Gracias a mis padres, Digna y José Luis, que supieron darme a partes iguales raíces, para no caerme, y alas, para nunca dejar de volar.

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«UN NUEVO REINADO EN EL PSOE»

No se requiere mucha fuerza para levantar un camello, no es necesario tener una vista aguda para ver el sol y la luna, ni se necesita tener mucho oído para escuchar el retumbar del trueno.

SUNTZU, El arte de la guerra

En el domicilio de los Sánchez-Gómez se respira cierto nerviosismo. Es jueves, hace calor en Madrid y desde primera hora, en su casa de Pozuelo de Alarcón, presienten que va a ser un día importante. Pedro Sánchez rebusca en su armario, elige un traje negro y una corbata morada. En poco más de una hora va a asistir a la proclamación de Felipe VI. No todos los días se tiene la oportunidad de ser testigo directo de la historia, pero su cabeza está en otra cosa. Son muchas las expectativas puestas en lo que intuye que va a pasar esa misma tarde, pero le falta la certeza.

Una llamada, pocos días antes, le había dejado descolocado, entre intrigado y esperanzado. Él todavía no lo sabe, pero está a punto de cruzar su particular Rubicón.

Ese 19 de junio de 2014, en el Congreso de los Diputados, Sánchez vive de cerca la solemne coronación de don Felipe de Borbón y Grecia. Es un nuevo tiempo para España, que sufre una crisis institucional que afecta incluso a la Casa Real.

El patio no es el lugar más acogedor de las Cortes, con esa corriente de aire tan molesta, gélida en invierno y abrasadora en verano, pero a Pedro le gusta: siempre hay alguien charlando, conspirando, hablando por el móvil o, sencillamente, fumando. Es uno de los sitios preferidos por políticos, periodistas y visitantes.

En medio de la explanada, los trípodes de las cámaras de las televisiones se recortan en las paredes de piedra gris y, en un rincón, se ve charlar animadamente a Pedro Sánchez con Alfonso Guerra. No hay confidencias, tan solo conversaciones banales sobre lo que está a punto de suceder en el Hemiciclo.

Sánchez siente el estómago encogido, una sensación de presagio que le es familiar en momentos importantes. Esa molestia va en aumento según se va acercando la hora, momento en el que decide cambiarse de ropa. Para la cita de la tarde tiene preparado el «uniforme de campaña», con el que ha recorrido media España en su Peugeot 407 en busca de apoyos: su habitual pantalón vaquero y la camisa blanca —se remanga un par de vueltas la tela para que quede por debajo del codo, como le gusta llevarla. Carga en su fuerte espalda la inseparable mochila que, es consciente, le da ese aspecto juvenil. Así se dispone a acudir a la reunión a la que ha sido convocado, una cita peculiar; todavía no sabe ni a dónde le van a llevar ni para qué, solo conoce la hora. Los que la organizan han tenido la precaución de no dar más pistas para evitar que utilice esa información contra su contrincante, Eduardo Madina.

Está inquieto, la temperatura en la capital supera los 30 grados, y llega con la camisa pegada al cuerpo, puntual, a la Plaza de Neptuno. Ha quedado allí con el líder de los socialistas madrileños, Tomás Gómez. Se sube en el coche y se dirigen hacia la A-5. Pedro observa cómo el vehículo se desvía en el barrio de Campamento hacia Pozuelo de Alarcón, instante en el que le viene a la mente, por un segundo, la imagen de su mujer esperando noticias.

Begoña, su esposa, no sabe que la reunión secreta se va a celebrar a solo cinco minutos en coche de su propia casa. El lugar que han escogido es el AC Hotel La Finca, una gentileza del empresario Antonio Catalán, propietario de la cadena. Su amistad con el expresidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, le ha llevado a ceder por una tarde su despacho para que los protagonistas gocen de mayor intimidad, lejos de miradas indiscretas. Uno tras otro van entrando los coches oficiales por el garaje. En el hotel no hay nadie más, siquiera un par de camareros para atender a los invitados.

Zapatero es uno de los cinco asistentes, pero no en calidad de anfitrión: en esta ocasión ha aceptado ejercer el papel de fedatario. Pedro Sánchez es un absoluto desconocido para él; tan solo han coincidido dos veces en su vida, la primera cuando se «lo mandó» Pepe Blanco. Pedro es uno de los llamados «chicos de Pepe», un grupo de jóvenes políticos del que forman parte también Antonio Hernando y Óscar López y que medran bajo el paraguas del gallego. La segunda, por la vía de su otro padrino, Miguel Sebastián, a quien el madrileño conoce desde hace más de una década y que incluso ha llegado a echarle una mano con la tesis doctoral.

En el despacho todo está preparado: la mesa huele a la limpieza que da la cera nutriente de la madera, las alfombras parecen recién aspiradas y los vasos apenas sacados del lavavajillas. En la sala, decorada de manera funcional, correcta, con un toque de modernidad para que no llame la atención, tan solo destacan algunos detalles personales del usuario habitual: fotografías familiares y recuerdos de sus viajes por el mundo. Tiene dos ambientes bien diferenciados. Al fondo, a la derecha, la mesa de trabajo, y en el centro del despacho hay otra cuadrada, más robusta, de reuniones, de color madera oscura, sin un rasguño. Es evidente que la actividad principal del titular se desarrolla principalmente fuera de allí.

Alrededor de la mesa grande se van sentando los tres barones socialistas: la andaluza Susana Díaz, que lleva la voz cantante, el madrileño Tomás Gómez, y el valenciano Ximo Puig, que la flanquean. Toma asiento Pedro Sánchez y, a su izquierda, presidiendo, José Luis Rodríguez Zapatero, que lo hace en último lugar tras servirse una Coca-Cola.

Rompe el hielo Susana Díaz, la única mujer en este «cónclave», que abre la conversación:

—Pedro, tú elige si quieres ir en un bote o en el Queen Mary (el transatlántico más grande del mundo, refiriéndose a las federaciones de Andalucía, Madrid y Comunidad Valenciana).

—Nosotros somos el Titanic —Ximo Puig retoma esta poderosa idea en otro momento de la charla.

—No, nosotros somos el Queen Mary, que el Titanic se hundió —le corrige, rápida, Susana Díaz.

Con este símil la andaluza deja claro que lo que ellos tres decidan puede inclinar la balanza en uno u otro sentido, que quienes ahí se sientan representan la mayoría del PSOE.

En la mesa se acumulan abundantes botellas de agua, la mayoría casi vacías. Pedro observa a los otros cuatro, atento, callado, en ocasiones ausente. Toca constantemente el teléfono mientras lo sostiene con las dos manos —es un gesto muy suyo—. Sánchez ha revelado, tiempo después, que es adicto al móvil.

El grupo ha tomado muchas precauciones para que ni la reunión ni su contenido transciendan a los medios de comunicación; por eso, el primer acuerdo al que llegan es el de mantener el encuentro en privado. La respuesta de Sánchez despeja las dudas:

—A quien menos le interesa que se conozca es a mí. Quiero dibujar mi perfil como el candidato de las bases.

—Correcto —sentencia la sevillana.

Antes de traspasar la puerta de ese hotel e iniciarse la reunión, Pedro Sánchez era consciente de que tenía nulas posibilidades de ganar las primarias. Hasta este momento contaba con el apoyo de las minorías más minoritarias de las federaciones: calculaban sus nuevos aliados que un 3 % de los votos. Pero cuando sale por la puerta del despacho, más de tres horas después, una vez acabada la reunión, ya es el próximo secretario general, de facto, del PSOE.

Tiene cuarenta y dos años, se sabe en lo mejor de la vida y cree en la suerte. En el estado de su WhatsApp ha puesto varios emoticonos, entre ellos un balón de baloncesto, una de sus aficiones, pero también un trébol, símbolo de la buena fortuna, como si con eso uno pudiera cambiar el porvenir.

Furtivamente, antes de marcharse del hotel, escribe algún mensaje. Con toda probabilidad a su mujer. Ambos llevan días impacientes, soñando con el giro que les puede ofrecer la vida si de verdad le proponen lo que tanto ansían. La cabeza le da mil vueltas, porque resulta que estaba en lo cierto. La maquinaria se pone en marcha. Y este es un proyecto de los dos.

Al llegar a casa, es lo primero que le pregunta Begoña:

—Entonces, ¿Susana quiere que seas tú?

—Sí, secretario general.

—¿Y la candidatura a la Presidencia del Gobierno?

—De eso no hemos hablado —confiesa Sánchez.

—¿Y eso es bueno o malo para ti?

—Es bueno, porque nadie me ha pedido que renuncie.

No solo Sánchez se muere de ganas por comentar lo ocurrido; los barones también están impacientes por saber si todos han tenido la misma impresión:

—Ha ido bien la cosa. Ahora, manos a la obra para ganar este congreso, que es lo que toca. Y cuando se acerquen las elecciones, ya se decidirá quién es el candidato.

Dan por hecho que no es necesario plasmar por escrito los términos del acuerdo, que Sánchez ha dado su palabra, y al primero, al expresidente del Gobierno, a quien se le supone la autoridad y por eso se le pidió que actuara como «notario».

Estas dos interpretaciones del silencio darán lugar a una lectura interesada y serán el origen de la guerra posterior.

Pedro Sánchez no duda ni por un segundo en subirse a ese tren en marcha, pues sabe que no va a volver a pasar. Los secretarios generales de tres poderosísimas federaciones del PSOE le han puesto en bandeja una oportunidad de oro.

Sánchez es producto de una carambola: no le han elegido porque vean en él rasgos de liderazgo y, si esa reunión ha tenido lugar, ha sido como consecuencia de la verdadera pugna política que lleva fraguándose desde hace semanas entre Susana Díaz y Alfredo Pérez Rubalcaba. El todavía secretario general del PSOE, ya en la casilla de salida, no ha perdonado que la andaluza haya dado la puntilla a su carrera política y, aún hoy, quiere vengar que dos años antes se posicionara al lado de su contrincante, Carme Chacón, en el congreso que se celebró en Sevilla.

Rubalcaba sabe que Díaz ambiciona ser secretaria general del PSOE, y por eso tiene sus ojos puestos en Eduardo Madina, en el que vuelca toda su inteligencia. Días antes de la reunión en el AC Hotel La Finca, el 28 de mayo de 2014, un periodista presencia un encuentro entre los dos políticos en una terraza del centro de Madrid. Absorto en una intrigante conversación, Rubalcaba, con una voz inaudible para quienes ocupan las mesas de alrededor, no deja de mirar de reojo a ambos lados, mientras Madina le escucha atento.

Al tiempo, a favor de Susana Díaz trabaja en la sombra José Blanco. El exministro de Zapatero coordina en privado una acción que cree infalible para que ella sea elegida por aclamación. Muchos de los dirigentes territoriales con los que contacta coinciden con él en el análisis:

—Hemos pensado que si salís en bloque la mayoría de los secretarios generales regionales, Edu va a entender que el partido está con Susana y se puede evitar una guerra. —Esta es la idea central que Blanco repite como un mantra en cada una de esas conversaciones.

El miércoles 28 de mayo, en Sevilla, Susana Díaz escucha con atención cómo los medios están contando la noticia. Aluvión de dirigentes territoriales —ocho— dan la cara para pedirle que lidere el PSOE. El valenciano, el madrileño, el castellano-manchego, el aragonés…, incluso el riojano César Luena, le animan con frases como que «el partido necesita un liderazgo fuerte», que Díaz «tiene la obligación moral» de asumirlo o que «tire del carro».

Patxi López también está con ella. Le habría gustado presentarse a él, pero no ha conseguido convencer a Eduardo Madina para que desista y queda a la espera de mejor ocasión. Para terminar de atar esa alianza, Díaz ha citado a López a comer en el Palacio de San Telmo, la sede del gobierno de la Junta en la capital hispalense. El vasco, que va camino de Sevilla en el AVE, y la andaluza, no consiguen congeniar por más que se han esforzado para que eso suceda, aunque ahora ella cuenta con su apoyo.

A esa hora, Susana, además, tiene otro as en la manga. Pedro no va ser un problema en esa operación política para encumbrarla, pues él ya se ha encargado de hacerle saber que, si es necesario, «vende» su candidatura. Ella sabe que el precio a pagar es un buen cargo cuando llegue el momento. Esto, confiesa una persona que forma parte del aún reducido equipo de Pedro Sánchez para las primarias, es una primera decepción, ya que le desilusiona descubrir que Pedro es más «frío» y «calculador» de lo que había pensado.

La contraofensiva de Alfredo Pérez Rubalcaba, pocas horas después de la jugada para elevar a los altares a Susana Díaz, resulta más eficaz. Al cántabro se le considera el estratega del órdago que lanza el vasco Eduardo Madina, y que termina por descabalgar a la andaluza:

—Solo valoraré la decisión de presentar mi candidatura si la elección se hace por voto directo.

«Un militante, un voto» es la condición que pone Madina y que rompe con la tradición de que el secretario general sea elegido en un congreso por varios cientos de delegados, lo que habría supuesto un paseo triunfal para Díaz.

Es un jarro de agua fría para el PSOE andaluz, que primero deja entrever su enfado, aunque pronto se da cuenta de que es contraproducente. Rubalcaba ha conseguido su objetivo, pero Díaz no está dispuesta a que ni él ni Madina se salgan con la suya.

La favorita de muchos se repone rápido. Es una mujer optimista a la que le gusta, por encima de todo, la estrategia política. Convencida de que su momento llegará, antes o después, manda a los suyos a explicar las razones de su paso atrás: que una presidenta autonómica no puede permitirse perder unas primarias, que por responsabilidad no debe poner en peligro el gobierno andaluz —IU, socio de gobierno, amenaza con que, si ella se va, no apoyará a otro candidato—. Además, Díaz aún no puede presumir de un triunfo en las urnas, puesto que ha heredado el cargo de presidenta de la Junta de Andalucía de José Antonio Griñán. No lo incluyen entre los argumentos, pero el que es definitivo para inclinar la balanza es su familia: «En último término, es su entorno más íntimo el que hace que no dé el paso. Son ellos los que no lo ven claro y se lo desaconsejan. Para ella, su familia es sagrada y se convence de que lo mejor es quedarse en Andalucía», comenta un socialista de la primera línea política a la que Díaz ha hecho esta confesión.

Con Susana Díaz fuera de la carrera, Pedro Sánchez ya no tiene dudas sobre si presentarse o no, incluso cree tener alguna posibilidad más. Cuando llega a Alcorcón, el 12 de junio, para oficializar su candidatura, todavía desconoce que va a ser la «opción B» de la andaluza, pero está animado. Habría preferido un sitio más lucido que el sótano de la agrupación, el local del partido en ese municipio de Madrid, pero es lo que hay. Al bajar las escaleras descubre que ni siquiera tiene cobertura en el móvil y que, después de remover cielo y tierra, los suyos tan solo han conseguido movilizar a cerca de un centenar de militantes. Le consuela el hecho de que le acompaña su familia: su mujer, sus padres y sus hijas. Hay prensa, pero ni a él ni a Begoña les molesta que las niñas salgan en los medios.

Rubalcaba, en ese momento, está preocupado. Se le han complicado las cosas; él, que había ganado la primera batalla dejando fuera a la andaluza, está a punto de quedarse sin candidato. Eduardo Madina nada en un mar de dudas y preocupaciones y, mientras tanto, su principal contrincante, Pedro Sánchez, le lanza ataques directos desde ese sótano del extrarradio de Madrid.

El diputado vasco tiene treinta y ocho años, ha soportado como ha podido todos los envites, pero sufre un último minuto de vértigo. Está a punto de tirar la toalla. Aun así, queda para comer en el Hotel Urban, a pocos pasos del Congreso, con el líder de los socialistas castellano-manchegos. A Madina le gustan los sitios así, bien decorados, elegantes, acogedores, pero ese día hasta le parece que hace frío. No se siente con fuerzas, tiene ganas de llorar.

Emiliano García-Page sale de esa comida con la impresión de que «Edu está más cerca de abandonar que de seguir adelante», y así se lo hace saber a los principales defensores y detractores de la candidatura de su compañero de almuerzo, a Guillermo Fernández Vara y a Susana Díaz.

Madina se dirige al barrio de Salamanca para reunirse con uno de sus mentores, Fernández Vara, en el bar inglés del Hotel Wellington, donde los dos políticos charlan alrededor de una de las mesas redondas, sentados en los taburetes de este espacio tan british. El extremeño sale convencido de que le ha «levantado» el ánimo, y, antes de irse, le presenta a su hijo, que ha viajado desde Mérida a Madrid solo con el propósito de conocer a Eduardo.

La alarma salta de nuevo por la noche. El diputado Sánchez Amor llama al líder de los socialistas extremeños para alertarle de que Madina se ha vuelto a «rajar». Los dirigentes que están detrás de su candidatura ponen todo su empeño para evitarlo. El mismo Vara y el referente del vasco, el asturiano Javier Fernández, que ha apostado por él desde el principio, además de otros muchos que se han posicionado claramente a su lado, intentan convencer a contrarreloj al político, a quien describen «de bajón». Él está ofuscado.

—Buscad a otro. Con el loco de Pedro Sánchez enfrente, no me presento. ¡Está loco! ¿Es que no lo veis?

—Edu, compañerito, tu eres más conocido que Pedro. Los militantes están contigo, así me lo dicen. Puedes ganar… —son algunos de los argumentos del extremeño Vara para persuadirle.

El jefe de prensa de Madina, Daniel Bardavío, manda, apresurado, a última hora, un SMS con la convocatoria. Cita a los periodistas al día siguiente en el Senado, el lugar elegido para presentar su candidatura, en el pasillo de la Cámara Alta, junto al busto del socialista vasco Ramón Rubial, histórico presidente del PSOE.

—Muy buenos días a todas y a todos, y muchísimas gracias por acudir a este encuentro con la prensa…

Antes de terminar la primera frase, Madina necesita coger aire, siente que tiene la boca seca, la lengua de trapo. Sabe que se le nota la tensión. Como si fuera preso de un tic nervioso, dobla las mangas de la camisa, de color azul claro, a la mínima ocasión. Es una persona que se exige mucho a sí mismo y no lo está haciendo como le gustaría, ni mucho menos. La montaña rusa en la que ha estado subido en las últimas horas le pasa factura.

Desde entonces lleva grabada a fuego una dura lección, convencido de que pecó de ingenuidad al creer que podía ganar a la omnipotente federación andaluza.

En este desconcierto en el que se encuentra el PSOE, los dirigentes más importantes perciben que a algunos cuadros del partido no les convence ni Sánchez ni Madina. Es el caldo de cultivo en el que crece una tercera vía, la que porta la bandera del izquierdismo y de la ruptura con los tradicionales aparatos del partido, con el establishment, y que capitanea José Antonio Pérez Tapias, de la corriente Izquierda Socialista. Los líderes de la reunión en el Hotel AC La Finca saben que los apoyos a Tapias van en aumento, pero que por sí mismo no va a conseguir el porcentaje de apoyos necesario para poder medirse en las urnas. Pero temen que esos avales insuficientes se puedan convertir el día de las primarias en votos a Madina, así que diseñan una nueva estrategia, esto es, «prestárselos». Pérez Tapias, para poder competir, no pone objeciones. Las firmas que le faltan salen del PSOE andaluz y madrileño.

Así es como tres socialistas tan dispares pelean por hacerse con la Secretaría General de un partido centenario y como da comienzo una campaña en la que no faltan los ataques soterrados y el juego sucio. Pérez Tapias va por libre, y Sánchez y Madina se vigilan de cerca. Es difícil discernir en esta batalla dónde acaba lo político y empieza lo personal.

El miércoles anterior a las primarias, Pedro Sánchez aún no había desayuno cuando, en su teléfono, se acumulaban llamadas pérdidas y mensajes. Marca el número de uno de sus asesores para ver qué pasa y este le informa de que un periodista de El Confidencial se ha puesto en contacto con él:

—Han filtrado a la prensa que eras consejero de la Asamblea de Caja Madrid cuando la emisión de las preferentes. Dicen que lo has escondido y que lo van a publicar mañana.

—¿Sabemos quién lo ha filtrado? —pregunta Sánchez, que intuye de dónde ha salido esa información.

—Es de suponer —le contesta su interlocutor, dando por hecho que forma parte de «la guerra sucia» de la otra candidatura.

En la noticia del día siguiente y de los días posteriores, elconfidencial.com cuenta que «Pedro Sánchez oculta en su biografía oficial su vinculación pasada con Caja Madrid, entidad de la que formó parte entre 2004 y 2009». También desvela que él y su mujer «contrataron una hipoteca con una bonificación del 30 % sobre el interés por ser miembro de ese órgano», y más adelante, por correos electrónicos intervenidos a Miguel Blesa, que «Caja Madrid regaló un televisor de 32” y un iPod de Apple en la Asamblea de la que Pedro Sánchez era miembro».

Para entonces, Sánchez ya había intentado dañar a Madina. No fue casualidad que, en el único debate a tres de la campaña, que se celebró en la sede socialista de Ferraz, la pregunta que formuló uno de los militantes invitados por Sánchez fuera sobre las puertas giratorias. La mujer del diputado vasco trabaja en Telefónica. A Madina le molestó especialmente que se utilizase a su familia para desprestigiarle.

Según se acerca el final de la campaña, se van perdiendo las formas y se llega al ataque personal. En privado, Madina critica que Sánchez solo es un físico atractivo, que no hay más donde rascar, y ya casi ni pronuncia su nombre del rechazo que le provoca: «El candidato ese que está todo el día mirándose al espejo» es como se refiere a Pedro en la mayoría de las ocasiones.

A Sánchez, estas alusiones a su belleza le provocan carcajadas. Ya se ve ganador. Y, además, no le fastidia, a pesar de que tiene claras las intenciones de quien le puso el mote de Pedro, el Guapo. Fue el entonces presidente del Congreso, José Bono, en 2010, en la cena de la Asociación de Periodistas Parlamentarios.

Algunos concluyen que Bono busca «tener un caballo en el hipódromo» en el hecho de que quien fue durante muchos años su jefe de prensa, José Luis Fernández, Chunda, es quien se hace cargo de la política de comunicación de Pedro Sánchez durante esta etapa. Pero Pedro se deshace de Chunda una vez que consigue el poder. La excusa que esgrime para apartarle de su lado es que no está bien visto en las direcciones de varios e importantes medios de comunicación.

Pero lo que durante estos días le quita el sueño a Sánchez es que salte la noticia de los presuntos negocios oscuros de su suegro. Su familia política es su talón de Aquiles. Llega a decir:

—Lo que no consiento es que a mi mujer se la meta en todo esto.

Para su alivio, «el secreto» sale a la luz tiempo después y tiene poca repercusión mediática. Su suegro, Sabiniano Gómez, era propietario de varias saunas gais en Madrid, una en la calle Concepción Arenal y otra en la calle San Bernardo. Lo confirman varias resoluciones judiciales que publica el digital Vozpopuli.com. El suegro de Pedro Sánchez aparece como responsable civil subsidiario de la Sauna Adan por el desgraciado fallecimiento de un fontanero aficionado en el cuarto de contadores del negocio. Y el otro caso en el que consta su nombre tiene que ver con el exconcejal de Urbanismo del Ayuntamiento de Palma de Mallorca, Javier Rodrigo de Santos, del Partido Popular, que se gastó de las arcas públicas más de cincuenta mil euros en clubes de alterne homosexuales, entre ellos, y como hecho probado, la sauna «Sabiniano Gómez Serrano».

Cuando se hace público, el entorno de Sánchez se apresura a asegurar que, cuando él y Begoña oficializaron su relación, los negocios del suegro ya habían cesado. La pareja contrajo matrimonio en 2006, en régimen de separación de bienes, y la visita del exconcejal al local coincide con el año de la boda.

Pero esta no es la razón fundamental por la que la mujer de Sánchez genera rechazo en el PSOE. A su esposa la describen como sumamente ambiciosa, más incluso que él, muy seductora y con una fuerte influencia sobre Pedro. «Ella es la más crítica», no ha dudado él en confesar sobre su pareja.

Begoña, que desde hace dieciséis años forma parte de una empresa de multiservicios, es ascendida a directora general cuando Pedro Sánchez llega a la Secretaría General del PSOE. Ella se centrará cada vez más en la carrera de él, incrementando de manera notable su presencia en la vida política de su marido. Llegará a ser incluso coprotagonista en alguno de los actos del partido, un hecho que irritará a muchos, ya que esto nunca ha formado parte de «la cultura del PSOE», ni tiene razón de ser, según los que lo critican.

Un destacado dirigente socialista hace una comparación que a partir de este momento corre como la pólvora de boca en boca:

—Se creen los Obama de España.

2
EL CARÁCTER DEL ESCORPIÓN

Cuando se resuelven los problemas antes de que surjan, ¿quién llama a esto inteligencia?Cuando hay victoria sin batalla, ¿quién habla de bravura?

SUN TZU, El arte de la guerra

Pedro Sánchez vislumbra a lo lejos de la calle Azucenas, en el distrito madrileño de Tetuán, a un grupo de personas y varias cámaras de televisión. Le están esperando. Es el día de las primarias, el domingo 13 de julio de 2014. Por fin.

Está agotado física y psicológicamente. Lleva unas cuantas noches durmiendo fuera de casa y ha dado varios mítines diarios por toda España, en los que ha repetido una y otra vez el mismo mensaje. Casi no se le notan las ojeras; tiene suerte, su tono de piel las disimula, pero ha adelgazado varios kilos en pocas semanas y necesita pasar por la peluquería, de ahí que su aspecto sea algo descuidado. Hoy le da un poco igual ir despeinado, porque está convencido de que esa noche va a ganar y de que el esfuerzo habrá merecido la pena.

Pedro no ha tenido un despertar tranquilo; se ha desvelado muy temprano. En su casa, cuando los demás dormían y todo estaba en silencio, ha mirado el móvil y ha visto que ni siquiera eran las siete de la mañana, pero tenía muchos mensajes pendientes de contestar y ha aprovechado ese rato para hacerlo. Begoña y él han quedado en pasar a recoger a sus padres sobre las diez de la mañana. Hoy tampoco llegará puntual, como de costumbre.

Ya con sus progenitores, y con casi media hora de retraso, se acerca a la agrupación de Tetuán, donde ha citado a la prensa. Los cuatro llegan andando. Vota allí porque sus padres son vecinos de ese barrio desde hace muchos años y no ha pedido el cambio a la sede de Pozuelo de Alarcón, donde ya está empadronado. No lo ha hecho, entre otros motivos, porque le han recomendado que instale allí su cuartel general de las primarias —su HQ (Headquarters), que es como lo llama su equipo. Los miembros de este se llaman a sí mismos «sugus», haciendo referencia a los famosos caramelos que siempre están presentes en sus reuniones.

Aquí todo encaja. Primero, por su simbolismo, pues solo quedan dos Casas del Pueblo, sedes locales del PSOE, fundadas antes de la Guerra Civil, esta de Tetuán y la de Vallecas, y, segundo, porque este es el lugar donde Pedro ha hecho sus primeros pinitos políticos con las Juventudes Socialistas y aún conserva amigos de aquella época.

Varios están ahí hoy, el mismo secretario general de la agrupación, Manuel Zurro, que sale a la calle a su encuentro, y Maritcha Ruiz Mateos —que nada tiene que ver con el famoso empresario jerezano—, a quien Pedro va a designar después directora de Comunicación del PSOE. Una promoción vertiginosa la de Maritcha, que hasta entonces se encargaba de la página de Facebook de Sánchez y después de la cuenta de Twitter. En el PSOE muchos se preguntan todavía cómo pudo llegar tan alto alguien sin la necesaria experiencia y conocimiento para ese puesto. Sánchez, desde el principio, va a premiar la fidelidad a su persona por encima de la capacitación profesional, e irá dejando fuera a gente de valía y cerrando su círculo de manera progresiva.

La historia con Maritcha se remonta más de veinte años, cuando ella llevaba solo unas semanas en Madrid, recién llegada de su Ceuta natal, y le presentaron a Pedro. En la agrupación se murmura que tuvieron un breve idilio, pero no es de extrañar: él era un joven atractivo y se define a sí mismo como «un poco bala». Así le gusta recordar aquel periodo: «En aquella época, era testosterona pura», hasta que a los treinta años conoció a Begoña y asegura que sentó la cabeza. Su técnica infalible, presume, era «darle mucho al palique», y esto es algo que llama la atención a quien le ha conocido en su faceta política, porque Pedro no destaca precisamente por tener brillantes conversaciones.

Hoy vuelve a la agrupación, es padre de familia y está más cerca que nadie de liderar el partido con más historia de España.

Puede ser por un cúmulo de circunstancias, una suma de suertes, pero lo que es incuestionable es que siempre soñó con esto. Así lo recuerda una de sus primeras novias, una madrileña, vecina de la localidad de Majadahonda, con quien Sánchez mantuvo una larga relación y que cuenta que, ya desde joven, se recreaba con la idea de ver satisfecha su gran ambición: «“Yo seré presidente del Gobierno”, es la frase que me decía Pedro absolutamente convencido».

Quien le conoce sabe que no se duerme cuando se trata de alcanzar las metas. Es competitivo y varios le describen incluso como temerario. Para unos, esto es una fortaleza; para otros, todo un peligro si lo que está en sus manos es un partido político.

Ahí están hoy, a pocos metros de cruzar la puerta de la centenaria agrupación de Tetuán. Pedro se distancia de Begoña y de su madre antes de traspasar el portón marrón, frío y metálico, que esconde en su interior secretos y conspiraciones del pasado. La inauguró en 1914 el fundador del PSOE, Pablo Iglesias, y una frase suya está grabada en la placa de la fachada: «Sois socialistas no para amar en silencio vuestras ideas, ni para recrearos con su grandeza y con el espíritu que las anima, sino para llevarlas a todas partes».

Todavía en la calle, Magdalena, la madre de Pedro, pasa el brazo a la nuera por la cintura en un gesto cariñoso y se miran cómplices. A su padre, que aún conserva maneras de su etapa como político —llegó a ser un cargo medio durante el mandato de Felipe González—, la experiencia le dice que hoy el protagonista es únicamente su hijo, así que se mantiene algo al margen; se recoloca las gafas de ver, todos sonríen menos él.

Dentro, el candidato, más en su papel que nunca, reparte besos y más besos a todo el que se le acerca. Ha dado un número incontable en los últimos días.

Votan padre e hijo. De toda la familia solo ellos dos militan en el PSOE. Los Pedros se encuentran frente a la mesa donde están perfectamente ordenados los sobres y las papeletas de las primarias. Por un segundo, la mirada del joven candidato se queda fija, como impactado, en la papeleta de color blanco, la que lleva su nombre impreso: Pedro Sánchez Pérez-Castejón.

Son solo dos hermanos, y David, que es menor que él, se dedica a lo artístico: es director de orquesta y nunca ha querido saber nada de la política. Casi nadie les relaciona porque, entre otras cosas, ha borrado el apellido Sánchez y se presenta al público como David Azagra.

Su padre saca el DNI y lo agarra con fuerza en la mano:

—Pasa tú primero —le susurra a su hijo mientras hace el gesto con el brazo.

Sigue igual de serio. Su expresión contrasta ahora, aún más, con la gran sonrisa del hijo.

Aunque Pedro Sánchez no quiere que se note, está impaciente y se olvida de coger la papeleta blanca; lleva dos, pero de las otras, las de color sepia, que son para elegir a los delegados al Congreso Federal.

—Son las cosas del directo —dice, en alto, Begoña, siempre al quite y echándole un cable a su marido.

Cuando se marchan, solo le queda esperar: faltan nueve horas para que se cierren las urnas.

Poco antes del recuento, Pedro ha quedado con sus más allegados en la sede de la calle Ferraz, igual que los otros dos candidatos. El equipo de Rubalcaba, que aún ejerce las tareas de dirección, ha previsto para los tres unos despachos en la segunda planta del edificio para no hacer distinciones. Es de obligado cumplimiento dar esa apariencia de neutralidad.

Pedro Sánchez sabe que entre los que le rodean hay nervios, pero él es capaz de controlar sus emociones. Se ha ganado a pulso la fama de frío. Todo el día es un ir y venir de informaciones, intuiciones y elucubraciones que se entremezclan. Hace una criba para quedarse solo con los datos que le interesan: los de participación y si sus comités de apoyo están movilizando a los militantes en todos los territorios. Pepe Blanco está al tanto de todo, teléfono en mano, testando con los dirigentes, pero la información se concentra en torno a César Luena, que en la práctica ya es el brazo ejecutor de Pedro Sánchez.

A la hora de comer, Sánchez recibe una llamada en la que le comunican un detalle que tiene especial significado para él:

—Felipe González ha estado en la agrupación de Moratalaz y te ha votado.

—¿Ha dicho algo? —pregunta Sánchez, que no sabe si el expresidente ha hecho declaraciones a los medios.

—No, qué va… Ni se ha quitado las gafas de sol dentro, pero ha querido que viéramos cómo cogía tu papeleta. Lo han visto unos cuantos.

González se prodiga poco, en contadas ocasiones, por su agrupación de Moratalaz. Milita ahí porque vivió en el barrio de la Estrella antes de ser presidente del Gobierno.

En la capital andaluza vota Susana Díaz, a mediodía, en el barrio de Triana, donde ha nacido, un lugar que, según dicen, marca carácter. A diferencia de González, ella no quiere desvelar quién es su elegido, aunque es un secreto a voces. Se mete en la cabina habilitada para la ocasión y, tras la cortinilla gris, coge la papeleta y la introduce en el sobre. Ella también se la juega. A esa hora ya sabe que las cosas van bien, que la participación en Andalucía está siendo muy alta y no hay mejor señal que esa.

Pedro Sánchez tiene la certeza de que ha ganado pocos minutos después de que cierren las urnas. Enseguida. No más tarde de las ocho y veinte. No le hace falta esperar a que termine el escrutinio. Saca mucha ventaja al segundo candidato, Eduardo Madina.

Ya está, ha conseguido su objetivo. Es el nuevo líder del PSOE, un paso de gigante que le hace sentir poderoso.

El ganador se hace esperar. Es el último en bajar a la sala Ramón Rubial, en el semisótano de la sede de Ferraz, donde siempre se celebran los Comités Federales. Aguardan para entrar los dos perdedores, Madina y Pérez Tapias, así como el líder del PSOE saliente, Rubalcaba, que no ha apoyado a Sánchez y al que se le nota su contrariedad. Pedro Sánchez es el único de los cuatro que celebra el resultado.

Dentro hace mucho calor y, nada más aparecer el triunfador, los militantes gritan su nombre sin parar:

—¡Pedro, Pedro, Pedro…!

Comienza a hablar Rubalcaba:

—Lo primero que quiero es felicitar a Pedro Sánchez…

Para Alfredo no es plato de gusto. Como comentan sus colaboradores, no le gusta perder ni a las canicas. Pero sea o no de su agrado, acaba de pasar: gana Pedro, luego gana Susana.

En el escenario, a la derecha de Pedro Sánchez, está Eduardo Madina. Se le ve atorado, con ganas de salir de allí cuanto antes. No puede evitar sentir rabia por cómo han hecho trizas sus ilusiones. Aplaude y esboza una media sonrisa consciente de que va a ser la imagen de la semana, pero evita en todo momento el contacto físico, que Pedro le toque, y ni siquiera se miran. Madina, un hombre cultivado, parece rememorar las palabras de Sartre de que «el contacto visual es lo que hace al ser humano directamente consciente de la presencia del otro, con conciencia e intenciones propias».

Como si fuera un presagio de lo que no va a pasar, una mujer vocifera entre los militantes:

—¡Unidad, unidad, unidad!

Pedro, pletórico, promete que va a integrar a los que han perdido y cierra su intervención con esta frase:

—Un partido ganador, ese es nuestro reto, a eso os convoco, y estoy confiado en que lo vamos a conseguir —el PSOE está retransmitiendo en directo este momento en el que la cámara enfoca a la mujer de Sánchez.

Pedro termina con el puño en alto, un gesto estudiado y que ha conseguido que forme parte de su marca personal.

Va en busca de su esposa, que ha seguido su intervención con actitud orgullosa desde la primera fila, tras los fotógrafos. Se dan un fugaz beso y un abrazo mientras su padre aplaude cerca. Acto seguido, Pedro envuelve a su madre con sus brazos. La admira profundamente y siempre que tiene oportunidad cuenta que es una mujer que tuvo el mérito de estudiar a los cuarenta años la carrera de Derecho en la Universidad de Alcalá, cuando él ya estaba haciendo Económicas en el Centro Universitario María Cristina de El Escorial, y que ella sacaba mejores notas que él. Magdalena, su madre, es quien le ha transmitido su admiración por Felipe González.

Pedro Sánchez ha ganado y los barones que le han encumbrado, a esta hora, creen que ellos también. Los datos hablan por sí solos: no hay más que ver lo que ha pasado en sus territorios. Sánchez arrasa a Eduardo Madina en Andalucía, le saca hasta cinco puntos en Madrid y otros tantos en la Comunidad Valenciana. Un resultado del todo inconcebible un mes antes.

Pero Pedro no está dispuesto a compartir la victoria. Los que le han aupado no tienen una venda en los ojos, pero no quieren creer que vaya a ser así, a pesar de sus sospechas, porque en campaña ya les había ocultado datos.

Para Sánchez, los siguientes días pasan de forma vertiginosa, entre atender a los medios de comunicación, diseñar el nuevo organigrama y los asuntos más institucionales. Se nubla con el poder. Tiene el máximo interés en que se sepa que la primera llamada que ha recibido para felicitarle es la del rey Felipe VI y pide a su equipo que filtre este dato a la prensa. Los periodistas, en cambio, están centrados en otro asunto, en saber con quién va a abrir la primera ronda de consultas.

A la primera que recibe Pedro Sánchez es a Susana Díaz. La andaluza, que elige a conciencia una camisa roja para este importante día, coge el AVE en Sevilla para llegar a Madrid a media mañana. No está dispuesta a pasar desapercibida; muy al contrario, Susana quiere remarcar su peso político.

Sánchez teme que la mayoría interprete como símbolo de tutelaje que él, que acaba de ser elegido por los militantes, vaya a recoger a Díaz hasta la calle aledaña a Ferraz para entrar juntos y andando a la sede. Pero, como era de prever, es la lectura que se hace en casi todos los medios de comunicación a su pesar.

Ni ella ni él hacen declaraciones en la puerta. Lo resuelven con un lacónico saludo:

—Gracias, gracias.

—¿Alguna declaración de intenciones, señor Sánchez?

—Gracias.

Nunca han tenido una gran sintonía, ni siquiera ahora, cuando el viento sopla a favor y los dos se saben ganadores. La conversación no dura ni una hora.

Justo antes, el encuentro con Rubalcaba se ha prolongado bastante más. El líder saliente le había citado la noche anterior, recién elegido, para verse a primera hora, a las nueve de la mañana, porque tenía mucho interés en reunirse con él antes de que se viera con los barones socialistas.

La relación entre Rubalcaba y Sánchez durante la campaña de las primarias ha sido escasa. Pedro culpa a Alfredo de haber intoxicado a los medios tratando de situarle a él como el candidato más a la derecha de los tres. Tan harto y tan seguro está de que Rubalcaba anda detrás de este tejemaneje, por otra parte tan de su estilo, que le manda un SMS:

—Alfredo, ¿de verdad crees que soy el candidato de la derecha?

Diferencias al margen, durante la larga reunión, Rubalcaba le comunica su decisión: no está dispuesto a desalojar su despacho, se resiste a dejar el poder. Su intención es seguir instalado allí hasta final de mes, cuando se celebre el Congreso Federal, y apurar hasta el último día. El que ha ganado las primarias ansía ocupar ese emblemático despacho, el que le corresponde en la cuarta planta de Ferraz como secretario general, pero va a tener que esperar. A Sánchez no le queda más remedio que acomodarse de forma provisional en el de José Antonio Griñán, que sigue siendo presidente del PSOE, pero que se lo cede con gusto.

Desde allí, esa misma tarde, Pedro Sánchez llama por teléfono a dos de los barones que han trabajado con ahínco para que saliera victorioso y a quienes deja desconcertados. Les sondea sobre la posibilidad de dejarles fuera de la nueva dirección del PSOE que está diseñando. Ximo Puig y Tomás Gómez se alarman ante semejante intención. Lo consideran una deslealtad en toda regla cuando todavía no han pasado ni veinticuatro horas de unas primarias que en buena medida ha ganado gracias a ellos.

Ante el enfado de ambos, Sánchez recapacita y accede, días más tarde, a que los dos dirigentes autonómicos formen parte de la Ejecutiva, pero la desconfianza, indiscutiblemente, va calando.

Hay quien, en el PSOE, compara la personalidad de Sánchez con la del escorpión de la famosa fábula:

El escorpión pica a la rana en mitad del río, después de haberle pedido ayuda para cruzar y de que esta haya cargado con él a su espalda. La rana, extrañada, le pregunta:

—¿Cómo has podido hacer algo así? Ahora moriremos los dos.

A lo que el escorpión responde:

—No he tenido elección, es mi naturaleza.

Lo que es un hecho es que Pedro Sánchez tiene una capacidad innata para coleccionar adversarios: «Es una máquina sumando enemigos», han llegado a decir sobre él.

Con Eduardo Madina, la relación hostil, que «es una cuestión de piel», se termina de escenificar tres días después de las primarias. El vasco se niega a ir a Ferraz: no quiere que Sánchez le restriegue allí su victoria y quedan en que la reunión se celebre en el Congreso de los Diputados. No consiguen ni disimular un poco: el encuentro termina casi antes de empezar, dura seis minutos.

En privado, dan dos visiones distintas de lo sucedido. Mientras Sánchez asegura que Madina no le ha dado la oportunidad de hacerle una oferta, que ha estado cortante desde el principio, Madina cuenta que no ha percibido en Sánchez predisposición para integrar a personas valiosas de su equipo, que eso es lo que le ha pedido y nada para sí mismo.

Con quien sí habla por teléfono Sánchez a lo largo de esos días es con Susana Díaz, y se reencuentran en persona dos días antes del Congreso Federal, en un almuerzo privado en la sede socialista de Ferraz. En ese cara a cara, Sánchez le ofrece que presida el histórico cónclave que está a punto de empezar, y ella acepta. Lo que no consigue Díaz es que, a esas alturas, el recién elegido desvele quiénes van a formar parte de la nueva dirección del PSOE; tan solo le descubre algunos nombres, pero con cuentagotas. Es su cuota de poder.

Así, el sábado 26 de julio de 2014, llegan al gigantesco Hotel Auditorium de Madrid. Es un enclave habitual para el PSOE. Esta vez lo ha negociado el anterior equipo de Rubalcaba y su elección tiene una sencilla explicación: los propietarios de este alojamiento, al que «venden» como el más grande de Europa, no le cobran nada al PSOE, lo rentabilizan con las ventas del restaurante y con el hospedaje. Un chollo para el partido, pero no tanto para algunos militantes que se quejan por los abusivos precios de la cafetería: café y mini bocata, 9,5 euros.

Pedro Sánchez, aunque aún no ha sido proclamado oficialmente secretario general del PSOE, ya se siente líder de todos los socialistas de España y con esa fuerza entra en el establecimiento. Le acompaña su mujer; más tarde se sumarán sus hijas y sus padres.

Hace solo tres meses, nadie le habría reconocido; ahora el revuelo es tanto que el personal de seguridad tiene que abrir paso para que pueda cruzar las puertas de cristal del hotel. Entra tan rápido que ni siquiera se percata del hombre que porta una pancarta en la puerta en la que se puede leer «al laico y republicano PSOE ¿lo reharán con suplentes?».

Sánchez se siente tan grande como enorme es el hall. Rodeado de cámaras, los periodistas intentan acceder a él (los mismos para los que pasaba inadvertido no hace tanto tiempo en el Congreso de los Diputados), los militantes parecen entusiasmados, sueñan con que el PSOE recupere los votos perdidos.

No tiene prisa, disfruta el momento, todos quieren hacerse fotos con él, besarle.

Este hotel es muy distinto al AC Hotel La Finca. La decoración es una mezcla de estilos algo peculiar. Desde enormes lámparas de cristal de lo más ostentosas hasta dorados ascensores que se intercalan con muebles de estilo ultramoderno. Sánchez casi se da de bruces con una curiosa obra de Javier Mariscal que se encuentra nada más entrar. La llamativa escultura —imposible no verla— reproduce un Chevrolet Impala de 1959 de color rojo, con el capó, el maletero y las puertas exageradamente abiertas simbolizando el instante de su estallido, por el que los dueños del hotel, los hermanos Palomo, han pagado seiscientos mil euros. Para llegar hasta el auditorio, Pedro Sánchez tiene que cruzar un largo pasillo, y un tramo de ese camino lo recorre con Susana Díaz. No consiguen dar más de cinco pasos seguidos entre la multitud.

Una vez dentro del plenario, es ella, como presidenta del XXXVIII Congreso Federal del PSOE, quien pronuncia el primer discurso político de la jornada. El PSOE está bajo de ánimo y es difícil luchar contra esto. Todavía están noqueados, porque Podemos acaba de lograr hace un par de meses, para sorpresa de todos, cinco eurodiputados en las elecciones europeas, el PP ha vuelto a ganar las elecciones, a pesar de las políticas de recortes, y el PSOE no despega.

Díaz da las gracias al secretario general saliente:

—A Alfredo Pérez Rubalcaba que ha dirigido el partido en un momento muy difícil y complicado.

Es lo más aplaudido. Elena Valenciano, que se sienta al lado de Rubalcaba y que ha sido su mano derecha, le sugiere que se ponga en pie, pero él no quiere, le responde que no insistentemente con la cabeza. Acaba haciéndolo ante la persistencia de los que aplauden. Todos los dirigentes nacionales, a los que también se les acaba el mandato, se levantan con él.

—Y bienvenido a nuestro líder. Pedro, tienes un camino difícil y apasionante, y la mayor legitimidad que podría tener un socialista —Díaz quiere poner en valor que, por primera vez en la historia del PSOE, Sánchez ha ganado mediante el voto directo de los militantes.

Pedro, al contrario que Alfredo, enseguida se pone en pie. Todavía no se sienta en la primera fila, lo hace varias más atrás, aproximadamente en la mitad, con la delegación de Madrid, al lado de Tomás Gómez. Desde aquí escucha con atención a Rubalcaba, al que le toca despedirse.

—Esto parece una sauna —Alfredo arranca con una queja, en tono de broma, por el calor que hace en la sala.

Para Rubalcaba, ha llegado la hora del más difícil de sus discursos, en el que se supone que pone fin a su larga carrera política. Todos esperan mucho de él. Piensan que intentará ponérselo complicado a Sánchez, quien va a intervenir tras él.

Alfredo se sitúa en el atril y da varios golpecitos suaves a los dos micrófonos. Le obsesiona que estén a la misma altura; es una de las manías compulsivas que tiene, como la de tirar de los puños de la camisa con la punta de los dedos o estirar el borde de la americana insistentemente.

Enseguida se ofrece para ayudar al ganador, a quien da su apoyo incondicional:

—Felicidades, Pedro, estoy convencido de que lo vas a hacer muy bien.

El exlíder del PSOE confiesa que el suyo es un discurso complejo, que le ha costado mucho prepararlo, y deja en el aire este mensaje a quien acaba de llegar:

—En política es mucho más fácil entrar que salir.

El cántabro lleva algunos apuntes que solo consulta en contadas ocasiones. El discurso termina siendo largo —cuarenta minutos—, con demasiados agradecimientos. Olvida mencionar a su mujer, Pilar Goya, que muchas veces le ha acompañado en los actos de partido, pero que hoy no está allí.

A las seis y media de la tarde del sábado 26 de julio de 2014, sin necesidad de votación, por aclamación, Pedro Sánchez, es proclamado oficialmente secretario general del PSOE.

Sánchez pronuncia dos discursos bien distintos, uno en este momento y otro al día siguiente.

Arranca muy nervioso, dubitativo, incluso se oye a través del micrófono lo fuerte que respira. No puede evitar echar mano de los papeles todo el rato y hace pausas poco naturales. Un detalle de principiante es que olvida quitarse la acreditación que identifica a los asistentes, que cuelga encima de su camisa blanca. Así se refiere a quien más ha hecho para que él acabe de ser elegido:

—Gracias, presidenta. Gracias, Susana. Gracias, querida Susana.

Ella aplaude y sonríe. Ha sido un discurso corto, de apenas veinte minutos, que no aporta grandes novedades.

Pedro Sánchez ha llegado a lo máximo a lo que uno puede aspirar en el partido, pero aún le queda por resolver la gran encrucijada de todos los congresos federales: el reparto de cargos en la dirección nacional.

El hotel ha dispuesto para el PSOE varias salas de reuniones durante todo el fin de semana. La Sala Birmingham, de unos sesenta metros cuadrados, es el centro de operaciones de Pedro Sánchez. En este lugar exhibe todo su poder; van pasando los secretarios generales de todas las federaciones. Con la mayoría está casi todo pactado, pero encalla con Asturias. Empiezan horas de negociación a cara de perro.

El PSOE solo tiene dos presidentes autonómicos, el asturiano Javier Fernández, que ha apoyado a Madina, y la andaluza Susana Díaz, que ha trabajado para que gane Sánchez.

—Solo tenemos dos [presidentes autonómicos] y no puedo salir de aquí enfrentado con uno de ellos —argumenta Sánchez ante los suyos, consciente de que tiene que llegar a un acuerdo.

Pedro Sánchez no pierde los nervios, se mantiene implacable, jugando bien sus cartas.

En la sala en la que está marcando el rumbo del PSOE se mezcla el olor a cerrado con el fuerte ambientador. Hay pocos muebles: un sofá, una cómoda con bebidas y una mesa de reuniones. Casi de forma permanente están allí, además del propio Pedro Sánchez, César Luena, Antonio Hernando, Susana Díaz y la persona de confianza de la andaluza, Máximo Díaz-Cano, y algún que otro pedrista.

Con el paso del tiempo, la luz empieza a resultar molesta, irritante, a los ojos. Lo mismo les pasa a los madinistas, que están justo en otra sala paralela viviendo una escena similar: el asturiano Javier Fernández, Alfredo Pérez Rubalcaba, Elena Valenciano y el extremeño Guillermo Fernández Vara.

Pedro Sánchez y Javier Fernández, pese a que se encuentran físicamente a pocos metros de distancia, se llaman varias veces por teléfono.

Luena, que suena para secretario de Organización, le aconseja a Sánchez que mantenga su posición:

—¿Qué le puedo ofrecer para cerrar? —pregunta Pedro.

—Aguanta. Javier Fernández negocia como los mineros; te lleva hasta el límite, pero nunca te tira —le recomienda Luena.

Fernández tensa todo lo que puede, amenaza incluso con ser la imagen de un partido fracturado, dividido. El veterano político acaba de sufrir varios agravios por parte de Sánchez, entre otros el de quitarle el cargo de presidente del Consejo Territorial para dárselo a Susana Díaz.

La crisis se resuelve pasada la medianoche. Sánchez tira de imaginación y se «inventa» un nuevo órgano para que lo presida el asturiano: el Consejo para la Transición Industrial y Energética, una solución de urgencia que «copia» a uno de similar nombre creado por el presidente de la República Francesa, François Hollande.

De esta forma los dos presidentes autonómicos socialistas tienen la puerta abierta para poder asistir a las reuniones de la Ejecutiva —nunca lo harán—, pero como miembros natos. A Susana Díaz solo le interesa formar parte si es así; lo hace pensando en sus aspiraciones futuras [siempre tan presentes], para no ser directamente responsable de la gestión de Sánchez.

Javier Fernández se conforma, tan solo eso. Con la cara descompuesta responde a los periodistas:

—No me deis la enhorabuena porque no he entrado en la Ejecutiva.

También se queda fuera de la dirección del partido el líder de los socialistas extremeños. El equipo de Sánchez filtra que Fernández Vara se ha ofrecido para hacer el mismo papel que ejercía con Rubalcaba, decir públicamente lo que no podía o debía hacer el líder del PSOE a condición de que cuente con él en el ámbito nacional. Pero Pedro Sánchez quiere una Ejecutiva lo más controlada posible y el extremeño tiene —así lo considera el nuevo secretario general— dos inconvenientes: que ha sido uno de los más firmes defensores de Madina y que tiene gancho en los medios de comunicación.

Si algo le fascina a Pedro Sánchez son los golpes de efecto y ese mismo día ha ideado uno que considera brillante: llama a Pedro Zerolo, que lucha contra un agresivo cáncer de páncreas, para ofrecerle un puesto en la dirección. Sabe que esta incorporación va a tener buena acogida dentro del partido y también en la prensa.

Pasadas las doce y media de la madrugada, una triunfal Susana Díaz hace su entrada en el hall del hotel con un folio en la mano. Está repleto de nombres, los de los treinta y ocho que van a dirigir el PSOE en esta nueva etapa.

Detrás llega Pedro Sánchez, con una botella de agua en la mano y exhausto:

—Todo ha ido bien —comenta al reducido grupo de periodistas que todavía sigue allí.

No piensa lo mismo Eduardo Madina, a quien, nada más llegar el domingo por la mañana, se le ve pasear enfadado por los pasillos. Está que se sube por las paredes. No duda en denunciar que lleva días intentando hablar con Sánchez, pero que este no atiende a sus llamadas. Los que le conocen saben que, cuando a Pedro no le interesa un asunto, actúa así, con la indiferencia, hasta el punto, como en este caso, de cortar la comunicación.

—No ha habido integración —repite continuamente, casi desesperado, Eduardo Madina.

Los dos políticos que han entrado en la Ejecutiva y que los sanchistas cuentan como madinistas son Manuel de la Rocha, del que se comenta que a última hora de la campaña ha hecho guiños a Sánchez, y Meritxell Batet, que forma parte de la cuota del PSC (Partido de los Socialistas de Cataluña). Sánchez les da un cargo remunerado —no todos en la dirección del partido lo son—.

Pedro Sánchez se muestra impertérrito ante las quejas del vasco, y los suyos acusan a Madina de haber perdido la oportunidad días antes en la reunión en el Congreso de los Diputados. Se jactan de que eso le pasa por orgulloso. Con desprecio, dicen de él que no representa a ninguna corriente, que solo es portavoz de sí mismo, pasando por alto que a Madina en las primarias le han votado más de 46.000 militantes, por encima del 36 %.

El nuevo secretario de Organización, César Luena —todavía un desconocido para la mayoría, pero calificado como killer por los que ya le han tratado—, con ironía remata:

—Claro que se ha hablado con Madina. Lo saben ustedes, sí se han reunido… En el PSOE ni ha existido ni existe sanchismo ni madinismo; existe socialismo.

El domingo es el día grande. A Pedro le arropan los cuatro exsecretarios generales del PSOE, una imagen que pocas veces se repite: Felipe González, José Luis Rodríguez Zapatero, que no ha podido asistir el día anterior, Joaquín Almunia y Alfredo Pérez Rubalcaba se sientan juntos. Sánchez ha pedido que le pongan al lado de González, su referente. Intercambian algunas frases antes de subir al escenario. También están ahí los líderes de los dos sindicatos: Cándido Méndez, de UGT, e Ignacio Fernández Toxo, de Comisiones Obreras.

Pedro Sánchez ha descansado y se siente más seguro de sí mismo. Además, va a utilizar por primera vez un teleprompter para leer el discurso. Presume de haberle enseñado a usarlo el experto en comunicación política Luis Arroyo, el mismo que ha instruido en esta práctica a Susana Díaz. Arroyo también ha preparado al rey, aunque en su caso la experiencia no fue tan positiva: el aparato falló en los Premios Príncipe de Asturias de 2014 a mitad del discurso de don Felipe.

No es fácil cogerle el ritmo, pero Sánchez ha ensayado hasta la saciedad. Piensa que si los grandes políticos lo usan, él no va a ser menos.Al principio va un poco a saltos, pero enseguida lee con soltura. Su voz suena fuerte en el plenario, potente. El no tener que mirar los papeles le permite mantener un contacto permanente con los que le escuchan y así conecta mejor.

Le han escrito un discurso que toca las teclas oportunas, las que llenan de orgullo a los socialistas, y, hoy sí, a diferencia de ayer, cada dos por tres le interrumpen para aplaudir.

—Abandonemos los complejos. Todo lo bueno de este país ha venido de la mano de los Gobiernos del PSOE… Como secretario general, José Luis, Felipe, os puedo asegurar que voy a reivindicar todos y cada uno de los días de los Gobiernos socialistas, de los dos grandes presidentes que ha tenido la democracia española.

Muchos ven en este el mejor discurso de Sánchez, de izquierdas, a la altura de un presidente del Gobierno, de un hombre de Estado.

—Hoy es un mal día para la derecha española…, para los que quieren un PSOE débil —exclama en uno de sus últimos mensajes.

El auditorio se pone en pie. Son más de dos mil personas dejándose la piel aplaudiendo. Más de un minuto y medio, sin interrupción, para él solo.

En un lateral del escenario está Susana Díaz, que tiene una visión general del plenario y es consciente de lo que significa esta larga ovación. Su cara se transforma.

¿Empieza entonces a arrepentirse de su decisión?

3
«PEDRO NO TIRA»

Sé extremadamente sutil, discreto, hasta el punto de no tener forma. Sé completamente misterioso y confidencial, hasta el punto de ser silencioso. De esta forma podrás dirigir el destino de tus adversarios.

SUN TZU, El arte de la guerra

Son las nueve de la mañana del 29 de julio de 2014. Pedro Sánchez va sentado detrás del conductor; están a punto de llegar a la barrera del Palacio de la Zarzuela, en el Monte de El Pardo, en Madrid, donde la temperatura es algo más fresca que en la ciudad por estar en pleno campo. El secretario general del PSOE hace poco que dispone de coche oficial, no tiene confianza suficiente con el chófer como para que este note lo que siente ahora que está a punto de tener su primera audiencia con el rey. Repasa mentalmente los temas a hablar por si se produce algún silencio incómodo con el monarca, aunque lo duda, ya que don Felipe es un profesional con experiencia. Como suponía, las medidas de seguridad son minuciosas; deben acreditarse en la caseta que queda a mano derecha de la entrada y aún les quedan más de cinco kilómetros de recorrido, por un terreno repleto de encinas, ciervos y jabalíes, hasta llegar a palacio.

El rey Felipe le ha citado en calidad de nuevo líder del PSOE.

El protocolo marca que Pedro Sánchez debe esperar en el Salón de Audiencias a que el monarca salga a recibirle. Enseguida aparece, no tiene que esperar mucho.

—Su majestad el rey —anuncia con voz grave el ayudante de campo.

El jefe del Estado y el socialista ya han coincidido en otra ocasión, pero no en este lugar, ni en estas circunstancias. Los dos tienen algo en común: acaban de pasar por unas semanas de gran intensidad.

El rey es cuatro años mayor que Sánchez y más alto. Algo que no es sencillo teniendo en cuenta que Pedro Sánchez mide 1,90 metros, como el presidente del Gobierno. Es una de las pocas cosas en la que coincide con Mariano Rajoy, en la altura.

El rey y Sánchez posan sonrientes para los fotógrafos. Don Felipe hace, de manera escueta, un par de comentarios, sobre lo liado que está últimamente Sánchez.

—Merece la pena —acierta a contestar el líder del PSOE, abrumado ante la situación.

Con un gesto, el rey da por hecho que cámaras y fotógrafos ya tienen suficientes imágenes, e invita al socialista a pasar a su despacho oficial. Pedro le sigue más encorvado de lo habitual, con la cabeza inclinada hacia delante, como si de forma inconsciente adoptara una posición reverencial. Felipe VI indica a Pedro Sánchez que pase primero, cierran la puerta y comienza el encuentro, que se alarga más de una hora.

Fuentes del entorno de Sánchez se encargan de que trascienda que «ha sido un encuentro cordial» y que «hay buena sintonía generacional». La Casa del Rey, como siempre, no facilita información sobre el contenido de estas audiencias.

Antes de la hora de comer, Pedro Sánchez ha convocado a un nutrido grupo de periodistas —más de una veintena— en Casa Mono, un restaurante en la calle Tutor, cerca de Ferraz. Es un local vanguardista con aire neoyorkino.

Pedro llega eufórico, emocionado. Llama la atención que no oculta la excitación que le ha producido lo que acaba de vivir. Pasa de puntillas por la política y se explaya en lo que más le ha impresionado: que la reina ha entrado de forma imprevista en el despacho del rey solo para saludarle. Le impacta que doña Letizia le haya hablado de su mujer, Begoña, y de sus hijas, Ainhoa y Carlota, y que conozca sus nombres y la edad de las niñas, similar a la de las infantas. Además, la reina le ha tuteado.

Los periodistas sacan la conclusión de que a Pedro Sánchez la inexperiencia le lleva a desconocer que la Casa de Su Majestad el Rey prepara a conciencia estas audiencias y que el trato siempre debe ser de usted, por más que sus majestades no hagan uso de esta fórmula de tratamiento.

Entre los que le escuchan, alguno con ironía dice por lo bajo:

—¡Si este es el republicano del PSOE [como él remarca en la charla], tenemos monarquía para rato!

Sánchez también desvela que han hablado de un malentendido muy comentado en los últimos días. Su entorno había filtrado que la reina y el nuevo líder del PSOE habían sido amigos en su etapa de estudiantes en el Instituto Ramiro de Maeztu, en la calle Serrano de Madrid. Resultó ser falso, porque doña Letizia hizo el bachillerato nocturno y nunca coincidieron.

En los mentideros de Madrid se apunta a Alfredo Pérez Rubalcaba como la persona que puso la primera china en el zapato de Pedro Sánchez en su relación con la familia real. Ese mismo día llega a oídos de la reina una indiscreción de Sánchez en estebriefing con los periodistas, un inapropiado comentario en el que califica a doña Letizia como «muy intensa», en el sentido de persona excesivamente nerviosa. Esta jugosa información se la filtran a Rubalcaba casi en el mismo instante en el que Pedro Sánchez la está pronunciando. Alfredo Pérez Rubalcaba, que presume de tener una fluida relación con los reyes, es quien —eso se asegura— se la hace llegar.

Aunque acaba de estrenar el cargo, es verano y Pedro Sánchez no perdona sus vacaciones. En agosto pasa unos días en Mojácar (Almería). Allí se relaja y disfruta con la familia en sus días libres, aunque este año su mente está en el curso político que pronto va a empezar y para el que tiene grandes planes. También es su primera incursión en la prensa rosa. Sánchez se pone en contacto con Kadena Press, una agencia que se dedica a informar sobre personajes famosos, para pactar un posado-robado con su mujer en la playa. El acuerdo al que llega es que, a cambio, los paparazzi solo les fotografíen un día. La agencia ofrece el material a las cuatro revistas de cabecera, Hola, Semana, Lecturas y Diez Minutos, pero solo a esta última le interesa el material y paga por el reportaje 4.000 euros, una tarifa que en el mercado se considera de perfil bajo. Un ejemplo para comparar son las fotografías de la reina Letizia con la actriz Penélope Cruz en el rodaje de la película La reina de España, por las que la revista Hola pagó 60.000 euros.

En este reportaje veraniego vemos a Pedro y a Begoña en bañador. La revista Diez Minutos lo titula «Pedro Sánchez, el nuevo líder del PSOE, uno más en la playa». La publicación destaca que la pareja es espigada y atlética, y que ella practica pilates con asiduidad. En otra de las instantáneas, Pedro Sánchez, tumbado en la hamaca, lleva una gorra y habla por el móvil. La revista escribe que el socialista está constantemente atendiendo llamadas, un hombre muy apegado al trabajo. El matrimonio queda tan satisfecho con la experiencia que la va a repetir todos los veranos. De hecho, un año después, van más allá y se dejan retratar haciéndose gestos cariñosos. En una de las fotografías se ve cómo Begoña unta crema solar a su marido en la espalda. Pero entonces ya no será un agosto tan tranquilo como este de 2014.

Pedro Sánchez tiene todo planeado para lanzar el primer órdago a Susana Díaz, el 13 de septiembre, en su primer Comité Federal como secretario general. Ella no está presente porque, como presidenta de la Junta de Andalucía, tiene programado un viaje institucional a Marruecos, donde la va a recibir en persona el rey Mohamed VI. Ferraz, para evitar que se especule, se ve obligado a construir una versión oficial en la que se explica que se ha barajado adelantar una semana el Comité Federal para que ella pueda asistir, pero que no ha sido posible cuadrar la agenda con Díaz. El líder del PSOE habría disfrutado observando la reacción de la de Triana cuando, en mitad del discurso, revela, imperturbable, sus intenciones:

—Para un socialista español no hay mayor orgullo que ser candidato a la Presidencia del Gobierno. Y ya os anuncio que me presentaré a esas primarias y que espero ser el próximo candidato a la Presidencia del Gobierno.

Ha dado un salto al vacío, cuando ni siquiera se ha abierto esa competición y no lo ha consensuado con los dirigentes más importantes de su partido, los que le han llevado hasta la Secretaría General del PSOE. Intuye que esto le va a traer problemas y, cuanto antes, necesita construir el relato de su legitimidad; por eso no es baladí que, en el minuto previo a lanzar este anuncio, recuerde, como si eso fuera necesario, que él ha sido elegido por los militantes.

Como es costumbre, los políticos miembros del Comité Federal, algo más de doscientos, antes de marcharse de Ferraz, comentan en corrillos con los periodistas sus impresiones. Hoy el interés es doble, por lo que acaba de comunicar Pedro Sánchez y porque se ha estrenado en este decisivo órgano del partido. Ninguno en público, pero sí muchos en privado, abandonan la sede del PSOE decepcionados por la falta de pasión y el poco entusiasmo que les ha causado esa primera intervención. Les parece que hasta el discurso ha quedado deslavazado.

Una impresión similar es la que se llevan, según un compañero de partido que asesora a Pedro Sánchez en temas internacionales, algunos de los presidentes de las empresas del IBEX 35 con los que Sánchez fuerza encuentros discretos al principio de su mandato. Critica este político que Sánchez, que tenía tanto interés en darse a conocer en ese ambiente, no preparara mejor esas reuniones. Cree que quiso correr demasiado y cuenta que algunos de estos directivos se llevaron una desilusión, porque les pareció que el líder del PSOE carecía del bagaje político y cultural que se le presuponía por el cargo que ostentaba.

Estas sensaciones, tímidamente, se empiezan a publicar en la prensa y a Sánchez no solo le enojan —bien lo saben los que lo sufren a su alrededor—, también le preocupan, pues sabe que en los primeros meses se fija una imagen en los ciudadanos que luego es difícil de cambiar. Aún le asesora en la relación con los medios Rodolfo Irago, herencia de Rubalcaba. A Irago, exdirectivo del Grupo PRISA, Sánchez le relegará al Congreso de los Diputados para que se haga cargo de la comunicación del Grupo Parlamentario Socialista. Le sustituye por una mujer. Verónica Fumanal no es una persona afín al partido, lo que no es costumbre en el PSOE y causa recelos desde el principio. Sánchez tiene claro que quiere un equipo de Comunicación propio, que se ocupe solo de él, de su imagen, más allá del partido. Este es el cometido para el que contrata a Fumanal como directora de Comunicación del secretario general del PSOE.

Verónica y Pedro hasta entonces solo habían coincidido un día, en la campaña de las primarias y en Barcelona. Fumanal fue a recoger a Sánchez a la estación de Sants; ella se encargó esa jornada de organizarle la agenda de entrevistas con varios medios catalanes y le puso al día en los temas más locales. Fueron solo unas horas, pero hubo conexión.

«¿Es verdad que Pedro Sánchez ha llamado a Sálvame?», es la pregunta más repetida minutos después de las cuatro de la tarde del 17 de septiembre.

El presentador de Telecinco, Jorge Javier Vázquez, ha arrancado el programa con un duro discurso contra el PSOE, al que asegura que no va a votar en las próximas elecciones por dejar que se siga celebrando el Toro de la Vega:

—Yo siempre he votado al Partido Socialista, pero el alcalde de Tordesillas [del PSOE] está permitiendo que se siga cometiendo esta barbarie y mi conciencia me impide volver a votar a este partido. Hay que empezar a cambiar las cosas de este modo…

A esa hora, en Ferraz no están viendo la tele. Pedro Sánchez está reunido con su equipo, y es Verónica Fumanal quien recibe una llamada de su hermana alertándola de lo que acaba de decir Jorge Javier. Fumanal apunta a Sánchez que ella puede acceder con rapidez al famoso presentador si él quiere, que tiene los contactos necesarios. Uno de los presentes apunta que estamos hablando de un programa que roza los dos millones de espectadores diarios.

La estrategia que ha diseñado y consensuado Fumanal con Sánchez pasa por potenciar la imagen del líder más allá de la marca PSOE. La politóloga se bregó en la política con Albert Rivera, famoso por el controvertido posado desnudo en el cartel electoral, cuando Ciudadanos aún era un pequeño partido en Cataluña pero que comenzaba a despegar. Fumanal fichó después por el PSC para asesorar al candidato socialista a la alcaldía de Barcelona, Jaume Collboni. Y se da la circunstancia de que Collboni está casado con Óscar Cornejo, propietario de la productora del programa Sálvame. Una vía directa para llegar de inmediato a Jorge Javier Vázquez.

El presentador de Telecinco anuncia a bombo y platillo que está a punto de pasar algo importante, que el líder de un partido político nacional va a entrar en directo en un programa de estas características:

—¿Pero esto es de verdad? —pregunta el presentador al director del programa, que no termina de creerse que Sánchez tenga interés en hablar con él.

—Hola, ¿qué tal? —Jorge Javier Vázquez conecta con su teléfono móvil desde el plató. A Sánchez no se le entiende bien, pero se oye su voz a través del micrófono del presentador. El del PSOE le promete una ley contra el maltrato animal y que nunca le verá en una corrida de toros.

—Yo, mira, Pedro, si tú me dices que ese es tu compromiso, yo te devuelvo mi voto —dice Jorge Javier ante los telespectadores.

Y ya en tono distendido, al final de la conversación, se atreve a invitar a Sánchez a la versión nocturna de los viernes, Sálvame Deluxe, y a que se someta al polígrafo, una máquina de la verdad que el programa utiliza como reclamo de sus entrevistados famosos.

—Si hace falta lo amañamos —comenta entre risas el famoso presentador.

En el rótulo, que el programa mantiene en pantalla durante varios minutos, se puede leer que Pedro Sánchez ha convencido a Jorge Javier para que vuelva a votar al Partido Socialista. Sánchez se ha ganado el favor de la estrella de la cadena Telecinco, que a partir de ese momento hará una defensa cerrada del líder socialista siempre que surja la ocasión.

Cuando ni siquiera había acabado la llamada, las redes sociales ya echaban humo, un aluvión de mensajes en los que defensores y detractores discuten durante horas si ha sido acertado o no al participar en lo que algunos califican como «telebasura».

El equipo de Sánchez busca la controversia. Contesta en Twitter con un #Pedroresponde siempre, y el argumento es que el líder del PSOE contesta a todos «sin distinción ni prejuicios», que va a estar «donde esté la gente».

Ante el revuelo creado por su intervención en Sálvame, Sánchez atiende a las preguntas de los periodistas en los pasillos del Congreso:

—¿Y por qué no voy a poder entrar? El que sea noticia demuestra que la política se ha hecho mal —dice. Y así trata de zanjar la controversia.

Su participación en Sálvame no es fruto de la improvisación, más bien es una oportunidad que el socialista se encuentra en el camino. En su hoja de ruta ya estaba escrito dar este giro en la política de comunicación, no ceñirse a lo convencional. Se siente satisfecho —el centro de la atención mediática— cuando en el coche se dirige esa misma tarde a la grabación del programa El Hormiguero de Antena 3. En este espacio de entretenimiento Pedro Sánchez está en su salsa. Con el presentador Pablo Motos sale de su perfil político y tiene la oportunidad de mostrar su lado más personal; por ejemplo, sus dotes para el baloncesto. Aprovecha también para colocar el mensaje político e intenta empatizar con los parados contando que él ha estado sin trabajo y que ha sufrido en sus propias carnes que no te contesten las empresas cuando mandas el currículo.

Su estrategia es darse a conocer, dibujar una imagen amable, esto es, caer bien, pero a muchos en su partido les parece que el nuevo rumbo de Sánchez es frívolo, que ha optado por la política espectáculo porque le falta solidez y discurso. Otros defienden que, con moderación y como complemento, no es perjudicial, pero sin descuidar lo importante.

Las críticas internas se ciñen al ámbito de lo privado, hasta que Susana Díaz abre la caja de Pandora. Y no tarda demasiado.

En una entrevista en el periódico El País la presidenta andaluza no hace ni un solo elogio a Pedro Sánchez en todas sus respuestas. La mujer con más poder institucional del PSOE marca distancias y no deja lugar a dudas: «Hay cosas que comparto con él y otras no». Una simple frase que escuece a Pedro y le enfurece. Por eso se la devuelve con esta crítica: «Ella hace una comunicación más ortodoxa, yo soy más heterodoxo y es tiempo de ser audaces». Lo que Sánchez quiere decir es que la forma de hacer política de ella ha quedado anticuada.

Pero Díaz no es la única dirigente autonómica que observa con perplejidad los movimientos de Sánchez. Otros también tienen dudas sobre lo que califican como «sobreexposición mediática», lo que, sumado a la bisoñez de Sánchez, creen que puede tener efectos perniciosos. Estos ponen como ejemplo cuando anuncia funerales de Estado para las mujeres asesinadas por la violencia machista y al rato se desdice, o cuando en una entrevista en el periódico El Mundo dice literalmente que «sobra el Ministerio de Defensa» y horas después su equipo aclara que no está en su ánimo eliminarlo.

A un parlamentario del PSOE, que durante muchos años ha trabajado mano a mano con Pedro Sánchez, no le extrañan estas «meteduras de pata». Según él, esto pasa en cuanto quienes le atan en corto pierden el control sobre el líder del PSOE y este se sale del guion. Hay consenso en que tiene una gran telegenia, pero la mayoría considera que se exhibe en exceso.

Otro hito en su singular política de comunicación se produce en el programa El Intermedio de la Sexta, donde, en un reportaje junto a una de las colaboradoras, se presta a regalarle una rosa roja arrodillándose ante ella y diciéndole que está a sus pies. También acepta el reto de encestar una pelota en una papelera del mercado de abastos que están recorriendo:

—¿Qué me das si la meto? —pregunta el del PSOE a la reportera.

—Todo —contesta con picardía Thais Villa, la periodista de la Sexta.

—Un beso, un beso sí me tienes que dar, que esto tiene mucho mérito —remata él.

—Begoña, Pedro está muy suelto, ya te lo digo —comenta entonces la reportera mirando a cámara.

El secretario general cierra este periplo en el programa de aventuras de Cuatro, Planeta Calleja, donde nadie de su equipo calcula que el aerogenerador al que se va a subir Sánchez, en el parque eólico, es de Iberdrola. Lo que le faltaba, ahora le acusan de hacer publicidad de la compañía eléctrica, justo en el momento en el que está de actualidad la polémica por las puertas giratorias de los políticos a empresas como esta.

Pero para hilaridad la que provoca cuando presenta la web donde elimina la mayoría de las vocales de su nombre y apellido. Aparece como «Pdro Snchz», un formato al estilo de lo de ZP en 2004. Una web personalista donde la mayoría de los enlaces son acerca de sí mismo. El primer día logra más de setenta mil visitas, pero las burlas no se hacen esperar. «Una polémica tonta» es la respuesta desde el entorno de Sánchez a los que se mofan.

Sánchez consigue muy buenos porcentajes de audiencia allí donde va, pero en la misma proporción en la que aumentan las críticas por la falta de consistencia política en sus intervenciones.

Quien más cerca está de Pedro Sánchez en este momento y desde el principio es su jefe de gabinete, su amigo Juan Manuel Serrano, a quien se le atribuyen algunas de las decisiones orgánicas más polémicas. Juanma, como le conocen en el partido, es un hombre gris, militante desde hace muchos años y con no demasiada buena fama. Hay quien lo define como el «sherpa» de Sánchez, el guía. Él es en quien Pedro más va a confiar después de su mujer, Begoña, a la que Pedro se refiere en sus entrevistas como «mi chica». Un detalle que cuenta es que a ella, en su teléfono, la tiene registrada no por su nombre sino como «mi amor».

Juanma va a ser la sombra de Pedro, conoce todos sus secretos. Primero va a mantener un perfil bajo con la prensa, pero con el transcurso de los meses aumenta su presencia y su contacto con los medios de comunicación, aunque nunca de manera pública. Se cuida mucho de estar siempre tras los focos.

Una persona que ha estado dentro de ese círculo más íntimo del secretario general del PSOE considera que el problema de Juanma Serrano es que quiere tanto a Pedro Sánchez que en muchas ocasiones no le dice lo que debe para no herirle. En cambio, una de las dirigentes que más de cerca ha vivido los últimos meses de Pedro Sánchez al frente del PSOE cree que su jefe de gabinete no siempre podía ser sincero por el grado de irritación permanente en el que vivía Sánchez.

Por motivos como este algunos definen al equipo cada vez más reducido que trabaja con Pedro Sánchez como «un club de fans», y «o eras de ese club o él no te daba ni los buenos días».

Alarmados por el comportamiento del líder del PSOE, los barones que le han aupado tres meses antes se vuelven a reunir en Madrid en privado: Susana Díaz, Tomás Gómez y Ximo Puig. El valenciano ya ha tenido el primero de una larga lista de desencuentros con Sánchez a cuenta de un malentendido con empresarios valencianos. Esta vez la reunión a tres es en el Hotel NH El Prado y de ahí salen con una conclusión:

—Pedro no tira, no es capaz de llevar adelante un proyecto creíble y se ha rodeado de incompetentes.

El trío de dirigentes se basa en encuestas como la del CIS, en la que Podemos, por primera vez, supera al PSOE en intención de voto directo.

A mediados de noviembre se produce un momento crítico, el primero de gravedad entre Díaz y Sánchez, a cuenta del pago de la defensa jurídica a los expresidentes de Andalucía, Chaves y Griñán, por el caso de los ERE. Pedro Sánchez se niega a asumir el coste político que intuye que le puede suponer. El argumento del PSOE andaluz para reclamarlo es que los dos últimos presidentes del PSOE son parlamentarios nacionales, aforados ante el Tribunal Supremo y que, por tanto, es la dirección federal quien debe sufragar la minuta de sus abogados. Chaves y Griñán se quedan sin la ayuda legal de su partido, un agravio frente a Pepe Blanco, a quien sí pagó Ferraz unos cien mil euros en letrados en el «caso Campeón», del que el exministro salió absuelto.

La desconfianza entre el líder madrileño y la andaluza es mutua y va en aumento. La diferencia es que Sánchez comienza a creer que es capaz de volar solo. Sus asesores comentan que la imagen del líder está por encima de la del partido, que «es la marca PSOE la que le lastra». Este es el mensaje que intentan que cale y cuentan que han encargado estudios cualitativos que lo corroboran.

Con esa convicción empieza Sánchez el año 2015. Y con ese ánimo prepara su primer viaje al extranjero como líder de la oposición, viaje que tiene una intrahistoria nunca desvelada:

Dos meses antes, Pedro se había enterado, por un miembro afín de la Ejecutiva, de que Susana Díaz se había reunido con el embajador de Estados Unidos en España para tratar sobre el futuro de las bases aéreas de Morón de la Frontera y Rota, y que la presidenta de la Junta de Andalucía le había comunicado su intención de ir a Estados Unidos en una visita oficial.

A estas alturas, en la dirección nacional del partido, que tanto le había costado elegir a Pedro Sánchez, se distinguen ya dos bloques: uno liderado por Díaz y otro por Sánchez, y por cualquier motivo rivalizan. El viaje a Estados Unidos es una buena causa para medirse; Sánchez no va a permitir que ella vaya antes que él e inmediatamente invita al diplomático a su despacho de Ferraz con ese objetivo, el de poner en marcha este viaje.

El 13 de enero de 2015 vuela hacia Washington. Elige a una reducida comitiva: le acompañan el responsable económico del PSOE, Manuel de la Rocha, hijo de un histórico socialista, y Juan Moscoso, cuyo padre fue ministro de Presidencia y fiscal general del Estado, y que es quien tiene los contactos, entre otras cosas porque había estado al frente de la Secretaría de la Unión Europea en la Ejecutiva. Aunque Pedro no olvida que Moscoso ha apoyado a Eduardo Madina en las primarias, le necesita para poder acceder a ciertas personalidades norteamericanas.

De esta manera consigue entrar en la Casa Blanca. No para reunirse con el presidente Barack Obama, que es lo que habría deseado, sino con el jefe del Consejo de Asesores Económicos, Jason Furman. Algo es algo. Lo vive como el momento especial que es, una experiencia «vibrante». Está cruzando las puertas de un lugar cargado de simbología, con un gran peso histórico. Consigue causar una buena impresión ante el norteamericano, que no le pone en aprietos. La conversación se queda en un «análisis superficial» y sale convencido de que ha hecho un buen papel.

Pedro tiene la percepción de que este viaje —su puesta de largo internacional— puede servirle para afianzarse en el cargo y lo vive con tensión, tanta que sufre una fuerte contractura en la espalda que le coge hasta la mandíbula y le impide descansar bien esa primera noche en Washington. Se aloja en el Hotel Hilton, donde pide una manta eléctrica para tratar de aliviar el constante dolor.

Es algo que le ocurre cuando está nervioso: aprieta tan fuerte la mandíbula que ha desarrollado una hipertrofia del músculo masetero, tanto que cuando algo le incomoda se le marca en la cara.

El líder del PSOE siente que el viaje está siendo un éxito. Ha podido exponer su proyecto a la exsecretaria de Estado de Bill Clinton, Madeleine Albright, y a la directora gerente del FMI, Christine Lagarde. Esta última se lo pone más complicado, pues se trata de una reunión «más exigente» en la que la francesa trata de profundizar en su proyecto. Pero mal que bien aprueba el examen.

No obstante, algo se tuerce justo en el último momento y es lo que se convierte en la noticia más comentada en la opinión pública española. En política, un detalle puede estropearlo todo. Esta es la lección que va a aprender.

Antes de irse tiene una cita con estudiantes en la Universidad George Mason, a la que va a asistir el embajador español en Estados Unidos, Ramón Gil-Casares, y el rector del centro, el español Ángel Cabrera. El campus está en el vecino estado de Virginia y, para ir, el PSOE ha contratado un monovolumen en el que viajan el propio Sánchez, los dos políticos que le acompañan, la directora de Comunicación, Verónica Fumanal, y las tres periodistas españolas que cubren el viaje (de Telecinco, Europa Press y Antena 3). Se produce un malentendido con la dirección del campus, que está en la Avenida Fairfax de Arlington, pero se da la coincidencia de que en el estado de Virginia hay una localidad con el mismo nombre, Fairfax, que es la que el PSOE ha puesto en las previsiones y a la que se dirige en primer lugar la delegación.

Al llegar a la dirección errónea, el conductor pone rumbo a la correcta, y cuando está a pocos kilómetros, con una hora de retraso, el contacto de la universidad con el PSOE llama para decir que allí ya no queda nadie, que el embajador, el rector y los estudiantes, cansados de esperar, se han ido.

A Pedro no le hace excesiva gracia, pero, en principio, tampoco le da más importancia.

Pero antes de partir de vuelta hacia Madrid tiene programado un encuentro informal con los corresponsales españoles en Washington. Justo cuando Sánchez se está sentando en uno de los salones del hotel en el que han quedado, a punto de que lleguen los periodistas y ya cansado por la apretada agenda de los últimos días, le comunican el mensaje que acaba de escribir en Twitter el rector de la universidad americana: «Espero que Pedro Sánchez pueda dirigir un país mejor que un GPS». Al instante se da cuenta del recorrido que va a tener esta crítica, que considera del todo injusta, pero mal que bien contiene el enfado, aunque se le nota que está deseando acabar la charla con los corresponsales para ver el impacto que está teniendo.

Lo confirma nada más pisar la calle, ya a solas con su equipo, y ahí sale a relucir el verdadero carácter de Sánchez, la cara que todavía no ha mostrado en público, la de una persona irascible que no se contiene cuando las cosas no salen como tiene previsto. Hay un Pedro Sánchez furibundo escondido tras la máscara de la sonrisa. El Pedro Sánchez que van a sufrir en primera persona los más cercanos en los próximos meses.

El rector le ha amargado el viaje. Ni siquiera el largo trayecto de vuelta en el avión a Madrid, vía Londres, le alivia el enfado.

Pedro Sánchez es consciente de que su imagen es su mejor patrimonio. El control llega a ser obsesivo, y para muestra este botón: el PSOE contrata a un cámara profesional para que grabe al secretario general en su periplo norteamericano. La primera orden que le dan, la más importante, es la de que tiene prohibido filmar al líder socialista por el perfil izquierdo, su «perfil malo». El motivo es que tiene unas imperfecciones en la piel a la altura del pómulo.

Las instrucciones están claras.

Un político que ha estado tanto al lado como en frente de Sánchez describe así su modo de ejercer la autoridad: «Ordeno y mando».

4
SE LE BORRA LA SONRISA

Las reglas militares son cinco: medición, valoración, cálculo, comparación y victoria. El terreno da lugar a las mediciones, estas dan lugar a las valoraciones, las valoraciones a los cálculos, estos a las comparaciones, y las comparaciones dan lugar a las victorias.

SUN TZU, El arte de la guerra

Pedro Sánchez pasa a todo correr por la sala de maquillaje de Antena 3 en las instalaciones de San Sebastián de los Reyes, en Madrid. Solo hay tiempo para ponerle un poco de base de color, unos polvos traslúcidos para evitar los brillos, un repaso rápido al peinado y listo. Llega tarde a su cita con el programa Espejo Público.

Es el momento más inoportuno para retrasarse. Todavía colean las bromas por el GPS en Estados Unidos y acaba de poner en bandeja que se sigan haciendo chistes con este tema. A las nueve en punto de la mañana arranca el programa sin él; a esa hora Sánchez tenía que haber estado sentado en el taburete al lado de la presentadora.

A Pedro le disgusta que las cosas no salgan según lo previsto. La mañana ha empezado mal y, por si fuera poco, antes de entrar en plató salta la noticia:

—Susana Díaz está embarazada —cuenta Susanna Griso, la conductora del magazine, en directo. En ese momento, a Pedro Sánchez, un técnico le está colocando el micrófono en la sala de espera, a pocos metros del estudio. Le acompaña su directora de Comunicación, Verónica Fumanal, y a los dos les coge por sorpresa el anuncio. No sabían nada y, por tanto, no han podido preparar la respuesta más adecuada.

La noticia puede ser mala o buena para los intereses del líder socialista. Dependiendo de las fechas, la andaluza podría quedar fuera de la carrera hacia La Moncloa o convertirse en una dura competidora premamá, como lo fue Carme Chacón en su momento.

Por eso, a Pedro Sánchez solo le interesa un detalle de esta primicia: cuándo le toca dar a luz a Susana Díaz, si es que efectivamente está embarazada de tres meses como están diciendo. Es 19 de enero de 2015 y allí mismo echa las cuentas de manera precipitada. Calcula que, aproximadamente, le toca en julio. ¡Bingo! Coincide con la fecha de las primarias para la candidatura a la Presidencia del Gobierno. Pedro está seguro de que esto deja a Susana fuera de la competición.

Respira aliviado, está contento. Si todo sale como está programado, cuando empiece la campaña ella estará de ocho meses, se convence a sí mismo. Es lo que le obsesiona desde hace tiempo, que Díaz decida enfrentarse a él, y el embarazo, a priori, parece descartarlo.

Ella le puso, ella le puede quitar. Es un temor permanente que le persigue desde el primer día. Sabe que solo será intocable si es proclamado candidato a la Presidencia del Gobierno.

Con poco tiempo para estudiar la respuesta encara la entrevista de Espejo Público, en la que felicita públicamente a Díaz:

—Tengo dos hijas y estar embarazada es lo más bonito que le puede pasar a una mujer.

Susanna Griso le pregunta entonces por la posibilidad de que la presidenta de la Junta de Andalucía adelante las elecciones en su tierra tras las tensiones con su socio de gobierno, IU.

—Susana quiere agotar la legislatura —responde el líder del PSOE para no dar pábulo a los rumores.

Nadie cree posible que Susana Díaz intente el salto a la política nacional sin haber pasado antes por las urnas en su territorio. Si la andaluza convoca esas elecciones y gana, Sánchez sospecha que va a tener la legitimidad que le falta para presentarse a las primarias, y no quiere ni oír hablar de esto. Ahora Pedro tiene la esperanza de que el embarazo se lo impida.

Pero la tranquilidad le dura poco al líder del PSOE.

Dos días después, Díaz anuncia un movimiento de alto riesgo político. La relación es buena con su vicepresidente, el dirigente de IU, Diego Valderas, pero hay fricciones con quien desde hace meses lidera el partido de izquierdas en Andalucía, Antonio Maíllo, y con Alberto Garzón, el líder nacional de la formación. Las expectativas electorales de IU en Andalucía son las peores de la historia, así que amagan con hacer un referéndum vinculante a sus militantes para decidir si rompen el pacto de gobierno, en un intento desesperado por distanciarse del PSOE, con el que ha ido de la mano los últimos tres años.

Antes de que IU pueda dar ese paso y poner en riesgo el gobierno andaluz, harta de amenazas, Susana Díaz convoca elecciones anticipadas en Andalucía. Lo antes posible, en el mínimo plazo establecido, para el 22 de marzo de 2015.

Ha meditado largo y tendido esta opción y es consciente de que, si sale mal, será la última en su carrera. Su forma de hacer política desconcierta a sus adversarios; en ocasiones se la tacha de miedosa e indecisa, y en otras de tomar decisiones muy arriesgadas.

Ahora se va a jugar su propio futuro, no hay vuelta atrás. Podemos está en ascenso, pero no hay certezas de hasta qué punto. El panorama político nacional vive en esa incertidumbre, todo son sensaciones. Las últimas encuestas han fallado de manera estrepitosa y al PSOE solo le queda el bastión andaluz.

El posible resultado en Andalucía es más incierto que nunca y es observado con especial atención. Por un lado, es un test para ver la capacidad de Podemos de aspirar, de manera fundada, a una victoria nacional, y por otro, si Díaz resuelve su encrucijada satisfactoriamente, despeja el camino para competir por el liderazgo del PSOE.

Susana Díaz percibe que cuenta con el respaldo del partido en su tierra y en otros lugares de la geografía española, donde se ve su decisión como «valiente». Sus seguidores dicen que ella tiene «instinto» para saber que ha llegado el momento, que administra bien sus tiempos, mientras sus detractores opinan que «solo piensa en ella misma».

Pero en Ferraz vuelven a saltar las alarmas y optan por negar la mayor. Desmienten que con esta maniobra Díaz esté pensando en competir con Sánchez, que eso son solo «elucubraciones» malintencionadas.

Sin embargo, la situación política en Andalucía se ha dado la vuelta y ahora el líder del PSOE teme salir tocado. Si el resultado es bueno, Susana querrá cruzar Despeñaperros —así lo cree él—, y, si el resultado es malo, intuye que alguno lo interpretará como la prueba irrefutable de que el PSOE de Sánchez «no tira».

En este momento ya no queda nada de ese Pedro Sánchez de sonrisa permanente. Se le ha borrado y, en su lugar, ha surgido otro personaje, difícil de reconocer. Frente a aquel político siempre dispuesto al saludo y al comentario afable, ahora aparece un hombre con gesto serio, esquivo. «Ha cogido miedo a la prensa, les pasa a todos», tratan de excusarle los suyos ante las dudas de que el primer Sánchez fuera solo una pose. Se acabó lo de atender a la prensa siempre que lo requiera y empieza a ser habitual su imagen huyendo de los micrófonos por los pasillos del Congreso.

Un diputado socialista con el que Pedro Sánchez comparte generación es de la opinión de que, de todo el grupo de jóvenes políticos del PSOE, el madrileño era el que más limitaciones tenía por su falta de experiencia profesional, su incapacidad para el análisis y la falta de visión política, pero que, por el contrario, destacaba entre sus fortalezas la enorme ambición y su excelente capacidad mediática. Este socialista no duda sobre la razón por la que Pedro Sánchez empezó a aislarse: porque sintió que «nadie le respetaba intelectualmente».

Es una impresión similar a la de un relevante presidente autonómico, que lo explica así:

—Es un chico majo, pero no sabe dirigir el PSOE. Enseguida nos dimos cuenta de que las cosas eran lo que parecían, que está vacío de ideas y de principios.

A Pedro Sánchez, Susana Díaz le tiene obsesionado, y más ahora, que ella le ha dado jaque, una jugada que refleja bien su personalidad.

La vida de la sevillana se define por sus dos pasiones: la política y su familia. Sus padres, a los que adora, y sus hermanas. Es la mayor de cuatro y todas suelen estar presentes en sus conversaciones. Hasta la fecha, el destino solo le ha permitido ejercer de tía de sus sobrinos, a los que dedica gran parte de su escaso tiempo libre, pero Susana hace mucho que anhela ser madre. Así entiende ella la familia, con ese concepto amplio, casi tribal. Su vida en casa no es diferente de la de sus amigas de la infancia del popular barrio sevillano de Triana, donde sigue viviendo en la actualidad.

El embarazo a Susana le llega tardío, como a tantas mujeres en nuestro país, por motivos laborales o personales. Tiene cuarenta años y lo consigue después de años sin éxito.

En cuanto se filtra la noticia, de inmediato empiezan las especulaciones. Se publica en algún medio que espera gemelos y que se ha sometido a un tratamiento de fertilidad, una información que su entorno desmiente de forma tajante.

Recibe una avalancha de felicitaciones a las que responde agradecida:

—Presidenta, ¡enhorabuena por el embarazo!

—Gracias, estamos muy contentos, hace mucho que lo estamos buscando.

El bebé llega diez años después de su boda con José María Moriche. Se casó cuando ella tenía veintiocho años. A él le conocen con los motes de El Mori o El Canijo, una expresión muy sevillana que ella acostumbra a usar a menudo. Ambos son de origen humilde, algo que ha sido utilizado por la propia Díaz para empatizar con el electorado, pero también por sus adversarios para tratar de mermar sus posibilidades políticas futuras.

Cuando el líder de Podemos, Pablo Iglesias, calificaba a los dirigentes del PP y del PSOE de «casta», y nadie en el PSOE le daba respuesta, Susana Díaz le contestó:

—Sí, soy de la casta, pero de la casta de los fontaneros, la profesión de mi abuelo, de mi padre, de mi tío…

En otro momento, con ocasión de la comisión de investigación por los cursos de formación, respondió: «Me he casado con un tieso, sí» a la diputada del PP que insistía en preguntarle si había entrado dinero con ese origen en casa de la presidenta de la Junta. Díaz también desveló entonces lo que ganaba su marido: sus nóminas oscilaban entre los 700 y los 1.200 euros.

Su esposo es un hombre moderno al que no le molesta quedar en un segundo plano. Cuando Díaz ejerce de «lideresa», él se retira a una posición discreta y no interviene hasta que la conversación es tan superflua que no entraña riesgo alguno para los intereses políticos de su mujer. Sabe perfectamente que si emite una opinión nadie considerará que es suya; muy al contrario, será atribuida a Susana.

A veces su marido la acompaña en sus encuentros de partido, pero midiendo la ocasión y el tipo de presencia.

Otro de los datos controvertidos de la biografía de Susana Díaz es su formación académica. Licenciada en Derecho por la Universidad de Sevilla, tardó diez años en acabar la carrera. Mientras estudiaba, trabajaba dando clases particulares y vendiendo cosméticos puerta a puerta. Ni lo oculta ni se avergüenza, muy al contrario. Sin embargo, sus oponentes han puesto mucho énfasis en este dato intentando circunscribir su vida profesional únicamente a las responsabilidades políticas que ha tenido dentro de la organización socialista.

Además de la licenciatura, tiempo después hizo un máster en el Instituto Internacional San Telmo, con el que la Junta de Andalucía ha suscrito convenios de colaboración. Es diplomada en Alta Dirección de Instituciones.

La de Triana es de carácter fuerte, ágil en la conversación y rápida en la respuesta. Le gusta ser protagonista allí donde está.

Para explicar cómo es la personalidad de Susana Díaz, un expresidente autonómico rememora una anécdota en la Conferencia de Presidentes en 2012 a la que asistió, con Mariano Rajoy al frente del Gobierno. Díaz aún no presidía la Junta de Andalucía, sino que lo hacía su antecesor, Griñán, y el líder del PSOE era Rubalcaba:

—Cuando llegamos allí, al Senado, nos dimos cuenta de que Susana había «pasteleado» todo previamente con la vicepresidenta del Gobierno. No Griñán, sino ella. Javier Fernández [presidente de Asturias] echaba las muelas. Alfredo [Pérez Rubalcaba], que estaba pendiente por teléfono, desde Ferraz, de lo que pudiera salir de esa reunión, me pidió que le mandara el papel que le estábamos contando que Susana había negociado y le dije: «Mira Alfredo, es que no sé cómo decírtelo, Susana no nos lo da».

Algunos la definen, salvando las distancias, como la Esperanza Aguirre del PSOE. Creen que su «acento del sur», su «marcada personalidad» y «astucia» pueden ser los componentes adecuados para la empatía. El líder del PSC, Miquel Iceta, la describe como «una de las personas más arrolladoras que conoce, arrebatadora».

En lo político, apunta alto: llegar a ser la primera mujer presidenta del Gobierno.

—La política es su pasión, es su vida, por encima de cualquier cosa —asegura un político afín a su proyecto.

Es ambiciosa por naturaleza, competitiva y consciente de que su género es un activo para conseguir ese objetivo y, al mismo tiempo, un inconveniente en una sociedad que no ha abandonado algunos tics machistas.

Un presidente autonómico que está convencido del liderazgo innato de Díaz, en cambio, señala lo que considera un problema:

—Tiene un defecto y es que se le nota demasiado su ambición. No es sofisticada en este sentido.

Todo en Díaz puede ser una oportunidad para sus pretensiones, pero también lo es para sus enemigos. Su propio origen es un elemento que proyecta sombra en un partido en el que se vislumbran ramalazos de clasismo.

—Susana tiene el hándicap de ser «la andaluza». Necesita un periodo de entrenamiento para quitarse ese cliché —comenta un diputado del PSOE con importantes responsabilidades.

Cuanto más cerca parece estar su salto a la política nacional más se oyen estos estereotipos para referirse a ella, prejuicios que parecen sacados de otra época.

En su carrera, ha pasado de manejar la sala de máquinas del PSOE andaluz desde la segunda fila a ponerse bajo los focos, en la primera línea. Ha sido la secretaria de Organización de José Antonio Griñán, después de ejercer como número dos de José Antonio Viera, ambos imputados en el caso de los ERE, y, sin embargo, Díaz no ha resultado salpicada directamente por la trama de corrupción.

Las relaciones con todos sus mentores han sufrido altibajos. Por ejemplo, José Antonio Griñán dice de ella que es una de las mayores inteligencias que ha conocido en su vida, aunque no ha ocultado sus discrepancias sobre algunas cuestiones.

Su equipo pone en valor que es una trabajadora incansable. No tiene horarios, para ella todas las horas son pocas cuando se trata del trabajo. Muchas de las llamadas importantes, sobre todo las que tienen que ver con aspectos internos del partido, las hace pasada la medianoche, desde su domicilio.

Uno de los barones mejor valorados del PSOE, no de los más próximos a Díaz, no tiene reparo en reconocer esto:

—No hay nadie en España que conozca el PSOE como ella. Es una máquina.

Cuenta una persona del entorno de la andaluza cómo son sus viajes más habituales, los que hace en el AVE Madrid-Sevilla y viceversa:

—Ella llega al vagón, se pide una Coca-Cola y durante todo el recorrido va trabajando, llamando a unos y a otros, dirigiendo a su equipo, organizando con quiénes deben ponerse en contacto. Tiene el partido en la cabeza. Es un crack. Sus carencias en otros ámbitos las suple trabajando.

Ante todo, le interesa la estrategia política orgánica e interna. Despunta, desde su tiempo como secretaria general de las Juventudes Socialistas andaluzas, su capacidad para lo que se denomina «fontanería» del partido.

En su discurso huye de las frases hechas; es más partidaria de llegar al ciudadano con un lenguaje coloquial y directo que conecta mejor. En esto se parece más a los líderes de Podemos que a Pedro Sánchez, pues el madrileño tiene un discurso más al uso, que suena más encorsetado, algo impostado.

Los expertos en comunicación política le ponen sobre todo un «pero» a Susana Díaz: su tono «tipo culebrón» consideran que no la acompaña. También el lenguaje y la puesta en escena, que son «muy de Andalucía».

—Madrid es otra liga. Necesita montar un buen equipo aquí, con compañeros de otros sitios de España. Necesita ahormar un buen discurso económico, de peso, más allá de los mensajes que funcionan tan bien en el sur y que ya están muy trillados —dice un político andaluz que la conoce de cerca y que es diputado nacional.

—Su discurso, que tanto gusta en el sur, no vende en el resto de España, pero eso es fácilmente cambiable —cuenta uno de los barones que más reacio ha sido siempre a darle su apoyo para liderar el PSOE.

Uno de los puntos fuertes en los que coinciden diversos dirigentes es en que tiene la intuición femenina desarrollada, pero sus críticos apostillan que Díaz es más lista que inteligente. También destacan de ella que es una persona que gana en las distancias cortas, ya que en el tú a tú se muestra cercana.

Una periodista recuerda una anécdota sobre el carácter de la andaluza. Sucedió un 6 de diciembre, día de la Constitución, en uno de los baños del Congreso de los Diputados:

—¿Qué tal, presidenta? Encantada de conocerla —saludó la corresponsal parlamentaria mientras se lavaba las manos.

—¡Ya ves, subiéndome la falda, que se me ve todo! —respondió bromeando Susana Díaz, con toda naturalidad, mientras se recolocaba la ropa.

Cuenta una persona que ha formado parte del equipo de Pedro Sánchez, sobre todo en la primera etapa, en la campaña de las primarias y después, una vez elegido secretario general, que Susana Díaz, con la que solo ha coincidido en cuatro o cinco ocasiones, le ha mostrado más cariño que Pedro, con el que se ha volcado profesionalmente muchos meses casi que de manera desinteresada. Piensa que mientras la andaluza te gana por cómo se maneja y es capaz de regalarte los oídos, al madrileño le falta esa empatía. Considera que esta es una de sus principales carencias, que es torpe en este sentido y no cuenta con la habilidad humana para tejer alianzas:

—Ni queda bien con los que le apoyan ni sabe ganarse a los que no están con él. Esa calidez interior se tiene o no se tiene, y a Pedro le falta.

Esto es algo en lo que coincide la mayoría, hasta sus más cercanos. Sánchez, más allá de la primera buena impresión, tiene el problema de que es incapaz de trabajarse las relaciones personales.

—Algunos domingos nos llama a los secretarios generales de las federaciones y te da la sensación de que lo hace sin ganas, que mecánicamente nos suelta el mismo sermón a todos por igual para colgar cuanto antes —cuenta uno de los líderes autonómicos.

Los que han acabado mal con él van más allá y le acusan de ser «un desagradecido».

Este déficit del madrileño es precisamente uno de los puntos fuertes de la andaluza, que sabe manejar bien el ámbito de los afectos. Es una lince a la hora de meterse en el bolsillo a los compañeros de partido que le interesan. Si el expresidente Zapatero siente tanto aprecio por ella es por detalles como cuando ella iba a tomar posesión como presidenta de la Junta, en 2013, y fue a Madrid para invitarle a él, en persona, al acto de Sevilla. Este era un momento complicado para el exlíder del PSOE, en el que pocos tenían ese tipo de gestos con él, y por eso tiene aún más valor.

La mayoría de los que se han relacionado tanto con Susana Díaz como con Pedro Sánchez resaltan que se diferencian en que mientras él es capaz de ser frío como un tempano, ella tiene la sangre caliente.

—Le aconsejé que se fuera un fin de semana a Sevilla con Begoña para entablar un contacto más personal con Susana y su marido, que estas cosas luego cuentan, y lo que me respondió Pedro fue que eso no iba con él. Es como un armario ropero —lo dice un dirigente de la Ejecutiva que siempre ha estado del lado del madrileño, aunque no oculta este aspecto de su personalidad.

También hay quien subraya que no tienen los mismos reflejos a la hora de abordar situaciones imprevistas, y pone ejemplos como este:

—¿Habéis visto qué diferencia entre Susana y Pedro? —comenta una persona del equipo de la andaluza al acabar el mitin en el que comparten cartel en la localidad malagueña de Torremolinos.

Díaz y Sánchez habían estado sentados uno al lado del otro, en primera fila, esperando su turno para intervenir, mientras en el escenario hablaba uno de los teloneros. En sus mentes todavía estaba muy presente la imagen del día anterior, en la que a Mariano Rajoy un joven le había propinado un bofetón en plena cara mientras daba un paseo electoral por Pontevedra. En Torremolinos, de pronto, un grupo de mujeres que protestaban por un problema laboral había conseguido llegar hasta donde estaban los dos líderes del PSOE. La reacción de Pedro fue la de quedarse quieto, en su sitio, sentado, sin saber muy bien qué hacer. Susana, rápida, se puso en pie, indicó a las mujeres que la acompañaran fuera del auditorio para poder hablar y quedó con ellas en verse unos días después para intentar resolver su problema.

Cuando Susana Díaz regresó al plenario, todos aplaudían, algunos incluso se pusieron en pie al grito de «¡presidenta, presidenta!». El alcalde del municipio malagueño, que había seguido todos los movimientos desde el atril, dijo ante la mirada de Pedro Sánchez, que continuaba en su asiento:

—Eso es hacer política cada día, así lo demuestra Susana.

5
PACTO CON EL GRUPO PRISA

Ser violento al principio y terminar después temiendo a los propios soldados es el colmo de la ineptitud.

SUN TZU, El arte de la guerra

Pedro Sánchez está harto de levantarse cada mañana con titulares en su contra en la portada del periódico El País: los dirigentes del PSOE critican su exceso de promoción personal, encuestas donde Podemos supera al PSOE, que cae hasta un tercer puesto, su liderazgo está en duda… Esto le preocupa, sabe que El País es referencia para muchos simpatizantes socialistas, que crea opinión entre los suyos, y no le está dando tregua.

Pero la presión mediática es un arma de doble filo. Pronto, quien tanto daño le está haciendo se va a convertir en su mayor aliado.

Pedro Sánchez diseña un plan para fortalecerse, y el primer paso es debilitar a los líderes autonómicos. Por eso necesita romper el eje mayoritario del PSOE: Andalucía, Valencia y Madrid. Juntos son peligrosos, bien lo sabe Sánchez. A él, los barones de estas tres federaciones le han llevado hasta la secretaría general del partido.

Comienza con el más débil, Tomás Gómez, el líder de los socialistas madrileños. El 11 de febrero de 2015, Pedro Sánchez, convoca a primera hora una reunión con el grupo más reducido de la dirección nacional, la Comisión Permanente, en la que tiene una mayoría de afines, para anunciar que ha decidido destituir de forma repentina al secretario general del PSM. La mayoría de los asistentes se quedan atónitos; solo un reducido número de personas del entorno de Sánchez conocía sus intenciones.

Carme Chacón, allí mismo, le dice a Pedro Sánchez que está cometiendo un error. Tampoco están de acuerdo Pedro Zerolo ni Eva Matarín, socialistas madrileños, pero Sánchez no admite consejos.

A la reunión no han ido ni el dirigente valenciano, Ximo Puig, ni el hombre de confianza de Susana Díaz en Ferraz, Antonio Pradas, número tres del PSOE. Ambos se enterarán de la destitución por la prensa, igual que el propio Tomás Gómez, que llamará descompuesto a Pedro Sánchez y este, con absoluta frialdad, le confirmará que no hay vuelta atrás.

La caída de Gómez, El Díscolo, El Rebelde en las etapas de Zapatero y de Rubalcaba, le va a servir a Sánchez como castigo ejemplarizante para el resto.

El líder del PSOE tenía otras alternativas. Pedro Sánchez podía haber optado, hacía pocas semanas, por presentar un candidato alternativo en las primarias del PSOE de Madrid, donde Tomás Gómez fue el único que consiguió los avales necesarios, cuatro veces más de los requeridos, lo que daba cuenta de su control sobre la federación. O podía haber esperado a que pasaran las elecciones autonómicas, y si los resultados eran malos, haber forzado la dimisión de Gómez esa misma noche. Pero ha elegido a conciencia la más brusca de las opciones, la que nunca aplicaron sus antecesores, ni José Luis Rodríguez Zapatero ni Alfredo Pérez Rubalcaba, por muy crítico que fuera Tomás Gómez con ellos.

Los que conocen a Pedro Sánchez saben que su carácter posee la conjunción perfecta de cualidades para asestar este tipo de golpes: es poco emocional y algo temerario.

Un colaborador de Gómez afirma que, para acabar con la carrera de Gómez, Sánchez hace uso de una operación tan vieja como la política: contaminar su imagen con casos de corrupción para después matarlo.

Sánchez y su equipo hacía semanas que preparaban el terreno, filtrando informaciones a distintos medios sobre el tranvía de Parla, la localidad madrileña donde Tomás Gómez había ejercido como alcalde siete años antes, y aunque el equipo de Gómez ha hecho lo imposible por desmentirlas, según afirma el entorno del socialista madrileño, periódicos como El País ni siquiera han llamado para contrastar la información que han estado publicando.

La estrategia de Pedro Sánchez es la de no mancharse demasiado en esta operación; prefiere no ponerle cara, que sea su mano derecha, César Luena, quien haga el anuncio oficial en una rueda de prensa en Ferraz.

El secretario de Organización del PSOE cuida sus palabras, habla de las malas expectativas electorales y de las últimas noticias que se están publicando sobre Tomás Gómez, pero insinúa más que dice para evitar problemas judiciales futuros. Solo una vez que se apagan los focos, en conversación informal con los periodistas, Luena asegura que el motivo principal es una imputación inminente de Tomás Gómez.

Sin embargo, tanto Pedro Sánchez como su número dos saben con absoluta certeza que están mintiendo, que eso no va a suceder. La razón por la que es imposible la imputación la confirman fuentes judiciales: el Tribunal Supremo no había admitido a trámite una querella presentada por el PP sobre el sobrecoste del tranvía, y una vez pronunciado el alto tribunal, no hay más recorrido judicial.

Pedro Sánchez maneja este dato. La información se la ha hecho llegar el equipo de abogados del PSOE de Madrid en persona. Es la misma documentación que el propio líder de los socialistas madrileños ha entregado a la dirección de El País. Pero Sánchez sabe manejar bien el ruido y la contaminación que él mismo ha inoculado en la opinión pública y consigue que no se le vuelva en contra.

El secretario general del PSOE no ha consultado previamente esta maniobra de alto voltaje político con los dirigentes autonómicos. Ximo Puig se queda impresionado cuando, nada más saltar la noticia, desde la sede de la calle Blanquerías del PSOE de la Comunidad Valenciana, llama a Pedro Sánchez:

—Hola, Pedro. ¿Hay algo nuevo sobre Tomás que los demás no sepamos? —Puig quiere saber si hay alguna información que desconozca sobre su compañero de partido y que sea tan grave como para tomar semejante decisión.

—No, nada —responde Sánchez impasible.

Es en ese momento cuando Ximo Puig «rompe emocionalmente» con Pedro Sánchez. Descubre, como otros, lo cruel que puede llegar a ser aquel al que tanto ha ayudado a convertirse en líder del PSOE.

Meses después, otro de los barones más influyentes del PSOE, que entonces guardó silencio porque las elecciones autonómicas estaban a la vuelta de la esquina, no dudará en afirmar: «¡Qué injustos fuimos cuando entonces nos quedamos quietos!».

Pero Sánchez siente que ha logrado su objetivo. Es un golpe de gracia y ha elegido el momento propicio; sabe que Susana Díaz está atada de pies y manos porque se lo juega todo en un mes en las elecciones en Andalucía.

Acaba de enviar un mensaje al resto de los dirigentes territoriales para que les quede claro hasta dónde está dispuesto a llegar.

Un senador del equipo de Pedro Sánchez, Iban García del Blanco, comenta a las pocas horas de la destitución repentina de Tomás Gómez:

—Nos acabamos de cargar al más duro.

Y aquí es donde convergen los intereses de Pedro Sánchez con los de El País. A las pocas horas de asestar el golpe contra Tomás Gómez, Ferraz filtra los planes del líder del PSOE: colocar a dedazo a Ángel Gabilondo, que no es militante del PSOE, pero sí miembro del consejo editorial del Grupo PRISA (propietario del periódico El País), aprovechando que tiene una buena imagen pública con la que no cuenta Tomás Gómez. El filósofo está dispuesto a ser el candidato, a ser elegido sin someterse a las primarias que exigen los estatutos del PSOE.

Tanto interés tiene el grupo mediático que preside Juan Luis Cebrián en esta maniobra que publica esa misma tarde una encuesta que hoy reconocen como «chapucera» incluso los autores de la misma empresa Metroscopia, que fue quien la realizó. La compañía demoscópica avisa al periódico de que no le da tiempo a terminar el trabajo que El País le ha encargado de urgencia y advierte de que no es recomendable la publicación en esas condiciones. El diario decide, aun así, seguir adelante con los datos «en bruto», es decir, sin los mínimos parámetros de análisis exigibles en condiciones normales.

A El País solo le interesa un titular ese día: que el PSOE, en solo seis horas, ha pasado del tercer puesto en las encuestas en la Comunidad de Madrid a ganar las elecciones con Ángel Gabilondo «como probable candidato». (En los comicios de mayo no solo no ganó, sino que quedó once escaños por detrás del PP).

El líder del PSOE ha solucionado uno de sus problemas; su relación con El País se da la vuelta como un calcetín y, a partir de ese día, para el periódico todo en Pedro Sánchez es positivo. Ya no tiene que temer las dichosas portadas en su contra: ese mismo mes el diario publica que es un líder fortalecido, le proclama vencedor en su primer Debate sobre el Estado de la Nación, escriben que ha conseguido descolocar a Mariano Rajoy y aseguran que Sánchez cuenta incluso con el respaldo de los líderes socialistas europeos. Una luna de miel.

El episodio de la destitución de Tomás Gómez marcará un antes y un después en el PSOE de Pedro Sánchez. Veteranos dirigentes socialistas lo consideran «un atropello» a los estatutos del partido, «una pasada de frenada con una virulencia desconocida», porque el secretario general llevará la operación hasta sus últimas consecuencias, y lo cierto es que se le dejará hacer: disolverá el Comité Regional del PSOE de Madrid, despedirá a trabajadores (después los tribunales le condenará a indemnizarles con más de cien mil euros) y se deshará de diputados, concejales y cabezas de lista…, todo aquel que no fuera afín a él en la federación madrileña. No tardará en desbancar también a Antonio Miguel Carmona, que será relevado de su cargo de portavoz del PSOE en el Ayuntamiento de Madrid y al que Pedro Sánchez intentará vetar en los debates políticos de las televisiones en los que participa.

La arbitrariedad de Sánchez es ahora más evidente que nunca. Así, por ejemplo, Ferraz abre expediente disciplinario a los militantes que la noche de la operación contra Tomás Gómez van a manifestarse pacíficamente a la sede, y se llega hasta la expulsión en el caso de la conocida tuitera Martu Garrote, en las redes @martuniki.

A Sánchez también le gusta jugar con las encuestas para sus propios intereses y prueba de ello es que, pocas semanas más tarde, su número dos, César Luena, reconoce, riéndose, que se han inventado los sondeos a los que ha estado haciendo referencia Rafael Simancas en las tertulias de los medios de comunicación para justificar la destitución fulminante de Tomás Gómez. El político madrileño, famoso por el «tamayazo», pertenece al círculo más íntimo de Pedro Sánchez y será nombrado presidente de la gestora del PSOE de Madrid.

Es un «corcho», dicen los críticos de Simancas, un político que consigue recolocarse en cada etapa del PSOE. Es famosa su imagen, al día siguiente de la defenestración, en la puerta de las oficinas del PSM en Callao con un cerrajero para cambiar las cerraduras y así impedir que ni Tomás Gómez ni su equipo puedan entrar a recoger sus pertenencias.

Otros en el partido le apodan «El Mercenario». Acabará su mandato como presidente de la gestora, en el congreso extraordinario del PSOE de Madrid, con una denuncia por parte de sus detractores de «pucherazo» en la votación para cambiar los estatutos a favor de los intereses de la nueva dirección: en el recuento había más votos que delegados con derecho a voto.

Un destacado parlamentario califica esta etapa como la más amoral de Pedro Sánchez, donde cree que se demuestra que no tiene escrúpulos a la hora de hacer daño político y personal a quien se interponga en su camino.

Hay tres personas que, por encima del resto, ese 11 de febrero de 2015 se sienten traicionadas por Pedro Sánchez. Obviamente, el que más sufrió el golpe, Tomás Gómez, que ha ayudado activamente a Pedro Sánchez a ganar las primarias y esta es su forma de «agradecérselo». Susana Díaz, que había convencido a Tomás Gómez para apoyar a Pedro Sánchez y es consciente de que el líder del PSOE ha liquidado, probablemente, a uno de sus apoyos más leales, y, de paso, acaba de descubrir que Sánchez no tiene líneas rojas a la hora de atacar. (Una persona afín al partido desde hace décadas cuenta que, poco después de que Pedro Sánchez empezara a liderar el PSOE, la andaluza dijo: «Pedro Sánchez no es mal político, lo que es es mala persona».)

Y el tercer personaje a quien más defrauda es a José Luis Rodríguez Zapatero, que había ejercido como «notario» en la reunión origen del ascenso de Pedro Sánchez en el AC Hotel La Finca y cuyos compromisos acaban de saltar por los aires. Para el expresidente del Gobierno es un punto y aparte en su relación con el secretario general del PSOE.

La ruptura de vínculos entre Susana Díaz y Pedro Sánchez se constata la primera vez que coinciden para participar en la campaña andaluza. Es el 13 de marzo de 2015, y Sánchez aterriza pocos minutos antes de las siete de la tarde en Almería. Llega con el tiempo justo en el último vuelo del día de Iberia desde Madrid. El acto es en el pueblo de Vícar, y en el cartel que ha hecho el PSOE de Andalucía que anuncia el mitin solo aparece ella —se evita la foto de ambos—. Frente a la costumbre, candidata y secretario general acceden por separado al recinto.

—¡Que han entrado cada uno por un lado! —comentan los periodistas, que siguen sus movimientos con atención y con curiosidad.

Susana Díaz escucha con atención el discurso de Sánchez en la primera fila. La campaña está siendo dura, pero ella tiene confianza. De pronto, el líder del PSOE rompe el equilibrio:

—Susana, tú a San Telmo [sede del Gobierno andaluz] y yo a La Moncloa.

Los dirigentes andaluces lo miran incrédulo, pues entienden que es una absoluta provocación: en lugar de ir a apoyar a Susana, aprovecha para hacer su propia campaña, en Andalucía y sin avisar.

Las espadas están en alto. El pique entre ambos es de tal magnitud que, una vez terminado el mitin, a pesar de que hace un calor asfixiante en el pabellón polideportivo y de que Díaz está ya con un embarazo muy avanzado, ambos se quedan cerca de media hora, a unos metros de distancia, haciéndose fotos, saludando y besando a los militantes y simpatizantes. De reojo, sus respectivos equipos vigilan al otro para que su líder no abandone primero el lugar. Se certifica que se están midiendo.

Pero como se trata de dar una imagen de unidad y quieren evitar ser motivo de debate en las tertulias, el PSOE andaluz invita también al secretario general del PSOE al cierre de campaña en Sevilla. Ese día, Pedro Sánchez viaja a la capital hispalense con su jefe de gabinete, Juanma Serrano. Durante el discurso de Díaz, Serrano se acerca a la zona de prensa y aprovecha para malmeter contra la presidenta de la Junta: dice de ella que se ha equivocado de estrategia y ha hecho grande a Podemos. No es el único dardo envenenado que el hombre de la máxima confianza de Pedro Sánchez lanza contra la candidata andaluza: Serrano califica la campaña electoral como mala y asegura que en Ferraz tienen encuestas internas que auguran un batacazo de Susana Díaz. De este modo Pedro Sánchez intenta que cale esa sensación de desánimo que tanto perjudica en una campaña electoral, pero no tiene éxito.

El domingo 22 de marzo de 2015, Díaz no solo consigue resistir, sino que gana las elecciones autonómicas. El PP saca su peor resultado en veinticinco años y Podemos queda tercero, a gran distancia del PSOE.

Esa noche, Susana Díaz aparece en Sevilla rodeada de su equipo, sus sonrisas lo dicen todo. A ella también se la ve feliz mientras los militantes le gritan:

—¡Presidenta, presidenta…!

—Es una victoria histórica e indiscutible que a mí me llena de satisfacción… También es histórico para los socialistas, que por primera vez una mujer gane las elecciones en Andalucía, por lo que tanto han luchado miles de mujeres —dice una Susana Díaz exultante.

Sánchez, una vez más, lo vive desde Madrid como una amenaza.

El lunes, en la sede de Ferraz, se podía adivinar quiénes eran los miembros de la Ejecutiva partidarios de Sánchez y quiénes los de Díaz. Es el día que se estrena como directora de Comunicación Maritcha Ruiz Mateos, la amiga de Pedro Sánchez que hasta ese momento se había ocupado de la cuenta en Twitter del líder.

La prensa espera ávida las reacciones de los políticos en el hall del edificio. Mientras los prosusana atienden con gusto a los periodistas, remarcando el éxito inequívoco de Susana Díaz, señalando que su victoria es un balón de oxígeno para el partido y un plus de legitimidad para la andaluza, la nueva jefa de prensa del PSOE, Maritcha, nerviosa y por su cuenta y riesgo, impone otro discurso a través de los políticos afines a Pedro Sánchez: que ha sido una victoria electoral compartida con Sánchez.

Mientras Carme Chacón estaba dando un «canutazo» (declaraciones a los medios), celebrando el triunfo de Susana Díaz, la nueva responsable de Comunicación, Maritcha, situada detrás de ella, tomaba notas en el teléfono móvil y una periodista pudo leer el mensaje que estaba mandando, en el que se refería a la catalana de manera despectiva, con palabras gruesas. El mensaje explica la enorme tensión del momento y lo que algunos calificarán como falta de profesionalidad por parte de Maritcha. Su forma de trabajar no es sofisticada. Ese mismo día, como Tomás Gómez sigue en la Ejecutiva —es miembro por mandato del Congreso Federal y Pedro Sánchez no ha podido apartarle—, en el hall de Ferraz se encuentra su jefa de Comunicación, Mercedes Pastor. Maritcha Ruiz Mateos decide espiarla. El «agente» de Maritcha, una persona a la que acaba de contratar, se convierte durante toda la mañana en la sombra de Mercedes, a la que el equipo de Pedro Sánchez tiene especial inquina por ser, además, hermana de la periodista Ana Pastor. La propia Maritcha, más adelante, intentará a la vista de todos echarla a la calle durante un Comité Federal.

El trato con el equipo de Sánchez tampoco ha sido fácil para la prensa. Por primera vez en la historia del PSOE se encierra a los periodistas de las televisiones en el comedor donde graban las señales internas de los Comités Federales. El miedo, de nuevo el miedo. Sánchez no quiere que la prensa tenga un contacto fácil con los críticos. Pero, una vez más, consigue el efecto contrario, ya que algunos de los dirigentes socialistas, entre ellos la propia Susana Díaz, conocedora de esta «nueva norma», pide que le abran para pasar a charlar un rato con estos redactores, dinamitando así la maniobra del líder del PSOE.

En otra ocasión, Eduardo Madina llamó directamente a Maritcha Ruiz Mateos para quejarse por su indiscreción. El diputado vasco acababa de enterarse de cómo ella se mezclaba entre los periodistas en los famosos corrillos —conversaciones informales entre prensa y políticos— para después dar buena cuenta a su jefe de lo que allí se comentaba. Algo inaudito. Lo había hecho, con anterioridad, y que haya constancia, entre otros, con el propio Madina y con el presidente de Extremadura, Guillermo Fernández Vara.

En esta época Pedro Sánchez contacta también con varios periodistas para prometerles sugerir sus nombres para que sean contratados como contertulios a cambio de que hablen bien de él. El trato es —lo deja claro la persona de confianza a la que Sánchez encarga este cometido— «ser de los nuestros». Esa es la condición requerida. Pocos periodistas acceden, pero hay ejemplos en las cadenas de televisión. De lo mejor pagado de la profesión es el trabajo de tertuliano y los sueldos en los medios de comunicación son cada vez más bajos. No por eso está justificada esa «compra» de voluntades, obviamente.

A estas alturas, el secretario general ya se siente dueño y señor absoluto en la sede del PSOE. Varios socialistas que viven este momento desde dentro lo describen así:

—Se exige una «lealtad servil», y si no lo eres, pasas al bando enemigo —explica uno de ellos.

—Es una autoridad mal entendida y un sectarismo llevado al límite —cuenta otro.

Esto se contagia también a los miembros de su gabinete. Exagerado o no, alguno cuenta el extremo de que el número dos de Pedro Sánchez, César Luena, requiere cada día tener en su despacho, a media mañana, un vaso de zumo natural de naranjas recién exprimidas.

Hay un episodio que da buena cuenta de la personalidad de César Luena y sucede cuando es aún secretario de Organización de Juventudes Socialistas y Nino Torre acababa de ser elegido secretario general de esta organización. El asturiano, a día de hoy, no ha podido borrar este capítulo de su memoria de lo impactado que quedó.

Nino Torre llegaba a su nuevo despacho, dispuesto a instalarse, cuando apareció César Luena, al que conocía desde hacía años. Luena, de pronto, se subió a la mesa, se puso en pie y mirándole desde arriba, le dijo:

—¿Me estás viendo? Pues para que siempre te quede claro quién manda aquí —remató el riojano, que ya apuntaba maneras y al que después Pedro Sánchez convertiría, por actitudes como esta, en su mano derecha.

6
DE LA NECESIDAD, VIRTUD

Lo más importante en una operación militar es la victoria y no la persistencia. Esta última no es beneficiosa. Un ejército es como el fuego: si no lo apagas, se consumirá por sí mismo.

SUN TZU, El arte de la guerra

—Este tío es un impresentable —se oye comentar en los pasillos del teatro auditorio Alcalá de Guadaíra.

La presidenta de la Junta de Andalucía en funciones, Susana Díaz, lleva más de veinte minutos esperando a Pedro Sánchez para poder empezar el mitin.

El líder del PSOE está saboreando, con calma, un café con hielo en Dos Hermanas, a diecisiete kilómetros de allí, con uno de los mayores opositores de la andaluza, el histórico alcalde socialista del municipio sevillano, Quico Toscano.

Díaz, embarazada de siete meses, estaba lista para empezar el acto a las ocho en punto de la tarde, pero lo que la exaspera no es tanto la impuntualidad de Sánchez, sino el motivo por el que llega tarde. El madrileño la está desafiando, es un acto de provocación, pues el secretario general ha improvisado en su agenda esta visita al enemigo íntimo de la de Triana en contra de las directrices del PSOE de Andalucía.

Sánchez se lo toma con tranquilidad. Durante hora y media atiende con gusto a las muchas personas, que, de manera organizada, están en Dos Hermanas para saludarle y hacerse una foto con él. No parece tener prisa, nadie diría que cientos de personas esperan por él.

Cuando por fin llega a Alcalá de Guadaíra —único mitin en el que van a coincidir en toda la campaña electoral de las municipales—, hay orden de que solo salga a recibirle a la puerta el alcalde de la localidad, Antonio Gutiérrez Limones, que se ha enfrentado en el pasado con Díaz, pero al que esta ha sabido sumar.

A Sánchez parece no importarle que la de Triana no esté en ese comité de bienvenida.

Se encuentran cara a cara en uno de los camerinos del auditorio, improvisada «sala VIP» para Díaz, Sánchez y los demás cargos importantes del partido. La andaluza no oculta su enfado. Pedro Sánchez disfruta con su mejor sonrisa.

Ella está sentada en uno de los sofás y, cuando él entra, tan solo hace un gesto de saludo con la mano y pronuncia un escueto «¡hola!».

Él ni se acerca a darle dos besos, y ella inmediatamente gira su cabeza hacia la persona con la que estaba hablando a su izquierda y sigue a lo suyo. Esta es toda la comunicación que van a tener durante toda la noche. El ambiente está caldeado.

Los cámaras siguen sus movimientos. Díaz va delante por el pasillo, Sánchez unos pasos más atrás. Entran a la vez, pero por separado. En la primera fila del auditorio se sientan juntos
—obliga el interés electoral—, pero ni se miran ni se hablan. Da igual que el acto se esté retransmitiendo en directo. Donde antes no había química, ahora hay hostilidad.

La guerra va a ser implacable, se acabó la falsa concordia, ya no disimulan. En el PSOE es una regla no escrita la de separar lo político de lo personal, pero en este caso van de la mano.

Además, sus equipos han tenido que resolver otro problema: ¿quién va a cerrar el acto? La tardanza del de Madrid tiene consecuencias en sus intereses mediáticos, pero, en Andalucía, Pedro Sánchez no puede obligar a Susana Díaz a que acorte su discurso o a que cambie el orden de intervención, por mucho que le gustaría.

—Ni muerto el canijo ese va a cerrar este acto —dice Díaz a los suyos.

—Quien debería intervenir el último soy yo, que soy el secretario general —es la orden de Sánchez a su equipo.

Como ni se dirigen la palabra ni hay acuerdo, la solución a la que se llega es lo nunca visto: quien va a cerrar es el alcalde del municipio.

Enseguida dan las nueve, la hora de los informativos nacionales en la mayoría de las cadenas de televisión, y allí está ella en el atril. Sin buscarlo, es la mejor venganza:

—Os dije que ganaríamos las europeas y las ganamos, hace dos meses os dije también que ganaríamos las autonómicas y las ganamos, y bien… Y el domingo ganaremos las elecciones municipales en Andalucía —Susana Díaz se cuela en las pantallas de toda España con este poderoso mensaje, su hoja de servicios.

Susana está dejando en evidencia la debilidad de Pedro, que no tiene en su haber ni un solo éxito en las urnas.

Sus enemigos dicen de él que disfruta cuando consigue dañar al adversario y, sea o no cierto, la realidad es que algunos perciben que en este mitin Sánchez está más distendido y bromista que nunca.

El secretario general se queda con los militantes al final del mitin, ellos parecen ignorar el enfrentamiento entre sus líderes, a los que aplauden y aclaman sin diferencias. El líder del PSOE ni siquiera sube al escenario para posar en la foto final con Susana Díaz y los candidatos andaluces en los comicios municipales.

Díaz y Sánchez enfilan por distintos pasillos, se marchan por puertas opuestas del auditorio. Nunca ha sido tan evidente ni tan público lo que está pasando entre ellos. Los cargos socialistas andaluces que ven marcharse a Sánchez cuentan que se despide tranquilo, lo tiene muy claro y «va de sobrado».

El PSOE de Andalucía interpreta como otro desafío el que ese mismo día Sánchez cene en Sevilla con otro de los enemigos de Díaz, con el político andaluz Alfonso Rodríguez Gómez de Celis.

Faltan pocos días para las elecciones autonómicas y municipales, y para el líder de cualquier partido la noche más temida, la más peligrosa, es en la que los ciudadanos se pronuncian en las urnas. Pedro Sánchez aún no sabe que se va enfrentar a la primera de una larga lista de derrotas de las que va a conseguir salir airoso.

Su estrategia es sencilla y eficaz:

1. Es vital ganar tiempo al tiempo: cuantas más horas pasen más a salvo está.

2. Las expectativas deben ser tan bajas que resulte sencillo superarlas.

3. Es básico corresponsabilizar a los demás cuando los resultados son malos y hacer suyos los buenos.

La pone en práctica la noche del 24 de mayo de 2015. Pedro Sánchez se aferra al poder, no hace autocrítica a pesar de que el PSOE sufre un batacazo, un nuevo mínimo histórico en el que los socialistas se dejan 750.000 votos por el camino.

—El PSOE es la primera fuerza de la izquierda en nuestro país… Este es el principio del fin de Mariano Rajoy como presidente del Gobierno —con esta frase y una gran sonrisa, Pedro Sánchez aparece ante la prensa nada más terminar el escrutinio. Si alguno esperaba ver a un líder derrotado, Sánchez no le va a dar ese gusto.

El PSOE se desangra en voto en las grandes ciudades —queda tercero en Madrid y quinto en Barcelona—, pero Sánchez juega sobre todo con una baza esencial para su supervivencia: mide el resultado en gobiernos y no en votos.

La irrupción de Podemos en las autonomías va a permitir que en seis de ellas los socialistas pacten con el partido de Pablo Iglesias, arrebatándole esos gobiernos al PP. El PSOE solo gana en dos de las trece Comunidades Autónomas, pero va a gobernar en siete.

Susana Díaz consigue un buen resultado en los municipios andaluces, encadena la tercera victoria en las urnas y Pedro Sánchez logra salir vivo.

El líder del PSOE aprovecha este momento para afianzar a las que después en el partido se apodarán como «las viudas de Pedro», las diputadas que más llorarán su dimisión. Se convertirán en los alter ego de tres barones socialistas críticos con Sánchez.

Adriana Lastra será la sombra de Javier Fernández en Asturias; Susana Sumelzo la del aragonés Javier Lambán, y Carmen Montón la del valenciano Ximo Puig. Cada uno de estos dirigentes autonómicos lo afrontará de distinta manera: Fernández intentará mantener el apoyo de buena parte del Sindicato de los Obreros Mineros de Asturias, aunque no lo conseguirá. Lambán sí conservará el control de la mayoría de la federación aragonesa, y Puig pondrá puente de plata a Montón, a la que nombrará consejera de Sanidad, para que no tenga la tentación de situarse enfrente ahora que ha tenido que dejar su escaño de diputada nacional.

En esos días, entre los escasos dirigentes que mantienen una buena relación, más o menos, con Susana Díaz y con Pedro Sánchez está el líder de los socialistas castellano-manchegos, Emiliano García-Page, a pesar de que el secretario general del PSOE ni siquiera le llamó para felicitarle cuando fue investido presidente autonómico. García-Page concibe la política como el arte de mantener buenas relaciones con todos y, con un pie en cada orilla, intenta apaciguar, aunque con poco éxito. Trata de tranquilizar desde hace meses a Pedro, convencido de que su obsesión por lo interno le lastra y ese es el principal motivo por el que no consigue remontar. García-Page asegura a Sánchez que Díaz no va a competir en las primarias.

Y en esto tenía razón.

La andaluza no se lanza, y sin ella enfrente, el 17 de junio de 2015, Pedro Sánchez es proclamado candidato a la Presidencia del Gobierno en unas primarias sin adversarios.

Tiene su interés saber de dónde salen los avales que ha conseguido Pedro Sánchez, pero en Ferraz reina el oscurantismo. Ni a los de dentro ni a los de fuera del partido se les permite el acceso a esta información, que en procesos anteriores siempre se ha facilitado. Tan solo Pedro Sánchez, César Luena y un reducido grupo de personas lo saben. Coincide con que los avales digitales, más difíciles de comprobar, por primera vez tienen peso en una candidatura.

Lo cierto es que lo consigue. Pedro se estrena como candidato a La Moncloa, ha superado muchos obstáculos, no ha sido un camino de rosas, y quiere que su presentación, el domingo 21 de junio de 2015, pase a la historia. Para la ocasión ha ideado una de esas sorpresas que a él tanto le gustan y que su equipo guarda celosamente en secreto.

El lugar elegido para la puesta de largo es el Teatro Circo Price de Madrid. No puede arriesgarse a no cubrir el aforo —dos mil personas— y a que el titular sea que «ha pinchado», pero su equipo le comenta que hay dificultades. Tanto le preocupa que convoca allí mismo, a primera hora, un Comité Federal. Así se asegura, de partida, que asistan «obligados» cerca de trescientos dirigentes. Además, el PSOE fleta decenas de autobuses de otras comunidades autónomas y, aun así, no conseguirá que esté a reventar como hubiera deseado.

En este día tan importante para Pedro Sánchez le arropan todos los dirigentes territoriales y el expresidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, del que Pedro Sánchez lleva meses alejado y al que el líder del PSOE tiene condenado al ostracismo. El otro expresidente socialista, Felipe González, con el que tiene una relación fluida, excusa su asistencia por estar de viaje.

A Susana Díaz la sientan en primera fila, pero separada de Pedro Sánchez por un pasillo, a varios metros de distancia. A la derecha de la andaluza está el veterano Alfonso Guerra, y a la izquierda, el líder sindical Cándido Méndez. Alfredo Pérez Rubalcaba, en cambio, está mucho más cerca del líder, justo detrás de él.

El candidato hace su aparición entre aplausos, no se acerca a la zona donde está la presidenta de la Junta de Andalucía.

El líder del PSOE ha elegido al asturiano Javier Fernández para que haga la presentación. Es decir, no ha dado ningún papel a Susana Díaz.

El mitin comienza. Es como él lo ha soñado: va vestido con traje y corbata y parece más un acto institucional que de partido. Los militantes todavía no han entrado en calor cuando, de pronto, algo sucede que provoca murmullos. Es por el impacto que les acaba de causar la inmensa bandera de España que se proyecta en la pantalla que hay detrás de Sánchez —es un símbolo que nunca ha estado presente en los actos del PSOE—. El entorno de Sánchez asegura que es una decisión muy personal del líder; el puño y la rosa pasan a un segundo plano.

Todo está muy estudiado, con ese exceso de marketing que tanto le gusta y en el que su mujer es especialista. Llama la atención la escenografía y el protagonismo indiscutible de ella. La esposa de Sánchez se ha comprado para la ocasión un vestido ceñido de color rojo y él se ha puesto la corbata a juego. La pareja ha preparado a conciencia el vestuario y los mensajes que Pedro repite de memoria:

—A Begoña, no solo por tu comprensión cuando la tarea en la que me he empeñado me aleja de tu lado, no solo por tu paciencia, no solo por tu sonrisa, Begoña, sino también por tu fuerza, la fuerza que me das para seguir adelante. Muchísimas gracias, Begoña.

Su mujer baja la cabeza cuando se refiere a su sonrisa, en un gesto de timidez.

—Y quiero dar las gracias también a mis hijas, porque cada noche, cuando regreso a casa, su sonrisa, su alegría, borra mi cansancio. Gracias, hijas —Sánchez, muy al estilo americano, hace uso de la familia como un valor político.

No consigue con esto tocar la fibra sensible de los asistentes, que se muestran bastante reacios, tal vez por la falta de costumbre.

Suena la pegadiza sintonía del partido y César Luena, que se sienta al lado de la mujer de Pedro, le indica que ha llegado el momento de subir al estrado. Pedro no quiere a nadie del partido con él arriba, solo a ella. El matrimonio es el protagonista. Se besan, él la abraza por la espalda y así saludan a los asistentes durante varios minutos, cogidos de la mano. Pedro lanza de vez en cuando un guiño, en un gesto muy suyo. Saben que es la imagen que va a salir en los informativos de todas las cadenas: ellos dos con la bandera de España de fondo.

Aunque a unos cuantos de los que están allí les parece que ha sido una sobreactuación —tan ajena al estilo socialista—, se guardan las críticas. Hay una tregua para no reabrir heridas antes de las elecciones.

En privado, los andaluces, entre ellos, sí comentan que hoy Pedro ha estado más «Ken» que nunca, que es como le apodan, porque dicen que se da un aire al marido de la muñeca Barbie.

Antes de marcharse, Sánchez tampoco se acerca a la andaluza. A unos metros de ella tiene lugar un gesto entre la mujer del candidato, Begoña Gómez, y Alfredo Pérez Rubalcaba: un fuerte y efusivo abrazo.

—¿Tú estás viendo eso? —comenta uno de los asistentes a su compañero de fila mientras contemplan la escena.

—¿Qué pasa, que estos están juntos ahora? —interpretan que ha habido un acercamiento entre los otrora enfrentados Sánchez y Rubalcaba.

No se equivocan. La relación entre el secretario general del PSOE y su antecesor es mejor que nunca.

A Susana Díaz, que ha escuchado a Sánchez con la mano en su abultada tripa, le quedan pocas semanas para dar a luz. El 30 de julio de 2015 tiene a su primer hijo, después de varios días fuera de cuentas. Al niño le pone el mismo nombre que el del padre, José María. Elige el hospital comarcal de Virgen de Valme, en Dos Hermanas, en Sevilla, un centro público donde trabaja la ginecóloga que le ha llevado todo el embarazo. El bebé nace por cesárea programada y pesa 2,9 kilos. La presidenta de la Junta de Andalucía tiene ofertas para posar con el hijo, y aunque es consciente del rédito político que podría sacar con todo esto, prefiere guardar a su familia para su intimidad. Susana Díaz no quiere ni reportajes ni fotografías; no avisa a la prensa cuando ya, con su niño en brazos, abandona el hospital.

«Tanto la presidenta como el recién nacido se encuentran en perfecto estado» es el único mensaje que desde la Junta de Andalucía se va a transmitir públicamente.

Susana Díaz no es partidaria del modelo de Pedro Sánchez o de Carme Chacón, que siete años antes, siendo ministra de Defensa, posó para los medios de comunicación en la puerta del hospital de Barcelona con su bebé y su marido, Miguel Barroso, exsecretario de Estado de Comunicación de Zapatero.

La andaluza está algo más de seis semanas de baja de maternidad, cuarenta y cinco días. La comparte con su marido, un pacto al que ha llegado el matrimonio antes del parto.

Díaz ha tenido un muy buen embarazo, tan solo ha ganado algo de peso, pero está dispuesta a someterse a una dieta estricta para perderlo después de dar a luz. Lo bien que se ha encontrado esos nueve meses le ha permitido mantener su agenda habitual hasta casi el final de la gestación, y solo las dos últimas semanas se las ha tomado con más calma. Habría estado justificada su ausencia el día que salía de cuentas, pero se empeñó en ir a la sesión de control al Gobierno en el Parlamento andaluz, donde dio respuesta a cuatro preguntas de los grupos parlamentarios.

Con Susana Díaz fuera de la escena pública y en pleno verano, Pedro Sánchez repone fuerzas en Almería, donde no todo es descanso; también se dedica a recabar apoyos entre el sector crítico de Susana Díaz en distintas provincias andaluzas. Díaz se entera y se molesta por estos contactos de Sánchez con sus adversarios.

En septiembre, cuando todavía el calor es abrasador, el curso político entra en ebullición. El interés informativo está centrado en Cataluña. Quedan unos días para las elecciones anticipadas —serán el día 27— y vienen marcadas por el debate independentista, aunque a Pedro Sánchez lo que más le preocupa es el resultado del PSC y sus consecuencias internas.

Las expectativas para los socialistas catalanes son malas: hay miedo a que la confluencia de izquierdas Catalunya Sí que es Pot les haga perder poder por el voto útil.

Sánchez lleva poco más de un año y medio al frente del PSOE y se ha acostumbrado a maniobrar en muchos de los territorios. Él y el secretario de Organización del PSOE, César Luena, quieren entrometerse en la candidatura a la Generalitat de Cataluña. Intentan cambiar al primer secretari del PSC, Miquel Iceta, por la joven alcaldesa de Santa Coloma de Gramanet, Nuria Parlón, más del «estilo podemita».

En un almuerzo, en Cataluña, Sánchez, con Iceta presente, propone a Parlón que sea ella quien se presente como cartel electoral a los comicios. Nuria Parlón, más cercana a Eduardo Madina que a Pedro Sánchez en lo político y en lo personal, no se siente preparada y responde con una negativa a la oferta, que cuenta con el beneplácito de Iceta.

Así es como, casi por descarte, arranca la campaña con un candidato socialista bastante desconocido fuera de Cataluña. Miquel Iceta, hasta este momento, estaba considerado más un fontanero del partido que otra cosa; había bregado durante muchos años en la sombra, en «la cocina» del Gobierno de Felipe González y siempre cerca de Josep Borrell.

Para sorpresa del propio Pedro Sánchez, Miquel Iceta va a tener su minuto de gloria en campaña. Justo cuando acaba el mitin de apertura y suena Don´t Stop Me Now, de la banda británica Queen, un Iceta desatado comienza a bailar. Sánchez le mira asombrado, acierta a aplaudir, hace un amago de seguirle el ritmo, pero no se decide.

El baile de Iceta se vuelve viral: es el vídeo más comentado en las redes sociales, con el hashtag #Icetalopeta, y en los medios de comunicación. El catalán recibe una buenísima aceptación en la opinión pública, el equipo de Sánchez se da cuenta de que ha caído en gracia.

Algo inesperado y ajeno a la política resulta ser la mejor estrategia de campaña y condiciona el acto final del PSC. Frente a las treinta mil personas que cinco años antes habían llenado el Palau Sant Jordi, esta noche de 2015 solo consiguen reunir a unos pocos centenares en la Sala Valkiria de la capital catalana, en una especie de mitin fiesta con ambiente de discoteca. Allí mismo, un Pedro Sánchez, que ya se sabe la coreografía, se marca el baile final con Miquel Iceta:

—Yo era más de barra que de pista, aunque hemos hecho buena pareja —confiesa después Sánchez, que ha estado ensayando el baile en la habitación del hotel para seguir el ritmo.

El PSC también ha invitado a participar en la campaña catalana a Susana Díaz, que se acaba de incorporar de su baja por maternidad, y al expresidente del Gobierno, Felipe González, para quien los socialistas catalanes reservan el mitin central de campaña, el más numeroso. Es el 23 de septiembre de 2015 y González llega al mitin en L´Hospitalet de Llobregat, feudo socialista del cinturón rojo de Barcelona, en plena polémica por un titular en una entrevista en el periódico La Vanguardia: «Estoy a favor de una reforma que reconozca Cataluña como nación».

Tras publicarse en el diario, el expresidente del Gobierno niega haber dicho eso, y ante el desmentido, su autor, el periodista Enric Juliana, cuenta que remitió el texto con la entrevista completa a la oficina de Felipe González y que la respuesta fue «Nada que objetar».

En medio de ese revuelo, a Pedro Sánchez, al que no le interesa enredarse en esta cuestión terminológica, marca una posición en el PSOE: Cataluña no es una nación (en la entrevista en el programa Salvados de La Sexta, con Jordi Évole, el 30 de octubre de 2016, cuando ya ha dimitido, da un giro radical y defiende que «Cataluña es una nación dentro de otra nación que es España»).

Sánchez se vuelca en la campaña catalana como nunca antes un secretario general del PSOE, pero el 27 de septiembre de 2015 Cataluña da la espalda a los socialistas. El PSC pierde otros cuatro escaños, lo que supone un nuevo suelo electoral.

Como la estrategia le ha dado tan buen resultado en las elecciones de mayo, repite la táctica: se vuelve a aferrar a que el resultado es mejor de lo que vaticinaban las encuestas e incluso se atreve a decir que está satisfecho. Son los mismos argumentos que sostienen los miembros de la dirección de los socialistas catalanes para mantenerse en sus puestos.

—Un éxito en un contexto de máxima polarización —este es el mensaje primero de Miquel Iceta, en la sede de la calle Nicaragua de Barcelona, y después de Pedro Sánchez en Ferraz, en Madrid.

El secretario general del PSOE comparece a última hora de la noche con las banderas europea, española y catalana detrás. Sánchez da la enhorabuena al PSC y a Ciudadanos.

Ha conseguido saltar otra piedra en el camino y ya está pensando en su gran reto, el que está a punto de vivir, las elecciones del 20 de diciembre.

Es su primera campaña nacional y busca marcar el ritmo. El secretario general está a punto de anunciar dos fichajes estrella —así los ve él—, aunque algunos en su partido entienden que son nuevas ocurrencias de Pedro Sánchez.

El líder del PSOE convence a la excomandante del ejército, Zaida Cantera, que acaba de saltar a la fama en un programa de televisión en el que ha denunciado a su superior por acoso laboral.

—Va a aportar mucho a la política española. Estoy profundamente agradecido de que haya dicho sí a la oferta —dice, convencido, Pedro Sánchez en los pasillos del Parlamento.

Sánchez hace un hueco a la militar en el puesto seis, de salida, de la lista del PSM. Los secretarios generales de las federaciones suelen pactar con el líder nacional un cupo en sus listas, pero Pedro Sánchez hace y deshace a su gusto en la de Madrid.

Lo de Zaida Cantera descoloca a muchos, pero el enfado llega cuando filtra que ha ingeniado otra incorporación relevante y que tampoco milita en el PSOE: Irene Lozano.

El líder de los socialistas extremeños se entera de camino de vuelta a Mérida, justo después de esta conversación con Pedro Sánchez en su despacho de Ferraz:

—¿Hay alguna otra cosa, algún asunto polémico, que deba saber antes del Comité Federal? —preguntó Vara a Sánchez ante la afición del último por las sorpresas.

—Ninguna, todo está controlado —respondió, contundente, Sánchez.

Lozano, coautora del libro No, mi general sobre el caso de Zaida Cantera, había perdido, tan solo unas semanas antes, las primarias para liderar UPyD. La fundadora del partido magenta, Rosa Díez, critica que Lozano, además, se ha quedado como diputada de su partido hasta el último minuto. Ella era del sector partidario de la confluencia con Ciudadanos, como Toni Cantó, y ante la más que previsible desaparición de UPyD, acaba por aterrizar así en el PSOE. Se defiende de los que la acusan de transfuguismo.

El intermediario para llevar a buen término esta operación es el portavoz del PSOE en el Congreso, Antonio Hernando, del equipo de la máxima confianza de Sánchez. Pedro Sánchez quiere, como sea, a la dirigente del partido de Rosa Díez en su lista, y le promete que la va a nombrar ministra cuando llegue a La Moncloa. Alguno lo compara con el fichaje de Felipe González al juez Baltasar Garzón en 1993 y las consecuencias que tuvo.

Sánchez, fascinado con Lozano, la integra en su equipo de expertos, «de sabios», «el gobierno en la sombra del PSOE», para que le asesore. Le encomienda «la cartera» de regeneración democrática. Un nuevo agravio al valenciano Ximo Puig, ya que este es su cometido en la Ejecutiva, y también al resto del partido, que cree que el mensaje que puede estar mandando Pedro Sánchez es que tiene que venir alguien de fuera a limpiar su casa.

A partir de este día, Irene Lozano aparece al lado del líder socialista en casi todos los actos del partido, se le reserva este sitio privilegiado.

Estos dos fichajes, pero especialmente el de Lozano, abren una nueva crisis interna. Esta vez no solo ha irritado a los dirigentes, que se enteran una vez más de una decisión de Sánchez por la prensa, sino que también enfada a las bases, que ven cómo su líder asegura un escaño a la dirigente de UPyD, que tanto ha despreciado e insultado con sus palabras al PSOE.

Lozano había acusado al PSOE de haber permitido prácticas corruptas, de haber utilizado la Administración pública para colocar a «sus amigantes, amigos y mangantes», y opinaba que el ideal para el PSOE y el PP es que España fuera una mezcla de Suiza y Sicilia.

Los barones hablan de disparate y se niegan a hacerle un hueco en sus listas. El secretario de Organización del PSOE andaluz, Juan Cornejo, ni siquiera participa en la votación de la lista por Madrid en la Comisión Federal de Listas.

—No apoyamos a quien tanto ha insultado a Andalucía —resuelve Cornejo, mano derecha de Susana Díaz.

Irene Lozano había sido especialmente dura en sus críticas al PSOE de Andalucía, al que llamaba «el cortijo» del Partido Socialista. Entre otros, el extremeño Guillermo Fernández Vara exige a Irene Lozano que pida perdón a los socialistas a los que ha ofendido muchas veces, pero ella se niega:

—Yo soy muy tolerante con las críticas, comprendo que existen distintos puntos de vista… He sido muy beligerante con la corrupción y sé que los militantes socialistas son igual de beligerantes en estos asuntos.

Hace estas declaraciones flanqueada por Zaida Cantera y Sara Hernández, la secretaria general del PSOE de Madrid, sustituta de Tomás Gómez, que se vuelve a plegar al antojo de Pedro Sánchez, a quien debe su cargo, para intervenir en la lista de su federación.

Para asegurar el escaño a Irene Lozano, aparta a Luz Rodríguez, encargada de los temas de empleo en la Ejecutiva y a quien Sánchez había prometido esa deseada cuarta posición.

Luz Rodríguez, leal a Pedro Sánchez desde el inicio, no se contiene y muestra enojo ante los periodistas en el hall de Ferraz. Sánchez se entera y se lo hace pagar. El castigo va a ser apartarla de los medios de comunicación y, finalmente, del Congreso de los Diputados. Un destierro que Pedro Sánchez aplica a quienes le llevan la contraria, y hay muchos ejemplos en su mandato.

Cuando la política pucelana aún era de su confianza, se había dado la circunstancia de que, siendo su pareja, Manuel Villoria, fundador y miembro de la Junta Directiva de Transparencia Internacional, la ONG había concedido un diez al PSOE de Pedro Sánchez. Había pasado de un tres en la etapa de Rubalcaba a la máxima nota con el madrileño, a costa de reducir la organización los niveles de exigencia respecto al año anterior. El secretario general va a presumir de esta medalla siempre que pueda.

El PSOE llega con estos ánimos al Comité Federal del 17 de octubre de 2015, en el que se aprueban las listas electorales. Esta reunión se hace, de manera excepcional, fuera de Ferraz, en la fundación Diario Madrid de la calle Larra, y sucede algo inusual: los barones no toman la palabra como forma de protesta. El periodista Manuel Sánchez titula así lo acontecido en el diario digital público.es: «Silencio atronador».

Los militantes, a los que Pedro Sánchez muy pronto va a intentar seducir para burlar el poder de los dirigentes del PSOE, están revueltos con la decisión del líder de premiar a quien consideran que no lo merece. El secretario general del PSOE no se amilana en la réplica de la reunión, que es a puerta cerrada, pero que los periodistas logran escuchar desde un patio interior. Esta es la polémica frase que pronuncia:

—El PSOE no es patrimonio en exclusiva de sus militantes.

7
«PEDRO SOLO TIENE UNA BALA»…
Y SUSANA, LA PISTOLA

Los buenos generales son de otra manera: se comprometen hasta la muerte, pero no se aferran a la esperanza de sobrevivir…

SUN TZU, El arte de la guerra

Queda apenas un mes para que Pedro Sánchez se mida en las urnas. Son sus primeras elecciones generales. Tiene a buena parte del partido cabreado por sus últimas decisiones, pero sabe que harán de tripas corazón y, al menos en público, cerrarán filas.

Desde hace tiempo, Pedro está muy seguro de que él, Begoña y las niñas se mudarán pronto al Palacio de la Moncloa. Es un tema del que suelen hablar en casa y ya lo ha interiorizado toda la familia. La más convencida es su mujer y no duda de que van a ver cumplidas sus ambiciones. Cuenta Pedro Sánchez que su hija en una ocasión le ha preguntado:

—Oye, papá, ¿si nos mudamos a Moncloa, yo voy a tener que dejar el colegio en el que estoy? —Ainhoa, la hija mayor de la familia, con diez años, está preocupada por cómo esto le va a cambiar la vida.

Pedro Sánchez incluso ha pensado en los pequeños detalles, en los proyectos que tiene para cuando se instale en la residencia del presidente del Gobierno:

—Una de las cosas que sí quiero hacer es abrir La Moncloa. Tú vas a la Casa Blanca, por ejemplo, y en la Casa Blanca la gente pasea por dentro, hay visitas guiadas —Sánchez sueña con cómo va a ser su nuevo hogar y ha estado elucubrando sobre algunas de las cosas que quiere cambiar.

Un diputado que conoce a Pedro Sánchez desde hace muchos años asegura que el líder del PSOE vive con «la fe, la creencia, de que es un elegido del destino para ser presidente del Gobierno». La misma persona opina que Sánchez tiene esa convicción desde una posición más «infantil e inmadura» que otra cosa. El razonamiento es que si ha sido elegido para ser secretario general del PSOE, ¿por qué no lo va a ser para presidir España?

Con expectativas tan altas el socialista prepara la Conferencia Política que se va a celebrar el sábado 14 y el domingo 15 de noviembre de 2015, y piensa que le servirá para salir fortalecido. Todos sus planes se concentran en eso.

Han sido muchas las reuniones que ha mantenido con su equipo de estrategia para organizar de forma minuciosa este fin de semana. Se han esmerado a la hora de diseñar escenografías, discursos, de gestionar invitaciones… Está previsto que asistan más de mil personas al centro de convenciones de IFEMA, en Madrid.

La excusa oficial del cónclave es que el PSOE va a aprobar el programa electoral, pero este ya viene trabajado de antemano y no se esperan sobresaltos en este sentido. La realidad es que está pensado únicamente para que se ensalce la figura del líder socialista, que él aparezca como gran protagonista.

Y para demostrar que está preparado para ser presidente del Gobierno han ideado una nueva sorpresa. En un plenario en el que prácticamente nadie habla otro idioma que no sea el castellano, va a dar su discurso en inglés, para exhibir que lo habla con soltura. El PSOE se ve obligado a contratar un servicio de traductores. El conocimiento de esta lengua es un tema recurrente en sus entrevistas y conversaciones, y a veces lo introduce para contar que su padre pidió un crédito al banco para enviarles a su hermano y a él a Irlanda.

Sánchez y su gabinete han decidido que a los dirigentes territoriales no se les reserve un papel especial en las dos jornadas que durará la Conferencia Política, tan solo una foto de familia del líder del PSOE con los barones. Esto es un «papel destacado», según su equipo, que argumenta que las elecciones están a las puertas y que Pedro es el candidato con mayúsculas.

De sus cuatro antecesores, solo a Felipe González se le ha incluido en una de las mesas redondas para que coincida con el presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, y con el primer ministro de Francia, Manuel Valls, que son los únicos políticos socialistas internacionales que han aceptado la invitación. Pero el francés llama el día anterior para cancelar su asistencia por motivos de agenda y Pedro Sánchez decide sustituirlo en ese debate y sentarse él mismo junto al expresidente del Gobierno español.

José Luis Rodríguez Zapatero, Alfredo Pérez Rubalcaba y Joaquín Almunia quedan relegados a un segundo plano, sin más cometido que su presencia.

Pero a las nueve y veinte de la noche del viernes 13 de noviembre de 2015, empiezan a llegar noticias muy preocupantes de un atentado en París, en la sala de espectáculos Bataclán. Se habla de decenas de muertos. El terror se expande por la capital francesa, ya que se trata de una cadena de atentados. El cómputo final es de 137 personas asesinadas y 415 heridas. El peor atentado de la historia de Francia.

Pedro Sánchez llega temprano el sábado por la mañana a IFEMA. Aparece demudado, con un color de piel distinto al suyo habitual, que se le pone solo cuando la situación es grave y que ni el maquillaje consigue camuflar.

A esa hora, todavía Sánchez no ha decidido, a pesar del horror de lo sucedido, si suspende la Conferencia Política del PSOE. Se tiene que celebrar ahora o nunca porque no hay más fechas disponibles en el calendario hasta las elecciones.

No es hasta las once de la mañana, cuando, vestido con un traje y una corbata negra, en señal de luto, anuncia que se cancela.

Para dar contenido mediático y aprovechar que están allí los antiguos líderes del Partido Socialista, improvisan una reunión a cinco: González, Almunia, Zapatero, Rubalcaba y Sánchez. Él preside la mesa y a los lados están, a la derecha, Felipe González, seguido de Joaquín Almunia y, a la izquierda, José Luis Rodríguez Zapatero y, a continuación, Alfredo Pérez Rubalcaba.

Una semana antes, Sánchez había intentado un encuentro similar en la sede de Ferraz, pero no había sido posible. Hoy las circunstancias obligan.

Hablan de la gravedad de lo sucedido y también del panorama político en España. Felipe González está especialmente preocupado por las intenciones que Pedro Sánchez está transmitiendo a lo largo de la precampaña respecto a pactar, entre otros, con Podemos, si lo necesita. Cuentan que, durante el encuentro, Pedro les tranquiliza:

—Si pierdo las elecciones, no intentaré formar Gobierno con otros partidos —es el mensaje que Sánchez transmite a los exsecretarios generales del PSOE.

Les dice exactamente lo que quieren oír, pero deja un resquicio. El líder del PSOE también les comunica que hará una excepción si la distancia con el PP es ajustada. Los que le escuchan creen que está siendo un político sensato con este razonamiento. Y se animan a darle un consejo: le recomiendan que aparque el discurso de mano tendida a derecha e izquierda porque así está dando alas a Podemos y a Ciudadanos, y que se centre en arañar el voto anti-PP, presentándose como la única alternativa a Mariano Rajoy, en quien creen que debe concentrar todos sus ataques.

Durante toda la mañana, las cadenas de televisión han modificado su programación y solo se emiten especiales sobre los atentados de París. Los líderes de todos los partidos van interviniendo en cada una de ellas. Así que, una vez acabado el encuentro de Pedro Sánchez con sus predecesores, deprisa le acondicionan allí mismo, en IFEMA, una sala para que el número uno del PSOE pueda entrar en los programas con cierta privacidad y tranquilidad.

Con quien primero conecta, solo por teléfono, es con Telecinco, en el programa de Ana Rosa Quintana. Después lo pactado es que lo haga, en persona, en el programa Espejo Público, de Antena 3, y a continuación en TVE.

A Pedro Sánchez se le han venido abajo sus planes para ese fin de semana y cualquier mínimo inconveniente le molesta; por ejemplo, que tarden unos minutos más de lo que le gustaría en conectar desde Antena 3. Está impaciente y, cuando empieza la entrevista, su jefe de gabinete y la directora de Comunicación se dan cuenta de que el líder de Podemos, Pablo Iglesias, está en el plató del programa. A Sánchez, en esa ambigüedad calculada por lo que pueda ocurrir después de las elecciones, lo que menos le interesa es debatir con Iglesias: no entra en sus planes ese cuerpo a cuerpo con el líder de Podemos. Hace tiempo que lo evita, pero la conversación lleva a la confrontación a cuenta del pacto antiyihadista que el PSOE ha firmado con el PP y al que no se ha sumado la formación morada. Su equipo, de pronto, pierde los nervios y amaga con sacarle de pantalla en directo. La entrevista acaba de manera precipitada. Sánchez se quita el micrófono con mal genio y hace un gesto a su jefe de gabinete, que este, con complicidad, comprende a la perfección. Juanma Serrano se va a encargar del trabajo sucio, así que ordena salir de la sala al equipo de televisión y, ya sin Pedro Sánchez presente, advierte de que pronto van estar en La Moncloa y lo poderosos que van a ser. Un aviso que su entorno repite cada vez con más frecuencia.

Sánchez hace tiempo que no encuentra su sitio y está fuera de sí. Las encuestas no le son favorables y no alcanza a comprender el motivo. La prensa va a pagar parte de su obcecamiento.

Durante una visita a la fábrica de Siemens, en la localidad madrileña de Tres Cantos, con el vicecanciller alemán, Sigmar Gabriel, el equipo de Comunicación del secretario general del PSOE impone que en la comparecencia conjunta solo se puedan hacer dos preguntas, una fórmula común en las visitas oficiales del presidente del Gobierno, pero nunca antes para el líder de la oposición.

La periodista encargada de hacer la segunda pregunta pactada interviene en tercer lugar porque un compañero no se ha enterado de lo acordado:

—¿El señor Sánchez cree que Rodrigo Rato debería ir a prisión tras la detenciones en las últimas horas de su secretaria y su testaferro? ¿Y cómo valora el secretario general el malestar en el PSOE de Madrid por haber metido en su lista a los fichajes Zaida Cantera e Irene Lozano? —son las dos cuestiones negociadas entre todos los periodistas presentes que verbaliza esta redactora.

Sánchez se zafa del asunto asegurando que desconoce que haya ese malestar entre los socialistas madrileños, y sobre Rodrigo Rato contesta que tendrán que ser los jueces los que decidan.

El equipo de Pedro Sánchez está fuera de sí, simplemente por el hecho de que su jefe ha tenido que someterse a tres preguntas en lugar de a las dos que había planificado, y no duda en repetir el aviso que creen eficaz de que muy pronto ostentarán el poder, con todas las consecuencias que, según ellos, tiene sobre la prensa.

La frase da cuenta del estado de nervios en el que viven. En el mejor de los casos, los sondeos le sitúan en el 20 % de voto y noventa escaños, con el PP ocho puntos por encima. Con estos pronósticos cualquier analista político sabe que, si se cumplen, la carrera política de Pedro Sánchez habrá acabado tras las elecciones.

El líder del PSOE se niega a aceptarlo; a él no le puede pasar eso, no lo concibe, así que su discurso público también es el de negar las encuestas. Cuestiona hasta «la cocina» del CIS, el sondeo demoscópico más prestigioso.

Es un clásico que en todas las campañas electorales los candidatos arranquen con mensajes en positivo y promesas electorales, sin embargo, en contra de los principios de estrategia política, Sánchez empieza con este discurso en negativo:

—Tenemos un Gobierno que ha manipulado y mentido con todo… Y hoy, ahora, esta vez en las encuestas —es el mensaje central con el que Sánchez intenta arengar a los suyos en el mitin de apertura en la localidad madrileña de Getafe.

Tan decaído está el ambiente en el acto, inmerso en el derrotismo, que el portavoz en la Asamblea de Madrid, Ángel Gabilondo, que no consigue animar a los militantes, dice:

—Basta ya de tanta depresión.

Este abatimiento va a acompañar a Pedro Sánchez, y, en general, a los socialistas, esas dos semanas, y lo que es una evidencia no se puede ocultar.

El líder del PSOE solo ve un resquicio que le da cierta esperanza para remontar: los debates. El primero que se celebra es un debate televisado a cuatro en Atresmedia —algo inédito en España—, que se adapta a la nueva circunstancia política. Mariano Rajoy no ha aceptado participar con el argumento de que Podemos y Ciudadanos todavía no están representados en el Parlamento y delega esta tarea en su vicepresidenta, Soraya Sáenz de Santamaría. Ante esta condición de los populares, en el equipo de campaña electoral de Pedro Sánchez hay un sector partidario de que el PSOE sea representado también por un segundo y no por el líder, pero triunfa la tesis de los que apuestan por que Pedro aproveche esta oportunidad de oro ante los malos pronósticos de los sondeos, a los que urge dar la vuelta.

El 7 de diciembre de 2015 todo está estudiado con precisión milimétrica. Se retransmite minuto a minuto. Desde el momento en el que se recoge a cada uno de los debatientes en su casa o en la sede del partido, llevan una cámara instalada en el coche que sigue todos sus pasos. Esto es excepcional en el caso de Pedro Sánchez, porque el líder del PSOE se cuida mucho de que no le graben jamás entrando o saliendo del coche oficial. Según él, «queda mejor» llegar andando, y es tan obsesivo con esto que no se monta en el vehículo hasta que no desaparecen los cámaras y los fotógrafos, así tenga que recorrer el tramo que haga falta, para que no capten esa imagen.

Hoy sí. Pedro Sánchez va en la parte de atrás del vehículo con su mujer hasta la entrada de los estudios centrales de Atresmedia en Madrid. La llegada del socialista está prevista en segundo lugar, ocho minutos después que el líder de Podemos, y a las 20:39 se cumple lo programado.

Dentro, cada uno de los cuatro políticos tiene una sala-camerino reservada donde pueden tomar un tentempié con sus acompañantes —un máximo de cinco— antes de que empiece el debate. Pocos minutos después de las nueve y media le toca el turno de entrar en plató a Pedro Sánchez para la foto oficial, pero surge un contratiempo. Al candidato le traicionan los nervios y estos se concentran, una vez más, en su punto débil: el estómago. Pedro no puede incorporarse al debate; son minutos de tensión en los que los suyos nada pueden hacer para ayudarle, mientras los técnicos meten prisa, ajenos a la situación comprometedora por la que está pasando.

En el plató esperan los presentadores, Ana Pastor y Vicente Vallés, y los tres representantes de los partidos: Soraya Sáenz de Santamaría por el PP, Pablo Iglesias por Podemos y Albert Rivera por Ciudadanos. Se está emitiendo en directo. Ninguno entiende qué sucede con Pedro Sánchez, no comprenden por qué no entra si ha llegado puntual. Miran sus relojes y se hacen gestos de interrogación. Cuando aparece el socialista, lo hace con el rictus serio y sin dar explicaciones.

Ante la llamativa ausencia, en las redes sociales bromean con que «se ha ido a buscar a Rajoy» o que «se ha rajado».

Poco después, fuentes del socialista informan, vía mensaje, de que los cinco minutos de retraso se han debido a un problema con el micrófono. Una mentira piadosa para no desvelar que Pedro Sánchez se ha sentido «indispuesto».

En el debate, su actuación pasa por ser solo correcta. Le eclipsa Pablo Iglesias con su turno de último minuto, que resulta ser un éxito y que deja a Pedro Sánchez desdibujado.

Ferraz ha citado después a un grupo de militantes en la sede para que ejerza como «la clá»; para que, lo haga bien o mal, den apariencia de que Sánchez es el triunfador. Y así entra a medianoche en el hall de la sede, donde le esperan decenas de seguidores:

—Hemos ganado el debate esta noche y vamos a ganar las elecciones el 20 de diciembre —Sánchez se autoproclama ganador.

También se dice vencedor del debate que se celebra al principio de la campaña electoral en el periódico El País, donde la anécdota no la pone él, sino su mujer, Begoña Gómez.

Mientras entrevistan, en un lateral del escenario, con una cámara de televisión al número dos de Podemos, Íñigo Errejón, Begoña y Maritcha, la jefa de Comunicación del PSOE, se cuelan en segundo plano. La mujer de Pedro Sánchez, no contenta con aparecer en la grabación, decide hacer el gesto de victoria, con el pulgar hacia arriba. El cámara intenta evitar el «troleo», pero Begoña le sigue, empeñada en no pasar desapercibida.

Ella se convierte en TT (trending topic): es «tendencia» en Twitter.

Uno de los barones del PSOE, que lo veía venir, ese día comenta:

—Begoña ha hecho el ridículo. Era cuestión de tiempo que esto pasara.

Días antes, en Ferraz, en una reunión del Comité de Estrategia en la que estaban, entre otros, el propio Pedro Sánchez, César Luena, Óscar López, los expertos en comunicación política que habitualmente le asesoran, su jefe de gabinete y la de Comunicación, Maritcha Ruiz Mateos, esta última propuso que durante la campaña lo mejor sería darle el máximo protagonismo a la mujer de Pedro:

—Begoña es un cañón —es la idea central de Maritcha para apoyar su tesis.

Algunos de los presentes no lo tienen tan claro como la amiga del matrimonio. Dudan de que en España esto vaya a gustar y exponen sus reticencias, aún a sabiendas de que no son bienvenidas. A los más cercanos a Sánchez les molesta especialmente que no se diga «amén» a sus iniciativas. Quedan en darle una vuelta y volver a debatirlo en unos días. Tras el «troleo» a Errejón por parte de Begoña ni siquiera se vuelve a plantear.

A Sánchez solo le queda un último debate, el 14 de diciembre, que tendrá lugar pocos minutos después de las nueve de la noche. Llega con Begoña a la Academia de la Televisión, donde se va a celebrar el único cara a cara con el candidato del PP, Mariano Rajoy. Les recibe el moderador, Manuel Campo Vidal, y a continuación, el matrimonio posa con las manos entrelazadas —no las han soltado desde que han bajado del vehículo y han hecho así el paseíllo hasta las escaleras del edificio—. Ahora las aprietan con más fuerza mientras los fotógrafos hacen su trabajo. Ella les dedica algún gesto de complicidad.

—Parecen actores de Hollywood —se oye el comentario entre los periodistas que presencian el photocall.

Él se ha puesto un traje azul, camisa blanca y una corbata roja —lleva su mochila negra al hombro—, y su mujer luce un vestido ajustado negro y una chaqueta de cuero roja.

Les acompañan también César Luena, que coordina la campaña electoral, y Óscar López, encargado de las negociaciones del debate. Ellos son las personas de más peso entre quienes lo han preparado. Ha sido motivo de controversia en el equipo la intención de llamar «indecente» a Mariano Rajoy, pero ya han resuelto que es su última oportunidad en la campaña; no remonta en las encuestas y necesita un golpe de efecto como este. Es arriesgado, pero lo lleva muy estudiado.

En el bloque de publicidad, a las once de la noche, López se acerca a Sánchez para comentarle cómo le están viendo y darle algún consejo. El principal es arengarle a que se lance ya con el más duro de los ataques que trae preparados.

Están hablando sobre la reforma de la Constitución cuando el candidato del PSOE retoma, como puede, el tema de la corrupción:

—Usted, cuando envió ese SMS a Bárcenas tuvo que dimitir y usted no debería seguir siendo presidente del Gobierno y tampoco ser candidato a la Presidencia del Gobierno. Usted debía haber dimitido y asumir la responsabilidad en primera persona… El presidente tiene que ser una persona decente y usted no lo es —Pedro Sánchez fija la marida en Mariano Rajoy para ver su reacción.

El candidato del PP, de manera instintiva, se echa hacia atrás, apoyándose en el respaldo del asiento mientras levanta la mirada de los papeles y eleva las manos a la altura de los hombros con las palmas hacia fuera. Le responde mirándole a los ojos:

—¡Hasta aquí hemos llegado! Yo soy un político honrado. Usted es joven y va a perder estas elecciones, pero de eso se puede recuperar uno. De lo que no se puede recuperar es de la afirmación ruiz, ruin, mezquina y miserable que ha hecho usted aquí. Si usted tiene algo contra mí, lléveme a un juzgado —Rajoy no da crédito a lo que el socialista acababa de llamarle, y no acierta siquiera con las palabras de lo impactado que se ha quedado.

Esto supondrá un antes y un después en la relación entre Rajoy y Sánchez, que, por otra parte, nunca ha sido buena.

Ni en los mayores enfrentamientos entre un presidente del Gobierno y un líder de la oposición se había traspasado la línea que acaba de cruzar esta noche el secretario general del PSOE.

El agrio rifirrafe vivido causa división en la sociedad y dentro de su partido. No critican que Pedro sea contundente e incisivo contra la corrupción, pero no comparten la que consideran ha sido «una falta de respeto». El propio Sánchez, meses después, admitirá que se equivocó en la forma, que no en el fondo.

A lo largo de la campaña, los dirigentes regionales del PSOE se quejan de que Pedro Sánchez hace meses que ni siquiera les facilita las encuestas internas que encarga el partido, y cuentan que el secretario general culpa de todos sus males a los medios de comunicación. Los líderes autonómicos empiezan a verbalizar la barrera psicológica que no puede atravesar el PSOE: no son admisibles menos de cien diputados:

—Pedro solo tiene una bala, él lo sabe, y es esa. Si baja de cien diputados tendrá que dimitir o le obligaremos a que lo haga. Susana está preparada con los cañones, ella es la que tira del partido —asegura uno de los presidentes autonómicos del PSOE con más peso interno.

Algunos barones dan por seguro que Sánchez se intentará aferrar al sillón y no le ven capaz de siquiera coger el teléfono la noche de las elecciones. La relación con la mayoría de ellos se ha ido deteriorando de tal manera que con algunos ya es mínima o inexistente.

El veterano socialista José Bono, expresidente del Congreso, haciendo gala de su ingenio, explica con un símil hasta qué punto están dañadas:

—Si, a día de hoy, Pedro Sánchez, nos invitara a su cumpleaños a todos los que le apoyamos en su momento, no iríamos ninguno.

Uno de los casos más sangrantes es el del valenciano Ximo Puig, que hace tiempo que se ha desentendido de la Ejecutiva —desde que Pedro Sánchez le desautorizó públicamente al prohibir la candidatura conjunta al Senado con Podemos y Compromis, con quienes gobierna en coalición—. No lo airea para no hacer daño al partido, pero Puig acumula más desaires de Sánchez. En una de las ocasiones en las que el líder del PSOE visitó la Comunidad Valenciana, con motivo de las fiestas de las Fallas, el presidente autonómico se enteró por otra persona de su viaje. En un momento dado, Pedro Sánchez se disculpó con la excusa de que estaba cansado y se quería ir al hotel, donde comentó que le esperaba su esposa. Puig descubrió esa noche que el secretario general del PSOE estaba cenando con los críticos de su federación, entre otros, con quien encabeza su oposición interna, José Luis Ábalos.

La prueba de fuego es el 20D y Sánchez llega con pocos apoyos internos; ya presupone que no va a ser un día glorioso. El matrimonio Sánchez-Gómez acude de la mano al colegio electoral de Pozuelo de Alarcón. Begoña y Pedro se acercan andando desde casa; están a poco más de doscientos metros de distancia. Han preparado su vestuario a conciencia. Van conjuntados, él con un jersey rojo y ella con un abrigo del mismo color. Sus sonrisas son algo forzadas; saben que, salvo que ocurra un milagro, Sánchez va a perder las elecciones:

—Huele a cambio —dice el líder del PSOE en unas breves declaraciones tras depositar su voto.

Se enfada cuando le preguntan si vivirá como un fracaso no ganar esa noche al PP, como él mismo ha afirmado durante la campaña electoral. La cara de su esposa, Begoña, que no se separa de su lado ni cuando atiende a la prensa, se tuerce también en ese instante.

Con ella y con su equipo más cercano, César Luena y Antonio Hernando, Sánchez sigue por la noche el escrutinio en la cuarta planta de Ferraz, su cuartel general. Dispuestos a resistir y a la espera de ver la reacción de los barones socialistas, que amagan una vez más, pero no aciertan a dar.

Pedro Sánchez saca el peor resultado de la historia del PSOE, una estrepitosa caída hasta el 22 % de voto y solo noventa diputados (en 2011, con Rubalcaba de candidato, los socialistas habían conseguido el 29 % y ciento diez escaños), pero el reparto del Hemiciclo deja el país en una situación de aparente ingobernabilidad, de bloqueo, y el líder socialista piensa sacar provecho de esta circunstancia.

El candidato comparece con toda la Ejecutiva detrás. Está pálido, otra vez con ese aspecto extraño que se le pone en contadas ocasiones, pero no hace ni un ápice de autocrítica, todo lo contrario:

—Hemos hecho historia, hemos hecho presente y el futuro es nuestro.

Sánchez liquida este acto con una declaración de cuatro minutos sin preguntas.

La jugada prevista le da oxígeno para su prioridad absoluta: insta a Mariano Rajoy, que ha ganado, a que intente formar Gobierno y, si fracasa, le toca a él. Se acaba de blindar. Ha generado la gran expectativa, crea la ilusión de un posible Gobierno alternativo que le convierte en intocable.

En su partido le acusan de pensar más en sí mismo que en el PSOE cuando, al día siguiente, el mismo Pedro Sánchez que se ha empeñado en asegurar que lo que menos le importa es su futuro, se ocupa solo de eso. En la reunión de la Ejecutiva, el 21 de diciembre de 2015, anuncia que se va a volver a presentar para ser secretario general. Sus detractores e incluso algún afín se quedan asombrados. Muchos siguen noqueados con la debacle electoral y él desvía así el debate e impide otra vez analizar los motivos.

Uno de los datos más graves es que el PSOE de Madrid, con Pedro Sánchez a la cabeza —la capital de España es el único lugar en el que, en unas elecciones nacionales, no solo se vota la marca del partido, sino también a sus candidatos, porque van de número uno en sus listas—, queda en cuarto lugar por detrás del PP, Podemos y Ciudadanos.

El colmo es que Eduardo Madina, al que Sánchez, con polémica, había reservado la séptima posición en la lista por Madrid, alegando que era un puesto seguro, se queda fuera del Parlamento. Un trabajador de Ferraz asegura que se escucharon aplausos y gritos de celebración en una de las salas de la sede en la que Pedro Sánchez y César Luena, entre otros, seguían el escrutinio, cuando casi al final del recuento los socialistas madrileños perdieron ese escaño.

Este lunes postelecciones, Pedro Sánchez es el único líder nacional que no da la cara ante los ciudadanos. Quiere evitar las preguntas de los periodistas. Él no comparece, lo hace su número dos, César Luena:

—Pedro Sánchez ha aguantado, son unos resultados aceptables —resume Luena ante un nuevo fracaso.

Los barones, hartos de que no asuma su responsabilidad y sin atreverse a destituirle, salen en tromba:

—Para recuperar la credibilidad, no se nos puede ver como un partido de aventura y oportunismo —es el mensaje de Susana Díaz ante las intenciones declaradas de Pedro Sánchez, a quien pide no caer en la autocomplacencia y asumir que los ciudadanos les hayan situado en la oposición.

—Hay muchas cosas que están en duda —responde el presidente de Castilla-LaMancha, Emiliano García-Page, a la pregunta de si Pedro Sánchez debe volver a ser el candidato de repetirse las elecciones, como apunta el escenario político.

—No es seguro que Sánchez vaya a ser el candidato —contesta en la misma línea el presidente de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, que no duda en afirmar que el resultado es pésimo.

—Ya veremos —sentencia el presidente de la Comunidad Valenciana, Ximo Puig.

Pero Pedro Sánchez desaparece de escena; otra vez aplica su estrategia de ganar tiempo al tiempo hasta salir de la zona de peligro, y no se le vuelve a ver hasta mediados de semana, el 23 de diciembre, el día que le ha citado Mariano Rajoy en el Palacio de la Moncloa. Es la primera vez que van a hablar desde que el socialista le llamó «indecente».

El presidente del Gobierno en funciones sale a recibirle a la escalinata. Los dos están serios, el apretón de manos es rápido, se percibe la incomodidad. La reunión es breve: el socialista le comunica que el PSOE no le va a apoyar (si el popular fracasa, le tocará intentarlo a él; es su estrategia para frenar a los que no le quieren al frente del partido). Rajoy ofrece a Sánchez las instalaciones de La Moncloa para que comparezca, pero el del PSOE lo rechaza y se va a Ferraz.

En la sede reaparece un Pedro Sánchez retador en una rueda de prensa en la que se limita el número de preguntas a los periodistas:

—Si Rajoy no forma Gobierno, voy a intentar un Gobierno progresista. Los pactos los decide mi persona y lo voy a cumplir, lo voy a cumplir… —con esta frase Pedro Sánchez abre una nueva herida, si es que esto es posible, en la ya enorme crisis interna.

Los estatutos del PSOE estipulan que los pactos de Gobierno se debaten y se votan, si es necesario, en el Comité Federal. Los dirigentes de toda España, que no dan crédito a la actitud de Sánchez, le paran los pies rápidamente, le recuerdan que las normas internas están para cumplirlas y que el secretario general conoce cuáles son sus competencias.

Este encendido debate llega hasta el viernes previo al Comité Federal. Pedro Sánchez y los barones del PSOE discuten en la sede de Ferraz, en privado, durante más de cinco horas, varios temas cruciales. Uno de los presidentes autonómicos presentes confiesa que llega a temer en algún momento que el partido se rompa en dos: «La reunión se disuelve y se retoma dos o tres veces», afirma. Finalmente, hay acuerdo para fijar los límites de una posible investidura: no pactarán con quien defienda un referéndum en Cataluña, votarán en contra de cualquier candidato del PP y retrasan sine die el Congreso Federal del PSOE para elegir al próximo líder. No se va a celebrar cuando toca, en febrero, como quiere la mayoría de los presidentes autonómicos.

A medianoche abandonan la sede, juntos, agarrados del brazo, la andaluza Susana Díaz y el asturiano Javier Fernández, una alianza del todo imprevista. Lo que les ha unido es su oposición a Pedro Sánchez.

En contra de todo pronóstico, el secretario general del PSOE supera el Comité Federal del 28 de diciembre de 2015. Son varios los que se apuntan el tanto de frenar «la embestida andaluza» para derrocar al líder. Por unanimidad, los cerca de trescientos miembros acuerdan las líneas rojas para los próximos meses. Pedro consigue, otra vez, salir vivo de una derrota electoral, aunque algunos ya le ven como «un zombi».

Tiene una espina clavada. No han conseguido doblegarle, pero los barones con mayor peso orgánico le han marcado el paso, así que, en un ataque de orgullo mal entendido, su equipo, cuando ya se han marchado todos los miembros del Comité Federal y la sede ha quedado en silencio, organiza un corrillo, un encuentro informal, con la prensa:

—Los barones han venido como han venido y se han ido como se han ido. Venían a por turrón y se han llevado polvorones —provocador, uno de los máximos dirigentes del PSOE, alude así a los presidentes autonómicos socialistas.

Los periodistas son los primeros que viven con asombro cómo desde el entorno más próximo a Pedro Sánchez se refieren, en tono faltón, a uno de los referentes del PSOE, a Javier Fernández. El asturiano, cuyos discursos suelen ser los más valorados, había sido muy duro en su intervención a puerta cerrada al describir la derrota en las urnas, y la respuesta que le llega, vía intoxicación a los medios, es que, para Sánchez y los suyos, su opinión, la del presidente de Asturias, tiene el mismo valor que la de cualquier otro militante.

A última hora de la tarde, el presidente de Aragón, Javier Lambán, un hombre de partido a la antigua usanza, se lanza a escribir en Twitter: «Javier Fernández y Susana Díaz son nuestros referentes socialistas institucionales más importantes. No dejemos que los insulten y los desprestigien».

Una dirigente de primer nivel argumenta que quien quiere liderar el partido no lo puede dividir y que, si esto está sucediendo, es porque el 80 % del PSOE ya no está del lado de Pedro Sánchez.

Él solo tiene a una persona entre ceja y ceja y, en privado, un desafiante Pedro Sánchez dice así adiós al año 2015:

—Esta [Susana Díaz] no va a poder conmigo.

8
EL ABRAZO DEL OSO

El arte de la guerra se basa en el engaño. Por tanto, cuando es capaz de atacar, ha de aparentar incapacidad; cuando las tropas se mueven, aparentar inactividad.

Si está cerca del enemigo, ha de hacerle creer que está lejos; si está lejos, aparentar que está cerca. Poner cebos para atraer al enemigo.

SUN TZU, El arte de la guerra

Pablo Iglesias entra en la sala de prensa del Congreso de los Diputados con las mangas de la camisa blanca remangadas y un pantalón vaquero azul oscuro. Es el mismo atuendo con el que ha ido a ver al rey a las diez de la mañana.

Es viernes, 22 de enero del año 2016, el último día de la ronda de consultas, e Iglesias es el primero que llega al Parlamento para hacer su valoración.

Tan solo ha necesitado unos minutos antes de comparecer. Con sus característicos andares se planta delante del atril. A su lado, se van situando seis dirigentes de Podemos: le flanquean Irene Montero, su jefa de gabinete, su persona de confianza, y el portavoz en el Parlamento, Íñigo Errejón.

—Vengo de reunirme con el jefe del Estado y, sin más preámbulos, voy a informales de que le he transmitido nuestra voluntad de formar un Gobierno del cambio con el PSOE…, con una composición proporcional a los resultados del 20 de diciembre.

Iglesias ha desvelado la oferta sin rodeos. Adivina que va a dejar descolocado al líder socialista. La complicidad de los que le acompañan se hace visible cuando dejan de observarle a él para buscar la reacción de los periodistas. Es el primer sondeo para saber cómo va a caer este anuncio en el resto.

Al líder del PSOE casi ni le ha dado tiempo a acomodarse en el mullido sillón tapizado con suave terciopelo beige del despacho de Felipe VI cuando Su Majestad le da cuenta del recado que le ha dejado allí el de Podemos, al mismo tiempo que está teniendo noticia media España.

A Pedro Sánchez, en este contexto tan ajeno a su día a día, no le queda más remedio que contenerse. No va a poder consultar a sus asesores hasta que salga de allí. Están solos el rey y él, ante lo trascendental del momento.

Una auténtica bomba para el socialista.

En el Congreso continúa un Pablo Iglesias pletórico, que marca el paso y toma la iniciativa. Lo está disfrutando; siente que acaba de sacar tres cuerpos de ventaja a su adversario.

A Podemos le habían puesto el listón tan alto para las elecciones del 20D que quedar terceros y no superar al PSOE había sido un fracaso. Ahora se está instalando en la opinión pública que ha podido lastrar en las urnas a Pablo Iglesias un hándicap: que quizá los ciudadanos no le visualizan en el Gobierno y se empieza a poner en duda que sea el líder adecuado para la formación morada. Con este golpe de efecto intenta que vean Al Coleta sentado en la mesa del Consejo de Ministros.

Además, el PSOE trata de crear opinión en los medios de comunicación insinuando que el pacto con Podemos está prácticamente cerrado. Iglesias quiere mandar un mensaje de autoridad a sus militantes, no vayan a creer que está dispuesto a dar un cheque en blanco a los socialistas, parte del bipartidismo que abominan.

Estas son las condiciones que marca el líder de Podemos. Es el techo, y ya habrá tiempo de rebajar los requisitos.

Hoy no improvisa su intervención como acostumbra. Iglesias trae tan preparada la jugada que lee cada una de las frases de su discurso, un texto perfectamente estudiado y cuidado. Está poniendo en práctica el juego de la política del que son grandes teóricos los dirigentes de Podemos.

Se nota la juventud de los que le acompañan de su partido y hay momentos en los que ni siquiera pueden contener la risa, como si allí mismo, ahora que Pablo lo está verbalizando, imaginaran la sorpresa que se va a llevar Pedro cuando sepa que el de Podemos le está organizando hasta la composición de ese hipotético Gobierno.

El organigrama que dibuja Iglesias es el siguiente. A Pedro Sánchez le «otorga» el cargo de presidente del Gobierno. Para sí mismo, Pablo Iglesias, se adjudica el puesto de vicepresidente del Gobierno, con las competencias que tiene atribuidas el cargo de los servicios de inteligencia, el CNI. Para Podemos tiene previsto, además, varios ministerios: los de Economía, Educación, Sanidad, Defensa, Interior, Exteriores y uno nuevo de Plurinacionalidad, y también quiere el control de la televisión y la radio públicas.

—¡Casi nada! —se oye comentar a alguien entre los periodistas.

Iglesias sabe que las condiciones son, ya de antemano, imposibles de aceptar para el PSOE. Pero con esta jugada de mus ha sentado a Sánchez a la mesa, le ha lanzado un órdago y queda a la espera de que el socialista se atreva a ver sus cartas, si es que cree que va de farol, o que dé por perdida la partida.

El de Podemos prolonga la rueda de prensa, no tiene prisa por acabar, es consciente de que pocas veces se puede uno permitir hacer una maniobra política de tanto calado.

Abre el turno de las preguntas, a las que no pone límites, y las manos de todos los periodistas se elevan para pedir la vez. Se acumulan los interrogantes:

—Sí, señor Iglesias, me gustaría saber qué le ha dicho el monarca, si todo esto no lo ha hablado antes con el líder del PSOE y si Podemos está dispuesto a aparcar el referéndum en Cataluña para que Sánchez pueda negociar con usted —las incógnitas son muchas.

Iglesias, con sosiego, responde una tras otra:

—Al monarca le ha parecido una propuesta razonable. Y no, la primera persona con la que he hablado ha sido con el rey, por lealtad institucional, para evitar filtraciones [este es el argumento del líder de Podemos para justificar el formato de la operación]. Y no, no renunciamos al referéndum —Podemos no cede, sabe que pone contra las cuerdas a Pedro Sánchez, al que el Comité Federal de su partido le impide aceptar esto.

Una vuelta de tuerca más.

Las preguntas y las respuestas se suceden cuando, de pronto, se oye un gran murmullo en la sala de prensa por otra frase de Pablo Iglesias, la que será recordada cuando pase el tiempo:

—Es una sonrisa del destino que él [Pedro Sánchez] siempre tendrá que agradecer —el líder del PSOE, según Pablo Iglesias, le tiene que estar agradecido por esta oportunidad que le está dando, la de poder llegar a La Moncloa.

El de Podemos es consciente del endiablado escenario político, pero juega a su favor la ambición desmedida del candidato del PSOE. Iglesias confía en que acepte, «aunque solo sea por salir en la Wikipedia» (la enciclopedia libre). Ha hablado con él dos veces desde las elecciones del 20 de diciembre: la primera, en Navidad, y charlaron durante unos veinticinco minutos, pero no volvieron a tener contacto hasta mediados de enero, justo cuando se iban a constituir las nuevas Cortes.

Durante esos días, el PSOE ha dado la espalda a Podemos, al pactar solo con el PP y con Ciudadanos el reparto de la Mesa del Congreso, pero es así como Pedro Sánchez consigue situar a su persona de confianza, al exlehendakari Patxi López, al frente de la Presidencia de la Cámara. Un éxito que el líder del PSOE espera que se interprete como que el próximo será su salto a La Moncloa.

Pablo Iglesias también acaba de saldar esta deuda, la del vacío que ha hecho Pedro Sánchez a su formación en ese primer pacto antes incluso de que arranque la legislatura.

El líder del partido emergente, después de su extensa comparecencia, ha dejado a los periodistas trabajando en la sala de prensa con muchos titulares encima de la mesa. Ahora la expectación es aún más grande por escuchar a Pedro Sánchez.

Tarda en llegar, después de haber estado hora y media reunido con el rey en el Palacio de la Zarzuela. Su turno empezaba a las doce de la mañana, y hasta pasadas las dos y media de la tarde no se presenta ante los medios de comunicación. En ese intervalo de tiempo, en el que se intuye su desconcierto, salta el rumor de que ha ido primero a la sede de Ferraz para reunirse con sus personas de confianza, Alfredo Pérez Rubalcaba y Jordi Sevilla. Enseguida lo desmienten, antes de que se propague. Sevilla, a través de Twitter, y Rubalcaba hace saber a la prensa que está en ese momento dando clases en la Facultad de Ciencias Químicas, a la que se ha reincorporado.

Jordi Sevilla ocupa ahora un lugar privilegiado en el equipo de Pedro Sánchez, que le ha nombrado miembro de su «Gobierno en la sombra», un ministrable, y le ha cedido en Ferraz uno de los despachos principales de la planta noble, quitándoselo a la presidenta del PSOE, Micaela Navarro. La veterana socialista ha aceptado sin problemas su nuevo destino, el despacho del fallecido Pedro Zerolo, al que se muda sin hacer ruido.

Se especula que el sueldo que le ha puesto Sánchez al exministro de Administraciones Públicas de Zapatero es cuantioso, que ronda los 150.000 euros, lo que causa resquemor entre los miembros de la dirección. Nunca se desvela el importe que cobra porque, aunque a Pedro Sánchez le gusta decir que «el PSOE es el partido más transparente de España», guarda este dato bajo llave.

Realmente, donde estaba Pedro Sánchez desde que había salido de su audiencia con el rey era en su despacho del Congreso de los Diputados. Allí pasa cerca de media hora estudiando con su equipo la respuesta más adecuada al de Podemos, que le ha cogido con el pie cambiado. Lo que le pide el cuerpo es dar un portazo a Pablo Iglesias; ni él ni sus asesores tienen, en este momento, una sola buena palabra hacia el de Podemos, pero Sánchez es, ante todo, un hombre calculador al que no le mueven las emociones, y así va a actuar.

En el mismo atril, ante el micrófono por el que Pablo Iglesias le ha hecho minutos antes su oferta, el socialista, con traje y corbata azul marino, se ciñe casi de manera íntegra al guion que traía preparado del día anterior, como si nada nuevo hubiera pasado esa mañana:

—Es el turno de Mariano Rajoy. Como primera fuerza tiene el derecho, y me atrevería a decir el deber, la obligación, de presentar su investidura […]. En caso de que no logre formar Gobierno, el PSOE va a responder a su responsabilidad.

Por lo que pueda pasar, el candidato socialista deja la puerta abierta a intentarlo; por eso ni siquiera nombra a Pablo Iglesias en esa intervención inicial. Solo en las preguntas, y ante la insistencia de los periodistas, confiesa que, efectivamente, ha sido el rey el que le ha informado de la propuesta de Iglesias:

—Entré en Zarzuela sin un Gobierno y parece que tengo ya todos los ministros y ministras nombrados […]. Le agradezco a Pablo Iglesias la oferta —dice en tono de broma—. Los votantes no entenderían que no nos entendiéramos. Por mí no va a ser, pero tiene que estar basado en la confianza —esto es todo lo que Sánchez responde al líder de Podemos.

Ha salido el Pedro Sánchez en su versión más ambiciosa. No le interesa romper los puentes con Pablo Iglesias a pesar de lo molesto e irritado que está. Nunca pierde de vista que depende de él para ser presidente del Gobierno.

Esto es lo que le dijo en el Congreso ese lluvioso día de enero, porque lo que realmente sentía no lo confesó hasta meses después: «Iglesias me sometió a un chantaje para que dijera que no».

La reacción del líder del PSOE en la rueda de prensa deja estupefactos a muchos en su partido, convencidos de que Iglesias les ha humillado y ha descolocado a Sánchez, por mucho que este se resista a admitirlo. A presidentes autonómicos, diputados, senadores socialistas… les parece inadmisible que su líder no «ponga en su sitio» a Pablo Iglesias, que no le exija respeto.

Pero el día no ha acabado cuando Pedro Sánchez ve en la pantalla de su teléfono móvil que le llega un mensaje de Pablo Iglesias, aproximadamente a las seis de la tarde, en el que le invita a hablar cuando lo crea conveniente. El socialista, apretando el mentón, le responde que ya se pondrá en contacto con él a lo largo del fin de semana, y en ese mismo mensaje le contesta que hay que respetar el tiempo de Mariano Rajoy.

A esa hora, Sánchez está más pendiente de Rajoy que de Iglesias. Aún no sabe si desea más que acepte formar Gobierno o que no. El presidente del Gobierno en funciones estaba citado a las cinco de la tarde, el último en la ronda de consultas con el rey, como corresponde al candidato con mayor representación parlamentaria, y le han informado de que esa reunión ya ha terminado.

El líder del PSOE sabe que tiene que estar a punto de darse a conocer la decisión de Rajoy. El presidente del Congreso, el socialista Patxi López, ha llegado a Zarzuela y Pedro Sánchez espera su llamada. Enseguida va a salir el comunicado de Casa Real: «En el transcurso de la última consulta, celebrada con don Mariano Rajoy Brey, Su Majestad el Rey le ha ofrecido ser candidato a la Presidencia del Gobierno. Don Mariano Rajoy Brey ha agradecido a Su Majestad el Rey dicho ofrecimiento, que ha declinado».

Es la primera vez que un candidato a la Presidencia del Gobierno declina aceptar el encargo del Rey y Mariano Rajoy comparece en La Moncloa para explicar sus razones:

—Le he dicho [al rey] que hoy, que, en este momento, no estoy en condiciones de presentarme a la investidura […]. Tengo una mayoría acreditada de votos en contra —el candidato del Partido Popular trata de ganar tiempo ante la evidencia de que la investidura habría sido fallida y queda a la espera de nuevos acontecimientos.

Sánchez piensa que entre Iglesias y Rajoy le están tendiendo una trampa. Todo indica que se trata de una «operación sándwich»; no cree que se hayan puesto de acuerdo, pero las dos jugadas de sus adversarios le afectan de pleno. Por si acaso, prefiere que sea otro el que dé la cara, así que, una hora después de terminar Rajoy en La Moncloa, entra en la sala de prensa de Ferraz César Luena:

—No sabemos si Rajoy ha renunciado, si no, si se trata de un aplazamiento […]. Es una decisión más propia de un trilero que de un presidente del Gobierno —el secretario de Organización pasa al ataque: no termina de comprender lo que está sucediendo.

Algunos ven con nitidez que Sánchez tiene una oportunidad de oro si quiere actuar con inteligencia política a medio plazo. En su equipo le aconsejan que su próximo movimiento debe ser pedir la cabeza política de Rajoy, exhibirla como un trofeo y forzar al PP a poner otro candidato. Sánchez ni lo contempla; teme que, si pone en peligro a Rajoy, tal vez lo esté haciendo consigo mismo. Los dos coinciden en que han obtenido un pésimo resultado para sus partidos en las elecciones.

Decide actuar pensando solo en él y en su futuro más inmediato, y hacerlo rápido.

El día termina con Sánchez a bordo del coche oficial cruzando un Madrid atónito con lo que está ocurriendo y en medio de un diluvio. El líder va maquinando lo que hará al día siguiente.

El sábado, a media mañana, pasa a la ofensiva. Ha conseguido parar los ataques internos, se siente intocable ante la posibilidad de ser presidente y, a los mandos del PSOE, lama a Albert Rivera. Aún tiene una conversación pendiente con Iglesias, pero la deja para después.

Antes de hablar con el de Podemos, Pedro Sánchez ordena emitir un comunicado del PSOE en el que tacha de «chantaje» la propuesta de Iglesias, aunque sin mencionar expresamente al líder de la formación morada.

Tras el aviso, Sánchez sí le llama por teléfono el sábado por la tarde y, como este no responde, escribe un mensaje público en Twitter. Cuenta a todo el que tenga interés en leerle que ha intentado contactar con el líder de Podemos, pero que no ha sido posible hablar. También le dice, por esta vía, que hablarán en los próximos días, pero de políticas progresistas, no de sillones.

El tuit se mueve rápido en las redes, y enseguida Pablo le devuelve la llamada. Pedro está enfadado, pero en los veinte minutos que dura la conversación no pierde los papeles en ningún momento.

Ambos deciden pactar, sin intermediarios, la versión que van a dar sobre lo que han hablado. Después de intercambiar varias propuestas, consensúan un texto que hacen llegar a sus jefes de gabinete, Irene Montero y Juanma Serrano, para que ellos incorporen alguna frase propia de cada partido y acuerden la hora a la que hacerlo público. Han pactado contar que Sánchez sí le ha mostrado a Iglesias su desagrado por la polémica rueda de prensa en la que se ha erigido vicepresidente y que se han emplazado a seguir hablando en los próximos días.

Cuando llega el domingo por la tarde, es el propio Sánchez el que se encarga, en persona, de hacer saber a determinados medios que, si el rey le propone postularse, aceptará. Está dispuesto a ir a una investidura. Toma esta decisión trascendental después de haber conversado en privado tanto con Albert Rivera como con Pablo Iglesias.

Saltan las alarmas en muchos sectores del PSOE. Nunca antes se ha sometido a ese proceso quien no ha ganado las elecciones y jamás en la historia de la democracia ha fracasado un candidato en el intento.

Parece que Sánchez está dispuesto a llenar con su ambición el vacío legal en el que Rajoy ha dejado con su renuncia al país. Se trata de un verdadero quebradero de cabeza institucional para el que ni los catedráticos de Derecho Constitucional ni los letrados tienen una respuesta firme. Hay opiniones de todo tipo y así se refleja en los editoriales de los periódicos y en las tertulias, en las que desde hace días no se habla de otro tema.

—Le hace un favor al rey y al líder del PP —es la lectura que hace uno de los barones del PSOE que no entiende esta jugada, porque duda de que su secretario general tenga un pacto secreto guardado en la manga.

Sánchez espera ahora la reacción de Felipe González: se rumorea que va a romper su silencio y nunca se sabe por dónde puede salir. En Ferraz están impacientes por la reaparición. No se ha pronunciado desde el 20D, pero Pedro Sánchez conoce su opinión sobre un posible pacto con Podemos. Duda sobre si se decantará por un artículo de opinión o por el formato de la entrevista, pero lo que sabe seguro es que Felipe hablará para el periódico El País.

Pero antes se hace pública la opinión de un Felipe González sin pelos en la lengua durante un almuerzo privado con embajadores de distintos países de la Unión Europea. El expresidente del Gobierno confiesa a los diplomáticos que su preferencia es una legislatura corta del PP y Ciudadanos con la abstención del PSOE. Está convencido de que pactar con Podemos tiene poco futuro y da poca confianza.

Esta es la coartada para que González explique su posición de manera pormenorizada en una entrevista en el diario del Grupo PRISA. Ahí tacha a Podemos de «puro leninismo 3.0», y emplaza a Pedro Sánchez a hacer una lectura correcta del resultado electoral. Para él, es una derrota clara ante la que solo ve una salida:

—Ni el PP ni el PSOE deberían impedir que el otro gobierne —el expresidente es partidario de la abstención de uno de los dos para evitar de una manera u otra que Podemos ocupe el poder.

Sánchez sigue adelante con su hoja de ruta y cita en su despacho de Ferraz, uno a uno, a los dirigentes autonómicos para preparar el Comité Federal del sábado 30 de enero de 2016. Deja para el final a la presidenta de Andalucía y al presidente de Asturias.

Otra vez esconde sus verdaderas intenciones y solo les dice lo que quieren oír: que no busca un acuerdo de Gobierno con Podemos, que su intención es conseguir un pacto con Ciudadanos y que se abstengan el PP o Podemos.

En realidad, lo que les está ocultando es su verdadero plan. Pedro se sabe en minoría y, para burlarla, saca un conejo de la chistera, «una gran sorpresa» para dejar maniatados a los dirigentes principales del PSOE: plantea una consulta directa a la militancia sobre cualquier acuerdo de Gobierno al que pueda llegar con otros partidos.

A estas alturas, el líder del PSOE ya tiene dentro más enemigos que amigos.

La jugada es maestra porque ningún dirigente se puede oponer a que se pronuncien los militantes. Además, esto le sitúa en una dimensión política parecida a Podemos, que sí se rige por un sistema asambleario. Los barones se sienten engañados.

Para Sánchez, es un Comité Federal agridulce, porque gana en lo inmediato pero pierde en lo que más le interesa: imponer la fecha en la que quiere que se celebre el Congreso Federal y ser reelegido como líder. Renuncia a este deseo cuando los barones críticos le amenazan con someterlo a votación. No está seguro de poderla ganar y se arriesga, si pierde, a caer ese mismo día.

A la mañana siguiente, los primeros informativos de la Cadena SER comienzan a desvelar los audios de los discursos a puerta cerrada de la mayoría de los dirigentes contrarios a Pedro Sánchez en el Comité Federal. Muchos socialistas se llevan las manos a la cabeza, pues entienden que el grado de descomposición avanza a pasos de gigante, al menos en las formas, dentro del PSOE. Es la primera vez en la historia del partido que se produce una filtración masiva como esta.

—Un Gobierno de coalición con Podemos no lo veo. No lo veo. El 20 de diciembre, el PSOE no hizo historia. Sacó el peor resultado de la historia —es la opinión de Susana Díaz, que queda al descubierto.

El asturiano Javier Fernández se muestra convencido de que habrá repetición de elecciones y es general la preocupación entre los miembros del Comité Federal sobre si Sánchez busca pactar con los independentistas catalanes, saltándose el acuerdo del partido.

Algunos socialistas sitúan este día como el primero en el que Sánchez activa su nueva estrategia: aparecer él en el papel de víctima frente a unos malvados dirigentes territoriales que no quieren un Gobierno de izquierdas. Esto le sirve para tapar el que es su principal problema, que solo ha conseguido noventa diputados, la peor cifra del PSOE en la etapa democrática.

El plan de Sánchez debilita tanto al PSOE que empieza a abrirse en canal. Nunca antes un secretario general había enfrentado a las bases del partido con sus líderes autonómicos.

En paralelo, el 2 de febrero de 2016 el rey encarga a Pedro Sánchez formar Gobierno. Don Felipe le llama por teléfono para comunicárselo, antes de informar al presidente del Congreso, Patxi López.

Un sector del Gobierno del PP no oculta su malestar ante esta decisión del rey cuando el líder del PSOE no ha demostrado contar con apoyos suficientes. Un político acostumbrado a tratar de cerca con la monarquía apunta al jefe de la Casa del Rey, Jaime Alfonsín, como el principal impulsor de esta decisión. Alfonsín, al parecer, estaba molesto por la delicada situación en la que Mariano Rajoy había puesto al rey al declinar formar Gobierno.

Pasadas las ocho y media de la tarde de este frío martes de febrero, un Pedro Sánchez con una extraordinaria sonrisa aparece en la sala de prensa del Parlamento, que está abarrotada:

—Yo voy en serio […]. El PSOE está dispuesto a sacar a España de esa situación de bloqueo en la que la ha sumido el señor Rajoy. Soy muy consciente del desafío que afronto.

Sánchez nunca ha estado más cerca que ahora de llegar a La Moncloa. Se acaba de lanzar a una piscina sin saber si hay agua, y busca desesperado socios para colmar su ambición.

9
LA CENA CON EL MARCIANO

El primero que hace el movimiento es el «invitado», el último es el «anfitrión». El «invitado» lo tiene difícil, «el anfitrión» lo tiene fácil. Cerca y lejos significan desplazamiento: el cansancio, el hambre y el frío surgen del desplazamiento.

SUN TZU, El arte de la guerra

Hay mucha curiosidad por ver en acción a Pedro Sánchez en un duelo dialéctico con Pablo Iglesias. Sus escaños están relativamente cerca en el Hemiciclo, en los extremos de la misma bancada, y el líder de Podemos se estrena con un rifirrafe que acaba en agrio enfrentamiento:

—El problema es que a usted le han prohibido negociar con nosotros. Lo dijo Felipe González, el que tiene el pasado manchado de cal viva. Cuídese de él.

Al lado de Pablo Iglesias está sentado Íñigo Errejón, que hasta este momento no ha dejado de asentir ante el discurso de su líder y al que, al oír esto, se le transforma la cara con un gesto entre contrariado y sorprendido.

Los diputados del Grupo Parlamentario Socialista dan un respingo y se ponen a abuchear a Iglesias:

—¡Fuera! ¡Fuera!

Sánchez dice que no con la cabeza. Hernando le comenta algo al oído.

El presidente del Congreso, Patxi López llama al orden, pide silencio, pero de poco sirve, pues la bronca continúa.

Iglesias sigue hablando por el micrófono abierto:

—Le pido su amparo, señor presidente, para poder terminar mi intervención.

—Tu tiempo ya había terminado, señor Iglesias —contesta el presidente López.

—Querido Patxi, no sabía que nos íbamos a tutear, pero si nos tuteamos, no hay ningún problema. Así que, Patxi, te pido al menos quince segundos para terminar mi intervención.

—¡No! He sido más que generoso y lo sabe.

El presidente de la Cámara da la palabra al líder del PSOE:

—Yo me siento muy orgulloso de Felipe González…

A una parte de los parlamentarios socialistas les parece que, con esto, Sánchez se queda muy corto en su respuesta a Iglesias y aún entienden menos que haya terminado la intervención animando al líder de Podemos a pactar:

—Demos una oportunidad al cambio. Yo le tiendo la mano para que hagamos ese Gobierno del cambio desde ahora.

Nada que ver con la respuesta de Susana Díaz, que desde Sevilla responde a Pablo Iglesias:

—Ha sido una indecencia política. Lo que debería hacer cuanto antes es pedir disculpas al presidente González y al Partido Socialista.

Si el líder del PSOE no ha sido más contundente no es porque tenga una buena relación con el de Podemos. Sánchez e Iglesias nunca han tenido feeling, no llegan a conectar.

Por eso, Pablo Iglesias, si tiene que definir con una sola palabra su relación con Pedro Sánchez, esta es «fría». El de Podemos tampoco consigue traspasar ese muro del que habla la mayoría de los socialistas que han tratado con Pedro Sánchez. En él no hay lugar para la improvisación.

A Pablo también le sorprende que Pedro se comporte en el ámbito de lo privado igual que cuando está en una entrevista en televisión. En las reuniones cara a cara dice las mismas frases estereotipadas de mitin, muchas veces vacías de contenido y aprendidas de memoria.

Sánchez no es una persona que suela dar pie a las conversaciones y con Iglesias no es diferente: más allá de la política han hablado de pocos temas, uno es el baloncesto, afición que comparten.

Cierto es que su relación no empezó de la mejor manera. A finales de 2014, antes siquiera de que Iglesias y Sánchez se hubieran visto a solas por primera vez, el líder de Podemos se reunió con el expresidente Zapatero, el exministro Bono y el líder de los socialistas castellano-manchegos, García-Page. Les acompañaba Errejón.

Esta cena, que molestó profundamente al líder del PSOE, no tenía otro particular que la de realizar una operación política de ámbito regional. Bono la organizó en su casa con el objetivo de ir sembrando el terreno al candidato socialista de Castilla-La Mancha ante un posible futuro pacto entre el PSOE y Podemos en esa comunidad autónoma. Zapatero accedió a la petición de Bono, a título personal, como favor al barón socialista.

Es el propio expresidente del Gobierno quien se lo cuenta a Pedro Sánchez unos días después del encuentro, a pesar de entender que la reunión pertenece al ámbito personal y no tiene por qué dar cuenta de su agenda.

Así se entera Sánchez de que los cinco han estado aproximadamente seis horas reunidos en Madrid. Unos y otros salieron encantados. Según los del PSOE, a los de Podemos se les hizo corto escuchando las anécdotas del exjefe de Gobierno y hablando de la serie Juego de tronos, en un ambiente relajado y distendido donde se bebieron «varios cubatas». Aunque ninguno reconoce haber tratado algo que afectara al secretario general del PSOE, a él le queda la duda.

—Fue muy interesante, hablamos de América Latina y del euro—cuenta José Luis Rodríguez Zapatero una vez que la noticia salta.

Empieza a ser un rasgo distintivo la buena relación que tiene el joven líder de Podemos con políticos tan dispares como el propio Bono, a quien Iglesias aprecia porque defendió a su padre ante el Tribunal de Orden Público franquista durante la dictadura; la popular Ana Pastor, actual presidenta del Congreso, que destaca de él su educación y que nunca falta a las sesiones en el Hemiciclo, o con el socialista Eduardo Madina, con el que Iglesias cuenta que tiene un trato cercano. Y no son los únicos. Respecto a Mariano Rajoy, el más distante en ideas políticas respecto al de Podemos, ambos reconocen que su relación es buena. Incluso han tenido detalles personales que guardan para su intimidad, pero que valoran.

Con Sánchez esta conexión resulta imposible y es así desde el primer día que se reunieron a solas por primera vez.

El 3 junio de 2015 los dos políticos madrileños quedan en un hotel cerca del estadio Vicente Calderón, donde Pedro Sánchez acostumbra a organizar los encuentros que quiere que sean discretos. Este día elige, reserva y paga el socialista. Están en plenas negociaciones para formar los Gobiernos autonómicos y municipales.

De sus tiempos en el AC Hotel La Finca, Pedro ha aprendido el método y entra directamente por el garaje. Es la indicación que le dan también al líder de Podemos, porque el establecimiento tiene acceso directo desde el parking al lugar de la reunión.

En la sala está todo preparado. Es pequeña y han armado una mesa para la ocasión. De cena comparten una ensalada y después piden un plato para cada uno: pescado Pablo Iglesias y tortilla Pedro Sánchez:

—¡Cómo te cuidas! —es el comentario que hace el de Podemos al ver la cena tan frugal que encarga el del PSOE.

Han ido a hablar fundamentalmente de política y en la conversación también se cuela la afición deportiva que tienen en común. Cuando se despiden, los dos salen con la impresión de que ha sido una cena amable y cordial, pero nada más que eso.

—Me ha parecido una persona maja —es lo único que comenta Sánchez cuando trasciende el encuentro.

El PSOE consigue gobernar en un buen número de autonomías gracias a Podemos, así que, después de las elecciones del 20D, Pedro repite formato en el mismo hotel: cita a Iglesias de nuevo en el mismo sitio por si la suerte le vuelve a sonreír ahora que lo está en juego es llegar a La Moncloa.

Esta reunión no trasciende a la opinión pública, los dos la guardan en secreto.

Cuando Pablo Iglesias vio dónde iba a tener lugar la cita, dentro del hotel, solo le vino una cosa a la cabeza:

—¿Una habitación de hotel? Qué situación tan extraña… ¡Pero si aquí es donde vienen las parejas a practicar sexo!

Ya avanzada la reunión se sumaron al encuentro, en esa habitación, Carolina Bescansa y Antonio Hernando. Entonces la reunión se convirtió en un partido de dobles.

Como el objetivo de los socialistas era el de recabar el apoyo de los otros, los dirigentes de Podemos no comprenden cómo han elegido un sitio tan frío e incómodo. Iglesias tiene clara cuál habría sido su estrategia:

—Yo no dudaría en invitarte a mi casa para generar un clima distendido.

La relación que han mantenido Sánchez e Iglesias ha sido fundamentalmente a través de mensajes de móvil. Se han visto a solas en muchas menos ocasiones de las que cabría suponer, varias en el Congreso de los Diputados, de manera pública, con convocatoria a la prensa, las del hotel madrileño y otra, de la que tampoco dan cuenta, en el despacho del líder de la oposición en las Cortes. Y tampoco se han prodigado en llamadas telefónicas.

Al principio se escribían a través de WhatsApp, hasta que el líder de Podemos le recomendó al socialista que, por motivos de seguridad, se pasara a Telegram, el sistema de mensajería por excelencia de la formación morada. A raíz del consejo de Iglesias, Sánchez se abrió una cuenta en Telegram y desde entonces solo se comunican por esta vía.

Sin duda, en la relación atípica que han tenido, hay un capítulo que Pablo Iglesias llega a catalogar como «surrealista»: todo comienza con un viaje de Sánchez a Portugal, días después de las elecciones generales del 20D. Se reúne en Lisboa con el primer ministro portugués, António Costa, del Partido Socialista luso. Costa, que no ha ganado en las urnas como tampoco lo ha hecho Sánchez, gobierna gracias a un pacto de coalición con, entre otros, el Partido Comunista.

Pedro ha viajado hasta allí para intentar que los españoles visualicen que es posible un Gobierno formado por un conglomerado de partidos de izquierdas. Su estrategia es inflar ese globo y que lo vean como futuro presidente del Gobierno. Así lo declara en la capital lusitana: admite que sueña con «un pacto a la portuguesa» para España.

Lo que no desvela Sánchez, ni en ese momento ni después, es su otra maniobra, la que realiza de manera privada y secreta y que implica a varios mandatarios europeos. Pide al jefe del Gobierno de Portugal una gestión en su nombre: que contacte con el primer ministro griego, Alexis Tsipras, para que este telefonee a Pablo Iglesias. Quiere que el heleno convenza al de Podemos de que pacte con los socialistas.

Sin duda, las peticiones del líder del PSOE sobrepasan las competencias de los gobernantes de otros países, ya que supone una injerencia en la política nacional que puede tener consecuencias en las relaciones institucionales.

Pero Sánchez va a por su objetivo y solo tiene en cuenta que el partido político de Tsipras, Syriza, simpatiza con Podemos hasta el punto de que Pablo Iglesias ha participado en Atenas en su campaña electoral.

Tsipras se ve en un compromiso; no quiere defraudar al primer ministro de Portugal, pues es uno de los pocos países aliados que en ese momento tiene Grecia, pero sabe que entrometerse en los temas nacionales de otro territorio excede lo políticamente correcto. En este contexto se produce la llamada. Pablo Iglesias cuenta que esto es lo primero que le dice el griego.

La conversación se desarrolla en inglés. Tsipras no es un experto en política española, no conoce a fondo los detalles y entresijos, y le resulta especialmente complejo todo aquello que tiene que ver con las cuestiones nacionalistas. La parte más difícil de explicar es la de los partidos políticos catalanes:

—So, if I understand correctly, ERC is a local political party in Spain, is it? —pregunta Tsipras a Iglesias en un momento de la conversación que trata sobre los independentistas.

—Yes, a local political party of Spain that request the independence of a part that is Catalonia —Iglesias trata de situar al primer ministro griego en el complejo contexto español. Misión harto difícil en una conversación telefónica que, como recuerda el líder de Podemos, no es el idioma materno de ninguno de los dos.

No da resultado, pero Sánchez no se da por vencido. Para la siguiente intentona cambia al intermediario y el objetivo de la misiva. Le pide al presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, que se ponga en contacto nuevamente con el primer ministro griego para repetir la operación y presionar a Pablo Iglesias.

Tampoco da sus frutos, así que aprovecha un viaje a Bruselas para participar en la tradicional reunión del Partido Socialista Europeo, donde el griego Tsipras ha sido invitado como observador.

Nada más llegar a la capital belga, el socialista se lamenta:

—Yo hoy podría estar aquí como presidente del Gobierno.

Aún le queda cierto margen para negociar y no piensa desaprovechar ninguna oportunidad, así que allí mismo anuncia sus intenciones:

—Le voy a pedir al señor Tsipras que le diga al señor Iglesias que con su actitud de bloqueo lo que está haciendo es perjudicar a millones de españoles […]. Que desbloquee la situación y que permita que tengamos un Gobierno de cambio.

El socialista decide abordar al mandatario griego en persona para pedirle que interceda —los intentos anteriores nunca han salido a la luz— en las negociaciones de España. Sánchez se emplea a fondo con Tsipras, al que incluso le pide su número de teléfono.

Las cámaras captan un momento de esa conversación que no llega a cinco minutos:

—He is blocking. He is very, you know, very hard line in the negotiations —se escucha que Sánchez le comenta a Tsipras que Iglesias es la línea dura de Podemos en las negociaciones y que está bloqueando el posible Gobierno.

La respuesta oficial del Gobierno griego zanja el debate de una vez: «Alexis Tsipras no va a llamar a Pablo Iglesias para pedirle que haga cosas que no quiera hacer. No es nuestro trabajo ni nos compete convencer a nadie para que participe en un Gobierno o no. No interferiremos en los asuntos internos de otro país».

Ese mismo día, Mariano Rajoy está también en Bruselas y la prensa le pregunta qué le parece la petición de ayuda de Pedro Sánchez al primer ministro griego:

—Fíjese que soy un hombre bastante imaginativo y, además, uno aún tiene un cierto vocabulario, pero soy absolutamente incapaz de encontrar un calificativo para definir esa…, no es el calificativo, al menos esa pintoresca situación. Hay que darle un poquito más de nivel a la política.

No es un secreto que la relación entre Rajoy y Sánchez es especialmente mala. Entre ellos siempre hay una atmósfera gélida.

El mismo día que el líder del PSOE cenó por primera vez con el de Podemos, había comido en el Palacio de la Moncloa con Mariano Rajoy. No es la primera ni la última vez que han almorzado juntos, pero se han reunido cuando no les ha quedado más remedio y de igual manera han mantenido conversaciones telefónicas.

Ellos tampoco conectan. Rajoy define esta relación como la peor que ha tenido nunca con un político en su extensa carrera de más de treinta años y Sánchez no difiere mucho en su opinión sobre el líder del PP:

—Desde el punto de vista generacional, hablamos otro lenguaje. El país que yo vivo nada tiene que ver con el país que vive Rajoy.

Pasará a los anales la famosa imagen de la reunión a dos, en el Congreso, el 12 de febrero de 2016. Pedro Sánchez tiende la mano al presidente del Gobierno en funciones y Mariano Rajoy se levanta, toma aire y se abrocha los botones de la americana. Ni hace ademán de dar respuesta al gesto de Sánchez, que se queda sin saber qué hacer ante lo que se bautiza en las redes sociales como «la cobra» de Rajoy.

No obstante el descuido, la realidad es que el ambiente es hostil, pero el interés mutuo por dar una imagen dialogante en esa reunión hace posible que ese día el encuentro se prolongue cerca de media hora. Todo un récord si tenemos en cuenta que la anterior reunión no había durado ni cinco minutos.

Del popular dicen los suyos que es especialmente hábil para las negociaciones, tiene una dilatada experiencia y ni él mismo, confiesa, comprende cuál es el problema con Pedro Sánchez.

Porque el hecho es que Mariano Rajoy se entiende bien tanto con Albert Rivera, con el que ha llegado a cierto entendimiento con el tiempo, como con Pablo Iglesias, en cuyo caso enseguida conectaron a pesar de estar en las antípodas ideológicas.

El del PP valora que con el de Podemos puede conversar de multitud de temas, que separa lo político de lo personal y que el ambiente, cuando se reúnen, no es tenso. Sin embargo, Rajoy considera a Sánchez un «chisgarabís» y comenta que percibe incluso que este le rehúye.

Es una sensación que comparten otros dirigentes socialistas:

—Cuando estás hablando por teléfono con Pedro, parece que siempre está deseando colgar, como si tuviera prisa.

Un ministro de los de cartera importante del Gobierno de Rajoy es mucho más crítico cuando sale la conversación sobre la relación entre el líder del PSOE y el del PP:

—Pedro Sánchez es tóxico, es una persona tóxica.

Pero Rajoy, como buen gallego, describe a Sánchez con una pregunta:

—¿Han cenado ustedes alguna vez con un marciano?

10
CONDENADO AL FRACASO

Cuando atraviesas montañas boscosas, desfiladeros abruptos u otros accidentes difíciles de atravesar, a esto se llama terreno desfavorable. Siempre que vayas a atacar o a combatir, debes conocer primero los talentos de los servidores del enemigo, y así puedes enfrentarte a ellos según sus capacidades.

SUN TZU, El arte de la guerra

Aestas alturas, en el PSOE nadie entiende el empeño de Pedro Sánchez por presentarse a una investidura que, es muy probable, va a ser fallida. Salvo él y su entorno, nadie alberga dudas acerca de las intenciones de Podemos: Pablo Iglesias no quiere pactar y se prepara para las siguientes elecciones. Sus maniobras consisten en desgastar al PSOE, ambiciona ganar a los socialistas en las urnas, el sorpasso que no logró en diciembre.

Pero Pedro Sánchez sigue adelante. «Tiene más moral que el Alcoyano», resume un experimentado dirigente socialista pocos días antes del debate de investidura.

Mariano Rajoy, después de haber declinado el encargo del rey, está de brazos cruzados a la espera de que el socialista se dé de bruces con la realidad. El popular confía en que su larga experiencia le sirva ahora para sacar rédito político: si Sánchez no lo logra, el bloque de izquierdas afrontará las segundas elecciones desinflado y frustrado; en cambio, Rajoy cree que la derecha llegará incentivada a esos comicios. Es un movimiento político inédito, de riesgo, pero, como se comprobará más tarde, muy rentable.

Para gran parte de los socialistas, Pedro Sánchez ya es solo un político desesperado por llegar a La Moncloa y dispuesto a pagar cualquier precio para conseguirlo. Creen que esta imagen se ha instalado en la calle y que perjudica al partido.

Pedro lo tiene todo en contra. Ciudadanos y Podemos han dejado claro que son incompatibles, y al candidato le han impuesto en el PSOE la prohibición de pactar con los independentistas. Él es optimista y no mira ni a un lado ni a otro, infla la burbuja de la esperanza de lograr «un Gobierno del cambio», pues sabe que con ese globo bien hinchado su supervivencia está a salvo.

Pero Sánchez se ha vuelto intransigente con sus colaboradores más directos; cada vez es más complicado no darle la razón y ellos saben que la única manera de permanecer a su lado es dorarle la píldora. A estas alturas ya no hay nadie cerca de él que no afirme con vehemencia que va a ser el próximo presidente del Gobierno, como si de una cuestión de fe se tratase. Las posiciones son más radicales que nunca.

El candidato llega a creer que todo depende del éxito de la negociación, por lo que elige cuidadosamente a su equipo: al volante, el piloto, Antonio Hernando, la cara visible. Los dos madrileños, «chicos de Pepe (Blanco)», son amigos desde hace décadas. Sus vínculos van más allá de lo político: son incluso familiares, pues Hernando ofrece a Sánchez que sea el padrino de su hija pequeña.

Incorpora al grupo negociador a José Enrique Serrano, un veterano que ha estado en la sala de máquinas de las Administraciones socialistas de González y Zapatero. Es un hombre discreto que se mueve bien en la sombra, tanto, que ha sabido preservar su anonimato todos estos años.

La cuota femenina está representada por dos mujeres de su total confianza: la catalana Meritxell Batet, casada con un secretario de Estado del PP, José María Lasalle, y la asturiana María Luisa Carcedo.

El equipo lo cierran dos hombres clave: Jordi Sevilla, para dar confianza a los grandes empresarios y al electorado más moderado, y el hombre en la penumbra, Rodolfo Ares. El vasco tuvo un papel fundamental en las negociaciones de Euskadi para que Patxi López llegase a lehendakari y está subiendo últimamente muchos peldaños en la confianza de Sánchez. Acabará siendo, según los allegados, «las manos, los pies y la cabeza de Pedro Sánchez» al final de su mandato.

Un diputado socialista alerta del que considera que es el principal déficit de este equipo negociador: su total ignorancia acerca de Podemos.

—Es difícil negociar bien si no conoces a quien tienes sentado enfrente en la mesa. No es efectivo.

Ninguno de los seis integrantes ha tratado con Iglesias o con quienes van a negociar en su nombre; ni siquiera han estudiado la idiosincrasia de la formación morada.

Uno de los expresidentes del Gobierno del PSOE cree que Sánchez nunca ha tenido claro cómo relacionarse con Pablo Iglesias y los suyos:

—Pedro no sabía si arrimar o dar, por eso iba dando tumbos con Podemos.

Importantes dirigentes sospechan que Pedro Sánchez está buscando algo que ni entienden ni aprueban: un pacto con Podemos, apoyado en la abstención de los independentistas. Quien mejor lo define es el exsecretario general del PSOE Alfredo Pérez Rubalcaba, que lo llama «investidura Frankenstein» por la peculiar mezcla de partidos que se requiere.

Sánchez siente que las negociaciones avanzan demasiado lentamente. Empieza a impacientarse y se instala en la opinión de que, o bien da un golpe de timón, o bien va directo hacia una repetición de elecciones sin haber sumado un solo apoyo.

Necesita dar un vuelco al relato: las encuestas sitúan al PSOE como el partido que se resiste a llegar a un acuerdo de izquierdas, en lugar de colocar ahí a Podemos.

Así que empieza por lo fácil, el pacto con Ciudadanos, y deja para el final lo difícil. El 24 febrero de 2016 firma el acuerdo con la formación naranja. Entre los dos partidos solo suman 130 escaños de los 176 necesarios, pero son más que los 123 diputados del PP. Es insuficiente a todas luces, pero Pedro Sánchez y Albert Rivera lo presentan como «un pacto de legislatura», el inicio de una Segunda Transición.

Por la mañana, con total solemnidad, los dos se meten en el papel y cruzan juntos la puerta de madera de la Sala Constitucional del Congreso, el escenario elegido para tal acontecimiento, donde se han tomado las decisiones más importantes de la democracia. Parecen ya un presidente y su vicepresidente del Gobierno, ambos con traje y corbata, roja la del socialista, azul la del de Ciudadanos. A los líderes les une su gusto por los simbolismos y cuidan su imagen al detalle.

Son las once y media y, en la mesa habitualmente reservada para los taquígrafos y estenotipistas del Congreso de los Diputados, sus equipos han colocado perfectamente las dos carpetas de cuero negro con los papeles dentro, listos para firmar.

Sánchez y Rivera estampan su rúbrica, intercambian los portafolios y se ponen de pie para darse un largo apretón de manos —hay que dar tiempo a los fotógrafos para que consigan la mejor instantánea—.

Han preparado otra ubicación para las declaraciones y los posados de grupo. Algunos de sus negociadores han estado hasta altas horas de la madrugada dando los últimos retoques al acuerdo y se nota en sus oscuras ojeras.

Primero llega el catalán con los suyos. En el vestíbulo de uno de los edificios del Parlamento, frente a la obra de Juan Genovés El Abrazo, que simboliza la reconciliación en la Transición, Albert Rivera parafrasea al expresidente Adolfo Suárez:

—Hay que hacer normal en las instituciones lo que es normal en la calle.

El líder de Ciudadanos desvela en esta breve declaración que no descarta formar parte de un hipotético Gobierno de Pedro Sánchez.

En cuanto Rivera termina, se ve llegar a la delegación socialista. Pedro no cabe en sí de gozo:

—Es un acuerdo histórico —es lo que quiere destacar, por más que este pacto no le garantice llegar a La Moncloa.

Es consciente de que acaba de hacer saltar por los aires una de las estrategias que mejor resultado le está dando hasta el momento, pero tenía que elegir: hasta ahora decía que Ciudadanos era la derecha, y con eso había conseguido reducir a la mitad la fuga de voto del PSOE a la formación naranja. Sus sociólogos de cabecera calculaban que estaba en torno a un 20 % y ahora esa tendencia se invierte, pues el PSOE aparece como un partido que se ha «derechizado».

La reacción de Pablo Iglesias ante este «acuerdo histórico» es la que esperaba Pedro Sánchez. El líder de Podemos, llave del Gobierno, ve cómo se despejan sus nubarrones electorales:

—Son castillos en el aire y fuegos artificiales. El acuerdo entre PSOE y Ciudadanos no suma ni aunque lo ratifique el Papa.

Iglesias lo ve como una oportunidad de futuro: quiere consolidarse como el líder de la «verdadera izquierda».

Cuenta un parlamentario que asesora a Pedro Sánchez que este le llama para consultarle el mismo día de la firma del acuerdo con Ciudadanos. El secretario general del PSOE, ilusionadísimo, marca su teléfono cuando va en el coche:

—¿Cómo lo ves? ¿Crees que Podemos me va apoyar? —pregunta Sánchez al joven diputado.

—Pedro, te voy a ser sincero: Pablo no te va a hacer presidente del Gobierno. Le conozco bien a él y a muchos de Podemos de su etapa en la universidad, y no lo vas a conseguir. Solo hay una cosa que odia más que al PP, y es al PSOE.

A Pedro no le sienta bien lo que acaba de oír; no está acostumbrado a tanta sinceridad entre sus colaboradores por miedo a su reacción. Así que la aseveración que acaba de escuchar va a tener consecuencias para el novato diputado, que aún desconoce cuál va a ser el castigo. Se da cuenta enseguida: Sánchez corta cualquier comunicación con él. El inexperto parlamentario se queda atónito cuando su líder incluso le niega el saludo en el Hemiciclo y, algo más, descubre que Ferraz ha dado una orden para vetar su participación en los medios de comunicación; ya «no es una voz autorizada».

La realidad es tozuda y se impone. Pedro Sánchez termina pasando a la historia, pero por ser el primer candidato que fracasa en un debate de investidura en la democracia española, el 4 de marzo de 2016.

Sin embargo, el líder del PSOE no lo ve así y lo intenta hasta el final:

—Mi único fracaso habría sido desoír la encomienda del rey —dice el socialista en la tribuna del Hemiciclo antes siquiera de que se haya votado, consciente de lo que se avecina.

En un intento desesperado por presionar a Podemos, desde el día anterior, su equipo se había dedicado a promover entre algunos periodistas el rumor de que Iglesias finalmente se iba a abstener, cuando sabían que esto ni se le pasaba por la cabeza al líder de la formación morada.

En su turno, Mariano Rajoy, que aún no ha perdonado a Pedro Sánchez el insulto de llamarle «indecente», aprovecha esta ocasión para, en su discurso, colocarlo a los pies de los caballos:

—Usted ha puesto las instituciones al servicio de su supervivencia […]. Señor Sánchez, el diccionario de la Real Academia define la palabra «bluf» como un montaje propagandístico para crear un prestigio que posteriormente se revela falso. Me parece que está muy bien descrito —el candidato del PP está de precampaña, habla pensando en los siguientes comicios.

Algo similar es lo que hace Pablo Iglesias en esa misma tribuna, donde insiste en que Podemos sí está dispuesto a pactar, pero con los partidos de izquierdas, y que es Sánchez el que se niega a explorar esa vía:

—¿Sabe lo que le preocuparía a Mariano Rajoy?, ¿sabe lo que le preocuparía al PP, porque llevan meses diciéndolo? ¡Que usted se pusiera de acuerdo con nosotros! —le espeta el de Podemos al socialista, al que ni se plantea apoyar.

Durante los dos días que dura el debate de investidura, Sánchez solo consigue sumar un voto más, el de Coalición Canaria: 131 votos a favor, 219 en contra.

Apretando la mandíbula, con aire altivo y evidente enojo, el derrotado candidato socialista abandona el Congreso. Pero, antes de irse, comenta a los periodistas:

—Voy a seguir trabajando para tener ese Gobierno y, desde luego, por mí no va a quedar —Pedro Sánchez se despide sin admitir preguntas de la prensa que se agolpa a su alrededor.

En privado sí culpa de su revés al líder de Podemos:

—Pablo Iglesias me ha engañado —Sánchez concentra su ira en él.

Algunos afines empiezan a coincidir con los críticos en su preocupación por la ceguera del líder. Un mediático político madrileño describe a Pedro Sánchez con una frase que tendrá predicamento entre sus contrarios a partir de este momento:

—No es tan guapo para ser tan tonto.

Pedro sigue volando lejos de la realidad; se niega a tirar la toalla, ha tocado el cielo con los dedos y no se plantea otra posibilidad.

El tiempo corre en su contra. Quedan cincuenta y nueve días para que se convoquen las próximas elecciones, si el rey no vuelve a designar un candidato.

Este es el calendario político fijado, que también había sido motivo de polémica porque, según la primera fecha que marca el presidente del Congreso, las elecciones caen en lunes. El origen del error está en una reunión entre el socialista Patxi López y Pedro Sánchez en el despacho del primero. Ninguno de los dos se dio cuenta de que se estaban equivocando con los plazos, que vienen marcados por la Constitución, y así, de manera inconsciente, habían puesto en jaque a los letrados de las Cortes y a las más altas instituciones. No encontraron otra forma de deshacer el entuerto que la comparecencia extraordinaria del presidente del Congreso, Patxi López, la tercera autoridad del Estado, para rectificar públicamente.

Pedro, a pesar de que su liderazgo está en entredicho, vuela libre, hace y deshace a su antojo en Ferraz, y para él, el resto del partido es un mal necesario. No confía en la mayoría de su Ejecutiva y desconfía de casi todos los presidentes autonómicos, excepto de la balear Francina Armengol, aunque esta lidera una de las federaciones menos poderosas.

Los presidentes autonómicos que ya no le apoyan deciden esperar como meros observadores y ver los movimientos que va haciendo Sánchez. Por eso sufren sobresaltos, como cuando se enteran, a posteriori, de sopetón y por la prensa, de la reunión secreta que ha tenido Sánchez con el líder independentista, Oriol Junqueras, el 15 de marzo, solo unos días después de su investidura fallida.

Ese día por la mañana el candidato socialista viaja a Barcelona con la excusa de «abrir una etapa de deshielo» con el Gobierno catalán. Va en calidad de presidenciable de España, pero, en realidad, todos piensan que lo que quiere es generar una noticia para mantenerse en el foco informativo.

Es el presidente de la Generalitat, Carles Puigdemont, el que desvela que la cita se concertó a propuesta del socialista, y ante el ofrecimiento, este había organizado una reunión en su despacho.

De cara a la galería, las posiciones se mantienen inalterables: Sánchez se muestra dispuesto a todo menos al referéndum, y Puigdemont sigue firme en la hoja de ruta de la consulta.

A nadie se le escapa el doble objetivo del socialista en esta visita oficial: el de trasladar a la opinión publica su posición firme respecto a la unidad de España y el de sondear la posibilidad del apoyo nacionalista, que entra en contradicción con el anterior.

El encuentro se alarga, pero lo justo, porque Pedro Sánchez ha quedado en secreto con Oriol Junqueras, de ERC y a la sazón vicepresidente del Gobierno catalán. En unas pocas horas se lleva una idea clara de las posiciones de los socios de Gobierno y al tiempo rivales en las urnas, la antigua Convergencia y los independentistas de izquierdas. Con Junqueras no se ve en un despacho oficial, sino en el reservado de un hotel de Barcelona. Este encuentro no pasa desapercibido para el periódico La Vanguardia, que lo publica pocos días después y atribuye la reunión a un cambio de impresiones acerca de una posible investidura del socialista. Por supuesto, el entorno de Sánchez se apresura a desmentir que esté sondeando apoyos y niega que esté buscando la abstención de los independentistas, pues sabe que saltarse el mandato de su partido podría traerle problemas.

Pero el recelo entre muchos dirigentes del PSOE es enorme:

—No me extrañaría nada —es la opinión de quien ocupa uno de los cargos más importantes de la dirección nacional del PSOE y que conoce bien a Sánchez. Ha estado a su lado desde el primer día de su mandato.

Si los barones socialistas no se fían «ni un pelo» de quien tantas veces les ha engañado, ahora es Albert Rivera el que empieza a sospechar de Pedro Sánchez y le advierte de que no seguirá siendo socio del PSOE si este incorpora de manera directa o indirecta a los nacionalistas.

En este periplo semanal en la agenda de Sánchez hay otra parada importante, Valencia. El presidente de la Generalitat valenciana, Ximo Puig, está en plena celebración de las fiestas de las Fallas y lo que menos se imagina es que el líder de su partido está concertando una cita a sus espaldas con su socia de Gobierno, Mónica Oltra, vicepresidenta del Gobierno valenciano y líder de Compromís, socio de Podemos.

Puig se entera por boca de Oltra. El golpe es duro, pero intenta minimizar los daños. El presidente autonómico improvisa rápido, como puede, una agenda para aparecer todos juntos y después ir al balcón del ayuntamiento para presenciar una mascletá.

En realidad, lo que está haciendo el líder del PSOE es castigar a Ximo Puig por su cercanía con Susana Díaz:

—No se habría cogido el cabreo que se agarró en las Fallas por la foto con Oltra si hubiera escogido el lado adecuado
—comenta un asesor de la máxima confianza de Pedro Sánchez.

Este es un modus operandi habitual del líder socialista. De hecho, son muchas las federaciones que recuerdan vivencias similares: el 13 de abril de 2016, Pedro Sánchez avisa al PSOE de Andalucía, con tan solo unas horas de antelación, de que va a ir a la Feria de Abril. El líder pretende que sea el alcalde socialista de Sevilla, Juan Espadas, quien le recoja en la portada del ferial, pero a esa misma hora Susana Díaz tiene programada la visita a la caseta del Ayuntamiento.

Desde la caseta municipal, la plana mayor de los socialistas andaluces ve pasar a Sánchez rodeado de una nube de cámaras y fotógrafos camino de la caseta de la Cadena SER, que está a pocos metros. Susana Díaz deja que transcurra una hora antes de acercarse a saludarle y se encuentra a un Pedro Sánchez acomodado en la caseta del Grupo PRISA. Está disfrutando mientras pica unas tapas de jamón y queso, y brinda con la lideresa de Podemos en Andalucía, Teresa Rodríguez, que no tiene precisamente una buena relación con la mandamás del PSOE andaluz.

La de Triana va vestida de flamenca y tiene a su hijo en brazos —es la única vez que ha llevado al niño a un acto público—. Pero es inútil que intenten dar apariencia de cordialidad, porque, a pesar del ruido ensordecedor de las sevillanas, la tensión es evidente.

—¡Qué mal rollo! —comentan los que están cerca.

Con sentido del humor, apostillan que Pedro no le gusta ni al niño de Susana; el pequeño «le ha hecho la cobra» cuando ha intentado hacerle una carantoña.

Una veterana socialista que ha tratado a los dos de cerca resalta algo que para ella no ha pasado desapercibido, y es que nunca una reunión entre Díaz y Sánchez ha durado más de cinco o diez minutos:

—Inmediatamente saltan chispas. No tienen siquiera un diálogo previo o posterior, van a la cuestión que les ocupa y siempre acaban mal. Los dos están acostumbrados a mandar mucho, a controlar y a que nadie les rechiste —esta dirigente describe el carácter de Pedro como muy peculiar, una mezcla de inmadurez y soberbia; él cree, dice esta dirigente, que pocos están a su altura.

Esto tampoco facilita la suma de apoyos. Las negociaciones para formar Gobierno siguen su curso, aunque no todas las reuniones son públicas.

Debido a las fricciones entre Pablo Iglesias e Íñigo Errejón, hay un cambio significativo en Podemos, casi un mes antes de que termine el plazo para que se convoquen otras elecciones. Al líder de Podemos, parte de su equipo negociador le comenta preocupado que su número dos empieza a ceder ante la presión y que duda si pasar a la oposición y dejar gobernar al PSOE. Ya han vivido una situación similar anteriormente: Errejón era partidario de dejar gobernar a Díaz en Andalucía e Iglesias no.

El secretario general de Podemos decide que ha llegado el momento de ponerse al frente de su equipo negociador, de tomar las riendas. Iglesias acusa a los del PSOE de estar practicando una especie de filibusterismo al que quiere poner fin. Piensa que los socialistas les «están vacilando» y endurece su posición. Su construcción teórica se basa en que PSOE y Podemos deben gobernar juntos, de igual a igual. Recuerda que los socialistas solo han conseguido cuatrocientos mil votos más, motivo suficiente para que Podemos no acepte una posición de subordinación. No está dispuesto a dar «un cheque en blanco».

Aun así, los líderes, Sánchez e Iglesias, mantienen un contacto habitual a través de Telegram y, puntualmente, por teléfono. En una de esas llamadas deciden concertar una reunión y anunciarlo de manera pública —confluye el interés por dar una imagen dialogante—. El formato lo ha diseñado el equipo del socialista, que lleva la iniciativa. Quedan en la Carrera de San Jerónimo y los dos visten con una indumentaria informal. Iglesias sale del Congreso por la puerta de la calle Cedaceros y le entrega, como tiene costumbre, un regalo a Sánchez, un libro sobre la historia del baloncesto en España, con una dedicatoria: «Es bueno empezar por lo que nos une. Un abrazo. Pablo Iglesias».

Mientras bajan la cuesta, el de Podemos habla sin parar. Pedro pronuncia alguna frase suelta y lleva las manos metidas en los bolsillos del pantalón. Llegan a la puerta principal del Congreso, la de los Leones, donde paran, posan y estrechan sus manos ante la prensa.

La reunión va a ser larga, alrededor de dos horas. Están en una sala grande en las dependencias del Grupo Parlamentario Socialista, sentados en dos sofás contiguos frente a una mesa baja central en la que hay cafés y dos pequeños platos con pastas.

Una vez terminado el encuentro, comparecen por separado, primero, Pablo, después, Pedro. El de Podemos, que se abre por primera vez a negociar con Ciudadanos, vuelve a jugar con la necesidad del otro y da una nueva vuelta de tuerca al poner encima de la mesa una última oferta:

—Estoy dispuesto a ceder y a no estar en ese Gobierno —cuenta que esto es lo que le ha dicho en privado a Pedro Sánchez.

Iglesias se muestra dispuesto a «sacrificarse», a no formar parte del Gobierno de coalición, a cambio de que estén otros miembros de Podemos más «digeribles» para el PSOE. Desvela que su decisión tiene que ver con que Sánchez le ha dicho en la reunión que, para su partido, Iglesias es un problema.

Pedro Sánchez lo desmiente en la rueda de prensa que da a continuación. Asegura que el PSOE no veta a nadie:

—Él mismo se propone, él mismo se excluye.

Aunque no hay avances reales, Sánchez está dispuesto a seguir inflando la burbuja de la ilusión y afirma que España está hoy más cerca de formar Gobierno que de que se repitan las elecciones. El socialista mantiene su juego político: se niega a divorciarse de Ciudadanos, pero quiere el apoyo de Podemos.

En línea con esa estrategia, una semana después se produce la primera reunión a tres en la sala Lázaro de Dou del Congreso: PSOE, Podemos y Ciudadanos se sientan en la misma mesa. De los líderes de las distintas formaciones solo asiste Iglesias, que se presenta con una nueva contraoferta bajo el brazo: ofrece al PSOE cesiones económicas y sociales, dejar de momento a un lado el derecho a decidir y un Gobierno de izquierdas sin Ciudadanos.

—¿Vosotros estáis dispuestos a que formemos parte del Gobierno? ¿Sí o no? —pregunta directo Pablo Iglesias a Rodolfo Ares, que es quien ha cogido los mandos en el equipo del PSOE.

Ciudadanos responde que en ningún caso va a apoyar un pacto con Podemos. Los dos miran al socialista y Ares responde «silbando», según recuerdan algunos de los asistentes. Allí muere toda expectativa de Gobierno.

Ciudadanos no deja lugar a dudas:

—Ni pintamos nada, ni estamos invitados, ni queremos estarlo.

Pero la dirección socialista sigue cultivando de cara a la galería la falsa esperanza:

—El acuerdo a tres es muy difícil, pero aún es posible —deja caer el portavoz, Antonio Hernando, que añade que, si Ciudadanos se levanta de la mesa, el PSOE está dispuesto a negociar solo con Podemos.

Pero Pablo Iglesias prefiere guardar silencio hasta el día siguiente, momento en que ha convocado una reunión con su grupo parlamentario y cancela la rueda de prensa prevista. Protagoniza una nueva jugada política que dejará sin argumentos a los que, en su partido —entre ellos, Errejón—, dudan sobre si abstenerse para dejar gobernar a Sánchez: anuncia una consulta a las bases de Podemos con dos preguntas:

1. ¿Quieres un Gobierno basado en el pacto Rivera-Sánchez?

2. ¿Estás de acuerdo con la propuesta de Gobierno de cambio que defiende Podemos y sus coaliciones?

En la primera gana el no con un 88 % de los votos, y en la segunda, el sí con un 91 %. Triunfan las tesis de Pablo Iglesias por abrumadora mayoría.

Estos resultados caen como un mazazo en el PSOE, según cuenta una fuente de su equipo negociador. Sánchez pensaba que Iglesias iba a ceder ante los malos pronósticos electorales de Podemos, de modo que se siente otra vez «profundamente engañado» por Iglesias.

Entre rumores, reproches y acusaciones, los días van pasando y se aproxima el final sin avances reales. El último movimiento se produce in extremis, pero con grandes visos de fracaso. Cuando el rey está en la última ronda de consultas, la tercera, la coalición valenciana Compromís presenta una propuesta que lleva por nombre «Acuerdo del Prado». Apenas son cuatro folios, un acuerdo de mínimos entre los partidos de izquierdas, en el que se exige que el socio de Pedro Sánchez, Ciudadanos, se quede fuera.

A pesar de las condiciones, el PSOE estudia durante la mañana el documento y responde con una contraoferta: lo que el líder socialista no acepta es que Podemos esté en el Gobierno. El intento de pacto se diluye con la misma rapidez con la que llega, y así se cierra de manera definitiva la posibilidad de que Pedro Sánchez llegue a La Moncloa.

Es lo que tantos en su partido habían pronosticado la misma noche del 20D, incluido quien ha ocupado sus máximas responsabilidades orgánicas e institucionales, y que aquella madrugada auguró:

—El resultado electoral deja una España ingobernable. Ahora lo más inteligente es que Sánchez admita la derrota, anuncie la abstención del PSOE y se ponga a ejercer de líder de la oposición. Si no lo hace, habrá segundas elecciones por primera vez en la historia de la democracia.

A las 9:37 horas del 3 de mayo, el rey firma el decreto de convocatoria automática de elecciones para el 26 de junio de 2016. Solo han pasado seis meses desde las primeras.

Patxi López, el presidente del Congreso más efímero de la democracia, sentencia:

—No hemos sabido cumplir el mandato ciudadano.

11
DE DERROTA EN DERROTA…

Si ha soplado el viento durante el día, a la noche amainará.

SUN TZU, El arte de la guerra

¡Sorpasso! ¡Podemos adelanta al PSOE! Pedro Sánchez analiza la encuesta que le acaba de entregar su gurú demoscópico. Los malos resultados que pronostican todos los sondeos se ratifican: su partido solo resiste en Andalucía, Castilla-La Mancha y Extremadura.

El líder se enfrenta al peor de los escenarios posibles. Cada encuesta que sale a la luz es un nuevo varapalo para él. Se ha salvado del sorpasso una vez, pero ahora se pregunta si lo volverá a conseguir.

Lo que más le irrita es que no concibe por qué los españoles le culpan de la repetición de las elecciones cuando ha sido él quien más se ha esforzado para que no ocurriera, y acaba de leer que en el último sondeo del periódico El Mundo se le señala como responsable. ¿Cómo le puede pasar esto a él, que ha «puesto en marcha el reloj de la democracia»?, piensa, abatido, durante un instante.

El discurso de la derecha ha calado y su mal genio va a peor. Muchos a su alrededor están al límite; él, en cambio, con su espíritu de superviviente, ya barrunta cómo salir de esa encrucijada si llega el momento. No piensa rendirse, y menos ante la amenaza de la andaluza. No es la primera vez que, en privado, se muestra desafiante hacia ella:

—Susana no me va a mover la silla.

Ha superado el dichoso debate que se había abierto —tan peligroso— en el que una parte de la sociedad pedía que se quitaran de en medio los cuatro candidatos. Si caía Rajoy, él iba detrás, pero han conseguido salir ilesos.

Ha ganado el tiempo que necesitaba y lo ha logrado gracias a las negociaciones que ha mantenido hasta el último minuto durante «la legislatura non nata», como la han apodado. Nadie se va a enfrentar a él en unas primarias mientras sea secretario general.

Ante una nueva y previsible crisis, Sánchez comienza a aplicar otra vez su estrategia: baja el listón electoral del PSOE de cara al público; sitúa las expectativas de voto más bajas que nunca con la intención de volver a ganar a las encuestas. Están pronosticando que Podemos va a lograr más sufragios y menos escaños que el PSOE, así que cambia el discurso. Según él, lidera la oposición quien tiene más diputados y esa formación será la que dirija las negociaciones posteriores. Se conforma con eso. Ya ni se plantea ganar al PP, ni él ni nadie, a estas alturas, en su partido.

El gran temor de la izquierda es la abstención. El votante de derechas es históricamente más fiel y disciplinado a la hora de ir a votar y esto le preocupa a Sánchez, así como a su principal adversario, Iglesias. La formación morada tiene un hándicap añadido: concentra mucho voto joven, más reacio a acudir por segunda vez a las urnas, pues es un voto estructuralmente más abstencionista.

El socialista sabe que va directo hacia otra derrota histórica y centra su mensaje en ahuyentar este fantasma:

—Si todos los socialistas de corazón, con o sin carné, nos unimos y acudimos a votar en masa, habrá un ganador, que es el PSOE.

Tampoco ayuda que lo único diferente en el tablero político, de cara a la repetición de las elecciones, sea la alianza de Podemos con IU. El PSOE teme que esto pueda polarizar la campaña entre PP y Unidos Podemos, un factor que podría ser clave para que ahora sí se produjera el temido sorpasso.

El PSOE se enfrenta a dos problemas: el primero, que ha quedado desdibujado tras el pacto con Albert Rivera, y el segundo, que muchos le creen culpable de celebrar unas segundas elecciones.

La gravedad de la situación no deja más opción que firmar otra aparente tregua con Susana Díaz. Por primera vez se diseña que el cierre de la campaña nacional se haga en Andalucía, granero de votos del PSOE, en lugar de en Madrid, donde los socialistas están en mínimos históricos tras el cuarto puesto obtenido en las últimas elecciones.

El PSOE está adormecido y se nota en los mítines: hasta los militantes parecen anestesiados.

Aunque Pedro quiere mantener las listas electorales de las primeras elecciones, se ve forzado a hacer varios cambios importantes. El más significativo es el de Carme Chacón. La dirigente catalana llama a Sánchez el miércoles 27 de abril, pasadas las once de la noche, para comunicarle que no va a concurrir a las elecciones. La relación entre ellos ha empeorado en las últimas semanas y están en un punto de no retorno. Chacón cuenta a los suyos que no está dispuesta a pasar ni una más, que se quita de en medio, dejando un importante hueco en la lista por Cataluña.

Quien compitió con Rubalcaba por la Secretaría General del PSOE no quiere generar más polémicas, y en la comparecencia que tiene lugar al día siguiente por la mañana, en el Congreso, confirma que se marcha, aunque no explica las razones:

—Los motivos son muchos, son motivos políticos, pero no son relevantes. Y para mí me los quedo.

Se va, pero, por lo que pueda pasar, decide mantener su cargo en la Ejecutiva nacional.

A Sánchez la decisión de Chacón le pilla desprevenido y trastoca todos sus planes. No le queda otra que mover a Meritxell Batet para que encabece la lista por Barcelona, así que necesita a otra mujer para ir de número dos en Madrid con él, ya que las listas del PSOE son cremallera, es decir, se intercalan hombres y mujeres.

Hay otro hueco que tapar, el de Irene Lozano, pero este le preocupa menos. La exdirigente de UPyD también se da de baja y lo anuncia por Twitter: ha tomado la decisión de no repetir con el PSOE en las segundas elecciones. Un alivio para muchos diputados del grupo parlamentario, que no la habían acogido precisamente con los brazos abiertos.

Pedro Sánchez necesita decidir rápido quién va a ser su elegida para hacer tándem. Él, que siempre mira de reojo a Podemos, sintió una profunda envidia cuando Pablo Iglesias consiguió que la jueza Manuela Carmena encabezara la lista para el Ayuntamiento de Madrid. Fue un golpe de efecto que le habría gustado protagonizar. Ahora Sánchez busca perpetrar una jugada similar y mira también hacia el mundo de la judicatura: tiene decidido que quiere a una independiente, porque entiende que ese es un valor en alza. Se especula con varios nombres, pero al final la elegida es Margarita Robles, la magistrada del Tribunal Supremo.

Robles, que ya había formado parte del Gobierno en la última legislatura de Felipe González —fue secretaria de Estado de Interior con Juan Alberto Belloch de ministro—, acepta el ofrecimiento. Para su presentación, el equipo copia el formato con el que Pablo Iglesias y Alberto Garzón han anunciado el nacimiento de Unidos Podemos y lo retransmite en directo por la red social Facebook.

—Pedro Sánchez representa el cambio. Estoy encantada de poder asumir el cambio —afirma Margarita Robles, que no milita en el PSOE, pero cuya sintonía con los socialistas es conocida y no causa el rechazo de los anteriores fichajes.

Este día aprovecha también para anunciar que recupera a Josep Borrell —haciendo un guiño al PSC—, a quien incorpora a su equipo de expertos para que sea, en el futuro, apunta el entorno de Sánchez, su ministro de Asuntos Exteriores.

A nadie se le escapa que el líder del PSOE anda falto de apoyos internos —es vox populi— y que ya nunca se le ve relajado. Situación que se pone en evidencia cuando Pedro intenta organizar una cena con los dirigentes territoriales y la mayoría excusa su asistencia, obligándole a desconvocarla. Cada vez está más solo.

Siguen a su lado los secretarios generales de las federaciones que han sacado unos resultados nefastos en las elecciones y que sufren una gran división interna, pero no más. Los mismos que son conscientes de que, si Sánchez pierde el poder, los siguientes serán ellos, uno tras otro, en sus Congresos Regionales.

Esta debilidad interna explica el respaldo del líder del PSOE a uno de líderes autonómicos, al gallego Gómez Besteiro, imputado, entre otros delitos, por tráfico de influencias, prevaricación y cohecho. Gómez Besteiro sigue al frente de los socialistas gallegos porque es amigo de Sánchez y, sobre todo, porque le apoya. Vista la trayectoria de Sánchez, de no ser así, habría sufrido una defenestración inmediata hacía mucho tiempo. Sobre todo en los medios de comunicación gallegos, este tema es recurrente, y en uno de los viajes de Pedro Sánchez a esta tierra un periodista le pregunta:

—¿Puede el señor Gómez Besteiro ser el candidato adecuado para liderar el cambio en Galicia, ser el candidato a la Xunta de Galicia estando imputado?

—¡Sí! —es la escueta respuesta del secretario general del PSOE. A su lado está el dirigente gallego.

En una entrevista para La Voz de Galicia, el líder es más explícito:

—Besteiro no es solo un extraordinario político, sino también un amigo al que conozco desde hace mucho tiempo y yo confío en su inocencia.

El exlíder de los socialistas gallegos, Pachi Vázquez, no duda en criticar esta arbitrariedad de Sánchez, su doble vara de medir:

—En el PSOE, si estás imputado y eres amigo de Sánchez, no pasa nada. Si estás imputado y no eres amigo de Sánchez, dimites… Justicia rara, rara.

Pero, para desgracia del líder del PSOE, dos días después de esta defensa cerrada, se abre una segunda investigación que afecta a Gómez Besteiro por su etapa como presidente de la Diputación de Lugo. Ante la doble imputación no le queda más remedio que dejar el cargo y Sánchez pierde un puntal más en su ya reducido y mermado núcleo duro.

Pedro aprovecha el armisticio en el que se encuentra con Susana para involucrarla en la presentación de su candidatura. Ella acepta; la andaluza no está dispuesta a que nadie tenga argumentos para culpabilizarla del desastre electoral que está segura que se avecina. Aun así, no le dedica elogios en su discurso y le insta a ganar las elecciones, a que no se dé por vencido tan rápidamente y que aspire a superar al PP:

—Si renunciamos a ganar, los ciudadanos no nos van a reconocer como el PSOE.

Es un acto muy distinto al de las anteriores elecciones —en el que Sánchez exhibió una gran bandera de España—, ya que este transcurre en un pabellón deportivo, sin pompa ni boato. Pedro va sin corbata; su mujer, Begoña, a su lado, viste de nuevo de rojo, y al otro lado del líder hoy sí se sienta la andaluza.

Sánchez sorprende con un discurso en el que parafrasea a Adolfo Suárez, algo habitual en el líder de Ciudadanos, pero nunca en los del PSOE:

—Puedo prometer y prometo decencia, puedo prometer y prometo diálogo. Y puedo prometer y prometo dedicación.

—Lo que busca es arañar el voto de centro —comenta una persona de su equipo.

A su Comité de Estrategia Electoral, donde todos sus asesores se exprimen los sesos para ser originales, se le han agotado las ideas porque están demasiado recientes los últimos comicios. Pero, en mitad de la sequía, surge una idea; se le ocurre a uno de los colaboradores hacer un «puerta a puerta» emulando la primera campaña de Barack Obama en la que venció a Hillary Clinton. Los de Sánchez se vuelven a inspirar en la política norteamericana que tanto admiran.

Convencido de que va a ser un éxito, Pedro se encamina el primer día de campaña a la localidad madrileña de Móstoles, donde gobiernan los socialistas, para estar en territorio amigo. Es el vasco Rodolfo Ares quien va de avanzadilla para evitar riesgos: prepara previamente el encuentro con los vecinos y les pide que parezca improvisado cuando Sánchez llamé a sus telefonillos más tarde.

La experiencia es desalentadora: en cuatro de los nueve pisos con los que contacta Ares le dan portazo, el candidato no tiene punch. El resto de las hogares acepta y queda a la espera de que llegue el socialista con las cámaras de televisión.

En una de esas casas, Sánchez charla en el sofá del salón con la madre de familia:

—María Antonia, te veo un poco cortada con las cámaras —le dice Pedro a la mujer, que parece algo tensa.

—Es que, ¿sabes lo que me pasa?, que te llevo esperando toda la mañana y digo ¡ya no va a venir!

La estratagema tenía sus riesgos y queda al descubierto. No habrá más «puerta a puerta» el resto de la campaña. Una y no más.

Y sigue esa misma pauta de no arriesgar en el único debate electoral, esta vez con los cuatro candidatos, incluido Mariano Rajoy. A Pedro Sánchez le acompañan, además de su equipo, su inseparable mujer y su hermano David. Ni el líder del PSOE ni sus adversarios presentan propuestas novedosas o ideas rompedoras, y la gran pregunta sobre con quién tiene pensado pactar el socialista después de los comicios queda en el aire. Uno de sus asesores alega que sería un «suicidio» desvelar esas intenciones, porque se arriesgaría a perder votantes o bien por el centro, o bien por la izquierda.

Con esa incógnita llega hasta otra temida noche electoral.

El 26 de junio de 2016, según avanza el escrutinio, como no se produce el anunciado sorpasso de Unidos Podemos —ni en escaños ni en votos—, hay un primer análisis de euforia. Un alivio para el secretario general, que cree que así puede «maquillar» el retroceso.

El equipo vive en tal estado de necesidad que Pedro tiene la tentación de anunciar que va a intentar formar Gobierno otra vez. Piensa que la segunda posición enmascara la debacle: ha perdido otros cinco diputados y el PP le aventaja en cincuenta y dos.

Para la mayoría, es «una locura» intentarlo con solo ochenta y cinco escaños, y lo termina de descartar tras escuchar a Iglesias y a Rivera reconocer sus fracasos. Le convencen de que lo más sensato es actuar con prudencia y no despertar suspicacias entre los barones del PSOE; centrarse en el objetivo de seguir en el cargo tras haber cosechado un nuevo peor resultado del PSOE en la democracia, pues ha batido su propia marca y ahondado en el suelo electoral del partido.

Pedro aparece en la sala Ramón Rubial, la más grande de Ferraz, y su cara lo dice todo. Le acompañan César Luena y Antonio Hernando. Abajo le esperan sus fieles de la Ejecutiva y algunos diputados y cargos afines, además de unas decenas de militantes.

—A pesar de los augurios […] el PSOE ha vuelto a reafirmar su condición de partido hegemónico de la izquierda. No estoy satisfecho, pero, con todo, somos la primera fuerza política de la izquierda.

La mayoría escucha con cara de circunstancias, mientras Begoña, su esposa, aplaude con entusiasmo en un lateral.

—Es una hooligan, no he visto una cosa igual, da vergüenza —dice sobre ella un alto cargo del partido que está presente en ese instante.

En este primer mensaje postelectoral, Pedro Sánchez no da pistas sobre sus intenciones; tan solo pide a Pablo Iglesias que reflexione sobre el resultado.

Esa noche no llama a nadie. Sale de Ferraz de madrugada en el coche oficial, con Begoña, rumbo a su domicilio. Pedro no ha hablado ni con los dirigentes más importantes del partido ni con sus antecesores, gesto que es habitual tanto si los resultados son malos como si son buenos. Esta actitud genera malestar, y así se lo hace saber, entre otros, el expresidente del Gobierno Felipe González.

Tampoco responde al mensaje que le manda esa misma noche el líder de Podemos. No contesta a Pablo Iglesias hasta pasados unos días.

Al día siguiente, lunes 27 de junio, en la reunión de la Ejecutiva nacional, asegura a los allí presentes que no va a intentar formar Gobierno, que ha entendido el mensaje de los ciudadanos. Muchos le creen y piensan que está siendo sincero, incluidos los miembros de confianza de Susana Díaz, que después se sentirán estafados.

—Me lo creí, no me di cuenta de que nos estaba engañando —confesará más adelante uno de los dirigentes que asistió a esa reunión.

Lo que ha dicho dentro de la Ejecutiva no lo quiere repetir ante la prensa y encarga esa tarea a su amigo Antonio Hernando, al que ha promocionado nombrándole portavoz del Comité Electoral:

—Es el tiempo de Rajoy.

César Luena lleva tiempo alejado de los focos; la relación con Sánchez no pasa por su mejor momento, pues hay recelos entre ellos. El secretario general le reprocha que haya sido «un desastre» como secretario de Organización y le acusa de haber incendiado la relación con las federaciones en lugar de apagar fuegos. La realidad es que a Luena le ha faltado sensibilidad política y ha llegado a amenazar con disolver el PSOE de Andalucía y el de Asturias y montar una gestora. Será uno de los motivos de la alianza, para algunos inimaginable, entre Susana Díaz y Javier Fernández, «la necesidad hace amigos».

—Es un payaso, un hijo de su madre —comenta un presidente autonómico que ha sufrido otro tipo de coacciones por parte de Luena.

Al día siguiente de las elecciones, Pedro vuela a Bruselas, donde, frente a la costumbre, no atiende a la prensa, y a su vuelta a España, desaparece. No ha contestado a ninguna pregunta de los periodistas desde antes de las elecciones y muchos se preguntan dónde se esconde Pedro Sánchez.

Está poniendo en práctica, una vez más, la estrategia de la supervivencia: sabe que la situación es más complicada que nunca y que su cargo pende de un hilo.

¿Cómo ha conseguido zafarse otra vez? Algunos no entienden que siga en su cargo quien solo encadena derrotas. Pero en esta ocasión, las elecciones han arrojado un dato clave: en Andalucía el PP ha ganado al PSOE, lo que debilita a la secretaria general de los socialistas andaluces.

—Susana se acojona, y aunque lleva semanas trabajando en esta operación y sumando fuerzas, esto la frena —es la única explicación que encuentra un político andaluz con responsabilidades nacionales al hecho de que Sánchez siga en su cargo tras la derrota electoral.

El líder del PSOE toma otra decisión con el único objetivo de conservar su cargo: retrasar el Comité Federal, en el que todos se volverán a ver las caras, hasta el 9 de julio, para que se vayan enfriando los ánimos.

Antes de esa importante cita orgánica, tiene un encuentro privado de alto nivel con el expresidente Felipe González, en el domicilio de este en la calle Velázquez de Madrid. El líder del PSOE conoce bien esa casa, ya que suele ir a ella a almorzar con González y a escuchar sus consejos. Una buena relación que no tiene con el expresidente Zapatero.

En esta charla, González se compromete a escribir una tribuna en El País con una pregunta por título: «¿Investidura cuanto antes?». La reflexión del expresidente es que el PSOE no puede ser obstáculo para que haya un Gobierno minoritario y que la alternativa es «poco menos que imposible». Lo que González hace con este artículo, tras haber hablado con Sánchez, es ir abriendo paso al relato de la abstención socialista.

Sánchez compartirá este mismo planteamiento político con otros veteranos, como Alfredo Pérez Rubalcaba y Alfonso Guerra, a los que el líder del PSOE llama y asegura que es ese, y no otro, su plan. La complicidad de González y del resto se convertirá en enfado cuando Sánchez, más adelante, cambie de estrategia sin consultarles siquiera.

Pero, por el momento, los días pasan y nada se sabe del líder socialista, algo «inédito y pintoresco», según varias importantes federaciones socialistas, que opinan que en los momentos de dificultad es cuando se ve el verdadero liderazgo.

Frente a ese vacío, Susana Díaz tiene una intensa agenda en los medios de comunicación, y también los demás presidentes autonómicos. Empiezan los movimientos. Los dirigentes de peso coinciden en sus declaraciones públicas en que los ciudadanos han puesto a su partido en la oposición y no caben aventuras. Comparten la necesidad de reconstruirse.

El presidente de Extremadura va más allá y, en el programa Espejo Público de Antena 3, se atreve a pronosticar lo que cree que va a pasar:

—Yo no contemplo otra que una mínima abstención a última hora. No contemplo otra.

A partir de esta declaración, el extremeño sufrirá durante semanas duros ataques en las redes sociales. Los críticos con Sánchez hablan de un «comando Luena», organizado para este tipo de «trabajos sucios» con el fin de atacar a aquellos que no defienden las tesis de Sánchez. Leyenda o no, lo cierto es que, desde ciertos perfiles de Twitter, se hace viral un falso carné de Fernández Vara de su época de afiliado a las Nuevas Generaciones de Alianza Popular.

—Sufro una campaña brutal —confiesa después el dirigente extremeño.

Poco antes del Comité Federal, un tuitero ajeno al mundo de la política y del periodismo desvela el misterio del paradero de Sánchez. Cuelga en su cuenta una foto del político socialista con su mujer en un chiringuito de Mojácar. Pedro lleva una gorra y unas gafas de sol para tratar de pasar desapercibido. Está de vacaciones en Almería.

Después de trece días de silencio —desde la noche de las elecciones— reaparece en Ferraz. Nunca antes su ausencia ha sido tan larga, lo que da la medida de la gravedad del momento.

—Los socialistas nos comprometemos hoy a liderar la oposición […] y para que haya oposición tiene que haber un Gobierno […]. Hemos mantenido el timón —este es todo su análisis tras perder más de cien mil votos y cinco escaños. En cambio, sí se dedica a destripar el resultado de Unidos Podemos—. Estamos asistiendo al declive electoral de Iglesias y al fortalecimiento del PSOE.

Para asombro de muchos de los miembros del Comité Federal del 9 de julio, en esa reunión el líder del PSOE no hace autocrítica. Aguanta con serenidad y displicencia el chaparrón de críticas internas —nunca han sido tan explicitas— e incluso alguno le recuerda que Rubalcaba dimitió con más diputados que él.

Muchas críticas, ruido y amagar, pero Pedro ha sobrevivido a otro complicado Comité Federal. Mientras siga en el sillón de la Secretaría General, tiene una posición de ventaja sobre Susana Díaz.

Acabada la reunión, unos salen con la convicción de que está dispuesto a ir a unas terceras elecciones y otros con la de que, cuando Rajoy fracase en la investidura, se lanzará de lleno a buscar el pacto con los independentistas. Sánchez gana tiempo al tiempo, y ni siquiera en su partido saben con certeza cuáles son sus intenciones.

—Ha cambiado de estrategia. El 20D pactó con el partido los pasos a dar y no le ha funcionado. Tras el 26J va a hacer lo contrario. Hay trampa. Nos dice que estemos tranquilos para hacer lo que le dé la gana —es como entiende este nuevo comportamiento uno de los barones con más voz en el partido.

El 13 de julio, en la ronda de contactos que mantiene Rajoy con los líderes de todos los partidos en el Congreso, se reúne con Sánchez en una de las dependencias del Hemiciclo. El encuentro se alarga más de una hora, durante la cual el líder de Ciudadanos anuncia que su partido se abstendrá en la segunda votación en la investidura del candidato del PP.

Pedro Sánchez comparece después en la sala de prensa. Todavía no ha contestado a una sola pregunta de los periodistas tras las elecciones y han pasado diecisiete días desde el 26J:

—El señor Rajoy se tiene que poner a trabajar de verdad y a alcanzar acuerdos con sus aliados potenciales, entre los que no se encuentra el PSOE. A día de hoy, nosotros votaremos en contra del señor Rajoy en la investidura.

Y sobre la posibilidad de presentarse él a una investidura responde:

—El PSOE va a dar lo mejor de sí mismo para desbloquear esta situación y que España tenga el mejor Gobierno posible. El PSOE va a formar parte de la solución.

Mariano Rajoy da una rueda de prensa casi inmediatamente después e informa de que ha presentado al líder del PSOE un documento con un programa de Gobierno para los próximos cuatro años.

—Lo razonable, lo sensato y lo democrático es que el nuevo Gobierno lo lidere el Partido Popular —defiende Rajoy, que esta vez se muestra dispuesto a aceptar el encargo de formar Gobierno si el rey se lo propone.

Pedro Sánchez mantiene con Pablo Iglesias contactos telefónicos, aunque la desconfianza es mutua. A mediados de julio, antes de que se constituyan las nuevas Cortes, el líder de Podemos le hace una oferta que consiste en que el PSOE vote a favor de Xavi Domènech, de En Comú Podem, para que este sea presidente del Congreso de los Diputados. Iglesias trata de convencer a Sánchez con el argumento de que, si la tercera autoridad del Estado es partidaria del derecho a decidir en Cataluña, se sentarán las bases para que Pedro Sánchez pueda ser presidente del Gobierno. El de Podemos le comunica que ha hablado con el presidente de la Generalitat, con Carles Puigdemont, y que este apoya la operación.

Sánchez le pide tiempo para pensarlo:

—No te puedo responder de momento. No lo sé.

La duda de Sánchez se convertirá en un «no» y la jugada de Iglesias tampoco saldrá adelante porque se echará atrás el portavoz del PDCat, Francesc Homs. El líder del PSOE tampoco atenderá las llamadas de la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, que se había implicado de lleno en la maniobra. Como no hay acuerdo, la popular Ana Pastor sale elegida presidenta del Congreso en segunda votación.

El rey vuelve a encargar formar Gobierno a Mariano Rajoy, y este acepta el 28 de julio.

A pesar de la delicada situación política que atraviesa el país, Pedro Sánchez decide volver al perfil bajo y desaparecer del foco informativo. Comienza su tour vacacional, que le llevará desde el festival de Benicàsim hasta la costa de Almería, pasando por el Valle de Arán y terminando en Ibiza.

En las revistas del corazón retratan a un relajado líder del PSOE en la playa, en la tumbona leyendo un libro de Murakami y practicando deportes de mar… Solo aparece puntualmente por la capital, cuando hay citas ineludibles y para reiterar su «no» a la investidura de Rajoy. Poco más.

Aunque de vacaciones, Sánchez e Iglesias están en contacto. Los dos se encuentran fuera de Madrid, pero el del PSOE y el de Podemos siguen hablando y enviándose mensajes.

El Parlamento vuelve a la actividad el 18 de agosto, cuando se constituye la Diputación Permanente del Congreso. Sánchez e Iglesias reaparecen y son los que más atención mediática suscitan.

Una nube de periodistas espera en la entrada de la Sala Constitucional. El líder de Podemos atiende a los medios y desvela las conversaciones que ha mantenido con el socialista:

—Primero tiene que producirse la investidura de Rajoy y, si esta fracasa, estamos los dos de acuerdo en que habría que dialogar y que un Gobierno progresista es lo que necesita España.

Las cámaras le siguen hasta el interior de la sala, donde se acerca a saludar a Sánchez. Iglesias le dice al oído un breve mensaje que los micrófonos no logran captar:

—Pedro, mira tu Telegram, te acabo de mandar un mensaje.

El líder de Podemos le ha escrito lo que acaba de decir en el «canutazo» a los periodistas, y le pide que confíe en que hay «buena voluntad» por su parte. Celebra la firmeza de Sánchez en su negativa a Rajoy.

Pedro le responde allí mismo, en la Diputación Permanente:

—Ok. Ningún problema.

Cuando termina la reunión, el líder del PSOE trata de esquivar a la prensa saliendo por otra puerta, pero no lo logra y confirma que han estado hablando durante el verano:

—Hablo con él [Pablo Iglesias] regularmente, como hablo con otros líderes políticos.

Los periodistas intentan averiguar algún dato más, pero Sánchez se muestra reacio a contestar a más preguntas.

Cuando la noticia llega a oídos de los barones socialistas, estos se inquietan al percatarse de que el líder del PSOE ni siquiera ha respetado los tiempos de Rajoy, ya que ha estado negociando en secreto con Podemos.

A primera hora de la tarde, Ferraz emite un comunicado: «En ningún caso, el secretario general del PSOE, Pedro Sánchez, ha abordado con ninguna otra formación política la negociación para la formación de un Gobierno alternativo ante el hipotético fracaso del señor Rajoy».

Es en ese momento cuando Pablo Iglesias deduce que Pedro Sánchez «no manda nada» en el PSOE. El jefe de gabinete del socialista, Juanma Serrano, llama a su homóloga en Podemos, Irene Montero, para justificar el comunicado que acaban de lanzar. Le explica que se debe a las dificultades orgánicas que tiene Sánchez, y que se han visto en la obligación de «o comunicado o nada».

Sánchez se vuelve a marchar —por segunda vez—el fin de semana a Ibiza con su familia.

Dos días antes del debate de investidura de Mariano Rajoy, el 28 de agosto de 2016, PP y Ciudadanos firman un acuerdo in extremis. Suman con Coalición Canaria 170 escaños; les faltan seis para la mayoría absoluta.

—Un primer paso importante para la formación de Gobierno —es lo que dice Mariano Rajoy, que ha citado a Pedro Sánchez al día siguiente para mantener una última reunión en el Congreso, aunque tiene nulas esperanzas de que este se vaya a abstener.

Cuenta una ministra del PP cómo se desarrolló la reunión aquel lunes. El ambiente entre ellos era gélido. Pocos minutos después de la una del mediodía, se encontraban ya solos en la antesala del comedor de la cuarta planta. El presidente del Gobierno en funciones estaba aún sorprendido de que, en el mismo momento del apretón de manos, Sánchez le hubiera espetado un «no» cortante, sin dejar comenzar siquiera la conversación, aunque solo fuera, entiende este miembro del Gobierno, «por educación y cortesía». Ante este Sánchez enrocado, Rajoy optó por ofrecerle un café y se decidió a preguntarle por su familia para hacer tiempo. Fue un encuentro breve, de unos veinte minutos.

Sánchez es el primero en comparecer:

—A mi juicio, la reunión ha sido perfectamente prescindible.

No aclara cuáles son sus intenciones si, como parece, Mariano Rajoy fracasa.

—El PSOE estará siempre en la solución —con esta frase juega con la ambigüedad para volver a crear expectativas.

Rajoy, que entra en la sala de prensa a continuación, trata de presionar alertando de la imagen que pueden estar dando fuera de nuestras fronteras:

—El diálogo por España nunca es prescindible. Corremos el serio riesgo de que, con razón, empiecen a tomarnos a broma.

El 2 de septiembre de 2016, Mariano Rajoy fracasa en su intento de investidura.

El equipo de Pedro Sánchez, a todo correr, anuncia que el líder del PSOE «no se quedará quieto».

Ahora la vista está puesta en las elecciones vascas y gallegas, que se van a celebrar a final de mes. Las expectativas para los socialistas son nefastas y Sánchez echa el resto en ambas campañas electorales. Necesita que los peores pronósticos no se cumplan y repetir la estrategia que ha sido su bombona de oxígeno derrota tras derrota.

La noche de los comicios, el 25 de septiembre, las malas noticias se empiezan a agolpar a medida que va aumentando el porcentaje del escrutinio.

A Pedro Sánchez le podía salir mal y le sale peor, con lo que su futuro se complica.

Sorpasso en Galicia: En Marea supera al PSdeG y, además, importantes dirigentes socialistas gallegos reprochan a Sánchez sus imposiciones para colocar a sus afines en las listas. Y sorpasso en el País Vasco, donde también los socialistas quedan por detrás de Podemos: el desplome es de tal calibre que el PSE pierde siete escaños y queda relegado a un cuarto puesto, empatado en diputados con el PP.

Sánchez no comparece, ni se le pasa por la cabeza dimitir, y deja que responda a las preguntas de la prensa su número dos, que lleva tiempo sin aparecer en los medios. César Luena admite el fracaso:

—El resultado ha sido negativo, no estamos satisfechos.

En Twitter se desata una tormenta de reacciones por parte de los críticos. El exministro Pepe Blanco dice estar desolado y se pregunta: «¿Qué más tiene que pasar para que el PSOE reaccione?». La exministra Carme Chacón considera que el partido no puede seguir así y tiene que despertar. El diputado Eduardo Madina llama a cambiar el rumbo. Pero hay un tuit que sobresale del resto: lo escribe una persona de la máxima confianza de Susana Díaz, Verónica Pérez, la secretaria general del PSOE de Sevilla: «Harta de “resultados históricos” del partido al que quiero tanto, harta de pulverizar nuestros peores resultados… ¿Y ahora qué?».

12
LA CAÍDA DEL IMPERIO

La guerra es de vital importancia para el Estado; es el dominio de la vida o de la muerte, el camino hacia la supervivencia o la pérdida del Imperio: es forzoso manejarla bien.

SUN TZU, El arte de la guerra

Mientras algunos en el partido están redactando la esquela de Pedro Sánchez, él ha citado en su despacho a contados dirigentes minutos antes de que empiece la reunión de la Comisión Permanente de la Ejecutiva el día después de la debacle. Es la versión reducida de la dirección nacional del partido, donde Sánchez tiene más partidarios.

Lo que tiene pensado anunciar es de tal calado que prefiere informar a algunos cargos de especial relevancia un poco antes, para que lo vayan digiriendo en solitario.

A las diez y media de la mañana del lunes 26 de septiembre llegan los primeros miembros de la dirección y van tomando asiento en la sala habitual para este cónclave. Pedro sabe que ni siquiera todos los suyos van a apoyarle en la maniobra orgánica que se dispone a revelar.

Les ha convocado pronto, pero la reunión se retrasa media hora y toca esperar. Sánchez sigue en su despacho de la cuarta planta de la sede, por donde van pasando uno a uno los «elegidos» para ser informados con esos escasos minutos de anticipo. A Pedro no le sorprende la reacción contraria de algunos, a pesar de estar de su lado, como el exlehendakari Patxi López, la presidenta del PSOE, Micaela Navarro, o el navarro Roberto Jiménez, que le dicen, con mayor o menor firmeza, lo que piensan sobre el golpe de efecto que ha ideado:

—Eso es una barbaridad, Pedro, una barbaridad —le dice uno de ellos.

—Vas a lanzar una bomba nuclear —le comenta otro.

El político guardaba ese as en la manga desde hacía tiempo, por si la situación se complicaba con una debacle en las elecciones vascas y gallegas, como así sucedió.

A algunos dirigentes les había llegado el rumor de las intenciones de su líder hacía días, y el mismo viernes por la tarde antes de las elecciones, uno de los miembros de la Ejecutiva había llamado al número dos del PSOE, César Luena, para preguntárselo directamente:

—César, me llega por varios sitios que Pedro está pensando algo «muy gordo» para tratar de salvar su silla.

—Te juro y te perjuro que eso no entra en sus planes, estate tranquila —niega Luena, tajante, a esta dirigente.

Pero esa no es la verdad. Sí estaba previsto y Pedro lo pone en marcha en el mismo momento en el que lo anuncia en la reunión:

—La situación requiere convocar unas primarias exprés el 23 de octubre y un Congreso Federal [para renovar el liderazgo] a principios de diciembre, antes de que se convoquen unas terceras elecciones, y espero que todos me apoyéis.

Pedro Sánchez no ha buscado un consenso mínimo previo; por supuesto, no lo ha hablado con Susana Díaz ni con el resto de los presidentes autonómicos. La decisión afecta al conjunto del partido, desde el último militante hasta al secretario general, pero solo él y su camarilla saben lo que trama.

Está decidido a llevar adelante la hoja de ruta y poco le importan las críticas. Cree que solo tiene que aguantar el chaparrón, convencido de que va a volver a salirse con la suya, que no le van a frenar.

La reunión se tensa cuando empiezan las intervenciones en contra. Carme Chacón pone en duda que sea legal lo que está proponiendo el secretario general. La catalana se enzarza en una discusión con César Luena. Después interviene la andaluza María José Sánchez Rubio. La consejera de la Junta se queja de que Pedro debería haber convocado al plenario de la dirección nacional, y no la reducida, para hacer un anuncio de tanta envergadura. El número tres del PSOE, Antonio Pradas, el hombre de Susana en Madrid, lo califica como un Congreso Federal trampa.

La mayoría de los pedristas no se pronuncian; guardan silencio, aunque algunos no están de acuerdo y saben que lo que está haciendo su líder no es más que una huida hacia adelante, conscientes de que su mandato está a punto de concluir.

La jugada de Pedro, tal y como la ven sus detractores, consiste en revalidar su liderazgo en pocas semanas, aprovechar que se ha convertido en el adalid del «no es no» entre la militancia y así, recién elegido por las bases, tener las manos libres para pactar sin cortapisas y sin líneas rojas. Si no fuera posible, al menos se asegura cuatro años más al frente del partido. Lucha por «seguir vivo».

Sus críticos temen que pueda ser verdad la confidencia de una diputada cercana a Pedro a un parlamentario afín a Susana con el que tiene amistad:

—Pedro lo tiene todo calculado. Si le sale bien la operación, será investido presidente del Gobierno gracias a la abstención in extremis de los independentistas antes de que se convoquen las terceras elecciones.

Uno de los barones más importantes del PSOE cree que Pedro busca un «salvoconducto». Si esta vez no consulta a la militancia es porque sabe que ganaría esa batalla —arrasaría la opción del voto en contra de Rajoy—, pero eso le conduce a unas terceras elecciones, a una derrota sin paliativos y a una muerte política segura. Por eso lo descarta:

—Está metido de lleno en una huida desenfrenada.

Sánchez tiene que hacer piruetas dialécticas para explicar esta decisión porque es justo lo contrario de lo que lleva diciendo desde hace meses, argumentando que «primero el país y después el partido», para que nadie pusiera en duda su liderazgo. Ahora quiere invertir el proceso en su beneficio y no esperar a que se forme Gobierno para resolver la crisis interna.

La reunión de la dirección se alarga mucho más de lo habitual: dura varias horas y no es hasta las cuatro de la tarde cuando el secretario general del PSOE comparece ante la prensa en Ferraz. César Luena le acompaña y le escucha desde la primera fila.

—El Partido Socialista tiene que intentar liderar una alternativa de Gobierno de cambio y debemos intentarlo con todas las fuerzas […]. Por supuesto, yo me voy a presentar a ese proceso de primarias, para defender un PSOE de izquierdas.

Ante el atril vemos a un Pedro Sánchez más retador que nunca con los presidentes autonómicos del PSOE:

—Es evidente que hay dirigentes políticos significativos que creen que debemos abstenernos, y es legítimo, es evidente que creen que con ochenta y cinco diputados no puede ni plantearse la opción de poder gobernar […]. Yo voy a proponer un proyecto de izquierdas, claramente diferenciado del PP.

Algunos líderes autonómicos a los que Sánchez trata, con su discurso, de situar a la derecha están siguiendo la comparecencia por la televisión y pierden la paciencia. Con esas palabras les ha enfurecido.

Pedro acaba de declarar la guerra, y lo ha hecho ante más de 46 millones de españoles.

Los críticos, que hasta ahora solo habían amagado, empiezan a organizarse. La primera batalla que tienen que librar es conseguir las dimisiones de los miembros de la dirección nacional. Si suman las firmas de la mitad más uno, la Ejecutiva quedará deslegitimada y Sánchez se verá obligado a dimitir.

Los teléfonos echan humo en el PSOE. Esa misma tarde-noche, por todos los territorios de España tienen lugar reuniones improvisadas para decidir los próximos pasos que van a dar. Todos están prevenidos, de uno y otro lado.

Uno de los presidentes autonómicos vaticina entonces que Sánchez tiene los días contados:

—Pedro ha dinamitado los pocos puentes que quedaban en pie y no hay vuelta atrás.

Pero el secretario general está dispuesto a llevar el desafío hasta el final. El martes 27 de septiembre, a las nueve en punto de la mañana, en la Cadena SER responde que, aunque pierda en la votación del sábado en el Comité Federal, no dimitirá:

—Por supuesto que no dimito —responde en la entrevista Sánchez, cada vez más combativo.

Esto es inconcebible en el partido, donde nunca un líder ha perdido una votación, y los que no apoyan a Sánchez lo ven como una provocación más.

Alarmada ante el sinsentido de lo que acaba de oír, una respetada dirigente del PSOE llama por teléfono a la mano derecha de Sánchez. Esta es la repuesta que le da César Luena:

—¿Es que no sabes aún cómo es Pedro?

—Eso no se le ocurre a nadie, César. Está yendo demasiado lejos —comenta la diputada, escandalizada ante lo que considera una temeridad del líder del partido.

Por la tarde, la socialista consigue hablar con Pedro y le reconoce que se ha equivocado al hacer tal afirmación. Ella, que ha estado a su lado hasta este momento, después de los últimos acontecimientos no sabe si creerle o no.

Los críticos siguen recogiendo firmas, no las tienen todas consigo. Las cuentas están muy ajustadas y necesitan una mayoría para «tumbar» a la Ejecutiva. También están muy preocupados algunos de los veteranos con más auctoritas del partido que no conciben la espiral «de locura» en la que entienden está metido Pedro Sánchez. Los exsecretarios generales del PSOE, Rubalcaba, Zapatero y González, siguen de cerca los movimientos. Con Sánchez se da este «raro misterio»: pone de acuerdo a quienes desde hacía años no coincidían en nada.

Ya estaba previsto que Felipe González reapareciera a mitad de la semana para pedir a Sánchez que meditara y asumiera sus responsabilidades tras las incontables derrotas, pero ahora el expresidente está enfadado y conecta con la periodista Pepa Bueno desde Santiago de Chile para destapar al líder del PSOE:

—Me siento engañado por Sánchez. Me dijo que se abstendría en segunda votación.

Lo que está ocurriendo es tan grave que González se implica en la vida interna del PSOE como no lo ha hecho en las últimas dos décadas.

En la entrevista desvela la conversación que tuvo con Sánchez tres días después de las elecciones del 26 de junio. Fue en el almuerzo, en su casa de Madrid, a petición del más joven. Felipe asegura que en ese encuentro Pedro le explicó que no iba a intentar formar un Gobierno alternativo con solo ochenta y cinco diputados.

Las personas de la máxima confianza del secretario general salen inmediatamente en tromba a desautorizar al expresidente del Gobierno, algo inaudito en el PSOE.

—No me consta que hubiera una conformación de opinión respecto a abstenerse, no me consta, nunca la hubo —dice Antonio Hernando, uno de los políticos más próximos a Pedro Sánchez.

—A Felipe González le digo que está muy bien hablar, pero también es obligación escuchar a los militantes y a los votantes para no confundir los deseos propios con la realidad —César Luena también desmiente a González, le critica por haber desvelado una conversación privada y tacha sus declaraciones de «inoportunas».

El PSOE es un hervidero. La bola de nieve se hace cada vez más grande.

Minutos después de las diez de la mañana, Pedro entra en Ferraz por el garaje. El presidente de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, consigue hablar con él a pesar de que el día anterior ni ha contestado a sus llamadas. La conversación es «muy dura», el extremeño se encuentra con un secretario general «completamente enfurecido».

Un malhumorado Sánchez recibe a los periodistas del periódico digital eldiario.es. La entrevista la ha concertado con anterioridad y, aunque aún no lo sabe, será la última de su mandato.

Les saluda en su despacho, donde, en una ubicación privilegiada de las estanterías, destaca una foto de Felipe González sobre las demás. Pedro ha confesado que el político sevillano es su referente. Es un poster que el líder se encontró tirado en la sede y lo llevó a enmarcar. Bajo el lema «la victoria socialista», se ve a González con el puño en alto en un mitin multitudinario. Hasta hoy Sánchez siempre había dicho que «la del expresidente no es una voz más», que «lo que dice Felipe González cuenta, y pesa».

En la mesa están su teléfono móvil y una carpeta con las siglas del PSOE. Sánchez viste una camisa blanca con las mangas remangadas y apoya sus brazos en la amplia mesa de madera. Está sentado en una silla de cuero negro de oficina, dispuesto a responder. La entrevista se está grabando con una cámara.

—¿Usted no le dijo a Felipe González que se abstendría en la segunda votación?

—Yo no voy a desvelar, porque no es mi estilo, conversaciones privadas […]. Yo he dudado en cuál debía ser la postura del Partido Socialista.

Se le ve tenso, está a punto de soltar la frase de la polémica:

—Yo creo que Felipe González está en el bando de la abstención. Yo estoy en el bando del voto en contra a Mariano Rajoy y crear un Gobierno alternativo. A mí me gustaría saber en qué bando está Susana Díaz.

Para muchos en su partido esto es el colmo. Le acusan de usar un «lenguaje guerracivilista» para dividir aún más al partido. La fractura es evidente; es una guerra fratricida.

Mientras a Ferraz llegan noticias de que los críticos pueden haber reunido las firmas necesarias, Pedro lo duda y les reta:

—Yo, en su lugar, dimitiría hoy.

Sánchez les incita a irse porque cree que no corre peligro y por eso en la intimidad tranquiliza a su entorno:

—Yo he hecho mi trabajo y tengo a la Ejecutiva controlada.

Pero no, no la tiene bajo control. Sus acólitos no han hecho bien las cuentas y sus contrarios, que hasta este momento apostaban por esperar hasta el sábado para poner en marcha la operación en el Comité Federal, la precipitan.

Uno de los presidentes autonómicos, que ha estado negociando hasta la noche anterior para evitar llegar a este extremo contra Sánchez, no ve otra opción:

—Pedro nos ha provocado invitando a todo aquel que no esté de acuerdo con él a que se vaya.

Las últimas firmas de dimisiones que llegan son las de los dos dirigentes de Castilla-La Mancha, con el barón Emiliano García-Page al frente. Con estas suman un total de diecisiete, una mayoría. Pedro Sánchez ha perdido la confianza de la mitad más uno de la dirección nacional.

Han estado a punto, pero no se han sumado, la valenciana Carmen Montón y el navarro Roberto Jiménez, a pesar de que han intentado convencerlos hasta el final. Ambos cobran un sueldo del partido por sus cargos en la Ejecutiva, como todos los que se quedan al lado de Pedro Sánchez.

Es cuestión de horas que entreguen esas firmas en Ferraz, una decisión histórica.

A mediodía, en un restaurante a pocos metros del Congreso, un establecimiento al que acostumbran a ir diputados y ministros por su discreción, almuerza el exsecretario general del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, con un político catalán. El teléfono de Alfredo no deja de sonar. Entre las llamadas, varias son de la andaluza Susana Díaz. Esta le cuenta que han decidido adelantar la entrega de las firmas. Rubalcaba llama al periódico El País, de donde es ahora miembro del Consejo Editorial, para que sean de los primeros en dar la noticia y, además, pone al diario del Grupo PRISA en antecedentes de otros casos en los que, con la dimisión de la mitad más uno de la Ejecutiva, ha caído el líder y se ha montado una gestora.

A las cinco y cuarto de la tarde, quienes se encargan de llevar las firmas son Antonio Pradas, número tres del partido y hombre de confianza de Susana Díaz en Madrid, y la joven Eva Matarín, miembro de la Ejecutiva y próxima al defenestrado Tomás Gómez. A partir de este momento, a Pradas algunos le llaman en broma —él mismo se ríe con el mote—, parafraseando el título de la película, El diablo se viste de Pradas.

Entran en coche por el garaje, conduce la madrileña y de copiloto va el andaluz. No están dentro de la sede ni diez minutos, el tiempo justo para entregar en mano al secretario de Organización los documentos con las renuncias. César Luena les impide pasar a sus despachos; ha desarrollado un enorme sentido de la propiedad:

—Me han impedido el acceso. No he podido recoger mis cosas, ni siquiera el retrato de mi hijo —cuenta apesadumbrado Pradas.

Ellos no son los únicos; a los periodistas tampoco se les permite entrar en la sede. Solo tienen acceso Pedro Sánchez y su guardia pretoriana.

El departamento de Comunicación, pasadas las siete de la tarde, transmite la información de que se va a celebrar una comparecencia del número dos. César Luena anunciará que Pedro Sánchez no dimite.

Los sanchistas se agarran a la ambigüedad de los estatutos para seguir al mando del PSOE, «una maniobra para atrincherarse en Ferraz», según los críticos, frente «a la cultura del partido», en la que la tradición marca que, tras la dimisión de la mitad más uno, la Ejecutiva queda inmediatamente disuelta y se nombra una gestora.

Pedro Sánchez ha puesto en práctica este mecanismo con anterioridad en distintos territorios críticos con él, pero ahora se niega a aplicarlo en el ámbito federal del partido.

El desafío de los pedristas es aún mayor:

—Los miembros de la Comisión Ejecutiva Federal serán convocados mañana a las diez y media de la mañana —dice Luena, que así insta a acudir a los miembros que no han dimitido.

Es una rueda de prensa cargada de ataques a los dirigentes que no apoyan a Sánchez. Ya no hay límites; el conflicto, que se está retransmitiendo en directo, se agranda minuto a minuto:

—Todo indica que son algunos y algunas dirigentes del partido quienes han instigado estas dimisiones para provocar que en el PSOE no se celebrara un Congreso y, por tanto, los militares, los militantes, no hablaran.

Cuando termina su comparecencia ante la prensa, Luena se marcha apresurado mientras Maritcha, la directora de Comunicación, pide a la prensa que abandone la sede por el garaje. La puerta de Ferraz permanece cerrada.

Antonio Pradas, un veterano bien valorado en el partido, que se había ido tras entregar las firmas, vuelve a la sede nacional y atiende a la prensa en la calle porque no le dejan entrar:

—… Digo el compañero Luena, porque en este momento la persona que ha comparecido ya no es secretario de Organización del PSOE, ni la Ejecutiva está legitimada. Que se reúna la Comisión de Garantías y se cumpla la ley.

Pedro Sánchez se ha enrocado tanto que cancela la entrevista que había concertado con Pedro Piqueras en el informativo de las nueve de la noche de Telecinco.

Oficialmente, sigue instalado en el cargo, pero esa noche, en el asiento de atrás del coche que le conduce de vuelta a su domicilio de Pozuelo de Alarcón, en varias perchas lleva colgados trajes y camisas que guarda en su despacho de Ferraz para ocasiones de urgencia. Ni levanta la mirada a los cámaras que graban su salida. Su cara refleja la tensión del momento.

En el garaje de la sede, otros miembros de la Ejecutiva cargan también en sus vehículos cajas llenas de papeles para llevárselas de allí.

En los medios de comunicación hay unanimidad respecto a lo que está pasando:

«Sánchez, en rebeldía. El hasta ahora líder se atrinchera», es la portada de La Razón.

«Sánchez se atrinchera tras su cese», es el titular de El País.

«Sánchez se atrinchera en un PSOE dinamitado», dice el ABC.

Un destacado dirigente vasco lo compara con la película El hundimiento, con Hitler y sus allegados en el búnker, en las últimas semanas de la batalla de Berlín.

A la mañana siguiente, el jueves 29 de septiembre, los dos PSOE se citan en Ferraz. Va a dar comienzo una jornada caótica.

Por un lado, se reúne «lo que queda de la Ejecutiva», los que no han dimitido, con Pedro Sánchez al frente. No asisten dos de sus miembros: alegan motivos de agenda la valenciana Carmen Montón, consejera del Gobierno valenciano de Ximo Puig, ni la cántabra Eva Díaz Tezanos, cercana a Alfredo Pérez Rubalcaba.

La diezmada dirección, en la que solo quedan quince miembros más Pedro, ironiza sobre su nueva situación, a pesar de que una mayoría ni siquiera la reconoce como legítima:

—Ahora sí que controlamos la Ejecutiva —comenta uno de los fieles a Sánchez mientras los demás se ríen.

A la misma hora, quienes dan por disuelta la dirección del partido señalan que la persona que debe tomar las riendas del centenario partido es la presidenta del Comité Federal, el máximo órgano entre Congresos.

Quien lo preside es afín a Díaz, la sevillana de treinta y ocho años Verónica Pérez, que atiende a los medios en la calle antes de entrar en la sede de Ferraz. Casi ni se la ve entre tantos micrófonos:

—Es que es muy bajita —grita uno de los cámaras ante la dificultad para grabar sus declaraciones.

Pérez espera a que todos se organicen y dice, resuelta:

—En este momento, la única autoridad que existe en el PSOE es la presidenta del Comité Federal, que, les guste o no a algunos, soy yo.

Pero de nada le sirve esta proclamación. El secretario general «en funciones» y los suyos solo le permiten pasar hasta el hall de la sede y ni siquiera se dignan a atenderla como ella reclama. Verónica Pérez pasa más de dos horas ahí; Pedro Sánchez, además, da la orden para que dos personas de seguridad vigilen.

Tampoco permite Sánchez que se reúna la Comisión Federal de Ética y Garantías, un órgano previsto para resolver casos como este, en el que se produce un choque de legitimidades. Lo componen cinco miembros y la mayoría es prosusana. Pero la presidenta, que es prosánchez, se niega a convocarlo.

—No quiero pensar que nadie esté secuestrando la Comisión Federal de Garantías de este partido, porque ya es lo último que me faltaba por ver —dice Verónica Pérez, a quien la vasca Isabel Celaá, exconsejera del Gobierno de Patxi López y presidenta de ese órgano, ni siquiera contesta a las llamadas.

El PSOE está a punto de la implosión.

Sánchez y los suyos siguen acorazados en la sede nacional y no se permite el acceso a nadie que no sea de «su bando».

En Sevilla, Díaz acusa a Sánchez de anteponer sus intereses personales a los del país y el partido, y recuerda que el líder ha arrastrado al PSOE de derrota en derrota, siendo cada cual mayor que la anterior.

Ante los cargos medios del PSOE andaluz, Susana Díaz se ofrece, por primera vez, a «unir» y «coser» el partido tras la crisis.

A veinticuatro horas para el Comité Federal, para la reunión más tensa de la historia reciente, solo hay algo en lo que coinciden las dos facciones del PSOE. Patxi López escribe en Twitter: «Me duele el PSOE», acompañado de un emoticono de cara triste.

Susana Díaz cita este tuit y añade: «Como a mi compañero Patxi, me duele el PSOE».

El núcleo duro de Sánchez hace días que está llamando a la militancia y fletando autobuses para todo aquel que quiera sumarse a una manifestación en la puerta de la sede contra los críticos. A la vez, Ferraz pide a la Delegación del Gobierno un dispositivo policial para el día siguiente.

Los mensajes de móvil que los prosánchez están mandando incitan a «rodear Ferraz» de forma pacífica: «Vamos a frenar el golpe. Pedro dará voz a la militancia. La militancia decide. Apoyo, por favor, avisa en privado a personas de confianza, nada de grupos, ni listas».

Como se teme que pueda haber altercados graves, a última hora el equipo de Pedro emite un comunicado en el que se desvincula de la protesta, pero la convocatoria está hecha.

El viernes 30 de septiembre, a las ocho de la tarde, Pedro Sánchez convoca por sorpresa a los periodistas para una última comparecencia. Aparece en la sala de prensa con la tez pálida. Cuenta una persona de su entorno más próximo que lleva días sufriendo bajadas de tensión repentinas y que ese es el motivo del extraño aspecto físico que se le pone en los momentos de máxima presión. Lee íntegramente su intervención, que dura unos diez minutos, con voz clara y fuerte:

—Si el Comité Federal del PSOE mañana decidiera cambiar su posición y pasar a la abstención, obviamente no podría administrar una decisión que no comparto.

Pedro no admite preguntas. En el orden del día de la convocatoria oficial que ha enviado Ferraz, no hay ningún punto sobre si el PSOE debe abstenerse o no en la investidura de Rajoy. A pesar de que esa cuestión no está incluida, Sánchez la introduce para tratar de desviar el debate sobre su liderazgo.

Muchos de los suyos —entre otros, Patxi López, Antonio Hernando o la catalana Meritxell Batet— llevan horas pidiéndole una solución para no llegar en estado de guerra al Comité Federal. Hay conversaciones informales entre los «bandos» para tratar de alcanzar un acuerdo básico. Tras las últimas declaraciones del secretario general, salta por los aires cualquier posibilidad de pacto, ni de máximos ni de mínimos.

Alea jacta est.

13
EL COMITÉ FEDERAL DE LA VERGÜENZA

Así pues, la regla de la utilización de la fuerza es la siguiente: si tus fuerzas son diez veces superiores a las del adversario, rodéalo; si son cinco veces superiores, atácalo; si son dos veces superiores, divídelo.

SUN TZU, El arte de la guerra

Son las ocho y diez de la mañana, es sábado y hay poco movimiento en la calle Ferraz. Por el garaje del número 70 entra deprisa un coche gris de la marca Citroën. En el asiento trasero va la presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, una de las más madrugadoras. Aún faltan dos horas para que comience el Comité Federal.

El PSOE no ha solicitado a la Delegación del Gobierno un cordón policial en la entrada, lo que permite que los primeros manifestantes comiencen a concentrarse en la puerta.

El Comité Federal lo componen menos de trescientos dirigentes de toda España. Algunos de ellos están oyendo por la radio que ya hay protestas.

Entre los primeros que llegan a pie están el diputado vasco Eduardo Madina y el expresidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda. Pasan como pueden, entre gritos de:

—¡Fascistas! ¡Iros a Génova! ¡Golpistas!

Son los mismos insultos que escuchan todos los que no comulgan con Pedro Sánchez. A continuación, llega el presidente de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, que atiende, entre el ruido de los que vociferan, a los periodistas que ya están apostados allí:

—Me decía esta mañana un señor, en el sitio donde he desayunado, que seamos conscientes de lo importante que es el PSOE para este país y que no lo olvidemos nunca. Espero que esta mañana tampoco.

Los presidentes autonómicos del PSOE, los primeros espadas, son los más conocidos y, por tanto, los que más sufren a los que increpan. El de Aragón, Javier Lambán, llega a la puerta entre más insultos:

—¡Casta! ¡Traidores! ¡No es no!

Él responde tranquilo a las preguntas de la prensa:

—Señor Lambán, ¿el PSOE se va a recuperar?

—Sí, claro.

—Anoche dijo Pedro Sánchez que, si hoy se vota a favor de la abstención en la investidura de Rajoy, él dimite.

—Hoy no se vota eso.

Solo la balear Francina Armengol apoya a Sánchez y entra sin dirigirse a los medios de comunicación.

Mientras unos sufren los improperios y tienen que ser protegidos por la seguridad del partido, otros llegan entre aplausos, como el líder de los socialistas catalanes, Miquel Iceta, afín a Sánchez.

—Votaré sí a lo que proponga la Ejecutiva.

Los manifestantes están bien organizados, hay unos en concreto que hacen de «guías» y señalan al resto quiénes son los pedristas:

—¿Este que viene de quién es? —preguntan cuando desconocen dónde situar a los dirigentes que llegan.

—El que viene es de los nuestros, a este no les digáis nada, no le abucheéis.

Patxi López, que aún respalda al secretario general, aunque no comparte su hoja de ruta, llama a dialogar y a estar serenos. El vasco parafrasea a Susana Díaz con un «hace falta “unir y coser”».

Cuando, alrededor de las nueve de la mañana, llega Pedro Sánchez, hay empujones para grabar la imagen de su coche oficial girando a la derecha para entrar en el garaje de la sede. Son solo unos segundos y, a pesar de que cuesta verlo a través del cristal, los periodistas que están en primera fila resaltan que su gesto es compungido.

Cada vez hay más barullo en la calle Ferraz y la policía decide que es el momento, por seguridad, de cortar el tráfico.

El equipo de Comunicación del PSOE ha convocado la noche anterior a los medios gráficos para que, como siempre, puedan grabar unos planos al inicio de la reunión. Pero el gabinete de prensa acaba de cambiar de opinión e informa de que hoy no se va a permitir el acceso a los cámaras ni a los redactores. Desde fuera, los periodistas tampoco consiguen intuir lo que está pasando dentro porque de madrugada alguien de Ferraz ha puesto unas pegatinas en las puertas de cristal, de arriba abajo. El PSOE se blinda, o lo intenta. Hay un resquicio que las televisiones aprovechan: desde los pisos de un edificio de una calle contigua, las cámaras logran grabar a los socialistas en la terraza de la sede nacional, donde algunos salen a fumar y otros simplemente a charlar.

Desde esa ubicación llegan las primeras imágenes. La sorpresa es que quien está ahí es Susana Díaz con Miquel Iceta, hablando, sentados en los taburetes altos de ese espacio al aire libre.

Maritcha Ruiz Mateos se encuentra en ese momento de pie en su despacho. Está siguiendo atentamente los programas especiales que están retransmitiendo algunas cadenas. Pierde los nervios cuando ve que en el programa Al Rojo Vivo el presentador, Antonio García Ferreras, anuncia esos primeros planos en exclusiva. La directora de Comunicación no tiene el control sobre esas grabaciones y eso la exaspera. Los trabajadores que se encuentran en la oficina de prensa la oyen que llega a decir que hay que cortar la emisión de La Sexta, una idea del todo descabellada y que da cuenta del estado de ansiedad en el que vive desde hace días.

Cuando faltan pocos minutos para las diez, la hora prevista de inicio del Comité Federal, la sala Ramón Rubial, la más grande de la sede y donde siempre se celebra esta reunión, está a rebosar —hoy hay más miembros que nunca—. Se nota que los «dos bandos» han llamado a rebato por si hay que votar.

De momento, todos están tranquilos. La mayoría sigue de pie formando corrillos y se les ve serios. Nadie sabe a esta hora cómo va a terminar el día.

Pedro hace su entrada a las diez y media. Los que no han dimitido de la Ejecutiva van tomando asiento —están situados en una tarima elevada frente al resto—. Como quedan menos de la mitad de sus miembros, han retirado una de las bancadas para que no se visualicen esos asientos vacíos.

Sánchez y Luena comentan algo al oído; se tapan la boca con la mano para que nadie pueda leer sus labios. Fuera, en la calle, sigue el ruido incesante: son decenas de manifestantes y se va sumando más gente. En las redes sociales reconocen entre ellos a un habitual de Podemos y a un exalcalde del PP de un pueblo de la provincia de Cuenca. El dato sirve a los críticos para afianzar la idea de que muchos de los que están fuera no son militantes del PSOE.

Dentro de la sala están ya todos salvo los tres miembros de la Mesa del Comité Federal, indispensables para que la reunión arranque. César Luena comunica a los presentes que esta no se ha constituido y anuncia un receso de entre treinta y cuarenta minutos. Lo primero que ponen en duda los prosánchez es que la sevillana Verónica Pérez, afín a Susana Díaz, deba presidir la reunión.

Buena parte de los asistentes se reparte por todos los rincones de la sede, suben a la cafetería, al hall, a la terraza. Pedro Sánchez se va a su despacho, a la cuarta planta.

Susana, que, como comenta con ironía otro dirigente socialista, «hace una media de cien mil llamadas al día», telefoneó el día anterior a la mayoría de los miembros del Comité Federal para medir sus fuerzas. La andaluza aprovecha este momento para hablar, por un lado, con Antonio Hernando y, por otro, con Patxi López. Le pide a Hernando que intente hacer entrar en razón a Pedro y a López, que negocie un acuerdo con el asturiano Javier Fernández.

Pero no es posible el entendimiento. Pedro Sánchez no cede y los críticos tampoco. Las posturas siguen enfrentadas.

Se empieza a especular con la posibilidad de que entre las personas de la máxima confianza de Pedro «hay fisuras», que algunos son ahora partidarios de pactar con «el otro bando» una gestora.

—Son intoxicaciones —contesta a la prensa una persona que sigue leal a Sánchez.

Entre los que podrían haber cambiado de bando están Óscar López, que lo niega, y también Antonio Hernando.

En la calle se reactiva el griterío cada vez que sale algún dirigente socialista, lejos de calmarse los ánimos entre los manifestantes con el paso de las horas. La prensa se organiza como puede en estas condiciones, sin un lugar de trabajo donde siquiera poder cargar los móviles o los ordenadores. Un redactor de un programa de humor se ha provisto de un casco y un chaleco antibalas para ir a juego con la situación.

Los de la inmobiliaria de la misma acera de la sede, en Ferraz, 72, justo al lado, están cocinando una enorme paella para dar de comer a las decenas de periodistas en una especie de campaña de publicidad improvisada.

Ya ha pasado el mediodía y todavía, oficialmente, no ha empezado el Comité Federal. Dentro no se ponen de acuerdo en nada. Sánchez exige una votación secreta para hacer primarias y un Congreso exprés. Los críticos sospechan que, como no quiere que se vote, está enfangando.

A la una menos cuarto empieza por fin el Comité Federal. La Mesa se ha constituido, y sus tres miembros —ahora sí— están en sus puestos. Pero cuando no han pasado ni cinco minutos, se anuncia un segundo receso.

—Estamos hechos trizas —confiesa uno de los socialistas.

En la terraza, Eduardo Madina conversa con Josep Borrell. El político catalán hace años que no acude a una reunión de este tipo y hoy ha ido solo para dar su apoyo a Pedro Sánchez. En un rincón charla buena parte de la delegación vasca y en otro está el presidente de la Comunidad Valenciana con algunos dirigentes de su federación.

Cuando se reanuda la reunión, Sánchez retoma la palabra para hacer una oferta:

—La propuesta es que, pese a que diecisiete compañeros y compañeras dimitieron esta semana, yo estoy dispuesto, desde este lunes, a que sean readmitidos, a que este Comité Federal no se celebre o termine ahora.

Para los que han dejado sus cargos este ofrecimiento es una ofensa:

—Pero ¿quién se cree este tipo? Hemos dimitido voluntariamente, no nos ha echado. ¿Cómo se le ocurre decir que nos readmite? Ni hablar. Es nuestra dignidad.

La mayor parte de los dimisionarios se encuentran cerca, en una cafetería de un hotel. Están siguiendo el Comité Federal minuto a minuto, atentos; son sus compañeros que están dentro los que les van contando cada novedad. La reunión también se la están radiando en directo, vía mensajes de móvil, a los exsecretarios generales del PSOE, Felipe González, José Luis Rodríguez Zapatero y Alfredo Pérez Rubalcaba.

La oferta del secretario general «en funciones» reafirma a los no partidarios de Sánchez en su teoría: si se vota, se va a evidenciar que el cuestionado líder se ha quedado en minoría, y eso es lo que quiere evitar.

—Lo que está haciendo es una táctica muy vieja de las asambleas: no quiere que se vote porque sabe que lo tiene perdido —señala un veterano del partido miembro del Comité Federal.

El presidente de Aragón, Lambán, pierde la paciencia y, a puerta cerrada, le dice a Sánchez:

—Tú ya no eres el secretario general del PSOE.

Hay ciento cincuenta peticiones de palabra, todo un récord, y la Mesa del Comité Federal también debe ordenar ese debate. De los tres miembros que la componen, dos son prosánchez, la catalana Nuria Marín, «una convidada de piedra», y Rodolfo Ares. El curtido político vasco, aunque no la preside, trata de imponer esa mayoría.

Uno de los asistentes se ha fijado en que, durante toda la mañana, Sánchez y Luena han estado intercambiando gestos con Ares. El veterano busca en ellos la aprobación o la llamada a boicotear la propuesta de la Mesa, Cuando la señal que le mandan «sus jefes» es de desaprobación, el vasco se levanta y se va. La reunión se detiene.

La presidenta de la Mesa, Verónica Pérez, que tiene pocas tablas, se defiende como puede. Intenta dirigir el cónclave y plantea la posibilidad de que se vote a mano alzada si se quiere una votación secreta o no. Esto provoca gritos a favor y en contra, pero ella sigue hablando hasta que, de pronto, el pedrista Rodolfo Ares le quita el micrófono por la fuerza y dice que él habla en nombre de la mayoría de la Mesa y que hay que votar lo que propone Sánchez, un congreso extraordinario.

Ares ha tomado los mandos en este momento e impide que Susana Díaz hable. Le dice que espere a que le dé la palabra.

La líder de los socialistas andaluces pide calma:

—Yo solo apelo un minuto a que penséis en el espectáculo internacional que estamos dando. Y todos hoy, y yo me incluyo, no estamos a la altura del partido. Tenemos dos opciones: votar ya y acabar con esto, y otra, suspender el Comité y convocar la Comisión de Ética y Garantías para que informe.

Empieza el tercer receso. Son las cuatro de la tarde y Pedro regresa a su despacho. Susana le vuelve a decir a Hernando que intente hablar con él:

—Antonio, sube otra vez a hablar con Sánchez, te lo pido por favor, que no podemos seguir así, que razone ese hombre.

—Pero si ya se lo he dicho veinte veces, Susana, más no lo puedo intentar. No hay nada que hacer.

En la calle también aumenta la tensión. Hay gritos y se producen los primeros enfrentamientos físicos. Los manifestantes se encaran con el jefe de seguridad del PSOE y con el socialista aragonés Simón Casas, que acaban de salir. Ahora sí, los agentes montan un cordón policial en la puerta.

La mayoría vuelve al interior de la sede y Pepe Blanco interviene para pedir diálogo y evitar que acaben en los tribunales.

Poco antes de las seis de la tarde, los afines a Pedro Sánchez empiezan a levantarse y parece que están saliendo por un lateral de la sala, por la parte de atrás. Al menos eso es lo que creen los críticos:

—¡Que se van! ¡Se retiran! —es la primera impresión de los detractores.

No tardan en salir de su error. A la derecha de la sala se forma una fila y uno de los partidarios de Susana se acerca curioso. Su sorpresa es enorme cuando descubre que allí detrás hay unas urnas escondidas:

—¡Que están votando! ¡Que tienen las urnas ahí! —alerta este crítico, incrédulo, al resto de los que no apoyan a Sánchez.

Pedro Sánchez ha ordenado esta operación, que tiene como colaborador necesario a Rodolfo Ares.

El Comité Federal revienta:

—¡Sinvergüenzas! ¡Que no tenéis vergüenza! ¡Cobardes! —gritan los críticos a los que esperan para depositar su voto.

La sala se llena de abucheos y muchos se echan las manos a la cabeza; lo que se está viviendo ahí dentro es una «situación dantesca».

—El que quiera votar, ahí detrás están las urnas —anuncia Pedro Sánchez, desafiante, levantándose y dirigiéndose hacia la cola.

Hay «barra libre» para votar. Nadie controla las urnas, no están verificadas, y tampoco lo está el censo.

Los críticos denuncian un pucherazo y algunos pierden los nervios, entre ellos Susana Díaz, que empieza a llorar.

—¡Que vamos a romper el partido!

Su secretario de Organización, el andaluz Juan Cornejo, no para de dar vueltas por la sala.

En otra esquina está el asturiano Javier Fernández, también con lágrimas en los ojos.

—¡Os estáis cargando el PSOE!

Algunos se asustan cuando ven a este veterano, referente para muchos, en ese estado de desesperación.

—¡Por favor, que ese hombre está operado dos veces del corazón y lleva dos stents! ¡Que vamos que tener que llamar a una ambulancia! —alerta un compañero de la federación asturiana.

La situación es esperpéntica y hay quien teme que el PSOE salga de ahí con una escisión.

El manchego Barreda tiene al lado a Borrell, que observa la situación con la misma perplejidad que la mayoría:

—Pepe, ¿tú esto lo apruebas?

El exministro toma la palabra:

—Vamos a ver, compañeros, que se vote, pero no así, que se haga con las urnas a la vista y que haya interventores controlándolo.

Uno de los asistentes escucha cómo, a continuación, Borrell se acerca a Sánchez:

—¡Así no, Pedro, así no!

El presidente de Castilla-La Mancha, García-Page, «desaforado», le reprocha a Patxi López lo que están haciendo, y este, que no ha ido a votar, le contesta:

—Emiliano, tranquilízate. ¿No ves dónde estoy? ¿No ves que estoy aquí y no allí?

—Si te veo en esa fila, pierdes todo mi respeto —le dice el manchego al vasco.

Pedro Sánchez sigue en la cola, observando, mientras otros califican la situación como «dramática». Varios de los suyos, desconcertados, se acercan a él:

—¿Qué cojones es esto, Pedro? —le pregunta un destacado dirigente.

—Pedro, para esto, esto no es el PSOE, para esto ya —es el comentario de otra de las asistentes afín al líder.

La presidenta de Baleares está a punto de llorar:

—¿Esto qué es? —comenta en alto.

Pero Pedro ni se inmuta y los suyos interpretan que es porque ahí, en la fila, contra la pared, se está dando cuenta de la «barbaridad» que ha hecho: solo hay veinte personas con él y ni sus partidarios le están respaldando en esta aventura.

—Se queda noqueado, en shock —dice una persona de su entorno.

José Antonio Pérez Tapias, de la corriente Izquierda Socialista, que apoya a Sánchez, aunque en el pasado compitió con él en las primarias, se marcha, abandona el Comité Federal, y en la calle atiende a la prensa:

—Se empezó una votación secreta de una manera un tanto anómala, no se había acordado un procedimiento claro y ahora mismo también se está hablando de una moción de censura por parte del otro sector. El partido está roto en este momento.

—Señor Tapias, ¿sigue siendo Pedro Sánchez secretario general?

—Ni él mismo lo sabe.

Sánchez sigue como si nada. Sus detractores no conciben esta frialdad tras lo que califican como un «pucherazo bochornoso»:

—Como para pensar que se ha tomado algo. Le están haciendo una moción de censura y el tipo como si nada. Ni un gesto, ni un pestañeo.

—Una frialdad verdaderamente impresionante, con el ademán impasible, es como una pescadilla congelada. Estamos en medio de un aquelarre emocional, el Comité Federal se desangra y a Pedro no se le mueve ni un músculo.

Susana Díaz coge de nuevo el micrófono y en una intervención «emotiva» hace una nueva oferta:

—Que se vote lo que sea y como sea, lo que ellos quieran, pero que sea una votación limpia y democrática.

Aquí es cuando algunos presentes recuerdan esa historia del Libro de los Reyes:

—Es como las madres en el Juicio de Salomón —es la comparación que hace un expresidente autonómico para incidir en la distinta relación con el partido que tienen Susana Díaz y Pedro Sánchez.

García-Page se enfada por la propuesta que acaba de lanzar su aliada, pues piensa que precisamente ahora es cuando «hay que mantener la cabeza fría»:

—No hemos aguantado aquí todo el día para que ahora se vote lo que sea. De eso nada.

Es un andaluz, el líder del PSOE de Jaén, Paco Reyes, quien abandera la rebelión desde la tarima:

—Todos los que queráis firmar la moción de censura pasad por aquí.

El atril del Comité Federal, desde donde normalmente se dan los discursos, se convierte en el lugar improvisado para tal misión.

Los críticos necesitan reunir el 20 % de las firmas de los asistentes acreditados, pero buscan la «cifra mágica» de ciento cuarenta, más de la mitad de los miembros, para dejar clara su mayoría. No es fácil llegar al objetivo que se han marcado porque, a pesar de que son las seis y media de la tarde, muchos están comiendo fuera. Llevan más de ocho horas de Comité Federal.

Minutos antes de las siete, el extremeño Fernández Vara entrega las firmas a Rodolfo Ares, al que los críticos señalan como artífice del «pucherazo».

—La Mesa no las reconoce —responde el político vasco, que se ha erigido en portavoz y no da las firmas por válidas.

Pero, en la calle, Pedro Sánchez ya ha perdido. El punto de inflexión se produce cuando llegan las fotos con las «urnas clandestinas» a los medios de comunicación. Toda España puede ver ahora «el chiringuito» de Pedro Sánchez: tras unas cortinas rojas están las mesas blancas con las urnas, apilados los sobres y las papeletas del «sí» y el «no», sin ningún control.

Los de Sánchez comprenden que ha llegado el final:

—Esto no da más de sí, se acabó —dice uno de los más próximos al líder.

Antonio Hernando le comenta a Susana Díaz y a los que están a su alrededor:

—Dadme diez minutos, que ahora sí le convenzo.

Se forma un corrillo con Pedro y sus más firmes colaboradores —Óscar López, Patxi López, César Luena— y de esa reunión informal sale la propuesta que será el primer acuerdo del día, a las siete y media de la tarde: votar Congreso sí o no (lo que quieren los pedristas) y a mano alzada (como quieren los susanistas). El pacto incluye que Pedro Sánchez, si pierde, dimite.

—Prefiere irse habiendo sido derrotado en una votación que revocado en una moción de censura —es el análisis de uno de los asistentes sobre lo que está ocurriendo.

Uno de los partidarios de Sánchez le reprocha que hayan llegado a esta situación:

—Es de manual de primero de EGB no convocar un Comité Federal si lo vas a perder.

A las ocho de la tarde comienza la votación. Han pasado diez horas desde el inicio del Comité Federal. La presidenta les va llamando uno a uno por su nombre y apellido. Tardan ocho minutos en completar el abecedario:

—Compañeros, el resultado es ciento treinta y dos votos en contra, ciento siete a favor.

El partido está dividido, aunque las fuerzas están claras: el lado susanista «suma» también a los diecisiete que han dimitido.

Pedro Sánchez se ha quedado en minoría, ha perdido y toma la palabra:

—… Que para mí ha sido un orgullo y quiero anunciaros mi dimisión desde el día de hoy como secretario general del PSOE.

Abandona la sala por el pasillo central. Solo algunos le aplauden. Cruza su mirada con Antonio Hernando, que está sentado justo detrás de Susana Díaz. Unos giran la cabeza a su paso hasta verle salir, otros la bajan, y la mayoría mira al frente. Uno de los dirigentes con mayor autoridad que lleva todo el día allí concluye:

—Ha salido muy bien para lo que se pretendía, que saliéramos a hostia limpia y a puñetazos.

En la rueda de prensa que Sánchez da a continuación añade otro mensaje que más adelante cobrará mucho sentido:

—La Comisión Gestora que surja en las próximas horas del debate que legítimamente están teniendo en el Comité Federal contará con mi apoyo leal.

A las nueve y cuarto de la noche sale en coche por el garaje. Traspasa esa puerta como un militante de base más; doce horas antes había entrado como secretario general.

Finaliza así el mandato del quinto secretario general del PSOE desde la Transición. Deja atrás un PSOE desgastado, en caída libre, y, lo que es aún peor, cargado de odios internos.

En Ferraz queda una tarea pendiente, la de nombrar la gestora. Para que la presida se elige a uno de los referentes en activo del partido, al asturiano Javier Fernández. Nadie pone en duda que es la persona adecuada para hacerse cargo. El político suele decir que «no hay vieja y nueva política, sino buena y mala».

En la planta alta del edificio, en una sala, confeccionan el resto de la lista. Allí están, entre otros, Javier Fernández, Susana Díaz y más barones, como el manchego García-Page o el valenciano Ximo Puig. En la habitación también se encuentra el que será portavoz de la gestora, Mario Jiménez, el hombre de confianza de la andaluza.

El presidente de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, se va antes de que decidan quién formará parte de ella, tras pactar los nombres de las dos personas de su federación.

Su mujer le está esperando en un hotel cerca de la estación de Atocha y ha sido un día para olvidar. Como los que están en la calle manifestándose se han radicalizado, le ofrecen un coche de Ferraz para sacarle de la sede:

—Salgo acostado en la parte de atrás del coche, escondido.

El vehículo del PSOE le acerca hasta la calle Princesa —tardan dos minutos en llegar—, donde cogerá un taxi para ir a buscar a su esposa. Justo cuando levanta la mano y el coche para, tres o cuatro personas se le acercan gritándole e insultándole:

—No puedo ni reproducir lo que me gritaban, las barbaridades que me decían. Tengo claro que no eran militantes del PSOE.

En Ferraz siguen negociando la constitución de la gestora, las personas que van a dirigir provisionalmente el partido hasta el próximo Congreso Federal, en el que se elegirá a un nuevo líder. Al primero que le ofrecen formar parte es a Patxi López, que lo rechaza. Sabe que, si acepta, no podrá aspirar a liderar el PSOE y hace tiempo que lo ambiciona. A Susana Díaz se le ocurre entonces que tal vez quiera ser miembro de esa dirección provisional la mujer del vasco, que también milita en el partido. La andaluza llama a Begoña Gil, pero ella tampoco le da una respuesta afirmativa.

Pasada la medianoche, queda pactada la gestora. Se deja fuera a varias federaciones importantes, a la mayoría de las que gobiernan con el apoyo de Podemos, para no poner en peligro los pactos autonómicos.

—Eso parecía el Tribunal de la Inquisición —cuenta uno de los que pasa por esa sala de negociación.

A la salida de la sede, el número dos de Pedro Sánchez, César Luena, contesta a la prensa:

—Si Pedro Sánchez se vuelve a presentar a las primarias, yo lo apoyaré siempre.

Sánchez aún tiene ganas de hablar por teléfono con el presidente de Cantabria. Miguel Ángel Revilla, del Partido Regionalista de Cantabria, está invitado en el programa La Sexta Noche. Cuando no han pasado ni tres horas desde la dimisión, a las once y media de la noche, Revilla «suelta la primicia»:

—Pedro Sánchez me ha dicho esta noche que se va a presentar a las primarias.

14
«NO ESTOY MUERTO, ESTOY AQUÍ»

El ataque directo es ortodoxo. El ataque indirecto es heterodoxo.

SUN TZU, El arte de la guerra

El viernes siguiente al fatídico Comité Federal, a las doce del mediodía, en la terminal T4 del aeropuerto Adolfo Suárez-Madrid Barajas, unos pasajeros se fijan en un hombre que está desayunando en la mesa de al lado con su mujer y sus hijas. Es Pedro Sánchez. Para saciar su curiosidad, le siguen hasta la puerta de embarque; quieren saber cuál es el destino del líder dimisionario del PSOE. Va a Los Ángeles. Busca «poner tierra de por medio» y se dispone a disfrutar de diez días de vacaciones en familia recorriendo algunas ciudades de Estados Unidos.

España sigue en una situación de absoluta inestabilidad política, bajo la amenaza de unas terceras elecciones en poco más de un mes, a menos que el PSOE vire hacia la abstención. No hay más salidas.

El presidente de la gestora define con crudeza la situación del partido:

—El edificio político del PSOE está muy dañado, pero conservamos el solar.

Pocos días después de que Sánchez regrese de su periplo americano —el sábado 23 de octubre amanece un día gris y lluvioso en Madrid—, el PSOE tiene que tomar una de las decisiones más trascendentales de su historia. Todavía no se ha recuperado del día más convulso de los últimos tiempos y ya están los dirigentes de nuevo ahí, en Ferraz 70.

No queda más remedio que afrontar el debate que han ido dilatando durante meses: ahora son más las voces que, abiertamente, apuestan por dejar que arranque la legislatura, con Mariano Rajoy al frente, porque, si hay nuevos comicios, se pronostican unos resultados nada halagüeños para los socialistas.

—Había gente que no le decía la verdad ni al médico —comenta uno de los asistentes, que resalta la paradoja de que, dimitido Sánchez, se multiplican las voces que apuestan por la abstención.

Es la opción que coge peso, que los diputados del PSOE se pronuncien en contra en la primera votación en el debate de investidura y se abstengan en la segunda. Esta postura, denuncian algunos dirigentes, ha estado vetada en los últimos meses porque «no era popular» y pocos se atrevían a defenderla en público. Son una mayoría los que aseguran que este era el pensamiento del propio Pedro Sánchez, consciente de las dificultades, y que así lo defendía en privado sin rubor:

—Fue tan lejos con su «no es no» que ya no podía volver, sabía que, llegados a este punto, si defendía la abstención, se acababa su carrera, y su obsesión era seguir vivo. Que no se equivoquen los militantes: apostaba por el voto en contra no por convicción o por principios, sino para seguir al frente del partido —así describe lo que pasó una veterana socialista cercana a Sánchez que también culpa al resto de los dirigentes autonómicos por ser cómplices con su silencio.

Ahora todos se han quitado las caretas y apuestan por que la abstención ganará con holgura. Pocos son partidarios de una abstención técnica, es decir, que se abstengan solo once parlamentarios —son los que le hacen falta al PP— y el resto vote en contra.

La balear Francina Armengol y el catalán Miquel Iceta, antiguos apoyos de Pedro, siguen instalados en el «no es no», a pesar de que, si se repiten las elecciones, el PSOE no tiene ni candidato.

Hay convocada una nueva manifestación y el partido quiere evitar que se repitan los desagradables altercados de principios de mes. Por eso, para este Comité Federal, el PSOE ha solicitado un dispositivo policial que —esta vez sí— incluya un cordón de seguridad en la puerta. La afluencia es más moderada que en la anterior ocasión y los concentrados están en la acera de enfrente.

Estamos a solo veinticuatro horas de que arranque la última ronda de consultas del rey y todo depende de lo que pase hoy en el cónclave socialista, que empieza con una hora de retraso.

La eurodiputada Elena Valenciano es la encargada de defender una resolución con la tesis de los que apuestan por la abstención. Los socialistas vascos, en boca de Txarli Prieto, abanderan la alternativa del no.

Al rato se anuncia un breve receso para organizar el debate —hay medio centenar de peticiones de palabra—. Pepe Blanco, que preside la Mesa del Comité Federal, hoy es la «máxima autoridad». Su determinación es que se cumplan los tiempos y que el Comité acabe a mediodía para que no se alargue demasiado. Las intervenciones están equilibradas; se alternan los que defienden una postura y su contraria.

Patxi López, al igual que Pedro Sánchez, según cuentan los «grandes popes del PSOE», esto es, Felipe González, Alfredo Pérez Rubalcaba y Alfonso Guerra, era partidario de abstenerse tras las elecciones del 26J, pero ahora, como el exlíder del partido, piensa que hay que mantenerse en el «no es no»:

—No compremos un respiro momentáneo para ahogarnos en el futuro. Si hay que elegir entre lo malo y lo peor, solo caben las convicciones —argumenta el vasco.

A algunos, el discurso de López, a puerta cerrada en la reunión, les suena a mitin e intuyen que se está postulando para ser candidato a las primarias.

Poco después interviene su paisano Eduardo Madina, dispuesto a defender la posición de Javier Fernández, su referente y ahora presidente de la gestora:

—No soy ningún hereje por defender la abstención. Desde el Parlamento se pueden cambiar muchas cosas.

Susana Díaz es una de las últimas en intervenir. La andaluza también defiende la abstención, aunque sin nombrarla:

—Estamos aquí después de intentar formar Gobierno, de repetir elecciones. A otros partidos no les importará, porque son antisistema, pero yo no quiero que los ciudadanos piensen que su voto no vale para la misión principal que tiene, formar un Gobierno. Si fuera por otros, estaríamos repitiendo elecciones por cuarta y quinta vez.

El amigo de Pedro Sánchez, Antonio Hernando, que con la venia de Susana Díaz sigue como portavoz en el Congreso, no está presente en la votación del Comité Federal. Hernando hace saber a la prensa que ha faltado por una causa mayor, la boda de su hermana, pero que se inclina por la abstención. Había sido uno de los más firmes defensores del «no es no» y será quien argumente lo contrario en el Parlamento.

Un importante político del PSOE, de primer nivel, que no tiene especial afecto por Antonio Hernando, lo describe así:

—Él puede defender una cosa y su contraria con la misma convicción.

Poco antes de las tres de la tarde comienza la votación:

—Compañeros, el resultado es ciento treinta y nueve votos a favor de la abstención, noventa y seis en contra, y no han votado dos.

Habrá Gobierno en España.

El presidente de la gestora, Javier Fernández, comparece en rueda de prensa para explicar la decisión acordada:

—El PSOE se abstendrá en la segunda votación del próximo debate de investidura. Abstenerse no es apoyar.

—¿Teme que algunos diputados se ausenten de la votación o que los socialistas catalanes no acaten la decisión?

—Hay un mandato imperativo: abstenerse no es irse, es decir, los diputados del PSOE deberán abstenerse en el proceso de investidura. Es el mandato del Comité Federal. El PSC ha participado hoy y espero que asuma los resultados de esta votación.

Pero, antes de irse, los miembros del PSC ya adelantan que están decididos a saltarse la disciplina de voto, pasando por alto esa participación activa en el Comité Federal. Iceta ha convocado esa misma semana al órgano equivalente de los socialistas catalanes, el Consell Nacional, y sabe que allí va a arrasar el «no es no». Esto va a abrir la enésima crisis entre el PSOE y el PSC, su partido hermano.

Pedro Sánchez, que no ha asistido al Comité Federal porque nunca lo ha hecho un exsecretario general, se pronuncia por Twitter instantes después de acabar la reunión: «Pronto llegará el momento en que la militancia recupere y reconstruya su PSOE. Un PSOE autónomo, alejado del PP, donde la base decida. Fuerza».

La división en el partido es un hecho, pero la diferencia es que hoy en el Comité Federal no ha habido ni gritos ni peleas.

Hay que esperar a que transcurra un mes desde su dimisión para ver reaparecer en público a Pedro Sánchez. Elige el día de la primera sesión del debate de investidura, donde le roba todo el protagonismo a Mariano Rajoy.

El exlíder del PSOE viste una camisa de cuadros y no lleva corbata. Escoltado por César Luena, cruza el patio y el pasillo del Congreso que da acceso al Hemiciclo. Sánchez guarda con celo su decisión sobre lo que va a votar el sábado:

—Señor Sánchez, ¿se va a abstener?

—El sábado será otro día y el sábado lo sabréis. Estoy muy bien.

Empuja la puerta de madera para entrar en el Hemiciclo e ir en busca de su nueva ubicación —ahora su escaño es otro; está en la tercera fila de la bancada socialista—. En el que fuera su sitio, el reservado para el líder de la oposición, se sienta ahora Antonio Hernando, el que era su confidente hasta hace muy poco. Pedro va saludando a sus compañeros y cuando se cruza con Antonio, se para, le toca el brazo, Hernando está de espaldas y se gira. Los dos socialistas se miran; tan solo se dan un rápido apretón de manos, intercambian un seco «¡hola!» y cada cual sigue su camino.

La primera intención de la dirección del grupo parlamentario era sentar a Sánchez detrás de Madina, pero el diputado vasco se ha negado, así que al exsecretario general le toca al lado de Patxi López.

Sánchez y López charlan mientras los fotógrafos apuntan con sus objetivos, pendientes de captar cualquier gesto que pueda resultar llamativo.

—Pedro, ¿has decidido ya qué vas a hacer?

—Estoy dándole vueltas, lo tengo que pensar —solo su entorno más íntimo sabe cuáles son sus intenciones, ya que Pedro no se las cuenta ni a quienes han estado apoyándole hasta el final.

El exlíder está más atento a su móvil que al discurso de Hernando en la tribuna. De vez en cuando eleva la mirada al lucernario del techo. Mientras una mayoría aplaude, Sánchez y el grupo de diputados críticos están quietos en sus asientos. Solo al final, cuando todos se han puesto en pie, él se arranca tímidamente a aplaudir, pero es de los primeros en volverse a sentar.

A la salida, no quiere hacer una valoración del contenido de la intervención del portavoz del PSOE:

—No me corresponde. Antonio es un buen parlamentario. Gracias.

En el destino de Sánchez solo hay dos escenarios y los ha estudiado con sus pros y sus contras: puede no dejar el acta y abstenerse, pero de esta forma se queda sin relato ante los militantes, o bien votar en contra, que significaría saltarse la disciplina de voto y, por tanto, una actitud inaudita para alguien que ha liderado el partido. Esta segunda opción entraña un gran riesgo, el que más teme: los estatutos del PSOE permiten su expulsión del partido y eso le cierra definitivamente las puertas a presentarse a las primarias cuando se convoquen.

Cuando solo faltan unas horas para el momento cumbre de la abstención, el sábado 29 de octubre, Juanma y Maritcha, que siguen ejerciendo en la práctica, aunque sin cargo oficial, como sus jefes de Gabinete y de Comunicación, anuncian una rueda de prensa de Sánchez a las doce y media de la mañana en el Congreso.

Todo apunta a que va a renunciar a su escaño, pero, como comentan los que le conocen, Pedro es «imprevisible».

De pronto, los cámaras y los periodistas comienzan a correr por los pasillos; alguien ha dado la voz de alarma de que Sánchez se dirige primero al Registro del Congreso, acto que no estaba previsto.

Cuando entrega el documento oficial para dejar el acta de diputado se le ve bastante rígido. Nadie le acompaña y lleva en la mano una carpeta roja del PSOE, dentro de la cual está el discurso que va a leer a continuación en la sala de prensa. La deja en el atril —se ve que no tiene prisa— y posa para los medios girando la cabeza a uno y otro lado para que todos tengan la foto que buscan.

—Comparezco para anunciar mi renuncia como diputado. No dejo la política, sino que voy a volver a empezar en ella como un militante del PSOE más […] y anuncio que, a partir del lunes, cojo mi coche para recorrer de nuevo todos los rincones de España y escuchar a quienes no han sido escuchados, que son los militantes y los votantes de izquierdas.

Sánchez se emociona, es la primera vez que esto le pasa en público, pero muchos de los que en su partido le han tratado de cerca no creen que esa voz entrecortada, sin lágrimas, sea real:

—No quiero dejar de expresar en esta comparecencia cuán dolorosa es la decisión que tomo.

Para, tose, se toca la nariz y la boca, se repone en apenas unos segundos y continúa:

—Trabajemos juntos por recuperar al PSOE. Yo no faltaré a la cita —es su última frase. Después desaparece de escena.

Un diputado que ha seguido la rueda de prensa desde su despacho describe así la situación: «Ha ocupado el cargo de secretario general, no ha sido secretario general del PSOE».

Tan solo unas horas más, ese sábado de octubre, Mariano Rajoy sale investido con la abstención del PSOE.

Es Antonio Hernando quien defiende el viraje socialista:

—Vamos a hacer oposición, señor Rajoy, hágase a la idea. Nos sobran razones para no confiar en usted, pero no hay razón para mantener el bloqueo político y llevar a los españoles a nuevas elecciones.

Cuando llega la hora de la votación, quince diputados del PSOE se saltan la disciplina de voto, todos los del PSC y, entre otros, Margarita Robles y Zaida Cantera, las dos independientes que Pedro Sánchez había metido en las listas.

La anécdota se produce en el turno de Patxi López. Quien les va nombrando desde la tribuna es la popular Alicia Sánchez Camacho:

—Patxi López Álvarez.

El vasco se levanta de su escaño. Hay mucho ruido en el Hemiciclo y la catalana entiende que ha votado en contra:

—No.

El exlehendakari hace aspavientos con las manos ante el malentendido y Sánchez Camacho repite la votación:

—Patxi López Álvarez.

—Abstención.

La mayoría de los diputados acatan la decisión acordada por el partido.

Hay un momento —pasajero— en el que el PSOE parece unirse ante el agresivo discurso del portavoz de ERC, Gabriel Rufián, que indigna a los socialistas:

—Los fundadores del PSOE se revuelven en sus tumbas […], traidores es el único nombre que merecen […].

El diputado del PSOE Madina grita desde el escaño:

—¡Pero para ya, hombre, para ya!

La bancada socialista se enfurece. La presidenta de la Cámara llama al orden y le pregunta a Rufián si quiere retirar sus palabras. Este insiste:

—A mí me daría vergüenza.

Ha tenido que venir alguien ajeno a atacarles para que los del PSOE, por un instante, vayan todos a una.

Ya fuera del Hemiciclo algunos de los que se han abstenido no están seguros de haber hecho lo más conveniente para su partido. Un diputado con peso orgánico se pregunta:

—¿Cuánto va a tardar la gente en olvidar que nos hemos abstenido? Llevamos siete años pagando las decisiones de Zapatero.

Termina un bloqueo político que ha durado trescientos días y del que el PSOE sale muy dañado.

Pedro Sánchez lo tiene todo previsto: no quiere perder el foco mediático y ha concertado una entrevista para el día siguiente. Es la única que va a conceder por el momento y será a Jordi Évole en su programa Salvados. El reportero de La Sexta cuenta con una audiencia fiel y por eso le ha elegido el socialista, porque quiere llegar al máximo número de ciudadanos posibles.

El exsecretario general hace días que prepara a conciencia sus respuestas con sus exjefes de Prensa y de Gabinete, Maritcha y Juanma. Verónica Fumanal, quien había sido su directora de Comunicación, trabaja ya en otros proyectos y se ha distanciado de Sánchez hace tiempo. Lo mismo ha pasado con los políticos de su equipo que le han apoyado hasta el final pero que se han ido esfumando. Pocos creen que Pedro tenga más recorrido y no les gusta la dinámica de odios en la que está inmerso.

La entrevista se desarrolla en una cafetería. Es un cara a cara entre Sánchez y Évole:

—Me ha sorprendido que haya dirigentes del PSOE que no me hayan escrito, pero que no me hayan escrito desde el 1 de octubre, eso también me ha sorprendido para mal. La decepción personal ha sido la decisión de Hernando de mantenerse como portavoz en el Congreso. Antonio fue una de las personas que participó de la estrategia. Me da lástima que tomara esa decisión.

Sánchez admite, sin titubeos, que la opción de abstenerse se le pasó por la cabeza:

—Yo dudé mucho si teníamos o no que abstenernos, y el punto de inflexión fue cuando Rajoy me dijo que no solo me necesitaba para la investidura, sino para gobernar.

Cuando empiezan las preguntas sobre Podemos, a la mayoría de quienes le están viendo le sorprende la repentina cercanía que muestra el exlíder del PSOE con el partido de Pablo Iglesias:

—Me equivoqué al tachar a Podemos de populistas. El PSOE tiene que trabajar codo con codo con Podemos.

Sánchez lleva muchos dardos preparados y apunta a poderes mediáticos:

—Determinados medios progresistas, como El País, me han dicho que, si hubiera habido un acuerdo entre PSOE y Podemos, lo criticarían e irían en contra.

El presentador de La Sexta le recuerda en ese momento algunos ejemplos del pasado en los que el periódico de Grupo PRISA le ha favorecido. El exsecretario general arremete entonces contra los círculos empresariales:

—César Alierta [expresidente de Telefónica] ha trabajado porque hubiera un Gobierno conservador.

(El periódico El Mundo desvela al día siguiente una información para demostrar que Pedro Sánchez ha maniobrado para que los poderes económicos le beneficien: el socialista había solicitado al presidente de Telefónica una reunión secreta en la que le pidió ayuda y la respuesta que le dio el directivo del IBEX 35 fue: «Álvarez-Pallete le dijo que él no se entrometía en política»).

Évole tiene interés en hablar de Cataluña. El socialista admite conversaciones con los independentistas, aunque niega que hablaran del referéndum, pero su discurso cambia respecto a este asunto:

—Cataluña es una nación dentro de otra nación que es España.

Antes de irse, Pedro Sánchez deja la puerta abierta a presentarse a las primarias:

—¿Le mató Susana Díaz?

—No estoy muerto, estoy aquí.

Con la entrevista Pedro se ha propuesto denunciar una operación de acoso y derribo. En su partido muchos creen que ha terminado de cavar su propia tumba y que se nota que ya nadie sensato prepara con él este tipo de intervenciones.

—Definitivamente, ha perdido la cabeza; se ha situado fuera del PSOE —comenta uno de los barones que permanece muy atento la media hora larga de entrevista.

Quien celebra estas impactantes declaraciones es Podemos.

El programa resulta un éxito de audiencia, es el quinto Salvados más visto —el récord lo tiene el rifirrafe entre Pablo Iglesias y Albert Rivera—. Pedro Sánchez desaparece de la escena pública dejando este recuerdo, y a partir de ahora se comunicará por las redes sociales.

El 5 de noviembre escribe en Twitter: «Lunes, martes y miércoles estaré en Washington D. C. siguiendo las elecciones presidenciales. Todos/as con Hillary! #ImWithHer».

Dos periodistas enviadas especiales se lo encuentran por la calle en la capital norteamericana, se saludan y él les comenta con absoluta convicción:

—Va a ganar Hillary Clinton y, además, lo va a hacer por mucha diferencia respecto a Donald Trump.

15
«LA POLÍTICA ES ASÍ»

Un Gobierno no debe movilizar un ejército por ira, y los jefes no deben provocar la guerra por cólera.

SUN TZU, El arte de la guerra

Son las seis de la tarde, estamos a mediados de noviembre y, para ser jueves, hay un silencio poco habitual en el Congreso de los Diputados. Un productor de una televisión rompe ese ambiente cuando alerta a las periodistas que están haciendo tiempo hasta el informativo de las nueve de la noche:

—Si os interesa, acabo de ver pasar a uno de los funcionarios de Correos arrastrando un carrito de esos con ruedas. Lo lleva lleno de cajas donde pone el nombre de Pedro Sánchez y la dirección de su domicilio.

La mudanza pasa a ser la imagen del día y queda inmortalizada gracias a que alguien ha recogido sus pertenencias del despacho donde ha trabajado los últimos dos años como líder de la oposición. En unas horas recibirá todas estas cajas de cartón en su casa de Pozuelo. Ya no queda ni rastro de Pedro Sánchez en el Parlamento.

La mayoría de los que le animaron a abandonar el escaño y le prometieron que volvería en loor de multitudes ya trabajan a escondidas en otra candidatura. Las diputadas Susana Sumelzo y Margarita Robles se lo advirtieron durante una reunión a tres en el que era su despacho del Parlamento:

—Te están engañando, Pedro, te la van a jugar en cuanto puedan.

La presión ha podido con él y su entorno reconoce que psicológicamente ha pasado por varios estados con «muchos altibajos»:

—En el peor momento ha llegado a sufrir una depresión —confiesa una de sus más firmes defensoras.

Aun así, sigue hablando por teléfono y concierta reuniones discretas, pero ya no se fía de nadie. Mantiene la incertidumbre sobre su candidatura mientras hace recuento de deslealtades. Utiliza a sus potenciales aliados para que le sirvan como termómetro.

Son pocos los diputados que echan de menos a Pedro Sánchez. La vida política continúa sin él. Hace cuatro semanas que nadie le ha visto; sin embargo, todo está organizado para su reaparición a finales de noviembre, el día 26. Pero él siente que la mala racha no ha terminado cuando, a primera hora, escucha en la radio la noticia de la muerte de Fidel Castro. Sánchez piensa que esto le va a robar espacio en los informativos.

Han pasado muchos lunes desde que anunció que cogería el coche y se pondría a recorrer España. Pero no lo hace en su vehículo particular; viaja en AVE de Madrid a Valencia, donde José Luis Ábalos, el mayor adversario interno del presidente autonómico Ximo Puig, le espera en la estación Joaquín Sorolla.

En la Comunidad Valenciana se va a celebrar el primero de los actos de una gira que Pedro realizará por los territorios donde gobierna el PSOE. Sabe que la mayoría de los presidentes autonómicos no le quieren y por eso ha decidido fomentar la división orgánica. Su animadversión se concentra sobre todo en Susana Díaz, y ahora también en Patxi López, que parece que tiene ganas de pilotar el partido en el futuro más próximo.

El sitio que han elegido sus simpatizantes para el resurgimiento del exlíder es el pueblo de Xirivella. Buscan un golpe de efecto y por eso ha previsto un auditorio con un aforo de tan solo trescientas cincuenta personas: quieren dar la impresión de que está a rebosar, para que no haya más remedio que trasladar el acto a la calle. Allí ya lo tienen todo previsto.

Los prosánchez han fletado autobuses de toda España para congregar al máximo número posible de personas. Consiguen que cerca de mil se acerquen hasta este rincón valenciano.

Sus seguidores esperan en la Plaza de la Concordia a que Pedro arranque con su discurso en un acto que lleva por título «Repensar el PSOE, construir el futuro». Originalmente era una mesa redonda, pero acabará siendo un mitin.

De pie, abrigado con un plumífero negro, micrófono en mano, arremete contra la gestora del PSOE:

—Vuestro tiempo acabó. Pido la celebración de un Congreso. Y cuando se convoque este Congreso, me tendréis con aquellos que defiendan la autonomía del PSOE contra los poderes económicos, defendiendo un PSOE que apuesta por el carácter plurinacional de nuestro país. En esa lucha podéis contar conmigo.

Suena la versión instrumental de La Internacional y Pedro Sánchez levanta el puño. A su lado están los diputados Odón Elorza y Zaida Cantera. También le acompaña el líder de Izquierda Socialista, Pérez Tapias. La excomandante Cantera no milita en el PSOE, pero se ha erigido en «musa» de las bases.

Ninguno de sus antiguos colaboradores hace acto de presencia y Sánchez solo cuenta con el respaldo de unos pocos cargos orgánicos.

En Valencia mantiene una charla informal con los periodistas que han viajado hasta allí, a los que sigue sin aclarar si se va a presentar a las primarias y si es partidario de una candidatura conjunta con Patxi López.

Con esa ambigüedad visita más adelante otros lugares donde busca ante todo desafiar a los que apoyan a Susana Díaz. Repite estrategia en El Entrego, en Asturias, en un acto organizado por Adriana Lastra, que es la principal opositora interna del presidente de la gestora y de la comunidad autónoma, Javier Fernández. Aquí tan solo le reciben unos cientos mientras suena la canción Color Esperanza de Diego Torres.

—¡Qué curioso! ¡Ha copiado a Esperanza Aguirre! — recuerda con sorna un socialista (esta canción fue el himno emblemático de los militantes del PP en la campaña de la madrileña en 2003).

Sus detractores niegan que estén preocupados ante las embestidas de Pedro Sánchez y consideran que ha «radicalizado» su discurso:

—Tiene una bolsa de seguidores; muchos no son ni militantes, lo sabemos porque nos lo cuentan los dirigentes locales, y va moviendo a esta misma gente por toda España. Contábamos con esto. Ahora va de mártir.

Mientras Pedro Sánchez recorre el país, Susana Díaz contraataca, no se está quieta. Ella tiene que compaginar lo institucional con lo orgánico, pero se multiplican sus viajes a Madrid y a muchos otros lugares de España, donde va recabando apoyos sin hacer demasiado ruido. Tan solo puntualmente se publican en los medios algunos de esos discretos encuentros de partido.

Hace tiempo que el PSOE de Andalucía ha programado un acto en Jaén para celebrar el décimo aniversario de la Ley de Dependencia aprobada por Zapatero. Los socialistas andaluces quieren sacar músculo y movilizan a las bases y Díaz consigue juntar a cerca de tres mil personas. Un «rehabilitado» expresidente del Gobierno aprovecha para anunciar su preferencia:

—Con la edad no se puede perder la elegancia, pero la timidez, sí. Quiero expresar todo mi apoyo y todo mi cariño a Susana Díaz.

A la presidenta de la Junta de Andalucía no le cabe la sonrisa en la cara cuando José Luis Rodríguez Zapatero es ovacionado por un auditorio que se pone en pie.

En los pasillos de la sala de máquinas del PSOE suena con fuerza la posibilidad de una tercera vía. Los nombres que se publican son los de Eduardo Madina, que descarta de forma tajante que se vaya a presentar, y el de otro vasco que, todo apunta, esta vez sí se va a lanzar.

Patxi López lleva años trabajando para sí mismo y ahora ve su oportunidad. Siempre ha ansiado dar el paso, pero nunca ha visto el momento adecuado. Dos años antes, en mayo de 2014, en un restaurante de la calle Jorge Juan de Madrid, el exlehendakari había enviado de emisario a Rodolfo Ares para que este convenciera a Eduardo Madina de que no se presentara. La oferta que le hizo fue que iría de número dos en la candidatura de Patxi, y la promesa de auparle a líder de los socialistas vascos. Madina, que por entonces ya llevaba a mucha gente detrás, no aceptó y Patxi se quedó con las ganas.

López apunta maneras, por mucho que él lo niegue. A alguno no le queda ninguna duda —entre ellos al propio Sánchez— cuando ve que El País lleva en portada un artículo de opinión con su firma: «Nuevo proyecto para un nuevo siglo». López asegura que es solo una reflexión y que no hay nada más detrás, pero es difícil de creer cuando su texto va acompañado de la noticia que lleva por título «Sectores del PSOE apuntan a Patxi López para renovar el liderazgo».

—Seguro que Rubalcaba anda detrás de esta operación. Su mano derecha nunca sabe lo que hace la izquierda. Hace meses que se ha incorporado al Consejo Editorial del periódico del Grupo PRISA —comenta un diputado que conoce bien al veterano político.

López y Sánchez han trabajado mano a mano durante los últimos años, muy cerca el uno del otro, pero no hay confianza entre ellos. El vasco muy pronto va a saltar al pódium de la lista de los más odiados por el exlíder del PSOE.

Para mantener la atención mediática, Sánchez mide bien sus apariciones. A mediados de diciembre, la prensa le espera en la tradicional cena de la Asociación de Periodistas Parlamentarios. Ha pedido a una diputada afín que le compre una entrada para asistir, pero en el último momento decide no hacerlo. Pedro se entera desde casa de que ha ganado el premio «Azote del Gobierno».

Solo lo saben sus más allegados, pero Sánchez comenzará el año 2017 con el convencimiento de que se va a presentar a las primarias.

Sus mermados apoyos aprovechan este tiempo para organizar plataformas de militantes bajo el relato del «no es no». En el colmo de la provocación, han montado una sede paralela en la calle Ferraz, en el número 10, a menos de quinientos metros de la oficial. Nadie se hace cargo de la apertura de este local, cuyo alquiler supera los dos mil euros mensuales. En sus grandes cristaleras, los viandantes pueden leer el lema «Recupera PSOE» en unas enormes pegatinas rojas. Todo el mundo se pregunta si Pedro Sánchez está detrás, pero él se desvincula. Los esquivos inquilinos niegan su relación con la candidatura del exsecretario general, pero cuando se hace pública una foto de los mostradores del local, los telespectadores ven unas camisetas apiñadas que llevan impreso el rótulo de #yoviajoconPedro. Estas prendas les delatan.

Nunca en el PSOE se ha vivido nada similar y sus servicios jurídicos estudian acciones legales por usurpación de la marca del partido. La sede fantasma nunca llegará a abrir sus puertas.

Esto sucede una semana antes del 14 de enero, cuando está convocado un nuevo Comité Federal para fijar un calendario aproximado para las primarias y el Congreso Federal. En esa reunión deciden por asentimiento que las elecciones internas sean en mayo —sin concretar la fecha— y que se ratifique al nuevo líder el 17 y el 18 de junio.

A las dos y media de la tarde, salen todos los asistentes de la calle Ferraz. Dentro de la sede se queda un rato más el presidente de la gestora, Javier Fernández, y un reducido grupo de dirigentes.

Quien sale escopetado es Patxi López. El plan que lleva urdiendo desde hace semanas se pone en marcha. Lo primero que tiene previsto es elaborar una larga lista de llamadas, más de cuarenta. Para guardar las formas quiere comunicar por teléfono a estos elegidos dirigentes que en unas horas va a anunciar su candidatura a las primarias. Contacta con el presidente de la gestora, los exsecretarios generales, la presidenta de Andalucía y el resto de los barones. Hay una llamada que acaba en bronca, la que hace a Alfredo Pérez Rubalcaba:

—Alfredo, la decisión está tomada y quiero que sepas que mañana mismo lo hago oficial, en un acto en Madrid, por la mañana.

—¡Tú estás loco! Ni se te ocurra, os vais a matar. Susana y tú sois los dos mejores del partido, los Cristiano y Bale del PSOE.

—Ya, pero lo que me estás pidiendo es que sea yo el que me retire. Es increíble que tú, Alfredo, me estés diciendo esto en favor de Susana.

La conversación ha ido subiendo de tono y termina a gritos, a pesar de que estos dos políticos siempre han mantenido una excelente relación:

—Como todos los ministros del Interior con los responsables del PSOE de Euskadi —apunta otro compañero del partido.

Con Pedro Sánchez la llamada ha discurrido de manera más cordial, lo reconocen ambas partes. Pero en lo que no se ponen de acuerdo, y dan dos versiones opuestas, es en el contenido de la misma. Según el entorno de Patxi, Pedro le dijo que no tenía sentido que hubiera tres candidaturas:

—Si eres parte del problema, no puedes ser la solución —cuentan que respondió el exsecretario general.

La otra parte admite que Sánchez dice que no puede haber tres candidaturas, pero explica que es en el contexto de una oferta de candidatura conjunta, en ningún caso porque tenga la intención de apartarse.

Su comentario saltó a las páginas de un periódico al día siguiente, provocando un gran enfado en el exlíder del PSOE.

En la candidatura de Patxi López cuentan que no hacía tanto que Sánchez le había ofrecido su apoyo —a través de un intermediario— a cambio de unas condiciones:

—Vale, yo no soy, pero el que vaya a ser tengo que hablar con él para ponerle un examen, no vaya a ser que no vaya a cortar determinadas cabezas.

El exlehendakari lo descartó de plano porque no quería contar con este Pedro cargado de odios.

No han pasado ni veinticuatro horas del Comité Federal, en el que ni siquiera se han convocado oficialmente las primarias, cuando, a las doce del mediodía, Patxi López llega andando a la sede de la fundación Diario Madrid con su mujer, Begoña Gil.

La escenografía es una prueba más de que nada se ha improvisado, todo estaba listo para este 15 de enero, desde su equipo, del que todavía poco se sabe, hasta un nuevo logo: una rosa sin espinas.

Estas prisas del expresidente del Congreso se interpretan como que quiere cortar el paso a Pedro Sánchez; otros creen que es para adelantarse a Susana Díaz:

—No me presento para impedir que ningún otro se presente.

Hay quien ve aquí una candidatura cebo, para después pactar con la andaluza.

—¿Se compromete a llegar hasta el final de las primarias?

—No he venido a pactar con nadie y esto lo llevaré hasta el final.

Lo más duro que tiene que escuchar es que algunos le acusan de traidor. Él lo niega:

—Me gustaría sumar a Pedro.

López le debe a Sánchez haber sido presidente del Congreso y cree conocerlo; piensa que por soberbia no se va a sumar tan fácilmente a su candidatura, que no se va a poner detrás desde el primer momento, e incluso sospecha que va a fastidiar todo lo que pueda, pero confía en que tarde o temprano claudicará.

El vasco juega con otra baza a su favor: todos los que han formado parte del equipo más directo de Sánchez están ahora con él, ya no lo ocultan.

Pedro lo vive como un cúmulo de traiciones: la única presidenta autonómica que le apoyaba, la de Baleares, está con Patxi. De golpe, también le han dejado los secretarios generales del País Vasco, Madrid, Murcia. Estos empiezan a desmarcarse públicamente, intentando desanimarle:

—Volver al pasado con Pedro Sánchez no es lo que necesita el PSOE — declara la vasca Idoia Mendía.

—Ahora se abre una nueva etapa y creo que tiene que ser otra persona la que tome las riendas del partido —apunta en la misma dirección la balear Francina Armengol.

La rabia de Pedro se concentra en tres compañeros: César Luena, Óscar López y Rafael Simancas. Sánchez entiende que son unos traidores porque, si han ocupado puestos de primer nivel en el PSOE, es gracias a que él les ha dado esa oportunidad. Cada uno de ellos, a su manera, niega la deslealtad. Es el caso de César Luena, que ha sido su mano derecha durante todo el mandato y al que ahora Sánchez sitúa como el traidor número uno:

—En política la piel te muta —comenta el riojano Luena a otro diputado sobre su cambio de posición.

El equipo de Patxi López integra a César Luena, pero lo mantiene en un perfil bajo, sin aparecer en sus actos de precampaña:

—Sabe que su imagen contamina y es consciente de que está muerto políticamente. Justifica haber abandonado a Pedro con el argumento de que los errores más graves que ha cometido los hizo siguiendo instrucciones del secretario general. Siente que ha pagado con creces su deuda y que Sánchez ni siquiera se merecía lo que hizo por él.

Óscar López, que ha sido amigo de Pedro desde sus años de juventud, con quien ha compartido incluso planes familiares, también niega la traición:

—Hay que separar lo personal de la política.

Impresionada ante tanta deslealtad, una diputada afín a Sánchez lo comenta con el exministro Josep Borrell, pero el veterano político catalán le quita importancia:

—La política es así.

Casi ni ha dado tiempo a que Patxi salga del edificio en el que ha hecho el anuncio oficial cuando la exjefa de Comunicación del PSOE, Maritcha, llama en nombre de Sánchez a los periodistas. La amiga de Pedro tiene el máximo interés en anunciar que este se desmarca de la candidatura del vasco:

—Patxi no es el candidato de Pedro ni le va a ceder su fuerza entre las bases del partido. Respeta la candidatura de Patxi. Cuando le llamó, se dio por enterado, pero no le dio ninguna bendición. Y no está detrás de su candidatura.

La declaración de Patxi al exlíder le produce el efecto contrario:

—La traición le ha levantado. Es muy feo cómo le han tratado, con un menosprecio absoluto y le han llegado a decir: «Tú ya no nos sirves».

El 28 de enero, Sánchez elige Andalucía para celebrar su primer acto en 2017. Quiere provocar a su mayor enemiga, Susana Díaz, y eso que ahora, en la balanza del rencor, ya no sabe si pesa más la andaluza o Patxi López.

Había previsto que su reaparición fuera un domingo y así lo había anunciado, pero tuvo que cambiarlo a las pocas horas cuando alguno se percató de que coincidía con un partido de fútbol: «Contra un Betis-Barcelona no hay quien compita», admite en Twitter.

Sánchez está más activo que nunca en las redes sociales y pide por Facebook ideas y propuestas para el discurso que va a pronunciar en la localidad hispalense. Quien lo organiza es el eterno adversario interno de Díaz, Quico Toscano, el alcalde de Dos Hermanas.

Desde las plataformas del «no es no», que se ha convertido en un grito de guerra, se han movilizado autobuses procedentes de toda España. Desde Madrid, la oferta del viaje es de treinta y nueve euros ida y vuelta.

Sánchez necesita hacer una demostración de fuerza, aunque no está previsto que en Andalucía desvele sus intenciones, o eso dice su entorno:

—En Sevilla solo dará algunas pistas.

El recinto inicial de la convocatoria es pequeño. Sánchez repite estrategia, ya que se trata de dar imagen de lugar atestado para después cambiar de ubicación. En esta ocasión han montado hasta tres escenarios, lo que supone un alto coste, sobre todo por la parte técnica. A la pregunta de quién sufraga esos gastos, los de Sánchez aseguran que se cubre con aportaciones voluntarias de los militantes, pero no dan un solo dato más.

El día es soleado. Han guiado a mil personas hasta un parque cercano y sus seguidores parecen enfervorizados, una pasión que Sánchez no había logrado suscitar entre los militantes del PSOE durante todo su mandato.

Así que aquí, en Andalucía, la federación que lidera Susana Díaz, la que tiene una menor fractura interna de todo el PSOE, es donde Pedro Sánchez se lanza:

—Tengo más experiencia y ganas que nunca. Hoy, en Dos Hermanas, en el corazón del socialismo andaluz y español, os anuncio a toda la militancia que seré vuestro candidato a la Secretaría General.

Va leyendo en los papeles cada uno de los dardos que lanza. Ataca con crudeza a la gestora del PSOE en un discurso que a muchos les suena revanchista.

—Después de esto, Patxi está muerto —comentan en el PSOE andaluz al comparar este acto con el del vasco la noche anterior. En la localidad madrileña de Fuenlabrada, con el apoyo total de la dirección del PSOE de Madrid, López solo había conseguido reunir a un par de centenares de asistentes.

—Los que traicionaron a Pedro, como Luena o Simancas, y se fueron con Patxi pensaban que se iban con un mirlo blanco y se han encontrado con un candidato cojo —comenta un dirigente que apoya a Susana Díaz y que observa divertido el oportunismo de algunos.

Mientras, Díaz mide sus tiempos y, entre los que la apoyan, la espera genera inquietud, pues temen que se vaya a echar atrás en el último minuto:

—Si ahora no se presenta, le arranco la piel —comenta uno de los presidentes autonómicos más leales a la andaluza.

El 11 de febrero, el futuro de España se está decidiendo en foros que apenas se distancian unas decenas de kilómetros. El PP y Podemos celebran sus Congresos Nacionales, y en Madrid también se ha organizado un acto multitudinario plagado de alcaldes socialistas. La percha es el municipalismo, pero la realidad es que todo está pensado para que Susana Díaz se luzca.

Solo de Andalucía han llegado más de medio centenar de autobuses. A la de Triana la escuchan más de cuatro mil personas, de los cuales unos mil son regidores de toda España.

Susana, que se ha puesto una camisa roja, promete volver a poner en pie al PSOE. Su plan pasa por no anunciar su candidatura a las primarias hasta que se hayan convocado oficialmente, pero sabe que debe tranquilizar a quienes esperan por ella.

Cuando está a punto de acabar su discurso despeja las dudas:

—Tengo fuerzas, tengo ganas, tengo ilusión, estoy animada. Me encanta ganar.

En privado, Susana Díaz ya fija su mirada en el día después:

—Voy a ser secretaria general del PSOE y la primera mujer presidenta del Gobierno de España.

El PSOE en el laberinto

Ainara Guezuraga

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© de la imagen de la portada: Pablo Blázquez Domínguez-Getty Images (Pedro Sánchez), Carlos Álvarez-Getty Images (Patxi López), Europa Press-Getty Images (Susana Díaz).

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