Esta es la increíble biografía de Sidney Reilly, asombroso y genial agente del Servicio Secreto británico, considerado por los rusos como el más peligroso espía de Churchill. En su azarosa carrera, cumplió peligrosas misiones, entre ellas un intento ingenioso y audaz de derrocar el régimen bolchevique de 1917. Su desaparición en 1925 es todavía un misterio al que el autor dedica los últimos capítulos de su apasionante libro.

La famosa serie de televisión británica «Reilly, As de Espías», emitida en 1983 en doce episodios, se basó en parte en este libro publicado en 1967.

Robin Bruce Lockhart

El as de los espías

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Titivillus 04.03.2018

Título original: Ace of Spies

Robin Bruce Lockhart, 1967

Traducción: Vicente de Artadi

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

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Dedico este libro a todos aquellos héroes anónimos

del Servicio Secreto británico, cuyos epitafios nunca pueden ser escritos.

Prefacio

«El más grande espía de la Historia»… «Uno de los hombres más asombrosos de su generación»… «Uno de los hombres más intrépidos de su época»… «Casi increíble»… «Nunca antes fue revelada historia tan pasmosa». Estos son sólo unos cuantos de los comentarios periodísticos dedicados a Sidney Reilly, el espía maestro… el hombre de quien se decía que poseía once pasaportes y una mujer para cada uno de ellos.

Para los servicios de espionaje del mundo, incluyendo a los jefes del Servicio Secreto Británico que eran sus patronos, Sidney Reilly era un hombre misterioso, un hombre que vivía para el peligro, que hablaba siete idiomas a la perfección y que había llegado a la escena del espionaje internacional de una procedencia y antecedentes desconocidos. Nadie, ni siquiera sus patronos, estaban seguros de su nacionalidad o de su verdadero nombre. Para todos quienes lo conocieron fue un hombre complicado, y esencialmente un enigma, que por lo visto desapareció del mundo tan misteriosamente como se había presentado en él. Sus amigos más íntimos lo han descrito como «siniestro»; sus enemigos se vieron obligados a reconocer tanto su audacia excepcional como su sin par atractivo. Jugaba con la muerte con la misma sencillez con que frecuentaba casinos y clubs, desafiando al azar. Pocas mujeres podían resistírsele.

Aunque la Prensa anunció la muerte de Sidney Reilly a manos de la Policía Secreta rusa en septiembre de 1925, posteriormente se recibieron noticias procedentes de diversos lugares, de que estaba aún con vida. Estas noticias persistieron hasta 1945, tendiéndose luego un completo silencio.

Durante años, la verdad sobre este maestro del espionaje ha sido un misterio, no sólo para el público en general, sino también para los servicios secretos de muchos países.

Periódicos de todo el mundo han publicado fantásticos relatos de las espectaculares actividades de Reilly como espía. Antes de la última guerra, se entretuvo a los lectores franceses con un apasionante serial de sus hazañas. La mayoría de esos relatos periodísticos se deben más a la imaginación de sus autores que a otra cosa. Pues al paso de los años, y quizá comprensiblemente, tanto el gobierno británico como el ruso permanecieron mudos sobre su carrera.

En 1931, Pepita Reilly, tercera mujer de Sidney Reilly, publicó un libro sumamente melodramático con el título de Las aventuras de Sidney Reilly, maestro del espionaje británico. Abarcando un breve período de la vida de Reilly, pretendía ser un relato comenzado por él mismo y completado por su mujer. De hecho, el libro había sido compuesto por un periodista y, en el momento de su publicación el Daily Mail lo comentaba con cierta razón: «Sobre si su contenido es real o bien campea en él la ficción, es cosa a discutir por quienes conocieron bien al personaje». Por su parte Pepita Reilly se percataba de los defectos del libro, y años más tarde escribió: «Me gustaría escribir una nueva versión sin todo el melodrama en que se ha transformado mi libro». Y, sin embargo, mi padre, Sir Robert Bruce Lockhart, K. C. M. G.[1], cuyo nombre estuvo unido al de Reilly en el famoso «Complot Lockhart» para asesinar a Lenin, y que conoció a Reilly íntimamente durante buen número de años, al comentar el libro de Pepita, escribió: «Hay episodios en la vida de Reilly que son todavía más asombrosos que lo que se cuentan en este libro».

En cuanto a mí, conocí a Reilly siendo yo sólo un niño en Praga, pero durante toda mi vida ha sido un objeto de misterio y de fascinación. Gran parte de mi juventud la pasé en Europa, y en gran medida dominó mi imaginación el drama de la Revolución rusa, con la que había estado íntimamente relacionada la carrera de mi padre. Siempre que mis padres recibían visitas… de estadistas, ex estadistas, aspirantes a estadistas, diplomáticos y otras personas cuyas actividades en la escena internacional eran más bien misteriosas, Rusia era invariablemente el tema principal de la conversación. Y casi siempre surgía en cualquier discusión sobre el bolchevismo la indefinida figura del gran espía Sidney Reilly. Muchos amigos de nuestra familia habían estado o estaban aún dedicados a la labor de espionaje de una u otra clase y, a veces, al marcharse un invitado, mis padres me fascinaban con un absorbente relato de alguna emocionante misión que aquél había realizado. Sin embargo, ninguno de estos visitantes podía compararse como espía a Sidney Reilly.

De chico, yo acostumbraba, extasiado, oír contar a Sir Paul Dukes algunas de sus extraordinarias aventuras como espía. Su delicado rostro, sus largas y delgadas manos de músico parecían singularmente incompatibles en un hombre que, como agente principal del Servicio Secreto Británico, viajó por las estepas de Rusia disfrazado de soldado rojo o de obrero ferroviario. Pero, aunque Dukes fuera un héroe de mi adolescencia, ni él ni otros espías que jamás conociera, llegaban a la talla de Sidney Reilly. Nunca pude descubrir lo bastante sobre Reilly —lo que se sabía era bastante poco—, y decidí que había de descifrar un día el misterio de este maestro de los espías.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, yo mismo me vi mezclado en cuestiones de espionaje, y fue mientras trabajaba para el Departamento Naval de Información Secreta, en el Almirantazgo, que conocí a Ian Fleming, el creador de James Bond. Fleming era ayudante personal del contralmirante J. H. Godfrey, C. B.[2], director del Departamento citado, pero cuando Francia se derrumbó ante la blitzkrieg alemana, fui yo el destacado a «rescatar» a la hija del contralmirante, sorprendida en Francia, y traerla sana y salva a Inglaterra. Fue un viaje no exento de emoción pero, a la vez, no pude dejar de reflexionar que un hombre como Sidney Reilly hubiese vuelto no sólo con la hija del almirante sino también con el completo plan de invasión alemán…

Durante la guerra me encontré con muchos agentes, algunos de los cuales vivían peligrosamente, y otros cuya misión, aunque importante, estaban relativamente exentas de riesgo. Sentía envidia en particular de un amigo mío de nuestro Servicio Secreto, que se pasó la mayor parte de la guerra en Suiza. Pero aun él era portador de una magnífica pistola automática en miniatura sujeta a la liga del calcetín. Pocos vivieron tan peligrosamente como lo hiciera Reilly.

Sidney Reilly no era sólo espía. Estaba a menudo tan familiarizado con las actividades de espionaje del enemigo como con las suyas propias, si bien la pesca de espías era propiamente la tarea del M. I. 5, nuestra organización de contraespionaje. Aun cuando su labor es normalmente menos peligrosa que la del Servicio Secreto, siempre tuve gran respeto por el M. I.5 desde que en una ocasión me vi involucrado sospechosamente con él. El caso fue el siguiente: No mucho después de la caída de Holanda en la Segunda Guerra Mundial, un agente del M. I. 5 me había visto bebiendo en un club nocturno londinense con el príncipe Bernardo de los Países Bajos. En aquella época, se sospechaba que el príncipe Bernardo tenía tendencias pro-nazis, y durante las tres semanas siguientes cada movimiento mío fue vigilado sin que yo lo supiera…

Fue mientras prestaba mis servicios a las órdenes del comandante en jefe en el Extremo Oriente, antes de que estallara la guerra contra el Japón, que entré en contacto con quienes trabajaban en lo que se denomina espionaje «Y», que consiste en la interceptación y descifrado de mensajes enemigos. Era una tarea de extrema importancia, y me causaban profunda admiración los matemáticos y eruditos de largos cabellos que, entregados a su labor en despachos rodeados por alambradas, «revelaban» las enrevesadas claves japonesas. Singapur estaba atestado de agentes japoneses, muchos de los cuales trabajaban bajo la apariencia de fotógrafos profesionales y barberos. Yo acostumbraba a cortarme el pelo en uno de esos establecimientos y entre mis trofeos de guerra tengo un retrato que me sacó un conspicuo espía japonés. Fue también en Singapur que me casé con mi primera mujer, que era secretaria del jefe de nuestro Servicio Secreto en el Extremo Oriente. Muchos de nuestros agentes secretos en el Lejano Oriente eran chinos que recogían el guante lanzado por los japoneses cuando, disfrazados de culíes, pasaban mensajes en papel de arroz ocultos en el interior de cañas de bambú. No creo que los británicos ni los americanos tuviesen un agente en el Japón de tan siquiera la mitad de la talla de Reilly.

Muy recientemente, conocí a la mujer que había sido secretaria particular del almirante Canaris, jefe del Servicio Secreto alemán. De ella y de su marido, el as del espionaje alemán conocido por El Koenig, oí muchas asombrosas historias sobre la ingeniosidad de los espías de Hitler. Ninguna, sin embargo, resistía la comparación con cualquiera de las fabulosas proezas de Sidney Reilly.

Hoy, el espionaje se ha convertido en sumamente técnico. En la era de la tecnocracia, se presenta escasa o ninguna oportunidad para que el espía individual dé un golpe de tal envergadura que pueda cambiar el curso de la Historia. Hoy, mucha de la labor de nuestro Servicio Secreto es efectuado en Whitehall por caballeros tocados de hongo, los cuales toman el tren de las seis de la tarde en la estación de Waterloo para trasladarse a sus hogares del cinturón verde. Durante el día están atareados juntando las piezas de un rompecabezas cada vez mayor, piezas que son trozos de espionaje que envían a Londres los agentes del exterior… una red de peones esparcidos por todo el Globo.

Nunca, en ninguna de las dos guerras mundiales he topado u oído de él con algún agente secreto operando por el país que fuese, y cuyas hazañas estuvieran ni siquiera próximas a rivalizar con las de Sidney Reilly. Ni aun en el amplio dominio de la tan extensa novelística del espionaje han podido ser imaginados argumentos tan formidables. Cuando Ian Fleming escribió su primer libro de James Bond, estaba encargado de la dirección de la sección extranjera del Sunday Times, y yo del The Financial Times. Y siempre recordaré el comentario de Ian Fleming cuando le telefoneé para felicitarle por el éxito de venta de su libro: «James Bond es sólo una especie de fantasía soñada. No es ciertamente un Sidney Reilly…»

Desde la terminación de la guerra, han sido muchos los relatos publicados sobre hombres y mujeres que actuaron en los movimientos de resistencia, o que fueron lanzados a territorio ocupado por el enemigo, para emprender operaciones de sabotaje: personas increíblemente valerosas tales como el comandante de aviación Yeo-Thomas, G. C., M. C.,[3] más conocido por El Conejo Blanco, a quien conocí en Francia. Pero las alabanzas a los agentes de nuestro Servicio Secreto permanecen inevitablemente sin cantarse. Su único reconocimiento es el de que han cumplido con su deber.

Durante mucho tiempo, he sentido que si el misterio con que se ha rodeado a la vida de Sidney Reilly, pudiera ser desvelado y separada la realidad del mito, podría publicarse la historia verdadera de este hombre absolutamente increíble, que hacía juegos de manos con la misma Historia. Fue a buen seguro el espía maestro no sólo de este siglo, sino de todos los tiempos.

No me excuso de cierta falta de perfección completa en esta biografía. Pues la vida de Sidney Reilly estaba demasiado plena de secretos, tenía un apasionado interés en la experiencia de la vida misma, y sus aventuras que le pusieron en contacto con muy diversos estamentos sociales, fueron extraordinariamente numerosas. El escribir este libro ha sido en sí mismo algo como una gran operación de espionaje. La búsqueda, el examen detenido, la criba, y el encaje de las diversas piezas del complicado rompecabezas que componen la imagen de Reilly y su vida, compondrían casi por sí solos un libro. He tenido que bregar con la Ley de Secretos Oficiales. Los archivos de nuestro Servicio Secreto son escasos y no se abren con facilidad. He trasladado al papel sólo lo que he podido conocer, o sido capaz de descubrir y comprobar lo mejor que he podido. He intentado retratar algo del propio hombre… tarea nada fácil con alguien que tuvo tantos rasgos contradictorios en su carácter, y fue cosas tan diferentes para distintas gentes.

Reilly no sirve en absoluto a los cínicos e incrédulos que, según mantenía, se sienten sólo felices haciendo al mundo tan estéril para los demás como lo habían hecho para ellos mismos. Era un hombre que sudaba tanto del alma como del cuerpo. Su máximo placer en la vida era hacer lo que otros decían era imposible. Encarnaba una verdad que era más singular que la ficción.

Debo mucha más gratitud de la que puedo adecuadamente expresar a muchas personas que han hecho posible este libro. Sin la ayuda de amigos y antiguos asociados de Reilly, no podría haber sido escrito nunca. Vaya mi agradecimiento más expresivo al comandante Stephen Alley, M. C., a Mrs. Eleanor Bishop, baronesa Budberg, Sir Robert Bruce Lockhart, K. C. M. G.[4], el Honorable Randolph Churchill, M. B. E.[5], Sir Paul Dukes, K. B. E.[6], Mrs. Pepita Haddon-Chambers, Alfred F. Hill, A. F. Kerensky, Sir Reginald Leeper, G. B. E., K. C. M. G.[7], Mrs. Jean McLean, George Nicolson, comandante-general Sir Edward Spears, Baronet, K. B. E. C. B., M. C.[8], teniente coronel G. A. L. Chedwind-Talbot, y muchos otros que deben permanecer anónimos. Y, sobre todo, estoy agradecido al brigadier G. A. Hill, D. S. O., O. B. E., M. C.[9], íntimo colega de Sidney Reilly, cuya ayuda y guía han sido inestimables en toda la preparación de este libro.

Julio, 1967

Dichling,

Sussex

ROBIN BRUCE LOCKHART

Primera Parte

1

Con estas sombrías palabras empiezo mi relato.

WORDSWORTH

La carretera era larga y desagradable; y el coche pulido y brillante para ser un modelo de 1917. A la media luz del crepúsculo bávaro, un observador casual, habría vislumbrado, sólo, que ambos ocupantes del vehículo llevaban uniforme. Y cuando el coche aminoró la marcha y se detuvo al borde de un boscaje de pinos que se hallaba inmediatamente a la derecha de la desierta carretera, podría haber notado que el pasajero con dos medallas, que ocupaba la parte trasera, vestía el uniforme de coronel, mientras que el conductor llevaba los galones de cabo.

El cabo se volvió, habló brevemente a su pasajero, abrió luego la portezuela, y salió, yendo al portaequipajes, abriéndolo y sacando algunas herramientas. Fue luego al capó, Lo levantó, y comenzó a revolver en el motor. Durante unos tres minutos quedó todo en silencio, cortado por el ocasional ruido del metal actuando sobre el metal. Luego, el conductor levantó la cabeza.

—Herr Oberst![10] —Su voz resonó en el silencioso atardecer—. El señor coronel me haría un gran favor ayudándome sólo un momento. Hay un contacto suelto en el circuito eléctrico. Si el señor coronel fuese tan amable de bajar del coche y sostener una tuerca en su lugar mientras yo ajusto el otro extremo del cable, en seguida volverá a ponerse en marcha el coche.

Caricatura de Sidney Reilly, no publicada.

El coronel, cuyo uniforme era impecable e imponía hasta en el crepúsculo, bajó del coche, se despojó de sus guantes de cuero, que colocó cuidadosamente sobre el estribo, y se inclinó para examinar el motor, mirando al lugar que el conductor le señalaba con un grasiento dedo.

Si el coronel sintió el tremendo golpe de la llave inglesa que le hendió el cráneo cuando escudriñaba la magneto, sólo pudo haber sido durante una fracción de segundo.

El conductor se limpió las manos y quitó cuidadosamente al coronel toda la ropa, que colocó con esmero en el portaequipajes, y, para asegurarse completamente de que el coronel estaba muerto, puso sus pulgares a ambos lados de la tráquea del caído y apretó. Convencido ya, aflojó la presión y, echándose el cadáver desnudo al hombro, desapareció entre los árboles. La luz era escasa, pero el cabo estaba evidentemente familiarizado con el lugar, pues fue sin titubeos hasta un pequeño claro situado en el centro del bosquecillo, donde dejó caer el cuerpo sin vida. Arrancó luego una gruesa y bien cubierta rama de pino que colocó en el suelo, para cubrir una fosa recientemente excavada, en cuyo fondo había una azada.

Menos de cinco minutos tardó el cabo en quitarse su propio uniforme, vestir con él al cadáver, empujar a éste dentro de la fosa y rellenarla con la azada, recubriendo luego el lugar con la rama del pino.

El desnudo conductor volvió luego tranquilamente, pero a paso vivo al lado de la carretera y, desde el borde de los árboles quedó en atenta escucha durante uno o dos minutos, saliendo luego a la carretera y yendo hacia el coche. Extrajo del portamaletas la ropa del coronel, y retirándose de nuevo al borde del bosque, se vistió con ella. Las botas apretaban un poco, pero todo lo demás se ajustaba perfectamente a su cuerpo.

Instalado ya en el coche, el cabo convertido en coronel sacó de debajo del asiento del conductor lo que parecía ser una caja de tabaco y, con ayuda de su contenido y el empleo del espejo retrovisor, efectuó algunas sencillas pero eficaces alteraciones en su rostro. La luz había casi desaparecido, pero había practicado tanto su disfraz, que podría haber hecho los cambios igualmente en plena oscuridad.

En el Cuartel General del Alto Mando Alemán lucía brillantemente el sol cuando sonaron las diez en el reloj. En la gran mesa rectangular de la amplia sala de conferencias estaba reunida, con sus principales ayudantes, la galaxia de mariscales de campo, generales y almirantes que controlaba las fuerzas armadas alemanas; Von Hindenburg, Ludendorff, Von Scheer, Hipper… todos estaban allí, así como un hombre de barbita en punta y brazo anquilosado, Su Majestad Imperial el Kaiser Guillermo II.

Todas las sillas de la sala de conferencias estaban ocupadas, salvo una. La reunión había comenzado hacía ya casi media hora, pero aún no había llegado el representante del Estado Mayor del príncipe Ruperto de Baviera. Hindenburg fruncía el entrecejo: era inexcusable que un oficial de menor categoría no fuese puntual.

El reloj acababa apenas de dar la última campanada de las diez, cuando se abrió la puerta de la sala de conferencias. Un taconazo, un correcto saludo, y el oficial ausente penetró en la estancia, excusándose profusa y compungidamente por haber llegado con retraso. En el viaje desde Baviera, dijo, su conductor había caído enfermo de gravedad, por lo que hubo de llevarlo a un hospital y conducir él mismo el resto del camino.

Con un ligero ademán de saludo de uno o dos de sus colegas, el coronel tomó asiento en la silla vacante… Sidney Reilly se había unido al consejo deliberante del Alto Mando Alemán.

2

¿Cuál es su linaje?

Superior a mi fortuna, pero mi condición es buena.

DUODÉCIMA NOCHE

Sidney Reilly, por darle el nombre por el cual llegó a ser generalmente conocido, nació en el sur de Rusia, no lejos de Odesa, el 24 de marzo de 1874. Su madre era rusa de ascendencia polaca; su padre, al parecer, coronel del Ejército ruso, con relaciones en la Corte del Zar. Eran terratenientes católicos de la pequeña aristocracia, pero si bien en años posteriores Reilly fue ocasionalmente explícito con uno o dos amigos íntimos sobre sus orígenes y antecedentes, nunca divulgó su apellido. Su nombre era el de Georgi. Criados, como correspondía a su clase, él y su hermana Anna, dos o tres años mayor, recibieron de profesores particulares enseñanza de Historia, matemáticas, idiomas, y demás disciplinas inherentes a la educación de los componentes de la llamada buena sociedad.

Desde temprana edad mostró Georgi una capacidad superior al promedio en sus estudios; nunca podía ser mitigada su curiosidad por todas las materias. Tenía una extraordinaria aptitud para los idiomas y, más tarde, gustaba con frecuencia aludir a una observación del Sacro Emperador Romano Carlos V, y que su profesor solía citar: «Conocer otro idioma es poseer otra alma.» Profundamente creyente en Dios, recibió su instrucción religiosa de un tío suyo, sacerdote católico en Odesa. A la edad de trece años, se apasionó por la esgrima y batía a espada a muchachos varios años mayores que él… y hasta a jóvenes cadetes del ejército. Dos o tres años después, se aficionó al tiro de pistola, mostrando la misma habilidad y logrando marcas asimismo extraordinarias para un muchacho tan joven.

El futuro espía adoraba a su madre y a su hermana, y tenía por su padre el respeto debido a un coronel del ejército y al cabeza de familia. Parecía destinado a la carrera militar pero, al hacerse mayor, desarrolló una persistente costumbre de discutir obstinadamente con sus mayores y superiores, lo cual no era en verdad una buena disposición para un presunto oficial del ejército. Sea cual fuese el tema tratado, Georgi rehusaba aceptar las opiniones de sus padres. Su sed de conocimiento era inextinguible. A veces, en una discusión, se arrebataba y gesticulaba y movía con vehemencia los brazos tratando de llevar la razón. Anna le reprochaba estos modales y comportamiento más semejantes a los de un judío o un italiano que a los de un joven caballero ruso.

Al cumplir Georgi los quince años, su madre cayó gravemente enferma, y su padre trajo de Viena a un famoso médico judío que ya antes lograra en igual apurado trance que recuperase por completo la salud. Georgi se hizo al instante muy amigo del doctor, un hombre que había viajado mucho y cuyos relatos de la vida de diversas capitales de Europa despertaron su interés y, por primera vez, aprendió que había otras formas de existencia a la par de la rusa. Y, joven como era, halló de lo más difícil creer que la gente se amoldara a una rutina establecida sin intentar salir de ella. Anheló tratar y cambiar impresiones con jóvenes de otros países. No le atraía ya la perspectiva de la limitada existencia de un oficial del ejército ruso, y así, tan pronto como mejoró la salud de su madre, pidió se le permitiese ir a Viena a estudiar medicina. A pesar de una gran oposición familiar, la tenacidad del propósito de Georgi se impuso. Y a Viena fue para seguir un curso, de tres años en la especialidad, a la sazón nueva ciencia de la química, que el médico de su madre había recomendado como materia más remuneradora que la medicina.

Georgi despertó a la vida estudiantil de Viena. Disfrutó de su ambiente cosmopolita, sintiendo que tanto en sus profesores como en sus compañeros de estudio había hallado gente con la que armonizaba más, mental y espiritualmente. Era, por otra parte, un estudiante modelo que se aplicaba con diligencia a sus estudios y rehuía la vida relajada de vino y mujeres que seguían con igual diligencia muchos otros estudiantes. El doctor vienés que había atendido a su madre le trataba benévolamente, y la amistad que había nacido en Rusia entre el hijo del coronel y el médico se cimentó firmemente al paso del tiempo. Georgi se deleitaba en las animadas discusiones que tenían lugar en la casa del doctor después de las horas de trabajo.

Era, quizá, inevitable que Georgi se viese envuelto en la vida política estudiantil. Los diferentes niveles de vida entre los ricos y los pobres, eran una anomalía en la vida para la cual no podía encontrar ninguna explicación satisfactoria. Y no pasó mucho tiempo antes de que se uniera a una pequeña sociedad universitaria de tendencia socialista, llamada «Liga de la Ilustración». Este pequeño grupo de jóvenes intelectuales acostumbraba a reunirse semanalmente para tratar de asuntos generales en torno a unas tazas de café. Parecía una organización muy inofensiva, hasta que llegó el día en que Georgi recibió un telegrama de su padre. Su madre estaba gravísima, y se le pedía que volviese a casa en seguida. Georgi quedó abatido por la noticia, y más aún al ver que el doctor, que había salvado por dos veces la vida de su madre, se hallaba de viaje por Francia y no volvería a Viena hasta dentro de un mes.

Hizo pues sus maletas y, disponiendo de tiempo hasta la salida del tren, fue a despedirse de sus amigos. Al hacerlo, entró en la secretaría de la «Liga de la Ilustración» donde, al oír que se iba a Rusia, le pidieron que llevase una carta a Odesa. La carta era urgente y, «como los oficiales de Aduana rusos eran tan estúpidos, ¿qué le parecería si la cosiera dentro del forro de su abrigo?» Contento con la oportunidad de hacer algo práctico para la Liga, aunque fuese aquel pequeño servicio, Georgi se prestó a ello. De no haber tenido la mente ocupada con la ansiedad por su madre, quizá le hubiese extrañado más el hecho de coser una carta en el forro de su abrigo.

Y así, a su llegada a Odesa, el joven de diecinueve años Georgi fue al instante detenido por los agentes de la Ochrana[11] y metido en la cárcel, acusado de tomar parte en una conspiración revolucionaria. A pesar de una semana de confinamiento incomunicado en una solitaria celda sin ventana, y sin más sustento que algo de pan negro y agua, porfió obstinadamente su inocencia. Él no tenía ni idea del contenido de la carta, ni había visto jamás al hombre a quien debía ser entregada.

Sin embargo, la Liga de la Ilustración no era en absoluto lo que parecía. Su inocente apariencia encubría un círculo interior de marxistas. La carta de la que era portador Georgi se refería en efecto a una conspiración revolucionaria, y de no haber sido por las considerables influencias que manejó su familia, Georgi hubiese sido indudablemente desterrado a Siberia.

Cuando finalmente llegó a casa, Georgi quedó destrozado al saber que su madre había muerto durante su estancia en prisión. Toda la familia estaba reunida para los funerales pero, a excepción de Anna, los parientes parecían más afectados por la mancha que Georgi había echado sobre su buen nombre, que por el fallecimiento de su madre. Aparte de Anna, no hubo ningún consuelo para el muchacho que había perdido a la autora de sus días… sino sólo recriminaciones. Su padre permaneció extrañamente silencioso.

Fue el día de la salida de Georgi de la cárcel, que uno de sus tíos, que parecía el más disgustado de todos por el embrollo del joven con la Ochrana, hizo la revelación que iba a procurar el motivo impulsador de la vida de Georgi. Fue entonces que comenzó a tomar forma el embrión de Sidney Reilly. Ante la familia reunida, el tío en cuestión exclamó:

—¡Qué se puede esperar de un sucio bastardo judío!

El secreto, tan celosamente guardado por la familia durante diecinueve años, había salido a la luz, Georgi no era el hijo de su padre, sino vástago de una relación adulterina entre su madre y el doctor Rosenblum, el doctor judío que la había asistido, y al que tanto había admirado Georgi. Por causa del buen nombre de la familia, Georgi había sido criado y educado como uno de sus componentes, pero, al decir del tío, era evidente que la mala sangre se manifestaría. Su nombre no era ni siquiera Georgi, sino Sigmund, por una caprichosa deferencia que la familia había tenido con el deseo expresado por el doctor Rosenblum.

Todo el mundo de Georgi se derrumbó de pronto. Su católica madre, a la que tanto había querido, le había traicionado totalmente. Y al mismo tiempo se percató también con súbito amargor, que él no era ni siquiera ruso… ¡sino sólo un miserable judío! Su padre no era su padre en absoluto, ni su hermana su hermana. Él era un simple bastardo, y por ende judío. Recordó cuán a menudo había pronunciado él mismo la corriente salutación rusa: «¡Dios guarde al Zar y maldiga a los judíos!»

En sombrío silencio, y sin atender a Anna que bañada en lágrimas le imploraba que le hablase, maldijo esta vez a su familia y yendo a su habitación, tomó pluma y papel y escribió dos cartas, breves y concisas. La destinada al doctor Rosenblum decía: «Ojalá que su alma se pudra en el infierno de la soledad»; y la dirigida a Anna: «Puedes buscarme bajo el hielo del Puerto Nuevo de Odesa.» Muchos años después, dijo que nunca pudo olvidar lo que en aquella ocasión había escrito. A menudo, en su vida, aquellas palabras le asaltaron en sueños.

Abandonando la casa, el trastornado joven echó al correo sus cartas. Luego, cambió su elegante traje por ropa de obrero en un establecimiento de venta de artículos de segunda mano y, con ayuda de un marinero que conoció en la zona portuaria, embarcó de polizón en un buque inglés que zarpaba con rumbo a Sudamérica.

En el mar —el mar que conduce a todas partes, pero que deja atrás tantas cosas—, el polizón fue descubierto y llevado ante el capitán. Con un coraje que en las circunstancias parecía más bien una improcedente bravuconería, dio por primera vez su nombre real —Rosenblum— declarando además ser judío. Era como si extrajese algún placer masoquista del sarcasmo y la humillación de que había sido objeto.

Rosenblum pasó más de tres años en Sudamérica, la mayor parte del tiempo en el Brasil. Trabajó en los muelles, en las carreteras, en una plantación, como cocinero y, durante un breve período, como portero de un burdel de uno de los barrios de peor fama de Río de Janeiro. Todo el tiempo estuvo dominado por un pensamiento obsesionante: el de que era judío, un bastardo, y que había sido traicionado por su madre. Y todo el tiempo, sin que se diera cuenta de ello, se iba forjando el carácter del futuro Sidney Reilly.

En 1895, tres oficiales del ejército inglés llegaron al Brasil para explorar la jungla amazónica. Rosenblum, que para entonces dominaba ya el idioma portugués y se hacía llamar simplemente Pedro, fue contratado como cocinero de la expedición. Ya en el Amazonas, nativos hostiles motivaron la deserción de algunos porteadores. El guía nativo y los restantes porteadores se quedaron unos días, pero, al caer enfermos los tres oficiales ingleses, decidieron matarlos mientras dormían y escapar con armas y bagajes.

Hay pocas partes en el mundo donde la naturaleza sea tan alborotada por la noche como en las junglas del Brasil pero, en medio de los rugidos, gritos, cantos, y todos los ruidos del bosque, Pedro en su dormitar percibió el sonido humano de nativos arrastrándose entre los matorros y, cogiendo uno de los revólveres de los oficiales desbarató el ataque con su experta puntería. Uno de los oficiales británicos murió a consecuencia de la fiebre, al igual que otros exploradores en aquellos parajes, y fue enterrado en un pantano. Pedro condujo a los restantes miembros de la expedición, a través de la jungla, hasta Río.

Para cuando llegaron a Río, Pedro había revelado algo sobre su persona. Confesó que su verdadero apellido era Rosenblum y que había ido desde Rusia al Brasil. Los ingleses, que debían sus vidas a alguien que creían era un cocinero portugués, quedaron sorprendidos por el joven que hablaba tan perfectamente varios idiomas y que estaba evidentemente bien educado.

Rehusó decir sin embargo a qué familia pertenecía o por qué motivo había ido al Brasil, pero en agradecimiento a haberles salvado la vida y haberles sacado de la jungla, el comandante Fothergill, jefe del grupo expedicionario, y hombre acaudalado, le dio un cheque por valor de 1500 libras esterlinas, y proveyó también al joven Rosenblum de un pasaporte inglés para que le acompañase en su viaje de retorno a Inglaterra.

Para el bastardo de Odesa, a quien la vida le había parecido sin sentido durante aquellos tres años pasados, se abrían ahora nuevas posibilidades.

En Londres, el joven de veintidós años Rosenblum se adaptó rápidamente a la existencia de sus nuevos amigos ingleses. En los clubs de St. James, su atractivo natural, que iba a ser una de sus mayores ventajas en la vida, superaba generalmente el prejuicio contra su apellido judío. Se decía de origen alemán y mudó el nombre de Sigmund transformando su diminutivo «Sigi» en «Sidney».

El nuevo Sidney Rosenblum gastó rumbosamente en sastres y camiseros, haciéndose melindroso en el vestir, y la gente de la calle miraba insistentemente al elegante joven de tez olivácea, cabello negro azulado y penetrantes ojos pardos. Visitó el Empire, cenó en Frascati, y frecuentó las salas de juego, haciendo elevadas apuestas, y ganando con más frecuencia que perdiendo. Tuvo un breve y tempestuoso asunto amoroso con una hetaira de alto bordo llamada Ruby. El aborrecimiento a la vida que había sentido en Sudamérica parecía estar desapareciendo.

Al estilo en que Sidney —como ahora se hacía llamar— vivía, las 1500 libras esterlinas no podían durar eternamente. Comenzó a preocuparse por su futuro, pero rechazó de plano la sugerencia que le hizo el comandante Fothergill, de un viaje a Rusia «para el Servicio Secreto Británico», con el cual decía Fothergill tener «conexiones». Le era demasiado penoso el pensamiento de ver Rusia de nuevo. Al mismo tiempo, le inquietaba la constatación de que se le acabaría pronto el dinero y, para olvidar sus cuitas, se lanzó de cabeza a otro asunto amoroso con una mujer varios años mayor que él, pero que estaba comenzando a crearse un nombre como escritora en Londres.

Con las últimas 300 libras esterlinas de Rosenblum, la pareja fue a Italia, donde, bajo el sol mediterráneo y la influencia de la religión católica romana, que impregna cada faceta de la vida italiana, se despertaron recuerdos preñados de emoción de su crianza católica, y Sidney abrió su corazón a su amante. Fue una de las raras ocasiones en toda su vida que Rosenblum reveló detalles de su pasado. Y al ver que ella no le amaba menos por ser semijudío y por ende ilegítimo, aumentó su confianza en sí mismo, que ya en gran medida le había vuelto a su llegada a Londres. Y no se enojó cuando ella publicó más tarde una novela[12], muy alabada por la crítica, que estaba ampliamente inspirada en su vida anterior.

Los jóvenes amantes visitaron Elba, donde la imaginación de Rosenblum se encendió con pensamientos de los logros de Napoleón. Y en Roma, y por más de 100 libras esterlinas, gasto que malamente podía permitirse, compró los dibujos originales para el Arco de Triunfo, por el arquitecto Chalgrin, con comentarios y juicios críticos al margen de propia mano del emperador. Aunque más tarde adquirió muchas piezas más valiosas, ésta fue la «fundadora» de la que iba a ser la famosa colección napoleónica Reilly, destinada a venderse eventualmente para allegar fondos en pro de una contrarrevolución para el derrocamiento del gobierno bolchevique de la Rusia soviética.

Napoleón se había convertido en el dios de Rosenblum, plantando en él la semilla de una ardiente e implacable ambición. En Italia, su ávida mente sondeó sagazmente la política local, y envió a Fothergill una brillante apreciación de la situación política italiana. Y en Florencia, abandonó a su amante diciéndole que había recibido una llamada urgente de Inglaterra para un importante negocio. Regresó a Londres.

De su prolijo informe sobre Italia, Fothergill, que de hecho pertenecía al Servicio Secreto Británico, y su jefe, se percataron de que a la par de otras dotes de las cuales se habían ya dado cuenta, Rosenblum poseía la de una extraordinaria observación política. Y aunque todavía era muy joven, vieron en él un agente virtual de muy elevada talla.

Para sorpresa de ambos, «C» —seudónimo empleado en los círculos oficiales para el jefe del Servicio Secreto Británico— y Fothergill encontraron a Rosenblum cambiado. Desde su visita a Italia, estaba no sólo deseoso de ir a Rusia, sino que lo ansiaba, siempre que no se le pidiera hacer algo que pudiera ser perjudicial para su propio país.

3

Y vagar luego por ciudades, mar y tierra.

SHELLEY

En 1897, fue asignada a Rosenblum la primera tarea oficial para el Servicio Secreto Británico, considerada a la sazón como una misión relativamente poco importante… una prueba para el nuevo recluta. Como comprobación de los informes que llegaban a Londres de la Embajada Británica en San Petersburgo, Rosenblum había de descubrir cuáles eran las intenciones rusas, si las había, con respecto a Persia, donde unos reconocimientos exploratorios habían indicado que pronto podría ser descubierto petróleo.

El joven, que cuatro años antes se había escapado de Odesa abrumado de vergüenza, volvió a Rusia confiado y resuelto en su nuevo papel de agente secreto británico. Sus informes a Londres fueron precisos. Rusia está desarrollando la extracción de petróleo en Bakú, en el Cáucaso, y sólo le interesaba su «justa participación» en el norte de Persia, la cual recomendaba debiera ser admitida. También envió un extenso informe sobre el ferrocarril transiberiano, que había sido completado hasta el lago Baikal.

También en Rusia halló una amante el más reciente recluta del Servicio Secreto Británico. Se trataba de una belleza pelirroja de veintitrés años, Margaret Thomas, turista inglesa acompañada por su recientemente adquirido esposo sesentón… un pastor disidente de la iglesia anglicana de Gales. Margaret parecía aburrida, pero deseable, y Hugh Thomas, su marido, sorprendentemente acaudalado para un sacerdote. La gran diferencia de edades hablaba por sí misma. Claro es que la presencia del marido era un tanto embarazosa, pero Rosenblum no era hombre a desalentarse por tal minucia, y acompañó a los Thomas cuando atravesaron Europa en cómodas etapas a su regreso a Inglaterra. El pastor tenía el sueño pesado y, en los varios hoteles que se detuvieron no sospechó nada, aunque el dormitorio de Rosenblum se hallaba siempre enfrente del que él compartía con su joven esposa.

De nuevo en Londres, Hugh Thomas y Margaret volvieron a su casa del número 6 de la Upper Westbourne Terrace, en Paddington, y Rosenblum a su apartamento del número 3 de la Cursitor Street, en Holborn. «C», que había quedado muy satisfecho de los informes de su nuevo agente, tenía otra misión dispuesta para él, pero Rosenblum le volvió a asombrar declinando cualesquiera otras tareas por el momento. Necesitaba un permiso indefinido. Volvería de nuevo a su empleo cuando dejara resueltos sus asuntos particulares.

El «asunto» de Rosenblum era Margaret. Se convirtió en regular visitante de la casa de Upper Westbourne Terrace, y las visitas fueron más asiduas cuando cayó enfermo Hugh Thomas. Rosenblum, el hijo del doctor, el estudiante de química, se adelantó al foro. Su conocimiento de la medicina parecía mayor que la del doctor que asistía al viejo, y extendió sus propias recetas. Sin embargo, la salud del pastor no mejoró.

El 4 de marzo de 1898, Hugh Thomas hizo testamento en la Upper Westbourne Terrace, legando todos sus bienes a Margaret y, pocos días después, y a pesar de su grave estado de salud, se tomó la decisión de trasladarse los Thomas a Europa, en compañía de Rosenblum. Pasaron un par de días haciendo los preparativos para la partida, pero no llegaron más lejos de Newhaven, donde, el 13 de marzo, y en el Hotel de Londres y París, falleció Hugh Thomas. El certificado de su muerte, firmado por el médico de la localidad, achacaba el óbito a un: «Morbus Cordis Syncope»[13].

Margaret heredó la casa de la Upper Westbourne Terrace y 8000 libras esterlinas y, el 22 de agosto del mismo año, contraía matrimonio con Rosenblum en el Juzgado de Holborn. El novio dio el nombre de Sigmund Georgievich Rosenblum, de oficio «Consultor químico», pero ambos desposados elevaron un tanto la posición de sus progenitores. Rosenblum describió a su padre como «Hacendado terrateniente» y Margaret registró a su padre como «Edward Reilly Callaban, fallecido, capitán de la Armada». Sin embargo, fue Margaret quien mintió más de los dos. Pues antes de su casamiento con Hugh Thomas, había sido su sirvienta irlandesa en la casa de la Upper Westbourne Terrace, y el certificado de su boda con Thomas describía a su padre más correcta y sencillamente como «marino».

Tras una breve luna de miel en Bruselas y Ostende, los recién casados pasaron a vivir a la casa de la Upper Westbourne Terrace, pero de manera más acorde a su recientemente adquirida riqueza. Los vecinos hablaban del «caballero moreno y enigmático que se decía conde ruso». Salían de paseo en coche de caballos, y tenían un paje, Jim Browning, de uniforme con botones dorados y guantes blancos.

«C» había abandonado ya hacía tiempo la esperanza de volver a emplear a Rosenblum, pensando que se había retirado a disfrutar de una vida cómoda y ociosa. Pero, como no tardaría en verlo, su consideración estaba muy lejos de la realidad. Tras la fachada de ocio, y mientras disfrutaba de los recién hallados placeres de la vida matrimonial, la inquieta mente de Rosenblum estaba activamente ocupada en sus planes y, al cabo de cinco meses, persuadió a Margaret que vendiese la casa de Paddington. Era más distinguido vivir cerca de Westminster… En consecuencia, la pareja se trasladó el 9 de mayo de 1899, a un apartamento alquilado en St. Ermin Chambers, de la Caxton Street, S. W. El producto de la venta de la casa fue ingresado, junto con el dinero de la herencia de Margaret, en una nueva cuenta bancaria a nombre de los dos.

Ya había pasado un año desde que «C» oyera de Rosenblum, por lo que se sorprendió mucho cuando en el verano de 1899, escuchó su voz por teléfono pidiéndole una entrevista urgente. Sin embargo, halló tiempo para verle el mismo día. Al entrar en el despacho de «C», y sin esperar al intercambio de las habituales fórmulas de cortesía, Rosenblum fue al grano anunciando que ya había rematado el asunto que tenía entre manos, y que estaba dispuesto a trabajar de nuevo.

Sus penetrantes ojos pardos brillaban más que de costumbre bajo sus largas pestañas. «C», cogido de improviso, sólo pudo suponer que Rosenblum había perdido de repente todo su dinero en el juego. Y pasado el primer desconcierto, procuró poner trabas por el momento, diciendo que no tenía ninguna misión inmediatamente disponible, pero que mantendría el contacto con Rosenblum por si algo se presentaba.

Rosenblum explicó que si «C» no había oído de él durante un año, había sido porque tuvo que conseguir dinero y un conveniente estado social, mencionando a su esposa británica recién adquirida y a su piso en Westminster. Se quejó de que la paga del Servicio Secreto era tan escasa que no le permitía ejercer con verdadero éxito la labor de espionaje. Mas ahora disponía de amplios medios particulares. Y finalmente, manifestó que no había peligro alguno en que su mujer dijese ni media palabra, pues tenía tal ascendiente sobre ella como ningún otro hombre lo hubiese tenido con cualquier otra mujer.

«C» vaciló. ¿Quién era aquel extraño joven que había surgido de la jungla del Brasil, hablaba siete idiomas y parecía conocer Europa como la palma de su mano? Ni siquiera conocía su verdadera nacionalidad. Sabía sólo que era un experto tirador con pistola, y que había nacido en Rusia… y hasta no había pruebas de lo último. Había decididamente algo enigmático, y hasta podría decirse que siniestro, en aquel agente que rehusaba tratar de sus orígenes y su pasado, y que se despedía cuando lo decidía. Mientras que la mayoría de los agentes trabajaban por dinero, Rosenblum había adquirido medios particulares que le permitiesen trabajar para el Servicio… Y, sin embargo, aquel hombre poseía todos los atributos de un espía de primera clase. Aun de existir cierto riesgo en emplearle, no podía permitirse desperdiciar la oportunidad.

Así, Rosenblum volvió al espionaje, y para señalar la ocasión, cambió su apellido por el de Reilly, que era el segundo de su mujer. Explicó a «C», quien le procuró un nuevo pasaporte en el que constaba ese apellido, que pocas personas se fiarían por completo de alguien con un apellido judío, mientras que el de Reilly sería útil en su tarea de agente, por ser irlandés, supuestamente, anti-inglés.

De este modo nació en 1899 Sidney Reilly, destinado a ser conocido en todo el mundo como el más prominente espía británico. Contrariamente a los numerosos relatos periodísticos que sobre él se han escrito, no tenía ni una gota de sangre irlandesa en sus venas.

La carrera de espionaje de Sidney Reilly comenzó ahora en serio, y en breve plazo se estableció como uno de los más competentes agentes de «C», si bien el más insólito. Efectuó cierto número de tareas en el extranjero, cuya exacta naturaleza no es conocida, pero las cuales se cree no fueron de gran importancia. Hubo días de ocio también con Margaret, mientras esperaba órdenes. En estas ocasiones, siempre que volvía a Londres, bien para informar a su jefe, o porque había sido cumplida la misión, el dinero volaba. Gastaba mucho en vestuario, más aún en su colección napoleónica en aumento, y todavía más en el juego.

La guerra boer encontró a Reilly en Holanda, pasando por alemán y espiando la ayuda holandesa a Sudáfrica. El holandés no era uno de los muchos idiomas que hablaba. Además, la tarea no tenía relación alguna con Rusia —siempre su principal interés— y había poco campo para lo espectacular, por lo que se sintió más que contento cuando fue llamado a Londres en 1902, siendo destinado por «C» para ir a Persia.

En las postrimerías del siglo XIX, Ludwig y Robert Nobel, de la familia sueca del famoso Premio Nobel, habían estado desarrollando los recursos petrolíferos del Cáucaso. En torno al emplazamiento del famoso templo de Zoroastro —lugar de culto de los antiguos adoradores del fuego— se expandieron los ya famosos campos petrolíferos rusos de Bakú.

En la vecina Persia, donde las formaciones geológicas eran semejantes, había comenzado la exploración de petróleo. En U. S.A. había sido ya descubierto en cantidad el que había de ser llamado «oro negro»; el imperio Rockefeller a él dedicado cobraba más auge aún. Varios hombres perspicaces de Europa, que previeron un mundo dominado por el petróleo, lanzaban codiciosas miradas a Persia. Las más interesadas de las grandes potencias, eran Gran Bretaña, Francia, y Rusia.

Los primitivos esfuerzos de Francia en la exploración en Persia habían fracasado o sido abandonados como resultado de la presión diplomática rusa sobre Teherán. Rusia había descubierto petróleo en su propio territorio, pero no tenía ningún deseo particular de ver en actividad a las demás grandes potencias en la frontera persa. Sin embargo, en 1901, William Knox d’Arcy, que había hecho una fortuna con el hallazgo de la mina de oro del Monte Morgan, en Australia, persuadió al Sha de Persia, a cambio de 10 000 libras esterlinas al contado, que le garantizara la concesión exclusiva de los derechos de explotación del petróleo en la mayor parte de Persia. El gobierno británico estaba preocupado por las posibles reacciones diplomáticas de Rusia. Los caballeros con la mente inmersa en el petróleo y el Almirantazgo deseaban saber si, y cuando era probable, se podía descubrir petróleo en Persia en gran cantidad. Se pidió hiciera un informe al jefe del Servicio Secreto. Y Reilly, con su origen ruso, le pareció a «C» ser el más idóneo de sus agentes para el cometido.

«C» tuvo que asegurar de nuevo a Reilly, que la labor que se le asignaba no implicaba acción alguna contra Rusia. Por el contrario, el Gobierno británico no tenía ningún deseo de enfrentarse o disputar con Rusia. La labor de Reilly iba a ser la de descubrir la verdad de los rumores que bullían en Teherán, y aconsejar qué acción, si fuese necesaria alguna, había de emprender el Gobierno británico para evitar un engorro con San Petersburgo. Muchos informes llegaban al Foreign Office de las embajadas y legaciones en el extranjero, pero la investigación de Reilly había de ser enteramente independiente.

En consecuencia, Reilly partió hacia el país del Sha, el «Rey de Reyes, Señor del Aire, Tierra y Agua, cuyo imperio comienza donde se eleva la Luna y termina en las insondables profundidades del Mar». Como cobertura, Reilly adoptó el papel de fabricante de medicinas patentadas, baratos cúralo-todo para los súbditos del Sha Mozaffer-ed-Deen. De hecho, el dominio del Sha no podía ser llamado en verdad un Imperio. Mucho del poder real residía en los jefes de tribus. El país era una pelada meseta atravesada apenas por una carretera; estaba plagado de viruela, y era tan caluroso, que la temperatura alcanzaba los 40.º a la sombra a las siete de la mañana.

Montado en un camello, el proveedor de medicinas patentadas fue por la pista del desierto a Chía Surkk, donde Reynolds, el principal lugarteniente de D’Arcy, había comenzado a perforar el suelo. Reilly tanteó e interrogó a Reynolds y sus colegas con agudo conocimiento de los problemas implicados, y quedó satisfecho de que los hombres a quienes hablaba conocían lo que se traían entre manos y que las condiciones geológicas eran tales que más pronto o más tarde debía brotar petróleo. Y al igual que D’Arcy, previo las tremendas consecuencias que acarrearía al mundo su descubrimiento. Y, cosa asimismo importante, vio que a pesar de las intolerables condiciones en que trabajaban los hombres de Reynolds, asediados por la langosta, la insolación, la viruela, y con escasez de agua, estaban firmemente convencidos de que podían encontrar petróleo y totalmente decididos a hallarlo.

En Teherán, Reilly obtuvo pedidos para sus medicinas patentadas. Fue recibido y agasajado en la residencia del Atabeeg, o Gran Visir, y su atractivo personal le granjeó amistades en las Embajadas y Legaciones de la capital persa. Ingenioso conversador de cualesquiera temas que se trataran, deslió muchas lenguas. Aparentaba burlarse de los «locos» que efectuaban perforaciones petrolíferas en Chia Surkk, pero sus inocentes preguntas sobre la posibilidad de hallar el precioso líquido y sobre el interés por la cuestión de las diversas cancillerías eran muy ladinas.

Dejó Teherán en un ambiente muy bienquisto a su persona. A su regreso a Inglaterra, procuró que fuesen cumplimentados los pedidos de las medicinas, subvencionándolos de su propio bolsillo. Los importadores de Teherán quedaron desilusionados más tarde cuando nuevos pedidos no les fueron aceptados…

Reilly explicó a «C» cómo el descubrimiento de petróleo en Persia revolucionaría a Inglaterra y al mundo. La riqueza que podría aportar a Inglaterra haría palidecer hasta la insignificancia los tesoros de las Mil y Una Noches. Paseándose nerviosamente por el despacho de «C», y gesticulando con las manos, rasgo que había de revelar siempre su sangre judía en los momentos de excitación, Reilly insistió en que el Gobierno británico debía comprar urgentemente la concesión D’Arcy, como asunto de primordial importancia.

Adujo convincentemente, que no había necesidad de preocuparse por Rusia. Sus sondeos habían mostrado que ella no presentaría ninguna objeción, siempre que Inglaterra le dejase las manos libres en las provincias norteñas de Persia. Pidió que se estableciera un acuerdo con Rusia, quien estaba dispuesta a ello y esperándolo. Sugirió la división de Persia entre Inglaterra y Rusia. Insistió enérgicamente en que se encontraría petróleo, y habló del amanecer de una nueva y magnífica era. Reilly la veía como el punto de partida de una nueva gran alianza entre Inglaterra y Rusia que, entre las dos, podrían dominar el mundo…

El Gobierno británico tomó buena nota del informe de Reilly, pero no emprendió acción alguna. Sin embargo, el informe no fue olvidado por algunas personas, y había de tener una dramática secuela pocos años más tarde. En el ínterin, había otras tareas para Reilly.

Rusia había recibido en arriendo de China la península de Liatung, y estaba convirtiéndola en una importante base naval. «C» deseaba informes detallados y continuos. Aunque ello equivalía espiar a su propio país, Reilly aceptó el nuevo cometido y, con permiso de «C», Margaret le acompañó. Durante las frecuentes ausencias de su marido en el extranjero «por cuestión de negocios», Margaret se había acostumbrado a la bebida, y Reilly esperaba que un viaje a China y la reanudación de la normal vida de matrimonio la curaría del vicio.

En Shanghai, Reilly obtuvo un puesto modesto en una empresa naviera rusa llamada Compagnie Est-Asiatique y, en el breve plazo de seis semanas, no sólo evidenció su superior capacidad a sus patronos, sino que los persuadió que lo nombrasen gerente de la Compañía en Port-Arthur.

Aquí, los rusos estaban fortificando la nueva base a ritmo acelerado. Las grandes fábricas de armamentos del mundo, Schneider, Krupp, Blohm & Voss, enviaron representantes para supervisar la instalación de las defensas. Y de esos hombres obtuvo Reilly muchos trozos de información técnica, unidos los cuales servían para establecer un cuadro general. El puerto bullía de agentes del contraespionaje ruso, pero Reilly consiguió sobornar a un delineante y, por medio de él, dispuso del «préstamo» de una sucesión de planos que después de sus horas de despacho colocaba en una mesa entre dos hojas de cristal y los fotografiaba cuidadosamente.

Sin embargo, su vida no estaba exenta de problemas. Margaret seguía bebiendo mucho y comportándose histéricamente, lo que provocaba violentos altercados. Además, estaba aumentando la tensión entre el Japón y Rusia y, cuando se concluyó una alianza anglo-japonesa en 1902, Reilly se inquietó de que sus informes a Londres pasaran al Japón… enemigo potencial de Rusia[14]. Y sintiendo que tanto su trabajo como su matrimonio estaban comprometidos, tomó algunas decisiones drásticas. Como primera envió a Margaret de nuevo a Europa, y luego, al igual que ya antes lo hiciera, comunicó a «C», causándole gran furia, que se tomaba un permiso indefinido.

Durante la mayor parte del siguiente año, Reilly vagó por el interior de China. Fue un período de su vida sobre el cual se mostró siempre particularmente reservado. Se sabe que concibió una profunda devoción por un sabio chino, Tzo-Lim, un enorme manchú que le inició en las varias enseñanzas religiosas de China. Fue como si el alma de Reilly necesitara templarse para los cometidos más importantes que le esperaban. En años posteriores, gustaba a veces de citar una de las sentencias favoritas de Tzo-Lim: «Aquello de lo que se ha escapado hoy, es sólo pena por venir.» Fue también Tzo-Lim quien le dijo: «En cada generación nacen hombres con una especial capacidad para dirigir o influir. Creo firmemente que usted es uno de ellos.»

En la provincia de Shen-Si, Reilly pasó algún tiempo en una lamasería a la sombra de la Gran Muralla. El hijo de Israel, que había sido criado como católico, surgió como budista. Muchos años después, sus colegas del Servicio Secreto acostumbraban a decirle jocosamente: «¡Oh tú, la cuadragésima reencarnación de Buda!»

A pesar de la tranquilidad interior que había encontrado en China bajo la guía de Tzo-Lim, Reilly volvió a Londres, viendo a su llegada que Margaret había desaparecido un año antes, tras haber retirado todo el dinero de la cuenta bancaria conjunta. No la había tenido tan dominada como lo pensara. Todas sus investigaciones no dieron resultado alguno. La dama se había esfumado sin dejar huella, y aparte de algunas pertenencias personales almacenadas, que incluían su colección napoleónica, su único activo eran unos cuantos cientos de libras de honorarios, que le habían sido ingresadas en su cuenta tras la desaparición de Margaret.

Con cierta dificultad hizo de nuevo las paces con «C» tras su período de «despedida a la francesa». Con todo, Reilly era un agente demasiado bueno para dejarlo. Durante su ausencia en el Extremo Oriente, había mostrado ser cierta la presencia de petróleo en Persia… aunque bien es verdad que en cantidades muy limitadas. Reilly pidió que se le enviara de nuevo a aquel país, pero la realización de su sueño de obtener un vasto imperio petrolífero para Inglaterra había de esperar otro año. En el ínterin, fue destinado a otra misión… en Alemania.

Bajo el Kaiser Guillermo II, las fuerzas armadas alemanas estaban expandiéndose, así como las fábricas de armamentos. «C» había conseguido colocar a un agente en las factorías Krupp, pero tan pronto como había empezado a enviar informes a Londres, desapareció misteriosamente; se creía que los alemanes le habían descubierto y eliminado calladamente. Se necesitaba urgentemente que alguien lo reemplazara.

Tras unas cuantas semanas de aprendizaje de soldador en una fábrica de Sheffield, Reilly partió para Alemania con el pelo muy recortado, manos callosas, modestísima ropa y botas muy usadas. Era Karl Hahn, un alemán-balto, de Reval, pero súbdito ruso que había estado empleado como soldador en los astilleros Putiloff de San Petersburgo.

Estaba en creciente aumento la necesidad de mano de obra en las factorías Krupp, a tenor de su expansión, por lo que Reilly tuvo poca dificultad en ser contratado como obrero. Trabajaba muchas horas, y el trabajo era duro. Aunque veía que nuevos talleres habían sido recientemente ultimados, hallándose varios más en construcción, no sería fácil obtener planos y detalles de la maquinaria que alojarían. Por todas partes parecía haber guardas o vigilantes, y el extraviarse haciéndose el despistado por el propio taller podría despertar inmediatas sospechas. El problema fue solucionado cuando apareció un anuncio en la fábrica solicitando voluntarios para la brigada de bomberos. Reilly se inscribió al punto.

Así, pudiendo moverse más o menos libremente de noche por la fábrica, Reilly, con la ayuda de ganzúas que había traído de Inglaterra y una linterna sorda, hizo varias incursiones al departamento de dibujo de Krupp. En carpetas y tableros había muchos planos, y le llevó algún tiempo escoger los que pudieran tener más interés para «C». No era práctico fotografiarlos en la oscuridad, y no se atrevía a tomarlos «prestados» para copiarlos en su alojamiento. Intentó calcarlos a la luz de la antorcha. Mas ello era no sólo difícil, sino que requería demasiado tiempo. La libertad de movimientos como miembro de la brigada de bomberos era una cosa, pero no podía desaparecer durante horas en el departamento de dibujo cada vez que estaba de servicio nocturno. Reilly tuvo entonces una idea brillante. Persuadió al capataz encargado de la brigada que se necesitaba una serie de planos de los talleres para señalar la posición de todos los extintores y bocas de riego. Se trajeron pues los planos a la caseta del capataz, donde todos los miembros de la brigada contra incendios pudiesen consultarlos.

Había sido intención de Reilly grabar en la memoria los planos, sección por sección, y trazar los correspondientes dibujos en la soledad de su alojamiento. Por desgracia, sus reiteradas peticiones al capataz de consultarlos, despertaron sospechas. Y aunque salió airoso ante algunas embarazosas preguntas de miembros de la gerencia Krupp y de la policía local, vio muy claramente que su paso por la fábrica estaba acercándose al final. Sólo le quedaba una alternativa… robar los planos y desaparecer.

Dos días después, Reilly compró un billete de tren para Dortmund, y comprobó la hora de la última salida de Essen. Dortmund estaba a una distancia de veinte millas y allí, en el piso de uno de los contactos de «C», había ropa, dinero, y un nuevo pasaporte. Reilly tenía la llave del piso, para el caso en que el contacto estuviera ausente; nada se había dejado al azar. Selló y puso la dirección a cuatro grandes sobres, uno de los cuales iba dirigido a Londres, y los otros a París, Bruselas y Rotterdam, ocultándolos luego en su ropa. Compró después unas riendas de cuero a un talabartero y llenó los bolsillos de su mono de obrero con pañuelos y tiras de sábana de su cama.

No fue tan fácil como lo había pensado sorprender aquella noche al capataz. Tuvo que ahogarlo casi para impedir que gritase y diese la alarma, pero la lucha fue breve. El ya inmóvil alemán fue rápidamente atado y amordazado, podía bien estar muerto, pero era mejor asegurarse. Reilly sacó los planos de la mesa, y los despedazó en cierto número de grandes trozos que metió en los cuatro sobres. Si uno de ellos se extraviaba, la mayor parte de los planos estarían en los otros tres.

Para salir de la factoría, Reilly tenía que volver a emplear la violencia con el portero. También él fue atado y amordazado, y apartado tras un montón de chatarra.

Reilly depositó sus sobres en un buzón de correos cercano a la estación de Essen. Sería menos importante ya que le atrapasen, pero antes de que se hubiese dado la alarma estaba ya camino de Dortmund. Y, el día siguiente, vestido con un traje confeccionado por un famoso sastre de Savile Row, y portador de un pasaporte británico, Reilly estaba en route a París. En la frontera alemana, nadie sospechó del distinguido caballero inglés que llevaba un elegante maletín de cuero.

Tras haber enviado un informe a «C», Reilly permaneció en París unos cuantos días, disfrutando del puro aire primaveral y de algo más, tras el tizne y mugre de Krupp; del lujo y la comodidad de un dormitorio en un hotel de la Rue de la Paix; de sentir de nuevo contra la piel el contacto suave de una camisa de seda, y del aroma de una flor en la solapa. No era el hombre rico que fuera, pero sí joven todavía, y París abundaba en mujeres deseables.

En este momento, el Destino reservó a Reilly un golpe cruel. Deteniéndose una mañana ante el escaparate de una tienda de la Rue St. Honoré, levantó la vista a una atractiva mujer que salía del establecimiento. ¡Era su hermanastra Anna!

Tras el fallecimiento de su madre y la «pérdida» de su hermanastro, Anna se había tornado cada vez más introvertida y sufría largos períodos de depresión morbosa. De niña había aprendido el piano y tomando finalmente la música en serio, prosiguió sus estudios en Viena y París. Había venido a París a requerimiento del gran Paderewski, a quien le había impresionado su virtuosismo. Recientemente, un oficial polaco se había enamorado de ella, la siguió a París y le había pedido que se casara con él. Ella no le amaba, pero él era bueno y cariñoso, y había al fin aceptado.

Nadie sabrá nunca si fue debido a la emoción de ver a su hermano de nuevo, pero el caso es que al cabo de pocos días de la reunión, Anna se suicidó arrojándose a la calle desde la ventana de un piso alto del hotel en que residía en París. En una nota dejada para «Georgi» decía que, después de todo, no podía casarse con un hombre al que no amaba.

El torvo y destrozado Reilly permaneció en París el tiempo suficiente para manejar algunas influencias a fin de que se dictaminara en la encuesta: «muerte por accidente».

El suicidio de Anna dejó a Reilly deprimido y amargado. Experimentaba la tortura conocida sólo por aquellos que han ideado el mismo fin. Los dos únicos seres a los que jamás realmente amara, habían muerto. La madre, que le había «traicionado», y ahora Anna. Era irónico que él se hubiese separado antaño de Anna fingiendo su propio suicidio. De no haber sido entonces tan inflexible, habría seguido en contacto con ella, y, como fuese, impedido su tragedia. Reilly descartó esta idea que a nada conducía. La vida tenía que seguir. No obstante, subsistía la amargura, y aunque se aminoró lo peor de su abatimiento, el paso fugaz de una mujer por la calle le conturbaba la mente.

Al regreso a Londres, Reilly fue calurosamente felicitado por «C» sobre su trabajo en Alemania. Generalmente se enorgullecía con tales alabanzas, pero en esta ocasión sintió como si no le importasen los plácemes. Ni siquiera le animó la perspectiva de un par de meses de permiso. Retiró sus honorarios, tomó un apartamento en St. James, y se consagró al juego y a las mujeres en el West End. No hizo ningún intento de obtener noticias de Margaret.

4

¡El meda está a su puerta! ¡El persa en su trono!

BYRON

En 1904, el almirante Lord Fisher había sido nombrado Primer Lord del Mar. Violentas discusiones tenían ahora lugar en la mesa de la sala del Consejo del Almirantazgo, sobre los méritos del petróleo como combustible para los buques de guerra, en vez del carbón. Fisher, conocido por el «maniático del petróleo», estaba por él, y para dar efectividad a sus ideas había establecido un Comité del Petróleo, bajo la presidencia del Lord Civil del Almirantazgo. U. S.A. tenía petróleo en abundancia, e Inglaterra no lo tenía en absoluto… una situación intolerable. El equipo D’Arcy había dado finalmente con petróleo en Persia en 1903 y 1904, pero no en cantidades comerciales, y los pozos se habían secado. D’Arcy había enterrado 225 000 libras esterlinas de su fortuna personal en Persia, a fondo perdido; y sus acciones de la Minería del Monte Morgan habían sido ignoradas por el Banco. Los financieros británicos, incluyendo a Sir Ernest Cassells y Joseph Lyons & Co., habían rehusado respaldarle. En desesperada busca de más capital, D’Arcy estaba en Europa para negociar con banqueros extranjeros un financiamiento adicional.

Estos eran los antecedentes de la nueva misión asignada a Reilly por «C» un día de comienzos de 1905. La Royal Navy tenía que tener petróleo, y Persia parecía la mejor, y en verdad la única esperanza para su abastecimiento en cantidad. El Comité del Petróleo estaba buscando un financiamiento extra para D’Arcy. Era tarea de Reilly el ver que si D’Arcy vendía, lo hiciera a Inglaterra y a nadie más.

Reilly recordaba cómo, varios años antes, había instado al Gobierno británico que asumiera la concesión D’Arcy. Se preguntaba por qué los ingleses eran siempre tan lentos y faltos de imaginación. Consideraba la posición de Rusia y se preguntaba también, si D’Arcy planease un trato con Rusia, ¿habría él asimismo de desbaratarlo? Se encolerizaba de que el Gobierno británico no hubiese llegado todavía a un acuerdo con Rusia sobre Persia, tal como él lo había sugerido hacía tiempo.

«C» le aseguró que no se trataba de que D’Arcy estuviese en tratos con los rusos; estaba negociando con los franceses. «C» dijo también a Reilly, que el Gabinete se hallaba en aquellos momentos considerando la posibilidad de llegar a un acuerdo con Rusia, y que su antigua recomendación no había caído enteramente en saco roto[15].

Se dieron instrucciones a Reilly de que fuese extremadamente circunspecto en su acercamiento a D’Arcy. Pues si los franceses husmeaban la ansiedad británica de que D’Arcy les vendiera a ellos, y supieran que había ido a Francia un agente de Londres para impedirlo, en estos supuestos era seguro de que si los Bancos particulares franceses no cerrasen trato con D’Arcy, sería el propio Gobierno francés el que tomaría cartas en el asunto.

Reilly se trasladó a París, donde supo que D’Arcy había en efecto venido a Francia y estaba negociando con los Rothschild. Pero no había la menor huella de él en la capital. Se decía que los Rothschild franceses estaban muy interesados en la concesión petrolífera, y que se estaban celebrando conversaciones secretas en el sur de Francia.

A Reilly le encantó la idea de aguzar su ingenio contra los amos de la Banca mundial judía. En aquella su primera irrupción en los grandes negocios, estaba decidido a que él, el semijudío, derrotaría a los totalmente judíos Rothschild.

Su fértil imaginación vio la gran recompensa financiera que le concedería el Gobierno británico por el logro de la concesión petrolífera D’Arcy. Y vio a los británicos entregando a Rusia las zonas concesionarias del norte de Persia. También Rusia sería agradecida. El propio emperador felicitaría al hijo ilegítimo de un judío…

Descendiendo de su nube de sueños al suelo de la realidad, Reilly emprendió una curiosa expedición por las tiendas de París, para su «hermano enfermo»; tomó un tren en la Gare de Lyon, y bajó al andén en Niza, embutido en la larga sotana negra de un curé francés. El que un extraño se aproximara a D’Arcy estando con los Rothschild podría dar lugar a la desconfianza, pero nadie sospecharía que un cura francés fuese agente del Servicio Secreto Británico.

En su hotel de Niza, Reilly informó a la dependencia, que si bien estaba de vacaciones, no era ello obstáculo para que se acercara a algunos de los ricos visitantes del Sur de Francia a fin de solicitarles un donativo con destino al plan de establecimiento de un orfelinato en el cual estaba interesado. Mencionó a los Rothschild que se decía estaban en la Riviera. No importaba que fuesen judíos… su plan era para huérfanos de cualquier creencia o de ninguna.

Casi inmediatamente, Reilly se enteró de que había efectivamente una reunión de la familia Rothschild en Cannes, donde tenían un gran yate. Abandonando Niza, Reilly se trasladó a una pequeña pensión de Cannes, y no tardó en dirigirse hacia el borde del agua para contemplar con aparente inocente curiosidad a los diversos yates fondeados. Durante dos días observó las idas y venidas en el yate perteneciente a Rothschild, que estaba atracado, y, por las fotografías que había visto en Londres, reconoció el rostro de D’Arcy entre los que se hallaban a bordo. Pero el financiero no saltaba nunca a la orilla. Al parecer, dormía en el yate.

Percatándose de que el tiempo era importante y que D’Arcy podría firmar un trato con los Rothschild en cualquier momento, Reilly decidió actuar inmediatamente, e intrépidamente subió a bordo del yate cuando D’Arcy y sus compañeros se paseaban por cubierta.

La verborrea de Reilly era tan grande como su desparpajo. Un continuo torrente de francés brotó de los labios del curé, quien agitaba a la par los brazos, en conmovedora solicitud de fondos para su orfelinato. Los de a bordo se quedaron al principio sin habla por la sorpresa, mas no tardó en producirse una animada discusión sobre la virtud, o expresado de otro modo, sobre dar un donativo al excéntrico curé.

Aproximándose desembarazadamente a D’Arcy, quien sólo podía suponerse el tema de la conversación en francés, Reilly le tomó de un brazo llevándole a un lado para que no le oyesen los demás y, en inglés y en voz baja, le dijo que tenía un mensaje para él de parte del Gobierno británico. Añadió que el Almirantazgo pagaría el doble de lo que cualquiera de los Rothschild podía ofrecer por la concesión petrolífera, y le pidió que acudiese aquella noche a tomar el aperitivo en el Gran Hotel[16]. Sugirió que debía decir a los Rothschild, como excusa por abandonar el yate, que estaba muy interesado en el orfelinato del curé y deseaba tratar con él sobre el particular e inquirir más detalles sobre tan benéfica obra.

Antes de abandonar el yate, Reilly recaudó algunos sustanciosos donativos de los banqueros franceses. En años posteriores, se reía del buen empleo que les dio el curé… ¡la caridad empezaba por uno mismo!

Aquella tarde en el Gran Hotel, Reilly proporcionó a D’Arcy detalles completos sobre el nuevo interés por el petróleo que al fin absorbía al Gobierno británico, y dándole la seguridad de que aun si el Almirantazgo no pagase tanto como el doble de cualquier oferta de los Rothschild, estaba ciertamente elaborando un plan que le remediaría cualquier ulterior preocupación financiera que pudiese tener. D’Arcy, asombrado aún por la especie de abordaje que hiciera Reilly al yate, apenas pudo creer lo que oía. No obstante, prometió poner obstáculos durante los próximos diez días no firmando ningún documento con los Rothschild, siempre que Reilly obtuviera una confirmación escrita de la oferta del Almirantazgo.

Treinta y seis horas después, Reilly estaba en Londres informando a «C» que había logrado impedir que D’Arcy cerrara trato con los Rothschild, pero que era imprescindible una oferta por escrito de la parte británica.

El día siguiente, el Muy Honorable E. G. Pretyman, Miembro del Parlamento, Lord Civil del Almirantazgo, envió a D’Arcy una carta pidiéndole que suspendiera sus discusiones con los Rothschild, e invitándole a venir a Londres para entablar negociaciones urgentes con el Comité del Petróleo. D’Arcy se trasladó a su patria y, el 5 de enero de 1905, como resultado de la iniciativa del Almirantazgo, fue constituido el Sindicato de Concesión, con el necesario financiamiento y el concurso de la Compañía Petrolífera Burmah, para continuar la exploración de petróleo en Persia. Estaban protegidos los intereses de D’Arcy en el caso de hallarse el precioso líquido. ¡Reilly había triunfado sobre los Rothschild!

Los beneficios conseguidos por Inglaterra en este trato han sido incalculables.

A las cuatro de la madrugada del 26 de mayo de 1908, los prospectores hallaron petróleo, no secándose el pozo esta vez. Y desde aquel día y hora, el petróleo ha estado brotando en abundancia en las desoladas llanuras de Persia… petróleo que ha revolucionado la vida en todo el mundo; petróleo para barcos, vehículos, aeroplanos y máquinas. En la actualidad, las compañías petrolíferas mundiales gastan no menos de 4000 millones de libras anuales en la expansión de sus industrias.

En 1909, los concesionarios constituyeron la Anglo-Persian Oil Company, de la cual posteriormente, en 1914, el Gobierno británico adquirió una participación del cincuenta y uno por ciento, que aún mantiene. Para millones de personas de todo el mundo, la Compañía es hoy conocida con el nombre de British Petroleum Co. Ltd., o, más sencillamente «B. P.».

Reilly no recibió nunca el considerable premio que había esperado, ni felicitación alguna del Zar, si bien fue como de costumbre ensalzado por «C» por su cabal éxito. Quizá él sólo fue un mensajero, pero ¿cuáles habrían sido las consecuencias para Inglaterra, de no haber sido entregado a tiempo el mensaje? Un hombre de menos recursos podría no haber subido a bordo del yate Rothschild hasta que ya fuese demasiado tarde…

La antigua amargura volvió a apresar a Reilly… una amargura que se agudizó en 1907 cuando se firmó la Entente anglo-rusa, y en 1914 al adquirir el Gobierno británico un interés directo en los yacimientos petrolíferos persas, acto que fue considerado tan perspicaz como la adquisición por Disraeli del canal de Suez, pasos que Reilly había instado, años atrás, para que fueran dados. Exceptuando las felicitaciones de «C», no hubo agradecimiento alguno. La recompensa al éxito del agente secreto es en verdad intangible.

Por su parte, a D’Arcy se le abonó todo su anterior desembolso, y se le dieron 900 000 libras esterlinas en acciones de la Compañía Petrolífera Burmah. Murió en 1917, siendo uno de los directores de la Anglo-Persian, e inmensamente rico.

Nota del Autor. A comienzos del año 1930 comenzó a aparecer en libros y en la Prensa, tanto de Europa como de América, un relato completamente falso sobre D’Arcy, el cual decía que, tras haber hallado petróleo en Persia, había enloquecido por la impresión y tornándose en un maniático religioso. Se decía que Reilly, disfrazado de sacerdote, le había seguido a través del mundo, convirtiéndose en su padre confesor y persuadiéndole a que compartiera con él la concesión, bajo el mendaz convencimiento de que los beneficios serían empleados en obras caritativas religiosas. En la época en que estaba circulando ampliamente esta historia, la Compañía Anglo-Persian estaba ocupada en delicadas negociaciones con el Sha de Persia para una nueva concesión. En los medios oficiales se pensaba que la tal historia disparatadamente falseada había sido fabricada por el Ministerio de Asuntos Exteriores francés, a fin de desacreditar a los británicos, con la esperanza de que el Sha no les otorgara una nueva concesión.

Gran Bretaña fue menos presciente en la cuestión de los terrenos petrolíferos saudí-árabes. Esta concesión podía haber sido también suya mediante el regalo de 20 000 libras esterlinas oro al rey Ibn Saud, pero la Tesorería negó el necesario permiso de control de cambio. Y la concesión pasó a poder de la Standard Oil, de California, y los terrenos petrolíferos saudí-árabes exportan ahora más de cincuenta millones de toneladas del llamado oro negro por año.

5

El lucrativo negocio del misterio.

EDMOND BURKE

Amargado pues por la muerte de Anna y por la ausencia de cualquier sustancioso premio por la gestión D’Arcy, Reilly decidió abandonar su empleo. Un factor que abonaba a su decisión era su apremiante necesidad de dinero, que para él era el primordial y principal requisito del poder, así como para el lujo y los placeres que anhelaba. En consecuencia, determinó dedicarse temporalmente a los negocios.

Reilly se consideraba un capacitado químico y, con influyentes contactos en muchos medios, tuvo poca dificultad en conseguir el dinero suficiente para crear una empresa de medicamentos patentados. No teniendo en esta etapa de su vida ningún conocimiento de primera mano de los Estados Unidos, se asoció con un joven americano llamado Long. De América, donde estaba en auge la proliferación de medicamentos patentados, Long había de traer fórmulas de éxito para el reumatismo, regeneradores del cabello, y píldoras curalotodo. Estos productos se elaborarían en Inglaterra y, además de la venta de medicinas patentadas a un crédulo público inglés, Reilly, con su conocimiento europeo, iba a inundar de píldoras todo el continente.

Separado del mundo de la política y el poder, que en recientes años había sido su terreno, reapareció el complejo de inferioridad de Reilly. De nuevo maldijo a su madre, a su padre, y a toda la raza judía por su suerte. Hay un tipo de judío que quiere abandonar su notorio apellido para adoptar otro, pero Reilly hizo precisamente lo contrario. A través de algún perverso impulso emotivo, volvió a usar el apellido Rosenblum… que simbolizaba todo lo que él odiaba.

Las habitaciones del apartamento de Reilly en la calle Cursitor se convirtieron en oficinas, desde las cuales fue lanzada la razón social de Rosenblum & Long, Fabricantes de Medicinas Patentadas. A pesar de su inagotable energía y entusiasmo, Reilly era algo cándido en el mundo de los negocios. La carrera de Rosenblum y Long fue obstaculizada porque, si bien las ventas eran buenas, estaba constantemente chocando con los clientes sobre las virtudes atribuidas a sus productos. Había también costosas reclamaciones de violación de patentes, y Reilly se vio obligado a pedir prestado más dinero para mantener a flote el negocio. Tras cuatro infructuosos años, Long se fugó con las últimas 600 libras esterlinas que quedaban en el Banco. Fue quizá un remate adecuado a un capítulo poco satisfactorio en la vida de Reilly. Aunque en otras circunstancias diferentes Reilly había de hacer posteriormente mucho dinero, en cuestiones crematísticas estuvo inclinado toda su vida a confiar con demasiada facilidad en los demás… extraña contradicción en un hombre cuya propia vida como agente secreto dependía tan a menudo y tan completamente el tratar sólo con aquellos en quienes se podía fiar a ciegas.

El crédito de Reilly se había agotado, y necesitaba dinero desesperadamente. Obtuvo una inesperada ayuda de un tal Mr. Abrahams, procurador de uno de sus acreedores. Mr. Abrahams se apiadó del «inocente» Reilly, y aunque éste se mostró al principio receloso y reacio a aceptar la ayuda de un judío, eventualmente le permitió que se ocupase de sus asuntos. Abrahams liquidó el negocio, pagó a los acreedores y, para sorpresa de Reilly, presentó un balance final con un saldo favorable de unas 160 libras esterlinas. Abrahams no quiso aceptar remuneración alguna por sus servicios, y la opinión de Reilly sobre la raza de su padre experimentó un profundo cambio. Tras el desastre de Rosenblum & Long reasumió el apellido Reilly, pero en los años siguientes había de hacer muchos amigos judíos.

Ahora, los pensamientos de Reilly fueron en una dirección completamente diferente, hacia la nueva maravilla de la época… la aviación. Así como su inspiración había sido encendida por las posibilidades del petróleo, también lo fue por el desarrollo del aeroplano. En sus varias excursiones a París en interés de Rosenblum & Long, siempre había encontrado tiempo para pasar unas cuantas horas en el campo de aviación y en torno a los hangares de Farman, Blériot, Santos Dumont y otros precursores.

En 1910, una vez liquidado su negocio y con nada particular en la mente, excepto que algo saldría, Reilly se trasladó a Francfort para asistir a un concurso internacional de vuelo. Allí olvidó el problema de su futuro mientras contemplaba las acrobacias de los participantes, y mezclado con los pilotos, absorto por la nueva jerga de los aviadores. Los pilotos conversaron desenvueltamente con el hombre que tenía tan natural don para hacerse amigos y que hablaba con tanta convicción de planes para la promoción de exhibiciones aéreas en todas las capitales de Europa. Para Reilly, aquellos hombres eran sus nuevos dioses, situados tan sólo un poco por debajo de Napoleón… los precursores de una nueva Era.

Sin embargo, no era exactamente el apelativo de dios que podía aplicarse a un piloto, un galés llamado Jones, que parecía ser un consumado bufón. Aunque se decía que había volado brillantemente en otros concursos, había hecho un aterrizaje violento, casi de principiante, el primer día de la exhibición de Francfort. Ahora, sin aeroplano, parecía pasar la mayor parte del tiempo holgazaneando por los hangares, contando chistes y ayudando ocasionalmente a los mecánicos.

El quinto día del concurso ocurrió una tragedia; a un aeroplano alemán se le paró el motor, entró en barrena y se estrelló de morro contra el terreno. Reilly y varios otros, incluyendo pilotos y mecánicos, se abalanzaron al lugar del accidente. El piloto estaba muerto, el aeroplano destrozado, y Jones, uno de los primeros en llegar al lugar del suceso, dirigía a pilotos y mecánicos en la tarea de desmontar y salvar lo más posible de los restos del aparato. Se trajeron herramientas y carretillas, y llevados a los hangares trozos y piezas. Jones estaba concentrándose en el motor, y pidió a Reilly le echase una mano. Pronto lo sacaron de entre la masa de hierros retorcidos, y lo cargaron en una vagoneta con la ayuda de algunos mecánicos. Reilly se fijó que Jones, por alguna razón, había cubierto el motor con un plano de cola. Volviéndose a Reilly, le pidió le ayudase a llevarlo a su hangar, diciéndole en voz baja, y sin su habitual acento galés, que le era indispensable disponer del motor durante cinco minutos. Habló con imperativa insistencia, y sin muestra alguna de que estuviese bromeando.

Mientras atravesaban el campo de aviación, Jones explicó que quería sacar secretamente la magneto sustituyéndola, y pidió a Reilly que distrajera a los curiosos.

Las preguntas eran innecesarias. La intuición de Reilly no había fallado; algo había surgido.

La tarea de cambiar la magneto fue efectuada rápidamente. Después, Jones hizo un rápido, pero detallado dibujo de la magneto alemana y, cuando fue trasladado el motor al lugar que le correspondía en el hangar del piloto alemán, Jones y Reilly lograron reponer de nuevo la original. El piloto alemán muerto había alabado a Jones su nueva magneto; el ejército alemán estaba interesado en ella, y se hallaba muy por encima de otros diseños. Habiéndola examinado, Jones comprobó en efecto que lo que el desgraciado joven piloto alemán le había dicho era bien cierto.

Reilly se asombró no tanto de la conducta de Jones, sino por el hecho de que lo supiera todo sobre él… ¡Reilly! Jones —y su nombre era Jones, o así lo decía— era en realidad un comandante de máquinas de la Armada, y había estado trabajando para «C» durante algún tiempo.

En Francfort, Reilly y Jones hablaron extensamente sobre la llegada de la era del aire, y de la probabilidad de guerra con Alemania. Esta estaba construyendo una marina de guerra para contender con la británica, y la guerra era segura en cuanto su flota fuese lo suficientemente poderosa para habérselas con la inglesa con probabilidades de éxito. Reilly se sintió bastante satisfecho al pensar que si la guerra llegaba, Rusia y Gran Bretaña serían aliadas.

Jones le sugirió que volviese a trabajar para «C». Sabía que sería bien recibido de nuevo.

Una vez más, Reilly volvió al S. I. S. Su destino fue Rusia. «C» le dejaba las manos completamente libres. Había de actuar completamente solo; ni siquiera el embajador británico sabría de su misión. El Servicio Secreto, como de costumbre en tiempo de paz, andaba escaso de fondos y Reilly, aunque casi en quiebra, era demasiado orgulloso como para aceptar el magro salario ofrecido por «C». En vez de ello, tomó una subvención de 600 libras para instalarse en San Petersburgo, manifestando que encontraría fácilmente un trabajo de cobertura que le independizaría. Su tarea consistía no en espiar a Rusia, sino recoger, de fuentes rusas, toda la información que pudiese sobre la potencia militar y naval de Alemania.

Reilly llegó a San Petersburgo sin más idea firme que la de organizar una reunión internacional aérea en Rusia, y a la cual se invitaría a los alemanes. La publicidad implicada le situaría rápidamente en la sociedad de San Petersburgo, y la tal reunión le pondría en contacto con aviadores alemanes que, en su mayoría, tenían conexiones con el ejército alemán.

El día de su llegada a San Petersburgo, Reilly se dirigió por la Morkaya[17] en dirección al restaurante Kuba, para comer en él. Kuba, cuyas alabanzas habían sido cantadas por Pushkin, era, en los días del Zar, uno de los más famosos lugares de la gastronomía europea. Quienes tuvieron la buena suerte de comer en él, han descrito su cocina como la más fina que conocieran… en Rusia o fuera de ella. Decorado al estilo de la época, tenía sillones tapizados para los clientes. En la cocina, desde el chef hasta el último pinche, todos eran franceses. Los camareros, todos tártaros.

En Kuba, el primer día de su estancia en San Petersburgo, Reilly se encontró con un antiguo amigo de su época en Port Arthur. Era Boris Souvorin, hijo de A. A. Souvorin, propietario del Novoe Vremya, uno de los principales periódicos de Rusia. El mismo Boris estaba convirtiéndose en un bien conocido periodista. De gran personalidad, se había casado con una popular cantante gitana, Valia Panina[18], y era un firme anglófilo. El hombre que comía zabooski [19] en la mesa con Boris era Alejandro Ivanovich Grammatikoff. Conocido por Sacha entre sus amistades, Grammatikoff era un abogado que estaba alcanzando nombradía. Sus antepasados, griegos de buena cuna, habían emigrado de Turquía a Crimea atendiendo a la invitación de Catalina la Grande, después de que Crimea fuera anexionada a los dominios de Rusia a finales del siglo XVIII. La población de Crimea, durante mucho tiempo bajo gobierno turco, era en su mayoría musulmana, y Catalina estaba ansiosa por tener cristianos de buena estirpe para gobernar a sus nuevos súbditos. Entre los invitados de Turquía para asumir esos menesteres, estaban los antepasados de Grammatikoff.

Reilly aceptó la invitación de Souvorin para unirse a ellos. Sacha Grammatikoff, a la sazón desconocido por Reilly, había de convertirse en uno de sus más íntimos amigos. Durante varios años, los dos hombres comerían en Kuba casi diariamente, sentándose a la misma mesa y en los mismos sillones. Boris Souvorin les acompañaba frecuentemente. Muchas veces, en posteriores años, después de que la Revolución rusa había borrado a Kuba del mapa gastronómico, rememoró melancólicamente Reilly aquel primer encuentro. La primera impresión que Reilly causó a Grammatikoff, era la de un hombre que, sin revelar nada de sí mismo, podía mantener fascinados con su conversación a sus compañeros. Al cabo de quince años de estrecha amistad, a Grammatikoff le seguía pareciendo un hombre misterioso.

De este encuentro surgió un plan para una competición aérea, por etapas, de San Petersburgo a Moscú, una distancia de 390 millas. Reilly, Souvorin y Grammatikoff crearon un club de aviación. Se llamaba el Club de Aviación Alas, que fue luego más conocido simplemente por «Alas». El club no tenía aviones, pero tampoco los tenía su único rival, el Imperial Aero Club. Reilly en persona fue a ver al conde Stenbok-Fermor, presidente del club rival, obteniendo su apoyo para una semana de aviación auspiciada conjuntamente por ambas sociedades, y a la cual serían invitados aviadores extranjeros. Su máxima atracción había de ser el vuelo de San Petersburgo a Moscú, reservado a pilotos rusos.

Souvorin se encargó de la publicidad periodística, y junto con Grammatikoff halló el apoyo financiero suficiente para el completo éxito del acontecimiento. De los diez pilotos que despegaron de San Petersburgo para Moscú, sólo uno, sin embargo, Vasilliev, acabó la carrera, pero Reilly estuvo en el Campo Hodinsky[20] para recibirle y entregarle el trofeo correspondiente, junto con sus felicitaciones. Y sintió que por fin había podido prestarle un servicio a Rusia.

La participación de Reilly en la Semana de Vuelo de San Petersburgo, le estableció sólidamente en la sociedad petersburguesa, y las noticias se filtraron a Europa. A Margaret que había estado retirada aquellos años en Bruselas, gastando su dinero en la bebida, le pareció llegado el momento para reclamar a su marido. Al parecer era un hombre de éxito, y era de suponer que también rico. Ella estaba baja de fondos, y la vida en San Petersburgo presentaba un aspecto excitante y atractivo. Y, sin avisar de antemano, se presentó.

A Reilly le exasperó la reaparición de su esposa. Sin embargo, Margaret ejercía un extraño poder sobre él, derivado quizá de las circunstancias de la muerte de su primer marido, y se quedó en San Petersburgo, instalando su residencia con Reilly en la calle Potchtamsky. Y continuó bebiendo.

A pesar de todo, la presencia de Margaret en San Petersburgo no impidió que Reilly lograse su siguiente triunfo, uno de los más brillantes en la historia del espionaje.

Como tapadera de sus actividades clandestinas, Reilly obtuvo primero un puesto en las oficinas de sus antiguos patronos en San Petersburgo, la Compañía Asiática del Este, para la que consiguiera uno o dos importantes contratos. Mediante ello, se creó rápidamente un círculo de útiles contactos y consolidó su posición en la capital rusa. Aunque siempre abstemio en cuanto a la bebida y parco en el comer, se le veía siempre en los mejores hoteles y restaurantes. Menos abstemio en cuanto respectaba a las mujeres, tomó varias amantes. Mientras que para la mayoría de los espías las amigas son fuentes potenciales de peligro, a las cuales pueden ser revelados secretos en momentos de abandono, para Reilly formaban parte de su «red» de agentes. Combinaba el trabajo con el placer y elegía sus amantes exclusivamente entre aquellas mujeres que, debido a sus maridos o a sus enredos con otros hombres, podían proporcionarle una información valiosa. Sólo condescendió a su único vicio… el juego, haciéndolo generalmente en el Club Koupechesky[21] donde se hacían las apuestas más elevadas de San Petersburgo.

Aunque Reilly sabía por lo común cuándo debía detenerse cuando se le daban mal las cartas, puede decirse que fue el inductor al suicidio de un colega de la Compañía Asiática del Este. Hoffmann, el cajero-jefe de la Compañía, al tratar de emular la soltura de Reilly en las mesas de juego, perdió más de lo que podía permitirse, y dispuso del dinero de la empresa hasta que un día tomó una dosis de cianuro en el Hotel d’Europe.

En los pocos meses de su regreso a Rusia, Reilly no sólo se había situado en la sociedad y en los negocios, sino que se había creado la imagen que deseaba. Para sus amigos de San Petersburgo era, si bien algo misterioso, un hombre de empresa sin reales apegos nacionales o políticos, un irlandés cosmopolita, cuyos recreos eran las mujeres y las cartas. Como ante un tablero de ajedrez, Reilly había movido primero sus peones. Ahora estaba dispuesto a jugar sus piezas mayores.

La Armada rusa, destruida en la guerra ruso-japonesa, había de ser reconstruida. En 1911 había de darse comienzo a la realización de un programa quinquenal de construcción, aprobado por el Gobierno y sancionado por el Zar Como es natural, la suma de dinero a invertir era muy considerable. Como la capacidad de los astilleros y fábricas de armamento rusos era insuficiente para cubrir más que un diez por ciento del programa, habían de hacerse al extranjero los pedidos para la mayoría de los buques. Y por obtener esos contratos luchaban encarnizadamente los grandes constructores navales del mundo.

Francia, como aliada de Rusia, se consideraba en posición privilegiada, y sus esfuerzos estaban canalizados a través de su agregado naval… un hombre que había estado muchos años en San Petersburgo y conocía el precio de cada hombre que podía ser sobornado. Los ingleses, reconocidos adalides de la construcción naval, creían deber obtener la parte del león. Las empresas inglesas actuaban independientemente, pero la punta de lanza era la Vickers con un ejército de agentes bajo la jefatura de Basil Zaharoff[22], a menudo llamado «El hombre misterioso de Europa». Los alemanes, por su parte, con su influencia en la corte del Zar y sus relaciones comerciales con Rusia, tenían la probabilidad de obtener la mayor parte de los pedidos.

Reilly estaba bien informado de todas estas cuestiones. Había dado los pasos para tratar con la jerarquía del Almirantazgo ruso, convirtiéndose en íntimo amigo del ayudante naval del ministro de Marina, y de su atractiva esposa Nadine Massino, siendo frecuente visitante de su casa. Sabido era que cuando Reilly quería ejercer su atractivo, eran pocos los que se resistían a él. Para el oficial naval ruso, y aún más para su esposa, Reilly era el encanto personificado.

No tardó Reilly en llegar a la convicción de que el grueso de los pedidos de la construcción naval rusa iría probablemente a Alemania. Y supo también, que era probable que muchos de los contratos se establecieran con Blohm & Voss, los gigantescos constructores navales de Hamburgo. Esta empresa estaba a punto de nombrar agentes en San Petersburgo, para hacer sus propuestas, y los tales nombramientos habían de ser aprobados por el ministro de Marina. Entre las empresas que probablemente designarían también agentes estaba la de Mendrochovich & Lubensky.

Reilly conocía a Mendrochovich, y un brillante plan comenzó a tomar forma en su mente.

Mendrochovich & Lubensky era una compañía relativamente poco importante que, sin embargo, había prosperado vendiendo vagones de mercancías alemanes a los ferrocarriles rusos. Mendrochovich, un judío autodidacta que había sido el cerebro del negocio, era ya viejo; en cuanto al conde Lubensky, que había pasado a formar parte de la empresa como hombre de relaciones y porque su nombre le daba distinción, no había respondido a las esperanzas de Mendrochovich.

Al saber Reilly que Blohm & Voss había sometido a la aprobación rusa una lista de tres empresas como posibles agentes, y que la Mendrochovich & Lubensky estaba en ella, expuso convincentemente al marido de Nadine, que esa empresa era la única que debían tomar en consideración los rusos. El ayudante naval del Ministerio de Marina, que en poco tiempo había llegado a considerar a Reilly como un oráculo de la sociedad empresarial y de los negocios de San Petersburgo, quedó convencido de proponer sólo un nombre al ministro… el de Mendrochovich & Lubensky.

Tomando un droshky[23], Reilly se fue directamente a ver a Mendrochovich, y yendo al grano sin dilación, preguntó al judío en qué precio estimaba la representación de Blohm Voss. Mendrochovich, o «Mendro», como era llamado por sus amigos, sabía exactamente lo que tal representación podría significar, y sabía también que Reilly tenía amistades en el Ministerio de Marina, y que si no hacía una oferta satisfactoria y era generoso, la representación podía volar a otra parte: ofreció a Reilly 200 000 rublos contantes y sonantes y el veinticinco por ciento de los beneficios del negocio ya en marcha.

Reilly pidió el cincuenta por ciento de los beneficios y fue cerrado el trato. Dos semanas después, Mendrochovich & Lubensky recibían una carta de Blohm & Voss designándoles sus únicos agentes en Rusia. El nombramiento había sido aprobado por el ministro de Marina.

Tan pronto como Reilly tuvo conocimiento de ello, fue a ver de nuevo a Mendrochovich, expresándole que si bien tenía la representación, necesitaba aún los contratos. Ello, y los fantásticos beneficios que Reilly prometió, siempre que pasara él a formar parte de la empresa, fueron objeto de un segundo trato.

Reilly, que estaba trabajando con independencia absoluta para «C» en Rusia, y no tenía contacto alguno con cualquier otro agente británico, envió en el ínterin un mensaje en clave a Londres, pidiendo que viniese urgentemente a San Petersburgo un elemento del S. I. S. para discutir un plan que había ideado. Fue Jones quien vino.

Como muchas ideas brillantes, el plan de Reilly era casi infantil en su simplicidad. Él iba a trabajar como agente en Rusia para Blohm & Voss. Sabía exactamente cómo manejar a Mendrochovich; para todas las cuestiones prácticas, él controlaría el negocio. Sus amigos del Ministerio de Marina le pedirían examinase todos los diseños de los más recientes buques de guerra alemanes, y de los que no habían sido aún construidos. Todas, las especificaciones y planos pasarían por sus manos.

Inglaterra podría así conocer toda innovación en la flota de guerra alemana, de sus planchas acorazadas, cañones, torpedos, máquinas… La única cuestión que se presentaba era la de que si le importaría que aquellos grandes pedidos de construcción de buques, pasaran a Alemania en vez de a ella. Jones pensaba que no, pero prometió pedir una inmediata decisión a su regreso a Londres. Establecieron sistemas de comunicación y de transmisión de las copias de los planos, y discutieron de nuevo lo referente a la remuneración de Reilly, quien manifestó que no era necesario que «C» le pagase nada: «Supongo que a “C” no le importará que los alemanes carguen con la factura… Les sacaré un montón de dinero», dijo.

Poco después del regreso de Jones a Londres, Reilly recibió la notificación de llevar adelante su plan. Dimitió pues de la Compañía Asiática del Este, y pasó a formar parte de la Mendrochovich & Lubensky. Los tres años siguientes trabajó como un fanático, mientras que «Mendro» se ufanaba de los contratos para Blohm & Voss que llegaban del Ministerio de Marina. El Estado Mayor naval ruso seguía las persistentes sugerencias de Reilly de presionar a Blohm & Voss en la demanda de diseños cada vez más recientes, bien fuesen para un crucero o para el armamento de algunos nuevos destructores. Fueron pedidos también planos de todos los buques de guerra alemanes existentes, para compararlos con los nuevos.

Al principio, los alemanes consideraron a Reilly con recelo no injustificado, y sus agentes vigilaron su residencia y su despacho. Sin embargo, como los contratos para Blohm & Voss iban en aumento, y él estaba trabajando tan esforzadamente de manera tan evidente en pro de Alemania, fueron retirados los guardianes.

A medida que Blohm & Voss recibían contrato tras contrato, los ingleses y franceses se enfurecían de más en más. No tardó en hacérsele el vacío a Reilly en la colonia inglesa en San Petersburgo, y los representantes de empresas inglesas protestaron ante el Embajador por su deslealtad. El gran combinado francés Schneider Creusot se enfureció y Basil Zaharoff fue en persona a Rusia para ver a «aquel Reilly» que estaba derrotando a cada paso a los agentes de Vickers. Zaharoff hasta trató de comprar a Reilly para la Vickers, asombrándose de que le fuera rechazada una oferta mucho más sustancial de la que suponía el negocio con Blohm & Voss. Los alemanes, por su parte, estaban encantados con la labor de Reilly, pero lo hubiesen estado mucho menos de saber que todos sus diseños navales iban en derechura a Londres. Cada serie de planos era enviada de Alemania en un sobre sellado y por valija diplomática a la Embajada Alemana de San Petersburgo, de donde y con la anotación de «A ser entregada a la pertinente autoridad del Ministerio de Marina Ruso», era llevado el sobre en mano al despacho de Mendrochovich & Chubersky[24]. Cada sobre era abierto por Reilly, quien, a puerta cerrada trabajaba en su piso de la calle Potchtamsky. Sacaba un molde de cada sello que tenía que romper, y empleaba una prensa especial de vapor para abrir el sobre, para no dejar señal alguna de haber sido violado. Pasaba horas con una plancha caliente y capas de papel secante, colocando los planos entre láminas de cristal y haciendo copias fotostáticas. Y siempre pendiente del temor de que alguien pudiese percatarse de los largos intervalos de tiempo que pasaban entre la llegada de los sobres a su despacho y su entrega al Ministerio de Marina.

Su duplicidad tuvo un éxito completo. Durante tres cabales años antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo Británico estuvo al día de cada nuevo diseño o modificación en la flota de guerra alemana… toneladas, velocidades, armamento, tripulación, y hasta cada detalle del equipo de las cocinas.

Mediante su asociación con una de las damas amigas de Rasputín, Reilly pudo mantenerse también en estrecho contacto con círculos de la Corte, y transmitir a Inglaterra, asimismo, considerable información política.

El gran problema en esa época era Margaret. La relación de Reilly con el ayudante naval del Ministerio de Marina había aumentado a algo más que a la cuestión de negocios. Quería casarse con su esposa Nadine. Y al negarse Margaret a aceptar una oferta de 10 000 libras para divorciarse de él, le dio un ultimátum de cuarenta y ocho horas para que aceptara. Expuso la alternativa de manera tremendamente clara, y Margaret, que sabía demasiado bien que Reilly no amenazaba en vano, tomó juiciosamente el expreso de Viena y se marchó de Rusia.

Por su parte, el marido de Nadine se mostró más acomodaticio y, por una considerable suma de dinero, convino en divorciarse de Nadine. Reilly encargó a Sacha Grammatikoff la tramitación del divorcio pero, si bien Nadine estaría pronto en libertad de volverse a casar, Reilly podía no estarlo. Diligentes investigaciones mostraron que, en Viena, Margaret se había trasladado a Sofía donde, se decía, había ingresado en la Cruz Roja Internacional. Reilly decidió que si no podía matar a Margaret de un modo, podía hacerlo de otro; su amigo Boris Souvorin sería su cómplice. No tardó así en aparecer en el periódico Novoe Vremya, una noticia fechada en Sofía, según la cual una ambulancia de la Cruz Roja había sufrido un accidente de carretera en Bulgaria, cayendo por un barranco. Según la noticia en cuestión, varias enfermeras habían resultado muertas, hallándose entre ellas «Mrs. Reilly, residente hasta hacía poco en San Petersburgo».

Sin embargo, Reilly tuvo aún que esperar hasta poder contraer matrimonio con Nadine. Los trámites del divorcio no estaban aún ultimados y, a comienzos de 1914, la amenaza de guerra se iba perfilando. Para sacarla del probable peligro, Reilly envió a Nadine a Niza. Pensaba unirse a ella cuando estallase la guerra, que ya veía segura, pues entonces cesaría evidentemente la construcción naval alemana con destino a Rusia, la cual, por otra parte, había comenzado ya a debilitarse.

El 1.º de agosto de 1914, Alemania declaró la guerra a Rusia. Fue una contienda en la que Reilly, tras un comienzo lento, desempeñó un papel espectacular; una guerra en la cual su audacia casi cambió el curso de la Historia.

6

La fortuna ayuda a los audaces.

TERENCIO

Dos días después del estallido de la guerra, cuando el trabajo de Reilly para el Servicio Secreto Británico se hallaba en temporal suspenso, recibió una proposición muy atractiva de los hermanos Jivatovsky, que controlaban el Banco Ruso-Asiático. Impresionados por el éxito de Reilly como agente de Blohm & Voss, los Jivatovsky le invitaban a ir primero al Japón y de allí a los Estados Unidos como representante del Banco. Actuando en pro del Gobierno ruso había de comprar materias primas que se necesitaban urgentemente para la fabricación de grandes explosivos y otros pertrechos bélicos. Hasta a Reilly le dejaron aturdidos el salario y la comisión ofrecidos. Aceptó sin vacilación.

Dos semanas después tomaba el expreso transiberiano en la estación Nicolai, yendo a despedirle sus amigos Grammatikoff y Souvorin. Habían de pasar cerca de cuatro años antes de que volviera a ver Rusia de nuevo.

Reilly se detuvo poco tiempo en el Japón, que tenía poco que ofrecer, y no tardó en establecerse en Nueva York, ciudad cuyo ritmo de vida se avenía a su temperamento, comenzando a comprar municiones en competencia con los alemanes. Sólo unos meses antes había estado comprándoles a ellos, y el conocimiento de sus métodos de transacción, que adquirió en Rusia, le sirvieron de mucho. Estableció su propia red de información, y no tardó en familiarizarse con el alcance y métodos de la mayoría de las actividades alemanas, tanto comerciales como políticas en los Estados Unidos.

Reilly compró con singular eficiencia los pertrechos bélicos para Rusia. Se sentía contento por estar al servicio de su patria, y más contento con el dinero que estaba haciendo. Los ingleses habían perdido de nuevo su mejor pero más irritante agente, y el capitán Mansfield Cumming, C. B., R. N., que era el nuevo jefe del S. I. S., o M. I. 1. C., como ahora se llamaba, instruyó a sus agentes en América que no perdiesen contacto con Reilly. La Gran Bretaña estaba en guerra, y los buenos agentes eran de lo más necesario.

Sir William Wiseman, jefe de la Comisión de Compras británica en los Estados Unidos, y «hombre en Nueva York» de Cumming y el comandante Norman Thwaites, M. C., otro de los agentes de «C», instaron a Reilly a que se uniese de nuevo al S. I. S., pero él estaba muy satisfecho con el trabajo que estaba haciendo. Estaba dispuesto a proporcionar a Sir William toda la detallada información que había recogido sobre la compra de municiones por los alemanes, pero quedaba descartada su reanudación del trabajo en exclusiva para Inglaterra. Tenía que efectuarlo para Rusia.

Más tarde, cuando Alemania, preocupada por las crecientes cantidades de material de guerra que estaban enviando los Estados Unidos a los aliados, crearon comandos de sabotaje para volar fábricas americanas, Reilly y su cuerpo de espías descubrieron pronto a los agentes alemanes. Tuvo estrechamente vigilados a los saboteadores y proporcionó detalles completos de sus planes a Sir William Wiseman y a Thwaites. Los ingleses estaban encantados. Aunque evidentemente no deseaban que se destruyesen los abastecimientos bélicos destinados a los ejércitos aliados, tenían la buena razón de ver con buenos ojos la actividad alemana de sabotaje, pues ella seguramente inclinaría más a la opinión pública de los Estados Unidos hacia la entrada en guerra. Es muy dudoso que el Gobierno inglés transmitiera al americano toda la información que obtenía Reilly sobre los planes de sabotaje.

Reilly, por su parte, disfrutaba con su trabajo. También estaba contento por tener a Nadine con él, puesto que, poco después de su llegada a los Estados Unidos había dispuesto traerla del Sur de Francia. A su llegada a Nueva York, ella había sido retenida por las autoridades de inmigración que sospecharon que Reilly la estaba importando para propósitos inmorales… Había sido soltada pronto, pero Reilly difería la boda. Aunque había dicho a Nadine la «muerte» de Margaret, en su fuero interno esperaba aún dar con su paradero o bien arreglar el divorcio, o emplear con ella métodos más duros si se mostraba recalcitrante. Dio varias excusas para el aplazamiento de la boda, pero Nadine se fue impacientando, hasta que finalmente contrajeron matrimonio en 1916, en la catedral griega-ortodoxa de Nueva York. Reilly se declaró viudo pero, de hecho, era un bígamo.

Por la época del casamiento de Reilly con Nadine, la opinión pública americana estaba muy firmemente en favor de los aliados, y aumentaba cada vez más el número de americanos que se unían a las fuerzas combatientes británicas o canadienses. Estas últimas hacían vigorosas campañas de reclutamiento en los Estados Unidos, y una gran publicidad utilizando artistas famosos en animados espectáculos. Un día de otoño de 1916, Reilly fue a pasar un rato entretenido en uno de ellos organizado en Nueva York por el Cuerpo de la Real Fuerza Aérea Canadiense. Se entusiasmó con la brillante actuación de un joven bailarín y su pareja, a tal punto que tomó una decisión inmediata… decisión que no sólo cambió por entero toda su forma de vida, sino que le llevó al cénit de su carrera de espía. Los mágicos pies de Fred Astaire y de su hermana Adela habían logrado lo que no consiguieran las zalamerías de Sir William Wiseman y el comandante Thwaites. Reilly había decidido firmemente tomar una parte activa y directa en la guerra.

Una vez resuelto pues, Reilly fue en derechura a ver a Sir William Wiseman para pedirle consejo y, con la aprobación de él, se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense, en la cual, tras unos meses de entrenamiento, era seguro que sería enviado a Inglaterra. Sir William dispondría de que una vez llegado allí, fuese transferido al M. I. 1. C. Thwaites había sugerido que no había nada que impidiese el que Reilly fuese a Inglaterra inmediatamente, pero Reilly insistió en la concesión de unos cuantos meses a fin de crearse un estado social de oficial británico. Siempre aficionado a la aviación, la Real Fuerza Aérea Canadiense estaba a mano… y hallaba atractivo el uniforme.

Liquidó sus asuntos, lo cual enfureció a los hermanos Jivatovsky, y se despidió de Nadine, a quien dijo que permaneciese en Nueva York hasta el final de la guerra. Se trasladó a Toronto, y se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense.

Pocos meses después se encontró en Inglaterra frente a frente con el capitán Mansfield Cumming, de cincuenta y siete años de edad. Era su primera entrevista con el nuevo «C», hombre recio y cuadrado de pelo blanco y una pierna postiza. Era también de agudo ingenio y de alegre disposición para las muchachas bonitas. Gran conductor que había gustado de la velocidad, perdió su pierna en un accidente automovilístico. En ocasiones, cuando se entrevistaba con alguien en su despacho, disfrutaba desconcertando a su interlocutor al tomar una navaja de su mesa y clavársela en su pierna postiza. Era un admirador fanático de Gilbert y Sullivan. Consagrado a su trabajo, era respetado por todos sus colaboradores. Este era el hombre que había de ser el patrón dé Reilly los años venideros… aunque la palabra de «patrón» apenas podía ser aplicada a una relación con Reilly. Para Cumming, era «un hombre de valor indomable, un genio como agente, pero un hombre enigmático en quien no podía persuadirse en fiar del todo».

Reilly llegó a Inglaterra a comienzos de 1917 y se le dio el rango de capitán en la Real Fuerza Aérea Canadiense. Durante los siguientes doce meses o más había de realizar una serie de misiones en Alemania, que por su consumada audacia es improbable hayan sido superadas por cualquier espía antes o después.

Los colegas con quienes trabajó Reilly durante este período eran diferentes de los que estuvo asociado tanto antes como después también. La mayoría de ellos murieron o desaparecieron. Se dice que fueron destruidos los archivos del Servicio Secreto concernientes a las actividades de Reilly en esta época. Si bien frecuentemente se jactaba de lo que esperaba hacer, Reilly era por lo general modesto con respecto a sus pasadas hazañas. A menudo citaba un antiguo proverbio ruso: «La vaca que mete más ruido es la que da menos leche.» Y era por lo común reticente sobre su labor en Alemania.

En los años siguientes a la Primera Guerra Mundial, aparecieron numerosos relatos sobre las proezas de Reilly… muchas de la misma fuente alemana. Se decía que el Alto Mando Alemán temía más a Reilly, el espía maestro, que a todo un cuerpo de ejército.

Algunos de los relatos periodísticos sobre las misiones de Reilly en Alemania, publicados en los años veinte y treinta, eran indudablemente apócrifos, pero la verdad era más fantástica que la ficción.

Reilly fue lanzado desde un aeroplano varías veces tras las líneas alemanas, a veces en Bélgica y a veces en Alemania, en ocasiones disfrazado de campesino, y otras de oficial o de soldado alemán en permiso por haber sido herido en el frente. De esta manera podía atravesar Alemania con entera libertad.

En cierta ocasión, yendo por una aldea belga, vestido de campesino, fue detenido por sospechoso y llevado a la Komandantur. Reilly se hizo el idiota del pueblo con tal perfección que fue soltado, y continuó recogiendo información sobre los movimientos de tropas alemanas, mientras hacía muecas y visajes de verdadero mentecato a los soldados alemanes que se burlaban de él.

Durante un breve período, prestó servicio en el propio ejército alemán, y alistándose como soldado raso fue promovido casi inmediatamente al rango de sargento. Cada minuto del día estaba expuesto a ser descubierto e ir a parar al pelotón de ejecución.

No sólo operó Reilly en la Alemania central y tras el frente occidental, sino que, según su colega Thwaites, estuvo también en Prusia Oriental donde, disfrazado de oficial alemán, compartió el rancho con otros verdaderos en Königsberg. Con su impecable alemán y ruso, podía pasar igualmente como nativo de ambos países. Atravesaba las líneas germano-rusas, y transmitía información de ambos bandos.

De las varias versiones contadas sobre la entrevista de Reilly con el Kaiser, se da por verdadera la reconstruida en el primer capítulo. Fue la que dio el propio Reilly. En el Cuartel General Alemán, en los consejos del Alto Mando Imperial, Reilly se enteró de los planes para el ataque masivo del arma submarina a la navegación británica, y que estuvo a punto de ganar la guerra para Alemania en 1917. Gracias a él estuvo prevenido el Almirantazgo inglés.

Hubo repetidos relatos periodísticos de que Reilly, habiendo alcanzado la posición de oficial de Estado Mayor, fue elegido entre todos ellos por su brillantez para discutir sobre la estrategia total de la guerra, a solas con el Kaiser. Pueden ser desechados esos relatos; la verdadera historia es ya de por sí harto pasmosa.

La historia de la vida de Reilly sería más completa si pudiesen darse a conocer los informes oficiales detallados y completos de sus misiones en Alemania. Es este seguramente un caso para cierto acceso a los Archivos Secretos Oficiales, teniendo en cuenta que las asombrosas proezas de Reilly en Alemania al servicio del S. I. S. tuvieron lugar hace ya cincuenta años. Pero, aun si los archivos no han sido destruidos, es improbable que sean nunca hechos públicos. Parece que habremos de contentarnos con la declaración de Thwaites, de que mucho del renombre y gloria cosechado por otros espías pertenece en realidad a Reilly.

Y es quizás conveniente para la posteridad que rodee aún cierto misterio a este maestro del espionaje. Ya que, después de todo, su vida entera estuvo llena de misterio.

Segunda Parte

7

Las revoluciones no se hacen con agua de rosas.

LORD LYTTON

De todos los acontecimientos que conmovieron al mundo en la Primera Guerra Mundial, el más trascendental fue la Revolución Rusa. Para comprender toda la importancia de la siguiente asignación de Reilly, la principal de su carrera, es necesario conocer los antecedentes de los turbulentos hechos que indujeron a Lloyd George, a enviar a Reilly a Moscú en 1918.

Durante siglos, los Zares habían gobernado el país como déspotas, y si Nicolás II fue bastante menos despótico que algunos de sus predecesores, no era menos autocrático. Tenía una singular capacidad para elegir los consejeros equivocados, incluyendo al diabólico Rasputín, que dominaba a la histérica emperatriz. No estaba en absoluto al corriente de lo que estaba sucediendo en la Rusia en guerra, la cual era una nación ya hastiada de ella hacia 1916. Su valiente pero insuficiente, o más bien deficientemente equipado ejército, estaba siendo desbaratado por los alemanes, mientras que en las ciudades y poblaciones del país, la gente moría de inanición en las colas del pan. En Petrogrado[25] la aristocracia y la burguesía rica continuaba viviendo una existencia orgiástica en la cual eran los principales ingredientes el champán, el caviar y la fornicación con las hijas de los servidores y las mujeres del prójimo. La nobleza rusa era de una superficialidad intelectual perdida en una vida de artificio, en el placer sensual y en un cerril egoísmo. Habían reducido el amor a la mujer a una especie de voraz glotonería.

Esta situación no podía durar. Para atajar las crecientes protestas y prevenciones de los políticos liberales más perspicaces, el emperador cambiaba sus ministros con desconcertante rapidez, pero inútilmente. Cada nuevo ministro resultaba tan ineficaz como su predecesor. El Partido social-revolucionario comenzó lo que equivalía a agitaciones revolucionarias.

El 11 de marzo de 1917 se produjeron disturbios en Petrogrado, que se extendieron rápidamente a Moscú. El 15 de marzo se formó un nuevo Gobierno «democrático» con el príncipe Lvoff a su cabeza, y compuesto principalmente de liberales, monárquicos constitucionales, y social-revolucionarios. El siguiente día abdicaba el Zar. El cadáver de Rasputín, quien había sido asesinado pocos meses antes, fue inhumado y quemado.

En general, fue una revolución pacífica, y la guerra contra Alemania prosiguió. Pero, como siniestro augurio de lo que estaba por llegar, comenzaron a aparecer en las calles periódicos y octavillas bolcheviques. Los futuros amos de Rusia, que vivían en el exilio en el extranjero, comenzaron a hacer sus maletas, prestos a mudarse en el momento oportuno.

El sentimiento revolucionario y antibélico, contra la guerra en curso se entiende, aumentaron en toda Rusia. Los social-revolucionarios cobraron momentánea ventaja, y eventualmente fue Kerensky quien detentó las riendas del Gobierno. Pero Kerensky, a pesar de su pacífico revolucionarismo, intentó mantener a Rusia en la contienda mundial. Fue una vana esperanza, y su ministro de la Guerra, Boris Savinkoff, consumado maestro en complots de asesinato, y de quien había de oírse mucho más tarde, se arrepintió siempre de que no hubiese estado Kerensky entre aquellos cuyo asesinato ordenó.

Se resquebrajó la disciplina en el ejército ruso. No sólo les faltaba equipo a los soldados, sino que estaban próximos al hambre, al igual que el propio pueblo. Los reveses militares se sucedían, y aumentaban las colas del pan en Moscú.

En septiembre de 1917, los caballos de los droshky caían muertos de hambre en las calles de Petrogrado y, el mismo mes, Lenin salía de Suiza y atravesaba Alemania en un tren sellado que le trasladó secretamente con otros revolucionarios de la facción bolchevique a Petrogrado.

A finales de octubre, los bolcheviques decidieron actuar. Los soldados desertaban del frente, asesinando al marcharse a sus oficiales o degradando y expulsando del ejército a los más afortunados, a juicio de los comités creados por los soldados rasos, los cuales eran controlados por el Comité Militar Revolucionario de los Soviets, una organización bolchevique y menchevique.

Al declararse fuera de la ley a este Comité Militar Revolucionario, Lenin se precipitó desde su cuartel general instalado en el Instituto Smolny —anteriormente un colegio de muchachas pertenecientes a la aristocracia—, con su Guardia Roja organizada clandestinamente y formada por soldados, marineros, y obreros. El 8 de noviembre, el Gobierno Kerensky estaba en huida, y Lenin se había apoderado de Petrogrado. Moscú fue tomado pocos días después. El Gobierno Soviético asumía el poder, y la política de Lenin era hacer la paz con Alemania.

En los meses que siguieron, todo fue desorden y caos en Rusia. De la noche a la mañana, los soldados rasos se convertían en generales, y los maleteros en comisarios. Bandas de anarquistas recorrían ciudades y aldeas, pillando y asesinando a discreción. No sólo los caballos, sino también hombres, mujeres y niños morían de hambre en las calles. Tropas todavía leales a los generales zaristas combatían contra las fuerzas bolcheviques, cuando no estaban luchando contra los alemanes. Los social-revolucionarios combatían contra ambos. Si bien Lenin había decidido hacer la paz con los alemanes, Trotsky tenía otras ideas. Personaje retumbante con su gran mata de revuelto pelo, su barbita en punta y su prominente nariz, Trotsky se imaginaba ser un gran caudillo militar, mostrándose al principio partidario de la prosecución de la guerra, situación que los alemanes explotaron cumplidamente.

En Inglaterra y Francia reinaba el desconcierto. Los gobiernos aliados estaban convencidos de que el régimen bolchevique no podía durar y que el antiguo orden sería restaurado. En Londres, en el Ministerio de Asuntos Exteriores, no había nadie que pudiese siquiera hablar ruso. En un consejo del Gabinete, Lord Carson[26], que no había oído nunca del marxismo, preguntaba qué diferencia había entre un «maximalista» y un «bolchevique»…

A excepción del personal de una o dos misiones militares y de los agentes del Servicio Secreto a quienes incumbía primordialmente las operaciones de espionaje contra Alemania, las misiones aliadas cesaron casi de funcionar. Fueron retiradas o se retiraron a la seguridad en Vologda, a cientos de millas de la sede del poder soviético.

En enero de 1918, y por encima del ministro del Exterior y de los jefes de su Departamento, Lloyd George envió a Bruce Lockhart, que había sido cónsul general en Moscú, a aquel remolino como jefe de una misión especial destinada a establecer relaciones con los bolcheviques, y con instrucciones de mantener a Rusia en la guerra.

Bruce Lockhart

Bruce Lockhart conocía bien a Rusia y todos los estamentos de su pueblo. Hablaba fluidamente el ruso. Estableció rápidamente relaciones amistosas con los jefes bolcheviques y en particular con Trotsky, quien era partidario de mantener la lucha contra Alemania. No tardó en convencerse Bruce Lockhart que la única esperanza de impedir una paz separada y de lograr detener a los alemanes en su explotación del estado de cosas, era la cooperación de los aliados con el nuevo gobierno soviético. Sin embargo, el Gobierno británico vacilaba; el Gabinete de Guerra creía firmemente que Lenin y Trotsky eran agentes alemanes. Como el propio Trotsky dijo: «Lloyd George es como un hombre jugando a la ruleta y colocando fichas en todos los números». Lenin fue aún más acerbo al describir al Primer Ministro británico como «un burgués fullero y tahúr de primera clase».

Para febrero de 1918, la situación militar y económica de Rusia era desesperada, y las tropas alemanas estaban avanzando hacia Petrogrado. En marzo, hasta un humillado y furioso Trotsky hubo de aceptar las condiciones de paz impuestas por los alemanes en Brest-Litovsk. El mismo mes, los bolcheviques trasladaron su sede del Gobierno a Moscú, que geográficamente era una capital más idónea, aunque nunca le gustara al Zar; su tío, el Gran Duque Sergio, había sido volado en pedazos allí por una bomba, y cientos de personas fueron víctimas de la tropa en las calles de la ciudad el día de su coronación.

Si bien los gobiernos británico y francés estaban convencidos de que los jefes bolcheviques eran traidores a sueldo de los alemanes, en realidad los nuevos amos de Rusia tenían escasa alternativa que la de hacer la paz.

En Londres y París hubo insistentes demandas de una intervención aliada. Con Trotsky, ahora Ministro de Guerra, y en ascuas por vengarse de Brest-Litovsk, había aún esperanza de que Rusia, con ayuda aliada, pudiese reanudar la lucha. La intervención sin la conformidad soviética obligaría a los bolcheviques a ponerse en manos de los alemanes, pero el Gabinete inglés seguía ignorando las advertencias de Bruce Lockhart. También fueron hechas otras parecidas por el general francés Lavergne, que estaba en Moscú, y por Noulens, el embajador de su mismo país, que, a muchas millas en Vologda, dijo no querer tratos con asesinos.

En Londres, la opinión se endureció en favor de la intervención. A toda costa debía obligarse a los bolcheviques a que reanudasen la lucha, o ser derribados. Bruce Lockhart fue tachado de pro bolchevique y poco faltó para que no fuese destituido. Mientras se preparaban los planes de una intervención, algo había de hacerse para acelerar la caída del Gobierno soviético.

Tal fue la tarea encomendada a Sidney Reilly, de nombre-clave «S. T. 1».

Lloyd George consultó a Cumming, quien dijo por cierto que si alguien podía organizar el derrocamiento de los bolcheviques, era Reilly. Por muy importante que hubiese sido su reciente tarea en Alemania, la actual era más acuciante. Cumming sabía también que el propio Reilly anhelaba meter mano a los bolcheviques. Pues si bien era políticamente de inclinación izquierdista, parecía albergar un odio personal por los dirigentes rojos. Para él eran sólo una pandilla de indeseables ajenos a la patria y cobardes. Consideraba que los social-revolucionarios eran quienes habían luchado realmente por un nuevo régimen, para ser marginados por una banda de polacos, georgianos y armenios, y una horda de judíos que habían estado casi todo el tiempo a salvo fuera de Rusia, mientras que los auténticos revolucionarios les habían hecho el trabajo. Su perverso antisemitismo surgía de nuevo. Y era ciertamente verdad que en 1918, de todos los comisarios del Comité Ejecutivo Central Soviético, sólo seis, incluyendo al propio Lenin, eran netamente rusos.

A finales de abril de 1918, y provisto de un pase de Litvinoff, el representante de los bolcheviques en Londres, a quien le había recomendado Lloyd George, Reilly partió para Rusia a cumplir la más importante misión de toda su carrera.

Su llegada a Rusia no se le presentó bajo los mejores auspicios. En Murmansk, Reilly fue al punto detenido por componentes de la Armada Británica que estaba encargada de salvaguardar los intereses británicos en aquel puerto, y encerrado en el calabozo del Glory. Pues en el pase que le había extendido Litvinoff aparecía su nombre como el de Reilli, y además su portador no constaba como irlandés, como lo pretendía. El almirante Kemp, comandante de la Flota del Mar Blanco, envió a buscar al comandante Stephen Alley, que había nacido y sido criado en Rusia, donde fue jefe del Servicio Secreto hasta abril de 1918, y que en la actualidad estaba fuera del país, por haber sido llamado a Londres. Fue él quien interrogó en la celda del Glory a Reilly, el cual sacó un mensaje para Bruce Lockhart, que llevaba escondido en un microscópico trozo de papel. Había ocultado el mensaje, en clave del M. I. 1. C., en el corcho de un frasco de aspirina. Fue dejado en libertad y se apresuró a ir a Petrogrado. Más tarde, él y Alley se hicieron grandes amigos.

Era un Petrogrado muy diferente el que volvía a ver Reilly, quien ahora tenía cuarenta y cuatro años. La estatua de Alejandro III se alzaba, como antes, ante la estación Nicolai. Las aguas del Neva discurrían lo mismo que las viera la última vez, y la fortaleza de Pedro y Pablo atalayaba como siempre, recortándose contra el firmamento de raso azul, pero la Perspectiva Nevsky[27] estaba sumamente desierta y sin haber sido barrida durante semanas. En las calles yacían caballos muertos por el hambre.

Reilly estaba impaciente por llegar a Moscú cuanto antes, y sólo permaneció en Petrogrado el tiempo suficiente para establecer contacto con el comandante Ernest Boyce, el nuevo jefe del S. I. S. británico en Rusia desde la partida del comandante Alley. A Boyce competían principalmente las operaciones de espionaje contra Alemania, y la misión de Reilly era enteramente independiente. Reilly tomó las medidas para utilizar la clave de Boyce en el Consulado General Británico en Moscú.

Llegó a esta ciudad el 7 de mayo. Era ya verano, cuando el polvo de las estrechas y deficientemente pavimentadas calles solía ser nauseabundo, pero para Reilly era vigorizante el aire de la nueva capital rusa. El Moscú de 1918 era sólo a la semiclaridad del temprano amanecer, cuando la ausencia de humanidad daba una ilusión de espacio y un artificial esplendor a sus deslucidas calles, a pesar de la pobreza de los circundantes edificios de ladrillos rojos. Cuando Reilly puso el pie en Moscú, no era el amanecer sino la oscurecida, y sin embargo las calles parecían vividas e invitadoras. Sólo faltaban las bandadas de pilluelos andrajosos y descalzos que vendían rosas en los días anteriores a la Revolución. Se sentía alborozado y estimulado por su misión.

Todo cuanto Reilly emprendía, lo hacía invariablemente a lo grande. Era con bolcheviques con quienes tenía que tratar; por lo tanto empezaría por arriba. Si bien ya era una hora tardía cuando llegó a Moscú, se fue en derechura al Kremlin y, llamando a las rojas verjas, pidió a los asombrados centinelas ver inmediatamente a Lenin. Fue mala suerte que Lenin no estuviese visible —los dos hombres estaban destinados a no entrevistarse nunca—, pues hubiese sido interesante conocer la opinión del caudillo soviético sobre el hombre que planeaba derribarle del poder. No obstante, Reilly logró ver a Bonch-Brouevitch, íntimo amigo de Lenin, a quien dijo que había sido enviado especialmente por Lloyd George para obtener información de primera mano sobre los designios de los bolcheviques, pues el Gobierno británico no estaba satisfecho con lo manifestado por Bruce Lockhart en sus partes.

Era increíble la enorme audacia del plan de Reilly de introducirse, el mismo día de su llegada a Moscú, en el círculo interno de la jerarquía del Kremlin. Pero Karachan, uno de los comisarios soviéticos de Asuntos Extranjeros, se mostró suspicaz y fue inmediatamente a ver a Bruce Lockhart. Por fortuna, éste logró aplacar sus recelos, y Reilly pasó a la clandestinidad para adoptar otras tácticas más sigilosas.

Disfrazado como Mr. Constantine, griego del Levante, Reilly volvió a Petrogrado y buscó a su antiguo amigo Sacha Grammatikoff, que vivía en relativa seguridad, gracias a su amistad con Vladimir Orloff, un zarista que bajo el nombre de Orlinsky se había infiltrado entre el alto personal de la jefatura de la Cheka[28] de aquella ex capital. Orloff proporcionó a Reilly un pase a nombre de Mr. Constantine que, con el estampillado de la Cheka, permitía a Reilly moverse por todas partes con escaso peligro de un serio interrogatorio. Y fue en Petrogrado donde estableció Reilly su cuartel general, adoptando todavía otra identidad… la de Mr. Massino, comerciante turco del Extremo Oriente, en el número 10 de Torgovaya Ulitza, domicilio de una de sus antiguas amantes, Elena Mikailovna. Nuevamente consiguió obtener documentación a nombre de Massino, proporcionados igualmente por Orloff, si bien no resulta muy clara aquella elección del apellido de Nadine.

Durante algún tiempo, Reilly vivió en Petrogrado como Massino, y en Moscú como Mr. Constantine. Cuando viajaba a Moscú, utilizaba los documentos de Mr. Massino, pero al llegar a la capital, «desaparecía» este nombre, y lo propio hacía con el de Mr. Constantine cuando regresaba a la ex capital.

Por doquier se topaba con sombríos hombres embutidos en largos abrigos grises y con metralletas suspendidas del hombro; eran los temibles esbirros de la Cheka de Dzerjinsky[29], muchos de los cuales eran analfabetos y sólo podían reconocer la estampilla oficial del tenebroso organismo al que pertenecían, sobre los documentos. Pero aun el viajar legítimamente suponía un riesgo; cualquier conducta sospechosa podía dar por resultado el arresto.

En Moscú, Reilly estableció su cuartel general en el apartamento de la sobrina de Grammatikoff, Dagmara, bailarina del Teatro de Arte, que compartía su piso con otras dos compañeras. No tardó el magnetismo sexual de Reilly en producir su efecto sobre este trío femenino, hasta el punto de que no habría nada que no hicieran por Reilly y su causa. Durante su misión en Rusia, Reilly reunió una colección de amantes cuya ayuda le era inestimable, pero era en el lecho de Dagmara donde podía encontrársele lo más a menudo.

En Moscú, Reilly mantuvo reuniones secretas con la mayoría de los dirigentes contra-revolucionarios, sorprendiéndose del extendido sentimiento antibolchevique que había hasta en las clases obreras, lo cual le hizo confiar en que no fracasaría en su misión. Si su gran héroe, el oscuro oficial de Córcega, pudo conquistar Francia y la mayor parte de Europa, no veía razón alguna que se opusiera a que él tomase Moscú. Como Bruce Lockhart dijera más tarde de él, era un hombre estampado en el molde napoleónico.

Antes de que Reilly emprendiera su acción contra Lenin, tenía que tener dispuesto un gobierno de alternativa. Como futuro jefe del Ejército ruso, eligió al general ex zarista Yudenich, quien pretendía que había miles de oficiales zaristas en Moscú y en su entorno, que se movilizarían a sus órdenes. A Grammatikoff le asignó el cargo de ministro del Interior, confiriéndosele a otro antiguo asociado de negocios, Chubersky, el importante puesto de ministro de Comunicaciones. Era vital que los teléfonos, ferrocarriles y carreteras pasaran inmediatamente del control de los bolcheviques a manos del nuevo gobierno, y se estableciera tan pronto como fuese posible un contacto con todos los movimientos contra-revolucionarios de toda Rusia. Una vez hubiese capturado Yudenich la capital, se uniría al ejército social-revolucionario que luchaba contra las tropas bolcheviques a alguna distancia de ella. Luego, se establecería contacto con los generales rusos blancos del Sur que resistían contra los rojos. El propio Reilly dirigiría toda la contrarrevolución. Y en cuanto estuviese asegurado el éxito, un gobierno provisional asumiría el poder hasta la celebración de elecciones.

Reilly pasó la mayor parte de junio y julio elaborando planes administrativos para su nuevo gobierno, y creando «células» revolucionarias en Moscú y Petrogrado. Para su uso personal, organizó otros varios escondites más en ambas ciudades.

Periódicamente entregaba informes, a uno de los hombres de Boyce en Moscú para su retransmisión cifrada a Londres, en el Consulado General Británico establecido a la sazón en el antiguo palacio del príncipe Yusupoff, el conocido autor del complot que acabó con la vida del omnipotente y misterioso monje Rasputín. En Petrogrado veía ocasionalmente a Boyce, y también al capitán Cromie, de la Marina de Guerra, y agregado naval, quien había quedado en Petrogrado luego de que el grueso del personal de la Embajada fuera evacuado a Inglaterra en enero. Cromie estaba decidido a que la flota rusa no cayese en manos alemanas. Sólo raramente establecía contacto Reilly con Bruce Lockhart en su cuartel general moscovita del Elite Hotel, pues era importante no comprometer al jefe de la Misión Británica.

Al aumentar la actividad antibolchevique, aparecieron en creciente número los agentes provocadores rojos. Cuando eran desenmascarados, Reilly tenía sólo una solución para ellos… una bala en la nuca. Por doquier estaba la Cheka deteniendo e interrogando a la gente, y el viajar se tornaba para Reilly sumamente peligroso. Mas no por mucho tiempo; zanjó limpiamente el problema obteniendo del amigo de Grammatikoff, Orloff, documentos de identidad de miembro de la Cheka. Y así, como el camarada Relinsky, agente vestido de paisano de la Cheka, pudo moverse con entera libertad, y hasta reconvenir y aún amenazar a cualquier policía uniformado del mismo Departamento que le importunase con preguntas.

A pesar de ello, Reilly tenía sus momentos de peligro. En cierta ocasión, los chekistas le sorprendieron en el apartamento de una de sus amigas. Desnudo, aparte de los calcetines que llevaba puestos, desapareció del apartamento como por arte de magia, con gran perplejidad de su amante y de los agentes que encontraron el traje, la camisa, la ropa interior y los zapatos… mas no a Reilly… quien tuvo la audacia de reaparecer en el apartamento una hora después, vestido con otro traje, aunque se negó explicar a su amiga cómo se había esfumado.

En otra ocasión, yendo en tren a Petrogrado, los de la Cheka que le buscaban detuvieron aquél. Pero Reilly, con uniforme de marinero de la Armada rusa, estuvo ocupado como los demás en la caza del espía inglés. Pues, anticipándose a la búsqueda, había dejado fuera de combate a un marinero, arrastrándole al lavabo, embutiéndose el uniforme, y tirando a su víctima por la ventanilla.

No tardó en ver Reilly que no era él el único agente aliado que trabajaba contra los bolcheviques. El Servicio Secreto francés, dirigido por el coronel De Vertement, un hombre de corta estatura pero apuesto, estaba creando intranquilidad en Siberia, donde los bolcheviques tenían muchos prisioneros de guerra checos. La cooperación entre los aliados fallaba lamentablemente: mientras que Bruce Lockhart estaba negociando con Trotsky la evacuación de los checos al oeste para que pudiesen combatir contra los alemanes, De Vertement intentaba persuadir a los prisioneros que tomasen las armas, bajo oficiales franceses, contra los rusos. El cuartel general del Servicio Secreto francés estaba atestado de bombas y dinamita para las operaciones de sabotaje. Al estallar la revuelta checa en Siberia, dirigida por el joven general de veintiséis años Cadja, la resistencia antibolchevique aumentó en todas partes.

El 6 de julio, el embajador alemán, conde de Mirbach, fue asesinado por Blumkin, un social-revolucionario que, por coincidencia, ocupaba la habitación próxima a la de Bruce Lockhart en el hotel donde éste residía. Los revolucionarios esperaban que el asesinato de Mirbach provocase la reapertura de hostilidades contra Rusia, con el consiguiente derrumbamiento de los bolcheviques y, por ende, el posterior alineamiento del país con sus anteriores aliados.

El mismo día se reunió en el local de la Ópera de Moscú un Congreso de todas las Rusias, compuesto de 800 delegados, incluyendo algunos de los que constituían la «oposición oficial» de los social-revolucionarios de izquierda, y uno de cuyos jefes era la joven María Spiridovna, que asesinó a los más crueles gobernadores del Zar, y fue luego repetidamente violada por los cosacos. El primer día del Congreso, lanzó un violento ataque a Lenin, acusándole de traicionar a los campesinos para sus propios fines, y de «tratarlos como estiércol». El asesinato de Mirbach fue también la señal de un alzamiento en Moscú de los social-revolucionarios de izquierda. Pero, en el Congreso celebrado en la Ópera, los máximos dirigentes bolcheviques brillaron aquel día por su ausencia, por haber sido prevenidos por agentes provocadores de la Cheka. La explosión de una bomba de mano en la Ópera causó gran alboroto, pero mató sólo al centinela que la arrojó.

Algunos de los contra-revolucionarios entraron en acción demasiado pronto, y aunque consiguieron detener nada menos que al propio Dzerjinsky, aunque por poco tiempo, pues el coup d’état fue intentado antes de que Reilly estuviera preparado. Al saber Reilly por sus ubicuos espías que los bolcheviques tenían noticias de la trama, corrió a la Ópera a fin de prevenir a Bruce Lockhart, a algunos agentes secretos y a varios de los suyos, de que el teatro estaba siendo rodeado por las tropas, y que estaban interceptadas todas las salidas. Al llegar al palco de Lockhart en el teatro, y temiendo que pudiera ser detenido él mismo, Reilly destruyó todos los documentos comprometedores que portaba, haciéndolos pequeños pedazos y tragándoselos o metiéndolos en las rendijas de las butacas. En el gran escenario, donde el gran Chaliapin había interpretado Boris Godunoff, y sido luego obligado a cantar por añadidura La Bandera Roja para los comunistas, había una considerable barahúnda.

La contra-revolución, que había sido conducida por Alexandrovich[30] se apagó rápidamente como una vela. Alexandrovich fue fusilado, y la Spiridovna arrojada a una mazmorra del Kremlin. Dzerjinsky, el fanático polaco, a quien, según se decía, no se había visto pestañear nunca sus penetrantes ojos, comenzó a descargar su venganza.

Este apóstol del terror, no era sólo un ser inhumano que había enviado a la muerte a su propia madre, sino también el más grande organizador entre los bolcheviques, después de Lenin. Era responsable de indescriptibles torturas de miles de seres inocentes, y llegó a decir que para fomentar la causa del comunismo no vacilaría en ordenar el asesinato de cada hijo de burgués en todo el mundo. Si Lenin era el intelecto tras la revolución, Dzerjinsky era el incendio. El Terror Rojo había comenzado. En los días que siguieron a la abortada contra-revolución, miles de personas fueron detenidas de día o sacadas de sus camas por la noche para ser llevadas ante la fría ferocidad de los pelotones de ejecución de la Cheka. Diez días después, el 16 de julio, fueron asesinados el Zar y su familia, siendo arrojados sus cuerpos al pozo de una mina de carbón. Con implacable y cruel determinación, Lenin puso en clara evidencia que el tricentenario mandato de los Romanoff había sido liquidado para siempre.

Como Bruce Lockhart informara posteriormente al Ministerio de Asuntos Exteriores de su país: «Los bolcheviques han establecido un régimen de fuerza y opresión sin parigual en la historia de la autocracia. Miles de hombres y mujeres han sido ejecutados sin ni siquiera el remedo de un juicio, y miles más dejadas pudrirse en las prisiones, en condiciones tales que para hallar un paralelo habría que retrotraerse a los anales más sombríos de la historia india y china».

Reilly, cuyo pase de la Cheka le había permitido entrar y salir sin dificultades de la Ópera, volvió de nuevo a la clandestinidad para reagrupar sus fuerzas. Aunque sus colegas y Bruce Lockhart no habían sido arrestados, Trotsky dictó una orden prohibiendo viajar a todos los funcionarios aliados, advirtiéndose a Bruce Lockhart que podría ser puesto bajo guardia «protectora».

Reilly conferenció con De Vertement, el jefe del Servicio Secreto francés en Rusia, y le instó a que aumentase la provisión de fondos a Boris Savinkoff y su «Liga para la Regeneración y Libertad de Rusia», a la que estaban ya financiando los franceses, y quien, con varios miles de soldados, se había apoderado de Yaroslavl[31], a pocos cientos de millas al norte de Moscú. Reilly empleó sus fondos personales en mantener a sus propios hombres, destinándolos asimismo a las organizaciones contra-revolucionarias de Moscú y Petrogrado.

Reilly obtenía sus fondos en parte de Bruce Lockhart en Moscú, y en parte de donaciones de la burguesía rusa, así como de operaciones en el mercado negro. Numerosos componentes de la aristocracia y la burguesía tenían todavía mucho dinero y, como los bolcheviques no habían cerrado aún todos los cabarets, acostumbraban a frecuentar el Yards, un café-chantant del Parque Petrovsky, y el Jan, un club nocturno que sólo abría a las cinco de la mañana para servir desayunos al champán. Pero los ricos no tenían ni comida ni combustible, y Reilly les suministraba ambas cosas.

Además de buscar la cooperación francesa, Reilly mantenía también estrechas conexiones con el Servicio Secreto U. S.A. que, bajo Kalamatiano, un americano de origen griego, efectuaba también sus propias operaciones antirrojos.

La energía de Reilly era asombrosa. En el calor del verano moscovita, durante el día y a menudo durante la noche también, hacía la ronda de sus agentes y espías en búsqueda de posibles colaboradores entre gente situada en esferas superiores. Desde el fracaso del golpe de Alexandrovich, había tenido que reorganizar todo su movimiento y extirpar los lazos débiles y los sospechosos de ser agentes provocadores. Constantemente en movimiento, yendo del escondrijo de un agente al de otro, de café en café para entrevistas fijadas de antemano, yendo a Petrogrado y volviendo, el camarada Relinsky parecía tener el don de la ubicuidad.

A mediados de julio, era evidente la inminencia de un desembarco de tropas aliadas en el norte de Rusia, y el 23 del mismo mes, las Embajadas aliadas que estaban en Vologda, partieron para Arcángel. Bruce Lockhart permaneció aislado en Moscú, aunque personalmente disentía de la política de intervención, y cuando se percató de que sus opiniones no eran compartidas en Londres y que la intervención era inevitable, decidió someterse a la política del Gabinete de Guerra. Desde junio, y siguiendo órdenes del Gobierno británico, había trabajado activamente por la intervención, movimiento dirigido no contra Alemania, sino contra el Gobierno de facto de Rusia. Como él dijo: «Hice cuanto pude para asegurar que la intervención tuviese por lo menos alguna probabilidad de éxito.»

El 4 de agosto, los aliados desembarcaron en Arcángel, pero lo hicieron en número tan exiguo que desde el comienzo podía considerarse la acción condenada al fracaso. La reacción soviética fue fulminante. El despacho central de Bruce Lockhart fue requisado por los bolcheviques, y la Cheka invadió rápidamente el Consulado General Británico, donde el personal que Boyce empleaba para enviar los informes de Reilly a Londres, sólo consiguió quemar sus claves a tiempo.

Para entonces, Reilly estaba casi dispuesto a actuar, pero se vio frustrado por la falta de fondos de varias organizaciones contra-revolucionarias y proaliadas. Bruce Lockhart acudió en su ayuda. Mediante el cambio de pagarés, para ser hechos efectivos en Londres en libras esterlinas, recogió gran cantidad de rublos de muchos rusos que asieron encantados la oportunidad de agenciarse libras esterlinas. Sólo la pequeña firma inglesa de W. B. Combes Higgs recogió para Bruce Lockhart 8 400 000 rublos[32]. Reilly mantenía lo que podía considerarse su propio Banco particular en el apartamento de Dagmara, y desde allí, él y sus agentes distribuían cientos de miles de, rublos a los antibolcheviques. Fondos proporcionados por Bruce Lockhart fueron también a Savinkoff y al general Alexeiev, quien estaba luchando contra las fuerzas rojas al sur del Don, con un pequeño ejército de ex oficiales zaristas y cosacos.

Reilly estaba ahora asimismo en contacto con otro agente británico, «I. K. 8». Se trataba del capitán George Hill, jefe de una organización de espionaje aparte, responsable ante el Director de Espionaje Militar en el Ministerio de Guerra. Hill era hombre que sobresalía por su valor, habiendo sido uno de los primeros que fueron lanzados desde un aeroplano tras las líneas enemigas. Así lo había hecho con un equipo de espías tras el frente enemigo en Bulgaria. Había tenido una escalofriante experiencia transportando las joyas de la corona rumana a través de cinco frentes de batalla desde Moscú a Jassy, la nueva capital rumana. En Moscú, su tarea primordial era la de recoger información sobre los movimientos de tropas alemanas, pero a fin de mantenerse al corriente también de los planes rusos, había logrado convertirse en Consejero del Aire de Trotsky, y le había ayudado a organizar su propio Servicio de espionaje. Continuamente inquietado por el coronel Rudolf Bauer, jefe del Servicio Secreto alemán en Rusia, Hill había estado organizando bandas de guerrilleros, compuestas principalmente de oficiales ex zaristas, para hostigar al ejército alemán. Había desarrollado su propio y extenso sistema de comunicaciones, que consistía en un pequeño grupo de correos letones y estonianos que llevaban y traían de Moscú mensajes también a los cuatro puntos cardinales. Poco después del desembarco aliado en Arcángel, los rusos dictaron orden de arresto de Hill, pero con no menos de ocho refugios dispuestos para tal eventualidad, Hill cambió su nombre por el de Bergson y pasó a la acción clandestina.

No obstante, primero conferenció con Bruce Lockhart y Reilly, quienes convinieron en que si bien pasaría a la clandestinidad, continuaría operando independientemente de Reilly. No obstante, dispusieron también que ambos se mantendrían mutuamente informados de sus respectivas actividades, y se entrevistarían diariamente a horas determinadas en el Parque Tverskoy.

Aun antes de que los británicos se hubiesen visto obligados en Moscú a quemar sus claves, reiteradamente estaban siendo cortadas las comunicaciones telegráficas y telefónicas para o desde la capital. Reilly, Bruce Lockhart y Hill se vieron ahora reducidos a emplear un pequeño diccionario de bolsillo[33], y los correos letones y estonianos resultaron inestimables para Reilly. Aunque ocasionalmente apresara la Cheka a un correo, la mayoría de los mensajes cifrados de Reilly, que estaban mecanografiados en tela y cosidos a los cuellos de las chaquetas de los portadores, alcanzaban sus destinos. Bruce Lockhart empleaba correos suecos del correspondiente consulado.

Fue hacia esta época que Boyce, que estaba viajando asimismo frecuentemente entre Petrogrado y Moscú, dispuso de los que se hicieron famosos como «Documentos Sissons». Los varios servicios de espionaje que operaban en Rusia pagaban bien la información, y Boyce había gastado una suma considerable por cierta correspondencia que parecía demostrar concluyentemente que los bolcheviques estaban en relación secreta con el Alto Mando alemán, y que era cierta la creencia del Gabinete de Guerra británico de que Lenin y Trotsky eran agentes alemanes. Al examinar Reilly esta correspondencia en unión de Hill, descubrió que las cartas supuestamente procedentes de diferentes partes de Rusia, estaban todas escritas en la misma máquina. Como toda la correspondencia estaba evidentemente amañada, Reilly sugirió a Boyce que se la revendiera a los americanos. Así lo hizo. Mr. Sissons, de la misión americana en Petrogrado pagó una suma muy importante por los documentos, y Boyce salió beneficiado en la transacción.

Mediado agosto, una de las preocupaciones de Reilly era la ineficaz organización de sus «tropas» en Moscú, compuesta por ex oficiales zaristas de Yudenich. Estaba fuera de toda duda su valentía, pero bastante lejos de ser satisfactoria su disciplina, por lo que temía que serían incapaces de ajustarse al estricto horario que había elaborado. El gran plan de Reilly era arrestar a todos los jefes rojos en una redada el 28 de agosto, fecha en la que debía celebrarse una reunión del Comité Ejecutivo del Soviet Central. Más bien que ejecutarlos, Reilly tenía intención de capturar a la jerarquía soviética y hacer marchar a sus componentes, con Lenin y Trotsky al frente, por las calles de Moscú, en calzoncillos y los faldones de sus camisas revoloteando al viento. Luego los encarcelaría. Reilly sostenía que era mejor destruir su poder por el ridículo que convertirlos en mártires fusilándolos.

En el ínterin todavía estaban siendo distribuidos fondos a los contra-revolucionarios. No era tampoco olvidada la Iglesia Ortodoxa Rusa. El marxismo era la religión del Anticristo, y para asegurarse el apoyo de la Iglesia, Reilly y Hill visitaron al arzobispo Tikhon, Gran Metropolitano de Moscú y Patriarca de la Iglesia Rusa, llevando dos grandes maletas que contenían cinco millones de rublos suministrados por Bruce Lockhart. Era probablemente el donativo más grande que jamás se hubiera puesto en el cepillo de las ofrendas. Dos años después, otro gran espía británico, Paul Dukes[34], había de informar desde Rusia: «Hay sólo un hombre en toda Rusia a quien los bolcheviques temen desde el fondo de sus corazones, y es Tikhon, el Patriarca de la Iglesia Rusa».

El Ejército Rojo en 1918 estaba compuesto de una chusma en la que no se podía fiar en absoluto. Los jefes bolcheviques contaban como tropas de élite con regimientos mercenarios de letones. (Letonia había sido invadida por los alemanes). Poco después del desembarco de los aliados en Arcángel, el coronel Berzin, que mandaba uno de los tres regimientos letones, visitó a Bruce Lockhart en compañía de otro letón llamado Schmidhen, quien tenía una carta de recomendación del capitán Cromie. Los letones, dijeron, no tenían ningún deseo de combatir por los bolcheviques contra los aliados, y pidieron a Bruce Lockhart que les pusiera en contacto con las fuerzas aliadas en Arcángel. Bruce Lockhart les dio dos pases para Arcángel y los puso en contacto con Reilly.

Para éste, fue muy oportuna la llegada de Berzin. Un regimiento letón había de encargarse precisamente de la custodia del teatro donde se celebraría la reunión del ya antes citado Comité Ejecutivo del Soviet Central. ¿Qué podía ser más apropiado que el arresto de Lenin y Trotsky con sus adláteres por sus propios guardianes? Los letones despreciaban a los rusos y, en el curso de cuarenta y ocho horas, a resultas de varias entrevistas entre Reilly y Berzin en el Café Tramble situado en el Bulevar Tverskoy, se ultimó el plan. Se vaciaron casi de rublos todos los cajones del apartamento de Dagmara a fin de asegurar la fidelidad de Berzin y sus oficiales, y Reilly prometió entregar mucho más cuando se lograse el golpe. Moscú esperaba el momento.

Aunque la reunión de los dirigentes bolcheviques fue aplazada al 6 de septiembre, ello no preocupó a Reilly, pues le daba tiempo para trasladarse a Petrogrado a ver al capitán Cromie —puesto que Boyce estaba a la sazón en Moscú— y perfeccionar sus planes de un alzamiento en la antigua capital rusa, que coincidiera con el golpe de Moscú. Antes de regresar a Petrogrado confió sus planes a De Vertement y al Servicio Secreto francés.

Desde ese momento, los acontecimientos se sucedieron a inusitada velocidad.

El día después de que Reilly abandonara Moscú, cosa que no supo hasta varios días después, la Cheka irrumpió de súbito en el cuartel general del Servicio Secreto francés. De Vertement logró escaparse por los tejados, pero los hombres de Dzerjinsky hallaron en el local gran cantidad de explosivos y capturaron a seis agentes franceses, que fueron acusados de tomar parte con agentes letones en un complot para derribar al Gobierno soviético. Al enterarse Hill de lo sucedido, envió inmediatamente un correo a Petrogrado para prevenir a Reilly, pero el mensaje no llegó nunca a su destino. También fue detenido él por la Cheka, pero afortunadamente no se sospechó su conexión con Reilly y Hill. El día siguiente, Reilly ultimó sus planes en Petrogrado, pero le alarmó que hubiesen sido registrados dos de sus escondites en la ciudad. Evidentemente, los chekistas andaban tras él, y en vísperas de la realización de sus ambiciones sintió el amargo sabor de la duda, y una abrumadora impresión de advertencia. El mismo día, preocupados por el creciente número de detenciones de sus hombres, los contra revolucionarios dieron gusto a sus gatillos, y asesinaron a Uritsky, jefe de la Cheka de Petrogrado y cruel esbirro sanguinario.

El siguiente día, 31 de agosto, Dora Kaplan, una social revolucionaria, disparó dos tiros a quemarropa a Lenin cuando abandonaba una reunión en Moscú. Fue un milagro que no resultase muerto al instante, y se consideraron escasas sus probabilidades de vida. Durante la noche fue detenido Bruce Lockhart y llevado a la jefatura de la Cheka en la Lubianka, donde fue metido en una «perrera[35]» con Dora Kaplan e interrogado por Peters, vicepresidente de la Cheka y ayudante principal de Dzerjinsky. Peters, con chaqueta de cuero y pantalones kakis, y portador de una enorme Mauser, quería saber su relación con la autora del fallido intento de asesinato a Lenin, y dónde se encontraba Reilly. Bruce Lockhart insistió en sus privilegios diplomáticos y se negó a responder. Pudo destruir ante las propias narices de dos guardias armados un comprometedor cuadernito de notas que llevaba consigo, empleándolo como papel higiénico, del que estaba desprovista la Cheka. Fue dejado en libertad, pero sólo iba a ser temporalmente y, mientras había estado en la Lubianka, su apartamento fue saqueado.

En cuanto a Dora Kaplan, fue ejecutada personalmente por Malkoff, comandante del Kremlin, sin saber si había tenido éxito su atentado contra la vida de Lenin. Se dijo que fue a la muerte en estado de exaltación.

El mismo día en que fue detenido Bruce Lockhart, Reilly, que se encontraba aún en Petrogrado, se dio cuenta de que sus planes se habían torcido. Sin afeitarse y disfrazado de obrero, intentó establecer contacto con el capitán Cromie en su despacho de la antigua Embajada Británica. Pero era ya tarde; pistoleros de la Cheka que le buscaban se le habían adelantado. El valiente Cromie había resistido por su parte hasta el fin; con un revólver en cada mano, había matado a un comisario y herido a varios de sus hombres, antes de caer acribillado a balazos, siendo luego pateado y arrojado por la ventana de un segundo piso.

Francis Newton Cromie

Se negó el permiso para que un capellán inglés dijera oraciones sobre el cadáver, pero el siguiente día, el embajador de los Países Bajos, que estaba encargado de los intereses británicos en Petrogrado, logró recuperar el cadáver y disponer su correspondiente entierro y funerales. Acudió también a la inhumación el embajador suizo, quien expresó «mi profunda simpatía y admiración por el capitán Cromie, que había muerto por su patria».

En represalia por el atentado contra Lenin, los pelotones de ejecución de Dzerjinsky volvieron a entrar en acción. Quinientas personas fueron fusiladas en Moscú, 700 en Petrogrado, y se calcularon en 8000 las ejecutadas en otras partes de Rusia, en sistemático aniquilamiento de posibles enemigos del bolchevismo. En Moscú no quedó ningún prominente social-revolucionario, excepto los que yacían con balas en la cabeza.

La Prensa bolchevique aullaba clamando sangre y más sangre aún: «Volvamos nuestros corazones crueles, duros e insensibles de manera que ninguna compasión entre en ellos. Sin piedad y sin cuartel hemos de matar a nuestros enemigos hasta que se ahoguen en su propia sangre. Corra a torrentes la sangre de los burgueses… más sangre, tanta como sea posible». El Consejo de los Comisarios del Pueblo declaró: «El Soviet de Petrogrado exige que los enemigos del proletariado sean ejecutados no a cientos, como ahora, sino a miles». Zinoviev, uno de los más íntimos amigos de Lenin, pedía el aniquilamiento de diez millones de antibolcheviques.

Reilly, preocupado al máximo, decidió volver en seguida a Moscú. Su pase de la Cheka le salvaguardaba en el tren desde Petrogrado, pero ni aun con él se atrevía a afrontar la inspección de las barreras establecidas en la estación de Moscú, por lo que bajó del tren en Kline, a unas cuarenta millas de la capital, y dio una serie de rodeos a caballo y en carreta por una carretera primitiva antes de llegar a su destino.

Los periódicos moscovitas aparecían repletos de lo que denominaban el «Complot Lockhart», denunciando en grandes titulares y virulentos artículos a los «bandidos anglo-franceses» que habían maquinado asesinar a Lenin y Trotsky y derribar al Gobierno Soviético. A Bruce Lockhart se le tildaba de archicriminal, y se citaba a Reilly como jefe de su espionaje, según supuesta confesión del traidor coronel letón, Berzin. Pravda pedía que fuesen entregados los «canallas» al Tribunal Revolucionario, y fusilados. Había fotografías y descripciones de Reilly no sólo en la Prensa, sino en carteles colocados por toda la ciudad, que anunciaban una recompensa de 100 000 rublos por su captura… vivo o muerto. Los esbirros de la Cheka tenían instrucciones de disparar contra él en cuanto lo viesen.

Por otra parte, la Cheka detuvo a no menos de ocho mujeres que, en el interrogatorio, se declararon serlo de Reilly, y todas las cuales fueron metidas en la misma celda en la que había otras treinta relacionadas con él. Las mujeres de Reilly provenían de todas las situaciones de la vida, desde la actriz a la hija de una portera; pero tenían dos cosas en común… todas eran jóvenes y bellas. No se sabe si Reilly se casó con todas ellas —el matrimonio era un simple formulismo en la Rusia de 1918— pero un amigo de Bruce Lockhart y Hill, que estaba en la misma prisión, dijo que había que haberlo visto para creerse; los furiosos celos, las pendencias y peleas entre las ocho que pretendían ser sus esposas legales. No se sabe a ciencia cierta el último destino de ellas.

Con la ruina de sus planes, Reilly no se atrevió a visitar ninguno de sus anteriores escondites, dirigiéndose a la Malaia Brommaia, una nidada de alojamientos baratos más allá del Bulevar Tverskoy, donde vivía un ruso blanco cuya lealtad era indudable, pero con el que no había establecido anteriormente ningún contacto. No tenía una participación activa en los planes contra-revolucionarios de Reilly, por lo que probablemente no le habían alcanzado las sospechas de la Cheka. Desde allí consiguió enviar un mensaje a Dagmara, quien afortunadamente no había sido detenida.

Por Dagmara supo de las violencias de la represalia chekista, y que Bruce Lockhart había sido arrestado de nuevo y encarcelado otra vez en la Lubianka, pero que Hill había logrado ocultarse en la clandestinidad y, disfrazado con una barba y con el nombre de Bergmann, trabajaba de noche en el montaje de noticiarios para los cines rusos. De día seguía manteniendo en funcionamiento su servicio de correos. Hasta donde Hill sabía, su organización no estaba de momento en peligro.

Sin embargo, el día anterior, la Cheka al hacer una inspección rutinaria en el apartamento de Dagmara había ocurrido una tragedia. Por suerte, Dagmara había conseguido esconder entre sus pantalones la masa de rublos que Reilly guardaba en el apartamento, no notándose debido a la voluminosa vestimenta. Y, mientras los chekistas revisaban el apartamento, había llegado uno de los mensajeros de Hill.

Éste, al darse cuenta de que la situación de Reilly se había hecho insostenible, había enviado a una muchacha llamada Vi —uno de sus mejores elementos— para decir a Dagmara que él estaba dispuesto a encargarse de la organización de Reilly. Al ver a los chekistas, Vi tuvo la suficiente presencia de ánimo como para no revelar su agitación. (En Moscú, Hill se valía generalmente para sus mensajes de muchachas que aparecían como modistillas portadoras de cuidadosos envoltorios o paquetes de ropa hecha a mano). Sin embargo, poco después de que se marchara Vi, tras haber entregado el supuesto encargo, llegó otra muchacha mensajera del Servicio Secreto U. S.A., a la cual, a la vista de los chekistas, le dio un ataque de nervios, y aunque Dagmara logró convencer a los esbirros de su propia inocencia, la americana fue arrestada, así como las dos compañeras actrices de Dagmara. Como resultado de ello, también lo fue Kalamatiano aquella tarde y, posteriormente, fusilado.

Reilly escuchó las graves noticias sin alterarse, e inmediatamente envió a Dagmara a decir a Hill que estaba a salvo y pedirle que fuese a verle inmediatamente.

Hill encontró a Reilly tranquilo e imperturbable, ansioso sólo de reagrupar sus fuerzas de nuevo y reanudar la lucha tan pronto como fuese posible. Como alternativa, Reilly trató de la conveniencia de entregarse él mismo a la Cheka, con la esperanza de que así libertasen a Bruce Lockhart, incomunicado a la sazón en el Kremlin. Muy sensatamente, Hill aconsejó lo contrario: los rusos retendrían a buen seguro a ambos, y probablemente terminarían fusilándolos. En interés del Servicio Secreto, instó a Reilly que se fugara de Rusia tan pronto como le fuese posible, y se trasladase a Londres para informar personalmente de todo lo que había sucedido.

Reilly y Hill discutieron extensamente la cuestión de quién pudo haber denunciado el complot. Reilly estaba convencido de que la traición sólo podía haber provenido de alguien en el seno de la propia organización, conocedor de los planes. Aparte de los dirigentes del proyectado golpe y de los comandantes de los regimientos letones, nadie había conocido los detalles completos. Si Berzin había confesado, pudo sólo ser porque él mismo fuera traicionado, y torturado. Reilly pensó en los franceses; podía fiar plenamente en De Vertement y sus colegas, pero recordó su constante compañía con un compatriota periodista llamado René Marchand, corresponsal en Moscú de Le Figaro parisino. Reilly nunca se había fiado de Marchand, y se preguntaba si en efecto pudo él haber sido el traidor.

Decidió seguir el consejo de Hill y trasladarse a Londres, y mientras Hill se encargaba de los preparativos para ello, pasó tres días escondido, en un sitio diferente cada día. Dormía vestido y con los zapatos puestos. Cuando finalmente el cuarto día salió de su escondite con la ayuda de enlaces de fiar, se vio obligado a esconderse en la habitación de una prostituta sifilítica y cuyo cobijo apestaba al ínfimo tabaco de mazorca que fumaban soldados y campesinos. Cada día, y a horas fijadas, se encontraba con Hill en el Café Paskeller, hasta que, por último, provisto del propio pasaporte de Hill, a nombre de Bergmann, salió rumbo a Petrogrado.

Como regalo de despedida, Hill le dio su par de cepillos de pelo, con concha de tortuga, que tanto gustaban a Reilly. En una ocasión que iban Reilly y Hill juntos por la calle, había pasado Dzerjinsky en su Rolls-Royce… coche en el que una vez enviara a Bruce Lockhart a dar una vuelta por la ciudad para que viese los cadáveres de las bandas de anarquistas que la Cheka había abatido. Cuando vio el coche, Hill dijo a Reilly:

—Cuando tenga éxito tu contrarrevolución, puedes regalarme el Rolls-Royce de Dzerjinsky.

Y Reilly había contestado:

—Desde luego, Hilliska, si me das a cambio tus cepillos para el pelo.

En el tren a Petrogrado, Reilly trabó conocimiento con un diplomático alemán y, haciéndose pasar por uno de sus colegas, Reilly llegó a su destino sano y salvo, pero no sin unos cuantos sobresaltos ante las continuas inspecciones de la documentación efectuadas por los chekistas en el trayecto.

Tras pasar quince días escondido en Petrogrado, Reilly estableció eventualmente contacto con un comerciante holandés que tenía un barco en el río Neva, pagándole 60 000 rublos para que le sacase de Rusia. Reilly esperaba que el barco fuese con rumbo directo a Estocolmo, pero, para su consternación, se detuvo en route en la base naval de Reval. A pesar de su espeluznante experiencia en Rusia, Reilly era reacio a desaprovechar una oportunidad para recoger información y, antes de hacer definitivamente proa a Suecia, tuvo la audacia de invitarse a cenar a la mesa de los oficiales navales, haciéndose pasar por un balto de lo más bien dispuesto hacia Alemania.

Mientras estaba ya de regreso a Inglaterra, apareció en la Prensa rusa de Moscú el relato completo de la traición. El culpable había sido en efecto Rene Marchand, el periodista francés. Él mismo no tuvo inconveniente en declararlo y, cuando tras la guerra volvió a Francia, ingresó en el Partido Comunista de su país.

Al publicar las revelaciones de Marchand, la Prensa rusa le felicitó como «hombre cabalmente honrado, indignado por la perfidia de los representantes aliados». Los esfuerzos de Reilly para librar al pueblo ruso del yugo del bolchevismo, fueron tachados de «métodos de bandidismo que no tenían relación alguna con la lucha contra Alemania, y cuya criminal intención era la de sumir a Rusia en una crisis peor y en un conflicto sangriento».

Así acabó el gran sueño de Reilly. Pero, a no ser por la estupidez del Servicio Secreto francés de admitir en sus reuniones íntimas a un intruso, acaso hubiese cambiado todo el curso de la Historia. En vez de ello, el comunismo se encuentra hoy con nosotros, y el éxito soviético en desbaratar el «Complot Lockhart» ha sido recogido para la posteridad por el dramaturgo ruso Pogodin, cuya obra Vichri Vrazhdebnye[36], es ya clásica en el repertorio teatral ruso, y fue también el argumento de una película producida en 1957.

8

Pues la batalla por la libertad comenzó antaño.

BYRON

Los británicos respondieron a las detenciones de Bruce Lockhart y otros con la de Litvinoff, el representante en Londres del Gobierno bolchevique, metiéndole en la Prisión de Brixton. Se había llegado a un acuerdo de un canje de prisioneros y, mientras Reilly iba secretamente de vuelta a Inglaterra, Bruce Lockhart y Hill, junto con Boyce[37], fueron libertados en virtud del mismo el 2 de octubre, siendo llevados a la frontera finlandesa en un tren especial custodiado por soldados letones. Sin embargo, al llegar a Finlandia, Hill recibió órdenes de Londres de que volviese a Rusia durante unas semanas, para volar puentes y realizar otra labor de sabotaje. Bruce Lockhart, Boyce y algún otro funcionario británico que los acompañaban continuaron en Suecia y llegaron eventualmente a Aberdeen el 18 de octubre.

Reilly, que había viajado en barco desde Reval a Suecia, y de aquí por tierra a Bergen, llegó a Londres a comienzos de septiembre y fue inmediatamente premiado con la Cruz Militar. No era aconsejable otra condecoración o nombramiento más expresivo para que no llamase la atención, y por razones de seguridad, aun la concesión de su Cruz Militar no apareció en la Gaceta oficial hasta 1920.

A su llegada a Londres, era tal la falta de coordinación interdepartamental en los órganos del Gobierno, que mientras Cumming estaba disponiendo le fuese otorgada la Cruz Militar, en el Ministerio del Exterior dudaban de su buena fe, habiendo Bruce Lockhart de responder de su indudable lealtad.

Tras los meses de vivir en escondites en Moscú y Petrogrado con sólo infrecuentes oportunidades para lavarse —y con la ausencia del baño— Reilly se dirigió directamente al Hotel Savoy, donde se instaló en una suite e invitó a un banquete a Bruce Lockhart y a Boyce, contándoles toda la historia de su fuga, que le había relatado ya a Cumming por la mañana.

Pocos días después, Hill que ya había cumplido con éxito su misión de sabotaje en Rusia, llegó también a Londres, donde, tras informar al coronel Kisch, subdirector del Espionaje Militar, fue requerido a ver a Cumming y a su ayudante el teniente coronel Freddie Browning, quien aparte de sus actividades para el S. I. S., era también director del Savoy Hotel. Hill estuvo encantado al ver a Reilly sano y salvo en el despacho de Cumming. En aquel entonces, el comandante Alley que había vuelto a Inglaterra bastante antes, y Boyce, estaban ocupando puestos en la oficina central del S. I. S. en Londres.

Si bien Reilly anhelaba volver a Rusia en seguida para organizar otro atentado que derribase a los rojos, se decidió que tanto él como Hill, trasladado ahora de la Información Militar al propio Servicio Secreto, tuviesen un período de permiso antes de trasladarse al sur de Rusia a mediados de diciembre para obtener información interior de la fuerza de la resistencia blanca comandada por el general Denikin.

El 11 de noviembre acabó la guerra con Alemania, y aunque la suya personal contra el comunismo no había terminado, Reilly celebró como cualquiera aquel acontecimiento y, el 12 de noviembre, vestido con su impecable uniforme de la Real Fuerza Aérea Canadiense, dio una recepción en el Savoy a Bruce Lockhart, Rex Leeper[38] y sus esposas. Después del banquete, las mujeres pudieron admirar en las habitaciones del anfitrión sus magníficos batines de seda y sobre todo sus cepillos para el cabello, de concha de tortuga, ignorantes por completo de las circunstancias en que los recibiera de Hill.

El día siguiente, Bruce Lockhart invitó a Reilly, a Hugh Walpole, que había estado haciendo propaganda británica en Rusia en la primera parte de la guerra, y a Don Gregory [39] a revivir nostálgicos recuerdos en el Coliseum donde estaba actuando el Ballet Ruso. Hill se les unió luego en otro ágape en las habitaciones de Reilly en el Savoy. En correspondencia a los cepillos de concha de tortuga que de él recibiera, Reilly le regaló otro par con concha de plata y la inscripción «De S. T. 1», excusándose por no poder darle el Rolls-Royce de Dzerjinsky…

La vida de Reilly durante el mes siguiente no estuvo reducida a reuniones con amigos y colegas de Moscú. Había pocas ocasiones en que no hubiera una mujer en su existencia, y esta vez tuvo un asunto amoroso con una cocotte londinense, al igual que ya lo tuviera también años atrás. La muchacha, que estaba en sus primeros veintes, disfrutaba del extraordinario apodo de Plugger[40]. Bella y muy elegantemente vestida, se apegó mucho al maestro espía aunque no sabía nada de su carrera.

Fue Bruce Lockhart quien a su regreso de Rusia cargó con el mérito y la culpa del fracasado complot. El nombre de Reilly no podía ser mencionado, por obvias razones de seguridad. En octubre y noviembre de 1918, el caso de Bruce Lockhart y sus actividades fue aireado en no menos de ocho ocasiones diferentes en la Cámara de los Comunes por Ramsay MacDonald y por Joseph King, el diputado liberal por Somerset del Norte.

MacDonald y King presionaron al Gobierno pidiendo detalles de las circunstancias que condujeron a la detención de Bruce Lockhart, y un informe completo de su trabajo en Rusia. Arthur Balfour, secretario de Estado para Asuntos Exteriores, y su subsecretario, Lord Robert Cecil, lograron eludir con éxito todas las preguntas, y no soltaron prenda.

Pero ello no bastó a King, quien, el 14 de noviembre lanzó un violento ataque contra la política del Gobierno con respecto a Rusia y sobre el mal empleo de los fondos del Servicio Secreto. Estos fueron los puntos culminantes de su interpelación, que ocupó varias columnas en el Diario de Sesiones.

«Me refiero al notable caso de Mr. Lockhart, quien volvió a este país el 19 de octubre, y cuyo informe sobre importantísimos acontecimientos no está aún disponible… La carta de Litvinoff a Trotsky sobre Mr. Lockhart era a este tenor: “Le presento a un caballero de populares opiniones democráticas. Es un buen compañero, trátelo usted bien”. Al cabo de poco tiempo de haber estado allí, Mr. Lockhart empezó, por desgracia, a recibir instrucciones de Inglaterra, a fin y efecto de que emplease dinero del Servicio Secreto para derribar al hombre para quien había llevado la recomendación. El citado Mr. Lockhart procedió a hacerlo… Mr. Lockhart ofreció dinero a este hombre y… Acudió a un oficial letón ofreciéndole una gran suma si ponía en sus manos a Trotsky y Lenin… Los hechos que expongo son conocidos del Ministro de Asuntos Exteriores; yo se los referí, pero cuando lo hice, me contestó haberlos sabido ya antes…»

King acusó al Gobierno de retener los hechos porque podrían perjudicar a sus probabilidades electorales: «Podemos estar seguros de que (el informe Bruce Lockhart) no va a ser comunicado a esta Cámara antes de las Elecciones Generales». En una indirecta referencia a Reilly, siguió diciendo:

«En meses recientes hemos aumentado inmensamente la cuantía de los fondos del Servicio Secreto, y hay documentos que muestran que sólo un funcionario dispuso de 120 000 libras en una semana en Rusia con el propósito de poner en marcha una contrarrevolución. ¿Cuáles son todas esas operaciones que nuestro Gobierno no se atreve ni por un momento a revelárnoslas?»

No hubo ninguna réplica por parte del Gobierno a esta interpelación… ni siquiera evasiva. Hubiese sido difícil dar una respuesta satisfactoria sin admitir que el complot de Reilly había fracasado, y que la intervención militar de las fuerzas aliadas había sido absurdamente débil. De haber conseguido Reilly capturar a Lenin y Trotsky y los hubiese paseado por las calles de Moscú en paños menores, no cabe duda alguna que todo el mérito hubiese revertido a Lloyd George y sus colegas ministeriales.

En el ínterin, los bolcheviques celebraron un juicio en Moscú, a algunos de los encartados en lo que ellos denominaban «El complot Lockhart». Dos de los principales acusados, Sidney Reilly y Bruce Lockhart, fueron juzgados, in absentia, y sentenciados a muerte si alguna vez ponían de nuevo pie en Rusia. Pero la Cheka tenía prisioneros a muchos otros que estuvieron implicados con Reilly, con los cuales podían cubrir el expediente y mantener ocupados a sus pelotones de ejecución. Entre aquéllos estaban Kalamatiano, jefe del Servicio Secreto Americano, el coronel A. V. Friede, oficial de Estado Mayor ruso que había sido uno de los más valiosos agentes de Reilly y María Friede, su hija y una de las amantes de Reilly, y Jeanne Morans, directora de la Escuela Francesa en Moscú.

No era María Friede la única de las amantes de Sidney Reilly que se sentaba en el banquillo de los acusados. Junto a ella estaba una mecanógrafa del Comité Central Ejecutivo Soviético de Todas las Rusias, y Mlle. Otten, una de las jóvenes actrices que habían compartido el apartamento de Dagmara. Aunque el fiscal del Estado Krilenko se cebó con acerbos comentarios sobre las relaciones sexuales de las jóvenes con el espía maestro, pareció satisfecho de que hubiesen «desempeñado sólo una parte pasiva, prendidas en la tela de araña de Reilly». A diferencia de Kalamatiano, Friede y otros, escaparon a la ejecución.

A mediados de diciembre, y tras recibir las instrucciones finales de Cumming, Reilly y Hill partieron para el sur de Rusia. Al atravesar el canal de noche, vía Southampton-El Havre, se encontraron con que todos los camarotes estaban ocupados. No tenían pues donde dormir pero, por suerte, estaba a bordo un antiguo amigo de Reilly. Hill se asombró al ver que Paderewski, el gran pianista, que regresaba a Polonia para ocupar el cargo de Primer Ministro, saludaba a Reilly como a un amigo a quien no viera hacía tiempo. Paderewski invitó a Reilly a que compartiese su camarote, y ambos rememoraron mucho a Anna. Resultaba también evidente que en alguna época de su vida Paderewski había sido amigo de la madre de Reilly.

Tras viajar por tren de El Havre a Marsella, y de aquí en una serie de etapas por mar en destructores dispuestos a tal fin, los dos agentes británicos llegaron al sur de Rusia la Navidad de 1918. Provistos de «credenciales» del Departamento de Comercio Exterior, Reilly y Hill aparentaron ser dos hombres de negocios que habían ido a examinar las posibilidades de comercio con los rusos. Su tarea verdadera consistía en hacer una estimación de la fuerza del movimiento Ruso Blanco dirigido por el general Denikin.

Era en conjunto una labor sin acontecimientos notables, aunque fue turbada por un singular e inexplicable incidente. Cierto día, mientras transitaban por Odesa, Reilly y Hill pasaron junto a una casa del Bulevar Alejandro II; era el número quince. A la vista de aquella casa, Reilly se puso intensamente pálido y se desplomó en plena calle, sufriendo evidentemente una intensa crisis emotiva. Se recobró al cabo de unos minutos, pero no quiso decir nada sobre los recuerdos que aquella casa le había evocado.

Reilly y Hill hallaron que la posición de los rusos blancos era por entonces muy sólida desde el punto de vista militar, pero que administrativamente reinaba el caos. Al cabo de quince días, Hill volvió a Londres para presentar un informe preliminar a Cumming, mientras que Reilly se quedaba para otra quincena, enviando sus informes mediante un complicado sistema de correos vía Estambul, Bucarest, Budapest y París.

Tan pronto regresó también Reilly a Inglaterra, a comienzos de febrero de 1919, Cumming tenía preparado otro encargo para él y Hill. Habían de asistir a la Conferencia de la Paz a celebrarse en París. En algunos medios oficiales se tenía la impresión de que los únicos representantes en la misma habían de ser los rusos blancos. Reilly y Hill habían de vigilar cualesquiera movimientos por parte bien fuese de ellos o de los bolcheviques.

Cumming dispuso con el almirante «Blinker[41]» Hall, director de la Información Naval, que Reilly y Hill apareciesen como «expertos rusos» agregados a la Misión Naval Británica que asistiría a la Conferencia. En París, se alojaron primero en el Hotel Majestic con el resto de los componentes de la Misión, pero para evitar revelar el real propósito de su presencia en París comprometiendo con ello a toda la Misión, se trasladaron al cabo de una semana al Hotel Mercedes, cerca de la Plaza de la Estrella.

Muy entrada una noche, llegaron de Moscú dos observadores americanos patrocinando un «ofrecimiento» del Comisario Soviético de Asuntos Exteriores, de que el Gobierno bolchevique estuviera representado en la Conferencia. Uno de los americanos era William Bullitt[42], que había sido enviado a Moscú por el presidente Wilson. La mañana siguiente, Reilly y Hill trataron en el desayuno sobre este nuevo aspecto de la cuestión con Walford Selby y Harold Nicolson del Ministerio de Asuntos Exteriores. Estaban preocupados de que el «ofrecimiento» fuese favorablemente recibido en otras partes además de USA. Los dos «consejeros de la Delegación Naval» lograron aplazar una más seria discusión del asunto durante veinticuatro horas, en cuyo lapso de tiempo Hill informó del último desarrollo a Wickham Steed, director del The Times, quien a su vez lo puso en conocimiento de su propietario Lord Northcliffe y, al día siguiente, tanto ese periódico como el Daily Mail aparecieron con artículos de fondo que ridiculizaban a los dos americanos y daban la estocada a las proposiciones bolcheviques.

Fue en el Hotel Majestic donde Reilly conoció por primera vez a Churchill[43], quien desde ese mismo momento se convirtió en su ídolo. A su vez, Reilly presentó al gran estadista a Savinkoff, que había escapado de Rusia para continuar la lucha contra el bolchevismo desde el Occidente. Si Churchill no idolatró realmente a Savinkoff, desde luego sintió gran admiración por él, y había de prestar considerable aliento a Savinkoff y Reilly en sus actividades antibolcheviques.

Fue también durante la Conferencia de la Paz que Reilly conoció al comandante W. Field-Robinson, encargado del despacho británico del S. I. S. en París, en la calle Joubert, naciendo entre ambos una gran amistad que había de sostenerse firmemente en tiempos de crisis. Otro de los agentes de «C» con quien trabó también amistad Reilly en París, fue la cantante Eleanor Toye quien, como actuaba en la mayoría de las capitales europeas, era un utilísimo miembro de la red de Cumming. Reilly disfrutó mucho discutiendo de filosofía con ella, y en una ocasión pasó toda una noche en la galería de su hotel exponiéndole sus ideas sobre la vida, hasta la llegada del nuevo día. Eleanor le consideraba poco escrupuloso en cuestiones políticas, pero de absoluta integridad en sus relaciones personales y generoso al extremo.

Al terminar su labor en la Conferencia de la Paz, Hill y Reilly se separaron. El primero volvió al sur de Rusia para coordinar las actividades de los rusos blancos en el Cáucaso en su lucha contra los rojos. Reilly tenía otros asuntos que atender y, de París, se trasladó a Nueva York con unas cuantas semanas de permiso para ver a su amada Nadine, pues ya habían pasado dos años y medio desde que se separaran. La guerra cambia por igual a la Historia y a las personas, y en el caso de Nadine el cambio había sido para lo peor. No se había mantenido fiel a Reilly, y la reunión no fue un éxito.

Mientras se encontraba Reilly en Nueva York, otra complicación se presentaba en Londres, donde Margaret, que había pasado la mayor parte de la guerra en Bruselas, apareció para reclamar a su marido. Cumming, que sabía poco más que cualquiera sobre la vida privada de su principal espía, llamó a Hill, quien no había salido aún para el Cáucaso, encargándole que descubriese cuántas esposas tenía en realidad Reilly.

Hill, cuyas investigaciones se manifestaron no ser concluyentes, decidió sondear al propio Reilly sobre la cuestión, pero, la respuesta que de él recibió a su regreso de Nueva York fue tajante: «No tengo ninguna esposa, ni hay nada que discutir sobre ello». Enojado por lo que consideraba ser una impertinente investigación, Reilly fue directamente a ver a Cumming. Se ignora lo que pasó entre los dos hombres, pero inmediatamente después de su entrevista, Hill recibió la orden de que cesara en sus pesquisas. Y, casi tan rápidamente, Margaret abandonó Londres y se volvió a Bruselas. Más tarde, manifestó que había dejado Inglaterra en parte debido a que Reilly le había dado 100 000 libras para hacerlo, pero principalmente a causa de las amenazas de que le hizo él objeto si no desaparecía, o hasta si mencionaba alguna vez a cualquiera su matrimonio.

Cumming estaba indeciso sobre el siguiente cometido que encargaría a Reilly, manteniéndolo con cierta libertad en Londres y en París mientras esperaba que se definiese la política del Gobierno y se despejara la situación en Rusia. La confusión del Gabinete sobre la actitud que debiera adoptar Inglaterra con respecto a los bolcheviques era casi tan grande como la existente entre las filas de los refugiados antibolcheviques escapados de Rusia. El Gobierno Británico esperaba que una contra-revolución derribase a la dictadura roja, pero la aristocracia rusa, y los burgueses y social-revolucionarios que habían abandonado su patria, no sólo estaban desorganizados y desprovistos de fondos, sino enemistados entre sí.

Debido a sus muchos contactos con antibolcheviques de todas las opiniones políticas que se estaban escapando de Rusia a Inglaterra y Francia en creciente número, Reilly le era a Cumming de vital importancia para la evaluación fidedigna de la información que aquéllos traían de su país. Y así, siempre que se discutía sobre Rusia en el cuartel general de «C», Reilly se encontraba a mano de su jefe. Cuando aquel maestro de los disfraces, Paul Dukes, volvió en 1919 de sus épicas hazañas de espionaje en Rusia, fue Reilly quien le recibió en el andén de la estación de King Cross, y siempre que Dukes, quien tenía mucho que informar, visitaba a Cumming en su despacho central del S. I. S. en Whitehall Court, Reilly se hallaba presente: «un hombre siniestro agazapado como una pantera en una esquina del despacho de «C». Allí, en un corriente edificio de pisos, en el cual el S. I. S. ocupaba los tres superiores, y donde los empleados eran policías disfrazados de la Brigada Especial, Reilly, Dukes y Cumming discutían sobre la revolución y la contrarrevolución. En un piso de abajo, e ignorante de lo que ocurría sobre su cabeza, vivía Bernard Shaw.

Reilly había tomado habitaciones en el Hotel Albany, en Piccadilly, donde se rodeó de su colección napoleónica y cubrió sus paredes con cientos de costosos libros pedidos a la librería Hatchard, situada precisamente enfrente de sus habitaciones. Contrató un criado llamado Alex Humphreys, al que los compañeros de Reilly describían como tan misterioso como su amo, y encargó una docena o más de trajes en J. Daniels & Co., los principales sastres del West End, en la esquina de Pall Mall y la calle St. James. En el Albany invitó a antiguos y nuevos amigos, Dukes, Bruce Lockhart, Boyce, Hill, Alley y a un misterioso ruso. Los nuevos amigos incluían a Sir Archibald Sinclair[44], secretario particular militar de Winston Churchill[45], quien había de suceder a Lloyd George como jefe del Partido Liberal, al almirante «Blinker» Hall, director de la Información Naval, y a Sir Basil Thompson, comisario de policía y jefe de la Brigada Especial, a quien incumbía la tarea de decidir qué refugiados rusos podían ser admitidos en el país y qué sospechosos de ser bolcheviques habían de ser deportados.

Reilly era un excelente anfitrión e ingenioso conversador. Hablaba con autoridad no sólo sobre Rusia y los rusos, sino también de otros diversos temas, siendo sus favoritos la Historia, el Arte, la Religión y los negocios. Desde su casamiento con Nadine, había abandonado el budismo por la Iglesia griega-ortodoxa, pero podía hablar con autoridad sobre casi todas las religiones. Si Jesucristo era para Reilly el más grande «héroe», Napoleón y Churchill no le andaban lejos. Sin embargo, su conversación solía referirse principalmente a Rusia y su odio por los bolcheviques.

A la par que invitaba en sus habitaciones del Albany, Reilly asistía con agrado a los ágapes que celebraba en el Café Royal un club gastronómico organizado por el comandante Alley[46] para miembros selectos del S. I. S. y el M. I. 5. Y, para que no fuesen notorias sus reuniones, los asistentes al Café Royal debían detener sus taxis a una distancia de dos o tres manzanas y seguir a pie la distancia restante.

Mientras Reilly disfrutaba del lujoso sibaritismo del West End, una pobre estudiante de dieciocho años de la Escuela San Juan del Arte de la Madera, ayudaba a su madre a llevar una pensión de mala muerte. Introvertida y no gozando de buena salud, había sido bautizada católica por su agnóstica madre, y se había hecho un tanto mística. Por mediación de sus poderes de percepción extra-sensorial, había tenido una «visión» en 1918, que predecía la muerte del Zar. Escribió el fenómeno experimentado:

Menú del «Primer Ágape de Liquidación Bolo» del Club Gastronómico del comandante Alley, cuyos miembros e invitados bebían brindando por la liquidación de los «bolos», apodo dado a los bolcheviques. Las firmas, de arriba abajo, son las de Paul Dukes, R. A. Leeper, Picton Bagge, Sidney Reilly, J. D. Gregory, Ernest Boyce, T. Keyes (Coronel con destino en Información Militar y hermano del almirante de la Flota Lord Keyes), R. McAlpini (Comandante que estuvo con la misión del general Poole en Rusia), Stephen Alley y G. A. Hill «El último pero no el menos importante».

«Me dirigía a comprar patatas cuando, de súbito, quedé parada, como si un imán sujetase mis pies al pavimento. Frente a mí, sobre mí, borrando literalmente no sólo la calle gris y el firmamento, sino todo el mundo, había algo que únicamente puedo llamar un gigantesco y viviente icono ruso… Era un icono de Cristo Rey crucificado».

No mucho después, leyó ella en el periódico el asesinato del Zar y quedó espantada al ver en las fotografías de la Prensa que el rostro del asesinado y el que había contemplado en su «visión» era el mismo:

«Tuve una premonición de las cosas que habían de venir, de la extrema violencia y angustia de la pasión de Cristo en la cual los Reyes del mundo, las jerarquías y el pueblo serían uno, en una terrible gloria».

Esta experiencia mística —y había de tener varias en el curso de su vida— llevó a la joven Caryll Houselander, descendiente de Samuel Butler y de un pirata holandés que fue ahorcado cargado de cadenas, a un extático asunto amoroso con Sidney Reilly.

Fue uno de los compañeros de estudios de Caryll quien llegó a conocer a Reilly a través de sus relaciones con uno o dos emigrés rusos, y le habló casualmente de la sensible joven estudiante de arte que vivía en tal pobreza y le atraía tanto Rusia. Reilly, cuya compasión se despertó al punto, quiso ver algunos de los dibujos de Caryll pero, al principio, ella se mostró demasiado tímida para llevárselos. Después, y cuando Reilly hubo ya comprado varios de ellos por mediación de la compañera de estudios, se mostró dispuesta a conocerle.

Para Caryll, fue un caso de amor a primera vista, el auténtico flechazo. Le pareció que Reilly era «poco menos que el mismo Dios», que había bajado «directamente del Cielo». Indudablemente, Reilly significaba mucho más para Caryll que ella para él, pero su amor por ella fue quizá el más espiritual de su vida. Al principio, no hubo nada sexual en sus relaciones y, con la aprobación de la madre de Caryll, Reilly le prestó la ayuda financiera que urgentemente necesitaba para proseguir sus estudios, empleando para ello el subterfugio de decirle que había vendido cuadros suyos. Disfrutaba mucho discutiendo sobre religión comparada con ella y la inició en las doctrinas del budismo, de la judía y de la Iglesia rusa, a la cual, y a pesar de su formación católica, anhelaba ella adherirse.

Sin embargo, sus relaciones no podían permanecer mucho tiempo en tal nivel espiritual. Con su larga cabellera de flameante rojo, como Margaret, partida por una raya que arrancaba de la frente, Caryll tenía algo del aspecto de una santa medieval. Reilly fue atraído por ella, y Caryll, joven y sedienta de amor, fue vencida por una tentación que, como dijo, la barrió «como es barrida la hierba seca por el fuego». Además, sólo estaba siguiendo el ejemplo de sus compañeras de escuela.

Reilly, empero, seguía preocupado por el problema de crear una contrarrevolución en Rusia. Si había fracasado una vez en una misión —su intento de 1918 de derribar a Lenin y Trotsky—, la segunda lo lograría, o más bien lo haría Savinkoff con su ayuda.

El Gobierno británico esperaba también derribar a los bolcheviques, pero no creía que pudiese durar el sistema soviético de terrorismo y tiranía, sin ejemplo antes en la Historia. Los despachos que llegaban al Ministerio de Asuntos Exteriores hablaban de las operaciones de la Cheka como «siendo suaves en comparación con la historia de la Revolución Francesa y la Inquisición española». Las fotografías eran impublicables.

A cientos y a miles la gente inocente era torturada y asesinada con increíble crueldad. Los comunistas desnudaban primero a sus víctimas, les rompían brazos y piernas, les arrancaban los ojos y les cortaban varios dedos de la mano antes de atravesarlas a bayonetazos y henderles los cráneos a hachazos. Cortaban los testículos a los hombres y violaban a mujeres y niñas antes de sacrificarlas.

Otros despachos decían de personas con las bocas rajadas por las bayonetas y cortadas las lenguas. Se cosía las insignias a los hombros de oficiales zaristas y, desnudos y enrollados en alambres de púas, se les metía en agujeros abiertos en el hielo, hasta que se congelaban. Otros innumerables eran quemados vivos, enterrados vivos, ahogados en pozos o asfixiados por emanaciones de gas en vertederos de escorias. Las víctimas más afortunadas eran fusiladas o decapitadas por espada o hacha. Se arrancaban las barbas junto con la carne y se metían agujas incandescentes bajo las uñas. Se cortaban narices. Algunas víctimas eran literalmente aserradas y echados sus trozos a los perros callejeros y hambrientos. Hasta los enfermos y heridos eran sacados de los hospitales para ser sacrificados. En Petrogrado, los canales estaban llenos de cadáveres en descomposición, y en un mes la población descendió en 100 000 habitantes. La situación por doquier en Rusia era poco mejor. Hasta los campesinos eran asesinados cuando protestaban de la requisa de su ganado. Los obreros de las fábricas eran fusilados si se quejaban de las condiciones impuestas a su trabajo.

Se había nombrado comisarios a criminales y delincuentes de toda laya soltados de las cárceles, sustituyéndolos en ellas, por seres inocentes hambrientos y aterrorizados, hombres y mujeres de todas las edades arrebañados en miserables celdas sin ventilación ni servicios sanitarios. Incomunicados totalmente los desgraciados, sólo salían cuando se les llevaba ante el pelotón de ejecución o a la cámara de tortura que significaba igualmente la muerte.

En Odesa, varios cientos de oficiales de la Flota del Mar Negro habían sido medio matados por el hirviente vapor de las calderas, y ahogados luego en el mar, o bien atados a planchas e introducidos pulgada a pulgada en los fogones de las calderas. La marinería del buque almirante bolchevique, reemplazó a sus oficiales llevando a bordo a todas las pupilas de los dos mayores burdeles del puerto.

En algunos distritos de Rusia, las mujeres eran «nacionalizadas» para uso de los camaradas. Se daba a un comisario un certificado otorgándole «el derecho de adquirir una muchacha para sí mismo», a lo que nadie se opondrá «en modo alguno». Se instituyeron escuelas mixtas en las que «comisarios» alumnos ejercían todo género de servicios contra sus profesores, y la moral se desintegró tan completamente que se extendieron con toda rapidez las enfermedades venéreas en el elemento escolar de Rusia entera.

Para acentuar las lívidas tintas de este espantoso reinado del terror, el tifus, el cólera y la viruela impusieron su apocalíptico tributo a la población, pues los guardias rojos raramente enterraban a sus víctimas, sino que las dejaban pudrirse donde yacían.

Es por ello apenas sorprendente que el grueso del pueblo ruso fuese antibolchevique, pero la política de Lenin era no sólo destruir el espíritu de las masas por el terrorismo, sino también su cuerpo por el hambre. Quienes no eran fervientes bolcheviques, sólo recibían un cuarto de libra de pan o media libra de cereales sin moler. Y la gente, depauperada en extremo, era físicamente incapaz de sacudirse el yugo de sus mejor alimentados opresores.

Mientras el resto del mundo estaba sumido en espantado estupor ante los horrores que se cometían en nombre del comunismo, Reilly juró que liberaría al pueblo ruso del monstruo bolchevique. Y, a pesar de ello, hubo voces en los pasillos y despachos del Gobierno que se elevaron contra él. Los etonianos del Ministerio de Asuntos Exteriores, que ni habían visitado Rusia, ni hablaban el ruso, le consideraron como un advenedizo que no tenía por qué mezclarse en la política internacional. El M. I. 5 apuntó sus inclinaciones izquierdistas. Se alzaron las cejas de algunos que apenas sabían de la diferencia existente entre un bolchevique, un menchevique, o un social-revolucionario, por la asociación y el patronazgo de Reilly con Savinkoff y los social-revolucionarios. Se rumoreaba que mucho del dinero que había recogido para el financiamiento de su contrarrevolución moscovita se había quedado en sus bolsillos. Y sobre todo, algunos funcionarios se mostraban claramente disconformes de que el S. I. S. emplease un agente de quien se sabía tan poco y que sin embargo parecía tener tanto poder. Espía maestro, quizás, pero ¿podía no estar dispuesto a servir al mejor postor? ¿No podía ser el más peligroso de los animales de la jungla del espionaje… un agente doble?

La semilla de la duda prendió hasta en la mente del capitán Sir Mansfield Cumming, quien sabía mejor que cualquiera los inmensos servicios que Reilly había prestado a Inglaterra. «C» le tenía en el mayor aprecio, pero el as del espionaje le dejaba tan perplejo como a cualquiera que entrase en contacto con él. A pesar de toda la pasada ejecutoria de Reilly, Cumming tenía que considerar el secreto con que envolvía su auténtica personalidad, que a la vista aparecía casi megalómana y expresada en ideas que por lo grandiosas eran desconcertantes. Su carácter parecía lleno de contradicciones; implacable, y sin embargo a veces sumamente emotivo y sensible, de la mayor integridad en su trabajo y en sus relaciones cotidianas con sus amigos, y no obstante totalmente falto de escrúpulos cuando había que decidir un asunto. Jugador, mujeriego, y exhibicionista que amaba el lujo, era absolutamente distinto del agente habitual, cuya vida privada estaba generalmente encerrada en un remanso suburbano. Era un hombre que había incurrido en la bigamia, y que probablemente había asesinado para conseguir sus fines. Y, a pesar de todo, nadie podía dudar de su asombroso valor.

Sir Mansfield George Smith Cumming,

primer director del los servicios secretos británicos

Para Cumming, no se trataba tanto de si podía o no continuar fiando de Reilly, sino de si Reilly podía fiar de sí mismo. Cumming temía que el daño causado al orgullo de Reilly, resultante del fracaso del complot de Moscú, fuese tal que no pudiera soportarlo un hombre de su carácter. El odio de Reilly a los bolcheviques era algo anormal; había una posibilidad de que pudiera «quebrarse». Tras ponderar todos los factores implicados, Cumming decidió que el crédito de Reilly y, por ende, su futuro servicio habían de permanecer en suspenso.

Fue por esta época que Reilly solicitó de «C» ser formalmente adscrito al personal permanente del M. I. 1. C. Era una extraña petición. A través de su carrera de espionaje, había sido Reilly quien había insistido siempre en acuerdos independientes entre él y el Servicio Secreto. Siempre había preferido trabajar cuando y donde escogía, y sin recriminación alguna frecuentemente. Pero, desde el desastre de Moscú, necesitaba apremiantemente tener su confianza restaurada. Sin embargo, al tener dudas Cumming sobre su futuro servicio, era intempestiva su solicitud de un alistamiento permanente en el S. I. S. Con el mayor tacto que pudo, Cumming señaló a Reilly que era ya un hombre marcado; era el enemigo público número 1 de los bolcheviques; su fotografía había sido enviada a todos los agentes rusos del mundo, saliendo por ende malparada su utilidad como espía. Cumming le dijo que indudablemente sería de inapreciable valor para el M. I. 1. C. en el porvenir, pero que en las actuales circunstancias sería mejor que continuasen los tratos independientes que siempre habían existido entre él y el Departamento.

Sería poco decir que a Reilly le sentó muy mal la decisión. Al aparentemente impasible enigmático e implacable hombre de valor sin rival, se le partió el alma, y Cumming dijo más tarde que aquélla fue la entrevista más penosa que jamás tuviera. Y no obstante, Reilly, que tanto había deseado ir a Rusia, no tuvo envidia de Paul Dukes, que había sido destinado allí por Cumming a finales del año 1918 y que estaba efectuando una magnífica labor para el S. I. S. Por cierto que cuando Dukes fue convocado para una primera entrevista con el jefe del Servicio Secreto, Reilly estuvo presente en la misma, y apoyó el nombramiento[47]. Dukes y Reilly se hicieron muy amigos.

Reilly pidió por su parte ayuda a Bruce Lockhart, escribiéndole a tal efecto:

«Participé a "C" (y estoy ansioso de que usted también lo sepa), que considero que es una muy seria obligación para mí el continuar sirviendo… si mis servicios pueden ser de utilidad en la cuestión de Rusia y el bolchevismo. Siento que no tengo derecho a volver al amontonamiento de dólares hasta que haya cumplido con mis obligaciones. Me atrevo también a pensar que el Estado no debiera perder mis servicios. Me consagraré el resto de mi asendereada vida a esta clase de trabajo. «C» me prometió considerarlo.

»No necesito extenderme sobre mis motivos, pues estoy seguro que los comprenderá y pueda hacer algo que de antemano le agradezco. Nada me complacería más que estar a su servicio.

»No creo que los rusos puedan hacer nada contra los bolcheviques sin nuestro más activo apoyo. La salvación de Rusia se ha convertido en el más sagrado deber que debemos a los incalculables hombres y mujeres de ese desdichado país que han sacrificado sus vidas porque confiaron en la promesa de nuestra ayuda.»

¿Fue la decisión de Cumming sobre Reilly la justa? Si alguna vez llegó a dudar al respecto, ciertamente que el efecto que produjo en Reilly fue bien evidente. Se decuplicó su odio a los bolcheviques. Desde ese momento, sólo tuvo en su vida un objetivo que jamás abandonó. Según sus propias palabras, era el de «entregar mi vida a Rusia para ayudarla a liberarse de su esclavitud, y pueda volver a ser una nación libre». Casi solo en un mundo aterrorizado a la simple mención del bolchevismo, Reilly intentó organizar y hacer que fructificaran los caóticos movimientos contrarrevolucionarios que estaban brotando en la Europa occidental. Su valor y su tenacidad nunca desmayaron.

El mundo de la política exterior es duro y complicado, y el del espionaje lo es más aún; más adelante se verá cómo el Servicio Secreto británico explotó para sus propios designios el talento y la dedicación de Reilly. De haber concedido Cumming aquel día a Reilly lo que solicitaba, la vida de éste podría haber tomado un curso muy diferente. Él era ciertamente un enigma, pero Cumming habría sabido algo más de su mocedad y origen, y acaso comprendido la fuerza motivadora de todas las acciones de Reilly y la verdadera causa que determinaba el secreto de su pasado. Leonardo da Vinci fue un bastardo y un genio. También Reilly era un genio a su manera, y tales hombres debían ser tratados cuidadosamente. De haber accedido Cumming a la solicitud de Reilly, habría habido muchos medios de dispensarle de sus servicios si más tarde hubiese estimado errónea la aceptación. De haber ordenado a Reilly una misión que no tuviese relación con Rusia, quizá hubiese desperdigado su talento y energía en otros menesteres, desviándose por otros cauces. Podría haberse amortiguado su espíritu antibolchevique al ser empleados sus servicios durante años en otros terrenos. Mas todo esto no es sino mera especulación. Lo que sí es cierto que desde entonces en adelante, Reilly se consagró por entero y con infatigable energía a una cruzada antibolchevique. Y prosiguió el circunstancial concierto entre él y el M. I. 1. C., o sea de perteneciente eventual al mismo.

En Polonia, Francia, Checoslovaquia, y en varias partes de la propia Rusia, grupos de rusos blancos y de social-revolucionarios estaban, o bien resistiendo activamente a los bolcheviques, o arbitrando medios para hacerlo. Pero la ausencia de coordinación entre las diferentes facciones contrarrevolucionarias era completa.

El Gobierno Británico envió una misión y abastecimientos al sur de Rusia en un intento de apoyo a las tropas que, primero bajo el general Denikin, y luego mandadas por el general Wrangel, seguían combatiendo contra los bolcheviques. Por consejo de Reilly, Cumming envió a Hill allí para tratar de establecer cierto grado de coordinación entre las organizaciones de espionaje de los rusos blancos. Pero todos los esfuerzos británicos fueron vanos y, al final, unos 250 000 rusos blancos tuvieron que ser evacuados, instalándoseles en la Europa occidental. Denikin era un buen soldado, pero estaba irremediablemente obstaculizado por los políticos del ala derecha que le rodeaban.

Siguiendo instrucciones de Cumming, Hill informaba desde el sur de Rusia a Reilly, quien, tanto en Londres como en París, mantenía estrecho contacto con todos los principales movimientos antibolcheviques. Le resultaba evidente que si las diversas facciones debían unirse, como era el caso, era esencial un caudillo fuerte. Y si bien se veía asumiendo ese papel, tenía el suficiente sentido común para estimar que lo que se necesitaba era un político o un militar cuyo nombre inspirase un respeto más o menos general entre los rusos antibolcheviques. No veía a nadie que pudiese encajar exactamente, más parecía que Boris Savinkoff sería un elemento muy estimable a tal fin.

A Winston Churchill, apasionado abogado de la intervención, le había impresionado muy favorablemente Savinkoff, cuando se lo presentó Reilly. Y convino con éste, en que en efecto era de talla mayor que cualquiera de los demás expatriados rusos, y el único que podría organizar con éxito la contrarrevolución. Había otros que se creían capacitados para la tarea, pero la mayoría de ellos esperaban por primera vez obtener fondos del Gobierno británico que podrían utilizar en gran medida para su uso personal.

Savinkoff, antiguo ministro de Guerra con Kerensky, y héroe de la batalla de Yaroslavl en 1918, estaba en su cuarentena. Era un hombre de pequeña estatura y cetrino, algo calvo, gran fumador y adicto a la morfina. A muchos, incluyendo a Winston Churchill, les dio la impresión de hombre valeroso y resuelto. Somerset Maugham, que había estado en Rusia durante la guerra, contaba también entre sus admiradores. Los enemigos de Savinkoff le tachaban por el contrario de un cobarde que sólo mostraba valor bajo la influencia de las drogas. Decían de él que aunque había organizado treinta y tres complots de asesinato, incluyendo el del tío del Zar, el Gran Duque Sergio, nunca se había atrevido a lanzar él mismo una bomba. Con todo, él era, probablemente, entre un pobre grupo de candidatos, el mejor jefe posible de una contrarrevolución, y fue en el mástil de la barca de Savinkoff que izó Reilly su bandera.

Si Reilly había alguna vez tenido dudas sobre Savinkoff, fueron despejadas por el encomio y la admiración que su propio gran héroe, Churchill, reservaba al dirigente social-revolucionario.

9

Al que no tiene agallas para este combate,

dejadle partir; se le hará su pasaporte.

ENRIQUE V

Con la anuencia de Churchill y con el calificado apoyo de los jefes del Servicio Secreto Británico, Reilly iba ahora a ser el paladín de la causa de Savinkoff en todo el mundo. Lo hizo primero en Francia y Polonia, países ambos en los que había ahora gran número de refugiados rusos. Del Gobierno francés provino el dinero que era esencial si la contrarrevolución había de tener una probabilidad de éxito.

En 1910, Polonia y Rusia estaban en guerra, y los polacos llevaban a cabo tras las líneas rusas una furiosa lucha de guerrilla contra los bolcheviques. Por lo tanto, Savinkoff y Reilly se trasladaron a Polonia, haciéndolo también Paul Dukes. En Varsovia, los tres hombres celebraron consejo con el coronel Bahalovich, un moderno Robín Hood, que dirigía una gran partida de guerrillas compuestas principalmente de rusos blancos.

Bahalovich robaba armas, alimentos y dinero allí donde podía, para continuar la lucha, pero lo importante era que estaba matando bolcheviques. Se organizó un abastecimiento de armas y fondos para él, mientras que Reilly, Dukes y Savinkoff en compañía pasaban revista a los contingentes de rusos blancos, exhortándolos a la firmeza en el combate. Bajo la protección del mariscal Pilsudsky, amigo de Savinkoff, se fomentaron insurrecciones entre los campesinos del sur de Rusia.

Otro de los principales contactos de Reilly en Varsovia era un agente del Servicio Secreto Británico, llamado MacLaren. Había sido marino mercante, y los pendientes de oro que a veces llevaba en sus agujereadas orejas le daban todo el aspecto de un pirata. MacLaren era un ardiente partidario de la causa antibolchevique, y de él se sirvió preferentemente Reilly para la distribución de fondos a los contrarrevolucionarios de Polonia.

En el verano de 1921, Reilly y Savinkoff asistieron a un «Congreso Antibolchevique» secretamente convocado en Varsovia, al cual fueron invitados delegados de diferentes matices de la opinión política, incluyendo algunos antirrojos del interior de la misma Rusia. Si bien la mayoría de los delegados eran social-revolucionarios, hubo un intento, abortado por lo demás, de establecer un plan de tarea conjunta con los elementos rusos blancos leales al general ex zarista Wrangel. Reilly asistió a la primera sesión del «Congreso» de tres días de duración, pero cuando vio claramente que todos los planes quedarían reducidos a la nada sin la debida financiación, se marchó rápidamente a Praga para obtener más fondos.

Mientras que el principal contacto británico de Reilly en Varsovia era el agente del S. I. S. MacLaren, el enlace de Savinkoff en Polonia era D. V. Filosofoff. Fue a éste a quien encargó el Congreso informara de los resultados del mismo a Reilly, y le escribió diciéndole:

«Le participaré francamente que me siento avergonzado de asociarme a personas que han venido a asistir al Congreso y van a regresar a Rusia, llenos de esperanza, a arriesgar sus vidas en la empresa… mientras que nosotros somos incapaces de prestarles apoyo para continuar su lucha.

»Repito por centésima vez que todo ello depende del dinero. La Prensa está dispuesta, los campesinos esperan la liberación, pero sin una organización cabal, no cabe la menor esperanza. Nuestro principal inconveniente es que pueda no ser posible impedir alzamientos abortados o prematuros. Esto se aplica especialmente a Petrogrado, de donde hemos recibido detallada información (después de su marcha). Por ella vemos que caben esperarse alzamientos en cualquier momento y, si no pueden ser apoyados, es posible que sean sofocados. Hasta Boris Savinkoff no podrá trasladarse allí, debido a la insuficiente ayuda financiera. En otras palabras… dinero, dinero, ¡dinero!

»Puedo decir que si el Comité Central da las órdenes de puesta en marcha general, podemos contar con veintiocho distritos incluyendo Petrogrado, Smolensko y Gomel. Además, los ucranianos se han unido y acordado actuar en coordinación. Tenemos contactos con unos diez gobiernos más de distritos lejanos.»

El optimismo que continuamente sacaba a relucir Reilly, no era ningún sustituto para la organización y el dinero. No obstante se mantenía en él y hacía incansables esfuerzos para lograr una buena organización y obtener fondos.

La celebración del «Congreso Antibolchevique» de Varsovia llegó a oídos del Kremlin, y poco después Filosofoff escribía a Reilly otra carta que tenía un tono agorero:

«Querido amigo Sidney Georgevitch: Envío a usted algunos documentos más incluyendo una carta de Chicherin a H. A. Maslovsky y su respuesta. Mucho me temo que los provocados bolcheviques lleguen ahora al extremo y exijan la liquidación de todos nosotros.

»Suyo afectísimo,

D. FILOSOFOFF.»

La ambulante tarea de Reilly le llevó cada vez más frecuentemente a París, donde había establecido su cuartel general Savinkoff. También gravitaron a París otros amigos que formaban importantes hilos en la red. Sacha Grammatikoff se había escapado de Rusia y vivía ahora en la calle Ranelagh. El comandante Field-Robinson, cuya amistad con Reilly ya ha sido mencionada, estaba al cargo del despacho del S. I. S. en París. El trabajo de Ernest Boyce, quien se encargaba de los asuntos rusos en el despacho del S. I. S. en Londres, le llevaba también con frecuencia a la capital francesa. Y asimismo aquí, Reilly tuvo el placer de conocer a Fred Astaire, cuyo extraordinario arte de bailarín le había subyugado en 1916. Corrió el champán cuando el rey de la danza y el rey de los espías brindaron juntos en el Maxims.

Ultimado ya su matrimonio con Nadine, Reilly no tardó en meterse en otro asunto amoroso. A sus cuarenta y siete años, Reilly seguía siendo irresistible para las mujeres, y no fue una excepción una actriz francesa de veintitrés años, la cual cayó igualmente presa en las redes del encanto personal del gran espía. Fue un romance lleno de fuego y pasión, pero la damita, que no sólo era bella sino inteligente, deseaba casarse. Esto no convenía a Reilly, quien tenía ya dos mujeres, Margaret y Nadine, por lo que era comprensible su renuencia a contraer un nuevo matrimonio. Así, cuando ella quedó embarazada y pidió llorando a Reilly que se casara, éste no tuvo otra alternativa que negarse de nuevo y correr con el riesgo de un aborto. La joven actriz, no contenta con el papel de amante, rompió las relaciones, y fue él ahora quien lloró en su hotel de la calle Castiglione. Pocos años después, la damita que pudo haber sido la tercera Mrs. Reilly, casada ya, se convirtió en estrella renombrada en Francia.

Reilly acudió a su antiguo amigo Sacha Grammatikoff en busca de consuelo, y ambos comieron nostálgicamente en el restaurante La Rue, cerca de la iglesia de la Madeleine, el cual estaba en aquel entonces bajo la dirección del antiguo maître del Kuba, escapado también de Petrogrado. Grammatikoff, que había arreglado el divorcio de Nadine para que pudiera casarse con Reilly, puso a éste ahora en contacto con abogados franceses para que pudieran divorciarse. Legalmente, era innecesario un divorcio, pues el casamiento había sido bígamo en primer lugar. Sin embargo, Reilly estaba decidido a que Nadine siguiese ignorando su casamiento con Margaret. Como presente de separación le dio una magnífica y valiosa colección de jade.

Más tarde, Nadine contrajo matrimonio con Gustav Nobel, de la familia del donador del famoso premio. Murió en Suiza poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, ignorante hasta el fin de la existencia de Margaret.

Por mucho que estuviese enredado con mujeres, Reilly anteponía a ellas siempre su trabajo. Visitaba una capital europea tras otra, a veces solo y otras en compañía de Savinkoff, en busca de partidarios o de fondos para la contrarrevolución. Como la mayoría de los informes provenientes de Rusia indicaban que el pueblo ruso estaba lejos de mostrarse contento bajo sus nuevos amos bolcheviques, seguía manteniendo el optimismo de que el régimen rojo sería derribado pronto.

Llenos de planes para provocar una revuelta campesina en Rusia, Reilly y Savinkoff hicieron varias visitas a Praga para solicitar apoyo financiero de los checos. A Bruce Lockhart, en Praga a la sazón, le pareció que Reilly era quien llevaba la voz cantante, hallándose Savinkoff en segundo plano. Afluyeron fondos de los checos y, años más tarde, en 1948, a fin de desacreditar el nombre de Masaryk ante su pueblo, los rusos publicaron un libro titulado Documentos de la política antipueblo y antinacional de T. G. Masaryk que revelaba un complot entre el presidente de la república checa y Savinkoff para matar a Lenin: se afirmaba que le fueron destinados al segundo a tal fin 200 000 rublos. Si bien el libro contiene un cúmulo de inexactitudes, revela buena parte de la verdad y muestra lo estrechamente que los agentes bolcheviques estaban siguiendo todos los movimientos de los contrarrevolucionarios.

Se cuenta una divertida anécdota de una de las visitas de Reilly a Praga. Hallándose en la capital checa invitó a comer a varios componentes de la Legación Británica. Con buenos manjares regados con excelentes caldos, habló por una vez de sí mismo y confesó que había nacido cerca de Odesa. Un joven secretario que por la mañana le había extendido un visado le preguntó:

—¿Cómo es, Mr. Reilly, que su pasaporte indica Tipperary como lugar de nacimiento, y acaba usted de decir que nació cerca de Odesa?

Reilly rió.

—Fui a Inglaterra a trabajar para los británicos. Tenía que tener un pasaporte británico y necesitaba un lugar de nacimiento británico y, ya ve usted, hay un largo, muy largo camino a Tipperary[48]…

Entre los admiradores de Savinkoff que conoció por aquel tiempo Reilly, estaba el general de brigada Edward Spears, C. B., C. B. E., M. C., quien había ocupado la jefatura de la Misión Militar Británica en París al término de la Primera Guerra Mundial. El general, que se había retirado del Ejército en 1920, dedicándose a los negocios, llegó a establecerse más tarde firmemente en la comunidad británica de los mismos, pero a la sazón era muy inexperimentado en cuestiones comerciales. Cuando, en agradecimiento por los servicios prestados a los checos durante la contienda, le ofrecieron estos últimos tratase en radium, cuyo único productor era por aquel entonces Checoslovaquia, fue Reilly quien le ayudó y aconsejó en Praga. Las palabras del mismo general Spears fueron: «Reilly puso a mi disposición su capacidad de hábil negociante, cosa que ciertamente no lo era yo en aquella época».

El general Spears, que no tenía la menor idea de la conexión de su mentor en asuntos con el Servicio Secreto, quedó asombrado al escuchar de Reilly su intervención durante la guerra en el Alto Estado Mayor alemán. Y no sólo le impresionó la inteligencia de Reilly sino también su gran generosidad con los músicos rusos emigrados, en los restaurantes de Praga.

En esta capital, Reilly residía generalmente en el Hotel Passage, y era también frecuente visitante del «Chapeau Rouge», otro hotel con club nocturno donde, ante un vaso de slivovich solía tener conversaciones filosóficas con Eleanor Toye, quien a cubierto de sus actuaciones como cantante, estaba trabajando para Cumming en la Europa Central. Más tarde sería secretaria de Reilly en Londres.

Por este tiempo, la cuenta bancaria de Reilly estaba mermando rápidamente. Había estado viviendo suntuosamente en la mitad de las capitales europeas, y Margaret y Nadine le habían costado mucho dinero. Bien es verdad que la Compañía de Locomoción Baldwin, de los Estados Unidos, le debía una considerable suma por comisiones de pertrechos bélicos comprados por el Gobierno zarista, pero su pago estaba siendo demorado.

Y sobre todo, a pesar de la ayuda financiera de los gobiernos francés, polaco y checo, Savinkoff y quienes le rodeaban estaban siempre necesitados de fondos extraordinarios, y él estaba continuamente disponiendo de los propios para ayudarles. No sacaba nada del Servicio Secreto, y era poco lo que le provenía de otras fuentes. Generoso al extremo, prestaba frecuentemente dinero a amigos personales que estaban pasando momentos difíciles tras la guerra y, por lo general, no se lo devolvían.

En Londres, Reilly estableció abiertamente contacto con Krassin, el representante soviético ante el Gobierno británico. Le manifestó que no se interesaba ya nada más que por los negocios, y el representante soviético no se mostró reacio a hacer dinero él también.

Aunque los del M. I. 5 andaban muy espabilados para acercarse a Krassin, ni siquiera el comandante Alley pudo sacar mucho de Reilly sobre su «negocio» con aquel. El representante soviético estaba, de hecho, situando en su propia cuenta bancaria fondos que los dirigentes del Kremlin enviaban poco a poco al exterior, a fin de tenerlos disponibles si tuviesen que huir alguna vez de Rusia. Al descubrir el Kremlin el fraude de Krassin, le llamó a Moscú, donde «falleció» poco después. Lo que los comunistas no supieron era que a su vez Reilly había escamoteado algunos de los fondos del Gobierno rojo, retransmitiéndoselos a Savinkoff con destino a los contrarrevolucionarios…

Savinkoff y su séquito seguían con sus inveteradas dificultades y, en junio de 1921, Reilly recibió la siguiente misiva S. O. S. de MacLaren desde Varsovia:

«La situación se ha hecho desesperada. El balance en esta fecha arroja 700 000 marcos polacos, ni siquiera lo suficiente para pagar al personal los sueldos del mes de julio.

»Savinkoff, que es requerido urgentemente en Finlandia para poner de acuerdo a las organizaciones de Petrogrado e impedir que pongan en marcha la revolución prematuramente, no puede trasladarse, por no disponer ni siquiera de los fondos necesarios para el viaje».

Las finanzas de Reilly no podían soportar el esfuerzo de apoyar eternamente a Savinkoff, y se cambió del Hotel Albany a un apartamento del número 5 de la Adelphi Terrace, W. C. 2, desde donde combinó su trabajo para Savinkoff con un renovado interés por los negocios. Trató en productos químicos y farmacéuticos, y otra vez en medicamentos patentados, intentando con entusiasmo introducir en el mercado una píldora para curar la calvicie.

El conocimiento que Reilly tenía de Europa le llevó inevitablemente a relacionarse con elementos de la Banca londinense, y fue a Checoslovaquia por cuenta de Helbert, Wagg & Co. para negociar el Empréstito de Praga, condicionado por pliegos de propuesta y, mediante subterfugios y sobornos, supo de las condiciones ofrecidas por todos los licitadores rivales, antes de presentar una propuesta mejor de sus representados. Por razones que se reservaron las autoridades checas, el empréstito en cuestión fue concedido a otros.

Otro importante personaje antibolchevique era el primer ministro Alexander Feodorovich Kerensky, que se había escapado de Rusia provisto de un pasaporte serbio proporcionado por Bruce Lockhart. Sin embargo, Kerensky tomó poca parte directa en las actividades contrarrevolucionarias y nunca pudo ponerse de acuerdo con Savinkoff. Reilly tuvo en 1921 varias entrevistas con él en Praga, pero sus denodados esfuerzos para zanjar las diferencias entre ambos no dieron resultado alguno. Por contra, Kerensky acusó a Reilly de abuso de confianza al divulgar esas discusiones. Hubo poco contacto interior entre Reilly y Kerensky, y la siguiente carta del primero no provocaba una gran respuesta:

Hotel Passage, Praga

21 de julio de 1921

Querido Alejandro Feodorovich:

Me alegré haberle visto por casualidad hoy y escuchado el motivo por el cual no contestó usted a mi carta de ayer. Me acusa usted de indiscreción. En interés de nuestra tarea, le agradeceré me diga el motivo de esa acusación.

El martes vi a V. M. Z.[49] y le dije que le había visitado a usted y tenido una extensa conversación. Entonces tuvo lugar el siguiente dialogo entre él y yo:

P. ¿Sobre el mismo sujeto que discutió usted conmigo?

R. Sí, sobre el mismo.

P. Bien, ¿y qué sacaron en consecuencia? ¿Es A. F.[50] más flexible que yo?

R. Sí, me agradó mucho nuestra conversación y creo que adoptará la decisión deseada.

P. ¿Y no cree usted que A. F. estaba siendo simplemente más diplomático que yo?

R. No, no lo creo. Al comienzo de la conversación convinimos en hablar francamente. El hacerlo de otro modo hubiese sido perder el tiempo, y estoy seguro de que A. F., se consideraría indigno de emplear la mera diplomacia en tal cuestión y en tan crítico momento.

Esto es todo.

Hablamos de sabotaje en Rusia, pero no se mencionó para nada el nombre de Savinkoff, y estoy seguro de que V. Al. Z. no rehusará confirmar la verdad de mi aserto.

Lamentaría muchísimo que, como resultado de esta inocente conversación, se abstuviera usted de encontrar un medio para la realización del plan que sugerí. Aun en el caso de que V. Al. Z., por la razón que fuese, no supiera de nuestra entrevista, ¿en qué cometí una «plancha» al informarle de ella?

¿Habrían de sufrir por ello las disposiciones puramente prácticas que usted y yo acordamos y que, con una buena ejecución ayudarían a nuestra mutua tarea?

A mi próximo regreso de Varsovia, volveré a entrar en contacto con usted y, caso de que desee verme, me agradará hacerlo.

Esperando que comprenderá el motivo de esta carta, quedo su afectísimo,

SIDNEY REILLY.

El mismo mes recibió también Reilly una invitación para el Primer Congreso Antibolchevique.

A pesar de verse forzado a volver a los negocios, Reilly no cesó nunca sus esfuerzos para conseguir el derrocamiento del Gobierno Soviético. Él era la fuerza impulsora de Savinkoff; y su influencia era sentida por los contrarrevolucionarios que conspiraban a puerta cerrada en París, Praga, Varsovia, Berlín y Londres. Helsinki, la capital finlandesa, era otro importante centro contrarrevolucionario. Los componentes del Gobierno finlandés y de su Estado Mayor general eran en su mayoría antisoviéticos, y Finlandia era la vía principal de huida de los refugiados de la Rusia roja, ruta que llegó a ser conocida por «La ventana», y que atravesaba la frontera ruso-finlandesa. Helsinki, en la época, rebosaba de contrarrevolucionarios, y agentes del espionaje y del contraespionaje.

A pesar de todo, los antirrojos mostraban una incapacidad para la organización parangonada a su capacidad para querellarse entre ellos. Eran buenos para hablar, pero completamente inútiles para poner en acción un plan. A fin de evitar el caos absoluto, Reilly insistió en establecer un orden, pero la tarea resultaba imposible. Aunque el ocasional agente bolchevique fuera asesinado, hasta la buena labor del coronel Bahalovich en la frontera polaco-rusa se apagó después de que fuera ratificada la paz entre Polonia y Rusia en marzo de 1921. Por contra, la policía secreta bolchevique, conocida ahora como la G. P. U.,[51] nuevo nombre que dio Lenin en 1922 a la Cheka, era sumamente eficiente. Los rusos eran consumados maestros en el empleo de agentes provocadores hasta en los días del Zar, y ahora tenían por doquiera agentes que intentaban infiltrarse en los grupos contrarrevolucionarios. Reilly tenía que estar constantemente en guardia contra los refugiados de Rusia, entre los cuales no faltaban los bolcheviques disfrazados. La vigilancia incesante era imperativa.

Eran también incansables sus esfuerzos para estimular a las clases rectoras de Inglaterra a que apoyasen a los contrarrevolucionarios, y una de sus ideas era intentar conseguir su propio portavoz en la Cámara de los Comunes para dirigir una «camarilla» antibolchevique. Sugirió pues a su amigo Paul Dukes que se presentase a diputado en las elecciones, y en octubre de 1922 le escribió la siguiente carta:

«Ya recordará las conversaciones que tuvimos antes de que fuese usted a América, y los planes para el futuro que estuvimos discutiendo. Me refiero especialmente a la idea de su ingreso en el Parlamento. He pensado cuidadosamente en la cuestión al saber de su regreso, y como éste coincidirá casi con la actual crisis política, inmediatamente se me ha ocurrido la idea de que aquí se encuentra su gran oportunidad. Lo que quiero decir es esto: si yo estuviese situado como usted me parece estarlo, inmediatamente lo abandonaría todo, volvería a Inglaterra, entraría en contacto con una organización parlamentaria y me presentaría en seguida para un puesto en las próximas elecciones. Usted tiene ventajas excepcionales: un hombre bien conocido, un título, la costumbre de hablar en público, y un conocimiento excepcional de una de las más candentes cuestiones… el problema ruso. El acta de miembro del Parlamento la tiene usted con sólo pedirla, barajando la cuestión rusa, pues en el curso del próximo año pasará a convertirse en una de las más decisivas en la política internacional (reconocimiento de los soviets, comercio británico con Rusia, etc., etc.), y usted tendrá la mejor oportunidad de convertirse en su principal exponente.

»No necesito decirle cuán importante ha de ser para la realización de todos nuestros objetivos el tener a un hombre como usted en el Parlamento Británico. Si mi sugerencia, que ya pareció atraerle cuando se la hice hace más de un año, le sigue atrayendo, probablemente se preguntará de inmediato “¿a qué Partido he de adherirme?” Mi respuesta es: al Conservador. Este es el Partido que va a conseguir la mayoría en las próximas elecciones, y el único con el que podemos dar a este país un Gobierno estable y firme tanto para el interior como para el exterior. Casi instintivamente se evoca el espectro de la reacción cuando se habla de conservadurismo. Yo no temería a esto. Es la REACCIÓN, la constructiva reacción, la que tanto este país como los demás de Europa desean tras la orgía de destructivo radicalismo que ha estado implantándose desde la guerra.

»Es ésta una cuestión sobre la que me extendería indefinidamente, pero le voy a hacer gracia de ello, pues ya lo comentaremos con la debida amplitud cuando se decida y venga aquí.

»Queda aún otro asunto del que quiero escribirle. Espero que encontrará tiempo para ver a Savinkoff. Su dirección es calle de Lubeck, 32, y el número de su teléfono Passy 95-18, Savinkoff era y siempre seguirá siéndolo, el único hombre fuera de Rusia con quien merece la pena hablar y también ayudar. Todos los demás están más muertos que un leño. A pesar de la enorme persecución de que ha sido objeto, y de las increíbles dificultades a las que ha tenido que enfrentarse, ha mantenido activa su organización tanto aquí como en Rusia, y es el único entre los rusos antibolcheviques que sigue realmente sirviendo eficazmente a la causa. Es superfluo decirle a usted que sigo a su lado a las duras y a las maduras, y que así continuaré hasta que encuentre un hombre más grande. No se trata de amistad o de admiración personal, sino simplemente de un caso que considero ser la mejor manera en que yo puedo servir a Rusia en los momentos presentes.»

Sir Paul Dukes hubiese aumentado indudablemente el lustre de la Cámara de los Comunes, pero no tenía ninguna ambición particular de entrar en el ruedo político.

Por muy ansioso que pudiera estar el Gobierno británico de ver el fin del bolchevismo, los jefes del Servicio Secreto no eran muy optimistas sobre las probabilidades de éxito de una contrarrevolución. Reilly les tenía informados de todos los complots y contra-complots que proliferaban en Europa y, a pesar de mostrarse el M. I. 1 5 reacio a destinar fondos al propio movimiento contrarrevolucionario, no desalentaba ciertamente a Reilly en sus actividades. Sin comprometerse, recogió gran cantidad de valiosa información de él.

Fue en una visita a Berlín en diciembre de 1922 que Reilly conoció en el Hotel Adlon a una encantadora actriz. Pepita Bobadilla atractiva joven sudamericana. Viuda del conocido dramaturgo Charles Haddon-Chambers, había comenzado su carrera escénica como «dama joven» y bajo el nombre de Binnie Hale en la compañía de C. B. Cochran, representando varios papeles en teatros londinenses. Una semana después de su primer encuentro, se prometieron, y aunque Reilly tuvo que dejarla casi inmediatamente, pues los negocios para Savinkoff hacían necesaria su presencia en París y Praga durante algún tiempo, la pareja se casó el 18 de mayo de 1923 en el Registro del Juzgado de Covent Garden, actuando como testigos los antiguos amigos de Reilly, el capitán George Hill y el comandante Stephen Alley. Al igual que Nadine antes de ella, Pepita ignoraba por completo la existencia de Margaret. Así pues, Reilly había contraído otro matrimonio bígamo. Cumming, que era el único sabedor del casamiento con Margaret, no hizo nada para impedir el quebrantamiento de la ley por parte de su agente estrella, y hasta asistió a la recepción celebrada en el Hotel Savoy, felicitando a Pepita por su boda.

Pepita Bobadilla

El casamiento de Reilly con Pepita puso un trágico final a sus relaciones con Caryll, que habían durado tres años. El dolor de la separación final casi le destrozó el corazón y, para consolarse, volvió al seno de la Iglesia Católica. Nunca más amó a algún hombre, ni se casó… Su amor por Reilly había de expresarse en adelante en un casi ilimitado amor a toda la humanidad, y se convirtió en una de las escritoras quizá más leídas del siglo[52]. Caryll desarrolló también un extraordinario talento para la curación de los enfermos mentales. El finado doctor Eric Strauss, presidente de la Sección de Psiquiatría de la Real Sociedad de Medicina, le enviaba sus casos desesperados, y decía de ella que «le gustaba volverlos a la vida». Donde médicos y enfermeras fracasaban, ella calmaba las perturbadas mentes de los pacientes violentos en las celdas almohadilladas del Hospital de San Bernardo… la más importante institución mental británica. Sacerdotes y hasta la policía requerían su ayuda en numerosas ocasiones.

En la época de su casamiento con Pepita, las finanzas personales de Reilly y las de Savinkoff eran menguadas. Las empresas mercantiles de Reilly no habían prosperado; seguía en espera del dinero que le debían en los Estados Unidos y, en ausencia de alguna acción efectiva por parte de los contrarrevolucionarios, el Gobierno francés y otros habían retirado su apoyo financiero a Savinkoff. Éste, su Estado Mayor, su guardia de corps, y numerosos agentes que entraban y salían de Rusia con sorprendente facilidad, necesitaban apremiantemente dinero. La contrarrevolución había de contar ahora casi por entero con los particulares. Aunque estaba defraudado por la ineficacia de los gobiernos antisoviéticos, Reilly no perdió nunca el ánimo. Sin apenas una palabra de queja vendió la mayor parte de su tan apreciada colección napoleónica; el fruto de media vida de coleccionista fue a reforzar las arcas de Savinkoff.

Se puede formar cierta idea de la relación e influencia de Reilly con Boris Savinkoff, por una carta que la madre de éste escribió al primero por esta época. Con la anotación de «Muy reservada», era una súplica a Reilly de que emplease su ascendiente para hacer que su hijo cesara de fomentar disturbios en Rusia. Madame Savinkova los consideraba como una pérdida de tiempo en vista de la falta de fondos para sostenerlos. Deseaba que en vez de ello se concentrasen Reilly y Savinkoff en la propaganda.

«Le pido me garantice que en ningún caso dirá a Boris que le he escrito a usted. Si no lo puede, no continúe leyendo esta carta; rómpala. Pero si está de acuerdo con mi idea y comprende su profundo significado, debe actuar independientemente y no implicarme en modo alguno.

»Boris estima muchísimo su amistad. En sus más sinceras expansiones le llama a usted “un caballero sin temor ni tacha. —Me dice—: Escucho a muchos, pero sólo pongo mi fe en Reilly”; “es una torre de fuerza moral”, etc…

»En mi opinión, la lucha con los bolcheviques debe adoptar otra forma. Es imposible, instalado en París y sin un gran respaldo financiero, planear cualquier resistencia armada o atacar a las actuales autoridades de Rusia.»

Madame Savinkova citaba luego una observación de Lloyd George a una de las amistades de ella:

«Savinkoff es sin duda alguna un hombre del futuro, pero yo necesito Rusia en el momento presente, aun si ha de ser con los bolcheviques. Savinkoff no puede hacer nada en la actualidad, pero estoy seguro de que intervendrá en el porvenir. No hay muchos rusos como él.

»Yo lo pienso también así, Sidney Georgevitch, y que la participación de Boris en Rusia no pertenece al presente…

Su amistad y energía es esencial para impedirle que se vea envuelto en la tela de araña que gradualmente se está formando en torno a él.

»Se trata de un periódico. Boris debería quizá dirigir un periódico de oposición. Es un buen organizador, y usted un excelente administrador. En cuanto a los colaboradores, por ejemplo aquellos que no tienen trabajo en la actualidad: Filosofoff sigue en Varsovia como observador de la situación polaca. Víctor Savinkoff, que ha actuado muy bien, sería enviado a algún lugar próximo a la frontera rusa, por ejemplo a Danzig… y otros como Shevchenko cooperarían. Derenthal es un escritor de talento y podría ser el cajero (ideal, pues no se despilfarraría entonces un céntimo).

»Estoy segura de que los amigos de Boris se suscribirían. Y también de seguro muchos Bancos en manos de judíos, si el periódico recalcase la necesidad de “Salvar a los judíos”, habida cuenta de que hay un fuerte movimiento antijudío en Rusia y, especialmente, en Polonia…

»Usted tiene una influencia muy grande. No sé lo que le parecerá mi sugerencia. Yo creo que es el medio mejor para despejar una situación crítica.»

Había mucho sentido común en la sugerencia de Madame Savinkova y, por cierto, varios periódicos antibolcheviques en diferentes idiomas fueron organizados en Europa. Sin embargo, Reilly estaba más interesado en una acción positiva antirroja, y continuó dedicándose a la difícil tarea de allegar fondos para la posibilidad práctica de una contrarrevolución.

En julio de 1923, desesperado por la falta de dinero, Reilly decidió ir a América, donde sus abogados, hacían pocos progresos en la resolución de su demanda contra la Compañía de Locomoción Baldwin. Encargó pasajes para él y Pepita en el trasatlántico Rotterdam, de la línea Holanda-América, pero como no tenía dinero, pidió ayuda a su amigo y colega del S. I. S. comandante W. Field-Robinson, quien había vuelto de París a Londres.

—Robbie —le dijo—. Estoy arruinado. Mi crédito en Londres está agotado. He de ir a Nueva York a solucionar mi caso. Es mi última oportunidad. ¿Quieres ayudarme?

—¿Cuánto necesitas?

—Doscientas libras. He reservado ya los pasajes, pero no tengo con qué pagarlos. Necesito el dinero en seguida.

Field-Robinson llevó a Reilly directamente a su Banco, sacó dos billetes de 100 libras y se los entregó. Nunca volvió a ver el dinero pero, años después, comentando el incidente, dijo:

«No lo he lamentado nunca, pues él era realmente un gran amigo mío y me ayudó a conseguir trabajos[53]. Estoy seguro de que si hubiese vivido me habría pagado con creces. Lo repito, jamás lo he sentido por aquel dinero».

En Nueva York, Reilly sentó sus reales en el Hotel Gotham, vendiendo las pocas últimas piezas que había conservado de su colección napoleónica. Nunca había rehusado un préstamo a nadie que lo necesitara, pero ahora se veía obligado a pedirlo él mismo mientras sus abogados iban a paso de tortuga en su demanda a Baldwin.

Era un caso complicado. Cuando el mandato zarista tuvo su desgraciado fin en Rusia, los contratos de su gobierno referentes a compras de armas y municiones en los Estados Unidos, muchos de los cuales los había tramitado Reilly, fueron asumidos por el Gobierno Británico. Uno de esos contratos era con la Compañía de Locomoción Baldwin, con la que Reilly tenía un concierto de comisiones, a tenor del cual se le debía a Reilly un total de 500 000 libras esterlinas. Pero, cuando se hizo cargo el Gobierno Británico de los contratos americanos, lo hizo sólo con la condición de la inexistencia de cualesquiera acuerdos de comisiones a terceras partes. Mr. Vanclaim, director de la Baldwin había, en consecuencia, pedido a Reilly que destruyera su contrato, dándole su palabra que su comisión sería sin embargo pagada, aunque tuviera que sacársela de su propio bolsillo. Y Reilly había roto el contrato escrito, a cambio de la palabra de Vanclaim. Este había dado luego varias excusas para demorar el pago, y ahora se negaba en redondo a hacerlo. Por lo tanto, Reilly acudió a los tribunales. Vanclaim continuaba con su táctica diferidora, y durante la mayor parte de doce desazonantes meses, Reilly permaneció en Nueva York en espera de que se viera el caso ante los tribunales de justicia.

Durante todo este tiempo, Reilly estuvo en comunicación regular con Savinkoff en París, y mantuvo estrecho contacto personal con sus simpatizantes en Nueva York. Observaba también en alerta vigilancia al creciente número de agentes bolcheviques que llegaban a América y, por su parte la G. P. U. le vigilaba constantemente a él.

Impaciente por volver a Europa y reanudar su lucha contra el enemigo rojo, Reilly sintió que era poco lo que efectivamente podía hacer hasta que volviera a disponer de los suficientes fondos para inyectarlos en el movimiento contrarrevolucionario. Para pasar el tiempo, ayudó a Sir Paul Dukes, que estaba dando una serie de conferencias en América, a traducir al inglés la obra de Savinkoff El caballo negro. Pero durante todo el tiempo se hallaba su inquieto cerebro trazando planes para derribar al Gobierno Soviético.

En vista de lo que más tarde iba a suceder, fueron de considerable importancia algunas observaciones estrictamente confidenciales que Reilly hizo por entonces a Sir Paul Dukes. Cierto día en Nueva York, se volvió a él y, à propos de nada, dijo:

—Voy a decirle algo muy, muy confidencial. No se lo diré a nadie más, y nadie debe saberlo. Savinkoff va a volver a Rusia a entregarse. Yo iré también, pero para continuar la lucha.

Reilly no dijo nada más, pero ya volveremos sobre ello más adelante.

Entretanto, su caso contra Baldwin continuaba demorándose y cuando, en el verano de 1924, recibió urgentes llamadas de Savinkoff no vaciló en volver a Europa. Pepita le acompañó, pero antes de su partida Reilly tomó ciertas disposiciones financieras en Nueva York en favor de ella, para el caso en que él muriese. Estaba previendo evidentemente un regreso a Rusia y el peligro que ello comportaba.

A su llegada a París, Reilly se encontró con que Savinkoff se había marchado a Roma a recabar ayuda financiera de Mussolini, y por Derenthal, ayudante personal de aquél, supo de la importante evolución de los acontecimientos a que se había referido Savinkoff en su correspondencia.

Los agentes que volvían de Rusia traían informes de un fuerte movimiento antibolchevique que se había formado en el interior del país y del cual formaban parte muchos que ocupaban elevados puestos, incluyendo algunos de la propia G. P. U. La organización era conocida como Asociación del Crédito Municipal de Moscú, pero llamada corrientemente «El Trust». Sus dirigentes activos incluían a un llamado Yakushev y otro de nombre Opperput. Tanto Pavlovsky, el principal contacto de Savinkoff en Moscú, como el general ruso-blanco Kutyepoff, que comandaba un grupo combatiente antisoviético formado en Finlandia, tenían una fe completa en «El Trust». Fue por el poder de éste que agentes de Savinkoff y el propio general Kutyepoff habían podido atravesar la frontera rusa por «La Ventana» con poco riesgo y viajar por Rusia con relativa libertad. A Savinkoff y a sus más íntimos asociados les impresionó mucho las noticias traídas por sus mensajeros. «El Trust» estaba a punto de poner en marcha una contrarrevolución; tan sólo le faltaba un verdadero jefe, tal como Savinkoff o el mismo Reilly, y la seguridad del apoyo del movimiento antibolchevique en el exterior de Rusia. Se consideró naturalmente la posibilidad de que todo ello no fuese sino un ingenioso plan de los agentes provocadores de la G. P. U., como señuelo inductor a que los jefes contrarrevolucionarios expusieran la importancia y extensión de sus organizaciones. Reilly sabía muy bien de las infinitas artimañas de que eran capaces los agentes bolcheviques.

Todo esto lo supo Reilly en Nueva York por cartas y mensajeros que Savinkoff le había enviado. Además, le impresionó lo que supiera de primera mano de dos de los agentes de «El Trust», uno de los cuales había sido espía a su propio servicio en 1918. Vio la oportunidad de volver a Rusia y vengar el fracaso de 1918. Ello resultaba también evidente por las observaciones que hiciera a Sir Paul Dukes. Sin embargo, se sentía cansado, demasiado viejo para intervenir en la partida, sabiendo que muchos agentes jugaban a dos cartas. Y, particularmente, era máximo su escepticismo en cuanto al plan de Savinkoff de ir a Rusia a entregarse bajo la promesa de un juicio simulado… en el cual confesaría sus «crímenes antisoviéticos», siendo a pesar de ello puesto en libertad.

Savinkoff volvió de Roma con las manos vacías. Había habido un choque de personalidades en su entrevista con Mussolini. Lo más que el Duce haría era proporcionarle un pasaporte italiano, prometiéndole ayuda, en caso necesario, de la Legación italiana en Rusia.

Savinkoff parecía tener gran fe en el poder del «Trust».

El desengaño ante el resultado de su entrevista con Mussolini, la lucha continua por conseguir fondos y, más particularmente, los inevitables efectos de su inveterada afición a la morfina, habían dejado su huella. Era un hombre destruido y desalentado. Se asía a la paja que le tendía el «Trust» con su proposición. Volvería a Rusia, «confesaría» y se haría bolchevique. Para el mundo exterior, aparecería como un traidor a su causa, pero en realidad lo sería en el seno del campo rojo, manteniendo contacto con el «Trust», y dispuesto a asumir la jefatura cuando estallase la contrarrevolución. Reilly y el general Kutyepoff podrían continuar la lucha desde el exterior.

Reilly pidió consejo a Ernest Boyce, que estaba ahora trabajando en Europa para la sección rusa del S. I. S., quien le confirmó que el «Trust» era, al parecer, un movimiento de considerable poder en Rusia. Sus agentes habían proporcionado valiosa información al Servicio Secreto de varios países europeos. Por otra parte, se había recibido cierta información sospechosa que podía haber sido sembrada por la G. P. U. El Servicio Secreto Británico estaba muy ansioso por llegar a establecer con seguridad la fuerza real del «Trust».

Aunque se daba perfecta cuenta de la posibilidad de que anduviesen por medio los agentes provocadores, Reilly siguió impresionado por el «Trust», si bien consideraba una gran locura el plan de Savinkoff de ir a Rusia. Si se trataba de un complot de la G. P. U. para hacerle caer en las manos de los rojos, todo el movimiento contrarrevolucionario sufriría un incalculable revés. Durante varios días discutió hasta cansarse con Savinkoff, instándole a no ir, pero sin resultado. Y, el 10 de agosto de 1924, Savinkoff, Derenthal y su mujer, partieron para Rusia en compañía de dos mensajeros de el «Trust», vía Berlín. Reilly no había de volver a ver nunca más al antiguo ministro de Guerra ruso.

La primera noticia apareció en el Izvestia del 29 de agosto, con una breve información del arresto de Savinkoff, siguiéndole rápidamente otras: había sido condenado a muerte; la sentencia había sido conmutada a diez años de prisión; había sido absuelto; era un hombre libre.

El poder del «Trust» parecía ser en efecto grande. Mientras Reilly daba gracias a Dios de que Savinkoff no hubiese sido liquidado, le conturbó profundamente la conclusión unánime de la Prensa mundial de que Savinkoff se había pasado a los bolcheviques. El efecto de tal aserto sobre la moral de los antibolcheviques sería enorme en todas partes.

Si bien la propaganda no era uno de los particulares talentos de Reilly, se sentó ante su escritorio y escribió al Morning Post una extensa carta que fue publicada el 8 de septiembre de 1924.

«Señor:

»Ha sido atraída mi atención por el artículo publicado en el Morning Post del 1.º del mes en curso, y titulado La leve sentencia de Savinkoff. Su informante, sin aducir prueba alguna cualquiera y basándose simplemente en rumores, expone la sugerencia de que el juicio de Savinkoff fue una “maniobra” ya preparada de antemano entre él y la pandilla del Kremlin, y que Savinkoff ya llevaba algún tiempo considerando una reconciliación con los bolcheviques.

»Ninguna acusación más indigna podía ser lanzada tan irresponsablemente contra un hombre cuya vida ha sido empleada combatiendo contra cualquier forma de tiranía, zarista o bolchevique, y cuyo nombre ha sido el lema de la “No capitulación” a los siniestros poderes de la Tercera Internacional.

»Reclamo el gran privilegio de ser uno de los más íntimos amigos y fieles seguidores de Savinkoff, por lo que me incumbe él sagrado deber de reivindicar su honor. Contrariamente a la afirmación de su corresponsal, yo fui uno de los muy pocos que conocían su intención de penetrar en la Rusia Soviética. Al recibir un cable suyo, me apresuré a venir a comienzos de julio de Nueva York, donde estaba ayudando a mi amigo Sir Paul Dukes a traducir y a preparar la publicación del último libro de Savinkoff, El caballo negro, cada página del cual esta iluminada por el inmenso amor de su autor a su país, y por su inextinguible odio a los tiranos bolcheviques. Desde mi llegada el 19 de julio, pasé todos los días con Savinkoff hasta el 10 de agosto, fecha de su partida a la frontera rusa. He gozado de su plena confianza, y todos sus planes han sido elaborados conmigo. Conmigo pasó también sus últimas horas de París.

»Diecinueve días después llegaron las noticias de su detención, y luego, en rapidísima sucesión, las de su juicio, su condena a muerte, la conmutación de ésta a diez años de prisión, su absolución completa, y finalmente su puesta en libertad.

»¿Dónde están las pruebas de toda esa fantasmagoría? ¿Dónde la fuente de esa colosal patraña? En la agencia de noticias bolcheviques Rosta…

»No es sorprendente que las declaraciones de la Rosta, esa incubadora de los más viles infundios bolcheviques, se aceptasen sin vacilación, y hasta con gozo, por la Prensa comunista, pero que la Prensa no comunista aceptase gato por liebre, se encuentra más allá de la comprensión.

»No estoy aún en situación de ofrecerle pruebas definitivas de la maquinación para desacreditar el buen nombre de Savinkoff; pero permítame que llame su atención sobre los siguientes hechos más significativos e importantes.

»1. La Rosta manifiesta que Savinkoff fue juzgado a puerta cerrada, por lo que debemos suponer que no estuvieron presentes en el juicio corresponsales de los periódicos no comunistas europeos o americanos, pues de otro modo el mundo hubiese estado ya informado del curso del proceso.

»2. El periódico bolchevique oficial Izvestia, no menciona hasta el 26 de agosto ni una palabra sobre Savinkoff. ¿Es de creer que habiendo obtenido el 10 un triunfo tal como la captura de su “mayor enemigo”, lo hubiesen silenciado durante toda una semana?

»3. ¿En qué consisten todas las llamadas “sinceras confesiones y retractaciones”? De toda la vieja chismorrería política bien conocida durante muchos años por las Cancillerías europeas, y también por los bolcheviques, y que ha sido ahora refrita para la difamación y la propaganda. No ha salido a la luz ni un solo hecho nuevo y realmente confidencial en cuanto a las actividades o relaciones de Savinkoff con los estadistas aliados durante los dos últimos años.

»4. Ningún cómplice es mencionado o implicado en el proceso contra Savinkoff.

»¿Cuáles son las inferencias que han de extraerse de todos estos hechos? La de que Savinkoff fue muerto al cruzar la frontera rusa y puesto en escena un remedo de juicio a cargo de uno de los propios agentes de la Cheka como principal actor, a puerta cerrada.

»¿Han de mencionarse los procesos de los social-revolucionarios, del Patriarca, de los profesores de Kiev, a fin de recordar al público de qué indecibles villanías son capaces los bolcheviques? Por el momento, han logrado lanzar una sombra sobre el gran nombre de su reconocidamente más activo y más implacable enemigo. Pero la verdad penetraráhasta la sombría oscuridad de esta más reciente conspiración de la Cheka, e irradiará al mundo. Y entonces se verá que de todos los hombres que en nuestro tiempo han combatido a los tiranos de Moscú, nadie tuvo más derecho a la orgullosa afirmación de Víctor Hugo: S’il n’en reste qu’un - je le suis![54]

»Señor, recurro a usted, cuyo órgano ha sido siempre declarado paladín del antibolchevismo y anticomunismo, para que me ayude a reivindicar el nombre y el honor de Boris Savinkoff.

»De usted affmo. etc.

»SIDNEY REILLY.»

A Reilly le preocupaba particularmente el posible efecto que el regreso a Rusia de Savinkoff causaría en la opinión de Winston Churchill, quien había patrocinado siempre al jefe contrarrevolucionario y que, de ello estaba convencido Reilly, persuadiría eventualmente al Gobierno a que prestara un apoyo total al movimiento, una vez que mostrase tener una razonable probabilidad de éxito. En consecuencia, escribió a Churchill lo siguiente:

«Estimado Mr. Churchill:

»El desastre que le ha sobrevenido a Boris Savinkoff le habrá producido a usted indudablemente la más penosa impresión. Ni yo ni ninguno de sus íntimos amigos y colaboradores hemos sidohasta la fecha capaces de obtener cualesquiera noticias fidedignas sobre su sino. Tenemos la convicción de que ha sido víctima de la más vil y más osada intriga que la Cheka haya jamás tramado. Nuestra opinión se expresa en la carta que remito hoy al Morning Post. Sabedor de su invariablemente amable interés, me tomo la libertad de incluir una copia para su información.

»Quedo, estimado Mr. Churchill, su affmo. y seguro servidor,

»SIDNEY REILLY.»

Sin embargo, tal como Winston Churchill estuvo presto a señalar, ni en la carta al Morning Post ni en la enviada a él, había explicado Reilly el porqué de la ida de Savinkoff a Rusia. Su respuesta fue la siguiente:

«Estimado Mr. Reilly:

»Me afectaron profundamente las noticias que he leído sobre Savinkoff. No creo, sin embargo, que la explicación expresada en su carta al Morning Post esté confirmada por los hechos. El Morning Post de hoy da un informe más completo sobre el proceso verbal, y reconozco claramente los extremos que discutimos sobre elecciones soviéticas libres, etcétera. Usted no dice en su carta cuál fue la razón y el propósito con los que entró en la Rusia Soviética. Si es verdad que ha sido absuelto y puesto en libertad, me alegraría mucho. Estoy seguro de que cualquier influencia que pueda adquirir entre esos hombres sería poderosamente ejercida hacia el logro de un mejor estado de los asuntos. En efecto, si es cierto el trato que le han dado, me parece la primera cosa decente y sensible que jamás oí sobre ellos.

»Me agradará enterarme de lo que pueda usted saber ulteriormente sobre la cuestión, pues siempre pensé que Savinkoff era un gran hombre y un gran patriota ruso, a pesar de los terribles métodos a los que ha estado asociado. Sin embargo es sumamente difícil juzgar a los políticos de cualquier otro país.

»Suyo affmo.,

»WINSTON CHURCHILL.»

Por la información que apareció en Izvestia a finales de septiembre, parecía evidente que Savinkoff había traicionado en realidad su causa. Tal era el plan de «engaño» que antes de salir de París expusiera a Reilly, pero éste temía que hubiese sido en efecto el traidor que parecía ser.

El Gobierno Soviético «permitió» a Savinkoff enviar una carta a Reilly desde Moscú. En ella, el antiguo amigo escribía:

«Nunca he luchado por los intereses y dudoso bienestar de Europa, sino siempre por Rusia y el pueblo ruso. ¡Cuántas ilusiones y fantasías he enterrado aquí en la Lubianka! He encontrado en la G. P. U., a hombres que conocí y en quienes confié desde mi juventud, y que están más próximos a mí que los charlatanes de la delegación extranjera de los social-revolucionarios… ¿Qué significa la prisión aquí? A nadie se le tiene en ella más de tres años, concediéndosele permiso para visitar la ciudad durante ese tiempo… No puedo negar que Rusia ha renacido.»

Reilly estaba convencido de que la carta era un perfecto amaño producido por Trillisser, jefe de la Sección Extranjera de la G. P. U., la cual tenía un departamento técnico especial conocido por Kaneva y que era consumado maestro en «fabricar» cartas y documentos.

Para aclarar su posición y unirse a la deprimida causa antibolchevique, Reilly escribió otra carta al Morning Post.

«Señor:

»Me tomo una vez más la libertad de solicitar su indulgencia para un espacio en su periódico. Y esta vez con un doble propósito: el primero para expresarle mi profundo agradecimiento por su amabilidad en insertar (en su número del día 8) mi carta en defensa de Boris Savinkoff, cuando toda la información de que usted disponía tendía a mostrar que yo estaba en un error; y segundo, para cumplir con un deber, en este caso el más penoso de los deberes, y reconocer el error al que me indujo mi lealtad a Savinkoff.

»Los detallados y en muchos casos estenográficos informes de la Prensa sobre el juicio de Savinkoff, apoyados por el testimonio de testigos fidedignos e imparciales, han establecido la traición de Savinkoff fuera de toda posibilidad de duda. No sólo ha traicionado a sus amigos, a su organización, y a su causa, sino que se ha pasado deliberada y completamente a sus anteriores enemigos. Se ha confabulado con ellos para asestar el más duro golpe posible al movimiento antibolchevique, y para proporcionarles el más destacado triunfo político para su utilización tanto interna como externa. Por este acto, Savinkoff ha borrado para siempre su nombre de la ejecutoria de honor del movimiento anticomunista.

»Sus antiguos amigos y seguidores deploran esta terrible y degradante caída, pero siguen sin desmayar aquellos que bajo circunstancia alguna pactarán con los enemigos de la Humanidad. El suicidio moral de su antiguo jefe es para ellos un mayor incentivo para estrechar sus filas y seguir adelante.

»Su affmo. etc.,

»SIDNEY REILLY.»

Sin embargo, Winston Churchill no estuvo de acuerdo con este veredicto, y escribió la siguiente carta a Reilly:

«15 de septiembre de 1924.

»Estimado Mr. Reilly:

»Me ha interesado mucho su carta. El asunto ha tenido el fin que me esperaba desde el principio. No creo que debiera usted juzgar tan duramente a Savinkoff. Se colocó en una situación terrible; y sólo aquellos que han soportado con éxito tal prueba tienen un cabal derecho a pronunciar una condena. En todo caso, esperaré por mi parte al final de la historia, antes de cambiar mi opinión sobre Savinkoff.

»Su affmo.,

»W. S. CHURCHILL.»

Pero Savinkoff se había pasado sin duda alguna a los bolcheviques. Sus revelaciones no fueron de principal importancia, sino simplemente suficientes, o al menos así lo pensó, para convencer a la G. P. U. de que era un auténtico renegado. El «Trust» había salvado su vida. Era humanamente tratado, pero confinado sin embargo en un «hotel-prisión» de la Plaza Lubianka de Moscú. Era un hombre demasiado peligroso como para permitirle una libertad completa. La propaganda rusa sacó el mayor jugo posible a su rendición y sus confesiones.

Abatido por su sino, Savinkoff logró enviar de matute a Reilly una carta para el general Spears pidiéndole que viera a Winston Churchill con la esperanza de que éste pudiese como fuera hacer que le libertasen.

En noviembre de 1924, Filosofoff, que estaba a la sazón en París y le parecía imposible que Savinkoff se hubiese vuelto un traidor, recibió también algunas cartas salidas de Rusia de la misma manera, una de las cuales era del propio Savinkoff. En consecuencia, escribió a Reilly:

«Por éstas veo (y ello está también confirmado por otras fuentes) que Savinkoff no nombró a ninguno de sus anteriores asociados. En conjunto, tengo la impresión de que yo tenía razón en mi primera opinión con respecto a la conducta de Savinkoff.»

Filosofoff parecía cifrar sus esperanzas del futuro en la habilidad de Reilly para obtener un apoyo sustancial de los Estados Unidos para una contrarrevolución. Y al escribirle, dirigió su atención a «esa poderosa organización denominada La Legión Americana, que está preparando una campaña en gran escala contra el bolchevismo. No dudo de que con la ayuda de los americanos podremos derribar a las autoridades de Moscú».

Finalmente, Savinkoff se suicidó en mayo de 1925 arrojándose por una ventana. En contra de la opinión de muchos, parece improbable que este suicidio fuese simulado para ocultar su muerte por ejecución. Ciertamente, la G. P. U. no tenía reparo alguno en asesinar a sus enemigos, pero en esta ocasión habría preferido probablemente vivo a Savinkoff. A la policía rusa le convenía que Reilly y otros importantes contrarrevolucionarios continuasen creyendo en el poder del «Trust». En Savinkoff, los bolcheviques tenían a un implacable enemigo bajo control. Vivo, por lo tanto, hubiese servido como cebo para el más importante enemigo… Reilly.

Según la agencia de noticias rusa Rosta, Savinkoff estaba escribiendo sus memorias cuando se suicidó. Hubiese sido interesante saber lo que habría dicho en ellas de Reilly.

10

Estoy a punto de emprender mi último viaje.

Un gran salto a la oscuridad.

THOMAS HOBBES

Con el M. I. 1. C. indeciso aún en si apoyar o no al «Trust», política que en todo caso no habría deseado adoptar el primer Gobierno laborista británico a la sazón en el poder, y con Savinkoff no disponible ya como aliado, Reilly quedó de nuevo solo para la lucha. Era una situación a la que estaba acostumbrado, pero si bien tenía confianza en su capacidad para contender con el Gobierno Soviético, no podía hacerlo solo y sin fondos. Necesitaba dinero urgentemente, y desde que el regreso de Savinkoff a Rusia desacreditara a la causa contrarrevolucionaria, le era preciso también un acontecimiento de importancia principal para desacreditar a los bolcheviques y reagrupar a los antirrojos.

A comienzos de los años veinte, se había desarrollado en Europa un considerable comercio en documentos soviéticos falsificados. Los Gobiernos andaban todavía confusos y atolondrados por las consecuencias de la Revolución rusa, y vacilantes ante la actitud que debían adoptar hacia los dirigentes del Kremlin. Llegaba poca información a través de los normales conductos diplomáticos, y los Servicios Secretos de todos los países buscaban ávidamente información allí donde podían encontrarla. Este estado de los asuntos hacía que la información, verdadera o falsa, sobre Rusia, fuese muy cotizada. Era pues una situación en la que prosperaban los traficantes en falsa información.

El I. N. O., o Departamento Extranjero de la G. P. U. estaba desesperadamente falto de moneda extranjera para mantener a sus agentes del exterior. Además de los falsificadores independientes que trabajaban para algún patrono o por su propia cuenta, la G. P. U. preparaba y vendía por medio de sus agentes en el extranjero, documentos soviéticos falsificados, y hasta auténticos cuando y donde no podían ser perjudiciales para Rusia.

El centro de gran parte de este tráfico de falsa información soviética era Berlín, donde se hallaba establecido un verdadero mercado negro de esa singular mercancía. Agentes de varios países la compraban y vendían, y buen número de representantes oficiales extranjeros y agentes de los servicios de espionaje eran engañados.

Reilly tomó el pulso a este mercado clandestino, introduciéndose en la jungla europea del espionaje, que era su natural habitat. Sabía que en muchos casos las falsificaciones eran tan perfectas que nadie excepto sus «fabricantes» podrían decir que no eran auténticas.

Así fue cómo Reilly causó sensación en Inglaterra con la «Carta de Zinoviev», en octubre de 1924, y que fue un factor principal de la caída del Gobierno laborista de Ramsay MacDonald.

Por sus amigos y colegas de Londres, Reilly supo que los comunistas británicos estaban recibiendo una considerable cantidad de correspondencia subversiva del Comintern de Moscú. La publicación de una carta muy expresiva de esa índole, del propio Zinoviev, presidente del Comintern[55], al Partido Comunista Británico, podría agrupar efectivamente a la opinión pública británica en torno al movimiento antibolchevique, y ello elevaría la moral de los antirrojos de todas partes, que estaban alicaídos por el regreso de Savinkoff a Rusia.

Zinoviev, hombre de fríos ojos calculadores, y labios bastos y crueles, había sido compañero de Lenin en el exilio suizo, y era uno de sus más íntimos amigos. Se le conocía como encarnizado enemigo de Inglaterra, a la que describía como «el país que nunca se reconciliaría con Rusia». Así pues, una carta subversiva de él estaría muy acorde con su conocida actitud.

Entre los siniestros manipuladores del espionaje ruso, auténticos y camuflados, estaba el amigo de Sacha Grammatikoff, Vladimir Orloff, el fiscal del Zar, que había logrado introducirse en la Cheka con nombre falso, y que ya proporcionara en 1918 a Reilly su pase a nombre de camarada Relinsky. Finalmente, Orloff se había visto obligado a huir de Rusia, trasladándose a Berlín, donde se instaló como espía autónomo, sirviendo indistintamente a los rusos blancos y a los alemanes. Uno de sus asociados era un polaco que también perteneció a la Cheka como espía. Se llamaba Pavlonovsky, alias Sumarokoff, alias Yakschin, alias Kaporoff, y había huido de Rusia en 1922, con un baúl lleno de documentos robados a la Cheka, y que servían no sólo como excelente moneda en el mercado del espionaje, sino también como no menos excelentes «modelos» para subsiguientes falsificaciones. Al igual que Orloff, Pavlonovsky trabajaba también para la Policía Política Alemana. Otro asociado más era Serge Drushilovsky, quien había trabajado como falsificador para Trillisser, jefe del Departamento Extranjero de la G. P. U., y llegado a Berlín en 1924.

Le fue fácil a Reilly explicar a Orloff y Pavlonovsky lo que deseaba. Ellos poseían cartas fabricadas y auténticas que podían haber servido al propósito de Reilly, pero éste insistió en una que fuese del mismo Zinoviev. Y con la ayuda de Drushilovsky y algunos rusos blancos que no podían prever la conmoción política que causaría en Inglaterra, fue elaborada la carta. Siguiendo instrucciones de Reilly, quien se reservó el designio de la carta, Orloff y Pavlonovsky[56] encubrieron al máximo su conexión con el amaño, y ni siquiera fue mencionado el nombre de Reilly a quienes trabajaron en la carta. Reilly estaba decidido a que los británicos la considerasen auténtica. Mucho era lo que dependía de ello, y sabía también que su propia reputación en el Servicio Secreto Británico quedaría arruinada si se supiese que había instigado una falsificación.

En cuanto a lo que moralmente suponía hacer pasar por bueno un documento falso, no tenía escrúpulo alguno. Era para una buena causa y así, el fin justificaba los medios. Además, la carta no era más subversiva que muchas auténticas del Comintern.

La carta en cuestión, con fecha de 15 de septiembre de 1924, y «firmada» por Zinoviev, inducía a los comunistas británicos a que organizasen la insurrección armada y la subversión en las fuerzas armadas británicas. Se refería también al reclutamiento para un futuro Ejército británico «Rojo». Empleando tortuosos conductos, Reilly organizó su entrega al Ministerio de Asuntos Exteriores, asegurándose también de que llegase a la Prensa.

Aunque Ramsay MacDonald, el Primer Ministro laborista, conocía el contenido de la carta, fue mantenido secreto al público durante algún tiempo, y continuó jactándose en su campaña electoral, que estaba en pleno auge a la sazón, de los éxitos del Gobierno Laborista en llegar a una cooperación y entendimiento con los rusos. Pero cuando el Daily Mail reveló finalmente el contenido de la carta de Zinoviev, Ramsay MacDonald quedó completamente desacreditado, y los laboristas perdieron las elecciones. Muchos socialistas adujeron después que el documento era falso, y desde entonces sigue la discusión sobre su autenticidad[57].

Contrariamente a una extendida teoría, no hay razón alguna para creer que Reilly estuviese personalmente interesado en emplear la carta de Zinoviev para apoyar a los conservadores en las elecciones generales. Probablemente, tampoco él previo la conmoción que crearía en la escena política británica. Y la remuneración que pudo haber recibido, pasó seguramente al movimiento antibolchevique.

No era por otra parte sorprendente que el Ministerio de Asuntos Exteriores cayera en el engaño de la falsificación. La carta de Zinoviev era muy similar a muchos documentos auténticos de naturaleza subversiva que emanaban de Moscú. Don Gregory, director a la sazón del Departamento Norte en el Ministerio de Asuntos Exteriores, consultó a Sir Thomas Preston sobre su autenticidad. Preston, que había sido jefe de la Misión Británica en Rusia, y conocía personalmente a Zinoviev, dijo a Gregory que no tenía duda alguna sobre su autenticidad.

El Daily Mail del 25 de octubre de 1924.

Reilly no mantuvo secreta a sus más íntimos amigos su responsabilidad en la carta de Zinoviev, y el comandante Alley recuerda lo satisfecho que se mostraba del golpe. En 1966, una publicación rusa dio a entender claramente en una velada referencia a la carta de Zinoviev, que en 1925 Reilly manifestó su intervención en el asunto a un agente provocador soviético cuya identidad como tal desconocía él entonces.

Varios años después, fue robada la carpeta de Reilly con documentos sobre la carta de Zinoviev, probablemente por agentes de la G. P. U., del apartamento de Pepita en París. Y, en asombrosa declaración hecha en diciembre de 1966, el Ministerio de Asuntos Exteriores reveló que «faltaban» de su propio expediente muy importantes documentos referentes al asunto de la famosa carta.

Poco después del escándalo que la misma promovió, Reilly se trasladó a los Estados Unidos para reanudar su litigio con Baldwin. Siguiendo su curso, el caso llegó ante el juez que había de pronunciar el veredicto. Vanclaim admitió francamente la existencia de un acuerdo con Reilly, pero mantuvo su derecho legal a negarse al pago, puesto que Reilly había destruido el contrato. Desde el fallo de su proyectado golpe de 1918 en Moscú, las cosas no habían andado derechas. Ahora se le negaban hasta sus legítimos derechos. En la vista, Reilly perdió por completo su autodominio; eran los odiados bolcheviques quienes habían causado su ruina. Sir Paul Dukes, que asistía a la vista, dijo que la cólera que se apoderó de Reilly fue indescriptible; lanzaba literalmente espuma por la boca y la saliva le surcaba la mandíbula, «era en verdad un espectáculo muy desagradable». Moralmente, Reilly tenía razón, pero de acuerdo a la letra de la Ley su reclamación fue desestimada.

Si la cólera dio paso al abatimiento, no fue por mucho tiempo. Nunca perdió la esperanza y pensó que sería un crimen desesperar. Al igual que Napoleón, había fracasado en tomar Moscú, pero todavía no había topado con su Waterloo. La determinación y el valor de Reilly eran ilimitados, y no tardó en volver a la lucha.

En los Estados Unidos estaban entrando agentes bolcheviques en creciente número, tanto provocadores de la G. P. U. como espías para ocuparse de los también cada vez más numerosos, si bien ineficaces, rusos blancos que se trasladaban a América. El Gobierno soviético, cuyas finanzas estaban en pobre estado, andaba intentando obtener un cuantioso préstamo de los Estados Unidos. El tipo de interés ofrecido era tentador.

Con ardor no disminuido, Reilly escribió artículo tras artículo en la Prensa y dio una conferencia tras otra denunciando las iniquidades y horrores del régimen soviético. Le parecía estar ganando la batalla del cerebro que estaba librando contra la policía secreta rusa.

La G. P. U. había logrado incrustar un agente suyo en el despacho de Reilly en Nueva York, en forma de una secretaria. Él descubrió de inmediato el hecho, pero no dijo nada. Durante casi un año la estuvo por así decirlo, cebando con documentos falsos y correspondencia de naturaleza completamente engañosa, copia de todo lo cual sabía iba directamente a Moscú. Su verdadero trabajo lo efectuaba por la noche, después de que su secretaria se iba a casa. Siguiendo los contactos de ella y los de otro conocido agente de la G. P. U., Reilly dio pronto con la mayoría de los agentes secretos bolcheviques que operaban en Nueva York. El Gobierno soviético nunca recibió el préstamo americano; la propaganda antibolchevique de Reilly y sus revelaciones sobre los espías de la G. P. U. fueron convincentes.

El éxito parecía estar viniendo de este lado una vez más y aunque continuaba viviendo de dinero prestado, sus arriesgadas operaciones en negocios de una u otra clase le estaban produciendo algunas retribuciones. Pero su situación financiera era aún muy precaria. Sus deudas eran grandes, y algunos de sus acreedores se impacientaban.

Pudo haber tenido cierto éxito, pero quedaba mucho por recorrer hasta Moscú y el derrocamiento de los bolcheviques, y recibió una buena sacudida cuando una antigua amiga suya, María Schovalovsky, fue engañosamente inducida a volver a Rusia y no volvió a oír más de ella. Había desertado de la Embajada Soviética en París, y fue Reilly quien la ayudó a escapar en una caja de embalaje. Con su cabello recortado y disfrazada de hombre había conseguido luego llegar a América. Como represalia, los rusos detuvieron a su padre, pero no tardó ella en recibir cartas de él rogándole que volviese para ayudarle en un plan de fuga que tenía. Las cartas parecían absolutamente auténticas, pero en realidad se debían al trabajo de los falsificadores de la G. P. U.; sus realizaciones eran verdaderas obras de arte, y constituían los señuelos por los que innumerables víctimas volvieron a Rusia para enfrentarse a la tortura y a la muerte a manos de Adamson, el jefe ejecutor de la policía secreta y de sus ayudantes.

Adamson, el compendio de cuanto de más bajo hay en la naturaleza humana, tenía por costumbre sacar a sus víctimas femeninas de la J. O. K.[58] y violarlas inmediatamente antes de su ejecución. Era tan depravado como la «vesánica Dora», la verdugo de mujeres de la Cheka, quien, en un paroxismo de sed de sangre, mató personalmente a 700 prisioneras en el espacio de unas cuantas noches, antes de ceñirse a su propio cuello la argolla de la horca. Dedos y otras partes del cuerpo, arrancados y esparcidos por el suelo, eran testigos silenciosos de espantosas torturas, fruto de delirantes imaginaciones protervas.

Algunas prisioneras eran matadas estando embarazadas de ocho meses, o dos o tres días después de su parto. Las víctimas de la G. P. U. condenadas a muerte, tanto hombres como mujeres, eran sacadas generalmente de sus celdas con las manos atadas, las narices obstruidas y las bocas amordazadas. Se les desataba las manos en el lugar de la ejecución, diciéndoles que atravesaran una puerta de la misma, tras la cual recibían un tiro en la nuca. En los sótanos de la «Prisión Interior» de la G. P. U. de la Lubianka, donde tuvieron lugar innumerables ejecuciones, cada piedra estaba cubierta de sangre y lágrimas. Grandes grupos; fueron fusilados por pelotones del Regimiento Especial de Servicio de la G. P. U.

Hemos de volver ahora al «Trust» y a sus actividades, de las cuales dependería mucho en el caso de un golpe contrarrevolucionario. Las opiniones de Reilly al respecto eran las siguientes: básicamente había quedado impresionado por lo que había visto y oído del «Trust», pero estaba inseguro sobre la exacta posición de sus jefes en Rusia, y sobre hasta qué punto podrían o no haberse infiltrado los agentes de Dzerjinsky. De sus varias discusiones con Boyce, Reilly sabía que éste y el Servicio Secreto Británico albergaban dudas sobre el «Trust».

La mayor parte del tránsito de espías a o de Rusia se efectuaba a través de los Estados bálticos. Aquí y en Escandinavia, principalmente en Finlandia, los antirrojos, a menudo disfrazados de bolcheviques, vivían una extraña existencia consagrada a la conspiración, el planeamiento de huidas y la preparación de documentos falsos. Aquí también, llegaban de Rusia agentes de la G. P. U. pretendiendo ser rusos blancos. Bullían las intrigas de todo género. En Reval, Boyce, a la cabeza de su equipo de agentes, montaba la guardia para el Servicio Secreto británico. En el lado ruso de las fronteras del Báltico, Mikhail Vladimiroff, uno de los jefes de sector de Dzerjinsky, estaba presto a echar la zarpa. En los Estados bálticos, personas que habían llegado misteriosamente de Rusia desaparecían igualmente misteriosamente. Eran en su mayoría peones del juego, y de poca importancia para ninguno de los dos bandos. A menudo se trataba de un ruso blanco que cumplía una venganza con otro ruso blanco. A veces era la liquidación por la G. P. U. de uno de sus propios agentes que se había equivocado.

Reilly, en medio de sus actividades en América, seguía manteniendo una comunicación regular con los varios grupos contrarrevolucionarios fuera de Rusia, los cuales, desde el regreso de Savinkoff a Moscú, se querellaban entre ellos más que nunca. También se mantenía en contacto con Boyce.

De los informes que a éste le llegaban de sus espías, parecía evidente que estaba aumentado el poder del «Trust», y que el movimiento incluía hasta a miembros del Gobierno soviético. Le impresionaron particularmente las referencias de dos agentes antirrojos que actuaban como correos entre el general Kutyepoff y el «Trust». Eran María Schultz y su marido George Nicolaievitch Radkevich. Aunque él iba a morir más tarde como un héroe arrojando una bomba en las dependencias de la G. P. U. en Moscú, con respecto a su mujer desempeñaba ciertamente un segundo papel. Tanto en su valor como en su odio al comunismo María Vladimirovna Schultz no era superada sino por el mismo Reilly. Delgada y de sencillo pero honrado aspecto, María Schultz había servido cuatro años de guerra como soldado raso en el Ejército. Hija de un general cuya familia fuera barrida con él por los rojos, había sido una de las primeras en unirse al movimiento de resistencia blanco. Era uno de los agentes de más confianza de Kutyepoff y, a través del «Trust» había recogido el guante rojo dentro y fuera de Rusia muchas veces. Boyce no tenía duda alguna sobre su integridad.

María Schultz y otros agentes en contacto con el «Trust» urgían la necesidad de fondos y asistencia del exterior. Aunque esto no era nada nuevo, a Boyce le parecía no sólo que el movimiento era considerablemente más fuerte que el año anterior, sino también que podía estar cerca el momento para asestar el golpe al bolchevismo, en vista de las crecientes diferencias entre los partidarios de Trotsky y Stalin sobre la sucesión de Lenin, quien había muerto en 1924.

En consecuencia, Boyce escribió a Reilly en enero de 1925 una extensa carta explicándole la importancia del «Trust» y recomendándole que se entrevistase con los Schultz en París.

«Le expongo este plan pensando que podría quizá reemplazar al mayor que elaboró usted pero que fracasó de manera tan desastrosa. Incidentalmente, usted me ayudaría considerablemente tomando en sus manos este asunto. Lo único que le pido es que mantenga contacto con el mismo, con conocimiento de mi departamento, pues siendo yo funcionario del Gobierno, se espera que no esté relacionado con alguna empresa de ese género. Sé que le interesará un asunto así en el que se requieren paciencia y perseverancia contra toda clase de intrigas y oposición, y también que mirará por mis intereses sin que tenga yo que establecer algún acuerdo especial con usted.»

Esta fue la primera de varias cartas escritas en clave o con tinta simpática que se cruzaron entre Boyce y Reilly en la primera mitad de 1925 y que culminaron en la ida a París de Reilly para verse con Boyce, el general Kutyepoff y otros principales contrarrevolucionarios.

Cumming[59] había sido reemplazado en la jefatura del S. I. S. y es significativo que en todas las comunicaciones preliminares a la partida de Reilly de América, no hubo ninguna entre Reilly y el cuartel general del S. I. S. en Londres… sólo con Boyce. Este, en las cartas que le envió en los primeros meses de 1925, a la par que le instaba a que cooperase con el «Trust», le expresaba claramente que ni el Gobierno Británico, ni el Servicio Secreto Británico, incluyéndose él mismo, deseaban verse implicados si algo salía mal. Fiel a todas las tradiciones del Servicio Secreto, Reilly había de aparecer obrando por su propia cuenta.

Por su parte Reilly se alborozó con las noticias de Boyce. Sugirió que fuesen representantes del «Trust» a América, donde podrían ver a Henry Ford para recabar apoyo financiero. Recomendó a Boyce que debía buscarse la cooperación de Winston Churchill para obtener el apoyo político de todos los gobiernos anticomunistas del mundo. Y le escribió:

«En cuanto concierne a un más estrecho entendimiento con el mercado internacional, creo que es importante empezar con un solo hombre, y ese es el indomable Marlborough[60]. He estado siempre en buenas relaciones con él… Estará siempre bien visto en algo realmente sensato, especialmente si emana de los intereses de la minoría[61]. Así me lo manifestó en una de sus muy reservadas y confidenciales cartas que me dirigió.»

Si bien ávido por habérselas con los bolcheviques, Reilly se mostraba no obstante cauteloso. La misma María Schultz no conocía la identidad de los dirigentes del «Trust» y, de momento, sus superiores inmediatos no habían revelado ni a Boyce ni a nadie los nombres de la cabeza. Reilly reconocía la futilidad de intentar unir homogéneamente en un movimiento que pudiese cooperar con el «Trust» a todos los antibolcheviques del exterior de Rusia, y que consistían en elementos tan diversos como monárquicos, burgueses, social-revolucionarios, además de las varias camarillas militares.

Reilly insistió a Boyce diciéndole que por primera vez habría de persuadirse al «Trust» que buscase «entendimientos» con los dirigentes de las potencias extranjeras, antes de lanzar una contrarrevolución. «Sin tal entendimiento establecido de antemano con gran cuidado y discreción, no puede descansar la eventual reorganización sobre una base sólida, especialmente desde un punto de vista financiero. Bajo los dos aspectos, todos los fabricantes[62] juntos no pueden ser de ninguna ayuda.»

Los jefes del «Trust» no tuvieron deseo alguno de enviar agentes tan lejos como a América, pero se mostraron muy dispuestos a tener la ayuda y el consejo de Reilly. En consecuencia, Boyce pidió a éste que se comunicase directamente con uno de los más importantes agentes del «Trust» en Helsinki, Nicolai Nicolaievich Bunakoff, quien respondería a todas las preguntas que quisiera hacerle, siempre que le enviase «otra carta que pudiera mostrar al Centro de Moscú o a sus representantes, indicadora de que se halla usted interesado en la proposición comercial sometida y exponiendo cualquier sugerencia que tuviera usted que hacer, dándoles al mismo tiempo, si fuese posible, alguna indicación que mostrase que se halla en situación de ayudarles».

Las comunicaciones de Bunakoff le parecieron a Reilly demasiado vagas, como se lo indicó a Boyce en una carta de marzo; se daba buena cuenta de que la paciencia de los partidarios de una contrarrevolución rusa estaba casi agotada al cabo de siete años de espera. A pesar de las continuas noticias alentadoras de Boyce sobre la fuerza del movimiento del «Trust», Reilly habría acaso vacilado en enredarse demasiado, a no ser por el estado de sus finanzas personales. Sin embargo, desde su juventud había sido un arraigado jugador. Escribió pues a Boyce:

«Por muy preocupado que esté con mis asuntos personales que, como usted sabe, se encuentran en deplorable estado, en todo momento, si veo las personas y propósitos idóneos a la acción real, estoy dispuesto a dejar a un lado todo lo demás para consagrarme por entero a los intereses del Sindicato.

»Ayer cumplí cincuenta y un años, y deseo hacer algo que merezca la pena, mientras pueda. Todo lo demás no importa. Estoy seguro de que usted, aunque más joven, siente de la misma manera.

»No necesito decirle cuánto le agradezco a usted por ofrecerme esta situación. Estoy seguro de que si estamos tratando con la gente debida, podremos hacer algo no sólo del mayor interés general, sino posiblemente también del máximo provecho para nosotros mismos.

»Ya le volveré a escribir. En el ínterin, queda de usted muy affmo.»

Reilly a los cincuenta años.

El 4 de abril recibió Reilly una copia de carta que los jefes del «Trust» habían enviado a Bunakoff, en la cual sugerían que la solución más sencilla y rápida para Reilly era visitar Rusia, entrevistarse con los ejecutivos del «Trust» y juzgar su fuerza por sí mismo.

Al recibo de esta carta de Bunakoff, escribió inmediatamente a Boyce:

«No sólo lo deseo sino que estoy ansioso por hacerlo, y preparado para ir tan pronto baya dejado en orden mis asuntos aquí. Desde luego, emprendería este viaje de inspección sólo después de una acabada consulta con usted y el ingeniero B.[63] Si bien no hay límite en lo que esté yo preparado a fin de poner este procedimiento en el mercado, no me gustaría naturalmente proporcionar facilidades a la competencia. Creo que no exagero en suponer que una inspección cabal de la fábrica[64] efectuada por mí, y la presentación de un positivamente comprobado informe técnico produciría una considerable impresión en los lugares interesados y facilitaría generalmente la realización del proyecto».

Dos meses después, Boyce dispuso lo necesario para una entrevista preliminar entre Reilly y los representantes del «Trust», pero Reilly lo demoró de nuevo, con la excusa de sus asuntos personales, lo cual era cierto, pues estaba intentando desesperadamente zafarse como fuese de sus acreedores y ordenar un tanto aquéllos. Pero al no tener éxito en sus esfuerzos, decidió regresar a Europa, llegando a París el 3 de septiembre en compañía de su siempre amada Pepita. Boyce acudió a recibirles.

Pepita Bobadilla

En París, Reilly tuvo largas discusiones con él, con el general Kutyepoff, con Burtzoff —antiguo jefe del Servicio Secreto social-revolucionario—, y con su viejo amigo Grammatikoff. Se decidió que el único medio de establecer si la cooperación con el «Trust» pudiera conducir a una auténtica contra-revolución, era que Reilly se entrevistara con sus jefes o bien en Helsinki, o cerca de la frontera ruso-finlandesa. En caso de ser necesario, Reilly estaba dispuesto a arriesgar un viaje a la misma Rusia.

Pocos días después, Reilly salió para Helsinki, a donde llegó el 21 de septiembre. De camino, se detuvo en Berlín, donde vio a Vladimir Orloff, el antiguo amigo de Grammatikoff y su valedor en otro tiempo en el asunto de la carta de Zinoviev. Orloff habló con respeto del poder del «Trust». En Helsinki, Reilly conoció por primera vez a Bunakoff, a María Schultz y su marido, y al segundo de Boyce, quien se mostró tan entusiasmado como su superior sobre la potencialidad del «Trust». Reilly quedó tan impresionado como todos los que habían estado con María Schultz, y le animaron sus informes sobre la situación interna de Rusia. Desde Helsinki escribió:

«Si tan sólo el veinticinco por ciento de lo que ella dijo está basado en hechos (y no en una ilusión, como es a menudo el caso cuando priva el deseo) entonces hay realmente en Rusia algo en marcha enteramente nuevo, poderoso y que merece la pena».

Los dirigentes del «Trust» no comparecieron como se esperaba, pero poco después de la llegada de Reilly a Helsinki, Bunakoff recibió un mensaje de Rusia diciendo que Reilly debía trasladarse a Wyborg, cerca de la frontera rusa, donde los jefes en cuestión le esperarían el 24 de septiembre.

Reilly, Bunakoff y los dos Schultz partieron inmediatamente a Wyborg, donde se entrevistaron con Alexander Alexandrovich Yakushev y otros dos miembros del «Trust». Yakushev decía tener una posición elevada en la G. P. U., y Reilly sabía que, desde 1921, había estado actuando también como espía para Boyce, proporcionándole informes sobre Rusia. Le interrogó muy estrecha y extensamente, y pareció convencerse de que no era un agente provocador, y de que el «Trust» era efectivamente un poderoso movimiento clandestino antisoviético.

Yakushev instó a Reilly a que visitara Moscú dos o tres días para conocer al «Gabinete en la Sombra» que formaría el futuro Gobierno ruso. Conociendo a todos los dirigentes del «Trust», podía asegurarse de la importancia del movimiento. El «Trust» tenía situada a tantas personas en puestos elevados, que no corría riesgo alguno en atravesar la frontera, cosa que a ellos les era más difícil para celebrar una conferencia, ya que algunos ocupaban cargos de tal importancia en el Estado Soviético, que su ausencia llamaría la atención. Yakushev dijo que él mismo había de regresar a Rusia inmediatamente por tal motivo.

Reilly convino en ir el día siguiente a Moscú con un pasaporte facilitado por Yakushev a nombre de Nicolás Nicolaievich Steinberg. Los dados estaban echados. Yakushev se marchó en seguida a Rusia como había dicho que tenía que hacerlo, dejando a sus dos colegas del «Trust» que escoltaran a Reilly para cruzar la frontera.

Es muy dudoso que Reilly creyese que el riesgo era tan pequeño como afirmara Yakushev. El año anterior había confiado a Sir Paul Dukes su intención de volver a Rusia «a luchar», pero que antes de abandonar Nueva York, y con sus finanzas en estado desesperado, tenía aún que asegurar como fuese el porvenir de Pepita en caso de que él muriese. Dos días antes de entrevistarse con Yakushev y antes de saber que sería invitado a ir a Moscú, habría escrito a Pepita:

«Sobre todo, no te preocupes por mí. Estoy perfectamente bien, y mi corazón desborda de amor por ti. Nunca te apartas de mis pensamientos.

»Nos queremos tan completamente, que es imposible que tal amor no recibiese su recompensa en una felicidad tanto espiritual como material.»

Era la carta de un hombre que no sólo había tomado su decisión, sino que se percataba de la posibilidad de que acaso no podría volver nunca.

Para él, la oportunidad no debía desaprovecharse, fuesen cuales fueran los riesgos. Si el «Trust» era tan poderoso como parecía, sólo necesitaba el apoyo del exterior para derrocar el régimen bolchevique. Los dirigentes del «Trust» le requerían para consejo y guía. Si los defraudaba, defraudaría también a millones de rusos que vivían bajo el Terror Rojo. Y, sobre todo, se le presentaba la mejor oportunidad para enmendar su fracaso de 1918… la oportunidad que había esperado durante siete largos años. Sus asuntos personales estaban tan embrollados que poco tenía que perder excepto su vida, cosa a la cual no temía en absoluto. En todo caso, si sucedía lo peor y fuese capturado, el poder del «Trust» le salvaría de la ejecución lo mismo que lo había hecho con Savinkoff.

Reilly escribió una carta de despedida a Pepita, que confió a Bunakoff para que la retransmitiese sólo en el caso de que no volviera. Y, en marcha a lo desconocido, atravesó la frontera rusa el 25 de septiembre en compañía de dos del «Trust» y George Radkevich, el marido de María Schultz. Radkevich, penetró sólo un corto trayecto en Rusia, y volvió a Finlandia, a informar que Reilly y sus compañeros habían tomado sin dificultad el tren para Leningrado[65].

El Napoleón del siglo XX volvía del exilio. La antigua pesadilla del Estado Mayor Alemán, y el hombre a quien más temían los bolcheviques, se presentaba de nuevo en Rusia para agrupar nuevos batallones en torno a su bandera anticomunista.

Boyce recibió una postal de Reilly fechada el 27 de septiembre, e indicando que todo marchaba bien. El matasellos era de Moscú.

Fue lo último que Boyce o cualquiera supieron de Reilly, y una noticia del Izvestia, de pocos días después pareció confirmar el destino de Reilly. La noticia era escueta pero precisa:

«En la noche del 28/29 de septiembre, cuatro contrabandistas intentaron atravesar la frontera con Finlandia. Resultaron muertos dos, un soldado finlandés prisionero, y el cuarto, mortalmente herido, murió en el trayecto a Leningrado.»

Fue la noche en la que Reilly debía volver a Finlandia. Los soldados finlandeses oyeron el tiroteo, y un simpatizante situado en la frontera, que había de escoltar a Reilly en el paso, no volvió. Los agentes de espionaje recibieron informes de que se había visto a soldados rusos fronterizos llevándose los cadáveres. En cuanto al mortalmente herido que murió en el tren a Leningrado, se decía que era Reilly.

El corazón del valiente guerrero solitario no latía ya más. Se había extinguido una dramática vida en una dramática época.

Pero, ¿era así?

«Wyborg, 25 de septiembre de 1925 - Viernes.

»Queridísima mía:

»Es absolutamente necesario que vaya para tres días a Petrogrado y Moscú. Me marcho esta noche y estaré de vuelta aquí el martes por la mañana. Quiero que sepas que no hubiese hecho este viaje a no ser que fuera absolutamente necesario, y de no haber estado convencido de que no presenta prácticamente ningún riesgo. Te escribo esta carta sólo para el muy improbable caso de que me ocurra algo desagradable. Si ello sucediera, no debes dar ningún paso. No te…

… serviría de mucho, y pudiera conducir a dar la alarma a los bolcheviques y a descubrirles mi identidad. Si por cualquier casualidad fuese yo detenido en Rusia, sólo podría ser por alguna acusación de insignificante importancia, y mis nuevos amigos tienen el suficiente poder para lograr mi rápida liberación. No puedo imaginar ninguna circunstancia por la cual los bolos pudiesen dar con mi identidad, siempre que no hagas nada por tu parte. Por lo tanto, si tuviese algún tropiezo, no retrasaría sino por muy poco tiempo mi vuelta a Europa, pongamos por caso un par de semanas a lo más. Conociéndote, estoy seguro de que en la ocasión no perderías la cabeza, y harías todo lo…

… necesario para la mejor marcha de mis asuntos. Naturalmente, nadie ahí debe sospechar siquiera dónde estoy, y lo que me sucediera. Recuerda que cualquier indicio puede ponerme en manos de los bolos.

»Queridísima, estoy haciendo lo que debo hacer, y lo hago con absoluta seguridad intima de que si estuvieses conmigo lo aprobarías.

»Estás siempre en mi pensamiento, y tu amor me protegerá. Dios te bendiga siempre y siempre. Te quiero más que todo lo que pueda expresarlo con palabras.

»SIDNEY.»

Tercera Parte

11

El mejor partido, arrumbarlo.

REY LEAR

En los meses que siguieron a la desaparición de Reilly en Rusia, ni Boyce ni sus agentes, ni los del general Kutyepoff pudieron obtener información alguna de la muerte o lo que fuera de Reilly. Toda investigación tropezaba contra un pétreo muro.

María Schultz, que evidentemente temía lo peor, hizo varias visitas a Rusia, y reiteradamente presionó a Edward Opperput, su principal contacto con el «Trust», para que descubriera exactamente lo sucedido. Opperput, que tenía un alto puesto en el «Trust», no pudo o no quiso decir nada.

Pepita estaba desesperadamente ansiosa por saber la verdad. Si los rojos hubiesen matado o capturado a su marido, pensaba que de seguro hubiesen publicado su victoria sobre su mayor enemigo. El silencio parecía demostrar que estaba aún vivo.

Telefoneó a Thwaites e intentó en vano obtener ayuda de Boyce. Este había estado en Londres… convenientemente ausente del teatro de operaciones, en el momento crucial de la entrada de Reilly en Rusia. Su ayudante le había sustituido en Reval, pero tampoco él había interrogado a Reilly sobre su trascendental entrevista con Yakushev.

Ahora, desde Helsinki y Estocolmo, Boyce envió cartas consoladoras pero que de poco servían a Pepita. Cuatro semanas después de la desaparición de Reilly, cuando resultaba evidente que algo se había torcido seriamente, el mismo Servicio Secreto Británico pugnaba por zafarse de una situación políticamente explosiva. Si bien en el pasado anhelara emplear el inconmensurable talento de Reilly, ahora ansiaba rechazar cualquier relación con él. Boyce, siguiendo instrucciones de la superioridad, dejó de acudir a una entrevista con Pepita, y, en vez de ello, la escribió desde Londres como sigue:

«No he tenido ninguna información posterior, y no sé cómo podré obtenerla, pues mi única fuente posible ha abandonado Helsinki, según se me dice, se halla ahora camino de París para verle a usted. Por lo tanto usted estará enterada antes que yo. Por mi parte, no sé cuándo volveré a saber algo más sobre el particular, puesto que asuntos urgentes me reclaman inmediatamente en el extranjero, pidiéndome volver a París.

»Debido a ello, no tendré una dirección permanente durante algún tiempo, pero ya se lo haré saber en el momento oportuno. Au revoir, y confiando que tenga pronto una información más concreta y satisfactoria.»

La «única fuente posible» era Bunakoff, quien no aportaba más noticias que la carta de despedida de Reilly.

Pepita localizó a Boyce en el Hotel Berners de Londres, mas sólo para saber que había recibido instrucciones de sus superiores de que sería peligroso para un funcionario del Servicio Secreto ser visto en compañía de ella. Él le pidió todos los documentos particulares de su marido, incluyendo las cartas que el mismo Boyce le escribiera, diciéndole que serían del máximo valor para los bolcheviques si caían en sus manos.

Stephen Alley y George Hill hicieron todo lo posible para descubrir la verdad sobre la desaparición de Reilly y, por su parte Hill fue a ver a Don Gregory al Ministerio de Asuntos Exteriores, y a Sir Archibald Sinclair[66], M. P. (miembro del Parlamento), antiguo secretario de Winston Churchill. Gregory, que ocupaba a la sazón el cargo de subsecretario del citado Ministerio, y Sinclair, eran ambos amigos personales de Reilly, pero Hill topó con una barrera infranqueable. Gregory deseaba apartar al Ministerio de Asuntos Exteriores de todo el asunto, y Sinclair dijo que la cuestión era demasiado peligrosa para discutirla. La carencia de información, o el deliberado silencio, por la causa que fuere, eran completos.

A pesar de que el S. I. S. intentó presionar a Pepita para que lo mantuviese también sobre la supuesta muerte de Reilly, ella insertó una breve nota necrológica en The Times de diciembre de 1925, con la esperanza de que provocase alguna revelación de las autoridades, y la cual rezaba así:

REILLY - Muerto el 28 de septiembre cerca de la aldea de Allekul, Rusia, por soldados de la G. P. U.; Capitán Sidney Reilly, M. C., de la Real Fuerza Aérea, esposo amado de Pepita N. Reilly.

En el curso de los días siguientes, la Prensa británica consagró artículo tras artículo a las asombrosas hazañas de Reilly. Según un corresponsal, hasta se había disfrazado de Lenin y revistado al Ejército Rojo. Muchos de los relatos eran inexactos o enormemente exagerados. A pesar de esta conmoción en la Prensa[67] los dirigentes del Kremlin mantuvieron su enigmático silencio y, a pesar de las interpelaciones en la Cámara de los Comunes, el Ministerio de Asuntos Exteriores permaneció tan poco comunicativo como siempre. Se limitó a manifestar que, aun admitiendo que les era conocido Reilly, no podían hacer ninguna declaración oficial en el sentido de si estaba o no empleado para dicho organismo.

No fue sólo Inglaterra, sino Francia también quien lamentó la muerte del maestro de los espías. En diciembre de 1924, Reilly había proporcionado a los Gobiernos inglés y francés detalles de un alzamiento comunista que había de tener lugar en París y en el norte de Francia. Al principio, M. Herriot, primer ministro francés, no había hecho caso de ello, pero el Gobierno de Baldwin le suministró pruebas concluyentes, y los cabecillas rojos fueron detenidos y expulsados de Francia[68]. «Francia recordará con gratitud a este leal servidor del Servicio Secreto Británico», escribió La Liberté.

Al paso de los meses, se afirmó la opinión del general Kutyepoff y de muchos de sus asociados de que Reilly había sido atraído con engaños a Rusia por agentes provocadores y sido muerto. Hubo sospechas de que el «Trust» fuese una trampa tendida por los bolcheviques, pero lo sí que lo evidente fue que los agentes del Servicio Secreto Británico que ayudaron o alentaron a Reilly en su misión fueron depuestos o bien destinados a otros menesteres. Boyce, que había estado tratando con Yakushev durante los últimos cinco años, fue «colocado» por Alley en la Sociedad Francesa de Tabacos, en París. El M. I. 1. C. temía haber sido ridiculizado completamente por los bolcheviques, pero los de los «círculos informados», antes que admitir que habían sido burlados por los bolcheviques, comenzaron a difundir el rumor de que Reilly… podía haberse pasado a los rojos.

Hacia finales de 1926, el general Von Monkewitz, mano derecha de Kutyepoff, desapareció. Se pensó que, o bien había sido atraído con engaños a su perdición por los bolcheviques, o que durante algún tiempo fue agente de ellos. Sin embargo, María Schultz, espía principal de Kutyepoff, que estaba en estrecho contacto con el «Trust» a través de Opperput, había comprobado muchas evidencias indicadoras de la fuerza de un sentimiento antibolchevique en esa organización, hasta propaganda antibolchevique impresa y distribuida por ella, y asistido a reuniones secretas en las que sus dirigentes arengaban a sus miembros con violentas peroratas contra los «asesinos» del Kremlin. Quizá se habían infiltrado en el perímetro del «Trust» algunos agentes de la G. P. U., pero María Schultz estaba convencida de la integridad de la mayoría. Tenía una fe enorme en Opperput, el «Ministro de Hacienda Secreto» del «Trust», y creía que Reilly estaba aún con vida, aunque el «Trust» no pudiera confiárselo a ella.

De pronto, la verdad brotó en abril de 1927. Opperput llegó a confesar en Finlandia que durante todo el tiempo había sido miembro del contraespionaje de la G. P. U. Hombre de elevada estatura, cabello rojo y barbita, Opperput había sido oficial del Ejército del Zar. Su duplicidad no tenía límites, y Kutyepoff y María Schultz quedaron aterrados al saber de él que el «Trust» estaba atiborrado de agentes provocadores; Yakushev, su delegado, el general Pottapoff, y todos los dirigentes del «Trust» eran de hecho la élite de los agentes de la G. P. U. El «Trust» no era sino un engendro del maquiavélico cerebro de Artuzoff, el jefe del K. R. O., el departamento de contraespionaje de la G. P. U.

Para dar al «Trust» la apariencia de autenticidad, la G. P. U. había fomentado deliberadamente el antibolchevismo en toda Rusia, imprimiendo y distribuyendo literatura antisoviética, y organizando una genuina inquietud contrarrevolucionaria. Sin embargo, los dirigentes mantenían siempre controlada la situación, y echaban la zarpa a su gusto y conveniencia. Ahora que había sido realizado el principal objetivo del «Trust», la captura de Reilly, y despertadas sospechas en los antibolcheviques del exterior de Rusia, probablemente sería disuelto o pasado a la reserva. Y Menjinski, que había sucedido a Dzerjinsky[69] en la jefatura de la G. P. U., liquidaría seguramente hasta a sus mejores agentes una vez que ya habían servido a su propósito. Y para salvar su vida, Opperput había desertado.

Según él, Reilly había llegado efectivamente a Moscú sano y salvo y, sin recelar nada aún, había tenido varias conversaciones con Yakushev, el mismo Artuzoff, y su hombre de confianza Styrne. Opperput había estado presente en las mismas. Al principio, no había sido intención de la G. P. U. matar a Reilly, pues si lo hacía, los antibolcheviques del exterior habrían sospechado la verdadera naturaleza del «Trust» y, en consecuencia tendría que haber sido disuelto así la principal fuente de espionaje sobre las actividades antibolcheviques. El plan de la G. P. U. había sido dejar que Reilly volviese a Finlandia como prueba para el mundo exterior del poder del «Trust» y de manera que pudiera así inducir a la inacción a Kutyepoff y otros contrarrevolucionarios. Reilly podría haber divulgado la historia de que el «Trust» tenía poder suficiente para actuar por sí mismo y que las agitaciones contrarrevolucionarias del exterior debían cesar para no comprometerle.

Pero, llegado Reilly a Rusia, cambiaron las opiniones de algunos de los jefes de la G. P. U. El mayor enemigo del bolchevismo estaba a su merced; sería una locura dejarle marchar. Se produjo una considerable argumentación en el seno de la jerarquía de la Policía Secreta, hallándose divididas igualmente las opiniones sobre la cuestión. Al final, la cuestión del destino de Reilly fue remitida al Politburó. Y fue el mismo Stalin quien dictaminó que Reilly no podía salir vivo de Rusia.

Opperput declaró que tras dos días en Moscú, durante los cuales fue discutida tan ardientemente su suerte, Reilly fue silenciosamente detenido y llevado a la prisión Butirsky. La G. P. U. montó un simulado incidente en la frontera finlandesa para inducir al mundo a la falsa creencia de que había resultado muerto confundiéndosele con un contrabandista.

Según Opperput, Reilly había sido bien tratado durante algún tiempo en la prisión, permitiéndosele ir de paseo y proporcionándosele su marca favorita de whisky. Sin embargo, su persistente negativa a hablar, sólo podía tener una consecuencia. Nadie podía resistir por mucho tiempo los métodos de interrogatorio de la G. P. U. y, eventualmente, como muchos otros antes de él, Reilly se había derrumbado. Y cuando la G. P. U. le extrajo todo cuanto pudo, se le mató.

El relato de Opperput sobre la suerte corrida por Reilly tenía todo el aspecto de ser verdad, pero había más de una posibilidad de que todo ello no fuese sino un tejido de embustes sirviendo a otra operación táctica de la G. P. U. ¿No podía ésta haber entrado en funciones ahora que se sospechaba del «Trust», y enviado precisamente a un hombre como Opperput con tal historia para convencer a los contra-revolucionarios que podían confiar en él? ¿No podía en efecto ser Opperput la punta de lanza de un nuevo complot de la G. P. U.?

La posibilidad de su huida a Finlandia era un doble engaño agudizado al escoltar a Rusia a María Schultz, quien estaba decidida a descubrir la verdad, no volviéndose a saber más de ella, mientras que él regresó sano y salvo a Finlandia.

Además, aun cuando fuese verdad parte de su historia, sólo pudo haber obtenido de segunda mano los detalles del encarcelamiento y muerte de Reilly. Había un pequeño pero importante error en el relato de Opperput: Reilly no probó nunca en su vida una gota de whisky, pues lo detestaba.

Poco después de la «deserción» de Opperput, los rusos anunciaron el descubrimiento de un complot antisoviético dirigido por el general Kutyepoff[70]. Hubo ejecuciones en masa en toda Rusia.

Finalmente, en junio de 1927, los rusos, en un comunicado oficial, y casi dos años después de su desaparición, hicieron referencia a Reilly. Había sido asesinado el representante ruso en Varsovia. Los rusos denunciaron el hecho como obra de los agentes secretos británicos y, el comunicado oficial en cuestión, del 8 de junio, especificaba:

«En relación con el acto criminal que es una continuación de una serie de ataques directos e indirectos a la URSS por parte del Gobierno británico, y a la ruptura de relaciones diplomáticas entre ambos países, el Gobierno Soviético estima necesario hacer pública una serie de otros hechos delictivos suficientemente característicos del Gobierno británico y de sus varias organizaciones en territorio de la URSS.

»En el verano de 1925, cierto comerciante portador de pasaporte soviético a nombre de Steinberg, fue herido y detenido por la Guardia fronteriza mientras intentaba atravesar ilegalmente la frontera finlandesa.

»Durante la encuesta, un testigo declaró que su verdadero nombre era Sidney George Riley, y que era un espía inglés, capitán de la Real Fuerza Aérea, y uno de los principales organizadores del “complot Lockhart”, que, por sentencia del Tribunal, de 3 de diciembre de 1918, había sido declarado fuera de la Ley.

»Riley declaró haber venido a Rusia con el especial propósito de organizar actos terroristas, agitaciones, incendios y revueltas, y que, al llegar a Europa procedente de América, había visto a Churchill, Ministro de Hacienda, quien le instruyó personalmente sobre la organización de actos terroristas y otros, a propósito para crear el desorden y la confusión.

»Su testimonio escrito se encuentra en poder del Gobierno. La evidencia de Riley fue corroborada enteramente por material capturado en ulteriores detenciones.»[71]

No se decía una palabra sobre la suerte final de Reilly, cuyo nombre tenía por lo demás una incorrecta ortografía; y la historia del incidente fronterizo era diferente tanto de la referencia original hecha por la G. P. U. de que Reilly hubiese sido mortalmente herido, como de la versión de Opperput.

Tres meses después de este comunicado, en septiembre de 1927, el Izvestia publicaba una correspondencia un tanto inocua que se pretendía cruzada entre Reilly y «un ex oficial ruso llamado Bunakoff», en la cual Reilly era acusado de haber escrito: «La única posibilidad de combatir al bolchevismo es organizar ataques a los comisarios». Si ésta era la evidencia más condenatoria que los rusos podían presentar de las actividades antirrojas de Reilly, su causa no tenía mucha fuerza probatoria.

El mismo mes aparecieron en la Prensa rusa informaciones del proceso contra cinco terroristas rusos acusados de arrojar bombas en el Club Comunista de Leningrado en junio de 1927. Las informaciones eran muy curiosas. Katanyan, procurador general de la G. P. U., y fiscal adjunto del Tribunal Supremo, manifestó que los cinco terroristas habían estado «en estrecho contacto con el Servicio Secreto de Espionaje de Inglaterra». La Prensa moscovita publicó: «El domingo pasado, la G. P. U. anunció el próximo juicio de otros seis presuntos espías británicos». Reilly era mencionado como «el principal dirigente británico de los actos terroristas en la Rusia Soviética», y como «agente confidencial de Churchill».

Si los rusos habían ejecutado a Reilly en 1925, mal podía estar dirigiendo el terrorismo en 1927. ¿O lo estaba? ¿Le habían dejado deslizarse los rusos de entre las manos? Tras haber mantenido un completo silencio durante dos años, para al fin declarar que habían capturado a Reilly, ¿por qué no expusieron entonces todas las «maquinaciones» de este espía del «diabólico Churchill» y del inicuo Servicio Secreto Británico? ¿Podían las maquiavélicas mentes que habían ideado el «Trust» haber dejado de apreciar las enormes posibilidades propagandísticas que se les brindaban?

La situación se hizo aún más confusa por un relato de un ruso blanco que escapó de una prisión soviética y llegó a Tientsin a través de la Siberia en octubre de 1927, declarando que Reilly estaba aún con vida en la Prisión Orlovsky, pero loco.

En 1927 fue presentada la cuestión de las actividades de Reilly en la Cámara de los Comunes, por Mr. Saklatvala, diputado comunista. Mr. Locker-Lampson, a la sazón subsecretario parlamentario de Asuntos Exteriores, negó que Reilly hubiese trabajado para Bruce Lockhart en 1918 y que hubiese intentado entrar en la Unión Soviética en 1925 con conocimiento del Ministerio de Asuntos Exteriores, añadiendo: «No tengo ninguna información con respecto a la supuesta entrada en 1925 de Mr. Reilly en Rusia, excepto la que ya ha aparecido en la Prensa».

Oficialmente, desde luego, el Ministerio de Asuntos Exteriores nunca tuvo tratos con los agentes del Servicio Secreto, y hubiese sido asombrosamente increíble que cualquier Gobierno reconociese las actividades de uno de sus agentes secretos.

En noviembre, un informe llegado a Riga desde Moscú, manifestaba también que Reilly estaba aún con vida. Se decía que había sido torturado y que sus «confesiones» habían conducido a la detención de varios espías por la G. P. U.

Las torturas de ésta eran toscas pero eficaces. Consistían generalmente en poner una camisa de fuerza a la víctima y atarla a una litera de hierro. La camisa de fuerza era su única ropa; no tenía manta, ni se le daba alimento alguno, no pudiendo tampoco ir al lavabo. Con una mordaza en la boca y un tapón en el recto, se le daban palizas periódicas con porras de caucho. Había muchos suicidios; algunos prisioneros preferían pegar fuego a sus colchones de paja y morir quemados a pasar a manos de los verdugos de la G. P. U. En la época de la desaparición de Reilly, el número de ejecuciones llevadas a cabo por la G. P. U. y su predecesora, la Cheka, se decía superaba a las 250 000. Aparte de los innumerables miles condenados a los rigores de Siberia, se calculaba en 1 300 000 las personas que ocupaban las mazmorras de las seis mil siniestras cárceles rusas.

No cabe duda que de haberlo deseado la G. P. U. hubiese ideado un tratamiento más perversamente refinado para un prisionero tan importante como Reilly, pues el comandante de la «Prisión Interior», Dukis, era famoso por su sadismo.

En Londres había dos corazones doloridos, los de Pepita y de Caryll Houselander. Ninguna de las dos estaba segura de lo que podía haber sucedido al hombre de sus vidas. Caryll que continuaba amando a quien le abandonara por Pepita, contó a algunas amistades otra experiencia mística que le ocurrió diez años después de la desaparición de Reilly. Dijo haber «viajado lejos», y haber estado en una celda carcelaria con «alguien», compartiendo sus sufrimientos. Era casi seguro que se refería a Reilly y, de haber alguna sustancia en su visión, él debió haber estado vivo en 1935, en ocasión de esta experiencia.

Tras varias declaraciones contradictorias en la Prensa rusa en 1927, las cuales no hacían sino aumentar la confusión, Moscú volvió a su enigmática silencio.

Hubo diversos rumores de que Reilly vivía aún, o de que había muerto, o de que se había fugado primero de una prisión y luego de otra. El silencio del Gobierno Soviético indujo a algunos componentes del M. I. 5, el Servicio británico de contraespionaje, a sospechar que Reilly hubiese hecho un trato con los bolcheviques. Quizá se había vendido a ellos porque no le quedaba otro remedio para zanjar sus deudas. Los rusos evidentemente revelarían poco o nada si Reilly estaba ahora trabajando para ellos. Él era, después de todo, ruso por nacimiento, y muchas personas habían cambiado de bando más de una vez desde la Revolución. Corrían rumores de que estaba actuando en China como agente del Gobierno Soviético.

Cabía también la posibilidad de que Reilly hubiese simulado su muerte en la frontera finlandesa, tal como representara un «suicidio» en su juventud, en Odesa. Podía haberse percatado de que el «Trust» no era auténtico, y que todos sus años de lucha contra los bolcheviques habían sido en vano, desapareciendo para asumir una nueva identidad… quizá otra vez en Sudamérica. Esta teoría serviría también para explicar el inicial silencio de los rusos. Más tarde, cuando la G. P. U. se convenció de que los británicos sabían tan poco como ella del paradero de Reilly, montó un vago relato propagandístico sobre la captura de Reilly y su «confesión». La intención de la G. P. U. podía haber sido la de asegurarse de que si Reilly volvía de nuevo a Inglaterra, el Servicio Secreto Británico no le creyese nada de lo que contara, quedando desacreditado para siempre. Esta teoría podía parecer plausible, pues Dzerjinsky, que vivía aún en aquella época, era muy capaz de idear un plan tan tortuoso.

En 1931, cuando el Evening Standard publicó un serial melodramático sobre las aventuras rusas de Reilly, con la firma de Pepita Reilly, «esposa de Sidney Reilly», se produjeron nuevas demandas en la Cámara de los Comunes para que el Ministerio de Asuntos Exteriores requiriese del Gobierno soviético noticias sobre la suerte corrida por Reilly. Un resultado del serial del Evening Standard fue hacer salir a Margaret de su retiro en Bruselas. Legalmente, ella era la única Mrs. Reilly, y el periódico se vio obligado a pagarle varios miles de libras en concepto de daños y perjuicios… También tuvieron que hacer lo propio Elkin, Mathews y Marrot, editores de la historia en forma de libro, el cual por otra parte hubo de ser retirado de la venta tras haber sido impresos sólo 2000 ejemplares. Pero, zanjado así el asunto por los tribunales, no trascendió nunca al público las excursiones de Reilly a la bigamia.

Al mismo tiempo, el apartamento de Pepita en París fue allanado varias veces —probablemente por agentes de la G. P. U.— desapareciendo de él diversos documentos de Reilly, incluyendo una carpeta rotulada «Zinoviev».

Por entonces, llegaban informes al Servicio Secreto Británico, de que Reilly había aparecido en varias partes del mundo, y continuaron haciéndolo, sobre que estaba aún vivo en Rusia, en América, en el Oriente Medio, y en otras partes, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial.

Entre otros de los que procedían del exterior de Rusia había uno de un oficial polaco que había estado en la Prisión Butirsky, que había sido puesto finalmente en libertad. Según él, un compañero suyo de cárcel había oído de que estaba en la misma un importante espía británico. Brunovsky, que estaba más interesado en su propia liberación que en los espías británicos, y que no había oído hablar nunca de Reilly, tomó una breve nota de un mensaje de su compañero de prisión. El mensaje era: «Oficial británico Reilly. Persia. Padre político». Al ser puesto en libertad, Brunovsky quedó desconcertado por este mensaje escrito en ruso en un pedazo de tela que había cosido al forro de su abrigo. No se sabe si el mensaje procedía del mismo Reilly o de otro espía capturado al servicio del S. I. S. británico. Lo que sí es seguro es que eran muy pocos los que conocían la antigua asociación de Reilly con Persia, y que testi, la palabra rusa para «padre político», podía bien significar S. T. 1… siendo éste el nombre-clave de Reilly en el M. I. 1. C.

Este singular mensaje podía haber significado que Reilly estaba planeando escaparse a Persia, o bien que lo había hecho ya.

Hubo una extraordinaria secuela a este informe pocos años después. En 1931, un oficial británico en el Oriente Medio informó que había estado visitando un barco carguero ruso, cuando se le acercó un marinero que le dijo en perfecto inglés que tenía que desertar a toda costa. El oficial británico se las arregló para que el marinero fuese a su casita cercana al puerto, y el hombre le dijo que había estado encarcelado en Moscú durante mucho tiempo, pero que recientemente había sido trasladado con custodia de cinco policías a Odesa para ampliar su interrogatorio. Había logrado hacerse con el revólver de uno de los policías y escapado a tiros. Ahora necesitaba dinero y ropa para abandonar definitivamente el barco donde había conseguido enrolarse como marinero. El oficial británico le proporcionó ambas cosas y una cama para que pasara la noche. A la mañana siguiente, el hombre que dijo ser Reilly se había ido. No es difícil desaparecer en el Oriente Medio.

Cuando Geoffrey Shakespeare, diputado liberal por Norwick preguntó al Gobierno Británico en junio de 1931 si tenía algunas noticias de Reilly, la respuesta escueta fue: «No puede ser obtenida más información».

George Hill pasó la Segunda Guerra Mundial en Moscú como oficial de enlace con el N. K. V. D.[72] No logró saber nada de los rusos sobre Reilly, aunque en 1945, al final de la guerra, un componente del N. K. V. D. dijo a otro miembro de la Misión Británica que Reilly vivía aún, en prisión, pero sumido en la locura.

En 1956 se intentó obtener directamente de Khrushchev y Bulganin información sobre Reilly, pero ninguna de ambas gestiones dio resultado alguno.

Cuarta Parte

12

¿Preguntas qué provocación tuve?

POPE

En marzo de 1966, informaciones aparecidas en la Prensa británica de que el autor estaba en posesión de ciertas nuevas referencias sobre Sidney Reilly e intentaba publicar un libro sobre él, produjeron una inmediata reacción de Moscú. Pocos días después, la revista dominical Nedelya, del Izvestia, publicó un artículo algo extenso pretendiendo que la Cheka estuvo muy al tanto del famoso «Complot Lockhart» de 1918, y de la intervención de Reilly en él desde el mismo comienzo. Acompañaban al artículo fotografías de un agente provocador, y de un pase especial que Bruce Lockhart le había dado. Pero, como ya lo señalara prestamente un artículo de fondo del diario The Times, el padre del autor ya había puesto en claro en su obra Memorias de un agente británico, que todo el tiempo se dio cuenta de que el hombre en cuestión era un agente provocador.

Una traducción del artículo de Nedelya dice como sigue:

CHEKISTAS - SOBRE EL MOTIVO DE SU TAREA

Bajo el nombre de Schmidhen

Sólo 48 años después ha sido posible nombrar a la persona que desempeñó el principal papel en la liquidación del complot contrarrevolucionario de Lockhart. Estas líneas cuentan cómo los chekistas lograron atrapar a los conspiradores.

Ajadas páginas, numerosos subrayados y notas marginales son testigos silenciosos del hecho de que innumerables personas han tenido en sus manos los muchos volúmenes que han sido publicados sobre el asunto Lockhart. Parecería como si todo lo sabido hubiese sido dicho y no hubiese nada nuevo que revelar. Tómese, por ejemplo, un documento encabezado con la corriente palabra de «Recurso». Sus autores —quince abogados de los participantes del complot de K. Kalamatiano y A. Friede[73], que fueron condenados a muerte— apelaron al Presidium de la Cheka para una sentencia reducida. Donde el documento establece el fundamento de la instancia, los abogados mencionan el nombre de «Schmidhen» como colaborador de Lockhart, y quien, por la razón que fuese, no fue llevado a juicio.

Verdaderamente, parece extraño que este participante del complot escapara al castigo. Schmidhen es un personaje bien conocido, y siempre ha sido mencionado en la literatura histórica como uno de los colaboradores de Lockhart. Su destino no es conocido generalmente aun cuando, inicialmente, parece que no mereció ser recordado. Sin embargo, el documento que tenemos ante nosotros despierta el interés por este hombre. ¿Por qué no estuvo nunca este conspirador en el banquillo de los acusados?

Las revelaciones finales son una agradable recompensa a una harto ardua búsqueda.

En 1918, a fin de mantener la lucha contra la contrarrevolución y descubrir, en muy confusas circunstancias, la dirección de donde provendrían los principales esfuerzos del enemigo, F. E. Dzerjinsky confió a un pequeño grupo de chekistas la tarea de infiltrarse en uno de los movimientos contra-revolucionarios y atrapar a los organizadores del complot. Comprensiblemente, los asignados a este grupo adoptaron nombres falsos. Uno de ellos tenía el de «Schmidhen».

Tras haber recibido instrucciones de Dzerjinsky, el grupo se trasladó a Petrogrado, pues aunque la sede del Gobierno Soviético era ahora Moscú, el centro de la actividad contrarrevolucionaria seguía siendo la antigua capital. Haciéndose pasar por representantes del movimiento clandestino contrarrevolucionario que estaba intentando establecer contacto con sus correligionarios de Petrogrado, los chekistas no tuvieron dificultad en encontrar a muchas gentes de «parecidas inclinaciones» en el torbellino de la revolución.

Cierto día, mientras se paseaban por el malecón del río Neva, se detuvieron ante un cartel fijado al exterior del Club Letón (que estaba enfrente del Almirantazgo), y el cual anunciaba la celebración de un baile-ambigú aquella tarde. En aquel tiempo de hambre, un ambigú era un lujo increíble en un club, y ello llamó la atención de Schmidhen.

—Acudamos a este centro de cultura —sugirió a su camarada Sprogis.

Y aquel atardecer, Schmidhen y Sprogis aparecieron en el Club Letón. Aquellos alegres oficiales, familiarizados con las normas sociales, podían mezclarse fácilmente con extraños. Amables muchachas charlaron con ellos diciéndoles lo agradablemente que podían pasar sus ocios los marinos en el club.

No resultó difícil descubrir que aquellas veladas se celebraban frecuentemente, y que los patrocinadores del club eran personal naval perteneciente a un navío de guardia anclado en las proximidades. Personas importantes del Almirantazgo visitaban también el club.

—¿Y quién abastece el ambigú? —preguntó Schmidhen.

—El comandante del navío se ocupa de eso. Él también acostumbra a venir —confió una de las muchachas, añadiendo—: Es muy serio. Prácticamente no baila nunca y parece preferir la conversación.

Los chekistas se enteraron también de más cosas que les indujeron a sospechar que alguien estaba utilizando aquellas veladas como camuflaje para otras más aviesas actividades.

En una ocasión, atrajo su atención un grupo de militares que, aunque acompañados de mujeres, éstas se mantenían un tanto apartadas. Tan pronto como comenzó a tocar la orquesta, las mujeres salieron a la pista de baile, y los hombres empezaron a conversar entre ellos.

Un día se supo que habían acudido el comandante del navío de guardia y sus oficiales.

Schmidhen cuchicheó a Sprogis:

—Invita a bailar a la acompañante del comandante.

La indicación fue tomada naturalmente como una orden, y Sprogis remolineó con la dama en una alegre polca.

Ello fue suficiente para atraer la atención de aquellos en quienes estaban interesados los chekistas. No pasó mucho tiempo en que trabasen conocimiento y pronto apareció la evidencia de que los chekistas habían entrado en contacto con los jefes de la organización contrarrevolucionaria en conexión con el Agregado naval inglés Cromie, quien era el hombre de confianza de Lockhart.

Cromie acostumbraba recalcar que se había quedado en Petrogrado con el importante propósito de impedir que la Flota rusa cayese en poder de los alemanes. De hecho, su pasaporte diplomático era sólo una tapadera, y estaba intentando afanosamente ayudar al movimiento clandestino de la Guardia Blanca a consolidar sus fuerzas para la lucha contra el mandato soviético.

Poco a poco, Schmidhen y sus camaradas lograron la confianza de los conspiradores. Dos meses después, los jefes de la organización contrarrevolucionaria opinaron que sería útil que Schmidhen fuese presentado al Agregado naval de la Embajada británica. Era en verdad un logro cabal.

La primera entrevista entre Cromie y Schmidhen y sus camaradas tuvo lugar en un hotel llamado Frantsuskaia. Los chekistas fueron presentados como «personas dignas de confianza». Al mismo tiempo, Cromie presentó a los chekistas al experto espía inglés, Sidney Reilly.

Los ingleses insistieron en que Schmidhen se trasladase inmediatamente a Moscú a ver a Lockhart, jefe de la Misión Diplomática. Cromie le dio al efecto un sobre sellado conteniendo una carta de recomendación.

Los chekistas pasaron la noche antes de su partida en el Hotel Selecto, y a primera hora de la mañana hubo una insistente llamada a su puerta. En el dintel apareció Sidney Reilly.

—¿Habrá alguna dificultad en entregar la carta a Lockhart? ¿Necesitarán mi ayuda? —preguntó con exagerada cortesía.

Resultaba claro que tal visita por sorpresa de un agente inglés tenía sólo un propósito: cerciorarse de que la carta no se había perdido ni caído en otras manos. Tras asegurarse de que sus temores eran infundados, Reilly abandonó el hotel satisfecho.

Schmidhen y Sprogis se daban cuenta de la posibilidad de que pudieran ser seguidos en Moscú. Por lo tanto, a la llegada a la capital, fueron desde la estación por diversas calles laterales y callejuelas, dejando aparte las principales arterias.

El mismo día, la carta estaba sobre el escritorio de Dzerjinsky.

El día siguiente, Schmidhen y Sprogis fueron al apartamento de Lockhart en Moscú con la carta de Cromie. En su libro Tempestad sobre Rusia, que fue publicado en 1924, Lockhart escribió lo siguiente: «Estaba yo cenando cuando sonó el timbre y mi criado me anunció la llegada de dos personas. Una de ellas era un joven pálido de baja estatura, que se llamaba “Schmidhen”…»

Schmidhen me traía una carta de Cromie, que comprobé cuidadosamente… pero no tuve duda alguna de que era de propio puño y letra de Cromie. Contenía una referencia a la información que yo le había enviado a través del Cónsul General sueco. Típica de un tan valeroso oficial como Cromie era la frase de que se estaba preparando para abandonar Rusia y que lo haría «dando un portazo tras él…»

Schmidhen dijo haber sido segundo teniente del Ejército zarista, y hallarse en contacto con influyentes oficiales comandantes de los Fusileros Letones. Según él, bastantes de ellos estaban desilusionados, por lo que había cambiado su actitud con respecto a las autoridades soviéticas y estaban dispuestos, en la primera oportunidad, a unirse a los aliados. Naturalmente, a los ojos de Lockhart, Schmidhen era uno de ellos.

Lockhart se tragó el anzuelo. Él estaba intentando poner en acción contra las autoridades soviéticas a las tropas letonas que custodiaban el Kremlin y otras dependencias gubernamentales. Y luego, su objetivo era derribar al Gobierno Soviético con la ayuda de la joven oficialidad del antiguo Ejército zarista. En Schmidhen, Lockhart vio ante todo a alguien que podía ayudarle a encontrar un colaborador de confianza entre los comandantes de los regimientos letones.

«Su primero y principal problema —instruyó a Schmidhen— es detener y matar a Lenin… Sí, sí, desde luego, matarle, puesto que si Lenin logra escapar, nuestra empresa fracasará».

Recomendando a Schmidhen que recurriera al soborno, le dijo que había tanto dinero como fuese necesario para el propósito.

Naturalmente, Lockhart tuvo sumo cuidado en no revelar todo su plan de repente, sino sólo después de varias entrevistas con Schmidhen, pues no dejó un momento de efectuar indagaciones comprobatorias sobre sus nuevos conocidos.

En una de estas entrevistas, Schmidhen, siguiendo un plan aprobado por Dzerjinsky, recomendó a Lockhart que entrase en contacto directo con el general Poole, que estaba en Arcángel, y discutiera con él las disposiciones para la deserción a los aliados de los Fusileros Letones, que estaban en la frontera de Arcángel.

Con el fin de influenciar a Poole, la Cheka quiso que Schmidhen le viera personalmente, pero el intento de realizar una entrevista directa entre los letones y Poole hubiese sido arriesgado, pues hubiera podido despertar sospechas en Lockhart. Pero, una vez más se mostró la astucia de los chekistas. Ellos estaban seguros de que Lockhart no aceptaría su proposición debido a que no tenía oportunidad de establecer una comunicación directa con Poole. Al mismo tiempo esperaban que le interesaría lo suficiente como para proporcionar a Schmidhen un pase que le permitiese moverse libremente en el territorio ocupado por las tropas de Poole, y que pudiera ser utilizado de algún modo como medio para verle personalmente.

Y así sucedió. En la siguiente entrevista, Lockhart dijo que estaba dispuesto a proveer de los documentos a Schmidhen, acreditándose al mismo tiempo en ellos su sobrenombre. Le permitiría también emplear un pase militar, cuando las circunstancias lo requiriesen, confirmando su identidad.

Es un curioso detalle más. Tanto Lockhart como Cromie sabían que Schmidhen era conocido con un seudónimo en el movimiento clandestino contrarrevolucionario, y le concedían gran valía como compañero de conspiración.

Lockhart entregó pues a Schmidhen pases para tres personas, uno de cuyos documentos se ha conservado incidentalmente, pudiendo verlo hoy los lectores de Nedelya.

Así pasaron los documentos requeridos a manos de los chekistas, aunque no se presentó la ocasión de utilizarlos. Los planes de los conspiradores fueron puestos inmediatamente en conocimiento de Dzerjinsky y, al desarrollarse la Operación, este último concibió la idea de presentar a Lockhart al oficial comandante de uno de los regimientos letones que sería de interés para él. Para este propósito fue elegido E. P. Berzin, comandante del batallón especial letón destinado entonces a la custodia del Kremlin.

Schmidhen presentó Berzin a Lockhart y asistió a todas sus entrevistas subsiguientes. Los chekistas comprendieron que siendo Lockhart un agente profesional, tenía que estar bien alerta con aquellos a quienes se asignaban papeles importantes en la ejecución del complot, e hicieron todo cuanto era necesario para impedir que se descubriese el verdadero propósito de sus actividades. Particularmente, Schmidhen sólo se entrevistaba con Berzin mediante previo acuerdo y en lugares convenidos; generalmente era en el «Olienii Prudy», o en terrenos del parque de recreo Sokolniki. Lockhart era informado de antemano de los próximos encuentros, de forma que pudiera organizar la «protección».

La parte de E. P. Berzin en el descubrimiento del «Complot Lockhart» es bien conocida. Pero nada se sabe sobre Schmidhen. ¿Quién es este famoso chekista?

Se trata de Jan Janovich Buikis, letón y miembro del Partido desde julio de 1917. Me alegra decir que Jan Janovich vive aún y disfruta de buena salud. Reside en Moscú, en un modesto apartamento que le facilitó personalmente Dzerjinsky. Le visité recientemente. Hablamos en su pequeña salita, una de cuyas paredes está decorada con un bajorrelieve en bronce de F. E. Dzerjinsky. Cuando Jan Janovich le menciona, se emociona visiblemente. Por lo general es muy tranquilo y reposado, aunque muy ágil aún, a pesar de sus setenta años. Recuerda perfectamente todos los detalles de aquellos días. Jan Janovich pudo aclarar diversos extremos y explicar muchas cosas que han sido un misterio hasta hace poco.

Ingresó en la Cheka en marzo de 1918, y dos meses después le dio F. E. Dzerjinsky la tarea responsable de la cual ya hemos hablado.

—Fue muy difícil —dijo Jan Janovich—. La seguridad del Estado se hallaba en manos de personas sin experiencia alguna.

En una ocasión no pudo completar como estaba programado un trabajo encomendado por Dzerjinsky. Quedó abatido y, al informar al presidente de la Cheka, le pidió su consentimiento para ser reemplazado por un camarada de más experiencia. Sosegadamente, Dzerjinsky le respondió que la experiencia de cada chekista estaba limitada a los pocos meses de existencia de la Cheka, y le expresó la confianza de que remataría bien su tarea asignada.

En verdad que la de Dzerjinsky fue consumada a la perfección. Aún hoy, el hábil diplomático y agente, Lockhart, no sabe que fue él quien reveló sus planes antisoviéticos a los chekistas.

Pregunté a Jan Janovich cómo era que él, participante directo en esta operación histórica, seguía siendo desconocido. ¿No era por su propia culpa? Embarazado, respondió que no consideraba como un mérito especial su participación en el desenmascaramiento de Lockhart. Esta modesta respuesta es característica de Jan Janovich Buikis.

CORONEL V. KRAVCHENKO

Esta versión del papel desempeñado por Buikis, alias Schmidhen, no es convincente. El principal punto de interés reside en la presentación de Bruce Lockhart como el «villano» real de 1918, mientras que Reilly se halla reducido al de menor importancia de presentar los letones a Bruce Lockhart. De hecho, y como lo manifiesta el mismo Bruce Lockhart en sus Memorias de un Agente británico, fue él quien pasó los letones a Reilly. Además, también pone de manifiesto en el mismo libro que todo el tiempo sospechó de Schmidhen. En el índice de las citadas Memorias, Buikis aparece como «schmidhen, agente soviético»…

Quizá Schmidhen reivindicó la fama de haber desbaratado el «Complot Lockhart», pero de hecho el fracaso del gran golpe para derribar a los bolcheviques fue únicamente debido a la traición del periodista francés René Marchand.

Los motivos que esconden la propaganda soviética no son siempre evidentes, y bien pudiera ser que los rusos, con el fin de impedir cualquier intento mío de elevar a Reilly a la categoría de héroe en la guerra contra el comunismo, lo quisieran proyectar como persona de ninguna importancia.

13

De ser capturado por el insolente enemigo.

OTELO

Tres meses después de la publicación del artículo de Nedelya, se patentizó ampliamente que seguía con cabal existencia el expediente ruso sobre Sidney Reilly. A comienzos de junio de 1966, fue publicada en Rusia una tirada de más de 2 000 000 de ejemplares de un libro que pretendía ser toda la historia del éxito de Dzerjinsky y la G. P. U. en la captura de Reilly en 1925.

Aunque indudablemente publicado para impresionar al público ruso —y quizá al mundo exterior— con la eficacia de los servicios soviéticos de contraespionaje, esta última versión rusa no sólo pretende exponer la verdad sobre el destino de Reilly, sino que, a diferencia del artículo de la Nedelya, demuestra de manera absolutamente inequívoca la extraordinaria importancia concedida por los rusos a Reilly y a la necesidad de capturar al maestro de los espías británicos.

Una traducción de este detallado, si bien dramatizado relato, que lleva por título Aguas revueltas, es la siguiente:

Se incubaban los complots en Rusia con nuevas intrigas y actos de terrorismo. Uno de los organizadores de estas actividades antisoviéticas era el ya bien conocido Sidney George Reilly, agente del Servicio Británico de Espionaje. Y fue la G. P. U., bajo la dirección de Dzerjinsky, quien desbarató el siniestro plan de Reilly.

Esta operación fue llevada a cabo por el «Trust».

He aquí los detalles de la misma, que dio al traste con los planes de Sidney George Reilly, oficial de la reserva de la Real Fuerza Aérea británica, y uno de los principales agentes del Servicio Secreto.

¿Quién era este agente descrito en el Occidente como «El segundo Lawrence»?

Según la información proporcionada por el propio Reilly, nació en Connemara, Irlanda, en 1874. Según otras fuentes, nació en Odesa.

Reilly comenzó su vida de negocios en Port Arthur, en el Extremo Oriente, como empleado de la empresa maderera Gruenberg & Reilly. Allí, en Port Arthur, llegó a ser director de la Compañía Danesa del Oeste Asiático. Posteriormente, tras la guerra ruso-japonesa, estuvo implicado con la empresa Mendrochovich y Schubersky, en el abastecimiento de armamentos al Ejército ruso. Reilly ganó una suma sustancial en comisiones de la empresa alemana Blohm & Voss de construcciones navales, la cual participaba ampliamente en la reconstrucción de la flota rusa.

El dominio de idiomas de Reilly y su conocimiento de la flota alemana, atrajeron la atención del Servicio Secreto británico, que ya se había interesado por él debido a sus actividades comerciales internacionales en el terreno de los armamentos. En los últimos años de la Primera Guerra Mundial, Reilly engañó diestramente a los Estados Mayores de los países en guerra, y se mezcló con oficiales de elevada graduación de la Armada alemana. A comienzos de 1918, el Servicio Secreto británico le envió a Murmansk para realizar un cometido que Reilly consideró el más importante de su vida.

Fue en este momento que se cruzaron los pasos de Reilly y Savinkoff. Durante mucho tiempo, este último había estado en el exilio pero, tras la Revolución de febrero, volvió a Rusia donde fue inflexible en su hostilidad hacia el Partido bolchevique. Fue él quien instituyó la pena de muerte para los soldados desertores del frente. Entró también en contacto con el Servicio Secreto británico y, como consecuencia directa, llegó a conocer a Sidney George Reilly. La alianza de estos dos enemigos jurados del Poder soviético había de continuarhasta el último viaje de Savinkoff a Rusia en 1924.

El invierno de 1917, apareció en los círculos aristocráticos un tal Monsieur Massino. Su tarjeta de visita lo anunciaba como «Agente para los países turcos y orientales». En la primavera del mismo año, se le había visto en los restaurantes y salas de juego donde se encontraban vinos selectos de las bodegas imperiales. Su aspecto exterior fue descrito como sigue; «Monsieur Massino tiene el rostro de un hombre que ha vivido harto bien, sus ojos brillan con una chispa de malicia, y sus labios son sensuales. A pesar de sus años, se mantiene muy erguido, y viste con mucha elegancia». Sólo muy pocos sabían que el nombre de Massino ocultaba la identidad de Sidney George Reilly, agente del Servicio Británico de Espionaje.

Reilly logró obtener documentos falsos que le dieron entrada en diversas organizaciones soviéticas. Tenía varias direcciones diferentes, y estaba en su elemento en todos los estratos de la sociedad. Y en especial con las mujeres.

«Si un teniente de artillería logró atizar los agonizantes rescoldos del incendio de la Revolución Francesa, ¿por qué un teniente del Servicio Secreto no podría convertirse en dictador de Moscú?», preguntaba a sus más íntimos amigos.

Los planes de Reilly eran ambiciosos. Tomó parte en la insurrección social revolucionaria de izquierdas de julio de 1918. Lockhart ha relatado que se encontraba con él en su palco del Teatro Bolshoi durante una sesión del Congreso Pan-ruso de los Soviets, cuando recibió las noticias del asesinato del embajador alemán, conde de Mirbach. De hecho, el asiento de Reilly aquel día en el palco estaba vacío, pues en aquellos momentos estaba tomando parte en la insurrección montada por los social-revolucionarios.

La insurrección fue sofocada pero, poco después, Reilly apareció a la cabeza de una nueva conspiración para asesinar a Lenin y otros prominentes hombres del Partido.

Lenin, rodeado de su plana mayor.

Del 28 de noviembre al 3 de diciembre de 1918, se celebraron en Moscú las sesiones del Tribunal Revolucionario. Los acusados ante él eran en esta ocasión Robert Bruce Lockhart, jefe de la Misión inglesa, el cónsul francés Grenard, y el teniente del Servicio Secreto Británico, Sidney George Reilly.

El veredicto del Tribunal aseveraba:

«Este intento de una contrarrevolución fue llevado a cabo con cínico desprecio a las leyes internacionales y con medios criminales de violación de los privilegios extra-territoriales. Toda la responsabilidad recae en primer lugar sobre los Gobiernos capitalistas, por su anuencia con las personas indicadas en la ejecución de delictuosos propósitos. El Tribunal Revolucionario declara a los acusados R. Lockhart, Grenard y S. G. Reilly enemigos del pueblo trabajador y ordena sean ejecutados a su primera aparición en territorio ruso». (Reilly logró esconderse antes de que el Tribunal comenzara sus sesiones, mientras que Lockhart y Grenard habían sido ya expulsados de Rusia).

A su regreso a Londres, Reilly pareció haber perdido el favor, y fue salvado por sus amistosas relaciones con Winston Churchill y por su colega en la conspiración de Moscú, George Hill, quien también logró esconderse (en Moscú). Y, bajo el pretexto de estar dedicado al comercio, Reilly no tardó en volver a las orillas del Mar Negro, al territorio ocupado por los Ejércitos blancos y por los intervencionistas.

En 1922, Reilly y Savinkoff organizaron un intento de asesinato del Comisario del Pueblo George Vassilovich Chicherin y miembros de la delegación soviética en la Conferencia de La Haya[74]. El intento fracasó sólo debido a que la delegación soviética demoró su partida. Finalmente, y como consecuencia de su última entrevista en París, Reilly aprobó el viaje clandestino de Savinkoff a Rusia, y éste lo efectuó el 10 de agosto de 1924, vía Berlín y Varsovia, provisto de un pasaporte finlandés a nombre de Stepanoff. Fue Reilly quien subvencionó el viaje.

El 29 de agosto se anunció la detención de Savinkoff en territorio ruso, en Minsk, y llevado a Moscú. En el atrio de las dependencias de la G. P. U., Savinkoff dijo con tono apagado: «Admito el poder y la sapiencia de la G. P. U.»

Los adláteres de Savinkoff quedaron desilusionados por su detención y su confesión de las actividades contra el Gobierno soviético. Su confesión en el juicio representó una derrota para Reilly.

Este montó un negocio en 1924 en U. S.A., con el nombre de «Sidney Berns - Tejidos Indios», y tomó parte en otras aventuradas empresas comerciales. Durante su estancia en este país recibió un mensaje cifrado de un colega del Servicio Secreto, anunciándole la llegada a París de un matrimonio apellidado Krasnostanoff.

«Esta pareja —decía la carta— representa a una empresa que será de inmensa importancia para el futuro de los mercados europeo y americano. Estima ella que el negocio dará resultado en dos años, pero que ciertas eventualidades harían que fuese antes. El negocio es enorme y amplio, y haría usted bien en considerarlo seriamente. La pareja rehúsa por el momento revelar los nombres de las partes interesadas amparándose en motivos de seguridad. Al parecer se trata de gente muy importante». El corresponsal de Reilly añadía: «El asunto interesa a británicos y franceses».

El apellido Krasnostanoff ocultaba la identidad de María Vladimirovna Zaharchenko Schultz y de su marido George Radkevich.

A ninguno de los dirigentes de las organizaciones de emigrados se les ocurrió que los emisarios María Zaharchenko y su marido hubiesen sido enviados por instigación de la G. P. U. de Moscú. Por su parte María y otros que fueron también enviados como emisarios creían a pies juntillas que estaban preparando una contrarrevolución. Hasta el muy experimentado Reilly tenía ciega fe en el «Trust».

En enero de 1925, la G. P. U. dio a Yakushev el encargo de investigar las posibilidades de atraer engañosamente a Sidney George Reilly a Helsinki y de allí a Moscú. «La Ventana» a través de la frontera finlandesa, en la región de Sestroretsk, fue organizada algo después. El papel de simpatizante del «Trust» fue desempeñado por Toivo Vjahi.

María Zaharchenko y su marido fueron enviados a Leningrado a su regreso de París, lo cual les dio frecuentes oportunidades para visitar Helsinki, donde fueron muy bien recibidos. Se celebraron también entrevistas entre el Estado Mayor General finlandés y Alexander Alexandrovich Yakushev.

Se instalaron en un restaurante de la explanada en Helsinki. A través del ventanal podían ver, a la luz del sol invernal, la estatua del poeta Iganu Runberg. Un observador les habría tomado por una pareja no ya joven quizá, pero dichosa y bien conservada, y enamorada al parecer, cuyo romance había soportado el paso de los años. Pero, si alguien hubiese podido escuchar su conversación, se hubiese dado cuenta de que no había el menor rastro de amor entre los dos.

—¿Cómo se las arreglaron los finlandeses para derrotar a los rojos? ¿Cómo lograron los barones finlandeses cortar la cabeza a la hidra de una revolución en su país, cuando nuestros Denikin y Wrangel no lo lograron en el nuestro? ¿Cuál es su opinión, Alexander Alexandrovich?

—¿Y usted qué piensa?

—Que fue porque empezaron a colgar demasiado tarde —respondió ella.

—¿Cómo se sabe cuándo es demasiado tarde o demasiado pronto para empezar?

—Debieran haber empezado a hacerlo en el mismo comienzo. Ahora no se lo permitimos hacerlo. Sin embargo, tengo confianza en Alexander Pavlovich.

—Desde luego, se debe emplear mano dura. Siento, María Vladimirovna, que no viésemos al general al principio. La llegada de Wrangel se interfirió y lo hizo imposible. Por esta razón no pudimos después llegar a un acuerdo.

—Kutyepoff es un hombre fuerte. En Gallípoli colgó a muchos… a todos los que olvidaron su deber.

—Sin embargo, ¿cómo se las arregló un general de caballería, el barón Mannerheim, para hacer lo que no consiguió otro general de caballería, Skroparsky?

—Según me dijeron, el barón lo hacía todo a la perfección: beber y no embriagarse, mandar un escuadrón, mandar un país, pero, lo más importante de todo… fusilar.

Yakushev rió:

—Es usted cruel, María Vladimirovna, cruel pero bella… No sé por qué me la imagino en vestido de baile y no de esta guisa. ¿Profesora y viuda de un profesor? Y tan llena de encantos femeninos… Incidentalmente, usted tiene una cabeza de ministro sobre los hombros, y por esa razón le perdono sus quejas. Y también porque cuando habla usted de un futuro esperanzador tiene una expresión…

—¿Qué clase de expresión?

—Pues… ¡radiante!… de la futura Rusia, de la Rusia que perdimos, la Rusia que usted y yo conocimos, y que creo volveremos a restaurar.

—Al precio de sangre, de mucha sangre —dijo ella—. Por cierto, ¿no conoció usted nunca a ese Reilly en Petrogrado?

—No, pero sí a algunos otros oficiales ingleses… unos snobs que se pavoneaban en trajes de etiqueta.

—Dicen que este hombre no es en absoluto así. Es resueltamente valeroso.

Él la tomó de pronto de la mano y bajando la vista dijo con sentimiento:

—María, pobre María, usted con su belleza de una hija del Cáucaso, no sabe qué víbora está alimentando en su seno.

Ella se apartó confusa pero, con una fugaz ojeada, señaló a la mesa próxima, donde un caballero que fumaba un puro estaba evidentemente escuchándoles.

—¿No es ya hora de marcharnos?

—¡Vámonos!

Ya en la calle, dijo él:

—¿Cree usted que los finlandeses se fían de nosotros? Ellos no han olvidado al general Bobiekoff, el gobernador general; también recuerdan al gran duque Nicolás Alexandrovich… En todas partes debemos planear en secreto y estar alertas. Debemos aprender, María Vladimirovna.

—¿Aprender qué… y dónde?

—Pues de ese Reilly. —Consultó su reloj—. Es hora de ir a ver a Bunakoff. Está esperando.

A la una estaban con Bunakoff, quien era un agente del Servicio Secreto británico. La conversación comenzó en términos generales, pero Yakushev, como de costumbre, logró dirigirla al asunto entre manos.

—Sugirió usted que debíamos entrar en contacto con los ingleses. ¿Cómo hacerlo?

—Puedo decirle que alguien está viniendo de Inglaterra para las discusiones preliminares.

—¿No puede usted ser más preciso… quién es? ¿El «Herrero»?

—El mismo. ¿Le desilusiona?

—Según los informes, el «Herrero» está muy entregado a los negocios. ¿Por qué habría de reanudar su antigua vida?

Bunakoff se encogió de hombros.

—¿Cree usted que puede arrojar por la borda lo que le ha costado los mejores años de su vida? No conoce pues a ese hombre. Puedo decirle que la Rusia soviética no tuvo jamás enemigo tan peligroso.

—Dios lo quiera —dijo María Zaharchenko.

Bunakoff sacó una carta de Reilly. Estaba firmada con el seudónimo «Herrero».

«El poder rojo está muriendo lenta pero inevitablemente —escribía—. El período heroico de la primavera de 1921, que fue seguido por otro de consolidación, no produjo los previstos resultados debido a la terrible hambre que azotó todo el país y al derrumbamiento económico. Es el Ejército rojo el que hasta ahora me parece un enigma. La cuestión fundamental es: ¿qué se está produciendo más rápidamente… la infiltración en el Ejército de un sano elemento campesino, o la entrada de reclutas comunistas? En las primeras fases de la contrarrevolución, lo más importante con que se haya de contender serán probablemente las secciones especiales de la G. P. U. Tengo poca información fidedigna sobre ellas, pero sugiero que debido a su inferioridad numérica no podrían, en el momento de nuestro éxito, nadar contra corriente frente a un alzamiento del Ejército. Lo que quiere decir que se verían obligadas a ceder a los deseos de las masas».

Reilly aconsejaba un programa de propaganda y terrorismo, pero subsistía una pregunta sin respuesta. ¿A qué precio podría ser obtenida una ayuda moral y material de Europa y América?

«En cuanto a mí, sólo puedo decir lo siguiente —seguía Reilly—: este asunto es el más importante de mi vida. Estoy dispuesto a servir por todos los medios posibles para conseguir su éxito».

El contenido de la carta del «Herrero» pasó a conocimiento de la G. P. U. Fue entonces que se decidió la necesidad de capturar a Reilly.

Los planes de Reilly podían haber sido puestos en ejecución por Bunakoff, pero aquél insistió en que debía ser invitado a ir a Helsinki para asistir al trabajo de espionaje e información.

Como fuese, Yakushev tenía que ganarse la confianza de Bunakoff. Un inesperado incidente le ayudó.

—Mi hermano, Boris Biboliavich, vive en Moscú. ¿Sería posible enviarle mis saludos? —preguntó Bunakoff en el curso de una entrevista con Yakushev.

—Posiblemente —respondió Yakushev, haciendo como que pensaba en otra cosa—. ¿Pero por qué no va a verle usted, mismo?

—¿No querrá usted que vaya a Moscú a echarme en los brazos de la G. P. U., no es así?

—¿Por qué ir a Moscú? Él podría venir a verle en Helsinki.

—¿Es eso posible?

Yakushev rió.

—Es cosa que podríamos arreglar, estimado compañero. Le entregaríamos a su hermano sano y salvo.

Y en agosto de 1925, tuvo lugar un conmovedor encuentro entre los hermanos Bunakoff. Boris informó a su hermano mayor cómo se había efectuado su viaje a Finlandia. Había sido muy sencillo. Le llamaron una tarde, le dieron media hora para prepararse y le llevaron a la estación. A la mañana siguiente, estaba en Leningrado, al atardecer llegaba a Sestropetska, y muy entrada la noche un guardia fronterizo «sobornado» le llevaba a través de la frontera finlandesa, al otro lado de la cual le esperaban el capitán Rusensterm y su hermano. La parte más desagradable del viaje había sido el trayecto por un camino enfangado.

Naturalmente, todas las disposiciones para el cruce de la frontera por el menor de los Bunakoff habían sido planeadas con minucioso detalle por los chekistas. Pero la confianza del mayor de los Bunakoff en el «Trust» aumentó, y se consideró en deuda con Yakushev por haber hecho posible la reunión con su hermano.

Parece ser que Reilly deseó conocer a miembros del «Trust», ya en mayo de 1925, impidiéndoselo la presión de sus asuntos personales. A mediados de agosto de 1925, llegó a Helsinki Kutyepoff para renovar sus contactos con el «Trust» y discutir la actitud que debía adoptar con Reilly, quien era esperado en breve en París.

Kutyepoff se quejó de las intrigas en la corte de Nicolai Nicolaievich y dijo que el ejército estaba desertando de Wrangel. Cuando oyó que había de llegar a Helsinki el jefe del Servicio Secreto polaco para entrevistarse con Yakushev, quedó convencido de que el «Trust» era auténtico.

En la conferencia fue decidido que Kutyepoff recibiría a Reilly en París, y le enviaría desde allí a Finlandia. Después, Yakushev le invitaría a Moscú.

Reilly llegó puntualmente a París y se entrevistó con Kutyepoff. No simpatizaron. Reilly quedó desilusionado de los emigrados blancos y sacó una pobre opinión de sus actividades. Cifraba ahora sus esperanzas en las «fuerzas internas»… de ahí su creciente interés por el «Trust».

Reilly era esperado en Helsinki a finales de septiembre, y María Zaharchenko envió al efecto un mensaje a Yakushev en Moscú, quien, el 21 de ese mes se personaba en la frontera, y el 25 del mismo se veía por vez primera con Reilly en el apartamento de Bunakoff.

Reilly pareció fiarse de Yakushev, y cuando éste le recordó a cierta Milochka Uriev, se desahogó con sus recuerdos personales. En una palabra, fue una entrevista amistosa y afable.

Yakushev escribió en su informe: «Reilly vestía abrigo gris e impecable traje igualmente gris, rayado. Causaba una desagradable impresión: había algo cruel en la penetrante mirada de sus negros ojos y en la dura línea de su labio inferior. Estaba muy elegante. Su actitud en la conversación era muy reservada. Se sentó en el sillón, corrigió el pliegue de sus pantalones, y se ajustó los calcetines en sus nuevos zapatos amarillos. Comenzó por decir que, de momento, le era imposible ir a Rusia, pero que lo haría dentro de dos o tres meses, para establecer relaciones con el “Trust”.

Yo dije:

—Qué lástima que haya hecho todo el viaje desde América casi a Wyborg y se detenga en el umbral…

Reilly declaró su intención de marcharse el sábado en barco a Stettin. Como sólo disponía de tiempo hasta el 30 de septiembre, y no podía retrasar su partida, no podía ultimar nada en tan breve tiempo…

Yakushev quedó contrariado, al ver que el plan que había elaborado con tanto detalle se había desbaratado. Reilly había dicho «dentro de dos o tres meses», pero en ese plazo podía suceder mucho. Había el constante peligro de un tropiezo, pues al mismo tiempo que los leales estaban también los emisarios de Staynitzin. Luego había el problema de los convencidos monárquicos tales como Mukaloff que había llegado por segunda vez a Moscú. Todo ello preocupaba a Yakushev.

«Cuando Reilly anunció —escribió Yakushev en su informe— que de momento no podía hacer el viaje, yo respondí, tan pronto como fue posible, que era cuestión de rapidez, y que por lo tanto estaba dispuesto a preparar el viaje a Moscú de tal modo que pudiese él estar en Leningrado el sábado por la mañana y salir para Moscú la misma tarde. Un día entero bastaría para que trabase conocimiento con el Consejo Político del “Trust”. Luego podría volver al anochecer a Leningrado, pasar el lunes aquí y, la misma noche, pasar por “La Ventana” de nuevo a Helsinki, donde estaría el martes; y el miércoles había barco para Stettin.»

Luego de escuchar a Yakushev, Reilly quedó pensativo. Probablemente anhelaba sorprender a sus colegas del Servicio Secreto e ir a Moscú, a pesar de la sentencia de muerte que había estado pendiente sobre su cabeza desde 1918. Tenía confianza en el «Trust», especialmente después de la entrevista con Kutyepoff y María Zaharchenko, y también porque sabía de los contactos de la organización con los Servicios Secretos finlandés, estoniano y polaco.

Volvamos al informe de Yakushev: «Tras pensar un rato, Reilly dijo: Está bien, me ha convencido. Iré con usted.» Bunakoff se levantó sorprendido. Yo sugerí que debíamos tomar disposiciones para el viaje y dije: «Su abrigo y su traje llamarían la atención en Rusia… tome la ropa de Radkevich. Tenemos que comprar también un gorro y unas botas altas. Deje sus cosas a Bunakoff… sólo necesitará un maletín. Puedo prometerle un viaje cómodo y seguro».

Una vez decidido todo, Reilly se tornó voluble. Hizo preguntas sobre el «Trust», sobre la vida en Rusia, y sobre la actitud soviética hacia la religión. Hizo numerosas advertencias y demostró la inevitabilidad de programas judíos tras la contrarrevolución. Insistió, no obstante, que en modo alguno debería verse que el Gobierno estuviese relacionado con tal programa. La futura forma de Gobierno, dijo, habría de ser monárquica, con un dictador para restaurar el orden. El Gran Duque Nicolai Nicolaievich se convertiría en el símbolo del poder.

Yakushev, que simulaba ser miembro importante de la organización contrarrevolucionaria, dijo que el «Trust» confiaba en la ayuda de Reilly para obtener fondos, los cuales eran necesarios para continuar fomentando el desasosiego y el soborno de oficiales y funcionarios.

Reilly respondió que tenía planes al efecto y que daría plenos detalles de los mismos al Consejo Político en Moscú.

Antes de ponerse ropas más modestas Reilly se admiró ante un espejo: «Qué traje tan magnífico, ¿no es así?»

Por medio de Bunakoff envió una carta a su mujer: «Me marcho esta noche y volveré el martes por la mañana. No hay ningún riesgo en absoluto. Si fuese detenido en Rusia sería simplemente una coincidencia sin importancia. Mis nuevos amigos son tan poderosos que lograrían libertarme»[75].

Reilly se despidió de los Bunakoff, de María Zaharchenko y de Radkevich, quienes se quedaron en Finlandia.

Reilly fue conducido a la frontera por Rusenstern y Radkevich. A las diez de la noche del 25 de septiembre llegaron a la estación de Kuokalla, y, al filo de la medianoche se pusieron en marcha hacia la frontera. Las botas de Reilly rechinaban, y para apagar su ruido, Reilly empapó sus suelas en una acequia. Cuando llegaron al río Sestri, una sombra apareció en la orilla. Era Toivo Vjahi —uno de los más expertos agentes del servicio fronterizo soviético— quien simulaba ser un guardia que había sido sobornado. Tenía instrucciones precisas de llevar a Reilly en carreta desde la frontera a la estación de Pargolovo, a diecisiete kilómetros, y de allí por tren. Si Reilly cambiaba de parecer y se resistía, Toivo Vjahi emplearía su arma. Mientras cruzaban el río, Reilly se detuvo un momento y comenzó a hablar en inglés a sus guías de Finlandia, pero calló en seguida, al decirle Vjahi que no era lugar para conversaciones.

Luego siguió un cansado trayecto hasta la carreta que los esperaba en el bosque. El camino era terrible, y la carreta daba tales bandazos, que Reilly no pudo resistirlo y bajó de ella, recorriendo a pie los diecisiete kilómetros del fangoso camino hasta la estación de Pargolovo, donde Vjahi le puso en el tren con destino a Leningrado. Aquí fue recibido por Schukin (un agente de la G. P. U.) y Yakushev, dándole el primero un pasaporte a nombre de Steinberg.

En camino a Leningrado, Reilly habló a Yakushev sobre Savinkoff. Los rumores que corrían en los círculos de emigrados, de que hubiese sido muerto, parecían ilógicos. Un hombre como Savinkoff no podía existir sin maquinar «asuntos» de alguna clase. Reilly le consideraba un conspirador par excellence, pero dijo que nunca podía llevarse bien con nadie. En opinión de Reilly, Savinkoff era demasiado lento para vencer las dificultades. Le gustaban la comodidad, las mujeres, y era un inveterado jugador. No tenía escrúpulo alguno en sus métodos de obtener medios para una vida fácil. Y, en fin, de quien más se ocupaba era de sí mismo, y como sus asistentes no eran ni inteligentes ni reales, no tenía una eficaz plana mayor. Esas fueron las principales razones de su ruina. «Si hubiese tenido una organización como el “Trust” —añadió Reilly— hubiese sido invencible. Pues el hombre tenía atractivo, y se había ganado a Churchill, Pilsudsky, y los franceses».

En la mañana del 26 de septiembre, Sidney Reilly estaba en Leningrado, donde pasó el día en el apartamento de Schukin. Fue presentado al obrero de una fábrica, delegado del Soviet de Moscú —Staroff— quien dio referencias sobre las «condiciones laborales». Se halló también presente Mukaloff, uno de los representantes de Wrangel.

Aquel atardecer, Reilly, Yakushev y Mukaloff partieron en coche-cama internacional para Moscú, habiéndoles precedido Staroff.

En el andén de Moscú esperaban al invitado, Dorojinsky, Schadkorsky y Staroff —«delegado de la organización monárquica»— pero en realidad de la G. P. U.

El 27 de septiembre fue domingo, y en una datcha[76] de Malahovka tuvo lugar una conferencia con el Consejo Político del «Trust», hallándose presente hasta el jefe de la plana mayor, Nicolai Nicolaievich Pottapoff.

El teniente general Pottapoff, antes del Estado Mayor General, causó gran impresión en Reilly. Estaba también presente Alexander Langovoi… comandante del Ejército Rojo. Después de la comida el grupo se metió en el bosque, sentándose en la hierba a la sombra de los árboles. Yakushev planteó la cuestión de la ayuda financiera.

Reilly dijo: «Ningún Gobierno les dará dinero. En la actualidad, todo el mundo guarda la ropa. Churchill cree, al igual que yo, en el pronto derribo del poder soviético, pero no está en situación de proporcionar fondos. Ha sido defraudado en muchas ocasiones. Para nosotros, lo más importante es apagar el incendio de nuestra casa. El desasosiego es grande en las colonias. Los obreros se inclinan a la izquierda debido a la influencia de Moscú. Debe pues ser buscado dinero en el interior de Rusia. Mis planes para conseguirlo son duros y probablemente les repelerán a ustedes. Voy a explicárselos… En Rusia hay grandes tesoros de inmenso valor. Me refiero a las pinturas de antiguos maestros, grabados, piedras preciosas, joyas. No sera difícil sacarlos de los museos. Piensen en el dinero que supondría… muchos miles de libras. En el extranjero, esos tesoros tendrían un enorme valor. Verdad es que resulta difícil robar de las salas públicas de los museos, pero en los sótanos se encuentran empacadas también grandes obras de arte. Debemos disponer de forma que vayan al extranjero. Yo mismo, sin la ayuda de intermediarios, puedo organizar su venta. De este modo podremos obtener sumas muy considerables».

Pottapoff exclamó: «Pero eso destruiría la reputación de toda nuestra organización. ¡No somos ladrones de museos!»

Esta observación no causó impresión alguna en Reilly.

—Una reputación debe ser sacrificada en consideración al dinero. En todo caso, no será necesario de que estén en el secreto sino unos pocos.

Seguidamente sacó una lista de lo que había de ser robado:

1.Cuadros de famosos pintores holandeses, de maestros franceses, y también importantes Rembrandts.

2.Grabados de maestros franceses e ingleses del siglo XVIII, y miniaturas de los siglos XVIII y XIX.

3.Monedas antiguas de oro, plata y bronce.

4.Primitivos italianos y flamencos.

5.Obras de los grandes maestros de las escuelas italiana y española.

A duras penas se mantenían tranquilos Pottapoff y Yakushev al oír estas proposiciones.

Reilly prosiguió:

—Otro método de conseguir dinero es trabajar para el Servicio Secreto británico. Por primera vez y ante todo, me interesa obtener información sobre el Comintern. El “Trust” debe infiltrarse en él. ¿Es ello difícil? Con determinación, debería ser posible. Si no puede ser obtenida esa información, entonces ha de ser falsificada. La carta del Presidente del Comintern dio a los conservadores la posibilidad de la victoria en las elecciones generales. Algunos pueden insistir en que fue una falsificación, pero los resultados fueron más importantes…

Reilly se animó aún más. Estaba en Moscú, siendo tratado como un personaje muy importante y escuchado por los jefes del “Trust” como si fuese un oráculo. Tenía ya gran reputación en el Servicio Secreto, pero eso no lo era todo. Podía hacer una carrera tal como Mussolini se la había forjado. ¿Es que él era mejor que Sidney Reilly?

Comenzaba a hacer humedad en el bosque. El sol se estaba poniendo. Volvieron a la datcha.

De camino a ella, Reilly llevó aparte a Yakushev:

—Usted tiene la traza de un caballero que ve las cosas de manera más realista que el resto de los miembros del “Trust”. —Y bajo promesa de estricto secreto, le informó que tenía una fuente de la que podía obtener cincuenta mil dólares, diciéndole que proporcionaría este dinero con la condición de que fuese utilizado para organizar el robo de cuadros y otros objetos de valor de los museos, y también para la infiltración en el Comintern—. El general Pottapoff —manifestó— es claramente demasiado escrupuloso. Debo decir a usted que en un asunto de este género —me refiero a una contrarrevolución— nunca se consigue nada observando las reglas de la moral. Tome el terrorismo, por ejemplo. Savinkoff me dijo en una ocasión, que uno de sus terroristas había fallado un golpe al dejar de lanzar una bomba contra un coche porque había niños en él. Si se deja uno influenciar por principios con los soviets, no se logrará nada. Pero no hablemos sólo de terrorismo. Considero mis actividades desde un punto de vista mucho más amplio… no sólo desde el político, sino también desde el de los negocios. Deseo interesarle a usted en esta gestión. No derribarán ustedes el poder soviético en tres meses. Debemos preparar un plan acabado para la “exportación” de los tesoros artísticos. Yo tengo influencia personal con la Prensa. Cuando regrese de Moscú, ofreceré al The Times una serie de artículos bajo el título de El gran bluff. Naturalmente, ello supondrá otra visita a Rusia… y no sólo una. Debemos reunir documentos, hechos, cifras, o de lo contrario no seríamos creídos.

Consultó su reloj. Tenía que marcharse a Leningrado en el tren de la tarde, atravesar la frontera durante la noche, y seguir de allí a Helsinki para tomar el barco del miércoles para Stettin. Se despidió de Yakushev, Pottapoff y los demás. Dos automóviles esperaban. Reilly tomó asiento en el primero en compañía de Puzitsky (un experto chekista que tomó parte en la detención de Savinkoff) y Staroff.

Pottapoff y Yakushev ocuparon el segundo coche, y dieron rienda suelta a sus sentimientos.

—¡Qué hombre tan terrible! —dijo Pottapoff.

Yakushev le contó la conversación que había tenido con Reilly a solas, y ambos se estremecieron. (Ni incidentalmente habían de volver a ver a Sidney George Reilly.)

Había sido planeado detener a Reilly en el coche camino de Moscú, pero él quiso enviar una postal a sus amigos del extranjero y depositarla por su propia mano en el buzón, para demostrar que había visitado Moscú. A fin de descubrir a quién iba dirigida la postal, llevaron a Reilly al apartamento de uno de los agentes de la G. P. U. que tomaba parte en la operación.

Mientras Reilly escribía su tarjeta, Staroff telefoneó al cuartel general de la G. P. U. para informar del retraso, y recibió órdenes de detener a Reilly tan pronto echase al correo su postal.

Fue pues detenido así y llevado a dicho cuartel general. En el interrogatorio preliminar, efectuado por Pilar, Reilly declaró su identidad y haber entrado en territorio soviético ilegalmente con la ayuda del «Trust», una organización monárquica contrarrevolucionaria. Rehusó explicar su delictiva conducta.

Cuando, en el curso del interrogatorio, supo Reilly que el «Trust» era un montaje del Servicio Secreto soviético, perdió su autodominio y no pudo ocultar su desaliento.

Seguidamente fue encarcelado en la «Prisión Interior», donde permaneció totalmente incomunicado durante más de un mes.

Yakushev supo de la detención de Reilly en el apartamento de Staunitz, y su primer pensamiento fue para el futuro del «Trust». Indudablemente la detención de Reilly induciría a los contrarrevolucionarios a perder confianza en su persona, y sin embargo el «Trust» era todavía necesario: Kutyepoff tenía fe en él, y también Wrangel.

Por lo tanto, Puzitsky y algunos camaradas salieron de Leningrado en la noche del 28 al 29 de septiembre, y fue simulado un incidente en la frontera, cerca de Allekul. Hubo gran tiroteo y ruido considerable en el lugar de la escena escogido para simular que Reilly y sus compañeros habían caído en una emboscada, y que él había resultado muerto en la refriega que siguió.

De acuerdo al plan preestablecido no se dijo nada inmediatamente a los auténticos miembros del «Trust», sobre el incidente fronterizo, con la intención de que llegasen de Finlandia las noticias de la catástrofe. Sólo entonces se daría la alarma general en el «Trust».

El 29 de septiembre, se recibió un telegrama de María Zaharchenko, que decía: «El paquete ha desaparecido. Esperamos explicación».

Reilly estaba incomunicado, esperando que el Servicio Secreto del Gobierno británico interviniera en su liberación por la Unión Soviética. Al mismo tiempo, un pensamiento le agitaba: tras el fracaso de 1918 y tras la deserción de Savinkoff, ¿lograría salir del atolladero?

Quería creer que se tomarían en consideración sus servicios en la Primera Guerra Mundial, cuando se introdujo en el Ejército Alemán disfrazado de oficial del Alto Estado Mayor, obteniendo una información valiosísima para el Servicio Secreto británico.

Una y otra vez examinaba su situación. El «Trust» se había revelado ser maestro en el embaucamiento: el Gran Duque Nicolai Nicolaievich tenía fe en él, y también Kutyepoff y Wrangel y, lo que importaba aún más que todo, asimismo confiaban en él los Servicios Secretos de los países bálticos, y los de Francia y hasta de Inglaterra. Reilly había considerado siempre a este último como el más sagaz del mundo. Nadie podía negar sus muchos años de triunfo y, de pronto… topaba con la Cheka. Era cosa de asombro que una organización que llevaba sólo siete años de existencia hubiese podido tramar una operación tan complicada. Como experimentado agente secreto que él mismo era, tenía que reconocer las cumplidas dotes de Yakushev y Staroff. Si él había sido incapaz de calar sus intenciones, ¿cómo cabía esperar que lo hiciesen María Zaharchenko y su marido? Estaba convencido de que ellos se habían unido al «Trust» en la ignorancia de sus verdaderos propósitos. Tenía completa confianza en los Zaharchenko, y sabía bien de su relación con Kutyepoff.

Al filo de su cincuentena, se asombraba de que hombres tan relativamente jóvenes se hubiesen encargado de la operación. Artuzoff sólo tenía treinta y tres años por entonces, Pilar treinta y uno, y Staroff veintiocho. Habían estado trabajando sólo poco tiempo como agentes del Servicio Secreto de su país… no más de seis o siete años. Se pasmaba en efecto de la aptitud, destreza, y «talento artístico» de Staroff. Desempeñando el papel de obrero de fábrica y delegado del Soviet de Moscú, lo había hecho brillantemente.

Se destinaron muchas horas a sondear a Reilly, dándose él cuenta de que todo lo ya conocido confirmaba los cargos levantados contra él. Pero, sin embargo, continuaba creyendo que sería liberado por presión del exterior. Y deseaba volver a Inglaterra como un héroe, habiendo salvaguardado en todo momento los secretos del Servicio Secreto británico…

DEL ATESTADO DEL INTERROGATORIO DE S. G. REILLY

7 de octubre de 1925

El 7 de octubre de 1925, interrogué en calidad de procurador, a Reilly, Sidney George, nacido en 1874, súbdito británico, nacido en Connemara (Irlanda); padre, capitán de la Armada. Residencia permanente, Londres y, más recientemente, Nueva York. Capitán del Ejército inglés. Esposa en el extranjero. Educación: universitaria; estudió en Heidelberg en la Facultad de filosofía; en Londres, en el Real Instituto de Minas, especializándose en Química. Partido: activo conservador. Fue juzgado in absentia en el asunto de Lockhart en 1918.

En el atestado, se relata la historia de las actividades de Reilly desde que lograra escapar en 1918.

Fui después designado oficial político para el Sur de Rusia y fui al Cuartel General de Denikin; estuve en Crimea, en el Sudeste y en Odesa, donde permanecí hasta finales de marzo de 1919. Por orden del Alto Comisario británico en Constantinopla, fui destinado a informar sobre el frente de Denikin y el Sur de Rusia generalmente. Después, fui enviado a la Conferencia de París.

De 1919 a 1920 mantuve lazos estrechos con varios grupos de emigrados. Al mismo tiempo, y para el Gobierno Británico, llevé a cabo negociaciones con Jazoschinsky[77] y Bark[78] para muy importantes planes financieros de aval de empresas comerciales y proyectos industriales, etc. Todo este tiempo estuve a disposición del Servicio Secreto, consistiendo mi principal tarea en aconsejar a los círculos dirigentes de Inglaterra sobre cuestiones y problemas rusos.

A finales de 1920 estuve en estrecho contacto con Savinkoff y fui a Varsovia, donde organizaba él una expedición a la Rusia Blanca. Tomé parte en la misma y estuve en territorio ruso soviético. Recibí órdenes de regresar a Londres.

En 1923 y 1924 tuve que destinar mucho tiempo a mis asuntos personales, por lo que fue menor mi actividad en la lucha contra el Poder Soviético, si bien escribí mucho en tal sentido en periódicos y revistas (inglesas), y apoyé a Savinkoff. Continué aconsejando a los círculos dirigentes de Inglaterra sobre cuestiones rusas, y también en América, pues en esos años estuve frecuentemente en los Estados Unidos. Pasé el año 1925 en Nueva York.

A finales de 1925, atravesé ilegalmente la frontera finlandesa, trasladándome a Leningrado y después a Moscú, donde fui detenido.

DEL ATESTADO DEL INTERROGATORIO DE S. G. REILLY

9 de octubre de 1925

Vine a la Rusia Soviética por mi propia iniciativa, al saber por Bunakoff de la existencia de un al parecer importante grupo antisoviético.

He estado siempre comprometido en asuntos antibolcheviques, a los cuales he dedicado mucho tiempo y mis fondos personales. Puedo afirmar que los años 1920-24, por ejemplo, me costaron por lo menos de quince a veinte mil libras esterlinas.

Estaba bien informado sobre los asuntos rusos por la información que me era enviada de varias fuentes rusas y de los Servicios Secretos ingleses y americanos.

Debe observarse en esta declaración que Reilly fue a Rusia «por su propia iniciativa». Más tarde había él de revelar su vinculación con Londres. La iniciativa del «Trust» fue sólo un estimulante para el viaje.

Antes de su detención, Reilly dijo una vez a Yakushev que él conocía a todos los agentes secretos que trabajaban en despachos soviéticos, pero durante su interrogatorio lo negó obstinadamente. Habló mucho de temas generales, olvidando que era el acusado y no un consultor de asuntos rusos, por lo que los asesores no se interesaron ya por su suerte. Pero cuando se comunicó a Reilly la decisión de la G. P. U. de pedir la pena suprema, es decir la sentencia de muerte que le fuera ya impuesta en 1918, le falló el valor que hasta entonces había mostrado y, el 13 de octubre de 1918 escribió la siguiente declaración:

AL PRESIDENTE DE LA G. P. U., F. E. DZERJINSKY

Tras prolongada deliberación, expreso mi deseo de darle a usted un completo y sincero reconocimiento e información sobre cuestiones de interés para la G. P. U. concernientes a la organización y personal del Servicio Secreto británico y, hasta donde me es conocida, información similar sobre el Servicio Americano y asimismo sobre los emigrados rusos con quienes tuve tratos.

Moscú, Prisión Interior

30 de octubre de 1925.

SIDNEY REILLY

No tenía ya ninguna esperanza más de una intervención del Gobierno Británico. Sólo deseaba vivir… a cualquier precio, aun a costa de revelar todos los secretos de sus patronos. Sus «elevados ideales», «ideas filosóficas» —el planeamiento de provocación, disensiones y terrorismo— eran arrojados por la borda. Para salvar su vida, y sólo para ello, Reilly estaba dispuesto a sacrificarlo todo.

Se puede imaginar lo que este hombre debió haber pasado en interminables noches insomnes. No hacía mucho que en un club nocturno parisino habían brindado él y Savinkoff, por el regreso de éste sano y salvo de Rusia, y habían echado el ojo con mirada deseosa a las muchachas que alzaban sus piernas en un frenético can-can, en la bullanga de una noche de Montmartre… Savinkoff no estaba ya…

Reilly se quejó de insomnio y le fue llevado un médico. Hablando en una ocasión con Pilar, dijo que si hubiese triunfado la contrarrevolución de 1918… o después, los rojos no hubiesen sido a buen seguro tratados tan humanamente como él lo era.

La sentencia de muerte del Tribunal Revolucionario fue dictada el 5 de noviembre de 1925.

Tras el arresto de Reilly, el «Trust» atravesó un periodo difícil.

María Zaharchenko estaba intentando trasladarse a Moscú, con la esperanza de que Reilly estuviese sólo herido, en el hospital, y la de salvarle a cualquier precio. Escribió a Yakushev: «Hay una torturante y oscura soledad, llena de lo desconocido… No puedo librarme de la sensación de que en cierto modo yo traicioné a Reilly y fui responsable de su muerte. Yo fui responsable de “La Ventana”. Por bien del movimiento, pido ser destinada a trabajar en el interior de Rusia».

Se le prometió que se le llamaría a Moscú.

La mujer de Reilly, Pepita Bobadilla, se presentó en Helsinki donde María Zaharchenko le entregó la última carta de su marido que había recibido de Bunakoff, y en la cual admitía él mismo la posibilidad de ser detenido. María Zaharchenko convenció a Pepita de que el «Trust» no había sido en modo alguno responsable del fatal destino de Sidney Reilly.

Pepita le creyó, e insertó una esquela en el Daily Express[79] anunciando la muerte de Sidney George Reilly, en la aldea de Allekul, en la frontera finlandesa, la noche del 28 al 29 de septiembre de 1925.

En el apartamento de Staunitz[80] sonó la alarma inmediatamente después de la detención de Reilly, reuniéndose Yakushev, Langovoi, Suboff, Staunitz y Mukaloff. La escena fue montada por Mukaloff y Staunitz, quienes no sabían qué había sucedido realmente a Reilly. Mukaloff estaba absolutamente decaído, otros fumaban nerviosamente, estaban siendo quemados varios documentos, y había esparcidas colillas por el suelo. Yakushev quiso ir a Leningrado, pero fue retenido: él más que otros era necesario al «Trust». En su lugar fueron Suboff y Mukaloff, con instrucciones para descubrir lo que había sucedido la noche del 29 de septiembre en la frontera. Se mostró a Mukaloff el telegrama de María Zaharchenko, y fue redactada la siguiente respuesta: «La enfermedad acabó con la muerte de los niños».

Era esperada la venida de Finlandia de María Zaharchenko, pero en vez de ella llegó Radkevich, quien pidió explicaciones a Staunitz sobre lo que había sucedido a Reilly. Sus ojos fulguraban, y tenía una mano en el bolsillo, como si sostuviera un arma.

Staunitz se amedrentó y pidió a Radkevich que diese los detalles de la suerte corrida por Reilly como eran conocidos en el lado finlandés de la frontera. Radkevich recobró la calma y contó cómo, a la hora señalada, él y el capitán Rusensterm subieron a la frontera, esperaron y, de súbito, oyeron gritos y disparos. No imaginándose en absoluto que pudiese haber sido a causa de Reilly y sus compañeros, pensaron que los disparos debían haber sido hechos a algunos bandidos. Esperaron en vano junto al río hasta la mañana. Del lado ruso de la frontera sólo se veían guardias fronterizos montados.

Radkevich aceptó completamente este relato de la catástrofe en la aldea de Allekul como verdadero, y se le permitió volver a atravesar la frontera a través de «La Ventana» en la región de Stolpzoff.

Mientras que en muchos aspectos este relato de la captura, confesiones y eventual ejecución de Reilly suena a verdad, presenta muchas inconsistencias con otros anteriores y evidentes e innecesarias inexactitudes para suponer que toda la verdad fuera conocida en el interior de Rusia.

Era de esperar la notoria propaganda rusa sobre la habilidad soviética en capturar a Reilly, y el rebajamiento del carácter del personaje. También son comprensibles las someras referencias a Staunitz (Opperput), que fue quien desempeñó la parte principal en la operación, en vista de su posterior deserción.

El relato es a la par singularmente exacto e inexacto sobre la historia personal de Reilly. Si se ajusta a la «confesión» a la G. P. U., tal como lo afirman los rusos, entonces les contó a buen seguro un semicuento. Fue Margaret quien había pretendido tener por progenitor a un capitán de la Armada. Reilly no estudió nunca ni en Heidelberg ni en Londres. No estuvo en Moscú en el invierno de 1917 ni usó el nombre de Sidney Berns en los Estados Unidos.

Puede haber alguna verdad en la afirmación de que Reilly proyectase recoger fondos saqueando los museos rusos. A ello abona el que el general Spears, que sabía poco de las actividades secretas de Reilly, recuerda que éste tenía un plan para sacar de Rusia valiosas monedas de oro y otras antigüedades. Y al teniente coronel Thwaites, que en 1925 no pertenecía ya al S. I. S., Reilly había hablado de recuperar los tesoros napoleónicos escondidos en Moscú.

Se cita el 5 de noviembre de 1925 como fecha de su ejecución. Y, sin embargo, la otra única fecha dada siempre en Rusia como la de su muerte, era la señalada en el periódico Izvestia de septiembre de 1927, anunciando haber sido ejecutado en junio en unión de un grupo de nobles rusos. Excepto por la versión original rusa de que Reilly fue muerto en la frontera finlandesa en septiembre de 1925, todas las demás referencias rusas a su persona han indicado que estaba seguramente vivo en 1926, mientras que un relato implica que estaba libre y lejos en 1927. Considerando pues toda la restante evidencia, no es convincente el aserto de que fuese ejecutado en noviembre de 1925.

Existe, desde luego, otra posibilidad. Cuando Savinkoff volvió a Rusia en 1924, Reilly sugirió en su primera carta al Morning Post que aquél no había sido capturado en absoluto, sino matado en la frontera rusa, y que la G. P. U. había montado un juicio simulado con uno de sus agentes como principal actor. ¿Tomó la G. P. U. nota de la teoría de Reilly para aplicarla en su propio caso?

Aunque es inconcebible que el anterior relato pudiera haber sido publicado en Rusia sin aprobación o instigación oficial, no existe todavía una «declaración oficial» del Gobierno Soviético. Las varias peticiones hechas recientemente a las autoridades soviéticas para una simple confirmación de la fecha y lugar de la muerte de Reilly han topado con un pétreo silencio, al igual que las similares efectuadas durante los pasados cuarenta años.

Parece que no estamos más cerca de conocer la verdad sobre el destino de Reilly que cuando desapareció en 1925. La sugerencia de que pudo haberse pasado a los comunistas es impensable para cualquiera que le conoció bien, y absurdo aplicársela a un hombre que consagró tanto de su vida y la mayor parte de sus bienes a combatir el comunismo. Sería bastante difícil que siguiese viviendo aún, pues tendría la muy avanzada edad de noventa y tres años.

Quizá los rusos, o bien no saben ellos mismos toda la verdad o, teniendo algo que consideran tan importante ocultar, desean aún, hasta en la actualidad, mantener una cortina de humo sobre el último destino de Reilly publicando deliberadamente falsa información. La respuesta puede hallarse enterrada en los archivos secretos comunistas de la Plaza de la Lubianka. De ser así, ya es hora de que el Gobierno Soviético dé una explicación oficial de lo que aconteció a un valeroso y digno enemigo. Sería fascinante saber por qué durante cuarenta años se ha sentido incapaz de hacerlo.

Si los rusos expusieran o no toda la verdad en una declaración oficial, es ya otra cuestión. Quizá la publicación de este libro les incite a decir algo más. En ausencia de una declaración oficial, nosotros hemos de continuar preguntándonos qué es lo que el Gobierno Soviético quiere ocultar. ¿Puede ser acaso que Reilly escapara? Quizá hay un elemento en la vida de Reilly que sigue siendo hasta la fecha un libro cerrado… hasta para los rusos.

El sino de Sigmund Rosenblum, el bastardo de Odesa, que surgió de las junglas del Brasil para convertirse en el espía más grande de Inglaterra, se halla probablemente destinado a quedar por siempre envuelto en la niebla. El hombre cuya vida estuvo tan llena de misterio, pudo probablemente haber deseado que acabara su existencia como comenzó… en el misterio.

Robin Bruce Lockhart (1920-2008) escritor británico, hijo del espía británico lord Robert H. Bruce Lockhart (septiembre 1887-febrero 1970).

Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la inteligencia naval británica.

Ace of Spies, su libro sobre el legendario agente secreto Sidney Reilly, fue publicado en 1967.

El libro se adaptó en 1983 para la miniserie de televisión Reilly: Ace of Spies, protagonizada por Sam Neill como el personaje principal. El actor Ian Charleson (Carros de fuego) hizo el papel de Robert Hamilton Bruce Lockhart.

Notas

[1] Caballero Comendador de San Miguel y San Jorge. <<

[2] Compañero de la Orden del Baño. <<

[3] Gran Cruz. Cruz Militar. <<

[4] Caballero comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge.

<<

[5] Miembro del Imperio Británico. <<

[6] Caballero del Imperio Británico. <<

[7] Gran Cruz del Imperio Británico. Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge. <<

[8] Caballero del Imperio Británico, Caballero del Baño, Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge. <<

[9] Orden de Servicios Distinguidos, Oficial del Imperio Británico, Cruz Militar. <<

[10] Señor coronel. <<

[11] La predecesora zarista de la Cheka, la G. P. V. y la N. K. V. D. Era un cuerpo especial de policía formado «para la investigación de todos los movimientos dirigidos contra el Estado y para su destrucción». <<

[12] El tábano, por Ethel Lilian Voynich, publicada por Heinemann en 1897. Aunque ella escribió otros libros, no se repitió el éxito de El tábano. Y, cosa curiosa, desde la Segunda Guerra Mundial, esta obra ha tenido un enorme éxito de venta tras el Telón de Acero. En Rusia, el nombre de E. L. Voynich es considerado como de los más grandes escritores de lengua inglesa, emparejándolo con Shakespeare y Dickens. Contrajo matrimonio con un revolucionario polaco que luchó por la libertad polaca contra el mandato ruso y falleció en Nueva York en 1960 a la edad de noventa y seis años. <<

[13] Colapso cardíaco. <<

[14] La guerra ruso-japonesa estalló el 5 de febrero de 1904. <<

[15] De hecho, la Entente anglo-rusa no fue firmada hasta agosto de 1907. <<

[16] Situado en La Croisette, este hotel era el más famoso de Cannes en aquella época. <<

[17] Una de las calles principales de San Petersburgo. <<

[18] Valia Panina fue bien conocida en París entre las dos guerras. En los años treinta se le sospechaba ser espía soviética. <<

[19] Unos entremeses rusos. <<

[20] La actual Terminal de Moscú. <<

[21] Conocido también por el Club Mercantil. <<

[22] Más tarde Sir Basil Zaharoff, G. C. B., G. B. E. <<

[23] Carruaje de alquiler tirado por un caballo. <<

[24] Una vez con el control, Reilly reemplazó pronto al conde Lubensky por un hábil banquero llamado Chubersky. <<

[25] El nombre de la capital rusa San Petersburgo fue cambiado por el de Petrogrado en 1914 <<

[26] Primer Lord del Almirantazgo en 1917 y ministro sin cartera en el Gabinete de Guerra en 1917-18. <<

[27] La principal avenida de Petrogrado. <<

[28] Chresvychainaya Kumissaya, o «Comisión Extraordinaria», para combatir la contra-revolución, el sabotaje y la especulación, sucesora de la Ochrana zarista, y precursora de la G. P. U. y la N. K. V. D. <<

[29] Jefe de la Cheka. <<

[30] Alexandrovich era uno de los dirigentes de la Izquierda Social-Revolucionaria. <<

[31] El ataque de Savinkoff a Yaroslavl había de coincidir con los desembarcos aliados en Arcángel, los cuales, sin que lo supiera aquél, fueron demorados quince días. Tras valiente lucha de los antibolcheviques, los rojos recuperaron eventualmente la ciudad. A Savinkoff le amargó mucho la tal demora aliada. <<

[32] Unas 240 000 libras esterlinas al cambio de la época. <<

[33] Los usuarios de este diccionario tenían una «clave» consistente en una escala como regla para la numeración de las palabras en cada columna del mismo. Por ejemplo, cifrada la palabra «sabotaje», podría ser 064-14, significando la catorceava palabra en la columna de la página 64. <<

[34] Más tarde Sir Paul Dukes, K. B. E. <<

[35] Las «perreras» era el nombre dado a la instalación temporal de los prisioneros en la jefatura de la Cheka. Tras el interrogatorio inicial, los detenidos pasaban generalmente a la «Prisión interior» de la Jefatura, o bien a la Investigación militar Butrysk. <<

[36] Remolinos de desorden. <<

[37] Boyce y otro funcionario aliado encarcelado por los bolcheviques, fueron encerrados en una mazmorra en compañía de cincuenta delincuentes rusos; su único sustento diario era una ración de sopa de coles aguada y un pequeño trozo de pan negro. A no ser por la ayuda de la Cruz Roja Americana, no hubieran sobrevivido. <<

[38] Rex Leeper, ahora Sir Reginald Leeper, Gran Cruz del Imperio Británico, Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge, pertenecía al Departamento de Información del Ministerio de Asuntos Exteriores, siendo de su especial incumbencia Rusia; fue él quien intervino ampliamente en el intercambio de Litvinoff por Bruce Lockhart. <<

[39] J. D. Gregory, Compañero de la Orden del Baño, Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge, director a la sazón del Departamento Norte del Ministerio de Asuntos Exteriores, que incluía Rusia, y después subsecretario de Estado de 1925-28. Walpole y Gregory fueron padrinos del autor. <<

[40] Zorrona. <<

[41] Guiñador. <<

[42] El primer embajador U. S.A en la U. R.S. S en 1933-36. <<

[43] Reilly fue presentado a Churchill por Sir William Bull, Miembro del Parlamento, Consejero Privado. Bull fue presidente de los miembros parlamentarios unionistas de Londres de 1910 a 1929, y amigo de Cumming. <<

[44] Posteriormente Vizconde Thurso. <<

[45] A la sazón Ministro de Guerra. <<

[46] El comandante Alley traspasó su puesto de jefe de la Sección rusa del S. I. S. en 1919 a Boyce, pasando él al M. I. 5. <<

[47] De hecho, Cumming, estuvo a punto de prescindir de Dukes. Sin embargo, hacia el final de la entrevista, Dukes mostró interés por la colección de armas de fuego que tenía Cumming en su despacho, y fue el limitado conocimiento de las pistolas en Dukes más bien que su profundo conocimiento de Rusia lo que hizo que obtuviera aquel empleo. Como dijo más tarde Cumming: «A no ser por el interés de Paul en mis armas de fuego, pudiera ser que no hubiese contratado a uno de mis mejores agentes». El nombre-clave de Reilly era «S. T. 1» y el de Dukes «S. T. 25». <<

[48] Juego de palabras aludiendo a la famosa canción It’s a long way to Tipperary (Hay un largo camino a Tipperary), muy popular entre los soldados en la Primera Guerra Mundial. <<

[49] Vladimir Mikhailovich Zenzinoff, prominente social-revolucionario y miembro del Gobierno Provisional. En esta época subvenía a la publicación de un periódico antibolchevique en Praga. <<

[50] Alexander Feodorovich (Kerensky). <<

[51] Gossudarstvemoye Politicheskoye Upravleniye (Seguridad del Estado para combatir la contrarrevolución). <<

[52] Autora de El árbol florido, Esta guerra es la Pasión, La flecha de Dios, etc. Para los lectores interesados en Caryll Houselander, hay una excelente biografía de ella por Maisie Ward, publicada por Sheed & Ward. <<

[53] El comandante Field-Robinson en un trabajo eventual para el S I. S. fue agregado a la Societé Française pour le Commerce des Tabacs, sita en la calle Mogador, en París, como cobertura de sus actividades. Esta empresa era subsidiaria de la Tobacco Company Ltd., compañía inglesa en la cual tenía un cargo directivo el comandante Alley. Este empleaba la Compañía y sus oficinas en el extranjero para tapadera de agentes del S. I. S. y ex empleados del mismo. Así lo fueron también Hill y luego Boyce. En cuanto a Field-Robinson, obtuvo este puesto como resultado de una presentación que le hiciera Reilly al comandante Alley. <<

[54] Si no queda más que uno… ¡ese soy yo! <<

[55] El Comintern fue formado en 1919 en sustitución de la Segunda Internacional. <<

[56] Pocos años después Orloff y Pavlonovsky fueron condenados a prisión en Alemania, por falsificar documentos que sugerían que ciertos senadores U. S.A. estaban aceptando sobornos del Gobierno soviético. En cuando a Drushilovsky fue fusilado por los rusos por traidor y por su participación en la falsificación, según confesó en su proceso ante un tribunal soviético. <<

[57] El Daily Mail de 25 de octubre de 1924 reveló, bajo grandes titulares, el contenido de la carta de Zinoviev. Los titulares decían:

¡Complot de guerra civil!

¡Moscú da ordenes a nuestros rojos!

¡Gran complot descubierto ayer!

¡Paralizar el Ejército y la Armada!

¡Y Mister MacDonald quería prestar nuestro dinero a Rusia!

Documento publicado por el Ministerio de Asuntos exteriores

después de que el Daily Mail difundiera las noticias. <<

[58] El ala de la prisión destinada a las mujeres incomunicadas. <<

[59] Cumming murió en junio de 1923. <<

[60] «Marlborough» era el nombre clave de Churchill. <<

[61] Con «intereses de la minoría» se designaba a los anticomunistas. <<

[62] Palabra clave para los contrarrevolucionarios. <<

[63] Bunakoff. <<

[64] Los jefes del «Trust». <<

[65] En 1924 se cambió el nombre de Petrogrado por el de Leningrado. <<

[66] Sir Archibald Sinclair insinuó que el Gobierno podría pagar una compensación a Pepita por la muerte de su marido. No recibió nada. El hacerlo hubiese supuesto una admisión oficial de que Reilly estaba comprometido en una misión para el Servicio Secreto. Además, Pepita no era la esposa legal de Reilly. Cuando se quejó a Cumming de haber consentido él en su casamiento bígamo, no haciendo nada para impedirlo, fue reducida al silencio con la amenaza de retirarle el pasaporte inglés si aireaba la cuestión. <<

[67] Probablemente como resultado de la presión oficial, The Times no hizo ningún comentario editorial. Harold Williams, de este periódico, escribió particularmente a Pepita que Reilly «murió bien y por la mejor de las causas» pero manifestándole que si The Times no había publicado ningún comentario, ello fue debido a «ciertas complicaciones políticas». <<

[68] No está claro si René Marchand, el hombre que traicionó a Reilly en 1918, estuvo implicado en este complot. <<

[69] Dzerjinsky murió en circunstancias misteriosas en 1926. Se decía que su sucesor Menjinski estaba aquejado de manía persecutoria. Abogado, de familia acomodada, no tenía más que desprecio por la clase trabajadora a la que denominaba «una estupidez descubierta por la clase intelectual». Esencialmente oportunista, la única traza de «rojo» en su persona, eran las uñas de los dedos de las manos y de los pies que se pintaba con carmín. <<

[70] Kutyepoff, monárquico que nunca pudo llegar a un acuerdo con el social-revolucionario Savinkoff, había de ser sensacionalmente raptado a plena luz del día en París, tres años después, por agentes de la G. P. U. <<

[71] Por una extraordinaria coincidencia, el mismo día se anunciaba la expulsión de Trotsky y Zinoviev del Partido Comunista. <<

[72] Narodny Kommissariat Vnutrennyich Del. El nuevo nombre dado por Stalin en 1934 a la G. P. U. <<

[73] El coronel Friede sirvió en el Estado Mayor General ruso. Fue compañero conspirador de Reilly y Kalamatiano, el jefe del Servicio Secreto U. S.A. en Rusia. Peters, Vice-Presidente de la Cheka, registra el hecho de que de los varios Servicios Secretos Aliados operando en Rusia, el de los Estados Unidos era el más comprometido en el «Complot Lockhart». <<

[74] Esta Conferencia, celebrada en el verano de 1922, seguía inmediatamente a otra celebrada en Génova, a la cual asistió Chicherin, quien nunca fue a La Haya para la segunda. <<

[75] En páginas anteriores aparece el texto completo de esta carta. <<

[76] Casa de campo. <<

[77] Jazoschinsky era un banquero ruso antes de la Revolución que, posteriormente actuó como consejero financiero de los rusos blancos. <<

[78] Peter Bark, G. C. V. O. (Gran Cruz de la Orden Victoriana), había sido ministro de Hacienda del Zar y, después de la guerra, ocupó el puesto de consejero principal en asuntos centro-europeos, de Montagu Norman, gobernador del Banco de Inglaterra. Fue codirector de Bruce Lockhart en el Banco Anglo-austríaco. <<

[79] De hecho lo fue en The Times. <<

[80] El seudónimo que adoptó Edward Opperput en su trabajo como miembro del equipo de la G. P. U. implicado en la operación del «Trust». <<