EL CAMINO DE LA MUJER FELIZ

Viviendo el mejor año de tu vida

EL CAMINO
DE LA MUJER FELIZ

Viviendo el mejor año
de tu vida

Sara Avant Stover

Título original: The Way of the Happy Woman, by Sara Avant Stover

New World Library, CA, U.S.A., 2011

Título: El camino de la mujer feliz: Viviendo el mejor año de tu vida

Autor: Sara Avant Stover

Traducción del inglés: Marina Sanchis Martínez

Fotografía de cubierta: Shuttersotck

Diseño de cubierta: Vicente Carbona

Maquetación: Communico C. B.

Copyright © 2011 Sara Avant Stover

Copyright © 2012 Integralia la casa natural, S. L.

Edita: Ediciones i (Integralia la casa natural, S. L.)

C/ Moratín 11, 27B, 46002 Valencia (España)

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Agradecemos el uso de “When I Am Among the Trees” de Thirst, un poema de Mary Oliver, copyright © 2006 de Mary Oliver. Reimpreso con la autorización de Beacon Press, Boston.

Este libro pretende ser solo una referencia, no un manual médico. La información no tiene intención de substituir ningún tratamiento que pueda haber sido prescrito por su médico. Por favor busque el consejo de un profesional antes de emprender cambios en sus ejercicios o dieta o si sospecha que tiene un problema médico. La mención de empresas, organizaciones o autoridades específicas en este libro no implica su promoción por parte de la autora o del editor, como tampoco la mención de empresas, organizaciones o autoridades específicas implica que estas apoyen este libro, a su autora o a su editor.

Las direcciones de Internet citadas eran correctas cuando se imprimió el libro. Los nombres e identidades de las mujeres que aparecen en los casos prácticos han sido cambiados para proteger su privacidad y son, en su mayor parte, ficticios.

Maquetación EPUB: ConverBooks

Edición libro electrónico: octubre 2012

ISBN EPUB: 978-84-96851-92-4

Reservados todos los derechos. Este libro no puede ser reproducido en su totalidad ni parcialmente, guardado en un sistema de almacenamiento de datos, ni transmitido en ningún soporte ni por ningún medio, electrónico, mecánico u otros, sin la autorización expresa previa por escrito del editor, excepto si se trata de un crítico literario, el cual podrá citar fragmentos breves en una crítica.

Para mi abuela, Sara Avant Hatton,
gracias por creer en mí y por decirme siempre que soy una buena escritora

Por la curación, empoderamiento y alegría
de las siete generaciones de mujeres anteriores y posteriores a mí

Y por la Madre Divina, que escribió este libro a través de mí

OPINIONES SOBRE

EL CAMINO DE LA MUJER FELIZ

“¡El camino de la mujer feliz me dejó sin aliento! Como mujer que se considera a sí misma bastante “sana” y “conectada”, leer este libro fue como abrir una ventana de par en par y sentir cuán inmensas y fructíferas son las posibilidades de vivir de verdad una vida femenina. El intimista estilo literario de Sara Avant Stover, su tremendo ingenio y compasión y su conocimiento profundo del cuerpo y la salud emocional de las mujeres han producido una obra capaz de alterar la vida totalmente. ¡Compraré este libro a mi madre, mi hermana, mi hija y a todas mis amigas este año!”.

Peach Friedman, autora de Diario de una adicta al ejercicio

“Desde la primera página de El camino de la mujer feliz, exhalé un gran suspiro de alivio. Como mujeres se nos dice que seamos guerreras, listas, sexys, triunfadoras. Podemos tenerlo todo, pero ¿a qué precio? Parece que lo que queremos en realidad es ser felices. Sara, gracias por ayudarnos a recordar nuestra verdadera naturaleza divina y hacerla tan accesible”.

Nischala Joy Devi, autora de El poder secreto del yoga y El sendero curativo del yoga

“En un momento en que las mujeres se están dejando la piel haciendo malabarismos con sus carreras, sus familias, y más cosas, las sabias y reconfortantes palabras de Sara nos recuerdan cómo bajar el ritmo y prestar atención a lo que realmente importa: la salud y la felicidad. Las sugerencias sencillas y prácticas de El camino de la mujer feliz te ayudarán a alimentar tu mente, tu cuerpo y tu alma con plena conciencia y compasión cada día del año”.

Jennifer Lee, autora de El plan de negocio del hemisferio cerebral derecho

“En una prosa poética con el toque tierno de una hermana mayor sabia, Sara Avant Stover nos ofrece trucos y consejos para una vida simple, llena de belleza y de sentido. ¡Este libro te hará descansar, reflexionar y disfrutar al mismo tiempo!”.

Kimberly Wilson, autora de La chica tranquila y Tranquilista

“Sara Avant Stover sabe de qué habla. Conoce el sufrimiento y ha encontrado un camino sensato, práctico y entusiasta para salir de él, y dicho camino lo ofrece aquí. Este maravilloso libro es de obligada lectura para toda mujer en busca de la felicidad. ¡Sara nos muestra que la felicidad es absolutamente posible!”.

Ed y Deb Shapiro, autores premiados de Sé el cambio

“Es un puro placer sumergirse en este libro bien escrito e inspirador, lleno de consejos, recetas y prácticas para una vida radiante y feliz. Es como tener en mis manos una caja de bombones para el alma”.

Chameli Ardagh, fundadora de AwakeningWomen.com

“Gracias a su estimulante forma de ver las cosas, Sara Avant Stover ofrece soluciones de gran ayuda, prácticas y divertidas, para el cuerpo y la mente, que ayudarán a las mujeres a mantenerse sanas todo el año”.

Bobby Clennell, autora e ilustradora de El libro de yoga para la mujer y Mira cómo hago yoga

CUANDO ESTOY ENTRE LOS ÁRBOLES

Cuando estoy entre los árboles,

Especialmente los sauces y las acacias,

También las hayas, los robles y los pinos,

Desprenden una felicidad sutil.

Casi diría que me salvan, cada día.

Estoy tan distante de mi propia esperanza,

En la cual tengo bondad y discernimiento,

Y nunca me apresuro por el mundo

Sino que ando despacio, y saludo inclinando la cabeza.

En torno a mí los árboles se mueven en sus hojas

Y llaman “Quédate un rato”.

La luz fluye de sus ramas.

Y llaman otra vez, “Es simple”, dicen,

“Y tú también has venido

Al mundo para hacer esto, fluir, estar llena

De luz, y brillar”.

MARY OLIVER

Otro mundo no solo es posible, sino que está en camino…

En un día tranquilo, si escucho con cuidado, puedo oírlo respirar.

ARUNDHATI ROY

Si olvidamos, podemos recordar otra vez.

Doctora CLARISSA PINKOLA ESTéS

Las mujeres juegan un papel esencial en la iluminación y estimulación de una sociedad moral. Su poder surge de su implicación en la preservación de los caminos sagrados de la naturaleza. Es este poder el que convierte a las mujeres en las grandes educadoras, guías, instructoras y cuidadoras de sus hombres y sus hijos e hijas. En este momento crucial de la historia del mundo, es imperativo que las mujeres reclamen y jueguen su papel como cuidadoras, sanadoras y sanadas.

MAYA TIWARI

PRÓLOGO

Cuando leí las primeras páginas de este libro, suspiré aliviada. Gracias a Dios que el libro no trata de empezar un megaplan de automejora o de comer solo comida cruda haciendo el pino, o sobre otra forma de desarrollo personal al uso. Aprendí hace mucho tiempo que el único problema que tiene el crecimiento personal es…que no funciona.

Lo que sí funciona es honrarnos a nosotras mismas, confiar en nosotras, celebrarnos, encontrarnos a nosotras mismas donde estamos y como somos. Lo he hecho esta mañana: estaba enfadada conmigo misma por haber estado comiendo dulces durante días (suelo deprimirme solo con mirar algo dulce). Estaba triste al pensar en cuando mi hija se vaya a la universidad (dentro de un año y medio, vale, pero es mi única hija), así que empecé a hacer planes complicados que incluían no volver a comer azúcar, levantarme a las cinco de la mañana y cantar el Gayatri Mantra 108 veces y…Y entonces me rodeé con mis brazos, me di un gran abrazo y me quise con todo mi nervioso, deprimido, empachado y neurótico yo. Con ese simple gesto, recuperé mi salud mental y mi libertad, y a partir de ahí pude decidir qué iba a hacer.

Este libro trata de darse un abrazo de mil maneras diferentes, todas deliciosas y concretas. Es un autocuidado sagrado, y hacerlo es importante y urgente. Seguramente te has dado cuenta de que el mundo no funciona muy bien. El cambio climático nos está afectando a todos (¿has experimentado una gran tormenta o una ola de calor rara últimamente?), y estos cambios exigen que cambiemos nuestro modo de vida. La situación es grave, sí, y si hacemos frente a esa gravedad, podremos encontrar la energía para el cambio.

Pero no podemos cambiar nada si estamos paralizadas por el miedo, congeladas en la autoconmiseración, comatosas y enfermas por comer falsa comida, o si vivimos flotando en una nube y fingimos no tener un cuerpo. El autocuidado abre los caminos hacia la energía, la intuición y la determinación necesarias para enfrentarnos a la difícil situación global y encontrar nuestra propia forma de cambiar las cosas.

Además el cuidarse a sí misma tiene premio, y a quién no le gusta un premio (¿te acuerdas de los cromos gratis con el pastelito de la merienda?). Cuando tienes algo de mucho valor, naturalmente tiendes a protegerlo. Está en nuestra naturaleza animal. Si llegas a quererte a ti misma tan profundamente (y quizá ya lo haces, enhorabuena en ese caso), estás invitada a conectar ese amor propio con el amor al mundo de formas muy prácticas que también dan vida y diversión. Atenta, querida, puedes salvar al mundo.

No te equivoques, no estoy diciendo que lo único que necesitas hacer es seguir algunas de las interesantes ideas de Sara Avant Stover, y ya habrás hecho tu parte. A ese respecto, me encanta la historia que Jody Williams, ganadora del premio Nobel de la Paz y activista contra las minas antipersona. En su charla TED, cuenta que estaba sentada en un estrado frente a miles de personas con otros ocho candidatos a los Nobel, incluyendo al Dalai Lama, esperando su turno de palabra, cuando el Dalai Lama se inclinó hacia ella y susurró: “Jody, soy un monje budista”. “Sí, Santidad”, dijo Jody, “su túnica le delata” (os lo imagináis riendo bajito, ¿verdad?). “Sabes que me gusta la meditación y la oración. Pero me he vuelto escéptico. No creo que la meditación y la oración cambien el mundo. Creo que lo que necesitamos es acción”.

Como siempre, el Dalai Lama da en el blanco: hace falta acción, y hace falta ahora, por parte de cada uno de nosotros. La acción que lleves a cabo está alimentada e inspirada por la meditación y la oración, y el saludo al sol y los batidos de verduras y los libros bonitos como este. Estas herramientas también pueden ayudarte a discernir qué acción debes tomar, y quizá lo más importante, te darán una armadura para protegerte.

Porque cuando practicas el estilo de vida propuesto por Sara, conectas diariamente con tu anhelo de convertir el mundo en un lugar justo y sostenible. Conectas mediante tus brazos, piernas, boca, respiración y mente con tu deseo de que todos los seres tengan paz, seguridad, felicidad y batidos verdes. Y, como esa conexión se realiza gracias al autocuidado sagrado, tu deseo de servir no te quemará ni te desbordará, sino que formará parte de tu autocuidado, inspirándote para poder cuidarte mejor y así poder servir mejor.

Vivo cada día con un anhelo feroz dentro de mí, un anhelo que me empuja, me tienta, un deseo que enciende mi corazón, una inquietud que no puedo aliviar del todo. Es un anhelo por ayudar a construir un mundo mejor, por vivir plenamente esta única y valiosa vida que tengo, por estar segura de que todo el mundo tenga una oportunidad de vivir plenamente. Honestamente, no siempre sé realmente lo que es este anhelo, solo que existe, y creo que tú también lo sientes.

Yo solía utilizar libros como este para intentar suprimir ese anhelo, para solucionarlo o finalmente entenderlo. Ahora entiendo que el anhelo que siento nunca se marchará. No tiene por qué. Es un anhelo divino, y nuestra tarea es emplearlo para que sea útil y tenga una voz: emplearlo como combustible para seguir adelante. Emplearlo para encontrar el coraje de sacar nuestro talento al mundo.

Estos días, asimilo la antigua sabiduría y el amor expansivo que Sara y otros maestros me ofrecen para así poder crear un engarce para la joya de mi anhelo. Una forma de enmarcarlo, calmarlo, apoyarlo y conectarme a él. Uso el autocuidado y la práctica espiritual para ayudarme a soportar el anhelo que siento y que así pueda actuar sobre mí y a través de mí. Eso es muy diferente de intentar reparar algo o hacerme mejor persona.

Si todo esto te parece demasiado, he aquí una conclusión más sencilla: haz lo que Sara te ofrece en este libro, con un espíritu abierto y de aceptación de ti misma, y tendrás más energía y capacidad para actuar en beneficio de lo que más te importa, sea lo que sea. Comparte estas ideas con tus amigas y amigos, hijas e hijos y compañero, y esa energía y capacidad se extenderán también. Hazlo todo con una actitud de amable curiosidad, sabiendo que siempre puedes volver a empezar. Y por favor, sobre todo, diviértete.

¡Brindemos con un batido verde mientras cambiamos el mundo!

Jennifer Louden, autora de The Life Organizer
y The Woman’s Comfort Book

PREFACIO

Sara Avant Stover me pidió que escribiera el prefacio a este hermoso libro el día que yo salía para iniciar lo que llamo afectuosamente la Gira de la Libertad. En una semana había vendido o regalado la mayoría de mis pertenencias, dejado la ciudad de Nueva York en medio de una tormenta de nieve, y volado a Ellicottville, estado de Nueva York, para recoger mi nueva casa, una pequeña Toyota Prius blanca. En medio de la locura de esa mudanza, el email de Sara se perdió en la vorágine. Solamente dos semanas, trece estados y 6.700 kilómetros después, vi el e-mail de Sara al final de mi desbordante bandeja de entrada. Me sentí al mismo tiempo honrada por la propuesta y avergonzada por haber tardado dos semanas en responder.

Sin pensarlo mucho, como suele ocurrir cuando tengo una corazonada, respondí a la petición de Sara con un “¡sí!” entusiasta. Le di a “enviar” mientras entraba en Boulder, Colorado, el decimosexto día de mi Gira de la Libertad. Cuarenta y dos minutos más tarde recibí su respuesta diciendo que ella vivía en Boulder y que quizá podíamos tomar algo juntas dos días después. El universo sigue caminos misteriosos. Inmediatamente supe que la conexión entre nosotras era especial.

En cuanto abrí el manuscrito de Sara y empecé a leer su historia, me chocó la sincronía de nuestra conexión mutua. Su historia parece reflejar muchas vueltas y revueltas por las que yo he pasado en mi propia vida. Como ocurre con muchas verdades universales, leer este libro me produjo una maravillosa sensación de extrañeza. Como bailarina educada en una universidad de élite, me resultó muy familiar la historia de Sara sobre su llamada al despertar que la forzó a volver a ponerse en contacto con su sabiduría interior. Su voluntad de escuchar la verdad que su cuerpo le revelaba y de hacer un cambio radical para salvar su propia vida me llega profundamente, y sé que también llegará a muchísimas más mujeres.

Sara dejó Nueva York con veintitantos años para vivir en Tailandia y descubrir un modo de vida rico, fértil y sabio cuya receta ya era conocida por su sabiduría femenina. Esa receta solo se había extraviado en el entorno de una vida de alto rendimiento y perfeccionismo. De un modo similar, empujada por la llamada de mi intuición, a los veintisiete años me libré de todo y dejé la ciudad de Nueva York en un viaje indefinido cuyo destino final aún está por ver.

Sara y yo nos apoyamos en las generaciones de mujeres anteriores a nosotras. Nuestro camino hasta escuchar la sabiduría de nuestro cuerpo, tomándonos el tiempo de descubrir quiénes somos realmente, y permitiéndonos decir la verdad, ha sido trazado por los esfuerzos y los triunfos de nuestras madres, abuelas y bisabuelas. En cuanto leí la dedicatoria de este libro a las siete generaciones anteriores y posteriores a nosotras, supe que Sara y yo estábamos en la misma onda. La razón por la cual nos podemos permitir el lujo de pasar tiempo en modo autodescubrimiento –ya sea en Tailandia, en un viaje por carretera o en nuestras propias ciudades o pueblos– es porque nuestras figuras maternas (como mi madre biológica, la doctora Christiane Northrup, y otras como Gloria Steinem, Clarissa Pinkola Estés y Gail Straub) nos han abierto las puertas.

Creo que no hablo solo en nombre de Sara y en el mío propio, sino también en el de toda una generación, cuando digo que sentimos una profunda gratitud por las que nos han precedido. Yo crecí siendo la hija de una mujer conocida por los cambios y avances que logró en el campo de la
salud de la mujer, especialmente las mujeres de mediana edad. He estado con muchas mujeres de la generación del “baby boom”: mujeres en la consulta de mi madre, mujeres que he conocido en talleres, y cientos de ellas con las que he trabajado en Team Northrup. Y he escuchado sus historias sobre la transformación, sobre el proceso de recordar la verdad de sí mismas a través de la sabiduría de su cuerpo. Muchas de estas mujeres tuvieron que soportar el machismo, la crisis económica, el maltrato físico o psicológico, matrimonios desgraciados, embarazos difíciles y sentimientos de soledad y pérdida de sí mismas mientras llevaban adelante a su familia y asumían los papeles, a menudo simultáneos, de madres, hijas, amantes, esposas, amigas, empresarias, investigadoras, líderes, activistas y seres humanos. Muchas de estas mujeres no descubrieron su capacidad, medios y libertad necesarios para atender a la llamada al despertar de su cuerpo hasta la mediana edad.

Las mujeres de la generación de Sara y mía tienen la suerte de poder atender más pronto estas llamadas. Las mujeres que nos precedieron nos dieron permiso: no nos hace falta esperar a la edad mediana para empezar a escuchar nuestro cuerpo. Este libro no existiría si no fuera por mujeres como mi madre y otras como ella. Sara pudo transformar y vivir su vida de dentro a fuera en vez de lo contrario –sin tener que esperar a la mitad de su vida– gracias a los caminos pretrazados por los que ha podido andar. Yo pude librarme de mi casa y mis pertenencias y despedirme de la vida que conocía gracias a los sólidos cimientos sobre los que afortunadamente me asiento.

Así pues, doy las gracias a las generaciones de mujeres anteriores a mí, doy las gracias a Sara por recorrer conmigo su camino paralelo de una mujer “que se despertó pronto”, y plantó la semilla para otras generaciones de mujeres que vendrán tras nosotras para que puedan responder a sus llamadas al despertar cada vez más pronto. Brindo por tener más tiempo en la tierra viviendo la verdad de quiénes somos realmente. Brindo por nuestra capacidad de llevar el timón y marcar nuestro rumbo mediante los mensajes recibidos desde nuestro interior. Brindo por que esas experiencias sean la nueva norma en lugar de la excepción a la regla.

No es una coincidencia que te hayas encontrado con este libro en las manos, igual que no fue una coincidencia que Sara me pidiera este prefacio o que, sin saberlo, yo respondiera a su propuesta dos semanas más tarde pero en el momento justo, mientras conducía por la ciudad donde vive. No es una coincidencia que Sara y yo tengamos antecedentes parecidos y hayamos sentido ambas que necesitábamos irnos de Nueva York para buscar las respuestas que en el fondo sabíamos ya. Tampoco es una coincidencia que necesitáramos simplificar, bajar el ritmo y reducir las interferencias para poder oír esas respuestas.

Tu cuerpo ya sabe las respuestas. Te ha llevado a elegir este libro. Tu cuerpo es el único cuerpo que tienes en esta vida. Tú eres la única que te acompaña todo el camino, de principio a fin. Sigue las refrescantes indicaciones de Sara para incorporar solo lo que te funcione de este libro, en vez de emprenderlo como un nuevo programa, una especie de régimen para ponerte en forma a golpe de látigo, o para añadirlo a tu lista de tareas, ya demasiado llena. Tu cuerpo se alimenta de amor. Trátalo como la criatura divina que es y, te lo prometo, nunca te guiará mal.

Deja que la valentía de Sara sea tu faro. Deja que su voluntad de ir a las zonas oscuras y penetrar en los lugares sombríos te lleve a confiar en que también son lugares seguros a los que ir. “Las noches más oscuras desembocan en los amaneceres más luminosos”, escribe Sara. Sé que este viaje con nuestros cuerpos femeninos no trata de la perfección, ni persigue solo momentos de alegría y felicidad. Busca tu propio contraste como ya lo han hecho Sara y las generaciones de mujeres que la han precedido. Vive lo que significa crear tu vida desde tu conocimiento interno, en tres dimensiones realistas, en relieve, con verrugas incluidas.

Sara es honesta y permisiva, y, con su estilo fresco y agradable, nos urge a no usar este libro como una tarea más en nuestra ajetreada vida. Nos recuerda que ahora estamos completas. Este viaje como mujeres no es para poner a punto nuestras vidas o iniciar un nuevo programa. Quizá se trata de quitar capas en vez de añadirlas. Espero que al final empezaremos a penetrar más profundamente en la verdad de nuestra divinidad que late justo debajo de la superficie.

Este libro es una carta de amor a la feminidad y un mapa de carreteras para que encuentres tu camino de vuelta a casa en tu cuerpo femenino. No trata de darte respuestas que no tengas ya dentro de ti ni de curar lo que te duele. En vez de eso, trata de recordarte lo que ya está en tu interior. Sara nos guía hacia la verdadera autorrealización siendo conscientes de qué ingerimos y cómo nos movemos. Es algo tan elegante y simple a la vez. Nos dice, como siempre he sabido pero necesito recordar constantemente, que una vida feliz se consigue al entrar en nuestra naturaleza interior y al mismo tiempo escuchar las sugerencias del mundo natural que nos rodea.

Kate Northrup Moller, cocreadora de Team Northrup
(<www.TeamNorthrup.com>)

INTRODUCCIÓN

Dejó la noticia en el contestador. Como un pequeño ejército, sus palabras me invadieron, destruyendo mi capacidad de seguir negando la verdad. Tenía yo entonces veintiún años, y me quedé inmóvil, descalza en la cocina de mi madre, en Connecticut. La luz del final de la tarde entraba por las ventanas y caía sobre el dibujo trenzado del parquet. Me sentí al mismo tiempo paralizada y muy mayor, ambas cosas en tan solo unos instantes que normalmente hubieran pasado muy rápido entre fregar los platos o sacar la compra de las bolsas. Me quedé ahí, de pie, y una voz que parecía saber de qué iba todo aquello surgió de mi interior: “Pase lo que pase, la vida no volverá a ser igual”.

“Han llegado los resultados del papanicolau. Muestran un desarrollo anormal de células en el cuello del útero. Estoy preocupado. Tienes que volver para hacerte una biopsia lo antes posible. Por favor, llámame, y pondremos una fecha”, me anunció mi médico.

Era abril de 1999, un año antes de mi esperadísima graduación en el Barnard College de Nueva York. Mi visita al ginecólogo formaba parte de una letanía de pruebas médicas que necesitaba para confirmar mi admisión como educadora sanitaria voluntaria en el Cuerpo de Paz de África Occidental. Todas las otras pruebas estaban bien, excepto este último test.

Esa misma semana hice lo que me había aconsejado el médico. Fui a hacerme una biopsia y me comunicaron que tenía displasia cervical, o el precursor avanzado del cáncer cervical. No me lo podía creer. Era como si de repente me estuviera precipitando al abismo desde la cima de mi universo personal. Me acababan de decir que me iba a graduar summa cum laude. Practicaba yoga, hacía footing y era vegana. Tenía un aspecto saludable, incluso perfecto, pero solamente por fuera. ¿Cómo podía estar pasándome esto a mí?

Sin embargo, en mi interior, una parte secreta de mí misma lo sabía. Sabía cuánta tristeza, soledad, confusión y tormento habitaban en mí. A veces estos sentimientos estallaban y salían a la superficie cuando yo estaba sola, con la barriga llena, un dedo metido en la garganta, asomada a la taza del wáter y esperando que nadie me oyera. Yo era la única que soportaba las exigencias de mi tirano interior: “Haz más”, “Hazlo mejor”, “No eres lo bastante buena”. Una vocecita más tenue me susurraba que esto no podía seguir así para siempre, que un día tendría que enfrentarme a mí misma. Ahora esa débil voz sonaba fuerte y clara. Era mi llamada al despertar.

Poco después de la biopsia, volví al hospital para someterme a una intervención con el fin de congelar las células irregulares y frenar su desarrollo. Más tarde, mientras estaba en la camilla de observación con las piernas abiertas, mi médico me dijo que no podía ir a África, pues allí la atención sanitaria no era suficientemente fiable. Necesitaría un test de papanicolau cada tres meses para observar mi evolución.

Ir a África era mi plan A y mi plan B. “Por favor, por favor, ¿hay algo que pueda hacer para curarme antes? ¿Qué puedo hacer?”, le rogué.

Sin dudarlo, contestó con firmeza: “Lo único que puedes hacer es esperar y volver dentro de tres meses. Cómo lo hagas es cosa tuya”.

Me sentí deprimida, privada de un plumazo de mi fuerza y mi esperanza. Mi madre, que venía conmigo, me acompañó fuera de la consulta y hasta el parking. Al llegar, rompí a llorar mientras me abrazaba. Estaba totalmente rota. “Sara, Sara, recuerda”, me decía suavemente, “cuando una puerta se cierra, otra se abre”.

Y, como suele suceder con las madres, ella tenía razón.

Unas semanas después, sin previo aviso, mientras tomábamos café en una pastelería del Upper West Side, el exdirector de un instituto me ofreció un trabajo como profesora de literatura inglesa, expresión escrita y danza en un colegio internacional de Chiang Mai, Tailandia, donde él iba a trabajar como jefe de estudios. Me dijo que tenía cuarenta y ocho horas para darle una respuesta.

Esa misma tarde corrí a una librería cercana y me puse a hojear las guías de viaje de Tailandia. No sabía nada de Asia, pero enseguida me enteré de que la sanidad en Tailandia era fiable y asequible, lo cual quería decir que podría ir a las revisiones necesarias. En ese momento tuve una corazonada: era un buen plan.

TRAS LA CAÍDA, LEVANTARSE Y DAR UN PASO ADELANTE

El caso es que acabé viviendo en el norte de Tailandia durante varios años. El viaje que comenzó entonces, tanto en mi mundo interior como en el exterior, es lo que me llevó a escribir este libro. Me adentré en un territorio provisto de las herramientas que necesitaba para sanar y la sensación de seguridad que necesitaba para enfrentarme a mí misma con sinceridad. Años después, cuando me hice profesora de yoga, Tailandia y mis viajes por el mundo me ofrecieron la oportunidad de conocer a muchas otras mujeres, de todas las edades y nacionalidades, que sufrían de forma parecida.

Cuando llegué a Tailandia, no pasó mucho tiempo hasta que mi trepidante e hiperexigente ritmo neoyorquino se fue ralentizando y pudo acompasarse con el arrullo hipnótico de las cigarras de Tailandia, las tormentas tropicales vespertinas y las hojas del banano meciéndose en la brisa. El tempo me convenía y me recordaba que la naturaleza y yo éramos una y la misma. Vivíamos juntas siguiendo un ritmo íntimo, un saber que yo había perdido hacía mucho tiempo. Todo el mundo dormía la siesta después de comer. Me sonreían cuando pasaban a mi lado por la calle. Aunque a nivel superficial yo pensaba que había estado llevando una vida sana hasta entonces, mi nuevo entorno me demostró hasta qué punto me había estado ocultando la verdad a mí misma, mientras intentaba huir de mi dolor interior. Esta ocultación la conseguía llenando mis días con tantos “quehaceres” y obsesionándome tanto con la perfección que la mayor parte del tiempo me olvidaba literalmente de respirar.

En Asia cambié mis diez kilómetros diarios de footing por largos paseos campestres. Bebía de los cocos en vez de las tazas de Starbucks, y me abrí a la abundante sabiduría curativa que me rodeaba: yoga, medicina tradicional china, Reiki, Ayurveda (el sistema médico tradicional de la India), chi kung, meditación budista, masaje tradicional tailandés y programas de desintoxicación que llegaron a enseñarme cómo confiar en mi cuerpo y escucharlo. Después de unos meses, los resultados de mis análisis mejoraron sensiblemente y, un año más tarde, me había recuperado totalmente.

En los diez años siguientes, me he curado no solo de mi problema en el cuello del útero, sino que también he tratado mi menstruación irregular, anorexia, bulimia, adicción al ejercicio físico, insomnio, ansiedad y quistes ováricos, todo lo cual ahora sé que contribuyó a mi crisis de salud. Pero la verdadera causa fue mi falta de conexión con mi cuerpo, mi feminidad y la propia naturaleza. Mi vida había estado asolada por el malestar constante y subyacente de estar viva como mujer, en un cuerpo de mujer.

Había sentido melancolía, me había alejado de mí misma y de los demás, y me había negado la verdadera felicidad. Lo que he descubierto a lo largo de mi proceso de curación, que continúa hasta hoy, es lo simple que es estar sana, feliz y completa como mujer, y también la dificultad a la hora de regresar a esta verdad esencial entre los muchos mensajes confusos y complejos de nuestro mundo moderno.

He conocido a muchas mujeres, suficientes para saber que tú también tienes una historia. Quizá no sea tan extrema como la mía, o quizá lo sea aún más, pero de algún modo, estás preparada para curarte, para florecer en vez de simplemente sobrevivir, y para jugar un papel único en la restauración del equilibrio sagrado en este planeta llegando a ser más quién eres con amor, gracia, coraje y dignidad. Tú también anhelas una conexión más profunda contigo misma y con los que llenan tu vida; y tú también quieres recordar lo que es realmente importante. Deseas volver a un estilo de vida más sencillo, uno que te recuerde cómo bajar el ritmo, simplificar, valorar el trabajo hecho con paciencia en lugar de las chapuzas rápidas, preocuparte primero por ti, adoptar tu vulnerabilidad como tu mayor fuerza, y encontrar una felicidad real y duradera dentro de ti misma.

Nunca cambiaría mis malos tiempos –pasados, presentes o futuros– por momentos puramente gozosos. Son esas tribulaciones las que me han revelado qué es la verdadera felicidad. Las noches más oscuras desembocan en los amaneceres más luminosos. Si todo nos saliera siempre bien, nos serían negadas las valiosas oportunidades de crecer, renunciar, confiar y evolucionar. Sin el miedo nunca aprenderíamos a ser valientes. Sin enfadarnos nunca aprenderíamos a perdonar. Sin sufrir por amor nunca abriríamos el corazón al amor verdadero.

Las tiendas rojas y los refugios bajo la luna de nuestras antepasadas ofrecían espacios donde compartir con otras mujeres esas noches oscuras. Hoy en día soportamos el dolor solas, y apenas nos damos cuenta de cómo la luna se disuelve en la oscuridad cada mes. No hemos aprendido a llevar las riendas de nuestras emociones e intuición para movernos –nosotras mismas y nuestras comunidades– por la vida. Gran parte de nuestro sufrimiento emocional y físico colectivo como mujeres viene del trepidante ritmo de vida moderno y de la negación del poder de la sabiduría femenina durante siglos.

Estos factores complican (y a veces incluso suprimen) nuestra conexión con la naturaleza y sus ciclos. Cuando se vive o se visita una gran ciudad, pueden pasar días, semanas o incluso meses sin tocar la tierra con los pies descalzos o sin descansar a la sombra de un árbol. Cuando vivía en Nueva York, rara vez veía las estrellas, y nunca sabía en qué fase estaba la luna. Aceptamos esto como si fuera normal, pero no lo es. Esto no significa que necesitemos descartar la vida en la ciudad: significa que necesitamos enfocarla de un modo radicalmente nuevo. Los tiempos modernos exigen que aprendamos cómo entretejer las antiguas tradiciones curativas con nuestra realidad urbana.

Si no simplificamos, bajamos el ritmo y empezamos a sentir nuestro camino por la vida en vez de pensarlo, vamos a acabar enfermos, cansados y enfadados.

Si es que no lo estamos ya.

ES A TI MISMA A QUIEN ESTÁS ESPERANDO

Ningún médico, cónyuge, estrella de la televisión, instructor de yoga o curandera puede curarte. Puede apoyarte e inspirarte, sin duda. Puede mostrarte el camino. Pero al final tú tendrás que retomar el poder en tus manos y tratar cada momento como una oportunidad de recuperar tu salud, y a su vez, tu bienestar global y felicidad. Estar sana no tiene que ver con hacerlo todo bien y que todo ocurra según tú lo desees. Es más bien una manera de estar y de percibirte a ti misma y al mundo con honestidad, de enfrentarse a la vida con plenitud.

Mi crisis de salud fue una llamada de mi espíritu para que me diera cuenta de cómo me estaba dañando a mí misma, ignorando mi alma, y rompiendo el equilibrio sagrado de la vida, el cual, como mujeres, estamos llamadas a mantener. Fue un verdadero despertar a la vida para la cual había nacido, la que yo anhelaba vivir en lo más profundo de mi ser.

Cuando por fin escuché esta llamada, pude permitir que mis pasiones y mis dones intrínsecos –que han culminado en la escritura de este libro– salieran a la luz. En las páginas siguientes describo paso a paso el estilo de vida y prácticas de autorrealización que utilicé para reclamar mi felicidad innata, mi salud y bienestar integrales y llegar a encontrarme a mí misma como mujer. También he compartido estas prácticas con mujeres de todo el mundo durante la última década. Espero que sean tan beneficiosas para ti como lo han sido para mí y para muchas otras.

Al venir conmigo en este viaje y participar en cada estación del año, descubrirás una forma totalmente nueva de enfocar la vida. Puedes adoptar esta nueva forma de ser para el resto de tu vida y compartirla con los que te rodean, tanto directa como indirectamente: haciendo lo que haces y siendo lo que eres. El camino que trazo aquí te acompaña directamente a un acercamiento más femenino a la vida, un camino que va de dentro afuera, poniendo en relieve cualidades como la compasión, la belleza, la sensualidad, el cuidado, la creatividad y la receptividad. El mundo necesita todas estas cualidades desesperadamente. El camino restaura tu dignidad majestuosa y tu fuerza terrenal intrínseca. Te recuerda quién eres realmente.

Aprenderás cómo llevar una vida satisfactoria, alineada con los ciclos del universo y guiada desde tu corazón. Es hora de impedir que las exigencias de otros dominen tu vida y empezar a confiar en tu propio esplendor. Es hora de dejar de ignorar la naturaleza y empezar a confiar en ella y descubrir qué instrumentos tan poderosos te ofrece para tu desarrollo y curación en cada momento de cada día.

Estas ventajas, por muy atractivas que sean, son secundarias al mayor don que me ha otorgado mi viaje: el don del amor propio. Sin él, la verdadera salud y felicidad no son posibles. Por eso cada página de este libro te lleva a abrazar el amor propio que tanto mereces y que está esperando dentro de ti.

El amor es la esencia de lo que somos. Al final de nuestras vidas lo que realmente cuenta es la respuesta a la pregunta: “¿Cómo he amado?”. Sentimos la poderosa fuerza de la vida en una flor que se abre paso a través de una grieta en la acera y la sentimos en el niño que se abre camino por el canal de parto. La vida y la belleza quieren triunfar, pase lo que pase. Cuando bebemos de la fuerza del amor, de repente lo imperdonable puede ser perdonado, lo incurable puede ser curado. La capacidad de grandeza en el cuerpo, espíritu y corazón humanos es muchísimo mayor de lo que creemos. Como nos recuerda la famosa cita del Talmud, “Cada brizna de hierba tiene a su ángel que se inclina sobre ella y le susurra «Crece. Crece»”. Siempre estamos inmersos en ese amor compasivo y enriquecedor. La pregunta es ¿lo reconoces? ¿Lo escuchas? ¿Te permites recibirlo?

CÓMO ESTÁ ORGANIZADO ESTE LIBRO

Mediante la adaptación de las antiguas técnicas del yoga, la meditación, la cocina y la vida equilibrada al estilo de vida de la mujer moderna, El camino de la mujer feliz nos lleva de vuelta a la simplicidad, a bajar el ritmo, alineándonos con los ciclos de la naturaleza y viviendo de dentro a fuera para descubrir nuestra indestructible felicidad interior. Dividido en cinco partes, explica cómo recuperar nuestra conexión con la naturaleza para que sepamos tanto las consecuencias de vivir fuera de la sincronía con el todo, como qué hacer al respecto, lo cual es todavía más importante. Estar en íntima comunión con nuestros ciclos es la base de la salud de la mujer. Nuestros ciclos hormonales suben y bajan como las mareas y el crecer y menguar de la luna. Nuestras emociones, impulsos creativos y etapas vitales reflejan la rueda estacional de la naturaleza desde el nacimiento hasta la muerte y hasta el renacimiento. Curarnos requiere un restablecimiento de nuestra relación con estos biorritmos. Por este motivo he estructurado el libro según las estaciones del año.

La parte 1, “Conceptos básicos”, presenta los principios esenciales del camino que seguiremos a lo largo del año. Los capítulos en esta sección sirven de campamento base para nuestro viaje, y describen prácticas fundamentales que puedes emplear durante cualquier estación del año. También aprenderás qué provisiones necesitas almacenar para nuestro viaje juntas, cómo establecer un espacio sagrado, y cómo planificar una rutina diaria ideal. En la parte 2, empezamos en primavera, la época del año que crea nuevas formas de ser. En estos capítulos descubrirás lo que quiere nacer dentro de ti y cómo dar pasos para cumplir esos sueños. Despejar tu espacio vital, limpiar tu dieta incluyendo más verdura, hacer una desintoxicación de un día y aumentar tu fuerza vital mediante movimientos dinámicos son prácticas que te ayudarán a aligerarte después de un largo invierno y a dejar que surja tu espíritu creativo. Tras la primavera pasamos a la parte 3, “Verano”, que trata de la celebración y el florecer a la madurez. Las vibrantes flores de esta estación se abren gracias a la tierra de la primavera, que tú fertilizaste con tu claro propósito creativo. En verano, nuestros sueños se hacen realidad y podemos participar en ellos con alegría. Como escribió Elizabeth Gilbert en Come, reza, ama, “Tienes que participar sin descanso en la manifestación de tus propios valores”.¹ Al probar las recetas refrescantes del verano, elaboradas con los abundantes productos estivales, al conectar con nuestro yo sexual y sensual, al aportar un espíritu de juego y recreo cada día, y al aprender nuevas prácticas de yoga tanto para tranquilizarnos como para dinamizarnos, aprenderemos cómo apreciar plenamente la abundancia y el carácter expansivo de esta efímera estación.

Los vientos del otoño llegan en la parte 4, y en ella aprenderás la lección esencial de la vida: saber despedirse, tanto de la belleza del verano como de las relaciones, proyectos y partes de nosotras mismas que se nos han quedado pequeñas. Las recetas calientes y reconfortantes del otoño celebran la cosecha al tiempo que refuerzan el sistema inmunológico para la estación invernal. Gracias al yoga y la meditación aprenderás a calmar la ansiedad que surge del cambio y la aceptación y aprenderás a aumentar tu autoestima.

En la parte 5 exploramos el invierno, una estación cuya importancia tendemos a infravalorar. No puedes disfrutar de una primavera vibrante sin la ralentización del invierno, y en estos capítulos aprenderás cómo bajar el ritmo en medio del estrés de las celebraciones para incubar los sueños y deseos más profundos de tu corazón, todo ello sin caer en el letargo o la depresión. La rica comida del invierno te da energía sin añadir un exceso de peso, mientras el yoga y la meditación mantienen tu cuerpo y tu corazón tranquilos aunque no dormidos, y también inspirados para poder recibir visiones creativas.

Antes de empezar, quisiera explicar algunas cosas esenciales más. Primero, el Camino no es un camino a la perfección. No es otra forma de intentar que te “repares” o de “hacerlo todo bien”. No es otra forma de hacerte sentir mal contigo misma. Más bien se trata de poder abrazar y amar todas las rarezas y particularidades que te hacen ser la mujer irresistible y totalmente adorable que eres. Se trata de estar presente y prestar atención al carácter sagrado de la salida y la puesta del sol cada día y a todo lo que respira entre esos dos instantes. Tú ya eres una mujer completa y sana: esa es tu esencia, el derecho y el don con los que naciste. Estas prácticas solo sirven como recordatorio en el caso de que te hayas olvidado o perdido el contacto con estos hechos. Son rituales antiguos aplicados a los tiempos modernos para ayudarte a reconectar con la joya resplandeciente que tú ya eres. ¡Como mujeres, no necesitamos ni una sola excusa más para amonestarnos! Así que usa este libro como una guía. Como una buena amiga. Como inspiración. Por favor, siente mi apoyo afectuoso y mi preocupación por ti mientras viajamos juntas durante este año. Lo cual me lleva a mi segundo punto: esto no es un sistema ni una metodología. Es un proceso personal, así que por favor pon en práctica solo lo que te funcione bien a ti. Pruébalo todo. Luego separa lo que es relevante de lo que no lo es. Deja que tu propia experiencia sea tu maestra. ¡No dejes que esto te estrese! Ya tenemos todas demasiadas tareas en nuestra agenda. El signo chino para “ajetreo” se traduce como “lo que mata al corazón”. Mi intención con este libro es hacer que tu corazón renazca ayudándote a bajar el ritmo, simplificar y estar más cómoda contigo misma y con tu vida. A veces puede que necesites dar un paso atrás, respirar profundamente, y volver a mirar la imagen completa de lo que realmente quieres conseguir.

Todo lo que comparto aquí lo he aprendido de mis propios maestros y lo he aplicado a mi propia vida. Si he cometido errores o malinterpretado estas enseñanzas, no es por culpa de ellos sino más bien por mi propia incomprensión.

Pase lo que pase este año (y más allá), estoy segura de que los resultados serán mucho mejores, más mágicos y poderosos de lo que tú y yo hubiéramos imaginado jamás. Como dice uno de mis proverbios chinos preferidos, “Cuando las mujeres se unen, mueven montañas”. Así que ahora te tiendo la mano para invitarte cordialmente. ¿Estás lista? Vamos a mover esas montañas.

¹ Elizabeth Gilbert: Eat, Pray, Love: One Woman’s Search for Everything across Italy, India and Indonesia, Nueva York: Viking, 2006, p. 260.

PARTE 1:
CONCEPTOS BÁSICOS

CAPÍTULO I

SIMPLIFICA

Te aviso: si estás buscando algo complicado, estás en el lugar equivocado. El camino de la mujer feliz llama a un retorno a lo básico. Hay (revela) una elegancia en lo simple, pues te lleva al corazón de lo que realmente importa. Y sin embargo también contiene una paradoja. Ser simple puede ser realmente difícil, al principio. Duele cambiar, despedirse y cambiar hábitos viejos, debilitadores, por otros más nuevos y motivadores. Por otra parte, la simplicidad puede ser muy fácil. Te lleva a desprenderte de lo no esencial para revelar quién eres realmente. Hay algo tremendamente ligero y liberador si se vive desde esa posición. Así que mientras puede que sientas que necesitas dar muchos pasos para llegar a la vida de tus sueños, una parte esencial de ti ya la ha alcanzado.

Tú eres salud. Tú eres felicidad. Son tus estados naturales. Tú ya tienes las respuestas. Dentro de ti ya tienes todo lo que alguna vez has deseado o buscado en otra parte. Por eso aquí no encontrarás rituales elaborados ni dogmas enrevesados. Ni “deberías” ni “debes”. Ni metas ni premios. Tu único proceso, y lo que descubrirás acerca de ti misma por el camino, es la verdadera recompensa. Este proceso puede volverse complejo, sin embargo, ya que la esencia de quién eres a menudo acaba pisoteada y tapada por tus dudas, preocupaciones y miedos. Esa esencia también es negada cada vez que le das la espalda a tu sabiduría interior, te mueves demasiado rápido por la vida, ignoras tu cuerpo y te aíslas de los ritmos de la naturaleza.

VIVIR DE DENTRO AFUERA

Al ir siempre con prisas, comprometernos con agendas desbordantes, y escuchar las exigencias dictadas por una autoridad exterior, ignoramos nuestra sabiduría interior, nuestros ritmos innatos y nuestra conexión íntima con los ciclos de la naturaleza. En vez de ser esclavas de las exigencias de otros, necesitamos empezar a confiar y vivir partiendo de nuestros propios impulsos internos. De otro modo, nunca sabremos cómo se siente una cuando reside cómodamente y con seguridad en su propia piel, soberana de sí misma.

Prueba esto

Haz una lista de todo lo que te crea estrés en tu vida actual. Incluye todo lo que se te ocurra, grande o pequeño. Después, al lado de cada ítem, escribe cómo te afecta esa situación estresante en particular. Por ejemplo, si el agente estresante es “demasiados e-mails que contestar”, pon al lado “ansiedad, respiración acelerada, presión para responder.” Eso es todo lo que necesitas hacer, por ahora no hay necesidad de encontrar soluciones. Descubrirás muchas en los días siguientes. Simplemente nombrando tus fuentes de estrés y cómo te afectan, encontrarás más alivio y espacio interior.

Recuerda a una mujer en tu vida, pasada o presente, que esté cómoda consigo misma. ¿Cómo te sientes cuando entra en la habitación, cuando se sienta a tu lado, cuando te habla? Seguramente no es una belleza deslumbrante en el sentido convencional, pero su saber estar y el respeto que provoca, simplemente por el hecho de ser ella auténticamente, la hacen desprender una luz llena de gracia, elegancia y misterio. Tú también puedes sentirte cómoda. Tú también puedes ser esa mujer.

Bajar el ritmo, escuchar y hacer menos cosas nos lleva de regreso a nuestra bondad básica, y solo desde ahí podemos emerger más fuertes, más brillantes y, en definitiva, más felices. Para sobrevivir de verdad y florecer como mujeres modernas, necesitamos empezar a vivir de dentro a fuera. Por cada vez que no lo hacemos, llevamos vidas frustradas. Y nuestros corazones se marchitan. A veces un poco. A veces mucho.

Mira a Claire, por ejemplo. Está casada, criando a un hijo de tres años, empezando a montar un negocio, viendo a clientes y llevando la casa. A menudo se queda despierta hasta las 2 o las 3 de la mañana para conseguir acabar un trabajo cuando la familia ya se ha ido a dormir, y unas horas después se ha de levantar para atender al llanto de su hijita. Invadida por una niebla mental y un cansancio físico extremo, está demasiado cansada para hacer ejercicio y en su lugar recurre al café y al azúcar para ir tirando. Sus hormonas se descontrolan, gana peso, se avergüenza y así se desconecta de su cuerpo y sus cambios de humor se intensifican. Todo esto desencadena una crisis en su matrimonio. Está metida en un ciclo sin fin donde intenta hacer tanto por los demás que no tiene energía para cuidarse y cada día está más enfadada, deprimida, agotada y resentida. ¿Te suena?

Como Claire, podemos sentirnos controladas por la mente y a menudo tener miedo de nuestros sentimientos. Manipulamos, extorsionamos y maldecimos nuestros cuerpos hasta que nos hundimos. Para algunas mujeres, esta lucha parece extrema; para otras, es una sutil batalla interior de vago descontento. Pero no tiene por qué ser así. Podemos tomar las riendas de nuestra salud y felicidad recordando simplemente quiénes somos en realidad: seres profundamente intuitivos y espirituales, íntimamente conectados con los ritmos y ciclos de la naturaleza. Y el primer paso consiste simplemente en mirar hacia dentro y dar la bienvenida a lo que te encuentres.

Para ayudarte a empezar, he aquí algunos ejemplos de temas que puedes incluir en tu diario:

•   Los tres momentos del día en los que es probable que disponga de veinte o treinta minutos para escribir en mi diario.

•   Algunas cosas que tengo ahora mismo en la cabeza y que no he tenido tiempo o lugar para hablar de ellas.

•   De entre estas cosas, la que me siento más inclinada a explorar en mi diario.

•   Las tres emociones principales que siento sobre esta situación, y dónde las siento en mi cuerpo (ejemplo: “Siento miedo en el vientre”).

•   Dos formas concretas de ayudarme a mí misma frente a esa sensación (ejemplo: “Hacer una pausa, tumbarme boca arriba, colocar las manos sobre el vientre y hacer algunas inspiraciones profundas”).

NO ESTÁS SOLA

Cuanto más conectes contigo misma mediante procedimientos relevantes, como escribir tu diario, más te darás cuenta de una de las verdades de la vida más básicas y hermosas: todas estamos conectadas. Incluso yo diría que nos necesitamos unas a otras. Cuando vivimos en el aislamiento del ajetreo diario, negamos los valores femeninos que nos curan y nos inspiran: conexión, colaboración, inclusión, cuidado, generosidad, expresividad y alegría. Según Louann Brizendine, autora de The Female Brain, tras solo ocho semanas en el útero, las neuronas de nuestro cerebro se transforman para generar estas cualidades mediante el desarrollo de las áreas que gobiernan la comunicación y la emoción (mientras que las neuronas en el cerebro masculino se concentran más en las áreas del sexo y la agresividad).¹

El poder de escribir un diario

Mis diarios han sido unos de mis mejores amigos durante las dos últimas décadas. Muchos de ellos están en mi casa, y cada uno cuenta los hitos que han marcado mi vida: mi primer amor, mi primer desengaño, mi primer año en la universidad, picos depresivos, expansiones eufóricas, nuevas casas, viajes por el mundo, y mucho más. Escribir en mi diario ha sido un medio crucial para desarrollar una confianza íntima en mi sabiduría interior y una válvula de escape para procesar libremente y sin censuras un malestar emocional que de otro modo se hubiera quedado encerrado en mi cuerpo.

Incluso si no has pasado por cambios vitales extremos, un diario ofrece un modo útil de examinar la intersección entre tus mundos interior y exterior día a día. Este proceso no puede ocurrir solo a nivel mental. Una transformación ocurre cuando te pones a escribir en la página y las palabras fluyen. Un testigo sabio surge de dentro de ti, el cual puede extraer las percepciones y la magia de lo que estás viviendo y ayudarte a ver cómo aplicarlas. Aquí reside un ingrediente importante a la hora de hacer surgir tu creatividad. Yo encontré el valor de escribir este libro después de seguir el plan de recuperación de doce semanas propuesto por Julia Cameron en The Artist’s Way, y me comprometí a escribir por lo menos tres páginas en mi diario cada día. Cuando escribes un diario, incluso si solo es una página antes de acostarte cada noche, una parte más profunda de ti emerge y comparte su voz. No es tu mente. Es tu alma. Y tiene la llave de la felicidad verdadera.

La doctora Christiane Northrup, pionera de la salud de la mujer y autora de Women’s Bodies, Women’s Wisdom y The Secret Pleasures of Menopause, aboga por el uso regular del diario y lo emplea con miles de mujeres en sus viajes hacia una mayor salud y felicidad en todas las etapas de la vida. Puesto que el malestar emocional subyace en la raíz de la mayor parte de los problemas físicos y psicológicos de las mujeres, ninguna mujer puede permitirse vivir sin esta herramienta para la autorreflexión, simple pero tremendamente potente.

Necesitas escribir un diario para este viaje que emprendemos juntas. Si no tienes uno, acércate a tu papelería favorita para comprar un diario con el que te identifiques. No hace falta que sea caro: yo suelo gastarme menos de tres euros en los míos y son cuadernos de gusanillo sencillos con colores y diseños que me atraigan. Escribe dentro tu nombre y la fecha también, pues es divertido volver a lo que escribiste varios años (o incluso meses) atrás y maravillarte de lo mucho que has crecido.

Cuando intentas establecer una conexión más profunda contigo misma y con otras mujeres, juegas un papel principal a la hora de resucitar la medicina de la sabiduría femenina en tu familia, tu comunidad y tu mundo.

Helen vino a uno de mis mini-retiros “tienda roja” hace unos años. Estas tiendas rojas son retiros de tres horas para mujeres donde hacemos yoga y meditación, para ofrecer consuelo, descanso, intuición y sentido de la comunidad en medio de nuestras múltiples ocupaciones diarias. Helen, una mujer de negocios triunfadora, pasa mucho tiempo viajando, dirigiendo reuniones y negocios de alto nivel. Empezó a venir a los retiros “tienda roja” porque estaba cansada de llevar siempre el control y anhelaba volver a conectar con su feminidad. En el retiro, se sentaba en un círculo de mujeres y finalmente podía sentirse lo bastante segura como para bajar la guardia. Cuando lo hizo, las lágrimas rodaron por sus mejillas. Sentía un alivio tan grande por poder relajarse, dejar de ser una mujer de hierro y disfrutar de la vulnerabilidad que sentía al decir la verdad sobre sus sentimientos. Por fin podía revelar su íntima necesidad y deseo de sentirse apoyada y aceptada por ser quién es, en vez de por lo que hace.

Hazte las siguientes preguntas: ¿En qué aspectos necesito ayuda ahora mismo? ¿Cuáles son mis necesidades básicas cada día? ¿Qué tengo que hacer para que mi vida funcione? ¿Qué necesito hacer para mantener vivo mi espíritu? ¿Cuántas horas de sueño necesito para sentirme bien? ¿Cuántas horas de soledad? ¿Qué comida me hace sentir bien? ¿Qué actividades me dan verdadera energía e inspiración? ¿Qué me hace feliz?

Después pregunta: ¿Cuántas de estas necesidades puedo satisfacer por mí misma, siendo realista? ¿A quién puedo pedir ayuda con las demás? ¿A una amiga, cónyuge, pariente, entrenadora, terapeuta, vecina, masajista, compañera de trabajo, empleada? Una de las mejores formas de conectarte a un sistema instantáneo de apoyo es uniéndote a un círculo de mujeres o iniciando uno. Durante milenios, los círculos de mujeres han sido puertos seguros, exentos de toda crítica o censura. En estos círculos las mujeres se reúnen para crear, celebrar, llorar y crecer. Si todavía no formas parte de un grupo así, puedes visitar <www.TheWayoftheHappy.Woman.com> para encontrar un grupo cerca de ti, unirte a nuestro Círculo Virtual de Mujeres (Virtual Women’s Circle) o aprender cómo crear uno.

Como mujeres, estamos hechas para reunirnos y hacernos amigas. Así que este año (y el que viene, y al otro), intenta contactar con otras mujeres. Observa lo que pasa cuando dejas de ser siempre la que da. Pide ayuda. ¡Recíbela! No estás sola.

UNA NUEVA DEFINICIÓN DE SALUD, FELICIDAD Y EQUILIBRIO

Todas tenemos algunos sentimientos, partes del cuerpo o aspectos de nuestras vidas que son difíciles de afrontar. Pero es al ponernos frente a lo que más tememos, en vez de huir de ello, cuando estamos realmente vivas y somos dueñas de nuestro auténtico poder. Y de eso se trata: estar presente para lo que tengamos delante, como si fuera lo más importante del mundo, porque en realidad lo es. Cuando logras hacer esto, incluso si estás enferma o incapacitada, todavía puedes estar sana porque vives de acuerdo con el orden natural de las cosas. Vivir así genera una luz interior que resulta contagiosa. Mi abuela, que murió a los noventa y un años, vivía así. Apenas hacía ejercicio o comía verduras, pero desprendía una luz interior y una alegría infantil porque se sentía satisfecha con su vida y siempre estaba rodeada por gente a la que amaba. Imagina a alguien que conozcas que hace ejercicio todos los días, solo come alimentos orgánicos y tiene un vestuario maravilloso, pero que siempre pone mala cara y nunca sonríe. Sin duda, los hábitos externos tienen mucha importancia, pero en el fondo la salud es un estado interior. Es la capacidad de estar contigo misma y con aquello que la vida te traiga. Es tener una actitud abierta de corazón y la voluntad de confiar en que aquello que nos encontremos en mitad del camino es el Camino en sí.

Otra palabra para el tipo de felicidad que estoy describiendo es contento. Quiere decir estar cómoda con los momentos buenos y los momentos malos de la vida. Ampliar tu espectro de sentimientos. En vez de ir a lo seguro en el país del gris monótono, te lanzas a por todo el arco iris de emociones, del rojo al violeta, confiando en que todo lo que experimentas cambiará, y a lo largo de todo el proceso, tú estarás bien. Cuando dejas que la felicidad sea un estado general que no depende de tus estados de ánimo ni tus circunstancias, te otorgas el poder suficiente para encontrar el lado bueno en todas las situaciones. Cada bache en el camino te proporciona una oportunidad de descubrir tu verdadera felicidad. Piensa en las mayores crisis de tu vida. ¿Qué te aportaron? Ahora reflexiona sobre algunos incidentes menores ocurridos hoy o esta semana (rompiste tu plato favorito, te peleaste con tu pareja o te manchaste la blusa de café). Incluso estos pequeños accidentes contienen lecciones cuando estás dispuesta a encontrarlas (cómo prescindir de cosas que te gustan mucho, cómo hacer lo correcto sin tener razón necesariamente y cómo no tomarte demasiado en serio). Esas lecciones son los ladrillos para construir la felicidad duradera.

“Luchar o huir” frente a “proteger y cooperar”

Nuestro sistema nervioso funciona a dos niveles diferentes: el simpático, o “luchar o huir”, y el parasimpático, o “proteger y cooperar”. Toda mujer necesita saber cambiar del primero al segundo regularmente. La respuesta simpática se caracteriza por lo siguiente: respiración, pulso y ritmo cardíaco acelerados, provocados por la rápida liberación de las hormonas del estrés. Cuando vivimos impulsadas por la adrenalina, nuestro cuerpo se vuelve loco: las hormonas se descontrolan, el metabolismo se ralentiza, el sueño se vuelve irregular, los niveles de azúcar en sangre se alteran y los estados de ánimo van y vienen. Se trata del estado estresante en el que vivimos la mayoría hoy en día y a partir del cual la enfermedad surge.

Sin embargo, cuando la respuesta parasimpática, también llamada “descansar y digerir”, entra en acción ocurre justo lo contrario: la curación. Los ritmos respiratorios y cardiacos bajan, la circulación vuelve a los órganos en la parte superior del cuerpo (lo cual facilita la digestión) y todo el organismo se encuentra cómodo. Lo ideal sería vivir así la mayor parte del tiempo, hasta que nos encontráramos con una amenaza seria que nos exigiera actuar. Nuestro cuerpo encuentra su equilibrio innato cuando está en el modo parasimpático y las hormonas que nos hacen sentirnos bien, como la oxitocina (asociada generalmente a la inducción de las contracciones uterinas, la producción de leche materna y la unión entre la madre y el recién nacido en el proceso del parto) fluyen a través nuestro.

Apodada “la hormona del amor”, la oxitocina ofrece unos beneficios que se extienden mucho más allá del parto. Muchos de los beneficios de salud que asociamos con experiencias cotidianas agradables y vínculos sociales fuertes empiezan con la oxitocina, pues reduce las hormonas del estrés y ayuda a bajar la presión sanguínea. La oxitocina es liberada en el cerebro en respuesta a cualquier actividad que te aporte alegría y también en respuesta a actos sencillos como los abrazos, besos y el simple contacto, como por ejemplo coger a alguien de la mano.²

Los beneficios de la hormona del amor en las mujeres siguen descubriéndose. Un estudio de la UCLA (University of California, Los Angeles) reveló que cuando las mujeres sufren estrés y buscan un apoyo, la respuesta “proteger y cooperar” entra en acción y se libera oxitocina, lo cual ayuda a contrarrestar la respuesta “luchar o huir”.³ Resumiendo, la ciencia ahora confirma lo que las amigas siempre han sabido. Nos necesitamos unas a otras.

Cada día, en la medida de lo posible, apoya la producción de oxitocina en tu cuerpo mediante la conexión con otros y haciendo cosas que te resulten placenteras, pues el disfrute propio es una de las medicinas más potentes que te puedes ofrecer a ti misma.

Incluso si no te consideras una “persona feliz”, eso puede cambiar (¡te lo dice alguien cuyas heroínas de la infancia fueron Sylvia Plath y Anne Frank!). Prestar atención a lo que agradecemos, a lo que funciona y hacer algo que nos dé placer (dormir y comer bien, hacer ejercicio, relacionarnos con los demás, practicar el sexo), puede ayudarnos a cambiar nuestra percepción de la felicidad. Pero conlleva un esfuerzo. Nada es espontáneo ni mágico con respecto a la felicidad. Tienes que desarrollarla, participar en ella y amasarla como si fuera pan para poder disfrutarla después.

Finalmente, necesitas una nueva definición de la palabra equilibrio. No me refiero a hacer equilibrio mientras haces malabarismos con todas las pelotas de tu vida –relaciones, carrera, familia, salud, economía, espiritualidad– sin que se te caiga ninguna. Ese tipo de equilibrio es una falacia. En lugar de eso, equilibrio significa para mí dos cosas: primero, bajar el ritmo y sincronizarse con los ritmos de la naturaleza para restaurar tu estado interior de homeostasis, y segundo, tener claras tus prioridades y estructurar tu vida en consecuencia.

Prueba esto

En tu diario, en la parte izquierda de la página, haz una lista de todos los papeles que juegas (madre, hermana, jefa, esposa, hija, amiga). Deja unas cuantas líneas en blanco después de cada papel. Después, al lado de cada papel, haz una lista de las responsabilidades que tienes en ese papel. Cuando acabes, numera los papeles del más importante al menos importante. Con un rotulador o un lápiz de color, haz un círculo alrededor de los tres papeles principales para recordarte en qué se quiere centrar tu corazón cuando los demás empiecen a tirar de ti.

¿Has incluido tu relación contigo misma en esa lista? Si no lo has hecho, eso está a punto de cambiar. Siempre ponte a ti en el primer lugar de tu lista de prioridades.

Cuando nos salimos de nuestro camino, nuestro cuerpo sabe cómo volver a la homeostasis. Quiere que tengamos la temperatura adecuada, la cantidad de energía correcta según el momento del día, la estación del año o la etapa vital. Quiere que tengamos la cantidad adecuada de agua, fuego, tierra y aire en nuestro mapa celular. Quiere que nos estiremos hacia la luz para crecer y evolucionar. El planeta y todas sus criaturas también saben de equilibrio, de prosperar en un equilibrio divino entre todos los elementos. En este libro espero enseñarte cómo alinearte con ese equilibrio primordial.

La segunda definición te llama a ser realista acerca de lo que ocurre en tu vida y centrarte en lo que valoras más. Quizá has tenido un bebé, o estás emprendiendo un negocio, o estás a punto de mudarte a otra ciudad. Todo esto forma parte de la vida, y no tenemos que fustigarnos por perder el equilibrio cuando dejamos de ir al gimnasio regularmente o comemos más pizza de lo normal porque no tenemos tiempo de cocinar en los momentos de transición. A corto plazo, a veces necesitamos dejar algo de lado en aras de un objetivo más importante. El verdadero equilibrio consiste en ser luchadora cuando se trata de lo que más te importa y ser tolerante contigo misma cuando la vida te juega una mala pasada. Este tipo de equilibrio necesita claridad, adaptabilidad y flexibilidad.

EL AUTOCUIDADO NO ES EGOÍSTA

Tanto si nos damos cuenta como si no, la mayoría de las mujeres hemos sido educadas para poner lo que necesitamos en un segundo plano respecto a lo que necesitan los demás. Sin embargo, no tienes nada que ofrecer si tu depósito está vacío. Necesitas llenarte primero antes de ofrecer algo de lo que te sobra a los demás. Si no, vas de cabeza hacia el agotamiento y el resentimiento. Pregúntate esto: si tu madre se hubiera cuidado más, ¿habrías tenido una infancia mejor? Probablemente tu respuesta sea un sí clamoroso. Ser un modelo de autocuidado para tus hijos es uno de los regalos más valiosos que les puedes hacer. Estarás demostrando un componente esencial del bagaje necesario para permanecer felices y sanos como adultos. Igual que en un avión se nos explica que los adultos se han de poner las máscaras de oxígeno antes de ayudar a sus hijos, en la vida tenemos que satisfacer nuestras propias necesidades antes de ocuparnos de las necesidades de los demás.

Una de mis profesoras de yoga y meditación, Sarah Powers, viaja por el mundo con su marido y se dedica a la enseñanza mientras atiende a la escolaridad de su hija en casa. Parece un estilo de vida estresante, y lo sería si no practicara diariamente yoga y meditación y acudiera a algunos retiros cada año. Ella y su marido se turnan para poder irse. Lo consideran crucial para su desarrollo, para estar felices y realizados, y para ser un modelo para su hija y servirle como modelos de adultos sanos. En tu vida, ¿qué necesitas o quieres realmente pero has estado posponiendo porque crees que es egoísta? ¿Tener tiempo para hacer algo de ejercicio cada día? ¿Contratar a una canguro para poder dedicarte una tarde? ¿Permitirte una limpieza de cutis cada mes, comprarte flores o irte con tus amigas un fin de semana? Quizá podrías pasarle el biberón a tu pareja para que te sustituya en la toma de la noche y así puedas recuperar sueño. ¡Adelante! ¡Te doy permiso para que te cuides mucho y seas “egoísta”!

CONTAR TU HISTORIA

La siguiente historia ocurrió un invierno en una clase de yoga en Chiang Mai, Tailandia. Para empezar, nos sentamos en un gran círculo, y pedí a cada mujer que se presentara, compartiera cómo se sentía en ese momento y nos contara qué necesitaba recibir del grupo ese día. Una de mis alumnas más antiguas, Mónica, había llegado tarde y se escondía en las afueras del círculo cerca de la puerta. Cuando le tocaba compartir, le invité a sentarse en el círculo y respirar profundamente varias veces para “aterrizar” antes de hablar. Yo sabía que Mónica estaba pasando una mala época: una crisis matrimonial al mismo tiempo que criaba a sus dos hijos y desarrollaba su carrera.

Prueba esto

En tu diario, cuenta tu historia completando las frases siguientes. Si ya tienes experiencia en escribir diarios, no dudes en transformar estas frases en párrafos y escribir todo lo que quieras.

1.  Mirando atrás en mi vida, yo diría que los cinco acontecimientos principales –buenos y malos– que han conformado quién soy incluyen:

2.  De estos cinco, yo planifiqué __, y los otros __ fueron inesperados.

3.  Las tres lecciones más importantes que he aprendido en mi vida a partir de estos acontecimientos incluyen:

4.  Dos cosas que me encantan de mi vida ahora:

5.  Dos cosas que me gustaría mucho cambiar respecto a mi vida actual:

6.  Dos cosas que estoy dispuesta a invitar y recibir en mi vida ahora son:

7.  Algunos de mis objetivos y sueños que parecen un poco locos y que casi me da vergüenza admitir son:

Cuando acabes, elige un momento tranquilo en el cual sepas que puedes estar sola. Métete en el baño y cierra con pestillo, quizá cuando los niños ya se hayan acostado. Enciende una vela y siéntate frente a un espejo. Vuelve a leer lo que has escrito para ti misma. Verbaliza tu historia y recibe tu verdad. Mírate a los ojos y contémplate a ti misma realmente. Cuando acabes, hónrate de alguna manera –me gusta poner mis manos delante de mi corazón en posición Namaste (Namaste es una palabra en sánscrito que significa “la luz dentro de mi hace una reverencia a la luz dentro de ti”)– y suavemente haz una reverencia –a veces sonrío y digo “Te quiero, Sara”–. Después solo tienes que ser consciente de cómo te sientes y dejar pasar unos minutos de espacio y silencio antes de seguir con tu día o tu noche.

Mi propia felicidad verdadera solo llegó a mí cuando asumí todo lo que constituía mi realidad, especialmente las partes que no quería confesar, y mucho menos tener. Tú no eres diferente. Mira honestamente a todo lo que sientes y experimentas. Míralo. Dale la bienvenida. No le des la espalda. Empieza a acostumbrarte y estar cómoda con lo incómodo. Respira profundamente, y confía en que tienes la capacidad de contenerlo todo. Seguramente tu historia incluye altos y bajos: momentos en que te sentiste vibrante, segura y activa, y otros en los que te sentiste derrotada e insegura, o ya no te reconocías a ti misma o a tu vida después de un gran cambio. Estos ciclos viven en todas nuestras historias, a gran escala o a pequeña escala. Pasemos a examinar más de cerca dichos ciclos.

Mónica fijó sus ojos cansados en el espacio vacío del centro del círculo, con los hombros echados hacia delante. “Estoy aquí porque sabía que tenía que venir”, dijo, mientras su voz y su cuerpo empezaban a temblar. “Y, francamente, no puedo saber lo que necesito ahora mismo. Supongo que solo necesito saber que puedo estar aquí como estoy ahora, sin necesidad de darle nada a nadie. Estoy tan cansada”. A medida que su voz se apagaba, las lágrimas resbalaban por sus mejillas. Todas empezamos a respirar más profundamente, conmovidas por el valor de Mónica, que había expresado una verdad conocida por todas las mujeres en lo más íntimo de su corazón y su vida.

A lo largo de la clase observé a Mónica haciendo los ejercicios y vi que irradiaba una ternura, elegancia y sinceridad absolutas. Irónicamente, Mónica, que es una mujer físicamente fuerte, parecía más poderosa que nunca el día en que se había dejado llevar por su propia debilidad.

RECUERDA

•   Identifica las fuentes principales de estrés en tu vida y cómo te afectan.

•   No tienes por qué hacer esto sola. Déjate ayudar por las palabras de este libro. Reconoce a todas las personas o cosas de tu vida que te alimenten a ti y a tu viaje.

•   Desempolva (o compra) un diario. Escribe regularmente para intimar más contigo misma y hacerte amiga de la voz de tu sabiduría, tu alma.

•   Practica el arte de recibir. Piensa en qué aspectos necesitas ayuda, y pídela.

•   ¿Con qué pelotas haces malabarismos? ¿Cuáles son más importantes para ti ahora mismo? ¿Puedes darte permiso para concentrarte solo en esas cosas por un tiempo?

•   Cuídate a ti misma primero. El autocuidado no tiene nada de egoísta.

•   Conoce tu historia. Escríbela. Reconoce lo que te ha llevado hasta aquí. Celébralo, y compártelo con otras personas.

¹ Louann Brizendine: The Female Brain, Nueva York: Morgan Road Books, 2006, p. 14.

² Thomas Crook: “The Natural Love Drug”. Disponible en <http://www.mindfood.com/at-natural-love-drug-happiness-family-friends.seo>.

³ Gale Berkowitz: “UCLA Study on Friendship among Women”. Disponible en <http://www.anapsid.org/cnd/gender/tendfend.html>.

CAPÍTULO 2

LOS CICLOS QUE CURAN

He pasado casi todos los veranos de mi vida en las orillas arenosas del lago Michigan. En la casita que perteneció a mis abuelos, asomada al borde del agua, cada día me duermo arrullada por el sonido de las olas. Siempre me despierto descansada, tan descansada que de hecho a menudo me cuesta despedirme de un sueño tan profundo y entrar en el día siguiente. Cuando vuelvo a casa después de mi estancia allí, siempre me cuesta dormirme las primeras noches. Echo de menos las olas. Cada año me vuelvo a acordar de este hecho: el ritmo es profundamente restaurador. Cuando somos bebés nos encanta que nos mezan, e incluso como adultos nos tranquilizan las mecedoras, los balancines de la terraza y los bailes lentos. Por el contrario, la cacofonía de los motores, las bocinas y los martillos neumáticos nos crispa los nervios, nos altera el ritmo y destruye nuestra tranquilidad.

La vida moderna solo tiene un tempo: rápido. Se espera de nosotras que nos esforcemos del mismo modo, al mismo tiempo, cinco días a la semana y descansemos solo los fines de semana y vacaciones. En realidad este ritmo no es un ritmo en absoluto. Es una monotonía, hasta que te estrellas, claro. Hay un tempo más orgánico que se mueve dentro del cuerpo y el alma y en la propia tierra, uno que necesita tiempo para acomodarse, ir a toda máquina y luego descansar. Los estados de ánimo y los niveles de energía de las mujeres crecen y menguan como la luna, suben y bajan como las mareas, florecen y se marchitan como las estaciones. Vivir en armonía con esos ciclos nos fortalece, nos hace más sabias y nos cura. Negarlos debilita nuestro espíritu, nuestro cuerpo y nuestra conexión a la vida.

¿Qué pasaría si te apartaras de esta estimulación constante, si te bajaras de esta ola avasalladora de la vida moderna e hicieras otra cosa? ¿Y si encontraras tu propio ritmo, uno que es intuitivo y nutriente como las olas que lamen la arena de la playa, a veces fuerte, a veces tranquilo, a veces calmo como el cristal? Quizá tienes miedo de no poder hacerlo todo si no estás corriendo de un lado para otro continuamente. O quizá tienes miedo de perder una gran oportunidad o dejar a los demás en la estacada. Te oigo. Pero no puedes permitirte no arriesgarte.

Dentro de cada una de nosotras vive este espíritu rítmico de la feminidad primigenia: la mujer que va por la tierra como una reina descalza, vestida con la túnica de la sabiduría, claridad, fiereza y tierna conexión. Está esperando ser vista, sentida y expresada. La única forma de resucitar tu mujer primigenia interior es disfrutar otra vez de los ciclos de la naturaleza, ya que la Madre Naturaleza es otro nombre de la Divinidad Femenina. Puedes sentirla y conocerla cada vez que te nutres profundamente de la luz de la luna llena, la tranquilidad oscura de una nevada invernal o el sonido de las gotas de lluvia sobre el tejado.

BAJA EL RITMO Y PON ATENCIÓN

Otra forma de honrar a la Madre Naturaleza es alinearse con sus ciclos, ya que siempre tenemos dos opciones: ignorar estos ciclos o participar en ellos. Por desgracia, la mayoría de nosotras estamos demasiado ocupadas para darnos cuenta de que estos ciclos existen. Participar en ellos requiere aprender cómo parar y prestar atención a los constantes cambios en nuestro cuerpo y lo que nos rodea.

Prueba esto

Aquí tienes unos consejos sencillos para conectar con la Madre Naturaleza, incluso en una gran ciudad o en un día ajetreado:

1.  Antes de salir de la cama por la mañana, mira por la ventana. Respira profundamente entre tres y siete veces. Inhala los colores, formas y texturas que te rodean. No pienses, solo inspíralo todo, incluso si solo es un trozo de cielo. Interioriza tus sensaciones.

2.  Mientras andas hacia tu coche o desde tu coche (o de un edificio a otro), siente tus pies en el suelo. Imagina que tu mente está en los pies, siéntelos completamente. Sé consciente de tu peso mientras va desplazándose desde el talón hasta la parte delantera del pie, un pie y luego el otro. En cuanto te des cuenta de que estás pensando, di mentalmente “pensando”, y vuelve a sentir los pies sobre la tierra.

3.  Date permiso para imitar el tiempo atmosférico con tu estado de ánimo. Si está lloviendo o nevando, déjate ser perezosa en el sofá o un poco contemplativa y melancólica, si es así como te sientes.

4.  Trae la naturaleza dentro de casa. Abre la ventana. Compra algunas plantas de interior. No tengas miedo de hablarles (o escuchar lo que tengan que decirte). Mantén un jarrón con flores frescas en la mesa de la cocina. Cuida unas macetas con hierbas aromáticas. Pon un cristal de roca sobre tu mesa de trabajo o una fuentecita en la esquina del salón. Descubre maneras de introducir en casa los colores y vibraciones del mundo natural.

Cuando empecé a menstruar a los trece años, en vez de enseñarme a honrar este rito iniciático, simplemente me dieron las instrucciones para colocarme un tampón. De hecho, incluso me puse mis vaqueros blancos ajustados ese día y me aplaudí a mí misma por no haberlos manchado. Esa fue la única celebración. Pero cuando vivimos en armonía con nuestros ciclos, honrando los valles tranquilos y los picos expresivos, nuestra intimidad con nosotras mismas y con la vida se hace más profunda. El tiempo atmosférico y la duración del día se convierten en las puertas a través de las cuales sentimos nuestra revivificación. Pero seamos realistas: vivir en sincronía con la naturaleza es al mismo tiempo la cosa más fácil y natural del mundo y una de las que plantean un desafío más grande. Es un desafío porque significa ir contra la corriente, dejar que tu cuerpo te guíe, convertir las actividades al aire libre en prioritarias y emplear tiempo y dinero en hacer comida y bebida que realmente te alimenten. El mundo no va a bajar el ritmo. Pero tú sí que puedes hacerlo.

Retiro

Retirarse –el acto de apartarse de la vida y adentrarse en el mundo interior propio– es un acto femenino. Un receso en nuestros ritmos variados, es la forma definitiva de bajar el ritmo y estar atenta. Además, retirarse es una necesidad. Liz, madre de cinco niños, va a una clase de yoga como mini-retiro. Diane va de paseo a un pequeño lago cerca de su casa. Susan medita cada mañana y deja que los niños gateen a su alrededor o se acurruquen en su regazo mientras está sentada. He aquí otras formas sencillas de retirarse:

•   Cierra la puerta de tu despacho y pon un cartel de “No molestar”. Túmbate. Pon música relajante, quítate los zapatos y cierra los ojos. Ponte las manos sobre el vientre y respira profundamente dirigiendo el aire a esa zona.

•   Transforma una tarea en un ritual. Elige algo que hagas cada día, como lavarte los dientes, beber un vaso de agua o lavar los platos. Desplaza el foco de tu pensamiento hacia lo que estás haciendo. Pon música agradable y diviértete.

•   Acurrúcate en el sofá con tu manta favorita, una taza de té y un buen libro o una revista. En vez de contestar a esa llamada de teléfono o ese correo, permítete el placer de estar a gusto quince minutos (¡o más!).

HONRA LAS ESTACIONES DEL AÑO

Mientras escribo esto transcurre el último día de agosto en Boulder, Colorado. Los días son más frescos, la temperatura ha bajado unos diez grados respecto al resto del verano y las tardes y madrugadas parecen de otoño. Estos cambios estacionales son el modo más pronunciado en que experimentamos los ciclos, ya que afectan lo que llevamos puesto, lo que comemos, y las actividades que realizamos. Incluso afectan cómo nos sentimos (profundizaremos en este tema en las partes 2 a 5).

La naturaleza sabe cómo florecer, marchitarse, disolverse y volver a nacer. Esto le da suficiente capacidad de resistencia gracias a la renovación y de belleza gracias al cambio, cualidades que adoptamos cuando fluimos nosotras también con las estaciones. Cuanto más participes en los cambios estacionales, más poderosamente trabajarán para ti y te ayudarán a desenvolverte en tus propias etapas de nacimiento, desarrollo y disolución. A lo largo de tu vida viajas por la primavera en tu niñez, por el verano en tu etapa adulta, por el otoño en tu etapa de más madurez y por el invierno en tu transición hacia la muerte.

Cada mes nuestro cuerpo pasa por unas mini-estaciones mediante el ciclo menstrual. Continuamente estamos incubando, creando, protegiendo y soltando. En la ovulación estamos maduras y fértiles, como la tierra en la culminación del verano. La semana anterior a la menstruación empezamos a contraernos y mirar hacia dentro, como lo hacemos en el otoño. Cuando sangramos es como un invierno interior. Hibernamos solas (idealmente) para soñar y regenerar. Después de la menstruación renacemos como lo hacemos en primavera, una vez que hemos soltado, descansado y purificado.

Incluso si vives en un lugar donde las cuatro estaciones no son tan distintas como en Colorado, las estaciones también te afectan. ¡Y lo puedo decir con conocimiento de causa, ya que viví en Tailandia durante casi diez años! Mientras lees, piensa en las estaciones, y localiza en cuál estás tanto a nivel creativo como hormonal. De ahora en adelante, en vez de dejar que las estaciones sean solo un decorado pintoresco para tu rutina diaria o una oportunidad para renovar tu vestuario, déjales también que sean la puerta de entrada a tu propia evolución.

CICLOS DIARIOS

Igual que la tierra se mueve por ciclos –desde la explosión de la primavera hasta el tranquilo recogimiento del invierno–, cada uno de nuestros días sigue un patrón similar con ciclos claramente definidos de actividad y descanso, también conocidos como ritmos circadianos. Al tratarse de ciclos internos ligados a los ciclos terrestres del día y la noche, nuestros ritmos circadianos gobiernan todas las actividades corporales, mediante la secreción de hormonas durante cada período de veinticuatro horas. Para mantener la salud de estos biorritmos, necesitamos vivir de forma parecida a como lo hacían nuestros antepasados. Necesitamos aire fresco, sol, comidas propias de la temporada, descanso, actividad, vida en comunidad y aire y agua limpios. Necesitamos dormir cuando está oscuro y despertar cuando hay luz. Estas actividades refuerzan nuestros ritmos circadianos, mientras que sobrecargar nuestros horarios, trabajar de noche y esforzarnos mucho durante nuestro ciclo lunar los debilitan.

El taoísmo y los ciclos de la naturaleza

Como necesitaba un sanador cuando me mudé a Chiang Mai, le pregunté a un amigo, y me envió a su querida doctora en Medicina Tradicional China (MTC), la doctora Po. Me acuerdo del primer día que pasé de la calle caliente, llena del torrente continuo de motos, a su consulta, tan fresca y serena. Una fuente canturreaba en la esquina. La música de unas suaves flautas de bambú serenaban el tranquilo espacio. El aroma natural de las plantas exóticas envolvía la habitación como una nube invisible. Entonces vi a la doctora Po, que pronto se convirtió en mi “madre tailandesa”.

Acercándose a mi, me cogió las manos y las apretó suavemente, diciéndome lo feliz que era de que yo hubiera venido. Me miró la lengua y escuchó mi pulso, me dijo que bajara el ritmo y comiera más y me despidió con una gran bolsa de bolitas herbales y una cita para la semana siguiente. No fueron solo las hierbas y la acupuntura las que me ayudaron a sanar, también fue su amor y su fe en la capacidad de mi cuerpo para poder volver a encontrar la armonía.

Hija medicinal del taoísmo, la MTC clasifica la naturaleza en cinco elementos: madera, fuego, tierra, metal y agua. Estos forman una rueda de la vida interrelacionada que, cuando funciona bien, produce equilibrio. La madera crece del agua, el fuego arde de la madera, el fuego genera tierra al convertir la materia en cenizas, el metal le da vitalidad al agua y el agua a su vez humedece la madera.

Cada uno de estos cinco elementos corresponde a una estación del año, sistema orgánico, emoción, sabor y olor diferentes, e incluso un color y parte del cuerpo diferentes. La MTC postula que estos elementos del mundo natural viven en nuestro cuerpo, tanto en nuestros órganos como en unos senderos energéticos invisibles, o meridianos, a través de los cuales el chi (o energía de la fuerza vital) se mueve para gobernarlo todo, desde el crecimiento del pelo hasta las órbitas de los planetas en el espacio. En tu cuerpo, la armonía entre estos cinco elementos, así como la fuerza y el fluir de tu chi, determinan la calidad de tu salud.

Cuando te sientas en baja forma, una de las mejores maneras de volver al buen camino es reordenar tus rituales diarios porque restablecen tus ritmos básicos de sueño/vigilia, descanso/actividad, concentración/dispersión (te contaré más sobre estos rituales diarios más adelante en este capítulo). Por ejemplo, cuando estaba superando la anorexia, me costó mucho volver a seguir un horario de comidas regular. Estaba tan acostumbrada a saltarme comidas y comer lo menos posible que la idea de hacer tres comidas consistentes al día, tentempiés a parte, me resultaba extrañísima. Cuando empecé a estudiar ayurveda, la antigua ciencia curativa de la India, me di cuenta de que muchos de mis desequilibrios (ansiedad, mala digestión, insomnio) podían mejorarse si cumplía un horario. Esto me estabilizaría y permitiría a mi cuerpo adoptar un ritmo regular. Yo tenía bastante confianza en esta antigua sabiduría, así que me decidí a probarla. Empecé a tomar un desayuno completo, y también comida y cena, que contuvieran alimentos apropiados para mi constitución (veremos más sobre este tema en el capítulo 4), cada día más o menos a la misma hora. Empecé a levantarme, acostarme, hacer yoga y meditación a la misma hora cada día. Desde entonces mi salud ha mejorado radicalmente a todos los niveles.

VIVIR A RITMO TODO EL AÑO

Las personas más sanas, exitosas y realizadas que conozco siguen un ritual matutino. Estos rituales te centran en lo importante antes de que empiece el estrés diario. Verónica en Singapur se pone el despertador a las 5.30 cada mañana para una sesión de yoga –de treinta a cuarenta y cinco minutos– antes de que sus hijos y su marido se levanten. Julia saborea una taza de café mientras escribe en su diario.

Cada mujer debe desarrollar su propio ritual matutino. Ten en cuenta con quién vives, a qué hora te gusta levantarte y cuánto tiempo tienes y estás dispuesta a gastar en esto. En casi todos los casos, seguir un ritual matutino conllevará levantarte un poco más pronto. Por lo menos, ponte el despertador diez minutos antes de lo habitual y siéntate en la cama con los ojos cerrados, sintiendo tu respiración. ¿Qué actividades te atraen y te gustaría incorporar a tu ritual matutino? Si ya tienes uno, ¿cómo es? ¿Te funciona, o necesita un poco de renovación?

El ritual matutino es solo una parte de tu ritmo diario. Cuando vayas creando tus ritmos diarios, recuerda concederte suficiente tiempo para no tener que ir con prisas. Esto puede que necesite un método de ensayo-error, pero empieza por probar cuánto tiempo te cuesta hacer cosas de una manera que te parezca holgada y no te produzca estrés. Por ejemplo, prevé una hora para ducharte, vestirte, hacer el desayuno y tomártelo, para no tener que ir corriendo y luego tragarte una tostada mientras sales por la puerta. Sé que puede parecer exigente o desbordante desarrollar un ritmo diario estructurado, pero inténtalo. ¡Es muy probable que descubras que la disciplina puede ser enormemente motivadora! Felicítate por crear nuevos hábitos saludables y celebra cada paso que des como un acto supremo de amor propio y respeto. He aquí algunas ideas para tu consideración:

•   Despertar. Lo ideal es despertarse sin despertador entre las 5.30 y las 7.30. La mayoría de noches, necesitarás ocho o nueve horas de sueño, pero si estás realmente agotada, necesitarás diez u once. Si necesitas usar un despertador, ¡hazte un favor y compra uno que no te altere el sistema nervioso!

•   Crear el tono. Antes de levantarte de un salto y correr a la ducha o pensar en los detalles de tu agenda, haz una pausa, relaja el cuerpo y respira profundamente tres veces. Expresa una intención: “Hoy, elijo la felicidad”, independientemente de lo que ocurra durante el día. Me encanta recitar las palabras “Te agradezco Dios mío este día maravilloso”, de un poema de E. E. Cummings.

•   Desarrollar una rutina matutina. Cada día me río un poco de mí misma porque la regularidad de mi rutina al despertar se parece mucho a la película Atrapado en el tiempo. ¡Y, aunque no lo parezca, es lo bueno que tiene! Ve al cuarto de baño. Mírate en el espejo y di “¡Te quiero, (pon aquí tu nombre)!”. Luego cepíllate los dientes y la lengua (una receta ayurvédica para quitar el exceso de moco en el cuerpo). Utiliza un irrigador nasal si estás enferma o constipada para limpiar los senos nasales y respirar más fácilmente. Bebe uno o dos vasos de agua tibia con limón y hazte un té. Recomiendo una infusión o un té verde o un mate, ya que la cafeína que contienen no es tan fuerte como la del té negro o el café. Sin embargo, si eres aficionada al café, asegúrate de que es orgánico y toma solo una taza.

•   Mantenerse lejos de Internet. No empieces el día comprobando el correo electrónico, leyendo blogs, mandando SMS o llamando por teléfono. Si empiezas con autocuidado y reflexión en su lugar, entrarás en el día con mucha más presencia y optimismo.

•   Meditar. Durante diez minutos, quédate sentada con los ojos cerrados. Observa y siente tu respiración (más instrucciones en la página 68).

•   Hacer yoga o ejercicio. Entra en tu cuerpo lo antes posible, y te sentirás más fresca y vital todo el día (más instrucciones en las partes 2 a 5).

•   Bañarse y vestirse como rituales de autocuidado. Frota tu piel para mejorar la circulación linfática (instrucciones en la página 107); date un masaje con aceite de sésamo (instrucciones en la página 222); date una ducha o un baño. Vístete con ropa bonita para el día. ¡Acicálate como la diosa que eres!

•   Hacer el desayuno. Prepara y toma un desayuno delicioso, las recetas las encontrarás en los próximos capítulos.

•   Iniciar tu período de trabajo/actividad. Empieza tu jornada laboral con la tarea que te aporte los resultados a largo plazo más fructíferos. Mira tu lista de tareas y pregúntate “¿Qué es lo más esencial? ¿Qué me aportaría el valor más duradero? ¿Qué disfrutaré más haciendo?”. Solemos estar más despiertas y creativas a esta hora del día, así que ¡aprovéchalo a tu favor! Guarda los correos, recados y llamadas para más tarde, cuando tu mente esté menos alerta.

•   Hacer la comida. La comida de mediodía debería ser la más completa del día porque tus capacidades digestivas están en su momento álgido entre las 10 y las 2. Después de comer, otórgate algún descanso sin estructurar. Ve a dar un paseo. Echa una siestecita. Lee algo ligero o navega por Internet para entretenerte.

•   Continuar con el período de trabajo/actividad. Ahora es el momento de hacer los recados, hacer llamadas o contestar correos.

•   Relajarse. Usa este tiempo como un período de transición entre “hacer” y “ser”. Haz algo de jardinería, da un paseo enérgico, lee un rato, ve a una clase de yoga suave, reúnete con amigas, juega con tus hijos o escucha música relajante.

•   Hacer la cena. La cena ha de ser más ligera que la comida, y debes cenar por lo menos tres horas antes de irte a dormir. Esto te permitirá dormir mejor y que tu cuerpo tenga la oportunidad de rejuvenecer por la noche.

•   Incluir alguna pausa. Desconecta de tu trabajo, el ordenador y cualquier programa de televisión o película que te pueda alterar. ¡Saca la televisión del dormitorio para siempre!

•   Planificar el día siguiente la noche anterior. Planificar para el día siguiente te ayuda a ponerlo en papel y sacarlo de tu cabeza, para así no tener que resolverlo todo cuando tu cabeza toque la almohada y apagues la luz.

•   Contestar preguntas. Si hay preguntas amenazantes, auntos que te preocupan, escríbelas. He aquí algunos ejemplos: “¿Me voy a apuntar a ese curso que empieza la semana que viene?”, “¿Cómo puedo encontrar formas nuevas y creativas de generar más ingresos?”, “¿Cómo puedo solucionar el conflicto con María?”. Cuando te haces este tipo de preguntas, permites a tu mente consciente relajarse y tu subconsciente pasa a dominar el mundo de los sueños. Muchas veces, al despertarte sabrás exactamente lo que has de hacer. Con cuestiones de más calado, puede que tengas que preguntar más de una vez, ten paciencia.

•   Crear un ritual para irse a dormir. Ahora sí que es buena idea poner un despertador. Ponlo una hora antes de irte a la cama, para que te recuerde que dejes lo que estés haciendo y te tomes tu tiempo para prepararte. Date un baño con lavanda. Bebe una taza de manzanilla o leche orgánica caliente (también puede ser leche de almendras o de arroz) con nuez moscada. Frótate los pies y el cuero cabelludo con aceite de sésamo. Lee algo inspirador. También puedes escribir dos o tres páginas de tu diario, incluyendo una lista de cinco cosas o más que hayan ocurrido en el día y por las que te sientas agradecida. Pueden ser tan simples como “Me siento agradecida por el melocotón maduro que me comí a mediodía” o “Me siento agradecida por la sensación de felicidad cuando iba andando al trabajo y olía a hierba recién cortada”.

•   Preparar tu santuario para dormir. Haz que tu habitación esté lo más oscura posible cuando duermes. Si es necesario, instala contraventanas, cortinas o persianas en las ventanas. Desenchufa cualquier aparato eléctrico que parpadee o pite. Convierte tu habitación en tu santuario. Cuanto más oscuro y tranquilo esté, más descansada te sentirás en la cama, y finalmente, mejor dormirás.

•   Apagar las luces. Vete a dormir entre las 10 y las 11 de la noche. Después de eso hay un pico en tu energía, y puede que te encuentres despierta hasta la madrugada, lo cual te hará perder el importante sueño regenerativo que tus órganos necesitan.

¿Qué pasa con tu tiempo?

Sé lo que estás pensando. Ya tengo tantas cosas que hacer. ¿De dónde voy a sacar el tiempo para hacer más? ¡Creía que este libro trataba de cómo hacer menos cosas! Te escucho, y sé que puede parecer difícil al principio. Pero no es imposible. Tienes que dejar de hacer una cosa para hacerle sitio a otra. Así que, desde ahora mismo, observa cómo empleas tu tiempo en la práctica. Durante una semana (o 168 horas) cuenta cuánto tiempo pasas haciendo cada cosa. Para ayudarte, utiliza la hoja de registro del tiempo que encontrarás en <www.My168hours.com>. También puedes usar una herramienta online de registro temporal como <www.Toggl.com>. Eliminar actividades que desgastan tu energía y te distraen de lo que realmente te interesa te ayudará a disponer de más tiempo para cuidarte e incorporar las prácticas de este libro a tu vida. Recorta quince o treinta minutos de Internet o televisión y dedícalos a meditar y escribir en tu diario.

Si estas ideas son nuevas para ti, elige una cosa que realmente te atraiga de la lista anterior e incorpórala a tu vida. Haz esto cada día en los siguientes treinta días. Si tienes más experiencia, elige dos o tres cosas que aún no estés haciendo. Si ya estás muy versada en este tipo de vida, intenta ver hasta qué punto puedes alinearte cada día con un ritmo que parezca integral y equilibrado tanto para tu mundo interior como el exterior.

TU FASE LUNAR

En ciertos momentos del mes, tendrás que adaptar estos rituales diarios porque cada veintiocho o treinta días tu cuerpo y tus emociones pasan por cada una de las cuatro estaciones a menor escala, como parte de tu ciclo hormonal natural. Estas miniestaciones mensuales corresponden con el ciclo lunar y, a su vez, con tu ciclo menstrual, al cual me refiero casi siempre en este libro como tu “fase lunar” (ya que refleja el ciclo lunar). Hay trece meses lunares al año, y la mayoría de las mujeres menstrúan ese número de veces cada año. Cada ciclo dura aproximadamente 29,5 días, con unos pocos días de más o de menos al principio o al final. Igual que las mareas de los océanos inmensos suben y bajan según el ciclo de la luna, así los fluidos de tu cuerpo suben y bajan. Cada mes, a través de nuestro ciclo menstrual, tenemos la oportunidad de crecer y disolvernos y resurgir otra vez, igual que los mares y la luna.

Lo bien que te cuides cada día repercutirá en la facilidad o dificultad de tu fase lunar, y con el tiempo, en el modo en que te afecte la menopausia. El equilibrio, que biológicamente se deriva de nuestro equilibrio hormonal, es nuestro estado natural. Cuando las mujeres sufrimos el síndrome de tensión premenstrual o síntomas menopáusicos como los sofocos (lo cual afecta a cerca de un 80% de mujeres actualmente, más que nunca antes), estamos sufriendo por un desequilibrio hormonal, es decir, una alteración de nuestro estado natural inducida por el estrés, el estilo de vida y las emociones que no hemos atendido. El remedio está en conocer la sabiduría inherente a los ciclos mensuales y en estar dispuesta a honrar a estas fluctuaciones haciendo una pausa cuando sea necesario. Las mujeres no pueden aspirar a una felicidad y armonía verdaderas si ignoran sus ciclos mensuales y las causas subyacentes de su desequilibrio.

Una de mis mayores inspiraciones a la hora de restaurar mi ciclo menstrual fue Maya Tiwari. Era una experta de la moda en Nueva York cuando lo dejó todo para ir a buscar la soledad, la oración y el descanso en el Himalaya nepalí tras un diagnóstico de cáncer de ovario. Allí abrazó las tradiciones curativas de sus antepasados del este de la India, incluyendo la cocina ayurvédica, el yoga, la meditación y la alineación con el ciclo lunar. No solo se curó de este modo, sino que también empezó su andadura como sanadora para miles de mujeres de todo el mundo, incluyéndome a mí. En su libro Ayurveda: Secrets of Healing, explica que cuando el ciclo menstrual no ha sido afectado por el uso de píldoras anticonceptivas, comidas dañinas u otras actividades disruptivas, permanece en armonía con los ciclos de la luna. Tiwari propone resolver cualquier problema con el ciclo menstrual, sistema reproductivo o salud en general mediante la regulación de ese ciclo.¹

No puedo dejar de insistir en lo imperativo que es para las mujeres restablecer una relación sana con sus ciclos menstruales. Sigo encontrándome mujeres por todo el mundo que no tienen ni idea de 1) en qué fase está la luna, 2) que la luna tiene relación con su ciclo menstrual, 3) cómo volver a alinear sus cuerpos al ritmo lunar o 4) que necesitan vivir de forma diferente durante su fase lunar respecto a otros momentos del mes.

Cuando empecé a menstruar, tenía calambres y ciclos irregulares, a los cuales no prestaba mucha atención, hasta que, cerca de cumplir los veinte, unas amigas me dijeron que la píldora me ayudaría a regular el ciclo. Así que me la tomé durante una temporada, pues parecía que todo el mundo lo hacía, hasta que una voz interior me dijo “Esto no va bien”. Unos meses después me encontré en Tailandia, empezando a aprender lecciones importantes sobre mis reglas: qué son, cómo cuidarme esos días y el enorme poder que encierra este momento del mes. Me acuerdo del día en que, en Tailandia, después de tantos años de saltarme la regla un mes o dos, o incluso varios meses cuando mis trastornos alimentarios estaban en su peor momento, por fin volvió “mi luna”(me gusta llamarla así ahora para hacer honor a la conexión de mi cuerpo con la luna). Sentí su cálida y particular llegada y dejé lo que estaba haciendo para susurrarle un “gracias” a mi cuerpo por haber recuperado el equilibrio como mujer.

Ahora, cuando hay emociones fuertes que surgen en la semana anterior a la regla, tomo nota. Sé que surgen para comunicarme poderosamente que algo no funciona en mi vida y que he perdido el equilibrio el mes anterior. Utilizo esa semana premenstrual para bajar el ritmo y volverme hacia mi interior. Así, cuando empieza la menstruación, me retiro de casi todas las actividades y descanso. Si trabajas a jornada completa y/o tienes niños, date un respiro y pide un día de baja por enfermedad el primer día del ciclo. Contrata a una canguro, o pide a tu pareja que se ocupe de los niños ese día. Es una práctica protocolaria en muchas culturas asiáticas y una pausa mensual muy importante que se ha perdido. Para conseguir un cambio en este sentido, las mujeres deben tomar las riendas y educar a los hombres, los niños, otras mujeres y a los empresarios o jefes acerca de la importancia de este momento. Cuanto más participemos en el ritmo de la luna, más se puede restaurar el funcionamiento de nuestros ciclos hormonales y nuestra confianza en ellos. Para ayudarte a participar en este ritmo, en cada estación, te ofrezco ejercicios específicos que honran tu fase lunar, así como ejercicios de yoga (uno para la luna llena, otro para la nueva).

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Reflexiones en luna llena

La luna llena representa la fertilidad, la celebración, la totalidad y la plenitud. Durante los tres días de luna llena, elige comida sana que sea reconfortante para ti. Haz pan, postres nutritivos, y cocina pasta, sopas y guisados. Invita a tus amigos a una cena a la luz de las velas. Ve a bailar. Date un baño caliente con pétalos de rosa o aceite esencial de rosa. Ve a un masaje o una limpieza de cutis. Asiste a una clase de yoga dinámica. Acuéstate tarde, absorta en un proyecto creativo. Date una caminata o un paseo (aunque sea solo dar una vuelta a la manzana) bajo la luz de la luna. Siéntate al aire libre y date un “baño de luna”, vestida o, si tienes la intimidad suficiente y no hace frío, desnuda. Deja un vaso de agua a la luz de la luna y bebe este néctar curativo al día siguiente. A menudo es difícil dormir cuando hay luna llena porque nuestra energía está a tope y nuestros pensamientos y emociones están más presentes. Emplea esta energía extra para celebrar, conectar con otros, y en general estar más sociable y extrovertida.

En tu diario, dedica veinte o treinta minutos a cada víspera de luna llena y reflexiona sobre lo siguiente:

1.  ¿Qué ha sucedido, terminado o cambiado desde la última luna llena que necesita ser celebrado ahora?

2.  ¿Qué he acabado o conseguido el último mes? ¿En qué aspectos estoy orgullosa de mí misma?

3.  ¿De qué forma me gustaría más celebrarlo? (Puede ser tan sencillo como encender una vela y sumergirte en un baño de burbujas o invitar a tus amigos a una cena “de sobaquillo”).

Reflexiones en luna nueva

La luna nueva representa el descanso, la despedida y la siembra de nuevas semillas. Lo ideal es que sea el momento de la menstruación, pero incluso si tu ciclo lunar no está sincronizado con el calendario lunar, puedes usar igualmente los tres días de la luna oscura para relajarte, dormir más, meditar o acurrucarte en el sofá con un libro. Es un buen momento para purificarse comiendo alimentos sencillos como zumos, fruta, ensaladas, comidas fáciles de digerir, huevos (durante tu fase lunar), sopas básicas y verduras al vapor. Escribe en un papel las cosas que dejas atrás, y haz una ceremonia de despedida, ya sea a solas o con otras mujeres. Después escribe o di lo que invitas a entrar o quieres crear el mes siguiente.

En tu diario, dedica entre veinte y treinta minutos a cada víspera de luna nueva y reflexiona sobre lo siguiente:

1.  ¿Qué semillas quiero plantar conscientemente, con amor y paciencia, para este nuevo ciclo?

2.  ¿Cómo puedo descansar más profundamente, restaurar y dejar cosas atrás?

3.  Ahora mismo, ¿hay aspectos en los que tengo miedo o me resisto a quedarme sola? ¿Qué me permitiría sentirme más segura y cómoda con la soledad y el silencio?

4.  ¿Qué sabiduría he obtenido a través de la oscuridad de las emociones difíciles? Y de esta sabiduría, ¿qué puedo adoptar y compartir con mi familia, amigos y comunidad para que todos se beneficien?

RECUERDA

•   Encuentra formas sencillas cada día para conectarte con el aire libre.

•   Date permiso para sentir el estado de ánimo y la energía que suponen cada tiempo atmosférico y cada estación.

•   Establece tus rituales diarios, especialmente el ritual matutino. Decide qué puedes incorporar, siendo realista, y céntrate en eso durante los treinta días siguientes. Celebra con la luna llena, y descansa con la luna nueva.

•   Contempla la menstruación como un tiempo para descansar, reflexionar, y cultivar tu sabiduría y tu capacidad perceptiva para purificar y facilitar cambios importantes en ti misma y en tu comunidad.

¹ Maya Tiwari: Ayurveda: Secrets of Healing, Twin Lakes, WI: Lotus Press, 1995, p. 86.

CAPÍTULO III

EL MUNDO INTERIOR DE LA MUJER:
YOGA Y MEDITACIÓN

¿Cuándo fue la última vez que al despertar te preguntaste: “¿Qué siento ahora, qué intentan decirme estas emociones?” o “¿Qué necesito hacer para alimentar mi espíritu hoy?”. Lo más probable es que estos no sean los primeros pensamientos que te vinieron a la cabeza esta mañana, o cualquier otra, puestos a pensarlo. Incluso el simple hecho de intentar rememorarlos quizá te evoque solo un gran espacio en blanco. Sin embargo, uno de los mejores regalos que te puedes hacer es profundizar en el conocimiento del lenguaje de tu mundo interior mediante la observación de tus sentimientos. De este modo, podrás honrarlos y actuar a partir de lo que allí descubras. Así vivirás la vida al estilo femenino: de dentro a fuera.

Como una flor, tu vida puede dividirse en dos partes: tu mundo interior, el centro de la flor, y tu mundo exterior, los pétalos. Tu mundo interior consiste en tus pensamientos, los deseos más profundos de tu corazón, el saber intuitivo, la consciencia, la devoción y las emociones. Tu mundo exterior incluye tus relaciones, tu comunidad, tu carrera, tu personalidad externa y tu interacción en el día a día. Para que los pétalos de tu mundo exterior se desplieguen, primero debes habitar los aspectos más íntimos de ti misma, tanto las partes brillantes y seguras como las partes deprimidas y heridas. Al hacer esto, estarás permitiendo que la autenticidad, la autoaceptación, el amor propio, la confianza y la seguridad fluyan hasta alcanzar las partes más externas de tu vida. Cuando vives de dentro a fuera, no necesitas el amor y la aprobación de otros para sentirte valorada. No necesitas que todo el mundo esté de acuerdo contigo para sentirte triunfadora. Estás segura de quién eres, pues te guía un torrente interior de sabiduría que mantiene un flujo continuo y constante. Cuando vives así, vas a la par con lo que más valoras, lo cual te da la estabilidad necesaria para transitar por la vida sin descarrilar.

Esta vida guiada desde dentro solo proviene de la práctica continuada. Día a día, e incluso momento a momento, debes acostumbrarte a comprobar primero qué pasa en tu interior antes de mirar en dirección al exterior. Esto lleva tiempo, disciplina y voluntad, y cada mujer debe determinar por sí misma cuántas de estas cualidades tiene en un momento determinado. Sobre todo, implica coraje y confianza. Como cualquier camino, cuanto más se transita, más apetecible resulta.

LA INTUICIÓN

Albert Einstein dijo una vez: “La mente intuitiva es un don sagrado y la mente racional es un criado fiel. Hemos creado una sociedad que honra al criado y ha olvidado el don”.¹ Como un tesoro enterrado, la intuición espera ser descubierta en el corazón de tu mundo interior. Es el ingrediente más esencial en el aprendizaje hacia la confianza en una misma y en la consecución de una vida guiada por el espíritu y centrada en el corazón. Desgraciadamente, en nuestro mundo, del mismo modo que nuestra fase lunar no recibe la consideración que merece, tampoco la recibe nuestra intuición. Sin duda, la escucha interior no es una habilidad que nos enseñen en la escuela o en casa. Pero nunca es tarde para aprender. De hecho, nuestros ciclos mensuales nos ofrecen la oportunidad perfecta. Durante la menstruación (o, para las mujeres en la menopausia, durante la luna nueva), cuando nos retiramos de nuestras obligaciones mundanas, bajamos el ritmo, nos quedamos quietas, podemos entonces mirar hacia dentro y pedir consejo. Al final de nuestra fase lunar, o cuando el fino cuerno de la luna creciente reaparece en el cielo, podemos volver a entrar en nuestras vidas dotadas de una sabiduría y una percepción nuevas que nos ayudan a poner en práctica nuestras visiones de cambio positivo.

Dos de las decisiones más importantes de mi vida surgieron de la intuición. La primera fue irme a vivir a Tailandia. Luego, nueve años después, sabía que había llegado al final de mi etapa en ese país. Acababa de dejar una relación de cinco años, mi hermana estaba a punto de dar a luz a su primer hijo en Estados Unidos, y yo anhelaba estar más cerca de mi familia y pasar al siguiente capítulo de mi vida. Y aún así me sentía dividida por dentro. Como escritora freelance y profesora de yoga, podía vivir en cualquier lugar del mundo. Las opciones eran desbordantes. Así que recé para tener un conocimiento claro de cuál sería el próximo paso. Y luego esperé. Un mes después, estaba en Rishikesh, India, en un retiro de meditación de diez días. Haciendo la postura de la montaña sobre mi esterilla de yoga, podía contemplar por la ventana la salida del sol detrás de las montañas. De repente, sentí una corriente que me recorría el cuerpo. Desorientada, por un momento sentí que estaba en Boulder, Colorado, donde había vivido mucho tiempo en el pasado. Cada vez que iba allí, una vocecita dentro de mí susurraba: “Me encantaría vivir aquí algún día”. Súbitamente supe que había llegado el momento de irme a Boulder.

Prueba esto

En tu diario, haz una lista de todas las veces que puedes recordar en las que tu intuición te habló, cuando “tuviste una corazonada” sobre algo. Incluye incluso los pequeños momentos, como cuando estabas pensando en una amiga y te mandó un correo cinco minutos después. Cuanto más consciente seas de estas sincronías, más frecuentes y más profundas serán.

Ahora vuelve a mirar esa lista. ¿Contiene algún acontecimiento importante? ¿Ocasiones en que tu intuición afloró a la superficie o una supuesta coincidencia azarosa cambió significativamente el curso de tu vida de forma inesperada? Si es así, ¿cómo modificó esto un plan previo que habías desarrollado en tu mente acerca de tu recorrido vital?

La intuición puede llegar de muchas formas: a través de una visión interior, un sueño, una “sensación” o “conocimiento” corporal, una suave voz interior, o signos externos, coincidencias o sincronías.

He aquí algunos métodos sencillos para empezar a reforzar tu intuición y saber cómo se revela para ti:

•   A lo largo del día, pregúntate tantas veces como puedas: “¿Qué quieres Tú de mí ahora?” (siendo el Tú tu yo más alto, tu conocimiento más profundo, o lo Divino). Empieza por preguntarte sobre cosas sencillas, como qué pendientes llevar o qué tomar para desayunar. Cuanto más te hagas la pregunta, más entrenada estarás en recibir respuestas, y podrás usar esta técnica para decisiones vitales cada vez más importantes.

•   Escribe en tu diario con tu mano no dominante. Para mí, es la mano izquierda. Cuando escribo con la mano derecha, accedo a la parte lineal, lógica de mi cerebro. Intenta escribir una pregunta con tu mano dominante, como por ejemplo “¿Cómo debería afrontar esta discusión con mi colega?” y después hazlo con la otra mano y observa qué respuesta surge.

•   Dile a la vida lo que realmente quieres de una forma habitual y regular. Puedes hacerlo en tu diario, como oración antes de dormir o en una conversación con el cielo mientras das un paseo solitario. Al final de tu petición, pide signos claros y reconocibles de que has sido escuchada y de que el camino te será mostrado. Después recibe los símbolos que aparezcan, ya sea en sueños o a través de los animales, números o coincidencias.

•   Dedica tiempo al yoga, la meditación y la escritura en tu diario. ¡Son los momentos en que yo tengo las mejores ideas!

•   Dedica algún tiempo a andar sola por la naturaleza, sin teléfono ni iPod. Cuando me siento atascada a nivel creativo, ya sea en mi proyecto de escritura o de trabajo, a menudo un paseo al aire libre me abre a nuevas percepciones.

EL PODER DEL SILENCIO

El silencio es el envoltorio desde el cual puede revelarse tu intuición. Cuando tu mente va a toda máquina, la música suena a todo volumen o un camión de la basura atruena en la calle, es muy difícil oír las sutiles propuestas de tu sabiduría interior. En un mundo donde cada momento puede estar lleno de llamadas telefónicas, correos electrónicos o mensajes de texto, períodos cortos o incluso largos de silencio son imperativos para cultivar un mundo interior rico.

Cada invierno, durante mi retiro anual de mujeres, informo a mis alumnas durante nuestro círculo de inauguración de que guardaremos silencio cada día de nueve de la noche a nueve de la mañana, y que durante el retiro se les pide que dejen su material de lectura, sus ordenadores y móviles y mantengan la televisión apagada. Aunque todo esto se les había dicho previamente, veo como palidecen cuando les doy la mala noticia. Lo sé, lo sé: puede ser terrorífico despojarse de las cosas que nos mantienen ocupadas y enfrentarnos a lo que tenemos dentro. Los espacios abiertos dan miedo, y queremos rellenarlos para estar cómodas. Pero una vez que las personas eliminan las distracciones, aprenden a enamorarse del silencio y los espacios abiertos.

El silencio recarga las pilas al eliminar la excesiva estimulación sensorial del mundo exterior. Proporciona un receptáculo en el cual puedes oír la voz de tu alma. Es la medicina que la mayor parte del mundo necesita ahora mismo, y al mismo tiempo teme.

He aquí algunos métodos para aportar más silencio sagrado a tu vida:

•   Pasa el primer período del día –hasta después del desayuno– en silencio. No mires el correo, y pon tu teléfono móvil o fijo en silencio o desconéctalo. Si vives con otras personas, invítalas a hacer lo mismo, y vive la relación con ellas de forma diferente a la habitual, es decir, con una caricia, una nota escrita o una mirada.

•   Haz una comida al día en soledad: sin leer, escuchar música, navegar por Internet o ver la tele. Si tienes hijos, hazlo una vez a la semana o día sí, día no. Como alternativa, haz un desayuno o comida sola cuando los niños estén en el colegio o durmiendo.

•   Haz un ayuno tecnológico un día a la semana. Aléjate del teléfono, ordenador, televisión, iPod, incluso cualquier material de lectura. Da un paseo en bicicleta, o sal de picnic con la familia. Siéntate al aire libre y no hagas absolutamente nada.

•   Haz un retiro de silencio al menos una vez al año.

•   Haz un retiro de silencio en casa durante una hora, medio día, un día completo o un fin de semana (te explicaré cómo hacerlo en las partes 2 a 5).

•   Programa tu teléfono de modo que las llamadas vayan automáticamente al buzón de voz. Después elige en qué momento quieres devolverlas.

Al cabo del tiempo, el silencio se convierte en una quietud serena que llevas dentro de ti, incluso si estás cruzando la calle Times Square, de Nueva York.

LA ATENCIÓN PURA

Hay más formas de crear espacio y silencio, y una de ellas es simplemente prestar atención. ¿Fácil, no? Bueno, sí y no. Vivir prestando atención, conscientemente, día a día, momento a momento, conlleva una verdadera dedicación y perseverancia. Requiere ir contra la esencia de cómo nos hemos acostumbrado a vivir: flotando como cabezas sin cuerpo, perdidas en la nostalgia del pasado o las fantasías del futuro. En cambio, prestar atención, o “atención pura”, requiere habitar el presente y simplemente darte cuenta de lo que encuentras en él, sin intentar cambiarlo, controlarlo o huir de él. Esto empapa de atención sagrada incluso los momentos más ordinarios, de tal forma que considero a esta atención una de mis mejores amigas y mi práctica espiritual más poderosa.

Otro nombre para esta atención pura es la conciencia plena, una herramienta poderosa que puedes usar en cualquier momento y situación. Detiene el impulso de vivir en piloto automático y te lleva, vívida e íntimamente, de vuelta al momento presente. Dipa Ma, una mujer india nacida en 1911 que llegó a ser una maestra budista muy admirada, es un ejemplo de cómo la conciencia plena puede empoderar a una mujer. Vivía en Birmania con su marido y sufrió mucho por la muerte de dos de sus hijos, su frágil salud y, más adelante, la muerte de su marido. Como ocurre corrientemente a las mujeres del sureste asiático, a lo largo de este proceso hizo frecuentes visitas a su templo budista local para ofrecer comida a los monjes y pedirles la bendición. Durante una visita, antes de la muerte de su marido, Dipa Ma expresó su deseo de estudiar meditación pero la rechazaron. Sin embargo, después de la muerte de su marido, cuando casi se ahogaba de pena y se deterioraba día a día su salud, fue al centro de meditación del templo y literalmente subió las escaleras a gatas para aprender. No estaba dispuesta a aceptar una negativa.

Lista para revelar un espacio de paz y felicidad interior que yacía debajo y más allá de su sufrimiento, Dipa Ma progresó rápidamente en sus estudios de meditación y pronto alcanzó altos niveles de iluminación. Sin embargo, no se quedó refugiada en el templo. Volvió a su vida como ama de casa, complementando esa vida con momentos de retiro regulares para seguir profundizando. Muy pronto las mujeres de su barrio se enteraron de la transformación milagrosa de Dipa Ma: de una mujer frágil y melancólica a una heroína resplandeciente, fuerte y afectuosa. Como querían lo que ella tenía, acudieron a que les enseñara. Dipa Ma conocía la vida real de estas mujeres como esposas y madres, y les ofreció el consejo más práctico: ejercitad la conciencia plena. Sentid la tela al plegar la ropa y al tenderla. Notad la temperatura del agua en vuestra piel al lavar los platos. Sentid los labios de vuestro bebé mientras se alimenta. Dejad de lado vuestros pensamientos y sed conscientes de las sensaciones en cada momento mientras hacéis las tareas diarias. Las mujeres escucharon. Volvieron a sus maridos, casas y niños y practicaron la conciencia plena. Esta práctica les permitió también desvelar verdades más profundas sobre sí mismas. Sus tareas, antes insignificantes, cuando las hicieron con gran conciencia, las llevaron al mismo estado de conciencia omnipresente que sobreviene tras muchas horas de meditación. Su historia nos recuerda lo siguiente: por muy ocupada que estés, puedes meditar en cada momento de tu vida por el simple hecho de estar plenamente consciente.

Prueba esto

Para agudizar tu capacidad de atención pura, deja un momento este libro (cuando acabes de leer estas instrucciones). Siente todo lo que puedas en tu cuerpo. ¿Dónde notas tensión? ¿Dónde no? Sin cambiar nada, solo nótalo. Ahora, ¿puedes sentir tu respiración? ¿Dónde la sientes en tu cuerpo? A continuación, siente las superficies que tu cuerpo está tocando. Mira a tu alrededor. ¿Qué colores, formas y texturas ves? Por ejemplo, mientras estoy sentada en mi mesa de trabajo veo una nube blanca y esponjosa por la ventana, oigo las hojas que se mecen en la brisa, y en mi mesa veo un vaso grande de agua y un montón de libros. Hazlo de una manera simple, y no te metas en una historia al preguntarte por qué las cosas son como son (como “Ay, tengo que archivar ese montón de papeles ya”). Simplemente observa.

ESTAR CON TUS EMOCIONES

Una vez nos situemos en la plena conciencia, estaremos más presentes en todo, incluyendo nuestras emociones. Si no estamos equipadas con las habilidades para estar con nuestras emociones de un modo integral, esta falta puede causarnos problemas. Como mujeres, nuestro sistema límbico es más amplio que el de los hombres: sentimos más y más profundamente. Según el modo con que nos relacionemos con nuestras emociones, estas pueden ser una bendición o una maldición. Puesto que la mayoría no hemos recibido una verdadera educación sobre la relación con nuestros propios sentimientos, las emociones han sido más bien una maldición. Nos estremecen. Nos pueden arruinar el día o incluso sabotear nuestras relaciones. Como mujeres necesitamos aprender cómo sentir nuestras emociones plenamente sin que nos machaquen.

A lo largo de cada estación del año, ciertas emociones aparecerán con más fuerza, por ejemplo la cólera en la primavera y la tristeza en el otoño. A menor escala, dentro de un mismo día puedes experimentar decenas de emociones diferentes (o más). No hace falta que las ignores, y no hace falta que te dejes consumir por ellas, pero sí que necesitas encontrar un equilibrio sano entre ser consciente de ellas, dejarlas estar ahí y sentirlas. Estas emociones juegan un papel importante en el desarrollo de nuestra intuición. Por ejemplo, cuando las emociones como el miedo, la cólera o la tristeza surgen, son mensajes de nuestro cuerpo. Nos está diciendo que es hora de hacer algunos cambios. Cuando las emociones como la alegría, la gratitud y el amor surgen, son señales claras para que continúes por el camino actual.

Aguantar las lágrimas porque te da vergüenza llorar, tomarte un helado gigante en mitad de la noche para olvidar tu soledad y sentir que no es “propio de una dama” expresar tu enfado, son ejemplos de cómo ignorar tus emociones e impedir que fluyan. Lo mismo puede decirse de las emociones como la alegría y la excitación.

Prueba esto

Piensa en las últimas veinticuatro horas. Escribe todas las emociones que recuerdes haber sentido. Esta lista puede incluir algunas de las más grandes, como la cólera, el miedo, la alegría o la tristeza. Pero es probable que contenga algunas de las más sutiles, como el aburrimiento, la duda, el arrepentimiento, la satisfacción, el entusiasmo y la confusión. Una vez hecha la lista, mírala otra vez. ¿Qué ves? Espero que reconozcas tu tremenda capacidad de tocar un montón de notas diferentes, y que veas que ninguna de ellas dura para siempre.

Recuerdo una vez que estaba en la sauna de Kripalu, un centro de yoga en el oeste de Massachusetts, una tarde durante un retiro de yoga. Estaba tumbada en la postura virasana de yoga, o postura del Héroe, cuando una fuerte sensación de placer –como un flujo caliente de miel dorada– empezó a subirme por los muslos, la pelvis y el vientre. Mi primer impulso inconsciente fue el de hacerlo desaparecer cambiando de postura. Pero me paré. La conciencia plena interrumpió mi hábito de evitación, y me paré, curiosa sobre lo que estaba pasando. ¿Qué era lo que me resultaba tan incómodo? Me di cuenta de que el placer, aunque era una experiencia positiva, también era un sentimiento fuerte, acompañado de sensaciones fuertes. Y yo tenía miedo de sentirlo. Se encendió una luz: no importaba si una sensación era placentera o no, sino que el primer impulso ante una sensación fuerte en el cuerpo era reducirla o hacerla desaparecer. Ese día, sin embargo, hice un cambio. Sentí el placer con plenitud.

PARA PODER SALIR, PRIMERO HAY QUE ENTRAR A FONDO

¿Cómo se desarrolla exactamente esta capacidad para saber estar con las emociones fuertes? Con el ADN de los cazadores y guerreros en nuestros genes, estamos programados para huir del dolor y buscar el placer. Sin embargo, la evolución real y la libertad interior no vienen de empujar y estirar la realidad según nuestras preferencias, sino de entrar en el corazón de lo que está justo delante de nosotras, incluso si es incómodo. Si quieres quedarte con una sola cosa acerca de tus sentimientos, es esta: Para poder salir, primero hay que entrar a fondo.

Huir de tus sentimientos, enterrarlos y adormecerte frente a ellos son soluciones a corto plazo que hacen más daño que bien. Sin embargo, una vez entras en la boca del dragón, ese dragón finalmente se disolverá, y saldrás transformada y más libre de sus garras. A veces esto ocurre enseguida, y a veces ocurre tras un largo periodo de tiempo (incluso años si los patrones emocionales están realmente arraigados). Pero todo cambia y cambiará; es una ley fundamental de la vida el hecho de que nada permanece igual.

He aquí una fórmula sencilla que seguir cuando te enfrentes a una emoción desafiante:

1.  Préstale atención. Usa tus técnicas de conciencia plena para llegar al momento presente. Sal de tus pensamientos y siente tu cuerpo.

2.  Relájate. Relájate en vez de tensarte contra lo que estás sintiendo.

3.  Nómbrala. “Oh, cólera”, o “Aquí está la tristeza otra vez” o “Llegó el miedo”.

4.  Localiza la emoción en tu cuerpo. ¿Está en tu cuerpo? ¿En el pecho? ¿En la garganta? ¿Está en un sitio y en otro?

5.  Explora las sensaciones. Una vez localizada la sensación en tu cuerpo, siente curiosidad hacia ella. ¿Es fría o caliente? ¿Temblorosa o sólida? ¿Se mueve? Si lo hace, ¿dónde y cómo?

6.  Quédate con ella. Cuando te des cuenta de que vuelves a tus pensamientos, vuelve a explorar las sensaciones en tu cuerpo y cómo cambian.

Una de mis alumnas, Cathy, puso en práctica estos pasos para enfrentarse por fin a su continua lucha contra la ansiedad. Cuando llegó a Tailandia hace unos años para participar en mi curso de formación de formadores, los ataques de ansiedad empezaron a invadirla a mitad de curso. Vivir en una comunidad, y tener que posicionarse como profesora para guiar a sus iguales, provocaron que su tendencia a los ataques de pánico saliera a la luz. Le invadía una fuerte presión en el vientre y la garganta, seguida de palpitaciones en el pecho.

Empecé por darle a Cathy unas instrucciones sencillas. Cada vez que sintiera la llegada de la ansiedad, debía sentarse o tumbarse en un lugar cómodo y ser curiosa, como si fuera una científica o una niña asombrada. Después debía examinar las sensaciones en su cuerpo: ¿Dónde las sentía más? ¿En el vientre, el pecho, la garganta? ¿Se quedaban ahí? ¿Se movían? ¿A qué temperatura estaban? ¿Eran pesadas o ligeras? ¿Rápidas o lentas? ¿Densas o etéreas?

Prueba esto

Una forma poderosa de sentir las emociones en tu cuerpo es a través de la música y el baile. Creo firmemente que ninguna mujer debe pasar más de una semana sin bailar. Un ejercicio que siempre me funciona es hacer una lista de varias canciones, cada una evocando un estado de ánimo y emoción diferentes (ligereza, rabia, pena, bochorno) a través de su letra, instrumentos, tempo y calidad general. Como te puedes imaginar, algunas mujeres se sienten más cómodas que otras respecto a esto, y ciertamente todas consideran un reto bailar al menos al son de una de estas emociones. Aquí tienes una pista: sea cual sea la emoción que más te asuste, esa es la que tienes que bailar.

Le aconsejé que, mientras se hacía estas preguntas sobre su experiencia, no dejara de sentir la superficie sobre la que descansaba y se mantuviera conectada a su respiración, tal y como lo había aprendido en nuestras prácticas de meditación y conciencia plena. Cuando afloraran pensamientos o comentarios mentales, le dije que tomara nota de ellos mentalmente y los etiquetara como “pensar”, y a continuación volviera a notar y sentir las sensaciones en su cuerpo.

Estas dos herramientas (la práctica clara, simple y arraigada de la conciencia plena, y el permitir el caudal de sensaciones cambiantes en el cuerpo) constituyen los cimientos sobre los que debemos aprender a abrazar nuestra propia vitalidad como mujeres, una vitalidad fluida y siempre cambiante.

MEDITACIÓN DE CONCIENCIA PLENA

Todos estos principios (intuición, silencio, escucha profunda, atención pura y localización de las emociones como sensaciones en el cuerpo) se perfeccionan en una práctica: la meditación de conciencia plena.

Aunque no es fácil sacar tiempo para nosotras mismas cada día, y algunos días desde luego no nos apetece estar en silencio o movernos y estirar el cuerpo, todos ellos son ingredientes esenciales para lograr la cordura. Solo necesitarás diez minutos. Si puedes conseguir más, genial. Francamente, no creo que yo hoy estuviera viva si no hubiera aprendido yoga y meditación y no las practicara regularmente. Me han ayudado a procesar de una forma rigurosa y sana algunos de los aspectos de mí misma más profundamente enterrados y dolorosos.

No importa lo ocupada que estés, intenta dedicar diez minutos al día como mínimo a desconectar y conectar contigo misma. Para mí lo mejor es meditar nada más empezar el día, antes de que el mundo empiece a tirar de mí de mil formas inesperadas. Meditar antes de acostarse también puede funcionar bien.

He aquí una práctica de meditación de conciencia plena sencilla pero poderosa, proveniente de la tradición budista.

1.  Siéntate en una silla para que tu columna esté estirada y tus pies bien apoyados en el suelo (puedes colocar unos libros, almohadones o bloques de yoga debajo de los pies si lo necesitas). O siéntate en el suelo con las piernas cruzadas. Si estás en el suelo, coloca una o dos mantas bajo tu pelvis para que estés sentada sobre la parte frontal de los isquiones y tus caderas queden más altas que las rodillas.

2.  Pon tu despertador para que suene en diez minutos, y comprométete a seguir con tu práctica de meditación todo ese tiempo, incluso si el teléfono o el timbre de la puerta suenan.

3.  Descansa las palmas de las manos sobre los muslos.

4.  Rueda los hombros hacia arriba y hacia atrás. Baja los omoplatos. Mete la barbilla hasta que las orejas estén en línea con los hombros y tu mandíbula inferior esté perpendicular al suelo.

5.  Ahora, simplemente relájate y ablándate. Libera cualquier tensión de tu cara. Desfrunce el ceño, suelta la mandíbula. Suelta todo.

6.  Siéntate mejor. Siente cómo se relaja la pelvis en la superficie sobre la que estás. Acoge tu respiración en el vientre. Deja que todo sea sencillo; sé curiosa acerca de toda la experiencia.

7.  A continuación simplemente nota tu respiración. Puedes sentir cómo el aire entra y sale de los orificios nasales, o puedes darte cuenta de que tu vientre sube y baja con la respiración. Elige uno de estos dos lugares para centrar tu atención. Simplemente observa y siente cómo entra y sale tu respiración.

8.  Cada vez que tu mente se aleja, vuelve al anclaje de tu respiración. Tú solo estás sentada, respirando, notando y sintiendo. Cualquier otra cosa que llegue a tu conciencia sin duda te estará esperando cuando acabe la meditación, si es lo suficientemente importante.

9.  Al final de la meditación, coloca las manos juntas en el corazón en una postura de oración. Saluda inclinando ligeramente la cabeza como muestra de gratitud, deseando que tu práctica sea beneficiosa para todos los seres (¡incluyéndote a ti!)

Esta práctica servirá como base para nuestra meditación este año. Cada estación aprenderás meditaciones adicionales para cultivar las cualidades intrínsecas de tu corazón: amabilidad y amor, alegría empática, compasión y ecuanimidad.

En cada estación también aprenderás dos nuevos ejercicios de yoga: uno para la luna llena (ovulación y creación) y el otro para la luna nueva (menstruación y disolución).

EL YOGA DE LAS MUJERES

El yoga es un tema amplio sobre el que se ha escrito extensamente. Puesto que hay tantos libros buenos que entran en los detalles de su historia, diversos estilos, filosofías y prácticas, no trataré estos aspectos en profundidad. Diré que el yoga es un método de ejercicio, curación, autodescubrimiento y transformación enormemente poderoso y simple. Cuando se practica con curiosidad y reverencia, te da la fuerza para hacer muchísimas cosas, desde aumentar tu fuerza vital, superar obstáculos internos y externos, dormir y digerir mejor y mantener un estado emocional y mental más equilibrado, hasta finalmente experimentar las verdades esenciales y la belleza de la vida, y de ti misma, con más presencia e intensidad.

Si el yoga es totalmente nuevo para ti, por favor encuentra una profesora que te guste en un centro de yoga cercano. Si el yoga no te va, descubre lo que es. Pero por favor haz algo, cualquier actividad física cada día durante un mínimo de quince minutos. Haz estiramientos. Da un paseo alrededor de la manzana. Corre. Salta a la comba. Usa un hula hoop. Súbete a la bicicleta estática en el gimnasio. Nada. La clave está en no exigirte demasiado. Empieza con poco para poder triunfar.

Desde que empecé a hacer yoga en 1996, he cambiado. Empecé por practicar y enseñar un tipo de yoga muy masculino con el deseo de perfeccionar mi cuerpo y controlar mi vida (haciendo las mismas posturas, en el mismo orden, día sí día no, centrándome en la forma y consiguiendo hacer posturas avanzadas, independientemente de cómo me sentía), y luego evolucioné a una práctica más femenina (creativa, intuitiva y teniendo en cuenta cómo me siento en cada momento). Mientras que el primer estilo de yoga cultivaba mucha fuerza, estabilidad, flexibilidad y hazañas técnicas en mi cuerpo y concentración y disciplina en mi mente, no me ayudaba a enfrentarme a heridas más profundas como la baja autoestima y la mala imagen corporal, ni las alteraciones físicas como la mala digestión, insomnio, quistes ováricos, menstruación irregular y ansiedad. Una vez que adapté mi práctica a un enfoque más suave, flexible e intuitivo, pude empezar a curarme a nivel más profundo y sentir que estaba volviendo a mi yo femenino. En última instancia cada mujer debe desarrollar su propia relación orgánica consigo misma para tejer los hilos de su cuerpo, alma y mente.

Todos nosotros, hombres y mujeres por igual, necesitamos una combinación de energías masculinas y femeninas, tanto en el yoga como en la vida. Desgraciadamente, como vivimos en una sociedad machista, las cualidades masculinas dominan la calle, las salas de reuniones e incluso el estudio de yoga. Para restaurar el verdadero equilibrio en nuestro cuerpo y en nuestra comunidad, esto ha de cambiar.

Necesitamos prácticas de yoga que no solo nos reúnan con nuestra sensualidad y sabiduría corporal, sino que también nos empoderen para adaptar nuestros movimientos y que así complementen nuestros estados de ánimo, niveles de energía, ciclos menstruales y etapas vitales. Puesto que nuestros cuerpos son microcosmos de la propia tierra –pasando de un ciclo a otro y hechos de agua, madera, fuego, tierra y metal– debemos encontrar formas de salir de la mente y entrar a las profundidades del cuerpo que siente, cada día. Al hacerlo recuperamos la confianza en nuestra experiencia de estar vivas y disipamos los miedos que provienen de la obligación de controlar nuestros cuerpos y ocultar sus ritmos naturales (con irrigaciones, tampones, dietas e incluso píldoras para dejar de menstruar). Cuando empezamos a sentir y escuchar nuestro cuerpo diariamente a través del movimiento consciente, dejamos de correr, controlar y perfeccionar y aprendemos a confiar en lo que somos.

Resumiendo, las cualidades esenciales del yoga para las mujeres incluyen las posturas yin para cultivar la receptividad, la suavidad, la paciencia y el dejarse llevar, así como la capacidad de tolerar con una presencia amable las sensaciones desagradables, agradables y neutras; las posturas yang (o flujo) para aumentar la resistencia, la fuerza, la perseverancia, la fluidez y la gracia serena que se obtiene al sincronizarse con la respiración; un alejamiento de los conceptos lingüísticos y técnicos que habitan el lado derecho del cerebro; ciclos regulares de reposo y actividad que reflejen los ciclos día/noche, luna nueva/luna llena, menstruación/ovulación, las cuatro estaciones, y demás; expresión creativa, movimiento intuitivo, valoración del proceso sobre la perfección y devoción en la práctica más que disciplina rígida. Por favor, ten en cuenta que más instrucciones en vídeo sobre yoga y meditación, así como dos CD titulados Women’s Yoga Kit (con una práctica de yin y una de yang) están disponibles en mi página web <www.TheWayoftheHappyWoman.com>.

De la menarquia a la menopausia: yoga para los ciclos de la vida de la mujer

Un 90% de los asistentes a clases de yoga son mujeres, y sin embargo raramente estas clases enseñan a las mujeres cómo practicar siguiendo un método que tenga en cuenta en qué momento del ciclo menstrual o vital estén. He aquí una serie de pautas básicas a tener en mente cuando hagas yoga. Si algunos de los términos de yoga que utilizo te son extraños, no te preocupes: se explican en las partes 2 a 5, o puedes elegir cualquier libro de introducción al yoga (he incluido un enlace a mis libros favoritos en mi página web).

Yoga premenstrual

Una semana antes de la regla, empieza a bajar el ritmo en todos los sentidos. Haz más ejercicios de apertura de caderas, flexiones del tronco hacia delante, respiración profunda y meditación para apoyar tus emociones fuertes y prepararte para el tiempo tranquilo de la menstruación. Prueba a hacer ejercicios reconstituyentes de flexión de espalda si tienes tendencia a la tensión mamaria, hinchazón abdominal o calambres. Si sueles tener migrañas, haz posturas invertidas cabeza abajo (pero no cuando tengas el dolor de cabeza), ya que hacerlo ayuda a equilibrar las hormonas. Te ofrezco un CD gratuito de una hora titulado Yoga para el Síndrome de tensión premenstrual en mi página web (<www.TheWayoftheHappyWoman.com>).

Yoga menstrual

Haz yin, o yoga reconstituyente, los primeros días de tu ciclo. Evita las posturas de pie, las posturas invertidas y los ejercicios fuertes en general. Los ejercicios suaves de apertura de pecho también pueden ser muy agradables. No hagas ejercicios fuertes de respiración o para fortalecer los músculos del tronco. Tu útero y tu vientre necesitan estar relajados y abiertos para favorecer el descenso purificante de tu flujo menstrual. Dedica más tiempo a la meditación para obtener las claves intuitivas que están disponibles para ti ahora.

Yoga posmenstrual

Gradualmente, empieza a intensificar tu práctica otra vez una vez haya acabado el flujo. Cuando haya parado totalmente el sangrado, empieza a hacer posturas invertidas (cabeza abajo) otra vez, pues ponerte boca abajo ahora te ayuda a tonificar y fortalecer el útero. Es el momento del mes en que debes centrarte en los ejercicios de fuerza y mayor intensidad si te apetece.

Yoga prenatal

Sobre todo, escucha a tu cuerpo. Te indicará qué es adecuado y qué no lo es. Durante el primer trimestre, tómatelo con calma. Haz ejercicios más suaves, y únete a una clase de yoga prenatal para tener apoyo y compartir con otras mujeres. A medida que vaya creciendo el feto en el segundo trimestre, tendrás que empezar a modificar tu práctica. En un momento dado, los giros, abdominales, flexiones profundas de espalda, posturas invertidas e inclinaciones hacia delante con las piernas cerradas serán incómodas y tendrás que omitirlas o adaptarlas (una buena profesora te enseñará cómo hacerlo). Durante el último trimestre, ten cuidado de no ejercer demasiada presión sobre el suelo pélvico en muchas de las posturas de pie. Busca maneras de profundizar la relación con el bebé, tu respiración, tu zona meditativa interior y tu estado de relajación general para ayudarte en el maratón del parto y el milagro de la maternidad.

Yoga postnatal

Dado que la experiencia del parto de cada mujer es diferente, cada una vuelve a su práctica por su propio camino y a su debido tiempo. Justo después del parto puedes practicar la respiración profunda, la postura de relajación final y los ejercicios de suelo pélvico (o Kegels). Acuérdate de descansar tu cuerpo de verdad y valora el precioso tiempo que pasarás con tu bebé el primer mes. Durante las siestas del bebé los primeros días puedes hacer posturas yin para ayudarte a descansar y encontrarte. Los ejercicios de apertura de pecho y hombros pueden ser especialmente buenos para amamantar y mecer al bebé en tus brazos. Cuando hayas dejado de sangrar, las posturas invertidas con apoyo son maravillosas (incluso simplemente apoyar las piernas en la pared mientras estás tumbada), así como las caminatas al aire libre y una vuelta gradual a tu práctica habitual de yoga, lo cual suele ser después de seis semanas en un parto vaginal y ocho semanas en una cesárea. Por favor también trabaja con una buena profesora de yoga y una fisioterapeuta experta en suelo pélvico, si puedes, para empezar a fortalecer y curar los músculos del suelo pélvico y abdomen y así evitar el prolapso orgánico, relaciones sexuales dolorosas o incontinencia en el futuro.

Yoga en la menopausia

Los ejercicios refrescantes y tranquilizantes te servirán en este período, especialmente en la perimenopausia y cuando estés sufriendo con los sofocos y cambios hormonales. El yoga yin, las posturas invertidas con apoyo, los ejercicios de respiración y la meditación te ayudarán a conducir tu sabiduría en esta segunda mitad de tu vida. Una práctica de yoga más lenta, más consciente, mantendrá tu cuerpo vital, y al mismo tiempo te permitirá guiarte por tu propio compás interior.

YOGA YIN

A veces llamada la “práctica tranquila”, el yoga yin calma y tranquiliza la mente, aportando una sensación de paz interior que ayuda a la meditación sentada. También apacigua el sentido nervioso y promueve el flujo y la circulación de energía entre las articulaciones y los órganos.

El yoga yin es un buen antídoto en los momentos en los que te sientes excesivamente estimulada, extrovertida, angustiada o quemada (exceso de energía yang). Esta práctica tranquila, contemplativa aporta el espacio para que puedan surgir la sabiduría y la curación verdaderas. Incluye posturas pasivas, de suelo (con poco o ningún desgaste muscular), cada una de las cuales se mantiene entre uno y cinco minutos. Normalmente se dirigen a la parte inferior del cuerpo: piernas, caderas y zona lumbar, o las zonas más cercanas a la columna vertebral o los órganos vitales del tronco. Las posturas yin nos enseñan a valorar la lentitud, la estabilidad, la quietud y una actitud de total renuncia y receptividad. Estas posturas son perfectas para cuando te sientas abatida o enferma o cuando estés menstruando, y además, no necesitas una esterilla de yoga u otros elementos para hacerlas. Uno de mis antídotos contra el jet lag es hacer yoga yin en la cama del hotel antes de irme a dormir por la noche. Siempre funciona de maravilla.

Yin y yang

El conocido símbolo del yin y el yang del taoísmo ilustra cómo las energías masculina (yang) y femenina (yin), coesenciales y sin embargo polarizadas, se mezclan y fluyen juntas para crear un todo equilibrado. Los taoístas creen incluso que todo en la naturaleza está imbuido de ese intercambio dinámico del yin y el yang. Cada hombre tiene cualidades femeninas, o yin, del mismo modo que cada mujer tiene cualidades masculinas, o yang, en diferentes grados. Cuando equilibramos estos dos polos adecuadamente, llegamos a ser seres humanos integrados.

He aquí algunos aspectos clave del yin y el yang que te ayudarán a conocer mejor las cualidades esenciales de cada uno.

YIN |  | YANG
Dentro | Fuera
Lento | Rápido
Pasivo | Activo
Tenue | Brillante
Descendente | Ascendente
Femenino | Masculino
Luna | Sol

Las posturas yin pueden parecer cómodas y suaves (y lo son también), pero los principiantes te dirán que estas posturas son bastante difíciles internamente, pues hacen surgir sensaciones físicas y emocionales muy fuertes. En cada postura vas hasta “el borde” –el punto medio entre la excesiva facilidad de la postura y su capacidad de dañar– de lo que puedes tolerar para acentuar un área concreta del cuerpo y aumentar la circulación e inducir la curación en ese punto. En el yoga yin nos centramos en los tejidos más yin: huesos, ligamentos, articulaciones y tejido conectivo.

Nacidas del yoga taoísta, estas posturas también funcionan como auto sesiones de acupuntura sin agujas y pueden ser una forma poderosa de autocuración. Presionan las autopistas energéticas del cuerpo llamadas meridianos, de los cuales hay doce principales, cada uno asociado con uno de los seis pares yin/yang diferentes de órganos. Cuando comprimimos estos meridianos en posturas estáticas mantenidas durante períodos largos de tiempo (igual que una aguja se coloca sobre un punto de acupuntura), la energía es activada o reducida a lo largo de estos caminos internos invisibles, según lo que se necesite para restaurar el equilibrio. Otro beneficio de la práctica del yoga yin es que mientras las posturas son pasivas, la mente se mantiene alerta y centrada.

Consejo para principiantes

Cuando practiques el yoga yin, empieza manteniendo cada pose un minuto, después gradualmente ve aumentando hasta cinco minutos, que es el tiempo de mantenimiento más avanzado. También puede que encuentres más fácil practicar el yoga yin después del yoga yang, pues tu mente está más centrada y tu cuerpo más abierto, y no te sentirás tan inquieta.

Para que el yoga yin sea efectivo, es importante que sigas estos tres principios básicos, que mi profesora Sarah Powers, una de las pioneras del yoga yin, describe como sigue:

1.  Llega hasta tu borde adecuado. Adopta una forma con sensibilidad. Sabrás que has llegado demasiado lejos cuando tu respiración o tu cuerpo se tensen. Si eso ocurre, vuelve atrás hasta que te vuelvas a encontrar a gusto. Cuando te tensas, tu chi no puede circular y estás siendo contraproducente, así que llega solo a un punto en el que puedas seguir estando relajada.

2.  Consigue estar quieta y relajada muscularmente. Entrégate al abrazo de la gravedad. Deja que tus músculos se relajen. Cuando lo haces, el chi puede moverse del exterior al interior, se aleja de tus músculos y se interna en tus huesos y articulaciones.

3.  Mantén cada postura entre uno y cinco minutos. Igual que un acupunturista no pone agujas y las quita inmediatamente, tienes que quedarte un rato en cada posición, lo suficiente para que el chi se mueva efectivamente por tus meridianos.²

YOGA YANG (O DE FLUJO)

A veces las circunstancias de nuestra vida llaman a una práctica más tranquila y reconstituyente, y debemos escuchar esta llamada. Sin embargo, la mayor parte de nosotras, casi todo el tiempo, necesitamos tanto una práctica yin como una yang. Con demasiado yin nos podemos volver demasiado flotantes y desconectadas de la voluntad. Con demasiado yang nos podemos volver demasiado extrovertidas y desconectadas de nuestras llamadas interiores. Por tanto, es mejor combinar el yoga yin con yoga yang.

Defino el yoga yang o de flujo como un movimiento dinámico, rítmico, alineado con la respiración y abrazado por la conciencia plena. Esta práctica cultiva nuestro fuego interior y la capacidad del cuerpo y la mente de ser brillantes y despiertos. Si se mantienen durante intervalos cortos de tiempo, las posturas yang refuerzan y alargan los músculos. Se fluye dentro y fuera de las posturas, guiada por el ritmo de la respiración. Al contrario que el yoga yin, que principalmente rodea los músculos para llegar a los ligamentos y las articulaciones más profundas, el yoga de flujo requiere una implicación muscular y, a su vez, estimula el flujo de sangre y energía hasta nuestros cuerpos musculares.

Cuando practicamos estos dos enfoques a lo largo del tiempo, mejoramos nuestra intuición sobre lo que hemos de practicar en cada momento. Por ejemplo, a veces me parece útil hacer una práctica de yin por la mañana y una caminata por la tarde. Al día siguiente puedo hacer una práctica yang o voy a una clase de baile y hago una práctica de yin antes de irme a dormir. Las mañanas frías de invierno, o cuando te sientas menos flexible, puedes empezar con una práctica yang de calentamiento y concluir con posturas de yin calmantes y mantenidas bastante tiempo. Las posibilidades son infinitas y permiten muchísimas oportunidades de adaptar tus prácticas para que actúen como una medicina para los diferentes niveles de tu ser: cuerpo, mente, emociones y espíritu.

APOYOS SAGRADOS: INTENCIÓN Y DEDICACIÓN

Aunque en nuestro viaje intentaremos aunar lo sagrado con lo mundano en cada momento de cada día, durante tu tiempo de práctica formal es imperativo que te alejes conscientemente de la vida cotidiana y tengas muy clara tu intención respecto a la práctica. Esta precisión da una gran fuerza a tu tiempo de práctica, aunque solo dispongas de diez minutos.

Se hace así:

•   Revisión interior. Cuando te sientes en tu cojín o esterilla, primero toma nota de tu paisaje interior. Hazlo comprobando cada uno de los cuatro niveles de tu ser: cuerpo, mente, emociones y espíritu. Te recomiendo que lo hagas todas las veces que puedas, lo ideal es hacerlo tres o cuatro veces al día. Puedes practicarlo cuando te levantes por la mañana, antes de sentarte a comer, antes de irte a dormir, o en cualquier momento en que te sientas desconectada de ti misma. Si esta autoinvestigación es nueva para ti, empieza por revisar tu cuerpo. Si tienes más experiencia, añade más niveles: tu mente, y después tus emociones. Cuando tengas más experiencia puedes incluir tu espíritu.

1.  Cuerpo. Primero centra tu atención en el cuerpo físico. ¿En qué postura estás? ¿Cómo se siente tu cuerpo? ¿Está cansado, enérgico, dolorido? ¿Hay alguna parte en particular que requiere tu atención?

2.  Mente. Puede que este sea el nivel más fácil de los cuatro, ya que, para bien o para mal, nos quedamos absortos en nuestros pensamientos muchas veces. Pregúntate: ¿Cuáles son mis pensamientos ahora? ¿En qué he estado pensando las últimas horas?

3.  Emociones. Aquí es donde tenemos menos consciencia, y vocabulario. Vivimos en un mundo que no deja lugar a nuestras emociones. Encuentra por lo menos tres adjetivos que describan cómo te sientes. Por ejemplo, aburrida, ilusionada, confusa, desesperanzada.

4.  Espíritu. En este momento compruebas tu intuición, esa vocecita suave que se hará más grande y fuerte cuando te dirijas a ella frecuentemente. Pregúntate: ¿Qué necesito saber ahora mismo? Sea cual sea la respuesta que surja –lo primero que salga, ya sea como una voz interior o un simple fogonazo de conocimiento–, está hablándote tu yo más alto, tu espíritu.

•   Establece tu intención. Puede ser una intención personal de curación, equilibrio, o claridad y tranquilidad en un reto al que te enfrentes en ese momento. Yo he encontrado realmente útil usar la que me enseñó Sarah Powers: “Prometo ahora estar abierta a la consciencia para el beneficio de todos los seres. Aprecio su inconmensurable valor. Siento que es posible para mí en este momento, independientemente de las condiciones y circunstancias”. Esto me recuerda que los esfuerzos que hago para curarme yo también curarán a otros, y que por mucho caos o desgracias que haya, la paz y curación verdaderas siempre son posibles.

•   Haz una dedicatoria. Para crear un sello sagrado al final de la práctica, recuérdate a ti misma otra vez por qué estos esfuerzos son tan importantes para ti y para el mundo. Una sencilla frase de la tradición budista que me gusta recordar es “Dedico el mérito de mi práctica al beneficio de todos los seres”.

A medida que avancemos por nuestro año juntas, experimentaremos estos tres aspectos de la práctica con gran intimidad, pues exploraremos una práctica diferente de yoga yin, yoga yang y meditación para cada estación. Pero antes de meternos en estas, echemos un vistazo a los principios y prácticas fundamentales de tu mundo exterior: principalmente, la nutrición, y con ella, la comida y la cocina sagradas.

RECUERDA

•   Une lo sagrado con lo mundano, dejando que tu mundo exterior florezca a partir de una vida interior rica.

•   La conciencia plena consiste simplemente en prestar atención a lo que existe. Participa en todo lo que veas, toques, oigas, pruebes y huelas cada día. Sé consciente de tu respiración. Sé también consciente de tus pensamientos, pero no te pierdas en ellos.

•   Incluye períodos de silencio en tu día, y considera ir a un retiro de silencio.

•   Revisa tu intuición preguntando: ¿Qué quieres que haga ahora?

•   Cuando una emoción intensa surja, en vez de apartarla, observa dónde la sientes en el cuerpo. Toca las cualidades de esos sentimientos con tu consciencia mientras viven y cambian dentro de ti.

•   Encuentra maneras de introducir tanto actividades receptivas como dinámicas cada día. Empapa tu práctica espiritual con descanso, actividad y reflexión para alimentar y equilibrar todas tus partes.

•   Practica la revisión regular de los cuatro niveles de tu ser: cuerpo, pensamientos, emociones y espíritu.

¹ Albert Einstein. Disponible en <http://thinkexist.com/quotation/the_intuitive_mind_is_a_sacred_gift_and_the/15585.html>.

² Sarah Powers: Insight Yoga, Boston: Shambhala, 2008, p. 25.

CAPÍTULO IV

EL MUNDO EXTERIOR DE LA MUJER:
LA NUTRICIÓN SAGRADA

Siempre que me mudo a una nueva casa, lo primero que organizo es la cocina. La cocina es el lugar donde transcurre la vida: las familias se reúnen, tienen lugar las conversaciones íntimas y preparamos y comemos la comida que nos mantiene vivas. Cuando consumimos alimentos sanos, nuestro cuerpo saca energía de la tierra y la transforma en la substancia medicinal que necesitamos para pensar, movernos, regenerar células y mucho más. Tanto el qué ingerimos como el cómo lo ingerimos conforman nuestro aspecto y estado de ánimo, convirtiendo la comida en el camino más tangible, accesible y también placentero para cultivar un mundo exterior rico. La comida nos da el sustento que necesitamos para manifestar nuestros impulsos y deseos en la vida cotidiana.

Ya sea por el hecho de comprar, comer, cocinar, leer o pensar sobre ello, las mujeres viven alrededor de la comida. Como nosotras, la comida encarna la plenitud, la diversidad, los poderes curativos, la sensualidad y los cuidados. Sin embargo, muchos factores han erosionado nuestra relación con la comida. El uso creciente de los pesticidas, la sobreexplotación de la tierra, la contaminación del agua y el aire, los trastornos alimenticios, la obsesión cultural por la delgadez, el ajetreo compulsivo, los microondas y la comida rápida han contribuido a nuestra desconexión con la comida, y a su vez, con nuestros cuerpos y con la propia tierra. Mediante la curación de nuestra relación con la comida, restauramos el equilibrio y la reciprocidad agradecida entre nosotras y la naturaleza.

ARMARIOS VACÍOS

Necesito más de dos manos para contar el número de mujeres en el mundo con las cuales he tenido la fortuna de alojarme durante mis viajes que nunca usan la cocina. Equipadas con montones de comida preparada, dejan sus armarios de cocina y neveras desprovistos de cualquier cosa fresca, vibrante o colorida. Han olvidado la fuerza de cortar tus propias verduras, hacer una infusión, o simplemente hervir arroz. En estas casas, descargo mis bolsas de viaje y muestro mi botín oculto: arroz integral, soja, especias, extracto de hierbas, sal marina.

Prueba esto

En tu diario, usa las preguntas siguientes para reflexionar sobre tu relación con la comida cuando eras niña.

1.  Mis comidas favoritas de la infancia eran:

2.  Una comida familiar típica me parecía ______ y _______.

3.  Tres cosas sobre las que hablábamos mucho eran:

4.  En mi juventud, las principales lecciones que aprendí sobre el cultivo, la cocina y la comida fueron:

5.  Mis dos recuerdos de infancia más positivos referentes a la comida son:

6.  Mis dos recuerdos de infancia más inquietantes referentes a la comida son:

7.  Tres palabras que caracterizan la relación de mi madre con la comida y la cocina son:

Muchas de estas mujeres acuden a mí con quejas sobre su salud: ansiedad, menstruación irregular, acné, falta de sueño, estreñimiento, infertilidad. Lo que comparto con ellas no es nada nuevo ni profundo. En realidad, es algo profundamente simple. Siempre empiezo por tomar nota de lo que una persona toma: a través de su comida, bebida, entorno, relaciones y pensamientos. Implicarte en tu comida con alegría, reverencia y amor es crucial para conseguir una vida llena de felicidad y salud. Llegué a comprender esto a través de mi propia desconexión con la comida, del ensayo/error y finalmente de una continua comunión con la comida como entidad sagrada.

Considerando lo mal que comí cuando estaba creciendo, es un milagro que yo llegara a crecer en absoluto (¡deben haber sido las vitaminas que mi abuela me pasaba cuando venía de visita!), y todavía más que yo llegara a adorar las verduras, la cocina y cualquier cosa relacionada con la comida natural. Atribuyo este viraje a mi gusto por el ayurveda, los ciclos regulares de limpieza y purificación y la alimentación consciente e intuitiva.

AYURVEDA

Me enteré de la existencia del ayurveda cuando fui a vivir a Tailandia. Ayurveda, la ciencia curativa de la India antigua, significa “la sabiduría de la vida”, ya que nos da las herramientas para curarnos nosotros mismos, en el sentido más profundo, y descubrir, y vivir, nuestro potencial único. Restaura la armonía dentro y entre nosotros y nuestro entorno, equilibrando los doshas y los cinco elementos que los componen: espacio, aire, tierra, fuego y agua. Estos elementos lo componen todo en el universo, incluso tu cuerpo y el modo en que funciona tu mente (cuando estás agitada tienes más fuego, y cuando estás constipada tienes más agua). Los signos claros de la armonía elemental son que el cuerpo está libre de toxinas, la mente está en paz, las emociones son tranquilas y felices, los órganos funcionan normalmente y los desechos son eliminados eficazmente.

Como mi propia digestión era un desastre después de años de comer desordenadamente, decidí probarlo. Primero hice un test dosha para determinar mi constitución única (puedes hacer uno gratuito en Internet, o para una mayor precisión, con un médico ayurvédico). Todos tenemos una combinación de tres doshas: pitta/fuego, vata/aire y espacio, y kapha/tierra y agua, en grados diferentes. Inmediatamente, haciendo unos cuantos cambios, experimenté unos resultados sorprendentes. Mi apetito aumentó y mi digestión mejoró.

Además de comer alimentos acordes con tu constitución, en el centro de este enfoque se encuentra la elección de alimentos estacionales, y tan cercanos a su estado natural como sea posible. Te enseña a comer para aumentar tu fuerza vital utilizando la comida como medicina. Comer alimentos locales y estacionales te pone en sintonía con las estaciones y los nutrientes dominantes en la naturaleza, ayudándote así a sintonizar más todavía con tus necesidades. Cultivamos aquellos sentimientos que más anhelamos tener en nuestras vidas: ligereza, energía, claridad y comodidad. Además, cuando compras productos locales apoyas a los agricultores y reduces tu huella de carbono.

He aquí un gran ejemplo de los efectos positivos de seguir una dieta más sana y más estacional y local. Hace unos años, Mike, un yogui fuerte con el cuerpo de un jugador de rugby, vino a Tailandia para asistir a mi curso de formación para profesores de yoga. Había estado sirviendo en el ejército en Irak, comiendo sobre todo alimentos preparados y precocinados basados principalmente en la carne. En un momento del curso los participantes comparten un fin de semana de retiro de meditación, en el cual siguen una dieta vegetariana muy ligera, para que puedan pasar más tiempo meditando sin dormirse.

Mike declaró al final del curso que su mayor logro no tenía nada que ver con el yoga o la meditación, sino que era sobre el hecho de sentirse mucho mejor, más ligero y más lleno de energía después de comer más verduras. Desde luego, si él lo pudo hacer, todo el mundo puede.

No digo que tengas que hacerte vegetariana de por vida, yo misma como productos animales de alta calidad cuando mi cuerpo me dice que lo necesito. Lo que sugiero es que lo intentes durante un corto período de tiempo como experimento, para notar cómo te sientes. Al descubrir lo bien que se sienten, muchas personas como Mike deciden comer más productos frescos y sanos.

Prueba esto

Según el ayurveda, un precursor importante de la buena salud es un fuego digestivo sano. Cuando tu digestión no funciona, todo lo demás tampoco. Mantener el fuego interior vivo cada día mediante simples rituales es una de las mejores medidas preventivas que puedes tomar para tu salud. Aquí tienes algunos métodos sencillos para hacerlo todo el año:

1. Bebe té de jengibre. El jengibre enciende el fuego digestivo. Puedes empezar el día con una taza caliente de té de jengibre e ir tomándola poco a poco a lo largo del día, especialmente en las comidas. Otra idea es añadir raíz de jengibre rallada a tus sopas y salteados, e incluso masticar un trozo de jengibre antes de comer.

2. Come alimentos locales y estacionales. Familiarízate con los productos que se cultivan en tu área en las diferentes épocas del año. Afortunadamente, esto resulta más fácil ahora que cada vez más gente lo hace, incluyendo a Obama, el presidente de EE. UU. Comer así sintoniza los ritmos de tu cuerpo con los del mundo exterior y refuerza toda tu inmunidad y energía. Te daré listas detalladas y recetas para hacerlo en los capítulos siguientes.

3. Haz tres comidas al día. El ayurveda reconoce el período entre las 10 y las 14h como el momento en el que el poder del sol y la fuerza digestiva están más fuertes, así que la comida de mediodía debería ser la más completa.

4. Haz un ayuno de 12 horas cada día. El ayurveda, la MTC y muchas otras tradiciones curativas antiguas del mundo dicen lo mismo: no comas nada entre la cena y el desayuno. De hecho, por eso el desayuno se llama así: cada mañana debes romper el ayuno, “des-ayunar”. Vete a dormir entre tres y cuatro horas después de la cena, evita los “resopones”, y vete a la cama cerca de las 10 de la noche. Cuando has comido tres comidas equilibradas durante el día, tu cuerpo probablemente estará satisfecho y no necesitarás comer entre horas. Sin embargo, al ayunar doce horas cada noche –entre la cena y el desayuno (de 8 de la tarde a 8 de la mañana por ejemplo)– liberas a tu cuerpo de las cargas de la digestión que va ligada a las comidas, para que pueda llevar a cabo una limpieza mental, emocional y celular de forma más concentrada mientras duermes. Este ayuno apoya el metabolismo, previene la acumulación de toxinas, normaliza el peso y, sobre todo, te hace sentirte clara y enérgica cuando te despiertas por la mañana, en vez de esa sensación de embotamiento y aturdimiento.

5. Sigue el sol y las estaciones. Sintoniza con la salida y la puesta de sol yéndote a dormir a las diez de la noche y despertándote con o antes del sol. Cambia tu dieta según la estación del año. Elige comida caliente y con fundamento, como las sopas y los guisados, en otoño e invierno, y comidas más ligeras y frescas, como las frutas y las ensaladas, en primavera y verano.

6. Olvídate de los cubitos de hielo. Si quieres mantener un fuego ardiendo, ¡no le eches agua! La comida fría, congelada o restante de otro día (de más de veinticuatro horas) crea congestión. Toma comidas y bebidas templadas (o por lo menos a temperatura ambiente), especialmente si estás enferma o tu digestión es lenta. La única excepción es el verano, cuando hace mucho calor fuera, y no hay nada mejor que una bebida fría.

MI ENFOQUE

Tanto la perspectiva ayurvédica como la taoísta influyen en todas las recetas de este libro. Priorizan los productos locales y estacionales con el fin de armonizar el cuerpo con los elementos ambientales dominantes y para apoyar los sistemas orgánicos activados durante esos meses (alimentos purificadores en primavera para reforzar el hígado y la vesícula, alimentos refrescantes en el principio del verano para ayudar al corazón y al intestino delgado y en el verano tardío para ayudar al bazo y al estómago, alimentos reconstituyentes en otoño para suavizar el intestino grueso y pulmones, y comidas calientes en invierno para reforzar los riñones y la vejiga).

Además, todas las recetas utilizan muchas verduras frescas, frutas y cereales. Todas son vegetarianas y lácteas, así como libres de gluten (el gluten es una proteína que se encuentra en los alimentos feculentos como el trigo, la cebada y el centeno. Muchas personas son alérgicas al gluten, siendo los casos más extremos los celíacos), para poder incluir el abanico más amplio posible. He omitido a propósito las populares fuentes de proteínas para los veganos como los productos de soja no fermentada, por ejemplo el tofu y la leche de soja, pues son difíciles de digerir para la mayoría y pueden desequilibrar el nivel de estrógenos del cuerpo si se comen en exceso. Si sueles comer carne, te animo a que añadas proteína animal de calidad a las recetas. Si sientes fatiga, hinchazón, gases, diarrea o estreñimiento, puede que estés sufriendo una alergia alimentaria, y lo mejor es que te hagas un test y luego elimines una cosa (por ejemplo, productos lácteos) durante siete días y luego compruebes qué tal estás. Como mejor te sentirás, desde luego, es adaptando estas recetas a tu constitución intrínseca, ya que comer nunca es un asunto de talla única.

EL ARTE CURATIVO DE LA COCINA

El paso siguiente para restaurar tu relación con la comida es hacerte aficionada a la cocina. ¿Qué tal si dejas de ver la cocina como una tarea y empiezas a considerarla una potente herramienta de transformación y conexión? Preparar tu propia comida es una de las mejores formas de iniciarte en la autocuración y conectar contigo misma y los demás. Piensa en el clásico Como agua para chocolate, de Laura Esquivel. Preparando la comida con amor e intención consciente, la cocinera transmite emociones poderosas a la comida, y en consecuencia a los cuerpos y los corazones de los demás.

¿Has estado alguna vez en un restaurante donde el cocinero y los camareros parecían malhumorados e impacientes? ¿Cómo te sentiste después de comer? ¡Seguramente no muy satisfecha, y quizá un poco intranquila tú también! Contrasta esa experiencia con una cena en casa de una amiga. Quizá ha preparado algo sencillo, como sopa de lentejas, pan casero y una ensalada verde. Pero ha estado cortando, removiendo y sazonando toda la tarde mientras escuchaba y tarareaba su música favorita, anticipando tu llegada con alegría. Después, por la noche, las dos saboreáis la comida con un vaso de vino y a la luz de unas velas. Compartís una conversación íntima y vivificante, y te vas de allí inmensamente satisfecha. La energía es maleable. Puede moverse a través de ti, en tu comida y en tu cuerpo o el cuerpo de otros. Pero antes de cocinar para otros, cocina para ti misma.

Cuando entramos en la cocina y nos sumergimos en los ingredientes frescos, también nos sumergimos en nuestra sensualidad. Trocear verduras y moler especias nos ayuda a sintonizar con un ritmo antiguo y empezar a alinearnos con la comida que pronto formará parte de nosotras.

Ya sé que no siempre tenemos mucho tiempo para la cocina. Hay una forma de comer bien y divertirse en el proceso con simplicidad y gracia, y esto es exactamente lo que te voy a enseñar a hacer en los capítulos siguientes. Cada receta que he seleccionado está pensada para aportar la máxima nutrición sin instrucciones ni ingredientes complicados. Cada una te inspirará para descubrir tus propias formas de innovar, combinando ingredientes, y para llegar a ser una artista en tu cocina. ¡Haz que sea un acontecimiento! Pon música, canta, tararea e invita a tus hijos a unirse a ti. A los niños les encanta remover y, por supuesto, chupar la cuchara y el cuenco después.

Prueba esto

Para inspirarte y pasar más tiempo en la cocina y así promover hábitos de comida más sanos, necesitas hacer una provisión de los ingredientes apropiados. Ya sé que al principio puede parecer apabullante, así que ves a tu propio ritmo. Cada mujer tiene un nivel diferente de adaptación. Si acabas de empezar, experimenta con pasta integral para cenar en vez de tu pasta habitual. Si tiendes naturalmente hacia este tipo de alimentos, intenta sustituir totalmente el azúcar blanco con las alternativas propuestas a continuación. No te sientas como que tienes que hacer o todo o nada.

Tirar / hacer compost / reciclar

•   Edulcorantes artificiales.

•   Azúcar blanco (y los productos que lo incluyan). Mira los ingredientes de las barritas de cereales, los cereales del desayuno, refrescos, zumos, galletas, etc.

•   Harina refinada (incluyendo los productos que la contienen, como el pan blanco, la pasta, los preparados para hacer bizcochos, los pasteles).

•   Grasas y aceites hidrogenados o parcialmente hidrogenados (margarina, bollería industrial, grasas para cocinar).

•   Alimentos enlatados cargados de azúcar, sal y conservantes.

•   Comida que contenga colorantes artificiales.

•   Cualquier comida que lleve una lista kilométrica de componentes o ingredientes, de los cuales no reconoces casi ninguno.

Para tu despensa

(Para hacerlo más sencillo, asume que todos los ingredientes de la lista son orgánicos)

•   Aceite de oliva virgen extra de prensado en frío, en una botella de cristal oscuro.

•   Vinagre balsámico.

•   Algas (dulse, kelp, nori, kombu y cualquiera que te guste).

•   Sal marina gruesa sin refinar.

•   Cereales como la quinoa, arroz integral, copos de avena, mijo, arroz salvaje, y los que te gusten, guardados en botes de cristal bien sellados.

•   Legumbres como las lentejas, garbanzos, soja, judías negras, adzuki, y cualquier otra que te guste, guardadas en botes de cristal bien sellados.

•   Especias como canela, laurel, ajo y tomillo molidos, comino en grano, cilantro en polvo, cúrcuma, curry en polvo sin sal, jengibre seco, clavo, pimienta negra en grano, pimentón dulce, semillas de mostaza, romero, salvia, pimienta de cayena, orégano, cardamomo, guardadas en botes de cristal bien sellados.

•   Tomates secados al sol.

•   Gomasio.

•   Concentrado de caldo vegetal.

•   Tomates en conserva y pasta de tomate.

•   Aceitunas.

•   Edulcorantes como miel cruda, néctar de pita, sirope de arce, estevia y xilitol (más información en la página 181).

•   Aceite de coco prensado en frío.

•   Infusiones de jengibre, manzanilla, menta, infusión Yogi Tea Detox y rooibos.

•   Vinagre de sidra de manzana cruda.

•   Polvo de proteínas de arroz integral.

•   Polvo de algarroba.

•   Pasta de arroz integral.

•   Judías en conserva (sin sal añadida) y salsa de tomate en bote o lata para cuando necesites hacer una comida rápida.

•   Leche de coco light, sin endulzar.

•   Extracto de vainilla.

•   Aceite de sésamo.

•   Fruta seca, sin sulfuros y sin endulzar, incluido el coco.

•   Barritas energéticas (me gustan las marcas Lärabars y Organic Food Bars).

•   Tortitas de arroz integral (sin sal).

Para la nevera

•   Tamari (salsa de soja sin trigo).

•   Frutos secos y semillas (crudos y sin sal), como las almendras, semillas de lino, nueces normales y de pecán, anacardos, piñones, pipas de calabaza, semillas de sésamo y de girasol, todo guardado en el congelador.

•   Mantequillas de frutos secos, como la mantequilla de almendra y el tahini.

•   Ddátiles y pasas.

•   Comidas especiales como el green powder, la espirulina, la maca y otros superalimentos (más información en la página 120).

•   Productos estacionales (listas de la compra para cada estación en los capítulos siguientes).

•   Miso no pasteurizado.

•   Huevos orgánicos.

•   Fruta y verdura congelada para cuando tengas que hacer una comida rápida.

•   Chocolate negro (entre 70 y 80% de cacao).

•   Agua de coco sin endulzar.

•   Semillas de chía (en el congelador).

•   Pan germinado o sin gluten.

•   Zumo de limón, no pasteurizado.

•   Mostaza de Dijon.

¡ESTO NO ES UNA DIETA!

Las pautas de alimentación compartidas aquí no intentan en absoluto añadir más culpabilidad, más odio a ti misma y más rigidez a tu relación con la comida. Están hechas para revelar un camino hacia las decisiones propias en tu cocina, tienda de alimentación o restaurante, las cuales en última instancia te aportarán más libertad, placer y salud radiante. Tu participación, autodescubrimiento y curiosidad están tras mi intención. ¡Te invito a encontrar el placer! Valora qué funciona para ti y qué no funciona. Tu cuerpo es la autoridad suprema. Solo tienes que saber que es posible recuperar una forma espontánea, orgánica (con el doble sentido de esta palabra), alegre y fácil, de comer y relacionarse con la comida. De hecho, así debería ser de forma natural.

Tras muchos años de ser increíblemente restrictiva con mi alimentación, sé de sobra lo que es tener ansia de comer algo e ignorarla. La consecuencia es la siguiente: acabar comiendo algo que no me apetece (pero creo que debo comer), todo para intentar sofocar esa necesidad subyacente. Creo que si la ignoro, desaparecerá. ¡Falso! Es mucho mejor comer algo que deseas con moderación que darte un atracón de eso mismo después o comer algo que no deseas. Si después de leer esto todavía tienes miedo de ceder a la sabiduría intuitiva (o incluso estás desconcertada sobre cómo hacerlo), porque piensas que tu cuerpo te traicionará o que este tipo de proceso ya te ha causado problemas anteriormente, no te preocupes. Mantenerte presente para ti misma y abierta a redescubrirte durante este viaje te llevará a poder confiar, respetar y escuchar la sabiduría de tu cuerpo.

ALIMENTACIÓN CONSCIENTE

Una forma vital de aprovechar la alimentación intuitiva es simplemente bajar el ritmo cuando comas. Todas alguna vez hemos engullido un sándwich mientras acabábamos un trabajo en el ordenador o hemos tomado solo un café para desayunar para poder llegar a tiempo. Hoy en día, es fácil olvidarnos del carácter sagrado de la comida. Y sin embargo la calidad de lo que comemos, y la atención que prestamos al acto de comer, afecta profundamente a nuestra salud y nuestra consciencia. Cuando te tomas tu tiempo para disfrutar de la comida, entras en sintonía con lo que tu cuerpo quiere y con el momento en el que ya tiene bastante. Además, te darás cuenta de que acabas comiendo menos y disfrutándolo más cuando bajas el ritmo y observas.

Para ayudar a una digestión sana y un disfrute óptimo, elige un lugar cómodo y relajante, si es posible sin televisión, libros, revistas u otras distracciones. Cuando visito un restaurante, a veces eso implica pedir una mesa alejada de la entrada, que es el lugar más transitado. En casa implica dedicarle una mesa que se encuentre lejos del ordenador o de revistas para resistir leerlas. Nuestra vida está llena de escenarios nada apropiados para el acto de comer, y para la mayoría de nosotras es un reto hacerle un hueco a una práctica alimentaria consciente en cada comida. Aumenta tus posibilidades de éxito eligiendo por lo menos una comida al día en la que puedas practicar plenamente y estar presente con tu comida. Para el resto de tus comidas, incorpora lo que puedas de la lista siguiente.

DIEZ PASOS PARA COMER CONSCIENTEMENTE

1.  Hidrátate. Ten siempre un vaso de agua a mano cuando estés trabajando, o lleva una botella de agua allá donde vayas. Procura beber líquidos entre veinte minutos y una hora antes de comer. Beber líquidos durante las comidas diluye las enzimas digestivas y el ácido hidroclórico del estómago, dificultando así la digestión. Si tienes que beber con la comida, bebe pequeñas cantidades de agua tibia (con limón es agradable) o una infusión como el jengibre o la menta (hierbas que facilitan la digestión). Evita las bebidas frías, a menos que haga mucho calor, ya que pueden apagar el fuego digestivo.

2.  Respira profundamente. Antes de comer, haz varias respiraciones diafragmáticas (especialmente si te sientes inquieta emocionalmente o estresada). Esto relaja el sistema nervioso y mejora el riego sanguíneo en los órganos digestivos. También te ayuda a sintonizar con tu cuerpo para que comas solo lo que tu cuerpo necesita.

3.  Da las gracias. Recita una bendición de agradecimiento por la comida, la tierra y todas las personas implicadas en el cultivo, la preparación y la llegada de la comida hasta ti. ¡Los sentimientos de gratitud por sí mismos pueden mejorar el sistema inmunológico!

4.  Implica a tus sentidos. Tómate un tiempo para mirar la comida y apreciar su forma, color y textura. Huele la comida y disfruta de sus aromas.

5.  Saborea el primer bocado. Deja que el primer bocado repose en tu boca e intenta detectar qué sabores están presentes.

6.  Mastica bien. Mastica despacio y minuciosamente. Observa el impulso de tragar prematuramente, y resístelo. Intenta masticar la comida unas treinta veces, hasta que esté licuada. Cuanto más a fondo mastiques, mejor harás la digestión.

7.  Baja el ritmo. Haz pausas para dejar de masticar y respira. Esto calma tu sistema nervioso y contribuye a una digestión óptima. Además, al bajar el ritmo puedes darte cuenta de cuándo estás llena y así evitar comer más de la cuenta y sobreexplotar tu sistema digestivo. Es mejor dejar de comer cuando aún tengas un poco de hambre, o cuando tu estómago esté lleno hasta tres cuartas partes de su capacidad. No hay necesidad de atiborrarse. Siempre puedes volver a comer más tarde si te entra hambre.

8.  Observa. Vuelve tu atención hacia el interior de tu cuerpo –a tu boca y a tu vientre– para estar lo más presente posible en las sensaciones de la comida. Toma nota de qué imágenes, sentimientos e inspiraciones surgen mientras comes. Cada vez que tu mente se aleje, tráela de vuelta a lo que estás haciendo: levantar el tenedor, masticar, tragar y bajar el tenedor.

9.  Cierra la sesión. Tómate unos momentos antes de levantarte de la mesa. Haz unas respiraciones profundas y/o da las gracias otra vez a la comida, la tierra y los seres que la proporcionaron.

10.  Date cuenta de los efectos. Asegúrate de observar cómo digieres las comidas y si esta práctica tiene efectos positivos en tu cuerpo, tu mente o la vida en general.

Empieza a poner algunas de estas ideas básicas en marcha. Volveremos a ellas una y otra vez cuando entremos en la cocina cada estación del año. Ahora que hemos establecido las bases para nuestro viaje, es hora de aclarar tu visión y tus intenciones para que puedas sacar todo el provecho posible de este viaje.

RECUERDA

•  ¡Implícate en tu alimentación! Compra, trocea, huele, cocina, come con alegría y gusto.

•  Cocina para ti con amor. Después cocina para otros con amor.

•  Come según las estaciones y utiliza productos locales. Prioriza una gran cantidad de fruta, verdura y cereales integrales.

•  Procura escuchar lo que tu cuerpo quiere comer. Cuando te paras y le preguntas qué quiere, ¿estás dispuesta a escuchar?

•  Mientras comes, baja el ritmo, mastica y saborea la experiencia.

•  Aprovisiona tu cocina con los ingredientes y productos sanos que necesitas para dar el soporte logístico necesario a tu viaje.

•  Elige un lugar para comer que sea relajante y cómodo.

CAPÍTULO V

PREPARÁNDOTE PARA EL CAMINO

Estamos casi listas para empezar. Pero antes de comenzar a andar, vamos a asegurarnos de que los dos últimos ladrillos de nuestros cimientos están en su lugar: un espacio sagrado al que puedes retirarte y cargar las pilas cuando lo necesites, y algunos objetivos e intenciones para guiarte y mantenerte cerca de los deseos más profundos de tu corazón. Una vez hayas colocado estos ladrillos, empezará el camino hacia el mejor año de tu vida.

CREA UN ESPACIO SAGRADO

Para que una práctica eche raíces de verdad en tu vida, necesita un recipiente, o espacio sagrado. Como tan bien escribió Virginia Woolf, toda mujer necesita una habitación propia.

Una de las cosas que me encantó en mis años de vivir y viajar por Asia fue la ubicuidad de los espacios sagrados: la casa de los espíritus que hacía guardia en el jardín de mi morada tailandesa y la pequeña bandeja de ofrendas con hojas de banano, flores e incienso con la que casi tropecé mientras paseaba por los campos de arroz de Bali. Ahora tengo un altar cubierto con fotos de mis profesores, así como piedras, conchas y plumas de todo el mundo (puedes hacer una visita virtual de mi altar en mi página web). Rodeada de estos objetos, me acuerdo de lo que me importa y del tipo de persona que aspiro ser. Veo lo sagrado y lo bello de mi propio ser reflejado allí para mí.

Conozco a mujeres que se hacen pequeños rincones para ellas solas en sus vestidores o en la habitación de invitados. Algunas montan un tipi en el jardín. Si no tienes aún un espacio así, reserva una habitación, o un rincón de tu habitación, que sea tuyo y solo tuyo. A lo largo de nuestro año de viaje juntas, necesitarás volver a tu espacio sagrado cada día: para tus ejercicios de yoga y meditación, así como para escribir tu diario, ser creativa, orar, o simplemente descansar y estar sola. Sabrás que siempre que te sientes, tumbes o estés de pie en ese espacio, podrás entrar en un estado sereno, contemplativo, libre del trabajo, cónyuge y niños. Es un lugar solo para ti. Es un lugar para conectar con tu rico mundo interior.

Monique, en California, es madre de tres niños, todos menores de cinco años. Madre a tiempo completo, no puede ni siquiera ir al baño sola, y mucho menos tener una habitación para ella sola. Cuando la conocí, estaba a punto de caerse de agotamiento. Cargada de excusas y de enfado, insistía en que no había absolutamente ninguna forma de crear un espacio sagrado para ella sola. “¡Eso no existe!”, insistía. Le pedí que describiera la disposición de su habitación. Luego le sugerí que quitara un sillón decorativo del rincón y pusiera en su lugar un biombo para formar un semicírculo pequeño alrededor de ese rincón. El espacio cerrado dentro de ese biombo sería su espacio sagrado. Podría poner allí su cojín de meditación, una manta y lo que quisiera. “¡Sí, sí, puedo hacer eso!”, respondió con súbito entusiasmo. Cuando necesitaba una pausa –cuando los niños estaban echando una siesta o su marido estaba en casa y se los podía dejar durante diez minutos– tenía un lugar donde ir. Es posible, incluso si no lo parece al principio, que cada mujer tenga un espacio sagrado.

TUS LISTAS DE “SÍ ABSOLUTOS” Y “NO ABSOLUTOS”

Ahora que tu espacio está establecido o preparado, saca tu diario y aclaremos qué es lo que más deseas ser, ver y hacer específicamente en el año que tienes por delante. Al reconocer y nombrar las cosas que te dan fuerza e inspiración –así como las cosas que reducen tu luz– estás dando un paso poderoso para vivir como tu yo más alto, más divino, en medio de los detalles prácticos de tu vida diaria.

Empieza por hacer una lista de “Sí absolutos”, un ejercicio que aprendí de la entrenadora y autora Cheryl Richardson. Haz una tormenta de ideas sobre todas las cosas que te hacen ser una persona más fuerte y mejor sin las cuales es absolutamente imposible vivir. En última instancia redúcela hasta diez o veinte cosas. Por ejemplo, en mi lista tengo:

1.  Dormir por lo menos ocho horas cada noche.

2.  Darme un baño a la luz de las velas dos o tres veces a la semana.

3.  Hacer yoga seis días a la semana, incluso si es solo diez minutos.

4.  Dar paseos por lo menos varias veces a la semana.

5.  Pasar las mañanas en silencio.

6.  Meditar un mínimo de diez minutos al día.

7.  Tomar comidas simples y sanas que me sienten bien.

8.  Hacerme una pedicura cada mes y un masaje cada quince días.

9.  Bailar al menos una vez a la semana.

10.  Escribir en mi diario cada día, incluyendo algunos pensamientos sobre las cosas por las que estoy agradecida. Lo ideal son tres páginas, pero a veces basta con unas cuantas palabras o un haiku si no tengo tiempo.

11.  Ir por lo menos a un retiro de meditación y unas vacaciones en la playa cada año.

12.  Encontrarme con amigos por lo menos dos veces a la semana.

13.  Visitar el mercado los sábados por la mañana.

14.  Tomarme un día de descanso después de un viaje antes de saltar otra vez a la rutina.

15.  Desconectar totalmente una vez a la semana.

Tanto si empiezas a quemarte como si te estás preparando para una situación difícil (como visitar a tu familia en vacaciones o intentar cumplir un plazo en el trabajo), vuelve a tu lista. Asegúrate de que estás incorporando todo lo que puedes de tu lista de Sí Absolutos.

También es útil hacer una lista de “No Absolutos”. Como mujeres a menudo queremos gustar y servir a todos los demás, tanto que es difícil para nosotras decir que no. Naturalmente dispuestas a ayudar, a veces nos cargamos con más cosas de las que podemos asumir sin afectar a nuestra salud. Cuando decimos que no, a continuación nos sentimos obligadas a enumerar un sinfín de razones y justificaciones. Yo propongo que cuando alguien te pida que hagas algo que no sientes como un sí absoluto en el vientre, simplemente di que no. Ya está. Sin excusas. Sin justificaciones. Sin disculpas. Simplemente di: “No puedo hacerlo”. Por experiencia propia te puedo decir que te sentirás incómoda. Querrás explicarte, intentar gustarle a la otra persona, pero resístete a ese impulso. Decir no a todo lo que no es un sí absoluto te devuelve tu poder. Cada vez que haces algo que no quieres hacer, sintiendo ese típico nudo en el estómago, te estás haciendo daño.

Igual que hiciste antes con tu lista de Sí Absolutos, apunta diez o doce cosas que sabes que te debilitan, te irritan y te separan de quien tú eres realmente. Aquí están algunas de las cosas de mi lista de No absolutos:

1.   No mirar el correo a primera hora de la mañana o última hora de la noche.

2.   No usar el ordenador portátil en la cama excepto si estoy viendo una película.

3.   No trabajar los domingos.

4.   Ninguna actividad o trabajo agotadores el primer día de mi fase lunar.

5.   Nunca hacer vuelos que duren toda la noche.

6.   No pasar por alto y callarme respecto a lo que quiero o necesito.

7.   No al aviso de llamada en espera. Desactivar la función en mi teléfono para que mis conversaciones no puedan ser interrumpidas.

8.   No competir o compararme con otros.

9.   No comprobar mi correo más de un número reducido de veces al día y no navegar por Internet sin un propósito claro durante más de treinta minutos.

10.   Ninguna excusa para dejar de moverme o salir cada día, a menos que esté enferma.

11.   No comer cuando estoy enfadada, disgustada o estoy manteniendo una conversación estresante.

Puedes guardar tus listas de Sí y No, así como tu diario, en tu espacio sagrado a lo largo del año para que siempre te sirvan de apoyo. No hace falta que vivas cada punto de la lista cada día, pero son anclajes a los que puedes volver. Te recuerdan lo que necesitas para sentirte lo mejor posible y te sirven como el camino de miguitas de pan que te lleva de vuelta a la felicidad. Recuerda, sentirse bien no es arbitrario: es una práctica y una responsabilidad. Casi estamos listas para seguir adelante, pero primero quiero compartir contigo un ejercicio preliminar importante para ayudarte a sacar tu mundo interior y concentrarte en lo que realmente quieres el año que viene.

CUESTA TREINTA DÍAS

Cuesta treinta días formar un hábito nuevo. (Y si estás intentando dejar atrás un hábito antiguo, funciona igual: solo necesitas substituir ese antiguo hábito por uno nuevo y saludable). El primer paso es decidir hacerlo. Comprometerse a ello. Por ejemplo, si quieres empezar meditando durante diez minutos cada día cuando te despiertas, escríbelo en tu diario, y luego añádele responsabilidad diciéndoselo a una amiga o escribiéndolo en nuestro forum en Facebook (<www.facebook.com/WayofHappyWoman>). Luego, por muchas tormentas interiores o exteriores a las que te enfrentes, hazlo cada día: siéntate a la misma hora, en el mismo lugar, durante treinta días. ¡Sin excusas! Cuanto más constante seas, más fácil será que el hábito se arraigue

He trabajado con mujeres que han hecho yoga, andado, eliminado el azúcar en la dieta, dejado de fumar o evitado comer carne roja durante treinta días seguidos. Después de ese período, era mucho más fácil para ellas mantener sus nuevos hábitos más sanos. Si intentas reducir tu ingesta de café, antes de empezar los treinta días comienza a substituir tu café normal por café descafeinado. Asegúrate de que tienes provisiones a mano para apoyarte, no para sabotearte. Marca en tu calendario el primer y último día de los treinta para llegar hasta el final, y luego ves a por ello. Trabajaremos juntas sobre esto por el camino, pues en el capítulo final de cada estación, tendrás la posibilidad de decidirte por un hábito que quieras cultivar cada mes.

CONFÍA EN TU EXPERIENCIA

La sabiduría femenina madura a través de tu experiencia corporal. Este tipo de conocimiento, sin embargo, no es muy valorado en el mundo actual. Pero yo lo promuevo. Como mujer, necesitas aprender a confiar en ti misma y en tu cuerpo. Nuestra cultura adora la prueba científica, los conceptos que se pueden probar. Tu sabiduría corporal es diferente. Se trata de saber en tus huesos que algo es así porque lo estás respirando y lo sabes por ti misma. La práctica entregada te cambia. Te muestra lo que es verdad profundamente en tu interior. Convierte a tu propia sabiduría interior en la autoridad suprema. Y por eso la práctica es tan poderosa y no te la puedes saltar.

Prueba esto

Tus amigas serán unas aliadas importantes en tu viaje. Ahora mismo haz una lista de tres o cuatro mujeres en tu vida con las que sabes que puedes compartir tus verdades más profundas. Son tus mujeres “asesoras”, que te ayudarán en los momentos difíciles, te mostrarán lo que necesitas ver y celebrarán tus victorias contigo. Ahora, llama a una de las mujeres de tu lista o invítala a tomar algo o a dar un paseo. Lo mejor sería que las dos leyerais este libro juntas, pero si ella no puede o quiere, no pasa nada. Haceos las siguientes preguntas. Daos el tiempo necesario para contestar extensamente. Una vez contestadas, hablad sobre lo que habéis aprendido la una de la otra y qué te inspiran estos descubrimientos.

1.  ¿Cuáles son las principales fuentes de estrés en tu vida actual?

2.  ¿Cómo te afectan?

3.  ¿Cuáles son las principales fuentes de alegría y calma?

4.  ¿Qué cambio podrías hacer en tu vida diaria que creara más alegría y menos estrés?

5.  ¿Cómo puedo ayudarte en eso?

6.  ¿Qué otros apoyos tienes? (Piensa en otras amigas íntimas, terapeutas, entrenadoras, mentoras, profesoras de yoga, acupunturistas, etc.)

Sí, puedes leer este libro, y los conceptos que comparto quizá permitan crear más riqueza en tu vida, pero es la práctica comprometida del día a día (en vez del simple acto intelectual de la lectura) la que te transformará y te hará madurar a un nivel mucho más profundo. Todo lo que comparto aquí viene de mi propia experiencia y de lo que me ha beneficiado. Es el único lugar desde el que puedo realmente absorber mis percepciones, y es el único lugar desde el que puedo luego enseñar y escribir. Te invito a que confíes en tu propia experiencia. Es la única forma de que te puedas mover desde la cabeza hasta el corazón. Vive estas cosas en tu cuerpo. Deja de esperar que otros te curen, te salven o creen una vida perfecta para ti. Ahora es el momento de que seas la sanadora, artista y sabia que tú, como mujer, naciste para ser.

EL AÑO POR DELANTE

Ahora es el momento de sacar tu diario y clarificar tus intenciones y tu visión del año por venir. Aparta algún rato para esto, puesto que volverás una y otra vez a estas propuestas durante los meses venideros para recordarte por qué haces esto y lo que realmente importa. Todas tenemos momentos bajos en los cuales dudamos de nosotras mismas y queremos abandonar. Escribir tus objetivos y sueños te ayudará a sobrellevar esos momentos. Innumerables estudios han demostrado que los que se molestan en establecer sus objetivos tienen una ratio de éxito más alta que los que no lo hacen. ¡Yo quiero que lo consigas, y sé que tú también!

1.  Las tres cosas que más deseo ver, ser, hacer o experimentar en el año venidero son:

2.  Mis tres objetivos espirituales prioritarios para el año próximo son:

3.  Mis tres objetivos profesionales prioritarios para el año próximo son:

4.  Mis tres objetivos prioritarios personales/familiares/comunitarios para el año próximo son:

5.  Mis tres objetivos prioritarios de salud (física, mental y emocional) para el año próximo son:

6.  El cambio principal que quiero hacer necesariamente en mi vida cotidiana este año es:

7.  La experiencia que más quiero tener este año es:

8.  Mis tres miedos principales en este viaje son:

9.  La cosa sobre mí misma que más quiero aprender a amar y aceptar este año es _____________, y la cosa principal que pienso que puede impedirme hacerlo es ______________.

10.  Intuyo que mi mayor obstáculo para seguir con este viaje será ___________. Algunas ideas que tengo para superarlo cuando me enfrente a ello son ____________ y ____________.

11.  Maneras de aprovechar el poder de la amistad y la comunidad para apoyarme en esto son _____________ y ___________.

12.  Siendo totalmente honesta, mi mayor, más osado y extravagante deseo para este año y que casi tengo miedo de admitirme a mí misma es ________________.

13.  Mi lista actual de prioridades es la siguiente: (Pon un número a la izquierda de cada una de las categorías que vienen a continuación. Adáptalas para hacerlas más relevantes si hace falta. Después, a la derecha numera las categorías según te gustaría que fuera su orden de prioridad al acabar el año).

__ | amigos y amigas | __
__ | economía | __
__ | relaciones amorosas | __
__ | salud | __
__ | espiritualidad | __
__ | crecimiento personal | __
__ | carrera profesional | __
__ | familia | __
__ | comunidad | __
__ | diversión/juego/placer | __

14.  Las cosas que me aportan más alegría y realmente hacen que mi alma cante (y me comprometo a experimentarlas más este año) incluyen __________, __________, __________ y, sobre todo, ___________.

15.   Dentro de un año, me encantaría volver a leer estas palabras y sentirme _________, __________ y __________. Me gustaría parecer _________ y ___________ y estar rodeada de _________ y __________.

Ahora cierra los ojos y mírate tal y como te gustaría ser y estar, dentro de un año. Mira la expresión de tu cara, la luz de tus ojos y el brillo de tu piel. ¿Qué llevas puesto y cómo lo sientes en tu piel? ¿Qué sientes? Dedica unos minutos a inhalar profundamente, inspirando todas esas emociones, sintiéndolas profundamente. Mira a tu alrededor. ¿Dónde estás? ¿Qué colores, formas, sonidos, texturas y aromas hay? ¿Quién está contigo? Mira y siéntelo todo tan plenamente como puedas. Sumérgete en este mundo durante cinco minutos, absorbiendo todos los detalles.

Cuando abras los ojos, haz una representación visual de lo que has visto. Corta fotos de una revista, ponlas en una cartulina y pega tu propia cara sobre los cuerpos. Si eres artista, puedes dibujar o pintar la escena. Enmárcala o cuélgala en algún sitio para que cuando quieras tirar la toalla, te acuerdes de qué va todo. Estás en el camino para habitar tu yo más alto, brillante y feliz.

Ahora respira profundamente y dime, ¿estás lista? Gracias por tu paciencia mientras te explicaba los conceptos básicos. Te invito a que saltes a la estación del año en la que estés ahora y empieces. Si resulta que es la primavera, es el momento de renacer…¡Vamos allá!

Prueba esto

Si piensas que tu criticona interior empieza a actuar cuando apuntas alto, escribe todos los mensajes que te envía. Empezará a perder su poder cuando veas lo ridícula que es. He aquí algunos ejemplos de lo que tu criticona interior puede decir: “¿Estás loca? ¡No hay forma humana de que puedas hacer eso jamás!”, “Nunca tendrás bastante dinero para hacer eso”, “Ya, vale, sigue soñando”, “Te vas a quedar exactamente como eres y donde estás”.

Déjale hablar, y apúntalo todo. Entonces, una vez hayas acabado, como una niña que tiene una rabieta, destruye ese papel. Arrúgalo. Rómpelo. Tíralo. Písalo. Quémalo o tíralo al váter y dile lo que piensas. Ya sé que parece una tontería, pero es vital implicar a tu cuerpo, especialmente a tu voz, cuando tu criticona interior levanta su fea cabeza.

RECUERDA

•   Dedica una habitación o un espacio propio y llénalo con objetos inspiradores que te recuerden todo lo bueno, verdadero y bello de ti y de tu vida.

•   Haz tus listas de Sí absolutos y No absolutos. Tenlas a mano. Consúltalas cuando sientas que te desvías del camino.

•   ¡Apunta alto! Di claramente lo que quieres para ti este año y luego visualízalo, siéntelo, vívelo.

•   Reconoce a tu criticona interior cuando aparezca. Dale voz escribiendo lo que dice. Empieza a darte cuenta de que no es la voz de tu espíritu, así que no necesitas darle tu poder.

PARTE 2:
PRIMAVERA

Elemento: MADERA

Color: VERDE

Órganos: HÍGADO Y VESÍCULA

Cualidades del corazón: CÓLERA Y AMABILIDAD

Ciclo vital: INFANCIA

Ciclo creativo: NACIMIENTO Y CREACIÓN

Ciclo menstrual: LA SEMANA DESPUÉS DE LA MENSTRUACIÓN

Ciclo lunar: LUNA CRECIENTE

Acciones: ACCIÓN CREATIVA, DESARROLLO, CRECIMIENTO

Y PLANIFICACIÓN

Centro de atención: ACTÚA SOBRE TU VISIÓN MÁS PROFUNDA PARA LA RENOVACIÓN, EL DESPERTAR Y EL RENACIMIENTO

CAPÍTULO VI

RENACIMIENTO, RENOVACIÓN Y CREATIVIDAD

Toda mujer, tanto si lo sabe como si no, es un genio creativo. Dentro de ella vive la capacidad de crear vida nueva y de regenerarse en cada ciclo lunar y cada primavera. La vida, y nuestra vitalidad, brota en la primavera. Esta estación llama a tu creatividad innata para que despierte y se dé a conocer, igual que la semilla germinada se abre paso a través de la tierra, las raíces y las rocas tras el deshielo, y crece hacia la luz. Ahora emergen tus visiones y profundos sueños del invierno. Empezamos nuestro viaje en primavera porque anuncia la iniciación y el renacimiento de tu nuevo yo.

Con su llegada oficial el 21 de marzo (el equinoccio de primavera en el hemisferio norte y el 21 de septiembre en el sur), la primavera exhala la intoxicante fragancia de la posibilidad radical. ¿Quién quieres ser ahora? ¿Cómo quieres vivir? ¿Qué está listo para nacer dentro de ti? Siempre podemos volver a empezar. Las hojas verdes que nacen de las ramas desnudas, el primer gorjeo de los pájaros y las flores que se abren al aire tibio: todo simboliza tu fuerza vital y tu espíritu emprendedor.

Después de la latencia y las visiones del descanso invernal, emergemos en la primavera con energía renovada. Fértiles y plenas, como un rosal repleto de flores, nuestras vidas tienen color, aroma y belleza. De nosotras depende canalizar esa energía. El potencial está a tu disposición, y cuanto más te impliques, más lo activarás. A través de los rituales comunitarios y las celebraciones, las religiones de todo el mundo reconocen la magia de la primavera. La Pascua simboliza la resurrección de la muerte y la inmortalidad del espíritu. En su origen una celebración pagana de renovación y renacimiento, esta fiesta honraba a la diosa sajona Eostre (también conocida como Ostara), que simboliza la primavera y la fertilidad.

En la tradición judía, la pascua celebra el triunfo de la vida sobre la muerte, y se nos pide que probemos primero la amargura de cualquier experiencia para poder después apreciar su dulzura. Muchas culturas asiáticas celebran el año nuevo en primavera. En Tailandia está el Songkran, el famoso festival del agua que simboliza el lavado del bagaje del año anterior (¡y que se ha convertido en la oportunidad para organizar batallas de agua en las calles!) Más adelante en la estación, alrededor del 1 de mayo, se celebra el Beltane (también llamado Día de Mayo). En su origen un festival celta del fuego, que adoraba la fertilidad de todas las cosas, el Beltane es el momento tradicional para las celebraciones, las bodas en particular, así como el momento de plantar y cuidar las cosechas. Todas estas fiestas se originan en la irresistible invitación de la primavera para volver a empezar.

Canaliza el poder de esta estación, ya que te apoya en la creación de nuevos hábitos para afirmar la vida: apúntate a un gimnasio, comprométete a una práctica regular de meditación o yoga o suprime el azúcar blanco de tu dieta. Ahora es el momento de cumplir, mediante la acción comprometida y centrada, todos los deseos de tu corazón. Atrévete a tener grandes sueños. Dirígete a tu corazón sin pasar por tu mente. Sabrás que lo estás haciendo cuando empieces a sentirte emocionada, apasionada, enamorada de tus planes vitales. Una flor no deja de florecer por miedo a ser demasiado hermosa, colorida o fragante.

LIMPIEZA A FONDO EN CASA

En el ayurveda tradicional, cuando un hombre y una mujer quieren que ella se quede embarazada, empiezan por eliminar las toxinas de su dieta y hacer acopio de tónicos para mejorar la fertilidad. Para dar a luz a nuevas expresiones de ti misma, necesitas hacer lo mismo cada primavera. Uno de los lugares más fáciles y prácticos donde empezar es tu propia casa.

La primavera es el momento de hacerte cargo de tu vida, y eso empieza por tu entorno vital. Sí, implica tiempo y disciplina, pero no hay excusas. Reserva una hora, un día o un fin de semana, y hazlo. Pide ayuda a tus hijos, o contrata a alguien unas horas para que te ayude. Hazlo paso a paso, y recuerda que los primeros pasos son los más duros. Una vez los hayas dado, tendrás más impulso para seguir. Disponte a estar un poco incómoda, confía en el proceso, y ¡empieza!

DESPEJAR

Cuantos más trastos tengas –en casa, en el coche, en el bolso o en el disco duro del ordenador– más se disipa tu energía y se desvía hacia lo no esencial. ¿Cuánto tiempo pierdes buscando documentos (de papel o electrónicos) porque no tienes un sistema claro? He aquí algunas preguntas para hacerte mientras vas por la casa, habitación por habitación, con la intención de simplificar y hacer sitio a nuevas oportunidades:

1.  ¿Este objeto me da energía cuando pienso en él o lo miro?

2.  ¿Es realmente útil? ¿Lo he usado en el último año?

3.  ¿Refleja quién quiero ser yo este año?

4.  ¿Me hace sentir poderosa, hermosa y segura? (Esta pregunta funciona especialmente bien cuando llegas al cajón de la ropa interior. ¿No es sexy? ¡Regálate cosas que lo sean!)

Si te cuesta desprenderte de objetos con valor sentimental, haz tres montones: uno para cosas que te quedas, otro para cosas que das y otro para cosas que no estás segura. Después pon el montón “no seguro” en una caja en el garaje o el trastero. Si ves que no la abres en los siguientes seis meses o un año, intenta desprenderte de los objetos.

Incluso si no estás lista para la gran limpieza, por lo menos abre las ventanas, compra una planta de interior, y quema incienso y salvia para purificar el ambiente. Pon música marchosa. Pon aceites esenciales de mandarina y menta en un difusor. Invita a la vida nueva y a la energía a tu casa. ¡Te sentirás mucho más ligera y libre al final del duro trabajo!

Tengo una amiga cuya madre siempre movía las camas de toda la familia para promover nuevas perspectivas al comienzo de cada primavera. Mi amiga, que era una niña entonces, siempre esperaba ilusionada el día en que volvía de la escuela para encontrarse la nueva disposición, y ahora hace lo mismo con su hija cada año. ¿Qué formas únicas puedes encontrar para honrar el cambio de estación en tu entorno doméstico?

LIMPIEZA DE PRIMAVERA PARA TU VIDA

Conforme los días empiezan a ser más largos y luminosos, nos están llamando a todas a despertar. Esto puede ser difícil al principio, puesto que tu cuerpo y tus emociones se habrán acomodado al ritmo más letárgico del invierno. Muchas de nosotras hemos engordado unos kilos durante los últimos meses, una respuesta natural a la oscuridad fría del invierno. Estos kilos nos ayudan a aislarnos y anclarnos. Además del aumento de peso, quizá también tengamos un exceso de moco (la forma en que el cuerpo libera toxinas) debido a la alergia primaveral o una energía baja. Es hora de vivificar el cuerpo y el corazón mediante una limpieza a fondo.

Bethany, una de mis clientes de coaching en Alemania, estaba atascada. Esposa, empresaria y madre de tres niños pequeños, estaba totalmente exhausta y desbordada. Confiando en el café para aguantar durante el día, tenía muchas ideas creativas –un libro, un DVD, una nueva tienda– pero no tenía un plan ni sabía dónde empezar a buscar el tiempo o la energía para concentrarse en esas tareas. Claramente tenía un desequilibrio primaveral. Yo le sugerí descansar y tomarse algún tiempo libre, contemplar sus sueños propios (sin tener en cuenta el papel que jugaba para los demás) y después ponerse diligentemente a sacar tiempo y espacio diariamente para parir esos aspectos latentes de sí misma.

He aquí el plan en cuatro pasos que Bethany siguió para traer la energía del renacimiento de vuelta a su vida creativa:

1.  Deja los niños al cuidado de otra persona durante un día entero, de 9 a 5, y date un homenaje. Por ejemplo, pasa tiempo en la naturaleza, curiosea en una buena librería, ve a una sesión de cine sola. Permítete un masaje o una pedicura. Haz cualquier cosa que te haga sentir viva.

2.  Encuentra treinta minutos al día, seis días a la semana, para reconectar internamente. Quizá eso implique ponerte el despertador treinta minutos antes de que se levanten los niños o reservar algo de tiempo cuando estén durmiendo la siesta o antes de irte a dormir. Procura que sea a la misma hora cada día para conseguir la fuerza de la continuidad. Divide tus treinta minutos: quince para la meditación (usa la meditación de conciencia plena, página 68) y quince para escribir en tu diario. Escribe sobre lo que sueñas, lo que más deseas, lo que realmente te importa.

3.  Cada día, da un paso hacia la realización de tus sueños. Si el primer sueño que quieres que se realice es abrir una tienda, echa un vistazo a las inmobiliarias por Internet y sopesa los pros y los contras de los diferentes barrios. Haz un estudio de mercado sobre las tiendas parecidas a las tuyas y piensa cómo hacer que la tuya sea distinta.

4.  Al final de cada día, escribe todo lo que has hecho bien y todos los progresos que has conseguido. La energía de la madera, la más dominante en primavera, quiere tener raíces profundas y estar bien sujeta (a través de tu autocuidado e introspección) mientras se expande y se mueve hacia arriba, como un árbol. ¡Celebra el crecimiento, por pequeño que parezca!

Un año más tarde, Bethany había abierto su propia tienda de ropa infantil y estaba empezando a escribir un libro para niños. Lo hizo canalizando el impulso de la primavera: alimentándose de sus deseos y empleando la disciplina que surgía de su dedicación para crear el plan necesario que le permitiera cumplir sus sueños. No se vino abajo ni se sintió desbordada. Simplificó su visión y dio unos pasos firmes y decididos para hacerla realidad.

EL ELEMENTO MADERA

En el taoísmo y la medicina tradicional china que procede de él, el elemento madera es el más dominante en primavera. La madera crece del suelo mojado del invierno. De esa incubación, hace crecer raíces profundas en la tierra y crece hacia la luz del mundo para expandirse. Mientras el viento sopla y el tiempo cambia, el árbol sigue estable y flexible, adaptándose continuamente a su entorno para sobrevivir y prosperar. Evoluciona gracias a su resistencia.

¿Hay algún árbol en tu jardín o en tu barrio que te inspire? Pasa algún tiempo cerca de ese árbol. Siente sus años y años de crecimiento y resistencia. Siente esas mismas cualidades en ti. ¿Cómo puedes tener más fe en esas cualidades? ¿Cómo puedes llevarlas a la superficie? Cuéntale tus sueños al árbol. Dile cómo necesitas que te apoyen para crecer. Pregúntale cómo permanece tan enraizado en tiempos revueltos. Puede que te sorprendas al oír que te responde.

RETIRO PRIMAVERAL DE UN DÍA

Para sintetizar todas las prácticas de esta estación, haz un retiro primaveral de un día. Si vives con tu familia, hazlo un día en que no haya nadie en casa, o encuentra un lugar donde puedas estar un día entero sola. Asegúrate de que tienes todas las provisiones que necesitas antes de empezar, y no te olvides de desconectar. Apaga el teléfono. Apaga el ordenador. Vuelve a las distracciones sencillas, y planifica pasar el día en soledad y silencio.

El ritmo circadiano de la tierra cambia en primavera, amanece más pronto y anochece más tarde, y el ritmo sueño/vigilia del cuerpo también cambia. A medida que los días se hacen más largos, necesitas menos horas de sueño.

•   Despiértate entre las 5 y las 7 de la mañana. Dormir más solo te hará sentirte aletargada y mentalmente inactiva. Es mucho mejor acostarte pronto (tu hígado, el órgano más activado en modo desintoxicación esta estación, sigue un ciclo de desintoxicación cada noche entre la una y las tres mientras estás durmiendo). Toma medidas para rebajar la flema, como cepillarte la lengua y usar el irrigador nasal. El moco es un signo de que tu cuerpo está intentando descargar toxinas en esta estación.

•   Bebe un vaso de agua tibia con limón cuando te despiertes, seguido de un té de diente de león o de Yogi DeTox. Todas estas bebidas estimulan la limpieza del hígado. Nada de café ni té negro hoy. Si tienes hambre cuando te levantes, disuelve una cucharada sopera de cáscaras de psilio en un vaso de agua y bébetelo inmediatamente, seguido de otro vaso de agua. Esto te ayudará a sentirte llena mientras actúa como una escoba en tu tracto gastrointestinal.

•   Haz la secuencia de yoga de flujo primaveral (página 140) o da un paseo rápido o en bici, corre o nada. Asegúrate de que sudas, lo cual te ayudará a desintoxicarte.

•   Hazte un cepillado de la piel en seco (página 107), date un masaje con aceite (página 222), y date una ducha, primero caliente, y luego fría, para facilitar la desintoxicación linfática.

•   Haz el batido verde primaveral para desayunar (receta en la página 119).

•   Elige un lugar cómodo donde escribir tu diario durante 30 minutos. Usa algunos de los temas para el diario expuestos en las páginas 159-161, o escribe tres o más páginas sobre lo que te parece auténtico hoy.

•   Siéntate fuera cerca de un árbol o míralo por la ventana. Dedica cinco minutos a la meditación de conciencia plena (página 68) y otros cinco o diez minutos a la meditación de amor benevolente (página 154).

•   Hazte un té de jengibre (receta en la página 292) y lee algún libro inspirador sobre salud, nutrición y limpieza. Prepárate algo de col rizada y arroz integral al vapor.

•   Haz cualquier tarea doméstica que necesites con atención sagrada y conciencia plena durante una o dos horas. Bebe otro vaso grande de agua con limón.

•   Siéntate durante diez minutos haciendo la meditación de conciencia plena. Bebe un vaso grande de agua con limón.

•   Haz el yoga yin primaveral durante una hora (página 134).

•   Prepara una cena, con otro batido verde primaveral (la opción más limpiadora) o quinoa y espárragos al vapor con un poco de zumo de limón.

•   Date un paseo lento y agradable después de cenar durante treinta minutos. Bebe un vaso grande de agua con limón.

•   Date un baño caliente con sales desintoxicantes (1 taza de sal marina, 2 tazas de levadura, 1 taza de sales de Epsom). Bebe un vaso grande de agua con limón después.

•   Apaga la luz a las diez. ¡Dulces sueños!

EJERCICIOS PARA LA LUNA DE PRIMAVERA

Un signo común de que el chi de tu hígado está estancado es la Tensión Pre Menstrual, y la TPM es una alarma de tu alma. Tory, una cliente mía de California, sufría tales dolores menstruales cada mes que llegaba a tener náuseas. También experimentaba terribles cambios de humor. Lo había intentado todo: la píldora, la homeopatía, la acupuntura. Le pregunté: “¿Eres feliz?”. Tardó unos momentos en contestar. “No, no lo soy”, admitió. Durante la hora siguiente, miramos todas las cosas de su vida que no funcionaban: odiaba su trabajo pero no se sentía preparada para buscar uno nuevo, sospechaba que su novio la engañaba y a menudo estaba tan deprimida al final del día que se zampaba una pizza o un paquete de papas para cenar.

Trucos para una piel sana

Tu piel, el órgano limpiador más grande, lleva a cabo un cuarto de la desintoxicación de tu cuerpo cada día. Es el último órgano que recibe nutrientes de tu comida y el primero que muestra signos de desequilibrio y deficiencia (consejo: si quieres tener una piel bonita, come bien, duerme bien y bebe mucha agua). Otra forma de cuidar tu piel diariamente es mediante el cepillado de piel.

Los escandinavos, turcos y rusos han seguido este ritual de salud durante siglos. No solo arrastra células muertas para hacer que la piel esté sedosa, sino que el cepillado en seco también te ayuda a quitar celulitis, mejorar la digestión, circulación y desintoxicación, limpiar el sistema linfático, estimular las secreciones hormonales y fortalecer el sistema inmunitario.

Consigue un cepillo natural suave con un mango largo para poder llegar a todas las partes del cuerpo. Cuando viajo llevo un par de guantes para exfoliar. Desnúdate y cepíllate el cuerpo –mientras esté todavía seco– justo antes de bañarte. Haz movimientos largos, de barrido desde las plantas de los pies hacia el torso, después de las manos hasta los hombros, y alrededor del torso hasta el corazón. Cepilla hacia el corazón para estimular el flujo en la dirección de las venas.

No presiones demasiado, especialmente donde la piel es más sensible. Cepilla ligeramente alrededor de los senos. Asegúrate de llegar a las áreas donde hay muchas glándulas: ingles, axilas y alrededor del cuello. Haz movimientos circulares alrededor del vientre. Date un masaje con aceite (ver página 222). Date una ducha, y acaba con un chorro de agua fría de un minuto (o, si te sientes valiente, haz intervalos de chorros calientes y fríos de treinta segundos para estimular la circulación).

Sé paciente. Puede que tardes treinta días en empezar a ver y experimentar los maravillosos cambios que esta práctica, junto con las otras compartidas aquí, te traerá a medida que tu hígado se limpia y su energía, o chi (más información sobre esto en los próximos dos capítulos) empieza a moverse más libre y armoniosamente por tu cuerpo.

Cada mes su cuerpo y sus emociones intentaban desesperadamente captar su atención. Necesitaba hacer cambios importantes: encontrar una salida a su creatividad y su pasión, reclamar su voz y su poder enfrentándose a su novio y tomar alimentos que fueran un soporte, y no un sabotaje, para su cuerpo, y su hígado en particular. Tenía mucho trabajo que hacer pero estaba desesperada por sentirse bien otra vez. A lo largo de los seis meses siguientes todo empezó a irle mejor gradualmente. Encontró un trabajo en una agencia de publicidad que le permitió aprovechar algo de su creatividad, le pidió a su novio que se marchara y empezó a salir con otros hombres, e hizo una desintoxicación del hígado.

En tu vida, cuando sufras TPM, encuentra las respuestas dentro para cambiar y emerger renovada y refrescada después de tus reglas. Si ignoras la alarma de la TPM, estás preparándote una menopausia más turbulenta, ya que en dicha transición las mujeres despiertan todo lo que habían estado ignorando de su sabiduría interior y todo lo que realmente quieren. Ahora vamos a entrar en la cocina para mirar más de cerca cómo limpiar nuestro cuerpo por medio de alimentos saludables que nos procuren más claridad, energía y vitalidad en primavera.

RECUERDA

•   Repasa tus reflexiones del capítulo 5. Renueva tu compromiso con ellas, o cámbialas, si hace falta. Durante esta estación expansiva de la primavera, ¿qué quieres ver, ser o hacer durante los próximos tres meses?

•   Vacía tus armarios. Organiza tu oficina. Vacía tu bolso. Haz una limpieza primaveral de tu entorno para hacer lugar a nuevas personas, proyectos y oportunidades.

•   Sal del estancamiento invernal. Levántate pronto. Apúntate al gimnasio, ponte en la esterilla de yoga, suda, o haz lo que necesites para ponerte en marcha. ¡Sé constante!

CAPÍTULO VII

EN LA COCINA: LIMPIA Y VERDE

Primavera significa verde, y el verde simboliza la curación y la renovación. Los brotes color lima en los árboles y el resurgimiento de la hierba en la tierra marrón dotan al mundo de una energía fresca y viva. Tengo un amigo que estaba muy cansado, al borde del agotamiento total. Dando vueltas como un hámster en una rueda enloquecida, estaba atrapado en un horario de trabajo excesivo, a menudo saliendo de casa a las 7 de la mañana y volviendo a las 9 o las 10 de la noche, ¡seis días a la semana! Desprovisto de tiempo o energía para su familia, y mucho menos para él mismo, fue a ver a una sanadora local que le aconsejó que pasara como mínimo una hora a la semana en un lugar verde. Le dijo que se sentara allí y absorbiera el color con todos sus sentidos, que lo dejara entrar por los ojos, lo tocara, lo oliera. Este simple acto de conexión con el color de la vitalidad de la Madre Naturaleza le ayudó a renovarse y reequilibrarse. De forma similar, una tradición céltica en el Beltane dice que todo el mundo debería lavarse la cara con el rocío del amanecer, hacer el amor al aire libre y, para las mujeres que estén menstruando, rodar desnudas por la hierba mojada. Todas estas costumbres animan a absorber la fertilidad y vitalidad verdes de la primavera.

Una manera básica de hacer tu vida más verde en esta estación es comer más verduras. Mira a tu alrededor: ¡Están por todas partes en primavera! Especialmente si curioseas por cualquier mercado, te darás cuenta de que los productos locales en esta época del año incluyen los brotes, las espinacas, las hojas verdes de diente de león, rúcula y espárragos. Sí, es simple. Pero tiene unos efectos sorprendentes. Muchas de estas verduras tienen un sabor amargo y por tanto ofrecen el antídoto perfecto para el tiempo húmedo, fresco y pesado que trae la primavera, tanto interna como externamente. Los alimentos amargos son refrescantes, secantes y ligeros por naturaleza y en consecuencia ofrecen el soporte a la desintoxicación que tu cuerpo (en particular tu hígado) necesita en esta época del año. También tienen cualidades antibióticas, antiparasitarias y antisépticas poderosas. Al coordinar tu dieta con los ciclos de las estaciones, aprovechas la medicina de la tierra para ayudar a mejorar tu inmunidad y librarte de las toxinas, y todo ello sin esfuerzos.

LA DIETA LIMPIADORA

Ahora que has limpiado a fondo tu casa y tus armarios, es hora de hacer lo mismo con tu cuerpo. Pero no tengas miedo: puedes llevar a cabo una limpieza primaveral a niveles diferentes. ¡No necesitas morirte de hambre y subsistir solo con agua! Sin embargo, si nunca lo has hecho antes, te aconsejo que lo hagas bajo la supervisión profesional de un terapeuta de medicina alternativa o un médico que sea partidario de las prácticas de desintoxicación.

La primavera nos invita a acceder a las cualidades renovadoras, reparativas y limpiadoras de los alimentos vegetales. Podemos usar la medicina de los alimentos para despejar lo que está estancado y dejar más sitio a la energía y la creatividad. Eso quiere decir que es hora de dejar los guisados y los copos de avena del invierno y empezar a proveernos de fruta y verdura, preferiblemente cruda o al vapor. Después de un largo invierno consumiendo las comidas con fundamento necesarias para calentar y proteger tu cuerpo durante los meses más fríos, ahora necesitas empezar a comer alimentos más ligeros para limpiar, refrescar y prepararte para los días cálidos del verano.

En el nivel más básico, tendrás que reducir el consumo de alcohol, cafeína, carnes rojas, drogas (recreativas o medicinas innecesarias), comida frita, harina blanca, azúcar blanca, arroz blanco y productos lácteos –todos los cuales sobrecargan el hígado, el órgano que más limpieza necesita esta estación– durante un período de entre siete y veintiún días mientras te abasteces de fruta fresca, verduras y cereales integrales (y bebes mucha agua, si puede ser con un chorrito de limón o una cucharadita de vinagre crudo de sidra de manzana). Las recetas incluidas en este capítulo, así como el retiro de limpieza primaveral (página 105), te darán algunas ideas concretas sobre cómo hacerlo. Para este primer nivel de desintoxicación, añade hierbas como el diente de león y el cardo mariano, pues ambas ayudan a limpiar y regenerar el hígado.

El siguiente nivel de limpieza, que recomiendo después de haber estado siguiendo la dieta de limpieza inicial durante un tiempo, para que no experimentes reacciones de desintoxicación extremas, es el festín de zumos. Quiere decir tomar solo zumos naturales de fruta y verdura cruda entre dos y siete días. Aconsejo a los principiantes que empiecen con dos o tres días. Un fin de semana de zumos, por ejemplo, sería una forma excelente de empezar.

Alergias primaverales

Denise, una agente inmobiliaria de New Jersey, teme la llegada de la primavera cada año porque, para ella, implica sufrir la alergia al polen. Esta alergia, también llamada “fiebre del heno”, afecta a cerca de cuarenta millones de personas en Estados Unidos (más de seis millones en España), y sus síntomas incluyen estornudos, ojos irritados y llorosos, mocos, congestión de los senos nasales y fatiga.

Apenas capaz de funcionar, y mucho menos de sentirse lúcida y enérgica para alimentar su vida creativa y participar en las oportunidades que ofrece la primavera para expandirse, Denise acudió a uno de mis retiros, equipada con sus kleenex y su cargamento de parafarmacia. Durante la pausa de la tarde, vino a verme para pedirme consejo. Como yo misma había sufrido alergias en el pasado, le sugerí lo que me había servido, y lo mismo te ofrezco ahora a ti:

1.  Haz una dieta de eliminación. Primero, elimina todos los lácteos durante siete días. Los lácteos crean mucho moco en el cuerpo y suelen ser uno de los principales culpables de la alergia. Le dije que observara cómo se encontraba después de esa primera semana y después que reintrodujera lentamente los lácteos para ver cómo se sentía. Si se intensificaban las alergias, debería retirarlo totalmente hasta que su sistema volviera a estar fuerte. En vez de leche de vaca se pasó a la leche de almendra en los cereales y la leche de coco en el café. Después tomó queso o yogurt de cabra (más fácil de digerir para el cuerpo humano que los productos de la leche de vaca) como premios ocasionales.

2.  Haz una limpieza de colon supervisada. Después de realizarla por primera vez, mi alergia desapareció totalmente.

3.  Introduce más ácidos grasos omega-3 mediante el aceite de pescado o las cápsulas de aceite de semillas de lino, que ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo asociada a la alergia.

4.  Haz ejercicio enérgico durante veinte o treinta minutos por lo menos tres veces a la semana: senderismo, bicicleta, yoga de flujo, caminatas rápidas. Esto te ayuda a sudar y mejorar la circulación, y ambas cosas te ayudarán a reforzar la inmunidad y quemar el exceso de humedad (incluyendo el moco).

Pocos meses después, Denise me mandó un correo dándome las gracias por las sugerencias. Acababa de volver de su primer retiro de desintoxicación, comía sin lácteos y se sentía más despierta y mejor que nunca.

No voy a mentirte: la desintoxicación puede ser difícil. Te estás desprendiendo de una de las cosas que más consuelo te da de forma constante: la comida. Además, puede que sientas las repercusiones de la limpieza, desde los dolores de cabeza hasta los retortijones de hambre. He aquí unos consejos para tratar este malestar:

1.  Bebe pequeños tragos de agua caliente durante el día. El agua te ayuda a lavar toxinas y te aporta una sensación de plenitud. A menudo, cuando nos sentimos hambrientas, en realidad lo que tenemos es sed. El ayurveda recomienda la costumbre diaria de beber agua caliente para lavar los desechos de los tejidos.

2.  Rodéate de inspiración. Lee libros sobre nutrición y salud. En momentos de vacilación, puedes usarlos para recordar por qué estás haciendo esto.

3.  Hazte una limpieza de colon. Sé que hay muchos prejuicios culturales en torno a esta práctica, y la primera vez que hice una desintoxicación casi me desmayé (literalmente) cuando mi guía hizo un simulacro de cómo hacer una limpieza de colon. Pero una vez lo intenté, me di cuenta de lo natural y esencial que es para la salud humana. Busca información sobre la medicina natural y la limpieza de colon y habla con un profesional (como tu acupunturista o naturópata) para saber si esta terapia es apropiada para ti. Si lo es, intenta introducirla en tu limpieza, ya sea haciéndolo en casa con un enema o yendo a un profesional en hidroterapia de colon. A medida que las toxinas se desprenden de tus órganos, se juntan y acumulan en el tracto digestivo, en particular en el colon. Necesitas algún tipo de limpieza de colon para arrastrarlas y ayudarte a obtener una sensación renovada de ligereza y claridad.

CUIDA TU HÍGADO

El hígado, que los antiguos consideraban el órgano más importante del cuerpo, es el órgano interno más grande. Con un peso de alrededor un kilo y medio, está situado en la parte superior derecha del abdomen, justo debajo del diafragma, y tiene un nombre que le hace justicia,¹ pues el buen funcionamiento del hígado es crucial para la salud. Sus funciones incluyen la producción de bilis para descomponer las grasas, almacenar las vitaminas A, D, K y B12, así como otros minerales y el glucógeno, almacenar la sangre cuando el cuerpo está en reposo y soltarla cuando está activo, filtrar las toxinas de la sangre y distribuir los nutrientes por el cuerpo. Todo lo que no se puede descomponer y usar para crear energía acaba en el hígado para su desintoxicación. Cuando te pasas en el consumo de alcohol, productos químicos, drogas, fritos, “comida blanca” (harina o azúcar blancas o refinadas, productos lácteos) y carne roja, tu hígado está sobrecargado, incapaz de desintoxicar la sangre eficazmente. En el mundo moderno, en el que tan pocas personas vivimos en entornos prístinos y no contaminados, el hígado sufre la carga adicional de estar continuamente invadido por las toxinas que están en el aire, el suelo, el agua y los alimentos cargados de pesticidas. Por tanto, es imprescindible limpiar el hígado por lo menos una o dos veces al año para su funcionamiento óptimo.

Alimentos para cuidar el hígado

Da prioridad a los alimentos refrescantes, amargos y naturales para revigorizar tu cuerpo y ayudar a tu hígado a rejuvenecer después del trabajo duro que realiza para ti filtrando toxinas, tanto de la comida como del agua y el aire. He aquí una lista de alimentos concretos que ayudan:

•   Espirulina, chlorella, hierba de trigo.

•   Infusión de raíz de diente de león.

•   Raíz de bardana.

•   Zarzaparrilla.

•   Té Yogi, tipo DeTox (marca vendida en España).

•   Zumo de limón.

•   Aceite de oliva y aceitunas.

•   Vinagre crudo de sidra.

•   Semilla de cardo mariano (té o extracto).

•   Verduras de color verde oscuro con hojas en general.

•   Alimentos al vapor y crudos.

La vesícula, un órgano pequeño con forma de bolsa, está detrás del hígado. Hasta ella fluye la bilis del hígado para ser almacenada y secretada según se necesite en la digestión. Miraremos más de cerca las cualidades energéticas, mentales y emocionales de estos dos órganos en el capítulo siguiente.

Vamos a tomar toda esta información y ponerla en marcha. Recuerda: como mujer, eres una creadora nata, y por tanto, también una artista en la cocina. Usa tus manos y los productos primaverales para preparar comidas sanas y vitales que te alimenten a ti y a tu familia. Coge el carrito de la compra y dirígete a los mercados de productos locales para empezar, pero no lo hagas de mala gana. Deléitate en la experiencia. Invita a una amiga o un miembro de la familia a que te acompañe, y conviértelo en una pequeña excursión. En vez de ver la compra y la cocina como tareas, aparta algunas horas para estas actividades, y permite que se conviertan en oportunidades para interactuar y disfrutar de los colores, olores y sabores del mundo que te rodea. Déjate sorprender y emocionar por lo que descubras. Reunir y preparar nuestra comida es esencial para seguir vivas, ¡así que más vale disfrutarlo! Además, no tengas miedo de hacer preguntas y relacionarte con los vendedores. Esta era una de mis cosas favoritas respecto a la vida en Tailandia. Compraba casi siempre en mercados de fruta y verdura al aire libre, y disfrutaba de ver cada día las mismas caras, semana tras semana, año tras año. Si no estás segura de qué es algo, pregunta. Los vendedores también te darán buenísimas ideas para cocinar las verduras menos conocidas.

Los doce más sucios y los quince más limpios

LOS DOCE MÁS SUCIOS: LOS DOCE ALIMENTOS
MÁS CONTAMINADOS (DE PEOR A MEJOR)

Estos alimentos son los que contienen más pesticidas en la agricultura convencional. Compra siempre su versión orgánica.²

1.  apio

2.  melocotones

3.  fresas

4.  manzanas

5.  arándanos

6.  nectarinas

7.  pimientos

8.  espinacas

9.  cerezas

10.  col rizada

11.  patatas

12.  uva

LOS QUINCE MÁS LIMPIOS: LOS ALIMENTOS
MENOS CONTAMINADOS (DE MEJOR A PEOR)

Si fuera necesario (por precio o disponibilidad), puedes arreglártelas comiendo las versiones no orgánicas de:

1.  cebollas

2.  aguacates

3.  maíz

4.  piña

5.  mango

6.  guisantes

7.  espárragos

8.  kiwi

9.  col

10.  berenjena

11.  melón cantaloupe

12.  sandía

13.  pomelo

14.  boniato

15.  melón honeydew

Para ayudarte un poco más, en cada estación te propondré una lista de la compra así como recetas y sugerencias para el desayuno, comida, cena, tentempiés y postres.

Cosas que hay que evitar para cuidar el hígado

•   Comer en exceso.

•   Comida demasiado picante.

•   Fritos.

•   Cafeína (té negro, café).

•   Alcohol.

•   Comidas pesadas, muy elaboradas.

•   Platos muy cremosos o dulces.

LISTA DE LA COMPRA PRIMAVERAL

Tras un invierno en barbecho, los mercados vuelven a la vida en primavera. He aquí algunas delicias que puedes encontrar en esta época del año. ¡Recuerda, ahora es el momento de recargar las pilas con todo lo verde!

Manzanas | Garbanzos | Piña
Alcachofas | Jengibre | Quinoa
Espárragos | Pomelo | Achicoria
Aguacate | Col rizada | Rábano
Remolacha | Kiwi | Ruibarbo
Frutos rojos y del bosque | Limón | Sasafrás
Brócoli | Lechuga | Guisantes chinos
Bardana | Lima | Espirulina
Zanahoria | Cardo mariano | Brotes
Apio | Mijo | Fresas
Canela | Brotes de soja | Cardo
Diente de león | Cebolla | Naranjas
Escarola | Perejil | Berros

Prueba esto

Si mi padre viniera a visitarme en primavera, estaría consternado: el diente de león, las malas hierbas que él quitaba diligentemente del césped de mi infancia, prolifera libremente y sin control. ¿Por qué? El diente de león renace cada año, aportando los dones de la medicina más potente de la primavera. Es un tónico limpiador y amargo para el hígado, la sangre y los riñones, y también ayuda a limpiar las obstrucciones en los órganos digestivos y equilibrar las encimas digestivas. Sal al jardín o al campo esta primavera y recoge diente de león (solo si tienes un césped libre de productos químicos, o cógelos silvestres en el campo; si no, cómpralos en una herboristería o el mercado) para ponerlo en las ensaladas, añadir a un salteado, hacer zumo o hacer una infusión curativa.

Infusión de diente de león

6 cucharadas de raíz seca de diente de león (en herboristerías)

4 tazas de agua filtrada

6 cucharadas de hoja seca de diente de león, o 12 cucharadas de hoja fresca

Hierve a fuego lento la raíz y la hoja de diente de león, sin tapar, durante 20 minutos. Cuela el líquido y guárdalo en un recipiente de cristal. Bébetelo inmediatamente o tápalo bien y guárdalo para más tarde.

LA REVOLUCIÓN DEL DESAYUNO

Tomemos ahora todos estos productos y hagamos arte con ellos, empezando por el desayuno.

Lo hemos oído decir muchas veces: el desayuno es la comida más importante del día. Para asegurar que tu energía se mantenga estable y fuerte a lo largo de este período tan productivo que se extiende entre el despertar y la comida, pon especial atención a lo que comes. La investigación muestra que un equilibrio entre la proteína, las grasas saludables y los hidratos de carbono nos da la energía que necesitamos al mismo tiempo que somete a una tensión mínima al sistema digestivo. Pruébalo tú misma, y mira cómo responde tu cuerpo. Esto significa que los alimentos para desayunar como los cereales azucarados, bollería, tostadas y tortitas (a menos que optes por las versiones sin gluten ni azúcar blanco) pueden desequilibrar tu cuerpo al provocar una subida súbita de energía seguida de una caída brusca, que es el momento en que recurres a la cafeína o al azúcar para seguir en marcha hasta la comida.

Durante la última década, mi elección para desayunar ha sido el batido de frutas y verduras. Esta costumbre empezó en Tailandia, donde reinan las frutas tropicales: papaya, mango, banana y piña. Por suerte, el hábito permaneció, y esté donde esté, el 99% de los días quiero empezar el día con un batido. Son fáciles de preparar, infinitamente creativos, llenos de energía y nutrientes y muy fáciles de digerir. También son fáciles de llevar, si hace falta, y están deliciosos y son divertidos de tomar (me gusta verter el batido en un bol y comérmelo con una cuchara). A los niños también les encantan. Siempre que visito a mis sobrinos en Chicago, quieren tomar un batido conmigo, ¡incluso si es verde!

Cuando te apetezca un desayuno más ligero, haz un batido más rico en fruta y verdura. Cuando tengas más hambre o necesites más energía, añade más proteína. En cada estación te propondré también una opción diferente al batido por si quieres alternar con otro tipo de desayuno.

MENÚ DE DESAYUNO

•   Gachas de lino, amaranto y canela

•   Batido verde primaveral

    GACHAS DE LINO, AMARANTO Y CANELA

Para 2 personas

Originario de México y alimento sagrado para los aztecas, el amaranto es más rico en proteínas y calcio que la leche, lo cual lo hace especialmente beneficioso para mujeres en período de lactancia o embarazadas, bebés, niños y todos aquellos que gasten mucha energía trabajando o haciendo ejercicio. Además, un bol contiene un 60% de la cantidad diaria recomendada de hierro, así que es muy bueno tomarlo durante la menstruación, y es refrescante y astringente, un suplemento perfecto para la dieta primaveral. Las semillas de lino y de girasol añaden algo de fibra extra y grasas saludables. La canela es reconfortante en las frescas mañanas primaverales y ayuda a estimular la circulación.

100 g de amaranto

400 ml de agua filtrada

1 pizca de sal marina

¼ de cucharadita de canela en polvo

1 cucharada de semillas de lino

1 puñadito de pipas de girasol (crudas o tostadas, con unas gotas de tamari para un plato más salado)

sirope de arce, néctar de agave o miel al gusto

Enjuaga el amaranto y resérvalo. Pon el agua en un cazo pequeño. Añade la sal marina y la canela y lleva a ebullición. Una vez esté hirviendo el agua, añade el amaranto. Vuelve a llevar a ebullición, baja el fuego y tápalo. Déjalo al fuego entre 30 y 45 minutos. Vigílalo hacia el final, pues se vuelve bastante pastoso y se puede pegar al fondo del cazo; puede que lo tengas que remover. Muele las semillas de lino en un molinillo de café (estas semillas se vuelven rancias muy rápido una vez expuestas al aire y la luz, así que es mejor molerlas en el momento). Pon el amaranto en un bol, y decora con las semillas de lino molidas, las pipas de girasol y el sirope de arce. También puedes añadir algún tipo de leche de frutos secos sin azúcar (receta en la página 180).

La estación de las semillas

La primavera contiene el potencial para la vida nueva. Piénsalo: ¡de una pequeñísima bellota puede nacer un roble enorme que crecerá y vivirá durante cientos de años! Tanto potencial está comprimido dentro de una minúscula semilla. La primavera es un momento genial para aumentar tu ingesta de semillas. Para hacerlas más fáciles de digerir, deja a remojo las semillas crudas toda la noche y luego escúrrelas. Si no, puedes comprarlas tostadas (o tostarlas tú misma). Si estás trabajando tu fertilidad, las semillas son muy apropiadas. ¿Es lógico, no?

Consejo: También puedes hacer más cantidad para recalentar otros días y ahorrar tiempo.

    BATIDO VERDE PRIMAVERAL

Para 1 persona

¡Una forma deliciosa de empezar el día (y tomar tus verduras y frutas para desayunar)!

1 puñado grande de trozos de mango congelado o fresco

250 ml de agua de coco, leche de almendra (receta en la página 180) o zumo de naranja natural

125 ml de agua filtrada, añadir más cuando haga falta

1 cucharada de semillas de lino recién molidas

1 cucharada de proteína en polvo de arroz integral

1 cucharadita de espirulina

4 gotas de extracto de estevia o una cucharada de miel (para endulzar)

2 puñados grandes de espinacas

1 rama de apio

Pon el mango, la leche de coco, la leche de almendras o el zumo de naranja y ½ taza de agua en el vaso de la batidora. Añade más agua si hace falta hasta cubrir los ingredientes. Mezcla bien. Añade las semillas de lino, proteína en polvo, espirulina y edulcorante, y cualquier otro “superalimento” que te guste (mira la lista más adelante). Añade las verduras, y sigue batiendo hasta que esté suave.

EL ABECÉ DE LOS BATIDOS VERDES

Hacer batidos verdes puede ser fácil y divertido. He aquí lo que necesitas saber para empezar:

•   La norma general es usar esta ecuación: 50% fruta + 50% verdura. Es mejor incluir una de estas para que esté cremoso: medio plátano, algo de mango o un cuarto de aguacate. Los plátanos añadirán dulzura, pero si no está lo bastante dulce, añade zumo natural, agua de coco, agave, estevia o miel.

•   Bate primero la fruta y el líquido, luego añade las verduras.

•   Haz polos caseros con cualquier resto de batido o de zumo.

•   Para un punto ácido, añade piña, cúrcuma, jengibre, limón o lima.

•   Experimenta con diferentes verduras para encontrar una combinación que te guste. Mezcla y combina algunas de esta lista:

Rúcula | Acelga | Lechuga romana
Brotes variados | Cilantro | Brotes de soja
Espinacas | Pepino | Hierba de trigo
Centeno | Col rizada | Verduras silvestres
Apio | Menta Perejil | (como ortigas o diente de león)

El factor “superalimentos”

También puedes añadir algunos extras de alto valor energético a tus batidos, para incluir más poder nutricional. Generalmente se añade una cucharada de cualquiera de los superalimentos de esta lista (lee la etiqueta de cada producto en concreto para unas instrucciones más específicas). Pero ten en cuenta que pueden alterar drásticamente el sabor y la textura de tu batido, así que empieza a usarlos con mesura hasta que consigas la cantidad justa y determines lo que te gusta.

En general, se trataría de incluir algunos vegetales (ya sea en su forma natural o en polvo), algunas grasas (aceite de coco, aguacate, aceite de semillas de lino, semillas de chía, o mantequilla de nuez) y algo de proteína (polvo de semilla de cáñamo, polvo de arroz integral, leche de nuez o mantequilla de nuez) para hacer que tu batido sea lo más equilibrado y nutritivo posible. Visita <www.TheWayoftheHappyWoman.com> para obtener más detalles sobre cómo pedir estos ingredientes.

Aquí tienes una breve explicación de algunos de mis superalimentos favoritos:

•   Polvo de semilla de cáñamo. La semilla de cáñamo, una estupenda fuente de proteínas, es considerada una de los alimentos más nutritivos del planeta.

•   Polvo de proteína de arroz integral. Sin gluten y una fantástica alternativa a la soja. Este polvo es una forma rápida y no alergénica de conseguir proteínas extras mientras disfrutas de los beneficios del arroz integral.

•   Espirulina. La espirulina es uno de los alimentos más llenos de nutrientes del planeta. Estas algas unicelulares de color azul verdoso proporcionan una fuente concentrada de proteínas completas y equilibradas. La espirulina también contiene niveles altos de los antioxidantes betacaroteno y zeaxantina, más otros elementos que potencian el sistema inmunitario y que no se encuentran en ningún otro alimento. Esta increíble fábrica de proteína verde también tiene potentes propiedades purificadoras de la sangre, y es una de las pocas fuentes de ácido GLA (gamma linolénico), un ácido graso omega-6 que es antiinflamatorio y fortalece las articulaciones.

•   Cacao en polvo. El cacao, la fuente pura del chocolate normal, era venerado como alimento de los dioses en algunas culturas antiguas. La investigación actual relaciona los antioxidantes del cacao con muchos aspectos de la salud, desde el sistema cardiovascular hasta la función cerebral y la longevidad. El cacao también proporciona las mismas endorfinas que el cerebro produce cuando estamos contentas o enamoradas. El cacao en polvo desgrasado también es una forma baja en calorías de introducir las cualidades saludables y deliciosas del chocolate en tu batido.

•   Polvo de algarroba. El algarrobo es un miembro de las leguminosas y crece en las regiones mediterráneas. La algarroba se considera la alternativa saludable al chocolate, y con razón, pues está libre de los estimulantes como la cafeína y la teobromina de este. También es naturalmente dulce, así que los productos con algarroba generalmente contienen bastante menos azúcar que los equivalentes con chocolate. El polvo de algarroba puede sustituir al cacao en polvo en cualquier receta. Además, la algarroba tiene hasta un 8% de proteína y contiene vitamina A, B, B2, B3 y D. También contiene niveles altos de calcio, fósforo, potasio y magnesio y en menor cantidad hierro, manganesio, bario, cobre y níquel.

•   Polvo de maca. La maca ha sido un secreto tradicional de salud y vitalidad desde los días de los antiguos incas, y ha sido considerado un poderoso afrodisíaco. Similar al ginseng y otros alimentos adaptogénicos, la maca tiene un potencial nutricional que permite mejorar la capacidad de equilibrar las hormonas y manejar el estrés, y al mismo tiempo aumentar el nivel de energía. Prueba a poner una cucharada en tus batidos, zumos y recetas de chocolate, y descubre por ti misma su potente efecto.

•   Bayas de goji. Con sus altos niveles antioxidantes, minerales y dieciocho aminoácidos, las bayas de goji son la quintaesencia de los superalimentos, pues aportan fitoesteroles reductores del colesterol y carotenoides que protegen la vista. Mezcla el polvo en los batidos, o tómalas enteras, como bayas, en tus cereales, batidos o para picar.

•   Polvo de mesquite. El polvo de mesquite tiene un sabor a melaza con un toque de caramelo. Está buenísimo con el café, té y batidos, yogures, barritas energéticas y mantequilla de nuez o mermeladas. El mesquite también es muy eficaz para equilibrar el azúcar en la sangre. Puesto que su azúcar está en forma de fructosa, la cual no requiere insulina para ser metabolizada, el mesquite ayuda a mantener un nivel de azúcar en sangre constante. Es útil para los diabéticos y ayuda a mantener un sistema de insulina sano en los que no lo son. Como el polvo de mesquite se muele usando la vaina entera, incluyendo la semilla, es rico en proteínas (11 a 17%). También es rico en lisina, calcio, magnesio, potasio, hierro, zinc y fibra.

•   Semillas de chía. Ricas en fibra, ácidos grasos omega-3, calcio, hierro y proteína, la semilla de chía era consumida por los aztecas para conseguir fuerza, siendo un alimento básico, junto con el maíz y las judías. Tiene mucho en común con la semilla de lino, con la ventaja de que sus antioxidantes naturales la hacen más estable. Pon a remojo las semillas primero durante 10 o 20 minutos (10 partes de agua por 1 parte de semillas). Luego añade un poco a los cereales o batidos, puedes incluso usarlas para substituir el aceite u otras grasas al cocinar al horno. Incluyo siempre estas semillas (enteras o en polvo) en todas mis comidas. Ayudan a crear una sensación de plenitud, además de aportar una nutrición vital.

•   Aceite de coco. El aceite de coco consiste en un 90% o más de grasas crudas y saturadas, un componente escaso e importante para construir cada célula del cuerpo humano. Es un antimicrobiano, mejora el sistema inmunológico, la glándula tiroides, el sistema nervioso y la piel. Aporta energía rápida y ayuda a aumentar la metabolización.

MÁS IDEAS PARA DESAYUNAR

•   Té Yogi DeTox endulzado con miel y una rebanada de pan ezequiel tostado con mantequilla de almendra.

•   Huevos revueltos con cebolla tierna y perejil, con una tortita de arroz integral.

•   Un batido verde rápido y desintoxicante con proteína en polvo de arroz integral, agua de coco y espirulina o una mezcla de green powder. (Puedes también preparar este batido en tu lugar de trabajo, metiéndolo todo en un tarro bien cerrado y agitándolo).

MENÚ DE MEDIODÍA

•   Ensalada de col rizada con brotes

•   Sopa de guisantes

     ENSALADA DE COL RIZADA CON BROTES

Aquí está uno de mis platos básicos durante todo el año. También es algo que gustará a todos en las reuniones con amigos, y tiene infinitas variaciones. La col rizada es muy apetitosa y está buena casi todo el año, aunque cuando más sabrosa está es después de una helada. Es un maravilloso antiinflamatorio, muy rico en calcio, vitaminas y antioxidantes.

1 col rizada orgánica (me gusta especialmente la variedad dinosaurio o lacinato)

2 cucharadas de zumo de limón

2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra

1 cucharada de tamari

1 cucharada de algas dulse en copos

1 puñado de brotes de alfalfa (o tus brotes favoritos)

Lava la col rizada y separa trozos pequeños del tronco, y colócalos en un bol. Con las manos, reparte el limón, aceite y tamari en la col. Haz esto hasta que las hojas estén tiernas. Añade los demás ingredientes, mezcla bien y ¡a disfrutar!

     SOPA DE GUISANTES

Para unas 10 personas

Esta sopa añade un agradable calor y ricas proteínas a tu comida en los días frescos de primavera, y si haces una buena olla, puedes congelarla, para ahorrar tiempo. Para una versión más consistente, añade patatas.

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cebolla pequeña, cortada

2 hojas de laurel

2 o 3 dientes de ajo, picados

400 g de guisantes secos

1 cucharadita de sal marina

600 ml de caldo concentrado vegetal bajo en sodio

1 litro y ¼ de agua

3 zanahorias, cortadas

3 hojas de apio, cortadas

1 cucharadita de tomillo fresco molido (o ½ cucharadita si es seco)

3 cucharadas de perejil fresco picado

1 cucharada sopera de tamari

pimienta negra molida al gusto

En una cacerola grande, saltea en el aceite de oliva la cebolla, el laurel y el ajo a fuego medio durante 5 minutos, o hasta que la cebolla esté translúcida. Añade los guisantes, sal, caldo concentrado y agua. Lleva todo a ebullición, reduce el fuego y ponlo a fuego lento durante dos horas, removiendo de vez en cuando. Añade las zanahorias, el apio, el tomillo, el perejil (dejando un poco aparte para después), el tamari y la pimienta. Déjalo a fuego lento durante una hora más, o hasta que todo esté tierno. Decora con el perejil restante, y sirve caliente.

Consejo: Añade algo de mijo cocido, arroz integral (una parte de grano por una de agua, un pellizco de sal marina, lleva a ebullición y deja a fuego lento 30 o 40 minutos, hasta que esté esponjoso), o pan sin gluten a esta comida. Puedes encontrarlo en bastantes tiendas especializadas y grandes superficies. También hay recetas estupendas para este tipo de pan en <www.ElanasPantry.com>.

MÁS IDEAS PARA LA COMIDA

•   Brócoli al vapor, mijo y tofu con un chorrito de aceite de oliva, zumo de limón y gomasio.

•   Espinacas salteadas, jengibre, garbanzos, curry en polvo y tamari servido con arroz integral de grano largo.

Unas palabras sobre las semillas germinadas o brotes

Antes me daba miedo germinar semillas. ¿Lo haría mal? ¿Crecerían alguna vez las semillas? ¿Me olvidaría de regarlas? Cuando por fin me puse a hacerlo, fue muy fácil. He aquí una forma simple de comenzar. Empezaremos con los brotes de alfalfa, y luego puedes pasar gradualmente a otras semillas, frutos secos, e incluso cereales en grano para hacer deliciosas comidas crudas, aperitivos y acompañamientos. Un extra nutricional: cuando germinas algo, el contenido proteínico aumenta y el alimento aún está vivo. De hecho, está más vivo ahora que cuando era una semilla, y tu cuerpo va a ingerir toda esa fuerza vital.

1.  Consigue algunos tarros de cristal de tamaño mediano y tapas de rejilla para germinar (puedes comprar el equipo completo en una ferretería o tienda de comida sana o similar).

2.  Pon dos cucharadas de semillas de alfalfa en el tarro, y cierra con la tapa de rejilla.

3.  Enjuaga las semillas y luego llena el tarro hasta un cuarto de su capacidad con agua a temperatura ambiente, y déjalo así durante la noche.

4.  Quita el agua, y haz rodar el tarro para que las semillas se peguen a las paredes.

5.  Pon el tarro tumbado en un ángulo de 45 grados con la tapa en la parte más baja. Puedes ponerlo sobre un escurreplatos, un colador o un bol, lejos de la luz solar directa.

6.  Enjuaga las semillas una o dos veces al día (dos si hace calor). Haz esto llenando el tarro con agua limpia, agítalo, y luego vierte el agua sin destapar. El agua se saldrá por la tapa de rejilla. Repite el paso 5.

7.  Repite esto durante cinco o seis días, hasta que aparezcan brotes de alfalfa bien desarrollados. Ponlos al sol durante unos quince minutos para que estén bonitos y verdes. Luego, ¡a disfrutarlos! Guárdalos en un recipiente en la nevera una vez que hayan escurrido durante varias horas.

MENÚ PICOTEO

•   Hummus

•   Papas de remolacha

    HUMMUS

Para unas 6 personas

El hummus es una fuente de proteínas muy potente y puede servirse con pan integral, pan de pita o palitos vegetales.

1 cucharadita de semillas de comino

400 g de garbanzos, germinados, de bote o cocidos (más o menos 100 g de garbanzos secos, en remojo durante la noche y cocidos después)

1 diente de ajo

50 ml de aceite de oliva, y más para servir

2 cucharadas de zumo de limón

1 cucharadita de tahini

unas ramitas de perejil y unas hojitas para decorar

¾ de cucharada de sal marina

opcional: pimentón dulce para servir

En una sartén pequeña, tuesta las semillas de comino hasta que huelan bien (unos 2 minutos). Según la tradición ayurvédica, la energía curativa de las especias se activa al tostarlas. Haz un puré con la batidora: los garbanzos y el ajo con el comino, aceite de oliva, zumo de limón, tahini, perejil y sal hasta que esté suave y cremoso. Añade una o dos cucharadas de agua si es necesario para conseguir la consistencia adecuada. Ponlo en un bol. Echa un chorrito de aceite y, si quieres, pon un poco de pimentón dulce y/o una ramita de perejil antes de servir.

    PAPAS DE REMOLACHA

Para 4 personas

Mi amiga Syda me presentó esta alternativa sana y colorista a las tradicionales patatas fritas. Son un buen fortalecedor de la sangre, ideales para comer durante la menstruación. Incluso a los que no les gusta la remolacha aprecian esta versión. También pueden ser un entrante divertido.

4 remolachas medianas o grandes, bien limpias (no las peles, a no ser que no sean orgánicas)

1 cucharada de aceite de oliva

½ cucharada de tamari

sal marina y pimienta negra al gusto

Precalienta el horno a 200 C. Corta la remolacha fina (para que parezcan papas). Ponlas en un bol, y adereza con aceite de oliva, tamari, sal y pimienta. Repártelas en dos hojas de papel para el horno, y hornea entre 45 minutos y una hora, dándoles la vuelta a mitad, hasta que estén crujientes. ¡Ten cuidado y mira a menudo para que no se te quemen!

Latas: comer o no comer

Siento una gran aversión a la comida enlatada. En general, no creo que debamos comer algo que está tan lejos de su forma natural. Sin embargo, hay veces que la comida enlatada o en conserva es útil: cuando tienes prisa y quieres preparar algo sano que suele llevar mucho tiempo cocinar, como las legumbres.

Por ese motivo suelo tener unas cuantas latas de legumbres orgánicas, sin sal añadida, en mi despensa para esos momentos: garbanzos, judías blancas o rojas (frijoles) y judías adzuki. Asegúrate de que las enjuagas bien antes de usarlas para quitarles la película que se les suele formar en el proceso de conservación.

MENÚ PARA LA CENA

•   Tabulé de quinoa y espárragos asados

     TABULÉ DE QUINOA Y ESPÁRRAGOS ASADOS

Para 3 o 4 personas

La quinoa era considerada por los incas su “cereal madre”. Llena de proteína energizante y fácil de digerir, da fuerza a todo el cuerpo y se cocina rápido y fácilmente. También tiene un alto contenido en minerales buenos para los huesos, como el cobre, fósforo, hierro y magnesio, y es una buena fuente de manganeso para combatir la TPM (tensión premenstrual). Además, está deliciosa, y si te sobra la puedes reutilizar para la comida al día siguiente.

100 g de quinoa roja o blanca bien enjuagada

250 ml de agua

sal marina

2 cucharadas de zumo de limón

1 cucharada de vinagre balsámico

2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra

1 cucharadita de néctar de agave o miel

1 cucharadita de tamari

1 manojo de espárragos

1 zanahoria mediana, rayada

2 cucharadas de semillas de sésamo (crudas o tostadas)

1 puñado de pasas

1 cebolla tierna, picada

pimienta recién molida

Precalienta el horno a 200 ºC. Cuece la quinoa en una taza de agua y un pellizco de sal marina, luego déjala hervir a fuego lento de 15 a 20 minutos, hasta que haya absorbido toda el agua. Apártala del fuego y déjala reposar 5 minutos, después bate un poco con un tenedor. Añade y bate con el zumo de limón, vinagre, aceite de oliva, agave y tamari en un bol pequeño, y apártalo.

Pon los espárragos en el horno y gratínalos durante 20 minutos, hasta que estén tostados y tiernos, o hazlos a la plancha. Saca los espárragos y córtalos en rodajas de unos dos centímetros. Pon la quinoa, los espárragos, la zanahoria, el sésamo, las pasas y la cebolla tierna en una ensaladera, y adereza con la salsa que habías preparado. Sazona con sal marina y pimienta recién molida al gusto.

Opcional: También puedes servir el tabulé sobre un lecho de rúcula, espinacas y cualquier otra verdura fresca. Puedes dejar estas verduras tal cual, para que se empapen del tabulé de quinoa, o aderezarlas ligeramente con mi aliño favorito para ensalada (receta en la página 187). Servir caliente.

MÁS IDEAS PARA CENAR

•   Quinoa que te haya sobrado de un guiso, salteada con zanahorias rayadas, berros y tempeh (con aceite de sésamo y tamari).

•   Tallarines de arroz integral aderezados en salsa tahini de miso (partes iguales de miso, tahini y agua tibia batidos) y acompañados de acelgas al vapor.

MENÚ PARA EL POSTRE

•   Crujiente de frambuesa

     CRUJIENTE DE FRAMBUESA

Para 8 personas

Es uno de mis postres favoritos, y le gusta a todo el mundo. A menudo utilizo fruta que está un poco estropeada o he comprado en más cantidad en el mercado a buen precio, como melocotones, peras, frutos del bosque o manzanas. Este crujiente es una comida muy reconfortante, y tan sana que se puede tomar hasta para desayunar.

Aceite de coco para freír

Harina

RELLENO DE FRUTA

125 ml de zumo de manzana o sidra

1 cucharada de polvo de arruruz

500 g de frambuesas congeladas

¼ cucharadita de extracto de vainilla

TAPA

100 g de copos de avena integrales (si eres sensible al gluten, asegúrate de que no están procesados en una fábrica que también procesa gluten)

125 g de harina integral de arroz, harina sin gluten o harina de almendra

¼ cucharadita de canela en polvo

½ cucharadita de sal marina

60 ml de aceite de coco

50 ml de néctar de agave

Precalienta el horno a 180 ºC. Engrasa con aceite y un poco de harina una bandeja de horno de unos veinte centímetros y apártala. Haz el relleno de fruta. Pon el zumo de manzana en un bol grande. Añade el arruruz, y remueve hasta que se disuelva. Añade las frambuesas (no hace falta que las descongeles) y remueve con cuidado. Pásalo a la bandeja de horno preparada, y aparta. Para hacer la tapa o capa superior, mezcla la avena, la harina, la canela y la sal en un bol grande. Añade con los dedos el aceite de coco a la mezcla, después añade el agave y mézclalo con un tenedor. Distribúyelo uniformemente sobre el relleno de fruta. Hornea entre 20 y 30 minutos, o hasta que la tapa esté dorada y la fruta burbujee. Sirve caliente.

Desde el mundo exterior del mercado, la cocina y la mesa del comedor, pasemos ahora a tu mundo interior: tu esterilla de yoga y tu cojín de meditación. Examinaremos con más detalle cómo desintoxicar y revitalizar de forma aún más profunda (los efectos de estos ejercicios se verán reforzados por tu dieta primaveral, limpia y verde).

RECUERDA

•   Haz una buena provisión de fruta y verdura, especialmente local, estacional y verde. Da prioridad a las verduras de sabor amargo.

•   Ayuda a tu hígado reduciendo (o eliminando) la cafeína, el alcohol, las drogas, la carne roja, los “alimentos blancos” (basados en harinas blancas o refinadas) y fritos.

•   Bebe zarzaparrilla, diente de león, cardo mariano o té Yogi DeTox, endulzado con un poco de agave o estevia, a lo largo de toda la estación.

•   Saborea los colores, olores y texturas de tus alimentos mientras compras, cocinas y comes. ¡Deja que tus sentidos se despierten otra vez con la primavera!

•   Haz una desintoxicación primaveral, pero adáptala al nivel para el que te sientas preparada.

•   Actúa movida por el amor propio, no por cumplir con una disciplina rígida.

¹ N. de la T.: hígado es liver en inglés, que se parece al verbo live, ‘vivir’, aunque su origen etimológico es diferente.

² Melanie Murray: “The «Dirty Dozen» of Produce”, en Environmental Working Group, 9 de junio de 2007. Disponible en <http://ewg.org/node/21700>.

CAPÍTULO VIII

EN LA ESTERILLA DE YOGA:
REVITALIZAR Y TRANSFORMAR

Margot, una pelirroja ambiciosa y de fuerte temperamento nacida en Nueva Zelanda, asistió a uno de mis talleres en Bali hace algunos años. Entró pavoneándose en el estudio al aire libre, luciendo una estilosa camiseta de tirantes fucsia y con su esterilla enrollada en una bolsa hecha con un sari indio. Mediante un e-mail que me había enviado la semana anterior, supe que Margot era una adicta a los cursillos o talleres. Por supuesto ella no se pone esa etiqueta a sí misma, pero yo he estado en el circuito del yoga y la autoayuda el tiempo suficiente como para reconocer a una persona así nada más verla. Margot viaja por el mundo, haciendo cursillo tras cursillo. Ha estudiado y domina varios métodos y técnicas de yoga, pero es también cabezota y se pone a la defensiva cuando se trata de aceptar cualquier feedback. En realidad nunca se pone en serio a aplicar lo aprendido a su vida cotidiana. Este deambular es una forma de evitar enfrentarse a sí misma y así no hacerse cargo de la dirección a tomar. Sin duda, durante un tiempo puede resultar bien, pero a la larga llega a convertirse en una resistencia profunda a enfrentarse a la realidad cara a cara.

Por fuera, Margot parecía sana y fuerte. Obviamente se cuidaba mucho físicamente, y tenía un dominio avanzado del yoga, pero cuando se presentó a mí antes de la clase, la miré a los ojos y vi algo más. Sus ojos verdes parecían apagados e indiferentes, como si llevaran a un enorme vacío en lugar de mostrar las chispas del alma de Margot. Sonreí por dentro porque sabía que nos habíamos encontrado en el momento perfecto. Durante la clase que siguió a nuestro encuentro me centré en el hígado y en cómo rejuvenecerlo, tanto físicamente como energéticamente: la medicina que Margot necesitaba para suavizar su agresividad y dar una orientación a su vida diaria, y, finalmente, volver a tener chispa.

CUALIDADES MENTALES Y EMOCIONALES DEL HÍGADOY LA VESÍCULA

Un hígado sano es un componente crucial a la hora de conseguir la verdadera salud, ya que es responsable de mover el chi y la sangre por el cuerpo. Si tu hígado está estancado, tu fuerza vital también lo estará. Precisamente por esto, los sanadores taoístas llamaban al hígado “el general del ejército”. Cuando funciona a pleno rendimiento, el hígado es director y decisivo, pues coordina el flujo de energía por el cuerpo y comunica con todas las partes para asegurar la armonía. Como mujeres, podemos imaginar el hígado como una diosa guerrera en nuestro interior. Se hace cargo. Cuando el chi fluye por tu cuerpo libremente, sin obstrucciones, experimentas una sensación de libertad que se siente como una amplitud y una disposición tranquila. Asimismo, tus ojos brillan, ya que reflejan directamente la salud del chi de tu hígado. El chi del hígado también gobierna la salud de las manos, uñas, pies, músculos y tendones.

Desintoxicando tu mente

Además de limpiar tu casa y tu cuerpo en primavera, presta atención también a tus pensamientos. Generalmente, las emociones difíciles surgen a partir de formas de pensar que no ayudan. Procura ser plenamente consciente de cómo te hablas a ti misma durante el día. La práctica regular del yoga (especialmente la práctica lenta y tranquila del yoga yin) y la meditación de conciencia plena te ayudarán a conocer mejor tu diálogo interior. Acércate a tus pensamientos con curiosidad y compasión. Tú no eres tus pensamientos: solo son una dimensión de ti misma. En tu práctica de meditación, cuando surjan pensamientos, etiquétalos diciéndote a ti misma, “pensando” y luego vuelve al anclaje de tu respiración. La finalidad de la meditación no es parar de pensar, sino llegar a ser la dueña de tu mente, y no su sirvienta. Al final de tu práctica, escribe en tu diario lo que has observado durante la meditación. ¿Estabas obsesionada con la planificación de algo? ¿Fantaseando sobre el futuro? ¿Recreando una situación difícil? Sin juzgar nada, observa dónde quiere ir tu mente.

A lo largo del día, puedes también empezar a sustituir los pensamientos negativos por otros más positivos (pero después de ser consciente de lo que son, para no ahogarlos o negarlos). Algunas de mis afirmaciones favoritas incluyen: “Me quiero y me acepto como soy”, “Todo está funcionando a mi favor. Todo está bien”, “Mi vida es una infinita sucesión de milagros” y “Estoy rodeada de amor, alegría, amigos y amigas y risa”.

Un hígado sano te impregna de las cualidades positivas del elemento madera dominante en primavera, haciendo que te sientas estable y flexible al mismo tiempo mientras intentas alcanzar tus sueños, como un árbol con raíces profundas. Y, del mismo modo que la madera crece del agua, para mantener este elemento sano y en perfecto estado, tendrás que pasar por el ciclo completo de cada año, especialmente la quietud y el reposo de la estación acuática del invierno. Evitar este ritmo natural intentando vivir del mismo modo todo el año puede dejarte quemada a causa de las emociones tóxicas y erráticas. De hecho, si el chi del hígado funciona bien, te aseguras unas emociones equilibradas y una semana premenstrual fácil.

Conviértete en la princesa de la buena postura

Siempre recibo felicitaciones por mi buena postura. Se lo atribuyo a mis años de ballet en la infancia y a Jeanne, la amiga de mi madre que vivía en un estudio en el Upper East Side de Nueva York, vendía diamantes en Tiffany’s y me enseñó buenos modales, incluyendo la postura. Mi práctica de yoga y meditación sin duda me han ayudado a mantenerla a medida que me hago mayor. Muchas personas cuentan que después de empezar a hacer yoga crecen 2 centímetros o más, prueba de que estas antiguas técnicas nos ayudan a crear más espacio y longitud en la columna.

Al ponerte en la esterilla de yoga, la posición de la columna en relación con la pelvis es crucial para determinar la manera en la que tu energía fluirá o no fluirá a través del resto del cuerpo. Voy a explicarte cómo sentarte bien y convertirte en una princesa de la buena postura. Siempre que estés sentada (para la meditación o el yoga), por favor sigue estos pasos:

1.  Siéntate en la esterilla (o una silla), con las piernas cruzadas (si estás en una silla, apoya bien la planta de los pies en el suelo). Luego coloca las manos bajo las nalgas, con las palmas hacia arriba. Balancéate sobre las manos hacia delante y hacia atrás unas cuantas veces. Localiza dos salientes de hueso, que son tus isquiones o huesos de sentarse.

2.  Nota cómo estás sobre estos huesos. Si estás echada hacia el final de estos huesos, y tus rodillas están mucho más altas que tus caderas (si estás con las piernas cruzadas), siéntate encima de algunas mantas bien dobladas. No importa cuántas uses, siempre que haya suficientes para que te puedas sentar hacia delante de tus isquiones. Esto devolverá la curva natural hacia dentro de la zona lumbar y colocará tus rodillas más bajas que tus caderas. En consecuencia, tu columna se puede alargar sin mucha contracción muscular, y los músculos flexores de la cadera en la ingle pueden relajarse gracias a la postura inclinada hacia abajo del fémur.

3.  Nota cómo esta posición de la pelvis relaja tu cuerpo y permite que la energía se mueva más libremente.

Si te sientes bloqueada o paralizada, no podrás doblarte con la brisa que sopla por tus ramas, como lo haría un árbol sano. Cuando el chi del hígado está fuerte, tienes claro tu camino vital y estás equipada con las herramientas interiores que necesitas para moverte firmemente en esa dirección, superando obstáculos conforme van surgiendo con habilidad y resistencia. Eres capaz de valorar una situación, tomar una decisión clara y planificar, y después actuar de forma adecuada. También puedes adaptarte y cambiar el rumbo si las circunstancias cambian durante la travesía. Si, por el contrario, te sientes irritada, nerviosa y frustrada, no puedes pensar, y mucho menos planificar claramente. Te falta un sentido de amplitud interior y estabilidad. Tu atención está dispersa, y no tienes sensación de tener un suelo firme bajo los pies. Esta confusión e inquietud a menudo revelan otros signos de desequilibrio del chi que incluyen timidez, vacilación, rabia, resistencia, TPM, o en el otro extremo, cólera reprimida.

YOGA YIN DE PRIMAVERA

La secuencia de yoga yin para la primavera tiene como objetivos los meridianos del hígado y de la vesícula. Emisarios energéticos para el hígado y la vesícula, estos meridianos no solo atraviesan directamente estos órganos, potenciando así su salud física, sino que también mejoran el chi del hígado para armonizar las emociones y el flujo global de energía. Los meridianos del hígado empiezan en la punta del dedo gordo del pie, suben por las líneas internas de las piernas, entran por el cuerpo a través de la ingle, y atraviesan el hígado y la vesícula y luego los pulmones, garganta y cabeza, para acabar en los ojos. Los meridianos de la vesícula empiezan en el extremo exterior de cada ojo y viajan por el cuello hasta el hígado y la vesícula. Después recorren la parte exterior de la cadera y la pierna, hasta su punto final en el cuarto dedo del pie. Si prestas atención a tus sensaciones durante la práctica siguiente, sentirás cómo las posturas yin estiran delicadamente esos caminos.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crear un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yin” (página 73).

Intención: Rejuvenecer y armonizar los meridianos del hígado y la vesícula, para acceder a tu potencial creativo, y para centrar, enraizar y focalizar.

Duración total de la práctica: 69 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Página 136.

1. Inicio e intención (2 o 3 minutos): Revísalos en el capítulo 3.

2. Respiración victoriosa (entre 2 y 5 minutos): Siéntate con las piernas cruzadas en la esterilla y cierra los ojos. Reposa las palmas de las manos en las caderas. Ablanda el cuerpo, y lleva la atención a tu respiración natural. Mientras inspiras, sigue tu respiración hasta abajo, en el vientre. Si no puedes tener la sensación física de que la respiración llega hasta allí, imagina que se desplaza y desciende hasta ese punto. Donde va tu atención, fluye tu energía. Es tu centro de energía, tu casa creativa, tu útero. Mientras espiras, imagina que tu energía se queda ahí, como agua que va formando un lago. Haz esto entre 2 y 5 minutos. Utiliza la misma concentración de respiración a través de la práctica para rejuvenecer y enraizar tu valiosa fuerza vital.

3. Postura del niño con rodillas abiertas (5 minutos): Descruza las piernas y arrodíllate, con las caderas descansando sobre los talones. Ahora separa las rodillas todo puedas, mientras los dedos gordos de los pies se mantienen en contacto. Échate hacia delante, para que tu vientre descanse entre la cara interior de los muslos, con los brazos estirados a lo largo de los lados de la cara y con las palmas hacia bajo. Descansa la frente sobre el suelo. Si es demasiado, coloca un cojín o una manta enrollada bajo la frente.

Al cabo de cinco minutos, junta la parte interna de los muslos y descansa un momento en la postura del niño tradicional, luego desliza despacio las manos hacia atrás mientras te apoyas en ellas para incorporarte hasta que estés sentada sobre los tobillos. Ahora desliza las manos hacia delante y túmbate boca abajo.

4. Postura de la esfinge o la foca (5 minutos): Sobre el vientre, separa las piernas hasta la anchura de las caderas y endereza el tronco apoyándote en los codos, de forma que estén ligeramente más adelantados que los hombros. Alinea los antebrazos para que estén paralelos, con las palmas hacia abajo o juntas como para rezar. Mantén la nuca estirada, y mira hacia abajo, entrecerrando los ojos y relajando la mirada. Siente como si tu columna vertebral cuelga hacia abajo en tu cuerpo como si fuera una hamaca, mientras que echas los hombros hacia atrás. Para una variación más avanzada, pon una manta o un cojín bajo los codos y sujeta con cada mano el codo opuesto para darte más altura. Esto pondrá más presión sobre la parte lumbar, así que hazlo solo si te sientes lo bastante estable en esa zona.

SECUENCIA DE YOGA DE PRIMAVERA

1. Inicio e intención

2. Respiración victoriosa

3. Postura del niño con rodillas abiertas

4. Postura de la esfinge o la foca

5. Postura del lazo del zapato o del ojo de la aguja

6. Postura del lazo del zapato con estiramiento lateral

7. Postura de la paloma o del ojo de la aguja

8. Postura de la libélula

9. Giro de columna con una rodilla

10. Postura supina de la mariposa

11. Meditación de amor benevolente

12. Dedicatoria

La opción más avanzada es llegar a la postura de la foca. Levanta el tronco apoyándote en las manos, colocándolas a la anchura de los hombros, ligeramente delante de ti (cuanto más adelante estén menos se forzará la parte baja de la espalda). Gira un poco las manos hacia fuera, sin dejar de apoyar la palma contra el suelo, como si fueran las aletas de una foca. Mantén el cuello y hombros como antes, en la postura de la esfinge. Para salir, muévete hacia delante con cuidado, alargando la columna mientras bajas, y descansa la frente sobre las palmas de las manos, que estarán una sobre otra. (Nota: si sufres de inestabilidad en la zona lumbar, contrae ligeramente la parte baja del vientre, cara interna de los muslos y glúteos).

Ahora vuelve a la postura del niño apoyando las manos en el suelo a la altura de los hombros e inspirando mientras te pones a cuatro patas, y espirando mientras llevas otra vez las caderas a sentarse sobre los talones, los dedos gordos del pie tocándose, los brazos estirados a ambos lados de la cabeza. Respira varias veces. Ahora coloca las manos apoyadas en el suelo a la altura de los hombros y enderézate para que vuelvas a estar sentada sobre los tobillos.

5. Postura del lazo del zapato o del ojo de la aguja (5 minutos de cada lado): Para la postura del lazo, partiendo de la anterior, levanta un poco la cadera, que estaba apoyada en los talones, échala hacia un lado y siéntate en el suelo con las piernas extendidas delante de ti; cruza la rodilla derecha sobre la izquierda y lleva los pies hacia atrás, siguiendo la parte externa de la cadera. Si eso es demasiado difícil, mantén la pierna izquierda extendida, con la rodilla derecha doblada y las rodillas una encima de la otra. Siéntate sobre una manta plegada si necesitas el apoyo para mantener la columna vertebral estirada. Si tienes las caderas más flexibles, puedes deslizar los pies y separarlos más de la pelvis hasta que las espinillas estén paralelas (más o menos) al extremo superior de la esterilla. Quédate con el tronco levantado si ya sientes una sensación fuerte; si no, dóblate hacia delante, extendiendo la parte alta del cuerpo sobre las piernas cruzadas. Reposa la cabeza sobre la rodilla o un cojín, o pon los codos sobre el suelo y descansa la cabeza en las palmas de las manos.

Si la postura del lazo te parece demasiado difícil (especialmente si tienes una lesión de rodilla), una alternativa estupenda es la postura del ojo de la aguja (5 minutos de cada lado): Túmbate boca arriba y lleva las rodillas hacia el pecho. Cruza el tobillo derecho sobre la cadera izquierda, justo por encima de la rodilla. Coloca la mano izquierda de modo que sujete detrás de la cadera izquierda, y la mano derecha en el espacio entre las caderas hasta que se encuentren las dos manos. Usa tu codo derecho para alejar suavemente de ti la rodilla derecha, hasta que tengas la sensación justa en la parte exterior de la cadera derecha, a la vez que usas las manos para contrarrestar eso, llevando el pie izquierdo hacia el pecho. Mantén el pie derecho relajado a menos que tengas una lesión de rodilla o excesiva sensibilidad, en cuyo caso debes mantenerlo flexionado. Respira profundamente. Ahora cambia al otro lado. Cuando acabes, rueda hacia un lado y descansa en la postura del niño.

6. Postura del lazo del zapato con estiramiento lateral (2 minutos por cada lado): Desde la postura del lazo, inclínate hacia la derecha y pon la mano derecha en el suelo. Inspira y levanta el brazo izquierdo. Espira e inclínate hacia un lado, estirando la mano izquierda hacia la derecha. Puedes doblar el codo y dejar el brazo sobre la cabeza. Para un estiramiento más profundo en el lado izquierdo, aleja la mano derecha del cuerpo y dobla el codo sin levantar las caderas. Quédate así un par de minutos, y después gírate al otro lado.

7. Postura de la paloma o del ojo de la aguja (5 minutos de cada lado): desde la postura del lazo, ponte a cuatro patas. Desliza la rodilla derecha hacia delante de forma que llegue justo detrás de la muñeca derecha. Desliza el pie izquierdo hacia atrás hasta que se extienda. Deja que la parte alta de la cadera izquierda se apoye en el suelo y los dedos de los pies se estiren detrás de ti. Si encuentras que te vas cayendo hacia la derecha, coloca una manta enrollada o un cojín bajo tu rodilla derecha para mantener la pelvis nivelada. Inspira, y luego espira y muévete hacia delante, apoyándote en los antebrazos, apoyando la cabeza sobre las palmas, o llegando a tocar con el vientre la pierna adelantada y estirando los brazos a los lados de la cabeza.

Si esto presiona demasiado la parte frontal de la rodilla o es demasiado difícil, por favor, haz la postura del ojo de la aguja como se describe en el paso 5. Para salir, inspira e incorpórate; espira mientras vuelves a la postura del niño. Ahora vuelve y repite la postura del lazo, la postura del lazo con estiramiento lateral, y la postura de la paloma sobre el lado izquierdo. Cuando acabes, vuelve a la postura del niño y haz entre 3 y 5 respiraciones.

8. Postura de la libélula (5 minutos): Desde la postura del niño, coloca las manos apoyadas en el suelo a la altura de los hombros y empújate hasta estar sentada sobre los talones. Siéntate con las piernas abiertas en una V amplia. Relaja los pies. Quédate ahí, o inclínate hacia delante hasta un punto que sea cómodo para ti. Para salir, coge las caderas con las manos y junta las piernas. Con cuidado, túmbate boca arriba, abrazándote las rodillas hacia el pecho. (Nota: Para casos de ciática o lesión en el ligamento de la corva, dobla ligeramente las rodillas y pon los pies planos sobre el suelo).

9. Giro de columna con una rodilla (5 minutos de cada lado): Con las rodillas encogidas hacia el pecho, extiende la pierna izquierda en el suelo y sujeta la rodilla derecha con la mano izquierda. Estira la mano derecha sobre el suelo a tu lado, perpendicular al cuerpo. Inspira aquí y luego espira, llevando la rodilla hacia la izquierda. Si tu cuello no se resiente, gírate a mirar la mano derecha. Asegúrate de que las piernas están relajadas. Puedes usar la mano derecha como si fuera una pesa sobre la cadera izquierda o usar un cojín o manta bajo la cadera y rodilla derechas si no tocan fácilmente el suelo. En la medida de lo posible, mantén ambos omoplatos sobre el suelo.

Para salir, vuelve al centro, encogiendo las rodillas hacia el pecho. Repite sobre el otro lado. Estudiantes avanzadas: Para el lado derecho, cruza la cadera izquierda sobre la derecha, y mete el pie izquierdo por detrás de la pantorrilla derecha para formar “patas de águila”. Repite sobre el otro lado.

10. Postura supina de la mariposa (entre 5 y 10 minutos): Túmbate boca arriba. Junta las plantas de los pies, las rodillas quedan abiertas de forma que las piernas forman un rombo por dentro. Si necesitas apoyo bajo las rodillas, enrolla dos mantas y pon una debajo de cada muslo. Gira las palmas para que miren hacia arriba, un poco apartadas de las caderas. Tápate con una manta si te apetece. Cierra los ojos, o ponte un antifaz para dormir. Deja que todo tu cuerpo se relaje. Descansa profundamente, quieta.

Para salir, empieza por profundizar tu respiración. Después mueve los dedos de las manos y los pies. Rueda sobre tu lado derecho y encoge las rodillas hacia el pecho. Usa las manos para incorporarte a una postura sentada. Haz la transición de forma lenta, suave y consciente, evita saltar y correr a incorporarte a tus tareas diarias.

11. Meditación de amor benevolente (entre 10 y 30 minutos): Cruza las piernas (ahora la otra pierna por encima), y sigue las instrucciones de meditación que están al final de este capítulo. También puedes empezar la sesión con meditación. Observa qué funciona mejor para ti.

12. Dedicatoria (1 minuto): Por favor revisa este punto en la página 78.

Práctica mini de yoga yin primaveral

¿Tienes poco tiempo? Encadena estas tres poses juntas para una sesión de veinte minutos. Prueba a hacerlas durante una pausa en el trabajo, cuando duerme tu hijo, antes de la ducha por la mañana o justo antes de acostarte.

1.  Postura del lazo del zapato o del ojo de la aguja.

2.  Postura de la esfinge o la foca.

3.  Postura de la libélula.

YOGA DE FLUJO PRIMAVERAL

Esta práctica complementa la secuencia yin. Después de acceder a tu centro de energía creativa y alimentarlo, extiende ahora esa energía vital por todo el cuerpo mediante un flujo que produce calor, desintoxica y vigoriza: perfecto para limpiar cualquier resto de bloqueo o pesadez.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crear un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yang (o de flujo)” (página 76).

Intención: Desarrollar una atención alerta, romper con la resistencia y el letargo, calentar el cuerpo, estimular los sistemas circulatorio/respiratorio/ digestivo/linfático, ayudar a desintoxicar, y aumentar la fuerza interna y de la parte superior del cuerpo.

Duración total de la práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Página 142-145.

1. Inicio e intención (entre 2 y 5 minutos): Para los detalles, revisa el capítulo 3.

2. Respiración victoriosa (2 minutos): Siéntate con las piernas cruzadas, con las palmas de las manos sobre los muslos. Mantén los ojos abiertos, relajados y mirando hacia abajo. Tonifica suavemente los músculos de la garganta, para que tu respiración haga un sonido aspirado suave tanto en las inspiraciones como en las espiraciones. Debe sonar como el mar cuando coges una caracola grande y te la acercas al oído. Con cada respiración, lleva tu atención hacia dentro. Deja que esta respiración te centre y te lleve a un estado de consciencia más alerta y sin distracciones. Cuando surjan pensamientos, vuelve otra vez al sonido y sensación de tu respiración. Igual que hiciste en la secuencia de yoga yin primaveral, continúa la visualización de seguir tu inspiración hasta que baje a la pelvis, y al espirar siente que se queda, amplía y expande en ese punto. Emplea esta respiración durante toda la práctica. (Nota: Si estás menstruando, embarazada o perimenopáusica, no hagas la respiración victoriosa: no necesitas introducir más calor en tu cuerpo en este momento. Quédate con una respiración suave, natural, manteniendo el abdomen relajado). Principiantes: Quedaos con la respiración básica descrita en la secuencia de yoga yin primaveral.

El envoltorio de la respiración

Tu respiración crea el ritmo subyacente del yoga de flujo. Empieza inspirando, y deja que tu movimiento siga la estela de tu respiración. Por ejemplo, desde una posición de pie, inspira y levanta los brazos hacia los lados, y al final de la inspiración, deja que lleguen al final de su movimiento de forma que tus bíceps estén junto a tus orejas, con las palmas cara a cara. Ahora espira, y deja entonces que tus brazos hagan el camino hacia atrás y descansen en tus caderas al final de la espiración. Deja siempre que tu respiración te lleve por el camino y rodea la experiencia entera –desde el principio con la inspiración hasta el final de la espiración– con el envoltorio de tu atención pura.

Esta sencilla práctica por sí misma puede suavizar mucho tu sistema nervioso, al tiempo que evita que te lesiones (hace que le prestes más atención a lo que estás haciendo). Es lo que distingue una práctica de incorporación espiritual de un ejercicio hecho sin atención.

3. Postura del gato/vaca (de 5 a 10 series): Lleva las manos hacia delante y ponte a cuatro patas. Inspira y levanta la rabadilla y la barbilla hacia el techo, arqueándote como una vaca cuyas ubres se estiran hacia el suelo. Mira hacia arriba, al espacio entre tus cejas. Mientras espiras, lleva la rabadilla hacia abajo apuntando hacia el suelo entre las rodillas. Mete la barbilla hacia el pecho, arqueándote como un gato erizado. Muévete adelante y atrás entre estas dos formas, siguiendo tu respiración.

4. Postura del gato/vaca levantando la pierna (3 series de cada lado): Inspira mientras adquieres una postura neutral de la columna. Espira y quédate ahí. Inspira y levanta la pierna derecha hacia atrás, manteniendo las caderas al mismo nivel y empujando el pecho hacia delante y hacia arriba. Espira y mete la rodilla hacia dentro y hacia la barbilla mientras te redondeas en la postura del gato. Repite tres veces y luego cambia al otro lado.

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO PRIMAVERAL

1. Inicio e intención

2. Respiración victoriosa

3. Postura de la vaca
Postura del gato

4. Postura de la vaca levantando la pierna
Postura del gato
levantando la pierna

5. Postura del perro de caza

6. Postura activa del niño

7. Perro mirando hacia abajo

8. Posición de pie flexionada hacia delante

9. Postura de la montaña

10. Respiración de la alegría

11. Postura de la montaña

12. Saludos al sol primaverales (tres series cada lado)

Postura de la silla

Posición de pie flexionada hacia delante con las manos juntas

Embiste bajo

Perro mirando hacia abajo

Postura del tablón

Flexiones

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO PRIMAVERAL

Postura de la cobra con las manos juntas

Postura de la langosta con las manos juntas

Postura activa del niño

Perro mirando hacia abajo

Embiste bajo

Posición de pie flexionada hacia delante

Postura de la silla

Postura de la montaña

13. Flujo de posturas de pie primaverales (una serie de cada lado)

Postura de la silla

Posición de pie flexionada hacia delante con las manos juntas

Embiste alto

Embiste alto con giro

Postura del segundo guerrero

Postura del guerrero danzante

Postura 1 del ángulo lateral extendido

Postura 2 del ángulo lateral extendido

Postura del triángulo

Postura de la pirámide

Postura del triángulo con giro

Perro mirando hacia abajo

Postura del tablón

Flexiones

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO PRIMAVERAL

Postura del arco

Postura activa del niño

Perro mirando hacia abajo

Posición de pie flexionada hacia delante

Postura de la silla

Postura de la montaña

Repetir del otro lado

Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto

El pino en l

El pino en l (avanzado)

Posición de pie flexionada hacia delante con las manos juntas

14. Flujo de suelo

Postura de la semilla

Bicicleta de energía central

Levantamiento de piernas amplio

Piernas abiertas

Piernas cerradas

Postura del puente

Postura del puente con piernas abiertas

Postura del reposo constructivo

Postura de la semilla

Giro activo de la columna

Postura de la semilla

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO PRIMAVERAL

Postura del bebé feliz

Relajación final

15. Meditación de amor benevolente

16. Dedicatoria

5. Postura del perro de caza (5 respiraciones a cada lado): Ahora vuelve a una postura neutral de la columna. Suavemente, mete el ombligo hacia la columna vertebral, y mientras inspiras, levanta el brazo izquierdo y estíralo hacia delante, paralelo a la oreja, mientras estiras la pierna derecha hacia atrás. Flexiona el pie derecho y mantenlo al mismo nivel que las caderas, apuntando hacia la cintura. Repite con el otro lado. (Nota: Si alguna de estas posturas te fuerza las muñecas (o tienes una lesión de muñeca), cierra las manos en un puño o haz la postura con los antebrazos paralelos en el suelo, con las palmas planas sobre la esterilla).

6. Postura activa del niño (de 3 a 5 respiraciones): Manteniendo los dedos de los pies apoyados, siéntate con las caderas sobre los talones en la postura del niño, con los brazos estirados paralelos a la cabeza, y coloca la frente en el suelo. Levanta los brazos hacia el techo mientras estiras las palmas y dedos abiertos hacia abajo y hacia delante a lo largo de la esterilla.

7. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Desde la postura del niño, inspira y vuelve a ponerte a cuatro patas, y al espirar, levanta las caderas y vuelve al perro mirando hacia abajo.

8. Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Con mucha atención “anda” hacia las manos hasta que los pies estén directamente bajo las caderas. Coloca las manos en el suelo y balancéate de lado a lado. Sacude la cabeza diciendo “sí” y “no” para desbloquear el cuello. (Nota: Durante las inclinaciones hacia delante de pie (como el perro mirando hacia abajo y la posición de pie flexionada hacia delante), flexiona las rodillas tanto como lo necesites para liberar la presión en la parte de atrás de los muslos o la zona lumbar. Recuerda, no estamos buscando la perfección: ¡se trata de cuidarse y sentirse bien!).

9. Postura de la montaña (5 respiraciones): Flexiona las rodillas, y mantén las puntas de los dedos y la coronilla pesadas mientras te vas desenrollando para ponerte de pie. Deja caer tu peso repartido entre las dos piernas (abiertas a nivel de las caderas) y los pies (equilibrados en el conjunto del dedo gordo, el dedo meñique y el centro del talón). Coloca las manos delante del corazón. Principiantes: Mantén la parte exterior de los pies en paralelo, separados en línea con las caderas. Si tienes la zona lumbar sensible, levántate con la espalda plana, con las manos en las caderas. Estudiantes avanzadas: Junta los pies, los dedos gordos de los pies tocándose, los talones ligeramente separados.

10. Postura de la respiración de la alegría (5 veces): Para estimular la circulación, flexiona las rodillas y, sin levantar los pies del suelo, rebota suavemente sobre las rodillas como si estuvieras sobre un trampolín. Inspira rápido y balancea los brazos hacia delante, a la altura de los hombros, luego espira rápido y bájalos. Inspira y levántalos hasta el final hacia el cielo, luego espira y bájalos mientras dejas caer hacia delante el torso para que toque las rodillas muy flexionadas. Sonríe gentilmente. Aumenta la velocidad mientras lo haces. (Nota: Para ver una demostración de esto, por favor visita <www.TheWayoftheHappyWoman.com>).

11. Postura de la montaña (5 respiraciones): Ver paso 9.

12. Saludos al sol primaverales (3 series): Mientras las haces, visualiza el sol entrando en ti mientras inspiras, y mientras espiras, nota el sol extendiéndose por ti y calentándote. Para las dos primeras series (cada serie incluye hacer los lados izquierdo y derecho), mantén la postura durante 5 respiraciones. Para la serie final, haz cada postura con una respiración.

•   Postura de la silla: Desde la pose de la montaña, espira y flexiona las rodillas, después inspira y levanta los brazos hasta las orejas. Principiantes: Mantén los brazos separados alineados con los hombros, con las palmas cara a cara. Estudiantes avanzadas: Mantén los brazos rectos y coloca las palmas juntas sobre la cabeza.

•   Postura de pie flexionada hacia delante con las mantos juntas: Entrelaza los dedos por detrás de la espalda, inspira y abre el pecho, y espira mientras te doblas hacia delante.

•   Embiste bajo: Suelta las manos, da un paso atrás con la pierna derecha, y baja la rodilla hasta el suelo mientras espiras. Inspira y levanta los brazos hasta las orejas.

•   Postura del perro mirando hacia abajo: Espira. Suelta los brazos y bájalos hasta el suelo y colócate otra vez en Perro mirando hacia abajo.

•   Postura del tablón: Inspira. Deslízate hacia delante hasta que los hombros estén directamente por encima de las muñecas para que tu cuerpo forme una línea larga desde la parte de atrás de la cabeza hasta los talones. Haz un hueco en el vientre hacia la columna vertebral.

•   Flexiones (5 series): Hazlas con las rodillas apoyadas en el suelo o sin apoyarlas. Espira para bajar, e inspira para subir. Baja solo hasta un punto donde puedas mantener la barriga metida (en vez de dejarla colgando hacia fuera). Procura que los codos estén doblados hacia atrás y hacia las costillas (no separados del cuerpo como en las flexiones tipo militar). En la sexta ronda, baja del todo hasta la barriga.

•   Postura de la cobra con las manos juntas y postura de la langosta con las manos juntas: Estira las piernas hacia atrás, separadas ligeramente hasta el ancho de las caderas, y entrelaza los dedos tras la espalda. 1) Inspira. Lleva hacia atrás los hombros separándolos del suelo, y en la siguiente inspiración, levanta el pecho del suelo. Aguanta ahí durante 5 respiraciones. 2) Estando todavía en esa postura, levanta también las piernas, y manténlas separadas como en la posición inicial. Aguanta ahí durante 5 respiraciones. Luego, ves bajando despacio.

•   Postura activa del niño: Pon las manos en el suelo a la altura de los hombros e incorpórate hasta la postura activa del niño.

•   Postura del perro mirando hacia abajo: Espira al pasar a esta postura.

•   Embiste bajo: Mientras espiras, da un paso hacia delante con la pierna derecha y baja la rodilla izquierda hasta el suelo. Al inspirar, levanta los brazos.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Inspira y da un paso hacia delante con el pie que estaba más atrás; espira mientras te inclinas hacia delante.

•   Postura de la silla: Inspira al pasar a esta postura.

•   Postura de la montaña: Espira al pasar a esta postura.

Repítelo, esta vez adelantando primero la otra pierna. Ya has completado la primera serie. Haz una serie más (derecha e izquierda) manteniendo cada postura durante 5 respiraciones. Después haz una serie final (derecha e izquierda) haciendo cada postura en una respiración, completando así un total de tres series.

13. Flujo de posturas de pie primaverales (mantener cada una entre 5 y 10 respiraciones)

•   Postura de la silla: Inspira al entrar.

•   Postura de pie flexionada hacia delante con las manos juntas: Espira al entrar, con las manos juntas en la espalda.

•   Embiste alto: Inspira y da un paso atrás con la pierna izquierda. Espira y haz una pausa. Después inspira y levanta los brazos paralelos a la cabeza, manteniendo el talón izquierdo y la rodilla derecha arriba.

•   Embiste alto con giro: Inspira, y luego espira y pon las palmas de las manos juntas sobre el corazón en postura de rezar. En la siguiente espiración, gira el torso hacia la derecha, enganchando el codo en la parte exterior del muslo derecho. Principiantes: Baja la rodilla que está más atrás hasta el suelo, si te ayuda a estabilizarte. Estudiantes avanzadas: Lleva una mayor parte del tríceps (más que del codo) a la parte exterior del muslo, y luego pon la mano izquierda en el suelo, al lado de la parte exterior del pie derecho, mientras estiras el brazo derecho hacia el cielo.

•   Postura del segundo guerrero: Inspira mientras sales del giro manteniendo la rodilla adelantada flexionada, espira y haz una pausa, luego inspira y abre las caderas hacia el lado izquierdo con los brazos abiertos hacia los lados. Baja el talón de atrás hasta el suelo, de forma que el pie haga un ángulo, con el talón más lejos de ti hacia atrás que los dedos. Alinea el talón que está más adelantado con el centro del arco posterior.

•   Postura del guerrero danzante: Desde la postura del segundo guerrero, inspira y desliza la mano izquierda hacia abajo por el exterior del muslo que está atrás mientras te arqueas hacia la izquierda y levantas el brazo derecho que sigue el movimiento paralelo a tu cara. Mira hacia arriba si tu cuello lo soporta bien. Espira, manteniendo una flexión profunda en la rodilla derecha.

•   Postura de ángulo lateral extendido: Partiendo de la postura del guerrero danzante, inspira y vuelve a la del segundo guerrero y luego espira, llevando el antebrazo derecho hacia abajo hasta que descanse sobre el muslo derecho. Inspira y levanta el brazo izquierdo sobre la cabeza, en línea con la pierna izquierda. Mira hacia delante o hacia arriba. Estudiantes avanzadas: Apoya la mano derecha en el suelo por fuera de la rodilla derecha.

•   Postura del triángulo: Desde la postura de ángulo lateral extendido, inspira y luego espira mientras vas poniendo recta la rodilla derecha, dejándola alineada justo por encima de los dedos segundo y tercero del pie. Mantén la rodilla derecha un poquito flexionada mientras colocas la mano derecha sobre la espinilla (o sobre un bloque colocado detrás de la espinilla derecha). Inspira y estira hacia arriba el brazo izquierdo. Mira hacia delante o hacia arriba.

•   Postura de la pirámide: Desde la postura del triángulo, espira y gira las caderas hasta que estén por encima del pie derecho. Adelanta unos 30 centímetros el pie que está más atrás, y gira ligeramente los dedos de los pies hacia fuera. Mantén las piernas abiertas hasta el ancho de las caderas. Con las manos en el suelo o sobre bloques a cada lado del pie delantero, inspira y mira hacia delante. Manteniendo la columna extendida, espira y empieza despacio a acercar el pecho a la espinilla de delante.

•   Postura del triángulo con giro: Desde la postura de la pirámide, inspira y mira hacia arriba, manteniendo las caderas y los pies donde estaban. Con la mano izquierda en el suelo, o con el bloque en la parte interior del pie derecho, espira y gira despacio el torso hacia la derecha. Inspira y mira hacia delante o hacia arriba. Principiantes: Mantén el codo derecho flexionado, y descansa la mano en la zona lumbar mientras te centras en girar la columna hacia la derecha. Estudiantes avanzadas: Pon la mano izquierda en el suelo en la parte exterior del pie derecho, y estira el brazo derecho hacia el cielo.

•   Perro mirando hacia abajo: Espira al entrar a esta postura.

•   Postura del tablón: Inspira al entrar a esta postura.

•   Flexiones (5 series): En la sexta, baja hasta el suelo.

•   Postura del arco: Tumbada boca abajo, inspira al arquearte hacia atrás para alcanzar y sujetar la parte exterior de cada pie con las manos. Espira y relájate. Mientras inspiras, apoya los pies en las manos y levanta el pecho. Levanta los talones hacia el techo mientras te mantienes en equilibrio sobre el hueso púbico. Quédate ahí entre 5 y 10 respiraciones, o balancéate levemente hacia delante y atrás mientras respiras para masajear el hígado. Baja despacio y descansa tumbada boca abajo entre 5 y 10 respiraciones. Repite dos veces más. Nota: Si te resulta incómodo, ponte sobre una manta para esta postura. Los principiantes se pueden poner una correa en cada tobillo para llegar a los pies.

•   Postura activa del niño: Espira al pasar a esta postura.

•   Perro mirando hacia abajo: Espira al pasar a esta postura.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Espira al pasar a esta postura.

•   Postura de la silla: Inspira al pasar a esta postura.

•   Postura de la montaña: Espira al pasar a esta postura.

Repite el flujo de posturas de pie, ahora empezando con la pierna derecha, y muévete por el flujo de posturas con la pierna izquierda adelantada. Acaba en perro mirando hacia abajo.

•   Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto: Desde perro mirando hacia abajo, inspira y adelanta el pie derecho entre las manos. Mueve las manos como si anduvieras con ellas hacia la izquierda, hasta que queden centradas bajo el pecho, y pivota los pies hacia la izquierda, de forma que los dedos de los pies apunten en la misma dirección que los de las manos. Mantén los pies separados a una distancia similar a lo que mide una pierna, y gira hacia dentro ligeramente los dedos de los pies. Inspira y extiende la columna hacia delante. Inspira y flexiónate hacia delante. Para salir, espira y coloca las manos en las caderas. Inspira y levántate despacio.

•   El pino en L (entre 10 y 30 respiraciones): Acerca la esterilla a una pared. Siéntate con la espalda pegada a la pared, y estira las piernas hacia delante. Observa dónde están tus pies, ahí es donde pondrás las manos. Ahora, pon las manos donde estaban tus pies y ponte a cuatro patas, con las manos alineadas con los hombros, las rodillas bajo las caderas, y las nalgas frente a la pared. Abre los dedos bien, y aprieta con las puntas de los dedos y la base de estos. Mantén las manos alineadas con los hombros. Mientras inspiras, levanta las rodillas y ponte en Perro mirando hacia abajo. Quédate ahí, o empieza a “andar” con los pies por la pared, subiendo hasta que formen un ángulo de noventa grados con el torso. Estudiantes avanzadas: Levanta una pierna de la postura del pino en L y mantenla durante 10 respiraciones. Luego hazlo con la otra pierna. Después de eso, puedes hacer un pino completo en la pared o en el centro de la habitación.

•   Posición de pie flexionada hacia delante con las manos juntas: (5 respiraciones).

14. Flujo de suelo:

•   Postura de la semilla: Túmbate boca arriba y pliega las rodillas sobre el pecho. Mantén la pelvis sobre el suelo. Enlaza las manos sobre las espinillas. Relaja los pies. Quédate ahí de 5 a 10 respiraciones.

•   Energía central: Con las rodillas aún sobre el pecho, sigue metiendo los abdominales durante las tres secuencias siguientes, siempre con la zona lumbar apoyada en la esterilla:

– Bicicleta (de 30 a 100 series): Entrelaza los dedos detrás de la cabeza. Estira la pierna derecha, flexiona la rodilla izquierda en el pecho, y levanta el codo derecho hasta la parte exterior de la rodilla izquierda. Repite con el otro lado, y muévete adelante y atrás. Espira al levantarte, e inspira en la transición. Principiantes: Lleva la pierna extendida más lejos del suelo para hacer que sea menos intenso. Estudiantes avanzadas: Lleva la pierna más cerca del suelo, y trabaja a fondo para que el omoplato se levante completamente del suelo mientras te incorporas hacia la rodilla flexionada.

– Levantamiento de piernas amplio (de 30 a 100 series): Pliega las rodillas sobre el pecho y haz unas respiraciones de descanso. Ahora estira las piernas hacia arriba, con las plantas de los pies apuntando al techo, y abre bien las piernas. Flexiona los dedos de los pies hacia los tobillos. Espira, y eleva el torso entre las piernas, estirando los brazos hacia delante. Si el cuello necesita ayuda, coloca las manos detrás de la cabeza.

– De la posición de piernas abiertas a la posición de piernas cerradas (entre 7 y 10 respiraciones): coloca las manos en la parte interna de cada muslo, presionando un poco. Haz fuerza, como si las piernas se intentaran cerrar y las manos intentaran evitarlo. Deja que las piernas ganen gradualmente mientras las cierras despacio. La parte interior del muslo debe notar el esfuerzo, y temblará ligeramente. Mantén la zona lumbar y la pelvis sobre el suelo. Al acabar, pliega las rodillas sobre el pecho.

•   Postura del puente (entre 5 y 10 respiraciones):

– Pon los pies en el suelo, bajo las rodillas, separados a la altura de las caderas. Inspira y levanta las caderas y la columna. Mueve los hombros hasta que puedas juntar las manos. Mantén la barbilla y la frente al mismo nivel. Estudiantes avanzadas: Igual que hiciste en la postura del pino en L, levanta una pierna, aguantando de cada lado unas 5 respiraciones. Para salir, suelta las manos y despacio ves bajando la espalda, primero la parte superior y luego la inferior, finalmente colocando el sacro otra vez sobre el suelo.

– Ahora mueve los pies como si anduvieras hacia los bordes de la esterilla, manteniéndolos paralelos y moviendo las rodillas hacia fuera, hacia los dedos pequeños de los pies. Inspira mientras subes a una postura del puente con las piernas abiertas. Mantén entre 5 y 10 respiraciones, y baja poco a poco.

•   Postura del reposo constructivo (entre 5 y 10 respiraciones): Deja que la parte interior de las rodillas se toque mientras los pies están abiertos alineados con las caderas. Descansa ahí durante unas cuantas respiraciones. Coloca las dos manos sobre la parte baja del vientre. Respira en las manos.

•   Postura de la semilla (5 respiraciones).

•   Giro activo de la columna (5 veces de cada lado): Pon los brazos a los lados formando una T, con las palmas hacia arriba. Mientras espiras, deja caer las rodillas hacia la derecha y mira hacia la izquierda. Mantén los pies y la cara interna de los muslos juntos, y no dejes que las rodillas toquen el suelo. Inspira y vuélvete hacia el otro lado. Cuando acabes, recoge las rodillas sobre el pecho.

•   Postura de la semilla (5 respiraciones).

•   Postura del bebé feliz (entre 5 y 10 respiraciones): Levanta los pies del suelo para que las plantas de los pies apunten hacia el techo y las rodillas estén flexionadas. Mantén un ángulo de noventa grados entre los muslos y las espinillas. Agárrate al borde interior de cada pie con las manos. Activamente acerca y baja las rodillas hacia la caja torácica, manteniendo la pelvis en el suelo.

•   Relajación final (entre 5 y 10 minutos): Estira las piernas para que estén abiertas un poco más del ancho de las caderas. Deja que los pies cuelguen hacia los lados. Gira las manos para que las palmas estén boca arriba, más o menos a treinta centímetros de las caderas. Tápate con una manta si te apetece. Cierra los ojos, o ponte un antifaz. Deja que todo tu cuerpo se relaje. Descansa profundamente, en la quietud.

•   Para salir, empieza a profundizar la respiración. Mueve los dedos de las manos y los pies. Rueda hacia el lado derecho, y pliega las rodillas sobre el pecho. Usa las manos para apoyarte sobre el suelo y sentarte. Haz la transición lenta, suave y conscientemente, y resiste al impulso de saltar y volver corriendo a lo cotidiano.

15. Meditación de amor benevolente (entre 5 y 30 minutos): Ver más abajo.

16. Dedicatoria (1 minuto): Por favor revisa las instrucciones en la página 78.

Práctica mini de yoga de flujo primaveral

Si tienes poco tiempo, puedes hacer esta secuencia empleando entre quince y treinta minutos:

1.  Postura del gato/vaca (5 veces).

2.  Saludos al sol primaverales (de 1 a 3 series completas).

3.  Postura del puente (5 respiraciones).

4.  Giro activo de la columna (3 veces).

5.  Postura del bebé feliz (5 respiraciones).

6.  Relajación final (entre 2 y 5 minutos).

MEDITACIÓN DE AMOR BENEVOLENTE

Cuanto más vivimos de dentro afuera, en armonía con las estaciones de nuestros corazones y nuestras vidas, mejor y con menos esfuerzo pueden expresarse nuestras cualidades humanas. Estas incluyen el amor benevolente, la compasión, la alegría y la ecuanimidad: lo que Buda llamaba las cuatro moradas sublimes o tu “mejor hogar”. Expresar estas cualidades te hace sentirte mejor contigo misma y en ti misma.

Todo el mundo tiene estas cuatro cualidades. No necesitas aprenderlas, solo necesitas desempolvarlas regularmente. Al hacerlo te vuelves a conectar con tu bondad básica. La meditación de cada estación te ofrecerá la oportunidad de centrarte en una de estas moradas, tanto en tu cojín de meditación como en tu vida diaria.

La primera de estas meditaciones se centra en el amor benevolente. Hace varios años, trabajando con mi mentor de meditación, decidimos pasar un año entero transitando por estas cuatro moradas sublimes. Sin embargo, ese año no pasamos nunca del amor benevolente. Inspirada por Jack Kornfield, uno de mis profesores budistas favoritos (también vivió en Chiang Mai, como monje, durante muchos años) y que a menudo enseña esta meditación, decidí centrarme en el amor benevolente, pues necesitaba cultivar el amor y la aceptación propios, cualidades que habían estado amargamente ausentes en mi vida. Una vez que conseguí unos buenos cimientos en la práctica y pude ofrecerme un amor benevolente auténtico a mí misma, empecé a practicar cómo expresarlo a los demás: parientes, amigos y amigas, benefactores, taxistas e incluso a personas de las que me había alejado. Acabé haciendo esto durante doce meses completos. Cuando hablaba por teléfono, escribía correos o andaba por la calle, me repetía a mí misma: “Que sea yo feliz”, “Que seas feliz” o “Que todos los seres sean felices”. Estas simples frases pueden significar una gran diferencia en tu estado de ánimo y la calidad de tus interacciones diarias, evitando la espiral hacia los pensamientos negativos y estresantes.

Buda reveló que hacer meditación de amor benevolente propicia sueños agradables y te dota de un aire de protección vayas donde vayas. De hecho, llamó al amor benevolente “la mayor protección del mundo”. Otros beneficios del amor benevolente incluyen el aumento de la aceptación de uno mismo, el sentimiento de conexión con los demás, el desarrollo de la gratitud hacia los que te han apoyado y el cultivo del perdón. El profundo sentido de amabilidad generado por esta práctica también se asocia a la armonía del chi del hígado, porque ayuda a sofocar la cólera (solo después de haberla sentido y poseído plenamente) y promueve la calidez. He aquí cómo practicar la meditación de amor benevolente:

1. Meditación de conciencia plena. Pasa unos cinco minutos realizando la práctica de meditación de conciencia plena de la página 68. (Nota: Si tu cuerpo y tu mente se sienten cómodos y en paz, sigue con los pasos detallados a continuación. Si no, quédate en el paso 1. Puedes hacer la práctica completa en otro momento en el que estés menos agitada).

2. Meditación de amor benevolente para ti misma. Ahora deja que tu atención cambie de tu respiración a estas frases que siguen. En tu imaginación, visualiza a tu ser más feliz, o a ti misma como una niña feliz, de pie al sol, sonriéndote. Repite las frases siguientes para ti misma, una y otra vez. Puedes personalizarlas, pero no las hagas tan complicadas que se te puedan olvidar. Intenta recitarlas cuando te estés mirando al espejo mientras te lavas los dientes, haciendo las camas, conduciendo, o andando por la calle. Sé creativa, y debes saber que puedes literalmente decirlas en cualquier momento y lugar. (Nota: No importa lo que sientas cuando lo hagas. No pienses que lo estás haciendo mal si no te sientes conmocionada cuando lo haces. Esta práctica tiene un poder propio. Quédatelo. Confía en él).

Que yo me llene de amor benevolente.

Que yo esté segura ante los peligros interiores y exteriores.

Que yo esté sana de cuerpo, corazón y mente.

Que yo sea feliz y libre.

3. Amor benevolente para alguien amado. Piensa en alguien a quien quieras mucho. Puede ser un pariente, cónyuge, hijo o hija o benefactor o benefactora. Mira cómo te sonríe en tu imaginación como la versión más sana y más feliz de sí mismo. Recítale las frases siguientes, como si estuvieras hablándole directamente. Si te ayuda emplear su nombre, puedes hacerlo. (Nota: No tengas prisa por pasar a esta fase. Como yo hice, puedes pasar bastante tiempo dándote amor benevolente a ti misma. Solo cuando te amas verdaderamente puedes abrir tu amor a los demás).

Que te llenes de amor benevolente.

Que estés seguro frente a los peligros interiores y exteriores.

Que estés sano de cuerpo, corazón y mente.

Que seas feliz y libre.

4. Amor benevolente para una persona neutral. Piensa en un momento en tu pasado reciente en el que te encontraste a alguien nuevo: el conductor del autobús, la cajera de la tienda, la persona que subió contigo en el ascensor. Elige a alguien que no conoces personalmente y con quien no tienes un vínculo. Visualiza en tu imaginación que te sonríe, y recítale las mismas cuatro frases.

5. Amor benevolente para un enemigo. Recuerda una persona que te haya retado. Quizá tuvisteis un desencuentro hace diez años. Quizá tienes cierto resentimiento hacia tu expareja. Tráele a tu imaginación, sonriéndote, y recita las frases de amor benevolente. (Nota: No pases a esta fase hasta que las anteriores sean fluidas y naturales. Quédate en esta todo lo que necesites hasta que no parezca demasiado intensa. Permítete sentir lo que sea durante la práctica).

6. Amor benevolente para todos los seres. Recita las cuatro frases siguientes a la gente que vive contigo; en tu calle, pueblo, ciudad, estado, región, país, hemisferio; y luego a todos en el planeta. Siéntelo en todas las direcciones, sin excluir a nadie. Incluye a todas las criaturas de la tierra, el aire y el mar. Abrázalas con estas frases. Siente tu conexión con ellas. Abrázalas como lo haría una madre generosa.

Que todos los seres se llenen de amor benevolente.

Que todos los seres estén seguros frente a los peligros interiores y exteriores.

Que todos los seres estén sanos de cuerpo, corazón y mente.

Que todos los seres sean felices y libres.

7. Conclusión. Para acabar la práctica, vuelve a la meditación de conciencia plena durante uno o dos minutos. Luego lleva las manos al corazón en posición de rezo y dedica la práctica al beneficio de todos los seres. Inclínate hacia tu corazón y, con cuidado y entereza, vuelve a tu jornada.

Casi al final de nuestras prácticas de primavera, hemos viajado por las cuatro capas de nuestro ser: cuerpo, mente, emociones y espíritu, y hemos aprendido cómo darles nuestro mejor apoyo en esta época del año. Ahora demos un paso atrás para reflexionar sobre lo que hemos aprendido, creado, dado y recibido por el camino. El verdadero crecimiento ocurre cuando te paras a reflexionar acerca de dónde has estado. Solo entonces puedes integrar tus lecciones para trazar un camino claro hacia delante. Busca algún rato tranquilo, coge tu diario, y vamos…

RECUERDA

•   Usa el yoga primaveral y las secuencias de meditación para cultivar las cualidades vitales necesarias para la salud y la armonía en esta estación: creatividad, concentración, determinación, estabilidad y amabilidad.

•   Usa el yoga yin para tonificar y vitalizar amablemente los meridianos del hígado y la vesícula, especialmente si sufres TPM, sofocos y cambios de humor o cuando te sientas agotada, indecisa, aislada de tu cólera o agitada.

•   Prueba un flujo enérgico de yoga para aumentar tu calor corporal, estimular la digestión y el sistema linfático, romper el estancamiento del invierno y librarte del exceso de peso.

•   Practica el amor benevolente contigo misma tantas veces como puedas para cultivar el amor y la aceptación propios. Luego sigue adelante, y compártelo con los demás.

CAPÍTULO IX

REFLEXIONES PRIMAVERALES

El paso final en tu proceso de renacimiento es dar un paso atrás y contemplar todo lo que has hecho. ¿Cómo te han afectado estas prácticas? ¿Cómo le han afectado a tu familia? ¿Y a tu comunidad? Los temas para el diario que vienen a continuación son oportunidades para que veas y digieras todo lo que has recolocado en tu vida interior y exterior durante esta estación. Escribe sobre estos temas cada vez que te apetezca o que tengas tiempo (en la sala de espera del dentista, en el avión, antes de irte a dormir, en la bañera). Recuerda, estos ejercicios necesitan algo más que una mera contemplación mental. La alquimia se produce cuando escribes. En ese momento la sabiduría más profunda de tu alma puede brillar, y eventualmente esa es la fuente de la que todas queremos beber.

He distribuido estos temas en tres meses para que puedas abordarlos paso a paso. Pero no dejes de buscar otros métodos creativos para documentar tu viaje: haz un collage con fotos de momentos clave, usa pintura de dedos para plasmar cómo te sientes. Al final de la estación, da una mirada de conjunto a todas tus creaciones. También puedes coleccionar pequeños objetos de la naturaleza y colocarlos en tu altar para recordar tu conexión creciente con el mundo natural.

PRIMER MES

1.  Al principio de esta estación, me sentía atascada en los siguientes aspectos:

2.  Mis problemas de salud principales eran:

3.  Los tres pensamientos tóxicos que tengo o historias que me cuento regularmente son:

4.  El espacio físico que más necesita desintoxicación y despeje es:

5.  Un hábito que voy a centrarme en adoptar concienzudamente durante los treinta próximos días es ___________. Dejaré de ____________ para crearle un espacio. Los principales resultados que espero sentir gracias a ese hábito son:

SEGUNDO MES

1.  El paso más importante que he dado este mes para desintoxicar mi cuerpo ha sido _________, y los resultados que siento son ____________ y _________.

2.  Cuando yo era niña, las cuatro actividades creativas que más me gustaban eran:

3.  Este mes quiero centrarme en dedicar más tiempo a la actividad creativa de mi infancia __________.

4.  Este mes, la mayor parte de mi tiempo libre la he pasado:

5.  Las emociones fuertes que más he experimentado esta estación son _______ y _________. Creo que me están diciendo que necesito cambiar ________ y ________.

TERCER MES

1.  Las tres cosas que más estoy celebrando gracias a mis esfuerzos son:

2.  Mirando atrás, me doy cuenta de que mis tres retos más importantes eran:

3.  Aunque no he _____________ demasiado bien, he aprendido de todas formas una gran lección, que es ___________.

4.  Las cinco formas principales gracias a las que pienso seguir conectando con la naturaleza regularmente son:

5.  El sueño que tengo en el alma y que todavía quiero que vea la luz es:

Ritual comunitario

Encuentra formas de conectar con la gente que quieres para honrar esta estación. Invita a algunos amigos (o los amigos de tus hijos) a pintar huevos de Pascua. Organiza una excursión de Pascua, con merienda y comba para saltar. Ves al mercado con una amiga o familiar. Haz una de las comidas de este capítulo e invita a amigos a casa. Únete o forma un círculo de mujeres, y reuníos en la luna llena y la luna nueva de cada mes. Haz un retiro de un día con este círculo de amigas. Hacerlo ayuda a sacar tu mundo interior y deja que otros conozcan todo lo que estás creciendo y cambiando. Escucha también cómo otros viven esta estación. Para encontrar un grupo de mujeres cerca de ti y compartir tus experiencias, visita <www.TheWayoftheHappyWoman.com>.

Al aprender a concentrar, dirigir y aplicar nuestra fuerza vital creativa, tanto despejando lo viejo como introduciendo lo nuevo, nos preparamos para deleitarnos con las expresiones coloristas y la plenitud brillante del verano. ¿Qué revelarán las brisas cálidas del verano?

PARTE 3:
VERANO

Elemento: FUEGO

Color: ROJO

Órganos: CORAZÓN E INTESTINO DELGADO

Cualidades del corazón: ODIO Y COMPASIÓN

Ciclo vital: COMIENZO DE LA EDAD ADULTA

Ciclo creativo: FRUICIÓN

Ciclo menstrual: OVULACIÓN Y FERTILIDAD

Ciclo lunar: LUNA LLENA

Acciones: JUGAR, ALEGRARSE Y DISFRUTAR

Centro de atención: CELEBRA TODO LO QUE ES EXUBERANTE,

COMPLETO Y FLORECIENTE EN TU VIDA

CAPÍTULO X

ALEGRÍA

Pies descalzos, sandía, tomar el sol y una cerveza fría en la playa o la piscina: todos son ejemplos de la libertad, alegría y ganas de jugar del verano. El 21 de junio en el hemisferio norte (el 21 de diciembre en el sur), el solsticio de verano brilla intensamente como el día más largo del año, tan largo que en las tierras del norte como Alaska y Escandinavia el sol no se pone esa noche. Desde ese momento del año en adelante, la energía yang del sol decrece poco a poco, como lo hacen las horas de luz solar, hasta que llegamos al punto más oscuro del año: el solsticio de invierno. La efímera esencia de ese día luminoso significa la inspiración de la tierra a lo largo del año y nos recuerda que celebremos y gocemos de todos los placeres de la vida absorbiéndolos con cada célula de nuestro cuerpo.

Igual que un niño saborea cada día de sus vacaciones de verano, contando los días que le quedan hasta la vuelta al colegio, nosotros debemos también estar más presentes y sintonizadas al calor, colorido, fecundidad y jugosidad de esta estación mediante todos los placeres, incluso los más simples. Es hora de participar en el florecimiento de la naturaleza y celebrar todas las formas en las que nuestra vida también florece.

Los antiguos chinos celebraban la tierra, la feminidad y las fuerzas yin al llegar el verano. Los antiguos paganos honraban el ecuador del verano con hogueras, los suecos decoraban un árbol del verano para bailar a su alrededor en un ritual mágico destinado a traer la lluvia. Los piratas del Caribe creían que un barco podría salir navegando del mundo y llegar al sol durante ese día, y los nativos americanos crearon innumerables estructuras de piedra ligadas a los equinoccios y los solsticios, siendo la más famosa la Rueda Medicinal Bighorn de Wyoming.

Convierte el disfrute de las delicias del verano en tu prioridad mientras haces tu vida diaria. Disfruta de los paseos matutinos, el yoga al aire libre, los picnics en el parque, la salida o la puesta de sol, los paseos en bicicleta por el campo, las cenas a la luz de las velas en la terraza o las tardes nadando o al sol en la playa o la piscina. También pueden servir otros pequeños momentos veraniegos: degustar un zumo fresco, tomar el sol en el terrado en una pausa del trabajo o llevar una flor de color vivo en el pelo cuando vayas a trabajar.

La estación nos invita a poner más entusiasmo, calor, extroversión y alegría en nuestras vidas cotidianas, a estar llenos de energía como los niños. Podemos acostarnos tarde y levantarnos pronto, como el sol. Podemos chapotear en la orilla del mar o del río o dormir la siesta a la sombra de un árbol frondoso para escapar del calor del mediodía. Podemos darle un bocado a un mango maduro o a un melocotón jugoso.

EL PRINCIPIO DEL PLACER

Tú y solo tú eres la responsable de tu felicidad. No puedes contar con una relación, un nuevo trabajo o unos zapatos fantásticos para proporcionártela. Sin duda, estas cosas te harán verlo todo rosa durante un tiempo, pero yo hablo de una felicidad real, profunda, del corazón, cuando sabes que todo está bien con el mundo.

Para vivir así tienes que tener la voluntad de encontrar la felicidad dentro de ti. ¿Es tu anhelo por ser realmente feliz tan fuerte que estás dispuesta a alejarte regularmente de tu trabajo, tu ordenador y tu teléfono? ¿A implicarte en cosas que te permitan vivir el presente y te aporten alegría y placer inocentes? Tu vida no va a bajar de ritmo. La gente siempre te va a estar pidiendo cosas. Si no estás haciendo algo cada día que te aporte una felicidad total, necesitas preguntarte: “¿Por qué no?”. Negarte el deleite te llevará a un camino de aislamiento, culpa y una dependencia dolorosa al buscar a otros para sentirte realizada. Permitirte participar del placer es el factor más importante en tu salud mental y física. No puedes ser verdaderamente sana o feliz sin el placer. Es el catalizador de una serie de reacciones bioquímicas en el cerebro y el cuerpo –causadas principalmente por la liberación de la hormona del amor, la oxitocina– las cuales aportan brillo, fluidez, optimismo y una sensación continua de bienestar.

Prueba esto

Sírvete un vaso de té a la menta frío (receta en la página 183), busca un lugar a la sombra y reflexiona acerca de los siguientes aspectos relacionados con el verano en tu diario.

Haz una tormenta de ideas sobre las formas en que puedes aportar más placeres simples a tus días este verano. ¿Qué te hace sentir viva de verdad? ¿Qué te encantaba hacer cuando eras niña en esta época? Reúne por lo menos veinte o treinta ideas, no importa lo simples o tontas que sean.

Incluyo algunas para ayudarte a empezar:

•   Píntate las uñas de rojo.

•   Monta a caballo.

•   Compra tiza y escribe citas inspiradoras y corazones grandes en la acera.

•   Desnúdate: báñate desnuda en el mar o la piscina, date un baño de luna o no te pongas el pijama para dormir.

•   Mójate corriendo al pasar por el aspersor o con la manguera.

•   Prueba un sillón de masaje.

Lo irónico es que a cierto nivel todas tenemos miedo de sentirnos felices. Es un estado que implica sensaciones y sentimientos profundos, los cuales a veces son tan insoportables como el dolor y el sufrimiento. Además, tenemos pocos modelos de conducta a imitar en el mundo que se deleiten con su belleza, sus cuerpos y el éxtasis de estar vivo. El verano, con su descarada exuberancia, puede servirte como modelo. Una rosa no deja de desplegar sus pétalos porque tenga miedo de que su perfume sea demasiado embriagador o intoxicante o de que sus pétalos sean demasiado suaves u ostentosos. Tomando como maestra a la naturaleza, encuentra el valor de traer más placer a tu mundo. Pregúntate: “¿Qué me impide hacer del placer una prioridad en mi vida? ¿Tengo miedo de sentirme realmente bien y dejar que todos me vean así?”.

Renée, una sudafricana residente en Filipinas, vino a uno de mis talleres de yoga para mujeres en Bangkok con el pelo atado en una coleta y vistiendo una camiseta ancha y unos pantalones de yoga viejos. Parecía callada, cansada y un poco distante. Durante una de las sesiones matinales, pedí a las mujeres que aguantaran la postura de la silla durante unos tres minutos, lo cual ellas percibieron como una eternidad. En plena postura, casi todas dejaron de respirar y tensaron la cara hasta que les pedí que se relajaran y se sintieran sostenidas por la Madre Tierra bajo sus pies, y que respiraran más profundamente de lo que les pareciera posible. Unos instantes más tarde, todo el cuerpo de Renée empezó a temblar, y le caían las lágrimas por las mejillas. Una gran sonrisa le iluminó la cara mientras se metía más en la postura con una fuerza y una claridad recién encontradas. Más tarde, durante uno de nuestros círculos para compartir, reveló su descubrimiento matutino: había estado dirigiendo su agitada vida (trabajar, cuidar de su familia, cuidar de su madre anciana) controlándolo todo, incluso su cuerpo. Todo tenía un horario estricto y un marco definido. Siempre había pensado que olvidarse de todo durante una hora, vestirse bien o incluso tomarse el tiempo necesario para elegir los pendientes adecuados cada día eran cosas demasiado egoístas y llevaban demasiado tiempo. Con todas sus rígidas rutinas para “encajarlo todo”, había perdido totalmente el contacto con su propio placer. Cuando se permitió perder el control durante esa intensa postura de yoga, se dio cuenta de que podía ser mucho más fuerte si se permitía sentir más, brillar más y reconocer el apoyo verdadero en ese proceso.

EL ELEMENTO FUEGO

Parte de la frivolidad de esta estación viene de su elemento principal: el fuego. Esta llama temblorosa quema cualquier carga residual de la primavera y trae el sol a tu vida, el cual necesitarás para que tus proyectos creativos florezcan y maduren. Solo puede arder con la madera sana de la estación primaveral, lo cual quiere decir que la realización de los sueños solo viene del carburante de la creatividad intencionada.

Cuando está equilibrado, este fuego te da el amor a la vida y te infunde una luz interior contagiosa y un calor maternal. También te empuja a mirar hacia fuera, comunicarte bien y salir para tejer redes y hacer conexiones. Te sentirás inclinada a llevar a tu vecina unas galletas que horneaste el día anterior o llamar a una amiga con problemas y preguntarle qué puedes hacer por ella. Si el fuego es demasiado escaso, implica melancolía y una libido baja (y una mala digestión, como verás en los próximos capítulos); demasiado fuego se muestra como agitación, inquietud y una tendencia a estallar por cosas sin importancia. Generalmente, no está bien visto que las mujeres expresen su enfado. Si lo hacen se las llama “brujas” o “locas”. Encontrar formas inocuas de soltar la cólera (sentir en el cuerpo dónde vive ese fuego, bailar al ritmo de tambores africanos, gritar en un almohadón o rugir como una leona en tu círculo de mujeres) te ayudará a dirigir la fiereza clarificante de tu energía de fuego sin proyectarla torpemente sobre los demás.

RETIRO PLACENTERO Y VERANIEGO DE UN DÍA

Aunque te pido que continúes con los ritmos diarios (descritos en la página 51), también puedes hacer este retiro de un día para incorporar plenamente la comida, el estilo de vida y las prácticas de yoga para el verano. ¡Recuerda desconectar hoy: apaga el teléfono y el ordenador! Presta una atención especial a tu sensualidad. Siente el sol y la brisa sobre la piel. Bebe los colores y perfumes de la naturaleza con fruición. Recibe la belleza abundante de esta estación.

•   Sal de la cama entre las 6 y las 7 para aprovechar la luminosa mañana y la temperatura más fresca. Bebe un vaso o dos de agua, y prepara té de rosa o de menta.

•   Siéntate diez minutos para hacer meditación compasiva (página 206).

•   Practica el yoga de flujo veraniego (página 196). Si hace calor y tienes un lugar al aire libre (tejado, patio, terraza o jardín), hazlo ahí.

•   Haz un poco de cepillado de piel (página 107), y masajéate el cuerpo con aceite de coco (página 222). (También te puedes masajear aceite de coco en el cuero cabelludo y el pelo y en los pies antes de acostarte: un secreto de belleza de las mujeres indias). Después date una ducha caliente, seguida de un chorro de agua fría.

•   Prepara el batido de desayuno veraniego (receta en la página 178).

•   Elige alguna de las reflexiones del capítulo 13, o escribe tres páginas de todo lo que te venga al pensamiento en tu diario.

•   Pasa la mañana al aire libre: en el jardín botánico, el parque, la playa, el mercado, paseando por el campo o mirando escaparates en tu barrio preferido. Ve sin un plan fijo. Empápate de la belleza que te rodea: colores, vistas, aromas, sonidos, sabores.

•   Come en una terraza o llévate algo para un picnic.

•   Antes de volver a casa, asegúrate de que te compras algo (si estás en el campo, coge flores silvestres), una cosita pequeña que normalmente no comprarías. No tiene por qué ser algo caro: algo bonito para el pelo, un imán para la nevera, unas flores, un tanga sexy o un par de chanclas.

•   Rehidrátate en casa con un vaso grande de agua o agua de pepino (receta en la página 188). Refréscate con unas gotas de agua de rosas. Consejo: para hacer tu propia agua de rosas, añade una gota de aceite de rosas (de India o Bulgaria) a tres litros y medio de agua. Agítalo, y saca una gota de esta mezcla y añádela a otros tres litros y medio de agua. Luego puedes poner esta mezcla en un pulverizador para la cara, usarla como ambientador o beberla como refresco.

•   Haz una meditación andando al aire libre con los pies descalzos sobre la hierba, durante diez minutos o más (página 208).

•   Disfruta de una siesta o un descanso. Pon música bonita, relajante. Inspira profundamente y recíbela.

•   Lee un libro sobre creatividad o sexualidad durante una hora más o menos, seguido de pintura de dedos, dibujo, acuarelas, pintura de piedras, hacer punto, jardinería, cocina u otro proyecto creativo cuyo resultado no te preocupe.

•   Haz la práctica de yoga yin de verano (página 192).

•   Invita a una amiga (o amigas) a casa para cenar. Haz una barbacoa o usa una parrilla, o bien haz la pasta vegetariana al pesto (página 186), y ¡no te olvides del postre!

•   Pasa la velada charlando, con algún juego de mesa, cantando o haciendo algo divertido.

•   Antes de acostarte, sal al aire libre y báñate a la luz de las estrellas y la luna.

•   Para relajarte, frótate los pies y el cuero cabelludo con aceite de coco. Acuéstate en la cama y apoya las piernas en la pared mientras respiras profundamente y reflexionas sobre todo por lo que estás agradecida con relación al día que termina.

•   Apaga la luz antes de medianoche (es verano, y solemos necesitar menos horas de sueño).

PRÁCTICAS LUNARES DE VERANO

Las cálidas temperaturas de esta estación permiten algunas prácticas lunares fantásticas. En una noche de luna llena, desnúdate, cúbrete con una gran manta y sal al terrado o al patio interior o terraza, si hay suficiente privacidad. Si no la hay, ve a casa de alguna amiga que tenga un espacio privado donde hacerlo. Túmbate en el suelo, boca arriba sobre la manta. Absorbe la luz de la luna con tu cuerpo. Báñate en ella. Ruega a la luna para que te ayude a sanar los aspectos de tu cuerpo, sexualidad o feminidad que necesites en ese momento. Si hay agua cerca, báñate a la luz de la luna.

Durante tu ciclo menstrual en verano (y todo el año) utiliza compresas orgánicas de tela (a mí me gustan las que aparecen en <www.PartyPantsPads.com>; son mucho más respetuosas con el medio ambiente y con tu cuerpo que las desechables) la mayor parte del tiempo, y tampones orgánicos cuando vayas a la playa o quieras nadar. Las compresas permiten que el flujo descendente de la sangre menstrual no se interrumpa, así que son la mejor opción. Sé que os puede resultar un poco exagerado a muchas de vosotras, pero lo ideal sería que cada día dejarais a remojo con agua fría las compresas utilizadas. Luego, al final del día, lavad las compresas en la lavadora con agua fría y regad vuestra planta o árbol favorito con el agua del remojo. ¿Para qué demonios tenemos que hacer eso, os preguntareis? Bueno, la sangre menstrual no ha sido siempre vista como algo sucio o desagradable. Nuestros antepasados pensaban que la sangre menstrual rejuvenecía y favorecía la fertilidad, y en los tiempos antiguos, las mujeres se sentaban en el suelo en tiendas rojas y refugios lunares, sangrando directamente sobre la tierra debajo de ellas. Algunas de mis amigas implican a sus hijas en este ritual cada mes para enseñarles cómo honrar, en vez de esconder, su sangre menstrual.

Vive el sexo

El verano es la estación más fértil del año. Similar a la ovulación mensual de la mujer, el verano, con sus frutos jugosos y sus brisas cálidas, te invita a un baile sensual. Para ser una mujer sana, necesitas cultivar una vida sexual sana. Sin embargo, una de las partes más maltrechas del alma de la mujer es su sexualidad. Esto no debería sorprendernos, si tenemos en cuenta que una de cada tres mujeres ha sufrido algún tipo de abuso sexual en su vida. Y, sin embargo, nuestra naturaleza es inherentemente sexual, pues el simple hecho de estar viva en un cuerpo de mujer es enormemente erótico. De hecho, nuestra sexualidad es uno de los más poderosos portales de entrada a nuestra espiritualidad, nuestro poder intrínseco y nuestra felicidad auténtica, pero solo cuando curamos nuestra relación con ella y recuperamos ese erotismo inocente. ¿Sabías que los orgasmos realmente benefician a tu salud? Llenan cada célula de tu ser con un cóctel de hormonas que crean bienestar. ¡No es casualidad que después de una buena sesión de sexo tu piel parezca más fresca y radiante y tus ojos brillen!

¿Cómo puedes empezar a restablecer la relación con tu energía sexual y luego cultivarla, de manera que forme parte de tu autocuidado, tu conexión con el espíritu y con tu pareja, y un camino a la plenitud? He aquí varias ideas:

•   Date un baño caliente con pétalos de rosa. Enciende velas alrededor. Frótate el cuerpo con aceite de coco, y métete en la bañera. Con uno de los pétalos, muy despacio y con atención, toca ligeramente cada centímetro de tu cuerpo. Siente las sensaciones, y respira profundamente. Inspira, interioriza todo lo que experimentes.

•   Cómprate ropa interior sexy. Pero llévala para ti. Te sentirás sexy instantáneamente.

•   Incluye la masturbación en tu vida y practícala regularmente, incluso si mantienes una relación. Ten “citas sexuales” regulares contigo misma para explorar tu cuerpo. Enciende velas y pon música. No te olvides de incluir juegos preliminares. Descubre qué te excita de verdad, qué te gusta y qué no te gusta.

•   Consigue algunos libros sobre anatomía sexual, las fases de la excitación y los diferentes tipos de orgasmo que puedes tener. Los libros que recomiendo los tienes en mi página web.

•   Ten una cita sexual con tu pareja. Deja que él o ella esté completamente pasivo para tener la posibilidad de hacer las cosas a tu ritmo: acariciar el pelo, mordisquear el lóbulo de la oreja. Después cambiad los papeles.

•   Ve a una clase de striptease, tango o danza del vientre (¡ahora están por todas partes!).

Esto lo aprendí cuando estaba pasando un verano en el ashram de una de mis profesoras en los Pirineos. Ella mencionó esta antigua sabiduría, y como yo estaba viviendo al aire libre, en una tienda de campaña, tuve muchas oportunidades de ponerme en cuclillas en el suelo y soltar mi sangre menstrual. Como mi mente estaba tan tranquila durante esos meses gracias a muchas prácticas de yoga y meditación (y a vivir en relación íntima con los elementos), pude escuchar a la tierra –y a mi sabiduría interior– hablándome, diciéndome cuánto necesitaba que las mujeres recordaran su vínculo con ella. No hace falta ser tan exageradas con la limpieza de nuestra sangre menstrual. Por supuesto, tenemos que ser prácticas y discretas a veces, pero con el simple hecho de devolver tu agua menstrual a las creaciones de la naturaleza estás ayudando a restablecer un vínculo entre las mujeres y nuestra madre, la tierra, que llevaba muchísimo tiempo roto. Tu sangre menstrual es purificante y poderosa, y nunca es algo de lo que avergonzarse o tener miedo.

¡Celebra el verano!

Aquí tienes algunas ideas divertidas más para celebrar el verano que puedes incorporar a tu vida diaria:

•   No pierdas de vista a los animales y los insectos. Muchas veces entran en nuestras vidas para darnos un mensaje. Observa lo que te encuentras, y luego investiga qué puede significar para ti. ¡Confía en las coincidencias!

•   Mira las estrellas. Los aborígenes australianos creían que necesitamos mirar las estrellas y traer su magia a través del cuerpo hasta los pies, y de estos a la tierra, que necesita la medicina de la luz de las estrellas.

•   Ve a recoger fruta de los árboles, o bayas o flores para tu casa.

•   Anda descalza sobre la hierba, tierra o arena todo lo que puedas.

•   Escucha con atención los cantos de los pájaros, ya sea durante la meditación matutina, la escritura del diario o el paseo.

•   Siéntate cerca de una ventana, un balcón o la puerta de la terraza durante una tormenta y huele la lluvia.

•   Saca tus proyectos artísticos: pintura sobre piedras, acuarelas, pintura de dedos.

•   Sal de acampada (incluso si solo es dormir en el jardín o algo así durante una noche).

•   Muévete en bicicleta o a pie en vez de usar el coche.

•   Pasa tiempo cerca del agua: ves en kayak o canoa, nada, navega.

•   Incluso si trabajas dentro de una casa o edificio en general, disfruta por lo menos de veinte minutos de luz solar directa al día.

LA PARTE FINAL DEL VERANO

Todas sentimos el cambio característico del final del verano, cuando los niños vuelven al colegio, nos encontramos cara a cara con montones de trabajo sobre la mesa y los días se acortan y apuntan a la llegada del otoño. La parte final del verano, de mediados de agosto hasta el equinoccio de otoño, el 22 de septiembre, contiene aspectos de todas las estaciones, pues los días pueden ser calurosos y húmedos o frescos y secos.

Ahora el elemento dominante es la tierra, o la ceniza producida por el fuego. El centro orgánico se mueve del corazón y el intestino delgado al estómago, el bazo y el páncreas. El color del verano tardío es amarillo (piensa en los melocotones), y el sabor dominante es el dulce. Mientras estás bajando el ritmo después de toda la fiesta del verano, es un momento importante para permanecer centrada y prestar especial atención a la buena alimentación (especialmente evitar el consumo excesivo de dulces), ya que el sistema inmunológico es más vulnerable desde este momento y a lo largo del otoño. Hacerlo nos mantiene sanas mientras se acercan los meses de otoño e invierno.

Emocionalmente, esta transición puede ser difícil. Es duro despedirse de
los largos días y la levedad de espíritu que nos ofrece el verano. Una de las razones por las que tanto valoramos este período del año es el saber que no durará para siempre. Kim, una alumna de Boulder, Colorado, me ayudó a recordar esta lección durante una clase de yoga para mujeres a la que asistía. Era su primera vez en una de estas clases, y estábamos empezando a conocernos.

Llegó el turno de palabra de Kim. Sentada en el suelo con las piernas cruzadas y con una camiseta corta que enseñaba su cintura cuidada, retorcía nerviosa un mechón de pelo quemado por el sol. Miraba fijamente al suelo. Después de varios momentos de silencio cargado de significado, empezaron a rodar las lágrimas por sus mejillas.

“Tengo tanto miedo de que acabe el verano”, dijo, con la voz temblorosa.

Las demás respiramos profundamente, como acompañándola. “Mi corazón y mi alma son de verano. Me encanta estar al aire libre, ir a la piscina con los niños, estar en el jardín”, siguió hablando, mirando al suelo. “Sabéis, yo no soy de aquí. No soy una persona de invierno. Tengo tanto frío. No sé qué hacer conmigo misma cuando todo muere y todo el mundo se mete en casa”.

Ciclista apasionada y antes surfista, Kim estaba acostumbrada a mucha actividad. De hecho, representaba todo lo que yo necesitaba cuando tenía veinte años: el vigor y entusiasmo necesarios para suspender temporalmente las obligaciones y salir y disfrutar de la vida. En cambio, yo tenía justo lo que ella tanto necesitaba. Aprendió a relajarse durante el savasana (la postura final de reposo en yoga) y dejar de moverse nerviosamente. En su activo régimen de vida, empezó a incluir posturas flexionadas hacia delante de tipo contemplativo y refrescante y también posturas invertidas. Incluso se interesó por la meditación.

Kim sabía disfrutar del verano con pasión de niña, pero se aferraba a esta estación con excesiva intensidad. El primer atisbo del otoño borraba su alegría y la privaba de su fuerza vital. El verano nos atrae para que disfrutemos de su dulzura, pero también nos recuerda que es solo uno de los muchos sabores de la vida. Las flores que cortamos y ponemos en un jarrón sobre la mesa nos recuerdan que hemos de celebrar tanto el florecimiento como el inevitable transcurrir de la propia vida. En este saber subyace la posibilidad de experimentar –y vivir desde– la felicidad verdadera.

RECUERDA

•   Busca más oportunidades para aportar juego, diversión y celebración a tu vida. Da una fiesta (o ponte vestidos más seductores y veraniegos), date un baño desnuda con tu pareja una vez que se hayan acostado los niños o cómprate un cubo y una pala y haz un castillo de arena en vez de leer esa revista del corazón.

•   Piensa en qué te hace feliz y te ilumina. Piensa en la última vez que hiciste esas cosas. ¿Qué puedes incluir en tu vida y comprometerte a hacer regularmente?

•   Encuentra formas de mantenerte fresca: haz ejercicio temprano, date masajes con aceite de coco, prepara un pulverizador con agua de rosas para ti y lo que te rodea durante las horas más calurosas del día.

CAPÍTULO XI

EN LA COCINA:
LA FIESTA DEL COLOR

Tengo una debilidad por los arco iris. Es una fascinación que siento desde la niñez y que nunca dejaré de sentir. ¿Quién no piensa que es su día de suerte cuando ve un arco iris tras una tormenta de verano? Después del paréntesis de frescor que nos conceden las resonantes tormentas vespertinas, forman su arco en el cielo, añadiendo una pincelada de color brillante, y al verlos, recordamos que existe la magia.

Nos encontramos con el alarde de color que hace el verano por todas partes: en el cielo, en las toallas de playa multicolores, en los jardines y en el popurrí de fruta que tenemos en la cocina. Igual que un tomate brillante y tierno te invita a comértelo en el momento justo –cuando no está demasiado maduro ni demasiado verde–, esta estación te invita a jugar con ella, deleitarte en ella, antes de que pase. Una manera práctica de hacerlo diariamente es a través de la comida que preparamos, compartimos y comemos.

CÓMETE UN ARCO IRIS CADA DÍA

A lo largo de todo el año, podemos asegurarnos de que nos sacia lo que comemos y estamos consiguiendo un amplio abanico de nutrientes y de sabores haciendo un arco iris en el plato.

En su serie de televisión Food Revolution, Jamie Oliver ofreció una estupenda demostración visual de esta idea. En uno de los capítulos, fue a casa de una familia americana y vació el congelador y la nevera y lo puso todo, sin envoltorios, sobre la mesa de la cocina para que lo viera la familia. Marrón, amarillo y blanco: eran los colores de las patatas fritas y los nuggets de pollo congelados, las pizzas, el pan y la bollería para el desayuno. Nada de verde. Nada de rojo. Nada de azul. Nada de arco iris. Si quieres evitar caer en el aburrimiento de la dieta americana estándar, elige colores dinámicos en cada comida para que tus papilas gustativas –y tus reservas de vitaminas y minerales– encuentren un placer armónico. Trocea una remolacha (rojo) en una ensalada de lechuga. Añade semillas de girasol tostadas (blanco) y tomates cherry amarillos. Espolvorea copos de alga dulse (morado) por encima y luego sírvelo todo con boniato al vapor (naranja) para acompañar.

Muchas de mis clientas me dicen que el verano es el momento más fácil del año para eliminar la comida basura de sus dietas. Los azúcares naturales, que ahora son abundantes, llenan el vacío: nectarinas, fresas, cerezas, y muchas más. Es fácil tener algo sano a mano y tomarlo como tentempié. Los productos frescos llenan los mercados y los puestos de fruta. Además, el fuego del brillante sol estival favorece un anhelo natural de ser saciadas por los ingredientes frescos y jugosos que nos rodean.

¿QUÉ PASA CON LA COMIDA CRUDA?

La dieta basada en el consumo de alimentos crudos es una tendencia nutricional bastante conocida. Como ya he dicho antes, no soy partidaria de seguir reglas dietéticas fijas, sino que te animo a preguntarle siempre a tu cuerpo qué quiere y en qué cantidad.

Habiendo dicho esto, a causa del calor del verano y la abundancia de productos frescos, las cualidades refrescantes, hidratantes de los alimentos crudos tienen mucho sentido en esta época. Además, comer cosas crudas tiene muchas ventajas nutricionales. Los alimentos crudos están todavía vivos, lo cual quiere decir que sus enzimas están activas porque no han sido desnaturalizadas por el cocinado (este ocurre cuando cocinas algo a una temperatura superior a 45 grados). El cuerpo necesita estas enzimas activas para ayudar a iniciar sus reacciones químicas. Puesto que todas las funciones vitales del cuerpo se apoyan en estas enzimas, muchas enfermedades crónicas muestran una disminución pronunciada de su actividad.

Por esta razón, muchas personas con enfermedades terminales han seguido dietas crudas, obteniendo resultados increíbles. Absorber la vitalidad de la comida viva ha restaurado su fuerza vital y ha limpiado sus organismos a fondo. Como contrapartida, algunas personas, y yo me incluyo, a veces encontramos la comida cruda difícil de digerir y demasiado fría la mayor parte del tiempo, especialmente cuando se consume en grandes cantidades. Sin embargo, el verano es el momento perfecto para abastecernos del poder curativo de los alimentos vivos porque normalmente son los que estás deseando en un día caluroso. Prefieres preparar rápidamente una ensalada con verduras frescas para comer que estar removiendo un guisado con muchas especias delante del fuego, ¿no? Compartiré contigo algunas estupendas recetas crudas en el menú de verano que te propongo a continuación.

A POR LOS ZUMOS

Una magnífica forma de incorporar más comida cruda a tu dieta es tomando zumos. Todas sabemos de la importancia de comer más fruta y verdura, y que cuanto más comes más beneficios obtienes. Sin embargo, no siempre es fácil ni práctico comer un montón de verde cada día. En cambio, cuando licuas las verduras, puedes ingerir una cantidad enorme de estos alimentos en un solo vaso. Licuar elimina la fibra no digerible de la fruta y la verdura y mantiene sus enzimas vivas intactas.

Una forma sencilla de disfrutar de un zumo natural es bebiendo agua de los cocos jóvenes (el agua es transparente y muy diferente de la leche, que proviene de cocos más maduros). Cuando vivía en Tailandia, bebía dos cocos al día como mínimo –a menudo paraba la moto a un lado de la calle y me compraba un coco bien frío en los puestos cercanos– para combatir el calor y la sed consiguiente. Mucho mejor que cualquier bebida deportiva (con menos azúcar, menos sodio y más potasio), los cocos jóvenes (suelen ser verde claro o blancos, no marrón oscuro) son bebidas isotónicas naturales, con el mismo balance electrolítico que tenemos en la sangre y con el ácido láurico que también está en la leche materna. ¡Incluso se ha usado en guerras para hacer transfusiones de plasma urgentes a soldados heridos! Hoy en día muchas tiendas de comida sana en el mundo venden agua de coco en briks y latas. Si la compras, asegúrate de que es sin azúcar añadido.

LISTA DE LA COMPRA VERANIEGA

Vamos a asegurarnos de que tu cocina esté bien provista ahora con alimentos que refresquen tu organismo, ofreciendo el antídoto perfecto para el calor del verano y aportando un equilibrio al elemento fuego.

Albaricoques | Zanahorias
Alcachofas | Coliflor
Espárragos | Cardo
Aguacates | Cerezas
Albahaca | Cebolleta
Remolachas | Cocos
Frutas del bosque (todas las variedades) | Col silvestre
Brócoli | Maíz
Arroz basmati integral | Pepinos
Col | Berenjenas
Habas | Papaya
Hinojo | Perejil
Patatas nuevas | Melocotones
Ajo | Guisantes
Limones | Piña
Lechuga | Quinoa
Mango | Espinacas
Melones | Semillas de girasol
Mijo | Tomates (frescos o secos)
Menta | Berros
Mostaza | Pasta integral (de soba, arroz y quinoa)
Cebollas | Calabacines

TU MENÚ DE VERANO

A continuación, tienes recetas para un día completo que te permitirán combinar la riqueza del verano de forma creativa, deliciosa y equilibrada. Dado que la comida lleva la inteligencia del tiempo y del lugar en las células, el consumo de alimentos locales estacionales te aporta la información que el cuerpo necesita para sincronizarse con el ritmo vivaz del verano.

MENÚ DE DESAYUNO

•   Batido verde tropical

•   Galletas “Granola” con leche de almendras

    BATIDO VERDE TROPICAL

Para 2 personas

La combinación de dulce y salado convierte este batido en una fiesta para tus papilas. La leche de coco le da una riqueza deliciosa. A pesar de la mala fama del coco como alimento que engorda, en realidad se ha probado que la leche de coco quema la grasa. Puedes incluir una versión baja en calorías en los batidos, sopas y aliños de ensalada (esta versión light es también muy rica y tiene menos calorías). Incluso puedes usarlo como sustitutivo de la leche en el café.

¹⁄₂ piña pequeña

1 puñado de fresas

125 ml de leche de coco baja en calorías

125 ml de agua, y más agua o hielo si hace falta

1 cucharada de proteína en polvo de arroz integral

¹⁄₂ cogollo de lechuga romana o de otro tipo

1 puñado de cilantro o perejil

4 gotas de estevia o una cucharada de miel

opcional: cualquier superalimento que te guste (página 120)

Pon la piña, las fresas, la leche de coco y ¹⁄₂ taza de agua en una batidora y mezcla bien. Añade la proteína en polvo, la lechuga, el cilantro, la estevia y cualquier otro superalimento que te guste. Sigue mezclando hasta que sea homogéneo. Durante todo el proceso, asegúrate de añadir suficiente agua para que cubra todos los ingredientes.

    GALLETAS GRANOLA

Para 12 personas

Esta receta es ideal para los niños y los adultos como tentempié, desayuno o para darte un gusto cuando viajes. Sírvela con leche de nuez, leche de coco baja en calorías o yogurt, o bien como postre con helado o sorbete. ¡También puedes comértela sola y a puñados!

3 tazas de copos de avena

agua filtrada

200 g de almendras

200 g de semillas de girasol

200 g de semillas de calabaza

100 g de pasas

6 o 7 dátiles

1 cucharada de extracto de vainilla

¹⁄₂ cucharadita de canela

8 cucharadas de sirope de agave o miel

Pon los copos de avena en un recipiente con 6 tazas de agua, y deja a remojo toda la noche. Pon los frutos secos y semillas en un bol grande, cubre de agua y deja a remojo toda la noche. Pon las pasas en un bol separado, cubre de agua y deja a remojo toda la noche. Por la mañana, pon los dátiles en agua y déjalos a remojo entre 20 y 30 minutos. Escurre y enjuaga los copos, frutos secos, semillas, pasas y dátiles (puedes regar las plantas con el agua del remojo). Corta los dátiles en trocitos pequeños, quitando los huesos. En un bol grande, mezcla los copos, frutos secos, semillas, pasas y dátiles. Luego añade la vainilla, canela, agave y sal marina. Mézclalo bien con las manos. Pon la mezcla en dos grandes hojas de papel para horno para hacer las galletas. Deja las galletas en el horno con la temperatura más baja (suele ser 50 ) durante veinticuatro horas, o usa un deshidratador. Para una versión horneada, ponlas al horno una hora a 180. Sirve con fruta y/o leche de almendra fresca (veáse la receta a continuación). Guarda las galletas Granola en un tarro de cristal o recipiente hermético, donde se mantendrán bien durante un mes en la nevera.

    LECHE DE ALMENDRAS

Para 2 personas

200 g de almendras crudas

750 ml de agua, más el agua de remojo

Deja las almendras a remojo durante toda la noche. Por la mañana, escurre las almendras y enjuágalas. Pon las almendras y 3 tazas de agua en una batidora y mezcla hasta que el líquido esté blanco y cremoso. Cuela la leche con un paño apropiado (puedes comprarlo, por ejemplo, los de hacer queso o una redecilla para pintura). Retira los restos de almendra que quedan en la bolsa o paño, o úsalos para hacer Bliss Balls (receta en la página 184). Refrigera en un recipiente hermético y consúmelo en los tres o cinco días siguientes.

Consejo: También puedes usar esta leche de almendras en los batidos. Para darle sabores diferentes, prueba a añadirle extracto de vainilla, algarroba y un poco de miel o agave (para hacer “leche chocolateada”), o un poco de agua de rosas (receta en la página 169).

MÁS IDEAS PARA EL DESAYUNO

•   Un bol grande de fruta fresca con un puñado de frutos secos remojados y un chorro de leche de coco light o yogurt de leche de coco y una cucharada de miel artesanal.

•   Gachas de semillas de chía (receta en la página 285).

•   Tortitas de arroz ligeramente tostadas y untadas de mantequilla de almendra.

Lo que debes saber sobre los edulcorantes

El azúcar blanco normal (y sus variedades, como el sirope de maíz) y los edulcorantes artificiales debilitan tu fuerza vital. Aquí tienes la información esencial sobre cuatro de los mejores edulcorantes que puedes usar:

1. Miel cruda artesanal: el consumo de miel de elaboración artesanal se ha considerado durante mucho tiempo un potenciador de la inmunidad (y una ayuda a la hora de eliminar la alergia al polen). Sin embargo, para los que son hiperglucémicos, la miel no es siempre la mejor opción. Contiene hasta un 60% más de azúcar que el azúcar blanco (y muchos más nutrientes también) y se absorbe rápidamente en la corriente sanguínea. Además, las enzimas beneficiosas de la miel se desnaturalizan cuando se calienta a más de 40 . El ayurveda observa que en ese caso llega a ser una toxina en el cuerpo que lleva a la formación de un exceso de moco. Cuando cocino (o añado edulcorante a una infusión caliente), uso el agave en su lugar. Reserva la miel para endulzar bebidas frías o para usar como aliño.

2. Sirope de agave crudo: Aunque el sirope de agave ha recibido algún varapalo últimamente por no ser tan hiperglucémico como se suponía originalmente, en mi opinión sigue siendo una estupenda alternativa al azúcar, especialmente para cocinar o para usar con bebidas calientes. Los aztecas lo consideraban un regalo de los dioses y lo usaban para dar sabor a comida y bebida. Se obtiene de la planta de agave azul del sur de México (la misma de la cual se obtiene el tequila), y su sabor y su aspecto son muy parecidos a la miel.

3. Estevia: Se trata de una hierba no calórica originaria de Paraguay. Se ha utilizado como edulcorante y potenciador del sabor durante siglos, aunque recientemente se ha puesto de moda. En realidad es más dulce que el azúcar. Puedes comprarla en polvo, como hoja verde o en forma de extracto. Me gusta usar el extracto, añadiendo unas gotas a mi té o a mis batidos.

4. Xilitol: Se encuentra de forma natural en las bayas, frutas, verduras y setas. Su nombre finlandés es koivusokeri, o “azúcar de abedul”, pues la mejor manera de hacerlo es cortando xilano, la fibra estructural de la madera. Químicamente, el xilitol no es azúcar, sino un alcohol del azúcar, y es estructuralmente diferente de otros edulcorantes. En consecuencia, la mayoría de las bacterias que están en la boca no pueden usar esta forma de azúcar, lo cual lo convierte en un suplemento excelente para la salud dental. Mascar chicles, caramelos mentolados y pasta de diente con xilitol se ha vuelto muy popular. Puedes comprar el xilitol en polvo y usarlo como el azúcar blanco.

MENÚ DE MEDIODÍA

•   Limonada de lavanda

•   Burritos vegetarianos de nori

    LIMONADA DE LAVANDA

Para 4 personas

Este tónico refrescante no te restará energía durante el calor del mediodía. Para una versión más festiva, pon agua con gas en vez de agua normal.

4 cucharadas de lavanda seca

¹⁄₂ litro de agua hirviendo

80 ml de sirope de agave

8 limones

5 tazas de agua fresca

unas rodajas de limón para adornar, si te apetece

Pon la lavanda en un bol, y vierte encima el agua hirviendo. Deja reposar durante 10 minutos. Cuela la lavanda y retírala. Mezcla el agave con el agua de lavanda caliente. Exprime los limones en una jarra y añade el agua fresca y el agua de lavanda caliente. Refrigera durante una hora, o sírvela directamente con hielo.

    BURRITOS VEGETARIANOS CON NORI

Para 2 personas

Estos burritos son perfectos para un picnic o un viaje largo en coche. El nori es el alga que se usa para envolver los sushi y está repleta de vitaminas y minerales. Cuando se tuesta, añade un toque rico, salado y sabroso a cualquier comida. Esta receta es divertida para hacerla con los niños.

1 o 2 cucharadas de tahini

2 hojas de nori tostado

200 g de arroz integral hervido

1 aguacate en rodajas

1 tomate mediano

6 u 8 hojas de lechuga romana o espinacas, cortadas en juliana

1 puñado de brotes de girasol

1 o 2 cucharadas de aceite de oliva

2 pellizcos de sal marina

Unta las hojas de nori con una capa fina de tahini. Coloca la mitad del arroz en el centro de cada hoja. Añade el aguacate, tomate, verdura y brotes encima del arroz. Pon un chorrito de aceite de oliva y sal. Enrolla el nori en forma de cono con el relleno dentro. Aprieta los bordes humedeciendo un poco con el dedo para crear un sello.

Consejo: Improvisa. Puedes enrollar muchísimas cosas diferentes en nori una vez que le cojas el punto.

MÁS IDEAS PARA COMER

•   Envuelve los ingredientes de la receta anterior en una tortita de maíz (como las de las fajitas), sustituyendo el tahini por hummus.

•   Verduras a la plancha con una gran ensalada verde con nueces, tofu o tu alimento proteínico sin grasa preferido.

•   Pasta de soba con guisantes y cebolleta, aliñada con tahini y zumo de limón.

MENÚ TENTEMPIÉ

•   Té de menta frío

•   Bliss Balls o bolitas de la felicidad

    TÉ DE MENTA FRÍO

Para 4 o 6 personas

Este delicioso té favorece la digestión y tranquiliza en un día caluroso. Es también un excelente refresco de media tarde.

1 litro de agua hirviendo

200 g de hojas de menta fresca o 50 g si es seca

2 cucharadas de sirope de agave

1 litro de agua

Vierte el agua hirviendo sobre las hojas de menta en una tetera u otro recipiente a prueba de calor (recomiendo un tarro de cristal grande, en todo caso no uses nunca plástico). Tapa y deja reposar durante 20 minutos. Cuela el té en una jarra de cristal u otro tarro, añade el agave y remueve. Añade el agua fresca. Refrigera durante por lo menos una hora. Sirve con o sin cubitos de hielo.

Consejo: Para hacer una bebida de menta refrescante y rápida, añade una o dos gotas de aceite esencial de menta y de aceite esencial de limón al agua. Ponlo todo en un recipiente de acero inoxidable (una botella o jarra), pues el limón se comerá otro tipo de superficies. Asegúrate de que usas aceites esenciales terapéuticos para esta receta, pues son los únicos aptos para el consumo. Recomiendo la tienda Ananda on-line (<www.anandaapothecary.com>).

    BLISS BALLS (BOLITAS DE LA FELICIDAD)

Para hacer 24 bolitas

Se merecen su nombre. Son una delicia dulce y energética y son también perfectas para llevar a cualquier parte. Además, siempre triunfan en las fiestas. No puedo contar cuántas veces he compartido esta receta. Hay infinidad de variaciones, y no te pueden salir mal. Están buenísimas, pongas lo que pongas.

200 g de cualquier combinación de frutos secos, almendras, semillas de girasol, nueces de pecán, semillas de sésamo y/o nueces (cuando tengo algún resto de pulpa de almendras tras hacer leche de almendras, lo utilizo)

60 g de polvo de algarroba o de cacao sin azúcar, y un poco para espolvorear

1 cucharadita de canela

¹⁄₂ cucharadita de sal marina

100 g de pasas

100 g de dátiles, remojados durante 20 minutos y deshuesados

120 g de mantequilla de almendras o tahini

2 cucharadas de miel o sirope de agave

1 cucharadita de extracto de vainilla

opcional: una cucharadita de espirulina o copos de coco crudo.

Pon los frutos secos y las semillas, el polvo de algarroba o de cacao, la canela, la sal, las pasas y los dátiles en una batidora y tritúralo bien. Añade mantequilla de almendra o tahini, miel o agave, y vainilla y tritura hasta que quede una pasta pegajosa. Haz bolitas con esta mezcla de 1,5 centímetros. Espolvoréalas con el polvo de algarroba o cacao, o rebózalas con espirulina o copos de coco. Guárdalas en la nevera o el congelador.

MENÚ PARA CENAR

•   Pasta vegetariana al pesto

•   Ensalada granjera de mercado

•   Mi aliño para ensalada favorito

•   Agua de pepino

Conserva el verano

Mi hermana mayor y yo seguimos la tradición de hacer mermelada en nuestra casa de verano en el lago Michigan, con frambuesas, arándanos o fresas frescas del lugar. Es fácil y es una gran actividad para pasar un buen rato con tus hijos o con amigas. Una vez hecha la mermelada, podrás saborear los brillantes frutos del verano durante todo el año, y también podrás regalar tus botes de mermelada. Puedes congelar bayas u otras frutas para usarlas en batidos o pasteles más adelante, o también deshidratarlas para conservarlas.

He aquí mi receta de mermelada preferida:

Coge tú misma las bayas, o cómpralas recién cogidas. Si no hay otro remedio, también sirven las congeladas. Necesitarás entre 8 y 10 tazas para hacer una tanda. Lávalas, quítales los rabitos y hazlas papilla. Necesitarás una serie de tarros de cristal para conservas con tapas y anillos. Lava los tarros en el lavavajillas para que queden bien higienizados. Déjalos ahí para que se mantengan calientes hasta que los vayas a usar. Mezcla la pasta de fruta con una pectina sin azúcar (la puedes comprar en muchas tiendas de comida natural, sigue las instrucciones del paquete) en un cazo grande a fuego medio. Mueve regularmente para evitar que se queme. Llévala a ebullición. Pon las tapaderas en una cacerola con agua caliente para ablandar la superficie de goma y que sellen mejor después. Añade dos tazas de concentrado de zumo de manzana a la mezcla de fruta y pectina, y vuélvelo a llevar a ebullición durante un minuto.

Llena los tarros dejando libre un 1/4 de su tamaño, y limpia cualquier resto que quede en los bordes. Coloca las tapas y aprieta los anillos que las rodean. Pon los tarros en una cazuela grande de agua hirviendo lo suficientemente honda para que el agua sobrepase unos cinco centímetros por encima de los tarros, y deja que hiervan durante 5 minutos. Saca los tarros del agua y déjalos enfriar toda la noche. Comprueba que las tapas han quedado bien selladas. Si la tapa hace “pop” es que no se ha sellado correctamente. Puedes usar esa mermelada, pero refrigérala y úsala inmediatamente. Los tarros sellados pueden guardarse, sin refrigerar, hasta 18 meses.

    PASTA VEGETARIANA AL PESTO

Para 4 personas

Si haces una cantidad extra de verduras asadas o a la parrilla, puedes comértelas a lo largo de los días siguientes en tus ensaladas. También puedes hacer una cantidad doble de pesto y congelar lo que sobre para más adelante: está muy bueno como salsa para acompañar verduras o para untar en el pan.

150 g de tomates secos

400 g de verduras, 3 o 4 tipos diferentes (prueba con calabacín, pimientos rojos o verdes o champiñones portabella)

2 cucharadas de aceite de oliva, y luego ¼ de taza

sal marina y pimienta negra al gusto

1 paquete de espaguetis de arroz integrales

1 puñado de perejil

1 puñado de hojas frescas de albahaca

2 dientes de ajo pequeños

100 g de anacardos crudos

¹⁄₂ cucharadita de sal marina

Precalienta el horno a 200 . En un bol mediano, cubre los tomates secos con agua. Corta en tiras las verduras, colócalas en una bandeja de horno grande, y rocíalas bien con las dos cucharadas de aceite de oliva y la sal y pimienta al gusto. Hornea durante unos 30 minutos, removiendo la mitad del tiempo. (Alternativamente, puedes hacer las verduras a la plancha hasta que estén tiernas). Mientras las verduras están en el horno, cuece los espaguetis, intentando que el final de la cocción coincida con el final de la de las verduras. Mientras están haciéndose las verduras y los espaguetis, escurre y corta en rodajas finas los tomates secos. Luego, para hacer el pesto, pon el perejil, albahaca, ajo, anacardos, 1/2 cucharada de sal y 1/4 de taza de aceite de oliva en la batidora y haz un puré. Enjuaga y escurre los espaguetis y mezcla con el pesto y los tomates. Pon encima las verduras.

Variante: Decora con unas hojas frescas de albahaca o queso de cabra o tofu blando desmigados.

    ENSALADA GRANJERA DE MERCADO

Para 4 personas

Puedes usar cualquier tipo de verduras frescas. ¡Mira qué parece bueno en el mercado, y empieza a crear!

1 cogollo pequeño de lechuga, lavada, secada y cortada en trocitos

¹⁄₂ manojo de berros, sin los tallos, con las hojas cortadas en trocitos

¹⁄₂ manojo de rúcula, sin los tallos, con las hojas cortadas en trocitos

Mi aliño de ensalada favorito

Combina todas las verduras en un bol grande de ensalada con mi aliño de ensalada favorito (ver a continuación).

Variante: Para una mayor cantidad de proteínas, añade una taza de nueces de pecán, nueces, garbanzos o edamame (sin la vaina).

Delicias heladas de verano

Congela uvas o arándanos para un picoteo refrescante (o como postre). Lava las uvas, arándanos u otras bayas, déjalos secar y luego guárdalos en una bolsa para congelados. Sírvete un puñado siempre que te apetezca un tentempié refrescante y dulce. Cuidado, pueden ser adictivas. ¡Están tan buenas!

    MI ALIÑO DE ENSALADA FAVORITO

Cuando mi hermana mayor tuvo su primer hijo, fui a vivir con ella durante unas semanas y cociné la mayor parte de las comidas. Uno de sus alimentos favoritos era mi aliño de ensalada. Cuando lo llevo a alguna fiesta, la gente siempre me pide la receta: una prueba más de que lo simple siempre es mejor.

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharada de tamari

1 cucharada de zumo de limón, vinagre de manzana o balsámico

Echa un chorro de aceite, de tamari y de limón o vinagre sobre la ensalada. Remueve bien, y asegúrate de que las hojas están bien saturadas. Si necesitas más líquido, prueba primero para ver si necesitas más profundidad (añade más aceite), más acidez (añade más limón o vinagre) o más sabor salado (añade más tamari).

    AGUA DE PEPINO

Para 4 o 6 personas

Es tan refrescante y simple que a menudo me hago una jarra y la dejo en el banco de la cocina para ir bebiendo a lo largo del día. El pepino, repleto de agua, alivia la inflamación o hinchazón (ponte rodajas finas sobre los ojos cuando te estés relajando o en la bañera para hacerte un mini tratamiento de belleza). Una jarra con esta agua también queda bastante elegante sobre la mesa.

¹⁄₂ pepino orgánico

2 litros de agua mineral o filtrada

Pon el pepino en una jarra o tarro de cristal grandes. Añade el agua, y deja reposar varias horas. Sirve fresco o a temperatura ambiente, según prefieras.

MÁS IDEAS PARA LA CENA

•   Gazpacho con quinoa y una ensalada granjera de mercado.

•   Una base de pizza sin gluten con salsa de tomate o pesto, espinacas, tomates asados e hinojo. Añade un poco de queso de cabra o tofu blando si prefieres.

•   Curry verde tailandés (con leche de coco baja en calorías y pasta de curry verde de Thai Kitchen) con zanahorias, brócoli y la proteína que elijas. Sirve con arroz basmati integral.

MENÚ DE POSTRE

•   Mousse de chocolate y aguacate

    MOUSSE DE CHOCOLATE Y AGUACATE

Para 4 personas

Tanto los adultos como los niños adoran este postre. Es el placer del chocolate en una versión rica, suave y cremosa, sin los azúcares procesados que normalmente te dejan somnolienta después de una comilona.

4 aguacates

125 g de cacao sin azúcar

100 ml de néctar de agave

1 cucharadita de extracto de vainilla

Bate todos los ingredientes con una batidora hasta que esté cremoso. Sirve frío.

Variante: Añade un poco de agua de rosas (receta en la página 169) y/o decora con unas hojitas de menta o bayas frescas.

Consejo: En verano, uno de mis postres favoritos comprados es el helado Coconut Bliss (especialmente el Mint Galactica y el Cherry Amaretto). Hechos con leche de coco y agave en vez de leche y azúcar blanco, no solo es delicioso sino también muy sano.

Recuerda, estas recetas no son solo algo más que añadir a tu repleta lista de tareas. Incluso si eliges hacer únicamente una, hazla con atención y cuidado plenos. Mi alimento básico en verano es una gran ensalada de productos frescos del mercado aliñada con mi aliño favorito. A veces añado aguacate, garbanzos, salmón a la plancha o quinoa o mijo como acompañamiento. Sé informal y creativa, pero sobre todo, diviértete.

Ahora que estás bien alimentada, ponte un vaso de agua de pepino y vamos a la esterilla de yoga.

RECUERDA

•   Disfruta de los colores de la estación: haz un arco iris en tu plato.

•   Da preferencia a la fruta y verdura crudas. La comida cruda te ayudará a mantenerte fresca e hidratada durante esta estación cálida.

•   Captura la magia del verano y aprovéchala todo el año congelando, deshidratando fruta o haciendo conservas.

•   Encuentra formas de conectar con los demás de manera festiva durante las comidas: come al aire libre, ve de picnic, invita a tus amigos a una barbacoa.

CAPÍTULO XII

EN LA ESTERILLA DE YOGA:
FLORECIENDO

La sandía nos refresca y calma la sed en las tardes calurosas del verano, y lo mismo pueden hacer nuestras posturas de yoga. En esta época del año debes elegir una rutina de yoga que te refresque, calme las emociones ardientes, como la agitación y el exceso de ambición, y te conecte con la alegría, la celebración y el juego.

Durante el verano, es mejor que practiques por la mañana temprano o al atardecer, cuando haya bajado la intensidad del sol. Me encanta desenrollar mi esterilla de yoga al aire libre siempre que sea posible, en el patio, terraza, césped o terrado, para participar plenamente de la belleza de la estación. También es un momento perfecto para practicar con amigas: podéis quedar para hacer yoga en grupo bajo la sombra de los árboles. Usa el calor para encender tu chispa creativa interior mientras estiras los músculos tensos; deja que el calor te ayude a explorar nuevas profundidades en las posturas. Si no te gusta quedarte en casa a hacer yoga, ves a correr a la playa o da un buen paseo a pie o en bicicleta.

CUALIDADES EMOCIONALES Y MENTALES DEL CORAZÓN Y EL INTESTINO DELGADO

La secuencia de yoga yin del verano se dirige al corazón y al intestino delgado, los cuales, aunque físicamente distantes en el cuerpo, trabajan juntos para gobernar el flujo sanguíneo del cuerpo, tanto en el sentido físico como energético, ya que la sangre se considera un aspecto de tu fuerza vital, o chi. Como sabe todo aquel cuyo corazón ha sido roto, este juega un papel prominente ayudándote a sentirte viva, vibrante y conectada. Cuando está sano, te sientes cálida, alimentada y capaz de construir relaciones sanas. Cuando está desequilibrado, te puedes sentir desconectada, deprimida o aislada. Por el contrario, podrías sentirte hiperactiva, agitada e impaciente, lo cual es común entre muchas de nosotras cuando tenemos demasiados frentes abiertos.

Las cualidades de salud del chi del intestino delgado incluyen experimentar emociones claras y solucionar cosas. Juntas, estas cualidades nos conectan a nuestra fuente innata de felicidad, independientemente de lo que ocurra en nuestro entorno externo.

CUALIDADES EMOCIONALES DE LOS MERIDIANOS DEL BAZO Y DEL ESTÓMAGO

Más activos a finales del verano, el bazo y el estómago trabajan juntos con la digestión y están muy afectados por nuestra dieta. El bazo desempeña una función crucial: extrae las esencias nutricionales de los alimentos y los transforma en nuestro chi y nuestra sangre. Si el chi del bazo está desequilibrado, nos podemos sentir apáticas, ansiosas, inflexibles, desubicadas y bajas de energía, y nuestros ritmos biológicos, relacionados con el sueño, la comida y el pensamiento, pueden verse alterados. Cuando está equilibrado, sentimos armonía cíclica: cómodos en esta tierra, en nuestros cuerpos, en nuestros sentidos y en nosotras mismas.

La izquierda y la derecha

Cada estación alternaremos la pierna y el lado dominantes en nuestra práctica de yoga. Normalmente hacemos posturas empezando por el lado derecho, pero es bueno practicar de las dos formas. En muchas tradiciones antiguas, el lado izquierdo del cuerpo gobierna el principio femenino, y el lado derecho el masculino. Por ello es agradable honrar ambos lados igualmente. En la estación anterior siempre empezábamos por el lado derecho, así que en esta empezaremos por el izquierdo.

YOGA YIN DE VERANO

Esta práctica estimula los meridianos del corazón y del intestino delgado, los cuales están alojados en la parte superior del cuerpo, así como en el par orgánico del verano tardío formado por el estómago y el bazo. El meridiano del corazón consiste en tres ramas que crecen del corazón, la primera de las cuales pasa por el diafragma y va al intestino delgado; la segunda viaja por la garganta, a través de la lengua y hasta el ojo; y la tercera va por el pecho y a lo largo de la línea por debajo del brazo hasta el dedo meñique.

El meridiano del intestino delgado refleja el meridiano del corazón, pues empieza en el dedo meñique y va por la parte superior del brazo hasta el hombro. Aquí se divide en dos, y una rama baja al corazón, diafragma y estómago. La segunda rama sube hasta el ojo y el oído. Las posturas yin expuestas a continuación estiran y comprimen suavemente estas líneas de energía.

Empezando por la parte interior del dedo gordo del pie, el meridiano del bazo sube por el interior de la pierna, justo al lado del meridiano del hígado. Entra al torso a través de la ingle y pasa por el estómago y el bazo, luego sube por el pecho y el corazón y termina en la parte de atrás de la lengua. Su complemento, el meridiano del estómago, empieza en un lado de la nariz y va a través del diafragma, el estómago y el bazo. Viaja por la parte superior de la pierna y termina en el segundo dedo del pie.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crea un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yin” (página 73).

Intención: Refrescar y calmar el cuerpo, mente y emociones y crear un sentido de cuidado y bienestar interiores.

Tiempo total de práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Página 194.

1. Inicio e intención (entre 2 y 3 minutos): Puedes revisarlo en el capítulo 3.

2. Respiración refrescante (entre 1 y 2 minutos): Centra tu atención en tu respiración natural, dejándola recrearse en la espiración. Sigue tu respiración hasta el final. Cuando inspiras, imagina que estás respirando aire fresco, y mientras espiras, imagina que estás espirando el exceso de calor. Utiliza esta misma concentración en la respiración a lo largo de la práctica para refrescar y calmar tu organismo.

3. Postura de la mariposa (5 minutos): Descruza las piernas y junta las plantas de los pies para que se toquen, creando una forma de rombo amplia en el espacio entre las piernas. Quédate sentada recta, o inclínate hacia delante sobre las piernas para crear un arco en la parte superior e inferior de la columna. Si es cómodo para el cuello, deja colgar la cabeza, o repósala sobre las palmas de las manos o un cojín. Para salir, desenróllate despacio y estira las piernas. Ahora túmbate sobre el vientre.

4. Postura de la esfinge (5 minutos): Ver página 135.

5. Postura de la foca o de la esfinge otra vez (5 minutos): Ver página 135. Colócate en la postura del niño apoyando las manos en el suelo a la altura de los hombros e inspira mientras te pones a cuatro patas, espirando mientras llevas las caderas hacia atrás para apoyarlas sobre los talones, los dedos gordos del pie tocándose, los brazos estirados por encima de la cabeza. Quédate ahí durante 3 o 5 inspiraciones. Luego, levanta las caderas y ponte a cuatro patas.

SECUENCIA DE YOGA YIN DE VERANO

1. Inicio e intención

2. Respiración refrescante

3. Postura de la mariposa

4. Postura de la esfinge

5. Postura de la esfinge o la foca

6. Postura del dragón

7. Postura del niño con rodillas abiertas y giro

8. Postura lateral de la libélula

9. Posición totalmente flexionada hacia delante

10. Relajación final

11. Meditación compasiva

12. Dedicatoria

6. Postura del dragón (5 minutos de cada lado): Adelanta el pie izquierdo hasta que esté entre las manos, manteniendo la rodilla derecha sobre el suelo detrás. Inspira y levanta el torso, descansando las manos sobre el muslo delantero. Si esto es demasiado fuerte para el muslo de atrás, inclínate hacia delante y coloca una mano sobre un bloque a cada lado de tu pie delantero. Baja las caderas lo más hacia delante y hacia abajo que puedas mientras sea soportable. Mantén el talón delantero sobre el suelo. Después de 5 minutos, vuelve a ponerte a cuatro patas, luego adopta la postura del niño, y a continuación repite con el lado derecho.

7. Postura del niño con rodillas abiertas y giro (5 minutos de cada lado): Desde la postura del niño, separa los muslos todo lo que puedas, manteniendo los dedos gordos del pie en contacto. Inspira y levántate apoyándote en los antebrazos, y espira mientras enlazas el brazo izquierdo por debajo del brazo derecho, de forma que la mejilla y el hombro izquierdo estén en el suelo. En la próxima inspiración, estira el brazo derecho hacia atrás y sujeta la cintura de tus pantalones o agárrate a la parte superior del muslo izquierdo con la mano derecha. Levanta la parte delantera del hombro derecho separándolo del suelo. Repite del otro lado.

Para salir, junta las rodillas en la postura del niño, luego ponte sentada, lleva las caderas a un lado, y abre las piernas mucho.

8. Postura lateral de la libélula (5 minutos de cada lado): con las piernas bien abiertas, pon el codo izquierdo en el suelo delante de la rodilla izquierda. Pon debajo un bloque o una manta si necesitas más altura. Descansa el lado izquierdo de la cara en la palma de la mano izquierda, y estira el brazo derecho sobre la oreja derecha. Mantén ambos lados de la cintura estirados, con las costillas izquierdas señalando hacia el cielo. Repite por el otro lado.

Para salir, coge los muslos con las manos y junta las piernas. (Nota: Para casos de ciática o lesiones del ligamento de la corva, flexiona las rodillas).

9. Posición totalmente flexionada hacia delante (5 minutos): con las piernas juntas, inspira y alarga la columna, y al espirar inclínate hacia delante sobre las piernas. Alarga los brazos pegados a las espinillas, y apoya la cabeza sobre un cojín o dos (colocado sobre las espinillas) si lo necesitas. Mantén la parte delantera del cuerpo alargado y la curva vertebral equilibrada. Para salir, inspira y levántate despacio.

10. Relajación final (de 5 a 10 minutos): Ver página 153.

11. Meditación compasiva (de 5 a 10 minutos): Cruza las piernas (ahora pon la otra pierna encima), y sigue las instrucciones de meditación de la página 206.

12. Dedicatoria (1 minuto): Por favor revisa esto en la página 78.

Mini práctica yin de verano

¿Vas mal de tiempo? Encadena estas tres posturas para una práctica de quince minutos. Prueba a hacerlas durante la pausa de la comida, mientras tu hijo duerme la siesta, antes de tu ducha matinal o justo antes de dormir:

1.  Postura de la mariposa.

2.  Postura de la esfinge o la foca.

3.  Posición totalmente flexionada hacia delante.

YOGA DE FLUJO DE VERANO

Esta práctica complementa la secuencia yin. Después de haber refrescado y tranquilizado tu organismo, ahora puedes fluir a través de algunas posturas más dinámicas. Hazlo despacio, de todas formas, para no acumular un calor excesivo y quedarte agitada. Deja que la exhuberancia de las posturas te llene con un brillo interior que ilumine a todos los que te rodean, mientras tú permaneces centrada y enraizada. A través de los movimientos, concéntrate en la inspiración como una práctica para recibir más. Deja que sea un baile en el cual te recreas en tu propia y deliciosa plenitud. Esta práctica es también una buena forma de despertarte los días en que te sientes sola o un poco “depre”, ya que vivifica el corazón.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crea un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yang o de flujo” (página 76).

Intención: Cultivar un tempo fresco, calmante, mientras generas sentimientos de celebración, alegría, conexión y brillo de dentro a fuera, como lo hace el sol en verano.

Tiempo total de práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Páginas 198-200.

1. Inicio e intención (de 2 a 5 minutos): Por favor, revisa el capítulo 3 para los detalles.

2. Postura del niño con respiración por tres partes (3 minutos): Ponte en la postura del niño con las rodillas ligeramente abiertas para que tu vientre descanse entre los muslos. Estira los brazos sobre la esterilla hacia delante. Mientras inspiras, primero llena la parte baja del vientre y el útero, luego deja que el aire llene el vientre y el plexo solar, y acaba la inspiración llenando el corazón, cuello y cabeza. Luego espira plenamente, vaciando del corazón y el plexo solar, mete la barriga hacia dentro y hacia la columna. Deja que tu respiración se mueva como una ola, a través de esas tres partes. Cierra los ojos y siente cómo se mueve la respiración. Observa las buenas sensaciones mientras respiras, y aprécialas. Seguirás esta respiración en tres partes a lo largo de la práctica.

3. Flujo de postura de la vaca a postura del niño: Inspira y ponte a cuatro patas. Para aquí y espira. Mientras inspiras, con la respiración por tres partes, arquéate en la postura de la vaca. Mientras espiras, echa las caderas hacia atrás hasta sentarlas sobre los talones en la postura del niño. Muévete adelante y atrás entre estas dos posturas cinco veces.

4. Rugido del león (1 minuto): Después de la quinta vez en postura del niño, inspira y ponte otra vez a cuatro patas. Quédate ahí. Ahora inspira profundamente, y mientras espiras, arquea la columna, mira hacia arriba entre las cejas, abre la boca mucho, y saca la lengua como si quisieras tocar la barbilla con la punta de la lengua. Deja salir un sonido “aaa” desde lo más profundo del vientre. ¡Ruge! Repítelo tres veces para liberar cualquier tensión o agresividad acumuladas.

5. Perro mirando hacia abajo (de 5 a 10 respiraciones): Ver página 145.

6. Perro con tres patas (5 respiraciones): Inspira y levanta la pierna izquierda. Mantén las caderas al mismo nivel.

7. Embiste profundo (5 respiraciones): Mientras espiras, levanta y lleva la pierna izquierda hacia delante, de forma que el pie esté entre las manos. Baja la rodilla izquierda hasta el suelo. Anda con las manos hasta la parte interior del pie delantero, de forma que el pecho y el vientre queden un poco a la derecha. Quédate apoyada en las palmas de las manos, o baja hasta los antebrazos. Relaja la cabeza. Cuando hayas acabado, vuelve a la postura del perro mirando hacia abajo, y repite del otro lado.

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE VERANO

1. Inicio e intención

2. Postura del niño con respiración por tres partes

3. Postura de la vaca Postura del niño

4. Rugido del león

5. Perro mirando hacia abajo

6. Perro con tres patas

7. Embiste profundo

8. Perro mirando hacia abajo

9. Perro con tres patas con pierna flexionada

10. Postura de la paloma

11. Postura de la paloma con estiramiento del muslo

12. Perro mirando hacia abajo

13. Flujo de posición de pie flexionada hacia delante

14. Posición de pie flexionada hacia delante

15. Postura de la montaña

16. Saludos a la luna (3 series de cada lado)

Postura de la montaña con brazos levantados

Flujo de posición de pie flexionada hacia delante

Embiste bajo

Perro mirando hacia abajo

Postura del tablón

Flexión modificada

Postura de la cobra con manos juntas y balanceo

Postura del tablón

Perro mirando hacia abajo

Embiste bajo

Posición flexionada hacia delante

Postura de la montaña con brazos levantados

Postura de la montaña

17. Flujo de la postura del árbol de verano (1 serie de cada lado)

Postura del árbol

Postura del árbol en flor

18. Postura de la montaña

19. Estrella de cinco puntas

20. Postura del triángulo

21. Postura de la media luna

22. Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto

23. Perro mirando hacia abajo con piernas abiertas

24. Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto

25. Repite la secuencia del otro lado

26. Postura en cuclillas

27. Postura del cuervo

28. Postura del reposo constructivo

29. Postura del puente

30. Postura del puente apoyado

31. Postura vertical con el hombro apoyado

32. Postura del puente apoyado

33. Postura del puente

34. Postura del reposo constructivo

35. Postura de la rueda o postura del puente

36. Postura del reposo constructivo

37. Postura del ojo de la aguja

38. Giro de columna con una rodilla

39. Postura del bebé feliz

40. Relajación final

41. Respiración refrescante

42. Meditación compasiva

43. Dedicatoria

8. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

9. Perro con tres patas y una pierna flexionada (5 respiraciones): Repite el perro con tres patas, pero esta vez abre la cadera izquierda en vez de mantenerla alineada con la derecha, y dobla la rodilla.

10. Postura de la paloma (5 respiraciones): Ver página 138.

11. Postura de la paloma con estiramiento del muslo (5 respiraciones): Desde la postura de la paloma, inspira y levanta el pecho hasta la vertical. Estira el brazo derecho hacia atrás, y flexiona la pierna derecha hacia los glúteos. Sujeta el pie derecho con la mano derecha, y gira el torso hacia delante, alineándolo con las caderas otra vez. Sigue guiando el pie hacia dentro y hacia los glúteos mientras el pie se resiste y empuja dentro de la mano que lo sujeta. Cuando acabes, vuelve a la postura del perro mirando hacia abajo y repite del otro lado.

12. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

13. Flujo de posición de pie flexionada hacia delante (5 veces): Desde la postura del perro mirando hacia abajo, anda hacia delante hasta que los pies lleguen a las manos y estén a la altura de la parte exterior de la cadera. Inspira y lleva las manos a las espinillas, estira la columna y mira hacia arriba, entrando en ¹⁄₂ posición de pie flexionada hacia delante. Espira, y estira la coronilla bajándola hacia los pies. Haz fluir la postura arriba y abajo.

14. Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones).

15. Postura de la montaña (5 respiraciones): Todavía flexionada hacia delante, espira y lleva las manos a las caderas, e inspirando, incorpórate. Pon las manos delante del corazón en postura de oración. Vuelve a tu respiración por tres partes, que fluirá a través de ti como si fuera agua. Siente los pies, relaja los ojos. Inspira los colores, los sonidos, las texturas y los olores que te rodean.

16. Saludos a la luna (3 veces de cada lado):

•   Postura de la montaña.

•   Postura de la montaña con brazos levantados: Inspira, estira los brazos hacia arriba todo lo que puedas, mira hacia arriba y arquéate hacia atrás.

•   Flujo de posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Espira e inclínate hacia delante. Inspira y mira hacia arriba; espira y dóblate hacia dentro.

•   Embiste bajo (5 respiraciones): Inspira y da un paso hacia atrás con la pierna izquierda. Espira y baja la pierna izquierda hasta el suelo. Inspira y levanta los brazos hacia fuera y hacia arriba y arquéate hacia atrás.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira, y vuelve a la postura del perro mirando hacia abajo.

•   Postura del tablón (5 respiraciones): Inspira y lleva los hombros hacia delante hasta que estén por encima de las muñecas.

•   Flexión modificada (5 respiraciones): Espira y baja las rodillas, pecho y barbilla hasta el suelo.

•   Postura de la cobra con las manos juntas y balanceo: Inspira y estira las piernas hacia atrás detrás de ti y entrelaza los dedos en la espalda. Levanta la cabeza y el tronco mientras inspiras, y bajalos mientras espiras cuatro veces. La quinta vez que subas, aguanta ahí durante 5 respiraciones.

•   Postura del tablón: Inspira y vuelve a subir a la postura del tablón.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira y vuelve a la postura del perro mirando hacia abajo.

•   Embiste bajo (5 respiraciones): Inspira y adelanta el pie izquierdo, de forma que esté entre las manos. Espira mientras bajas la rodilla derecha. Inspira y estira los brazos hacia los lados hasta que estén paralelos a la cabeza, y luego arquéate hacia atrás.

•   Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Espira, baja las manos y da un paso con el pie de atrás hacia delante.

•   Postura de la montaña con brazos levantados: Inspira y levanta los brazos hacia los lados hasta que estén paralelos a la cabeza.

•   Postura de la montaña (5 respiraciones): Espira y pon las manos delante del corazón en postura de oración. Repite del lado derecho. Haz una serie más (izquierda y derecha) con el mismo número de respiraciones, y una serie final (izquierda y derecha) con una respiración para cada postura. Acaba en la postura de la montaña.

17. Flujo de la postura del árbol de verano:

•   Postura del árbol (de 5 a 10 respiraciones): Desde la postura del árbol, cambia el peso al pie izquierdo. Levanta el pie derecho, y llévalo a la parte interior del muslo izquierdo. Pon las manos delante del corazón. Principiantes: Para ayudarte con el equilibrio, puedes apoyarte en una pared, o empezar gradualmente, poniendo primero los dedos del pie derecho en el suelo y apoyando el talón sobre la parte interior del tobillo izquierdo. Estudiantes avanzadas: Levanta los brazos por encima de la cabeza y ábrelos hasta formar una V amplia, imaginando que estás floreciendo como tu árbol favorito. Mira hacia arriba.

•   Postura del árbol en flor: Desde la postura del árbol, pon la mano derecha debajo del muslo derecho y sujétalo, separando el pie derecho y alejándolo de la pierna izquierda. Las principiantes lo pueden dejar ahí. Si quieres ir más allá, sujeta el dedo gordo del pie derecho con los dedos índice y corazón (o usa una correa como extensor del brazo y estira la pierna hacia el lado). Quédate de pie bien recta y estira el brazo izquierdo hacia el lado, perpendicular al cuerpo. Ábrete como una flor. Para hacerlo más difícil, mira hacia arriba. Vuelve a la postura de la montaña. Repite del otro lado.

18. Postura de la montaña (5 respiraciones).

19. Estrella de cinco puntas (5 respiraciones): Da un paso con el pie izquierdo hacia la izquierda de forma que los diez dedos del pie queden apuntando hacia delante. Mantén los pies paralelos, con más o menos la distancia de una pierna entre los pies. Estira los brazos hacia los lados, con las palmas hacia abajo. Estírate a través de las cinco puntas de tu estrella: los brazos, las piernas y la columna.

20. Postura del triángulo: (5 respiraciones) Ver página 149. Empieza por el lado izquierdo. Estudiantes avanzadas: Pliega el brazo de arriba hacia atrás, y sujeta la parte delantera del muslo para abrir más el hombro superior mientras miras hacia arriba.

21. Postura de la media luna (5 respiraciones): Desde la postura del triángulo, flexiona la rodilla izquierda. Toca el suelo (o un bloque) con la punta de los dedos de la mano izquierda, a unos centímetros por delante del dedo pequeño del pie izquierdo. Inspira y levanta la pierna derecha, hasta que sea paralela al torso. Flexiona los dedos de los pies. Principiantes: Puedes colocar la mano derecha sobre la cadera, la izquierda sobre un bloque, y mirar hacia abajo. Estudiantes avanzadas: Puedes estirar el brazo derecho hacia el cielo y mirar hacia arriba, flexionar la pierna de atrás, sujetar el tobillo con la mano superior y levantar el pecho y la cara hacia el cielo.

22. Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto (5 respiraciones): Desde la postura de la media luna, baja la pierna superior y vuelve a la postura del triángulo para hacer una pausa. Luego pon los pies paralelos y flexiona el tronco hacia delante entre las piernas. Pon las muñecas alineadas con los talones, con los dedos hacia delante. Sigue estirando los omoplatos hacia arriba y hacia las caderas. (Nota: Para principiantes y en caso de ciática, lesiones en el ligamento de la corva y caderas y espaldas tirantes, mantén las rodillas flexionadas).

23. Perro mirando hacia abajo con piernas abiertas (5 respiraciones): Ahora anda con las manos hacia delante, manteniéndolas separadas y paralelas a los hombros, y pasa a la postura del perro mirando hacia abajo con piernas abiertas.

24. Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto (5 respiraciones): Anda con las manos y vuelve otra vez a esta posición.

25. Desde la estrella de cinco puntas, repite el resto de la secuencia del otro lado. Acaba con la posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto.

26. Postura en cuclillas (5 respiraciones): Acerca las piernas hasta que los pies estén separados un poco más que la anchura de las caderas, y flexiona las rodillas hasta que estés en cuclillas. Puedes abrir un poco los pies hacia fuera. Si los talones no llegan al suelo, colócales una manta enrollada debajo. Pon las manos en postura de oración con los codos en la parte interior de las rodillas. Sigue levantando y abriendo el pecho.

27. Postura del cuervo (5 respiraciones): Desde la postura en cuclillas, inclínate hacia delante y pon las palmas de las manos planas sobre el suelo, abiertas a la altura de los hombros. Separa bien los dedos. Levanta los talones y coloca las rodillas sobre los tríceps. Ahora levanta los pies mientras levantas también el pecho. Mira al suelo a una distancia de un metro por delante de las manos, separa los dedos de los pies y junta los pies y levántalos hacia las caderas. Puedes redondear la espalda, como un paracaídas. Consejo: Mantén una actitud ligera y juguetona mientras practicas. Para ayudarte, sonríe. Piensa en la sonrisa de Buda. Siéntete contenta y tranquila, y no te lo tomes demasiado en serio.

28. Postura del reposo constructivo (de 5 a 10 respiraciones): Desde la postura del cuervo, túmbate boca arriba y deja que tu respiración baje de ritmo y se normalice. Ver página 153.

29. Postura del puente (5 respiraciones): Ver página 152.

30. Postura del puente apoyado (de 1 a 3 minutos): Coloca un bloque bajo el sacro, perpendicular a la columna vertebral, a la altura que te resulte más cómoda para la zona lumbar. Luego pasa a la postura del puente y descansa con la respiración por tres partes. Ver página 197.

31. Postura vertical con el hombro apoyado (de 1 a 3 minutos): Desde la postura del puente apoyado, levanta los pies del suelo, y estíralos hacia el techo. Cuando hayas acabado, flexiona las rodillas con cuidado y pon los pies en el suelo, uno detrás de otro.

32. Postura del puente apoyado (entre 5 y 10 respiraciones).

33. Postura del puente (5 respiraciones).

34. Postura del reposo constructivo (5 respiraciones).

35. Postura de la rueda o postura del puente (5 respiraciones): Apoya las manos en el suelo a ambos lados de las orejas. Mantén las muñecas paralelas al extremo superior de la esterilla, los dedos apuntando hacia los pies y los codos a la altura de las rodillas. Pon las rodillas a la altura de los tobillos y los pies separados a la anchura de las caderas. Inspira y levántate apoyándote sobre la coronilla. Lleva los codos hacia las muñecas. Espira ahí, y al inspirar, levanta el cuerpo. Asegúrate de que también mantienes las rodillas sin separarse más, para que los muslos queden paralelos. Mira hacia la esterilla entre las manos. Sal despacio, desenrollando la columna de arriba abajo. Estudiantes avanzadas: Puedes repetir la postura de la rueda entre 3 y 6 veces.

36. Postura del reposo constructivo (5 respiraciones).

37. Postura del ojo de la aguja (5 respiraciones): Empieza con la pierna izquierda arriba. Ver página 138.

38. Giro de columna con una rodilla (5 respiraciones): Empieza por la izquierda. Ver página 139.

39. Postura del bebé feliz (5 respiraciones): Abre las rodillas, y levanta los pies hasta que las espinillas estén perpendiculares al suelo. Flexiona los pies, y sujeta la parte interior de los mismos, acercando las rodillas a las axilas. Mantén el sacro apoyado en el suelo. Acaba acercando las rodillas al pecho.

40. Relajación final (de 5 a 10 minutos): Ver página 153.

41. Respiración refrescante (5 minutos): Ponte cómoda en una postura sentada. Descansa con las palmas de las manos boca arriba sobre los muslos. Cierra los ojos. Lleva la atención a los agujeros de la nariz. Siente cómo entra y sale de ellos la respiración. Ahora imagina que estás inspirando aire fresco y un sentido de profundo contento y alegría, solo por el agujero izquierdo. Luego imagina que espiras aire caliente y cualquier resentimiento o agitación por el derecho y lo devuelves a la tierra. Sigue así durante unos minutos más, inspirando por el izquierdo y espirando por el derecho.

42. Meditación compasiva (de 5 a 30 minutos): Ver instrucciones más abajo.

43. Dedicatoria (1 minuto): Por favor revisa las instrucciones en la página 78.

Mini práctica de flujo de verano

Si vas mal de tiempo, puedes hacer estos ejercicios entre quince y veinte minutos:

•   Saludos a la Luna (2 series completas).

•   Postura del triángulo y postura de la media luna (ambos lados).

•   Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto.

•   Puente apoyado y postura vertical con el hombro apoyado.

•   Ojo de la aguja (ambos lados).

•   Postura del bebé feliz.

•   Relajación final (2 o 3 minutos).

MEDITACIÓN COMPASIVA

Antes de que muriera mi abuela yo no sabía qué se sentía cuando pierdes a alguien que quieres tanto y de quien estás tan cerca. La pena, depresión y desorientación que sentí fueron inmensas. Me resultaba difícil trabajar y relacionarme con la gente. Algunos de mis amigos lo podían soportar, pero otros no. Encontré que la diferencia entre los dos grupos era que los primeros habían sufrido alguna gran pérdida, y los segundos no. Los que podían reconocer mi dolor me dejaban espacio para mí misma sin necesidad de curarme o cuidarme. Mis lágrimas y mi melancolía no les hacían sentirse incómodos, pues habían pasado por el mismo sentimiento. Esto es lo que llamamos compasión.

La compasión consiste en ser capaz de estar abierta y presente en el sufrimiento de la otra persona sin quedarse paralizada o tan absorbida en su experiencia que te pierdes a ti misma. Hay que ser valiente para cultivar la compasión, valiente para enfrentarse al dolor y al sufrimiento propio y ajeno. Los beneficios valen la pena, sin embargo, dado que la compasión es una fuerza tremendamente poderosa para curar, perdonar y servir a otros. Es lo que permitió al Dalai Lama perdonar a los perseguidores chinos que le obligaron a exiliarse o lo que lleva a una madre, de vez en cuando, a perdonar al hombre que mató a su hijo.

El primer paso para sentir un verdadero afecto hacia otras personas, incluso cuando te han hecho daño, requiere primero sentirlo por una misma. Cultivar la pasión por una misma requiere paciencia, valentía y curiosidad. Cuando te sientas con una emoción durante el tiempo suficiente, en vez de correr hacia el lado contrario, incluso la emoción más difícil de sentir puede llegarte al corazón. Y es ahí exactamente donde encontrarás la compasión. ¿Cómo te tratas cuando sabes que has cometido un error? ¿Te fustigas por ello? ¿Te regodeas en la autocrítica? ¿O te pones una mano en el corazón y como una madre amorosa te dices: “Cariño, no pasa nada. Has metido la pata. No lo has hecho a propósito. Pero todo va a ir bien. Te perdono. Aprendamos de esto y empecemos otra vez”?

Cuanto más me quedo con mi propio malestar y dolor, más capaz soy de hacerlo por los demás sin intentar curarlos o solucionar sus problemas. Puedo ser una testigo afectuosa. Pero debo empezar por mí. Al ser una cualidad intrínsecamente femenina, la compasión te permite estar centrada en ti misma, en tu corazón, y sentir no solo por ti sino también por los demás muy profundamente.

La fase final de la compasión es la acción. Creamos un espacio –para nosotras o para otros– y luego actuamos al servicio de nuestro corazón. Eso es lo que permitió a Julia Butterfly Hill luchar por sus amadas secuoyas, a Mahatma Gandhi liderar a su tierra para conseguir la libertad mediante la no-violencia o a ti elegir este libro y hacer algunos cambios en tu vida.

He aquí una práctica de meditación que te ayudará a cultivar la compasión:

1.  Siéntate cómodamente. Cierra los ojos. Lleva tu atención a la respiración natural. Relájate a su ritmo y siéntela en el cuerpo.

2.  Ahora imagínate que hay una gran ventana abierta en el medio de tu pecho. Puedes imaginarte la clase de ventana que quieras: grandes cristales, celosías, lo que sea. Mira lo que hay a cada lado de esa ventana: el espacio vasto e ilimitado de tu corazón y el cielo azul, grande, abierto.

3.  Mientras inspiras, deja que todo lo que estás sintiendo y experimentando (pensamientos, emociones, sensaciones) entre por esa ventana. Invítalo a tu corazón abierto. Abraza la importancia de este momento.

4.  Mientras espiras, respíralo todo fuera otra vez a través de la ventana hacia el espacio abierto sin obstrucciones ni resistencias.

5.  Continúa así durante unos cinco minutos más, o todo el tiempo que te sientas cómoda. Todo es bienvenido e invitado a entrar y salir. No te resistas a nada, no rechaces nada, no te agarres a nada. Mantén tu centro y tus raíces mientras invitas a la vida a fluir por ti. Puedes acabar aquí o seguir, adaptando esta práctica para servir a alguien de tu vida que necesite tu compasión. Mientras inspiras, abraza la experiencia de esa persona en el corazón, y mientras espiras, mándale luz, amor y espacio.

6.  Para acabar la práctica, vuelve a la meditación de conciencia plena durante uno o dos minutos. Luego ponte las manos en el corazón y dedica tu práctica al beneficio de todos los seres. Haz una reverencia a tu corazón y, con cuidado y presencia, vuelve a tu día. Consejo: una forma sencilla de conectar con la compasión por ti misma a lo largo del día, siempre que te sientas amenazada, es poner una mano en el corazón, cerrar los ojos y respirar profundamente unas cuantas veces, sintiendo tu propio tacto lleno de afecto. Puedes incluso decirte a ti misma (en silencio o en voz alta): “Todo va bien. Te quiero. Estoy aquí para ayudarte”.

Prueba esto

He aquí otra práctica de meditación que puedes probar, además de tus meditaciones compasivas y de conciencia plena.

Puesto que el verano es la estación de andar descalza, prueba a hacer una meditación andando al aire libre con los pies descalzos. Hazlo en la hierba o en la playa. Puedes incluso practicar en un lugar cerrado (o en el aeropuerto cuando estás esperando un vuelo). Ponte de pie de forma estable. Ahora el objeto de tu meditación no es tu respiración sino lo que sientes a través de los pies. Mientras levantas un pie, di “levantando” sin verbalizarlo; mientras lo mueves hacia delante, di “moviendo”; mientras lo pones en el suelo, di “poniendo”, y mientras pisas, del talón a la parte frontal, di “pisando”. Después, repite con el otro pie “levantando”, “moviendo”, “poniendo” y “pisando”. Lo único que necesitas es una línea recta (entre 4 y 8 metros aproximadamente). Puedes andar adelante y atrás entre 5 y 15 minutos.

Viajemos ahora un poco más adentro de ti para explorar cómo esta cualidad de la compasión –así como los dones más grandes de la estación estival, como la alegría, la sensualidad, la celebración y la conexión– ha madurado en tus mundos interior y exterior.

RECUERDA

•   Practica el yoga al aire libre este verano para participar de la belleza de la estación.

•   Concéntrate en lo que le gusta a tu cuerpo cuando te mueves y respiras.

•   Usa tu práctica yin para refrescar el sistema: tanto para bajar la temperatura corporal como para equilibrar estados ardientes, tales como la agitación y el exceso.

•   Practica yoga de flujo por la mañana o al final de la tarde, con un tempo lento y una respiración equilibrada. Diviértete con esta práctica y tómala como algo ligero.

•   Cultiva la compasión para mantener tu corazón abierto frente a tu dolor y al de los demás.

CAPÍTULO XIII

REFLEXIONES ESTIVALES

En este momento, habiendo transcurrido ya la primera mitad del año, seguramente te has dado cuenta de cuántos estados de ánimo diferentes has experimentado. Algunos días te ha parecido que respirabas fuego, y deseabas prender con ese fuego a cualquiera que se cruzara en tu camino. Otros días has sentido que podías hacer cualquier cosa, que eres hermosa y que la vida estaba de tu parte. Y ha habido días en los que el corazón te pesaba tanto que pensabas que nunca volverías a sentir alegría. Y venga a dar vueltas. Así vamos andando todas, a través de tantas estaciones diferentes de nuestros corazones y nuestras vidas.

Para ayudarte a reflexionar sobre lo que has aprendido con tu valiente participación en todas estas prácticas, vamos a detenernos ahora para tomar nota de cuanto ha ocurrido en los últimos meses. Como el verano es la estación de recibir y celebrar, encuentra formas sencillas de honrar tus logros.

REFLEXIONES EN LA MITAD DEL AÑO

Es bueno reconsiderar nuestros objetivos y sueños regularmente, tanto para seguir inspirada como para renovarlos de la manera que sea necesaria y se adapten a nuestras vidas cambiantes. Echa un vistazo a las intenciones que estableciste para nuestro año juntas en el capítulo 5. Luego escribe las respuestas a las siguientes preguntas:

1.  De mi lista de lo que deseaba ver, ser o experimentar este año, _________ ha dado fruto, y lo celebré o celebraré haciendo ____________.

2.  De mis tres objetivos espirituales para este año, he conseguido (o me gustaría todavía conseguir) _____________, y lo celebré o celebraré haciendo ___________.

3.  De mis tres objetivos profesionales para este año, he conseguido (o todavía me gustaría conseguir) ___________, y lo celebré o celebraré haciendo _________.

4.  De mis tres objetivos personales/familiares/comunitarios prioritarios
para este año, he conseguido (o todavía me gustaría conseguir) ___________, y lo celebré o celebraré haciendo _________.

5.  De mis tres objetivos de salud prioritarios para este año, he conseguido (o todavía me gustaría conseguir) ___________, y lo celebré o celebraré haciendo _________.

6.  De todas mis aspiraciones este año, me doy cuenta de que tengo que renunciar a ________ porque ________.

7.  De todas mis aspiraciones este año, estoy especialmente interesada en realizar _______________, ______________ y _______________. Podría contar con el apoyo de __________ y __________ para ayudarme en esto.

REFLEXIONES ESTIVALES

Ahora, mirando atrás a la estación que acaba, considera con honestidad cómo te han ido las cosas, tanto en tus experiencias interiores como exteriores, y explóralas en tu diario a través de las preguntas siguientes.

PRIMER MES

1.  Al principio de esta estación, me sentía agitada y estresada, sobre todo por:

2.  Mis principales preocupaciones sobre la salud eran:

3.  Las tres maneras principales de sabotear mi propio placer, ganas de jugar y diversión eran:

4.  La parte de mí misma o de mi vida cuya celebración suponía un mayor reto para mí era:

5.  El hábito que voy a concentrarme a tope en cultivar en los próximos treinta días es __________. Omitiré _____________ para crear un espacio para esto. Las principales cosas que espero experimentar como consecuencia son:

SEGUNDO MES

1.  Mi vida interior se ha hecho más colorida en esta estación gracias a _________ y __________. Mi vida exterior se ha hecho más colorida durante esta estación gracias a ___________ y __________. Los resultados sobre todo son _______________ y _____________.

2.  Las tres palabras que yo usaría para describir mi conexión con mi sexualidad ahora mismo son __________, _________ y ________. Desearía que esas tres palabras fueran __________, _________ y _________.

3.  Muestro compasión por mí misma mediante __________ y la muestro por los demás ___________.

4.  Lo que más alegría me ha aportado este mes es ______________.

5.  Cuando me siento enfadada y agitada, mi reacción por defecto es _________. Otras respuestas más adecuadas que quiero explorar son __________ y __________.

Ritual comunitario

Invita a tu pareja o a tus hijos a ir al mercado contigo. Dedicadle tranquilamente la mañana y luego comed allí. Lleva a tus hijos o sobrinos a un taller de pintura o cerámica. También puedes reunir a tus amigas para un ritual del solsticio de verano o pasar un fin de semana en la playa o un día en la piscina. Sal y disfruta de los colores de la vida con estas personas cercanas a ti.

TERCER MES

1.  Lo que más celebro de mis esfuerzos durante esta estación es:

2.  Mirando atrás, me doy cuenta de que mis mayores retos eran:

3.  Me siento llamada a poner mi compasión en acción mediante la donación de dinero, tiempo o servicios a:

4.  Cuando pienso en los momentos en que he estado más juguetona, me vienen los siguientes recuerdos:

5.  He aquí algunas formas en las que practico el hecho de recibir:

Cuanto más plenamente experimentemos la belleza de la vida, menos lamentaremos no haber vivido y amado en la forma que más deseábamos. Cuando el sol del verano empieza a declinar y llega la luz dorada del otoño, nos encontramos cara a cara con la inevitable impermanencia de la vida. Las hojas empiezan a secarse, y es la hora de saber despedirnos con gracia. Entremos al otoño y veamos qué sabiduría nos puede revelar.

PARTE 4:
OTOÑO

Elemento: METAL

Color: BLANCO

Órganos: PULMONES E INTESTINO GRUESO

Cualidades del corazón: PENA, VALENTÍA Y ALEGRÍA

Ciclo vital: LA EDAD ADULTA MEDIANA Y TARDÍA

Ciclo creativo: COSECHAR Y FESTEJAR

Ciclo menstrual: LA SEMANA ANTERIOR A LA MENSTRUACIÓN

Ciclo lunar: LUNA MENGUANTE

Acciones: INTERIORIZAR, CENTRARSE, MIRAR HACIA DENTRO Y DEJAR IR

Centro de atención: RECIBE EL CRECIMIENTO QUE HAS EXPERIMENTADO EN LOS SEIS MESES ANTERIORES, Y DESHAZTE DE LO QUE YA NO TE SIRVE. LLEVA CONTIGO SOLO LO QUE NECESITES

CAPÍTULO XIV

LA COSECHA

El otoño es mi parte favorita del año, quizá porque crecí en Connecticut rodeada del esplendor de las hojas. Los vientos frescos, la luz dorada y los primeros días del colegio engendran una sensación fresca, activa, viva dentro de mí. Me siento inspirada para completar los proyectos que quedaron inacabados antes de las vacaciones, y me encanta llevar jerseys calentitos, bufandas de punto y leotardos cómodos. Los largos paseos sobre las hojas caídas y su ruido característico me recuerdan a los saltos que daba sobre los montones de hojas secas al volver del colegio cuando era niña.

Sin embargo, la magia de la estación va más allá de nuestro armario, pues durante estos meses cruciales, la naturaleza se prepara para su larga hibernación y nos enseña a que hagamos lo mismo. Es tiempo de interiorizar, almacenar, organizar y bajar el ritmo después del tempo rápido del verano y el impulso incesante que la vida moderna suele exigir. Cuando empieza a soplar el viento fresco del otoño, necesitamos captar la señal que nos indica que es momento de empezar a bajar la velocidad. Cuando las hojas caen al suelo, se descomponen y se funden con la tierra otra vez. Nosotras también estamos en el proceso de dejar que las cosas se marchiten y se caigan, para recoger después solo lo que es esencial para los meses de invierno. Se nos recuerda que, eventualmente, tendremos que dejar marchar todo y así morir innumerables pequeñas muertes a lo largo de nuestra vida, y esto nos prepara para la despedida final.

Empezando por el equinoccio de otoño el 21 de septiembre (21 de marzo en el hemisferio sur), cuando la oscuridad y la luz viven con medidas iguales, los días se van acortando hasta que llega la noche más larga del año con el solsticio de invierno. En la tradición judía el Rosh Hashanah celebra el año nuevo, y para los musulmanes el Ramadán es el momento más sagrado del año, un tiempo para purificarse y estrechar la relación con Dios. Los hindúes marcan la llegada del invierno con el Narvatri, o “las nueve noches de la diosa”.

Igual que los creyentes de estas religiones hacen un alto en sus vidas para rezar y honrar los ciclos más amplios de la vida, nosotras también respondemos intuitivamente a los cambios de esta estación pasando más tiempo en casa con nuestras familias, inmersas en proyectos y estudiando. Esta cualidad contractiva nos hace retirarnos no solo a nuestras casas, sino también a nuestros mundos interiores y emocionales, a diferencia de la exhuberancia juguetona y despreocupada del verano. Ahora es el momento de recoger los frutos de los seis meses anteriores y apreciar todo lo que has crecido y florecido. Es hora de pasar más tiempo sola y ver cómo las expansiones que has conseguido se trasladan a tu vida interior espiritual y creativa. ¿Qué es lo esencial? ¿Qué te llevarás al tiempo de ensoñación del invierno, y qué dejarás atrás?

EL ELEMENTO METAL

El metal, elemento dominante de esta estación, surge de la tierra cenicienta del final del verano y toma cuerpo mediante la alquimia de la reducción y el refinamiento hasta que brilla puro e impoluto. En esta estación nos convertimos en alquimistas de nuestro propio cambio. ¿Qué se tiene que quitar para que la esencia brillante de lo que somos brille como un diamante?

Este despojamiento viene del discernimiento y la fe. Considera honestamente tu vida y a ti misma. ¿Qué funciona? ¿Qué no funciona? ¿Qué puedes dejar atrás por ti misma, y en qué necesitas que te guíen? La medicina tradicional china reconoce la pena y la tristeza como emociones primarias del otoño, las cuales tienden hacia, y se transmutan en, valentía. El pulmón y el intestino grueso son los órganos activados que trabajan juntos, recibiendo y liberando: oxígeno y dióxido de carbono en los pulmones, y agua, nutrientes y desechos en el intestino grueso. Ambos aportan una energía crucial para la vida en este poderoso intercambio. También son alquimistas, incorporando lo que hace falta para brillar y soltando lo que nos retiene. Cuando este par se debilita por el estrés, las emociones no expresadas, la mala respiración, la polución, el tabaco o las dietas tóxicas, las cosas se atascan. Y las sensaciones de inmovilización, depresión y pena reprimida pueden intensificarse y desequilibrarte.

Prueba esto

Haz una lista de cinco proyectos que tienes en reserva y en los que te quieres centrar en los próximos meses. Luego, debajo, escribe los pasos y acciones que necesitas hacer para que ocurran.

DEJAR IR

Dejar ir es quizá una de las lecciones de la vida más difíciles de aprender. Sin embargo, es la más crucial, ya que todo en nuestra vida, grande o pequeño, se marchita en mayor o menor grado. En algún momento todas tendremos que despedirnos de todo cuanto amamos. La pregunta es: ¿con cuánta dignidad podemos dejar ir? ¿Hasta qué punto podemos aceptar las cosas como son? ¿Cómo podemos honrarnos a nosotras mismas y a lo que está pasando?

Teniendo en cuenta la inmensa ansiedad, el miedo y la tristeza que sentimos simplemente pensando en dejar marchar lo que amamos, podemos empezar a aprender esta lección en situaciones más simples y llevaderas, como por ejemplo en nuestra propia respiración. Con cada ciclo de la respiración estás dejando ir. Cada vez que te duermes por la noche, tu cuerpo se deja ir profundamente. Cuando estás discutiendo con tu hija y decides ceder, estás dejando ir.

En el colon, el estreñimiento puede ser una señal de que estás demasiado constreñida, intentando controlar tu entorno para no tener que ceder. Hacer grandes cambios en tu vida, cambios que revelen tu confianza en el estado de las cosas, puede ayudar a tu cuerpo a encontrar su estado natural de bienestar y flujo. A veces necesitas que las cosas se marchiten, como los brotes del verano, antes de poder empezar con algo nuevo. ¿Puedes vivir con la realidad tal como es, incluso si no es como tú quisieras? ¿Puedes confiar en el tiempo y la sabiduría a mayor escala, que están detrás de todo?

Prueba esto

Escribe una carta a algo o alguien a quien estés dispuesto a dejar atrás. Mientras escribes, ten en cuenta que no hace falta que la mandes. De hecho, yo te animo a que no lo hagas, para así poder escribir libremente lo que sientes. En vez de mandarla, cuando acabes, haz un ritual y quémala en la luna nueva.

Escribe todas las cosas que has aprendido de esa persona o esa experiencia. Aunque algunas de esas lecciones hayan sido sinsabores, recuerda cómo te han ayudado a ser la persona que eres ahora. Si te ayuda, escribe tus buenos deseos mientras liberas a esa cosa o persona. Dile qué te llevas mientras vas hacia delante y dile que es hora de dejarle a él o ella atrás.

Dejar ir también significa permitirte ser completamente como eres y hacer lo necesario para poder soltar lo que tienes agarrado. A veces, para poder hacerlo, tienes que perder el control. Vemos esto cuando somos testigos del dolor tremendo de una amiga. Le dejamos espacio para que grite, duerma todo el día, despotrique o haga lo que necesite para mover la energía de su dolor, y después, seguir adelante. El proceso no es siempre agradable, pero es real. Dejar ir nos exige ser despiadadamente honestas acerca de lo que sentimos y de cuánto hemos querido.

Considera qué relaciones, creencias y actividades ya no te sirven. Verás en qué casos estás lista para dejarlas marchar, y puedes usar las corrientes de despedida y de pena inherentes a esta estación para acercarte graciosamente al lugar donde nuevas oportunidades, personas y formas de ser esperan.

Asomarte a sentimientos poco agradables no significa que seas una persona triste y pesimista que sabotea su propia felicidad, sino todo lo contrario. Sumergirse en el malestar te lleva directamente a tu corazón y a una alegría profunda y duradera que es siempre tu esencia, y que no depende de tu estado de ánimo o de si las cosas funcionan o no como tú quieres. Esto es lo que nos enseña la alquimia de la estación: despojarnos de lo que no es esencial para revelar lo que es verdadero y permanente.

Mientras que las repercusiones a largo plazo de reprimir tus emociones se pueden manifestar bajo la forma de una enfermedad, los síntomas a corto plazo de no hacer honor a tus sentimientos son la ansiedad y un exceso de estimulación mental. Eso te puede hacer sentir como el conejito de Duracell, siempre en movimiento para evitar cualquier intimidad contigo misma. Este movimiento constante, junto con una imposibilidad de descansar y cuidarte, te impide degustar la felicidad que proviene de mirarte cara a cara plenamente.

PERMANECER CENTRADA

Cuando conocí a Colleen hace algunos años, era estudiante en mi curso de formación de profesores en Tailandia. Colleen había estado luchando por mantenerse centrada en medio de todos los cambios que estaba sufriendo a lo largo de este curso intensivo de un mes. Colleen era delgada, ágil e hipersensible, y su mente y su cuerpo estaban habitados sobre todo por el elemento aire del Ayurveda, el cual está más sujeto a alteraciones en otoño. Cuando estaba equilibrada, destilaba creatividad y devoción espiritual; cuando no lo estaba, la ansiedad, la confusión y el insomnio la consumían. Todo apuntaba a una actividad exagerada en el “aire” de la mente.

Estos desequilibrios resurgieron en Tailandia, hasta tal punto que Colleen apenas había dormido durante los treinta días que duró el curso. Prueba a ponerte aceite de sésamo en los pies y la cabeza antes de acostarte, le aconsejé. Bebe leche caliente con nuez moscada antes de acostarte. Le ofrecí un remedio tras otro, pero parecía que nada le servía. No podía encontrar una forma de aceptar su ansiedad. Y cuanto más persistía, más se resistía a ella. Y más se cerraba en sí mima.

Después, unas tres semanas más tarde, algo cambió. Sus tejidos parecían ablandarse, cediendo en su vigilancia de acero. Su piel estaba luminosa. Estaba relajada, y al mismo tiempo contenta e implicada. Las noches previas, dijo, había podido llevar a la cama la presencia afectuosa, consciente, de la que habíamos hablado y con la que tanto habíamos trabajado.

“Era como si estuviera con mi hijita,” explicó, “solo que yo era a la vez la madre y la niña”. Podía aceptar mi malestar, mi cansancio, mi ansiedad y sentir amor y compasión por mí misma, como suelo hacer con mi hija. Después, sin darme cuenta, ya estaba dormida. Esa noche aprendí a estar conmigo misma”.

Antes de volver a su casa en Nueva Inglaterra, me pidió consejo para reajustarse a las temperaturas frías y otoñales de allí, y al mismo tiempo mantener los cambios positivos que había experimentado en Tailandia. Juntas analizamos su dieta y su rutina diaria para ver qué necesitaba cambiar, pues quería estar centrada en su clima natal cuando las temperaturas empezaran a bajar y el aire fuera más seco. Cuando llegó a casa empezó a despertarse con el sol, luego pasaba diez minutos en una meditación sentada, centrada en la respiración. Luego disfrutaba de una práctica de yoga lenta, consciente o un paseo por el bosque. Estos cambios sencillos la ayudaron a armonizar su disperso y errático mundo interior con la estabilidad de su entorno. Empleó las técnicas que he explicado para relajarse antes de irse a dormir. De este modo, Colleen pudo mantener su centro mientras participaba en sus subidas y bajadas, como había aprendido a hacer en esas últimas noches en Tailandia.

RITUALES DE OTOÑO

A medida que acortan los días, está bien permitirte más tiempo para descansar, ya que tu ritmo circadiano está cambiando junto al de la tierra. Esto puede implicar irte a dormir un poco más pronto, despertarte un poco más tarde, incluso hacer una siesta por la tarde. También puedes reemplazar el aceite de coco que usabas para darte masajes en verano por el aceite de sésamo (previamente calentado), que aporta más calor y aislamiento.

Durante el día, pregúntate: “¿Cómo puedo trabajar más eficazmente, pero no más duramente? ¿Dónde puedo pedir ayuda a otros? ¿Qué puedo delegar? ¿Qué me hace perder el tiempo?”. Permítete pensar que es totalmente aceptable hacer pequeñas pausas agradables en mitad de una tarea. Si vas a dedicar dos horas a acabar ese informe que has de entregar mañana, cada 25 minutos levántate, separa los pies a la altura de las caderas, ponte las manos en las caderas y haz círculos con ellas, haciendo ochos. Asómate a la ventana y respira un poco de aire fresco. Pon un poco de música marchosa, y haz un mini baile contigo misma. Encuentra formas de aportar dosis de diversión a esta estación más introvertida y productiva.

Tengo una amiga que implica a su hija en la celebración del otoño dejando un plato lleno de ofrendas –una pera, castañas, calabaza o granadas– bajo un árbol para las “hadas del otoño”. A la mañana siguiente, buscan en el jardín el regalo de las hadas: una cesta llena de cosas ricas. Hay muchas formas de celebrar la llegada de esta estación. Puedes dar paseos tranquilos, pero cuando salgas asegúrate de ir bien abrigada, pues el sistema inmunitario se resiente en esta época del año. Toma bebidas calientes. Date baños calientes con aceite de lavanda. Ahora es el momento de salvaguardar tu salud y reforzar tu inmunidad en previsión de la época fría que se acerca. Llora cuando lo necesites. Aprovecha el poder curativo de la oración y pide consejo, apoyo y protección durante las transiciones dolorosas. No te preocupes si estás menos sociable de lo normal. Pasa más tiempo conociéndote otra vez. Perfuma tu casa o baño o tu propio cuerpo con aceites esenciales de madera de sándalo, vetiver, neroli y geranio. Enciende velas o haz un fuego en la chimenea, o mejor aún, haz una hoguera al aire libre con amigos, y deshazte de todo lo que te sobre entre las llamas.

El automasaje diario con aceite

Esta antigua práctica ayurvédica es beneficiosa cualquier día del año, pero lo es aún más en otoño por su capacidad de centrar, calentar y calmar durante esta estación fría y seca. También es útil para limpiar (si se hace regularmente durante los programas ayurvédicos de desintoxicación llamados Panchakarma) porque saca las toxinas de los tejidos y las lleva a la corriente sanguínea para su eliminación. El proceso completo dura unos diez minutos. Puedes darte este gusto una vez a la semana o durante el retiro estacional de un día. Si no, cada día puedes untarte el aceite y luego meterte en la ducha. He aquí cómo hacerlo:

1.  Calienta un cuarto de taza de aceite de sésamo orgánico. Asegúrate de que no está demasiado caliente, de forma que lo puedas aplicar directamente sobre la piel.

2.  Masajea el aceite en el cuerpo, empezando por la cabeza (incluido el pelo si te lo vas a lavar), alrededor de las orejas y la cara. Luego baja hacia los pies, prestando especial atención al vientre (masajea haciendo círculos) y las plantas de los pies. Haz toques largos y suaves en las extremidades y toques circulares en las articulaciones.

3.  Siéntate en la bañera, o siéntate/acuéstate sobre una toalla en el suelo. Relájate y respira profundamente durante diez minutos mientras se absorbe el aceite. Luego date una ducha caliente o un baño, quitando el aceite con un gel suave.

EL RETIRO OTOÑAL DE UN DÍA: DEJAR IR

Si te parece difícil incorporar todos los rituales de la estación de forma regular, intenta hacer este retiro de un día. El otoño, como la primavera, es un momento ideal para limpiar. Esta estancia de un día te ayudará a deshacerte de todo lo que no necesites, tanto física como emocionalmente. Para prepararte, recuerda encontrar un lugar tranquilo. Ve a un hotel o una casa rural un día, o quédate en casa de una amiga si se ha ido de la ciudad. Hazte también una tetera de kitchari (receta en la página 236) antes de empezar. Recuerda desconectar totalmente: apaga el teléfono y el ordenador, y practica un día de silencio.

•   Duerme todo lo que necesites. Es probable que te sientas más cansada de lo normal en esta estación, así que permítete recuperar sueño.

•   Antes de levantarte, recuerda qué valiosa es tu vida. ¿Eres consciente de lo afortunada que eres de estar viva? ¿Cómo vivirías este día si fuera el último?

•   Cepíllate la lengua, los dientes y usa el irrigador nasal.

•   Bebe uno o dos vasos de agua templada con limón, seguida de una taza de té de jengibre (receta en la página 292).

•   Siéntate durante diez minutos o más haciendo meditación de conciencia plena (página 68).

•   Haz la secuencia de yoga yin de otoño (página 243).

•   Toma otro vaso de agua templada o caliente con limón.

•   Cepíllate la piel (página 107) y date un masaje con aceite de sésamo (página 222). Date una ducha o un baño caliente, seguido de una ducha fría corta.

•   Tómate un bol de kitchari para desayunar. Puedes añadir algo de ghee (mantequilla clarificada) si te apetece.

•   Disfruta de una taza de té de jengibre.

•   Elige un lugar cómodo, y escribe en tu diario durante treinta minutos. Toca algunos de los temas para el diario propuestos en las páginas 261-263, o escribe tres o más páginas sobre lo que te parece importante hoy.

•   Ve a dar un largo paseo de cerca de una hora. Antes de empezar, mira al cielo y agradécele la inspiración. Mira a la tierra y dale las gracias por su apoyo. Pídeles que te ayuden en tu viaje para deshacerte de lo inútil. Durante la primera mitad del paseo, con cada paso recuerda las cosas que estés dispuesta a dejar marchar. Durante la segunda mitad del paseo, a cada paso, nombra las cosas que estés dispuesta a llevar contigo en los días más oscuros del año. Cuando acabes, dale las gracias a la tierra y al cielo otra vez por su ayuda en tu evolución.

•   Bebe un vaso grande de agua tibia o caliente con limón.

•   Siéntate diez minutos en meditación de conciencia plena.

•   Prepárate un bol de kitchari para comer, añadiendo unas verduras al vapor con limón, si te apetece, seguidas de una taza de té de jengibre.

•   Acuéstate y descansa o duerme durante treinta minutos.

•   Elige un libro de orientación espiritual (veánse sugerencias en mi página web) para leer en la hora siguiente. Bebe otro vaso de agua tibia.

•   Puesto que el otoño es la estación para honrar a nuestros antepasados (lee más acerca de esto en la página 262), ahora es un buen momento para reunir fotos o recuerdos de ellos. Reflexiona sobre las cualidades que encarnaban y que te gustaría traer a tu vida. Haz un lugar para estas fotos o recuerdos en tu altar, y enciende una vela en honor de tus antepasados. Ruégales que te den apoyo y consejo.

•   Siéntate y haz diez minutos de meditación de alegría (página 258).

•   Haz la práctica de yoga de flujo otoñal (página 247).

•   Prepara otro bol de kitchari para la cena.

•   Escribe la carta “para dejar marchar” descrita antes en este capítulo. Enciende una vela o un fuego en la chimenea. Lee la carta en voz alta, y luego déjala caer en las llamas.

•   Date un baño caliente con aceite esencial de eucalipto, con velas y música relajante. Céntrate en respirar profundamente y sentirte apoyada por la fuerza suave del agua.

•   Siéntate y haz diez minutos de meditación de conciencia plena.

•   En tu diario, nombra todas las cosas por las que te sientes agradecida hoy.

•   Hazte una taza de aceite caliente o leche de almendras con un poco de nuez moscada.

•   Lee un libro un ratito, si te apetece.

•   22h: ¡A apagar la luz!

PRÁCTICAS LUNARES DE OTOÑO

Dormir sola es una antigua forma de honrar tu fase lunar, o la luna nueva si ya no estás menstruando. Para eso eran los refugios bajo la luna y las tiendas rojas: para ayudar a una mujer a alejarse de su cónyuge e hijos, y para que las mujeres que no menstruaban restaurasen su energía.

Prueba esto

Cuando digo “oración” me refiero a una línea abierta y directa de comunicación entre tu corazón y el corazón universal, ya sea la Madre Divina, Dios o cualquier otra fuerza magnífica que te inspire. La oración es una parte esencial de la vida de cualquier mujer. Nos lleva directamente a nuestra naturaleza devocional en vez de a nuestra mente. Nos sirve para recordarnos que siempre lo controlamos todo. Que dejarse llevar está bien. Que está bien pedir y recibir ayuda.

1.  Reza en cualquier momento, en cualquier lugar. Yo invoco especialmente el poder de la oración cuando estoy en medio de un reto, pero también puedes usarla en momentos muy ordinarios, como cuando estés buscando un sitio para aparcar o en la lista de espera de un vuelo.

2.  Enciende una vela, o háblales a las fotos o figuras en tu altar. Esto te puede ayudar a dialogar con tus ancestros o con la divinidad, o con ambos.

3.  Habla desde el corazón. Pide cualquier cosa en la que necesites ayuda o consejo. No te preocupes por hacerlo mal, no puedes hacerlo mal. Sé tú misma. Haz bromas, si es algo natural para ti. Llora si estás triste. Muéstrate como eres, y sé consciente de que no hay nada que no puedas compartir o pedir.

4.  Cuando acabes, da las gracias. Pide señales y sincronías que te muestren el camino. Afirma que confías en que todo será para bien, que estás despojándote de cosas y dejando el resultado en manos de la divinidad.

Dormir lejos de tu pareja normalmente significa que ha habido una pelea o discusión, aunque separarse puede ser un ritual sano que favorezca a la relación. Explica a tu pareja el significado más amplio de tu fase lunar como oportunidad para limpiar, purificar y conectar profundamente con tu poder espiritual. Explica que disfrutar de tu propio espacio para dormir rejuvenecerá tu energía. Pasa más tiempo meditando, escribiendo en tu diario y leyendo libros y poesía que te inspiren antes de irte a dormir. Emplea ese espacio solitario para soltar tus lágrimas y dar la bienvenida a los cambios que están listos para surgir de dentro de ti.

Todas estas prácticas (bajar el ritmo, despojarte de cosas para llevar contigo solo lo necesario, pasar más tiempo sola en actitud contemplativa y ajustar tu ritmo diario para dormir más, mantener tu calor y sintonizar con la tierra) te ayudan a capear las exigentes lecciones vitales que pueden soplar en el temporal del otoño.

RECUERDA

•   Pasa más tiempo centrándote en proyectos caseros o laborales.

•   Cosecha todos los buenos hábitos de los pasados seis meses. ¿Cuáles te han servido? Mantenlos.

•   Permítete llorar y hacer un duelo cuando lo necesites.

•   Refuerza la conexión con tu espíritu. Reza, da paseos tranquilos, date más oportunidades para descansar.

•   Despójate de las relaciones, los pensamientos, las situaciones y las creencias que te impidan avanzar.

CAPÍTULO XV

EN LA COCINA:
RAÍCES DE SABIDURÍA

El otro día estaba sentada en la mesa de la cocina desayunando. Por la ventana veía caer las primeras hojas otoñales sobre la hierba todavía verde. Las ardillas correteaban, muy ocupadas reuniendo provisiones para el invierno. Aunque la comodidad de la vida moderna puede hacer que nos olvidemos temporalmente de estas cosas, cada otoño nosotras también nos aprovisionamos en la naturaleza y preparamos así el largo descanso otoñal.

Aunque vivimos en un mundo de acceso instantáneo donde puedes bajar a la tienda de la esquina y conseguir un melocotón en pleno invierno, ahora es el momento de empezar a comer menos alimentos crudos y más alimentos de base como los cereales, los frutos secos, los tubérculos y las semillas. Las verduras de esta estación –como los calabacines, calabazas, remolachas y boniatos– crecen cerca de la tierra o dentro de ella, como lo hacen las nueces y los frutos con cáscara dura, dándonos la base y estabilidad que nuestros cuerpos necesitan cuando se acercan los fríos vientos del invierno.

LIMPIEZA DE OTOÑO

Después de la primavera, el otoño es el segundo mejor momento del año para una limpieza interna (ver el retiro otoñal de un día en la página 223). Aún mejor, podemos hacer una limpieza en primavera y en otoño. Según el ayurveda, nuestra salud está en su punto más vulnerable entre estaciones, siendo los cambios de verano a otoño y de otoño a invierno los más sensibles. Si hay una estación del año en que deberías cuidarte especialmente, es esta. Comer bien, descansar bien, hacer el ejercicio apropiado y seguir una rutina formarán los cimientos para tu inmunidad en invierno.

Te recomiendo que hagas una limpieza ayurvédica de kitchari en otoño (página 236). Mientras que el objetivo de la limpieza de primavera es rejuvenecer el hígado y la vesícula, una limpieza de otoño trata los pulmones y el intestino grueso. El intestino grueso es quizá el órgano más sobrecargado, debido al trabajo al que lo sometemos comiendo en exceso, especialmente si consumimos alimentos químicamente procesados. Si no estás segura del buen funcionamiento de tu colon, he aquí algunos signos claros que te lo indican: haces de vientre entre una y tres veces al día (de forma fácil, silenciosa, y en un trozo que flota); las deposiciones son de color marrón claro, no huelen mucho y son blandas (la consistencia de la crema de cacahuete), y no tienes gases ni te sientes hinchada.

Los signos de toxicidad en el colon incluyen movimientos irregulares del intestino, mal aliento o mal olor corporal o de pies, dolor de estómago, o la sensación de que no te alimentas bien aunque estés consumiendo alimentos saludables (una señal de mala absorción). Si alguno de estos síntomas te resulta familiar, una limpieza de colon te ayudará. En otoño, incluye beber mucha agua tibia con limón (también me gusta el Té Yogi DeTox), tomar alimentos ricos en fibra, como cereales enteros y verduras, tomar infusiones limpiadoras para el colon (la mayoría contienen cáscara de psilio, y puedes encontrar muchas fórmulas diferentes estupendas en tu tienda de comida sana) y hacer un lavado de colon o enema.

Hacer compost

Cuando vivía en Tailandia empecé a hacer un montón de compost en el patio de mi casa, donde iba echando todos los restos de comida. En Boulder, Colorado, el ayuntamiento recoge el compost junto con la basura y el reciclaje, y yo tengo un pequeño cubo de compost en la cocina. Cuando haces compost de tus restos de comida (excepto la carne), se la estás devolviendo a la tierra para que se transforme en suelo nutritivo donde puedan crecer nuevos alimentos. Ten en cuenta el siguiente dato: un estudio publicado en el American Chemical Society’s Journal descubrió que los americanos desperdician –es decir, echan a la basura directamente– el equivalente a 350 barriles de petróleo al año en alimentos (es decir, unas setenta veces la cantidad de petróleo derramado en el vertido de BP en el Golfo de México). ¡Por favor, empecemos todos a hacer compost!¹

Recuerda tu ritmo

Mientras en verano nos sienta bien saltarnos un poco la rutina y los ritmos, en otoño los necesitamos de verdad para lograr estabilidad. Establece una rutina regular de sueño, comida, trabajo, descanso y ejercicio. Tu cuerpo se está intentando acostumbrar a muchos cambios ahora, incluyendo el tiempo y los nuevos proyectos, así que ayúdale a sentirse seguro y cuidado estableciendo otra vez ritmos saludables. He aquí algunos temas sobre los que puedes escribir en tu diario para ayudarte a reconocer qué ritmos te sirven:

1.  Me siento mejor cuando me levanto a las _____ y me acuesto a las _______.

2.  Las tres cosas que alteran ese ritmo son:

3.  Me gusta desayunar, comer y cenar a las siguientes horas:

4.  Lo que me da más energía es hacer ejercicio en los siguientes días y horas:

5.  Mi momento del día más creativo y productivo es:

6.  Mi momento del día menos productivo y energético es _______, y las tareas que no requieren mucha energía mental son _______ y _______.

7.  Me siento mejor cuando apago el ordenador a las _______ y el teléfono a las _____.

8.  El día de la semana en que más me gusta descansar y desconectar es el ________.

AROMAS QUE ALIMENTAN

Junto con estas rutinas, los aromas de una cocina viva también nos ayudan a sentirnos seguras. Estos olores ricos y fragantes calman el espíritu y despiertan un sentido primario de seguridad.

Al ser el olfato el sentido más relacionado con uno de los órganos dominantes del otoño, los pulmones, el olor es una de las primeras formas en que la comida comunica su esencia y estimula el apetito. Así mismo, una de las mejores formas de saber si un alimento está estropeado es olerlo. Para traer una sensación de calor a tu casa esta estación, entra a la zona familiar curativa que las mujeres han gobernado durante milenios: el fuego primigenio, que es ahora tu cocina. Disfruta de los beneficios que aporta tu creación culinaria a tu hogar.

LISTA DE LA COMPRA DE OTOÑO

En muchos lugares, los mercados están en su mejor momento, llenos de los ricos productos de la primavera y el verano. Es un momento perfecto para llenar la casa de naturaleza, almacenando cereales, legumbres, hierbas y especias en tarros de cristal y alineados en los estantes de tu cocina, donde puedes disfrutar de sus colores y texturas (y pasar menos tiempo buscándolos por los armarios repletos). Piensa que esos estantes son tu jardín de la estación fría.

El color dominante del otoño es el blanco (el blanco del mundo natural, no el de la harina o el azúcar), ya que estos alimentos blancos hidratan y refuerzan los pulmones y el intestino grueso durante esta temporada seca y a menudo ventosa. Algunos de estos ejemplos de alimentos blancos incluyen el daikon (un rábano chino, rállalo y ponlo en la comida o añádelo a la sopa o al kitchari), la quinoa, el mijo, el amaranto, las manzanas, el ajo, el jengibre, los copos de avena, las peras, las chirivías, los nabos y las cebollas.

He aquí una lista de todos los alimentos, incluyendo los blancos, que más te ayudan durante esta temporada del año:

Judías adzuki | Judías blancas
Amaranto | Melón
Manzanas | Mijo
Plátanos | Soja verde
Cebada | Copos de avena
Brócoli | Okra
Pasta integral de arroz | Cebollas
Coles de Bruselas | Chirivía
Zanahorias | Peras
Col | Pimientos
Coliflor | Caquis
Acelgas | Calabaza
Maíz | Quinoa
Arándanos | Uva
Daikon | Arroz integral
Dátiles | Patatas
Berenjena | Nabos
Higos | Champiñones, setas
Ajo | Arroz salvaje
Jengibre | Boniato

Verduras herbáceas (espinacas,

diente de león, cardo…)

MENÚ PARA EL DESAYUNO

•   Batido verde de la diosa

•   Gachas de quinoa con manzana y nueces

    BATIDO VERDE DE LA DIOSA

Para 2 personas

La pera combinada con la leche de almendra da una consistencia agradable y cremosa, mientras que la canela y el jengibre, especias que dan calor, te ayudarán a revitalizar la circulación y reforzar el sistema inmunitario. Y la cúrcuma es un maravilloso tónico para los pulmones.

3 dátiles

1 pera, cortada y sin semillas

1 trocito de jengibre fresco pelado y troceado (1’5 cm más o menos)

250 ml de leche de almendras (receta en la página 180)

de 3 a 5 hojas de col rizada

1 cucharada de polvo de proteínas de arroz integral

1 cucharadita de cúrcuma

1 pizca de canela

agua mineral

opcional: otros superalimentos (página 120)

Pon a remojo los dátiles en agua durante 20 minutos, luego escurre y quita los huesos. Pon los dátiles, la pera, el jengibre y la leche de almendras en una batidora, y bate hasta que esté suave. Añade la col rizada, el polvo de proteínas, la cúrcuma y la canela. Bate hasta que esté suave. Para un batido menos espeso, añade agua.

    GACHAS DE QUINOA CON MANZANA Y NUECES

Para 2 personas

Un bol de gachas caliente es tan agradable y nutritivo en las mañanas frías…Las nueces y las semillas de lino, ricas en ácidos grasos omega-3, también calientan y son muy nutritivas para los pulmones y el intestino grueso.

1 manzana

2 cucharadas de semillas de lino recién molidas

250 ml de agua, leche de arroz o leche de almendras (receta en la página 180)

100 g de quinoa

1 puñado pequeño de pasas

1 pizca de canela

1 pizca de sal marina

1 puñado de nueces

miel o sirope de arce al gusto

Corta la manzana y colócala en un bol mediano con las semillas de lino, y apártalo. En un cazo, pon el agua o la leche, la quinoa, las pasas, la canela y la sal y llévalo a ebullición. Baja el fuego y cuece a fuego lento entre 15 y 20 minutos, hasta que todo el líquido se absorba. Remueve la mezcla resultante con un tenedor, añádela al bol con la manzana, y mezcla. Añade nueces y miel o sirope por encima.

MÁS IDEAS PARA EL DESAYUNO

•   Mochi de pasas y canela o de dátiles (pastelillos japoneses de arroz molido; me gusta la marca Grainassance) con un poco de ghee o mantequilla de almendras.

•   Sopa de miso (receta en la página 288) y arroz integral.

•   Peras al horno con galleta granola (receta en la página 179) y leche de almendra templada.

MENÚ DE MEDIODÍA

•   Curry de calabaza con berzas y arroz integral

    CURRY DE CALABAZA CON BERZAS Y ARROZ INTEGRAL

Para 4 personas

Mis años en Asia me enseñaron a amar los guisos al curry en todas sus formas. Son geniales para los meses fríos porque te dan calor y mejoran el metabolismo. La calabaza también calienta, estabiliza y ayuda a mejorar la circulación de energía.

200 g de arroz basmati integral

1 trozo de alga kombu² (2 cm y medio aprox.)

1 litro y ¼ de agua, y algo más para el salteado

2 calabazas medianas peladas, cortadas por la mitad y sin semillas

1 manojo de berzas

1 cebolla grande cortada en trozos grandes

4 dientes de ajo, picaditos

1 trocito de jengibre de unos 5 cm, pelado y a rodajas finas

2 cucharaditas de sal marina

1 cucharada y media de curry en polvo sin sal añadida

1 cucharada de aceite de oliva o ghee

1 lata de leche de coco orgánica y baja en grasa

2 cucharadas de cilantro fresco, picado

Enjuaga el arroz. Pon el arroz, el kombu y ½ litro de agua en un cazo. Llévalo a ebullición, luego baja el fuego y deja a fuego lento entre 30 y 45 minutos, hasta que el arroz esté blando. Mientras se cuece el arroz, corta la calabaza en dados. Corta las berzas en trozos pequeños. Calienta el aceite y saltea la cebolla, el ajo, el jengibre, la sal y el curry en polvo, añadiendo agua si hace falta. Remueve frecuentemente y hazlo hasta que quede caramelizada la cebolla, o entre 6 y 8 minutos. En un cazo grande, añade los ingredientes salteados a la leche de coco y 3 cuartos de litro de agua. Añade la calabaza y tapa parcialmente. Lleva a ebullición, baja el fuego, y cuece a fuego lento durante 7 u 8 minutos. Pon las berzas, y cuece otros 5 o 7 minutos hasta que las berzas se vuelvan verde brillante y la calabaza y las berzas estén tiernas. Retira del fuego, añade el cilantro y sirve sobre el arroz integral.

Variante: Si quieres más proteínas, añade cubos de tofu, tempeh, pollo o pescado cuando pongas la calabaza.

MÁS IDEAS PARA COMER

•   Para una sopa cremosa, pasa por la batidora el curry de calabaza (antes de añadir las berzas). Sírvela con verduras al vapor o ensalada de col con brotes (página 123).

•   Palitos de boniato (corta un boniato como las patatas para freír, añade aceite de oliva y tamari, y hornéalas a 200 ºC durante 30 minutos aprox.) con hummus y brócoli al vapor.

•   Arroz frito (usa el arroz basmati sobrante) con tofu, huevo o anacardos, un poco de curry en polvo, aceite de olivas, y cualquier verdura que tengas a mano.

MENÚ TENTEMPIÉ

•   Aperitivo Halloween

•   Sidra de manzana especiada

Celebración del día de acción de gracias u otros festivos

PONCHE DE VINO

Para 8 personas

Para el día de Acción de Gracias, en vez de sidra de manzana especiada, haz este ponche de vino para celebrarlo. ¡Es tan festivo y delicioso!

1 naranja

1 litro de zumo de manzana o sidra

2 cucharadas de miel o sirope de agave

1 trozo (5 cm aprox.) de jengibre fresco, cortado en rodajas finas

6 bayas de pimienta de Jamaica enteras

10 palitos de canela en rama

1 botella de vino tinto

Con un pelapatatas, pela una naranja en tiras largas. En un cazo, pon a fuego lento la piel de naranja, el zumo de manzana, la miel o el agave, el jengibre, la pimienta de Jamaica y 2 palitos de canela, y déjalo cocer durante 20 minutos. Añade el vino, remueve y deja al fuego hasta que esté calentito. Cuela. Sirve caliente, en copas u otro recipiente de cristal, con el resto de los palitos de canela.

    APERITIVO HALLOWEEN

Para 6 personas

Vaciar calabazas para Halloween es un pasatiempo favorito de otoño en mi familia. Siempre acabamos tostando las pipas y comiéndonoslas para picar los días siguientes. Las pipas de calabaza son más ricas en proteínas que otras semillas y están llenas de ácidos grasos omega-3, zinc, calcio y vitamina B. A los niños también les encanta ayudar con este aperitivo.

100 g de pipas de calabaza crudas

¼ de cucharadita de aceite de coco, derretido

50 g de almendras crudas

50 g de arándanos secos (sin azúcar añadido)

50 g de pepitas de cacao, de chocolate negro o de algarroba

¼ cucharadita de pimienta de cayena

¼ cucharadita de sal marina

En un bol pequeño, mezcla bien las pipas de calabaza con aceite de coco. Pon las pipas en una sartén y calienta a fuego medio. Moviendo continuamente la sartén, cocina durante 3 minutos, o hasta que la mayoría de las pipas de calabaza se hinchen y se abran. Pásalas a un bol. Añade las almendras a la sartén. Moviendo la sartén continuamente, cocina unos 30 segundos, o hasta que aparezcan motitas doradas. Ponlas en el bol con las pipas. Añade los restantes ingredientes y mezcla bien.

    SIDRA DE MANZANA ESPECIADA

Para 8 personas

Es mi receta favorita en otoño, ideal para las fiestas o para entrar en calor después de un largo paseo. Además, no tiene rival su atractivo aroma cuando está al fuego.

½ cucharadita de pimienta de Jamaica

1 cucharadita de clavo

1 palito de canela

2 litros de sidra de manzana

1 naranja grande, cortada en rodajas finas

Pon las especias y la sidra en un cazo grande. Lleva a ebullición. Baja el fuego y cuece a fuego lento entre 15 y 30 minutos. Sirve en un tazón con una rodaja de naranja.

MENÚ PARA CENAR

•   Kitchari de soja verde

•   Coles de Bruselas al horno

    Kitchari de soja verde

Para 8 personas

Kitchari significa “comida de los dioses” en sánscrito. Considerada una comida completa, nutritiva y limpiadora en el ayurveda, ha sido una constante en mi dieta desde hace mucho tiempo, cuando estoy enferma, quiero limpiarme o necesito dar un descanso a mi organismo. En la India se sirve en hospitales y a los niños y a las personas mayores como alimento fácil de digerir. La soja verde es rica en proteína vegetal natural y en minerales importantes. Por tanto, esta receta es muy buena para cualquiera que se esté recuperando de una enfermedad, esté cansado, o tenga problemas digestivos. También es buena para una desintoxicación general en el cambio de estación. Puedes hacer bastante cantidad y tomarla en cada comida entre 2 y 7 días, junto con unas verduras al vapor.

200 g de soja verde, enteras o partidas

3 litros de agua

800 g aprox. de verduras variadas (zanahorias, apio, calabacín, brócoli, etc.)

2 cucharadas de ghee

2 cebollas troceadas

1 trozo de raíz de jengibre (de unos 5 cm), picada

3 o 4 dientes de ajo, picados

1 cucharadita colmada de cúrcuma

1 cucharadita colmada de comino molido

½ cucharadita de cilantro molido

½ cucharadita de pimienta negra

1 cucharadita de sal marina

200 g de arroz basmati integral

1 trozo de kombu de unos 2,5 cm

Lava la soja verde por lo menos tres veces. Si las usas enteras, déjalas a remojo la noche anterior en un litro de agua; si están partidas no hace falta remojarlas. Limpia y corta en trozos las verduras. Calienta el ghee en una sartén grande. Añade las cebollas, el jengibre, el ajo, las especias, la pimienta y la sal. Saltea a fuego medio hasta que esté marrón. Pon la soja, 9 tazas de agua, el arroz y el kombu en un cazo grande. Añade los ingredientes de la sartén y lleva a ebullición. Baja el fuego y cocina entre 45 y 60 minutos más.

Variante: Adorna con cilantro fresco.

    COLES DE BRUSELAS AL HORNO

Para 6 personas

Una guarnición fácil que puedes poner en el horno mientras se hace el Kitchari. Las coles de Bruselas son el tipo de verdura que no deja indiferente a nadie: o te encantan, o las odias. A mí me encantan. Pertenecientes a la familia de las coles, contienen fitonutrientes que protegen contra los carcinógenos y otros invasores del sistema inmunitario. Las coles de Bruselas también son una fuente excepcional de calcio, magnesio, vitaminas A y C y betacaroteno.

700 g aprox. de coles de Bruselas

3 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharadita de sal marina

½ cucharadita de pimienta negra recién molida

2 cucharadas de tamari o de aminoácidos Bragg

opcional: ½ limón para zumo

Precalienta el horno a 200 ºC. Lava las coles de Bruselas, haciendo una X con un cuchillo en la base de cada una para que el calor penetre y se hagan bien por dentro. Coloca las coles en un bol grande. Añade el aceite de oliva, la sal, la pimienta, el tamari, y remueve todo con las manos hasta que las coles estén bien aderezadas. Ponlo todo sobre un papel para horno, en el centro de la bandeja del horno. Asa entre 30 y 45 minutos, moviendo la bandeja cada 5 o 7 minutos para que se tuesten todas por igual. Si hace falta, baja la temperatura del horno para evitar que se quemen. Las coles deben estar oscuras cuando estén hechas. Rocíalas con zumo de limón recién exprimido si te apetece, y sirve inmediatamente.

MÁS IDEAS PARA CENAR

•   Haz un buen montón de verduras al vapor y ponlas en la batidora con caldo para hacer una sopa caliente y nutritiva.

•   Toma alguna de las ideas del desayuno a la hora de cenar. ¡Me encanta cenar mochi o gachas de quinoa!

•   Corta una calabaza confitera o de cabello de ángel por la mitad, saca la pulpa con un tenedor (salen como espaguetis) y sírvela con salsa marinara y cubos de tempeh a la plancha.

MENÚ PARA POSTRE

•   Tarta de calabaza al sirope de arce

    TARTA DE CALABAZA AL SIROPE DE ARCE

Para 8 personas

Gracias a mi amiga Deborah, mi hermana pequeña y yo somos fans de esta receta. A veces nos gusta tomar un trozo para desayunar o cenar, ¡está tan buena!

BASE SIN GLUTEN

400 g de harina sin gluten

1 cucharadita de sal marina

125 ml de leche de arroz o de almendras, y un poco más para pintar

120 ml de aceite de oliva

RELLENO

2 latas de puré de calabaza

1 lata de leche de coco orgánica

120 ml de sirope de arce

4 huevos

1 cucharadita de sal marina

1 cucharadita de canela, jengibre y pimienta de jamaica en polvo

1 cucharadita de extracto de vainilla

Precalienta el horno a 180 ºC. Para hacer la base: pon la harina y la sal en la batidora y mezcla bien. Pon la leche y el aceite en un bol y bate a mano. Añade este líquido a la harina mientras lo bates en la batidora. Saca la masa y extiéndela en papel para horno formando una capa fina de unos 3 mm. Corta la masa en dos círculos. Pon uno de los círculos en un molde. Para hacer el relleno: pon todos los ingredientes en una batidora y haz un puré homogéneo.

Pon el relleno en el molde que has preparado y tápalo con el segundo círculo de base. Aplasta los bordes de las dos capas con un tenedor, y luego recorta lo que sobresalga. Pinta la parte de arriba con leche, y haz unos cortecitos para que salga el vapor. Hornea durante una hora más o menos o hasta que la parte de arriba esté tostada y empiece a agrietarse.

Prueba esto

Si necesitas relajarte en medio de las tensiones de tu jornada laboral o cuando te vas a dormir por la noche, toma una infusión de manzanilla. Si quieres, endúlzala con miel, agave o estevia. Esta infusión calma los nervios, la ansiedad, el estrés y el insomnio, y al mismo tiempo mejora la inmunidad y el tracto digestivo. Para las mujeres embarazadas: algunos herbolarios dicen que es demasiado relajante para el útero, así que mejor no consumirla durante el embarazo.

LA GRATITUD

Nací un día de Acción de Gracias, quizá por eso es mi festividad favorita. Pero también me gusta mucho su significado. Aprecio que sea un día en el que cualquiera, en cualquier lugar, puede celebrar, ya que simplemente nos llama a reunirnos y decir gracias. La gratitud es una de las emociones más curativas que podemos sentir. Eleva nuestro estado de ánimo y nos llena de alegría.

Durante el otoño, no solo el día de Acción de Gracias, sino por lo menos en una comida al día, comparte una bendición de gratitud antes de comer. Elige una propia, o toma esta bendición para la hora de comer del monje vietnamita Thich Nhat Hanh:

1.  Sirviendo la comida: En esta comida veo claramente la presencia de todo el universo apoyando mi existencia.

2.  Mirando el plato lleno: Todos los seres vivos luchan por la vida. Que tengan todos suficiente comida para hoy.

3.  Justo antes de comer: El plato está lleno de comida. Soy consciente de que cada bocado es fruto del duro trabajo de los que lo produjeron.

4.  Empezando a comer: Con el primer bocado, prometo practicar el amor benevolente. Con el segundo, prometo aliviar el sufrimiento de otros. Con el tercero, prometo ver la alegría de los demás como propia. Con el cuarto, prometo aprender el camino hacia el no-apego y la ecuanimidad.

5.  Al acabar la comida: El plato está vacío. Mi hambre está satisfecha. Hago un voto por vivir en beneficio de todos los seres.³

Tomarse un momento para dar las gracias antes de comer ayuda a restaurar el equilibrio sagrado que nuestro planeta necesita para vivir. Antes de matar a los animales que se iban a comer, nuestros ancestros ofrecían plegarias y rituales. Los alimentos que comes son un don de la Gran Madre para que puedas compartir tus propios dones con el mundo del modo más elevado posible.

Ahora veremos cómo incorporar la gratitud y la riqueza del otoño a un nivel más profundo en nuestros cuerpos y corazones gracias al yoga.

Lista diaria de gratitud

Sigue un ritual cada noche que consista en hacer una lista de todas las cosas por las que estás agradecida ese día. Si duermes con tu pareja, compartid vuestras listas. Nada es demasiado insignificante para ser incluido aquí. Quizá te sorprenda cuánto aprecias las cosas simples del día a día (la luz que entraba por la ventana cuando te estabas duchando o la sonrisa amable de un repartidor). La práctica habitual de este ritual hace más probable que honres estos pequeños dones a medida que surjan durante el día.

RECUERDA

•   Elige alimentos más pesados, más densos, para centrarte y aislarte durante el frío.

•   Cuídate especialmente en esta estación. Hacerlo te ayudará a mantenerte sana durante el invierno y más allá. Duerme más, sé moderada y vuelve a ceñirte a una rutina.

•   Deléitate en los platos fragantes que cocines. Invita a otros a participar en la alimentación.

•   Comparte una bendición de gratitud por lo menos antes de una comida cada día, o siempre que puedas a lo largo del día. La gratitud es una clave esencial para la salud y la felicidad duraderas.

¹ Amanda D. Cueller y Michael E. Webber: “Wasted Food, Wasted Energy: The Embedded Energy in Food Waste in the United States”, en Environmental Science and Technology. Última fecha de consulta: 21 de julio de 2012, disponible en: <http://pubs.acs.org/stoken/presspac/presspac/abs/10.1021/es100310d>.

² Puedes encontrar kombu en la sección asiática de tu tienda de alimentación sana. Viene en tiras largas y duras que necesitan mucha cocción para ablandarse. Siempre añado una tira a los cereales para que se hagan más alcalinos y por tanto digestibles. Además, el kombu está realmente delicioso y contiene mucho hierro y otros minerales maravillosos.

³ “A Mealtime Blessing from Thich Nhat Hanh”. Disponible en: <http://pubs.acs.org/stoken/presspac/presspac/abs/10.1021/es100310d>.

CAPÍTULO XVI

EN LA ESTERILLA DE YOGA:
REUNIENDO FUERZAS

Es muy fácil sufrir hiperestimulación en otoño: la vuelta al cole, los preparativos de las navidades, los papeles para el final del año fiscal. En mitad de todos esos cambios, tus prácticas de yoga y meditación te están esperando como lo harían unas buenas amigas. Te sirven de refugio, ofreciéndote un lugar tranquilo para centrarte, aclarar tu mente y reconectar con lo que realmente importa. Te facilitan el poder decir “no” a lo que te es ajeno, para poder decir “sí” a lo que realmente deseas. Si estás en el proceso de librarte de algo o alguien, estas prácticas te pondrán en contacto con lo que nunca cambia: la presencia amable. Con las prácticas del otoño, lentas pero aún así dinámicas, aprenderás que está bien empezar a bajar el ritmo y escuchar tu sabiduría interior.

Dado que el sol empieza a salir cada vez más tarde conforme progresa esta estación, puede ser cada vez más difícil levantarse y activarse por la mañana temprano. Sin embargo, si eres madrugadora, adelante. Si te sientes fría y perezosa, puedes empezar con la práctica yin por la mañana para hacer que tu energía vuelva a circular poco a poco. Luego puedes hacer la práctica de flujo por la tarde cuando hayas calentado más. Al final de la mañana, por lo menos dos horas después del desayuno y justo antes de comer, también puede ser un buen momento para practicar durante estos meses más fríos, si tu horario te permite ese lujo.

Practica cerca de una ventana para mantener una conexión con la naturaleza, especialmente con los hermosos colores de las hojas y la luz que están a nuestra disposición durante estos meses. Para la práctica de flujo, puedes usar un calefactor o practicar cerca de una chimenea o una estufa para ayudarte a sudar y deshacerte de las toxinas a través de la piel.

CUALIDADES EMOCIONALES Y MENTALES DE LOS PULMONES Y EL INTESTINO GRUESO

Como el corazón y el intestino delgado, que aunque estén físicamente alejados son estrechos aliados energéticos, los pulmones y el intestino grueso tienen una relación similar, y su alianza le da la vida a todo tu ser. Constantemente absorbiendo nutrientes y expulsando desechos, de ellos depende lo bien (o lo mal) que asimilemos la energía y la fuerza vital del mundo exterior y la hagamos parte de quienes somos. Nos recuerdan que siempre tenemos todo lo que necesitamos, pero la pregunta es: ¿Cómo recibimos lo necesario y luego soltamos lo sobrante?

Un sistema de pulmones e intestino grueso sanos nos permite sentir la ternura de nuestra efímera vida con valentía, sin que nos aplaste. A veces ser consciente de la belleza pasajera, tanto en la forma de un ser amado que se va como de una simple puesta de sol después de un día maravilloso, puede hacer surgir momentos maravillosos y de una gran tristeza. Vivir plena y apasionadamente te exige ser una guerrera, mantenerte firme como participante y como testigo de la importancia de cada momento, siempre centrada en la sabiduría y la nobleza de tu corazón. Tienes suficiente fuerza para sentir tristeza y dolor por una gran pérdida, pero también tienes la resistencia para no enterrarte bajo su peso durante más tiempo del necesario. Un chi sano del pulmón y el intestino grueso significa que aceptas plenamente la continua invitación que la vida nos hace para que dejemos ir.

Superar el desbordamiento

La ansiedad puede aumentar en otoño por todos los cambios que conlleva, tanto exteriores como interiores. He aquí algunos consejos para tratarla hábilmente:

1.  Revisa tu lista de Sí absolutos y No absolutos del capítulo 5. Ponlos al día si es necesario, y cuelga la lista en un lugar prominente. Mantén los límites claros y la energía contenida ciñéndote estrictamente a tu lista.

2.  Cuando pienses que empiezas a sentirte desbordada, pregúntate: “¿Qué es lo más esencial ahora?”. Y luego actúa desde ahí.

3.  Date permiso para tener un espacio propio. Date un buen paseo en mitad de tu jornada laboral, haz la siesta o lee algo relajante. Confía en que conseguirás ser más productiva cuando trabajes desde un estado de bienestar y relajación que desde uno de estrés.

4.  Medita con los sonidos. Tómate cinco o diez minutos para olvidarte de los pensamientos y escucha tu entorno: el viento, los pájaros, los coches que pasan. Aprovecha el paciente murmullo subyacente que siempre está presente y del cual formas parte también (incluso cuando tu mente está dando saltos como un mono).

5.  Pregúntate cada día: “¿Cómo podría cuidarme ahora mismo?”.

YOGA YIN DE OTOÑO

Al apuntar a los meridianos de los pulmones y el intestino grueso, esta secuencia de yoga yin facilita la liberación de las emociones para que puedas sentir las penas de la vida como una llave para apreciar el valor de esta. Prueba y vive plenamente, con valentía y gratitud, y luego suéltalas sin excesiva pena, tristeza o desesperación.

El meridiano del pulmón baja hasta el intestino grueso por el centro del cuerpo y luego vuelve a subir a través del diafragma y los pulmones, para bajar otra vez por la parte interna del brazo y acabar en la punta del pulgar. Su meridiano acompañante, el del intestino grueso, empieza en el dedo índice, va hasta el hombro, y luego sigue por la cara para acabar en un lado de la nariz, mientras que otra rama baja por los pulmones, diafragma e intestino grueso.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crear un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yin” (página 73).

Intención: Soltar y dejar marchar, inmersa en los cambios de la vida, mientras sientes todo profunda y valientemente.

Tiempo total de práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Página 244.

1. Inicio e intención (entre 2 y 3 minutos): Puedes revisar estos puntos en el capítulo 3.

2. Visualización del árbol (entre 2 y 5 minutos): Siéntate en la esterilla con las piernas cruzadas. Cierra los ojos. Descansa las palmas de las manos sobre los muslos para sentirte centrada y enraizada como un árbol. Imagina que desde el ombligo hasta los pies eres un tronco de árbol. Siente las raíces en la pelvis, que bajan hasta el suelo y se hunden en la tierra oscura. Visualiza e interioriza esto durante unos minutos.

Mantén esta visualización mientras inspiras y te concentras en expandir las ramas del árbol. Deja que se te llene el pecho mientras inspiras. Respira hacia las partes de arriba, de abajo, lateral, frontal y trasera de los pulmones. Luego, mientras espiras, mete el vientre hacia la columna. Siente cómo se vacía la parte inferior del cuerpo. Hazlo varias veces. Mantén la inspiración y espiración en intervalos iguales. Usa esta misma concentración de respiración a lo largo de la práctica para vivificar los pulmones y suavizar y centrar tu intestino grueso.

SECUENCIA DE YOGA YIN DE OTOÑO

1. Inicio e intención

2. Visualización del árbol

3. Postura de la mariposa

4. Postura de la silla de montar o la esfinge

5. Postura de la esfinge

6. Postura de la foca o la esfinge

7. Postura de la semilla

8. Giro de columna con una rodilla

9. Postura del caracol

10. Postura del pez

11. Posición totalmente flexionada hacia delante

12. Postura de las piernas subidas en la pared

13. Meditación de la alegría

14. Dedicatoria

3. Postura de la mariposa (5 minutos): Ver página 193.

4. Postura de la silla de montar o la esfinge (5 minutos): Desde la postura de la Mariposa, lleva las piernas hacia atrás y siéntate sobre los talones. Asegúrate de que los dedos gordos del pie se tocan y las rodillas están bien abiertas hacia fuera. Ahora apóyate hacia atrás despacio y apóyate sobre los antebrazos. Si estás cómoda, puedes apoyarte del todo en el suelo, con los brazos estirados detrás de ti. (Nota: Si tienes algún dolor en la zona lumbar o la rodilla, por favor no te arriesgues y haz la postura de la esfinge o la foca en su lugar (ver página 135)).

Para salir de la postura de la silla de montar, apóyate sobre los antebrazos, contrae los abdominales y lentamente vuelve a la postura sentada. Pasa a la postura del niño (ver página 135) durante 5 respiraciones. Si estás en la postura de la esfinge, túmbate boca abajo y gira la cabeza hacia un lado.

5. Postura de la esfinge (5 minutos): Ver página 135. Luego túmbate boca abajo y gira la cabeza hacia el otro lado. Quédate ahí durante unas cuantas respiraciones. (Nota: Tanto en la postura de la foca como en la de la esfinge, para estimular más los meridianos del pulmón y del intestino grueso, apóyate al bajar sobre el pulgar (punto del pulmón) y el dedo índice (intestino grueso)). Luego, entra en la postura del niño durante 5 respiraciones.

6. Postura de la foca o de la esfinge (5 minutos): Ver página 135. Luego túmbate boca abajo, y gira la cabeza hacia el otro lado. Quédate ahí durante unas cuantas respiraciones.

7. Postura de la semilla (5 minutos): Túmbate boca arriba, y abrázate las rodillas sobre el pecho. En la medida de lo posible, mantén la parte de atrás de la pelvis apoyada sobre la esterilla. Relaja los pies. Mete un poco la barbilla. Relaja los hombros hacia el suelo, y deja las manos sobre la parte de arriba de las espinillas.

8. Giro de columna con una rodilla (5 minutos de cada lado): Ver página 139. Gira primero hacia la derecha. Para salir, sube las rodillas al pecho en la Postura de la Semilla durante unas cuantas respiraciones.

9. Postura del caracol (5 minutos): Desde la postura de la semilla, levanta las caderas de forma que descansen sobre las palmas de las manos mientras los codos están apoyados en el suelo, sirviendo de sujeción a las caderas. Lleva las piernas hacia atrás por encima de la cabeza. Si los pies tocan el suelo detrás de ti, suelta las manos de debajo de las caderas y estíralas detrás de ti, o entrelaza las manos sobre la parte de atrás de las espinillas o los tobillos. (Nota: Si tienes alguna lesión en el cuello o estás menstruando, levanta las piernas para que queden apoyadas en la pared o pasa a la postura supina de la mariposa en su lugar (ver página 139). Para salir, desenróllate lentamente y encoge las rodillas sobre el pecho en la postura de la semilla).

10. Postura del pez (entre 1 y 3 minutos): Túmbate boca arriba y junta las plantas de los pies, abriendo las rodillas hacia los lados en la postura supina de la mariposa. Coloca las manos en la parte de atrás de los muslos y, mientras inspiras, levanta el tronco para poner la parte superior de la cabeza sobre el suelo de forma que la espalda se arquee y el esternón respire. Respira profundamente en el pecho. Para bajar, espira y mete la barbilla hacia el pecho y despacio desenróllate en el suelo, agarrando los muslos con las manos como apoyo. Luego balancéate para sentarte.

11. Posición totalmente flexionada hacia delante (5 minutos): Ver página 195.

12. Postura de las piernas subidas en la pared (5 minutos): Ponte boca arriba pegada a una pared, sobre una manta o esterilla. Levanta las piernas de forma que haya un ángulo de noventa grados entre las piernas y el torso. Si notas demasiada presión o incomodidad sobre la zona lumbar o la parte de atrás de las piernas, aleja un poco las caderas de la pared. Descansa los brazos sobre los lados, con las palmas hacia arriba. Si estás menstruando, haz en su lugar la postura supina de la mariposa (página 139). Cierra los ojos.

13. Meditación de la alegría (entre 5 y 30 minutos): Cruza las piernas (ahora con la otra pierna arriba), y sigue las instrucciones de meditación de la página 258.

14. Dedicatoria (1 minuto): Por favor, revisa las instrucciones en la página 78.

Mini práctica yin de otoño

¿Vas mal de tiempo? Encadena tres posturas seguidas para una práctica de veinte minutos. Intenta hacerlo durante la pausa para comer, mientras duerme el niño, antes de la ducha o justo antes de dormir.

1.  Postura de la mariposa.

2.  Postura de la silla de montar (o postura de la esfinge).

3.  Giro de columna con una rodilla (ambos lados; completa con unas respiraciones en la postura de la semilla).

YOGA DE FLUJO DE OTOÑO

Mientras empiezas a adentrarte más en esta estación (y saboreas comidas más ricas y más densas), es buena idea mantenerse activa. Esto va estableciendo el ritmo del invierno para que no te quedes demasiado parada. Además, con todos los cambios de esta estación, puedes tender más a la dispersión, la distracción y sentirte desconectada de ti misma y de los demás. Esta práctica fomenta la claridad mental y la concentración, así como el centrarse físicamente. En lo emocional, esta secuencia dinámica de yoga te ayudará a enfrentarte a las dificultades con brío, aplomo, confianza y perseverancia. Aunque un poco de distracción es buena, demasiada apagaría tu chispa interior. Parte de la secuencia siguiente está inspirada en la tradición del Ashtanga vinyasa. Es muy útil para crear calor, fuerza y un centro interior fuerte.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crear un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yang (o de flujo)” (página 76).

Intención: Aumentar la fuerza física en las piernas y un sentido de enraizamiento y centro al mismo tiempo que mejora la claridad mental y la tenacidad emocional.

Tiempo total de práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Páginas 248-251.

1. Inicio e intención (entre 2 y 5 minutos): Por favor revisa el capítulo 3 para los detalles.

2. Respiración victoriosa con respiración por tres partes (3 minutos): Mientras estás sentada, combina el sonido y la calidad de la respiración victoriosa (página 135) y prolóngala con la respiración por tres partes para llenar el vientre, plexo solar, pecho, cuello y cabeza (página 197).

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE OTOÑO

1. Inicio e intención

2. Respiración victoriosa con respiración por tres partes

3. Postura del gato            Postura de la vaca

4. Postura lateral de la vaca

5. Perro mirando hacia abajo

6. Posición de pie flexionada hacia delante

7. Generación de chi

8. Postura de la montaña

9. Postura de la montaña de puntillas

10. Medio saludo al sol A (3 rondas)

Postura de la montaña

Postura de la montaña con un brazo levantado

Posición de pie flexionada hacia delante

Media posición de pie flexionada hacia delante

Posición de pie flexionada hacia delante

Posición de la montaña con un brazo levantado

11. Saludo al sol A

(3 rondas)

Postura de la montaña

Postura de la montaña con un brazo levantado

Posición de pie flexionada hacia delante

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE OTOÑO

Media posición de pie flexionada hacia delante

Postura del tablón

Flexión modificada

Postura de la cobra

Perro mirando hacia abajo

Posición de pie flexionada hacia delante

Media posición de pie flexionada hacia delante

Posición de pie flexionada hacia delante

Postura de la montaña con un brazo levantado

Postura de la montaña

12. Variaciones del saludo al sol B

Postura de la montaña

Flujo de la postura de la silla

Postura de la montaña con un brazo levantado

Posición de pie flexionada hacia delante

Media posición de pie flexionada hacia delante

Postura del tablón

Flexión modificada

Postura de la cobra

o perro mirando hacia arriba

Perro mirando hacia abajo

Embiste alto, lado derecho

Principiantes: Id a la postura del perro mirando hacia abajo.

Estudiantes avanzadas: Repetid tablón y perro mirando hacia abajo

Embiste alto, lado izquierdo

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE OTOÑO

Perro mirando hacia abajo

Media posición de pie flexionada hacia delante

Posición de pie flexionada hacia delante

Postura de la silla

Postura de la montaña con brazo levantado

Postura de la montaña

Ronda 2: Repite #12 desde el principio

Ronda 3: Repite #12 desde el principio con primer guerrero en vez de embiste alto

Postura del primer guerrero

Ronda 4: Repite #12 desde el principio con segundo guerrero en vez de primer guerrero

Postura del segundo guerrero

Ronda 5: Repite #12 desde el principio con primer guerrero a segundo guerrero

13. Postura de la montaña

14. Postura del águila

15. Postura del bailarín

16. Postura de la montaña

Repite #14 a #16 por el otro lado

17. Flujo de la postura de la silla

18. Posición de pie flexionada hacia delante

19. Perro mirando hacia abajo

20. Postura del tablón

21. Postura lateral del tablón

Postura lateral del tablón para principiantes

22. Flexión modificada

23. Postura alternante de la langosta

24. Perro mirando hacia abajo

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE OTOÑO

25. Posición de pie flexionada hacia delante

26. Postura de la silla

27. Postura de la montaña con un brazo levantado

28. Postura de la montaña

29. Repite del 16 al 23 por el otro lado

30. Postura del arco

31. Perro mirando hacia abajo

32. Postura del niño

33. Hacer el pino

34. Postura del niño

35. Perro mirando hacia abajo

36. Postura del bastón

37. Postura del lazo del zapato

38. Postura del bastón

39. Giro de columna sentado con una pierna

40. Posición sentada flexionada hacia delante con una pierna

41. Posición lateral sentada flexionada hacia delante con una pierna

42. Repite del 37 al 41 por el otro lado.

43. Postura de la mariposa

44. Postura de relajación final

45. Respiración del abejorro

46. Meditación de la alegría

47. Dedicatoria

3. Postura del gato/de la vaca (entre 5 y 10 series): Ver página 141.

4. Postura lateral del gato/de la vaca (3 series): Estando a cuatro patas, mueve las caderas hacia la derecha, mirando por encima del hombro derecho para comprimir la cintura derecha. Luego repite sobre la izquierda.

5. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira al entrar. Ver página 145.

6. Posición de pie flexionada hacia delante (3 respiraciones): Mueve los pies andando hacia delante para que queden entre las manos y a la anchura de las caderas. Ver página 145.

7. Generación de chi (3 minutos): Desde la posición flexionada hacia delante, pon las manos en las caderas e inspira al levantarte. Ahora separa los pies un poco más que la anchura de las caderas y ponlos paralelos. Flexiona profundamente las rodillas, y levanta los brazos para que formen un círculo frente a ti, como si estuvieras abrazando un árbol grande. Mantén la rabadilla apuntando hacia el suelo y la columna vertebral vertical. Respira profundamente, y relájate en esa sensación. Relaja los pies mientras te enraízas con las piernas en la tierra. Flexiona las rodillas tan profundamente como puedas, y abraza cualquier incomodidad con respiraciones profundas.

8. Postura de la montaña (5 respiraciones): Ver página 146.

9. Postura de la montaña (5 series): Desde la postura de la montaña, espira y deja caer los brazos. Inspira y levanta los brazos por los lados hasta arriba mientras te pones de puntillas. Espira y suelta los brazos a los lados mientras bajas los talones al suelo. Repite cuatro veces más, y en la quinta serie, mantente de puntillas durante cinco respiraciones antes de bajar.

10. Medio saludo al sol A (3 series):

•   Postura de la montaña: Espira para entrar.

•   Postura de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar. Ver página 201.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Espira para entrar.

•   Media posición de pie flexionada hacia delante: Inspira para entrar. Ver página 201.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Espira para entrar.

•   Posición de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar.

•   Repite dos veces más.

11. Saludo al sol A:

•   Postura de la montaña: Espira para entrar.

•   Posición de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Espira para entrar.

•   Media posición de pie flexionada hacia delante: Inspira para entrar.

•   Postura del tablón: Da un paso o un salto hacia atrás para entrar en esta postura mientras espiras. Ver página 147.

•   Flexión modificada: Espira para entrar. Ver página 202.

•   Postura de la cobra: Sobre el vientre, pon las manos a la altura de los hombros, inspira y levanta el tronco, manteniendo las caderas sobre el suelo, los codos flexionados y las piernas estiradas hacia atrás.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Entra en una espiración. Ver instrucciones en la página 145.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Da un paso o un salto para entrar en esta postura mientras espiras.

•   Media posición de pie flexionada hacia delante: Inspira para entrar.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Espira para entrar.

•   Postura de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar.

•   Postura de la montaña: Espira para entrar.

•   Repite dos veces más.

12. Variaciones del saludo al sol B:

•   Postura de la montaña (5 respiraciones).

•   Flujo de la postura de la silla (5 series): Espira para entrar en la postura de la silla, y luego, al inspirar, quédate en ella mientras levantas los brazos por encima de la cabeza. Espira, y mantén las rodillas flexionadas mientras doblas los codos hacia dentro y hacia las costillas laterales y miras hacia arriba. Inspira y mantén las rodillas flexionadas, profundizando aquí si puedes mientras estiras los brazos por encima de la cabeza y miras hacia los pies. Repite cuatro veces más.

•   Postura de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar.

•   Posición de pie flexionada hacia delante: Espira para entrar y mantenla.

•   Media posición de pie flexionada hacia delante: Inspira para entrar.

•   Postura del tablón (5 respiraciones): Da un paso o un salto hacia atrás para entrar en esta postura mientras espiras y mantenla.

•   Flexión modificada: Espira para entrar.

•   Postura de la cobra o perro mirando hacia arriba (5 respiraciones): Para la postura del perro mirando hacia arriba, pon las manos sobre la esterilla directamente debajo de los hombros. Inspira y levanta el tronco y las caderas del suelo, rodando los hombros hacia atrás, manteniendo los codos suavemente flexionados y apoyando la parte superior de los pies en la esterilla. Inspira y mantenla.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira y mantenla.

•   Embiste alto (5 respiraciones): Inspira y da un paso hacia delante con el pie derecho (ver página 148).

•   Principiantes: Id directamente a Perro mirando hacia abajo. Estudiantes avanzadas: Id a la postura del tablón, flexión, cobra o perro mirando hacia arriba y luego a la postura del perro mirando hacia abajo.

•   Embiste alto (5 respiraciones).

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

•   Media posición de pie flexionada hacia delante: Da un paso o un salto hacia delante mientras espiras y luego inspira para entrar.

•   Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Espira para entrar.

•   Postura de la silla (5 respiraciones): Inspira para entrar.

•   Postura de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar.

•   Postura de la montaña: Espira, y mantén durante 5 respiraciones.

•   Repite la secuencia anterior con el embiste alto. Para la tercera serie, en vez del embiste alto, gira ligeramente el pie de atrás hacia fuera y colócalo bien sobre el suelo. Entra en postura del primer guerrero. Pon las caderas con el muslo de delante paralelo al suelo y la rodilla delantera sobre el tobillo delantero. Estira los brazos y ponlos a los lados de las orejas. Mantén 5 respiraciones en la postura del primer guerrero a cada lado. Para la cuarta serie, sustituye el primer guerrero por el segundo guerrero (ver página 149). Para la serie quinta y final, pasa del primer guerrero al segundo guerrero, y mantén cada uno durante 5 respiraciones.

13. Postura de la montaña: Quédate ahí entre 5 y 10 respiraciones, dejando que las inspiraciones y espiraciones sean regulares y se alarguen, más o menos contando hasta 5 en la inspiración y también hasta 5 en la espiración.

14. Postura del águila (5 respiraciones): Cambia el peso al pie derecho. Levanta el izquierdo del suelo, y cruza la rodilla izquierda sobre la derecha, como si estuvieras sentada con las piernas cruzadas en una silla invisible. Si puedes, mete los dedos del pie izquierdo detrás de la pantorrilla derecha. Luego inspira y levanta los brazos hasta formar una T. Mientras espiras, cruza el codo izquierdo bajo el derecho, luego cruza las muñecas de forma que las palmas estén una contra otra. Baja los isquiones acercándolos a los tobillos mientras hinchas el pecho. Haz descender los omoplatos por la espalda mientras intentas tocar el cielo con las puntas de los dedos. Principiantes: Puedes apoyarte en una pared. Cruza la rodilla izquierda sobre la derecha, y no te preocupes de meter el pie por detrás o cruzar los brazos.

15. Postura del bailarín: Desde la postura del águila, suelta los brazos y la pierna izquierda. Sujeta el lado exterior del pie izquierdo con la mano izquierda por detrás de ti, de forma que el talón esté cerca del glúteo izquierdo. Estira la pierna derecha hacia delante a la altura del hombro. Vuelve a coger la pierna izquierda con la mano, y levántala a la altura de la cabeza detrás de ti. Mantén las caderas y hombros mirando hacia delante, estirada y abierta en el torso. Quédate ahí 5 respiraciones. Principiantes: Deja el talón izquierdo cerca del glúteo. Apóyate en una pared si lo necesitas.

16. Postura de la montaña: Vuelve aquí y luego repite la postura del águila y la postura del bailarín por el otro lado. Vuelve a la postura de la montaña después del segundo lado.

17. Flujo de la postura de la silla (5 series): Espira para entrar.

18. Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Espira para entrar.

19. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira para entrar.

20. Postura alta del tablón (5 respiraciones): Inspira para entrar.

21. Postura lateral del tablón (5 respiraciones a cada lado): Cambia el peso a la mano derecha, y pon el pie izquierdo encima del derecho. Estira el brazo izquierdo hacia el cielo, y sigue levantando las caderas de la esterilla. Luego repite por el otro lado, si quieres haciendo una pausa antes en la postura de perro mirando hacia abajo o la del niño. Principiantes: Pon el pie de arriba en el suelo delante de ti, con la rodilla flexionada para obtener más apoyo.

22. Flexión modificada (5 respiraciones): Baja hasta el suelo despacio.

23. Postura alternante de la langosta (5 series): Boca abajo, estira los brazos hacia delante, con la frente en la esterilla. Inspira y levanta el pecho, la pierna izquierda y la mano derecha, poniendo el brazo junto a la oreja. Espira y baja, y luego repite por el otro lado. Haz esto cuatro veces, y a la quinta vez, mantente arriba durante 5 respiraciones por cada lado.

24. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira para entrar.

25. Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Espira para entrar.

26. Postura de la silla (5 respiraciones): Inspira para entrar.

27. Postura de la montaña con un brazo levantado: Inspira para entrar.

28. Postura de la montaña (5 respiraciones): Espira para entrar.

29. Repite del 16 al 23 por el otro lado.

30. Postura del arco: Desde la postura alternante de la langosta, estírate hacia atrás y sujeta la parte exterior de cada pie con las manos. Mientras inspiras, haz fuerza con los pies en las manos y levanta el pecho. Levanta los talones hacia el techo mientras te balanceas sobre el hueso del pubis. Consejo: Si te sientes incómoda, ponte una manta debajo para hacer esta postura. Las principiantes pueden ponerse una correa alrededor de cada tobillo para ayudarles a alcanzar los pies. Mantente entre 5 y 10 respiraciones. Baja despacio y descansa boca abajo entre 5 y 10 respiraciones.

31. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira para entrar.

32. Postura del niño (5 respiraciones): Espira para entrar.

33. Hacer el pino (entre 10 y 30 respiraciones): Si no lo has hecho antes, te sugiero que lo aprendas con una profesora para asegurarte de que tienes el cuerpo correctamente alineado. Si estás menstruando o tienes dolor de cabeza, haz la postura de las piernas subidas a la pared durante unos minutos en su lugar (ver página 246)

34. Postura del niño (5 respiraciones): Espira para entrar.

35. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira para entrar.

36. Postura del bastón: Siéntate, con las piernas estiradas delante de ti, los pies abiertos a la anchura de las caderas. Pon las puntas de los dedos detrás de ti y levanta y ensancha el pecho. Respira profundamente en el corazón y los pulmones durante 5 respiraciones, mientras sientes las piernas y la pelvis profundamente enraizadas en la tierra.

37. Postura del lazo del zapato (5 respiraciones de cada lado): Desde la postura del bastón, flexiona la pierna derecha y pon la rodilla derecha sobre la izquierda. Quédate ahí, o si quieres llegar más lejos, flexiona también la rodilla izquierda. Es la misma postura que la postura del lazo del zapato de la secuencia yin del capítulo 8 (ver página 137). Quédate con el tronco recto durante 5 respiraciones, y luego inclínate hacia delante para hacer 5 más. Inspira para subir, y repite por el otro lado.

38. Postura del bastón (5 respiraciones).

39. Giro de columna sentado con una pierna: Lleva hacia atrás y hacia dentro el talón derecho; colócalo justo al lado del exterior de la rodilla izquierda. Coloca la mano derecha detrás de la cadera derecha, apoyándote en las puntas de los dedos. Inspira y levanta el brazo izquierdo. Espira y pon el codo izquierdo en la parte exterior de la rodilla derecha. Con cuidado gira hacia la derecha, mirando por encima del hombro derecho. Principiantes: Puedes rodear la rodilla derecha con el brazo izquierdo en vez de poner el codo por fuera de la rodilla.

40. Posición sentada flexionada hacia delante con una pierna (5 respiraciones): Espira y vuelve al centro. Inspira mientras llevas el pie derecho al interior del muslo izquierdo y abres la rodilla derecha hacia el lado. Pon el talón derecho sobre el muslo izquierdo. Alinea las caderas y los hombros sobre la pierna izquierda. Principiantes: Puedes poner la planta del pie derecho en la parte interior del muslo izquierdo. Pon una manta bajo el muslo derecho si necesitas más apoyo para la rodilla derecha. Inspira e incorpórate despacio.

41. Posición lateral sentada flexionada hacia delante con una pierna (5 respiraciones): Abre la rodilla derecha un poco más hacia la derecha y gírate de forma que el vientre mire al espacio existente entre la rodilla derecha y los dedos de los pies izquierdos. Pon el codo izquierdo en el suelo o un bloque delante de la rodilla izquierda. Inspira y levanta el brazo derecho. Si puedes ir más allá, estíralo por encima de la cabeza, hasta que puedas sujetar el pie izquierdo. Mantén el pecho abierto, girándote hacia el techo.

42. Repite del 37 al 41 por el otro lado.

43. Postura de la mariposa: Junta las plantas de los pies. Inspira y alarga la columna. Espira y extiéndete hacia delante. Cuando hayas llegado a tu tope, redondea la columna sobre las piernas flexionadas, manteniendo la pelvis en el suelo. Quédate ahí entre 5 y 10 respiraciones. Principiantes: Coloca un cojín o mantas bajo las rodillas para ayudarte si lo necesitas. Quédate con la columna estirada durante 5 respiraciones completas.

44. Postura de relajación final (entre 5 y 10 minutos): Ver página 153.

45. Respiración del abejorro (5 minutos): Ponte en una postura sentada y cómoda. Cierra los ojos. Pon los pulgares en las orejas, tapándote los oídos. Pon los dedos índices sobre los párpados para no ver. Pon los dedos medios suavemente sobre las aletas de la nariz (aún no te la tapes del todo); y coloca los dedos anular y meñique sobre la boca. Inspira por los dos agujeros de la nariz, y luego tápatelos con los dedos medios. Mientras espiras, mantén la boca cerrada y haz un zumbido, como un abejorro. Prolonga la espiración todo el tiempo que puedas. Repite esto entre 1 y 5 minutos, relajándote con el sonido de tu propia respiración. Cuando la respiración y el sonido se juntan así, se reduce la ansiedad y la excesiva actividad mental, entrando en un sentido más profundo de la paz interior.

46. Meditación de la alegría (entre 5 y 30 minutos): Lee las instrucciones más abajo.

47. Dedicatoria (1 minuto): Por favor revisa las instrucciones en la página 78.

Mini práctica de flujo de otoño

Si tienes poco tiempo, puedes hacer esta práctica en quince o veinte minutos:

1.  Gato/vaca (5 series)

2.  Generación de chi (3 minutos)

3.  Medio saludo al sol A (2 veces)

4.  Saludo al sol A (2 veces)

5.  Variaciones sobre el saludo al sol B (1 serie con embiste alto, segunda serie con primer guerrero, tercera serie con segundo guerrero)

6.  Posición sentada flexionada hacia delante con una pierna (ambos lados)

7.  Postura de la mariposa

8.  Relajación final (2 o 3 minutos)

MEDITACIÓN DE LA ALEGRÍA

Mi hermana mayor y su marido pasaron un año intentando que ella se quedara embarazada (ahora tienen dos niños preciosos). Durante ese tiempo, muchas de las amigas de mi hermana se quedaron embarazadas sin esfuerzo. Y parecía que cada vez que salía por las calles de Chicago, veía a nuevas mamás felizmente empujando los cochecitos de sus bebés. Estaba intentando encontrar un equilibrio entre su desilusión por un nuevo test negativo de embarazo y la alegría al recibir un correo de una amiga anunciándole su embarazo. “Me siento celosa y feliz por ella a la vez. Una parte de mí no puede evitar pensar, «No es justo». Quiero ser yo”, me contaba, vulnerable y sincera a la vez.

Todas hemos pasado por algo parecido. Si tu pareja te acaba de abandonar y una amiga encuentra un marido guapo y cariñoso, ¿puedes separar los dos acontecimientos sin compararlos? Si otra amiga ha estado haciendo mucho ejercicio y parece fuerte y llena de energía, mientras que tú estás esclavizada por tu trabajo, deja que su físico te inspire en vez de ponerte celosa. No digo que tengas que negar lo que sientes. Siente los celos, el enfado, la sensación de carencia. Siéntelos plenamente y luego pregúntate si es así es como quieres responder. ¿Hay otra respuesta, más hábil y conectada, que puedas elegir? Cada persona consigue exactamente lo que necesita para crecer dentro de su yo más productivo. Cuando ves así la vida, ya no hay necesidad de comparar o competir. Cada situación es una oportunidad de crecer.

En el budismo, esta cualidad se conoce como la alegría compasiva. Simplemente significa poder alegrarse de la alegría y la buena suerte de los demás.¹

Una vez que consigas sentirte realmente contenta por tus amigos, puedes extender estas bendiciones a personas neutrales, a enemigos y eventualmente a todos los seres (incluyéndote a ti). Además, cuanto más te permitas sentir la tristeza cuando surja, más aumentarás tu capacidad de experimentar alegría. He aquí cómo hacerlo:

1.  Empieza con la meditación de conciencia plena durante por lo menos cinco minutos (ver página 68).

2.  Visualiza en tu mente la persona que deseas que sea feliz. Dile estas palabras, repitiéndolas en silencio para ti:

Ojalá te llenes de alegría.

Ojalá tu alegría, felicidad y buena suerte aumenten.

Ojalá siempre vivas acorde con tu mayor felicidad.

Ojalá las causas de tu alegría, felicidad y buena suerte sigan creciendo.

Siempre que tu mente se disperse, vuelve a traerla a estas palabras. Sigue, vengan los sentimientos que vengan. Quédate ahí. Hazlo unos cinco minutos.

3.  Vuelve a la meditación de conciencia plena durante otro minuto, y luego haz una reverencia y otra al espíritu de tu amiga que vino a enseñarte cómo elegir la alegría por los demás en vez de la competitividad.

Prueba esto

Aumenta la capacidad pulmonar total de tus pulmones en otoño respirando profunda y conscientemente. Diviértete: en vez de tensarte y caer en una espiral de negatividad y preocupación cada vez que recibes un correo o una llamada estresante, respira profundamente. Expande tu caja torácica tanto como puedas con la respiración; llénala como si fuera un paraguas que se abre en todas las direcciones. Mejor aún: haz pequeñas pausas al aire libre durante el día para empaparte de un poco de sol y respirar el aire fresco del otoño. Igual que tu sistema digestivo se alimenta de los nutrientes que extrae de la comida sana, tus pulmones aprecian la fuerza vital del aire fresco.

Viajemos ahora más adentro de tu espíritu para ver lo que has aprendido durante esta estación. Ahora te toca decidir qué dejas atrás y qué te llevas a los meses más oscuros.

RECUERDA

•   Vuelve con tus buenas amigas –las prácticas de yoga y meditación– para mantenerte centrada y sana durante el ajetreo de la vuelta al cole o al trabajo.

•   Practica el yoga yin para encontrar el espacio interior necesario para dejar marchar lo que te sobra, sentir y hacer un duelo por lo que has perdido.

•   Aumenta la estabilidad en el cuerpo y la claridad en la mente a través del yoga de flujo.

•   Celebra la buena suerte de los demás cultivando la alegría compasiva. Tu vecina se ha comprado un coche nuevo, y el tuyo acaba de volver al taller por segunda vez este mes. ¡Genial! Otra oportunidad para poner en práctica lo aprendido…

¹ Jack Kornfield: The Art of Forgiveness, Lovingkindness, and Peace, New York: Bantam, 2008, p. 135.

CAPÍTULO XVII

REFLEXIONES OTOÑALES

La fugacidad de nuestras preciadas vidas está más presente en otoño. A nuestro alrededor vemos que la naturaleza alcanza una belleza espectacular y después, un día o dos más tarde, se derrumba y se marchita. Las hojas se vuelven rojizas y doradas. Su brillo se apaga mientras se secan y caen al suelo, regresando a la tierra. Nos despedimos de la alegría despreocupada del verano y nos preparamos para enfrentarnos a los meses oscuros y tranquilos del invierno.

PRIMER MES

1.  Al principio de esta estación, me sentía especialmente desbordada y ansiosa por:

2.  Mis preocupaciones principales respecto a la salud eran:

3.  Las tres cosas principales que sé que necesito soltar son:

4.  Las dos maneras en que he disfrutado al empezar a bajar el ritmo son:

5.  El hábito que me voy a centrar en cultivar durante los próximos treinta días es __________. Dejaré de _________ para poder crear un espacio para ello. Las tres cosas que sobre todo espero experimentar como resultado de esto son:

SEGUNDO MES

1.  Mirando atrás a la primavera, lo que estoy recolectando ahora mismo gracias a los esfuerzos realizados es _________ y _________. Los resultados que siento son sobre todo ___________ y ____________.

2.  Las cinco cosas más importantes que quiero llevar conmigo al resto del año son:

3.  Me está resultando difícil alegrarme por ___________ porque ________________, pero una forma en la que puedo celebrar algo referente a esta persona es ______________.

4.  Tres cosas por las que me siento realmente agradecida son:

5.  Cuando me siento ansiosa y descentrada, la parte del cuerpo en que tengo esa sensación suele ser ____________. Cuando estoy descansada y cómoda, suelo sentirlo en ____________.

Honrar a los ancestros

Es un momento perfecto para reflexionar sobre lo que realmente te importa y honrar a tus ancestros, que prepararon el camino para que tú pudieras estar aquí. ¿Sientes cómo estás de pie sobre los hombros de todas las mujeres que llegaron antes que tú? Si tienes fotos de ellas, sácalas. Enciende velas para ellas. Pon una flor en un jarrón cerca de las fotos. Visítalas en el cementerio. Prepara comidas ancestrales, como la famosa lasaña de la abuela o las recetas que se vayan transmitiendo en tu familia. Ruega a tus ancestros que te transmitan su sabiduría. Especialmente en las culturas asiáticas, este es el momento del año en el cual la presencia de los antepasados es más fuerte, y puedes acceder a ellos mediante las oraciones. Saca tu diario y escribe sobre el sufrimiento emocional y las heridas familiares no resueltas. Llama a tus ancestros para que te guíen y te protejan. Cuéntales a tus hijos historias sobre la familia, pregúntales a tus padres sobre su niñez, graba entrevistas a tus parientes hablando de su historia para pasárselas a las futuras generaciones. Hay un proverbio africano que dice que cuando un hombre o una mujer viejos mueren, una biblioteca muere con ellos. Mantén viva la cadena de la sabiduría. Todos estamos conectados en una red intrincada e íntima. Cuanto más nos acordemos de cuál es nuestro lugar en esa red, y de que no somos entidades aisladas, más fuertes seremos.

TERCER MES

1.  Las cosas que más estoy celebrando en esta estación gracias a mis esfuerzos son:

2.  Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que mis retos más importantes eran:

3.  Los antepasados con los que me siento más conectada son:

4.  Sus cualidades y tradiciones que quiero mantener vivas en mi vida y mi familia son:

5.  Elimino ____________ y ___________, que son las actividades en las que suelo perder el tiempo, para conseguir más tiempo tranquilo para mí misma, que lo quiero pasar haciendo ____________.

Ritual comunitario

Este otoño acudí a una ceremonia india de tipi una noche, justo cuando la temperatura estaba empezando a bajar, marcando el final del verano. Muchos miembros de mi comunidad y yo nos sentamos alrededor del fuego para rezar. Les conté a las llamas todo lo que yo quería dejar ir y lo que quería llevarme en mi viaje vital. Me marché de allí sintiéndome fuerte, centrada y con la mente clara.

En otoño, las hogueras de grupo son comunes en Estados Unidos porque nos ayudan en nuestro viaje para soltar lo innecesario o lo no deseado y hacer una transición hacia el momento más oscuro y frío del año. Como parte del Samhain céltico, o tradición del final del verano (que cae el mismo día que Halloween en Estados Unidos), los miembros de la comunidad se reúnen alrededor de una gran hoguera. Reúnete con los demás alrededor de esta antigua luz para rezar. Mira las llamas y pide ayuda para tu alquimia interior, la transformación de soltar lastre. Si tienes objetos (antiguas cartas o fotos) que pueden ayudarte simbólicamente a soltar el lastre del pasado, ofréceselos también al fuego. Estos rituales adquieren una nueva profundidad cuando los haces en la presencia amable de otras personas de tu comunidad, ya sea incluyendo a unos cuantos amigos cercanos o a un grupo mucho mayor. Estas reuniones se han perdido en la cultura moderna, que valora la independencia y el aislamiento. Sin embargo, como seres tribales, llevamos la memoria de estos rituales en el ADN, y todavía los necesitamos para nuestra salud y curación.

Desde la preparación del otoño y el profundo valor reforzado a lo largo del proceso de desprenderte de lo que te sobra, viajaremos como guerreras místicas a la tierra de la ensoñación invernal, llevando con nosotras solo lo verdaderamente necesario…

PARTE 5:
INVIERNO

Elemento: AGUA

Colores: AZUL Y NEGRO

Órganos: RIÑONES Y VEJIGA

Cualidades del corazón: MIEDO, SABIDURÍA Y ECUANIMIDAD

Ciclo vital: EDAD ADULTA TARDÍA

Ciclo creativo: MUERTE, DESTRUCCIÓN Y VISIONES

Ciclo menstrual: MENSTRUACIÓN

Ciclo lunar: LUNA NUEVA

Acciones: DESCANSO, REFLEXIÓN Y PREPARACIÓN

Centro de atención: POTENCIAR LA INTUICIÓN, SABIDURÍA

INTERIOR, PODER INTRÍNSECO Y POTENCIAL CREATIVO

MEDIANTE EL DESCANSO PROFUNDO

CAPÍTULO XVIII

ESCUCHAR

En septiembre del 2001 estuve en Nepal durante tres semanas. Una mañana neblinosa, después de un reparador desayuno a base de tsampa (unas gachas tradicionales tibetanas hechas con harina de cebada tostada) en el albergue del pueblo, mis guías, mi amiga y yo continuamos nuestra expedición, que ya duraba varios días, a lo largo del circuito del Anapurna. Uno de los guías había tomado el desayuno en una sala diferente del albergue, escuchando la radio. Mientras empezábamos el paseo un poco más tarde, con las mochilas cargadas a la espalda, nos informó: “Un avión se ha estrellado contra las Torres Gemelas en Nueva York y otro contra el Pentágono en Washington”.

Mi familia vivía en Nueva York y la familia de mi amiga vivía en Washington. El miedo, la cólera, la confusión, la tristeza y el desconsuelo nos invadieron. No había manera de que nuestras familias se pusieran en contacto con nosotros, y el pueblo siguiente, Marpa, donde íbamos a dormir esa noche, y donde esperaba poder llamar a casa y tener noticias, estaba todavía a varias horas de camino. Cuando por fin llegamos a Marpa, los habitantes del pueblo y los excursionistas extranjeros estaban sentados en estado de shock alrededor de la televisión viendo la CNN. Conseguí llamar a casa durante unos minutos desde un teléfono público, y pude asegurarme de que todos estaban bien.

Al final del viaje, pasé las últimas noches en Katmandú antes de volar a Bangkok. La última mañana me levanté pronto y fui a visitar el “templo de los monos”, Swayambhunath Stupa. Desde muy pequeña, siempre he tenido un extraño deseo de ver una cremación, y ese día finalmente lo pude hacer. Me senté en los escalones de piedra del templo, contemplando el ritual de los cuerpos ardiendo, atendidos por las plegarias, las canciones, el incienso y los movimientos aparentemente coreografiados de los asistentes a la cremación. Las cenizas en el viento y el inconfundible olor a carne humana ardiendo me pusieron los pelos de punta. Estaba fascinada. Aquí, el cuerpo no estaba oculto en un ataúd o relleno de formaldehído y maquillado. Todo ocurría a plena luz del día, con toda su crudeza, y a la vista de todo el mundo. Las horas que el cuerpo estuvo ardiendo permitieron a todos los presentes ver cómo la vida volvía a las cenizas. Esas horas que pasé sentada en los escalones de piedra están asociadas en mi memoria con el fatídico día del 11-S.

Cuando se lo permitimos, la muerte y la destrucción pueden acercarnos unos a otros mucho más como seres humanos. Recordamos nuestra vulnerabilidad y el inmenso valor de estar vivos. Recordamos que nos necesitamos unos a otros y que nunca sabemos cuándo se nos llevará la muerte. Necesitamos participar en todo el ritual de la muerte –por crudo que sea presenciarlo– y el consiguiente descenso a la oscuridad de nuestras propias almas, para poder cantar alto y claro cuando vuelva a salir el sol.

En el ciclo anual es el invierno, en el ciclo diario es la noche y en el menstrual la luna nueva y la menstruación, los que nos dan la oportunidad de practicar la muerte. Sin embargo, estas pequeñas muertes que nos empujan a andar a tientas por nuestra alma, son lo que la mayoría solemos evitar. Preferimos tomar una pastilla y sentirnos felices todo el rato que sentir el punzante dolor de la pérdida y de perdernos. Pero es un error enorme. Si no nos rendimos y dejamos que algo muera y se disuelva en el misterio y la oscuridad, no hay espacio para que pueda renacer algo nuevo.

¿Cómo podemos descansar en la desnuda paz del invierno sin buscar desesperadamente un plan o correr hacia el siguiente gran acontecimiento?

El invierno, aunque puede ser una de las estaciones más difíciles de llevar, tiene mucho que enseñarnos acerca de la verdadera belleza y la sabiduría. Despojada de sus flores, hojas y calor, la tierra revela su ser desnudo mediante sus esqueletos de ramas y tierra baldía. Se vuelve completamente simple, habiendo descartado todo lo que no sea esencial. Su escasez y fiereza nos provocan respeto y atención y, sin disculparse por no ser un anfitrión cálido y amable, se retira en medio de un silencio helado. Cuando miramos la naturaleza como nuestra maestra, vemos que nos contesta con una oportunidad prolongada para hibernar y renovarnos. Al llegar con el día más corto del año en el solsticio de invierno, el 21 de diciembre (21 de junio en el hemisferio sur), el invierno va haciéndose poco a poco más luminoso desde ese día, ya que la presencia del sol se va haciendo más y más fuerte hasta su punto álgido que llega con el siguiente solsticio de verano. Hanukkah, Adviento, Navidad y Kwanza, junto con muchas otras celebraciones y rituales, celebran el regreso de esta luz. Se nos recuerda que conectemos con nuestro sol interior, que es el brillante potencial del alma, incluso en la oscuridad y los preparativos estresantes de la Navidad. También celebramos el Año Nuevo, una llamada a reflexionar sobre el pasado, apreciar el presente y soñar con el futuro. Ciertamente es el momento de mirar a nuestro interior y madurar en nuestra sabiduría femenina antes de volver a asomarnos al mundo.

REIVINDICAR EL DESCANSO

Aprovecha toda la oscuridad que te rodea para explorar tu mundo interior. En él encontrarás esa llama dentro de ti que nunca se podrá apagar. Solo podrás hacer ese descenso cuando te comprometas a desarrollar la quietud, la soledad y una profunda exploración de tu alma. Debes llegar a ser más callada, menos sociable, más introvertida, y –a pesar de las connotaciones negativas en la mayoría de las culturas– perezosa. Del mismo modo que los campos necesitan el barbecho de vez en cuando para que su suelo siga siendo fértil, necesitamos liberar nuestro íntimo ser de nuevos proyectos, aventuras y actividades. Ya hemos hecho esto en pequeña escala durante las menstruaciones y las lunas nuevas, pero ahora se trata de una pausa en un sentido mucho más amplio.

Si no sacamos tiempo cada año para un descanso profundo, la curación, el rejuvenecimiento, la sabiduría y la relajación auténticos no son posibles. ¡Implica tanta energía lanzarse al mundo y dar a luz algo nuevo! Este invierno, trátate como si estuvieras embarazada. Descansa, cuídate, reconstruye tu fuerza vital y prepárate para la llegada de una vida nueva. Y si no vives en un área con un invierno muy pronunciado, tienes que ser más disciplinada respecto a lo de estar más tranquila. También es una oportunidad de escuchar los ritmos más sutiles de la naturaleza.

Sin embargo, mientras que la naturaleza dice una cosa, la sociedad dice otra. Hemos de ser conscientes de que hay una razón por la cual la sabiduría del invierno es ignorada en la sociedad moderna. Hemos llegado a ver el descanso como algo vago e improductivo, y nos hemos enamorado del progreso constante y lineal. Los sábados, domingos y vacaciones son días que no cuentan, mientras que el resto de días sí lo hacen. Dentro del ciclo de la vida, la edad adulta tardía tampoco es valorada. Nuestros mayores están apartados en residencias de ancianos, y ya no pueden enriquecer a los jóvenes con su sabiduría. Esto es fruto de una triste ignorancia, y se olvida cómo venerar el equilibrio sagrado mediante una estima igual para todos los estadios de la vida.

Yo sé que tú estás aquí porque te has dado cuenta de la falacia que hay en la negación de los puntos oscuros y silenciosos de la existencia. Has visto cuán destructiva es esa negación para tu salud y felicidad como mujer, así como para tu familia y comunidad. Pero no solo menospreciamos el reposo del invierno por nuestros prejuicios acerca del descanso; también lo hacemos porque tenemos miedo de enfrentarnos a nuestro lado oscuro. Tenemos miedo de la incertidumbre. No queremos mirar cara a cara a nuestra tristeza, nuestra cólera o nuestro miedo, y preguntarnos de verdad qué nos pueden enseñar. Cuando evitamos enfrentarnos a estas partes más degradables de nosotras mismas, nos estamos perdiendo la oportunidad de llegar a ser quienes realmente somos. Sí, es confuso. Sí, es incómodo. Pero al bajar a esas profundidades invitas a entrar a la luz. Curas las partes de ti misma que nunca has querido reconocer, y mucho menos aprendido a amar. Debes convertirte en la madre cariñosa que llama a todos sus hijos perdidos para que vuelvan a casa, hijos que en este caso serían las partes de ti misma que se han alejado.

SABIDURÍA UTERINA

Esta sabiduría de la que hablo es una especie de conocimiento profundo y poder intrínseco que quizá ni siquiera sabes que tienes. Y sin embargo todas las mujeres lo tienen; se llama sabiduría uterina. Este conocimiento terrenal e instintivo de las verdades más profundas de la vida reside en el útero (incluso a nivel energético, si ya no lo tienes), el cual puedes empezar a considerar tu segundo corazón. La voz de tu intuición viene del útero. Ha hablado a las mujeres y las ha guiado a través de los ciclos del nacimiento, el desarrollo, la muerte y el renacimiento a lo largo de milenios. Esa voz te está hablando a ti también ahora. El invierno, igual que tu fase lunar, es el momento en que puedes reforzar tu alianza con ella.

Además de ser profundamente sensible y emocional, el útero (así como los ovarios) es tu espacio creativo, y lo es literalmente, pues es el lugar donde un bebé se desarrolla, y también metafóricamente. A partir de este lugar puedes lanzarte a hacer un nuevo trabajo, pintar un cuadro o escribir un libro. Cuando tu útero está cerrado a la energía, tu creatividad está anulada. Puedes eventualmente experimentar esto a nivel físico mediante la infertilidad u otras complicaciones, tales como los fibromas, quistes o ciclos irregulares. Para remediar una desconexión con tu sabiduría uterina, primero debes reivindicar a la artista que hay en ti. Quizá nunca te has considerado como tal, pero ahora necesitas empezar a manejar tu genio creativo. Tu creatividad surge cuando cocinas, vistes a tu hija, decides qué zapatos llevar y creas un hogar. Cuanto más consigas hacer una pausa en tu vida, más lugar habrá para que tu inspiración surja en tu interior.

Creo de corazón (o corazones, si cuento con mi útero) que toda mujer necesita reforzar su conexión con el útero y desarrollarla de la forma que pueda. Este espacio acoge nuestros sueños y deseos más profundos, así como nuestra capacidad para cuidarnos a nosotras mismas y a todos los seres. Cuando curamos nuestra relación con el útero y su sabiduría, jugamos un papel importantísimo reviviendo para el mundo las cualidades perdidas de la creatividad, la intuición, la sabiduría femenina y la vida cíclica.

Prueba esto

Un ritual ayurvédico para potenciar la energía uterina (recetado por Maya Tiwari) incluye el uso de una compresa de jengibre caliente. El jengibre, del que aprenderás más en el próximo capítulo, es una de las mejores infusiones para esta estación por sus cualidades para calentar. Ten en cuenta que es mejor hacer este ritual cuando no estés menstruando (ya que tu cuerpo produce de por sí mucho calor). En otros momentos del mes, esta compresa te ayudará a aliviar el dolor de la parte lumbar y dar energía a los riñones si te sientes agotada. El calor del jengibre estimula la circulación y alimenta la energía descendiente del cuerpo que rige la eliminación y la menstruación. Es mejor pedirle ayuda a una amiga, hija o pareja para ayudarte con esto, pero también puedes hacerlo sola si hace falta.

Para hacer la compresa, pon a hervir tres litros y medio de agua en una cacerola de acero inoxidable. Saca el jugo de un pedazo de jengibre recién rallado, añadiendo el jugo al agua. Si no tienes un exprimidor, pon el jengibre rallado en una bolsita para hacer infusiones o en una tela adecuada. Aprieta firmemente la bolsita sobre el agua, y luego suéltala entera dentro de la cacerola. Baja el fuego y deja que el agua de jengibre hierva a fuego lento durante 30 minutos.

Mientras hierve, pon unas mantas en el suelo y ten una toalla pequeña a mano. Saca el cazo del fuego y déjalo reposar 5 minutos. Frótate aceite de sésamo en la zona lumbar. Luego, antes de tumbarte, coge la toalla pequeña, sosteniendo los dos extremos, y sumérgela en el cazo de agua de jengibre. Escurre el agua sobrante. Cubre el cazo para que el contenido siga estando caliente. Prueba la temperatura de la toalla en el brazo. Cuando esté a una temperatura cómoda, dobla la toalla y ponla directamente sobre el área de los riñones justo debajo de las últimas costillas. Puedes dejar ahí la mano para añadir presión.

Quédate ahí entre 5 y 10 minutos, descansando y respirando profundamente. Repite esto entre 3 y 5 veces. Al final del tratamiento, frótate otra vez aceite de sésamo en la zona lumbar, y saborea la sensación de calor por la parte baja de tu vientre y tu espalda.¹

EL RETIRO INVERNAL DE REJUVENECIMIENTO (1 DÍA)

El invierno es la estación que más induce al retiro. Hice mi primer retiro de meditación de treinta días en Chiang Mai durante la estación del monzón, y es mucho más fácil quedarse dentro de una casa y hacer tus ejercicios cuando el sol no brilla y la gente no está fuera pasándolo bien. Usa este día para abrazar todas las prácticas propuestas para esta estación y, sobre todo, para descansar. Puede que te sea útil hacerlo en la semana entre Navidad y Año Nuevo para ponerte las pilas. Recuerda desconectar hoy: apaga el teléfono y el ordenador, y disfruta de un día de silencio. La noche anterior, deja a remojo las judías para el chile de tres judías (receta en la página 286), que tomarás para comer.

•   Duerme hasta la hora que necesites.

•   Antes de salir de la cama, escribe tus sueños en el diario (ver página 274), con todos los detalles que puedas.

•   Declara tu intención de observar tus pensamientos a lo largo del día y evitar quejarte. Nuestros pensamientos se convierten en cosas. Ya que estás dentro de tu fase visionaria, pregúntate qué pensamientos estás alimentando para que se hagan realidad.

•   Cepíllate la lengua, los dientes y usa el nebulizador nasal.

•   Bebe uno o dos vasos de agua tibia con limón, seguidos de una taza de té de jengibre (receta en la página 292) con miel o agave.

•   Siéntate durante diez minutos o más en meditación de conciencia plena (página 68).

•   Haz la secuencia de yoga yin de invierno (página 294).

•   Cepíllate la piel (página 107), y date un masaje con aceite de sésamo tibio (página 222), seguido de un baño caliente. Haz de esto un ritual de purificación. Di en voz alta lo que quieres limpiar.

•   Para desayunar haz el batido explosivo de plátano y arándanos y las gachas con semillas de chía de la página 285, u otras gachas calientes, junto a una taza de té de jengibre.

•   Prepara el chile de tres judías y déjalo cocer durante las dos horas siguientes.

•   Siéntate durante diez minutos, mirando por la ventana y practicando la meditación del cielo (página 311).

•   Pon tu música favorita. Junta un montón de revistas y catálogos viejos y recorta imágenes de las visiones que estás incubando este invierno y quieres que cobren vida en primavera. Luego pégalas para hacer un póster y cuélgalo encima de tu altar o en tu oficina o habitación.

•   Acaba de hacer la comida: el mijo con brócoli asado (recetas en la página 287). Luego disfruta del chile, brócoli y mijo mientras aplicas los consejos de comer conscientemente del capítulo 4.

•   Acuéstate y descansa o duerme 30 minutos.

•   Elige un libro inspirador para leer en la hora siguiente. Bebe otro vaso de agua.

•   Haz la compresa caliente de jengibre (página 271).

•   Siéntate durante diez minutos haciendo meditación de conciencia plena, pero en vez de centrarte en la respiración, usa sonidos como objeto de concentración.

•   Haz la práctica yoga de flujo de invierno (página 298).

•   Haz papas de col rizada (receta en la página 290), y disfrútalos con algo del mijo y el chile restantes para cenar.

•   Tómate una taza de té de jengibre con miel.

•   Pasa el resto de la tarde leyendo el libro o viendo una película que te inspire.

•   Siéntate 10 minutos y haz meditación de conciencia plena.

•   22 h: ¡A apagar la luz!

LA ENSOÑACIÓN CURATIVA

La mayoría de nosotras estamos siempre cansadas. O bien nuestros horarios son demasiado amplios, o tenemos problemas para dormir, o ambas cosas; pero todas nos podemos beneficiar de aumentar las horas de sueño, y el invierno es el momento apropiado para hacerlo. Tus ritmos circadianos vuelven a cambiar para reflejar los de la tierra, y las largas y frías noches te invitan a dormir profundamente en tu cueva.

El sueño es el ingrediente más importante para tu salud y felicidad. Es el tiempo en que puede ocurrir una verdadera curación. Sin él tus hormonas se descontrolan, lo cual afecta a las emociones, la digestión, el metabolismo, el modo en que funciona tu mente, tu apetito sexual, tus relaciones, e incluso tu punto de vista general. Pero tú ya lo sabes. ¿Acaso no te sientes y te ves siempre mejor después de un sueño reparador? Esa es la prueba que necesitas. Si te sientes fuera de sincronía respecto a tus ritmos del sueño, aprovecha esta estación para volver a establecer o reforzar un ritual para irte a dormir (capítulo 2).

Recuerda, necesitas entre 8 y 9 horas de sueño por noche. A veces, con las visitas familiares y los viajes, esto puede ser difícil de conseguir, ¡y puede que tengas que defenderlo con uñas y dientes! Aparte de Nochevieja, no es una época del año en la que haya fiestas de acostarse muy tarde. Si estás enferma o agotada, necesitarás diez horas, quizá incluso once o doce. Esto te ayudará a mantener fuerte el sistema inmunitario y te ayudará a evitar tanto el estrés causado por las fiestas navideñas como el exceso de peso, porque las hormonas del estrés atacan cuando no duermes bien.

Si te pones enferma, es una señal del cuerpo de que necesitas descansar. La enfermedad siempre nos da la oportunidad de reevaluar nuestras vidas y hacer las cosas de otra manera. Cuando estás constipada o con gripe, no te fuerces a trabajar a toda costa. Cuídate y pasa el día en la cama. De hecho, incluso cuando no estoy enferma, pero me siento muy cansada y decaída, me tomo un “día de cama”. Me quedo en la cama, a ratos duermo, a ratos escribo en el diario, leo, miro por la ventana, trabajo en el ordenador o veo una película. Me recuerda a cuando estaba enferma de pequeña y me pasaba el día en la cama de mis padres, viendo concursos y culebrones en la tele mientras mi madre me traía un caldito caliente.

PRÁCTICAS LUNARES DE INVIERNO

Cuando te deslizas en el mundo de los sueños cada noche, especialmente en las noches de luna nueva y durante la menstruación, toma nota de tus
sueños. Fisiológicamente, los sueños señalan que estás en una fase de sueño profundo, que es la más restauradora del ciclo de descanso. Tu mente inconsciente te habla con símbolos a través de los sueños, y aprender a entenderlos te puede proporcionar mensajes valiosos enviados por tu ser intuitivo respecto a cómo hacer cambios. Además, tus sueños son mucho más vívidos durante la menstruación. Tu espíritu te manda signos para que sepas cómo introducir cambios necesarios en tu vida. Te muestran qué necesitas para purificarte y renovarte después de la menstruación.

Deja un cuaderno y un bolígrafo al lado de la cama. Cuando te despiertes en mitad de la noche con un sueño, o antes de salir de la cama por la mañana, apunta todos los detalles que recuerdes. Te sorprendería con qué precisión los sueños reflejan lo que está ocurriendo en la vida, y cómo te dan señales sobre la forma de progresar. Un buen analista de sueños o un libro te pueden ayudar a descifrarlos. Hacerlo te ayuda a guiarte por los acuosos aspectos interiores de tu ser, los más ocultos, más femeninos, más yin y más vitales para tu bienestar.

EL ELEMENTO AGUA

El agua, elemento dominante del invierno, tiene la clave de tu feminidad. Es fluido, maternal, versátil, suave y fuerte. Como tú, es la fuente de la vida. En el útero, flotamos en un mar de líquido amniótico. El agua compone entre un 70 y un 80% del cuerpo, y la propia tierra contiene la misma proporción, siendo la composición química del agua de sus océanos casi idéntica a la del plasma sanguíneo humano.

Cuando el elemento agua vive equilibrado en tu cuerpo, te sientes conectada con la esencia más profunda de tu ser, tu mayor potencial. Recuerdas cómo navegar río abajo y seguir la corriente, porque cuando lo haces, todo fluye. Te dejas llevar, en vez de intentar manejar el timón. Eres adaptable y moldeable, como el agua que se amolda a cualquier contenedor donde la viertas. Fluir así preserva tu energía y te recuerda la fuerza del mantra “menos es más”.

Prueba esto

Cuando veneras el agua, estás venerando a la gran madre, la Feminidad Divina. Ella es tú y tú eres ella, así que descubre formas de conservarla y reverenciarla, y enseña a tu familia a hacer lo mismo.

1.  Cierra el grifo cuando te estés lavando los dientes. Lo mismo en la ducha cuando te estés depilando o poniéndote champú.

2.  Pon el lavavajillas y la lavadora solo cuando estén totalmente llenos.

3.  No uses agua embotellada. Compra un filtro de agua de alta calidad y una botella de acero inoxidable en su lugar.

4.  Honra el agua como entidad viva. Siéntete agradecida. Pon palabras inspiradoras o mantras en el vaso o la botella de agua. En mi jarra con filtro para el agua hay una etiqueta en la que pone “felicidad”.

5.  Pasa algún tiempo cerca de alguna masa de agua. Si estás cerca de una playa o un río, siéntate en la orilla y medita sobre el agua. Yo lo hice en las orillas del Ganges, día tras día, durante mi primer viaje a la India.

6.  En la bañera o la piscina, déjate flotar entre 3 y 15 minutos. Siéntete apoyada en el agua. Relájate.

7.  Limita el número de baños a uno o dos a la semana; en su lugar, dúchate.

8.  Nada en piscinas salinas en vez de en las que están llenas de cloro.

9.  Utiliza productos de limpieza y detergentes ecológicos. Nunca eches productos químicos o medicinas por el lavabo, la pila o el inodoro.

10.  Bebe un mínimo de dos litros de agua al día (más si estás a mucha altitud, enferma o limpiando toxinas). Mantén un vaso de agua, una infusión o una botella de agua cerca todo el tiempo para ayudarte con esto. Cuando tienes sed, el cuerpo empieza a segregar hormonas del estrés en la corriente sanguínea, y todo tu equilibrio interno se desestabiliza.

11.  Haz pequeñas pausas durante el día para levantarte y mover las caderas. Yo tengo un hula hop para aportar fluidez a mis caderas en mitad de un día de trabajo.

12.  Aprecia lo rejuvenecedora que puede ser el agua. Lava tus preocupaciones en la ducha. Bautízate una y otra vez en pozas, cascadas, playas y ríos.

Tuve que aprender las lecciones del agua en los primeros meses de escribir este libro, cuando la vida me dio un buen paseo y tuve que quitar las manos del volante. En sesenta días, mi novio me anunció que se iba de nuestra casa (y lo hizo), mi casero me dijo que yo me tenía que marchar para poder darle mi vivienda a otros inquilinos, firmé el contrato para escribir este libro y tuve un plazo corto para encontrar una nueva casa y completar este manuscrito, todo ello mientras me invadía una intensa sensación de abandono. Decir que me sentí desbordada y estresada sería una obviedad. Me daba cuenta de que estaba cayendo en mi método usual de tratar la incertidumbre: el control. Miraba las páginas web de las inmobiliarias varias veces al día, escribía correos a todo el mundo, iba a visitar casas en alquiler. Hice una lista de todo lo que quería y necesitaba en un espacio para vivir y lo visualizaba cada día. Nada. Y sin embargo me di cuenta de que tenía una alternativa. Por debajo de mi actividad desbocada, una voz sabia dentro de mí me decía: “Déjate llevar. Confía en mí. Cesa la búsqueda. Yo te enseñaré el camino”.

Finalmente me rendí, y de repente una de mis mejores amigas me llamó. Me preguntó cómo estaba, y yo le conté los últimos acontecimientos. No podía creer la coincidencia: se acababa de comprar una casa y se mudaba de la actual, un refugio tranquilo en Ashland, Oregón. Podía acudir en cualquier momento y quedarme todo el tiempo que necesitara. Aunque nunca había estado en Ashland, me pareció bien. Cargué el coche y conduje hasta allí unas semanas después. Al final pasé allí seis semanas, y conseguí el espacio que necesitaba para reagruparme emocionalmente y escribir el primer borrador de este libro antes de volver a Boulder.

La acción del agua es así. Los obstáculos forman parte del camino y nosotras nos amoldamos y los sorteamos, como un río que fluye sobre y alrededor de las rocas, a veces con violencia y a veces con dulzura. No nos paran, y no intentamos quitarlos o controlarlos. Dejamos que nos ablanden, y los incorporamos a nuestro camino.

El agua también rige nuestras emociones. ¿Son fluidas o están estancadas? Practica escuchándote y comprobando siempre que puedas preguntándote “¿Cómo me siento ahora?” y “¿Cuándo siento esta emoción en el cuerpo?”, dejando de lado cualquier historia sobre tus emociones y centrándote solo en las sensaciones que el sentimiento crea en tu cuerpo. A otro nivel, el agua está relacionada con la sabiduría y el conocimiento. Es la que nos lleva a saciar nuestra curiosidad y desear vivir conforme a nuestro mejor yo mediante la ayuda de asesores y mentores. En nuestro cuerpo, el agua se relaciona con el flujo linfático, la orina, la saliva, el sudor, las lágrimas y los fluidos sexuales. En invierno puedes estimularlos saltando en una cama elástica (el sistema linfático es el único del cuerpo que no tiene su propio “bombeo”, así que eso le sirve), tomando baños de vapor y saunas, haciendo ejercicio enérgico (el yoga caliente es magnífico para esta época del año), permitiéndote llorar y hacer ruidos mientras necesites soltar emociones de tu cuerpo, y tomándote tiempo para disfrutar de intimidad con tu pareja y contigo misma. Si no tienes energía sexual, quizá sea porque estás exhausta. Para conseguir que estos jugos vuelvan a fluir, necesitas dormir y dar apoyo a tus riñones y tus glándulas suprarrenales.

LA FUENTE DE LA VITALIDAD

Fisiológicamente, los riñones y la vejiga gobiernan el elemento agua y son el par de órganos dominantes en esta época. Tus riñones tienen forma de oreja y están situados en la zona lumbar, justo debajo y detrás de la costilla flotante inferior. Sirven para filtrar la sangre y mantenerla limpia, lo cual es esencial para mantener la homeostasis en el cuerpo. La vejiga, un órgano muscular alojado en la pelvis, recibe, almacena y luego elimina la orina, uno de los productos desechados por el proceso de purificación de la sangre que realizan los riñones.

Los chinos consideraban que la vejiga era el almacén de las emociones y los riñones eran los responsables de mantener la vitalidad y la longevidad. De hecho, tu vitalidad global refleja la salud de tus riñones. Mírate bien en el espejo hoy, con sinceridad. ¿Ves un cierto aburrimiento, una tristeza inexplorada? ¿O por el contrario hay vitalidad y una conexión profunda con tu ser interior? Observa también el color y el tono de tu piel y el brillo del pelo, ya que son indicativos de cómo funcionan los riñones.

Si sufres una enfermedad crónica, algo importante que revisar (y tratar) es el estado energético de los riñones, y lo puede hacer un doctor en medicina china tradicional por medio de un diagnóstico del pulso y la lengua. En la salud de los riñones puede residir también la causa del dolor lumbar, así como los problemas con el sistema reproductivo, por ejemplo la infertilidad o los problemas en los órganos sexuales o sus funciones.

Aunque los riñones prosperan en el frío extremo, las bajas temperaturas pueden debilitarlos si no te mantienes calentita y seca. Cuando salgas, tápate adecuadamente y, como me dijo mi abuela (quizá la tuya también), “¡no salgas nunca de casa con el pelo mojado!”. En Japón es frecuente encontrar “calentadores de riñones”: son como los calentadores de las piernas pero gigantes, y se llevan alrededor del torso para dar una protección extra a los riñones.

Fortalecer la energía de los riñones se sustenta en las acciones clave de esta estación: receptividad, relajación profunda y reflexión. Ser receptiva quiere decir ser capaz de escuchar bien a los demás (los riñones también están asociados al oído), así como saber escuchar nuestras propias emociones y tranquilizarnos maternalmente a nosotras mismas. Cuando te desequilibras, el miedo puede dominar tu paisaje emocional. Puede aparecer como una fobia, pensamiento negativo o cotilleo, e incluso una incapacidad para comprometerse, pues una energía fuerte de los riñones se traduce en una voluntad decidida y un valiente deseo de superación. Cuando te enfrentes a ideas que te den miedo, es importante preguntarte: “¿Qué me inspira?”, “¿Qué amo?”, “¿Qué defiendo?”, “¿Qué legado quiero dejar?”, y después reflexionar y soñar con un mundo nuevo para ti, guiada por tu corazón.

Recuperarse del agotamiento suprarrenal

Un número alarmante de personas van por ahí con las glándulas suprarrenales exhaustas. Las consecuencias pueden ser fatiga extrema, envejecimiento acelerado, falta de claridad mental, aumento de peso, insomnio y alteraciones del tiroides. Las glándulas suprarrenales equilibran más de cincuenta hormonas, soportan el funcionamiento del sistema nervioso, reducen la inflamación y equilibran la presión sanguínea, el latido del corazón y las hormonas sexuales. Si siempre estás corriendo o dependiendo de la cafeína o el azúcar para potenciar una energía desfalleciente, si te cuesta levantarte de la cama por la mañana, te apetecen muchísimo alimentos dulces o sabrosos, o te encuentras decaída e irritable, puede que necesites reconstruir tus reservas suprarrenales. Aquí tienes cómo hacerlo:

•   Cada noche duerme 8 o 9 horas de sueño sin interrupciones.

•   Toma más vitamina C y B (tu cuerpo las quema muy rápido cuando estás estresada).

•   Toma infusiones con astrágalo, cordyceps, eleutero, rhodiola y regaliz.

•   Encuentra formas de reducir tu estrés.

•   Haz ejercicio por la mañana.

•   Sigue un tratamiento de acupuntura.

•   Haz más yoga yin (especialmente la secuencia del riñón de la página 294).

•   Ve a que te hagan masajes.

•   Respeta ciclos de descanso y actividad diarios, semanales, mensuales y anuales.

•   Toma más alimentos que nutran a los riñones (más detalles en el capítulo siguiente).

•   Reduce tu ingesta de cafeína, alcohol y azúcar blanco.

Hay muchas maneras deliciosas de cuidarse los riñones mediante la alimentación también, así que vamos a la cocina.

RECUERDA

•   Pasa más tiempo sola durante el invierno para descansar y reflexionar. Alimenta tus sueños.

•   Supera tu miedo y plántale cara a tu oscuridad interior. Mira hacia dentro para encontrar tu propia luz. Conecta con tu corazón y con tu sabiduría uterina.

•   Observa tu relación con el agua y con tus emociones, y piensa si procuras dejarte llevar por la corriente o, por el contrario, intentas controlar la vida.

•   Ahorra energía: la tuya propia, la electricidad, el combustible, el agua y el dinero.

•   Abrígate para potenciar la energía de los riñones. Evalúa tu vitalidad, y considera si necesitas aumentar tus reservas internas de vitalidad.

¹ Maya Tiwari: Women’s Power to Heal: Through Inner Medicine, Candler, NC: Mother Om Media, 2007, pp. 253-64.

CAPÍTULO XIX

EN LA COCINA:
A RESGUARDO DEL FRÍO

Uno de los métodos más efectivos para cuidarte y recuperarte este invierno es la alimentación. En esta época del año proliferan las celebraciones familiares de todo tipo, y eso incluye comida abundante y deliciosa. Sin embargo, si comes mucho en las fiestas, descuidas el ejercicio físico porque hace demasiado frío para salir a correr o te sientes deprimida, puede que te lances al consumo de alimentos poco nutritivos. No caigas en esa trampa: hay alternativas riquísimas que te gustarán y te curarán al mismo tiempo.

TAE: EL SPM ANUAL

Ya hemos explorado cómo el Síndrome Premenstrual puede sobrevenir a causa del estrés. También experimentamos un tipo de SPM más global cada año. Se trata del trastorno afectivo estacional (TAE), una depresión invernal que llega, sobre todo para las mujeres, cuando la estación más fría y oscura viene a mostrarnos lo que no funciona en nuestra vida.

Molly sufrió esto cuando se mudó de California a Michigan a causa del nuevo trabajo de su marido. Fría y aislada durante su primer invierno allí, no tenía todavía un círculo de apoyo que la ayudara y animara, y pasaba mucho tiempo con su niño de unos dos años de edad.

Durante nuestra primera entrevista por Skype, le sugerí que comprobara sus niveles de vitamina D. La vitamina D (que también se conoce como la vitamina del sol, ya que la exposición solar desencadena su producción en el cuerpo) funciona de forma parecida a las hormonas. Aumenta la resistencia no solo frente a los virus sino también frente al cáncer; y la mayoría de nosotros – el 53% de las mujeres, el 41% de los hombres y el 61% de los niños– tiene niveles insuficientes, especialmente durante el temible invierno.¹ La mayoría de los niveles de vitamina D están relacionados con las afecciones cardiacas, la diabetes, el dolor crónico y la depresión. De hecho, la mayoría de los casos de TAE pueden mejorarse aumentando los niveles de vitamina D, lo cual puedes hacer mediante un suplemento vitamínico y la exposición al sol. Todos necesitamos entre 10 y 15 minutos de exposición al sol, por lo menos dos veces a la semana, en las piernas, brazos, manos o espalda sin protector solar para generar una cantidad adecuada de vitamina D, crucial para la absorción y el metabolismo del calcio y el fósforo, el mantenimiento de un peso saludable y la regulación del sistema inmunitario.

También trabajé con Molly para asegurarme de que hacía algo de ejercicio cada día (una de las mejores maneras de mejorar el estado de ánimo). Conocía a una amiga nueva cada semana, se divertía saliendo una vez a la semana con su marido (o veía una película o un programa de TV divertido si estaba sola) y hacía “yoga de la risa” diariamente (más información en el capítulo siguiente).

CÓMO SOBREVIVIR A LAS FIESTAS

Puesto que la actividad al aire libre es limitada en esta estación (por lo menos para los que vivimos en lugares nevados, nublados o lluviosos), el invierno es la época perfecta para ser creativa en la cocina. Además, todo el mundo, en todas partes, puede participar en la preparación de una comida innovadora que le de un toque vivo y saludable a la próxima reunión familiar, ya sea por el solsticio de invierno, Nochevieja, el día de San Valentín, el Año Nuevo chino, vietnamita o tibetano o cualquier otro.

En invierno tienes que incluir en tu repertorio más platos con fundamento, como las grasas y las proteínas, así como aquellos ingredientes que produzcan más calor, para ayudar a mantenerte caliente. Si tomas productos animales, es la estación adecuada para comerlos en más cantidad (pero asegúrate de que son orgánicos). Los guisados y las sopas también son excelentes. Puedes complementarlos con brotes o pan germinado para animar las comidas. Los alimentos azules o negros como las algas, las judías negras, las semillas de chía, los arándanos, las semillas de sésamo negro y el arroz salvaje también ayudan a fortalecer el chi del hígado. Y, aunque es natural ganar algo de peso en esta época (no te preocupes, lo perderás en la primavera y el verano), porque los días son más cortos y hay menos tiempo de actividad para quemar calorías, es mejor evitar el exceso y no comer demasiado. Cíñete a tres comidas sólidas al día y evita el picoteo navideño, tan fácil de hacer cuando hay sobras dando vueltas por la nevera o estás deprimida.

La mayor parte del tiempo, las señales de hambre son en realidad señales de sed, para que sigas hidratada. Toma infusiones calientes entre las comidas, por ejemplo. Sigue escuchando lo que te dice el cuerpo. Pregunta “¿Qué me apetece ahora mismo?”. Quizá no sea comida. Quizá, si ya has pasado mucho tiempo con la familia, se trata de pasar algo de tiempo sola escribiendo en tu diario o jugando con las acuarelas. O quizá lo que quieres es salir de casa y charlar con una amiga en un bar delante de un café con leche humeante. O abrigarte bien y dar un paseo solitario por el bosque o alrededor de la manzana para airearte.

Si comes fuera y haces vida social, cuídate y pide platos a la plancha y al vapor en vez de fritos. En los restaurantes suelo tomar pescado a la plancha y doble guarnición de verduras, con limón y aceite de oliva. Mantén tu consumo de alcohol al mínimo, y bebe un solo vaso de vino tinto (para las mujeres la dosis aconsejada por los médicos oscila entre 120 y 175 ml). Y no te niegues lo que más te guste de las comidas festivas. Cuando estés comiéndote tu tarta de chocolate preferida, disfruta de la experiencia. Degústala con fruición. Disfruta.

LA LISTA DE LA COMPRA EN INVIERNO

Durante la estación fría, surte tu despensa con alimentos saludables como los frutos secos, las semillas, el aceite de coco y la leche de coco. Una buena forma de introducir algo de esto en tu dieta consiste en añadir una cucharada de aceite de coco en el té o el café del desayuno cada día. Puesto que el coco es un potente agente antimicrobiano, puede ayudarte a mantener en forma el sistema inmunitario y al mismo tiempo ayudarte a superar el TAE. Come muchas verduras de hoja oscura como la col lombarda o las acelgas, pues están repletas de la vitamina del sol.

Judías adzuki
Arándanos

Almendras
Chocolate negro

Manzanas
Dátiles

Judías negras
Ajo

Pimienta negra
Jengibre

Col china
Ginseng

Brócoli
Verduras de hoja oscura

Arroz integral
Judías

Pasta de arroz integral o
     quinoa
Kimchi (verduras coreanas
     fermentadas, sin sal añadida)

Trigo sarraceno
Lentejas

Anacardos
Regaliz

Pimienta de cayena
Mijo

Apio
Miso

Manzanilla
Soja verde

Castañas
Ortigas

Copos de avena
Tubérculos (remolacha, boniato,
     zanahoria, cebolla, nabo, colinabo,
     chirivía)

Naranjas
Pomelo

Peras
Algas (hijiki, kombu, dulse, kelp)

Nueces pécan
Brotes y pan germinado

Kakis
Nueces

Piña
Calabacín

Granadas
Pasas

Calabazas

MENÚ DE DESAYUNO

•   Batido de plátano y arándanos

•   Gachas de semillas de chía

    BATIDO DE PLáTANO Y ARáNDANOS

Para 2 personas

Una buena dosis de antioxidantes gracias a los arándanos del verano para una mañana de invierno. Los anacardos hacen que el batido sea muy saciante y cremoso, y las especias le dan un toque de vitalidad y contrarrestan el frescor de las frutas. En los lugares con temperaturas muy bajas, este desayuno quizá resulte un poco frío, y sería mejor tomar unas gachas. ¡Júzgalo tú misma!

100 g de arándanos orgánicos congelados

1 plátano

1 trozo (3 cm aprox.) de jengibre fresco pelado

½ litro de agua

1 puñado de anacardos crudos

¼ de cucharadita de extracto de vainilla

1 pizca de canela, cardamomo y nuez moscada

entre 3 y 5 hojas de col rizada

opcional: superalimentos (ver página 120)

Ponlo todo excepto la col en la batidora y mezcla bien. Asegúrate de añadir suficiente agua para que cubra todos los ingredientes. Añade la col y los superalimentos que te gusten. Mezcla hasta que quede homogéneo.

    GACHAS DE SEMILLAS DE CHíA

Para 2 personas

Mi compañera de habitación y yo teníamos una planta de chía en la habitación de la residencia de estudiantes. ¡Quién me iba a decir que más tarde las semillas de esa caprichosa planta serían uno de mis alimentos preferidos! Las semillas de chía están llenas de fibra insoluble y grasas saludables, lo cual las convierte en un magnífico potenciador del sistema inmunitario y un creador de felicidad (las grasas saludables fomentan la secreción de serotonina en el cerebro). Además, al ser negras, son nutritivas para el chi del riñón y tienen la maravillosa habilidad de absorber los sabores de aquello con lo que las combines.

250 ml leche de almendras (receta en la página 180)

2 cucharadas de sirope de arce

1 cucharada de aceite de coco derretido

1 pizca de sal

1 pizca de especias como el cardamomo y la canela

50 g de bayas de goji, arándanos o pasas

50 g de semillas de chía

En un bol mediano, mezcla la leche, el sirope de arce, el aceite de coco, la sal y las especias. Remueve. Añade las bayas o pasas y las semillas de chía. Remueve bien y deja que la mezcla repose durante 20 minutos o hasta que tenga una consistencia espesa. Calienta la mezcla en un cazo a fuego lento. Para mantener las gachas sin cocer, no lo calientes a más de 45 ºC. Para controlar la temperatura, pruébala con el dedo y saca el cazo del fuego cuando esté demasiado caliente para tocarla.

OTRAS IDEAS PARA EL DESAYUNO

•   Torrijas hechas con huevos, leche de origen vegetal y pan germinado Ezequiel, servidas con sirope de arce.

•   Copos de avena con pasas, semillas de sésamo negro, copos de coco tostados y miel.

•   Huevos escalfados con verduras al vapor.

MENÚ DE MEDIODÍA

•   Chile de tres judías

•   Mijo

•   Brócoli al horno

    CHILE DE TRES JUDíAS

Para 8 o 10 personas

Las judías, que refuerzan los riñones y las glándulas suprarrenales, tienen forma de riñón. ¿Coincidencia? Su proteína potencia el crecimiento y el enraizamiento. Además, son bajas en grasas y una excelente fuente de calcio, potasio, hierro, zinc y vitamina B. Puedes hacer una cantidad grande de este chile y congelar lo que te sobre. Prueba a servirlo con pan integral germinado.

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cebolla a daditos

1 diente de ajo picado

100 g de zanahoria a rodajitas

100 g de apio a rodajitas

1 pimiento verde, sin semillas y troceado

1 cucharada de chile en polvo

1 cucharadita de orégano

1 cucharadita de comino

1 cucharadita de sal marina

pimienta negra al gusto

2 cucharadas de tomate concentrado

100 g de judías blancas (a remojo toda la noche)

100 g de judías adzuki (a remojo toda la noche)

100 g de frijoles (o alubias rojas) (a remojo toda la noche)

1’5 litros de agua

¼ litro de caldo vegetal

2 latas de tomate (no triturado) de ½ kilo

2 cucharadas de tamari

1 cucharada de cilantro o perejil picado

En una sartén grande, calienta el aceite de oliva. Echa la cebolla, el ajo, la zanahoria, el apio y el pimiento, y saltea durante unos 5 minutos. Añade las especias, la sal y la pimienta, y deja al fuego unos cuantos minutos más. Sin retirar del fuego, añade el tomate concentrado, y remueve durante 1 minuto. Pasa esta mezcla a una cacerola grande, y añade las judías, el agua, el caldo y el tomate en dados. Remueve y lleva a ebullición. Tapa y deja a fuego lento durante 2 horas. Añade el tamari y remueve. Espolvorea con perejil o cilantro y sirve.

    MIJO

Para 4 personas

Originario de África (y una de las bases de la dieta en el norte de este continente), el mijo tiene un alto contenido en hierro. También es rico en fósforo y vitamina B. No solo es un cereal versátil y fácil de digerir, sino que también es rápido y fácil de preparar. Puedes usar lo que te sobre para unas gachas en el desayuno.

100 g de mijo

400 ml de agua

Enjuaga el mijo en un colador. En un cazo, pon el mijo y el agua y lleva a ebullición. No remuevas. Baja el fuego y deja a fuego lento, tapado, durante unos 25 minutos, hasta que absorba toda el agua. Saca del fuego y deja reposar durante unos 5 minutos, tapado. Airea con un tenedor y sirve.

    BRóCOLI AL HORNO

Para 4 personas

Es una de mis guarniciones favoritas, aporta un toque especial a una comida sencilla y es un excelente acompañamiento para casi cualquier plato.

Varios ramilletes de brócoli

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharada de tamari o 1 cucharadita de sal

Precalienta el horno a 200 ºC. Lava y corta el brócoli en cogollitos. En un bol, adereza el brócoli con el aceite de oliva y el tamari. Coloca sobre una hoja de papel para horno y hornea durante unos 15 minutos, hasta que esté tierno y ligeramente tostado.

OTRAS IDEAS PARA COMER

•   Un bol de brócoli al horno, mijo, alga hijiki (a remojo previamente) y judías adzuki cocidas, con un chorro de aceite de oliva y sal marina.

•   Sopa de lentejas con papas de col (receta en la página 290) y quinoa.

•   Boniatos, remolachas, garbanzos y chirivías al horno (aderezados con aceite de oliva, comino y tamari y horneados durante 30 o 45 minutos a 200 ºC). Para mojar en salsa de miso y nueces (100 g de nueces, algo de agua, 1 cucharada de miso, todo en la batidora).

MENÚ PARA CENAR

•   Sopa de miso

•   Arroz integral de grano redondo

    SOPA DE MISO

Para 6 personas

Esta sopa constituye un plato caliente y nutritivo para las frías noches de invierno. También está repleta de anticarcinógenos, y es efectiva a la hora de reducir los efectos de las toxinas ambientales y aumentar las defensas del organismo.

1 puñado de wakame (un alga fina y en hilos que puedes comprar seca)

1 ½ litro de agua fría

1 trozo de kombu seca de unos 8 cm

1 cucharada de aceite de sésamo

1 cebolla, en rodajas finas

1 zanahoria, cortada en bastoncitos

7 cucharadas de miso de cebada o miso de arroz integral

250 g de tofu muy duro, cortado en dados de un centímetro y medio aprox.

1 manojo de col rizada o acelgas, cortadas finas

Cebolla tierna en rodajas como guarnición

Pon a remojo el wakame en medio litro de agua fría hasta que esté blando, durante unos 15 minutos. En un cazo mediano, mezcla el kombu con 1 litro de agua, lleva a ebullición y deja a fuego lento durante unos 2 minutos. Añade el wakame y el agua del remojo a la mezcla de kombu, y déjalo a fuego lento. Añade el aceite de sésamo a un wok o sartén, y saltea las cebollas y las zanahorias durante unos 5 minutos; luego pásalo todo al cazo. Vuelve a poner a hervir la sopa si es necesario, tapa, y cuece a fuego lento hasta que las verduras estén tiernas durante unos 25 minutos. Pon 125 ml de caldo del cazo en un bol pequeño, añade el miso y remueve para que se disuelva. Devuelve este líquido al cazo. Añade el tofu y la col o las acelgas, y deja a fuego lento un par de minutos. No dejes que hierva la sopa (esto destruye los microorganismos medicinales del miso). Adorna con la cebolla tierna.

    ARROZ INTEGRAL DE GRANO REDONDO

Para 6 personas

Simple y reconfortante, este arroz integral es muy reconstituyente para el cuerpo y está repleto de vitamina B y magnesio, lo cual ayuda a la relajación. Deja lo que te sobre para el almuerzo, o conviértelo en unas gachas para el desayuno.

200 g de arroz integral de grano redondo

600 ml de agua

1 pizca de sal marina

gomasio al gusto

Enjuaga el arroz. Pon el arroz, el agua y la sal en un cazo y tapa. Lleva a ebullición, luego baja el fuego y deja a fuego lento durante 1 hora o hasta que haya absorbido toda el agua. Deja reposar unos 5 minutos y luego airea con un tenedor. Sirve en boles pequeños, espolvoreado con gomasio.

OTRAS IDEAS PARA CENAR

•   Lasaña rellena con pasta de arroz, salsa marinara, espinacas y crema de anacardos (partes iguales de anacardos y agua pasados por la batidora).

•   Arroz integral de grano redondo con brócoli al horno y una “salsa roja” (tomates secos previamente remojados con cebolla, caldo vegetal y comino).

•   Sopa miso con más verduras añadidas, como boniato, brócoli, acelgas y col rizada.

MENÚ TENTEMPIÉ

•   Chocolate caliente

•   Papas de col rizada

    CHOCOLATE CALIENTE

Para 2 personas

La quintaesencia de la recompensa alimenticia, tanto para los niños como para los adultos. El chocolate negro es una parte importante de la vida de toda mujer feliz.

½ litro de leche de almendra, arroz o cáñamo

1 cucharada de sirope de agave

2 cucharadas de cacao en polvo sin edulcorantes

1 o 2 pizcas de nuez moscada

¼ cucharadita de canela

opcional: una pizca de pimienta de cayena

En una cacerola grande, calienta la leche a fuego medio. Añade el agave y remueve hasta que se disuelva. Añade el cacao y bate a mano hasta que esté bien mezclado. Deja calentar hasta que esté un poco más espeso, unos 5 minutos. Echa las especias y remueve. ¡Que aproveche!

El chocolate negro

Es un alimento que te da muchísimo, pues está cargado de magnesio, manganeso, cobre, zinc, fósforo y antioxidantes. Te ayuda a mantener el corazón sano y los huesos fuertes, e incluso te ayuda a hidratar la piel, bajar la presión sanguínea y mantener la mente clara. Además, es un placer sensual: comer un trozo (unos 8 g) al día (asegúrate de que contiene por lo menos un 70% de cacao) puede ser el perfecto tentempié a media tarde que te da un empujoncito y te deleita a la vez. ¡Yo tomo un trocito casi todos los días!

    PAPAS DE COL RIZADA

Para 4 personas

Te dan el gusto salado y la textura crujiente que buscas en la bolsa de patatas fritas. Pero en vez de grasa y sodio, están llenas de hierro, calcio y fibra.

1 col rizada

2 cucharadas de zumo de limón recién exprimido

1 cucharada de levadura

1 cucharada de tahini

1 cucharadita de cebolla en polvo

1 cucharada de tamari

Precalienta el horno a 180 ºC. Quita las partes más duras de la col (échalas al compost), haz las hojas en trozos grandes y ponlas en un bol grande. En un bol pequeño, mezcla el zumo de limón, la levadura, el tahini, la cebolla en polvo y el tamari. Embadurna la col con esta mezcla. Con las manos, frota la mezcla en las hojas, apretándolas para que se ablanden. Mezcla hasta que las hojas estén bien embadurnadas. Extiende los trozos de col lo más plano posible en un par de hojas de papel para el horno. Hornea entre 15 y 20 minutos, o hasta que la col quede crujiente. No pierdas de vista la col al final del tiempo para procurar que no se queme.

Consejo: Si quieres que sea en crudo y tienes un deshidratador, caliéntalo a 50ºC. Extiende la col sobre 4 hojas de deshidratador y deshidrátala entre 10 y 12 horas o hasta que esté crujiente.

MENÚ PARA EL POSTRE

•   Pan de jengibre

    PAN DE JENGIBRE

Para 6 personas

Una receta tradicional típica de las navidades en EE. UU., tan saludable que puedes comértela para desayunar también.

250 g de harina sin gluten

½ cucharadita de gasificante

2 cucharaditas de jengibre seco

1 cucharadita de canela

1 cucharadita de nuez moscada

1 cucharadita de clavo molido

1 cucharadita de pimienta negra molida

125 ml de sirope de agave

150 ml de leche de almendras, arroz o cáñamo, sin edulcorantes

50 ml de melaza

1 huevo (o pon 1 cucharada de semillas de chía en una taza y añade 3 cucharadas de agua. Deja reposar la mezcla unos 15 minutos. 50 g de semillas de chía hidratadas equivale aproximadamente a 1 huevo)

125 ml de aceite de coco, y un poco más para poner en la sartén

Precalienta el horno a 180 ºC. Pon los ingredientes secos en un bol y mézclalos con una cuchara de madera. Haz lo mismo con los ingredientes húmedos en otro bol. Añade poco a poco lo húmedo a lo seco, mezclando con una batidora a velocidad media hasta que la mezcla esté suave. Engrasa un molde tipo plumcake con el aceite de coco sobrante y vierte la masa. Hornea durante una hora aproximadamente, hasta que haya subido la masa y esté firme.

Las propiedades de la raíz de jengibre

Disfruto del jengibre todo el año, pero sobre todo en invierno. Durante siglos, ha sido la raíz a la que se recurría para reforzar el sistema inmunitario, calmar las náuseas relacionadas con el movimiento y las del embarazo, y para tratar las alteraciones gastrointestinales (como el estreñimiento, los gases y la indigestión). Puedes beber infusión de jengibre durante el día para ayudarte a mantenerte caliente. Tomar un poco antes, durante y después de las comidas te ayudará con la digestión. Cuando estés constipada, añádele miel y limón exprimido para calmar los síntomas. También es muy bueno para la menstruación suprimida.

Para hacer infusión de jengibre, corta 8 o 10 cm de una raíz en trocitos finos (o usa un mortero). Ponlo en una cazuela grande con agua. Lleva a ebullición y luego deja a fuego lento entre 15 y 30 minutos.

Ahora pasemos a examinar la manera en que puedes mantenerte activa en invierno mediante el yoga, al mismo tiempo que desarrollas tu valentía y tu capacidad para mirar hacia dentro y potencias tu intuición femenina.

RECUERDA

•   Tenderás a consumir más proteínas, grasas e hidratos de carbono en invierno. Te ayudarán a mantenerte caliente, y es natural ganar algo de peso en esta estación.

•   Sigue escuchando a tu cuerpo. Pregunta: “¿De qué tengo hambre en realidad?”.

•   Come despacio y conscientemente para poder detectar el momento en que estés realmente satisfecha.

•   Suplementa tu dieta con vitamina D y sal al sol siempre que puedas.

•   Bebe té de jengibre caliente para mantenerte caliente y cómoda.

•   Comparte tus platos saludables con amigos y familiares en las reuniones festivas, e incluso invítales a probarlos en tu casa.

¹ Nancy Kalish: “Super D”, en O Magazine, n.º 11, noviembre de 2010, p. 134.

CAPÍTULO XX

EN LA ESTERILLA DE YOGA:
DESCANSO PROFUNDO

Es muy fácil tener un bajón en invierno, y el movimiento es la mejor forma de superarlo, igual que en cualquier otra estación. Así que, aunque no sea época de bañador (a menos que vivas en un clima cálido o te vayas de vacaciones a un lugar tropical), y aunque es bueno permitir que tus niveles de energía estén más bajos, necesitas moverte todos los días. Haz ambas cosas: prácticas más tranquilas, haciendo más inclinaciones hacia delante, y ejercicios más enérgicos. Si tienes un trampolín (mini cama elástica), es el momento de usarlo. Ponlo en tu despacho, y haz una pausa de cinco minutos saltando al ritmo de tu música favorita (ya sé que es un poco hortera, pero me encanta saltar con la canción “Jump” de las Pointer Sisters). Saltar pone en marcha tu sistema linfático, y te sentirás mucho más ligera y entusiasta después.

No te olvides de equilibrar esta actividad con mucho autocuidado: duerme mucho, da y recibe abrazos (he leído que necesitamos doce abrazos al día para ser felices), recibe masajes, date baños calientes, saunas y baños de vapor. Recuerda, el invierno es la estación de la sabiduría. Aprovecha la oscuridad ambiente como inspiración para adentrarte en ti misma y encontrar la luz. Confía en aquello que no puedes ver pero que tu corazón sabe que es verdad. Escucha a tu cuerpo. Cuando una amiga te invita a ir al cine y a cenar, ¿te emociona la idea o tienes ganas de evitarlo? ¿Preferirías una velada tranquila en casa pero tienes miedo de herir sus sentimientos? Tu cuerpo nunca miente. Usa la quietud que te rodea para explorar tu mundo interior. Cree en tus sueños. Escucha los susurros de tu corazón.

Las prácticas de yoga y meditación de esta estación te ayudarán a equilibrar el movimiento dinámico y la quietud reparadora. El invierno, último tramo del año, te invita a fundir tu mundo interior y exterior para que pueda surgir el conocimiento, la sabiduría y la claridad que son tu idiosincrasia como mujer. El cultivo de estas cualidades te permite cerrar el círculo, hacer tuyas las lecciones que has aprendido a lo largo del año y dejar que lleguen a tu interior para que puedan convertirse en acciones y hagan nacer una versión más evolucionada de ti misma en primavera.

Dado que la energía puede estar a niveles realmente bajos esta temporada y los horarios pueden desmadrarse con las vacaciones, celebraciones y viajes, ten en cuenta que cualquier momento es bueno para practicar. Si tienes una hora entera, genial. Si no, no dejes que eso te desanime. Incluso una pausa de cinco minutos con unos movimientos vertebrales gato/vaca y la postura del perro mirando hacia abajo pueden cambiar completamente tu energía. No infravalores el poder de los pequeños esfuerzos. Igual que hacías en otoño, intenta aumentar la temperatura corporal cuando hagas la práctica de flujo de forma que te pongas a sudar. Sube la calefacción, ponte varias capas de ropa o practica cerca de un calefactor o una chimenea. Tienes que mantener la llama para que el agua siga fluyendo y no se quede estancada en tu cuerpo, pues si se estanca provoca síntomas como la melancolía, la pereza, la hinchazón, la menstruación irregular, quistes y fibromas uterinos u ováricos y músculos y articulaciones rígidos y doloridos.

CUALIDADES EMOCIONALES Y MENTALES DE LOS RIÑONES Y LA VEJIGA

El dúo riñones-vejiga orquesta el equilibrio entre la energía yin y la energía yang por todo el cuerpo, gobernando especialmente todo lo relacionado con el nacimiento y el cambio. Alojan las reservas de tu vitalidad, así que el cuidado de estos dos órganos te ayudará a corregir cualquier desequilibrio o alteración en el cuerpo.

El miedo surge cuando los riñones están desequilibrados, y del mismo modo, cuando sentimos miedo o ansiedad les estamos adjudicando una carga extra. Mentalmente, puedes encontrarte con dificultades a la hora de seguir en un proyecto por falta de energía y entusiasmo. Sin embargo, cuando el chi de los riñones está en armonía, te sentirás centrada, relajada y conectada con tu sabiduría innata. Tendrás la energía y motivación para completar lo que empezaste, y te sentirás más energética, sensual y sexual.

YOGA YIN DE INVIERNO

Al ser el invierno la época más yin del ciclo anual, puede que tengas más facilidad para estar tranquila y quieta que en otras épocas del año. Esta práctica yin juega un papel crucial en el aumento de la energía del riñón y te llenará de fuerza vital. Una de las maravillas del yoga yin es que no requiere demasiada energía. Es perfecto para momentos en que estés enferma, exhausta o menstruando. Te proporciona energía curativa sin vaciar tus escasas reservas.

Yoga nidra

Cuando estés muy baja de ánimo, dedica treinta minutos (es genial hacerlo después de comer) al yoga Nidra. Hace más de treinta años, Swami Satyananda Saraswati, fundador de la famosa escuela de yoga Bihar en el este de la India, adaptó las antiguas técnicas tántricas de meditación y creó la práctica que llamó Yoga Nidra, que se puede traducir como “sueño psíquico”. Esta práctica induce a la relajación completa mientras se mantiene la conciencia. Aquí, nuestros niveles más profundos de creatividad y energía curativa pueden despertar. En este estado, se puede cambiar los patrones de pensamiento e incluso la personalidad, siempre para mejorar. Esta práctica ha demostrado ser efectiva a la hora de aliviar el trastorno de estrés postraumático en los veteranos de guerra. Pero incluso si curar un trauma profundo no es tu objetivo, te alegrará saber que tras una sesión de yoga Nidra te sentirás descansada y lista para actuar. (Una sesión de entre veinte y treinta minutos de yoga Nidra equivale a unas tres horas de sueño profundo).

Las posturas que vamos a trabajar estimulan suavemente los meridianos de los riñones y de la vejiga. El primero empieza en el dedo pequeño de cada pie, viaja por los arcos de los pies y la parte interna de las piernas y entra en el torso por la rabadilla, desde donde sube por ambos lados de la columna. Desde ahí, varias ramas fluyen a través de los riñones y la vejiga así como el vientre, pecho, diafragma y pulmones, para acabar en la parte de atrás de la lengua. El segundo meridiano empieza en los extremos exteriores de los ojos, hace un arco sobre la cabeza, va por el cerebro y luego baja por ambos lados de la columna. Una rama llega hasta los riñones y la vejiga, y otra fluye por la parte de atrás de las piernas y acaba en la parte exterior de los dedos pequeños del pie.

Cuando hagas estas prácticas (o en cualquier momento de relajación), puedes masajearte el origen del meridiano del riñón en la planta del pie. Justo en la zona interior e inferior de la parte anterior, puedes palpar el Riñón I, o Fuente burbujeante, el único punto de acupuntura de la planta del pie. Cuando toques alrededor del arco del pie donde se junta con la parte carnosa anterior, encontrarás seguramente un punto muy sensible. Es el Riñón I. Con el pulgar (o un nudillo para hacer más presión), aprieta este punto durante unos segundos para estimular el meridiano del riñón.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crear un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yin” (página 73).

Intención: Descansar profundamente y recuperarte. Conseguir tranquilidad y silencio para poder escuchar a tu sabiduría interior.

Tiempo total de práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Página 297.

1. Inicio e intención (de 2 a 3 minutos): Puedes revisarlos en el capítulo 3.

2. Respiración abdominal (de 2 a 5 minutos): Coloca las manos sobre el vientre, justo debajo del ombligo. Baja la respiración hasta el vientre y luego inspira y espira varias veces. Siente un peso en la pelvis, como la oscuridad del invierno. Al mismo tiempo conecta con la levedad en el pecho, como el brillo del verano. Sigue respirando así varias veces, sintiendo cómo tu cuerpo mantiene estas dos energías opuestas simultáneamente. Usa esta misma respiración abdominal a lo largo de la práctica para fomentar la relajación profunda.

3. Postura de la mariposa (5 minutos): Ver página 193.

4. Postura de la silla de montar o la esfinge (5 minutos): Ver página 245. (Nota: Si tienes dolor lumbar o de rodilla, por favor no te arriesgues y practica la postura de la esfinge en vez de la de la silla de montar).

5. Postura de la libélula (5 minutos): Ver página 138.

6. Postura de medio lazo del zapato (5 minutos de cada lado): Desde la postura de la libélula, junta las piernas. Dobla la rodilla izquierda sobre la derecha, manteniendo la pierna derecha recta. Quédate recta, o inclínate hacia delante. Repite por el otro lado.

7. Posición totalmente flexionada hacia delante (5 minutos): Ver página 195.

8. Postura del bebé feliz (5 minutos): Ver página 153. Para salir, junta las rodillas sobre el pecho y haz unas cuantas respiraciones en la postura de la semilla (página 151).

9. Postura supina de la mariposa (5 minutos): Ver página 139.

10. Meditación de ecuanimidad (entre 5 y 30 minutos): Cruza las piernas (ahora la otra pierna arriba), y sigue las instrucciones de meditación que están al final del capítulo.

11. Dedicatoria (1 minuto): Por favor, revisa las instrucciones en la página 78.

SECUENCIA DE YOGA YIN DE INVIERNO

1. Inicio e intención

2. Respiración abdominal

3. Postura de la mariposa

4. Postura de la silla de montar o la esfinge

5. Postura de la libélula

6. Postura de medio lazo del zapato

7. Posición totalmente flexionada hacia delante

8. Postura del bebé feliz

9. Postura supina de la mariposa

10. Meditación de ecuanimidad

11. Dedicatoria

Mini práctica yin de invierno

¿Vas mal de tiempo? Encadena estas tres posturas para una práctica de veinte minutos. Prueba a hacerlas durante la pausa del mediodía, mientras duerme tu hijo, antes de la ducha por la mañana, o justo antes de irte a dormir:

1.  Postura de la mariposa.

2.  Postura de la silla de montar o de la esfinge.

3.  Postura de la libélula.

YOGA DE FLUJO DE INVIERNO

Esta práctica dinámica mejora la circulación y el metabolismo, nutre el chi yang de los riñones y ayuda a mantener la fuerza corporal, especialmente en el tronco. Emocional y mentalmente, te recuerda que debes fluir con el gran río de la vida, tu respiración, tanto en los momentos fáciles como en los difíciles.

Antes de empezar: Revisa las secciones “Crear un espacio sagrado” (página 91) y “Yoga Yang (o de flujo)” (página 76).

Intención: Mantener el cuerpo y las emociones fluidas avivando tu fuego interior.

Tiempo total de práctica: 60 minutos.

Secuencia completa de ilustraciones: Páginas 300-303.

1. Inicio e intención (entre 2 y 5 minutos): Por favor revisa el capítulo 3 para más detalles.

2. Estiramiento hacia delante en posición sentada (5 respiraciones en cada posición): Desde una postura sentada en el suelo con las piernas cruzadas, inclínate hacia delante y estira los brazos paralelamente a la cabeza sobre el suelo. Mantén los isquiones en el suelo. Luego anda con las manos hacia la izquierda, de forma que el vientre esté orientado hacia la rodilla izquierda. Anda con las manos hacia la derecha y haz lo mismo. Completa esto con cinco respiraciones más en el centro.

3. Círculos con el torso en posición sentada (5 veces en ambas direcciones): Desde una posición sentada con el torso recto, cambia las piernas cruzadas: la que estaba arriba, abajo y viceversa. Coloca las manos sobre los muslos, y gira la caja torácica hacia la derecha, y después hacia la izquierda.

4. Gato/vaca sentados (5 veces): Desde una postura sentada con las piernas cruzadas, espira y redondea la espalda, metiendo la barbilla hacia el pecho. Inspira y arquea la columna mientras miras hacia arriba.

5. Estiramiento lateral en posición sentada (5 respiraciones de cada lado): Sentada con la espalda recta, pon la mano izquierda en el suelo a tu lado. Inspira y estira el brazo derecho hacia el cielo. Espira e inclínate hacia la izquierda. Inspira al subir, y al espirar, repite por el otro lado.

6. Estiramientos de cuello en posición sentada (5 respiraciones de cada lado): Estira el brazo izquierdo ligeramente hacia atrás, hacia el lado. No toques el suelo con la mano, y dobla la cabeza hacia el hombro derecho, hasta que notes un estiramiento en el lado izquierdo del cuello. Inspira para subir otra vez, y al espirar, repite por el otro lado.

7. Limpiaparabrisas (5 veces de cada lado): Descruza las piernas, flexiona las rodillas y coloca los pies delante de ti a la anchura de la esterilla. Pon las manos detrás, y apóyate sobre ellas. Inspira, y al espirar, deja caer las rodillas hacia la izquierda. Inspira y llévalas otra vez al centro, y al espirar, déjalas caer a la derecha. Luego, la próxima vez que estén a la izquierda, inspira y levanta las caderas del suelo, de forma que estés sostenida por la mano izquierda y las espinillas. Estira el brazo derecho paralelo al lado derecho de la cara. Espira al bajar, e inspira al subir por el otro lado.

8. Enhebrar la aguja (5 respiraciones de cada lado): Ponte a cuatro patas. Pon el peso sobre la mano izquierda; mientras inspiras, estira el brazo derecho hacia el cielo. Espira y mete el brazo derecho por debajo del codo izquierdo, acercando la oreja y el hombro derechos hacia el suelo. Estudiantes avanzadas: Inspira y levanta el brazo izquierdo, y al espirar llévalo a la espalda, rodeándola y sujetando la parte superior del muslo derecho. Repite por el otro lado.

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE INVIERNO

1. Inicio e intención

2. Estiramiento hacia delante en posición sentada

3. Círculos con el torso en posición sentada

4. Gato sentado    Vaca sentada

5. Estiramiento lateral en posición sentada

6. Estiramientos de cuello en posición sentada

7. Limpiaparabrisas

8. Enhebrar la aguja

9. Estiramiento del dedo del pie

10. Perro mirando hacia abajo

11. Posición de pie flexionada hacia delante

12. Olas vertebrales

13. Círculos de cadera

14. Estiramiento lateral en posición de pie

15. Saludo al sol invernal

Postura de la montaña

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE INVIERNO

Postura de la montaña con un brazo levantado

Posición de pie flexionada hacia delante

Perro mirando hacia abajo

Perro con tres patas

Encogimiento del tablón

Embiste bajo

Postura del tablón

Flexiones

Postura de la langosta

Flujo de la postura de la langosta

Postura de la cobra

Perro mirando hacia abajo

Repite desde perro con tres patas hasta perro mirando hacia abajo, pero con la pierna derecha adelantada

Perro con tres patas

Encogimiento del tablón

Embiste bajo con giro

Repite desde la postura del tablón hasta el embiste bajo con giro con la pierna derecha adelantada, seguido de la postura del tablón hasta perro mirando hacia abajo

Perro con tres patas

Encogimiento del tablón

Estiramiento del muslo con giro

Repite desde el perro con tres patas hasta el estiramiento del muslo con giro adelantando la pierna derecha

Perro mirando hacia abajo

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE INVIERNO

Posición de pie flexionada hacia delante

Postura de la montaña

16. Flujo de la posición de pie invernal

Estrella de cinco puntas

Postura de ángulo lateral extendido

Postura del triángulo

Postura de la media luna

Repite desde la estrella de cinco puntas por el otro lado

Estrella de cinco puntas

Postura de la diosa

Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto y con manos juntas

Postura de la montaña

Postura de la montaña con un brazo levantado

Posición de pie flexionada hacia delante

Perro mirando hacia abajo

Postura del delfín

Postura del niño

Postura del delfín o hacer el pino

Postura del niño

Postura del camello

Perro mirando hacia abajo

Postura del niño

SECUENCIA DE YOGA DE FLUJO DE INVIERNO

17. Flujo invernal del centro del cuerpo

Levantamiento y unión codo-rodilla

Levantamiento de cadera

Bicicleta de la risa

18. Flujo invernal de suelo

Postura del reposo constructivo

Estiramiento supino de una sola pierna

Postura de alivio de aire

Giro de columna con una rodilla

Repite desde el estiramiento de una sola pierna hasta el giro de columna con una rodilla, sobre el lado derecho

Postura de la semilla

19. Postura de relajación final

20. Respiración alternante de nariz

21. Meditación de ecuanimidad

22. Dedicatoria

9. Estiramiento del dedo del pie (5 respiraciones): Desde la postura a cuatro patas, mete los dedos de los pies hacia dentro y descansa las caderas sobre los talones. Ahora, inspira mientras levantas el tronco de forma que te sientes sobre los talones. Estudiantes avanzadas: Entrelaza los dedos, estira los brazos hacia arriba, pon las palmas de las manos de cara al techo, estirando el torso.

10. Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Ver página 145.

11. Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Ver página 145.

12. Olas vertebrales (5 veces): Desde la posición de pie flexionada hacia delante, flexiona ligeramente las rodillas. Mantén las puntas de los dedos y la cabeza pesadas. Despacio, desenróllate subiendo, dejando que tu columna se vaya redondeando y luego se despliegue del todo. Cuando la columna esté recta, pon los brazos a los lados y súbelos hasta que estén paralelos a la cabeza. Deja que la cabeza sea lo último que suba. Luego vuelve a la posición de pie flexionada hacia delante bajando los brazos, metiendo la barbilla y dejando que las vértebras vayan bajando hasta que la cabeza vuelva a estar abajo. Haz esto unas cuantas veces más. Inspira al subir, y espira al bajar. Acaba en la posición de pie.

13. Círculos de cadera (5 veces en cada dirección): Separa los pies a la anchura de la colchoneta y coloca las manos sobre las caderas. Flexiona ligeramente las rodillas y haz círculos amplios con las caderas hacia la izquierda. Repite en la otra dirección.

14. Estiramiento lateral en posición de pie (5 respiraciones en cada dirección): Separa los pies a la anchura de las caderas. Pon la mano izquierda sobre la cadera izquierda. Inspira y levanta el brazo derecho, y espira mientras te inclinas hacia la izquierda. Inspira para volver al centro y repite por el otro lado.

15. Saludo al sol invernal:

•   Postura de la montaña (5 respiraciones): Ver página 146.

•   Postura de la montaña con un brazo levantado (5 respiraciones): Inspira al entrar. Ver página 201.

•   Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones): Espira al entrar.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones): Espira al entrar. Da un paso o un salto hacia atrás.

•   Perro con tres patas (5 respiraciones): Inspira y levanta primero la pierna izquierda. Ver página 200.

•   Encogimiento del tablón: Desde perro con tres patas, espira, lleva los hombros hacia delante a la altura de las muñecas y entra en la postura del tablón. Redondea la espalda y lleva la rodilla izquierda hacia el pecho.

•   Embiste bajo (5 respiraciones): Pierna izquierda hacia delante. Ver página 147.

•   Postura del tablón (5 respiraciones): Ver página 147.

•   Flexiones (3): Con las rodillas arriba o abajo. Ver página 147.

•   Postura de la langosta (5 respiraciones): Boca abajo, desliza las manos hacia atrás de forma que estén alineadas con la base de la caja torácica. Inspira, y levanta el pecho y las piernas. Mantén la nuca estirada, las piernas abiertas a la anchura de las caderas, los dedos de los pies abiertos.

•   Flujo de la postura de la langosta (5 veces): Quédate en la postura de la langosta. Mientras inspiras, separa bien las piernas, manteniéndolas rectas y con los dedos de los pies abiertos. Mientras espiras, junta las piernas.

•   Postura de la cobra (5 respiraciones): Mantén el pecho arriba, y al espirar, baja las piernas, abiertas a la anchura de las caderas.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

•   Perro con tres patas (5 respiraciones): Inspira al entrar. Sube la pierna derecha.

•   Repite las instrucciones anteriores, desde el encogimiento del tablón con la pierna derecha delante hasta la postura perro mirando hacia abajo.

•   Perro con tres patas (5 respiraciones): Levanta la pierna izquierda.

•   Encogimiento del tablón: Espira.

•   Embiste bajo con giro (5 respiraciones): Pierna izquierda adelantada. Entra en Embiste alto con giro (ver página 149) con la rodilla de atrás bajada.

•   Repite desde la postura del tablón hasta el embiste bajo con giro poniendo la pierna derecha delante, seguido de la postura del tablón pasando por perro mirando hacia abajo.

•   Perro con tres patas (5 respiraciones): Pierna izquierda levantada.

•   Encogimiento del tablón.

•   Estiramiento del muslo con giro (5 respiraciones): Pierna izquierda hacia delante. Desde embiste bajo, pon la mano derecha en el suelo al lado del interior del pie izquierdo. Inspira y levanta el brazo izquierdo y, al espirar, llévalo hacia atrás; gírate para mirar por encima del hombro izquierdo. Estudiantes avanzadas: Dobla la pierna derecha, llévala hacia atrás y sujeta el pie derecho con la mano izquierda.

•   Repite la postura del perro con tres patas pasando por el estiramiento del muslo con giro, esta vez con la pierna derecha adelantada.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

•   Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones).

•   Postura de la montaña (5 respiraciones).

16. Flujo de la posición de pie invernal:

•   Estrella de cinco puntas (5 respiraciones): Ver página 203.

•   Postura de ángulo lateral extendido (5 respiraciones): Primero el lado izquierdo. Ver página 149.

•   Postura del triángulo (5 respiraciones): Ver página 149.

•   Postura de la media luna (5 respiraciones): Ver página 203.

•   Repite desde la estrella de cinco puntas por el otro lado.

•   Estrella de cinco puntas (5 respiraciones).

•   Postura de la diosa (10 respiraciones): Desde la estrella de cinco puntas, espira y gira ligeramente los dedos de los pies hacia dentro. Flexiona las rodillas para que estén alineadas con los segundos dedos del pie. Abre los brazos hacia los lados hasta que estén paralelos al suelo. Estira los brazos y dedos a lo largo del horizonte como si estuvieran saliendo directamente del corazón. Baja un poco la zona lumbar hacia los talones. Haz los ruidos que te apetezca: gruñe, gime, aúlla…

•   Posición de pie flexionada hacia delante en ángulo abierto y con manos juntas (5 respiraciones): Desde la postura de la diosa, vuelve a poner los pies paralelos. Espira y entrelaza los dedos en la espalda. Inspira y levanta el pecho; espira y flexiónate hacia delante. Para salir, espira y pon las manos sobre las caderas y al inspirar, incorpórate.

•   Postura de la montaña (5 respiraciones).

•   Postura de la montaña con un brazo levantado (5 respiraciones).

•   Posición de pie flexionada hacia delante (5 respiraciones).

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

•   Postura del delfín (10 respiraciones): Desde la postura del perro mirando hacia abajo, baja los antebrazos hasta el suelo, entrelaza los dedos, con las palmas ligeramente separadas. Coloca los codos justo debajo de los hombros. Mueve las axilas hacia delante y hacia los dedos mientras mueves el pecho hacia los muslos. No toques con la cabeza el suelo. Estudiantes avanzadas: Anda y acerca los pies más hacia la cara, manteniendo la columna estirada.

•   Postura del niño (10 respiraciones).

•   Postura del delfín o hacer el pino (entre 10 y 30 respiraciones): Ver instrucciones para hacer el pino en la página 256. (Nota: Si estás menstruando, puedes descansar en la postura del niño o en la postura supina de la mariposa (página 139)).

•   Postura del niño (10 respiraciones).

•   Postura del camello (entre 5 y 10 respiraciones; repite 3 veces): Ponte de rodillas, con las rodillas separadas a la anchura de las caderas, los dedos de los pies flexionados. Espira y coloca las palmas de las manos sobre la zona lumbar, los dedos apuntando hacia abajo, los codos metidos. Inspira y levanta el pecho. Espira y estira la rabadilla hacia el suelo mientras te arqueas hacia atrás. Estudiantes avanzadas: Lleva las manos hasta los talones.

•   Perro mirando hacia abajo (5 respiraciones).

•   Postura del niño (5 respiraciones).

17. Flujo invernal del centro del cuerpo:

•   Levantamiento y unión codo-rodilla (entre 20 y 30 veces en cada dirección): Ponte boca arriba y coloca los pies en el suelo, a la anchura de las caderas, debajo de las rodillas. Sujeta la parte de atrás de la cabeza ligeramente con las manos. Mantén los codos lejos de la cara. Mete el ombligo hacia la columna, pega la zona lumbar al suelo y mantenla ahí. Espira para juntar codo y rodilla. Inspira para bajar. Mantén la misma posición, pero al espirar, gira cada codo hacia la rodilla opuesta.

•   Levantamiento de cadera (entre 10 y 30 veces): Estira las piernas hacia el techo. Flexiona los dedos de los pies hacia las rodillas. Mantén las palmas de las manos en el suelo junto a las caderas. Mientras espiras, levanta las caderas del suelo para que los pies suban. No te des impulso, intenta usar los músculos abdominales inferiores. Inspira y baja las caderas.

•   Bicicleta de la risa (1 minuto): Acerca las rodillas al pecho, y pedalea en el aire como si estuvieras en una bicicleta. Empieza a reírte, incluso si la risa es forzada. ¡Sigue!

Yoga de la risa

Parece una tontería, pero de eso se trata. El Dr. Madan Kataria, un médico de Mumbai, India, instauró el primer Club de la Risa en 1995, y hoy en día hay más de sesenta mil clubes sociales de la risa (Social Laughter Clubs) en todo el mundo. La premisa es que todo el mundo se puede reír sin motivo concreto y que hacerlo es crucial para generar sentimientos de felicidad y placer. En otras palabras, puedes hacer de la felicidad una práctica diaria, independientemente de cómo te sientas. Uno de mis aforismos preferidos es “fíngelo hasta que lo consigas”. Incluso si te sientes triste, súbete la moral con un poco de yoga de la risa.

18. Flujo de suelo invernal:

•   Postura del reposo constructivo (5 respiraciones): Ver página 153.

•   Estiramiento supino de una sola pierna (5 respiraciones): Desde la postura del reposo constructivo, lleva la rodilla izquierda hacia el pecho. Extiende la pierna derecha sobre el suelo, con los dedos de los pies apuntando hacia el techo. Entrelaza los dedos detrás del muslo izquierdo, y estira esa pierna hacia el techo. Haz fuerza con las manos en el muslo para, al mismo tiempo, atraer la pierna hacia ti. Crea un espacio en la parte delantera de la cadera izquierda y a través del riñón izquierdo.

•   Postura de alivio de aire (5 respiraciones): Lleva la rodilla izquierda hacia el pecho, sujetando la espinilla con las dos manos. Mientras lo haces, estira la pierna derecha en el suelo.

•   Giro de columna con una rodilla (5 respiraciones de cada lado): Ver página 139.

•   Repite desde el estiramiento de una sola pierna hasta el giro de columna con una rodilla por el lado derecho.

•   Postura de la semilla (5 respiraciones): Ver página 151.

19. Postura de relajación final (entre 5 y 10 minutos): Ver página 153.

20. Respiración alternante de nariz (5 minutos): Siéntate en una postura cómoda. Descansa con las palmas de las manos hacia arriba sobre los muslos. Cierra los ojos y disfruta de un poco de respiración abdominal profunda. Levanta el brazo derecho y pliega los dedos índice y corazón sobre la palma. Luego tapa el agujero izquierdo de la nariz con el dedo anular derecho. Inspira por el agujero derecho. Mantén los dedos ahí, pero no cierres el agujero con ellos. Luego cierra el agujero derecho con el pulgar derecho y espira por el izquierdo. Ahora inspira por el izquierdo y espira por el derecho. Alterna derecha e izquierda durante unos 5 minutos. Asegúrate de inspirar siempre por el mismo agujero por el cual acabas de espirar. Haz cada inspiración y espiración contando hasta 5.

Esta respiración equilibra las energías lunar y solar de tu cuerpo, manteniendo el cuerpo y la mente en un estado de ecuanimidad. Cuando la respiración fluye libremente por ambos canales, seguimos el ritmo de la energía del sol durante el día y de la energía de la luna por la noche.

21. Meditación de ecuanimidad (entre 5 y 30 minutos): Ver instrucciones en la página siguiente.

22. Dedicatoria (1 minuto): Por favor, revisa las instrucciones en la página 78.

Mini práctica de flujo invernal

Si tienes poco tiempo, puedes hacer esta práctica en 15 o 20 minutos:

1.  Gato/vaca sentados (5 veces).

2.  Enhebrar la aguja (5 respiraciones de cada lado).

3.  Saludo al sol invernal (entre 1 y 3 series).

4.  Postura de ángulo lateral extendido (5 respiraciones de cada lado).

5.  Postura del delfín o hacer el pino (entre 10 y 30 respiraciones).

6.  Postura del niño (5 respiraciones).

7.  Giro de columna con una rodilla (5 respiraciones).

8.  Postura de la semilla (5 respiraciones).

9.  Relajación final (de 2 a 3 minutos).

MEDITACIÓN DE ECUANIMIDAD

La ecuanimidad puede que sea la más difícil de las cuatro moradas sublimes, pero vale la pena practicarla porque la sabiduría y la felicidad auténticas pueden surgir de la ecuanimidad. De hecho, solo desde la ecuanimidad puedes expresar y sentir realmente el amor benevolente, la alegría y la compasión. Si estás atrapado en la rabia, la venganza o la autocompasión, estás a merced de tus emociones y eres incapaz de actuar desde tu ser más alto.

Aunque a veces la gente confunde la ecuanimidad con el aburrimiento o la apatía, es justamente lo contrario. Otras palabras para ecuanimidad incluyen consistencia, equilibrio mental y compostura. La ecuanimidad requiere espacio dinámico, no enredarnos en las cosas que queremos (placer, halagos, reconocimiento, ganancias) ni en las que no queremos (dolor, culpa, mala fama, pérdida). Significa sentir profundamente sin ser barrida por la emoción o la circunstancia del momento. En cada situación, puedes elegir sentir y quedarte con tus emociones sin actuar en consecuencia o reprimirlas. Puedes patalear y alzar la voz cuando te enfadas sin culpar o juzgar a la persona con la que estás. Te entrena a responder en vez de reaccionar, y supone discernimiento y habilidad.

He aquí algunas formas sencillas de dejar surgir la ecuanimidad: si estás discutiendo con alguien, ve a pasear o haz algo físico (grita dentro del coche, aporrea un almohadón, baila al son de una música potente). Una vez hayas liberado ese fuego, vuelve y sigue con la conversación. Si quieres culpar o juzgar a alguien, para un momento y siente los pies en el suelo, respirando profundamente. Pregúntate: “¿Hasta qué punto esta persona es un reflejo mío?”, “¿Qué lección puedo aprender de ella?”, “¿Qué papel he jugado en esta representación?”.

Hace muchos años, al final de una clase de yoga, mi profesora nos enseñó a experimentar el momento presente desde la parte de nosotras que no había cambiado nada desde que éramos niños. Mientras lees estas palabras, siente ese lugar dentro de ti. Para mí era una parte a la cual no le importaba qué clase de día había tenido ni cómo me sentía o me veía. Era algo mucho más vasto, más libre. Era la conciencia pura y ha estado conmigo durante cada momento de mi vida.

Gracias a la conexión con esa parte abierta y consciente de mí misma, siempre que siento que estoy atascada en un pensamiento limitado (cualquier forma de sufrimiento emocional es un signo inequívoco), me acuerdo de mirar a vista de pájaro, para tener una visión más amplia, como un águila vería el entramado de las calles de la ciudad en vez de ver un atasco. Cuando desarrollamos la capacidad de apoyarnos más en la conciencia amplia que en nuestras necesidades, deseos y obsesiones momentáneas, emerge una verdadera fuerza espiritual. No somos tan propensas a hundirnos cuando las cosas no funcionan a nuestro gusto. La práctica siguiente te ayudará a desarrollar la ecuanimidad. Me gusta especialmente porque cualquiera, en cualquier parte, puede hacerla. Se llama la meditación del cielo.

1.  Elige un momento en el que el sol no brille demasiado. Por la mañana temprano o al atardecer son los mejores momentos.

2.  Siéntate fuera o cerca de una ventana. También te puedes tumbar en la hierba. Si estás sentada, asegúrate de que sobre todo es el cielo lo que tienes como horizonte de visión.

3.  Relaja la mirada, relaja el cuerpo, y deja que la mandíbula te cuelgue un poco ligeramente abierta, como si estuvieras en un estado de admiración tranquila.

4.  Siéntate durante 5 minutos, dejando que tu conciencia se mezcle con el espacio abierto del cielo. No estás buscando nada ni intentando llegar a ninguna parte. Simplemente estás contemplando el cielo.

5.  ¿Te recuerda el cielo algo sobre quién eres realmente, más allá de tus ideas y sentimientos?

6.  Parpadea cuando lo necesites y recuerda que nunca debes mirar directamente al sol.

7.  Cuando acabes, cierra los ojos, respira profundamente varias veces y prepárate para empezar el resto del día, manteniendo ese sentido de conciencia amplia para que te acompañe durante todos tus pensamientos, conversaciones y acciones.

8.  Tómate un momento para contemplar los beneficios que experimentas gracias al equilibrio y la ecuanimidad, en tu cuerpo, mente, emociones y acciones.

RECUERDA

•   Equilibra las energías solar y lunar en esta estación. Invita a tu cuerpo a moverse cada día, y compénsalo con el descanso y la reparación adecuados.

•   ¡Recuerda que cinco minutos de yoga y/o meditación es mejor que nada! Si no tienes tiempo de hacer cinco saludos al sol, haz uno. Paso a paso se hace el camino.

•   Ríete todos los días: puedes ver una película de risa o un programa gracioso en la tele, o hacer yoga de la risa.

•   Mira al cielo por la ventana. Mira cómo se mueven las nubes. Siente el contraste entre lo que es vasto y omnipresente y lo que se mueve y cambia.

CAPÍTULO XXI

REFLEXIONES INVERNALES

Cuando asisto a retiros silenciosos de meditación, o incluso cuando hice una pausa en mi vida para escribir este libro, suelo pasar por todo un abanico de sentimientos, desde una paz y una aceptación profundas hasta la impresión de que debo de ser la persona más neurótica del mundo. Del mismo modo, cuando mantienes una postura de yoga yin, pueden salir a la superficie emociones profundas y una mayor conciencia de tus pensamientos. Cuando bajas el ritmo, te das cuenta de más cosas. Sientes más. Y eso es bueno.

Hacerte más sabia no significa erradicar tu idiosincrasia y tus imperfecciones. Significa hacer las paces con ellas, poseerlas y llevarlas sin ocultarlas porque ellas son las que hacen que tú seas tú. A medida que tu cuerpo se empiece a relajar y vayas entrando en una zona de conciencia más amplia, puede que te descubras a ti misma pensando: “Todo el mundo lo hace mejor que yo”, “No le gusto a nadie” o cualquier otra canción de la banda sonora titulada “No soy bastante buena” que suena a un volumen más alto.

Ahora es el momento de hacer que la ecuanimidad sea tu aliada. Vive con dignidad en la verdad de la experiencia presente de tu cuerpo y participa del momento. Sí, noto el calorcito de los calcetines en los pies y las baldosas están frescas. Oigo un pájaro fuera. Me hace ruido la barriga. A pesar de todos los cambios por los que has pasado a lo largo de este año, ha aumentado tu capacidad de vivir en el momento presente y estar abierta a él, independientemente de lo que estés pensando o sintiendo. Tu experiencia directa te ha enseñado a confiar en los ciclos que viven en tu interior.

Desde este lugar donde prestas atención a la vida y te abres a ella, puedes formular tus sueños y deseos para el año entrante. No solo eso, además ahora estás más dispuesta a recibir, disfrutar y participar en las bendiciones de la vida, que se preparan para perfumar tu vida esta primavera y más allá.

Ritual comunitario

He aquí algunos pasos básicos para ayudarte a practicar el arte de la presencia, la ecuanimidad y la escucha:

1.  Invita a un amigo o amiga, familiar o a tu pareja a practicar la escucha empática contigo.

2.  Sentaos en el suelo o en sillas cara a cara en una habitación tranquila. Podéis daros la mano, si os apetece.

3.  Poned un temporizador o alarma para 10 minutos y decidid quién empieza.

4.  Miraos a los ojos. La primera persona habla durante diez minutos sin parar. Empieza hablando de las sensaciones corporales y de lo que vaya surgiendo desde ahí.

5.  El compañero o compañera no asiente, ni emite sonidos ni palabras, solo mira a los ojos a la persona que habla, escuchando profundamente.

6.  A los 10 minutos, quedaos en un espacio de silencio y conectad con vuestra respiración, luego cambiad los papeles.

7.  Cuando hayáis acabado, daos las gracias de la forma en que os parezca apropiada.

Ahora, reflexionando sobre los meses transcurridos, piensa cómo te han ido las cosas, tanto en el mundo exterior como el interior, y explora en tu diario a través de estas preguntas:

PRIMER MES

1.  Al principio de esta estación, yo tenía miedo de:

2.  Mis principales preocupaciones respecto a la salud eran:

3.  Las tres formas principales en las que suelo reaccionar frente al miedo son:

4.  Suelo sobrellevar el estrés de las visitas y reuniones familiares de las Navidades y otras celebraciones gracias a ______________, pero ahora me interesa cultivar una nueva respuesta haciendo ______________ o ___________.

5.  El hábito que quiero concentrarme en cultivar durante los próximos treinta días es ____________. Dejaré de hacer ______________ para dejar sitio a este nuevo hábito. Las cosas principales que espero experimentar como consecuencia de esto son:

SEGUNDO MES

1.  En esta estación, he aprendido a confiar más en mi sabiduría uterina y en mi intuición gracias a ___________ y _____________. Esto se refleja en mi vida exterior en ___________ y __________. Los resultados que siento son especialmente ___________ y ____________.

2.  Las tres palabras que usaría para describir la conexión con mi sabiduría más profunda son: ________, ________ y _________. Lo ideal sería que fueran: ________, ________ y _______.

3.  Algunas situaciones en las que me está resultando útil responder en vez de reaccionar son:

4.  Lo que me ha aportado la mayor sensación de calma y alivio este mes es:

5.  Del 1 al 10 (siendo el 1 “estoy super relajada” y 10 “estoy a punto de explotar”), mi nivel de estrés actual es _____. Lo perfecto sería ____. Algunas cosas que puedo hacer para reducir el estrés son __________ y ____________. Puedo pedir ayuda a estas personas: _________ y _______.

TERCER MES

1.  Lo que más celebro de mis esfuerzos este invierno es:

2.  Mirando atrás, me doy cuenta de que mis retos más importantes eran:

3.  Me sumí en la oscuridad del alma cuando __________ y también cuando ________. La luz y las lecciones que aprendí al incorporar estas experiencias son:

4.  Cuando pienso en las épocas anteriores de mi vida en las que estaba más vital y descansada, me vienen estos recuerdos:

5.  La visión (que ahora está mucho más clara) de mí misma y de mi vida para este nuevo año es:

Habiendo pasado por los ciclos de todas las estaciones del año, has completado tu iniciación para llegar a ser una mujer sabia. Gracias a tu valentía para afrontar todas tus caras, encarnas una presencia fuerte pero amable. Ser simplemente lo que eres sirve de luz e inspiración a otras personas. Has encontrado el camino a casa por ti misma. Has hecho de la tierra tu verdadero hogar. Y ahora puedes ayudar a otras a hacer lo mismo, simplemente siendo quien eres y siempre has sido, y viviendo de una forma que apoye y honre el equilibrio sagrado de todas las cosas. Pero recuerda, no hay una línea de meta. Como mujeres, somos laberintos, continuamente buscando el camino al centro y saliendo otra vez. Nuestras vidas son procesos infinitos de transformación. Ojalá cada estación, cada ruptura, cada nacimiento, cada muerte, cada amanecer y cada crepúsculo te recuerden que has de vivir plenamente, sentir plenamente y digerirlo todo por medio del corazón. No siempre es fácil, pero es el único modo de revivir. Cuando te olvides, siempre puedes volver a empezar. Lo que está en el camino es el propio camino. El sendero está aquí. ¡El camino está dentro de ti!

EPÍLOGO

Me acuerdo de mi viaje en tren desde Delhi hasta Agra para visitar el Taj Mahal durante mi primera visita a la India. Aunque ya llevaba casi dos años viviendo en Asia, no estaba preparada para lo que vi mientras miraba por la ventanilla del tren esa mañana: chabolas hechas de palos y trozos de tela raída, al lado de un río lleno de plástico sucio y fango marrón. En las casas y en las orillas del río, sin embargo, estaba lo que realmente me sorprendió: niños riendo y jugando, mujeres sonriendo mientras lavaban la ropa en la corriente sucia, y saris de colores preciosos flotando como banderas nobles en los hilos de tender. ¿Cómo era posible que esas personas que tenían tan poco pudieran ser tan felices?

Años más tarde, escuché una historia sobre la Cruz Roja y su visita a los nativos de la Patagonia. Conocieron a una anciana curandera de la comunidad que les explicó que, para ellos, la salud era un estado de respeto y, para disfrutarla, ciertas cosas –relacionadas con las plantas, los árboles y los seres humanos– debían ocurrir para servirles de medicina. Estas cosas incluían el agua, las palabras verdaderas y equilibradas, buena comida, no hablar más fuerte que otros, el bosque, los animales, los peces, la armonía, la comunidad, tener conversaciones unos con otros, mantener sus tradicionales modos de vida, respetar tanto su cultura como sus seres individuales, el vigor que viene de todo lo mencionado, la vida asegurada por sus cultivos, la familia, las celebraciones, etc.. Ella explicó que cuando venían los forasteros y les hacían creer que dependían del dinero y de lo material, su estado de salud era destruido. “Habláis mal de otros y nos quitáis la tierra, y si no hay tierra no hay alimento, y si no hay alimento hay enfermedad, y al final os sacáis del bolsillo una pastillita blanca y queréis hacernos creer que, si nos la tomamos, esa pastilla nos sanará. ¿De verdad creéis que la salud es eso?”.

Tu camino a partir de ahora consiste en seguir encontrando modos de proteger tu medicina interna y sagrada. Esta medicina se basa en la felicidad de lo simple –independientemente de los objetos materiales– y en vivir auténticamente contando la verdad sobre lo que significa vivir en una relación armoniosa contigo misma, con tu familia, tu comunidad y la magia del mundo natural que necesita imperiosamente nuestro amor y ayuda. Como tú, la tierra quiere renovarse. También quiere que confiemos, como ella lo hace, en las estaciones siempre cambiantes de nuestros corazones y nuestras vidas. Ella anhela que volvamos a ser completas, para estar cada vez más cómodas con los cambios y recordar la imagen más amplia de nuestra vasta y misteriosa interconexión.

Muchas de las semillas que has plantado aún no han germinado. Recuerda que el verdadero cambio empieza primero por los niveles invisibles, como las semillas escondidas en la oscura y húmeda tierra. Deja que todos tus esfuerzos, sueños y plegarias sigan incubándose. No renuncies a ellos. Riégalos con tu conciencia afectuosa, y confía en que nacerán en su momento justo.

Mientras completo las revisiones finales de este libro, ya ha llegado el mes de enero, y he vuelto a Chiang Mai, doce años después de haber estado aquí por primera vez. Las buganvillas siguen floreciendo, los pájaros siguen cantando como lo hacían entonces. Pero ahora soy una mujer totalmente diferente, al haber pasado por tantas muertes y renacimientos en la década anterior. Cada célula de mi cuerpo sabe que todo lo que he compartido contigo en este libro es lo que me ha dado la fuerza para dejar marchar lo que no necesitaba y poder evolucionar. En esta mañana templada de invierno, te digo adiós (por ahora) desde el cuerpo y el corazón abiertos y centrados de una mujer alegre y libre. Sí, ha sido un largo viaje para llegar a esta estación de mi vida, pero todos los esfuerzos han valido la pena. Soy, sin duda, una mujer realmente feliz.

Tú también has desarrollado mucha conciencia este año: de ti misma, de tu relación con la naturaleza y tus propios ciclos, y del mundo que te rodea. Así que, antes de despedirnos, quiero ofrecerte unos consejos finales. Primero, mantente despierta en la vida. No te duermas al arrullo de su belleza. Mantén siempre contigo tu recién hallada frescura y tu curiosidad infantil. No des nada por supuesto. Segundo, deja que tu corazón se expanda y se contraiga como quiera, igual que lo hacen tu respiración, el mar y el cosmos. No dejes que se cierre otra vez. Hazte una promesa de mantener siempre tu corazón abierto, de elegir siempre el amor, primero a ti y luego a los demás, incluso si duele. Acuérdate siempre de que es el único camino. Encuentra la belleza en todas las cosas. Celébrala. Procura cumplir tu parte en la tarea de devolver la alegría y el respeto al mundo.

Y, finalmente, sigue conectada. Sigue rezando. Sigue escuchando tu guía interior. Sigue escribiendo en tu diario y acercándote a otras mujeres. Busca mentoras, entrenadoras, profesoras, modelos de comportamiento y círculos de mujeres que te ayuden a seguir creciendo y evolucionando. Hay muchas maneras de participar en la comunidad del camino de la mujer feliz, ya sea uniéndote a uno de nuestros círculos (virtual o en persona), ya sea yendo a un retiro o haciendo un programa más largo. Recuerda, no necesitas hacer nada sola. Eres parte integral de la red divina de la vida. Cuanto más reconozcas esa red, más podrás servirte de ella como ayuda. Comprométete a conseguir el final de la era del aislamiento y reclama el poder de la tribu. Descubre tu lugar en ella, y luego muéstraselo a tu familia y a tu comunidad.

Contemplaciones finales

Para ayudarte a realizar tu transición con sabiduría y autoconocimiento, he aquí algunas reflexiones finales:

1.  Ahora mi lista de prioridades es como sigue: (Pon un número junto a cada una de las categorías siguientes. Subráyalas si quieres que sean más relevantes.)

•  amigos/as

•  economía

•  amor

•  salud

•  espiritualidad

•  desarrollo personal

•  carrera profesional

•  familia

•  comunidad

2.  Las cosas más importantes que ahora me dan alegría y hacen que mi alma cante incluyen __________, ___________, __________ y sobre todo _________.

3.  El aspecto de mí misma que más he aprendido a querer y aceptar este año ha sido:

4.  Mi mayor miedo para avanzar ahora mismo es __________. Algunas ideas que tengo sobre cómo recibir apoyos para enfrentarme a ese miedo son:

5.  Las cinco cosas que sé ahora sobre ser la mujer que soy y que antes no sabía son:

6.  Las tres cosas principales que estoy segura de conseguir gracias a este viaje son __________, ___________ y __________ porque _________.

Y como cada una somos lo que realmente somos en un lugar diferente del mundo, siento una enorme gratitud hacia ti y el tremendo trabajo que has hecho en este viaje. Deseo que puedas seguir reflexionando sobre las cosas que tu alma valora profundamente, y que tu presencia en este mundo ayude a curar y animar a otras. Sigue haciendo brillar tu luz. Sigue moviendo montañas. Y sigue siendo más y más la mujer que has nacido para ser.

Que seas feliz, y que las enseñanzas compartidas en este libro sean beneficiosas para ti y para todos los seres.

AGRADECIMIENTOS

Este libro nació del amor, no solo del mío propio sino también del de las innumerables personas que han bendecido mi vida.

En primer lugar, doy las gracias a la Madre Divina, que para mí siempre será la Madre Naturaleza. Hicimos esto juntas, y tú sin duda me guiaste. Gracias por mostrarme el camino y por enseñarme cómo escuchar tus continuos susurros al oído.

Doy las gracias a mis padres, Sara Hatton Stover y Richard Robert Stover. Os quiero tanto a los dos. Mamá, has estado conmigo durante todo el proceso, y no hay palabras para expresar mi agradecimiento. Papá, gracias por llamarme todavía Osa, por tus abrazos grandes y por ser un modelo de disciplina y perseverancia. Gracias a ambos por apoyarme en mi camino, tan poco convencional.

Gracias a mis tres hermanas, Shaw Stover Ruder, Christian Stover y Anne Stover. Sois hermosas, únicas y maravillosas. Hemos pasado tantas cosas juntas, y sois mis mejores amigas. Gracias también a mis dos preciosos sobrinos, Beckett y Elliot Ruder (y mi nueva sobrina o sobrino que está en camino), que me recuerdan cómo jugar y me muestran lo grande que es mi capacidad de amar. Gracias también a Chris Ruder, por todo lo que aportas a nuestra familia.

Agradezco profundamente a mis abuelos, ya fallecidos, Sara Jane Avant Hatton (Mimi) y Frances Christian Hatton (Gaga). ¡Os echo tanto de menos! Pero vuestro amor y apoyo fueron tan profusos que vivirán en mí para siempre.

También me inclino entregadamente ante mis profesores: ShantiMayi, Sofía Díaz, Richard Freeman, Sarah y Ty Powers; mi primera profesora de yoga, Roberta; Buda, Dharma y Sangha; y a la Madre Maya. También expreso mi gratitud a las lecciones virtuales de dharma de Jack Kornfield y Tara Brach, que escuché muchas mañanas mientras escribía este libro. Gracias a todos los expertos en yoga para mujeres, espiritualidad y salud que me han inspirado: Indra Devi, Gita Iyengar, Angela Farmer, Clarissa Pinkola Estés, Lama Tsutrim Allione, Bobby Clennell, Nischala Joy Devi, Vanda Scaravelli, Dra. Christiane Northrup y Gurmukh Kaur Khalsa. Gracias a la abuela medicina, a Alberto Martínez y Harmony Sue Haynie, que siguen ayudándome a curarme y a ampliar mi visión del mundo.

Gracias a Anand Mehrotra y al Dr. Katyayani Poole, por vuestras interesantísimas interpretaciones astrológicas Jyotisha (astrología hindú) a lo largo de los años. No puedo expresar cuánto me han ayudado para navegar por mi vida y mi dharma. Asimismo, gracias a Diana Manilova y Marc Cofer por vuestros intuitivos consejos cuando más los necesitaba. Alexandra Shenpen, tu humor y tu sabiduría me han ayudado a encontrar los míos propios, y Maggie Staedler, tu acupuntura, tu intuición y tus mágicos remedios homeopáticos me ayudaron a curar mi mente y mi corazón mientras escribía este libro.

Una extensa red de amigos y colegas me ha ayudado de diferentes maneras a través de este viaje de escritura. Deva Munay, tu amistad me salvó. Gracias por ser mi comadrona de libro y por ser la maravillosa y salvaje mujer medicina que eres. D’vorah Swarzman, tu amistad también me salvó. Gracias por acogerme en Ashland con los brazos abiertos y proporcionarme un espacio tan bello y creativo donde poder curarme y escribir este libro. Patrice Shakti Bacal, gracias por tu “kiva” y por ser la asistente al parto de mi libro en los últimos días, ayudándome a empujar y sacarlo cuando creía que no podría. También agradezco su apoyo, en diversos aspectos, a Kari Nelson, Tracey Holderman, Maria Craven, Susanna Nicholson, Joung-ah Ghedini-Williams, Peach Friedman Dumars, Heidi Rose Robbins, Gail Larsen, Mary Taylor, Ren Resch, Elysabeth Williamson, Rebecca Andrist, Esther White, Mel Campbell, Lucas Rockwood, Joan Anderson, Rosemary Carstens, Beth Hayden, Sara Berchloz, Amy Olson Goin, Deborah Billig Scheck, Jennifer Lee, Amber Kinney, Deborah Fryer, Jeanie Manchester, Susan Manchester, Chameli Ardagh, Sabrina Chaw, Keith Martin-Smith, Dave Payne, Annie Platt y Ellin Todd.

También quiero expresar mi gratitud a mi comunidad de Chiang Mai y Tailandia, especialmente a la Dra. Rungrat, Hillary Adrian Hitt, Rosemary Bolivar, Leslie Nguyen Temple, Silky Piehler, Pierre Whittman y Lauren Brown.

Gracias también a los que me ayudasteis a escribir en varias fases de mi vida, especialmente Dr. Ed Gómez, Dra. Rosalind Rosenberg y Brian Larkin. Gracias, Susan Piver: tu retiro de escritura y meditación en Shambhala Mountain Center me ayudó a lanzarme en este proceso de escritura del libro con gracia, profundidad y facilidad.

Gracias al Barnard College por darme una educación tan única y empoderadora para las mujeres, y a Ricki Booker, de “Ladies who Launch”, por ofrecerme el espacio necesario para manifestar esta opinión. Gracias a mis dos antiguas profesoras Susan Warren (ballet) y Kali Franciska Von Koch (meditación). Gracias a Jan King por ser una estupenda asesora literaria; a Francine Ward por tus conocimientos jurídicos; a Georgia Hughes por ser una editora tan colaboradora y sabia; a Molly O’Brien por sus hermosas ilustraciones; a Tracy Cunningham por una portada preciosa; a Kim Corbin por toda su ayuda con la publicidad; a Kristen Cashman por su aguda visión; a Tona Pearce Myers por su cuidadosa composición tipográfica; a Mimi Kusch por su genial revisión y corrección, y a todo el equipo de New World Library que me ayudó a crear este libro. Envío también mi gratitud a Julia Cameron y su libro The Artist’s Way, que me ayudó a desbloquearme en lo creativo y empezar con este proyecto. Gracias a los caminos del Monte Sanitas y a los vastos cielos de Boulder que me sostuvieron e inspiraron día tras día.

También agradezco a mis guías, que siguen mostrándome el camino, especialmente a Vajra Yogini, Machig Labdron, Saraswati, María Magdalena y a los arcángeles Miguel y Rafael. Gracias a las aguas curativas del Lago Michigan y del Ganges. Gracias a mi musa de la infancia, Pippi Calzaslargas, por recordarme que siempre debo andar al ritmo de mi propia música y nunca debo dejar atrás mi coraje.

Finalmente, agradezco a todas las mujeres que han compartido sus historias y abierto sus cuerpos y corazones conmigo a lo largo de los años. Ha sido un honor y un placer absolutos. Me inclino ante todas y cada una de vosotras.

ACERCA DE LA AUTORA

Sarah Avant Stover es asesora motivacional, profesora, mentora y fundadora y directora de The Way of the Happy Woman®. Es la segunda de cuatro hermanas, miembro de la sociedad académica Phi Beta Kappa y licenciada summa cum laude por el Barnard College de la Universidad de Columbia. Sara ha dedicado su vida a explorar el centro de su propio corazón femenino y, por el camino, ha ido empoderando e inspirando a otras mujeres. Tomó su primera clase de yoga a los 18 años y participó en su primer retiro de meditación budista unos años después: inmediatamente supo que dedicaría su vida a ayudar a otros a descubrir su propia e indestructible felicidad interior. Después de un problema de salud a los veintitantos años, Sara se fue a Chiang Mai, Tailandia, donde vivió durante nueve años; se embarcó en una gran odisea curativa y espiritual por Asia y, como profesora de yoga ampliamente cualificada, trabajó como una de las profesoras de yoga occidentales pioneras en esa zona del mundo. Desde entonces ha estudiado con muchos maestros espirituales y ha enseñado a más de 3.000 alumnas en más de una docena de países diferentes. Dirigió el primer curso de formación de profesores de yoga de doscientas horas en el norte de Tailandia, así como el primer curso de formación sobre yoga para mujeres que se impartía en el mundo. Su trabajo ha sido publicado en The Huffington Post, Yoga Journal, Fit Yoga, Pilates Style y Yogi Times. Amante del otoño, de dormir bien, de los zapatos bonitos y del chocolate negro, Sara sigue viajando por el mundo impartiendo talleres, retiros y formación de profesorado para mujeres. Cuando no está viajando, su hogar está en las montañas de Boulder, Colorado. Visita a Sara en Internet en <www.saraavantstovercom>; ¡Le encantaría saber de ti!

ACERCA DE THE WAY OF THE HAPPY WOMAN®

El camino de la mujer feliz (The Way of the Happy Woman®) ayuda a las mujeres modernas a encontrar la felicidad incondicional desde el interior hacia el exterior simplificando, bajando el ritmo y reivindicando su naturaleza cíclica intrínseca.

Este camino ofrece algo para las mujeres de todos los niveles en todo el mundo: talleres, retiros, prácticas, asesoría grupal e individual y productos y programas on-line. Sara también está disponible para hablarle a tu grupo u asociación acerca de la reivindicación de la salud, el bienestar integral y la felicidad de las mujeres.

Para saber más y estar conectada con The Way of the Happy Woman a través de nuestra lista de correo, puedes visitarnos en:

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