la consciencia te abandona para ser engullido por el sueño sentía la presencia de aquel monstruo en su mente como el ratón siente a un gato acechándole y con un sobresalto se volvía a despertar.

Finalmente optó por levantarse, era temprano así que tuvo tiempo de prepararse un café cargado, reventado como estaba le daba pereza incluso acercarse a la cafetería, en casa podía tomarse el café con calma e ir poco a poco desperezándose, hoy era un día especial para él, había hablado con Mendoza ayer a la noche y le había dicho que tenía algo importante que comunicarles, a Mendoza le había extrañado que no le quisiese dar detalles cuando le preguntó que de que se trataba pero el comisario ya estaba acostumbrado a las excentricidades de Alonso así que hoy a primera hora se reuniría con Mendoza, Sindo y Ana para hablarles del primer asesinato en Vigo. Eso suponiendo que no hubiese ningún imprevisto hoy en comisaría. El doble pitido del móvil anunciando un mensaje le sacó de sus meditaciones, rápidamente cogió el teléfono y sintió de nuevo un escalofrío mientras abría el buzón de entrada, últimamente el teléfono solo daba malas noticias, era un mensaje del comisario Mendoza “En cuanto llegues ven a mi despacho, es urgente” aquella frase tuvo un efecto en él reconstituyente, algo gordo debía de pasar por que era temprano y Mendoza ya estaba al pie del cañón, de repente todo su agotamiento se había disipado, se puso su cazadora y bajó en busca del taxi mas cercano.

Pese a lo temprano que era a Villar le llamó la atención la cantidad de gente que había en la entrada de la comisaría, no tardo en reconocer a varios profesionales de distintos medios de comunicación y enseguida reparó en varias unidades móviles de cadenas de radio y televisión, no había que ser muy listos para atar cabos enseguida con el mensaje de Mendoza. Desde la detención de Capell su rostro se había vuelto demasiado popular así que indicó al taxi que diera la vuelta a la manzana del edificio y lo dejase en la entrada del parking para empleados que tenía la comisaría, tal y como supuso esa entrada no estaba vigilada y accedió sin problemas a las oficinas.

No había nadie en las oficinas a esas horas a pesar de que las luces estaban encendidas, de las escaleras que daban al piso inferior donde habitaban Ana y Sindo subía una oscuridad pétrea que dejaba claro que la jornada laboral aun no había empezado para el grupo de forenses. El silencio que imperaba en aquellas oficinas no hacía sino acrecentar la sensación de vacío, un nudo se le puso a Alonso en la garganta cuando vio la mesa de Paola, estaba tan artificialmente ordenada que parecía una mesa fantasma, sus papeles, sus trabajos, estaban apilados dejando la mesa diáfana e inerte, como huérfana de alguien que quisiera volver a dotarla de vida. Entonces Alonso reparó en que el ordenador de la mesa de Ángel si estaba encendido, ¿habría acudido a trabajar tan temprano el joven inspector?, del piso superior subía una luz que le indicaba que Mendoza estaba esperándole, no aguantó mas las ganas de saber que se trataba y subió.

La puerta del despacho del comisario estaba abierta así que Alonso entró sin llamar, la mesa de Mendoza parecía un zoco árabe donde alguien hubiese esparcido informes, periódicos, fotos y algún que otro bote de unas diminutas pastillas blancas, vasos de plástico transparente del dispensador de agua daban fe de la ingesta de píldoras a la que se sometía el comisario, él estaba sentado leyendo algo en el periódico de la mañana y parecía tan concentrado que no había reparado en la presencia de Alonso, en su mano derecha sostenía una jarra con algún tipo de infusión humeante, probablemente una tila ya que le habían quitado el café hacía tiempo, llevaba una camisa de azul clara con tirantes oscuros y una corbata también oscura, en un momento dado levantó la cabeza del periódico y reparó en Alonso, le hizo un gesto con la barbilla señalándole una silla enfrente

-Me alegro de verte – dijo Mendoza, su voz sonaba tranquila en comparación con la crispación que había pasado estos días – tenemos novedades y de las buenas, supongo que habrás visto el pollo de periodistas que hay ahí fuera

-Si, ya me he imaginado que tendría que ver con el mensaje que recibí hoy – contesto Alonso

-Pues mira por donde te has colado querido, los periodistas y las novedades no tienen nada que ver, por ahora – dijo Mendoza sarcástico – no eres tan bueno como yo pensé, ellos están aquí por esto

Mendoza cerró el periódico que estaba leyendo, lo giró hacía Alonso y se lo empujó ligeramente, el titular era espeluznante “El Decapitador del Área Norte vuelve a actuar: una subinspectora de policía ha sido su última víctima”, la fotografía era para el furgón funerario saliendo de la plaza de Chamberí, en un recuadro abajo venía una foto de Paola tamaño carné. Debajo del titular principal se hacía mención a que había sido asesinada en el mismo lugar donde unos meses antes había caído Capell y que la policía asesinada había participado activamente en aquella detención, solo por esa coincidencia Alonso podía imaginar la cantidad de elucubraciones que habrían hecho los periodistas con este asunto, levantó la mirada hacía Mendoza y este se encogió de hombros

-No podemos controlar el flujo de filtraciones, es imposible – dijo Mendoza resignado, no le gustaban nada los periodistas, mejor dicho, no le gustaba nada que nadie airease sus problemas y no atrapar a La Bestia era un problema – hay una cantidad increíble de gente envuelta en esta investigación, desde personal funerario, testigos, vecinos, ambulancias, que sé yo, era cuestión de tiempo que la prensa se enterase

-La verdad, no contribuye demasiado a calmar los ánimos – contestó Alonso, que pese a todo seguía viendo a Mendoza bastante calmado para como se tomaba este tipo de cosas

-No, pero ya sabes, la libertad de información por encima de todo, aunque diferenciar lo que es información de lo que es basura e invenciones es complicado – Mendoza suspiró y tomo un sorbo de la infusión humeante

-Y estos están aquí por que como Paola trabajaba aquí quieren más información ¿no? – preguntó Alonso

-Mas o menos – contestó Mendoza haciéndose el interesante, se levantó y miró por la ventana a través de las tiras de la persiana veneciana – Están aquí por que les he citado yo para una rueda de prensa dentro de un rato, ayer a la noche Ángel detuvo a tu amigo Juan Vega en unos apartoteles de Tribunal por el asesinato de un sicario Colombiano llamado Edgar Valdés, prácticamente lo cogió con las manos en la masa y eso que el sujeto iba armado, desde luego le ha echado narices el tal Juan Vega, el tipo al que se ha cargado tenía antecedentes por asesinato, extorsión, secuestro, tenencia de armas y tráfico de estupefacientes, vamos un angelito

-No me lo puedo creer – Alonso se dejó caer en su asiento – lo veía como un trepa grimoso, mentiroso y falso, pero nunca como un malhechor de tercera división mezclándose con sicarios del tres al cuarto ¿Dónde está él ahora?

-Abajo – dijo Mendoza señalando con el dedo hacía el suelo en referencia a los calabozos y las salas de detención – Ángel está con él a la espera de que llegue su abogado, Sindo ha ido al lugar donde se ha detenido a Vega para buscar huellas y cualquier otra prueba, Ana debe estar abajo las balas que encontramos en el revolver de Edgar Valdés con las que le dispararon a tu amiga Maria Fernanda y que Sindo recogió del almacén abandonado en Lavapies. Luego bajaremos tu y yo a hacerle una visita al pijo repeinado ese

-De todas maneras – balbuceo Alonso

-De todas maneras que inspector Villar

-De todas maneras no veo ni a Vega ni a Edgar como La Bestia – dijo finalmente Alonso

-Villar no me jodas – Mendoza golpeó la mesa delante de Alonso con la palma de la mano abierta – Este tío estaba loco, se compinchó con alguno de estos tíos para matar gente y usar esos ritos demoníacos como cortina de humo, María Fernanda quiso salirse del tema y la intentó silenciar, caso cerrado

Alonso se encogió de hombros, acababa de perder a Paola, se sentía desgraciado y abatido, no había dormido de noche y tras días comiéndose la cabeza por fin iba a contar el asesinato de Vigo a sus colegas de investigación, y ahora de repente su jefe encontraba lo que estaba ansiando; una cabeza de turco para salvar su trasero, no iba a discutir con él, era muy libre de anunciar que había detenido a La Bestia o al asesino de Kennedy, el problema era suyo.

-Creo que bajaré a ver como le va a Ana – dijo Alonso levantándose, no tenía ganas de discutir con Mendoza – avíseme para ir a interrogar a Vega

-En cuanto llegue su abogado, no quiero líos, baja si quieres al laboratorio, ya te aviso yo cuando llegue el picapleitos de Vega para ir a su interrogatorio

Cuando Alonso llegó se encontró con que Ana ya se había puesto a analizar las distintas muestras de balística, ropas y restos orgánicos que habían encontrado en el almacén de Lavapies con las que encontraron en el cuerpo del malogrado Edgar. Ana estaba concentrada en su trabajo mirando a través del microscopio cuando Alonso entró en su despacho, la joven forense disfrutaba con su trabajo, encima de su mesa tenía una hilera de muestras embolsadas y etiquetas dispuestas minuciosamente, no había documentos sueltos y tirados por todas partes, una suave música de fondo que provenía de la radio encima de una estantería y un vaso de café humeante y aromático daban al lugar una atmósfera relajada y apacible, nada que ver con su despacho, inundado de papeles, desordenado y mas cerca de una madriguera que de un lugar de trabajo

-Caramba, veo que has madrugado hoy – dijo Alonso desde el borde de la puerta

Ana levantó la cabeza del microscopio, se giró hacía él y le dedicó una sonrisa

-Buenos días – contestó Ana – Yo también recibí el aviso de Mendoza, así que vine en la moto y me ahorré el tráfico de Madrid a estas horas

-Sabia decisión, me encantaría no tenerle pánico a las motos para poder comprarme una – dijo Alonso divertido - ¿alguna novedad?

-Lo que nos temíamos, nada nuevo – Ana se encogió de hombros – las balas del arma de Edgar coinciden con las que encontramos en el almacén de Lavapies donde supuestamente dispararon a Maria Fernanda, ha dado positivo a las pruebas de sangre y otros restos orgánicos que encontramos allí y por si fuera poco las fibras de su cazadora también coinciden

-Vamos, que es un pleno al quince – dijo Alonso

-Así es – asintió Ana – tu amigo Vega me parece que tiene pocas posibilidades del librarse del muerto, lo pillaron casi in fraganti y además ha dado positivo a la prueba de la pólvora, el arma fue disparada por él. Por si fuera poco nos han enviado por email las pruebas de balística del laboratorio central, el arma de Edgar Valdés se uso en al menos otros dos asesinatos en Madrid atribuidos a ajustes de cuentas por drogas

-Ya, un querubín el individuo

-Y de los buenos – contesto Ana – me parece que Madrid es hoy un poco mas seguro que ayer sin Edgar Valdés por sus calles, por cierto ¿Qué tal está Maria Fernanda?

-Oh bien, la herida es mas limpia de lo que parecía y seguramente le darán mañana el alta – dijo Alonso, casi olvidaba que la mujer seguía ingresada, hoy iría por allí a verla o la llamaría por teléfono, dependiendo de cómo se diese la mañana – ¿sabes a que hora volverá Sindo?

-Ha ido al lugar donde mataron a Edgar Valdés para recabar pruebas que confirmen que Vega estuvo allí – Ana miró su reloj de pulsera – no creo que le lleve mas de un par de horas, ¿tu crees que esa mujer, Maria Fernanda es inocente?

-No lo sé la verdad, pero lo que si estoy seguro es que hay algo fascinante en ella, su mirada, es como si realmente pudiese ver mas allá, me intimida – contesto Alonso – por cierto, me gustaría tener una reunión urgente con todos vosotros, lo dejaremos para después de comer, si Mendoza no tiene reparos

-Muy bien – Ana siguió con sus temas, extrañada por el aire enigmático que le había dado Alonso a la reunión

El abogado de Vega llegó a eso de las nueve, era un tipo joven, alto con el pelo negro peinado hacia atrás y muy cargado de gomina, llevaba un traje claro con una llamativa corbata carmesí anudada en un enorme nudo doble Windsor y allí por donde pasaba dejaba una estela de olor a perfume dulzón de no menos de cien euros el bote de cincuenta mililitros, en su muñeca resaltaba un reloj con una esfera descomunal y un maletín de piel negro, no podía negar a nadie que era abogado por que le faltaba llevarlo escrito en la frente, pertenecía a una prestigiosa multinacional de abogados y sus honorarios debían de ir a juego con su planta.

En la sala de detenidos estaban los tres, Mendoza, el abogado – que se presentó como Gabriel de las Eras – y Alonso, Ángel había ido a buscar al detenido y mientras llegaba el olor del perfume dulzón comenzaba a inundar aquella sala, era una habitación pequeña y austera con una mesa y varias sillas, en un lado se sentaba el abogado con su detenido y justo enfrente los policías, había papeles y bolígrafos y también una grabadora y un vaso de plástico con agua, en la puerta había un policía de vigilancia. Gabriel de las Eras sacó una libreta de su maletín con el membrete de su compañía, silenció su móvil de última generación y se puso unas finas gafas para ver de cerca con las que se puso a estudiar mientras fruncía el ceño el informe de la detención de su cliente

Ángel no tardó ni cinco minutos en aparecer con Juan Vega debidamente esposado, el deterioro de aquel hombre en tan poco tiempo impresionó a Alonso sobremanera, tenía el pelo desaliñado y la ropa estaba arrugada y sucia de haber pasado la noche en el calabozo, las negras ojeras que asomaban debajo de sus párpados fruto de no haber dormido en un par de días le daban un aire fúnebre, estaba mas delgado y sus ojos habían perdido brillo, Alonso se dio cuenta de que ese pelele humano que tenía delante era lo que siempre había sido, al quitarle sus trajes caros, sus peinados y el brillo de la avaricia y del poder en sus ojos lo que quedaba era eso, un pobre desgraciado. Se sentó al lado de Gabriel y justo frente a Mendoza y Alonso, Ángel prefirió permanecer de pie junto a la puerta.

-Bueno, vamos al grano que no tengo mucho tiempo – dijo Mendoza mientras se frotaba los ojos – Señor Vega, cuéntenos su versión de los hechos si le parece bien

-Mi cliente está en su derecho de no declarar – Interrumpió Gabriel de las Eras, el abogado no parecía impresionado por la actitud de Mendoza

-No, déjeme – dijo Vega haciendo una señal con la mano a su abogado – quiero declarar, de hecho creo que no aguantaría ni un minuto más sin declarar

Mendoza le dedicó una sonrisa burlona al abogado, que hizo un gesto de resignación con la cabeza, el comisario odiaba a los abogados, tampoco eran santos de la devoción de Alonso, cínicos y desconocedores del verdadero significado de la palabra justicia, su afán era encontrar el resquicio en la ley, el agujero en la red que permitiera al delincuente evadir su pena, y encima cobrar por ello, cobrar mucho, pero el debate de donde esta el límite entre el derecho a la defensa y buscar la forma de eludir la justicia era algo tan antiguo como las propias leyes.

-Gracias, será lo mejor para todos créame, para mayor comodidad esta conversación será grabada ¿de acuerdo? – Mendoza le acercó a Vega un micrófono y este asintió con la cabeza – puede empezar cuando guste

Aun con la luz del día la habitación de Edgar en los apartoteles de Tribunal seguía teniendo un aspecto siniestro, Sindo se identificó como policía y subió solo al segundo piso hasta el lugar donde Vega había asesinado a Edgar, la puerta tenía aun el precinto plástico de la policía, la habitación era oscura y desangelada, como la mayoría de la gente del hampa que vive siempre escondida, Edgar intentaba mantener las persianas bajadas y dar las menos señales de vida posible, el forense colocó su maleta en una mesa y comenzó a sacar el material para recoger pruebas, esta era una tarea que normalmente hacía Ana pero ella se había quedado validando las pruebas en comisaría, él sabía que su compañera era mas meticulosa en el trato con pruebas tan delicadas como un simple pelo. En un simple vistazo a la habitación se dio cuenta de que no sería difícil encontrar pruebas allí, reparó en el sofá donde una gigantesca mancha de sangre señalaba el lugar donde Edgar acabó sus fechorías como una equis que marca el lugar donde se esconde un tesoro.

Con los guantes puestos levantó al persiana y dejó entrar la clara luz de la mañana madrileña en aquella habitación convertida en caverna, recordó las fotos que habían tomado sus colegas cuando él estaba de vacaciones del lugar donde había estado escondido Capell, era también una madriguera oscura ¿Por qué todos los delincuentes se sienten a gusto en la oscuridad? se preguntaba Sindo a menudo. La cocina del apartotel estaba llena de comida precocinada, pizzas, sándwiches y latas de conserva, ni rastro de fruta o verdura “si no lo hubiese matado Vega lo habría hecho su dieta” pensó Sindo, regresó al salón y comenzó a recoger muestras, a simple vista se dio cuenta de que había multitud de rastros y huellas “me parece que tengo aquí para un buen rato”

-A veces uno entra en una especie de torbellino de autodestrucción del que no se puede escapar, se siente como un desagüe que te engulle y del que no puedes salir pese a ser consciente de que te arrastra acabas dejándote llevar, como si estuvieses de acuerdo en aceptar tu destrucción infinita a cambio de unos minutos de gloria – así comenzó Juan Vega su relato, sus manos jugueteaban nerviosas entre sí mientras mantenía la cabeza gacha, levantó la mirada hacía Mendoza- ¿puedo fumar?

Mendoza hizo un gesto de asentimiento hacía Ángel que estaba de pie junto a la puerta, este metió la mano en el bolsillo de su camisa, le dio un Ducados y se lo encendió, Vega inhaló con avidez y asintió en señal de agradecimiento

-Julia fue el comienzo de ese torbellino de autodestrucción, cuando la conocí sentí como me atraía con un magnetismo increíble, sería por lo distintos que éramos, ella era muy guapa, soñadora y desinhibida de normas y ataduras, solo preocupada de divertirse, le atraía lo sobrenatural, la magia y en general todo aquello que se pareciese a un cuento de hadas – Vega hizo una pausa y tomó un sorbo de agua – supongo que ella vio en mi su contrapunto, un directivo serio, estable que mide la vida en tiempo y euros, sin momentos para ensoñaciones ni esoterismos, eso nos convertía en una relación explosiva; nos gustaba estar juntos pero si permanecíamos juntos mas de un par de días acabábamos discutiendo, cada vez que salíamos el fin de semana por ahí terminábamos con alguna bronca para luego reconciliarnos a los dos días, ni contigo ni sin ti, la historia interminable

-Pero algo cambió cuando se fue de viaje a Brasil ¿verdad? – preguntó Alonso que había permanecido callado hasta entonces

-Correcto – asintió Vega – volvió encantada de aquel maldito viaje y no pude soportar la idea de que se hubiese divertido mas sin mi que conmigo, sentía que finalmente lo nuestro se acababa y aquello me corroía las entrañas así que me hice una promesa a mi mismo para no perderla; me volcaría en su mundo, me adentraría en los universos de magia y fantasía que tanto le gustaban, acababa de comenzar mi autodestrucción. Empecé a frecuentar junto a ella sesiones de espiritismo, a ir a escuchar a iluminados que decían ser reencarnaciones de sabe Dios quien, todo aquello en lo que no creía se convirtió en el centro de mi vida.

-Y también a sesiones de quimbanda, supongo – dijo Alonso

-A eso iba si – Vega aspiró una intensa calada del cigarro – Julia volvió de Brasil obsesionada con aquello, al principio iba ella sola a aquellas sesiones, pero a medida que yo empecé a involucrarme fue dándome mas cancha hasta que decidió que un día le acompañase a una sesión, fue un espectáculo grotesco rodeado de gente extraña, una caída más para mi que sentía como estaba tocando fondo, en un sótano oscuro de un restaurante en un céntrico barrio de Madrid sacrificando animales para gloria del diablo, grotesco. Cuando por las noches recordaba lo que había hecho y me veía a mi en aquellos lugares, rompía a llorar amargamente, pero pensaba en Julia y lo aceptaba como un precio a pagar

-Supongo que se refiere al rodizio O Boi Braseado en Lavapies ¿correcto? – preguntó Mendoza

-Si, a ese, regentado por Maria Fernanda, supongo que ya la conocen

-Si, la conocemos, de modo que según su versión en ese lugar se sacrifican animales en honor a diablos y cosas así – siguió Mendoza

-Si, eso he dicho – respondió Vega – las cosas fueron de mal en peor para mi, aunque les resulte extraño de creer comencé a involucrarme demasiado en todo aquello, cada vez mas reuniones y ritos satánicos, empecé a ser parte de todo aquello y esto empezó a afectar a mi trabajo y mi vida profesional, fui apartado de varios proyectos por que mis jefes decían que “no me veían al cien por cien de mi rendimiento”, mi reputación en la compañía, mis estudios en el extranjero, mi proyección como ejecutivo y todo aquello por lo que había luchado tan duro desde muy joven se desvanecía ante mis ojos como se desmorona un castillo de naipes, pero lo aceptaba, toda mi vida y todo mi futuro no era nada si no podía tener a Julia para mi.

Los ojos de Vega se humedecieron y durante unos segundos no pudo articular palabra, bebió un poco del agua que le quedaba en el vaso y Ángel le fue a buscar otro vaso lleno a la máquina del pasillo. Vega continuó con voz quebradiza

-La muerte de Julia me hundió totalmente, todo aquello a lo que había enfocado mi vida, mi razón de ser, la persona por la que había renunciado a mi prometedor futuro laboral acababa de desaparecer y me había dejado sin horizonte al que dirigirme, ahora si mi vida estaba vacía de contenido – hizo una pausa y no pudo evitar que dos gruesas lágrimas rondaran por sus mejillas, miró hacía Mendoza e hizo un gesto para pedir otro cigarro, el comisario aceptó y Ángel solicito le dio otro Ducados – de repente no había premio a mi conversión, todos mis sacrificios se iban a un nicho en la Almudena, y aquella repugnancia macabra solo podía ser obra de alguno de aquellos pirados, para colmo la policía llama a mi puerta y me sitúa entre los sospechosos, así que decidí negarlo todo y hablar con Maria Fernanda para entregar a la policía al autor de aquel asesinato

-Pero María Fernanda se negó – asintió Alonso

-Si, esa maldita zorra me decía que no sabía de que le estaba hablando, que ella no tenía ni idea de ningún asesinato, tratándome como si fuera imbécil – contestó Vega visiblemente alterado – Salí de allí con una rabia interna que me consumía vivo, como si tuviese el cerebro hecho un ovillo, deseaba destrozarla con mis propias manos, y fue cuando recordé un nombre, el de un sicario colombiano llamado Edgar, un conocido lo usó en una ocasión para amedrentar a una pandilla que le extorsionaba, fue muy fácil, quedé con él en un bar cercano y le di el dinero, todo lo que tenía que hacer era eliminar a aquella mujer, pero algo salió mal, al final me voy a creer que realmente esa tipa tiene línea directa con el mismísimo Satanás por que no solo escapó de Edgar sino que consiguió herirle profundamente en una pierna, todo se me escapaba de las manos y en un intento desesperado de limitar los daños acudí a su guarida para eliminarle, lo maté si, y pensé que parte de mi pesadilla comenzaba a desaparecer pero está visto que no. El resto de la historia ya la conocen

-De modo que se declara usted abiertamente como el autor material de la muerte de Edgar Valdés ¿no es así? – preguntó Mendoza

-Si, eso es lo que he dicho – contestó Vega sin apartar la mirada de su vaso de agua

-De la misma manera, entiendo que no tiene nada que ver en las muertes de Julia, Carmen y Paola ¿no es cierto? – continuo Mendoza

Vega negó con la cabeza sin decir una sola palabra

-¿Esta usted completamente seguro? – preguntó de nuevo Mendoza acercándole la cara a Vega – en su relato no ha mencionado ni a Carmen ni a Paola, las otras víctimas de La Bestia ¿recuerda alguno de estos nombres de esas sesiones a las que asistió? ¿o recuerda si en algún momento alguien habló de sacrificios humanos?

De nuevo vega negó con la cabeza

-No tenga ni idea de quienes son esas personas, les he dicho todo lo que sé – dijo por fin sin inmutarse, con la mirada perdida en su vaso de agua

Gabriel el abogado de Vega que había permanecido hasta ese momento callado y mandando correos desde su Iphone saltó como un resorte

-Creo que mi cliente ha colaborado en todo lo que se le ha pedido por el momento, como él mismo ha dicho no tiene ni idea de quienes son esas personas y no va a contestar a mas preguntas, si tienen pruebas de cargo contra él les sugiero que las guarden para el día del juicio – dijo altivo Gabriel esbozando una sonrisa

Salieron de allí con la sensación haber estado frente a un hombre hundido, reventado por los acontecimientos y sin ganas de vivir y no a un asesino calculador, Mendoza tenía que ir a la sala de prensa a atender a los medios y probablemente no acabaría hasta después de comer, Sindo estaba de camino con las muestras recogidas en Tribunal y Alonso se fue a su despacho, decidió cogerse un bocadillo de jamón y queso con un botellín de agua, aunque tenía el estómago cerrado por los nervios y lo que menos tenía era hambre, después de comer hablaría con ellos y les diría por fin que esa Bestia comenzó a matar hace mucho tiempo, en concreto hace unos cuatro años y a muchos kilómetros de allí.

Capitulo XVII

El sol que entraba por la cristalera de la cafetería Los Tréboles inundaba el pequeño comedor reflectando las pequeñas partículas de polvo en suspensión, hacía calor al mediodía y el menú frío de hoy apetecía, Sindo tomaba un gazpacho y un filete empanado mientras Ana daba buena cuenta de una ensaladilla rusa y unos pimientos rellenos de atún, había sido una mañana ajetreada con madrugón incluido y luego para postre, Sindo había vuelto del lugar del asesinato con cientos de muestras de las cuales finalmente encontraron algunas que coincidían al compararse con muestras tomadas a Vega, eso no dejaba lugar a dudas respecto a que en efecto Juan Vega estuvo allí y disparó un arma de fuego, además su declaración corroboraba todas la pruebas de cargo, no había duda que era reo de celda.

-¿Qué te parece lo de Vega? – preguntó Ana, sabía que a su compañero le encantaba elucubrar sobre lo que se pasaba por la mente de gente como Vega en un momento dado para llegar al asesinato

-He escuchado su declaración y creo que él lo definió perfectamente; un torbellino de autodestrucción, cuando uno entra en esos ciclos es muy difícil salir – Sindo tomó unos picatostes de pan mojados en su gazpacho – de repente todas tus riquezas materiales y tu vida de éxito no es nada comparado con el favor de una chica, es curioso como uno se derrumba al descubrir que su pirámide de valores estaba construida sobre unos falsos pilares

-Pero él no es La Bestia – puntualizó Ana

-No, no lo es para desgracia y cabreo de Mendoza – contesto Sindo con cierto sarcasmo – La Bestia no actúa por despecho herido o por aturdimiento mental, dirige sus ataques con una precisión increíble, su mente es como un mapa bélico con su objetivo marcado y sus riesgos identificados, pero aun así hay algo que siempre queda y se nos está escapando

-La tela de araña de tu dibujo

-Eso es – asintió Sindo – algo en común a todos los ataques, una tela de araña invisible que no nos deja ver

-Por cierto, dentro de un rato tenemos reunión con Villar ¿tu sabes de que se trata? – preguntó Ana

-No tengo ni idea – Sindo miró su reloj – pero aun falta media hora, así que podemos tomar un café con hielo tranquilamente

Hacía un día maravilloso para pasear por el parque del Retiro en Madrid, la paz que emanaba de los jardines junto al embarcadero invitaban a la paz y a la tranquilidad, dos bienes que María Fernanda echaba de menos desde hacía tiempo, pero el día de hoy comenzaba bien, le habían dado el alta del hospital, su herida ya comenzaba a cicatrizar y aunque debería llevar el brazo en cabestrillo durante casi un mes prácticamente no le dolía, pero lo realmente importante había sucedido hacía apenas diez minutos, el inspector Villar le había comunicado que su agresor había muerto y que el inductor, Juan Vega, estaba detenido y probablemente ingresaría hoy en prisión, parecía al fin y al cabo que su halo protector al que rezaba todos los días no la había abandonado

Se dirigió hacía las escaleras que estaban al pie del lago, normalmente solían estar llenas de gente pero un día como hoy por la mañana estaban casi vacías, apenas había tres o cuatro personas salpicadas por todo el lugar, tenía una cita ahí en apenas cinco minutos pero para su sorpresa, sus interlocutores ya habían llegado, Oswaldo y Mauro esperaban sentados en las escaleras su llegada, cuando la vieron ambos se levantaron con gesto nerviosos como si se estuvieran cuadrando ante un superior, el primero en hablar fue Mauro, que movía nerviosamente sus dedos

-Maria Fernanda, que bueno verte tan bien, nos asustamos mucho cuando nos enteramos de lo tuyo – dijo Mauro acercándose a ella para saludarla

-Gracias por vuestro interés, mas me asusté yo – María Fernanda apartó a un lado a Mauro con el brazo sano, no tenía el día para saludos – Quiero saber que está pasando aquí, han muerto cuatro personas que podía haber sido cinco si ese idiota apunta un poco mejor, nuestros ritos aparecen salpicando todo esto y estamos en el punto de mira de la policía, ¿algo que decir Mauro?

-Nada por mi parte – contestó Mauro nervioso

-¿A si? Julia me confesó un día antes de morir que te había visto espiándola desde un coche aparcado a la entrada de su casa y que se sentía muy intranquila – Los ojos de Maria Fernanda se clavaron implacables en Mauro que comenzó a temblar como una vara verde - ¿Te refresca esto la memoria?

-Ella acaparaba demasiado poder, nos amenazaba, maldijo a mi hermano y al día siguiente tuvo un accidente con el coche – Mauro sudaba y palidecía bajo el sol de Madrid – había que aleccionarla, se nos iba de las manos

-Mauro ¿Acudiste la noche que mataron a Julia a su casa con Oswaldo? – continuó Maria Fernanda con seriedad. Mauro permaneció callado y la mujer dirigió entonces su pétrea mirada al enorme gorila - ¿estuvisteis allí Waldo?

Se hizo un silencio, Waldo agachó la cabeza y miró de reojo a Mauro que seguía pálido, temían a Maria Fernanda y la mujer estaba hoy de poco humor. Mauro se adelantó a contestar

-De acuerdo, si estuvimos allí, pero no la matamos – Se derrumbó y se sentó en una de las escalinatas – Teníamos la intención de darle una lección que no olvidaría y fuimos en mi coche hasta su casa, sabíamos que había ido a cenar con Vega por que ella misma nos lo había dicho unas horas antes, cuando me llamó por teléfono para preguntar por la próxima sesión de quimbanda. Aparcamos el coche frente al portal de su casa y esperamos, se hacía tarde y no daba llegado así que pensamos que se quedaría a dormir con el cretino ese, arrancamos para marchar y subimos por su calle arriba cuando vimos un cuerpo tirado en la acera, al detener el coche nos dimos cuenta de que era ella así que salimos todo lo rápido que pudimos de allí. Si, así fue como sucedió. No te contamos nada antes por que temíamos que no nos creyeses

-¿Fue así como sucedió Waldo? – preguntó Maria Fernanda desconfiada al gorila, que seguía en silencio mirando al suelo.

-Ya te he dicho lo que ocurrió – contestó Mauro nervioso

-Si no te importa le he preguntado a él y quiero que conteste él ¿fue eso lo que sucedió? contéstame – Maria Fernanda agarró la barbilla de Waldo y le levantó la cabeza para que le mirara fijamente a la cara

-No lo sé – se limitó a decir Waldo con un hilillo de voz

-¿Qué quieres decir que no lo sabes? – pregunto Maria Fernanda que empezaba a perder la poca paciencia que le quedaba

-Quiero decir que no lo sé – contestó Waldo que seguía sin mirar a los ojos a Maria Fernanda – estábamos completamente puestos, habíamos ingerido grandes cantidades de tu brebaje para la quimbanda

Los ojos de Maria Fernanda se abrieron como platos y sintió como una furia se apoderaba de ella, se giró y miró a su derecha a Mauro que estaba pálido, con el brazo sano que le quedaba Maria Fernanda le pegó un bofetón que resonó en todo el parque, una pareja de novios que estaban sentados en las escaleras levantaron la mirada hacía ellos alertados por el sonido del tortazo, Mauro perdió el equilibrio y cayo al suelo ante la mirada atónita de Waldo, se levantó y se limpió un hilillo de sangre en la comisura del labio pero no rechistó.

-Malditos idiotas sin cerebro – les gritó Maria Fernanda enfadada – esas sustancias son muy peligrosas, anulan la voluntad de cualquier ser, por eso precisamente os pedí que las custodiarais y os habéis dedicado a usarla como si fuera LSD

-Perdónanos Maria Fernanda – imploró Waldo que estaba al borde del llanto – ha sido un error, pensamos que no pasaría nada por probar un poco y se nos fue de las manos

-El error ha sido mio por confiar en vosotros, aunque mas bien el error fue de la comadrona por no tiraros a la basura al nacer – contestó Maria Fernanda furiosa – Hoy mismo iremos a tu casa y me devolveréis todas las dosis ¿estamos?

-De acuerdo, pero esto no cambia el hecho de que nosotros no matamos a esas chicas – interrumpió Mauro que aun se dolía del tortazo

-Pero que idiota engreído eres – le recriminó furiosa Maria Fernanda – no sé cuanto habríais ingerido de esas drogas, pero la dosis mínima es capaz de anular totalmente la voluntad de un ser humano adulto, los alucinógenos actúan sobre vuestra mente creando un mundo irreal, es totalmente imposible que Waldo o tu tengáis siquiera una remota idea de lo que hicisteis realmente bajo los efectos de ese brebaje, esas sustancias pueden convertiros en personas totalmente distintas, anular vuestra capacidad de decidir y dejaros a merced de un mundo de alucinaciones, someteros a la voluntad de cualquiera, os podíais haber tirado por una ventana si se os hubiese ordenado. Esto va a ser muy complicado, dos monigotes drogados, con ausencia de voluntad y con alucinaciones incapaces de demostrar donde estuvieron mientras se cometía el asesinato de Julia y de las otras chicas.

-Pero ni Waldo ni yo conocíamos a las otras dos víctimas – continuó Mauro

-¿Será posible que sigas sin entender nada? no como he podido rodearme de gente tan idiota como vosotros – dijo Maria Fernanda mesándose la frente – quizás eran solo víctimas al azar, o quizás alguna de ellas estuvo con Julia en alguna sesión o peor aun, quizás bajo vuestro estado actuasteis bajo las órdenes de alguien, increíble pero ninguno podéis darme una explicación válida, será mejor que vengáis conmigo y os instaléis en el restaurante, prefiero teneros bajo mi control.

Faltaban aun diez minutos para la reunión con todo el equipo pero Alonso Villar ya estaba en la sala de reuniones, ya que estaba participando activamente en la investigación, Villar decidió incluir también a Ángel. Solo faltaría el empanao que había ido al juzgado a ocuparse del papeleo para el traslado de Vega, era una forma de tenerlo ocupado en algún asunto donde no pudiese meter demasiado la pata.

Revisó de nuevo el informe del primer asesinato en Vigo, las manos le temblaban al abrir las carpetillas marrones con todos los documentos de aquel caso, solo de pensar que tendría que hablar de su pasado le creaba mariposas en el estómago y una extraña sensación de precipitarse al vacío recorría su cuerpo, inhaló aire profundamente y recordó al imagen de San Miguel derrotando al diablo, había llegado el momento de enfrentarse a sus propios demonios.

Sus compañeros apenas tardaron cinco minutos en acomodarse en la sala de reuniones, Mendoza en primera fila con su traje y con cara de pocos amigos, el veterano comisario no sabía muy bien el motivo de la reunión y no era amigo de las sorpresas, en la fila detrás de él y un poco mas hacía la derecha Sindo y Ana juntos entraron con un vaso de café cada uno charlando animadamente, el forense con una llamativa camisa floreada y un pantalón color cereza que le daba un aspecto infame mientras Ana Santpol llevaba una blusa azul añil que realzaba sus facciones morenas y en un sitio en la última fila estaba Ángel, con un vaquero oscuro, un polo verde oscuro y el cabello recogido en una cola estaba visiblemente cansado, el joven inspector era otra persona desde el asesinato de Paola, distaba mucho del dicharachero e incluso algo pesado inspector que solía bromear constantemente, ahora se le veía mas como un alma en pena que deambulaba por la comisaría, su conversación era escueta y su rostro serio. Alonso se secó el sudor de sus manos al pantalón y comenzó a hablar

-Antes que nada quiero agradeceros a todos que hayáis venido, soy consciente de que tenemos mucho trabajo y quizás parezca que no es el mejor momento para perderlo con este tipo de reuniones, pero creedme que es importante – aunque lo había intentado no conseguía que su voz sonase normal – quiero empezar diciéndoos que asumo la responsabilidad de lo que he hecho y que no hay excusas que me puedan valer, en este sentido aceptaré lo que mis superiores decidan

-Tu superior está comenzando a mosquearse – dijo Mendoza que comenzaba a estar nervioso - ¿A que viene todo esto, inspector Villar?

-He ocultado premeditadamente uno de los asesinatos de La Bestia, no hay tres víctimas, realmente son cuatro

Un murmullo de sorpresa se extendió entre los asistentes, Sindo y Ana que permanecían reclinados en sus asientos se incorporaron hacía delante y Mendoza pego un autentico respingo y se incorporó

-¿Qué has dicho, desgraciado? – Mendoza estaba lívido de rabia - ¿Qué has hecho qué?

-Si, lo he ocultado – continuó Alonso sin inmutarse – ya he dicho que asumo mi error en todos los aspectos

-¿Pero tú que te has creído? – Mendoza que estaba de pie pego un puñetazo encima de la mesa que hizo tambalearse el proyector - ¿te has creído que puedes llegar aquí y decirnos que nos has ocultado información? llevamos ni se sabe cuantas horas dedicadas a este jodido caso, han muerto tres personas entre las que se encuentra una persona de mi equipo – Angel se revolvió en su sitio al evocar a Paola – Tengo el corazón a punto de reventar por culpa del stress, mi carrera está en entredicho, salgo mas en los periódicos que el presidente del gobierno, estamos dejando de lado otros casos y metiendo recursos aquí y ahora tu me sales con tus santos huevo y me dices que no has compartido toda la información con nosotros. No lo entiendo inspector Villar, aunque te quedes sin saliva explicándomelo no lo entenderé, pero continua por favor

La arenga de Mendoza no le había pillado por sorpresa pero le había dolido, y lo peor es que tenía razón, había actuado egoístamente, recorrió las caras de sus compañeros buscando algún gesto de apoyo pero las miradas de todos ellos eran duras, incluso las de Sindo y Ana a los que consideraba mas próximos lo miraban como se mira a un traidor, “Jesucristo debió mirar así a Judas la noche que lo entregó” pensó Villar, quien no le quitaba ojo de encima era Ángel, su mirada destilaba rencor, el joven inspector había cargado con la cruz de al muerte de Paola en solitario y aquella confesión le daba a entender que había cargado con parte del peso que le correspondería a otro.

-Si me lo permitís continuaré con mi relato – siguió Alonso – ya tendréis luego todos tiempo de juzgarme

-Si por favor continua, y puedes estar seguro de que lo haremos, lo de juzgarte digo – contestó Mendoza – pero sigue, sigue, no quisiera interrumpir a su majestad.

Alonso suspiró para coger fuerzas, se sabía repudiado por sus compañeros y apunto a de abordar una época que hubiera preferido dejar enterrada en el pasado, pero las circunstancias cambiaban y era de afrontarlo.

-Me remontaré a hace casi cinco años, a la época en que estaba destinado como subinspector a la comisaría de Vigo, una ciudad tranquila y donde el tiempo de un policía transcurría mayormente entre delitos menores y algún que otro operativo de vigilancia a los pequeños narcotraficantes que se introducían en España a través de Portugal. En aquellas fechas, mi superior directo era el inspector Celso Casanova, un tipo de unos treinta y cinco años, de pelo castaño clarito y siempre impecablemente vestido con trajes de color claro y pegado a un cigarrillo rubio, para mi Celso era mi mentor, una persona afable a la que gustaba llevarse bien con todos, siempre de buen humor, con algo muy importante en nuestro mundo, capacidad para anteponer a las personas a los procedimientos, por eso era querido y apreciado, no soy capaz de recordar una sola persona que hablase mal de Celso – Alonso hizo una pausa y bebió un poco de agua fresca – A mediados de aquel año, en el mes de Junio, un crimen ocurrió en Vigo alterando la tranquilidad de la ciudad, una joven brasileña que trabajaba de camarera en un pub del centro apareció asesinada en un pequeño bosque de pinos que hay a la entrada de la playa de Samil, en la zona mas turística de Vigo

-¿Dices que era camarera? – preguntó Sindo – eso sería un punto en común con una de las víctimas de La Bestia, Carmen también era camarera

-Es posible, quizás un punto de partida – asintió Alonso – La joven se llamaba Lucía Silva y apenas llevaba un año en España, tenía veintinueve años y su cadáver apareció golpeado hasta la muerte en aquel pinar cerca de la playa y como en los asesinatos de Madrid sin ninguna razón aparente, ni violación, ni robo, ni nada de nada, era una chica tímida que apenas hablaba nuestro idioma correctamente, no tenía antecedentes ni amistades extrañas y por si fuera poco su familia estaba en Brasil, una persona sola en un país diferente, su único delito fue cruzarse en el camino de una bestia cuando no debía

-Tiene mas similitudes con la segunda víctima de Madrid, Carmen, ella también estaba sola – comentó Ana que permanecía pensativa – es curioso, Carmen era precisamente la víctima para la que no teníamos ninguna explicación y sin embargo este asesinato ocurrido hace tantos años guarda mas parecidos con ella que con Julia o Paola

-Si, es muy curioso – dijo Alonso – el local donde trabajaba Lucía era un pub tranquilo en la zona de copas de la ciudad, no era desde luego un sitio conflictivo, yo mismo solía acudir allí alguna vez a tomar una caipirinha o una cerveza al salir de trabajar, por eso aquel crimen impactó tanto en Vigo, los medios de comunicación lo achacaron a un posible caso de violencia de género y por eso el asesinato no trascendió lo demasiado a nivel del resto de España

-Si, por desgracia creo que la gente comienza a tomarse las muertes por violencia de género como algo habitual – dijo Mendoza que llevaba un tiempo callado – eso explicaría por que ningún periódico a levantado el caso de Vigo todavía, pero continua por favor, comienza a interesarme

-Hubo otro detalle que no trascendió a los medios de comunicación, al lado de la víctima se encontró otra cosa – Alonso pulso una tecla en el mando del proyector y la foto de un ave mutilada en varios trozos apareció en la pantalla, estaba desmembrada en varias partes, las alas, la cabeza, las patas y había sido colocada encima del pecho de una chica dando un lugar preferencial a la cabeza, la sangre del desdichado animal había cubierto totalmente el torso de la chica y se adivinaba que el desgraciado bicho fue una vez un pollo o una gallina – os suena ¿verdad? en esta ocasión dejó todo el pájaro destrozado pero como veis le ha dado mas importancia a la cabeza, luego averiguamos que el animal había sido robado hacía un par de días en una finca cercana

-Joder – exclamo Sindo – que tío mas macabro, supongo que tendrás por ahí el informe de la autopsia de la chica y todo eso

-Si claro, ya llegaremos a eso no os preocupéis, hay mas – Alonso apagó la imagen de la pantalla para que la atención se centrara en él – el caso se convirtió en prioritario por la alarma social que había creado pero lo cierto es que no avanzamos gran cosa, la chica murió a golpes pero nunca se llegó a identificar si quiera que arma se había usado, no había pistas ni testigos, tampoco familia o amigos que nos ayudaran a crear un perfil de Lucía, a Celso le gustaba mucho poner nombres como mucha solera a los asesinos y bautizó a este como Abraxas que según él era un demonio de no se qué mitología que tiene cabeza de ave y a partir de entonces se le conoció como el caso Abraxas

-Un poco friqui tu amigo Celso ¿no? – preguntó Mendoza con gesto torcido. Alonso le aguantó la mirada pero no respondió.

-Lo cierto es que Abraxas comenzó a ocupar nuestras vidas casi como una obsesión – continuó Alonso – yo todavía estaba algo convaleciente por un accidente de tráfico que había sufrido unos meses antes pero sacábamos fuerzas de flaqueza para investigar aquel caso, quemamos todos los cartuchos y seguimos todas las pistas hasta el final, los cientos y cientos de llamadas anónimas que recibíamos, cualquier mínimo indicio que se pudiese deducir de la investigación o simples corazonadas, todo se convertía en una nueva posibilidad y luego en una tremenda decepción, nuestro ánimo estaba reventado, unos días con ilusión y al día siguiente con otra decepción hasta que no pudimos más, Celso comenzó a padecer insomnio, su carácter se volvió huraño y amargado, nadie reconocía en él a la persona afable y dicharachera que todos conocíamos

-¿Qué quieres decir con lo de que no pudimos más? – preguntó Mendoza

-A mediados de Julio, apenas un mes después del asesinato de Lucía, Celso no aguantó mas la presión y se disparó en la sien con su arma reglamentaria en una de las zonas mas turísticas de la ciudad, la zona del náutico, a plena luz del día y delante de cientos de personas, llevaba una carta escrita en el bolsillo de su chaqueta donde explicaba que no podía mas con aquello – Alonso hizo una pausa y todos notaron como tragaba saliva y se le hacía un nudo en la garganta, su voz salía mas quebrada que de costumbre – era la gota que colmaba el vaso definitivamente, el comisario Filgueira decidió pedir que se cerrara el caso y así se hizo, yo pasé a depender directamente de Filgueira para trabajar en los operativos de vigilancia y nunca jamás volvimos a tener noticias del amigo Abraxas. Nunca hasta hoy.

-¿Qué mas detalles recuerdas de aquel asesinato? – preguntó Sindo – cualquier pequeña anécdota que recuerdes puede ser importante, intentar analizar sobre el terreno un crimen de hace cuatro años no nos aportará tanto como esos detalles que puedas recordar

-Lamento tampoco resultar de demasiada ayuda en esto también – el tono de voz de Alonso tomo un aire melancólico – las secuelas de aquel accidente me persiguieron durante mucho tiempo y se agravaron considerablemente en los mese posteriores, esa es una de las razones por las que no me gusta hablar de mi época en Vigo, tengo demasiadas lagunas de memoria, recuerdo las cosas como a través de un halo, como si se tratase de un recuerdo lejano. No podéis ni imaginaros lo frustrante que esto resulta pero apenas recuerdo detalles concretos de la investigación, tan solo flashes en mi memoria que he ido uniendo con lo que he leído en el informe de la autopsia.

Aquella última parte del caso había dejado a su público mas bien mudo, nadie podía imaginarse que todo un inspector de policía llegase a suicidarse por la rabia y la impotencia de no resolver un caso, de cualquier manera era un dato importante a tener en cuenta para entender hasta que punto aquella historia caló a Alonso Villar y su manera de entender el trabajo de policía. Ana miró a Alonso fijamente, ahora comenzaba a entender las obsesiones que a menudo parecían centrar la vida del inspector. Fue Mendoza el primero en romper aquel incómodo silencio

-Bien, parece que todos estamos de acuerdo en que hay indicios mas que suficientes para considerar que nos hayamos ante el mismo asesino o cuando menos de un muy buen imitador ¿alguien que no esté de acuerdo? – Mendoza miro a su alrededor, nadie dijo nada

-Me lo imaginaba – continuo el comisario – quiero escuchar de boca del comisario Filgueira su versión de cómo sucedieron las cosas, escuchar a los testigos que hubiese, revisar in situ las pruebas que se recabaron, hoy mismo hablaré con él y en cuanto pueda recibirnos Villar y yo iremos hasta Vigo a ver que podemos averiguar, por vuestra parte Sindo y Ana revisareis el informe de la autopsia

-Yo mismo os lo haré llegar por mail en pdf – dijo Alonso dirigiéndose a los forenses, Sindo y Ana asintieron al mismo tiempo

-Perfecto – asintió Mendoza – Angel, por tu parte quiero que busques una conexión entre los sospechosos que tenemos aquí en Madrid con la ciudad de Vigo en los últimos cuatro años, puedes usar al empanao para que te ayude pero por Dios vigila que no meta la zarpa otra vez por que te juro que lo mando a dirigir el tráfico a Bagdad. Me vale cualquier conexión, familia viviendo allí, relación de negocios, viajes de turismo, lo que sea valdrá para empezar a tirar del hilo

-De acuerdo – contestó Angel – pero ¿Qué pasa con el operativo de vigilancia que íbamos a desplegar sobre los sospechosos?

-Por ahora tendrá que esperar – dijo Mendoza – avisaremos a la policía de fronteras para que controlen la salida del país y no puedan abandonar España, pero esta pista de Vigo me parece prometedora. ¿Alguna otra pregunta?

Nadie contestó, era evidente que la noticia había alterado a Mendoza que parecía poseído por un torrente de energía que eclipsaba a los demás

-Muy bien, si cada uno sabe ya lo que tiene que hacer, doy por concluida la reunión, todos a sus puestos – dijo Mendoza levantándose, luego miró a Alonso – inspector Villar, usted quédese un momento

Alonso asintió, cuando Mendoza le trataba de usted era mal presagio, Sindo pasó a su lado y le dio una palmada de ánimo en el hombro

-Acuérdate de mandarnos el informe por mail – le dijo Sindo en voz baja

-Descuida, hoy sin falta te lo envío, en cuanto acaben aquí conmigo – contestó Alonso haciéndole un guiño cómplice

Cuando todos hubieron abandonado la sala Mendoza cerró la puerta y se sentó, hizo un gesto a Alonso para que hiciera lo propio frente a él, una vez ambos estuvieron frente a frente Mendoza permaneció unos segundos que parecieron horas mirando fijamente a Alonso, como intentando averiguar como diablos funcionaba la mente de su subordinado, finalmente rompió el silencio y le preguntó.

-Es evidente que nos debes una explicación a todos en general y a mí como superior tuyo en particular – dijo Mendoza que seguía mirándolo fijamente, Alonso asintió con la cabeza sin bajar la mirada

-¿Eres consciente de que esto puede llegar a interpretarse como un delito penal y podría acabar con tu carrera? – preguntó Mendoza

-Si, lo soy, de hecho fui consciente de eso desde el primer momento – contestó Alonso – pero no tuve elección

-No te entiendo inspector Villar – dijo Mendoza con voz cansada – desde tu llegada aquí he confiado en ti mas que en nadie, he respetado tu manera de ser reservada y a veces ausente, he defendido tu manera de trabajar y llevar los asuntos, me he esforzado mas de lo que crees por desarrollar un hábitat de trabajo para ti y recuperarte como policía, por que, por si no lo sabías, cuando te asignaron a mi comisaría eras algo así como un bicho raro, una patata caliente que nadie quería tener a su cargo, una bomba de relojería con espoleta retardada te definieron algunos, y ahora me llegas con este tipo de sorpresas, desde luego no habla mucho a tu favor

El tono paternalista de Mendoza dejó a Alonso totalmente descolocado, estaba preparado para aguantar un responso sobre burocracia, normativa interna o responsabilidades, pero no para que le hicieran ver el trabajo y el empeño personal de un rudo comisario para con él, escuchando hablar a Mendoza se dio cuenta que desde su madre, con la que no hablaba desde hacía mucho tiempo, aquel policía gordo, soberbio y nervioso era la persona que mas se había preocupado por él, y acababa de defraudarlo profundamente, en aquel momento se sintió como una escoria, una basura que traicionaba de nuevo a quienes mas lo querían, a diferencia de Judas a él ni siquiera le habían dado treinta monedas

-Simplemente no fui capaz comisario – contesto Alonso – siento en el alma haberle defraudado, supongo que es parte de mi sino, fue una época muy difícil, primero el accidente de coche que me postró en cama durante varios meses, me tuvieron que operar a cráneo abierto en dos ocasiones, creyeron que me quedarían secuelas de por vida, mi forma de ser y de comportarme cambió, me volví irascible e incluso agresivo con la gente hasta que todo el mundo comenzó a darme de lado, incluso di de lado a mi madre y a mi hermano, bueno todos salvo Filgueira y Celso, el inspector Celso Casanova fue una de las personas que mas me apoyó, una de esas que siempre estaba allí cuando me derrumbaba, cuando necesitaba alguien en que confiar, por eso siempre me culpe de no haber hecho lo suficiente para evitar su muerte, a partir de aquello mi vida entró en un torbellino de autodestrucción como diría Vega, las cosas fueron de mal en peor, me ingresaron en aquel lugar y estuve ausente del mundo durante demasiado tiempo, no levanté cabeza hasta llegar a su comisaría y por eso le estaré siempre agradecido. Aun hoy se me entrecorta la voz al evocar a Celso y recordar el caso Abraxas, me siento como una pesadilla de la que no puedo librarme, por eso he mi idea era cerrar este caso sin tocar el de Vigo y acabar por siempre con esto, pero la muerte de Paola me enseñó que no es posible

-Supongo que debo entenderte y respetarte – contestó Mendoza levantándose lentamente

-Comisario, asumiré mi responsabilidad con asuntos internos por esto – dijo Alonso agarrando por un brazo al comisario

-Ya hablaremos de eso cuando toque, ahora ven conmigo a mi despacho, tenemos que hablar con Román Filgueira para ver esa visita a Vigo lo antes posible – contestó el comisario dándole una palmada en el hombro

Aquel calor bochornoso en Madrid pesaba como una losa, se hacía denso como el cemento y hasta daba la impresión de no dejarte respirar, además aquel sótano en Lavapies no era precisamente el lugar mas ventilado del mundo pero si uno de los más tranquilos. Hoy era día de descanso en el restaurante de Maria Fernanda y hasta aquel sótano no llegaba ni el más mínimo ruido, la ausencia del bullicio habitual en el comedor convertía a aquel lugar en una especie de cripta urbana, recostada en una silla y abanicándose con un pay-pay de mimbre intentaba poner en orden su mente, reparó en lo vacío y silencioso que estaba aquella habitación cuando no realizaban ningún rito, solo el pequeño altar al señor oscuro en la pared del fondo daba fe de las ceremonias que se llevaban a cabo, los acontecimientos de las últimas semanas estaban acabando con su sangre fría y su calma, nada era casualidad, todo debía tener una razón de ser y solo era cuestión de hallar el hilo conductor de aquella trama, para eso intentó recapitular, en estas últimas semanas había visto morir brutalmente asesinadas a dos personas conocidas – Julia y aquella policía, Paola -, la habían interrogado casi como sospechosa, la habían perseguido y disparado como si fuese una vulgar traficante y para colmo había descubierto que dos de sus adeptos se dedicaban a usar sus alucinógenos para ritos de invocación como si fueran pastillas de la ruta del bacalao convirtiéndose en dos zombis carentes de voluntad, para rematarlo parecía que la única persona en la que se atrevía a confiar era en ese extraño policía de ojos claros, sin duda demasiados ingredientes como para mezclarlos en su mente, entonces una idea le vino a la mente, quizás era descabellado pero merecía la pena, era una médium, una de las mejores, tenía una capacidad innata para ver mas allá, para traspasar el umbral de la razón y la cordura, para navegar por los mundos que existen en la fina frontera que separa la vida de la muerte, para ver el fondo de las almas de los vivos y escuchar el lamento eterno de las almas de los muertos, nadie como ella para interpretar las visiones que acudían a su mente en aquel estado de semi inconsciencia en el que se inducía cuando entraba en trance, siempre había usado esta habilidad para hacer de vehiculo al otro mundo para los demás, ahora era ella quien tenía un problema y era hora de que usase su don en beneficio propio, el alma de aquel asesino debía de ser especial no podría esconderse del barrido que haría su mente.

Fue hasta su despacho en la habitación de al lado y abrió uno de los cajones del escritorio, una pequeña botella de cristal verde de unos quince centilitros rodó por el fondo del cajón hasta parar contra el frontal, pequeñas burbujas moviéndose por el recipiente daban fe de que estaba llena de líquido, al verla no pudo evitar evocar en su mente a Mauro y a Waldo bebiendo cantidades de aquella mezcla psicotrópica, se trataba de una fórmula que se había transmitido entre su familia desde muy antiguo, usado por las médiums para forzar los estados de trance era una mezcla de varias hierbas, setas e incluso algún mineral, era costosa de preparar por que muchos de los ingredientes no se encontraban con facilidad en los climas de Europa y se custodiaba con celo para mantener el secreto de su composición a salvo. Volvió a la habitación del sótano que hacía las veces de sala de ritos y durante unos segundos pensó en lo que estaba a punto de hacer, desde luego no estaba exento de riesgo, aquel potente narcótico colocaba las constantes vitales y la consciencia en un plano intermedio entre el sueño y la muerte, y no eran pocas las personas que habían muerto por una insuficiencia cardiaca en pleno ritual por eso era cuando menos aconsejable realizar este tipo de actos en grupo, sin embargo estaba decidida a asumir el riesgo hasta las últimas consecuencias, así que cerró la puerta de la habitación con llave, desconectó el teléfono móvil y se sentó en el suelo con las piernas cruzadas, intentó relajar lo máximo posible su cuerpo y que su mente fuera poco a poco liberándose de pensamientos, la necesitaba disponible al cien por cien para usarla como vehiculo que la transportase al otro mundo, comenzó a ingerir pequeños sorbos de aquella sustancia agridulce, espaciándolos unos minutos, hasta que notó como su mente comenzaba a separarse de su cuerpo, cerró los ojos y se dejó llevar.

La conversación con Román Filgueira a través del dispositivo de multiconferencia desde el despacho de Mendoza fue más rápida de lo esperado, el veterano comisario de Vigo se mostró desde el primer momento muy abierto a colaborar

-Será para mí un honor – dijo Román – aquel caso de Abraxas dejo una huella y un mal sabor de boca en todos nosotros, por no hablar de que moralmente me siento aun en deuda con el malogrado Celso, si realmente es el mismo asesino me encantará contribuir a encerrarlo, si podéis estar aquí mañana podemos empezar en cuanto lleguéis

-Perfecto – contestó Mendoza mirando a Alonso, que le asintió con la cabeza – chequearemos la disponibilidad de vuelos para mañana por la mañana y si no arrancaremos en coche, no nos llevará mas de cinco horas

-De acuerdo – contesto Román – avisadme en cuanto tengáis la hora prevista de llegada

-Gracias comisario – dijo Alonso – sabía que podría contar con vosotros

-Gracias a vosotros por acordaros de este viejo policía

Finalmente hubo suerte, un vuelo que salía de Madrid a las diez de la mañana y llegaba a Vigo a eso de las once, en las épocas de verano la afluencia de visitantes a la costa Atlántica hacía mas complicado encontrar un billete, pero a veces la suerte jugaba a favor y se podían encontrar de un día para otro

-Habrá que estar en el aeropuerto a eso de las ocho – dijo Mendoza mirando el reloj instintivamente – ya sabes que Barajas es un aeropuerto grande, no quiero problemas por que cambien una puerta de embarque en el último momento, podemos quedar directamente allí en alguna de las cafeterías de la Terminal dos, el que primero llegue que llame al otro

-Me parece perfecto – contestó Alonso – sería una perdida de tiempo andar dando vueltas por Madrid a esas horas

-Si, además nos espera un día duro de trabajo, así que hoy procura ir para cama pronto y dormir, te necesito fresco, si, ya sé que padeces de insomnio pero si es necesario te tomas una pastilla y listo

-Bueno, ya veremos – contesto Alonso, no le gustaba que Mendoza le dijese lo que debía o no hacer, al fin y al cabo, nadie podría reprocharle que sus problemas de insomnio le hubiesen influido alguna vez en el trabajo – nos vemos mañana en Barajas

Sindo tenía delante el informe de la autopsia de Lucía Silva, lo había ojeado por encima y con sus años de experiencia se bastaba para afirmar casi con total rotundidad que se hallaban antes el mismo asesino, por supuesto las pruebas técnicas y las fotografías alta resolución serían las encargadas de confirmar el veredicto pero sería la primera vez que su capacidad analítica no se veía refutada por las pruebas técnicas. Se levantó y pintó una nueva mosca en la tela de araña que ilustraba la pizarra de su despacho, mas allá de los informes forenses y las investigaciones le frustraba no poder encontrar la tela de araña de aquel caso. La voz de Ana le sacó de sus cavilaciones

-Que, ¿actualizando el Guernica? – preguntó Ana divertida

-Si – contestó Sindo sin apartar la mirada de aquella tela de araña - ¿Qué se nos está escapando, Ana? ya son demasiadas moscas

-Creo que te estas rayando un poco – le dijo Ana poniéndole una mano en el hombro – sigue las pistas y te llevaran a la solución, es así como funciona

-Lo sé – contestó Sindo resignado – me preocupa cuantas vidas más serán necesarias para unir todos los puntos

-Te entiendo – Ana conocía muy bien la sensación de vacío e impotencia que se sentía cuando parecía que te estancabas en una investigación, así que optó por cambiar de tema - ¿Qué tal el informe de esta nueva víctima? ¿algo que valga la pena?

-Si te refieres al informe de la autopsia, nada en especial – Sindo se encogió de hombros – murió a golpes, le reventaron el hígado, el bazo y sufrió traumatismos craneales muy severos, desde mi punto de vista es casi seguro que se trata del mismo asesino

-¿También presenta esa marca del nudillo en los golpes? – preguntó Ana ojeando el informe, se quedo unos segundos viendo una foto de aquella nueva víctima, era una mujer joven, muy hermosa de unos veintitantos años y larga cabellera rubia, incluso viendo aquel rostro desfigurado por los golpes se adivinaba que había sido muy guapa, de nuevo como ya le había pasado con el asesinato de Carmen, Ana sintió una oleada de lástima viendo aquella joven asesinada.

-Eso habrá que verlo con los escáneres de alta definición, a simple vista es complicado, lo he mirado con lupa y juraría que hay marcas de ese estilo en algunas heridas de la cara – contestó Sindo sacando a Ana de sus cavilaciones – pero hay algo que me ha mosqueado mas que todo el informe de la autopsia

-De que se trata – dijo Ana cerrando el informe

-Hay algo extraño en la ultima página del informe – dijo Sindo cogiendo la carpeta de manos de Ana y abriéndola por la última hoja – se trata de un resumen preliminar redactado por el comisario Román Filgueira después de que Celso se volara la cabeza en pleno centro de Vigo, en el analiza los escasos avances en la investigación y las dificultades para sacar algo en claro, se limita a pedir unas semanas más para intentar esclarecer algo el caso y solicita que Alonso Villar sea apartado del caso y pase a depender de él en la unidad de vigilancia operativa

-Si – contestó Ana mirando aquel informe firmado por Román – fue lo que nos dijo Alonso

-No exactamente – puntualizó Sindo – Alonso dijo que Román había aceptado cerrar el caso y entonces él pasó a depender del comisario, pero el orden de los factores no fue exactamente así, Román apartó primero a Alonso y luego cerró el caso

-¿Crees que Alonso nos oculta algo? – preguntó Ana

-Quizás no - Sindo se encogió de hombros – hay que tener en cuenta que según el mismo Alonso nos dijo debido al accidente que sufrió, esa es una época llena de lagunas mentales

-¿Y que vamos a hacer? – le dijo Ana – no estoy seguro de que sea buena idea preguntárselo al propio Alonso, va a pensar que no confiamos en él.

-Tienes toda la razón, como casi siempre – dijo Sindo sonriendo – creo que lo mejor será que hable con Román Filgueira directamente, mañana le llamaré. Hoy ya es tarde, mejor vete a casa y descansa un poco

-Lo haré – dijo Ana saliendo del despacho de Sindo – bueno, descansar con moderación, hoy quede con las amigas para tomar algo, hay que aprovechar algo el veranito

-Pásalo bien, nos vemos mañana – contestó Sindo sonriendo.

Formas fantasmagóricas de vivos colores como relámpagos multicolores se mezclaban en la mente de Maria Fernanda, aquel sueño inducido por los narcóticos la transportaba a un plano etéreo de color púrpura donde se sentía flotar, sus pies no tocaban nada firme por debajo y de un lado al otro veía formas creadas por su propia mente que representaban a almas, formas que no tenían ningún patrón lógico aparente y que la examinaban como si ella fuese un bicho raro, en un momento dado sintió como su instinto le avisaba de que algo se aproximaba a ella por detrás, se giró y lo vio venir, era una forma parecida a la de un animal, quizás un gato o algo así pero de enorme tamaño, tenía el cuerpo de color amarillo intenso y salpicado de machas de color azul añil, sonreía burlonamente y en su boca se veía una hilera de afiladísimos dientes blancos de enorme tamaño, tenía unos ojos de color claro muy intensos y achinados que parecían atravesar el acero, no le cabía ninguna duda, era el alma de La Bestia, se sentó a escasos metros de ella y la saludo con un movimiento de cabeza

-Hola Maria Fernanda, he sentido tu llamada así que imagino has venido hasta aquí buscándome – dijo con una voz que resonaba en la mente de Maria Fernanda como un eco – Por eso he decidido venir, ¿Qué quieres de mi?

-¿Qué diablos eres? – preguntó Maria Fernanda mirándolo, notaba como su pulso se aceleraba y sudaba más, pese a que estaba en el mundo de los sueños notaba que sentía miedo, como cuando se vive una pesadilla

-Tu sabrás – contestó aquella extraña criatura sonriendo de nuevo – estamos en tu sueño, es tu mente quien me ha dado esta forma

-Claro – asintió Maria Fernanda - ¿Qué es lo que quieres?

-¿Querer? – contestó la criatura dando un salto y poniéndose al lado de Maria Fernanda – No quiero nada, me limito a comportarme como se espera lo haga un depredador, malditos humanos, se limitan a pulular como moscas de un lado a otro, siguiendo normas y leyes que solo persiguen neutralizar nuestro instinto y convertirnos en borregos, solo soy La Bestia que todos llevamos dentro Maria Fernanda, el último vestigio de lo que un día fuimos, y vosotros me llamáis asesino, vosotros que habéis asesinado a vuestro autentico ser, ¿hasta donde vais a llegar? incluso si asesinan a vuestros hijos os limitáis a esperar que se haga justicia ¿es eso ley natural?

-¿Y acaso lo es asesinar a chicas inocentes? – le preguntó Maria Fernanda con voz quebrada, el miedo no la había abandonado aun - ¿Es el mundo mejor ahora?

-Es como debe ser, no se trata de asesinatos, se trata de que cada uno ocupe el eslabón que debe ocupar – La Bestia bostezó dejando ver una hilera de largos y uniformes dientes – unos como depredadores, otros como presas, esta en vuestra mano decidir en que bando queréis jugar, y al final, será como debe ser, solo los fuertes sobrevivirán, créeme, peleamos por la supervivencia desde solo somos un espermatozoide, y así es como debe seguir siendo, dejad que vuestro instinto os guíe

Maria Fernanda miró horrorizada a aquel ser mientras se daba cuenta de que en su razonamiento había algo de cierto, que todos llevamos esa Bestia dentro, que parece nos acompañara dormida desde el amanecer de la vida y ahora alguien hubiese decidido despertarla, aquel ser seguía mirándola burlonamente con ese aspecto feroz

-¿Quién eres? – pregunto Maria Fernanda escrutando directamente su mirada, la intensidad de aguantar el cruce de sus ojos era tal que comenzó a temblar de miedo

-¿Aun no lo sabes? – respondió aquel monstruo aguantando la mirada, sus ojos claros parecían atravesarla – No eres tan lista como yo pensaba, creo que te he sobrestimado, ¿en serio no me reconoces?

-¿Acaso te conozco? – le preguntó de nuevo Maria Fernanda acercándose a él un poco mas.

Por toda respuesta La Bestia sonrió y dio un salto hacia atrás, hacia aquel vacío de color púrpura y se alejó flotando mientras reía a carcajadas y su pelaje amarillo intenso moteado se ondulaba al viento, Maria Fernanda intentó correr hacía él pero las piernas parecían no responderle, hizo un esfuerzo y noto como se tambaleaba, en ese momento fue consciente del suelo que no existía bajo sus pies y sintió como se precipitaba a aquel vacío color púrpura, movía las manos frenéticamente tratando de agarrarse pero no había nada a lo que asirse, quería gritar pero no era capaz de emitir un solo sonido y parecía que el aire no le llegaba a los pulmones, la sensación de vértigo le encogió el corazón mientras caía a gran velocidad, parecía que el corazón le fuese a estallar en mil pedazos, y en ese momento despertó bruscamente, estaba acostada en el suelo de la habitación del sótano, su cuerpo estaba totalmente cubierto de sudor hasta el punto de que la túnica que llevaba parecía venir de la ducha, su corazón retumbaba con una fuerza fuera de lo normal y parecía que se le iba a salir del pecho, se sentía mareada y con ganas de vomitar, las piernas le temblaban y la sensación de caer al vacío la había dejado medio grogui, necesitaba descansar así que con pasos temblorosos se dirigió hacía su despacho en la habitación de al lado, el sillón de piel oscuro sería un buen sitio para dormir, a decir verdad tampoco tenía fuerzas para llegar mas lejos, por hoy no podía mas.

La noche de verano en Madrid invitaba a salir, eran casi las dos de la madrugada y Ana Santpol decidió que ya era hora de retirarse, mañana le esperaba un día duro de trabajo con el informe de la autopsia de la nueva víctima, además estaba desebado ponerse con Sindo a intentar resolver el rompecabezas, sabía que él le gustaba mucho más el trabajo de deducción que ponerse a hacer pruebas forenses como un loco, intuición por encima de deducción. Un día a la semana su novio trabajaba en el turno de noche y ella quedaba libre, ese día solía quedar con las amigas de la facultad para tomar algo y charlar, en especial si el clima acompañaba como hoy, continuo andando por Cuatro Caminos hacía el parking donde había dejado el coche, pese a la agradable temperatura no había ni un alma en la calle, Ana no era en absoluto una persona miedosa pero le producía cierta congoja esa sensación de andar por una gran avenida sola y escuchar solo el sonido de sus propios pasos y de su respiración, si pudiera elegir preferiría algo de bullicio o por lo menos coches pasando por el asfalto, algo que acompañará su propio sonido.

La entrada al parking estaba desierta a esas horas de la madrugada, no había servicio de vigilancia nocturna y el pago de la tarifa se hacía en una máquina automática situada en el exterior, descendió por las escaleras de caracol hasta llegar al aparcamiento, dentro la luz era tenue y solo el pasillo central estaba algo iluminado por algunas barras fluorescentes mientras las hileras de coche a ambos lados – que estaban repletas, la mayoría de los coches eran de residentes en los edificios aledaños – quedaban sumidas en la oscuridad. El parking era alargado, algunas barras fluorescentes parpadeaban y chisporroteaban, el coche de Ana estaba aparcado casi al final, era un buen trecho para andar, apuró el paso instintivamente, no estaba tranquila, todo le resultaba amenazador, aquellas inquietantes luces, el eco de su pisar al andar, la oscuridad que parecía envolverlo todo, estaba deseando llegar a su vehiculo, por alguna razón se sentía insegura en aquella penumbra, fue entonces cuando lo escuchó, o mejor dicho, cuando creyó escucharlo por que realmente nunca supo si realmente fue un sonido o fue su instinto que la hizo girar la cabeza pero lo cierto es que lo vio, una figura humana vestida de oscuro de pie entre los coches que estaban a su derecha varios metros hacia atrás, completamente sumido en la oscuridad, a duras penas se distinguía los bocetos de una silueta humana pero incluso a esa distancia Ana tenía claras dos cosas, aquella persona no había venido al parking a retirar su vehiculo y fuera quien fuera la estaba mirando fijamente, a esa distancia y en la oscuridad no distinguía sus ojos pero no le hacía falta, sintió como aquella mirada la atravesaba de lado a lado así que decidió acelerar el paso, su pulso se aceleró al tiempo que escuchaba como la misteriosa figura también comenzaba a andar hacía ella, escuchaba claramente el sonido de sus pasos lentos y rítmicos, el corazón comenzó a andarle cada vez mas deprisa y notaba como las gotas de sudor se perlaban en su frente y resbalaban hasta metérsele en los ojos, mientras casi corría su mano derecha busco instintivamente en el interior de su cazadora pero no halló lo que buscaba, una vez más había dejado la pistola en casa, ella no solía ir armada nunca y ahora se arrepintió de aquello, maldijo por lo bajo y decidió plantar cara, se detuvo en seco y se dio la vuelta mirando hacia donde estaba su perseguidor que mantenía la misma distancia con ella impidiéndole distinguir cualquier detalle, solo una sombra entre las sombras.

-¿Quién diablos eres y que quieres? – preguntó gritando, intentó que su voz sonara lo mas serena posible, pero no lo consiguió

No obtuvo ninguna contestación, pero pudo escuchar claramente la respiración agitada de su perseguidor, como la de un depredador ansioso a punto de atacar, eso hizo que su miedo continuara subiendo, ahora no tenía dudas, estaba completamente segura de que aquella extraña figura que tenía a solo unos metros era La Bestia que llevaban tanto tiempo persiguiendo, al principio había albergado la posibilidad de que se tratara de algún ratero de garaje o incluso algún malhechor de poca monta, pero su instinto le decía que aquel ser era el misterioso y frío asesino que estaba buscando, no dejaba de ser una contradicción, se pasaban el día buscando al asesino y ahora que lo tenía enfrente solo quería escapar de él.

No pudo evitar que en su mente apareciese el rostro de su amiga Paola, recordó su cuerpo destrozado a golpes, la expresión fría de su rostro y su mirada vidriosa y se preguntó como habrían sido sus últimos momentos, si La Bestia también la habría acosado como a ella, no tendría posibilidades en una lucha contra él así que se dio la vuelta y corrió, corrió como si fuera lo último que haría en esta vida, corrió como si su vida dependiese de ello, sin mirar hacía tras, sin preguntarse lo que estaría haciendo el asesino, como un caballo desbocado, corrió por su vida, sacó las llaves del coche del bolsillo del pantalón, las manos le temblaban y los dedos parecían tener vida propia, y se le cayeron al suelo, a unos cuatro metros hacía su derecha, tuvo que frenarse y volver hacía atrás unos pasos, mientras se agachaba miró de soslayo hacía el lugar donde debería estar él y no lo vio, tampoco escuchó sus pasos – “Dios mio, ¿Dónde está? no lo veo” – cogió las llaves y pulso el botón de apertura del vehiculo, los cuatro intermitentes reaccionaron al unísono, el coche estaba abierto, cientos de dudas asaltaron su mente en unos segundos – “no lo veo joder, ¿estará esperándome al lado del coche? ¿Se habrá marchado? ¿Me estará esperando en otro coche para seguirme?”- entró en el coche temblando, cerro todos los seguros de las puertas y tras varios intentos fallidos de meter la llave en el contacto por fin arrancó, salió cantando rueda de la plaza con las luces de largo alcance puestas, iba mirando a los lados pero no era capaz de ver nada – “¿Dónde te has metido, maldito demonio?” – Iba pensando mientras llegaba a la barrera de salida, bajo la ventanilla lo justo para sacar el brazo y meter la tarjeta en la ranura, aprovecho el instante para mirar por el espejo retrovisor hacia atrás pero no fue capaz de distinguir nada.

Finalmente salió a la calle acelerando a fondo, por suerte para ella a esas horas no había tráfico en Madrid, continuó acelerando sin un rumbo fijo, solo quería asegurarse de que dejaba atrás aquel maldito lugar y que ningún coche la seguía, era curioso pero de repente la visión de aquella figura en el parking se desdibujaba en su mente hasta el punto de hacerla dudar si era real o no, pero aun podía sentir su mirada atravesándola, no había visto sus ojos pero había sentido su intensidad, se detuvo un momento a la derecha para respirar – “No me quería matar, solo quería aterrorizarme, solo quería que supiese que me conoce, que estará ahí a mi espalda cuando menos me lo espere, Dios mio, es lo mismo que debió hacer con Paola. Es horrible”. No sabía que hacer, y eso era algo extraño en ella, una persona que siempre tiene todo bajo control, tenía miedo de ir a casa, su novio no estaría esa noche y le aterrorizaba la idea de dormir sola, lo mismo si se iba a un hotel ¿y si ese demonio la seguía y la atacaba? entonces miró su móvil, eran casi las tres de la mañana pero lo que mas le apetecía ahora era llamar a Sindo, él siempre sabía lo que debía hacer, finalmente se decidió, si Sindo se enteraba de que no lo había llamado se enfadaría era algo muy grave como para hacerse la valiente o mejor dicho la suicida, ya sabían como las gastaba La Bestia y no pudo evitar volver a evocar a Paola. El móvil sonó unas cuantas veces hasta que la voz soñolienta de Sindo contestó al otro lado

-Ana, ¿Qué sucede? – su voz sonó grave y preocupada, Sindo la conocía lo suficiente como para saber que no lo llamaría si no fuera necesario

-Me ha seguido Sindo – y liberó toda la tensión rompiendo a llorar – Es un sádico, me tiene en su punto de mira

-¿De quien estas hablando Ana? ¿Qué está sucediendo?

-La Bestia – contestó Ana secándose las lágrimas – me ha acorralado en el parking de Cuatro Caminos y me ha dejado marchar. ha sido horrible, ha jugado conmigo como un gato juega con un ratón, Sindo, tengo mucho miedo

-¿Dónde estás ahora? – preguntó Sindo

-Estoy cerca de Reina Victoria – dijo Ana asomándose para ver alguna referencia de la calle – no puedo ver el número

-No te preocupes – contestó Sindo que ya estaba cogiendo la ropa para vestirse – Voy a buscarte ahora mismo ¿tienes el arma contigo?

-No - dijo ella – soy idiota pero la dejé en casa

-No pasa nada – le contestó su jefe tranquilizador – cierra los seguros de las puertas y mantén la calma, ten el móvil contigo y el motor encendido, te llamaré en cuanto llegue a Reina Victoria, no tardo ni cinco minutos

-Gracias Sindo – dijo Ana que ya se sentía mejor. Colgó el teléfono y cerró los seguros, intentó relajarse tal y como le había dicho Sindo y esperó

Capitulo XVIII

Madrugar para coger un avión era una de las cosas que mas agobiaba a Alonso, desde el momento que te levantabas estabas encadenado a un reloj; media hora antes para embarcar, otra media hora para encontrar la puerta de embarque correcta, media hora para llegar a barajas y otra para encontrar un taxi libre en Madrid. Todo se complicaba un poco mas si encima tenías problemas de insomnio, se levantó con la sensación de no haber descansado nada “me quedaría horas en cama” pensó mientras deambulaba hacía la ducha, se dejó estar bajo el agua fresca un buen rato hasta que el efecto estimulador de la ducha se hizo notar, aun así sentía los párpados hinchados y el cansancio era más que evidente, en apenas cinco minutos había bostezado casi diez veces. Se vistió ligero con unos vaqueros grises y una camiseta de algodón blanca, era importante ir cómodo en los viajes, no tanto por el trayecto en el avión sino por lo pesado que se le hacía el tiempo en el aeropuerto, cargó bastante el café del desayuno y lo acompañó con algo de fruta y una tostada “de todas maneras necesitaré otro en Barajas” mientras desayunaba fue consciente del giro inesperado que daba su vida; volvía a Vigo, el lugar donde había sido feliz y donde su vida había cambiado para siempre, un lugar lleno de luces y sombras del que conservaba mas recuerdos vagos y traslucidos que certezas, sentía que viajaba a un lugar donde podría encontrarse con cualquier sorpresa y precisamente si alguien conocía su vida anterior en Vigo era Román Filgueira, tenía en el estómago una mezcla de miedo y ansiedad, miró el reloj, el tiempo pasaba y debía preparar su maleta.

Por suerte para él, tenía un pequeño trolley de viaje que siempre había tenido en mente subir al trastero y siempre lo fue dejando para más adelante, ahora le iba a ser útil, metió en él unas cuantas mudas, dos pantalones y varias camisas, un neceser y algunos útiles como el cargador del teléfono, aunque el trolley tenía múltiples compartimentos laterales, a Alonso no le gustaba usarlos por que tenía la sensación de que se olvidaba de las cosas en aquellos pequeños bolsillos, así que lo metió todo junto, cerró la maleta y salió en busca de un taxi; tuvo suerte y encontró rápidamente uno, cuando enfilaba en dirección al aeropuerto fue plenamente consciente de que en aquel modesto taxi, un Citroen Picasso, acababa de comenzar su viaje para reencontrarse con su pasado.

El dolor de espalda emanaba de los riñones y parecía ocupar toda la espalda hasta la nuca, era lo malo de quedarse dormida en un silla de despacho, Maria Fernanda apoyó las manos a ambos lados de los riñones y arqueo la espalda hacía atrás, su cuerpo la correspondió con un sonido que recordaba al papel de burbujas cuando se rompe, eso la había aliviado un poco, no tenía ducha en el despacho así que se tomaría un café bien cargado en el restaurante – que ya estaba abierto – y luego se iría a casa a ducharse y despabilarse como es debido. Juan Luis, un joven camarero de apenas veinte años que apenas llevaba unos meses trabajando allí era el encargado de abrir hoy el local y fue el primero en reparar en ella

-Doña Maria Fernanda, no la he escuchado llegar ¿se encuentra usted bien? – dijo acercándose a ella con gesto de preocupación

-Por favor Juan Luis, no me trates de usted que me haces sentir aun mas vieja de lo que soy – contestó Maria Fernanda sentándose en una de las sillas del comedor – no te lo vas a creer pero he pasado la noche aquí, por favor prepárame un café cargado, mejor aun, cargadísimo, que parezca alquitrán

-Por supuesto, marchando – dijo Juan Luis mirando estupefacto a la mujer, el ruido de la máquina de café parecía taladrar el cerebro de Maria Fernanda

Degustó el café con calma, cada sorbo parecía recargarla como las baterías de un coche eléctrico, entornó ligeramente los ojos, no había dormido nada bien, el sueño había sido una continuación de su encuentro con La Bestia, lo veía mirándola – “¿No me reconoces?” – tenía aquella frase grabada a fuego en la cabeza. Y el caso es que los rasgos de aquella criatura le resultaban familiares, la mirada, la forma de expresarse, de dirigirse a ella, había un algo familiar pero por mas que lo intentaba no era capaz de asociarlo a un solo conocido, sabía que esto no acababa aquí, le daría vueltas durante todo el día como un acertijo que se resiste a salir. Apuró lo que le quedaba de café y se marchó a su casa, imposible dar un solo paso más sin una ducha y una siesta como Dios manda.

Desde luego no era una mañana cualquiera después de una noche cualquiera, Sindo y Ana apenas habían dormido, cuando finalmente localizó a su compañera en el vehiculo a eso de las tres y pico de la mañana se encontró a una Ana Santpol irreconocible, temblaba, tenía la mirada perdida y miraba continuamente por el retrovisor. No hizo falta insistirle mucho para que dejase su coche allí aparcado en Reina Victoria y fuese con él hasta su casa, pasaría allí la noche y luego por la mañana podría recoger de nuevo el vehiculo, el terror había sumido a Ana en una especie de estado catatónico, asentía a todo con la mirada perdida sin saber muy bien lo que le estaban proponiendo, habría aceptado tirarse por un puente si se lo hubiesen propuesto.

Cuando llegaron a casa de Sindo le preparó una infusión relajante de tila y melisa, Sindo había estudiado bastante sobre psicología forense, no podía dejar que Ana interiorizase aquel pavor, debía de hablar de ello para evitar que le pasase lo mismo que a Paola, que estaba totalmente dominada por el miedo. La infusión tuvo un efecto balsámico, poco a poco Ana recobró una compostura más normal y su rostro dejó de tener ese fondo inexpresivo

-¿Quieres que hablemos de ello? – Preguntó Sindo sentándose cerca de ella y poniéndole una mano en el hombro – eso es mucho mas importante que dormir esta noche

-Si por favor – contestó Ana que no pudo reprimir un sollozo

Y hablaron durante un buen rato, del miedo, de la sensación de sentirse vulnerable, de medidas para protegerse, de La Bestia, de mil cosas que afloraban en su mente. A eso de las cinco de la mañana finalmente el sueño les venció, Sindo llevó a Ana hasta la cama de su apartamento y él se volvió al sofá, por un momento pensó en que justo en ese momento tenía a una de las chicas mas fascinantes que había conocido en su vida, ahí, en su apartamento, atemorizada y agradecida, quizás nunca volviese a tener la oportunidad de estar tan cerca de ella, giró la cabeza para el otro lado e intentó cambiar sus pensamientos para conciliar el sueño, no le resultó difícil, estaba agotado.

Finalmente llegaron tarde a trabajar, el hecho de que tanto Mendoza como Alonso no estuviesen hoy le agradaba, no por nada pero evidentemente no era el día mas lúcido para atender reuniones, llamadas y gritos, además tenían el día ocupado, Sindo iba a llamar a Román Filgueira y Ana se pondría a desmenuzar los entresijos de la investigación de la primera víctima de La Bestia

Quedarse dormido con unos pantalones vaqueros puestos era demasiado incómodo incluso para alguien como Waldo, las costuras y cremalleras habían hecho las veces de cilicios que se clavaban en su piel, incorporó un poco la cabeza con un esfuerzo que parecía estar levantando el peso del mundo y a través de la claridad que entraba por la ventana reconoció enseguida su habitación, al menos parecía que había dormido en su cama, vestido con su eterna cazadora y pantalones vaqueros y su camiseta negra que desprendía ya un hedor rancio y en algunos puntos parecía que estaba ya pegada a su piel, tirado a lo largo encima de su cama y con la persiana abierta, solo la cortina parecía filtrar ligeramente la entrada de luz. Cuando sus ojos se hubieron adaptado a la claridad se levantó con movimientos lentos y torpes, se frotó la cara y la cabeza rapada con las manos, notó una especia de costra áspera en un lateral de la cabeza, cuando rascó un poco algunos pequeños trozos de esa costra quedaron en sus manos, tenía un color marrón oscuro; era sangre seca, palpó la cabeza pero no notó ninguna herida, miró sus enormes manos y vio que sus nudillos y su palmas estaban cubiertas de sangre seca, seguramente mientras dormía se había tocado la cabeza embadurnándola de sangre, al ponerse de pie percibió también que tenía salpicaduras de sangre en el pantalón que sobre la tela azul oscura de los vaqueros le daban un tono casi negro.

La visión de la sangre siempre lo ponía en guardia, él era un luchador nato y la sangre era el resultado de una lucha donde solo podía haber dos resultados posibles; vencedor o vencido, y no rea capaz de recordar nada lo cual le ponía sumamente nervioso, sus últimos recuerdos coherentes eran una conversación en absoluto cordial con Mauro y Maria Fernanda en El Retiro, intentó sin mucho éxito trazar sus pasos desde que salio de El Retiro, recuerdos difusos en una nebulosa de imágenes parecían mezclarse, luces de bares de copas, bullicio de voces y de música estridente, humo de cigarros y canutos, el tintinear de los hielos en las copas, pero no era capaz de ubicar sitios o personas concretas y además eran casi veinticuatro horas las que no era capaz de aclarar en su mente, a medida que la noche avanzaba su perdida de la noción de la realidad era mayor, miró a su alrededor en busca de algo que pudiera darle una pista pero no vio nada fuera de lo normal, o al menos eso pensó en un primer vistazo, fijándose un poco mas descubrió un frasco de cristal en la alfombra que tenía a los pies de la cama, se acercó a él y una pequeña ráfaga de luz entro en las tinieblas de su mente; era uno de los frascos donde guardaba los narcóticos con los que Maria Fernanda entraba en trance, aquel frasco estaba lleno ayer y ahora estaba completamente vacío, entonces le vino a la mente una imagen, él bebiendo de aquel bote, si, recordaba algo, había llegado bastante puesto de cubatas y de petas, con el subidón se había tomado el frasco entero – “Joder, me he tomado una buena sobredosis de esta mierda, no me acuerdo de nada” – desde luego no había sido una buena idea, Maria Fernanda les había advertido de los riesgos de aquella droga que te distorsiona la realidad hasta hacerte sentir en mundo de sueños o pesadillas. Se sintió perdido y decidió llamar a Mauro.

-¿Qué sucede ahora? – Contesto la voz de Mauro con tono de pocos amigos – creo recordar que ayer quedamos en que íbamos a evitar cualquier contacto por si los maderos, y eso incluye llamaditas de teléfono

-De eso se trata – dijo Waldo – que no recuerdo eso, bueno ni eso ni nada, pero lo peor es que hoy he despertado con las manos y las ropas ensangrentadas

-¿Qué? – respondió Mauro visiblemente malhumorado – Maldito cabrón ¿Has vuelto a colocarte?

-Creo que si – Waldo balbuceaba incapaz de hilar los sucesos en su mente – hoy he encontrado un bote vacío de la droga y no recuerdo nada, tenía la esperanza de que tu hubieses estado conmigo y me ayudaras

-Ayer estuve tomando unas copas contigo después de hablar con Maria Fernanda – contestó Mauro casi gritando – y quedamos en no volver a tomar esa mierda y que estaríamos sin vernos ni hablar unos cuantos meses al menos hasta que la policía deje de considerarnos sospechosos, pero veo que has roto tu promesa así que tu mismo pero pasa de mi, no vuelvas a llamarme en por lo menos tres meses ¿te ha quedado claro?

Mauro colgó el teléfono dejando a Waldo aun mas desconcertado si cabía, perdido y abandonado incluso por Mauro, la persona en quien mas confiaba, aportaba luz e inteligencia siempre que se sentía confuso pero ahora estaba solo, aun medio dragado y con unos restos de sangre de alguien que no era capaz de recordar. Se metió en la ducha y estuvo allí casi media hora, la espuma del gel de ducha junto a al sangre que al mojarse se licuaba le daban un aire macabro al plato blanco de la ducha como salido de una película gore, miró sus manos extendidas delante de él y le parecieron terroríficas, fuese lo que fuese que había acontecido la noche pasada ya no tenía remedio, quizás Mauro tuviese razón, se quedaría en casa una temporada, oculto como una rata en su madriguera.

Ana llevaba ya tres cafés y eso era demasiado incluso para ella, una cafeinómana confesa, las imágenes de aquella misteriosa figura en el parking y la sensación de sentirse perseguida parecían no desprenderse de su cuerpo, no obstante intentó concentrarse en el trabajo todo lo que podía. No esperaba grandes sorpresas del informe de Lucía, la distribución de los golpes en el cuerpo de la víctima era análoga a la de las otras tres víctimas, golpes muy directos, muy fuertes y con gran precisión, tampoco en esta ocasión se encontraron signos de violación ni tampoco indicios de que el móvil fuese el robo, para colmo el cuerpo destrozado de aquel ave encima de la víctima no dejaba lugar a dudas, era como la firma de un artista macabro, para ella estaba claro que había sido La Bestia, solo mentar su nombre en su mente se materializó de nuevo la figura oscura del parking. A solo unos metros en el despacho de al lado Sindo estaba comparando fotos de las heridas recibidas por Lucía para intentar encontrar marcas de similitud, a Ana le alegraba que estuviera allí, le tranquilizaba su presencia, parecía que no hubiera situación difícil que la agilidad mental de Sindo no pudiese resolver y aquello le gustaba, suspiró profundamente y se relajó.

El vuelo a Vigo embarcó con algunas horas de retraso, unos minutos mas hubieran sido suficientes para acabar con la escasa paciencia de Alonso, y es que Mendoza, que de por sí era un personaje bastante histérico, se ponía al borde de la locura en los aeropuertos, su miedo a volar unido a las largas colas y retrasos no hacían buenas migas con el carácter hiperactivo del comisario, en el tiempo que habían estado esperando por el embarque había recorrido la Terminal de un lado a otro, se había comprado un periódico – del que apenas había ojeado un par de páginas antes de tirarlo en una papelera – encendió y apagó el móvil por lo menos tres veces, se sentaba, se levantaba, resoplaba, para la persona que estaba a su lado – en este caso Alonso – resultaba un suplicio, si hubiese sido un crío sin duda le hubiera atizado un cachete para que se estuviese quieto.

Subir al avión no contribuyo a calmar a Mendoza, mas al contrario, tener que estar con el cinturón de seguridad puesto le hacía sentir claustrofobia y eso unido a su miedo lo convirtieron en un manojo de nervios, la camisa azul claro del comisario comenzó a dibujar unas aureolas oscuras en los sobacos y en la espalda fruto del sudor nervioso que lo atenazaba, el comisario se removía en su asiento como un pez fuera del agua sin acabar de encontrar una postura cómoda, cuando se acercó el momento del despegue no aguanto mas y se aflojó la corbata, su tez se había tornado roja congestionada y gruesos goterones de sudor resbalaban por sus mejillas

-¿Se encuentra bien comisario? – le preguntó Alonso en un momento que lo vio bastante sofocado, y es que Mendoza había sufrido una subida de tensión apenas hacía una semana

-Me encuentro perfectamente, creo que nunca me he encontrado mejor ¿y usted? – contestó tajante Mendoza

El mensaje estaba claro; nada de hablar de él

-¿En que has quedado con Román? – preguntó Alonso mientras volaban, era una cuestión que no le importaba demasiado pero se trataba mas bien de distraer a Mendoza

-En cuanto lleguemos a Vigo cogeremos un taxi desde el aeropuerto hasta la comisaría de Román – contestó Mendoza secándose el sudor – luego iremos con él hasta ese bosquecillo en la playa de Samil donde apareció la víctima para hacernos una idea del entorno, Román traerá la lista de personas que fueron investigadas a ver si por ahí sacamos algo

-Si, a ver si despegamos de una maldita vez

-Estoy de acuerdo, odio estos malditos canutos con alas – Mendoza se revolvió inquieto en su asiento – me recuerdan a esos sarcófagos donde metían a las momias ¿Por qué no despegamos de una vez?

-Me parece que alguien ha debido de perder el vuelo – dijo Alonso señalando por la ventanilla – están sacando las maletas para revisar los equipajes y sacar los de quien haya perdido el vuelo

-Lo que faltaba – refunfuñó Mendoza mirando por la ventanilla – cada día que amanece el número de tontos crece, es un gran refrán

-Me temo que es algo mas que un tonto despistado – le dijo Alonso señalando por la ventanilla un camión de color amarillo que se acercaba por un lateral – parece que además hay avería a bordo

-Vamos no me jodas – Mendoza se desabrochó el cuello de la corbata - voy a volar en un sarcófago que encima esta averiado, no hay nada como ir en coche

Para Sindo no había la menor duda de que La Bestia estaba detrás de los asesinatos, sin embargo en aquel momento era mas importante para él hablar con Román Filgueira, no quería que nadie le escuchase tendría que ser una conversación privada y secreta, ni tan siquiera Ana debía saber de lo que iba a hablar con el comisario de Vigo – esto era algo que se le hacía extraño, nunca le había ocultado nada a Ana – pero daba la impresión de que en toda la historia que había contado Alonso existía un agujero negro que se tragaba parte de la luz en el caso, sabía que debería ser cuidadoso, es probable que estuviese relacionado con su accidente y con algún tipo de problema y solo Román debía de tener conocimientos como para darle esa información que en cualquier caso era estrictamente confidencial por eso nadie debía saber que iba a hablar con el comisario.

Decidió usar el despacho del propio Alonso, no acostumbraba a dejar la puerta cerrada con llave y desde allí no corría el peligro de que nadie le observase, subió con cautela las escaleras, en la sala común no había nadie – el lugar vacío de Paola seguía formándole un nudo en la garganta – Ángel y el empanao debían haber salido y ese momento lo aprovecho para meterse en el despacho de Alonso Villar evitando miradas y preguntas indiscretas, sin Alonso allí sentado las figuras de San Miguel colocadas en las estanterías aun parecían mas grotescas de lo habitual, sus miradas guerreras y su indumentaria medieval les confería una ferocidad impropia de un arcángel y parecían fijar sus ojos en él como si fuera un pagano en territorio sagrado.

Se sentó en el sillón de Alonso Villar y graduó el asiento a su estatura, en el informe del asesinato de Lucía venía también el número de teléfono de Román, Sindo dudó unos minutos, ni siquiera estaba muy seguro de lo que estaba buscando, tampoco olvidaba que Román mantenía una buena relación con Alonso, que se iban a ver en apenas unas horas y que estaba haciendo esto a espaladas de Mendoza, su jefe. Pero por alguna razón necesitaba saber que había sucedido con Alonso en aquellos años oscuros, ver la luz en aquel especie de agujero negro quizás aportase algo de claridad en el caso, finalmente puso el manos libres y marcó el número de Román Filgueira.

Tardo casi cinco tonos en contestar

-¿Si? – contesto Román, era una voz cansada y campechana que transmitía tranquilidad

-Buenos días – contestó Sindo intentado parecer tranquilo – soy Sindo Guevara de la comisaría de Madrid, trabajo con el inspector Alonso Villar y el comisario Mendoza, soy el responsable de investigación forense y análisis criminalístico, es usted Román Filgueira de Vigo, ¿verdad?

-En efecto joven – dijo Román sorprendido – creo que he oído su nombre alguna vez cuando hablé ayer con Mendoza, un gran tipo su jefe, precisamente lo voy a ver hoy

-Si lo sé – respondió Sindo mirando el reloj – debe estar a punto de llegar de hecho, no quiero quitarle mas que unos minutos

-No se preocupe usted – le dijo Román con voz queda – la asistente me ha comunicado que el vuelo está detenido en Madrid, no sé que problemas hubo con alguien que perdió el vuelo y además parece que había alguna avería en el avión, va para largo el tema, dígame ¿en que puedo ayudarle?

-Si le soy sincero no lo tengo muy claro, ni siquiera tengo claro si es usted a quien debo dirigirme – la voz tranquila de Román le había transmitido a Sindo confianza y decidió ser sincero con el veterano comisario – quiero conocer la historia de Alonso ahí en Vigo, he encontrado algunas notas suyas en el informe que entran en contradicción con la versión de él, además habla muy a menudo de lagunas en su memoria y en la ficha personal de la policía solo consta que estuvo de baja por enfermedad, nada mas. De alguna manera creo que algo del pasado de Alonso en Vigo puede ayudarnos en la investigación de hoy, ¿me ayudará?

Se hizo el silencio al otro lado, Sindo escuchó el característico ruido de un encendedor y un cigarrillo al encenderse, era evidente que el tema no era plato de buen gusto para el comisario y Sindo se percató de que comenzaba a sudar, si Román le contaba esta llamada a Alonso y a Mendoza iba a tener serios problemas tanto personales como profesionales

-Hace años que temía recibir una llamada como esta, supongo que era cuestión de tiempo que acabase llegando ¿Es usted amigo de Alonso? – respondió finalmente Román, su tono era ahora mas cansino

-Soy lo mas parecido a un amigo que tiene – replicó Sindo – tomo algunas cañas con él de vez en cuando, discuto de tu a tu sin problema con él y a veces charlamos en la máquina del café, creo que es el máximo de relación personal que mantiene con alguien del trabajo, pero jamás habla del pasado y si se lo insinúas zanja el tema y se pone a la defensiva

De nuevo al otro lado de la línea se hizo el silencio

-¿Sabe usted? no siempre fue así – Sindo sintió como al otro lado Román aspiraba una buena calada – Le sorprendería haberlo conocido antes

-¿Significa eso que me ayudará? – preguntó Sindo.

-Si, le ayudaré – dijo Román – pero con la condición de que esta conversación nunca jamás habrá existido, ¿de acuerdo?

-No sabe usted lo de acuerdo que estoy – Sindo se recostó en su sillón y tomo lápiz y papel, tocaba escuchar una larga historia

-Cuando Alonso se incorpora a mi departamento hace casi seis años, era una de las personas con mayor proyección que habían pasado por mi mando y pocos dudaban que sería nombrado tarde o temprano comisario, tenía intuición, era trabajador, correcto en el trato y lo mas importante, era carismático – Román hizo una breve pausa – no había nadie a quien no le gustase quedar con Alonso para tomar unas cervezas, ir a un partido del Celta a Balaidos o acudir un fin de semana a alguna fiesta gastronómica, era probablemente la persona con mas amigos en la comisaría, transmitía su buen humor a todos los que estaban a su alrededor y había un antes y un después cuando Alonso llegaba a un lugar, le encantaban las sobremesas y quedarse largas horas tomando cafés con alguna copichuela contando chistes hasta alta horas de la madrugada, parecía imposible concebir un momento de risas y buen humor sin Alonso Villar

-Cualquiera lo diría – dijo Sindo pensando en voz alta e intentando imaginar al Alonso que conocía tan parco en palabras como el alma de la fiesta

-Ya le dije que se sorprendería cuando me escuchase, pero las cosas no iban a ir así de bien siempre, incluso el diablo pareció escuchar el eco de las risas de Alonso y decidió acabar con todo eso de una vez – contestó Román – no soy capaz de recordar el día exacto, y eso que supuso el autentico punto de inflexión en la vida de Alonso, pero habría transcurrido un año desde que llego y desde luego era un día muy lluvioso y frío, era invierno de eso no me cabe duda, Alonso se dirigía en coche hacia Portugal por la autovía, en aquella época comenzaba a investigar el tráfico de drogas y contrabando de tabaco desde el país vecino y era frecuente que viajase hasta Portugal para verse con miembros de las fuerzas de seguridad lusas, pero nunca llegó a aquella cita, probablemente debido a que el firme estaba completamente anegado por el agua, un camión perdió el control y salto la mediana de la autovía y fue a chocar de frente contra el coche de Alonso Villar

-Él ha mencionado en alguna ocasión ese accidente pero pasa por él de puntillas, siempre dice que le afectó a la memoria – contestó Sindo

-Ya llegaremos a eso – explicó Román inhalando de nuevo algo de tabaco – el golpe fue brutal y le produjo heridas de diversa consideración en las costillas, un brazo, una pierna y sobre todo en la cabeza, fue un número excarcelar su cuerpo del vehiculo, los bomberos estuvieron casi dos horas cortando hierros. Los médicos no estaban seguros de que saliera vivo de aquella, un fuerte hematoma le ocupó parte del lóbulo derecho y tuvo que ser intervenido de urgencia y se sumergió en un profundo estado comatoso del que nadie estaba seguro pudiera salir, era imposible predecir las secuelas que le podrían quedar en caso de seguir vivo, desde convertirse en un vegetal hasta salir ileso, solo su madre, yo y el inspector Celso Casanova estuvimos al pie de su cama durante tres semana, éramos junto a su madre lo mas parecido que tenía a una familia.

-¿Ha dicho su madre? – preguntó Sindo sorprendido – jamás la ha mencionado, pensé que había fallecido

-Supongo que también ella ha sido víctima de los acontecimientos, no se que ha sido de ella pero era una mujer muy inteligente, la recuerdo de unos setenta años y con el pelo totalmente gris recogido en un moño, con unos ojos claros como los de Alonso y de complexión delgada – le dijo Román – milagrosamente y tras tres semanas completas en coma, Alonso comenzó a dar signos de volver a la vida, muy poco a poco fue recuperando sus facultades vitales, respirar, tragar, balbuceos que se transformaron en rudimentarias palabras, movimientos al principio bastante arcaicos, cada día sucedía un pequeño milagro en la recuperación de Alonso, los médicos estaban asombrados de su capacidad de recuperación.

-Pero no todo fue tan bien ¿correcto? – preguntó Sindo ansioso

-Correcto, dos semanas después de comenzar su milagrosa recuperación, los médicos le dieron el alta definitiva – continuo Román – le hicieron una batería de pruebas y de tests que concluyeron con que no había secuelas importantes a destacar, tan solo pequeñas lagunas de memoria, episodios intermitentes de amnesia y constataron que no se podía concluir si habría efectos en el comportamiento del paciente a medio y largo plazo, que cachondos

-Por lo tanto no hubo ni tratamiento médico ni cuidados especiales que tuviera que seguir – dijo Sindo que comenzaba a mordisquear el lápiz.

-No, nada, solo las típicas revisiones rutinarias, de hecho los médicos comentaron que le vendría bien recuperar la normalidad y la rutina cuanto antes – contestó Román

-¿Qué sucedió entonces? – le apremió Sindo

-Bueno, no tenía razones para tener a Alonso apartado del servicio, así que lo reintegré en las mismas funciones que tenía antes del accidente, pero… - Román hizo una pausa y respiro hondo – Pero algo había cambiado ya para siempre, Alonso se había vuelto mas taciturno y desconfiado, le gustaba estar solo, no buscaba ninguna actividad en grupo y declinaba cualquier invitación a una cena o un evento, y eso fue solo el principio, pronto empezaron la broncas con sus compañeros, su carácter se había tornado irascible y muchos de sus compañeros se quejaban de su comportamiento y se negaban a trabajar junto a él, poco a poco Alonso se fue quedando aislado, pasaba largas jornadas encerrado en su despacho y esto se convirtió en un problema para mi, no sabía con quien ponerlo a trabajar, una de las personas que mas paciencia tenía con Alonso fue el inspector Celso Casanova

-Que sería también el inspector del caso Abraxas – dijo Sindo asintiendo

-En efecto, pero no nos adelantemos – continuó Román – Celso había sido quizás el mejor compañero de Alonso hasta el momento del accidente, iban juntos a todas partes hasta el punto de que Alonso es padrino de una de las hijas de Celso

-¿Ah si? – pregunto Sindo sorprendido – no nos ha dicho nada y jamás le escuché hablar de una ahijada.

-Pues ya ve usted lo que son las cosas – dijo Román – el asesinato de aquella chica, Lucía, me pareció una buena oportunidad, hacía unos meses que Alonso se había reincorporado y Celso estaba estancado por que realmente existía una falta de pruebas que hacía muy complicada la investigación y el caso había tenido una gran repercusión en Vigo, así que tenía la excusa perfecta para separar a Alonso del resto del personal y ponerlo a trabajar junto a su amigo Celso, el carácter afable y cordial de Celso ayudaría a calmar a Alonso y al mismo tiempo aprovecharíamos las dotes en investigación de Alonso para intentar dar un impulso al caso, ya ve, todo beneficios, ojala nunca hubiese tomado esa maldita decisión.

-Bueno, desde luego parecía una buena opción – dijo Sindo intentando calmar a un Román que se notaba afligido al otro lado del aparato

-En aquellas fechas era evidente que Alonso era ya una persona totalmente distinta, mas oscura y tenebrosa – continuo Román – como anécdota le contaré que un día que él no estaba entre en su despacho buscando unos documentos y me fijé que había comprado unas figuras que representaban al arcángel San Miguel aplastando unos diablos, tenían una pinta grotesca, Alonso nunca había destacado por ser religioso, supongo que mas o menos como todo el mundo, pero aquello rallaba en el mal gusto.

-Sigue teniendo esas figuras en su despacho – Sindo se giró en la silla y miró aquellas figuras que parecían taladrarle con la mirada – en su día le pregunté por que y me dijo que le gustaba la simbología, lo que representaba, el triunfo de la razón y la cordura sobre la locura

-Si, como le digo se volvió muy trascendental, bueno en fin, siguiendo con el caso, tenía que haber contado con el fuerte temperamento de Alonso, metí al zorro en el gallinero – se reprochó Román – al principio parecía que iba a funcionar, la llegada de Alonso abrió algunas vías de investigación interesantes, aunque al final todo fueron falsas pistas, pero Alonso se obsesionó con el caso hasta rozar en la locura, tanto es así que otros policías que trabajaban en el caso fueron abandonando por que no soportaban a Alonso Villar, trabajaba hasta bien entrada la noche, los sábados, los domingos y festivos, sin casi comer y dirigiéndose a sus compañeros a gritos

-Pero si la situación llegó a ese extremo, usted podía haber llamado a Alonso al orden, al fin y al cabo era un policía mas – le pregunto Sindo que enseguida se arrepintió de haber sido tan directo

-Ahora si lo hubiera hecho – admitió Román – pero en aquel momento mi planteamiento fue tener un poco de paciencia con un compañero que acababa de salir de una grave lesión cerebral

-Entiendo

-Alonso arrastró en su locura a Celso, esa fue la triste realidad – continuó Román – le llamaba a cualquier hora de la madrugada para ir a comprobar una coartada, los fines de semana trabajaba veinte horas continuas, si Celso le decía que tenía que ir con la familia a algún sitio Alonso le recriminaba que antepusiera su vida familiar a su deber profesional.

Sindo quedó un rato pensando, conocía la obsesión de Alonso aunque en una intensidad menor de la que narraba Román, el inspector acostumbraba a dormir poco o casi nada y a menudo durante el fin de semana seguía a algún sospechoso, lo hizo en el caso de Capell y también en este de La Bestia, también recordó que hace poco había tenido alguna salida de tono como insinuando que no hacía bien su trabajo o que deberían hacerlo mas rápido. No le resultó difícil imaginar la situación que le planteaba Román

-Finalmente Celso entró en mi despacho para decirme que no podía mas con Alonso, se derrumbó y comenzó a llorar amargamente, se culpaba de no estar a la altura del caso y de no haber sabido conducir a Alonso Villar – mientras Román comenzaba a narrar esta parte, no pudo evitar un sollozo – pero en una decisión egoísta que no me perdonaré mientras viva le dije que siguiera un poco mas, que el era el jefe de la investigación y que debía manejarla a su manera y que eso incluía meter en vereda a Alonso si era preciso

-¿Y Celso aceptó su decisión? – pregunto Sindo

-Si, ya le dije que era un hombre bueno y afable que rara vez protestaba – le contestó Román – Alonso continuó presionándole y haciendo de su vida un infierno, Celso comenzó a adelgazar y a demacrarse sobre todo por que Alonso casi no le dejaba comer, además la falta de resultados me obligaba a presionar también a mi a Celso Casanova, hasta que él mismo decidió poner fin al suplicio. Un día en medio de la zona de terrazas en el náutico de Vigo se pego un tiro en la cabeza y murió en el acto. Mas tarde se encontró una carta dirigida a mí, hay que joderse, me pedía disculpas él a mí por abandonarme con Alonso pero reconocía que no podía más y que se le habían acabado las ganas de seguir, se calificaba a si mismo de cobarde por abandonar, cobarde, un tío que se vuela la cabeza en medio de una ciudad

Un silencio se apoderó de la conversación, incluso a través del teléfono Sindo podía notar el pesar que se había cumulado en el alma de aquel hombre durante tantos años

-Fue cuando sugirió apartar a Alonso del caso ¿no? – pregunto cauteloso Sindo

-En efecto, hablé con mis superiores en el Ministerio y decidimos no hacer nada con respecto a Alonso salvo apartarlo del caso Abraxas, es lógico ya que culpar del suicidio de Celso a Alonso en último término implicaría aceptar que una persona desequilibrada había estado trabajando en una investigación y el Estado sería responsable de la muerte de Celso, no en vano habíamos hecho caso omiso de las numerosas quejas sobre Alonso por parte de sus compañeros. El caso se cerró por falta de pruebas y Alonso volvió a las tareas de vigilancia en la zona fronteriza

-¿Y Alonso se reincorporó con normalidad a sus nuevas funciones? ¿Qué tal se tomo ser apartado del caso? – Sindo trataba de imaginar el enfado de aquel Alonso del que le hablaba Román tras ser apartado del caso

-Una vez mas me equivoqué – reconoció Román afligido – el problema no era el caso Abraxas, el problema era Alonso Villar, trasladarlo solo supuso mover el problema de sitio, sus compañeros se negaban a ir con él en el coche patrulla hasta el punto de que tuve que abrirle expedientes a algunos de ellos, en concreto uno de ellos que se llamaba Juan Carlos Castro chocaba con Alonso casi a diario, se enzarzaban en discusiones que a punto estaban de llegar a las manos, todo se torció definitivamente un día del mes de Marzo de 2005. Por cosas del destino, el agente Juan Carlos Castro y Alonso participaban juntos en el seguimiento a un grupo de sospechosos que venían por carretera general desde Portugal, se desarrollo una operación jaula en cooperación con policía del país vecino pero en el último momento algo falló, una vía secundaría quedó sin vigilar y por ahí escaparon los sospechosos, Castro y Villar se acusaron mutuamente de ser los responsables de vigilar aquella vía, la discusión fue a mas en comisaría, a los reproches siguieron los insultos, se encararon y en un momento comenzaron a golpearse con una violencia exagerada, era mucho odio acumulado del uno para el otro y dieron rienda suelta ese día, se enzarzaron con tal violencia que los compañeros no eran capaces de separarlos, aunque sin duda el peor parado en la pelea fue el agente Castro.

-No puedo creérmelo, es cierto que Alonso no es un cúmulo de simpatía pero no soy capaz de verlo pegándole a un compañero – Sindo se recostó en el sillón y dejó caer el bolígrafo sobre la mesa, la conversación le estaba mostrando una cara de Alonso que nunca hubiese imaginado

-Alonso se volvió loco y comenzó a golpear con una furia ciega a Castro, cuando este se desplomó reventado a golpes los compañeros agarraron con fuerza a Alonso que sufrió un colapso y quedo sin conocimiento, yo tenía el despacho en el piso de arriba y tarde unos minutos en llegar abajo, cuando llegue el espectáculo era dantesco, la sala de la comisaría estaba destrozada por la pelea, Castro yacía inmóvil en el suelo con el rostro ensangrentado mientras algunos agentes intentaban reanimarlo, en el otro extremo unos policías tenían a un Alonso inconsciente  agarrado – continuó Román – esposé a Alonso y lo encerré en mi despacho bajo llave, salí y bajé junto a Castro que estaba siendo atendido por el médico de la comisaría, sin embargo el joven agente presentaba lesiones bastante serias y fue trasladado al hospital. Para ahorrarle a usted tiempo le diré que Castro sufrió una lesión muy seria en el cuello por causa de los golpes recibidos y quedo parapléjico

-No me lo puedo creer – Sindo estaba aterrorizado – Alonso dejó en silla de ruedas a un compañero ¿Qué le sucedió a él?

-Lo trasladamos a una clínica psiquiátrica de Vigo, cuando lo sacamos de mi despacho para meterlo en la ambulancia seguía totalmente ido, no hablaba y tenía la mirada perdida en el infinito, gente del Ministerio del Interior se trasladaron hasta aquí y analizamos la situación, si permitíamos que el asunto llegara a los tribunales se destaparía el escándalo, un mando policial con problemas psiquiátricos deja paralítico a un compañero y fuerza el suicidio de otro, nos costaría el puesto a toda la cadena de mando, así que tomamos una decisión, quizás la mas fácil, hablamos con la mujer de Castro y pactamos una indemnización mayor que la que le hubiera dado cualquier tribunal a cambio de que renunciase a presentar ninguna demanda o a hablar del caso y esa misma noche en una ambulancia de urgencia por la noche y sin hacer mucho ruido Alonso Villar salió de Vigo rumbo a una clínica psiquiátrica de Madrid donde pasaría unos cuatro años bajo tratamiento

-Tenía que haber imaginado que en algún momento de la historia los intereses burocráticos de algún alto cargo de interior tenían que interferir con el sentido de justicia, total el dinero es de los contribuyentes ¿no? ¿Sabe usted cual fue el diagnóstico del ataque de Alonso? – preguntó Sindo

-No estuvo muy claro por que Alonso llegó al psiquiátrico medio grogui y en ese estado no ayudaba mucho, pero creen que fue un brote de ansiedad psicótica provocado por el stress

-Y una vez en Madrid ¿Qué sucede?

-Hay se acaba para mi la historia de Alonso, lo último que supe fue que había pasado sus cuatro años de internamiento bajo tratamiento y se había incorporado a la comisaría de Mendoza, supongo que a partir de aquí usted conoce la historia mejor que yo, he hecho lo imposible para que el nombre de Alonso Villar no volviese a interferir en mi vida pero parece que a menudo el pasado nos persigue

-Comisario Román, gracias por su tiempo y por su sinceridad – dijo Sindo a modo de despedida

-¿Cree usted que esta historia puede tener alguna relación con el caso de esos asesinatos? – pregunto Román

-No creo que tenga relación directa, pero si que me va a ayudar a entender algunas reacciones y comportamientos del inspector Alonso Villar – contestó Sindo, que aun tenía alguna duda – una última cosa ¿hay posibilidad de ver el expediente de la agresión de Alonso a Castro?

-Solo hay dos copias de ese informe, una la tienen en el Ministerio y la otra se la entregaron a Alonso, no me dejaron ninguna copia aquí para evitar que pudiese ver la luz, aunque ya le digo que no le va a aportar mucho, es un simple atestado de agresión, nada mas

-¿Dice que Alonso tiene copia del informe? – preguntó Sindo

-Si, formaba parte de la documentación que se adjunto a su expediente médico, imagino que la tendrá en algún lugar de su despacho

-De nuevo gracias Román, y tal y como usted dijo, esta conversación nunca ha existido

-Gracias a usted, creo que yo también necesitaba liberar mi conciencia, llevo casi cinco años deseando soltar esta carga

Después de tres horas sentados en el avión, los nervios de todos los pasajeros del avión con rumbo a Vigo comenzaban a estar a flor de piel, la tensión generalizada era un buen caldo de cultivos para que Mendoza acabara encendiéndose, su corbata estaba tan holgada que pendía de su cuello hasta la mitad del pecho, su rostro estaba en un tono intermedio entre el rojo y el morado y grandes gotas de sudor resbalaban por su grueso cuello empapando la camisa, cuando otros pasajeros comenzaron a quejarse a la azafata Mendoza se sintió legitimado para dar rienda suelta a su enfado, de nada valieron los intentos de Alonso por calmar al comisario, apartó el brazo de Villar que intentaba calmarlo y se levantó para encarase con la azafata que pasaba en ese momento junto a su asiento, era una chica de unos treinta años, delgada y con la melena oscura elegantemente recogida

-Señorita por favor – dijo Mendoza en un tono lo suficientemente alto como para que medio pasaje girase la cabeza, el orondo comisario se interpuso en el camino de la azafata – llevamos tres horas aquí encerrados, cuando no es un pasajero que se pierde es una avería, pero el caso es que hubiera llegado antes andando a Vigo

-Por favor caballero, debe tranquilizarse y tener paciencia – contestó la azafata con voz monótono – es por razones de seguridad, parece que ya casi esta listo y confiamos en despegar en apenas media hora

-Que poca vergüenza, cada verano la misma historia en este país, las canciones de Gerogie Dann y los retrasos en los vuelos de Barajas, pues si ustedes no son capaces de dar servicio con sus aviones que pongan militares – Mendoza casi chillaba y gesticulaba delante de la azafata, algunos pasajeros vitoreaban la bronca del comisario, finalmente Alonso se puso en pie

-Vamos comisario, la señorita no tiene la culpa – dijo agarrando el brazo de Mendoza para intentar calmarlo

-Pienso poner una demanda en cuanto lleguemos a Vigo – contestó Mendoza mientras a regañadientes volvía a ocupar su sitio

Por supuesto que lo haremos – asintió Alonso, hizo un gesto con la cabeza a la azafata que se retiró aliviada

Capitulo XIX

Una sensación de culpabilidad parecía haberse apoderado de Sindo, apreciaba a Alonso Villar, tanto personal como profesionalmente había aprendido a aceptarle con sus excentricidades, con sus salidas de tono que a menudo rallaban en la insolencia y con sus múltiples desplantes, sentía por él una cierta admiración, lo veía como un hombre serio e identificado solo con el trabajo. Pero la curiosidad que sentía por su extraño pasado que nadie parecía conocer unido a los últimos datos sobre los asesinatos le había hecho curiosear – quizás en exceso – sobre ese pasado que Alonso guardaba tan en secreto, y no era para menos. A menudo la curiosidad actuaba como una droga hasta convertirse en morbo, y eso le estaba sucediendo ahora al forense, quería leer el informe de la pelea entre Alonso y Castro, aun sabiendo que a efectos profesionales no le iba a aportar nada, tenía la impresión Sindo de que es como si la historia que le había narrado Román quedase coja sin poder ver el informe de aquella pelea, quizás el informe aclarase un poco que tipo de trastorno sufrió Alonso para atacar de aquella manera a un compañero.

Como si el clima estuviese del mismo humor que Sindo, notó como el día se había oscurecido y la luz que entraba por la ventana había dejado paso a una penumbra de tormenta que nos recordaba lo frecuente que son esos chaparrones en esta fechas en Madrid, el calor se había hecho mas y mas asfixiantes hasta que de una vez descargo con fuerza una tormenta de gruesos goterones que resonaban en la ventana del despacho de Alonso.

Se levantó y se aseguró de que la puerta del despacho estaba cerrada, acto seguido comenzó a rebuscar, en los archivos donde se acumulaban dossieres e informes, en aquellas estanterías gobernadas por las figuras de San Miguel y finalmente en los cajones de su mesa de trabajo, el último de los cajones estaba cerrado con llave, Sindo miró a su alrededor y vio un bote para lápices, cogió todos los bolígrafos en un haz y vació el recipiente en la mesa, una pequeña llave con la empuñadura en plástico negra cayó sin hacer mucho ruido, cuando la vio Sindo se sintió realmente mal, lo que iba a hacer era una violación de la intimidad en toda regla y mas allá de la sanción formal que le podría caer, le preocupaba el hecho de que lo que estaba haciendo no estaba bien y menos a un amigo, pero ya no había marcha atrás y lo sabía, tomo la llave con manos temblorosas y abrió el cajón, una carpetilla de color marrón clarito ocupaba todo el fondo del cajón, llevaba el anagrama de la policía y en un cuadro en blanco en la esquina derecha una fecha estampada con un matasellos, de hacía unos cuatro años junto a la palabra confidencial – “Este debe ser sin duda” – pensó Sindo, sin embargo cuando tiró de la carpeta hacia fuera fue otro elemento el que llamó su atención, al sacar fuera del cajón el informe un pequeño botecillo de plástico color naranja transparente rodó por el fondo del cajón mientas hacía sonar las píldoras que llevaba en su interior como un sonajero, Sindo dejó el informe en la mesa un momento y cogió aquel pequeño bote, los conocía muy bien, desde luego no se trataba de aspirinas, eran botes de hospital, aquel medicamento se había administrado desde un centro sanitario, miro la composición y sintió como el corazón le daba un vuelco: olanzapina, aquel principio activo le resultaba conocido, era un fármaco muy potente y se usaba normalmente en gente con problemas psiquiátricos o brotes neuróticos, era muy probable que fuera parte del tratamiento al que habían sometido a Alonso tras permanecer en el hospital mental el bote estaba lleno hasta una cuarta parte y había otro detalle importante que no se le escapó a Sindo; llevaba dos meses caducado, si Alonso había tomado alguna vez aquella medicación estaba claro que ya no entraba en sus planes, quizás eso explicaba su malhumor últimamente o su dificultad para conciliar el sueño, desde luego jamás había visto a Alonso tomar pastillas

Dejó el bote donde lo había encontrado y se recostó en el sillón para ojear el informe, tal y como esperaba el informe de la agresión no era gran cosa, varios testigos describían la pelea, en línea con lo que le había contado Román todos coincidían en que los insultos y los problemas entre los dos policías venían de atrás y que aquello había sido tan solo la gota que había colmado el vaso; sin embargo todos parecían coincidir en que fue Alonso quien comenzó la agresión, lo describían como un hombre de “carácter difícil” con “problemas de integración”, en las hojas siguientes venían algunas fotos de justo después de la pelea cuando los compañeros acababan de separarlos, había un primer plano de un Alonso al que tenían maniatado con un golpe en el labio inferior y otro en la ceja, su rostro era increíblemente mas joven que ahora pese a haber transcurrido solo cuatro años, muchas menos arrugas y algo mas de pelo le daban un aire mas juvenil, sin embargo su mirada era aterradora, la mirada de alguien que odia al mundo entero, de alguien que no era capaz de albergar siquiera un poco de amor o amistad por el prójimo, a Sindo le costó reconocer a Alonso en aquella mirada. En la página siguiente venían fotos de Castro, se veía a varios policías que lo llevaban en volandas como un torero recién cogido en la plaza, sus miembros laxos y su cabeza echada hacía atrás no presagiaban nada bueno, había otras fotos tomadas desde diferentes ángulos, en muchas de ellas se veía la expresión de horror en los rostros de los policías que llevaban al herido, también había un primer plano del hombre donde se apreciaban golpes de distinta consideración por toda la cara que yacía cubierta de sangre, otra foto de cómo había quedado la habitación donde se había producido la pelea con alguna mesa rota, un ordenador con su pantalla por los suelos, papeles, material de oficina y sillas ciscadas por todos los rincones - “Dios mio, parece Beirut después de un bombardeo” – pensó Sindo viendo aquello.

Sin embargo algo había sucedido, un resorte había saltado en la mente del forense, algo se había encendido en su cerebro que había activado la alarma de su memoria visual, se quedó derecho en la silla como intentando asimilar lo que había visto y acto seguido volvió a ojear el informe, volvió hasta la foto que había hecho saltar la alarma en su cerebro, acercó sus ojos todo lo que pudo a aquella foto que a priori no tenía nada en especial, sintió como contenía la respiración y comenzaba a sudar, levantó la mirada y busco algo que le ayudase, encontró una lupa junto al bote porta bolígrafos donde había encontrado antes la llave, acercó la lupa a aquella foto y la escudriño todo lo que pudo durante unos segundos que se le hicieron eternos – “soy idiota, si tengo una lupa mucho mejor en mi despacho” – pero no podía esperar ni un minuto, no quería salir de allí, volvió a mirar de nuevo incrédulo aquella foto hasta que ya no tuvo duda y entonces sucedió; como una niebla que desaparece repentinamente dejando ver el camino, sintió como las piezas del puzzle encajaban, de repente todo tenía sentido – “Por el amor de Dios, ¿Cómo he podido estar tan ciego?” – pensó Sindo agarrándose con la mano la frente sudorosa, de repente todas las preguntas parecían tener respuesta, todo parecía encajar en el rompecabezas y eso le hacía sentir vértigo, por fin la tela de araña se hacía visible, unas siglas le vinieron en ese momento a la cabeza - “AP 12 – 7, que idiota he sido, solo puede significar una cosa “ - desde el asesinato de Paola Soto aquella combinación había sido un quebradero de cabeza y una pista estéril, el abanico de posibles resultados era tan amplio que se había aparcado y nadie parecía recordarla, pero incluso eso parecía tener una respuesta clara ahora, abrió un buscador de Internet en el ordenador y tecleó unas palabras, una corazonada de la que estaba seguro, pinchó en el primer resultado del buscador - “¡Bingo!” así que era esto, una advertencia, una señal y hemos estado tan ciegos que no la hemos visto, nunca me lo perdonaré”– leyó con avidez lo que tenía delante y se derrumbó en el sillón, puso ambas manos en la cara sobre los ojos que sentía arder por la falta de sueño, ya no tenía dudas, por fin había descubierto la tela de araña que envolvía el caso, la niebla que no le dejaba ver y ahora tenía que actuar rápidamente, se levantó y miró de nuevo a las figuras de San Miguel como buscando una respuesta, suspiró, metió el informe de Alonso en el cajón y cerró con llave tal y como lo había encontrado, no tenía mucho tiempo así que debía darse prisa y el hecho de que tanto Alonso como Mendoza estuviesen en Vigo a punto de verse con Román no ayudaba mucho, solo tenía una opción y tenía que decidirse rápido, fuera la tormenta había cesado dejando en su lugar una sensación de bochorno apabullante y el aroma de la tierra mojada colándose por las rendijas de la ventana del despacho de Alonso, finalmente tomo una decisión y salió del despacho, ahora ya estaba decidido y seguiría hasta el final.

Salió del despacho de Alonso con una sensación de irrealidad, de que estaba como flotando, parecía que le costaba respirar y notaba como su rostro estaba congestionado y las rodillas casi no le sostenían, a solo unos metros de él en la sala Angel García y el Empanao estaban cruzando datos en el ordenador, se volvieron hacía él cuando sintieron la puerta abrirse

-Hola Sindo, no te habíamos sentido entrar ¿llevas mucho tiempo ahí? – preguntó Angel con cierta extrañeza, no era normal que alguien se encerrara en un despacho que no era el suyo

-Si bueno, un poco – balbuceo Sindo que se notaba mareado – estaba buscando una documentación de Alonso Villar

-Ya – contestó Angel que no estaba en absoluto convencido con aquella respuesta – por cierto ¿te encuentras bien? estás pálido y sudoroso

-Si, no es nada, he pasado mala noche eso es todo – dijo Sindo intentando forzar una sonrisa mientras se dirigía hacía la bajada a su despacho – pero gracias por interesarte

-Oh, no es nada – Angel pareció quitarle importancia y cambió de tema – por cierto, deberías saber que aquí el amigo Kike y yo hemos encontrado algún vinculo entre la víctima de Vigo y algunos foros de Quimbanda donde también conocen a Waldo, creo que podemos tener algo

-Seguro que es muy interesante – zanjó Sindo mientras bajaba las escaleras – mándamelo por mail, gracias

Angel y Kike se miraron con cara de extrañeza, se encogieron de hombros ante la reacción de Sindo y siguieron con su trabajo.

-¡Ana, Ana! sal rápido es urgente – gritó Sindo mientras bajaba corriendo las escaleras

-¿Se puede saber que sucede? – Ana asomó medio cuerpo por la puerta de su despacho, su rostro moreno enmarcado por el pelo negro ensortijado aun tenía la huella del miedo que había sentido y por la noche entera sin dormir

-Coge tus cosas, nos vamos – contestó Sindo cogiendo su cazadora en el perchero de su despacho y cerrando el ordenador

-¿Qué nos vamos? ¿A dónde? – preguntó Ana extrañada, nunca había visto a Sindo tan alterado - ¿Se puede saber que sucede? no se que te pasa pero no te reconozco

-Nos vamos a Vigo ahora mismo, te repito que cojas tus cosas

-¿Qué? – contestó Ana incrédula asomándose al despacho de Sindo – Supongo que estás vacilándome

-Ya estamos perdiendo un tiempo precioso – le dijo Sindo dirigiendo una mirada muy seria a su reloj – iremos en mi coche, no tardaremos ni cinco horas en llegar

-Oye, en Vigo ya están Alonso y Mendoza – le contestó Ana que ya empezaba a cansarse de tanto misterio - ¿Tienes pensado decirme que pasa o esperas que te acompañe a Vigo por que se te ha aparecido la Virgen y listo? de verdad Sindo que hoy no tengo el día para acertijos, si se trata de una pista sobre La Bestia llama a Alonso o a Mendoza y listo

-Tienes razón – cedió Sindo – es evidente que has pasado un día duro, pero no puedo darte demasiado detalle todavía por que solo es una intuición, te necesito porque eres la mejor en tu trabajo y si sucede algo quiero tenerte a mi lado

-Eso suena mejor – dijo Ana sonriendo – sabes perfectamente que te acompañaré a Vigo o a donde sea, como si hay que ir a Irak, nunca te cuestionaré pero ¿Por qué no decírselo por teléfono a Mendoza o Alonso?

-Por que creo que precisamente ellos son los que están en peligro, y ahora dejemos de perder tiempo, nos espera un trayecto largo.

Ana asintió, sabía que si Sindo había decidido no contar nada mas tendría sus razones y además sería inútil discutir con él porque era un tipo bastante cabezón en ese sentido, pero hubo un detalle que no le pasó desapercibido a la joven forense, cuando se asomó al despacho de Sindo vio como este abría el cajón de su mesa y sacaba su arma reglamentaria, nunca en todos los años que llevaba trabajando junto al forense le había visto empuñar la pistola, sabía por que en una ocasión se lo había comentado Angel, que era un buen tirador y que le gustaba practicar el tiro al plato, pero estaba claro que no había cogido el arma para practicar nada, fuese lo que fuese que tuviese en mente estaba claro que iba a resultar peligroso.

La tediosa espera sentados en el avión parecía no tener fin, Alonso había leído la revista de la aerolínea unas cinco veces, hasta se había leído los protocolos de seguridad y las características del Airbus que les trasladaría a su destino – si es que finalmente despegaban – ahora se arrepentía de no haber comprado en el aeropuerto una revista o un periódico, claro que quien lo iba a pensar en un vuelo que apenas dura tres cuartos de hora. Además estaba Mendoza, el orondo comisario no se estaría quieto ni leyendo la guía de teléfonos, al nerviosismo de volar se añadía el sopor de la espera y el resultado era similar a un oso salvaje enjaulado, su revista de la aerolínea yacía a trozos salpicada por el suelo de su asiento, cada pocos minutos tocaba el timbre para preguntar al sobrecargo de abordo por la avería y se había levantado al servicio no menos de siete veces, en las que aprovechaba el paseo para despotricar contra la aerolínea con el primero que le daba pie.

Durante aquella larga espera Alonso había tenido mucho tiempo para pensar en lo que se iba a encontrar allí, sus recuerdos sobre Román eran agridulces aunque no era capaz de recordar con nitidez que fue lo que les distanció, sus recuerdos mas claros eran los de un hombre entrañable con el que iba a pescar al muelle del Berbés, a ver los fuegos artificiales de Bouzas o a tomar un cóctel en el Varadero; pero las cosas se torcieron desde el accidente, aunque no podía recordar con claridad momentos puntuales, lo recordaba como una de las personas que estuvieron junto a él cuando lo ingresaron en aquella clínica hasta que lo mandaron a Madrid, desde entonces el único contacto con Román había sido a raíz de los asesinatos de La Bestia y para Alonso era una incógnita saber a que persona se encontraría. La voz del comandante a través de la megafonía lo saco de sus cavilaciones

-Estimados pasajeros – comenzó con voz cansada – antes que nada y en nombre de toda la tripulación quiero hacerles llegar mis mas sinceras disculpas por este retraso

El discurso se vio interrumpido por los gritos y silbidos de parte del pasaje que estaba más recalcitrante, entre ellos Mendoza que se comportaba como un hincha en un campo de fútbol

-Lamentablemente por razones de seguridad hemos tenido que someter al aparato a una revisión exhaustiva, ya que existía un fallo en uno de los elementos de navegación, la buena noticia es que ya hemos identificado la pieza defectuosa – hizo una pequeña pausa para seguir – la mala es que este tipo de elastómeros no son muy comunes en las reparaciones y hemos tenido que solicitar uno a la casa matriz, esto nos demorará unas tres horas mas. Les agradecemos una vez mas su paciencia y les recordamos que la tripulación de cabina esta a su disposición para hacer mas llevadera esta espera, una vez mas disculpen las molestias

Ahora si el avión parecía una horda de exaltados pasajeros que puestos en pie bramaban, insultaban y golpeaban con las manos en los respaldos de los asientos, entre ellos un enloquecido comisario Mendoza que estaba al borde de un síncope, una vez pasada la euforia inicial acabo sentándose junto al resto y miró a Alonso enfurecido

-Vamos a llegar a las tantas, deberíamos avisar a Román

-Ya se habrá dado cuenta – contestó Alonso encogiéndose de hombros – la secretaria de la comisaría se ocupara de verificar en Internet la hora de llegada

-¿Y que diablos podemos hacer durante estas tres horas? – preguntó Mendoza histérico

-¿Qué tal una partida de chinos? – Alonso esbozó una sonrisa y saco algunas monedas del bolsillo, mientras Mendoza lo miraba como si le faltase un tornillo

La ducha y la siesta habían jugado un papel importante para recuperar a Maria Fernanda, la ingesta de aquellas sustancias producía una sensación similar a la resaca o al mono, ahora se sentía mejor pero no obstante decidió quedarse en casa y no ir al restaurante. Se vistió una fina bata de color oscuro estampado y anduvo por casa descalza aprovechando la calidez que irradiaba el suelo de parquet, aunque ya pasaba de la hora de la comida no tenía mucha hambre así que decidió ver un rato la televisión mientras degustaba una taza de café brasileño bien cargado, los programas del mediodía no eran de lo mas entretenido pero al menos ayudaban a mantener la atención en algo ya que le resultaba difícil olvidar lo que había visto en aquel trance inducido por los narcóticos, había visto el alma de La Bestia como un ser monstruoso con cuerpo de fiera y una cara compuesta por una mezcla de facciones humanas y animales – “¿No me reconoces?” – le había dicho con una voz que recordaba a un rugido metálico; y ciertamente las facciones le resultaban familiares, los ojos, la expresión de la cara, la boca, era evidente que conocía aquellos rasgos pero no era capaz de asignarlos y cuanto mas lo intentaba mas bloqueada notaba a su mente y eso la frustraba, finalmente decidió relajarse, ver la tele un rato y apurar el café, todo sería inútil sino conseguía liberar su mente.

Y así fue como sucedió, cuando menos lo esperaba su mente encontró la solución, había decidido acompañar el café con unas galletas mientras veía un avance del telediario y en ese momento lo vio claro, el rostro de La Bestia que había visto en el sueño, ahora lo vio tan claro, despojado de su monstruosa apariencia animal reconoció perfectamente su rostro y se sobresalto tanto que la taza del café se le cayó de las manos, por fortuna estaba casi vacía, rodando por la alfombra del salón y desperdigando gotas de café por doquier. Se quedó pensativa sentada en el sofá por unos segundos que parecieron horas sin ánimo para reaccionar, no era capaz ni de recoger la taza del café, su capacidad de visión como médium nunca le había fallado pero sabía que la policía no lo iba a aceptar como una pista válida, no sabía que hacer, quizás debía hablar con Alonso Villar ahora mismo pero le daba miedo su posible reacción “No puedo decirle esto por teléfono, tengo que hablar con él en persona, solo es una visión pero creo que Alonso está en peligro” corrió a su habitación a cambiarse y buscaría un taxi que la llevase hasta la comisaría del inspector Villar, y tendría que ser rápido, el tiempo apremiaba.

Aunque Sindo no solía ser amigo del exceso de velocidad, en aquella ocasión parecía no importarle los múltiples radares que salpicaban la ruta por autopista de Madrid a Vigo, había establecido el dispositivo de velocidad constante de su Nissan Qashqai en ciento sesenta kilómetros por hora y salvo situaciones de tráfico muy denso que imposibilitasen la circulación y donde se veía obligado a frenar, mantenía la velocidad y conducía haciendo una especie de eslalon entre los carriles, aunque el coche de Sindo era grande y nuevo y eso ayudaba a que la sensación de velocidad no fuese tan vertiginosa, la conducción saltando de carril a carril estaba poniendo a Ana mas que nerviosa, se había hundido en el asiento y se agarraba a la costura del borde con una mano mientras por el espejo retrovisor supervisaba las bruscas maniobras de Sindo, tras dos horas y media de viaje estaban llegando a Benavente en la mitad del camino, Ana miró de soslayo al marcador de la gasolina; tendrían que parar y así aprovecharía para tomar un café e ir al baño, como si le hubiese leído el pensamiento Sindo rompió el silencio

-Tendremos que para a echar gasolina – dijo Sindo sin apartar la vista de la carretera – hay una gasolinera aquí que puede sernos útil, no nos desvía demasiado de nuestro camino

-Genial, aprovecharé para ir al baño – contestó Ana

-Ir al baño y nos vamos, tenemos mucha prisa – zanjo Sindo que intuía que el baño de su compañera incluía un café y un cigarro.

Ana lo miró con cara de preocupación, sus esperanzas de tomar un café reconstituyente acababan de esfumarse, aquella breve conversación habían sido las únicas palabras que había intercambiado con Sindo en las últimas dos horas y media desde que habían salido de Madrid, su compañero de fatigas estaba totalmente absorto en sus pensamientos y era evidente que no tenía intención de compartirlos con ella al menos por ahora, así que ella tampoco lo había importunado, sabía que Sindo confiaba en ella por encima de cualquier otra persona así que cuando quisiese ya le hablaría, no obstante resultaba incomodo viajar así, sin escuchar ningún ruido – a Sindo tampoco le gustaba la radio o música mientras conducía – acabó acostumbrándose a aquel incomodo silencio y se limitó a mirar el monótono paisaje de Castilla. El rictus de preocupación de Sindo había aumentado cuando a los pocos kilómetros de salir de Madrid intentó llamar a Alonso y a Mendoza al móvil y ambos resultaron estar apagados o fuera de cobertura, dos ideas bullían en su cabeza “quizás están en el avión aun y por eso lo tienen apagado, joder, o quizás sea ya demasiado tarde” aceleró entonces hasta los ciento sesenta y activo el mecanismo de velocidad constante, no estar pendiente del pedal del acelerador le permitía tener la mente libre para pensar en todo lo que había descubierto en las últimas horas y también para preparar su plan una vez llegase a Vigo, eso era algo en lo que no había pensado antes “¿Qué diablos haré una vez llegue allí?, bueno ya veremos lo que me encuentro allí, sin duda tendré que improvisar”; mientras tanto continuaba dándole vueltas al caso, se maravillaba y se aterraba al mismo tiempo al ver cómo las piezas encajaban ahora.

En pocos minutos aterrizarían en el aeropuerto de Vigo, tras despegar de Madrid finalmente, el ánimo de Mendoza parecía haberse relajado como un globo que se desinfla y parecía ahora estar al borde de la somnolencia, incrustado en su sillón, con los ojos entrecerrados y los párpados hinchados, pese a los bandazos que daba el aparato en su descenso al aeropuerto gallego. Alonso sentía un nudo en el estomago ante la perspectiva de volver a encontrarse no solo con Román sino con todos los lugares que recordaba de su época en Vigo y que constituían los mejores y escasos recuerdos que aun mantenía en su ajetreada mente, el día estaba nublado en Vigo pero pese a todo no tuvieron problemas para aterrizar, eran las cuatro y media de la tarde y apenas habían tomado un sándwich a bordo del aparto, de todas maneras Alonso notaba el estomago cerrado por los nervios y lo último que le apetecía era meterle algo solidó.

Cuando finalmente cruzaron la puerta de llegadas del aeropuerto de Vigo los ojos de Alonso recorrieron la multitud que se agolpaba esperando a sus familiares y amigos buscando el rostro de Román Filgueira, enseguida lo reconoció, el tiempo había pasado por el veterano comisario que tenía el pelo mas canoso, seguía conservando aquel porte marcial y esbelto junto a esa mirada amable aunque Alonso lo recordaba con un toque mas jovial, se acercó a él y Román le tendió amablemente la mano mientras esbozaba una sonrisa, vestía un pantalón color caqui a juego con una camisa a cuadros, en su muñeca izquierda resaltaba un enorme reloj de oro.

-Bienvenido a Vigo de nuevo, inspector Alonso, ha pasado mucho tiempo – le dijo Román a modo de saludo – Ya veo que habéis tenido un viaje accidentado

Alonso estrechó su mano y acto seguido Román saludo a Mendoza mientras conversaban de lo complicado del vuelo y el trastorno que les había causado, que si no había derecho, que si todos los años jugaban con el pasaje por estas fechas, en unos minutos parecía que ambos comisarios fueran íntimos amigos, por el contrario a Alonso le extraño el frío recibimiento de Román, cualquiera diría que los amigos eran él y Mendoza, hubiera esperado un abrazo y algún comentario mas entrañable y menos formal por parte de él, se sentía desplazado y desde luego aquel hombre distaba mucho de ser aquel personaje divertido que lo había tratado como un hijo, eso confirmaba de alguna manera algunas lagunas que mantenía en su mente, la relación con Román se había enfriado en los últimos meses de su estancia en Vigo y recordaba vagamente un distanciamiento del comisario pero un inmenso agujero negro se comía parte de sus recuerdos convirtiéndolos en leves jirones de memoria, mas tarde cuando tuviese un rato libre le gustaría aclarar con Román que ocurrió en su ultima época en Vigo para que su relación se enfriara tanto, tiempo habría sin duda para hablar del tema.

-Supongo que estaréis cansados y hambrientos, esa comida de plástico del avión no cunde nada – pregunto amablemente Román mientras se dirigían al aparcamiento del aeropuerto

-La verdad que un poco si – contesto Mendoza, arrastraba el trolley torpemente golpeando contra cada farola y cada bordillo que se encontraba

-¿Dónde estáis alojados? – comentó Román

-En el Bahía de Vigo – se apresuró a contestar Alonso – tenemos pensado regresar mañana a Madrid a no ser que hallemos algo aquí que nos haga quedarnos, a decir verdad nos gustaría empezar por ver in situ los lugares del ataque de La Bestia aquí en Vigo.

-Bueno como os dije por teléfono, no creo que pueda aportaros mucho mas de lo que hay en el informe – dijo Román encogiéndose de hombros – además supongo que como tu estuviste implicado en el caso Abraxas con Celso quizás recuerdes mejor aquello que yo, de todas maneras si creéis que eso puede ser útil para la investigación, que diablos, por mi que no quede

-Ese es el problema, mi memoria tiene bastantes vacíos de aquella época, y no solo por lo que respecta al caso – comentó Alonso – ahora tenemos que contrastar la información que traemos de los asesinatos en Madrid con lo que tu nos puedas aportar, quizás haya alguna conexión aquí que valga la pena investigar

-Bueno, vosotros diréis, yo estoy a vuestra disposición – dijo Román encogiéndose de hombros, señaló un Volkswagen Passat azul marino – ese es mi coche, subid por favor.

-Vale, cansados y débiles vamos a ser de poca ayuda para analizar – intervino Mendoza – será mejor que vayamos a comer algo, llévanos a algún sitio para comer por aquí cerca y luego iremos hasta el lugar donde apareció Lucía asesinada

-Muy bien, conozco un lugar por aquí cerca que se come bien, pescadito fresco de la ría y también buenas carnes – subieron las maletas al coche y se dirigieron al restaurante.

Cuando María Fernanda llegó por fin a la comisaría se encontró con un problema con el que no contaba, Alonso no estaba y hasta quizás un par de días no iba a volver, eso era un contratiempo ya que solo Alonso conocía los detalles de su poder como maestra en la quimbanda, entonces decidió llamarlo por teléfono, no era la mejor solución pero menos era nada, sin embargo el teléfono móvil seguía apagado “Dios, que no sea demasiado tarde” pensó la mujer, volvió a insistir a la agente que estaba en la entrada

-Pero necesito hablar con él, es muy urgente, tengo información interesante sobre La Bestia, el inspector Villar me dio su móvil precisamente por si encontraba algo – le dijo a la policía de recepción

-Me temo que no es posible, si el inspector Villar tiene el móvil apagado no ha dejado ningún otro teléfono para localizarle, la única persona que puede ayudarle es el inspector Angel García, es la única persona del caso que está hoy aquí

-No me sirve, solo quiero hablar con Alonso – resignada salió de la comisaría y se fue a tomar una café a Los Tréboles

Capitulo XX

Desde luego era innegable que la suculenta comida había tenido un efecto reparador en el agotamiento de los dos policías, pese a que ambos sentían aun el estomago bastante revuelto como consecuencia del viaje, los nervios de tantas horas encerrados en el avión y tanto tiempo con el estomago vacío, no pudieron resistirse a un guiso de rape con almejas que tenía un olor suculento, aunque por cuestiones de trabajo no le pudieron hacer los honores con un buen albariño fresquito y lo cambiaron por un poco de agua fresca, el restaurante estaba en a la entrada de Vigo desde el aeropuerto y era un local pequeño de comida casera, austero y sin grandes decoraciones pero muy acogedor, con apenas seis mesas cubiertas con manteles de cuadros rojos y negros que le daban un aire familiar muy entrañable, la comida resultó estar deliciosa haciendo olvidar por un momento las jornadas de sándwiches de maquina, las visitas a franquicias de comida rápida o los ranchos de comida a granel en Los Tréboles, el sabor de aquel guiso de pescado evocaba en la memoria de Alonso días pasados de risas y buen humor cuando la angustia aun no se había adueñado de su alma. A su alrededor todas las mesas estaban ocupadas por gente que por su aspecto se conoce venían de trabajar o estaban en alguna comida de negocios. El dueño del local, un hombre de mediana edad tan gordo y sonrosado que parecía que se dedicase a probar de todos los platos, andaba de un lado a otro del local atendiendo las mesas, llevando paltos, cobrando, limpiando, estaba sudoroso y brillante como un lechón al horno.

Tomaron un café bien cargado y por una vez dejaron de lado los digestivos chupitos de orujo blanco y de licor de hierbas, el café fue sin duda la inyección de energía que les hacía falta, Alonso notó como una energía renovada circulaba por sus venas y como si un velo de cansancio que tenía delante de los ojos desapareciese poco a poco. Durante la comida y el café la conversación giró en torno a La Bestia, Mendoza – que prácticamente habló el solo – contó a Román algunos detalles de la investigación, la desafortunada muerte de Paola, la extraña inscripción de AP 12-7 cuya resolución habían dejado por imposible, la relación con aquellos extraños personajes que practicaban la quimbanda, el veterano comisario vigués escuchaba simulando que le interesaba mucho el tema, mas por educación que por un interés real. En general no se salieron mucho del tema, hablaron de temas intrascendentes como el tiempo o el fútbol y pidieron la cuenta – Que Alonso encontró exageradamente barata después del festín que acababan de disfrutar – y se dirigieron al pequeño bosque de pinos que se encontraba a la entrada de la playa de Samil, el lugar donde hace unos cuatro años había comenzado aquella pesadilla.

-Como veréis aquella zona apenas ha cambiado en los últimos años, ¿conoce usted Vigo, comisario Mendoza? – preguntó Román mientras atravesaba las serpenteantes calles de Vigo en dirección a las playas

-No mucho, estuve aquí un par de veces mas bien de paso – contestó Mendoza, mucho mas calmado ahora después de la comida

-Es una ciudad tranquila, aquel suceso tuvo mucha repercusión social y eso que hicimos lo imposible por mantener a raya a la prensa, pero fue inútil

-Esos dichosos buitres disfrazados de periodista – contestó Mendoza – nosotros tampoco hemos podido evitar que la prensa le diese bombo a este loco

-Si, recuerdo que en aquella época hubo incluso manifestaciones por las calles de Vigo para pedir la resolución del caso – intervino Alonso – aunque finalmente todo fue quedando en el olvido

Cuando por fin llegaron a Samil el día se había oscurecido considerablemente, negros nubarrones se habían formado por todo el cielo y una fuerte brisa marina ayudaba a aumentar aquella sensación desapacible, por esa razón encontraron pocos coches a su llegada a la zona de playas. El pinar estaba justo entrando en la playa de samil a mano derecha, ligeramente apartado del bullicio de aquella playa que era uno de los destinos turísticos de la ciudad y donde abundaban las cafeterías, heladerías, hamburgueserías discotecas y con un paseo frente al mar que recorría aquella enorme playa muy al estilo de los grandes arenales americanos, sin embargo aquel denso pinar era como una cortina que separaba aquel mundo de ocio y diversión del resto de la ciudad, era un pinar de altos y frondosos árboles en una loma en cuesta abajo hacía la playa de forma que desde la carretera era imposible ver lo que sucedía en la parte baja del pinar al mismo tiempo que desde los laterales unas rocas junto a la densa arboleda actuaban como un biombo natural, y era justamente en la parte baja del pinar donde había aparecido el cadáver de Lucía, un joven que hacía footing por la mañana había encontrado a la joven y había avisado a la policía.

Pese al calor y al bochorno del día Angel García hizo un alto en el trabajo para sacar un café de la maquina, no hacía falta ser un gran detective para percibir que algo fuera de lo normal ocurría hoy allí en comisaría, Alonso y Mendoza en Vigo, Sindo y Ana habían salido corriendo de allí sin dar explicaciones de a donde iban o cuando volverían, y para colmo nadie parecía prestar demasiada atención a su trabajo, a veces tenía la sensación de que su trabajo era algo así como de segunda división, que se le encomendaba el trabajo que nadie quería realizar mas que nada para mantenerlo ocupado y para colmo solían empaquetarle al empanao como si él fuese una especie de guardería para inútiles, aunque no se atrevía a diagnosticar esos sentimientos como celos lo cierto es que si sentía una cierta envidia del trato que se le dispensaba a Alonso Villar y el que recibía él, y no entendía porque, él era tan competitivo como Alonso o incluso mas y no era tan raro como él, todo el mundo sabía que Alonso era un tipo extraño, además en el caso de La Bestia él era el único que había detenido a un autentico culpable in fraganti – el repeinado Juan Vega – claro que en su cuenta también pesaba y mucho la negligencia en la muerte de Paola y aunque nadie le había dicho nada lo cierto es que pudo haber detenido a Vega antes del asesinato del sicario; apuró su café e intento apartar esos pensamientos de su cabeza, si quería ganarse la confianza y la estima de sus superiores solo podría hacerlo trabajando así que volvió a su mesa donde el empanao se afanaba en ordenar toda la información que habían ido recopilando, y es que la cantidad de información que se llegaba a encontrar buscando a ciegas vínculos entre todos los sospechosos del caso y Vigo era considerable

-Bien, recapitulemos – dijo Angel sentándose al lado de Kike - ¿Qué tenemos en limpio? me gustaría prestar mas atención a aquellos sospechosos que pudieron estar en Vigo cuando asesinaron a Lucía

-Bueno, ordenándolo por sospechoso tenemos – el empanao empezó a ojear un resumen que había hecho con toda la información – Juan Vega, estuvo varias veces en Vigo, también en la época en que murió esa chica en Vigo, aunque todas sus visitas se enmarcaban en viajes de trabajo, en aquella época Vegas trabajaba en una asesoría que gestionaba negocios de empresas en Vigo

-No lo veo – contestó Angel meneando la cabeza – Vega era un tiburón financiero, un trepa solo preocupado por su evolución profesional, no podemos descartarlo pero no creo que sea lo que buscamos

-Mas interesante es esto, aunque creo que no puede aportarnos gran cosa – Kike le entregó a Angel un documento pdf impreso de varias hojas – lo he sacado de la impresión digital de un diario local de Vigo, es una conferencia sobre magia negra y ocultismo que se celebró en allí hace cuatro años, aquí vienen fotos de la gente que se dio cita y habla de los temas que trataron, lástima que no vega una relación de participantes, quizás estuviese alguno de nuestros sospechosos

-A ver, déjame ver eso – dijo Angel

El joven inspector leyó detenidamente aquel reportaje, se había hablado de vudú, quimbanda, espiritismo, ocultismo y ritos satánicos, expertos y médiums de toda España e incluso de otros países se habían acercado a Vigo para intercambiar experiencias en una conferencia que a Angel se le antojo algo así como la cueva de los brujos, los personajes que salían en las fotos eran de lo mas variopinto, casi todos vestían alguna indumentaria especial como túnicas o tocados especiales aunque también se podía ver gente que habría acudido como oyente vestida de manera normal. Las fotos mostraban imágenes de los momentos de descanso para tomar un aperitivo o un café, no eran fotos de demasiada buena calidad y su tamaño era bastante pequeño, Angel tomó una lupa y comenzó a revisar las fotos una por una

-¿Qué haces? – preguntó el empanao

-Buscando a Wally – contestó burlonamente Angel sin apartar la mirada del papel

-¿Wally? ¿Qué Wally?

-Olvídalo – respondió Angel haciendo un gesto de con la mano hacia el empanao, desde luego cuando alguien tenía fama de corto era por algo – busco a alguno de nuestros sospechosos que pudiese estar en alguna de estas fotos

Continuó mirando, de vez cuando levantaba la vista hacia el tablón de corcho que tenían al lado del ordenador donde tenían un primer plano de todos los implicados en el caso – víctimas incluidas – y comparaba sus rostros con aquellas pobres fotografías impresas. Cuando casi estaba a punto de perder la esperanza, algo le llamó la atención, en una de las fotos de aquel salón de conferencias se veía de pie a varias personas tomando un aperitivo, entre ellas en una esquina de la foto había una mujer, de mediana edad aunque tirando hacia mas mayor que joven, tenía la tez y la melena oscura y vestía una túnica oscura estampada, detrás de ella solo unos pasos por detrás había un hombre mas joven muy corpulento y alto, tenía el pelo muy corto y su ropa tenía un ligero toque macarra, Angel levantó la mirada hacia los retratos y esbozó una sonrisa, casi no tenía dudas de que se trataba de de Maria Fernanda y de Waldo, golpeo la mesa con el puño cerrado en un gesto de alegría

-¡Bingo! – gritó mirando a Kike que no entendía nada – ya tenemos un hilo del que tirar.

Por fin Sindo y Ana encaraban la parte final de su viaje, la entrada a Vigo desde Madrid por carretera solía acumular bastante tráfico, sobre todo a esas horas en que una muchedumbre volvía a casa de trabajar desde alguno de los múltiples polígonos que abundaban en el cinturón metropolitano de la ciudad, Sindo se armó de paciencia, su frente estaba perlada de sudor pese a que el día no era demasiado caluroso y al efecto reparador del climatizador del coche, conocía ese tipo de sudor que iba unido a una sensación de somnolencia y malestar, era debilidad, llevaba conduciendo casi cinco horas a alta velocidad, no había dormido la noche pasada por el incidente de Ana con La Bestia y para colmo el accidental descubrimiento que había hecho hoy por la mañana hacía que su cabeza llevase horas y horas cavilando sumiéndolo en un agotamiento psíquico, además un pinchazo en el estomago le recordaba que solo había tomado un sándwich de la máquina expendedora de la comisaría y de eso hacía varias horas

-Muy bien, ¿Dónde nos dirigimos ahora? – preguntó Ana, desde que pararon a echar gasolina en Benavente, no habían vuelto a hablar, de hecho Ana había pasado todo el viaje escuchando música con los auriculares desde el móvil

-No lo tengo muy claro, el cadáver de aquella chica había aparecido en un bosquecillo a la entrada de una playa, pero no se si es ahí donde se dirigen ellos o si van a hablar con Román en comisaría primero – contestó Sindo – creo que lo mejor será volver a intentar llamarles

Aprovechando que el coche estaba parado en uno de los semáforos de acceso al centro de Vigo, accionó a través del manos libres del coche el sistema de rellamada y volvió a intentarlo con el móvil de Alonso; nada, lo intento con Mendoza con idéntico resultado, ambos móviles seguían apagados o sin cobertura

-¡Oh, mierda! malditos móviles – maldijo Sindo golpeando el borde del volante con el puño, pocas veces había visto Ana tan nervioso a su compañero, su tez estaba pálida y sudorosa, respiraba con ansiedad y continuamente se secaba las palmas de las manos húmedas por el sudor

-Escucha – dijo Ana agarrándole el brazo en gesto tranquilizador – si esa chica apareció muerta a la entrada de la playa de Samil, dirijámonos hacía allí, tarde o temprano Alonso y Mendoza aparecerán, por favor Sindo, debes tranquilizarte un poco, te va a dar algo ¿Por qué no confías en mi? no me has contado ni una palabra desde que salimos de Madrid

-¿Tarde o temprano? – Sindo la miró y esbozó una sonrisa forzada y agridulce que heló la sangre en las venas de Ana, ignoró por completo la pregunta de ella – quizás tengas razón, de todas maneras no podemos hacer mucho mas

Introdujo las coordenadas de la playa de Samil en el navegador del coche y comenzó a conducir, sin saber muy bien que es lo que se iba a encontrar en aquel lugar. Entonces por primera vez Sindo reparó en lo agotada que debería de encontrarse Ana, tampoco había dormido ni comido, llevaba cinco horas de viaje sin haber recibido ni una sola explicación y la noche anterior la persiguió un psicópata, y sin embargo no había protestado, ni siquiera lo había cuestionado; miró de reojo para su acompañante, su pelo moreno estaba ensortijado por el sudor y sus ojos tan expresivos como siempre reflejaban una debilidad extrema – “Dios mio, está agotada” – por primera vez sintió que dudaba de haber tomado la decisión correcta viniendo a Vigo de esta manera pero al mismo tiempo descubrió que sentía un orgullo y un afecto especial por aquella chica.

Alonso, Román y Mendoza no tuvieron problema para encontrar aparcamiento, pese a estar próximos a las fechas estivales el día era poco apacible, oscuro, nublado y con rachas de viento. Sacaron del coche sus trolleys ya que además de sus ropas llevaban también algunos elementos para recoger pruebas, unas copias del informe de Román y los informes que Sindo había elaborado sobre los asesinatos en Madrid, llevarlos dentro de los trolleys era mas cómodo para evitar ir por el aeropuerto con muchos bolsos de mano, así que caminaron un rato por el paseo hasta llegar al bosquecillo, desde aquel lugar la majestuosa vista de la ría de Vigo con las Islas Cíes al fondo resultaba un regalo para los sentidos, el mar embravecido rompía en olas de fresca espuma blanca con un estruendo cristalino y acompasado que parecía un rugido advirtiendo a los incautos del peligro que encerraba aquel hermoso lugar. Cuando comenzaban a descender por el bosquecillo de pinos hasta el lugar donde apareció el cadáver Alonso sintió una sensación extraña, recordó cuantas veces había visitado aquel lugar con Celso, los recuerdos eran como una nebulosa que ahora al volver al lugar se hacía mas nítida, recordaba como rastrearon palmo a palmo aquel maldito pinar en busca de pistas, y ahora casi cuatro después parecía intacto, como un cuadro que permanece impasible al paso del tiempo, en esas estaba cuando cayó en un detalle, se paró en seco y se golpeó con el dorso de la mano la frente

-No he encendido el móvil desde que aterrizamos, joder lo apagué en el avión y me olvidé de él – Alonso metió la mano en la cazadora y sacó el aparato

-Yo también lo apagué cuando subimos a ese maldito aparato, menos mal que te has acordado – respondió Mendoza buscando en el bolsillo interior de su chaqueta

Casi al minuto de haberlo encendido comenzaron a sonar los mensajes por las llamadas perdidas, sonaron cuatro en el de Alonso y tres en el de Mendoza, ambos se miraron extrañados ¿Qué sucedería para tener tantas llamadas pendientes? mientas ambos se apresuraban a mirar los mensajes con una mezcla de temor y ansiedad, Román Filgueira los miraba con resignación, estaba deseando que terminaran cuanto antes con lo que vinieran a hacer a Vigo y se volvieran para Madrid

-Que extraño tengo dos llamadas perdidas de Sindo y otras dos de otro número que no conozco pero que me suena mucho – dijo Alonso frunciendo el ceño – es probable que sea un número relacionado con la investigación, pero dejé mi agenda en el despacho

-Yo también tengo dos llamadas de Sindo, la otra es de mi mujer – contesto Mendoza – algo gordo debe ocurrir para que Sindo este tan desesperado por contactar con alguno de nosotros

-Si quieres llamo yo a Sindo mientras llama a su señora – le propuso Alonso

-La bronca por no haber llamado ya no me la quita nadie, así que prefiero hablar directamente con Sindo – contestó Mendoza mientras marcaba el número del forense

Los que conocían a Sindo sabían que no era muy amigo de llamar a la gente así como así, por eso al encontrar aquella cantidad de llamadas desesperadas todas las alertas se encendieron en los sentidos de los dos policías, a llamada de Mendoza obtuvo una rápida respuesta

-Sindo, soy Mendoza ¿Qué ocurre? – preguntó el comisario ante las miradas inquisitivas de Alonso y Román

El comisario permaneció escuchando atentamente durante unos instantes sin decir nada, su rostro estaba impasible, con la mirada fija sin pestañear y solo su ceño se iba frunciendo poco a poco, de repente exclamo

-¿Cómo? ¿Aquí? te has vuelto loco, es decir, mas loco de lo que ya estabas – dijo mientras se pasaba la mano por la frente, continuo escuchando y concluyó la conversación con – de acuerdo, de acuerdo, esperaremos aquí, estamos justo en el pinar que hay al comienzo de Samil

-¿Qué sucede? – preguntó Alonso extrañado

-No lo tengo muy claro – la expresión de Mendoza era de sorpresa y preocupación, continuaba con el móvil en la mano y era evidente que se había olvidado ya de llamar a su mujer – Sindo quiere compartir con nosotros una información que puede ser relevante sobre el caso

-Ah, eso es genial, pensé que había pasado algo grave en comisaría esta mañana respondió Alonso - ¿Nos la va a mandar por mail tal vez?

-No, eso es lo que me preocupa, viene hacía aquí en coche, esta a cinco minutos

-¿Cómo? – exclamo Alonso, al mismo tiempo la cara de Román palideció y el veterano inspector sintió que se ponía malo, ¿tendría que ver con la conversación sobre Alonso que habían mantenido hoy a la mañana? pero Sindo había prometido guardar el secreto, aquella conversación no había existido jamás, de cualquier manera no le gustaba en absoluto la idea de que Sindo llegase junto a ellos

-Si, a mi también me ha dejado perplejo, dice que tiene que contárnoslo en persona – Mendoza se encogió de hombros

-¿Y se ha metido el solo seiscientos kilómetros solo para contarnos algo en persona? – preguntó Alonso – debe ser algo realmente importante

-El solo no, viene con Ana, pero si en efecto debe ser importante

-Bueno, ¿entonces que vamos a hacer? – preguntó Román que había permanecido callado hasta entonces

-Esperarlo por supuesto – respondió Mendoza, algo en la actitud del comisario había cambiado, estaba preocupado, conocía a Sindo desde hacía mucho tiempo y su sexto sentido le decía que no iba a traer buenas noticias

Sindo encaró la parte final de su viaje con mas fuerzas, había podido hablar con Mendoza y sabía que lo esperaban a la entrada del pinar, no tardo demasiado en encontrar el susodicho bosquecillo y para su fortuna los lugares de aparcamiento estaban vacíos, de hecho había oscurecido considerablemente, tanto que ya hacía rato que circulaba con las luces puestas, fuertes rachas de viento meneaban las copas de los árboles y sembraban la carretera de hojas secas y pequeños trozos de corteza, el día era frío y empeoraba por momentos.

Bajaron del coche de Sindo y se dirigieron a la entrada del bosquecillo, a Ana no le pasó desapercibido un gesto de Sindo echándose la mano a la sobaquera donde llevaba la pistola, aquello la estremeció; desde que habló con Mendoza por teléfono Sindo no había pronunciado una sola palabra y Ana que lo conocía bien sabía que su compañero no estaba mentalmente aquí, su cabeza estaba en otro lugar así que decidió no interrumpirle ni importunarle. No tardaron ni cinco minutos en ver al grupo de tres hombres, estaban descendiendo por el medio del pinar hacía la playa en un pequeño claro del bosque, oculto de la carretera por la propia pendiente del terreno y de la playa por la muralla vegetal de bosque que rodeaba aquel claro, desde luego cuando La Bestia asesinó por allí a aquella chica sabía lo que hacía

Se dirigieron hacia ellos, Alonso y Mendoza miraban a Sindo con cara de estupefacción mientras Román, que estaba pálido, lo miraba con cara de pocos amigos, era la primera vez que veía a Sindo, no lo conocía de nada y ahora se arrepentía de haber confiado en aquel estrafalario desconocido, cuando Ana y Sindo penetraron en el claro y estaban a unos diez metros de ellos Mendoza se dirigió a los recién llegados.

-Sindo Guevara, se ha metido usted seiscientos kilómetros junto a su compañera sin pedir permiso a su superior que soy yo, por que tenía algo tan sumamente importante que decirnos que no podía ni esperar a que volviésemos ni usar el teléfono, espero por su bien que así sea o prepárese a la vuelta a Madrid para un expediente – dijo Mendoza, que estaba mas nervioso que enfadado

Todas las miradas se centraron en Sindo que se había detenido a la entrada del claro, Ana a su lado lo miraba esperando que diera por fin una respuesta, pero Sindo permanecía inmóvil mientras el resto lo miraban extrañados, por fin de repente, el forense metió la mano en el bolsillo interior de su cazadora y con un rápido movimiento sacó su arma reglamentaria y encañonó al grupo de hombres que tenía enfrente

-Alonso, quédate donde estas – grito Sindo apuntándole - ¡Tu eres La Bestia!

Por un momento Ana no podía creer que había escuchado bien, miró instintivamente a los tres hombres que tenía enfrente, aquellas palabras parecían resonar en su cabeza como algo irreal

-¿Te has vuelto loco? – dijo Alonso sin dar crédito a lo que acababa de escuchar

-Sindo, por favor….- dijo Ana con un hilo de voz

-Gumersindo Guevara, baje ese arma inmediatamente, ¿Se ha vuelto usted loco? – le grito Mendoza

-¡Silencio todos! un solo movimiento y juro que disparo – las venas del cuello de Sindo estaban totalmente hinchadas

-No le consiento que me hable así, y menos que encañone con un arma a un compañero – de repente Mendoza cambió el tono de voz y lo dulcifico un poco – escuche Guevara, lleva usted muchas horas de trabajo, se esta tomando este caso como algo personal y entiendo que el asesinato de Paola también nos ha afectado a todos, está usted agotado y eso le hace perder el norte, baje el arma y prometo que olvidaré este desagradable incidente, luego le escucharemos

-¡Deje de tratarme como si fuera idiota o estuviese loco! – bramó Sindo – por supuesto que me van a escuchar, ¿usted cree que yo haría esto si no estuviese seguro? ¿Cree que me dedico a encañonar compañeros y amigos cuando me aburro?

-Seguro que tiene una explicación y no es mas que un malentendido – intervino Alonso que había quedado en shock – como directamente aludido quiero escuchar a Sindo

Mendoza miró a Alonso y a Ana, que se había apartado ligeramente del lado de Sindo, consideraba aquella actitud de Sindo como una bofetada a su autoridad pero en el fondo a él también le picaba la curiosidad

-De acuerdo Sindo, puede darle al play – accedió Mendoza

-Gracias – aquello tranquilizó un poco a Sindo – Comenzaré por el principio, para ser exactos Alonso no es el autor propiamente dicho, o al menos no de manera consciente, La Bestia en su alter ego, un caso extremo de doble personalidad donde cada una de las personalidades es totalmente autónoma de la otra, La Bestia representa el instinto desatado que todos llevamos dentro, la agresividad llevada al extremo y que domina al ser humano, es un auténtico depredador que toma el control del cuerpo cuando la parte consciente de la mente de Alonso desaparece, por ejemplo cuando duerme o en momentos de un nerviosismo extremo que le hagan perder el control, entonces La Bestia toma las riendas y accede a la información en el cerebro de Alonso para perpetrar sus ataques, eso explica porqué sabe como actuar para evitar dejar huellas a los forenses o porque conocía la noticia de que las cámaras de vigilancia del metro no funcionaban el día que asesinó a Carmen

-¿Me estás diciendo que me levanto como sonámbulo por las noches a matar gente y que luego no me acuerdo de nada? – Preguntó Alonso que no podía creer lo que escuchaba – por Dios Sindo, escúchate lo que estás diciendo

-No estas sonámbulo, estas dirigido por otra personalidad, como otra persona ajena a ti, hay casos diagnosticados, aunque no suele ser tan intenso, la parte consciente de tu ser, el Alonso racional que conocemos no tiene acceso a la parte de tu cerebro dominada por la Bestia – Sindo tragó saliva, su boca se estaba secando de tanto hablar – Alonso, desde que comenzaron los asesinatos te quejas de que no descansas por las noches, que te levantas mas cansado de lo que te acostaste

-Eso es ridículo Sindo – intervino Mendoza

-No, no lo es – respondió Sindo – Alonso, tu nos has contado que después de aquel accidente de tráfico tan grave que sufriste en Vigo, tu memoria quedó plagada de múltiples lagunas, ¿no es cierto?

-Si, así es – dijo Alonso – pero los médicos aseguraron que eso era normal después de un fuerte traumatismo

-Ya, los médicos  – Sindo se volvió hacia Román que palideció aun mas – comisario Filgueira, ¿experimentó algún cambio el carácter de Alonso después del accidente?

-Si, ya lo creo

El comisario no especifico mas y Sindo tampoco le preguntó mas, Alonso sabia también que su carácter había cambiado y que su relación con el resto de la gente también

-Aquel accidente aisló de alguna manera los instintos depredadores mas básicos del ser humano en una región autónoma, fuera del control de la razón humana que poco a poco fue tomando consciencia de si misma como de un ente propio hasta tener capacidad para dirigir a Alonso cuando su mente se encontraba libre del control de la razón, La bestia toma el control cuando duermes o cuando estás sometido a niveles muy altos de nerviosismo, por eso luego surgen esos vacíos en tu memoria – explicó Sindo

-Si eso que dices fuese cierto – continuó Alonso nervioso - ¿Por qué han pasado cuatro años entre una víctima y la siguiente? por que realmente La Bestia llevaba todo ese tiempo sin atacar

Esa era la pregunta que Sindo había estado temiendo tanto tiempo, ya había decidido seguir hasta el final así que se armó de valor y continuó

-Me vas a odiar por esto Alonso, espero que alguna vez lo comprendas y me perdones – dijo Sindo con la voz entrecortada – Hoy he entrado en tu despacho, estaba buscando el informe de la primera víctima de La Bestia y cuando abrí uno de los cajones encontré un frasco de pastillas, de olazapina para ser mas exactos

-¿Qué has hecho que? – Alonso se puso fuera de si y amago con irse a por Sindo, pero Mendoza lo sujeto por un brazo, el comisario comenzaba a estar interesado por la historia de Sindo - ¿Cómo te has atrevido? eso es un tema privado, no tenías derecho

-Se que no lo tenía, pero lo hice, ya te dije que lo siento, ese fármaco se usa para brotes sicóticos y algunas patologías psíquicas, en tu caso, el fármaco mantenía a raya a La Bestia, tenía bajo control al monstruo, pero el medicamento estaba caducado desde hacia un par de meses así que calculo que debiste de dejar de tomarlo por aquellas fechas, justo cuando ocurrió el primer asesinato

Alonso estaba furioso con Sindo, desde que había abandonado el psiquiátrico bajo tratamiento había mantenido en estricto secreto su tratamiento, nadie tenía derecho a juzgarle por estar tomando un medicamento, pero mas allá del hecho de que Sindo hubiese sacado a la luz un tema tan personal, lo que le estaba molestando era la acusación de su amigo, miró a su alrededor, Mendoza, Ana y Román miraban hacía él, en sus ojos había la sombra de la duda, las acusaciones de Sindo habían sembrado una cierta confusión en todos y por alguna razón él mismo se sentía turbado, algo se removía en su cabeza como si tuviese una mariposa revoloteando dentro, sus manos estaban sudorosas y se sentía nervioso, por fortuna fue Mendoza quien salió en su defensa

-Eso no deja de ser una coincidencia Sindo, muy poco para una acusación tan grave sobre alguien que ha hecho tanto por atrapar a La Bestia, sigue sin haber una conexión entre Alonso y las víctimas por ejemplo – dijo el comisario

-Se equivoca comisario – replicó Sindo – todas las víctimas se habían cruzado alguna vez en la vida de Alonso, Lucía la camarera de Vigo trabajaba en una coctelería donde él mismo nos ha dicho que acudía a veces a tomar algo, Julia iba al mismo gimnasio que él, Carmen era camarera en una cafetería donde habíamos ido alguna vez a tomar unas cañas y de Paola, sobran comentarios, además tengo razones para pensar que Ana Santpol iba a ser su próxima víctima

Ana palideció mientras recordaba la sensación de acoso que había sufrido en aquel aparcamiento, en verdad se había sentido como una ratoncillo acorralado en una ratonera mientras el gato juega con él, miró a Alonso, no podía dar crédito a lo que escuchaba, todas las jornadas de trabajo juntos, cada café en la maquina discutiendo sobre datos de la investigación, y luego el asunto Paola, su recuerdo hizo que las lágrimas aflorasen a los ojos de Ana, nunca antes había deseado con tanta intensidad que su jefe estuviese equivocado.

-Pero ¿por qué? – pregunto Mendoza nervioso – no existe ningún móvil

-Eso no lo sé – asintió Sindo – creo que solo La Bestia conoce sus razones, pero es probable que las considerase como elementos de su propiedad y si no podían ser para él, entonces para nadie o simplemente las considerase demasiado débiles como para tener derecho a existir, pero no soy capaz de encontrarle un porqué claro

-No es posible, sabéis perfectamente que esto no es posible – dijo Alonso, su voz parecía mas bien una súplica, se sentía aturdido y mareado

-Me temo que si lo es y te aseguro que nadie lo siente mas que yo – repuso Sindo

-Lo siento Sindo, pero a mi tampoco me parece creíble, su historia parece sacado de un capítulo del Dr. Jeckyl y Mr Hide – dijo Mendoza – me parece imposible que una persona pueda convertirse en otra y no acordarse de nada

-Aun no he acabado – dijo Sindo que no estaba dispuesto a ceder – hemos quedado en que me dejarían acabar

-De acuerdo, continúe – asintió Mendoza

-Por favor comisario, ¿no iremos a perder más tiempo con esta historia de monstruos que habitan en la mente de la gente, verdad? – dijo Alonso algo alterado – tenemos muchas cosas que hacer aquí, si quiere podemos continuar con este circo cuando hayamos llegado a Madrid

-Acabaremos de escuchar a Sindo hoy, aquí y ahora inspector Villar, así que relájese – contestó Mendoza haciéndole un gesto con la mano a Alonso para que se calmara – continúe Sindo por favor. Sobre todo estoy ansioso por que me diga usted como ha llegado a semejante idea y espero por su bien que sea algo creíble

-El frasco de olazapina no es lo único que encontré en aquel cajón, no pude evitar leer también el informe de la agresión de Alonso Villar a Castro, la que supuso el ingreso de Alonso en una institución psiquiatrita – continuó Sindo que veía la expresión de la cara de Alonso, entre la furia y la vergüenza – Realmente ya no era Alonso quien estaba frente a Castro, el nivel de nerviosismo alcanzado por la discusión hizo que apareciera de nuevo La Bestia, eso explica las lagunas en la memoria de Alonso, cuando la mente está dominada por ese monstruo se multiplica la secreción de adrenalina lo que multiplica su fuerza, de manera casual viendo las fotos de la agresión reparé en un primer plano de la cara del agente Castro cuando era trasladado herido, una de las marcas en su cara tenía la forma de una hendidura, como de un nudillo, la misma marca que ha aparecido en todas las víctimas de La Bestia, eso fue lo que me hizo atar cabos

-Eso es un sinsentido, por el amor de Dios comisario – protestó Alonso alterado – las fotos de las que habla Sindo son de muy baja calidad, no es posible establecer una comparación

El comisario Mendoza se mostraba dubitativo, Alonso era uno de sus mejores hombres y las razones de Sindo eran muy débiles, aunque mantenían cierta lógica, se sentía perdido

-Hagamos una prueba, Alonso, abre tu maleta – dijo Sindo haciendo un gesto hacía uno de los trolleys que estaban a los pies de Alonso –Si mi teoría es cierta dentro de tu maleta debe haber algún indicio de La Bestia, estoy seguro de que planeaba hacer alguna incursión aprovechando la estancia en Vigo

-Una gran idea – respondió Alonso con una sonrisa forzada hacía Sindo – y como no vas a encontrar nada espero que acabemos esta pantomima de una vez, ya ajustaremos cuentas tu y yo en Madrid a la vuelta

-Inspector Villar, vacíe la maleta – dijo Mendoza

Alonso se arrodilló junto a su maleta más nervioso de lo que se imaginaba, sus dedos temblorosos casi no eran capaces de tirar de la cremallera mientras gruesas gotas de sudor frío resbalaban por sus mejillas, la mandíbula inferior le temblaba como si estuviera muerto de miedo, finalmente abrió la maleta y comenzó a sacar todos los enseres, un neceser, dos mudas de ropa interior y calcetines, sacaba la ropa de manera compulsiva como si le fuera la vida en ello esparciéndola por aquel claro del bosque donde la penumbra comenzaba a ganar cada vez mas terreno al día, finalmente en gesto triunfal mostró la maleta vacía a todos los presentes mientras gritaba como poseído

-¡Aquí está la prueba! ¡Ya os dije que era todo mentira, joder! ¿Qué va a ser ahora, Sindo? ¿Debo desnudarme para ver si tengo una marca de La Bestia en algún lugar de mi cuerpo? – gritó mirando hacia Sindo, sus ojos estaban fuera de si y su respiración era muy agitada, cada vez mas, un ruido sordo como el rumor de un arroyo corriendo parecía atravesar su cabeza

Sindo se quedó desconcertado unos instantes, esperaba encontrar en la maleta algo, probablemente la indumentaria que usaba La Bestia cuando iba a cazar, sabía que actuaba como un depredador, siempre en guardia para actuar y por eso había considerado que iba a encontrar algo, ahora se arrepentía de haberlo hecho, había fallado y no conseguiría una orden de registro para casa de Alonso aparte de que La Bestia eliminaría cualquier prueba en cuanto llegase a Madrid, estaba convencido de que era él

-Estamos esperando una respuesta Gumersindo Guevara, y por su bien que sea creíble – apremió Mendoza

Pero Sindo no tenía la respuesta, miró a su alrededor en busca de ayuda pero no encontró nada, de hecho eran los demás los que esperaban algo de él, había fallado y ya se disponía a bajar el arma y aceptar las consecuencias de sus actos cuando la voz de Ana Santpol irrumpió en aquel silencio fantasmal

-Espera un momento Alonso, esa maleta no está vacía – dijo Ana señalando el trolley que Alonso aun sujetaba en su mano

-¿Qué tontería dices? lo acabo de vaciar delante vuestra, Ana por favor, tu también no – contestó Alonso, que había recuperado un poco el pulso normal

-Si, pero fíjate ahí, en el lateral, se nota un ligero abultamiento, hay algo en uno de los compartimentos interiores – le respondió Ana

En efecto, la tela de uno de los laterales se notaba ligeramente más llena, como si hubiese algo en uno de los bolsillos, era un abultamiento muy tenue y quien lo hubiese metido lo había hecho a conciencia para que no se notase, solo una persona como Ana Santpol era capaz de ver ese tipo de cosas, Sindo sonrió y bendijo el momento en que le había pedido a Ana que le acompañase

-No puede ser – dijo Alonso balbuceante y muy nervioso – yo nunca uso los compartimentos laterales

-Tu no – le contestó Sindo triunfal – por eso la Bestia si los usa, sabe que nunca los vas a revisar

-Acabemos de una vez, Alonso abre el dichoso compartimiento – dijo Mendoza

Capitulo XXI

Por momentos parecía que fuese a perder la consciencia, Alonso notaba la sangre en sus venas golpeándole las sienes y el ruido de su corazón retumbando en su pecho a una velocidad de vértigo, estaba mareado y rechinaba los dientes de rabia, desearía matarlos a todos, en especial a ese maldito destripa cadáveres metomentodo, los dedos le temblaban tanto que casi no era capaz de manipular la pequeña cremallera del lateral interno de su maleta

-Es para hoy inspector Villar – le apremió Mendoza, después de escuchar aquella absurda historia de boca de Sindo, el veterano comisario comenzaba a intrigado, sobre todo le llamaba la atención el estado de nerviosismo de Alonso

Abrió el pequeño bolsillo y metió su mano, súbitamente sintió una ansiedad terrible, el aire no parecía llegarle a los pulmones y una sensación de vértigo le embargó, no entendía que le pasaba, enseguida su mano chocó con algún tipo de prenda y eso le sorprendió, parecía algo de tela enrollado, lo tomó con la punta de los dedos y lo extrajo a la tenue luz de la tarde, en aquel momento sintió como el corazón le daba un vuelco y el de todos los allí reunidos le acompañaban

Allí, sostenido en su mano temblorosa frente a su cara tenía un guante, era un guante de color oscuro muy desgastado de recubierto de un tejido plastificado, le faltaban trozos de tejido en los nudillos y en el dorso, estaba sucio y no hacía falta ser experto forense para reconocer las manchas oscuras que lo recubrían; eran sangre oscura y seca. Alonso emitió un gemido de sorpresa y terror, dejó caer el guante con los ojos mirando al infinito

-Dios mio, no es posible – balbuceo

En ese momento sintió como si una corriente eléctrica le sacudiera la cabeza, su vista se nubló por unos instantes y el zumbido que llevaba un rato sintiendo en los oídos se agudizó hasta hacerle perder la audición, sabía que le estaban hablando pero no percibía lo que le decían, su cabeza parecía estallar hasta el punto de que tuvo que agarrarse con ambas manos la cabeza, una marea de imágenes inundó su mente, como si un tabique se hubiese derrumbado en su cerebro dejando salir los recuerdos atesorados por La Bestia, ahora lo veía claro, todos y cada uno de los asesinatos que había cometido, recordaba incluso aquella dulce y placentera sensación que suponía el haber acabado con aquellas mujeres, se sintió horrorizado y confuso, deseaba morirse y al mismo tiempo deseaba asesinar a todos los que allí estaban, era un lucha entre la cordura y la locura y su mente era el campo de batalla

-No me lo puedo creer – apenas acertó a decir Mendoza con un hilo de voz, Ana y Román estaban petrificados por la escena

-Todo ha terminado Alonso – dijo Sindo – creo que deberíamos custodiarte hasta que en Madrid te vea un especialista, estas enfermo

Todo sucedió entonces demasiado rápido, Alonso permanecía con la cabeza gacha y la barbilla apoyada contra el pecho mientras con ambas manos sujetaba la cabeza, parecía no reaccionar, parecía estar en otro lugar y eso les cogió de sorpresa, súbitamente saltó hacía donde estaba Mendoza y se situó detrás del comisario mientras lo aprisionaba por el cuello con el brazo, fue un salto rápido y limpio digno de un felino, el movimiento cogió a todos en fuera de juego en especial a Mendoza que aun estaba en shock por lo que acababan de descubrir, también le sorprendió la fuerza con la que le agarró, sus brazos eran como auténticas tenazas que lo aprisionaron si darle una oportunidad a reaccionar, con un rápido movimiento de su mano derecha Alonso sacó su pistola y la colocó en la sien del aterrorizado comisario

-¡Malditos seáis todos! – Bramó Alonso – ¡Malditos! esto no iba con vosotros, esto no tendría que haber pasado nunca

Su voz era distinta, más ronca y áspera, parecía que salía de lo profundo del alma, las pupilas de sus ojos estaban totalmente dilatadas y su respiración era pesada y ansiosa, su aliento calido chocaba contra la nuca del comisario Mendoza produciéndole una escalofriante sensación, el orondo comisario notaba su maltrecho corazón retumbando en su pecho y eso unido al terror que sentía lo tenía medio paralizado, las gruesas gotas de sudor que bajaban por su cuello empapaban el brazo de Alonso que lo sujetaba con fuerza

-¿Por qué? – Preguntó con voz desgarradora dirigiéndose a Sindo - ¿Por qué has tenido que indagar en mi vida? pensé que eras mi amigo, confiaba en ti y ese ha sido mi error, debí asesinarte como si fueras una maldita gacela, no juzgue bien tu potencial por que te consideraba mi amigo

-Alonso era mi amigo, a ti no te conozco, monstruo – respondió Sindo, que hacía gala de una increíble sangre fría

-Alonso solo era el camuflaje, la piel del cordero, un buen hombre demasiado correcto para dejarse guiar por sus instintos, un borrego que se limitaba como vosotros a seguir la corriente de las normas, ¿o acaso os creéis distintos a mi?, me llamáis bestia pero créeme, todos llevamos una bestia dentro

-¿Por qué las mataste? Paola te adoraba ¡monstruo! – preguntó entonces Ana mientras se le saltaban las lágrimas

-¿De veras lo crees? si, ella también decía adorar a Alonso, un tipo inteligente, trabajador, pero lo cierto era que me despreciaba, como el resto – respondió Alonso mirando fijamente a Ana – igual que me desprecias tu, sentís lástima por mi, vuestras palmaditas en la espalada me dan asco, Alonso el rarito, Alonso el introvertido, Alonso el solitario, pobrecito, para vosotras soy un ser invisible alguien de quien nunca os acordareis, que pasará por vuestras vidas sin pena ni gloria, pero créeme, soy yo quien disfruta viendo el terror en vuestros rostros cuando os acecho, malditas gacelas, ayer en el parking pude sentir el olor del pánico que manaba de cada poro de tu piel

-¿Por eso las mataste? – continuo Sindo

-Si, ahora lo recuerdo bien, Lucía, tan coqueta y pizpireta poniendo copas y cócteles en pleno centro de Vigo, con esa risa cristalina y su melena siempre recogida, fui por allí mas de cien veces, yo solo, fijándome en ella, en cada movimiento que hacía, pero jamás me dirigió la palabra, era mas divertida la conversación de todos aquellas albóndigas de anabolizantes que desfilaban por aquel pub; luego estaba Julia en el gimnasio, siempre sonriente, siempre de buen humor, pavoneándose por el local como si fuera la reina de Saba siempre habladora con los demás, yo era el raro, el antipático, Carmen la de la cafetería de Capitán Haya, fui contigo alguna vez y otras tantas veces yo solo, desviviéndose en atenciones a todos, habladora, y juerguista excepto conmigo, ni me miraba, ni reparaba en mi, yo no era como los demás, y por supuesto Paola, me transmitía su adoración, su cariño, su calor en el día a día, todo falso, todo artificial, ella solo vivía para su marido y sus niños, yo solo era un personaje exótico, como quien tiene un animal extraño en casa, y tu, ¿acaso tus sentimientos hacia mi son distintos? ¿alguna vez has querido verme o llamarme fuera del trabajo? No hace falta que contestes, por eso disfruté viendo como se desfiguraban sus rostros de porcelana a cada golpe que les propinaba. No fue difícil acecharlas y seguirlas, estudie sus costumbres y sus rutas antes de atacarlas, disfruté con el aroma de su terror cuando se vieron solas e indefensas ante mi, recordé sus desprecios con cada golpe que les di, tampoco fue difícil poner el cebo para atraer a Paola, sabía que la perspectiva de algún documento perdido la arrojaría a mis garras, luego solo tenía que ocuparme de eliminar las pruebas para que los equipos de forenses no encontraran nada y volver a casa antes de que Alonso despertase y volviese a tomar consciencia de si mismo - respondió Alonso con voz quebrada

-Lo que me gustaría saber es como se te ocurrió involucrar a esa gente que practicaba quimbanda ¿los conocías de antes? – le preguntó Sindo

-Tuve suerte, vi a esos tres personajes Waldo, Mauro y Maria Fernanda en la coctelería de Vigo donde trabajaba Lucía el día que la asesiné, venían a una conferencia o un congreso, algo así, estaban en una mesa al lado de la mía y pude escuchar su conversación hablando del rollo ese de los sacrificios de animales así que lo tuve fácil, me pareció una manera sencilla de desviar la atención, en aquella época habían aparecido muchos casos de misas satánicas y sería fácil desviar la atención a esos temas. En Madrid tuve suerte, Waldo vivía en la misma zona que yo no tardé mucho en reconocerlo y acudía al mismo gimnasio, para colmo se había hecho muy amigo de Julia así que el vinculo entre los dos era claro, me pareció perfecto como trama para los siguientes asesinatos, en el cubo de basura de la pollería que hay cerca de mi casa encontré los restos de cabezas y plumas que necesitaba, luego todo se fue liando con la aparición del imbecil de Vega y ese sicario de medio pelo, todo eso me venía bien, cuanto mas se embrollara el tema, mejor

Entonces Alonso paró su discurso y pareció quedarse dubitativo, turbado, como el sonámbulo que despierta del sueño

-Dios mio Sindo, ¿Qué he hecho? yo las maté, las maté a todas y disfruté mientras lo hacía – comenzó a balbucear, su voz había cambiado y volvía a tener el tono normal y en sus ojos volvía a apreciarse el color gris – soy un monstruo

-No eres un monstruo – le dijo Sindo intentando tranquilizarle – solo hay un monstruo viviendo en tu cuerpo, en tu cabeza, pero ahora ya no puede hacer mas daño, escucha, volveremos a Madrid y te someterán a tratamiento bajo el control de especialistas, todo se puede arreglar, pero por favor, suelta a Mendoza

-Ya estuve a tratamiento Sindo, ¿Qué será lo siguiente? ¿meterme en una celda acolchada y tirar la llave al mar? ¿darme pastillas de por vida hasta dejarme vegetal? ¿arriesgarnos a que las deje de tomar y me vuelva a convertir en La Bestia? – en aquel momento su tono de voz y la expresión de su cara volvieron a cambiar y se volvió a escuchar la ronca voz de La Bestia – Malditos desgraciados, queréis volver a relegarme al olvido con vuestras drogas ¿verdad? pobres idiotas, permaneceré oculto hasta que llegue mi momento, no podéis eliminarme, soy parte de vuestra naturaleza, vuestras ridículas drogas solo harán retrasar mi vuelta

-Nos ocuparemos de que no vuelvas a hacer daño a nadie – contestó Sindo

-Sindo, para mi ya es tarde – respondió la voz nerviosa de Alonso

La cordura y la razón del inspector luchaban por imponerse a La Bestia, entonces en un movimiento que cogió a todos por sorpresa Alonso levantó su arma de la cabeza de Mendoza se apuntó a su propia sien y se disparó un tiro, la detonación sonó como un trueno en aquel claro del bosque y en el día oscuro que parecía envolverlo todo, era la bajada de telón a un espectáculo que ya había durado demasiado.

El cuerpo de Alonso de desplomó violentamente hacia atrás seguido de un chorro de sangre oscura que salpicó la espalada del comisario Mendoza, este cayo al suelo medio inconsciente y casi sin aire al lado del malogrado inspector, Román y Ana exhalaron un grito ahogado de horror y solo Sindo pareció reaccionar, soltó el arma y salió corriendo hacía el cuerpo tendido de Alonso

-¡No! – gritó abalanzándose sobre el cuerpo de Alonso - ¡rápido, llamad una ambulancia!

Ana reaccionó como accionada por un resorte y con dedos temblorosos marcó el teléfono de emergencias, aunque estaba tan segura como Sindo de lo inútil que iba a resultar la presencia de la ambulancia, su experiencia como forense no le dejaba lugar a dudas, la herida parecía mortal de necesidad.

Sindo había incorporado ligeramente la cabeza de Alonso, que estaba totalmente cubierta de sangre y a duras penas intentaba taponar la hemorragia en la cabeza con su chaqueta, el cuerpo de Alonso no tenía pulso, tenía la boca abierta y sus pupilas se iban cristalizando a la par que la vida abandonaba su cuerpo, finalmente el forense le cerró los ojos y dejó el cuerpo en el suelo, ahora contemplando su cuerpo inerte parecía que por fin había recuperado la tranquilidad en el alma que hacía cuatro años había perdido. Sindo sintió una oleada de pena y rabia mientras se le formaba un nudo en la garganta y alguna lágrima furtiva se escapaba por sus mejillas, Ana había roto a llorar desconsolada como consecuencia de la tensión y del fatal desenlace, Román estaba como petrificado con una mano en la cara en actitud incrédula, Mendoza se había recuperado ligeramente y se dirigió a Sindo que seguía muy afectado

-¿Realmente hemos hecho lo correcto comisario? – pregunto Sindo incapaz de contener la emoción – Si yo no hubiese venido hoy a Vigo, Alonso seguiría vivo

-Y quizás ahora estaríamos examinando el cadáver de otra joven con una cabeza de gallo al lado de su cuerpo – Mendoza puso una mano en el hombro del afligido forense – sea como sea, fue La bestia quien asesinó a Alonso, no nosotros

-Debimos de haber hecho un esfuerzo por escucharle cuando nos pidió ayuda, pero estábamos demasiado ciegos – respondió Sindo

-No te entiendo, creí que Alonso no era consciente de la Bestia ¿Cuándo nos pidió ayuda? – preguntó Mendoza

-Aun estoy esperando una pregunta – dijo Sindo esbozando una sonrisa enigmática – AP 12-7

-Supongo que ahora ya no tiene demasiada importancia

-No para el resultado, pero si para entender – respondió Sindo – Aunque Alonso no era consciente de los crímenes de La Bestia, de alguna manera en su inconsciente sabía que luchaba contra algo en su interior, creo que tenía momentos de relativa lucidez donde sentía la presencia de La Bestia intentando dominarlo, por eso estaba obsesionado con San Miguel, para él representaba su propia realidad, la lucha del hombre contra el monstruo que lleva dentro, supongo que encontró en sus visitas a aquella iglesia un lugar donde su alma se sentía tranquila. El asesinato de Paola fue distinto al resto, La Bestia se alejó demasiado de su guarida y quizás le resultase complicado mantener el control durante tanto tiempo, creo que Alonso tuvo algún rayo de lucidez tan breve que solo tuvo tiempo de escribir AP 12-7

-¿Y que pretendía decirnos con eso? – preguntó de nuevo Mendoza

-Es una referencia bíblica, Apocalipsis 12 – 7, habla de cómo San Miguel luchará contra La bestia con forma de dragón pero será finalmente derrotado, creo que él sentía como el monstruo lo estaba derrotando – le respondió Sindo – era la manera en que el inconsciente de Alonso intentaba pedirnos auxilio cuando sentía que estaba dominado por La Bestia, él se identificaba con San Miguel, un arcángel condenado a luchar contra una Bestia y que finalmente es derrotado

-Supongo que todos tenemos parte de culpa – interrumpió Román – le dimos de lado cuando necesitaba de nuestra ayuda, cuando se volvió diferente, todos le hemos fallado

-Pues no lo haremos ahora – dijo Mendoza resuelto – este habrá sido el último caso resuelto por Alonso

El clima seguía empeorando y algunas gotas de lluvia comenzaban a caer, la sirena de la ambulancia acercándose se confundía con el ruido del aire al filtrarse por los pinos, el día gris parecía querer despedir a Alonso con honores

Maria Fernanda volvía hacia su casa, no había sido capaz de hablar con Alonso y se sentía frustrada, no sabía como decirle a una persona por teléfono que los ojos de La Bestia que vio en su trance eran los suyos, que lo había reconocido, y que de alguna forma llevaba dentro un monstruo que estaba asesinando a la gente, fue entonces cuando súbitamente sintió aquel estremecimiento, como un clamor desesperado de un alma atormentada, un grito que solo se oyó en su mente, algo había ocurrido, el vello de sus brazos y de su cuello se había erizado y la imagen del rostro de Alonso se apareció en su mente por un momento, era el mismo rostro pero distinto, se veía feliz, sonriendo desde el alma, liberado, la imagen solo duró en su mente unos segundos y desapareció – “algo ha sucedido con Alonso” – rápidamente metió la mano en su bolso cogió el móvil e intentó llamarlo, el teléfono daba tono pero nadie respondía, no le gustó, mañana volvería a comisaría.

Capitulo XXII

Fue una noche larga e incomoda en el Hotel en Vigo, como no podía ser de otra manera, Sindo y Ana tuvieron que quedarse a dormir en la ciudad gallega si bien cuando finalmente llegaron al hotel eran casi las dos de la madrugada, después de la llegada de ambulancias, policía local y servicios funerarios hizo su aparición la prensa y por último hubo que cubrir todas las formalidades administrativas de este tipo de situaciones. Mendoza y Román acudieron a la Delegación del Gobierno y al juzgado para seguir con las formalidades y Sindo y Ana mientras Sindo y Ana volvieron al hotel, era el segundo día sin casi dormir y sus rostros estaban demacrados y ojerosos.

En el edificio de la Delegación del Gobierno, una reunión se fraguó al mas alto nivel en cuestión de minutos, los dos comisarios junto al máximo responsable, el Delegado del Gobierno, al que hubo que sacar de cama a esas horas de la noche, acordaban una estrategia común, a nadie le interesaba que se filtrara semejante historia a los medios, así que se decidió obrar en consecuencia, la reunión duró casi tres horas para atar todos los cabos, después Mendoza regresó al hotel.

De cualquier manera, hoy no era el mejor día para dormir, a eso de las tres de la mañana Sindo bajó hasta la recepción del hotel, sus gafas estaban llenas de salpicaduras de lluvia secas y su pelo plateado por el efecto de las abundantes canas estaba completamente despeinado, se sentó en aquellos cómodos sofás de piel marrón claro y pidió un whysky de malta solo

-Un Glenrothes con hielo por favor – dijo Sindo al camarero, un hombre joven y delgado que se acercó amablemente

Entonces reparó en que en un sofá como el suyo justo enfrente y de espaldas a donde él se encontraba estaba Ana Santpol, debía estar tan ensimismada que no había reparado en él, se acercó a ella y se sentó justo enfrente

-¿Puedo sentarme? – preguntó al tiempo que se sentaba

-Claro, supongo que me vendrá bien un poco de compañía – dijo Ana sonriendo y señalando con la mano el sitio de enfrente vacío

-Demasiadas emociones en poco tiempo ¿verdad? – pregunto Sindo

-Demasiadas y no muy agradables ¿realmente crees que Alonso nunca supo nada de La Bestia? me parece increíble, un monstruo conviviendo en tu propia cabeza

-No de manera consciente desde luego, creo que en su fuero interno vivía un tormento infinito luchando contra La Bestia de manera inconsciente, eso le cambio el carácter y lo volvió huraño y solitario

-¿Crees que yo era su próxima víctima? – preguntó Ana mientras se le llenaban los ojos de lágrimas

-Estoy convencido – respondió Sindo bebiendo un sorbo de su copa – Él, La Bestia, sentía que las mujeres le despreciaban y que por ello debían ser asesinadas, tu no ibas a ser la excepción

Permanecieron charlando hasta casi las cuatro y media de la mañana en que volvieron a sus respectivas habitaciones, aunque Sindo no era capaz de conciliar el sueño, los ojos grises y vidriosos de Alonso enmarcados en su cara cubierta de sangre reposando en sus manos se le aparecían una y otra vez

La mañana siguiente amaneció un día de sol radiante, la luminosidad reflejada en el mar daba al comedor del hotel una calidez que se agradecía, sobre todo si habías pasado una mala noche. Mendoza, Ana y Sindo compartían mesa para desayunar y rostros ojerosos

-¿A que hora llegaste ayer? – le preguntó Sindo al comisario

-Serían las cinco, Román y yo hablamos del tema con el Delegado del Gobierno, no voy a consentir que el nombre de Alonso Villar se asocie con un psicópata y al gobierno tampoco le conviene que se sepa que mantuvo en servicio a un inspector que ya había protagonizado episodios como el de la agresión a Castro, tapada por el gobierno a golpe de talonario – le respondió Mendoza mojando una tostada en el café

-Me parece justo, pero ¿Cómo va a conseguirlo? – dijo Sindo

-Bueno, solo hay cuatro testigos de lo que sucedió ese día en el bosque de Samil, nosotros y Román, así pues si todos estamos de acuerdo, y lo estamos, solo hay que mantener una versión

-¿Y que versión es esa? – le preguntó Ana

-Miren – dijo Mendoza señalando la puerta de entrada del hotel – ahí llegan los periódicos del día, léanlos y salgan de dudas

Sindo se levantó y cogió un ejemplar de El Mundo y otro del Faro de Vigo, los titulares eran prácticamente iguales, Sindo abrió el ejemplar del Faro que parecía dedicarle mas páginas al suceso, el titular principal decía “La policía abate en Vigo al  Decapitador del Área Norte de Madrid, en la operación resultó muerto un inspector de policía” luego hablaba de que el asesino fue abatido por el inspector Alonso Villar, quien en el intercambio de disparos fue alcanzado en la cabeza, también decía que la identidad del asesino no se había facilitado por que estaba bajo secreto de sumario, la noticia hacía expresa mención a que “el inspector que ya detuvo este año a un presunto asesino en serie como Capell había muerto cerrando uno de los casos que mas había atemorizado a la población”. Sindo miró hacía Mendoza y esbozó una sonrisa de agradecimiento

Tanto Ana como Sindo se tomaron dos días libres en cuanto llegaron a Madrid, necesitaban descansar, eran días frenéticos, de comparecencias y reuniones, de comunicados y debates, de titulares y homenajes, ese era un mundo del que Sindo no gustaba participar y donde Mendoza se manejaba como pez en el agua.

Ana aprovechó los dos días para ir fuera de Madrid, cualquier cosa le recordaba a la secuencia del garaje cuando la Bestia le acosó o a la hora negra del pinar de Samil, reservó una habitación en un parador cerca de Ávila y decidió dedicar los dos días a pasear y relajarse que buena falta le hacía, apagó el teléfono móvil y se dedicó a recorrer los caminos por la sierra de Gredos intentando que sus problemas se congelaran con el aire frío de la montaña.

Sindo decidió levantarse tarde y luego salir a dar un paseo, se puso una camiseta verde claro y unos vaqueros oscuros, se afeitó y perfumó, luego tomó un café bien cargado y ya se encontró con fuerzas para pasear por las terrazas de verano en la capital que sin duda le ayudarían a olvidar los acontecimientos de aquellos días, tomaría una cerveza bien fría y evitaría leer el periódico, pero cuando salió por el portal de su edificio en sentada en un banco justo enfrente se encontró con un rostro tan conocido como inesperado, era una mujer de tez morena y marcadas facciones latinas, llevaba una túnica oscura estampada y su rostro estaba serio, hubiera reconocido a Maria Fernanda en cualquier sitio pero no la esperaba allí, ella se puso en pie cuando vio a Sindo

-Hola Sindo – dijo a modo de saludo – me ha costado encontrarte, ya casi había perdido la esperanza

-Maria Fernanda ¿verdad? esto si es una sorpresa – dijo Sindo

-Ya he visto los titulares en la prensa y en la televisión, lo siento muchísimo, se que tu y él os llevabais bastante bien

-Bueno, son la cosas de nuestra vida, es lo que hemos elegido aunque parezca un tópico – le contestó Sindo

-¿Te importa si damos un paseo? – le propuso Maria Fernanda haciéndole un gesto con la cabeza

Sindo asintió, el día era luminoso en Madrid y la temperatura agradable, caminaron por la acera enmarcada por hileras de chopos y arces mientras bandadas de gorriones ponían su propia banda de música al día

-Bueno, supongo que esto al menos deja fuera de toda sospecha a tus amigos y a ti – le comentó Sindo

-Ya lo sabía, Waldo y Mauro no son los mejores chicos del mundo, son pendencieros, juerguistas y seguro que su afición al ocultismo no es lo mas recomendable pero desde luego no son asesinos – dijo Maria Fernanda

-Bueno, caso cerrado, supongo que era ese el motivo de tu visita ¿no? – preguntó Sindo, que se sentía algo incomodo con la presencia de aquella mujer

-Era él ¿verdad? – le preguntó Maria Fernanda parándose en seco y mirándolo a los ojos

-¿Cómo dices? – Sindo la miró extrañado

-La Bestia, era Alonso ¿verdad? – Maria Fernanda miró a Sindo y este tuvo la sensación de que aquellos ojos le atravesaban y veían hasta los mas profundo de su alma – no hace falta que me contestes, ya sé que si

Sindo guardo silencio y agachó la cabeza, nadie sabía la verdad, solo las cuatro personas que estuvieron en la playa aquella fatídica noche

-Ya se lo que estás pensando y debes estar tranquilo, Alonso era también mi amigo – le dijo la mujer poniéndole una mano en el brazo

-¿Cómo lo has sabido? – le preguntó finalmente Sindo

-Es largo de explicar, digamos que tuve un encuentro con su alma y finalmente reconocí aquella mirada que vi en mis sueños, pero cuando traté de avisarle ya se había marchado para Vigo, ya era tarde

-Si, desde luego parece que todos nos dimos cuenta demasiado tarde – asintió Sindo

Continuaron caminando en silencio unos metros más y luego Sindo volvió a preguntarle

-¿Tu crees que él ahora esta bien? ¿Qué finalmente ha podido descansar? – le preguntó Sindo con un nudo en la garganta

-Te lo aseguro, de eso si que no me cabe la menor duda – le respondió ella con una sonrisa

-¿Cómo estás tan segura?

Maria Fernanda le sonrió y tomo el brazo de Sindo de ganchete

-¿Te gusta la comida brasileña? – le preguntó

-Supongo que si – contestó Sindo – la verdad es que no la he probado muy a menudo

-Bien, entonces te invito a comer en mi restaurante y allí podemos hablar con calma ¿te parece? – le dijo Maria Fernanda

-Bueno, la verdad es que no tenía planes para hoy, así que ¿Por qué no? – contestó Sindo encogiéndose de hombros devolviéndole una sonrisa

-Así se habla –  dijo Maria Fernanda

Continuaron paseando por aquella calle llena de árboles, charlando animadamente mientras buscaban un taxi para ir al restaurante de Maria Fernanda, aquella enigmática mujer resultaba interesante para alguien tan adepto de la ciencia como Sindo, hoy más que nunca necesitaba alguna respuesta que su ciencia no era capaz de resolver.