Siffler 725 es el nombre en clave de Miguel Pérez, dentro de la Asociación Republicana Militar (A.R.M.). Siffler como Secretario de la A.R.M. fue pieza fundamental en la fundación y en su desarrollo, llegando a tener unos 1.500 asociados. En permanente contacto con Manuel Ruiz Zorrilla —exilado en París y conspirador activo para instaurar la República con la participación activa de la A.R.M.— fue desarrollando su labor de forma totalmente coordinada, pero poco a poco fueron surgiendo dificultades entre Siffler y Ruiz Zorrilla que desembocaron en los trágicos sucesos de los levantamientos fallidos del 5 de agosto de 1883.

Este libro recoge la versión de Siffler sobre esa dificultosa relación.

Siffler

Don Manuel Ruiz Zorrilla ante la A.R.M.

Noticias sobre la formación y desarrollo de la misma

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Titivillus 02.07.2022

Título original: Don Manuel Ruiz Zorrilla ante la A.R.M.

Siffler, 1883

Diseño de cubierta: Moroco

Editor digital: Titivillus

Siffler 725, 1983

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Doy principio a este folleto, con una explicación del tiempo que han durado los trabajos, fecha en que empezaron y forma con la cual se han llevado a cabo, continuando por fechas, cuanto ha ocurrido durante los tres años de trabajos hechos por el secretario 725 y cuanto se propusieron hacer de los asociados, el Sr. Zorrilla, su representante general en Madrid, señor marqués de Montemar, y después el representante para la revolución, nombrado por el jefe, D. Ricardo López y López.

En primeros de Octubre de 1880, reunidos los socios fundadores 725, 726 y 727, se acordó redactar el reglamento y bases que han servido para, la A. R. M., lo cual efectuó el 725, y una carta para el Sr. Zorrilla pidiéndole autorización para dar principio a los trabajos de propaganda, cuya carta fue contestada en los términos siguientes:

«Querido Siffler: apruebo cuanto en la suya me dice, y ya sabe que todo lo que sea trabajos para la causa, me halagan; por lo tanto, a trabajar y darme cuenta de los progresos. Su afectísimo amigo, AGRÍCOLA».

Muchos, casi la mayoría de los asociados, han tenido carta del Sr. Zorrilla excitándoles al trabajo de la A. R. M. con la propaganda, y anunciándoles que, cuanto decía su secretario Siffler 725 lo decía de acuerdo con él.

Concedida esta autorización, se dio principio a los trabajos, y en vista de los gastos que ocasionaban, se hizo una reclamación al Sr. Zorrilla, y no habiendo éste contestado, quedó sólo para los trabajos el 725, separándose de todo el 726 y 727.

El 725 siguió con fe y entusiasmo los trabajos, valiéndose para remitir la correspondencia, de los buzones del Senado y del Congreso, y proporcionándose el papel, plumas y demás útiles de escritorio, por medio de algún amigo empleado en el Municipio, el cual le facilitó cuanto necesitaba, por espacio de seis u ocho meses.

Multitud de cartas iban diariamente con los sellos de la Presidencia del Consejo de Ministros, Congreso y Senado, como también de otras dependencias, y algunas se remitieron suplicadas a autoridades de provincias. De toda clase de medios y recursos se valía el secretario para que la correspondencia saliese y no se atrasase. Durante año y medio el secretario fue con el sombrero en la mano pidiendo a todos favor para que la correspondencia no se detuviese y los trabajos no sufriesen un día de entorpecimiento hasta el momento en que los que llevaban la correspondencia al Congreso, asustados de hacerlo diariamente, suspendieron este trabajo por no llamar la atención.

¿Qué hacer en semejante trance, tanto más cuanto que las reclamaciones hechas al Sr. Zorrilla no fueron atendidas ni contestadas? En cambio no dejaba de pedir datos, listas y noticias de los progresos de la A. R. M. ¿De dónde y cómo querría el Sr. Zorrilla que el secretario proveyese a estos gastos, toda vez que le constaba mi situación y la pequeñez de mi sueldo, con el cual tenía que pagar al cartero 15 y 20 cartas diarias, quitándomelo de lo necesario para la vida?

Hora es ya de que se diga la verdad de todo; hora es ya de que cada cuál sepa a qué atenerse para lo sucesivo, y de que nadie viva engañado, exponiendo su carrera, su vida y el porvenir de su familia, viéndose perdido y en la miseria por las promesas del Sr. Zorrilla, que huye de los emigrados faltando a sus compromisos, riéndose de nosotros, y satisfecho porque le hemos dado importancia en el extranjero, donde la tenía perdida y donde vivía avergonzado, puesto que nadie le creía con simpatías para mover un soldado en favor suyo.

Esto lo he oído yo de sus labios, esto me lo ha dicho a mí, tratando de obligarme a ordenar que uno o dos regimientos de los asociados se lanzaran a la calle a la voz de «República y Zorrilla,» y añadiéndome que el crédito le tenía perdido en los Gabinetes extranjeros y que era preciso probar lo contrario para poder continuar en la emigración, porque de otro modo se retiraría a Tablada ante la actitud pacífica del ejército y la deserción de los hombres importantes del elemento civil.

Todo lo que este mi folleto contiene, estoy pronto a comprobarlo ante el Sr. Zorrilla, y antes de comenzar a hacer, la exposición de datos por fechas, quiero hacer constar: que he sido sólo en llevar a cabo los trabajos; que los dos primeros años no hubo, sino de nombre, junta ni juntas; y que el secretario lo era todo y a nadie daba parte ni conocimiento de nada, más que al Sr. Zorrilla, que sabiéndolo todo y no ignorando nada, aprobó mi conducta y me aconsejó que siguiera la marcha emprendida; hasta que después de estos dos primeros años me vi en la necesidad de nombrar al Sr. Mur, Presidente, y al 739 Vicepresidente, con la aprobación del jefe, sin embargo de lo cual, en vista de mi actividad y de mi reserva, me hacía cargo y me declaraba responsable de todo, pues todo lo confiaba a mí y sólo a mí.

Después, y a fines del 82, fue nombrada una Junta compuesta de ocho individuos, de lo cual se dio conocimiento al Sr. Zorrilla, y éste por conducto del señor marqués de Montemar me ordenó obrase con reserva en las juntas, no diese cuenta más que de aquello que yo creyese indispensable y que en todo caso si tropezaba con algún inconveniente, dijese que él me lo ordenaba, pues la Junta en su mayoría, no le merecía entera confianza.

Esta era la actitud en que el Sr. Zorrilla me tenía como secretario colocado. En dos distintas ocasiones estuve a punto de escribir una circular resignando mi cargo y dando por terminados los trabajos; pero al intentar hacerlo, fundado en la falta de recursos y en la imposibilidad de desempeñar yo sólo trabajo tan ímprobo, puesto que todos se negaban a facilitar lo qué tanta falta hacía, me aconsejaron algunos amigos que desistiera de mi propósito a fin de que no se perdiese lo que a costa de tantos sacrificios se había preparado. Muchos de estos amigos me veían privarme de lo necesario pará no perder ni un sólo día la correspondencia, y me preguntaban por qué el Sr. Zorrilla no contestaba a las reclamaciones que hacía sobre esto, y sí a las que se le remitían dándole noticias de los progresos; extrañándoles la actividad que para lo uno desplegaba y la reserva o silencio que adoptó en la parte más interesante, pues debía comprender que sin recursos me vería obligado a suspender los trabajos. A más de esto daba el Sr. Zorrilla tan poca importancia a los trabajos ya recogidos y que tan útiles eran a sus propósitos, que me tenía relegado a un quinto piso con gran extrañeza de todos los compatriotas que le visitaban, despojando a la asociación de la importancia que debía tener.

Sí, muchos criticaron esto, y eso que ignoraban que todo se tenía que pedir de favor y con el sombrero en la mano, para el simple servicio de remitir la correspondencia.

Dicho esto, paso a relatar los hechos:

1.º de Octubre de 1880. —Principian los trabajos. —Redacción del Reglamento y Bases. —En este tiempo me vi en la necesidad de recurrir a una suscripción entre varios amigos, para la tirada de impresos, compra de libros talonarios, sellos para timbrar y primera remisión de cartas de propaganda, cuya suscripción alcanzó a veintidós y media pesetas…

Dicho año y todo el 81. —El papel, tinta, lacre, plumas y demás útiles de escritorio, fueron facilitados por el amigo, que del partido, hay en el Municipio, hasta que no le fue posible facilitar más, por no llamar la atención, pues el gasto de estos útiles era crecido. Las cartas fueron, todas remitidas por el Congreso, Senado, Presidencia del Consejo y otras dependencias, habiendo continuado yo abonando al cartero, no sólo el importe de las 15 o 20 cartas diarias que se recibían, sino algo más, para evitar toda clase de sospechas, y tenerlo contento porque todas las cartas venían dirigidas a señoras, y a pesar de las reclamaciones que hice para que se me relevara de este sacrificio, que lo era y no pequeño, dado lo escaso de mi paga, mis quejas no fueron atendidas y continué sufragando este gasto.

Durante el transcurso del primer año en el que fueron asociados unos 1.200 aproximadamente, tuve en contra la opinión y la oposición del señor marqués de Montemar, representante General en Madrid del Sr. Zorrilla, que desaprobaba estos trabajos y aconsejaba al jefe los diera por terminados. Pero dicho señor marqués, para preparar la intentona que se propusieron hacer en Barcelona cuando los proyectos del Sr. Camacho, y en la que, según él mismo me manifestó, se gastaron algunos miles de duros en balde, acudió a algunos de nuestros elementos afiliados, en nombre del Sr. Zorrilla, y estos se negaron a hacer nada sin las órdenes de la Junta Militar y sus contraseñas correspondientes, exigiendo él cumplimiento y respeto por el jefe, del Reglamento que había aprobado, como lo justificaban las cartas del Sr. Zorrilla en que les manifestaba que de él era la A. R. M. haciendo suyas cuantas disposiciones diese la Junta.

Por esto hecho, merecieron bien de la Junta los dos representantes de los dos regimientos que así respetaron con el Reglamento, oponiéndose a cumplir otras órdenes que las de la Junta Militar a que estaban sujetos desde que tomaron número en la asociación.

¿Cómo el Sr. Zorrilla, sin acuerdo ni combinación con ningún militar, ni con la Junta, da orden a su representante civil de que acuda a entenderse con los regimientos comprometidos? ¿Es acaso que el Sr. Zorrilla quería con nuestros trabajos y a nuestra espalda hacer una asonada descabellada y de fatales resultados? Pues a su mala intención respondió esta merecida negativa.

En vista de esto y cediendo en su orgullo vanidoso el Sr. Montemar, llamó al secretario y le suplicó en nombre del Sr. Zorrilla diese órdenes a las fuerzas organizadas para que las unas se pusiesen a disposición del general que debía ponerse a la cabeza del movimiento en el punto donde dicho jefe debía sublevarse y las otras siguieran el movimiento y se unieran a las anteriores.

El secretario vio en aquel mismo día a los tres individuos de que por entonces se componía la Junta, y les manifestó lo que había y lo que se pretendía por el Jefe, quedando todos conformes en que las órdenes y contraseñas se repartieran, pero no sin protestar de la conducta del Sr. Zorrilla que quiso disponer de las fuerzas de la A. R. M. por el elemento civil y sin conocimiento de los que por entonces componían aquella pequeña parte de Junta, mucho más, cuanto que los que la constituían habían estado presos, sumariados y emigrados por la idea, y debían inspirarle confianza en todo y para todo.

A tal extremo llegaron la incapacidad y las malas disposiciones del Sr. Montemar, representante general en Madrid, que estos mismos señores de la Junta me manifestaron estar conformes y dispuestos a acatar las órdenes que yo les remitiera, pues ellos no veían en mí más que al amigo de la idea, al compañero militar y sobre todo apreciaban el afán, deseo, entusiasmo y trabajos que yo había organizado mientras que el representante del jefe estaba cometiendo con ellos una falta grave, que se podía calificar de desconfianza; sin embargo de lo cual, lo sufrían todo, por no oponerse y dar lugar a que se dijera que por culpa de ellos no se llevaba a cabo el movimiento en favor de la República.

Alguno de estos señores, después de fracasado lo que se habían propuesto, se retiró y no ha querido volver, con razón, a tomar parte en nada, pues en aquella época se debieron haber dado por terminados los trabajos, ante la informalidad del Sr. Zorrilla.

En este tiempo se presentó en Madrid el representante de uno de los dos regimientos que se habían negado a pronunciarse sin las órdenes de la Junta y por disposición del señor marqués se aguardó en Madrid 15 días, pero en vista de que dicho representante no contaba con recursos suficientes para el gasto que su detención le había de ocasionar, el señor marqués, sabedor de ello, le facilitó ¡oh desprendimiento! 200 reales; y habiéndole llamado el secretario la atención sobre lo exiguo de esta cantidad, dijo que los militares, en su mayoría, éramos unos bribones, que no queríamos más que dinero para gastarlo y no cumplir, faltando a nuestros compromisos.

Esto fue rechazado por el secretario, a lo que contestó el Sr. Montemar que no lo decía por la A. R. M., la que le constaba no le había sido gravosa ni en un céntimo al señor Zorrilla en el tiempo que de trabajos llevaba y que por esto creía darían buenos resultados; pero que en épocas anteriores, y en otras ocasiones todos habían faltado, gastándose cuanto se les dio, y al efecto me citó detalles y nombres de generales y jefes que lo habían hecho. Esto el secretario lo puso en duda, pero no lo defendió, porque lo ignoraba; hoy que está al tanto de la conducta del Sr. Zorrilla y del señor Montemar en cuestiones metálicas, como de la de otros muchos que tanto alardean de tenerlo todo dispuesto, cree y se atreve a asegurar que todo es falso, como más adelante lo justifica con los datos fehacientes.

Para llevar a cabo el movimiento preparado por los señores Zorrilla, Montemar y representante civil, que por aquel entonces tenía el jefe en Cataluña, se dieron las órdenes y contraseñas a cinco regimientos que afiliados estaban a la A. R. M. y estuvieron dispuestos y a las órdenes del general encargado de producir el movimiento; pero este, no creyendo el número de fuerzas suficiente para lo que se proponía, mucho menos cuando se le había dicho que estaban trabajados y dispuestos otros regimientos de Cataluña y Aragón, no siendo esto cierto, como él mismo vio y comprobó, y habiéndose persuadido de que sólo contaba con los que de la A. R. M. se le habían dado, los cuales además estaban distantes los unos de los otros, determinó volverse a Madrid y suspenderlo todo.

Suspendido el movimiento por haberse convencido el general de que sería infructuosa y de fatales consecuencias una intentona que, a más de causar desgracias, hubiera recaído en desprestigio del partido y mermado las fuerzas de la A. R. M., que a juzgan por los progresos que hacía, era de esperar que en poco tiempo contara con elementos suficientes para la revolución, sin necesidad de acudir a una cadetada, se le vituperó por todo el elemento civil, y para más calumnia se aseguró que se le habían dado muchos miles de duros y no los había devuelto. No sé ciertamente la cantidad que le fue facilitada; pero puedo asegurar que ni con mucho llegó a tres mil pesetas: así son todas las cosas.

Dicho general, a su llegada a Madrid, vino haciendo elogios de la A. R. M., recomendando se continuaran los trabajos con la misma actividad, e ingresando en ella y diciendo al secretario indicase a la Junta que le tenía a su disposición para cuando se pensase en algo serio, en cuyo caso iría donde se le destinase. Cuando esto decía el general al secretario, llegó el Sr. Figueras y se lo presentó como el autor de los trabajos que la A. R. M. había realizado en Cataluña y de los cuales tantos elogios había hecho el Sr. Figueras.

Después de los acontecimientos fracasados de Cataluña, y en vista de lo importante de los trabajos de la A. R. M., el representante general en Madrid, Sr. Montemar, comenzó a prestar su apoyo a la Asociación, pero siempre con resistencia a los gastos que se ocasionaban y en su tema de que los militares somos unos bribones cobardes, puesto que jamás hemos intentado nada de provecho.

Las palabras de agradecimiento que tanto éste señor como el Sr. Zorrilla tenían para los militares cuando se les decía que todo lo exponíamos, eran tan fuertes que no me atrevo a consignarlas: «que se fastidien, que se aguanten, etc., etc.»

Sólo oí, tanto al uno como al otro, palabras de agradecimiento y de favor para mí, pues en muchas ocasiones y cuando el representante escribía al Sr. Zorrilla, tuve proporción de leer las recomendaciones que de mí hacía el primero por mis trabajos, y las contestaciones del segundo diciendo se me distinguiera en cuanto fuese posible y no se me disgustase: ahora comprendo las recomendaciones del uno y las aprobaciones y atenciones del otro.

Todos las comprenderéis cuando hayáis leído este folleto. Como trabajaba sin descanso, todo lo que hacía era útil y de provecho, y les servia para la conspiración, así es que no cesaban de prodigarme elogios en todos sentidos; pero, cuando gracias a mis trabajos y a los sucesos del 5 de Agosto, por los cuales no sólo estuve expuesto tres años consecutivos, sino que perdí mi carrera y tuve que emigrar; cuando gracias a esto, y merced a mis desvelos y a la valentía de los pronunciados, consiguieron resucitar de entre los muertos políticos y adquirir una vida y un vigor que hasta entonces no habían tenido, despreciaron, desampararon y escarnecieron al que con sus trabajos de tres años les pasó a la vida política librándoles del desprestigio en que habían caído en Europa, y convirtiéndoles en días de triunfo y alegría, aquellos que, de luto político y de desesperación, venían cruzando llenos de irá contra el elemento militar, que tanto escarnecían estos Sres. Zorrilla y Montemar, falsarios y usureros de la sangre de los que les hemos creído y expuesto nuestras carreras y el porvenir de nuestras familias.

Me extiendo mucho en estas consideraciones, y no quiero pasar adelante sin prefijarlo todo por fechas.

Pasado este tiempo de miserias para los trabajos y para la correspondencia, y en vista del considerable número de cartas que era preciso escribir y de la negativa de los que las depositaban en el Congreso, etc., y en vista también de los progresos e importancia de la Asociación, después de muchos ruegos y reclamaciones inútiles, en el mes de Agosto del 82 se nos comenzó a facilitar sellos, papel, sobres y demás útiles para los trabajos por la Administración de El Porvenir, si bien fue necesaria toda la calma, toda la fe y toda la constancia del secretario para soportar desde el mencionado Agosto hasta fin de Diciembre, los vejámenes, desvíos y mala cara del administrador del periódico, que era el encargado de facilitar lo necesario. Con decir que para dar los sellos me hacía esperar, con escándalo de muchos de la Administración, tres y cuatro horas diarias, haciéndome perder un tiempo precioso para los trabajos, se podrá formar idea del auxilio que podía esperar de aquel periódico.

En su consecuencia, la Junta nombrada en Diciembre creyó que si no se encontraba el medio de atender con facilidad a estos gastos, sería preciso suspender o dar por terminada la asociación, o entregarla en manos de alguna persona caracterizada y de prestigio en el partido, y a ser posible militar, que tuviese medios para facilitar los recursos necesarios. Dicha determinación dio sus resultados, como más adelante explicaré, pues no quiero pasar al año 83 sin presentar datos muy importantes relativos a Setiembre del 82.

En vista de la escasez de recursos y de que no había medio de hacer contestar al Sr. Zorrilla a cuanto en este sentido se le escribía y reclamaba, y como por otra parte había que remitir a dicho señor las listas generales, datos y correspondencia recibida y por él reclamada, siendo indispensable que documentación de tanta responsabilidad la llevase el secretario para evitar que sucediese lo que con otra documentación entregada al Sr. Madrazo, que la abrió para remitirla en tomos más pequeños, y la dejó abierta en uno de los estantes de la Administración del periódico, a disposición de los mozos; en vista de todo esto, repito, creyó conveniente la Junta que la llevase el que todo lo había hecho y todo lo entendía y con todos se entendía, con el fin de que el secreto sólo estuviese entre el señor Zorrilla y el secretario. La Junta se propuso buscar fondos para este viaje, no pudiendo conseguir los facilitaran los que por su posición política y metálica podían hacerlo, por lo mismo que esperaban repartirse el botín el día del triunfo. Nada de esto fue posible, dado el habitual desprendimiento del elemento civil del partido democrático-progresista, que en algo había de parecerse a su jefe. Pero la Junta, haciendo uso de sus medios y acudiendo a sus amigos, pudo conseguir la cantidad suficiente para el viaje. ¡Qué escándalo! Lo que se negó a facilitar el elemento civil del partido, del cual se dice que tanto se ha gastado para la revolución, lo facilitó un militar asociado, numero 908.

¡Sr. Zorrilla! ¡señor marqués! ¿dónde están esos militares bribones que no quieren más que dinero para gastarlo, y después de gastado no cumplen sus palabras y compromisos? En muchas ocasiones, Sr. Zorrilla, nos hemos visto apurados para gastos de la asociación, y lo que no hemos encontrado en el elemento civil a quien primero hemos recurrido, nos lo ha facilitado el elemento militar, y gracias a él se pudo hacer el siguiente viaje:

El 3 de Setiembre del 82 llegué a París e hice entrega de las listas generales de asociados y correspondencia al Sr. Zorrilla, volviendo a Madrid el 8. Durante los cuatro días que permanecí en París, le di cuenta detallada de todo lo concerniente a la A. R. M., aprobando el Sr. Zorrilla mi conducta en todo; incluso en lo que ya sabía, referente a que la Junta no se componía más que del presidente, vicepresidente y secretario, si bien los dos primeros sólo conocían el número de asociados, sin que llegasen a más sus conocimientos respecto de la asociación, y ordenándome continuara en mi proceder, pues ni el presidente, ni el vicepresidente eran de su agrado, ni tenían capacidad para el asunto, y que si tropezaba con alguna dificultad por consecuencia de mi reserva, me disculpase diciendo que así me lo tenía ordenado el jefe, quedando él en contestarles si promovían alguna queja.

Entre las muchas conversaciones que tuvimos durante mi estancia, merece citarse una en la cual me refirió los disgustos que le habían, dado varios generales, citándome sus nombres y las cantidades que les había dado, sin que nunca cumpliesen sus compromisos, faltando a su palabra y devolviéndolas muy pocas veces y no siempre íntegras; me manifestó los deseos que tenía de estar en Madrid para dar a cada uno el calificativo que merecía y añadió que respetaría la Escala de reserva de generales, pero sin edades, dejándolo a la discreción del Gobierno, pues todos los que ciñen fajas, merecen esta medida, y haciendo él sus generales, de los que mejor le sirviesen y cumpliesen, pues todos los que hoy ciñen faja merecen que de este modo se les trate.

Después pasamos al comedor, y de sobremesa me hizo las preguntas siguientes: 1.ª «¿Cree V. que los asociados cumplirán, sino todos, parte de ellos?» 2.ª: «¿Qué opina V. que se puede esperar de todo esto?» 3.ª: «¿Cumplirán y se harán respetar y obedecer los representantes?» Enseguida me pidió que le manifestase mi plan de campaña, por si se decidía a dar principio lanzando al campo las fuerzas de la Asociación al grito de «República Española».

A la primera pregunta contesté que los deseos de todos eran ver llegado el momento, para probar que valen y que sabrán cumplir sus compromisos y que para ello sólo exigían del jefe y de la Junta, el cumplimiento del Reglamento, sobre todo en la parte que se refiere a dar las órdenes en un mismo día y hora; a esto el Sr. Zorrilla se opuso por creer que lo mejor era iniciar el movimiento en un punto y que los demás secundaran; opinión que ha prevalecido en dicho señor y en su último representante, D. Ricardo López, hasta el punto de llevarla a cabo, en contra de la opinión general, como podrá verse más adelante.

A la segunda pregunta contesté: «La revolución, porque el ejército está cansado del trato que se le da».

A la tercera pregunta contesté afirmativamente, pues de ello estaba seguro.

Respecto a mi plan de campaña, para empezar, dije lo siguiente: l.º «El cumplimiento al Reglamento por todos en general y dar principio en el mismo día y hora, como él marca.» 2.º «Una salida recorriendo todos los puntos y visitando a los representantes, con lo cual se daría más fuerza a la Asociación y más entusiasmo a los comprometidos, resultando de esta visita un 75 por 100 de aumento para la Sociedad, como la experiencia nos ha enseñado en todos los casos de conspiraciones que se han llevado a cabo.» 3.º «Hecha esta visita y prevenidos con anticipación los representantes de que las órdenes no se harían esperar por mucho tiempo, la salida inmediata de cuatro o cinco personas (los tres de la Junta y otros dos más que le cité), para lanzarnos a la lucha; necesitándose para esto una pequeña cantidad, a fin de atender a los gastos de viaje solamente».

El Sr. Zorrilla no aprobó mi plan e insistió en su tema de iniciar en un sólo punto el movimiento secundando los demás y diciéndome: «Si así lo quieren que lo hagan, y si no, no tengo para qué calentarme la cabeza y me retiraré a la vida privada por ocho o diez años, pues aún soy joven, y después de este tiempo, tengo lugar de volver a la vida pública». En cuanto al dinero, manifestó que no se gastaría ni una peseta; pues estaba cansado y convencido de que los militares no haríamos nada y que si llegase a engañarse en esto, se alegraría, llevándose un solemne chasco, porque tenía perdidas las esperanzas en los militares de estos tiempos. En cuanto a los representantes me citó los nombres de algunos que no le parecían de toda confianza.

Es indudable que mientras me hacia estas preguntas, debió pensar algo sobre mi proposición, puesto que me ordenó le hiciera un presupuesto de los gastos que para todo se necesitarían, y se lo llevase aquella misma noche, lo que efectué, señalando próximamente las cantidades siguientes:

Para viaje de dos personas que tenían que recorrer la mitad de España para la preparación, 3.000 rs.; salida del presidente para ponerse al frente de las fuerzas, 1.500; idem para el vicepresidente, a otro punto, 1.500; idem para un ayudante del presidente, 1.000; ídem para otro militar a otro punto, 500; idem para el secretario, 500; total, 8.000.

Este es el presupuesto presentado para los gastos de una revolución, y que después de leído por el Sr. Zorrilla, lo dejó sobre la mesa con cierto aire de duda, y pasó a hablar de otro asunto.

Esto es lo que yo pude deducir de la manera violenta con que arrojó sobre la mesa el presupuesto, pensando yo en que día llegaría de probarle la verdad de aquel reducidísimo presupuesto, y lamentándome de que no se hiciera nada, cuando se pedia una cantidad tan insignificante.

Que era verdad mi presupuesto, ya se verá más adelante bien probado.

El presupuesto quedó sobre la mesa, y la conversación se llevó a los asuntos generales de la A. R. M., dándome encargos con respecto a mi continuada marcha de trabajos y propaganda, y repitiéndome más y más la reserva para con todos, incluso el presidente y vicepresidente.

También le di cuenta de los 2.000 rs., que con tanto desprendimiento nos había facilitado el núm. 908 para el viaje, y me dio para él, porque se lo pedí, un retrato, y otro para el vicepresidente, pero añadiendo que no le pidiera muchos, porque le costaban 50 céntimos cada uno. Igualmente le hice presente el gasto que me ocasionaba la correspondencia que diariamente recibía, y que él tenía ocasión de ver, pues toda se le remitía mensualmente, indicándole que me era insoportable por la pequeñez de mi paga.

Todo fue en vano. Sólo contestó que el hecho era cierto, pero no hizo nada para remediarlo.

Por último: me encargó que hiciese comprender a los asociados dos cosas:

Primera, que si para cumplir con sus compromisos exigían dinero, no daba una peseta; y segunda, que si algún regimiento exigía que lo mandase un general, que podían pintarlos, porque él no disponía de ninguno, y que su opinión era que los que pidiesen lo uno o lo otro, tenían miedo y no serian capaces de cumplir sus compromisos.

Le manifesté que la A. R. M. ni pedia ni necesitaba una peseta para llenar los compromisos que contraían al pedir número y afiliarse, y que de ello le respondía por todos; y que si había alguien en algún punto que pedia un general para que se pusiera al frente, era por dar más prestigio y fuerza al movimiento; pero que en último caso, con generales o sin ellos, saldrían a la calle, pues dispuestos estaban a todo.

¿Ha resultado esto cierto?

En cuanto al primer punto, o sea la cuestión metálica, la contestación vendrá más adelante; y en cuanto al segundo, los sucesos de Badajoz, Santo Domingo de la Calzada y Seo de Urgel, lo tienen probado ante el Universo entero.

A las once de la noche nos despedimos, dándonos un abrazo que yo creí de cariño y agradecimiento, sin pensar que más tarde conocería el corazón y los sentimientos rastreros del Sr. Zorrilla, para con aquellos que, como yo, de las tinieblas le han sacado a la luz del sol, sin haberle sido gravoso en mis trabajos de tantos años, ni en una peseta, pues todo lo hice llevado de mi fe y de mis ideas.

¡Ah, Sr. Zorrilla! ¿Por qué no aprende V. de nosotros los pequeños a ser caballero?

Es preciso nacer siéndolo, ¿no es verdad Sr. Zorrilla?

Verdaderamente en esta ocasión ha justificado V. su apellido, acechando la caza para derramar y chupar la sangre ajena, pero también hay cazadores que saben evitarlo a tiempo.

El día 8 de Setiembre volví a Madrid a continuar los trabajos, luchando con las mismas dificultades metálicas que antes de haber visto al Sr. Zorrilla.

En los primeros días de Diciembre del 82, se formó la Junta, compuesta de un presidente, un vicepresidente, seis vocales y un secretario, y esta Junta, una vez constituida, se convenció de la imposibilidad de continuar los trabajos por la falta de recursos, y así lo escribió al Sr. Zorrilla, diciéndole que hasta que él determinase otra cosa, la Junta a prorrata sufragaría los gastos, pero que esto no podía prolongarse mucho, por la escasez de recursos de todos los que la componían: sucedió lo de siempre; aún está por contestar esta reclamación.

En este tiempo se dio una circular a la A. R. M., explicando la conducta que la Junta se proponía seguir y los deberes que cada asociado debía cumplir.

Dicha circular, no sólo tropezó con muchas dificultades para su impresión, y eso que el marqués de Montemar era uno de los factótum, sino que estuvo a punto de no poder circular después de impresa, por la negativa del Sr. Madrazo a suministrar los sellos necesarios. Al fin, y gracias a la entereza del presidente y secretario, y como un media de evitar un disgusto, nos asignaron 600 reales mensuales para gastos de un escribiente con dos pesetas diarias, sellos, papel, sobres, plumas, circulares, reglamentos, lacre, tinta, libros, timbres, talonarios, diplomas, etc., etc.

En l.º de Enero del 83 dio comienzo esta asignación bajo su correspondiente recibo para que después de hecha la revolución se reintegrara de ello el Sr. La Hoz, que la facilitaba. Cuatro meses duró esta asignación, quedando los trabajos después en peor situación que antes, pues a todos los asociados consta la paralización que sufrió la correspondencia entonces, y todos repetían sus cartas extrañándoles no recibir contestación, cuando les constaba que antes no dejaba pasar un sólo día sin dársela.

El presidente sabe, y a él apelo, cuánto sufría yo por esto y cuántas reprensiones he recibido por los malos ratos que le hacía pasar a consecuencia de la detención y paralización de todo, hasta que dicho señor, que se interesaba tanto como yo por la A. R. M., buscó y me facilitó algunos recursos para que pudiera contestar a lo más preciso y perentorio.

Sí, muchas veces el presidente alababa mi exceso de celo y mi actividad, aunque le disgustaba mi genio, sin comprender que yo obedecía los mandatos de los señores Zorrilla y Montemar. Yo también debo hacer justicia al presidente, que tanto como yo se interesaba por los trabajos de la A. R. M., declarando aquí que, si en varias ocasiones no hubiese dicho señor buscado recursos para remitir la correspondencia, se hubieran paralizado por completo los trabajos y eso que alguna vez se debió sentir mortificado por la negativa del Sr. Madrazo a facilitar esos recursos.

Durante el transcurso de los meses de Diciembre del 82 a Febrero del 83 fui llamado diariamente a casa del señor Montemar, para aconsejarme de parte del Sr. Zorrilla que no diese cuenta a la Junta de los asuntos importantes y que involucrase las cuestiones a fin de confundirla, puesto que según su opinión y la del mismo Zorrilla, el presidente era un calabaza, el vicepresidente no era capaz, de nada, uno de los vocales (el 902), un hablador embustero, el 757 no les merecía confianza, y los otros eran astutos y no se podía fácilmente engañarles; y que evitase las reuniones, dejándome ver lo menos posible. Alguna carta me hizo escribir al Sr. Zorrilla, creyendo que podría contentarle el saber que yo seguía esta conducta.

En dicho tiempo me leyó el marqués algunas cartas del Sr. Zorrilla, en las que aprobaba mi conducta y encargaba que perseverase en ella, pues si bien había visto con disgusto la admisión como vocal del 757, no creía que hubiese nada que temer obrando yo con arreglo a sus instrucciones y no dejándome imponer ni seducir por la Junta, pues si entregaba los documentos que tenía en mi poder, todo estaba perdido.

En efecto, yo obraba con arreglo a las instrucciones del Sr. Zorrilla comunicadas por el Sr. Montemar, y a pesar del deseo que la Junta tenía de reunirse, pues algunos de los que la componían tenían que salir de Madrid y querían saber a qué atenerse antes de su marcha, ninguna reunión tuvo lugar, y esos individuos salieron de Madrid sin llevar instrucciones de ninguna clase.

De todo ello me quejaba al marqués, haciéndole ver los disgustos que esto podía proporcionar a la A. R. M., a lo que me contestaba con palabras insolentes para la Junta, diciéndome que lo que yo debía hacer era tener contento a D. Manuel, que nada le importaba a éste de la Junta, que yo lo era todo, hasta el punto de que si cogía una calentura todo se perdía y acababa, porque no habría quien entendiese la cosa como yo y que de esta misma opinión participaba el Sr. Zorrilla.

Más adelante probaré que todo esto es cierto con las mismas palabras que en su casa me dirigió el Sr. Ruiz Zorrilla en 12 de Junio de este año y con una carta del mismo en contestación a otra que varias personas de Madrid le dirigieron para que me destituyese del cargo de secretario.

Y que yo obraba con arreglo a las órdenes e instrucciones de los Sres. Ruiz Zorrilla y Montemar, respecto de la Junta, lo prueba lo siguiente:

En los primeros días de Febrero me advirtió el señor Montemar que estuviese dispuesto y prevenido para salir tan luego como él lo ordenase a un viaje-visita a los representantes en los puntos que yo creyese conveniente y necesario; que esta visita-viaje la haría acompañado de otra persona que llevaría la representación de delegado del señor Ruiz Zorrilla, teniendo yo la de la Junta militar, y que tendría por objeto una revista general, para poder conocer a ciencia cierta el entusiasmo que todos decían tener por la A. R. M. y el espíritu y deseos, no sólo de los representantes, sino de todos los asociados.

El señor marqués me ordenó que estuviera dispuesto para el viaje, y con efecto lo estuve, del l.º al 14 de Febrero, y en este último día me citó para el siguiente a las dos de la tarde en la redacción de El Porvenir para acordar el día de salida y puntos que debían visitarse. Hice ver a dicho señor lo inconveniente de mi salida sin conocimiento y consentimiento del presidente y vocales de la Junta, los cuales tenían que enterarse al notar mi falta, y esto daría lugar a disgustos que era fácil evitar.

En vista de estas razones, convino en la necesidad de que el presidente se enterase, pero sólo éste, y de ninguna manera los vocales, advirtiéndome que dijese al presidente que el marqués deseaba verle a las dos en El Porvenir, sin enterarle del objeto de la cita.

En efecto, así lo hice; pero no le oculté cuál era ese objeto, porque hubiera sido una falta, con tanto más motivo, cuanto que al poco rato debía enterarse de todo.

Llegamos a la dirección del periódico, y allí vimos y hablamos al marqués, el cual nos manifestó que por orden del Sr. Zorrilla se haría una visita a algunos de los puntos donde la Asociación contaba con más fuerzas, y que yo iría acompañando a un delegado que el jefe había nombrado; pero que era preciso que esto lo ignorasen los vocales de la Junta, encargando al presidente que si durante mi ausencia le preguntaban por mí y se extrañaban de que no hubiera juntas, dijese que me encontraba enfermo, y que tan luego como me restableciese nos reuniríamos.

Probada tengo ya con esto la certeza de cuanto digo referente a que mi conducta para con la Junta obedecía a órdenes y consejos de los Sres. Zorrilla y Montemar.

A la caballerosidad del presidente apelo, para que diga si no pasó esto tal y como lo acabo de exponer.

También es verdad que el presidente se conformó con desempeñar el papel que el Sr. Montemar, por orden del jefe, le había confiado, de hacer creer en mi enfermedad, cosa que hacía en beneficio de la Asociación, porque no le agradaba contraer responsabilidades.

Después nos dijo que al siguiente día, y a las cinco de su tarde, estuviésemos en casa de los Sres. La Hoz y Moran para darnos a conocer a los compañeros de viaje y acordar la hora y tren de partida, así como para entregarnos las instrucciones del Sr. Zorrilla, que marcaban la conducta que durante él habíamos de observar. Pero pensando en los trastornos que pudieran originárseme si durante mi viaje me echaban de menos en mi batallón reserva, se lo manifesté al presidente, y este propuso que pidiese dos meses de licencia temporal; pero no creyendo el marqués esto necesario, pues en su opinión bastaba con un permiso por ocho o diez días, fingimos una carta de uno de mis hermanos, en la que me decía que nuestra madre estaba enferma de gravedad y deseaba verme, y que si quería encontrarla aún con vida, no demorase mi salida. Con dicha carta me presenté a los jefes de mi batallón y conseguí el permiso deseado.

Al siguiente día nos reunimos en casa de los señores anteriormente dichos, y después de hablar sobre, el asunto, quedamos en volvernos a reunir a los dos días, pues no había dinero y era preciso buscarlo, o en su defecto, obtener billetes de ferrocarril a bajo precio o de libre circulación.

Ignoro las dificultades que para esto se atravesaron, y sólo sé que en la reunión del día 19 se acordó otra para el 21, y en esta nos manifestó el Sr. Montemar que no era posible hacer el viaje por la falta de dinero, y por no haberle sido posible conseguir los billetes pedidos. El presidente y secretario mostraron su desagradó por la poca formalidad que para trabajos de tanta importancia se observaba en el partido, y porque habiendo anunciado a los representantes nuestro viaje por orden del señor marqués y por disposición del jefe; la suspensión denotaría una falta de tacto que redundaría en perjuicio de la A. R. M. y no era conveniente decirles que carecíamos de los 1.500 reales que se necesitaban, y que no había quien los facilitara. Original fue la contestación del señor marqués; dijo que todo le era igual, que de todas maneras nada esperaba y sería dinero mal gastado el del viaje, pues estaba convencido hacía tiempo de lo que se podía esperar de los militares, pronunciando una palabra que no se puede consignar aquí.

El presidente expuso algunas razones para convencerle de que debía llevarse a efecto el viaje y le indicó el nombre de una persona importante del partido a quien se le podía pedir la cantidad necesaria, en la inteligencia de que no la negaría.

¡Aquí te quiero ver! Una bomba no hubiese hecho peor efecto que el nombre de la persona citada por el presidente: cuyo nombre fue el de D. Manuel Llano y Persi; los Sres. Montemar, La Hoz y Moran se desataron en improperios contra la persona citada, diciendo que la mayor ofensa que se le podía hacer al Sr. Zorrilla era hablar y pedir dinero al referido sujeto, pues le quería muy mal, aunque le ponía buena cara. Entonces se mofó el marqués de dos cartas que dicho individuo había escrito, la una a él, en la que se disculpaba de no poder contribuir a lo que en otra ocasión se le propuso, y la otra al Sr. Zorrilla el día del santo de los dos, en la que, tratándole de hermano, le decía que le quería como a tal, cuya carta había servido en casa del Sr. Zorrilla de mofa y de risa.

Hay que advertir que el Sr. Llano y Persi es una de las figuras más importantes del partido, que está al tanto de todo por sus numerosos amigos, que siempre ha desempeñado y desempeña en la actualidad uno de los cargos de más importancia en la Tertulia progresista y Juntas directivas y que es uno de los más nombrados y queridos dentro del partido.

¡Cuánta miseria encierra la envidia! y en aquellos días más, pues entonces se verificaron las asambleas del partido.

No sigo en este punto, pues es doloroso ver el perjuicio que en Madrid causan al partido cuatro caballeros presuntos porteros del Congreso con pretensiones de ministros, a quienes se vé en las columnas de todos los periódicos y que no pierden ocasión de asistir a cualquier banquete para pronunciar con la copa de Champagne en la mano uno de esos discursos petroleros que suspenderían el ánimo de cualquiera si no salieran a luz en una fonda entre los vapores del alcohol y en medio de los aplausos de los que, creyéndoles apóstoles, les oyen.

¿Queréis saber quiénes son y lo que harán? Pues preguntádselo al Sr. Zorrilla y os contestará lo que en Ginebra me ha dicho a mí de ellos y sus valentías y que más adelante refiero, o si no queréis hacer esto, confiadles un secreto de próxima revolución (esto lo dice el marqués) y les veréis estorbarla vociferando en los pasillos del Congreso, en las tertulias y en los cafés (pero con mucho secreto ir restregándose las manos de contento) y diciendo para que nadie se entere: «Ya la tenemos encima; ahora no escapa; tales regimientos y tales plazas se lanzan a la calle y dentro de ocho días, Zorrilla en Madrid».

Compañeros: aprended a vivir en política y a conocer a los Zorrilla y Montemar, que esto dicen de sus adláteres. ¿Pero qué han de hacer? No son republicanos, no; están en el partido para matar alevosamente a la revolución y a la república como hicieron en el 73.

La prueba de cuanto digo, el Sr. Zorrilla la ha dado delante de varios amigos el 12 de Setiembre en el Hotel Suizo en Ginebra, cuando le decía que algunos se habían negado a buscar un sitio en que esconderme, y poder escapar de Madrid donde me buscaban para prenderme, añadiéndole que me habían contestado que me fuera a refugiar con las personas con quienes había hecho los trabajos.

Contestación del Sr. Zorrilla. —De no haber V. guardado un secreto tan absoluto en los trabajos de la asociación, y de haber enterado a los amigos de Madrid de cuanto se fraguaba; no hubiésemos podido hacer, ni llevar a cabo nada, pues todo lo hubiesen (de ello estoy seguro, pues les conozco) interrumpido y desconcertado.

Dejo esto para seguir la historia del viaje.

Trece días estuve, sin esperanzas de salir, a la proyectada visita a los representantes, por no encontrar el señor Montemar 1.500 reales en el partido, y cada vez que se le hablaba del disgusto que ocasionaría el haber avisado a los representantes, los cuales al ver que el viaje no se llevaba a cabo, calificarían nuestra conducta de poco seria y formal, contestaba con las palabras insolentes a que antes me he referido.

En vista de tanta informalidad, el presidente y yo nos presentamos en casa del sujeto de quien aquel habló en la reunión y a quien los Sres. Montemar, La Hoz y Moran tanto ultrajaron; le elegimos la comisión y petición que por nuestra cuenta le hacíamos, o inmediatamente nos facilitó los 1.500 reales, añadiendo que él estaba siempre dispuesto a contribuir, como lo había hecho cuando se le había buscado, a los gastos que para el partido se necesitaran y fueran necesarios.

Con dicha cantidad salimos a hacer los preparativos del viaje, yendo a casa de los Sres. La Hoz y Moran a decirles que ya teníamos la cantidad, y aquella misma noche saldríamos. ¡Cuánta no sería nuestra sorpresa al ver que estaba allí con ellos el Sr. Llano y Persi, y al enteramos de que dichos señores le habían llamado para pedirle 1.000 reales con al mismo objeto, cantidades que aquel les entregó sin darse por entendido de que nos había facilitado a nosotros los 1.500 tres horas antes!

Pues este señor y otros como este, son calumniados y envidiados por esos farsantes; pero ni las calumnias, ni las envidias pueden llegar a afectar a tan digno caballero, como este a que me refiero.

Los 1.000 rs. me fueron entregados, y sin que nadie se apercibiera, el presidente se los devolvió al que los acababa de facilitar.

Al fin, después de trece días de espera, se pudo efectuar el viaje, visitando a los amigos de siete distintos puntos, de los cuales vino haciendo elogios el delegado, Sr. Morán, que entonces se convenció de que era una verdad la A. R. M., hasta el punto de recomendar por carta al jefe que se debía andar con tiento, para no echar a perder tan grande obra.

Pues bien; voy a demostrar la verdad de los asertos de los Sres. Zorrilla y Montemar respecto de lo que creen y dicen de estos amigos de Madrid. Público es en Madrid que dicho delegado, Sr. Morán, vociferó y contó en cafés, tertulias y otros puntos cuanto había visto relativo a los trabajos, la comisión que había desempeñado y lo satisfecho que venía. ¿A qué punto no llegaría su lengua, cuando el señor marqués, delante del presidente y secretario le llamó la atención y le recomendó más prudencia, diciéndole que algunos amigos se le habían quejado, por no haber sabido nada hasta que el Sr. Morán lo contó en todas partes, a todo el que lo quería oír?

Pero no es esto lo más funesto. Dicho delegado, señor Morán, tan luego como llegábamos a un punto, dedicaba su primera visita al elemento civil, faltando a las órdenes que se le habían dado, manifestando el objeto de nuestro viaje, y llevando a las reuniones militares a dicho elemento civil, como sucedió en Barcelona, Lérida y Zaragoza, en donde, por cierto, algunos militares se quejaron de esto y se negaron a entenderse con el delegado, declarando que en lo sucesivo no se entenderían con nadie del elemento civil, y culpando de todo a la Junta por faltar al reglamento. Al presidente entregué algunas cartas de los representantes, en las cuales se producían estas quejas.

¿Cómo si no había de conseguir el Sr. Morán que le viesen, y que los periódicos hablasen de su finchada figura? No tenía más medio de satisfacer esta necesidad que enterar a todo el mundo del objeto del viaje, y decir lo que habíamos visto y a dónde íbamos. ¿Vendría o no hecho un portugués, cuando nos dijo al presidente y a mí, que él era muy necesario, y que para tener siempre todo arreglado, había que hacerle brigadier y admitirlo en la A. R. M., lo cual le daría derecho al respeto de todos, sin que nadie se le opusiera, alegando que no era militar? Sí, era preciso, hacerle brigadier, pero con el nombre de charlatán sempiterno, calificativo que le daba su amigo el marqués, como más adelante se verá. Diez días duró la comisión, y al llegar a Madrid fue preso el secretario por el gobernador civil, y registrada su casa por la policía, sin que se encontrara nada en ella que pudiera perjudicar a la asociación, por cuyo motivo, y gracias al permiso con que había salido, le dejaron en libertad.

Hecha la investigación de las fuerzas, escribieron los señores Montemar y Morán al Sr. Zorrilla con las impresiones que el delegado traía de cuanto había visto, haciéndole ver la conveniencia de empezar la revolución en Barcelona, donde se las prometían muy felices, sin comprender, como todo el que no lo entiende, que era el punto donde menos fuerzas se contaban asociadas y donde más fácil sería un fracaso, por la importancia de las fuerzas de su guarnición. Pero ¿qué les importaba a dichos señores, y menos al Sr. Zorrilla, que el mundo se hundiese, que fracasase el movimiento, ni que su plan diera por resultado el fusilamiento de una infinidad de padres de familia, si ellos conseguían su fin y su propósito? Nada les importaba todo esto, con tal de conseguir el objeto perseguido de sacar fuerzas a la calle que le dieran importancia política y prestigio en los Gabinetes extranjeros.

¡Cómo se descubren las infamias y los infames!

Concluida aquella visita de investigación, pasaba el secretario las veladas hasta las doce y la una de la noche en casa del señor marqués trazando por mandato de éste planes de campaña, disponiendo de las fuerzas, llevándolas y trayéndolas de un punto a otro, reconcentrándolas; pero todo con el Mapa en la mano. Parecíamos dos Molkes, sólo que el marqués continuaba siempre en su idea de empezar en Barcelona y yo insistía en que la campaña debía ser general y con todas las fuerzas en un día y hora.

Muchas veces, medio convencido, llegó casi a olvidar a Barcelona, y transmitió al Sr. Zorrilla uno de los planes que se habían trazado en mes y medio que duraron estas veladas; pero más terco aún el Sr. Zorrilla, pensó en lanzar las fuerzas de Barcelona, sin contar con la Junta ni con nadie más que con sus nuevos delegados de tanta fama don Ricardo López y López y D. José Pomés y Morlius. Cartas y órdenes se cruzaron excitando a los comprometidos que por entonces se encontraban destacados en Monjuich.

Del 15 al 20 de Abril fuimos una noche citados a casa del señor marqués el presidente y secretario, y nos encontramos con los Sres. Menéndez, Moran y Rincón, reuniéndonos por lo tanto seis personas.

El objeto principal de aquella reunión no pude averiguarlo hasta después de algunos días; pues lo que allí se habló y se convino parecía todo bufo, como voy a demostrar.

Desde el principio de la A. R. M., y para no amalgamar los trabajos militares con los del elemento civil, se estableció en uno de los artículos del reglamento la separación completa de estos dos elementos en unión, etc. etc. Pues bien; el Sr. Zorrilla lo aprobó y siempre me recomendaba con empeño que no diese conocimiento de estos trabajos a dicho elemento, y así se lo decía continuamente al marqués, para que me lo aconsejara, llegando a ser tan exagerado el Sr. Montemar en estos consejos, que le transmitía su maestro, que algunas veces esos consejos se convertían en reprensiones, y para que yo los cumpliera al pié de la letra, me decía: «El día que el elemento civil se entere de la marcha que llevan los trabajos, todo se destruirá y lo poco bueno que en tantos años se ha hecho, y que es debido sólo a V., quedará reducido a cenizas».

Repito que la reunión fue bufa, y que algunos días después, mis sospechas se convirtieron en realidades. Voy a hacer una relación exacta de todo cuanto se trató y quedó acordado, pero antes he de narrar otro hecho que es el que más luz arroja para comprender la farsa que existe en los prohombres del partido.

En el mes de Enero, y cuando el Sr. La Hoz en su brindis se comprometió a facilitar los 600 reales mensuales de que he hablado, el presidente propuso al secretario el nombramiento de una comisión mixta de Guerra, compuesta de dicho señor, de los Sres. Montemar, La Hoz, Moran y secretario, con el fin de halagar a dichos señores y ver si gracias a esta deferencia que se les hacía, nos facilitaban los recursos necesarios para la propaganda y para salir de la crisis metálica que desde el principio de los trabajos veníamos atravesando. En efecto, hecha la proposición, fue aceptada por los Sres. La Hoz y Morán, aunque más tarde se arrepintieron, según nos dijo el señor marqués, porque habían pensado en los gastos que dichos cargos les originarían y, porque no sólo no estaban dispuestos a facilitar una peseta, sino que el desprendimiento que el Sr. La Hoz había tenido en un momento de alegre expansión, ofreciendo los 600 reales mensuales, se convirtió en humo, como todo lo que dicho señor ofrecía. Hecha y aceptada esta proposición, se lo participamos al señor marqués, para que él dispusiera lo que tuviese por conveniente. Jamás he visto un viejo más soberbio, ni un político más descompuesto contra sus mejores amigos del partido. Él, el representante general en España del Sr. Zorrilla, de pié, con las manos puestas en la cabeza, pálido como un difunto y dominado por la ira exclamó con voz colérica: —«¡Estamos perdidos! ¡Qué han hecho ustedes! ¡Han revelado los secretos de la Asociación! ¡Han descubierto los documentos! ¡Estamos perdidos! Con ese Morán, ese hablador sempiterno, amigo de contarlo todo por el afán de que le crean enterado, que no sabe callar nada ni en cafés, ni en tertulias, ni en periódicos, ni en ninguna parte no hay secreto posible. Yo voy a escribir a Manuel contándoselo todo: veo que con ustedes no se puede contar, y tan pronto como Zorrilla se entere de lo que pasa, concluirá la Asociación, porque el único temor que él tiene es precisamente el de que en los trabajos se mezcle el elemento civil y mucho menos los de Madrid que son los mismos de siempre, que todo lo estorban y echan a perder».

Varia la escena aunque la voz continúa dominada por la cólera: «Nada, nada, repite: estamos perdidos; todo trabajo es inútil y nunca conseguiremos nada de provecho». Nueva escena con voz distinta y la cólera calmada: «No sean Vds. incautos; ni les darán una peseta para nada, ni los 600 rs. durarán mucho tiempo; pues qué, ¿yo no les conozco? ¿De qué me servirían tantos años de política si no conociera a los hombres y no supiera lo que cada uno puede dar de sí? Guíense por lo que yo les digo y aconsejo; no vuelvan a tratar sobre el asunto con dichos señores, y sobre todo, que no sepan donde están ni quiénes son nuestras fuerzas comprometidas».

Ahora pregunto yo: ¿cómo comprender a este señor representante general en Madrid del Sr. Zorrilla que en el mes de Enero habla de esta manera contra estos señores y en el de Febrero nombra al Sr. Morán delegado especial para que con el secretario recorra todos los puntos? En el mes de Enero el Sr. Morán es un hablador sempiterno, etc., y nos recrimina por el paso dado y nos dice que si hubiéramos revelado el secreto estábamos perdidos, ¿y en Febrero lo comisiona para que conozca personalmente cada uno de los asociados de varios puntos? O el partido es una casa de locos mal gobernada o muchos de sus prohombres están siempre beodos.

Seguiré ahora mi relación interrumpida acerca de la reunión; pues por ella, por lo que allí se dispuso y quedó acordado, verán los asociados la farsa, la locura y el desconcierto de los hombres de primera fila y se convencerán de que en el partido no hay más voluntad que la de los que mandan descabelladamente, y cartuchera en el cañón.

¿Qué creerán los asociados que se hizo en la noche de la reunión en casa del marqués, y según dicho señor, por disposición del Sr. Zorrilla? Pues, nada; nombrar e imponernos una Junta de guerra compuesta de los señores que allí nos reuníamos y otra comisión de Hacienda que facilitaría los recursos necesarios, quedando encargado el Sr. Morán de entenderse con dicha comisión y de facilitar al secretario los recursos necesarios para los viajes que la Junta acordara.

¿En qué quedamos, Sres. Zorrilla y Montemar, o el elemento civil del partido debe entender en los asuntos generales de la conspiración si merece confianza, o de adolecer de las faltas graves de que Vds. le acusan, debe prescindiese de él por completo? De lo contrario, demostrarán ustedes que no conocen a los hombres, sus amigos, ni saben llevar la batuta, y habrá que cantarles aquello tan popular de la Plaza de Toros: «No lo entiende V.»

Sr. Montemar: Haga V. el favor de explicarles todo esto a los Sres. La Hoz y Moran, que en el mes de Enero, si se hubiesen enterado de todo nos hubieran perdido, y en Febrero nombra al charlatán sempiterno delegado para que recorra los puntos y conozca a los asociados, y después se nombra V. de la Junta para que con su finchadura de ministro y brigadier cometiera toda clase de torpezas.

Señor marqués: ¿Cuál de estos dos Sres. (La Hoz y Morán) era el peor? Yo creo que el que recibió la estocada hasta la taza fue el Sr. La Hoz, puesto que le reservó V. el papel de paganini en la comisión de Hacienda, al paso que al Sr. Moran le hizo V. depositario de toda su confianza, siendo un hablador sempiterno, tal vez con la sana intención de que no hablara más que en los cafés, calles, tertulias y pasillos del Congreso. ¡Bonita manera de hacer la revolución!

En resumen: O el presidente y secretario obraban bien en favor de la A. R. M., y con razón y fundamento hicieron la proposición de la comisión en Enero, con el objeto de allegar recursos para los trabajos y no verse en la necesidad de abandonar una obra que tantos beneficios ha reportado al Sr. Zorrilla, dándole importancia y sacándole del ataúd político en que se encontraba de cuerpo presente en estado de putrefacción, o Vds. no lo entienden, no saben lo que hacen y todo lo trastornan. ¿En qué quedamos, Sres. Zorrilla y Montemar? ¿Lo malo es malo siempre, o puede convertirse de malo en bueno y superfino en veinticuatro horas? Si lo malo es malo, tengan Vds. la franqueza de decir a esos individuos: «no me sirven Vds.;» pero si no es malo, y por el contrario es bueno, sean Vds. consecuentes con sus amigos, no los tengan engañados, no los calumnien y depositen Vds. en ellos su confianza.

Si es mía la razón, tengan el valor de confesarlo y declárense incapaces; si por el contrario, no la tengo, confiesen también que son Vds. perturbadores sempiternos, y que el orgullo y la vanidad les hacen desempeñar el papel de maestros y apóstoles, que hace nueve años vienen desempeñando aparentemente.

Con franqueza, Sres. Zorrilla y Montemar; abajo caretas, y preséntense al público tales cuales son.

Antes de concluir con la relación de la reunión, debo advertir, que el presidente, poco satisfecho de su objeto y tal vez recordando aquella escena bufa del Sr. Montemar, se retiró sin dar a conocer su disgusto, fingiendo estar indispuesto.

Después de nombrada la junta y comisión de Hacienda, se dispuso una salida del secretario a varios puntos, para el día siguiente.

El mismo secretario no sabía darse cuenta del por qué de aquella salida tan inoportuna, sin objeto, y mucho más cuando no hacía cuarenta días que había salido y sabían cómo se encontraba todo y qué es lo que se deseaba; pero comprendiendo que estas visitas eran siempre de provecho para la propaganda, no hizo ninguna objeción y salió.

Pero hay algo más misterioso en esto, que más adelante explicaré.

En efecto; quedó acordada la salida para el día siguiente del secretario, a quien el Sr. Morán debía entregar antes la cantidad necesaria para el viaje. En ese día la comisión de Hacienda se negaba a facilitar una sola peseta, so pretexto de que el Sr. Montemar no era quién para disponer del dinero de los demás, dejando fuera de dicha comisión a personas que por su posición y significación política, debían figurar en ella, y contraer, por consiguiente, el deber de contribuir como los demás nombrados.

Últimamente dieron la cantidad de 1.200 reales, pero manifestando que era el último dinero que desembolsarían, y que sería escusado acudir con nuevas peticiones, porque no las atenderían, como en efecto así sucedió.

Concluida la reunión, se despidió el Sr. Montemar de todos para ir a Barcelona e Italia, diciendo que marchaba contento y satisfecho, porque todo lo dejaba bien dispuesto y arreglado.

Efectivamente; todo lo dejaba hecho jirones. Al día siguiente, a las tres de la tarde, y en el exprés de Barcelona, salió el secretario acompañando hasta Lérida al señor marqués, el cual se despidió para Barcelona, dejando al secretario sus señas y el encargo de escribirle, enviándole los datos que adquiriera en su visita, como así lo verificó. Durante el tiempo que fueron juntos en el tren, no pensó el marqués en manifestar al secretario la verdad de cuanto ocurría y el objeto de la huida de Madrid y de España, y lo que los Sres. Zorrilla, Montemar, Ricardo López y Pomés Morlius, proyectaban y querían realizar en contra del reglamento de la A. R. M., y más particularmente de los afiliados en Barcelona, proponiéndose llevar a cabo el plan descabellado, y de fatales resultados para todos, que hacía tiempo maduraban en su imaginación. No me extraña el silencio y la reserva que conmigo guardaron, toda vez que siempre me había opuesto a ese plan, previendo los funestos resultados, quedaría para un puñado de amigos asociados que hubiesen pagado con sus vidas, llenando de desolación y de luto a sus familias, si hubieran obedecido las órdenes que el Sr. Morlius les trajo de París, y no se hubieran negado a satisfacer el capricho bárbaro del señor Zorrilla.

Si, compañeros asociados; nuestros amigos de Barcelona, como otros anteriormente, se opusieron a lo que se les propuso por el Sr. Zorrilla, sin las órdenes de la Junta y contraseñas correspondientes, exigiendo además la presencia del secretario, a quien conocían personalmente y en quien tenían gran confianza. Sin la oposición de aquellos asociados, ni los sucesos del 5 de Agosto hubieran llegado, ni hubiera tenido el Sr. Zorrilla el prestigio que hoy tiene, aparte de que en Barcelona hubiera habido que lamentar grandes desgracias, a semejanza de lo que ocurrió en Santo Domingo, donde fueron fusilados los sargentos de Numancia, cuya responsabilidad cabe toda al Sr. Zorrilla y su representante D. Ricardo López, como más adelante probaré.

Sí, muchos días de luto hubiésemos tenido en Barcelona, y es casi seguro que nos hubiésemos dado cuenta de ello, pues la intentona hubiera sido ahogada en el momento por las condiciones en que los asociados estaban.

Tócame ahora dar conocimiento a los asociados de los hechos del 27 de Abril, y me aterra el pensar las consecuencias que hubieran traído, si me hubiera prestado a secundar los planes del Sr. Zorrilla; pero mi dignidad, mi conciencia y la responsabilidad de mi cargo, me mantuvieron firme, sin dejarme arrastrar ante los halagos y promesas que el representante D. Ricardo López me hizo con insistencia delante del vicepresidente de la Junta, de parte del Sr. Zorrilla.

Si, compañeros asociados; por encima de las promesas y del deseo de figurar que a todos ciega, estaba mi conciencia inquebrantable y mi resistencia a ordenar lo que se me mandaba, por lo que me creé la antipatía y el odio del Sr. Zorrilla y su representante Ricardo López, los cuales se propusieron vengarse por no haber querido yo prestarme al disparate que se proponían hacer, consintiendo a sabiendas los fusilamientos que se hubieran verificado como una consecuencia ineludible.

Sí, prefiero las antipatías, el odio y el abandono en que hoy me encuentro, como recompensa de mis trabajos, al remordimiento continuo de lo que hubiera sucedido si me hubiera prestado a cuanto ellos querían, halagado por la promesa que ante el vicepresidente rechacé. ¿Qué me importa el abandono del Sr. Zorrilla, teniendo la conciencia tranquila de haber obrado bien? De esta manera puedo hablar muy alto, mientras que ellos, llenos de ignominia y de lodo, tienen que bajar sus cabezas avergonzados de sus obras y de su proceder. Sí, compañeros, ni el Sr. Zorrilla ni su representante con sus odios y miserias, me pueden hacer callar ni bajar la frente, habiendo obrado con tanta lealtad en interés de la A. R. M. en general y de cada uno en particular, y mucho más por cuanto la obra era miá y sólo debida a mí, sin haberle sido al Sr. Zorrilla gravoso en una sola peseta. Y que la obra es solo mía, bien claro lo ha confesado en Ginebra diciendo a todo el mundo que todo lo hice yo, que todo me lo debe a mí, que a no ser por mi fe, por mis desvelos y por mi constancia y amor a la idea, nada se hubiese hecho, y declarando que en los nueve años que lleva de emigración, ni los generales con sus fajas y con su prestigio, ni los potentados del partido con sus riquezas, habían conseguido lo que yo, su secretario Siffler, 725.

Sr. Zorrilla, ¿qué hace V. ahora de su secretario Siffler, 725, a quien V. confiesa que todo se lo debe? A todo me conformo, Sr. Zorrilla: prefiero morir de hambre con mi conciencia honrada y tranquila, a vivir cómoda y desahogadamente, por haberme prestado a sus maquiavélicos y sanguinarios planes. Siento dar a luz este folleto, por los disgustos que ha de producir en el partido; pero antes que todo esté mi honra, y a sus inspiraciones obedezco, quedando desde ahora en libertad de afiliarme al partido que crea conveniente.

Separado ya en Lérida del marqués, visité a varios representantes, y estos me exigieron el cumplimiento del Reglamento y sobre todo en la parte referente a las órdenes para todos en un mismo día y hora; así lo prometí, y se cumplió por mi parte.

También me hicieron la proposición siguiente con el objeto de inspirar más confianza a todos y de obtener mejor resultado de la revolución y más seguridad de no faltarse los unos a los otros, puesto que estando ligados de palabra y por escrito, el pundonor de compañeros les haría no faltar a sus compromisos dejando abandonados a los que estaban dispuestos a cumplir incondicionalmente las órdenes que para el movimiento emanasen de la Junta militar:

Proposición.

1.º Conocimiento y contacto de unos representantes con otros, en los sitios donde debía empezar el movimiento.

2.º Dirección y señas de cada uno de ellos, para poderse escribir por medio de clave y sus números, evitando el perjuicio que hubiese podido ocasionar la pérdida de una de las cartas.

3.º Escribirse los unos a los otros prometiéndose sus compañeros cumplir en el mismo día y hora.

4.º Manifestarse los unos a los otros si contaban con fuerzas suficientes para empezar la lucha. Y por último, estar en la seguridad de no exponerse solos al abandono de los demás.

Dicha proposición fue aceptada por mí y desde aquel momento y encabezando yo las cartas para mayor seguridad de los representantes, se pusieron en contacto los unos con los otros, llenando las formalidades de la proposición y prometiendo todos el cumplimiento tan luego como llegase la hora.

Este trabajo fue desempeñado en pocos días satisfactoriamente, quedando todos contentísimos por la seguridad de las fuerzas con que se contaba; y de haberse hecho el movimiento en la forma que el secretario propuso siempre; la revolución hubiera triunfado sin obstáculos de ningún género, pues público es entre los representantes, que para iniciarla contábamos con 34 regimientos de las diferentes armas, que de todas había, y con seis o siete para secundar, habiéndose prefijado la hora de las dos de la madrugada del día 10 de Agosto para el levantamiento.

Nadie podrá negar la exactitud de este hecho: todas las órdenes de la Junta señalaban esa hora y ese día, excepto las recibidas en Badajoz y Alicante, que no procedieron de mí, y sí del presidente en Madrid, en ocasión de encontrarse el secretario en Barcelona, y más adelante explicaré las causas de haberse adelantado en Badajoz, lo cual produjo la pérdida de la revolución, sin que esto pueda achacarse a ligereza de los jefes de dicho punto, que cumplieron las órdenes desconcertadas del Sr. Zorrilla, comunicadas a Madrid desde París, por el Sr. Marsilla. Nadie tampoco negará que eran 34 los regimientos de todas las armas, dispuestos a iniciar en un mismo día y hora el movimiento, y seis o siete los comprometidos a secundar y a unirse. ¡Cuánto dolor cuesta tener que decir esto, y añadir que la revolución se ha perdido por las malas disposiciones del representante D. Ricardo López, dictadas con conocimiento, consentimiento y orden, del mismo Sr. Zorrilla, como probaré!

Realizado mi viaje, y habiendo puesto en contacto a todos los representantes, di cuenta detallada de todo al presidente y señores de la Junta mixta de Guerra, los cuales aprobaron todo y quedaron contentos de las impresiones que yo les comuniqué.

Aún no me había podido explicar el verdadero objeto del viaje, mucho menos, cuando sabía lo refractario que siempre se había mostrado el marqués a todo lo que ocasionara gastos, cuando vino a sacarme de mi incertidumbre un recado que a casa me trajeron para que me presentase en la administración de El Porvenir, donde me esperaba D. Ricardo López. Entonces, sabiendo, como sabía que dicho señor residía en París, y erá el secretario político del Sr. Zorrilla, pude comprender algo del objetó de aquella visita tan inesperada, creyendo que el momento de obrar se acercaba y que el plan debía ser el trazado por mí en las noches que me reuní con el marqués, y que éste había comunicado al Sr. Zorrilla; pero bien pronto me desengañé y supe lo descabellado, absurdo y temerario del plan que habían querido poner en práctica en Barcelona contra la opinión de los asociados, por cuya razón se había visto obligado a venir en mi busca con el objeto de conquistarme para poderlo realizar. Quisiera no olvidar ni una palabra de lo que se me dijo y se me prometía, pues todo es muy importante, y no deben ignorarlo los asociados, para que por ello juzguen de lo pasado, y se prevengan para lo futuro.

Tan luego como llegué a la administración del periódico, y vi al Sr. López con sin igual alegría, le di un abrazo y le dije: ¡Gracias a Dios que vamos a hacer algo! Inmediatamente nos encerramos en una habitación el Sr. López, el vicepresidente, que también había sido llamado, y yo. Una vez los tres reunidos y cerrada la habitación, comenzó a hablar el Sr. López en la forma siguiente:

«Vamos a ver, Siffler. Vengo de Barcelona en busca de ustedes para que V. salga hoy, y mañana, conmigo, el vicepresidente, llevándose V. las órdenes y contraseñas de los allí afiliados para que se lancen a la calle después que usted les convenza del triunfo que conseguiremos y de le dispuesto que D. Manuel está a hacer de un oficial un comandante, un coronel y todo lo que sea posible; pues debiendo el ejército de la República ser nuevo, hay precisión de arrojar de él a tanto bribón como hay. Yo vengo de Barcelona, porque se ha negado a lanzarse sin las contraseñas y órdenes de la Junta, exigiendo además un general que les mande, y ya le tenemos (señalando al vicepresidente), como también la confianza de que en la plaza están dispuestos otros regimientos para ayudar a los del castillo, y además desean que V. se presente allí; pues tienen confianza en que V. no les ha de engañar y que no estarán solos en el movimiento y estarán dadas las órdenes en todas partes: yo les he prometido todo, asegurándoles que las órdenes están dadas, y sólo se espera lleguen las de allí, para empezar: usted saldrá esta misma tarde; les asegurará todo esto, y les convencerá y preparará para cuando lleguemos, nosotros: prepárese V. para la hora del tren, y recoja todo lo de dicho punto; pues no hay tiempo que perder, que estamos a 27, y el día l.º los relevarán, y si para entonces no se ha hecho nada, perderemos la ocasión. Oiga V. y entérese bien de todo; sale V. hoy 27, llega mañana 28, les ve, les habla, les convence, les da las contraseñas y órdenes y les dice que mañana salimos nosotros, llegamos el 29, y aquella misma noche, a más tardar el 30, se rompe el fuego. Estas son las órdenes que traigo del Sr. Zorrilla».

Contestación del secretario. —No es posible lo que ustedes pretenden, por muchas razones: Primera, porque sería perder la revolución para muchos años; segunda, porque sería faltar al reglamento; tercera, porque tenemos fuerzas considerables para hacer el movimiento, y de no avisarlas, no podrían secundar, porque inmediatamente que hubiésemos empezado, entrarían las autoridades dentro de los cuarteles y nuestros amigos no podrían hacer nada aunque quisieran, resultando un hecho aislado de fatales consecuencias. Además, en Barcelona no contamos con fuerzas para seguir el movimiento del castillo, e inmediatamente las autoridades formarían un cordón alrededor del castillo, y sitiados por hambre y sed, se tendrían que entregar; esto sin contar con que sería probable que los soldados mismos mataran a sus oficiales antes que sucumbir a la necesidad. Todo esto en el caso de que en la lucha que habrán de tener dentro del castillo salgan victoriosos, pues tengo bien estudiado el local, y se necesita que no haya lucha entre las mismas fuerzas, lucha que en este caso es inevitable, porque no contamos con ninguno de los jefes, ni capitanes del batallón, ni tampoco con algunos oficiales y sargentos. Hay además 30 artilleros, 20 ingenieros con sus oficiales y sargentos, el mayor de plaza y los ayudantes, el brigadier y ayudante, que pasan la mayor parte de la noche en el café del castillo.

Por otra parte, la avanzada que hay por la noche en la Lengua de Sierpe, compuesta de 30 hombres, mandada por un capitán e incomunicada con el resto del castillo, pero en comunicación con el brigadier por una de las puertas de su palacio, se pondría a las órdenes de éste, y dentro ya del palacio le convertiría en un fuerte inexpugnable, pues para sitiarlo se necesitarían las fuerzas del batallón por tener salida por todas las rejas que se abren, y que de dentro nos harían más daño que nosotros a ellos; y téngase en cuenta que de los 14 o 15 jefes que ordinariamente hay en el café, podría alguno escapar y presentarse a su batallón donde su voz haría más efecto en el soldado, que la de todos los oficiales. Mi opinión, Sr. López, es, que el castillo es secundario, a no ser que a la vez se cuente con otras fuerzas de la plaza, y estas no las tenemos. De no ser así, todo es inútil y la intentona será ahogada en el momento, perdiendo fuerzas y tiempo, y teniendo que lamentar los fusilamientos de muchos padres de familia. Recuerdo que al concluir estas observaciones el vicepresidente, que pensaba como yo, tenía los ojos arrasados en lágrimas.

Contestación del Sr. D. Ricardo López, representante del Sr. Zorrilla: Siffler; la ocasión se les presenta a los hombres una sola vez en la vida; a V. se le presenta ahora; aprovéchela y póngase cuantos grados quiera, que con ellos se quedará, pues D. Manuel está dispuesto a hacerle a V. todo lo que usted desee. Es más, voy a decirle a V. las órdenes que el Sr. Zorrilla me ha dado para V. y lo que piensa hacer si usted se opone a sus proyectos:

l.º Hacerle a V. coronel, que para ello vengo facultado, dándole el mando del regimiento que se ha de sublevar, y después V. propondrá para jefes a los que más hayan trabajado y mejor se porten; y 2.º, reconocerle a V. después todos los grados que se ponga, pues nadie como V. se lo ha ganado. Si por el contrario V. se opone, D. Manuel se retira de la vida política y se marcha a Tablada a cuidar de su hacienda por no poder continuar más en el extranjero sin poder acreditar con razón y fundamento su estancia por tanto tiempo. Además, tiene perdido el prestigio en los Gabinetes extranjeros y por necesidad hay que hacer ver a todos los Gobiernos que le quieren en el ejército, y esto sólo se consigue lanzando un batallón a la calle, suceda lo que suceda; pues de esta sola manera se puede levantar ante la Europa, poniéndose en condiciones de hacer un empréstito, único medio de llegar a una completa revolución.

Contestación del secretario. —No quisiera que D. Manuel tomase tal resolución y mucho menos cuando tenemos fuerzas considerables para hacer la revolución. Esté usted aquí 15 días no más; preparemos a todos con un gasto de 7 a 8.000 reales, y el éxito será completo, pues estoy seguro que vendrá a Madrid a ponerse al frente del Gobierno de la República.

Representante Sr. López. —No es posible esperar ni un día más.

Secretario. —Pues entre el prestigio de D. Manuel y su retirada a Tablada y la inmensidad de desgracias que caerían sobre tantas familias de compañeros que están comprometidos, prefiero lo primero.

Representante Sr. López. —No perdamos el tiempo, que la suerte no se volverá a presentar. Salga V. para Barcelona, de las contraseñas y órdenes para que se lancen, que no fusilarán a nadie, porque el pueblo tomará parte, y si el movimiento fracasa, en el puerto tenemos varios vapores que recogerán a los sublevados y los llevarán al extranjero.

Secretario. —Es inútil, pues si al llegar a Barcelona me preguntan si están dadas las órdenes para todos, yo les diré la verdad, no se hará nada, perderemos el tiempo y habremos hecho un gasto inútil. Además de esto, estamos a 27, y escasamente tendré tiempo de volver para la revista del día l.º, y si no estoy aquí en ese día perderé la carrera en tonto. ¿Quién entonces me dará de comer?

Vicepresidente. —Tiene razón el secretario en cuanto dice y como se expone a perder la carrera, hay que asegurarle su paga, o si no esperar y hacerlo como él indica, pues nadie sabe mejor que él cómo está todo; me inclino a su opinión con tanto más motivo cuanto que dice que en Barcelona no hay fuerzas para empezar.

Representante Sr. López (desatendiéndose de todo). —No perdamos el tiempo, que la hora del tren se acerca y los días son contados: parta usted; prepárelos; dígales que esperen la llegada mía con el general el día 29 y usted se vuelve seguidamente para estar aquí a la revista, pues yo estoy seguro de que cuando usted les vea y les dé las órdenes, se lanzarán solos, que a todo están dispuestos.

Secretario. —Venga el dinero del viaje aunque salgo con la seguridad de volverme sin que sea posible hacer nada; pero en el caso de que quieran los amigos, como usted dice, lanzarse solos, no volveré sino que entraré en el castillo y lo que sea de ellos, será de mí.

¡Que alegría recibió el representante! Me dio 600 reales, me abrazó y me despidió. Llegué el 28 a Barcelona a las seis y media de la tarde, encontrando en la estación, donde me esperaban, al representante militar y al Sr. Morlius, delegado de la omnímoda confianza de los Sres. Zorrilla y López. Dicho Sr. Morlius me fue recomendado por el Sr. López, en Madrid, advirtiéndome que estaña esperándome en la estación, que era de la confianza más absoluta del jefe y que estaba enterado de los trabajos por D. Manuel.

En efecto, demasiada confianza había depositado el jefe en dicho Sr. Morlius, pues no sólo conocía al elemento de Barcelona que en su casa se reunió varias veces, sino que conocía algunos de los de Valencia, Castellón, Lérida, Zaragoza y algún otro punto de Cataluña. A mi llegada y acompañado del Sr. Morlius y representante militar, vimos a varios de los asociados, quienes me preguntaron por los asuntos de la A. R. M. y si se contaba con fuerzas en la plaza que les ayudaran, y si las órdenes se habían dado a todas partes. Les dije la verdad, que por cierto me agradecieron cariñosamente, repitiéndome que no en balde habían depositado su confianza en mí, y que por eso habían reclamado mi presencia.

Vimos entre otros muchos al más caracterizado de los que estaban dispuestos a lanzarse, y este, no sólo explicó los inconvenientes que se presentaban para empezar en el castillo, previendo, como yo había previsto, las dificultades de la lucha que se podría entablar dentro de las mismas fuerzas, sino que manifestó que sin la protección de la plaza, serian despedazados por los mismos soldados durante el sitio, hostigados por el hambre y la sed. También indicó los deseos de los comprometidos de recibir una paga para sus familias, y que si esto pedían era debido a que el señor Morlius les había dicho que en poder del Sr. Zorrilla había 16 millones de pesetas para los gastos de la revolución, y siendo esto así, su petición no carecía de justicia.

Yo lo desmentí llamando la atención del Sr. Morlius y haciéndole ver los inconvenientes de acudir para la propaganda a esos recursos que no sirven más que para perjudicar los movimientos revolucionarios. Entonces se aclararon otras cosas como las siguientes: el Sr. Morlius, no sólo no se contentó con decirles que estaba toda la guarnición comprometida, cosa que después también les aseguró el Sr. López, sino que les añadió que había cinco o seis generales dispuestos para Barcelona, incluso el capitán general de la plaza que también lo estaba, como que a la mañana siguiente se presentaría en el puerto una escuadra francesa, que esta nación había puesto a disposición del Sr. Zorrilla, para protegerlos en caso de retirada.

Todo fue desmentido delante del Sr. Morlius por el secretario, diciéndoles la verdad de lo que había en la plaza, que todos conceptuaron no sólo poco, sino inútil para su auxilio, encontrándose ellos en el castillo.

También el Sr. Morlius, sin acordarse de tantos generales como les había dicho que estaban comprometidos, cuando los afiliados le manifestaron deseos de conocer a alguno para ponerse a sus órdenes, les contestó que no hacían falta, pues él se pondría un uniforme y los mandaría, causando esto risa en los afiliados.

Así es como conspira por regla general el elemento civil, y después se extraña de que no cumplan los militares. Si este elemento trabajase sin engaños y sin ocultar la verdad, encontraría recompensados sus afanes, cosa que no puede esperar obtener inventando guarniciones y regimientos, y escuadras, y generales, y millones, porque al fin la verdad triunfa y viene la desconfianza de los militares. Y esto viene a agravarse con la experiencia de lo acontecido a muchos emigrados de otras épocas que se han visto desatendidos y sin recursos, llegando el caso de encontrarse enfermos en un hospital en París, sin que el Sr. Zorrilla tuviera la atención de mandar un mal recado, a pesar de haberse valido de ellos para sus proyectos. Si esto hace el Sr. Zorrilla con sus buenos amigos, ¿qué no hará con los muchos a quienes no conoce y que por él y por su causa se ven en la emigración y en la miseria? Sr. Zorrilla; para ser jefe de un partido y no exponer a la miseria a sus correligionarios, se necesita tener sentimientos de humanidad y buen corazón, y Vd. no tiene ni lo uno ni lo otro.

Convencidos los afiliados de lo descabellado del plan, me aconsejaron partiese para Madrid a la mañana siguiente, evitando la pérdida de mi carrera; y así lo efectué, llegando a Madrid el 30 y dejándoles dicho esperasen aquella misma tarde al representante Sr. López y al general que habían pedido.

El día 29 por la tarde debió llegar el Sr. López, acompañado del general a Barcelona, donde sabía le esperaban los amigos para resolver la cuestión.

Antes de seguir adelante, quiero hacer constar que cuanto llevo dicho es la verdad; y si alguien lo duda, apelo a la caballerosidad del vicepresidente y del representante militar, núm. 1.221, de Barcelona, quien de orden del señor López me escribió algunas cartas recordándome sus promesas y diciéndome que mandara enhoramala al presidente y a toda la Junta, y que me fuera a Barcelona para dar principio al plan que el Sr. Zorrilla había dispuesto; como también apelo a la hidalguía de los asociados del regimiento en cuestión, que de todo se enteraron, aconsejándome no cediera ni me dejase engañar, y repitiendo que depositaban en mi toda su confianza.

Como llevo dicho, el 29 debió llegar el representante a Barcelona; pero aquí dan principio las informalidades de dicho señor, llevadas a cabo durante tres meses y medio. Sin duda el Sr. López creía que los asuntos militares de esta índole son como los banquetes, que lo mismo se dan el lunes de una semana, que el viernes de la otra. Aprended, compañeros militares, para no dejaros engañar por el elemento civil, que tan mal nos quiere y nos mira. Generales tenemos en el ejército de prestigio y de valor, que nos pueden llevar seguros a la victoria; y estos, llegando la hora, se ponen al frente y corren con nosotros el mismo peligro, mientras que el elemento civil de arriba nos compromete, y llegado el momento se pierde y no hay quien le encuentre, y todos sus regimientos, guarniciones, escuadras, generales y millones desaparecen, convirtiéndose todo en humo. Si, generales de reputación tenemos que nos pueden mandar, y que no quieren nada con el Sr. Zorrilla, porque le han conocido.

Con efecto, el Sr. López, después de haber asegurado que no había tiempo que perder porque iba a ser relevada la guarnición, retrasó un día su marcha y llegó el 30 a Barcelona a una hora en que no era posible conferenciar con los amigos, por estar todos en el castillo esperando el relevo del día siguiente, con lo cual los asociados se convencieron más y más de la informalidad del representante, que les había prometido estar allí antes del 29 para tener tiempo de acordarlo todo. El relevo no se efectuó al día siguiente, y sí a los dos días, por lo que tuvo tiempo el Sr. López para hacer lo que se proponía, pero se vio obligado a desistir ante las razones del vicepresidente, el cual al comprobar la verdad de lo que yo dije, manifestó al Sr. López que verdaderamente sería un absurdo comprometer a los amigos sin resultado favorable y sí con perdidas y derramamiento de sangre inútil; poco conforme con el Sr. López, llamó a un paisano algo entendido, y no sólo le presentó las mismas dificultades que yo había previsto, sino que añadía que mejor papel desempeñaría el batallón del castillo en la plaza unido a las fuerzas de otra arma con que se contaba, que no encerrado en la fortaleza, pues en aquel caso podríamos contar con el apoyo del pueblo. Así, pues, era la opinión de ese paisano que se tuviera un poco de calma y que se empleara algún tiempo en disponer las cosas de otra manera, toda vez que en la A. R. M. había fuerzan suficientes para asegurar el éxito.

Convencido, pero desesperado el Sr. López por no haber hecho su disparatado gusto, dispuso que el representante militar núm. 1.221 me escribiera la carta que a la letra copio: «725. Barcelona 3 de Mayo de 1883. Querido amigo: Ricardo López y el vicepresidente me encargan te escriba y te diga que se extrañan mucho no estés ya aquí, una vez que ya habrás pasado la revista. Que si es porque no tienes dinero, que lo digas y se te mandará; que ya sabes lo que te tiene dicho, y que no desprecies la ocasión que se te presenta, pues esta sólo se presenta una vez en la vida y debes aprovecharla; que te vengas y traigas toda la documentación, para desde aquí disponerlo todo y dar las órdenes. —Yo te aconsejo te vengas, y desde aquí se hará todo. Tu amigo que te quiere, 1.221».

Con esta carta me presenté al presidente, y los dos, al Sr. La Hoz, para ver si quería facilitar fondos para el viaje, negándose dicho señor a todo y diciendo que no entregaría una peseta más.

En vista de que no llegaba a Barcelona, ni contestaba tampoco a la carta anterior, recibí una segunda, que dice lo siguiente:

«725. —Barcelona 7 Mayo 1883.

—Querido amigo: Ricardo López y el vicepresidente se extrañan no hayas llegado ni contestado a la anterior y me encargan te diga que si no tienes dinero y es por falta de éste, que me pongas un telegrama diciendo ser por esto y se te enviará seguidamente. Que si es por causas de la Junta o del presidente, que los mandes a… paseo y te vengas, pues de todos modos ellos no sirven para nada y tú eres el que todo lo tienes y lo haces; que te vengas y no te dejes engañar, pues si entregas los documentos a alguien que se irá a París, todo lo mandará… y D. Manuel dará una circular terminando los trabajos. Yo te aconsejo que todo lo mandes a… y te vengas y no pierdas esta ocasión. Sabes te quiere y te espera.

1221».

Tampoco contesté y llegó una tercera carta, escrita por el vicepresidente al Sr. Madrazo, preguntándole qué me pasaba, por qué no salía para Barcelona donde me estaba esperando D. Ricardo López de orden de D. Manuel, y que me buscasen y me hiciesen salir. Esto es cuanto el presidente (a quien el Sr. Morán había leído la carta dirigida al Sr. Madrazo) me dijo, añadiendo que había que salir para Barcelona; que él, que era el más ofendido, todo lo sacrificaba, reservándose sus quejas para después de hecha la revolución, y entonces pediría explicaciones a los Sres. Zorrilla, Montemar, López y vicepresidente, por la conducta y reserva que para él tenían.

Razón de sobra tenía el presidente, y eso que no le había yo dado cuenta de las cartas por evitar disgustos.

En vista de esta tercer carta, nos reunimos en la dirección de El Porvenir los señores presidente Menéndez, Rincón, La Hoz, en sustitución del Sr. Morán, otro amigo intimo del Sr. Zorrilla, el vocal de la Junta de guerra número 902 y el secretario.

Larga fue la discusión, y todo, para facilitar el viaje de Madrid a Barcelona. Hubo uno entre los allí reunidos que brindó con muchos miles de duros y lo creyó el presidente; pero más tarde, en el café del Prado, se desengañó de que él ofrecimiento había sido una farsa, y que sólo se había hecho en vista de las palabras pronunciadas por el amigo íntimo del Sr. Zorrilla, que manifestó que D. Manuel ni se gastaría una peseta para la revolución ni podía ofrecer fajas, porque no contaba con generales. Una de dos: o el Sr. Zorrilla no considera como oficiales generales a algunos de los que con él están, o si los considera no se atreve a decirles que no le sirven. Yo en lugar de estos señores, le diría al Sr. Zorrilla: «V. sí que no sirve para estar al frente de un partido».

Después de tres horas de discusión, en que todos se negaban a facilitar dinero para el viaje, porque, según decían, estaban cansados de tanto dar, el Sr. Menéndez, que había prometido miles de duros, tuvo un arranque heroico, y sacando una moneda de cinco duros, dijo: «señores, los que podemos dar, somos cuatro: entreguemos cinco duros cada uno al secretario para que, con los 20 duros, marche a Barcelona y diga a Ricardo López, para que éste lo haga saber al Sr. Zorrilla, que es el último dinero que damos, y esto a calidad de reintegro».

Por cierto que estos señores podrán decir que la A. R. M. les ha sido gravosa, ni mucho menos que el secretario ha malgastado un céntimo en ninguno de sus viajes. Y ya que trato de este punto, quiero hacer constar las cantidades que han facilitado, y para qué:

|  Pesetas 
Entregado al secretario en cuatro meses para los gastos de sellos y demás útiles de correspondencia | 600 
Para un viaje hecho en el mes de Abril a siete provincias, y gastos de fondas | 320 
Para el viaje, de los 20 duros, a Barcelona | 100 
Total…   | 1.020 
Facilitado por el representante D. Ricardo López: |
Para un viaje de ida y vuelta a Barcelona y gastos de fonda | 150 
Para otro en el mes de Junio, recorriendo ocho provincias, y gastos de fondas | 200 
Para gastos de la Asociación | 25 
Para un viaje de Barcelona a Ripoll en ferrocarril; de este punto a Puigcerdá en coche; de Puigcerdá a la Seo de Urgel a caballo, vuelta y fondas | 150 
Para otro viaje de Barcelona a Gerona y Figueras, y de Figueras a Llet en coche, y vuelta y fonda | 50 
Para otro viaje de Barcelona a Badalona, vuelta a Barcelona; de esta a Villanueva de Geltrú, Tarragona, Reus, y vuelta a Barcelona | 30 
Total…   | 605 
A más de las citadas cantidades, fueron facilitadas por otros dos señores para dos viajes de ida y vuelta a Paris, y de Madrid a Barcelona para dos personas | 1.050 
Dichas cantidades hacen un total de…   | 2.675 

¿Se puede tachar de exagerado este gasto hecho por un hombre a quien los asociados solían llamar el Judío Errante, porque tan pronto estaba en Madrid contestando a las cartas, como de improviso se presentaba delante de ellos? Pues todos estos sacrificios y estos desvelos se los ha pagado el Sr. Zorrilla villanamente, al que tanto ha trabajado exponiendo su vida y perdiendo su carrera por servir a la causa de la revolución. Asociados: aprended lo que os espera en este partido que tiene por jefe a un ingrato sin sentimientos humanos, que sólo por adquirir un poco de prestigio quería inmolar sin escrúpulos de conciencia a una infinidad de padres de familia.

Y volvamos al célebre viaje de los 20 duros. En, la tarde misma que se me entregó esta cantidad, y provisto de toda la documentación, de la A. R. M., salí para Barcelona, llegando al siguiente día, y encontrándome con que el señor López, que con tanta urgencia me llamaba, había salido para Francia el día antes de mi llegada, quedando yo en Barcelona burlado y sin recursos para poder volver a Madrid. Estos son datos que nadie debe olvidar.

Tan luego como llegué, me presenté al vicepresidente, el cual enterado de que llevaba la documentación, me dijo que el Sr. López había salido para París el día anterior, que no sabía qué motivos habían ocasionado este viaje, que no le había dejado órdenes para nada ni para nadie, que no contaba ni con una peseta, aunque comprendía que mi llamada había sido un disparate de los muchos que el Sr. López estaba cometiendo por su falta de experiencia en asuntos tan delicados, y sentía no poderme facilitar recursos para el viaje de vuelta.

De esta manera, y en la incertidumbre de la vuelta del Sr. López, esperé tres días, pasados los cuales, algunos asociados, al conocer mi situación, dispusieron que el número 1.221 me facilitase la cantidad necesaria para mi vuelta, pero haciendo presente al vicepresidente el disgusto con que habían visto las informalidades y engaños del Sr. López, desde que se presentó en Barcelona; por cuya razón, estaban dispuestos a no obedecer más órdenes que las de la Junta militar, comunicadas por el secretario.

A mi llegada a Madrid conté al presidente, y después a la Junta militar, cuanto me había ocurrido, y en su consecuencia se tomó la determinación de hablar a varios Generales y ponemos a sus órdenes, como así se efectuó, quedando de presidente uno de ellos y de vicepresidente el presidente antiguo.

En las varias reuniones de esta nueva Junta, presidida por el presidente que se acababa de nombrar, se acordó que el secretario saliese para París a dar cuenta al Sr. Zorrilla de que la A. R. M. contaba con elementos suficientes para hacer la revolución; pero que era preciso que la dirección se encomendara exclusivamente a la Junta, y que se nos facilitaran las cantidades necesarias para que en cumplimiento del reglamento cada uno marchara a los puntos donde había fuerzas para dar principio al movimiento.

De todo esto, así como del nombramiento del nuevo general presidente, se dio cuenta a los representantes, que contestaron enviándonos la enhorabuena.

Antes de salir el secretario para París, llegó el vicepresidente de Barcelona, y nos dio cuenta de la vuelta del señor López, de regreso de Francia, y de lo mucho que se había incomodado porque el secretario se había vuelto a Madrid sin esperarle. Sin duda el Sr. López, que tenía el derecho de ir y venir por donde quisiera con dinero abundante en el bolsillo, porque eso sí, para él nada faltaba, quería disponer de los militares a su capricho y sin gastar un cuarto.

En cambio, el que tanto escatimaba el dinero para los demás, estuvo gastando en Barcelona, con escándalo de todo el mundo, de 25 a 30 duros diarios durante tres meses y medio, y claro es que estas cantidades no podían salir de las 4.000 pesetas que el Sr. Zorrilla me dijo que le había entregado. Bien es verdad que el Sr. López se alababa de ser muy rico, y nada tendría de particular que este gasto lo hiciera por su cuenta.

El 11 de Junio salí para París con el objeto de ver al jefe y fui por él recibido con mucha alegría y no pocos abrazos. Nuestra entrevista duró desde las ocho de la mañana hasta las cinco de la tarde, a cuya hora salí de su casa para la estación.

Hice presente al Sr. Zorrilla la misión que allí me llegaba; le di cuenta de las informalidades de su representante Sr. López, así como de todo cuanto en Junta se había acordado para la mayor formalidad y mejor éxito de la revolución. También le di cuenta del nombramiento del general presidente y de los deseos de éste, haciéndole entrega de una nota numérica de las fuerzas de la A. R. M. que había servido para enterar al nuevo presidente, en cuya margen derecha había puesto el general su parecer con las indicaciones de mucho, bueno, sobra, bastante si cumplen, regular y poco, cuya letra reconoció el Sr. Zorrilla ser del general su antiguo amigo.

Le enteré minuciosa y detalladamente del estado de los trabajos y deseos de todos los asociados de ver llegado el momento de obrar, como igualmente de los viajes llevados a cabo, de los buenos resultados que habían dado, de los muchos ingresos que por ellos se realizaron, de la combinación de los representantes para más seguridad de ellos y del éxito, y del deseo que tenían de que se cumpliera el reglamento por todos, mucho más en lo relativo a señalar el mismo día y la misma hora en todas partes. Después le expuse el plan que creía se debía llevar a cabo, y mediante el cual se lanzarían en el momento 34 regimientos a la calle, y más tarde seis o siete para secundar y unirse.

Que además de estas fuerzas teníamos jefes, oficiales, sargentos y asimilados en considerable número en toda España, los cuales se unirían y propagarían el movimiento emprendido, y muchos de ellos llevarían fuerzas populares haciendo que el movimiento fuera general, y poniendo al Gobierno en el caso de no poder acudir a todas partes, con lo cual el triunfo era seguro, sin tener que lamentar ninguna desgracia.

Compañeros: ni estas justas observaciones, ni la consideración de las grandes fuerzas con que contábamos en el ejército y en el pueblo, hicieron ceder al Sr. Zorrilla de su descabellado plan de lanzar dos solos regimientos en un sólo punto, para que de la sangre de tanta victima hubiera nacido su deseado y perseguido prestigio en los Gabinetes extranjeros, donde diariamente se celebraban sus honras fúnebres como político.

¿Qué jefe de partido es este, que por alcanzar un poco de prestigio quería inmolar a tantos jefes, oficiales y sargentos, y qué intenciones serian las suyas al no hacer uso de las demás fuerzas dispuestas, exponiendo tan sólo una reducida parte? Más adelante lo sabréis.

Compañeros asociados: ¿Qué se puede esperar de un jefe que lleno de cólera y ciego de ira porque no puede sostener por más tiempo el papel de Quijote, que hacía nueve años venía desempeñando, ordena que se lancen esas pequeñas fuerzas, teniendo en su mano las necesarias para una completa revolución? ¿Seria acaso que desconfiaba de los asociados y no creía en la verdad? No, pronto sabréis cuál era el plan que perseguía y al que yo, el más humilde de todos, me opuse por creer que no podía llevarse a cabo plan tan terrible y de tanta deshonra. Ni el jefe, ni la Junta, ni nadie (excepto yo) conocían nuestros elementos, dónde estaban, quién los dirigía y con quiénes me entendía, o ignoraban asimismo cómo había yo arreglado con los representantes la manera y la forma en que habían de recibir las órdenes.

¡Ah, Sr. Zorrilla! no contaba V. con que la obra era mía, ni presumía V. que yo siendo tan pequeño tuviera fuerza bastante para ponerme en frente, prefiriendo su desagrado al derramamiento de sangre inútil. Poco me importa que V. me haya guardado rencor, mientras mi conciencia esté, como está, bien tranquila.

El cabello se me eriza sólo al recordar la contestación que a todo me dio, y las órdenes verbales que me encargó transmitiese a su representante y al vicepresidente para que juntos los tres las cumpliéramos. Hélas aquí, palabra por palabra y letra por letra:

—Nada, Siffler; cuanto V. —me dice y propone— sería muy bueno si yo no estuviera escarmentado y convencido de lo que son los militares y de lo que de ellos debo esperar: en el ejército se ha perdido el pundonor, la palabra tan sagrada en otros tiempos no se cumple, no hay fe, ni honra, ni vergüenza, y sólo queda la cobardía en los más, la delación en muchos y el engaño en todos, con el objeto de que se les dé dinero para gastárselo, olvidando sus compromisos, como me ha sucedido con Fulano, Zutano, etc., etc. —Aquí me citó los nombres de muchos generales y jefes a quienes había dado el dinero en varias ocasiones. Y continuó diciendo—: ¿han hecho esos militares nada nunca? Pues yo me quedé sin el dinero y ellos en disposición de recibir otro tanto si yo hubiese vuelto a cometer la torpeza de creerlos; así es, que no estoy dispuesto a dar una peseta a nadie, ni para nada: si así lo quieren, seguiré adelante; si no, yo me retiraré de la política y me iré a Tablada a cuidar de mi hacienda, que está perdiendo mucho, ahorrándome de este modo los inmensos gastos que la política me origina en París, y que yo no puedo sufragar, pues por lo menos dos veces a la semana me invitan y me obsequian y no tengo más remedio que devolver el convite aun a riesgo de que mis recursos se agoten. Así, pues, haga V. lo que yo le digo; salga hoy mismo para Madrid, en donde le espera Ricardo López, según telegrama que acabo de recibir; véale V., y con él y con el vicepresidente antiguo, solos los tres, sin enterar de nada al general (aquí me dijo por qué tenía desconfianza en este señor), ni al brigadier, ni a la Junta, ni a nadie, hagan Vds. cuanto yo les digo y con arreglo a las órdenes que tiene López, empiecen ustedes a trabajar. De lo contrario yo me retiraré para volver dentro de ocho o diez años a la política, pues aún soy joven. No espero más que hasta Setiembre, porque no puedo justificar mi permanencia por más tiempo en el extranjero, donde me encuentro abochornado, y para continuar aquí necesito que uno o dos regimientos se lancen a la calle, suceda lo que suceda, a fin de demostrar a los Gabinetes extranjeros que el ejército es republicano, que tiene en mí toda su confianza y que no es verdad, como aquí se dice, que sea partidario de D. Alfonso y que contra él no se sublevará nunca.

»Con que, amigo Siffler, manos a la obra y que se lancen esos chicos que tan entusiasmados parecen estar en Barcelona. ¿Usted cree que se lanzarán?

—Sí, señor, le contesté; pero no conseguiremos nada, y el regimiento quedará destrozado, sin que le quede el recurso de huir al extranjero, por la clase de terreno en que se encuentra, y la distancia que hay a la frontera.

—Suceda lo que suceda, —replicó el Sr. Zorrilla—, lo esencial es que se lancen; adquiriremos prestigio, vendrá después el empréstito, y con dinero abundante y los trabajos preparados, haremos la revolución: cumplidas mis órdenes, V. se viene aquí con su señora, y una vez que no tiene hijos, y puede viajar libremente, pasaremos dos meses en Hendaya, otros dos en Perpiñan, y otros dos en otro punto, y seguiremos nosotros los trabajos sin necesidad de Junta, ni Juntas, pues de todas maneras es V. el que todo lo lleva y todo lo hace, y a nadie tengo que agradecer nada, más que a V.; tanto es así, que de Madrid me han escrito unos amigos diciéndome que le destituya del cargo y le recoja los documentos, y mi contestación ha sido la siguiente —enseñándome el borrador—: primero quito al Espíritu Santo de su puesto, que a Siffler del cargo de secretario, pues no sólo es el que en los nueve años que llevo de destierro, ha trabajado con fe, con entusiasmo y con provecho, sino que si por una desgracia le diese una calentura, o le sucediese algo, se concluirían los trabajos de la A. R. M., y yo me retiraría a Tablada.

¡Ah, Sr. Zorrilla, que poco se ha acordado V. de esto en mi desgracia, cuando por V. he perdido mi carrera, he expuesto la vida, y me he visto precisado a emigrar!

¡Compañeros! Este es el jefe del partido demócrata progresista; ahí le tenéis; el que le quiera, que le guarde, y se guarde.

La entrevista concluyó con la orden siguiente:

—Salga usted esta misma noche en el exprés para que llegue a Madrid el miércoles por la mañana; vea usted a López y al vicepresidente y que aquella misma noche salgan para Barcelona a donde llegarán el jueves por la noche; el viernes pueden preparar a los chicos para que el sábado o domingo, a más tardar, se lancen a la calle. Usted se queda en Madrid sin decir nada a nadie, ni a la Junta, ni mucho menos al elemento civil, pues todo sería en balde si ellos se enterasen; ya verá usted cómo en el momento que llegue a noticia del elemento civil de Madrid la sublevación, se mete todo el mundo en las embajadas para ponerse a salvo en los primeros momentos. Esto es lo que harán y estas son sus valentías.

»Con respecto a los individuos de la Junta, y como quiera que le esperarán a usted para que les dé noticias y les transmita mis impresiones, les dice que enterado de todo, les contestaré y estudiaré la cuestión de fondos; que mientras tanto, sigan los trabajos y que ya les indicaré la persona que ha de facilitar a usted el dinero. Lo principal es que no sospechen la salida de López y del vicepresidente. No olvide usted nada de esto, Siffler. El sábado saldrá de aquí un amigo, que llegará a Madrid el lunes, el cual tan luego como tenga conocimiento de la sublevación, le buscará a usted y le entregará la cantidad que usted crea necesaria para que vaya usted haciendo salir a llevar las órdenes a los puntos, a las personas que a usted le parezca, y entonces si el presidente y el brigadier quieren salir, entrégueles las cantidades que necesiten. Ya verá como así que se enteren de que usted es el que da las órdenes y el dinero y el que tiene mis poderes, se le acercará todo el mundo a pesar de la poca graduación que tiene usted en el ejército. Haga usted lo que yo le digo y no revele a nadie de donde recibe el dinero.

Esto decía el Sr. Zorrilla, haciendo un guiño a su secretario francés, que nos acompañó a almorzar, y que yo pude ver como un relámpago.

¡Cuánto desatino y cuánta maldad en el jefe de un partido importante! ¿Pero qué había de hacer si había perdido su importancia y su partido en los Gabinetes extranjeros, y se le habían marchado de su lado los generales y los hombres políticos civiles de más importancia y talento?

Por último, al despedirme en la puerta de su casa, me dio un abrazo, diciendo:

—adiós, Siffler, hasta Madrid.

El miércoles llegué a Madrid y en contra de las órdenes del Sr. Zorrilla y porque me había prometido yo mismo no consentir ningún disparate, di cuenta al vicepresidente, Sr. Mur, de toda mi conversación con el Sr. Zorrilla y de las órdenes que traía, y este señor, creyendo como yo que esas órdenes producirían fatales resultados, me aconsejó no las pusiese en práctica ni diese las contraseñas en la forma que se quería añadiendo que debíamos lanzarnos todos a la vez, o ninguno. Nos dimos palabra de no ocultarnos nada, ni obrar el uno sin el otro, ni mucho menos consentir lo que se pretendía, toda vez que contábamos con fuerzas suficientes dispuestas a ayudarnos. Dicho señor y yo fuimos en busca del representante Sr. López, al que no pudimos encontrar hasta el tercer día de mi llegada, no obstante que de ella tenía conocimiento por el vocal de la Junta número 902.

Así obraba en todo el Sr. López, quien a pesar de sus prisas y de su actividad, hizo que duraran las cosas desde el 27 de Abril al 5 de Agosto, cuando todo pudo hacerse y prepararse en quince días. En todo este tiempo de preparativos, se ocultaba el Sr. López por periodos de quince y veinte días, pasando su tiempo en orgías y francachelas continuas, y gastando de 25 a 30 duros diarios, cuando escatimaba el dinero para cosas de importancia. Esto le valió las críticas de sus mismos amigos, que decían que la revolución se perdía porque el Sr. López todo lo hacía público, y gracias al descuido de las autoridades de Barcelona, no se cogió la trama de sus proyectos. Por fin logramos verle, y nos citó para el día siguiente en el café del Prado. ¡Todo era así en el Sr. López! ¡Tratar asuntos tan delicados y de tanta importancia política en un café!

En el día de la cita se enteró de las órdenes que yo traía del jefe, como igualmente de nuestro parecer acerca de lo que debía hacerse, sin que nosotros consintiéramos otra cosa. Cuatro días lo estuvo pensando, y a espaldas del vicepresidente, Sr. Mur, me aconsejaba que siguiera las órdenes del Sr. Zorrilla, hasta que al ver mi oposición, consintió en que se repartieran las contraseñas a todos los puntos donde había fuerzas armadas, y que todo se preparase para un mismo día y hora; pero con la idea de vengarse de mí, como se verá más adelante, de cuya venganza debía tener conocimiento el Sr. Zorrilla.

El 18 de Junio me entregó 200 pesetas ante el delegado especial de la Rioja, el vicepresidente y segundo secretario, nombrado por aquellos días por el Sr. Mur, y aquel mismo día salí a entregar las contraseñas a los representantes de ocho distintos puntos de los más importantes, encargándoles que estuviesen prevenidos.

En efecto, repartidas las contraseñas y prevenido todo, llegué a Madrid y al café del Prado, donde me esperaban, y di cuenta de haberse señalado el 27 o 28 para recibir las órdenes, y el 29, día de San Pedro, para llevar a cabo el movimiento; fechas ya acordadas antes de mi salida el 18, en cuyo día prometí estar de vuelta el 22, para que el mismo día saliese el Sr. López para Barcelona, donde llegaría el 23, y el 24, por un telegrama ya concertado, nos giraría a un comercio de Madrid la cantidad de 8.000 rs. que se necesitaban para la salida de los que debíamos ir a los puntos a llevar las órdenes. Recibida la cantidad, debíamos salir el 25 con los documentos, para estar todos el 27 en los puntos y entregar las órdenes a los representantes, a fin de que el movimiento se efectuase el 29, como estaba convenido.

¡Oh, formalidad del representante Sr. López! Durante mi viaje había pensado vengarse de mí, no salir, como se había dispuesto, y engañamos a todos. ¿Qué representantes son estos que V. nombra, Sr. Zorrilla? ¿Se juega así con la vida, carrera y porvenir de tantas familias? No soy yo quien debo juzgar estos actos tan informales y de tanta trascendencia, aprobados por V. Esto queda para que los juzgue el partido y pasen después a la historia.

De esta manera transcurrieron los días hasta el 26, en que el Sr. López, en el café de la Bajada de los Ángeles, me dijo que era muy conveniente que mi señora saliera para Barcelona, donde estaría con la señora de un amigo, porque de quedarse aquí se exponía a que la prendieran.

Este temor no me pareció fundado, puesto que desde el año 68 parecía haberse desterrado la infame costumbre de prender a las señoras de los políticos. Le hice comprender esto mismo, pero insistió, asegurando que corría peligro si se quedaba. Aquella misma noche estuvo en mi casa, y mi señora le dijo lo mismo que yo le había manifestado por la tarde; insistió de nuevo el Sr. López, y quedamos en que saldría al día siguiente para Barcelona; pero habiendo meditado yo más despacio el asunto, comprendí que era absurdo sacar de Madrid a mi señora para que no la prendiesen, cuando yo, que era el conspirador y corría peligro, me quedaba en Madrid.

Hice presente esto al Sr. López en el café de Pombo, y me ordenó pidiese dos meses de licencia temporal para Barcelona, no debiendo yo, sin embargo, salir de Madrid hasta dos días antes del movimiento y después de haber dado todas las órdenes; pero que a mi esposa la mandase con anticipación, pues él ya tendría preparada y avisada a la señora del amigo a cuya casa había de ir a parar.

¡Cuánta infamia, Sr. Zorrilla! Sólo faltaba el secuestro, y éste se intentó. Esta era la venganza pensada del Sr. López, digno representante del Sr. Zorrilla: ¿sería cómplice también el Sr. Zorrilla de este secuestro? No tiene nada de particular, y tal vez estaría en el complot, por cuanto el Sr. Madrazo, su cuñado, dijo en Madrid a D. Ezequiel Sánchez que el Sr. López había recibido órdenes del Sr. Zorrilla para que se valiese de todo medio que estuviese a su alcance, a fin de arrancarme la documentación de la. A. R. M., porque me imponía a todos y llegaría, si la conservaba, a imponerme a él mismo.

Seguiré la historia:

En uno de los días del 22 al 27 de Junio y en una de las reuniones con el representante Sr. López, el presidente y secretario ante el delegado de la Rioja y el segundo secretario, se hizo al Sr. López la proposición siguiente: Que en vista del pequeño elemento con que se contaba en Barcelona, donde existía una importante guarnición, sería conveniente dejar las fuerzas allí afiliadas para secundar, o esperar a que salieran fuerzas de aquel punto para atacar a las sublevadas en otros, porque de esta manera, mermadas las fuerzas de la guarnición, podían las nuestras levantarse apoyadas por el pueblo y su triunfo sería más seguro; y si las fuerzas que salían eran de las afiliadas, podrían sublevarse en su marcha impunemente por no tener quien se les opusiera: por el contrario, contarían con la protección de las sublevadas, a cuyo efecto se les daría esta consigna, resultando de este modo no sólo un movimiento más seguro, sino en cualquiera de los dos casos, la desmoralización en el resto de la guarnición y la desconfianza de las fuerzas no sublevadas de unos batallones con otros, por no saber si habría alguno más comprometido, y esta incertidumbre llevaría la desconfianza a las autoridades que tendrían que abandonar la plaza, decidiéndose las demás fuerzas por la sublevación, antes que ser atacadas y teniendo en contra la opinión del pueblo; es decir, que lo que se quería era que se iniciara el movimiento en las demás poblaciones donde se contaba con fuerzas considerables.

La contestación del Sr. López, representante del señor Zorrilla, nos da mucha luz para sacar en claro el objeto que se proponían llevar a cabo, y por ella se comprende perfectamente la obstinación de no querer sublevar más fuerzas que las reducidas de Barcelona, sin que se les ocultara el resultado fatal de su descabellado y absurdo plan.

El Sr. López contestó en nombre del Sr. Zorrilla: «De ninguna manera puedo consentir que se deje para secundar punto tan importante para nosotros, y si este no se subleva el primero, yo, cumpliendo las órdenes que traigo, me marcho a París, doy cuenta al jefe y uno y otro nos retiramos a la vida privada, pues el objeto principal de la sublevación en Barcelona no es otro que apoderarnos de 20 o 30 millones, cosa fácil de realizar si conseguimos dominar 24 horas en la población, y todo el mundo sabe que esta cantidad sólo se puede obtener en Madrid o Barcelona. Con este dinero se puede hacer la revolución en poco tiempo, conquistando generales y coroneles con mando de cuerpos. Este es el objeto que se propone el Sr. Zorrilla, y por lo tanto, si así no se hace, dejo a Vds., y el jefe escribirá a los representantes de todas partes dando por terminada la A. R. M.»

¡Bravo, Sr. Zorrilla! ¡Bravo, Sr. López, digno representante de tal jefe! Ya está bien comprendido el objeto de cuanto ustedes se proponían y la tenacidad en no querer lanzar más que las fuerzas comprometidas en Barcelona, importándoles bien poco los fusilamientos y desgracias que hubiesen ocurrido a nuestros compañeros asociados.

¿Y qué importaban tantas desgracias, tanto luto y llanto, si Vds. se apoderaban de los 20 o 30 millones que querían sacar de Barcelona?

¡Ah! Ahora comprendo las promesas del Sr. Zorrilla y su deseo de que pasásemos dos meses en un punto y otros dos en otro, continuando los trabajos de la A. R. M. nosotros dos solos, sin cuidado de ningún género. Ya lo creo; le parecía estar contando las monedas en cuestión, y de aquí el desprendimiento y la seguridad de que nada nos faltaría. Pero ¡oh, fatalidad! ¡oh pícaro secretario de la Junta militar, caigan sobre ti todas las maldiciones, porque tu resistencia y oposición ha sido la causa de que no estén en nuestro poder esos millones y no se haya derramado la sangre de aquellos que con su arrojo, valentía y desinterés en bien de la idea todo lo hubiesen expuesto, y a nosotros nos hubieran llenado los cofres de oro! Pues bien, por haberme opuesto a esos infames intentos, por no haber querido vivir deshonrado y en constante remordimiento, se me desprecia, se me abandona y se me retira de los trabajos, so pretexto, según dice el Sr. Zorrilla, de que tengo mal genio y me impongo a todo y a todos, incluso a él. Sí, Sr. Zorrilla; no sólo me impongo a V., sino que me impondría al Universo entero, si éste pensara como V. ha pensado en esta ocasión, contra los que le han dado la importancia que hoy tiene y le han resucitado de entre los muertos políticos.

Hay algo más que justifica todo esto; la tenacidad de no levantar más fuerzas que las de Barcelona, dejando intactas las muy importantes de que disponíamos para tener una base firme y sólida, y no gastar la Asociación.

De otro modo, ¿cómo se comprende que no se circularan órdenes de ninguna clase a los otros 32 regimientos que teníamos para iniciar, ni a los seis o siete que estaban dispuestos a secundar?

¡Ah! están Vds. cogidos por todas partes; no contaban Vds. en su venganza para con el secretario, con que éste podía muy bien aplicar a Vds. la ley del Talión.

¿No es verdad, Sr. Zorrilla, que esto es mucho para un pequeño oficial como yo, y que V. en su grandeza no creería que me había de poner de frente, sino que todo me lo guardaría en el corazón y me humillaría ante su ficticia grandeza, adulándole, como lo hacen muchos, y sometiendo mi lealtad, mi fe, mi constancia, mis trabajos, mis sentimientos y mi honra, a su voluntad por el temor de caer en su desgracia?

¡Cuán equivocado vive V. en el mundo, Sr. Zorrilla! ¡Muchas veces sucede que los pequeños cuando son honrados derriban a los altos, descubriendo sus infamias y quitándoles ante el mundo entero las caretas que les sirven para cubrir sus malvados sentimientos!

¿Ha podido V. figurarse que el hambre y el abandono a que V. me entregó, me harían humillar la frente y ocultar las infamias que ha venido cometiendo? No, y mil veces no; prefiero sufrir los rigores de todas las calamidades, a consentir que mi honra sea puesta en duda por los que me conocen y saben mi modo de obrar en todo.

Y si a mí, que le he prestado tantos servicios, me paga con tanta ingratitud, ¿qué hará con todos vosotros? Aprended para el día de mañana, pues el que caiga y se exponga no podrá levantarse jamás.

Pero hay más. Al Sr. Zorrilla le constaba que yo quería dar a luz un folleto, y desde que lo supo, todos sus esfuerzos se dirigieron a evitarlo, teniéndome como una especie de prisionero de guerra, dando orden a los dueños de la casa en que yo vivía de que le tuvieran al corriente de todos mis pasos, y procurando apoderarse de mi cédula y de mi pasaporte, para dificultar todo intento de viaje que yo pudiera tener.

¿Era fundada esta desconfianza que de mí tenían? De ningún modo. Voy a probar hasta la evidencia, la lealtad, la fe y la constancia con que me conduje en los trabajos llevados a cabo en favor de la A. R. M. Desde los primeros meses, vinieron a la asociación cuatro regimientos, cuyos jefes, oficiales y sargentos se afiliaron casi en su mayoría: más tarde llegamos a contar 40 regimientos, y un total de 3.000 afiliados próximamente, entre reservas, depósitos, reemplazos, comisiones activas, destinos de mucha importancia, en todos los centros y dependencias, ayudantes de algunos capitanes generales de provincias, jefes y oficiales de casi todas las armas, empleados de ferrocarriles, telégrafos y correos.

Cuatro años próximamente he estado desempeñando estos trabajos, y no habrá uno sólo de los afiliados que pueda decir que se le ha perjudicado en lo más mínimo. A nadie se le ha separado de su puesto; a nadie se le ha causado el más leve daño, conservándose intactos y en sus puestos todos los regimientos comprometidos, aun después de los sucesos del 5 de Agosto. Lejos de haber habido perjuicio para nadie, cuando todos creían que el aumento de reservas y depósitos por un lado, y por otro la circular del ministro de la Guerra sobre el pase a estas reservas por edades, nos había de perjudicar grandemente, público es en toda la Junta que sólo 23 salieron de cuerpos para reservas, y en cambio vinieron a los cuerpos más de 200, que hoy se encuentran en filas. ¿Qué significa todo esto?

Los asociados lo dirán y ellos juzgarán de mi conducta, hoy que el Sr. Zorrilla por cubrir a su cómplice, representante, paisano y amigo, Ricardo López, que todo lo ha perjudicado y descompuesto, deja en completo abandono al que tanto ha trabajado y tan bien ha cumplido, no queriendo oír ni accediendo, como le he propuesto, a que se verifique un careo entre el Sr. López y yo, para que se averigüe la verdad de todo, y cada uno quede en el lugar que le corresponda.

Pero basta de digresiones, y continuemos haciendo historia. Al fin salió el Sr. López de Madrid para Barcelona, el 27 de Junio por la tarde, llevándose las contraseñas de toda Cataluña para repartirlas, y prometiendo que el l.º de Julio, a más tardar, remitiría los 7 u 8.000 rs. para los viajes de salida, pues el movimiento debía verificarse del 4 al 5 de Julio.

Nada de esto sucedió. Era el 16 de Julio y no habíamos vuelto a saber nada del Sr. López, o, por mejor decir, supimos que, a su paso por Valencia, había disgustado a los elementos afiliados por proponerles que tan luego como oyesen el grito de los primeros sublevados, se apercibieran a secundarlo. No conformes estos señores con esa proposición, escribieron a la Junta y tuvo que ir el secretario a arreglar lo que el Sr. López había descompuesto, redactándose un acta que se remitió al presidente Sr. Mur, en la que protestaban de la conducta del representante Sr. López, porque no estaban conformes con lo que les había propuesto y sí con lo que les manifestó el secretario, bajo su palabra, de que todos recibirían las órdenes para un mismo día y hora.

Arregladas las cosas en Valencia, como queda dicho, salí el 18 de Julio para Barcelona, no sin haber dejado antes al presidente Sr. Mur toda la documentación y las órdenes para Badajoz y otro punto para que él las entregase a las personas que de antemano estaban convenidas y que las habían de llevar tan luego como yo les dijese, desde Barcelona y con anticipación, el día acordado. ¿Qué pasó para que el presidente no aguardara mi aviso y estampara la fecha del día 4 de Agosto en las órdenes de Badajoz y a otro punto, disponiendo que se llevaran inmediatamente? Ya lo contaré en su lugar correspondiente, pues quiero ahora seguir los hechos, día por día.

El 18 llegué a Barcelona e inmediatamente pregunté por el representante Sr. López, a quien fui a ver tan luego como supe su domicilio, no habiéndome sido posible encontrarle hasta tres días después de mi llegada, y eso porque en su nombre vinieron a buscarme los Sres. Buixó y Marsilla del elemento civil, los cuales, enterados de que pensaba dar a luz este folleto, me rogaron que no lo hiciera y olvidara todo resentimiento.

¿Qué motivos había para que el Sr. López temiese encontrarse conmigo, pues algún temor debía tener desde el momento en que me enviaba a esos señores para que conferenciaran conmigo y me hicieran ver la necesidad de olvidar las ofensas que a mi espalda me había inferido el señor López, añadiendo para halagarme delante de varios asociados que ya sabían mi actividad y que, si no ponía manos a la obra todo se malograría por las torpezas y abandono de dicho señor? ¿Qué motivos había para todo esto, repito? Los siguientes:

Al otro día de mi llegada me visitaron infinidad de asociados descontentos de la conducta del Sr. López, y me dijeron cuanto dicho señor había trabajado para lanzarlos a la calle, y que para conseguirlo (siempre puesta su vista en los Bancos) quiso desprestigiarme, diciéndoles que estaba depuesto, del cargo por el Sr. Zorrilla, de quien tenía órdenes para recogerme la documentación valiéndose de todo recurso, pero que el que él había ideado no le produjo efecto, pues en vez de haber yo mandado con anticipación a mi señora a Barcelona, como se había convenido, llegamos los dos juntos dando lugar a que fracasase su plan, toda vez que si mi señora hubiera estado en su poder me hubieran amenazado pon asesinarla si no entregaba los documentos de la A. R. M. Díjoles igualmente que mi viaje a Barcelona no sabía a qué obedecía ni de orden de quién lo efectuaba, como también que yo había querido coger los documentos y presentarlos al Gobierno, y que mi genio era insoportable imponiéndome a todo y a todos, y habiendo tenido en diferentes ocasiones riñas con los Sres. Moran, Madrazo y presidente, a quien había levantado el bastón.

Todo esto fue en vano. Los afiliados, con razones fundadas y poderosas, rechazaron las acusaciones que de mí hizo, y me defendieron en todo, hasta el punto de negarse a verlo y a conferenciar más con él hasta esperar mi llegada, que la deseaban, para aclararlo todo como así sucedió.

Temía pues el Sr. López que yo llegase a saber sus infamias, y para dulcificar algún tanto su proceder visitó antes de mi llegada al representante de Barcelona, a cuya casa yo iba a parar, y le dijo que el gasto que hiciéramos durante el tiempo que estuviésemos en Barcelona lo abonaría él, porque él era quien había dispuesto que pidiese dos meses de licencia temporal para dicho punto.

Así me lo contó dicho representante, y por cierto, que la cuenta de nuestros gastos quedó sin pagar, sin duda, porque aún conservaban los Bancos el dinero de que el señor López pretendía apoderarse.

Y ahora, aunque no lo juzgo necesario, voy a destruir las calumnias que el Sr. López propaló acerca de mi persona.

En cuanto al plan de lanzar sólo las fuerzas de Barcelona y apoderarse de los 20 o 30 millones, dejando las demás fuerzas intactas para después, debo decir que es una cosa evidente, pues así lo manifestó delante del presidente, del segundo secretario, del delegado de la Rioja y de mí, como ya queda indicado.

Respecto de la afirmación del Sr. López de que no sabía el objeto de mi viaje ni por orden de quién lo efectuaba, sólo se me ocurre decir, que tanta infamia y maldad, na cabe más que en un representante del Sr. Zorrilla. Fui a Barcelona, porque así se había tratado y convenido por el presidente y el Sr. López, haciéndome solicitar dos meses de licencia temporal para dicho punto, y por cierto que el presidente me acompañó a tomar el papel sellado para la solicitud. Obtenida mi licencia con fecha l.º de Julio, tuve que aguardar hasta el 16 en que el presidente me ordenó la salida, en vista de que se habían escrito varias cartas al Sr. López y no contestaba, y no era posible que estuviéramos más tiempo en esta incertidumbre. El mismo presidente me entregó 1.000 rs. Para el viaje, ante un redactor de El Porvenir y el segundo secretario, y por cierto que tuvo que buscarlos prestados y aún no se han pagado. Queda, pues, justificada mi salida. En cambio, ¿podrá negar el Sr. López el secuestro que se proponía llevar a cabo con mi señora para obligarme a entregar los documentos, amenazándome con asesinarla en otro caso? Seguramente que no, por dos razones: 1.ª por el interés que manifestó en que la mandase sola y con anticipación y con el pretexto tan ridículo de la prisión; 2.ª, porque él mismo declaró delante de los asociados, que su plan se había frustrado al ver que yo llegaba con ella. Y esto yo no lo invento: los mismos asociados me lo contaron ante los Sres. Buixó y Marsilla en uno de los cafés de la Rambla, y por cierto que al verme tan irritado por la noticia, trataron estos últimos señores de calmarme y reprendieron a los que lo habían contado, diciéndoles que en vez de apaciguar los ánimos lo que hacían era excitarlos más.

Creo que no tengo necesidad de justificarme de la calumnia de que yo había querido apoderarme de los papeles y presentarlos al Gobierno; pero, sin embargo, diré dos palabras para hundir más al miserable: Toda la documentación y correspondencia de la A. R. M., todo, todo, ha obrado siempre en mi poder, y sólo en mi poder; yo fui el que fundó la Asociación, y el que la ha llevado siempre, sin que nadie haya puesto mano en los trabajos, ni los haya visto, ni tenido en sus manos, pues de mi poder no salieron ni un momento. Excusado es decir, pues, que si hubiera intentado apoderarme de los papeles y presentarlos al Gobierno, lo hubiera podido hacer sin que nadie se enterara, hasta después de consumado el hecho. Estas mismas razones exponían en mi favor los asociados de Barcelona, en contestación a la calumnia del Sr. López. Me parece que mi justificación es completa.

Con respecto a mi genio y a las cuestiones que tuve con los señores citados por el Sr. López, debo decir que, efectivamente, esas cuestiones existieron: con el primero, o sea con el Sr. Morán, porque con sus pretensiones de brigadier, y en su afán de saberlo, entenderlo y manipularlo todo, se nos quiso imponer el día l.º de Mayo en el café de Varela al presidente y al secretario, porque le pedimos que nos facilitara fondos para ir a Barcelona, donde me esperaba el Sr. López; y debo advertir que fuimos con esta petición, porque quedó encargado por el marqués de entregar las cantidades necesarias. Dicho Sr. Morán, con su arrogante figura de futuro portero del Congreso, pero con pretensiones de ministro universal, nos dijo que ni había un cuarto, ni haríamos nada, ni saldría nadie a ninguna parte, hasta que él lo mandase, pues era el encargado general del Sr. Zorrilla y el que tenía los poderes. Todo esto resultó mentira, y así me lo dijo el Sr. Zorrilla en París el 12 de Junio, y después el Sr. López en el café del Prado, lo corroboró ante el presidente y ante mí.

Esto no pudo sufrirlo el secretario, y ya que el presidente no contestó, ni objetó nada, aquel, con arreglo a lo que el día antes le había dicho el presidente en su casa sobre las informalidades y abandono del jefe, y los disparates que se proponían hacer con los asociados, contestó lo que después diré, porque antes debo referir, para mayor claridad, lo hablado y convenido en casa del señor presidente.

Debido a la escasez de recursos y a que no eran atendidas las reclamaciones de la Junta por el Sr. Zorrilla; debido a la mezcolanza que el señor marqués había querido hacer nombrando la Junta mixta de Guerra; debido a los muchos y repetidos consejos que los Sres. Zorrilla y Montemar daban al secretario para que no hiciera caso de la Junta ni de nadie; debido a la imposición que en algunos, como en el Sr. Moran, se observaba; debido al descabellado disparate que se quería intentar; debido a que el señor López hizo salir al secretario para Barcelona, sin que de ello tuviese conocimiento el presidente ni la Junta, no obstante que quedaron de acuerdo en que llamaría al presidente, se lo diría y le entregaría la clave general para que pudieran descifrar la correspondencia mientras regresaba; y ofendido el presidente por todo esto, en vista de tanta informalidad, dijo que era necesario pasar una circular a los asociados manifestándoles cuanto ocurría, y que en su vista, el presidente, secretario y la Junta en su mayoría se separaban del Sr. Zorrilla, para ir a visitar al general López Domínguez, y si éste consentía en la revolución, ponernos a sus órdenes, entregándole las listas de los afiliados aquellos que, después de pasada la circular, manifestasen querer seguir nuestra conducta; y caso de que el general se negase a ello, dar por terminados los trabajos.

Y ya que he pronunciado el nombre del general López Domínguez, recuerdo perfectamente que al dar conocimiento de estos acuerdos de la Junta al Sr. Zorrilla en mi última visita del 12 de Junio, me dijo que de haber hecho tal cosa, hubiésemos tocado las consecuencias; pues el general López Domínguez hubiera aprovechado la ocasión, teniendo las listas en la mano, para amenazar a Palacio, y una vez conseguido el poder, nos hubiera ido separando a todos, pues ni es revolucionario, ni en su soberbia aristocrática desea la revolución.

Y vuelvo a la cuestión Moran. En vista de la contestación de este señor, el secretario, cansado de tanto vejamen y ofendido por sus palabras, dijo llamando la atención al presidente y recordándole lo convenido: «Nada, mi brigadier, lo dicho; a dar la circular y a ver al general López Domínguez». A lo cual el Sr. Moran, en tono ofensivo, dijo: «¿Se van Vds. a la Monarquía?» Y en el mismo tono contestó el secretario: «Con el moro Muza, por no sufrir tanta bajeza».

Esto fue lo ocurrido, e inmediatamente nos vimos el presidente y secretario con el vocal de la Junta núm. 902, el cual, enterado de todo y conforme con nuestro parecer, quedó encargado por el presidente de hablar al Sr. Becerra (amigo del vocal), para que este nos proporcionase una entrevista con el Sr. López Domínguez; que no llegó a tener lugar, porque pasados los primeros momentos, pensamos lo inconveniente de introducir una división entre los elementos asociados.

Al día siguiente dijo el presidente al secretario delante del vocal referido, que había vuelto a ver al Sr. Moran, que éste le había dicho que era necesario destituirme del cargo, separarme de la Junta y recogerme los documentos, porque sería muy capaz de venderlos al Gobierno, concluyendo por manifestar al presidente que si no hacía esto se deshonraría.

¡Oh, Sr. Moran! No sabía yo que V. tenía el poder de convertir la noche en día y viceversa. Se necesitaba ser muy corto de entendimiento para hacer esta proposición, sabiendo que yo lo tenía todo y todo lo hacía, puesto que la obra era mia y sólo mia.

¡Qué bien hubieran estado los documentos en poder del Sr. Moran, encima de una mesa de café, rodeada de los niños ante quienes pronunciaba sus discursos para salvar la Hacienda y para reformar las artes y las ciencias!

Acudid de una y mecha a dos de la tarde al café de Varela, y allí le veréis hecho un redentor del pueblo.

Al saber yo por boca del presidente cuanto había dicho el Sr. Moran, no recuerdo qué carta le escribí; pero sí recuerdo que a ella no contestó, limitándose a decir a algunos amigos que este asunto lo dejaba para después de hecha la revolución, pues no era conveniente inutilizarnos el uno o el otro. Dicha carta corrió por la redacción de El Porvenir, y el Sr. Madrazo se ofendió tanto al leerla, que se desató en improperios contra mí, por cuya razón le busqué y no quiero referir lo que pasó, por no avergonzar a dicho señor.

Por aquellos mismos días tuve también otra cuestión con el señor presidente a consecuencia de haberse puesto de acuerdo con Moran para recogerme la documentación llegando con este motivo a ofenderme con sus palabras, por lo cual yo también le ofendí con las mías.

De todo esto di cuenta al Sr. Zorrilla en París, el cual me contestó sonriendo: «Nada, Siffler, los documentos ni al lucero del alba se le entregan: siga V. como hasta aquí, pues el día que el presidente, la Junta o alguien consiga arrancarle los documentos, todo se habrá perdido».

Hoy piensa el Sr. Zorrilla de diferente manera, con respecto a esta cuestión, que aprobó con su sonrisa y afirmó con sus palabras, llegando hasta el punto de amenazarme con que me asesinarían si publicaba el folleto, sin comprender el poco temor que a mí me inspiraban las amenazas de sus matones.

¡Ah. Sr. Zorrilla, qué variación ha sufrido V. desde el mes de Junio, en que tanto me halagaba, hasta el mes de Setiembre, en que trataba de deshacerse de mí! Es verdad que en el mes de Junio veía V. cerca los millones de los Bancos de Barcelona, y en el mes de Setiembre ya se habían alejado a una considerable distancia; pero, en fin, creo que se habrá desengañado V. de que yo no me asusto de ninguna clase de amenazas.

Por fin, en la noche del 21 al 22 de Julio se verificó mi entrevista con el Sr. López, en Barcelona, en casa del señor Buixó, ante este señor, el Sr. Marsilla y el representante militar. En dicha entrevista el Sr. López dijo que su desconfianza para conmigo, nacía de las noticias que de mi le había dado el presidente, quien le aseguraba que yo había escrito a los representantes diciéndoles que no obedecieran las órdenes del Sr. Zorrilla y sí las mías, pero que ya comprendía que esto podía ser más que una venganza del presidente, por la cuestión habida, entre nosotros, y porque no le había entregado la documentación, en lo cual hiciera bien.

Me dio la mano y se acordó mi salida para el siguiente día con el objeto de repartir las contraseñas y prevenir a los puntos de Puigcerdá, Berbell y Seo de Urgel, los cuales quedaron aguardando las órdenes para la lucha. A mi regreso, no tuvo más que elogios para mí por la actividad que había desplegado.

A los dos días salí para Badalona, con el mismo objeto, acompañándome en este viaje el representante militar y otro asociado amigo. Después fui a otras dos provincias catalanas dejando arregladas sus guarniciones y repartidas las contraseñas, y más tarde a un punto inmediato a una de estas provincias en busca de un amigo contraguerrillero en la pasada guerra, al que vi, habló y dejé en contacto con los militares. Por cierto que este individuo se quejó de la conducta del Sr. López y me dijo que había escrito al señor Zorrilla, diciéndole que aquel no servia para el cargo que desempeñaba, porque todo lo estaba echando a perder, habiéndole contestado el Sr. Zorrilla que le diera más explicaciones. En todas partes sucedía lo mismo y, sin embargo, López continuaba siendo el niño mimado.

Es posible que en este caso pudiera tener aplicación el refrán de «algo me debes, cuando me temes,» porque yo recuerdo que en otra ocasión me contó un amigo del señor Zorrilla, asociado por cierto, que el jefe no rompía lanzas con otro individuo amigo intimo suyo, porque tenía con él negocios de banca y además era espía del Gobierno, en cuyo concepto le facilitaba de 20 a 25.000 duros que se perdían de la Presidencia del Consejo de Ministros, cuyo dinero dando la vuelta en redondo, venía a parar al Sr. Zorrilla, y yo me resistí a creerlo. Otro asociado de alta categoría me dijo que se separaba del Sr. Zorrilla, porque tenía la evidencia de que recibía una fuerte suma del Gobierno a condición de mantenerse en el extranjero haciendo el bu.

Todo esto, se lo conté al Sr. Zorrilla en mi primer viaje, sin omitir nombres delante de sus amigos los Sres. López y Montemar, y no me hizo gran caso, sin embargo de que la acusación partía de un general, pero comprendí por su aspecto que no le hacía gracia la revelación.

El día 30 de Julio se presentó en mi casa el capitán de Carabineros Sr. Mangado, que hoy se encuentra en la emigración, manifestándome que le habían destinado a otra compañía, y que no quería hacer entrega de la suya porque en ella tenía hechos sus trabajos de propaganda y estaba dispuesto a sublevarse aunque fuese solo. Inmediatamente le presenté al Sr. López, quien después de oírle me llamó aparte y me preguntó si tenía confianza en dicho amigo. Yo le contesté que aunque le conocía hacía poco tiempo, me merecía confianza, por más que algunos habían dudado algo de él, porque a su entrada en la Seo de Urgel visitara al obispo y a algunos canónigos, quienes le pagaron la visita; cosa que el mismo Sr. Mangado me refirió diciéndome que seguía la táctica de los Jesuitas con el fin de tener quien le apoyase en un caso dado para ser útil a la causa. El Sr. López me encargó que no le dejase de la mano hasta ponerle en el tren, pues me hacía responsable de todo lo concerniente a Guerra, autorizándome desde aquel momento a poner las órdenes fijando la fecha del 4 de Agosto para el levantamiento.

Aquella noche me fui a casa contento y bien ajeno a la que al día siguiente pasó, que fue causa de que la revolución se malograra.

Por entonces se presentó en mi casa un amigo redactor de El Porvenir, que venía de Madrid a ver al Sr. López, con un recado urgente del presidente y otros individuos de la Junta: le conduje a presencia de dicho señor, hablaron ambos largamente y el día 31 por la mañana salió para Madrid el emisario. El mismo día a las 12 de su mañana me presenté al Sr. López con las órdenes extendidas, señalando el día 4, según habíamos convenido, y con una carta dirigida al presidente, en que se le participaba esto mismo para que él a su vez pusiera la fecha en las órdenes que tenía y las enviara a Badajoz con el delegado Sr. Sánchez. Pero ¿cuál no fue mi sorpresa al oírle decir que retirara las órdenes, y en vez de la fecha del 4 pusiera la del 9 por la noche o más bien la del 10 a las dos de la madrugada? Esta contraorden la originó la entrevista que había tenido con el redactor de El Porvenir, el cual aseguró que para el día 9 contaríamos con la unión de un nuevo elemento y con la entrega de una cantidad respetable que un amigo de Madrid había ofrecido dar.

El dinero y siempre el dinero, era lo que ofuscaba al Sr. López, sin pensar en el perjuicio que nos estaban ocasionando estas dilaciones y olvidándose de que debía estar ya en Madrid de vuelta el comisionado que había ido a pedir al Sr. Zorrilla los 7 u 8.000 reales, que se necesitaban para los viajes de los que tenían que llevar a los puntos marcados las órdenes para iniciar el movimiento, cuyo comisionado marchó en la inteligencia de que se había fijado el día 4. Todo se perdió por esta contraorden debida a la poca capacidad del Sr. López, a sus malas disposiciones, a su avaricia, por que al ver que se le escapaban de las manos los millones que pensaban recoger en Barcelona por la oposición de los elementos de dicho punto a tamaña atrocidad, le cegó la esperanza de apoderarse de la cantidad ofrecida en Madrid y para esto era preciso esperar a la fecha del 9. El secretario le hizo ver las consecuencias de esta dilación, pero ante su sed de oro nada oía, y aunque para hacerle desistir recurrí al Sr. Buixó, tampoco este señor le pudo convencer y me dijo que no había otro remedio que esperar hasta aquella fecha.

El 3 de Agosto comprendió el Sr. López su temeridad, y desesperado me mandó llamar para ver si yo encontraba medio de evitar el peligro que nos amenazaba. Entonces supe la situación en que nos encontrábamos. Me dijo que uno de los brigadieres debía llegar a Barcelona aquella noche, que los delegados de Badajoz habían salido de Madrid llevando las órdenes con la fecha del 4, que todo estaba perdido, porque lanzándose solo aquella, plaza y no pudiendo hacerse nada en Barcelona, todo sería sofocado y tendríamos que escapar, sin haber podido realizar la jugada de los 20 o 30 millones consabidos.

En medio de su confusión, yo le dije que aún no se había perdido la revolución, supuesto que había tiempo sobrado para enviar un aviso a los demás puntos, ordenando que todos estuvieran dispuestos a dar el grito en la madrugada del 5, como iba a suceder en Badajoz.

Yo tenía aún alguna esperanza; pero al oír la contestación tan absurda que me dio el Sr. López, comprendí que todo, en efecto, estaba perdido.

«Busque V., me dijo, otro recurso, pues lo que V. propone ya no es posible, porque esta mañana he hecho salir a un amigo para Valencia a fin de que se vea con el brigadier y con el representante y suspendan todo hasta el 9: también he puesto un telegrama al representante de Zaragoza en igual sentido, pero no he podido hacer lo mismo con Badajoz y Alicante, porque no sé cómo hacerlo».

Ante tanto absurdo del Sr. López, el secretario dijo: «aún hay un medio de arreglarlo todo. Voy a poner a Badajoz un telegrama que tengo concertado con el jefe de aquella plaza, en vista del cual, si lo recibe a tiempo, suspenderá el movimiento, y otro a Alicante con igual objeto; pero para evitar sospechas en Madrid es preciso que vuelva allí el brigadier que esta noche llega a Barcelona, y que le vean y no le echen de menos; y hasta puede fingir haber estado enfermo si alguien se extraña de no haberle visto en estos días. De esta manera podemos conseguir que el Gobierno continúe dormido y no se aperciba de nada hasta que nosotros le despertemos».

El Sr. López convino en todo esto, mandando que se pusiera por obra, y dándome la mano, me dijo que había sentido todo lo pasado y que estaba convencido de que yo era muy útil, porque siempre encontraba recursos en los casos extremos.

Después de puestos los telegramas, escribí cartas a los puntos noticiándoles el verdadero día del movimiento y explicándoles la confusión y ligereza con que se había obrado en Madrid, según me dijo el Sr. López. Hecho esto, descargó este señor su ira contra el redactor de El Porvenir, culpándole de haber interpretado mal las órdenes y calificándole de estúpido, de bribón, etc., etc.

Aquella misma noche llegó el brigadier y por él supimos que la causa de haber remitido a Badajoz y a Alicante las órdenes con la fecha del 4, fue debida a que el día l.º por conducto del Sr. Marsilla, había recibido de Zorrilla la orden señalando esa fecha, y la cantidad de 8.100 reales que se repartieron de esta manera: 2.500 a cada uno de los dos brigadieres; 1.000 al ayudante de uno de ellos; 500 al delegado de Alicante; 600 al redactor de El Porvenir, y los 1.000 restantes debían entregarse al amigo que los prestó para la salida del secretario a Barcelona, cuya entrega no tuvo lugar por habérselos repartido entre el redactor para hacerse un traje y el Sr. D. Ezequiel Sánchez para ir a Badajoz.

El Sr. López censuró la conducta de estos dos últimos y quedó hondamente preocupado pensando en si alguien habría recibido la cantidad que el redactor de El Porvenir vino a ofrecer de parte de un amigo de Madrid, puesto que a él no se le había mandado nada. Aquí era donde le dolía al Sr. López. ¡Pícaros! ¿Qué habéis hecho de ese dinero y por qué no habéis repartido el botín con él, o lo habéis puesto enteramente a su disposición, para que él pudiera vivir hoy amplia y desahogadamente en el extranjero?

¿Qué arreglo, qué concierto, qué orden ni qué formalidad puede haber en un partido cuyo jefe da al Sr. López amplios poderes para la revolución, y después, el 12 de Junio en París, todo lo confía y lo espera del secretario de la Junta, a quien le exige la responsabilidad de lo que suceda, y le halaga diciéndole que le premiará, si la revolución se hace, llevándole de capitán general a Madrid, para lo cual le cita el ejemplo del general Prim, que hizo de un paisano un coronel y dos meses más tarde le dio la faja de general, etc., etc.? ¿Qué formalidad, repito, puede haber en un partido, cuyo jefe confía sus poderes hoy a uno y mañana a otro, y por otro lado sin arreglo ni concierto manda al señor Marsilla órdenes y dinero, disponiendo el movimiento a su capricho? Hay que convenir o en que el Sr. Zorrilla es un loco o en que no lo entiende, y en este caso debe retirarse a Tablada para evitar que por sus torpezas se derrame sangre inútilmente.

Los telegramas convenidos de suspensión fueron recibidos en Alicante y Badajoz a tiempo. En Alicante se suspendió el movimiento, pero no así en Badajoz, por haber sido interpretado por el jefe militar en un sentido contrario al que tenía, saliendo de su error, según después manifestó, a las treinta horas de haber estallado el movimiento y al ver que no era secundado. Pero ningún cargo se le puede hacer a aquel digno jefe y valiente militar, porque en su entusiasmo por la revolución, nada tenía de particular que no recordara lo convenido y se confundiese. Podría tachársele de cobarde, como hoy lo hace el Sr. Zorrilla, si de la interpretación dada al telegrama hubiera resultado la suspensión del alzamiento. Sí, cobarde llama el Sr. Zorrilla al Sr. Vega y le desprecia hasta el punto de no contestar en más de un mes a la carta que dicho jefe le había escrito pidiéndole una entrevista, y si al fin contestó fue porque Vega puso a su disposición unos 30.000 duros. Aquí está el busilis. En un principio dice que él no quiere disponer de ese dinero, pero a renglón seguido nos manda a D. Ezequiel Sánchez y a mí a Rennes a que nos entreguen 5.000 duros de los 30,000. La decoración varía, y ya escribe al Sr. Vega diciéndole que vaya a visitarle, pues y en ello tendrá mucho gusto. ¿En qué quedamos, señor Zorrilla? ¿Es el Sr. Vega un valiente que ha cumplido sus mandatos sin comprender sus descabellados planes y que le ha obedecido en todo, puesto que aun no habiendo interpretado el telegrama en sentido contrario, siempre resultaría que en todo caso desobedecía al secretario por obedecer al jefe del partido de quien partió la orden tan brutal del levantamiento, o es un cobarde indigno de ser recibido por V.? Conteste V., Sr. Zorrilla: ¿Es un valiente el Sr. Vega, como lo tiene probado o es un cobarde como V. le llama? Lea el Sr. Zorrilla los periódicos de aquellos días, y verá que el Sr. Vega, al pedir en el casino, muchas horas antes del levantamiento, el tendido que había encargado para la corrida de toros del día 5 y al encontrarse con que lo habían vendido, dijo: «la corrida no se verificará, porque así lo tengo yo dispuesto», lo cual prueba la decisión que tenía de cumplir su palabra.

¿Recuerda V., Sr. Zorrilla, lo que me dijo en su casa el día 12 de Junio? Por si no lo recuerda le refrescaré la memoria, pues creo que ni aun esto le queda. «Diga V. de mi parte a todos, que aquí tienen que comer ellos y sus familias, si se sublevan y se enredan a tiros; pero que de no hacerlo así, no cuenten con un cuarto, ni con nada, asegurándoles que en quemando pólvora, bien pueden venirse con sus familias en la inteligencia de que nada les faltará».

Sr. Zorrilla, ya se ha quemado pólvora en Santo Domingo de la Calzada; ¿dónde está el dinero para aquellos valientes y para las viudas de los fusilados? ¡Ah! no me acordaba de que para ello ha utilizado V. los 5.000 duros que fuimos a pedir a los de Rennes, como utilizará V. los 25.000 restantes que en un principio despreció dando a entender que le sobraban recursos.

Llegó el 6 de Agosto, en cuya madrugada se supo en Barcelona la noticia de la sublevación de Badajoz. Todos los amigos corrieron en busca del Sr. López, pero no fue posible encontrarle hasta las cuatro de la tarde, a cuya hora conoció el suceso que no ignoraba nadie. El resto de la tarde y parte de la noche, dando muestras de gran energía, los empleó en expedir órdenes descabelladas y de ningún provecho, para desaparecer después y ocultarse hasta las dos de la tarde del día siguiente.

Todo el mundo censuró esta conducta y el mismo señor Buixó me dijo que no podía explicarse tanta informalidad en tan supremos momentos ni el abandono y el miedo que se habían apoderado del Sr. López, pues de querer demostrar actividad, no debió separarse de los amigos sino constituirse en Junta permanente para dar órdenes y disposiciones.

Apareció, como digo, el Sr. López a las dos de la tarde del día 7, y lo primero que hizo fue mandarme poner en la levita las insignias de coronel con el fin de salir inmediatamente para Martorell, Villanueva, Tarragona y Reus, en busca de un general que en alguno de estos puntos se encontraba esperando mi llegada para ponerse al frente de 3 o 4.000 hombres que yo debía poner a sus órdenes. En veinticuatro horas recorrí todos estos puntos sin resultado alguno, sin que nadie me diese noticia del paradero de dicho general, y me volví a la siguiente noche a Barcelona, donde en la estación fui preso por la policía.

Ya en el Gobierno civil, registraron mi maleta, me recogieron el revolver de ordenanza y la espada, y gracias a lo poco escrupulosos que en el registro fueron, no vieron en mi levita las insignias de coronel que llevaba puestas, librándome así de ser fusilado.

Al día siguiente, a las dos de la tarde, me trasladaron preso a Tarragona donde me reclamaba el gobernador civil, por cuya orden me prendieron, Llegué a las siete de la tarde y me condujeron al Gobierno civil y después al Militar donde me aguardaban las dos autoridades de dicho punto. Al presentarme, el señor brigadier gobernador me preguntó mi nombre, cuerpo a que pertenecía y el motivo de mi viaje a aquella provincia.

Le contesté que pertenecía al batallón Reserva de Madrid número 1, que me encontraba haciendo uso de dos meses de licencia temporal en Barcelona, que el día antes habíamos sido llamados los que en esta situación estábamos al Gobierno Militar, que nos refrendaron los pasaportes y nos mandaron incorporar a nuestros batallones, por cuyo motivo había emprendido la marcha; pero que por no enlazar el tren en que llegué de Barcelona hasta las tres de la tarde, tuve que detenerme, y me fui a pasear por la población, donde encontré a un antiguo amigo militar, quien; enterado de mi viaje, me dijo que si no quería hacer un gasto inútil me volviese a Barcelona a hacer uso de la licencia temporal, pues se había dado una nueva orden suspendiendo la incorporación. Que en vista de esto, y alegrándome de la noticia, volví a Barcelona, pero que al llegar a la estación me prendieron y me detuvieron hasta las dos de la tarde en que acompañado por dos guardias de orden público me condujeran allí. El brigadier gobernador mandó llamar al militar que yo había citado, el cual confirmó la verdad de mis declaraciones. Después, con alguna insistencia, me preguntó si había estado en Reus, le contesté que no e insistieron los dos gobernadores diciendo que me había seguido un sargento de policía, desde Tarragona a Reus en el tren, que me había visto entrar en unos pabellones, de donde no había salido aun asegurando que me encontraba dentro. Negué más y más y dije que ni había ido, ni nada tenía que hacer allí ni a nadie conocía y que mal podía estar dentro del pabellón, como afirmaba el policía vigilante, cuando me encontraba en presencia de las autoridades. Me hizo explicar la inversión del tiempo, y en vista de mi contestación se convencieron los dos gobernadores de mi inocencia, gracias a la torpeza del policía que no me vio salir del pabellón.

Por todas estas razones, aquellas autoridades no encontraron justificada mi prisión, y me ordenaron que me incorporase inmediatamente a mi batallón, lo que efectué a las dos de la mañana, vigilado en la estación por la policía hasta la salida del tren.

Mas ¡oh, fatalidad! Sin duda los Sres. Zorrilla, López y Marsilla esperaban que fuese fusilado en el acto y sin formación de causa, ni de consejo de guerra, y porque no me fusilaron y me dejaron en libertad, les inspiré sospechas y me hicieron vigilar en Ginebra, encargando a los dueños de mi casa que les avisasen de cualquier determinación que yo tomara. ¿No comprenden Vds. que de ser yo de esta calaña y estando vendido al Gobierno español no hubiera tenido esta necesidad de mandar personas a Ginebra para que me sobornaran ofreciéndome miles de duros, como Vds. saben perfectamente?

¡Ah! Si me hubiesen fusilado hubieran Vds. dicho: ¡qué lástima! ¡hemos perdido el hombre más activo y trabajador y no tenemos con quien reemplazarlo!

El mismo día de mi llegada a Madrid tuve que esconderme, pues se había dado la orden de mi prisión y se registró escrupulosamente mi casa, sin que afortunadamente se encontrara nada, y a los pocos días, merced a algunos amigos del partido que me facilitaron dos mil reales para que pudiese llegar a Lisboa, salí de Madrid disfrazado y recomendado a un empleado del tren que me acompañó hasta Elvas. Llegué a Lisboa, me embarqué para Burdeos y de allí continué mi viaje a París, como el Sr. Zorrilla me tenía encargado en la conferencia que con él celebré el 12 de Junio.

El 28 de Agosto llegué a París, y al enterarme de que aquel mismo día había salido el Sr. Zorrilla para Ginebra, le escribí una carta en la que le decía me encontraba sin recursos para ir a verle, pues solo tenía cien francos que su secretario francés me había dado, y volvía a insistir en la necesidad de que nos oyese en careo al representante y a mí para que se aclarase la verdad de lo ocurrido y que cada cual quedase en el lugar que le correspondía. En vano esperé la contestación; ya se había entendido con su representante Sr. López, y como uno y otro me conocen, temieron que de este modo se llegara al descubrimiento de tanta infamia. En esta situación, llegó a París en mi busca D. Ezequiel Sánchez, y enterado de cuanto me ocurría, me prometió que aquella misma noche saldríamos para Ginebra, pagándome él el viaje. Antes de emprender la marcha tuve ocasión de hablar con el Sr. López y de enterarme de algunas cosas que yo ignoraba.

Cuando fui preso en Barcelona para ser conducido a Tarragona, desde cuyo punto me trasladé a Madrid, dejé toda la documentación en poder del representante militar de Barcelona, pues ni a mi me fue posible volver por ella, ni hubiera sido prudente que estuviera en mi poder, dada la vigilancia de que fui objeto en Tarragona hasta mi salida. El Sr. López sabía perfectamente que los documentos quedaban en poder del representante militar, a quien debía pagar el gasto que yo hice en los días que estuve alojado en su casa.

Lo primero que hice al ver al Sr. López fue preguntarle si traía la documentación, y me contestó que no; pues aunque se la había pedido varias veces al representante, éste se negó a entregarla mientras no se le abonase el gasto de los 22 días que en su casa habíamos estado mi señora y yo. Ya he dicho que mi estancia en Barcelona fue debida a las órdenes de los señores presidente y López, y que éste, antes de mi llegada, advirtió en la casa que él abonaría el gasto que hiciera. ¿Por qué el Sr. López no pagó los 25 o 30 duros que importaba el gasto a fin de recoger la documentación de la A. R. M. y llevarla a Ginebra? Sin duda porque pensaba abonarlo todo con los 20 o 30 millones que pretendía sacar de los Bancos de Barcelona, y como estos pícaros millones se obstinaron en no ir a sus manos, debió creer que lo mejor era echarlo todo al demonio y dejar la documentación donde estaba, importándole bien poco de las consecuencias que su conducta podía acarrear. Ante estos hechos presumo, compañeros, que me preguntareis: ¿Sabe esto el Sr. Zorrilla? Y si lo sabe ¿qué disposiciones ha tomado respecto del Sr. López su representante? Pues yo os contesto: todo lo sabe el Sr. Zorrilla porque yo se lo conté, e inmediatamente me hizo escribir al representante de Barcelona pidiéndole los documentos, si bien él se guardó la carta con el objeto de enviar una persona a recogerlos, disponiendo que tan luego como llegase a Ginebra se encargase de ellos y de los trabajos de la A. R. M. el Sr. López su representante. Debo advertir que la carta fue escrita el 13 de Setiembre y que el 9 de Octubre aún no se sabía el paradero de los documentos. ¡Oh! para estas cosas le sobra el talento al Sr. Zorrilla. Sabe derribar, pero no sabe construir, como lo prueba el hecho de haber confiado al Sr. López los trabajos de la A. R. M., a pesar de los desastrosos resultados que su gestión produjo. Y vengo ahora a un hecho de bastante importancia por tratarse de una persona de la confianza del Sr. Zorrilla, y en cuya casa en Barcelona había celebrado el Sr. López sus reuniones con los afiliados. Me refiero a la visita que de parte del Sr. López me hizo en París D. José Pomés Morlius, quien enterado de mi salida para Ginebra, se dispuso a acompañarme.

En efecto, en uno de los primeros días de Setiembre salí para Ginebra acompañado de los Sres. Sánchez y Morlius. Durante el viaje el Sr. Sánchez, enterado de cuanto había ocurrido y oyendo mis quejas, se manifestó dispuesto a interesarse en mi favor y llegó a decir que si el señor Zorrilla no me atendía y desoía sus consejos, pondría en conmoción al mundo entero, por medio del telégrafo, con los sucesos que en Ginebra habían de ocurrir. Pero este señor, que tan decidido estaba en favor mió, tan luego como vio al Sr. Zorrilla y fue nombrado su escribiente, cambió de parecer y se convirtió en uno de mis perseguidores.

¿Y si esto hacía por un simple empleo de escribiente, qué no hubiera hecho si se le hubiera confiado un cargo importante como el que yo he tenido durante cuatro años? Estos son los buenos para el Sr. Zorrilla. Y téngase presente que si yo no me hubiera acordado de él para el cargo de delegado en Badajoz, ni los periódicos hubieran mencionado su persona, ni estaría, donde está.

De todos modos, Sr. Sánchez, yo que tanto he trabajado por la idea durante cuatro años, tengo todas mis cuentas limpias y V. en 24 horas qué fue intendente en Badajoz, las tiene muy sucias, según cuentan los emigrados, quienes para mayor ignominia, dicen que echa V. la culpa a los sargentos; y sobre todo a mí no me han embargado la maleta como se la embargaron a V. los emigrados en el vapor, durante el trayecto de Portugal a Francia para sacar de ella, seis u ocho mil duros; ni yo he cambiado tampoco en París billetes y onzas españolas por valor de otro tanto.

Llegados a Ginebra, tan luego como me quedé solo con el Sr. Zorrilla, me preguntó por qué había ido acompañado del Sr. Morlius. Le contesté que había ido de parte del señor López a visitarme en París, y que al enterarse de mi viaje a Ginebra, manifestó deseos de acompañarme, y me acompañó. En seguida el Sr. Zorrilla sacó del bolsillo una carta que había recibido de Madrid, en la que le manifestaban que el Sr. Morlius había recibido del Gobierno la cantidad de 4.000 pesetas, con orden de buscar al Sr. Zorrilla y espiarle. Para desorientar al Sr. Morlius, me dijo el Sr. Zorrilla que aparentara haber salido disgustado y desesperanzado de la entrevista que con él acababa de tener respecto de la marcha que la revolución seguía. En cuanto a los demás asuntos, me dijo que de todo estaba enterado, que olvidase lo ocurrido con el Sr. López y me presentase en Rennes como emigrado para cobrar la peseta que el Gobierno francés les entrega, encargándome que le escribiese todos los días mis impresiones acerca de la marcha de los trabajos de la A. R. M., y que pasado algún tiempo y cuando ya se fuese olvidando todo, me llamaría para emprenderlos de nuevo. Me habló también de la conducta del señor Vega, de que ya me he ocupado, y de la del teniente coronel emigrado Sr. Magallón, representante militar de Zaragoza, a quien escribió diciéndole que no fuese a Ginebra hasta que lo hiciera junto con el delegado de la Rioja; y me indicó que así lo creía conveniente para evitar contradicciones, puesto que la conducta del Sr. Magallón había dejado mucho que desear y que había sido un cobarde.

Otro tanto dijo del teniente coronel emigrado Sr. Foncuberta, tratándole de cobarde, porque se había retirado sin batirse; de bruto por la proclama que había dado, y de no sé qué otras cosas por los fondos que este señor y el capitán también emigrado, Sr. Franco, del regimiento de Vizcaya, se habían llevado.

Y concluyó advirtiéndome, que si me escribían el representante de Valencia, núm. 2.106, el de Castellón, número 979, y el de Lérida, núm. 762, no les contestase, y que si se dirigían a él, les contestaría que no necesitaba de sus servicios, pues habían sido unos cobardes, negándose a cumplir las órdenes que su representante Sr. López les había mandado, y escondiéndose a última hora.

Todos son cobardes para el Sr. Zorrilla; pero, señor, ¿no vé V. que todos han cumplido y se han expuesto y que si no han hecho más ha sido por la cobardía, traición, infamia, rencores, orgías, gastos y desconciertos en las órdenes de su queridísimo representante D. Ricardo López, que a los unos les decía que secundaran, a los otros les mandaba suspender, a los de más allá les enviaba telegramas con las palabras «ocho mil reales,» que significaban que se trataba del día 8, y a otros les daba las órdenes para el día 7, como sucedió con los de la Seo de Urgel? Y V. por otro lado ¿no dio sus órdenes a Badajoz y a Alicante para el día 4?

Y siendo esto así, ¿dónde está la cobardía? Ya sabéis, compañeros, lo que podéis esperar del jefe del partido.

Salí de la habitación del Sr. Zorrilla y me presenté a los compañeros de viaje irritado y desesperado, no sólo por desempeñar bien el papel que el Sr. Zorrilla me había encargado, sino, porque verdaderamente lo estaba, al oír lo que dijo de los militares; de otro modo puede ser que no hubiera sabido desempeñar el papel.

Ante esta actitud colérica mia, el Sr. Morlius que vio que esta era ocasión propicia para conseguir sus fines, trató de comprarme prometiéndome venganza contra el señor Zorrilla y ofreciéndome dinero y protección. De esto di cuenta inmediatamente al Sr. Zorrilla y me encargó que aparentara más coraje y desesperación. Así lo hice, con tan buen resultado, que el Sr. Morlius, entusiasmado ya, me ofreció 200 duros para tan luego como llegásemos a París, en cuyo punto se proporcionaría dinero en abundancia. Enterado igualmente de esto el Sr. Zorrilla, dio orden de que se continuara la comedia con más ahinco. Dos días duró todo, hasta que al fin el Sr. Morlius se franqueó y me propuso la salida inmediata para París, sin que se enterase de ella el Sr. Zorrilla, prometiéndome que tan luego como llegásemos, me presentaría al embajador, señor duque de Fernán-Nuñez. Fingí y él se quedó arreglando el equipaje mientras yo bajé a la habitación del Sr. Zorrilla, el cual, enterado de todo, me dijo que llevase a su presencia al señor Morlius sin darle a comprender el objeto que se proponía.

En efecto; entramos en la habitación del Sr. Zorrilla, a quien acompañaban los Sres. López y Sánchez, y el Sr. Zorrilla, dirigiéndose al Sr. Morlius, le dijo lo siguiente:

«Sr. Morlius: Tengo en la mano una carta que de Madrid me ha escrito un amigo, en la que me participa el papel que V. viene a desempeñar por orden del Gobierno, cerca de mí, y la cantidad que para ello ha recibido V., de cuya carta le voy a dar a V. lectura».

(Leyó la carta de que en otro lugar me he ocupado.)

Concluida la lectura, dijo lo siguiente:

«No se ha contentado V. con el papel que ha aceptado y que viene a desempeñar, sino que ha ido V. más lejos, ha venido V. a Ginebra y a mi misma casa a conquistarme al hombre que más servicios me ha hecho y de mi más íntima confianza, al secretario de la Junta Militar, que ha sabido hacer mi encargo perfectamente y todo me lo ha contado con su acostumbrada honradez; por lo tanto, no le queda a V. mas que uno de estos dos recursos: o se entrega V. a mí de lleno, contándome la misión que le ha confiado el Gobierno, engañando a éste y poniéndose a mi disposición y sirviéndome en beneficio de la causa dándome a conocer cuanto el Gobierno le diga y transmitiéndole lo que aquí acordemos, u hoy mismo escribimos y firmamos los presentes una carta a los periódicos españoles diciendo la misión que trae V., el papel que viene desempeñando y la proposición que V. ha hecho al secretario, todo lo cual dará por resultado su deshonra política y que el remordimiento le lleve a la desesperación y concluya V. por suicidarse ante la afrenta de no poder vivir en su país y entre sus amigos y ante la perspectiva de que a sus hijos mañana les señalaran como hijos del delator Morlius».

Tan de improviso le cogió todo esto al Sr. Morlius y tal impresión le produjo, que no pudo negar nada, contó todo; dijo que le habían dado 1.000 pesetas y no 4.000 como indicaba la carta; que recibía 3.000 reales mensuales aparte de los gastos de viaje, y que tenía la promesa de cobrar 10.000 duros al finalizar este año, si cumplía a satisfacción del Gobierno el encargo de atraerse ofreciéndole cuanto pidiera al secretario de la Junta militar. Hechas estas declaraciones, levantó un acta por duplicado firmada por todos los presentes, llevándose una copia el Sr. Morlius y quedando la otra en poder del Sr. Zorrilla. Este acta dice poco más o menos lo siguiente:

«Acta. —Confieso ante D. Manuel Ruiz Zorrilla, a cuya disposición me pongo incondicionalmente, que he recibido la misión especial del presidente del Consejo de ministros D. Práxedes Mateo Sagasta, de vigilar al Sr. Zorrilla donde se encuentre para darle cuenta de cuanto dicho señor piense y haga con respecto a la revolución futura.

»Recordando mis antecedentes liberales y mi amor a la república y la amistad que me une al Sr. Zorrilla, por quien he expuesto mi fortuna y vida, no he tenido inconveniente en ponerme a sus órdenes y contarle todo tan luego como he llegado a Ginebra y he hablado con él; admitiendo del Gobierno español la pensión mensual que me ha asignado, porque ni tengo recursos para atender a mis gastos, ni sería prudente rechazar esa pensión toda vez que el Gobierno entonces sospecharía de mi lealtad y creería que le engañaba». Este acta está firmada por los Sres. Zorrilla, Morlius, López, Sánchez y secretario de la Junta el día 7 de Setiembre de 1883.

Compañeros asociados; el que lleva seis o siete años conspirando, tanto dentro del elemento civil como del militar, organizando y ayudando a las fuerzas-pelotones de Ruiz Zorrilla, y tirando en su misma casa hojas clandestinas, como los siete números del periódico El Volcán, el que en más de tres años de trabajos con la A. R. M. ha conseguido dar al Sr. Zorrilla el prestigio que le faltaba ante la Europa entera; el que se ha privado hasta de lo necesario por no paralizar los trabajos ni un solo día; el que en Ginebra encuentra como premio de sus servicios un desengaño, y en el mismo día rechaza el oro que se le ofrece, porque estima en más su honra y se apresura a dar conocimiento de todo al jefe, lo cual da por resultado el descubrimiento de la misión del Sr. Morlius que se hace constar en el acta que habéis leído; el que ha expuesto su vida tantas veces y ha perdido su carrera por la idea, se encuentra hoy emigrado, desatendido y abandonado por el Sr. Zorrilla que tantas veces le había prometido que nada le faltaría, rogándole se fuese a su lado para continuar los dos los trabajos de la A. R. M. ¡Este es el pago que el Sr. Zorrilla da a los buenos servidores!

Más tarde me obligó a vivir en Ginebra, y a pesar de sus promesas de que nada me faltaría, etc., etc., hubiera seguramente perecido de hambre a ciencia y paciencia suya, si no hubiera sido porque mis compañeros los emigrados en Rennes me dieron 2.000 reales, con los cuales pude vivir en Ginebra mes y medio. Durante este tiempo el Sr. Zorrilla fue muy espléndido, pues me regaló nada menos que una docena de botellas de vino, que ni siquiera quise probar, recordando que en cierta ocasión el escribiente señor Sánchez, médico de Albox (Almería), hizo al Sr. Zorrilla, delante del Sr. López y de mí, la proposición de envenenar al Sr. Morlius, y temí que se hubiera tratado de hacer conmigo lo mismo, dada la índole del regalo, pues hallándome casi sin recursos para comer parecía hasta como una burla que se me regalara vino para matar el hambre.

El objeto principal del Sr. Zorrilla al tenerme en Ginebra y al privarme de toda clase de recursos no era otro que el de evitar que diese a luz el folleto cuya publicación anuncié, para que los asociados no se enteraran de sus infamias y maldades.

El mismo día en que se firmó el acta declaración del Sr. Morlius, salimos para Rennes el Sr. Sánchez y yo, con el objeto de recoger los 5.000 duros de que se ha hecho mérito y con el de que yo me presentase con mi grado, volviéndome enseguida a Ginebra sin que el prefecto se enterase para no perder el derecho a la peseta. Sr. Zorrilla, ¿qué ha sido de esa peseta que los emigrados quedaron en remitir a V. para que me la entregase?

No lo sé, pero bueno es que conste que yo nada he recibido.

De Rennes volvimos a Ginebra y durante el viaje comprendí el bajo papel de policía que el Sr. Sánchez, por encargo del Sr. Zorrilla, venía desempeñando cerca de mí. Por esta razón y porque no debía tolerar que de mí se desconfiase cuando hasta el oro desprecié, reñí con el señor Zorrilla y me despedí de él para siempre anunciándole que iba a publicar este folleto. El Sr. Zorrilla me dejó salir de su casa, diciendo que le importaba muy poco de todo, y que sólo daríamos lugar a que él se retirase a Tablada, donde no le faltaría para comer. Esto mismo refirió a los Sres. Magallón y Amusco, añadiendo que a cabezón no le ganaba nadie.

No había pasado una hora de mi despedida del Sr. Zorrilla, cuando enviado por éste se presentó en mi casa el señor Mangado amenazándome con que me asesinaría si daba a luz el folleto, pues con él, no sólo haría daño al Sr. Zorrilla, sino también al partido.

Decidido a marcharme, di orden en el hotel de que me llamasen temprano para salir en el tren de las cinco de la mañana. Nadie se cuidó de llamarme, y al despertar vi que era demasiado tarde. Decidido a averiguar la causa de esta falta, supe que por la noche habían estado los Sres. Sánchez y Mangado en el hotel a suplicar en nombre del Sr. Zorrilla (mi padre según dijeron) que dejaran pasar la hora sin llamarme.

Hablé de esto al Sr. Sánchez, y con él fui a ver al señor Zorrilla, el cual me dio un abrazo y me dijo: «Siffler, modifique V. su genio y a trabajar; que pronto haremos la revolución». Y diciendo esto, me dio papel y me mandó hacer claves, sin que tuviera conmigo aquellos arranques de genio que dicen que ha tenido con altos personajes, a los cuales ha despedido airadamente señalándoles la puerta.

Yo estaba dispuesto a callarme y a sufrirlo todo por consideración al partido, sin embargo de observar la reserva y hasta la desconfianza que conmigo tenía; pero las cosas llegaron al punto de que se apercibieran de esta conducta los Sres. Amusco y Magallón, que conocían mis trabajos, mi fe y mi lealtad, y me aconsejaron que no volviese más a casa del Sr. Zorrilla, y que le escribiera una carta despidiéndome de él. «Si con V., me dijeron, obra de esa manera, ¿qué no hará con los demás, que no hemos trabajado la mitad que V.?»

Pero no es esto sólo; por fin el Sr. Zorrilla ha dispuesto del total de los 30.000 duros que tenían los emigrados, quitándoles el único recurso que les quedaba para poder vivir. ¡Sr. Zorrilla! ¿Por qué no deja V. esta cantidad para ellos? ¿Por qué para los gastos de viajes, propaganda y pensión de las viudas, no dispone V. de los 75.000 duros que le han tocado en el reparto de ganancias bursátiles, realizadas a costa de los trabajos de la A. R. M., y por los sucesos de Badajoz?

Sí; al Sr. Zorrilla le han tocado 75.000 duros en las jugadas de Bolsa que hicieron, cuando la revolución se preparaba, los Sres. Zorrilla, López y el secretario francés, en París, y los Sres. Zorrilla, López, Marsilla y Buixó, en Barcelona.

Ya tiene en su poder el Sr. Zorrilla los 75.000 duros, de los cuales da al Sr. Sánchez unos cuantos miles de pesetas para que, como enterado, se calle, y se guarda el resto y además se apodera de los fondos de los emigrados, dejándoles sin recursos y expuestos a la miseria en el caso probable de que el Gobierno francés les retire la peseta que les da.

Aquí tenéis al Sr. Zorrilla tal como es, tal como piensa y tal como con sus amigos obra.

¿Qué podéis esperar de un hombre que se vale de un vecino mió, italiano, que vivía en la habitación inmediata a la mia, en Ginebra, para que haga unos agujeros en la puerta que nos separaba, a fin de acecharme; que conquista a la familia del piso primero de la casa para que ésta me brinde con admitirme gratis en su habitación, con el objeto de apoderarse de este folleto; que manda llamar a un nihilista para que venga a vivir a mi casa y se encargue de asesinarme; y, por último, encarga a los Sres. Landa y Vega que me escriban diciéndome que no salga de Ginebra ni tome determinación alguna hasta que ellos lleguen? Estos señores dijeron al señor Morlius, en Rennes, que venían dispuestos a sacrificarme, y me escribieron la siguiente carta:

RENNES 5 de Octubre de 1883.

Amigo Pérez: El señor Vega ya ha recibido la carta de D. Manuel y hoy mismo pide el permiso para que pasemos a esa. El mismo señor me encarga te ruegue de su parte que no te muevas de esa hasta que nosotros lleguemos. Nuestra causa exige sacrificios de todo género hasta el extremo de prescindir en todo y sobre todo de nosotros mismos, porque pertenecemos sólo a la patria y por ella debemos sacrificarnos, no acordándonos de otra cosa que de contribuir con nuestros esfuerzos al advenimiento de la noble idea que sustentamos. Hasta la vista; recuerdos de los Sres. Vega y Marín y manda a tu afectísimo amigo que te quiere,

MELCHOR MUÑOZ.

Parece que están locos todos los de este partido y contagiados por su jefe. ¿Con que la noble idea? ¡Noble idea, y venían dispuestos a asesinarme!

¡Qué vergüenza, qué ignominia es ser demócrata-progresista y tener por jefe al Sr. Zorrilla!

Como habrá podido observarse, yo he tenido para todos una misma medida; ya habéis visto cómo he referido cuanto el Sr. Zorrilla decía y pensaba del Sr. Vega y demás de Badajoz; ya sabéis cómo pensaban estos señores con respecto a mí, después de haberle defendido de las acusaciones del señor Zorrilla cuando les llamaba cobardes y les juzgaba indignos de contestación, cosas ambas que yo les referí oportunamente; y ya veis cómo se vuelven y se convierten en instrumentos y en puñales del Sr. Zorrilla, para asesinar al hombre a quien debían agradecimiento.

Sepan estos señores que el secretario de la Junta tiene un corazón a la altura de su honra y no se arredra ante los puñales ni ante el proyecto de arrojarle al lago de Ginebra en el paseo en lancha que pensaban proponerle. Por el contrario, el secretario tiene el sistema de buscar de frente a sus enemigos sólo y sin ayuda de nadie.

Comprendo que se va haciendo largo este escrito y creo llegada la hora de terminarlo, haciendo un resumen de todo para probar quién es el Sr. Zorrilla, qué pretende, qué quiere mantener oculto y qué papel desempeña en la revolución.

El Sr. Zorrilla, que es un hombre vulgar, sin talento, sin valor, sin desprendimiento, quiere aparecer ante la Europa como una eminencia, como el hombre más querido de España, y para librarse de ser descubierto, pone a los que le sirven, a los que de algo valen y trabajan al borde del precipicio para que caigan en la tentación y carguen con los odios, las recriminaciones y los desprestigios, que sobre él deben recaer, librándose así de responsabilidad para seguir su campaña y amontonar el oro en sus arcas, sin que el partido, la España ni la Europa se aperciban de esto, conservando siempre el mismo lugar y puesto que con manifiesto engaño viene hace nueve años desempeñando.

¿Cómo se prueba esto? Con lo que ya llevo manifestado y con lo poco que me resta por decir, abrigo la seguridad de que no habrá nadie que dude del papel de Judas que dicho señor desempeña a la sombra de su partido.

¿Cómo el Sr. Zorrilla, jefe de un partido revolucionario, se niega dar parte de sus proyectos a hombres importantes republicanos de prestigio que disponen de fuerzas populares considerables y que marchan al mismo punto, pero por diferente camino? ¿Es acaso que estos se equivocan o no quieren alianzas? No, no es esto; es que el Sr. Zorrilla dice una cosa cuando escribe al pueblo y hace lo contrario cuando alguien se le acerca con proposiciones.

¿Cómo el Sr. Zorrilla, jefe de un partido, niega lo necesario para los trabajos más precisos y de más importancia, y deja a merced del que los lleva el que los continúe o no con tal de no gastarse una peseta? Pues esto consiste en que el señor Zorrilla no ama la República, o tal vez en que obedece las órdenes de los que le pagan. ¿Cómo el Sr. Zorrilla, teniendo 34 regimientos dispuestos a iniciar en un mismo día y hora, y seis o siete para secundar, y fuerzas hasta 3.000 hombres en el ejército y masas importantes y populares, no dispone de ellas y sólo quiere gastar las de dos regimientos, exponiéndolas a un conflicto de fatales consecuencias para todos?

Acaso porque este sea el precio de su residencia en el extranjero, haciendo el bu, como dijo un general, a quien el Sr. Zorrilla conoce.

¿Cómo el Sr. Zorrilla tiene la habilidad de descontentar y reñir con todos los generales y hombres más importantes del elemento civil, que se han separado del partido? Sin duda porque también este será uno de los artículos de su contrato. ¿Cómo el Sr. Zorrilla, que ha tenido en varias ocasiones fuerzas dispuestas en algunas poblaciones, no las ha lanzado a la calle y ha echado la culpa del fracaso al elemento civil del partido, a hombres sabios y eminentes de Madrid y de Valladolid, a quienes ha calificado de traidores? Pues por la misma razón, porque así estará convenido en el contrato.

Muy curioso debe ser ese contrato; pero dudo que en él se autorice lo que se proponía hacer con las fuerzas de Barcelona, destinadas a apoderarse de los millones de los Bancos y sociedades de crédito y a proporcionarle jugadas de Bolsa como aquella que le valió 75.000 duros.

El secretario de la Junta, como soldado del partido, no podía entrar en tratos ni alianzas con el Sr. Zorrilla, limitándose a trabajar, y el Sr. Zorrilla aceptaba sus trabajos en la creencia de que cuando él quisiera, el secretario desaparecería de este mundo, sin comprender que a veces los pequeños se ponen enfrente de los grandes y descubren sus infamias.

Probado está que el Sr. Zorrilla teme o rechaza la República, por cuanto dejaba en el mayor abandono y sin recursos al que hacia los trabajos para que se aburriese y los dejase.

Ya habéis leído que el Sr. Zorrilla me encargó fingiese bien el papel con el Sr. Morlius y tenéis conocimiento del acta que por consecuencias de mi papel se levantó. Pues bien, no contento el Sr. Zorrilla con abandonarme, dejándome en la miseria al ver que no conseguí su objeto, se propuso aterrarme con las amenazas de los asesinos y con la vigilancia que sobre mi ejercía; pero desengañado de que ni de esta ni otra manera entraba yo por el camino que él me trazaba, tocó el último resorte, el más terrible que cabe en la imaginación de un hombre.

Vosotros juzgareis. El secretario de la Junta 725 vivía en Ginebra, en una casa que el Sr. Zorrilla le buscó, por más que él no la pagara. Esta casa, así como mi estancia en dicho punto, eran ignoradas de todo el que venía a Ginebra, evitando el Sr. Zorrilla que yo me enterase de cuanto él hablaba de mí, si bien yo todo lo llegué a saber. Allí vivía ignorado de todos y separado de los trabajos hacía quince días, pues no sólo no visitaba sino que rehuía encontrarme con mi verdugo, cuando se me presentó el Sr. Morlius, mandado por el señor Zorrilla, para que me propusiera venderme al Gobierno español, ofreciéndome 40.000 duros si aceptaba la proposición, y diciéndome que el Sr. Zorrilla estaba esperando mi contestación. Me negué resueltamente; se redoblaron las visitas y promesas, y a todo contesté que lo que yo deseaba era dar a luz este folleto, pero que no contaba con dinero para su impresión. No se quería esto por el Gobierno, sino apoderarse de los asuntos todos de la A. R. M., por los que me darían cuanto quisiera. Dije que jamás consentiría, y que era en balde todo, pues no sólo no estaban en mi poder, sino que si yo los tuviera los haría cenizas para evitar el peligro que preveía, estando, como estaban, en poder del Sr. Zorrilla. Al día siguiente me manifestó el Sr. Morlius que el Sr. Zorrilla le había dicho que yo tenía una memoria feliz y que era preciso que insistiese en atraerme, redoblando las promesas.

¿Qué se proponía con esto el Sr. Zorrilla? ¿Acaso por este medio quería apoderarse del folleto? Pues este medio estaba a la altura de su talento y de su tacto. Pero no; debía haber algo más grave en todo esto: debía haber el deseo de salvar su responsabilidad con respecto a lo que hubiera hecho de la documentación de la A. R. M., que obraba toda en su poder. ¿No es esto, Sr. Zorrilla? Indudablemente; pues de otro modo no se comprende que el Sr. Zorrilla, jefe de un partido, introdujera en mi casa su policía para que me conquistara a toda costa.

Tal vez en esto veía el Sr. Zorrilla un nuevo negoció, puesto que se me ofrecían 100.000 pesetas de las 200.000 que produciría mi venta.

Ocho días duraron estas negociaciones, contestando yo siempre que sólo deseaba dar a luz este folleto.

Ya tenéis al Sr. Zorrilla, jefe, convertido en usurero del partido, con sus jugadas de Bolsa y sus negocios a costa de la sangre de los que en él creen y de él se fían; en demonio tentador de los hombres de bien para empujarles al precipicio; en embustero continuo para engañar al que de sus palabras se fía; en secuestrador frustrado para apoderarse de mi señora; en mercader de asesinos y en calumniador de grandes hombres que valen mucho más que él. Tiene también listas de los generales y hombres civiles que fusilará, cuando sea poder; de otros que, cuando a él lleguen, les admitirá con los brazos abiertos y les pondrá a su lado amigos de confianza para que éstos se encarguen el día de la revolución de abrir las puertas de sus casas al pueblo para que concluya con ellos; de otros a quienes les engaña y les tiene admitidos en el partido para después arrojarlos de él.

¡Sr. Zorrilla; cuando se tiene confianza con un amigo y se le cuenta todo esto, con los nombres de las personas; cuando el amigo con quien se tienen estas confianzas es trabajador, dispuesto y capaz de todo, se conserva y se le aprecia en lo que vale y no se le exaspera como V. ha hecho conmigo!

Sr. Zorrilla, ¡cuántas pesadumbres ha de tener V. al leer este folleto, que voy a completar poniendo los nombres qué usted tiene apuntados para lo que he dicho!

Nombres de los qué serán fusilados: General Berenger, General Acosta, General Hidalgo, Sr. Moret y Sr. Merelo (D. Manuel).

Nombres de los que recibirá con los brazos abiertos y abrirá las puertas de sus casas al pueblo: General Serrano, Sr. Sagasta y Sr. Mártos.

Nombres de los que arrojará del partido una vez conseguido el triunfo: General Merelo, General Socías, General López Domínguez, General Izquierdo, Sr. Llano y Persi, Sr. Muro, Sr. Echegaray.

Supongo que estos señores harán el mismo caso que yo de estas amenazas.

Antes de seguir adelante quiero decir algo sobre la proposición del Sr. Morlius, que el escribiente Sr. Sánchez me transmitió con conocimiento del Sr. Zorrilla días antes de mi rompimiento definitivo con el jefe.

Proposición.

El Sr. Morlius, que ha llegado de París mandado por el embajador de España para que averigüe qué general y qué brigadier ha venido a conferenciar con el Sr. Zorrilla, me ha hecho la preposición siguiente: Al Gobierno le podemos sacar 30 o 40.000 duros si se hacen unas matrices falsas de la A. R. M. y en ellas se ponen nombres de generales, jefes, oficiales y sargentos que no sean asociados, consiguiendo a más del dinero, que el Gobierno tome determinaciones con ellos, deje tranquilos a los que son verdaderos afiliados en los regimientos, y una vez conseguido esto podemos hacer la revolución en cuatro días. Las matrices falsas debían esconderse en un punto de España; el Sr. Morlius, después de recibir el dinero, indicaría el sitio donde se encontraban y volvería a hacer el reparto de los 30 o 40.000 duros.

Esta fue la proposición que el Sr. Sánchez, escribiente del Sr. Zorrilla, transmitió al secretario de la Junta militar de parte del Sr. Morlius por creer que solo yo podía hacer las matrices que habían de servir para el negocio, a cuya proposición contesté lo siguiente, primero al Sr. Sánchez y después al Sr. Zorrilla delante del mismo Sr. Sánchez, del señor López y del secretario francés:

Ni yo hago eso, ni consentiré que nadie lo haga por muchas razones:

1.ª Porque al apoderarse el Gobierno de estas matrices, como nadie habrá de decir a los asociados que son falsas, se figurarían que son las verdaderas y entraría en ellos el terror y el miedo consiguiente, dando por resultado que vendrían a la emigración 3.000 jefes, oficiales y sargentos, y entonces, no sólo estaría descubierta la falsedad, sino que sabría el Gobierno al verlos emigrar quiénes eran los verdaderos asociados, y de este modo poníamos en manos del Gobierno las matrices verdaderas.

2.ª Porque como no era posible advertir uno por uno a los asociados de lo que se iba a hacer, mi responsabilidad sería hoy grande ante todos y me culparían de haberles vendido o de haberme descuidado, lo cual para el caso era lo mismo.

Y 3.ª Porque tampoco quería perjudicar a los no comprometidos, entre los cuales habrá muchos que, teniendo ideas republicanas, no quieran comprometerse por temor de perder su carrera, y hacen bien, otros por ignorar la existencia de la A. R. M. y otros porque piensan de diferente manera y no quieren meterse en nada.

Y concluí diciendo que en adelante no haría nada sin que me lo mandase el Sr. Zorrilla por escrito y de su puño y letra. No he de hacer comentarios sobre esto: que los hagan los que este folleto lean.

No se crea que a todas estas cosas es extraño el Sr. Zorrilla, pues de su misma casa salen, y sus mismos ayudantes las propalan con gran contentamiento de dicho señor. En buenas manos tenemos depositadas nuestras ideas, nuestro partido, nuestro porvenir y nuestra carrera.

No estará demás que se diga que el Sr. Sánchez pretende ser coronel y mandar un regimiento, y esto él mismo no lo oculta a nadie.

Ya sabéis, por lo que llevo expuesto, quién es el señor Zorrilla. A todo el qué con él habla le dice lo mucho que ya he trabajado por la A. R. M., y que todo me lo debe a mí, pero añade que no han de ver con buenos ojos los generales y jefes que un oficial subalterno lleva los trabajos y posee la confianza del jefe. Esto no lo pensaba el Sr. Zorrilla en los tiempos de su decadencia política, de su desprestigio en los Gabinetes extranjeros, cuando me ordenaba que permaneciera en silencio y no dijera nada a nadie, ni aun a los individuos de la Junta, y cuando decía que generales y brigadieres vendrían a mi casa en mi busca a entregarme de los fondos y a recibir órdenes, puesto que yo tenía sus poderes; y aún hizo más, toda vez que me reservaba para el día del triunfo la Capitanía general de Madrid.

Parece que el Sr. Zorrilla, de Quijote se ha convertido en un Cid desde el 5 de Agosto, y muy valiente debe ser cuando los de Badajoz y la Seo de Urgel le parecen cobardes, si bien es verdad que los ha convertido en valientes al ver que ponían a su disposición los 30.000 duros con que piensa dar la mensualidad a las viudas del teniente Cebrián y sargentos fusilados; antes había pensado mandarlas a su propia casa para que allí comieran; pero no lo ha hecho, merced a una carta en que persona muy allegada le decía que las mujeres de los sargentos estarían siempre riñendo y la casa sería un escándalo continuo.

Ahora me ocurre preguntar al Sr. Zorrilla: ¿Por qué no ha publicado V. el tan anunciado manifiesto sobre los sucesos de Badajoz, dejando pasar la oportunidad y haciendo recaer la responsabilidad entre los sublevados?

Una de las cualidades que más resaltan en el Sr. Zorrilla es el orgullo, y para probarlo referiré lo que dijo al señor Amusco en Ginebra sobre la conducta que piensa seguir con algunos hombres eminentes:

«No doy ni cedo puesto alguno en la revolución a los Castelar, Carvajal, Pí, Salmerón y otros, pues los que ni trabajan ni gastan su dinero por la causa nada merecen; a nadie le cederé mi puesto y concluiré por eclipsar a esos santones y les haré que sucumban ante mis deseos, pues soy el que todo lo ha hecho».

Sr. Zorrilla, esto no es verdad, pues no sólo no ha ayudado V. en nada a mí, que soy el que ha llevado los trabajos, sino que tampoco se ha gastado una peseta, llevando su miseria al punto de no contestar a las reclamaciones que le hizo la Junta militar, ni a las mías particulares, en que le decía cuánta, era mi escasez de recursos y que me privaba de lo necesario para pagar la correspondencia que se recibía. Por el contrario, cuando vio V; la obra hecha se apoderó de ella y dio las descabelladas órdenes a que me he referido, pero escatimando siempre los recursos.

Usted cogió la obra concluida con la sana intención de llenarse de oro los bolsillos en Barcelona, según confesión de su insigne representante D. Ricardo López y López.

Basta de tanto engaño e indignidad, Sr. Zorrilla; abajo la careta y preséntese tal como es.

Un humilde oficial que todo lo ha hecho se lo manda, porque el que tanto ha trabajado, el que por sí sólo ha hecho toda la obra bien puede decirle. «¡Atrás, paso a la honra, paso a la fe y la constancia, paso a los que desean trabajar en política para llegar pronto al día de la revolución y con ella al bien de su patria; paso a los republicanos, déjeles V. que se unan a los verdaderos jefes de la República española; no se oponga a su marcha y retírese al campo en busca de sus codiciados millones y allí derrame la sangre que pueda, pero sin engañar a los demás para que sirvan de instrumentos inconscientes de su empedernido corazón!»

Sí, paso. Y ya que no tiene V. la virtud de decir lo que siente, muéstrese ante el mundo tal como es para que se le conozca.

El Secretario.

SIFFLER. 725.

MIGUEL PÉREZ.