Nancy Madore

Doce ardientes princesas

Título original: The twelve dancing princesses

Traducido por: Amaya Vázquez Díaz

Editor original: Spice, 09/2007

Editorial: Harlequín Ibérica, Junio/2008

Colección: Fuego Especial 7

ISBN: 978-84-671-6225-7

Prólogo

Hace mucho, mucho tiempo, cuando en el mundo habitaban demonios y magos, vivió un rey que no tenía hijos. En su lugar fue bendecido con doce hermosas hijas, doce princesas cuya belleza era objeto de admiración en todo el reino. Todas ellas eran de naturaleza curiosa y comedida, alegre y cálida. Para su padre no había nada más importante que ellas, y se interesaba por todas y cada una de sus actividades e inquietudes.

Cuando las princesas crecieron, fueron desposadas y abandonaron el castillo, pero ninguna de ellas se fue muy lejos, y el rey continuó cuidando de ellas, creyendo que conocía todas sus inquietudes.

Un buen día un extraño rumor llegó a oídos del rey; un rumor que estaba en boca de todos. Se decía por todo el reino que hacían falta cuatro reinos para comprarles zapatos ya que al día siguiente de haberlos comprado ya estaban deshechos. No importaba que estuvieran hechos de un material resistente, o que la costura fuera de primera calidad, o que estuvieran perfectos cuando las princesas se los quitaban por la noche… A la mañana siguiente siempre estaban hechos pedazos. Sin embargo, las princesas eran las primeras en sorprenderse ante semejante fenómeno.

En cuanto se enteró de las excentricidades de sus hijas, el rey las llamó a la corte. Ellas confirmaron los rumores, pero no pudieron darle una explicación. El rey, siempre orgulloso de sus habilidades, discutió el caso con sus hijas y los esposos de éstas. ¿Acaso eran sonámbulas? Enseguida llegaron a la conclusión de que no era posible. ¿Acaso otra persona se ponía los zapatos por la noche? Eso también resultó ser imposible, ya que habían empezado a guardarlos bajo llave. ¿Acaso estaban hechos con materiales defectuosos…?

El rey siguió interrogando a las jóvenes pero no lograron arrojar luz sobre aquel raro fenómeno.

Al principio el monarca estaba intrigado, y desconcertado, pero con el paso del tiempo, aquel misterio empezó a socavar su sentido de la lógica y del orden. Todas las noches cabalgaba hasta las casas de sus hijas para examinarles los zapatos, que siempre estaban en perfectas condiciones. Sin embargo, a la mañana siguiente, mostraban el desgaste propio de años y años de uso.

La impotencia que sentía alimentó la determinación del monarca, que se pasaba día y noche investigando el asunto. Sólo descansaría tras desentrañar el secreto que encerraban los zapatos de sus hijas. Poco a poco, tanto esfuerzo la pasó factura y finalmente proclamó un decreto en el que ofrecía la mitad del reino al que resolviera el misterio. No obstante, el rey supo mantener a los timadores a raya añadiendo una cláusula específica. Quien intentara resolver el misterio y fracasara, lo pagaría con su vida.

Al principio una gran cantidad de hombres valientes aceptó el desafío, pero todos fracasaron en su empeño y perdieron la vida. Así, hubo un tiempo en que las princesas se levantaban cada mañana pensando en el próximo caballero inocente que daría su vida. Sus infancias felices parecían alejarse por momentos. Sin embargo, con el paso del tiempo el número de hombres dispuesto a arriesgarse fue disminuyendo y el misterio de los zapatos de las princesas se convirtió en un mero tema de conversación, para todos excepto el rey.

Un día llegó al reino una hechicera llamada Harmonia Brist. Venía de muy lejos, de donde ya no apreciaban sus poderes de percepción y curación, y había parado en busca de comida y cobijo.

La hechicera Brist no había pasado mucho tiempo en el reino cuando el asunto de los zapatos llamó su atención. Aquello la intrigó profundamente y escuchó con gran interés las historias que contaban el tabernero y sus hijas. Cuando ya le habían dicho suficiente, la hechicera se puso de pie.

—Enséñeme el camino a palacio, por favor, pues me gustaría resolver el misterio —dijo.

Todos los presentes se quedaron boquiabiertos y dejaron sus quehaceres de inmediato. El mismo tabernero cerró el negocio y se ofreció para llevarla ante el rey. Por el camino la multitud creció y los curiosos se volvían a su paso para preguntar qué estaba ocurriendo. En cuanto conocían las intenciones de la hechicera se unían a la procesión. Todos los habitantes de la ciudad dejaron sus casas y fueron tras la hechicera rumbo a palacio.

Por fin la procesión llegó a su destino y la hechicera fue recibida con pompa y ceremonia, como era de esperar. Fue acomodada en una de las habitaciones de la torre del castillo mientras esperaba la llamada del rey. Todas las princesas recibieron una invitación para un gran festín. Había transcurrido mucho tiempo desde que el último hombre valiente había perdido la vida intentando resolver el misterio y todo el mundo estaba lleno de expectación.

En unos pocos días llegó la gran noche, pero a pesar de la bebida, la música y el jolgorio, todos los invitados estaban impacientes por oír a la hechicera. Todos excepto el rey, que ya había abandonado la esperanza de desentrañar el secreto. No deseaba que se perdieran más vidas, y mucho menos la de esa mujer. La observaba sorprendido mientras ella disfrutaba de la fiesta. ¡Hasta el más bravo de los hombres se habría mostrado nervioso! Parecía tan segura de sí misma y convencida, que el monarca no había dejado de pensar en ella ni un momento. Sentía que no debería haberla dejado aceptar el reto, y que tenía que disuadirla a toda costa. Perder la vida no merecía la pena y las probabilidades de que resolviera el misterio eran casi nulas. Otros magos y hombres sabios ya habían fracasado en el intento. Y sin embargo, el rey no hacía más que preguntarse cómo pensaba resolverlo.

Así pues, el monarca retrasó el gran momento todo lo que pudo mientras decidía qué hacer. Finalmente se hizo un poco tarde y la hechicera se le acercó.

—¿Tenéis un momento, Alteza? —le dijo, como si ella fuera de la realeza.

La sala estaba llena de gente, pero en ese instante todos enmudecieron.

—Por supuesto —dijo él, sorprendido ante tanta insolencia.

—Estoy impaciente por hablar del misterio. ¿No es ésa la razón por la que estamos hoy aquí?

Todos los invitados contuvieron el aliento y las princesas se miraron con temor.

—Seré tan directo con vos como lo habéis sido conmigo —le dijo el rey, que había empezado a simpatizar con la hechicera—. Se me han quitado las ganas de conocer la respuesta después de tantas muertes. No quiero mandar a otro a la tumba, y menos a una mujer.

—¿Entonces habéis derogado el decreto?

—Bueno… Oficialmente no he…

—¿Habéis rechazado a otros candidatos? —le preguntó, interrogándolo con gran desparpajo.

—No —dijo el rey, con la sangre hirviendo.

Pero no quiso decirle que lo habría hecho de haber sido necesario. Hacía mucho tiempo desde que el último temerario había perdido la cabeza y el rey había supuesto que todo el mundo lo había dado por imposible. Pero el rey desaprobaba ese tono autoritario y no tenía por qué darle explicaciones a alguien tan grosero.

Harmonia siguió adelante, ajena a su mal humor.

—¡Ah! —exclamó—. ¡Entonces este reino también tiene miedo de aceptar el desafío de una mujer! —un murmullo llenó la habitación, pero Harmonia estaba demasiado molesta como para notarlo.

¿Cómo iba a tener éxito si no le daban las mismas oportunidades?

Resulta que el rey siempre se había considerado un gran defensor de las mujeres. Había reformado leyes para beneficiar al sexo femenino a instancias de sus adoradas hijas.

El monarca se puso en pie y miró fijamente a la hechicera, recuperando así su autoridad.

—Harmonia Brist —dijo—. Aceptaré el reto, pero será bajo mis condiciones, no las vuestras —una vez más se hizo el silencio en la habitación—. Vuestra valentía es digna de elogio, pero no voy a aceptar condiciones que no apruebo. Los errores del pasado ya no tienen remedio, pero… —se tomó su tiempo para deliberar—. Si todavía deseáis resolver el misterio, podéis hacerlo con total libertad y, si tenéis éxito, lo que más deseéis de mi reino será vuestro.

Harmonia se quedó sin palabras y miró al rey con incredulidad.

—¿Y bien? —dijo el rey—. No me hagáis esperar. ¿Qué les pasa a los zapatos de mis hijas?

La hechicera se recuperó inmediatamente, consciente de esta nueva oportunidad. Se puso erguida y miró al rey a los ojos. Habló alto y claro.

—Los zapatos son sólo un síntoma del malestar de las princesas. Sienten nostalgia y no logran adaptarse a su nueva vida de casadas. El poder de sus deseos más íntimos las hace reunirse todas las noches para bailar y ahuyentar los pesares. Aquí, en el castillo, tal y como solían hacer antaño.

El silencio se hizo ensordecedor. La tensión se podía cortar con unas tijeras.

—Una respuesta muy ingeniosa —dijo el rey—. Me alabáis diciendo que mis hijas echan de menos su vida aquí conmigo. Oh, ojalá pudiera tenerlas siempre conmigo. Pero han de casarse y dejar el palacio. Sin embargo, me habéis insultado insinuando que mis hijas vuelven a mis espaldas. ¿Acaso no sabéis que las vigilamos todas las noches? ¡Nunca han abandonado la cama durante la noche!

La hechicera permaneció impasible y sonrió.

—No podéis ver a vuestras hijas cuando vienen porque entran por la puerta de sus deseos secretos y permanecen aquí gracias al poder de la nostalgia. Por alguna razón, todo se manifiesta a través de sus zapatos.

—Parece que no sois una hechicera insensata —dijo el rey—. Habéis dado una explicación que no se puede probar.

—La prueba son las zapatillas gastadas.

—¡Habéis dado una respuesta que no se puede probar!

—¡Padre! —exclamó la más joven de las princesas—. ¡Es cierto! Yo lo he soñado.

De pronto un murmullo de voces inundó la sala. La joven princesa se volvió hacia sus hermanas, que parecían confusas.

—Os pido perdón si mi explicación no es suficiente —dijo la hechicera, alzando la voz—. Pero os aseguro que la cura será de vuestro agrado.

—¿La cura? ¿Queréis decir que podéis hacer que los zapatos no aparezcan deshechos por la mañana?

—Claro. ¿Acaso me habría arriesgado si no pudiera?

—Si lográis lo que decís, habréis resuelto el misterio —afirmó el rey—. ¿Y cuál es la cura?

—Es distinta para cada una de las princesas. Tengo que verlas por separado. Después de haber seguido mis recomendaciones durante una semana, sus zapatos estarán intactos por las mañanas.

—¡Que así sea! Tenéis una semana.

Una gran ovación sacudió a la multitud y así surgió una nueva esperanza. La celebración continuó toda la noche, pero a la mañana siguiente los zapatos de las princesas volvían a estar deshechos…

Doce Ardientes Princesas

1.

Princesa Attentia

A la mañana siguiente la princesa Attentia se despertó llena de emoción. Ella era la única que había reconocido la verdad de la hechicera. Aún recordaba al detalle aquellos sueños en que ella y sus hermanas se reunían en el palacio al caer la noche para pasar el tiempo bailando. También sabía que no era tan feliz como cuando vivía en el hogar de su padre, y sus hermanas sentían lo mismo. Parecían muy felices con sus vidas de casadas, pero la realidad era muy distinta.

Ella estaba segura de que la hechicera podía ayudarlas. Sería maravilloso poder llegar a ser tan feliz con su esposo como lo había sido con su padre y sus hermanas.

La princesa Attentia se puso su mejor vestido y se sentó delante del tocador para peinarse. Entonces pensó en la hechicera. ¡Qué hermosa era! La princesa Attentia admiraba su belleza y deseaba ser como ella.

Justo en ese momento su esposo asomó la cabeza por debajo de las mantas.

—¿Por qué os habéis levantado tan pronto?

—Quiero que todo esté perfecto cuando llegue la hechicera. Y vos también deberíais levantaros.

—¿No es un poco pronto? —le preguntó su esposo, con cara de sueño.

—No sé cuándo llegará, pero sé que vendrá aquí primero porque estamos más cerca del castillo.

Se retocó el peinado y fue a sentarse al lado de su esposo.

—Quiero darle buena impresión.

—Claro que le daremos buena impresión —dijo él y la atrajo hacia sí.

Ella sonrió, pero se apartó antes de que le estropeara el vestido.

—Quiero asegurarme —le contestó.

Él la miró fijamente un instante.

—Parece que sus teorías os impactaron mucho. ¿Sois infeliz, Attentia?

—Claro que no —contestó sin más.

Entonces miró a su esposo y sus encantos la cautivaron al instante.

Su rostro aniñado y somnoliento tenía un irresistible toque masculino gracias a una barba de tres días. Su cálida mirada y esa voz ronca de la mañana la hechizaron sin remedio. Lo amaba tanto…

¿Acaso no era suficiente? Parecía que no. Ella sabía que él también la amaba y que deseaba satisfacer sus deseos. Pero había veces que…

En ese momento sonó el timbre de la puerta y la princesa se puso en pie de un salto.

—¡Lo sabía! —exclamó, mientras corría hacia la puerta.

Harmonia entró con aires mayestáticos. Iba vestida con colores intensos que realzaban su larga cabellera rubia con mechones plateados. Tenía una expresión joven, despierta, y no se le escapaba detalle. Llevaba una especie de maletín de médico, grande y repleto de cosas. La princesa Attentia se preguntó qué había dentro.

La joven se deshizo en disculpas por no haber preparado un refrigerio. Condujo a la hechicera a la cocina y se puso a hacer café.

—Ya he desayunado —le dijo la hechicera y tomó asiento—. ¿Por qué no os sentáis a mi lado?

La princesa hizo lo que le pedía.

Harmonia sonrió al ver que la joven deseaba complacerla.

—¿Dónde está vuestro esposo?

—Oh, bajará enseguida. No os esperaba tan pronto.

Hubo un silencio y las mujeres se miraron.

—¿Nos vais a hacer una prueba? —preguntó Attentia, nerviosa.

—No. Normalmente localizo el problema observando los síntomas en la gente. A veces tengo que hacer preguntas, pero en cuanto sé dónde está el problema, puedo encontrar el remedio adecuado.

—Entonces sois como un médico.

—Más o menos. Pero en lugar de la medicina uso la intuición y un poquito de magia.

—Espero que no me vayáis a convertir en una rana —dijo el príncipe desde la puerta.

La princesa se echó a reír y su marido le guiñó un ojo. La hechicera estaba encantada con la pareja, pero… ¿Dónde estaba el problema? ¿Acaso la princesa desconocía el arte del placer, o había algo más? Harmonia los observó cuidadosamente.

—Parece que estáis muy enamorados.

—Oh, sí —dijo la princesa.

—Y no me cabe duda de que os sentís atraído el uno por el otro.

—Oh, sí, mucho.

—A lo mejor demasiado —dijo el príncipe.

La maga miró al príncipe un instante.

—¡Bueno! —exclamó satisfecha—. Tengo algo que os será muy útil a los dos —puso la bolsa sobre la mesa y empezó a rebuscar en ella.

—¿Ya habéis encontrado el problema? —preguntó la princesa.

—Oh, yo no diría que es un problema después de todo. Podréis solucionarlo con facilidad. Ah. Aquí está —sacó un cinturón de cuero.

—¿Qué es eso?

—Parece una especie de… Pero no puede ser… —dijo el príncipe—. ¿Un cinturón de castidad?

—Se usa como un cinturón de castidad, pero no sirve para lo mismo. Pronto veréis que este cinturón está encantado. La inscripción en el cuero os dirá todo lo que necesitáis saber —la hechicera puso el cinturón en la mesa y se puso de pie—. Usadlo cuando vuestro esposo esté cerca, princesa, y todo irá bien. Es muy ligero y suave como la piel, así que no os molestará.

—No sé… —dijo la princesa.

Entonces miró a su marido, que no dejaba de mirar el instrumento.

—El rey ha ordenado que se sigan mis instrucciones al pie de la letra.

—Bueno… Supongo que no me hará daño intentarlo.

—Ahora tengo que irme. Tengo que visitar a todas vuestras hermanas. Adiós.

Mientras la princesa acompañaba a la maga hasta la puerta, el príncipe tomó el extrañó objeto en las manos. Era muy suave.

—¿Cómo funciona? —preguntó Attentia al volver.

El príncipe arrugó los ojos y trató de leer la inscripción.

—Dice: «No hay llave. El cinturón se abrirá por sí solo en el momento preciso» —leyó, y miró a su esposa—. ¿Qué creéis que quiere decir?

—No lo sé.

—Bueno, ponéroslo a ver qué pasa.

La princesa Attentia tomó el artilugio en sus manos y fue al vestuario del dormitorio, seguida de su esposo, que la esperó en la cama.

Aquel cinturón de cuero era igual que uno de castidad. Las suaves correas alrededor de la cintura y los muslos lo mantenían en su sitio. Entre las piernas tenía una sólida barrera que le cubría sus partes más íntimas. Encajaba tan bien que podía hacer sus necesidades fisiológicas sin tener que quitárselo. Sentir las tiras de cuero sobre la piel era muy agradable. Se bajó la falda y fue en busca del príncipe.

—¿Y bien? —le preguntó él con expectación.

Ella se sonrojó.

—Dejadme ver.

La princesa se levantó la falda y sintió un cosquilleo al desnudarse delante de su marido.

El príncipe se quedó mirando a su esposa, que estaba desnuda excepto por el cinturón de castidad. Lo primero en que se fijó fue en aquel pequeño triángulo de rizos que estaba totalmente al descubierto. El príncipe examinó el artilugio y entonces vio la barrera que la protegía.

—La cuestión es cómo lo abriremos —murmuró él, de rodillas frente a ella.

—¿Qué? —dijo la princesa, muy excitada al sentirlo tan cerca.

—La inscripción decía que se abriría por sí solo en el momento preciso. Me pregunto cuándo es el momento preciso.

—No lo sé —admitió Attentia.

¿Podría ser la solución a todas esas noches de deseos insatisfechos en las que no lograba llegar al éxtasis? Quizá había algo de verdad en lo del momento preciso.

La princesa estaba impaciente por averiguarlo.

—¿Lo probamos?

—Creo que no pensaremos en otra cosa hasta que lo hagamos —dijo el príncipe y se quitó la ropa.

Entonces le quitó el vestido a la princesa, pero al ver las correas de cuero que la protegían de él se detuvo.

Aquél hubiera sido el momento preciso para el príncipe, pero el cinturón seguía cerrado a cal y canto.

Llevó a la joven hasta la cama y la hizo acostarse boca arriba. Attentia estaba muy nerviosa, sin saber lo que se esperaba de ella. Él la observó durante unos segundos, examinando cada centímetro de su cuerpo desnudo. Era un momento exquisito para la princesa.

El príncipe se acercó a su esposa lentamente y trató de pensar en lo que más le gustaba, pero se dio cuenta de que no lo sabía. Entonces decidió que era hora de averiguarlo. Se tumbó a su lado apoyándose en un codo. Todo su cuerpo estaba excitado, pero trató de contenerse. Sabía que tenía que concentrarse en la tarea para no perder el control. Se tomaría su tiempo, moviéndose lenta y suavemente, para descubrir todos los secretos que su esposa había escondido hasta entonces.

Se inclinó sobre ella y le rozó los labios, tentándola con el anticipo de un beso. Entonces la besó en las mejillas, en la frente y en los hombros, acariciándola con el aliento. Mientras la colmaba de besos, empezó a deslizar los dedos sobre su cuerpo con gran sutileza, deleitándose en las curvas de seda de su figura. Cada vez que posaba los labios sobre los de la joven, sentía su deseo jadeante.

El príncipe quería que ella lo deseara con todas sus fuerzas. La princesa arqueó la espalda y gimió de placer, pidiéndole algo más que una delicada caricia. Entonces él le dio un beso apasionado y se dio cuenta de que el cinturón de castidad no se abriría tan fácilmente, pero no importaba mucho.

Siguió besándola con frenesí hasta que ella se aferró a él, temblando.

—Ahora vamos a averiguar qué os gusta —susurró en voz baja—. ¿Me lo vais a decir, o tengo que probarlo todo?

Ella se quedó sin palabras.

Él se echó a reír y volvió a besarla. Sus manos comenzaron a acariciarla con firmeza, siguiendo las curvas de su cuerpo como si quisiera esculpirla. Entonces le cubrió los pechos con las manos y pellizcó los pezones, haciéndola gemir una vez más.

—Ah —el príncipe suspiró—. Eso os gusta —volvió a pellizcarle los pezones con más fuerza.

Ella gimió y se contoneó ligeramente. Él se acercó un poco y sopló sobre los enrojecidos pezones. La joven se estremeció y él siguió jugando a su antojo, probando todos los juegos y disfrutando de su respuesta. En el interior de la princesa crecía una pasión hasta entonces desconocida.

Un rato después, el príncipe empezó a acariciarla más abajo, deteniéndose en el vientre antes de llegar al cinturón de castidad. Ella levantó las caderas, pero él volvió atrás y continuó acariciándole el vientre. Así, retrasó el momento hasta volverla loca de deseo. Cuando por fin la tocó ahí, lo hizo con gran suavidad, aumentando así la excitación de la muchacha. Sus esfuerzos parecían estar dando fruto, pues ella se consumía en un mar de deseo, contoneándose y buscando el tacto de su mano.

Mientras la acariciaba de esa manera, el príncipe notó que cuando la tocaba en un lugar en particular, la princesa gemía con más fuerza y subía las caderas con mucho ímpetu. Aquel lugar especial estaba situado justo encima de su sexo, que seguía vedado gracias al cinturón de castidad. Sin embargo, ese punto erógeno estaba totalmente descubierto.

Empezó a explorar la zona con las puntas de los dedos, muy lentamente, tratando de familiarizarse con su cuerpo. Le separó las piernas y se colocó entre ellas, acercándose tanto que Attentia podía sentir su aliento sobre la piel. El príncipe advirtió un pequeño bulto bajo la piel en el que nunca antes había reparado. Cuanto más lo acariciaba, más se hinchaba y endurecía.

Si la tocaba en el punto exacto, la princesa se derretía bajo sus manos, pero aún tenía que encontrar el ritmo adecuado. El príncipe comenzó a experimentar, masajeando y acariciando aquella protuberancia, presionando aquí y allá. Por fin encontró la combinación perfecta de tensión y cadencia, y la hizo bailar al ritmo de sus dedos. La joven se agarró a las sábanas y poco a poco el cinturón de castidad empezó a abrirse.

Su propio cuerpo deseaba responder a aquella invitación, pero también sabía que debía esperar un poco más. Había comprendido que sus cuerpos eran muy similares y ella se habría llevado una gran decepción si hubiera dejado aquellas estimulantes caricias. Él sabía que ella estaba muy cerca de llegar al clímax. Sin dejar de mover los dedos, se inclinó sobre la princesa y besó lo que antes tapaba el cinturón de castidad. Entonces lamió su sexo caliente y la joven gritó de placer. El príncipe sintió la vibración de su cuerpo bajo la lengua.

Esperó hasta verla satisfecha y entonces se acostó sobre ella. Los ojos le brillaban y parecía algo aturdida. Cuando él se acercó ella le extendió los brazos.

El príncipe se abrió camino hacia el interior de su sexo con facilidad. Por dentro estaba húmeda, suave, hinchada… El príncipe se deslizaba por dentro de la cavidad sedosa, disfrutando del roce con su miembro erecto. La princesa, ya satisfecha, encontró una nueva fuente de placer en los movimientos de su esposo dentro de su cuerpo. Se aferró a él con brazos y piernas y lo besó con frenesí. Se sentía poderosa y vulnerable al mismo tiempo, saboreando cada embestida de placer. Cuando él aceleró el ritmo, ella sintió una nueva ola de satisfacción que rompió sobre su alma. Se movían en perfecta sincronía por primera vez en su matrimonio. Dos cuerpos y un alma…

—No lo sabía —le dijo él más tarde, sorprendido.

—Yo debería habéroslo dicho.

—¿Y por qué no lo hicisteis?

—Creía que me pasaba algo malo. Pensé que mi cuerpo no funcionaba bien… o que no era lo bastante rápido.

—¿Entonces nunca…?

—Bueno, alguna vez… Después —hizo una pausa—. Yo… terminaba.

Él dejó escapar un suspiro.

—Nunca más —le besó en la cara, los labios, las orejas…—. Me gusta el cinturón.

—¿De verdad?

—Desde luego. No sólo es bueno para vos, sino también para mí.

—¿Lo es?

—Sí. No sabía que podía llegar a sentir algo así.

—¿Fue distinto?

—Fue… increíble. Todo parecía extraordinario. Estabais más suave, más húmeda… Fue impresionante.

La joven se sorprendió ante sus palabras y después los dos enmudecieron.

Ella se preguntaba cómo había descubierto sus secretos tan rápidamente. Si hubiera sabido lo fácil que era se lo habría dicho antes.

Sin embargo, le resultaba extraño que la satisfacción sexual fuera distinta para los dos. Ella siempre había pensado que el amor verdadero conllevaba un placer mutuo y simultáneo. ¿Acaso estaba equivocada?

Las dudas de la princesa Attentia no se dispersaron, y por la noche decidió confiarle sus inquietudes a su esposo.

—¿No creéis que es extraño que obtengamos placer de dos formas diferentes? —le preguntó.

—A decir verdad a mí me sorprendió mucho descubrir lo parecidos que somos —le tomó las manos y besó las puntas de sus dedos.

—Sí, pero… ¿No creéis que deberíamos llegar al clímax al mismo tiempo?

—Ah, eso —él lo pensó un instante—. Supongo que podríamos intentarlo.

Ella se rió.

—No. Lo digo en serio. Ahora que sé lo que os da placer, tendré que buscar la forma de conseguirlo juntos.

—A veces… cuando hemos estado juntos, he sentido placer frotándome contra vos de una manera especial.

—Pero nunca tuvisteis oportunidad de ver adonde os llevaba, ¿verdad? Tengo que confesaros que es una tortura sentir el roce de vuestro cuerpo de esa forma. Tendré que aprender a controlarme mejor.

—Y puede que haya otras formas.

—Yo estoy pensando en unas cuantas que me gustaría probar ahora mismo.

—Bueno, pero tenéis que lidiar con el cinturón —le recordó ella.

—Quería decir en las próximas horas, no ahora mismo. Tendremos que aceptar que nuestros cuerpos son diferentes. El vuestro necesita un precalentamiento. Es divertido calentaros.

Ella soltó una carcajada y se quitó el camisón. Estaba desnuda excepto por el cinturón. Ambos miraron aquel extraño artilugio que se ceñía a su piel. Había algo muy sensual en él.

La princesa Attentia sintió el deseo de su marido sobre la piel y experimentó unas cosquillas por todo el cuerpo.

Una vez más el príncipe usó los labios, la lengua y las puntas de los dedos para excitar a su esposa. Ella le respondió como esperaba y juntos experimentaron nuevas formas de darse placer mutuamente. Les quedó claro que él no necesitaba tantos estímulos y ella trató de mantenerlo excitado en su justa medida, dosificando caricias y besos. También descubrió que él se excitaba mucho cuando la veía contonearse y gemir. No tenía por qué guardarse los sentimientos, pues no sólo le daba placer a él, sino que también se lo daba a sí misma.

Muy pronto el príncipe empezó a acariciar a su esposa donde más le gustaba y el cinturón no tardó en abrirse.

—¿Lo intentamos juntos esta vez? —le preguntó él.

—Mm.

—Vamos a intentarlo así —le dijo al tiempo que la penetraba.

Entonces deslizó una mano entre sus cuerpos unidos y siguió acariciando su zona erógena igual que antes. Así pudo concentrarse en darle placer en vez de perder el control. Al mismo tiempo comenzó a moverse dentro de ella muy lentamente, para dosificar el placer. Ella empezó a menear las caderas y él se dio cuenta de que esa posición los haría llegar al éxtasis casi al unísono.

Pero el príncipe quería ir un paso más lejos, así que se apartó de su esposa bruscamente.

—No sé si funcionará o no —le dijo bromeando—. Vamos a probar otra cosa. Daos la vuelta.

La princesa se puso de rodillas y él la ayudó a tomar la postura adecuada. Entonces volvió a penetrarla desde atrás y le agarró las caderas con las manos hasta alcanzar el centro de su pasión, y descubrió que también podía darle placer de esa forma. Y ella también podía hacerlo, pues sus dedos ya estaban allí.

En poco tiempo la princesa Attentia volvió a subir al borde del precipicio del deseo. Fascinado, el príncipe observaba su turgente trasero en movimiento y la acariciaba con fervor. El placer era contagioso y él apenas podía mantener el control.

Una y otra vez tuvo que contener la ola que amenazaba con arrollarlo. Y cada vez que lo hacía volvía con más fuerza y era más difícil resistirse.

La princesa gimió y se revolvió frente a él. Desde esa posición le resultaba muy fácil estimularse a sí misma mientras su esposo le hacía el amor. Se apoyó en el antebrazo mientras se daba placer con la otra mano. Así levantó el trasero un poco más, permitiéndole un acceso más profundo a su marido.

Pero el príncipe volvió a detenerse. Parecía un niño con un juguete nuevo. Esa vez se acostó boca arriba y la hizo ponerse encima. Attentia gimió al sentirlo tan dentro. Se sentó con una rodilla a cada lado de él, la espalda erguida. En esa postura también podía estimularse, pero su esposo se le adelantó y empezó a tocarla donde más le gustaba. Ella empezó a balancearse adelante y atrás, frotándose contra su mano. Entonces le agarró la mano con las suyas para que no se moviera.

El príncipe empezó a pellizcarle los pezones y dejó que su esposa cabalgara sobre él. Sus pechos botaban sin cesar mientras su cuerpo saltaba adelante y atrás. Las tiras de cuero del cinturón se habían tensado sobre sus muslos separados. El príncipe sabía que ella estaba cerca y él estaba listo. Con cuidado, sin dejar de acariciarla, le agarró la mano y la puso sobre la suya propia. Ella siguió tocándose con una pericia sorprendente y él agarró con firmeza las correas del cinturón, esperando el momento preciso, mordiéndose los labios para reprimir la avalancha.

Así llegó a convertirse en un mero espectador. La intimidad que habían logrado lo dejó perplejo. No sólo encontraba placer satisfaciendo a su esposa, sino que había llegado a conocer todas sus necesidades y había aprendido a controlarse. Sus esfuerzos habían obtenido sus frutos, fortaleciendo los lazos entre ellos. Era tan inesperado dar y recibir placer al mismo tiempo…

Pero el momento se acercaba. El príncipe observó a su esposa con máxima atención. Por fin notó un gran cambio en la princesa. Su cuerpo se tensó y siguió masajeando su sexo con frenesí. Él sintió cómo crecía su propia excitación, y al oírla gritar, tiró de las correas con todas sus fuerzas, empujándola adelante y atrás con mucha fuerza y rapidez. Entonces exhaló el aliento que le quedaba en un desgarrado gemido de placer.

Ella se desplomó sobre él. Él trató de abrazar su cuerpo tembloroso con firmeza, pero se dio cuenta de que también estaba temblando.

La princesa Attentia permaneció inmóvil durante un momento, pero pronto empezó a besarlo. Aquellas poderosas sensaciones la habían llenado de alegría.

—¡Oh, os quiero tanto…! —exclamó.

—Yo también —dijo él cuando recuperó la voz.

—Fue maravilloso. Me siento muy feliz.

El príncipe puso las manos sobre sus mejillas y la miró a los ojos.

—¿Creéis que podríais quedaros conmigo esta noche en lugar de ir al castillo de vuestro padre?

—Me pregunto… —murmuró.

Y desde ese día los zapatos de la princesa no volvieron a amanecer deshechos.

2.

Princesa Conscia

La princesa Conscia observaba a su esposo desde el otro lado de la mesa de la cocina. Era tan apuesto que se quedaba sin aliento cada vez que lo miraba. Le encantaba pasar tiempo con él, y esos preciados momentos después del desayuno eran sus favoritos. Podía disfrutar de su compañía sin más.

—Me pregunto qué dirá la hechicera —dijo mientras tomaba el café.

—No tengo ni idea —dijo el príncipe—. A lo mejor os envuelve los pies en tela de araña para que no se os escapen durante el sueño.

Ella sonrió dulcemente, preguntándose por qué tenía que hablar de «eso». ¿Por qué era tan importante para él? Bajo el oscuro manto de la noche, ella podía llegar a disfrutar de aquellas sensaciones, pero el príncipe no se daba cuenta de que su joven esposa se sentía incómoda hablando de «eso» a plena luz del día. No era apropiado hablar de esos temas durante el día, y mucho menos en relación con el problema de sus zapatos. Pero su esposo no perdía ocasión de mencionar el tema.

Lo que la princesa no soportaba era hablar de partes del cuerpo en relación con «eso». ¿Cómo podían ser sexys unos pies? Ni siquiera las partes del cuerpo que se usaban durante el acto eran especialmente sexys. Era ésa la razón por la que la princesa Conscia insistía en hacerlo a oscuras.

Era todo tan confuso… Ése debía de ser el precio que tenía que pagar para hacer feliz a su marido, pero… Ojalá no lo hubiera deseado tan a menudo. A veces había pequeños atisbos de placer, pero la joven se sentía tan incómoda que apenas podía disfrutar de ellos. Esas posturas eran de lo más degradantes y antiestéticas. Aquellos sonidos la hacían sonrojar de vergüenza, y no podía ni imaginarse el aspecto que debía de tener en esos momentos. Y algunas de las cosas que su esposo quería que hicieran la dejaban sin palabras.

Pero se amaban lo bastante como para haber llegado a un acuerdo por el que él satisfacía sus necesidades cuando era preciso causándole unas mínimas molestias a su esposa, y la princesa se sometía voluntariamente. Ella deseaba satisfacerle, contando con que él no se aprovechara de la situación.

Ojalá no siguiera haciendo esos comentarios desagradables fuera del dormitorio, insinuando cosas que la hacían sentir aún más incómoda.

Y había vuelto a hacerlo. Aquello no tenía nada que ver con la hechicera, pero él se había empeñado en que no fuera así.

—No son mis pies los que destrozan los zapatos —le dijo, tratando de no sonar resentida—. La hechicera ya nos ha dicho que son nuestros pensamientos los que gastan los zapatos, y no nuestros pies.

—Sí, pero… ¿Nunca os habéis preguntado qué pensamientos son ésos?

—Claro que sí. La hechicera ha dicho que es nostalgia por nuestro hogar y nuestro padre. Lo pasábamos muy bien allí. Lo echo tanto de menos…

—Yo creo que hay algo más. No olvidéis que la hechicera dijo que estabais descontentas en vuestros matrimonios.

Estupefacta, la princesa se quedó mirando al príncipe.

—No tiene nada de malo que nos sea difícil adaptarnos después de una infancia tan maravillosa.

—O a lo mejor es otra cosa.

La princesa apretó los dientes.

—¿Y qué podría ser? —le preguntó.

—No lo sé —dijo el príncipe, mintiendo—. Pero me interesa mucho oír lo que tiene que decir la hechicera.

La joven forzó otra sonrisa.

—¿Más café?

La princesa había esperado la visita de la hechicera con ilusión, pero había empezado a sentirse nerviosa. ¿Pensaría que era un fracaso de esposa? O peor… ¿Acaso tendría que humillarse aún más ante su marido? ¡Él no sería capaz de llegar a mencionar «eso» delante de la hechicera!

La joven trató de buscar las palabras adecuadas para advertir a su esposo mientras le servía otra taza de café.

—Espero que no abruméis a la hechicera con esas ideas. Creo que es mejor escuchar sus consejos —dijo y se sonrojó.

—¿Qué ideas son ésas que os hacen sonrojar, cariño?

—Nada en particular —dijo la princesa, mintiendo.

Él puso las manos sobre sus mejillas y la hizo mirarlo a los ojos.

—Yo también espero impaciente los consejos de la hechicera —le dijo en voz baja.

Hubo un breve silencio, y entonces sonó el timbre. Ambos se sobresaltaron.

El príncipe le abrió la puerta a la hechicera mientras la princesa trataba de recuperar la compostura. Un momento más tarde, la hechicera entró en la cocina y miró a la princesa fijamente.

—¿Huele a café? —dijo sin perder detalle. La hechicera vio el rubor en las mejillas de la joven y la sombría expresión de su esposo.

—Espero no haber interrumpido nada —dijo con una sonrisa maliciosa.

Los jóvenes miraron a la hechicera, asombrados.

—Oh, Dios, claro que no —se apresuró a decir la princesa—. Sólo estábamos tomando un café.

—De hecho —añadió el príncipe—, estábamos tratando de adivinar cómo vais a resolver lo de los zapatos.

—Vaya —dijo la hechicera, entre risas—. Estupendo.

—¿En serio? —dijo la princesa.

Les sirvió una taza de café y se sentó.

—¿Tenéis alguna pregunta sobre… mi problema con los zapatos? —le preguntó, tratando de cambiar de tema.

—Mis observaciones han dado sus frutos y ya he identificado el problema.

—Pero si acabáis de llegar —dijo el príncipe—. Quizá habéis pasado por alto algo importante.

—Oh, no he pasado por alto nada… Todo lo que necesitáis está aquí —sacó un cilindro marrón del bolso—. Ahí tenéis —dijo y le dio el cilindro al príncipe—. Es mejor que no empecéis con el tratamiento hasta hoy por la noche, cuando os vayáis a la cama. Por favor, seguid las instrucciones y obraréis la magia —se bebió el café y se puso en pie.

—Pero… —dijo la princesa.

—¿Me acompañáis a la salida, princesa Conscia?

La joven miró el extraño objeto que sostenía su esposo y fue tras la hechicera.

—No lo entiendo —dijo.

—Lo comprenderéis a su debido tiempo.

Mientras tanto, el príncipe abrió el tubo y sacó un rollo de pergamino blanco y un pincel. El pergamino estaba hecho de una misteriosa sustancia que brillaba a la luz. Había varias páginas pegadas, y en el dorso de cada una de ellas había instrucciones. El príncipe empezó a leer. Un leve silbido escapó de sus labios.

—Qué raro —dijo la princesa, y volvió a la cocina.

El príncipe enrolló el pergamino rápidamente y lo guardó dentro del tubo junto con el pincel.

—¿Puedo verlo? —preguntó ella.

—No.

—¿Qué? —exclamó—. Quiero verlo.

—Mejor que no.

—¿Es que las instrucciones dicen que no puedo verlo?

—No.

—Entonces dejadme verlo de una vez.

—Os lo enseñaré cuando llegue el momento —le dijo, tajante.

—¿Esta noche?

—Sí.

—Cuando vayamos a acostarnos.

—Eso es.

—¿Y antes no?

—Ni un minuto antes.

Las horas se hicieron interminables para la princesa Conscia. Si su esposo no quería que lo viera, era porque sabía que no sería de su agrado. Alguien tan respetable como Harmonia Brist nunca habría sugerido algo inapropiado.

Y sin embargo, ¿por qué se lo ocultaba su esposo? No habría hecho eso de no haber tenido una razón. La princesa Conscia se imaginó que el cilindro debía de contener algo relacionado con «eso». Era la única explicación para el comportamiento de su esposo. Él sabía que ella se sentiría incómoda. ¿Pero por qué la hechicera les recomendaría algo así? ¿Y qué tenía que ver con los zapatos?

Se arrepentía tanto de haberle hecho esa promesa a su padre… Nunca tendría que haberle prometido que obedecería las órdenes de la hechicera. Pero ya le había dado su palabra, y no podía hacer otra cosa. Aquello no le hacía mucha gracia, aunque aún no supiera lo que era, pero estaba claro que tenía algo que ver con los secretos de alcoba. Había visto el rollo de pergamino y también el pincel. Parecía que iban a pintarla sobre papel.

La idea le hubiera resultado atractiva de no haber sido por… ¡Eso era! Su marido iba a pintarla desnuda. Cuanto más pensaba en ello, más se convencía de estar en lo cierto.

La princesa Conscia se dio cuenta de que la mejor manera de afrontarlo era prepararse para ello. Le daría una sorpresa a su esposo mostrándose dócil y complaciente. Él sin duda esperaba que ella pusiera objeciones, y por eso no quería decírselo hasta el último momento.

Sonrió al recordar que él no había mostrado reacción alguna el ver el contenido del cilindro, pero ella sabía lo mucho que deseaba tenerla frente a él totalmente desnuda.

Le estaba agradecida, no sólo por aceptarla tal y como era, sino también por hacerlo con discreción y delicadeza. Por suerte era con él con quien tendría que pasar por ello.

Meditó la cuestión durante todo el día y cuando llegó la hora de que regresara su esposo empezó a sentir tanta expectación como miedo. Había entrado en el dormitorio dos veces a lo largo de la tarde y se había quitado la ropa para encontrar la postura más atractiva para el posado. El cuerpo desnudo era horroroso, pero había formas de disimular su fealdad. La primera visita al dormitorio fue apresurada y frenética, pero la segunda fue más relajada. Puso velas por toda la habitación para que su luz le realzara el color de la piel.

A pesar de tanto esfuerzo, esa noche su corazón latía con estruendo cuando fue al dormitorio en busca de su esposo. Sólo llevaba una bata.

Él la miró con escepticismo.

Pensando sorprenderlo, se quitó la prenda y se acomodó en el diván tal y como había practicado esa tarde.

Él se echó a reír, asombrado.

—Vaya, sí que estáis impresionante.

Ella se incorporó y lo miró.

—¿Queréis decir que no vais a pintarme desnuda? —le preguntó, casi decepcionada.

—Oh, sí. Esa parte sí la entendisteis.

—¿Y bien?

—La postura no es la correcta.

Ella frunció los labios.

—¿Es que tengo que enseñar más espalda?

—No. No se trata de la espalda.

Abrió el tubo y desenrolló una de las hojas. Parecía mucho más grande de lo que la princesa esperaba. El príncipe leyó las instrucciones un momento.

—Tenéis que acostaros boca arriba.

La princesa no puso objeción alguna y se acostó sobre las almohadas.

El príncipe se acercó, con expresión seria y firme.

—Una cosa más —le hizo levantar un poco la cabeza, le extendió los brazos y le hizo encoger las rodillas.

Ella se sentó en el diván.

—¿Qué estáis haciendo? —le preguntó.

—Os estoy poniendo en la postura correcta.

—¿Puedo verlo?

El príncipe vaciló un instante y entonces le enseñó las instrucciones. La princesa se quedó perpleja, sin poder articular palabra.

—¿Os ayudo con la postura? —le dijo el príncipe al final.

—No. Yo lo haré. No miréis.

El príncipe había traído un cuenco lleno de agua. Roció el pergamino y lo puso sobre la pared, junto a la cama. Cuando encontró el lugar perfecto, alisó el papel sobre la superficie y colocó una silla a su lado.

Mientras tanto, la princesa Conscia se volvió a tumbar en la cama. Respirando profundamente encogió las rodillas hasta que los muslos le tocaban los hombros y entrelazó las manos por detrás de las rodillas. Apoyó los pies en el cabecero de la cama.

—Lista —dijo finalmente con la voz ahogada.

El príncipe se volvió hacia ella y entonces se detuvo. La miró durante unos momentos y la princesa sintió una avalancha de calor en su zona más íntima, totalmente expuesta.

El príncipe enfocó la luz sobre el centro de su feminidad. Estaba caliente, hinchada.

—Sois tan hermosa… —murmuró él de pronto—. Tendré que hacer magia para poder dibujar lo que veo —su voz ronca vibró por todo su cuerpo.

La princesa Conscia se sintió como si estuviera en un sueño.

—Ni siquiera sabía que pintabais.

—Y no lo hago. Pero parece que éste es un pincel mágico que me permite plasmar lo que veo sobre el papel.

—Oh, vaya. ¡Increíble!

—Sí. Lo más extraordinario son los colores. Sólo tengo que mojar el pincel en agua y crea el color de lo que estoy pintando. Creo que esto se me da bien.

La princesa Conscia se sentía todo lo relajada que podía estar en una situación como ésa, pero un cosquilleo incesante le recorría todo el cuerpo. Parecía que toda su energía estaba concentrada en esa parte de su cuerpo que se esforzaba por evitar. Su corazón palpitaba, palpitaba, palpitaba desde… ese lugar, y con cada latido, la perla de la pasión se hinchaba más y más. No podía respirar con normalidad.

El príncipe advirtió la turbación de su esposa y se dio cuenta de que su reacción era igual que la suya propia. Había pensado que no querría hacerlo, pero se había equivocado. Quizá no se tratara de una falta de deseo, sino de algo totalmente distinto. Mientras pintaba oía sus jadeos, y su propio cuerpo se endurecía y crecía.

La princesa Conscia se preguntaba por qué su marido no la tocaba. Pensaba en las caricias que siempre le había hecho y deseaba sentir el tacto de sus dedos desesperadamente. ¿Por qué no la tocaba? ¿Cómo se sentiría cuando finalmente lo hiciera?

Nunca había deseado tanto que la tocaran. Mientras esperaba imaginó que sentía cómo incidían los rayos de luz sobre su sexo excitado. Era todo lo que podía hacer para no extender la mano y empezar a acariciarse a sí misma. ¿Qué pensaría su marido si hiciera eso?

El príncipe notó que su esposa empezaba a impacientarse. De vez en cuando sus caderas saltaban hacia arriba, y él sentía un impulso incontrolable. Deseaba tocarla, pero en cambio se concentró en la pintura.

De pronto la princesa notó la humedad que se había acumulado desde el momento en que se había quitado la bata. Una gota de humedad recorrió sus paredes internas. La joven contuvo la respiración, pero la humedad siguió avanzando. Al pensar que su marido podría notarlo, volvió a sentir otra ola de humedad. Finalmente la humedad salió al exterior y bañó su sexo expuesto. La princesa soltó el aliento con un gemido.

El príncipe la oyó gemir y se paró en seco. Vio la humedad en su sexo y se quedó hipnotizado. Las instrucciones eran bien claras. Debía terminar el dibujo ante todo…

¿Pero cómo podía resistirse a esa demostración de deseo? Quería tocarla y probarla, pero antes tenía que terminar la pintura.

La princesa estaba en el umbral de la realidad. Nunca había sentido tanto deseo. Ya no le importaba el aspecto. Era un ser sensual, una flor abierta. Sin ser consciente de lo que hacía, deslizó una mano por la pierna y se detuvo sobre la aquel torrente de humedad.

El príncipe volvió a gemir y volvió a mojar el pincel para capturar esa nueva postura.

Los últimos minutos fueron eternos. La princesa estaba muy excitada y el príncipe ya no aguantaba más. Por fin, con un suspiro de alivio, dejó a un lado el pincel y fue hacia su esposa. Sujetándole las piernas, comenzó a besar su sexo desnudo una y otra vez, bebiendo del manantial y hundiendo la lengua dentro de ella.

La princesa gritó con todas sus fuerzas y apretó los brazos alrededor de las piernas. Se entregó por completo a aquel increíble placer. El dolor que sentía remitió un poco al sentir su tacto, pero tras un instante de alivio fue invadida por una oleada de sensaciones que crecían en lo profundo de su ser. Flotaba en un mar de placer, y dejó que la marea la llevara a lugares desconocidos. El deseo ardiente le había hecho olvidar el sentido del decoro. Sólo era consciente del placer que le daba su marido, y de la necesidad de llegar hasta el final.

La boca de su esposo hacía cosas increíbles y la joven no dejaba de murmurar «sí» una y otra vez. No sabía cómo él había encontrado el diminuto lugar que estaba masajeando con la lengua, pero sí sabía que moriría si dejaba de tocarla. Entonces el príncipe se detuvo de repente y ella se quedó sin aliento.

Antes de que la princesa pudiera moverse o decir algo el príncipe estaba dentro de ella. Con una mano le sujetó las piernas en la misma posición que tenía para el cuadro, y con la otra siguió masajeando ese punto erógeno. Empezó a moverse lentamente, empujando hacia fuera y luego hacia dentro hasta que sus cuerpos se tocaban.

El príncipe echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. El cuerpo de su esposa nunca había estado tan deliciosamente suave y húmedo. Esa noche se había entregado a él por completo. La acarició con delicadeza, intentando darle la satisfacción que él mismo buscaba.

La princesa se sorprendió al ver que tener dentro a su marido podía ser tan agradable. Creía haber encontrado algo de satisfacción con él en el pasado, pero en ese momento supo que nunca había llegado a acercarse a la inmensidad de aquel placer. La posición de sus piernas no dejaba que el príncipe le viera la cara, y así no se sentía tan incómoda. Se sujetó las piernas con fuerza y apretó los párpados mientras gemía y se contoneaba en un arrebato de pasión. Sus gemidos se hicieron más profundos y articuló algunas palabras entre ellos. «Sí, por favor…Te quiero».

Ésa era la prueba de tu total rendición. La joven siempre había reprimido tales exclamaciones, y el oírlas, el príncipe sintió una llamarada de pasión por todo el cuerpo. Tuvo que morderse el labio para no perder el control.

Por fin la princesa sintió un terremoto de pasión en su interior y dejó caer los brazos a los lados. Abrió las piernas y se encontró con el rostro de su marido, que la miraba mientras ella gritaba de placer, desbordada por las sensaciones que estaba experimentando. La expresión de satisfacción de la princesa hizo que el príncipe no pudiera aguantar más. Le agarró una pierna con cada mano y empujó con todas sus fuerzas una vez más. Entonces dejó escapar un grito y la princesa Conscia se dio cuenta de que era la primera vez que hacían el amor con la luz encendida.

Pero no se sintió avergonzada. Lo único que quería era abrazar a su esposo. Se aferraron el uno al otro durante unos segundos eternos. Él se dio cuenta de que no la había besado, así que lo hizo en ese momento. Se besaron con toda la pasión de amantes solitarios. Entonces el príncipe la miró sonriendo.

—¿No queréis ver el dibujo?

—¡Me había olvidado!

Los dos se incorporaron para mirar el cuadro. Conscia dejó escapar un grito de asombro. El príncipe observó su reacción. No sabía si su expresión era de horror o alegría.

—Te advierto que si decís algo malo puede que deje la pintura para siempre.

Ella se echó a reír y lo acarició en el brazo. ¿Así era ella en realidad? La mujer del dibujo rezumaba sensualidad. Tenía los ojos velados y los labios entreabiertos. La expresión de su rostro era de abandono total. Sus dedos descansaban sobre la mata de pelo de la entrepierna sin pudor alguno. Una perla de líquido brillaba sobre su carne henchida. La princesa se quedó sin aliento.

—¿Es así como me veis?

—Sí. Las veces que pude veros.

—Yo nunca me había visto de esa… manera.

El príncipe la abrazó y le dio un beso. No dijo nada, sino que la dejó observar el cuadro en silencio. Cuando por fin se volvió hacia él tenía lágrimas en los ojos.

—Me encanta —le dijo.

El príncipe la hizo acostarse en la cama y ambos tuvieron dulces sueños esa noche.

A la mañana siguiente la princesa fue la primera en levantarse. Sonrió al ver dormido a su esposo. Lentamente los hechos de la noche anterior volvieron a su memoria, y se acordó del retrato. Se volvió hacia la pared y ahí estaba… A plena luz del día parecía poco decoroso, pero la princesa sintió un atisbo de orgullo y deseo al verlo. ¿Era ella esa mujer en realidad?

Oyó moverse a su marido y se volvió hacia él. Él la estaba mirando.

Ella aún seguía desnuda.

—No pasa nada. Os acostumbraréis.

—No puedo creerme que sea yo.

—Es sólo una parte de vos.

Él se levantó y ella notó que estaba excitado.

—Quizá… —la princesa se mordió el labio.

—¿Quizá…?

—Quizá… deberíamos hacer bizcocho para el desayuno —sonrió y volvió a mirar el cuadro antes de vestirse.

Si hubiera sido la mujer del cuadro habría sabido cómo decir lo que quería decir.

A lo largo del día la princesa Conscia encontró todo tipo de excusas para ir al dormitorio y contemplar la pintura, esperando con ilusión la llegada de la noche. ¿En qué postura la pintaría su esposo?

Finalmente se hicieron las sombras y con ellas llegó su esposo. Ella fue a recibirlo a las puertas del castillo. Sus mejillas estaban rojas.

El príncipe se alegró de ver semejante cambio en ella.

Durante la cena, la princesa apenas probó bocado y el príncipe se preguntó qué le pasaba. Era como si estuviera impaciente por algo. En cuanto terminó de comer, la princesa le retiró el plato y lo llevó a la cocina a toda prisa. Cuando regresó estaba sin aliento.

—Todo limpio —le dijo, ansiosa.

—¿Y el postre? —le preguntó él, bromeando.

—En… Pensé que la cena era muy pesada…

—No importa. Estoy lleno.

El príncipe la tomó de la mano y la condujo al dormitorio. Ella fue directamente al cuarto de baño, y mientras tanto, él preparó la cama y las velas. Entonces colgó otra hoja de pergamino. Las sombras del atardecer envolvían la habitación.

La princesa Conscia respiró hondo para calmarse un poco. Por la mañana se había dado un buen baño y se había puesto polvos perfumados.

Satisfecha con su apariencia, la princesa regresó a la habitación. La luz era espectacular y sus ojos brillaban de emoción. Él había movido la cama para acomodar otro pergamino de color negro sobre otra pared.

—¡Ah! ¡Aquí está mi modelo! —dijo él.

Ella fue hacia la cama.

—¿Cómo…?

Él le dio las instrucciones y ella se puso a leerlas. Tenía las mejillas rojas cuando le devolvió las hojas, pero fue hacia la cama y se quitó la bata de seda que llevaba puesta. Él se puso tenso al verla desnuda.

El corazón de la princesa latía desbocado. No sabía que las mujeres podían tomar esas posturas para que otros las contemplaran. Había oído algún comentario jocoso, y había accedido a ponerse en esa postura en alguna ocasión ante la insistencia de su esposo, pero eso era diferente. Se arrodilló en mitad de la cama y separó las piernas. Colocó las almohadas y cruzó los brazos debajo de ellas. Entonces apoyó la cabeza sobre ellas y arqueó la espalda.

Al verla así el príncipe tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol. No quería pintarla, sino hacerle el amor. Agarró el pincel y colocó la vela. Un pequeño gemido escapó de sus labios.

La princesa lo oyó gemir y supo cómo se sentía. La intimidad de aquel momento era arrolladora, pero también anulaba sus inhibiciones. La princesa se recreó en el calor de las velas, que le atravesaba la piel y reavivaba su fuego interior. Ella sabía que él la haría suya en esa misma postura, tal y como había hecho la noche anterior. Había sido creada para el sexo, y no tenía motivos para rechazar el placer que eso podía proporcionarle.

El príncipe se sorprendió ante la maestría del pincel encantado mientras reproducía la extraordinaria imagen que tenía ante sus ojos. Su esposa parecía un ser sobrenatural, imponente y excitante. Experimentó nuevas sensaciones en su interior, pero no pudo identificarlas. Se quedó sin armas ante una visión tan majestuosa y tuvo que concentrarse para terminar la tarea.

Retrasando la satisfacción de sus deseos podían desarrollar una intimidad y un entendimiento que no sólo mejoraría el clímax, sino que también los haría acercarse más en otros aspectos de la vida.

La humedad de la princesa Conscia hizo que su cuerpo se abriera aún más. Sus caderas parecían intentar alcanzarlo y su espalda se arqueaba más y más. De vez en cuando un suspiro escapaba de su boca y su expresión era de total abandono. Él también suspiraba, impaciente, anhelando su cuerpo y apresurando los últimos trazos del dibujo.

Por fin el príncipe completó la obra y la contempló con satisfacción. Había logrado capturar la belleza de su esposa.

My lentamente el príncipe deslizó un dedo sobre la húmeda abertura de la princesa. Ella gimió y empujó las caderas hacia él para frotarse contra su mano. Él deslizó la mano más abajo y encontró la zona sensible que quería acariciar. Mientras tanto, continuó frotando su sexo con la lengua.

La princesa Conscia se zambulló en un mar de éxtasis. El placer era tan intenso que había perdido la razón. Movía las caderas arriba y abajo mientras se frotaba contra las manos y la boca de su marido. Se abandonó completamente al placer que sabía podía obtener de él.

El príncipe no quería interrumpir el placer de su esposa, pero ya no podía aguantar más, así que la penetró desde atrás. Su cuerpo lo succionó hacia dentro y lo apretó con fuerza. Él trató de moverse despacio y siguió acariciándola. Se dio cuenta de que a ella le resultaba más difícil quedar satisfecha, así que retrasó su propia liberación. Además, era mucho mejor así, ya que la recompensa sería mucho mayor si retrasaba el placer. Poco a poco había llegado a dominar su propio cuerpo para dar placerle a su esposa. Podía acariciarla a su antojo, sin preocuparse por el tiempo. Cuando la ola de deseo amenazaba con ahogarlo, frenaba un poco para mantenerla a raya. No podía dejar que su propia debilidad dejara insatisfecha a su esposa.

Mientras observaba cómo botaban las caderas de su mujer alrededor de su carne erecta, el príncipe se dio cuenta de que no faltaba mucho para sucumbir a la tentación. En algún momento tuvo que apartar la vista de esa imagen lujuriosa y hacer oídos sordos a sus gritos de placer. Satisfacerle evocaba intensas sensaciones que jamás había experimentado.

La princesa Conscia meneaba las caderas instintivamente. El placer era increíble. Los suaves movimientos de su esposo eran justo lo que necesitaba para seguir centrada y mantener el ritmo. Se movían en perfecta sincronía. De pronto la princesa se puso rígida y dejó escapar un grito convulso. Cerró los ojos y se dejó llevar por aquel tsunami de placer.

El príncipe deslizó las manos sobre la espalda de su mujer. La agarró por la cintura con firmeza y empujó con fuerza.

La princesa Conscia abrió las piernas aún más y arqueó la espalda para levantar las caderas tanto como le era posible, abriéndose a su marido por completo. Al notar sus gemidos de placer, ella aceleró el movimiento de las caderas. ¡Qué maravilloso era darle placer a su amado!

El príncipe llegó a pensar que todo era un sueño. La respuesta de su esposa era tan desinhibida que apenas la reconocía. Todo su cuerpo se estremeció al llegar al clímax y finalmente dio rienda suelta a todo el deseo contenido. Dejó escapar un grito agudo y la princesa tembló por dentro. Totalmente mareado, se aferró a sus caderas después de la primera embestida de placer.

Entonces ambos se desplomaron sobre la cama, sus cuerpos entrelazados como si fueran uno solo. Permanecieron quietos, pues no hacían falta palabras.

Su esposo continuó pintándola durante años, aunque ya no fuera necesario. Las paredes del dormitorio están cubiertas de obras de arte excepcional. Las eróticas imágenes de la princesa decoran cada rincón.

A veces ella contempla los cuadros, extasiada, y los sentimientos que éstos evocan nunca dejan de excitarla. Y sobra decir que ya no sueña con escapar al castillo del rey para bailar con sus hermanas.

3.

Princesa Devotia

La princesa Devotia dejó a un lado la biblia y le sirvió más café a su marido.

—Querida, puedo hacerlo yo mismo.

—Lo sé, pero me gusta servíroslo.

Él suspiró, frustrado y ella lo miró.

—¿Todavía tenéis hambre?

No sabía cómo contestar a esa pregunta.

—Sí y no.

Sonó el timbre y la joven no tuvo tiempo de contestar.

La princesa Devotia quería satisfacer a su marido y sabía muy bien a qué se refería.

Pero aquello que él deseaba no estaba bien. Por un lado, sus deseos siempre tenían que ver con el placer de la carne, y eso no tenía nada que ver con el amor. Aquello no era más que lujuria y gula. El amor, pensaba Devotia, tenía que ver con el autocontrol y el pudor.

El príncipe volvió junto a su esposa acompañado de la hechicera. La princesa la miró con una mezcla de curiosidad y desconfianza.

Harmonia advirtió la estirada actitud de la joven y no tardó en ver la biblia que estaba sobre la mesa.

—He visto que vuestro castillo tiene vistas al mar —dijo la hechicera, para romper el hielo—. Me gustaría verlo más de cerca, si sois tan amables de acompañarme —le dijo a la princesa.

—Será un placer —contestó la joven, encantada.

No había nada más hermoso que el mar entre las creaciones de Dios.

—¡Estupendo! —exclamó Harmonia—. ¿Os importa que vayamos solas? —le preguntó al príncipe.

—Claro que no —dijo el príncipe por educación, pero la verdad era que estaba decepcionado.

—¿Vamos entonces?

El mar parecía estar vivo. Las olas rompían en la orilla, provocando una marea de espuma blanca. El canto de las gaviotas se oía a lo lejos.

—Qué maravilla —dijo la hechicera.

—Es impresionante.

—¿Qué os pareció mi conclusión sobre el problema de los zapatos?

—Puede que tengáis razón en lo que se refiere al descontento, pero creo que mi esposo está más descontento que yo.

—¿En serio? —dijo la hechicera, sorprendida ante la sinceridad de la joven—. Entonces quizá sea su descontento el que provoca el vuestro.

—Puede que tengáis razón. Sería muy feliz si mi marido entendiera mi posición.

—Me parece que hay diferencia de opiniones en un tema en particular.

La princesa se sonrojó, pero miró a la hechicera a los ojos.

—Sí. Es un tanto delicado.

—No necesito detalles. Me interesan más las opiniones y creencias que guían vuestros sentimientos. Creo que ya entiendo el problema, pero me gustaría estar segura.

La princesa pensó en ello un momento.

—Es que siempre me siento culpable. Si me resisto a las tentaciones de la carne, decepciono a mi esposo, pero si cedo, siento que estoy traicionando mis creencias. De un modo u otro, siempre termino pensando que he hecho mal.

—¿Cuándo decís «ceder» os referís a tener intimidad con vuestro esposo?

—No, no exactamente. Sé que se me permite tener relaciones con mi esposo. Así se conciben los hijos, pero no me siento cómoda con algunas de las cosas que me pide mi marido y con los… sentimientos que me causan.

—Esos sentimientos os resultan incómodos porque os parecen… ¿Pecaminosos?

—Sí. Eso es. Así es como me siento.

—Querida, hay muchas cosas placenteras en la vida que parecen pecaminosas. Ese sentimiento de abandono que roza el pecado se puede encontrar en muchas cosas. Un abrazo apasionado, un postre extravagante, una copa de vino… e incluso el aroma embriagador de este océano —mientras hablaba, la hechicera respiró hondo.

—¿Y entonces cómo sabemos si son pecado realmente?

—Eso depende de cada persona. Yo creo que sólo hay pecado cuando las personas se hacen daño a sí mismas o a otros.

—¿Y qué pasa cuando se trata de un… abrazo apasionado?

—Dar y recibir placer de esa manera es un regalo muy especial. Criticarlo y condenarlo porque es placentero y da satisfacción no tiene sentido. Abstenerse de ello, y privar al compañero de sus beneficios sin razón alguna es, en mi opinión, muy poco generoso. ¿Quién tiene derecho a poner límite a los beneficios que compartimos aquí en la Tierra?

La princesa Devotia se quedó anonadada. Había sido tan pía en su lucha contra los placeres de la carne que nunca había reparado en el origen de esa lucha.

—¿Cuál es la fuente de vuestras creencias, princesa Devotia?

La princesa Devotia le habló de los preceptos de su fe.

—Muy bien —dijo la hechicera y sacó un pequeño libro negro del bolso—. Aquí tenéis un libro de oración que contiene muchos versos de la fe que profesáis. Debéis tener cuidado con las interpretaciones y escritos de los hombres. No todos hablan en nombre de nuestro creador, y no querréis seguir a un impostor.

—¿Y cómo lo sabré?

—Uno de los muchos regalos divinos es la lógica y la consciencia. Ya es hora de que seáis responsable. Usad ese don que se os ha dado.

La princesa miró a la hechicera. Sus maestros de religión le habían enseñado a desconfiar de aquéllos que cuestionaban sus enseñanzas, y sin embargo… ¿Acaso no era capaz de distinguir el bien del mal? Su consciencia era más que capaz.

—¿Me acompañáis de vuelta al castillo? —le dijo Harmonia, mirando el mar por última vez.

Cuando se quedó sola, la princesa abrió el libro y comenzó a leer.

No hay que temer al amor, pero el amor verdadero aleja los miedos, porque el miedo paraliza. Aquel de quien se haya apoderado el miedo no podrá conocer el amor verdadero.

La princesa Devotia leyó el verso varias veces. ¿Era posible que hubiera miedo tras la vergüenza y la culpa?

Y disfrutad con vuestra joven esposa. Dejad que sus pechos os hagan gozar. Con su amor, viviréis en un éxtasis eterno.

Aquello se parecía mucho a las opiniones de su marido. Era el consejo de un profeta… La princesa buscó el mismo verso en su propia traducción para averiguar el contexto. Lo encontró fácilmente y leyó las líneas que precedían y seguían al pasaje. En ese epígrafe se hablaba de evitar el pecado del adulterio.

A la princesa nunca se le había pasado por la cabeza algo así. Dándole placer a su marido podía evitar el pecado, por no hablar del profundo dolor que ambos sentirían si surgiera la tentación.

La princesa estaba asombrada.

Que el marido dé a su mujer lo que se merece, pero la mujer ha de hacer lo mismo con su marido. La mujer no es dueña de su propio cuerpo, pero su marido sí. De igual forma, el marido no es dueño de su propio cuerpo, pero su mujer sí.

La princesa Devotia meditó esas ideas durante un momento. Parecía decir que su esposo tenía todo el derecho de hacer lo que quisiera con ella. Aquel pensamiento le hizo sentir un cosquilleo por todo el cuerpo…

Esa noche la princesa se acercó a la cama conyugal con el entusiasmo de siempre, decidida a disfrutar de los dones de su cuerpo.

Cuando entró en el dormitorio estaba vestida para el placer. El príncipe se sorprendió a ver el provocativo atuendo de su esposa. Ella se descubrió los pechos y el príncipe se quedó sin aliento al verla. Estiró los brazos para tocar aquel festín de sensualidad. Ella no se apartó como solía hacer, sino que se acercó un poco más, deleitándose con aquellas suaves caricias. Entonces el príncipe empezó a mordisquearle los pezones y una onda de deseo le recorrió el cuerpo, humedeciéndole la entrepierna. El príncipe se tomó su tiempo, disfrutando de los placeres de su cuerpo hasta desnudarla por completo.

Devotia deslizó las manos por sus brazos musculosos hasta llegar al objeto de su interés. Entonces lo agarró con firmeza, pues estaba erecto y duro, apuntando hacia ella desde la entrepierna. El príncipe se sobresaltó al sentir el tacto de sus manos, pero la dejó seguir adelante.

Lo besó en el pecho, en el estómago, y finalmente envolvió su pene erecto con los labios y lo engulló por completo. Su marido empezó a gemir de placer y ella empezó a lamer y a chupar aquel carnoso apéndice con frenesí. De pronto el príncipe la tomó en brazos y la hizo tumbarse sobre la cama. Le dio un apasionado beso en la boca.

—¿Puedo darme yo también un festín, amor mío?

—Claro —contestó ella—. Podéis hacer conmigo lo que queráis.

El príncipe se tumbó junto a ella en dirección opuesta para que ambos pudieran disfrutar del banquete y comenzó a explorar su sexo con dedos y lengua. No tardó en averiguar lo que más le gustaba y terminó desvelando todos sus secretos.

La princesa también halló la forma de dar placer a su marido, usando manos, labios y lengua.

«Los dos se harán uno…».

El príncipe se detuvo bruscamente, pues deseaba abrazar a su esposa cuando alcanzara la cima del éxtasis. La princesa cambió de postura inmediatamente y lo absorbió en las entrañas de su ser. Empezó a mover las caderas y se sirvió de todo su cuerpo para darle placer a su marido y dárselo a sí misma. Eran uno solo por y para siempre.

Sin embargo, la pasión que descubrieron aquella noche no fue nada comparado con el amor y la intimidad que compartirían en el futuro. Ninguno se llevó una sorpresa cuando los zapatos de la princesa Devotia dejaron de aparecer rotos por las mañanas.

Los príncipes nunca dejaron de aprender nuevas formas de satisfacerse el uno al otro dentro y fuera del dormitorio. La confianza entre ellos nunca dejó de crecer, y cuando llegó el momento su amor superó las pruebas más difíciles.

Y así, vivieron felices y comieron perdices.

4.

Princesa Doitalla

La princesa Doitalla corría de un lado a otro por el castillo, recogiendo y barriendo antes de que llegara la hechicera. Los niños por fin iban a tomarse una siesta después de una mañana ajetreada, pero por lo menos no había tenido tiempo de preocuparse por los consejos de la hechicera. Dijera lo que dijera, la princesa estaba obligada a hacerlo porque su padre, el rey, había ordenado que siguieran sus instrucciones al pie de la letra.

La hechicera podría llegar en cualquier momento. ¿Pero dónde estaba su marido?

Como de costumbre, era ella quien se tenía que preocupar de los preparativos, porque sabía que no podía confiarle nada a su marido. No era de extrañar que estuviera tan cansada después de un día lleno de responsabilidades. Lo único que quería era cerrar los ojos y descansar.

Siguió dándole vueltas a estos pensamientos hasta que la habitación quedó como los chorros del oro. Mientras se arreglaba el cabello, su esposo llegó como si la cosa no fuera con él. La princesa suspiró al verlo.

—¿Vais a poneros esa camisa?

—No —dijo él, sonriendo.

Ella suspiró de nuevo. Era muy propio de él hacer bromas cuando ella hablaba en serio.

—Querido, por favor, poneros algo más presentable.

En ese momento llamaron a la puerta y la princesa se puso en pie de un salto.

Con sólo una mirada, Harmonia notó el nerviosismo de la princesa y la impecable limpieza de la estancia. Tampoco pasó por alto la incomodidad del príncipe.

—Por favor, tomad asiento o poneos cómoda, princesa Doitalla —le dijo la hechicera—. ¿Qué tal el día, princesa?

—Bueno, refrescó mucho esta mañana.

La hechicera sonrió.

—¿Qué hicisteis hoy?

—Oh, bueno, dejadme ver. Esta mañana me vestí y les di el desayuno a los niños. Después jugamos durante un rato, doblé la colada mientras los niños seguían jugando, y después los llevé a la cocina para darles la merienda. Mientras tanto, limpié la cocina. Y un rato después…

—Ya veo.

Harmonia se volvió hacia el príncipe y le hizo la misma pregunta.

—Yo estuve cazando dragones, como todas las mañanas. Y ahora estoy aquí con vos.

—Justo lo que pensaba —sacó un librito de notas del bolso, arrancó una hoja y se la entregó a la princesa. Entonces arrancó otra hoja para el príncipe.

La hechicera se puso en pie.

—Por favor, contactad conmigo si los síntomas no mejoran en tres días. Y no os retraséis, pues mi éxito depende de ello.

La princesa y su marido se miraron.

—Eh… ¿El mensaje está escrito con tinta invisible? —preguntó el príncipe.

La hechicera se echó a reír.

—En absoluto. La nota dejará de estar en blanco dentro de poco.

—¿Dentro de poco?

—Sí. Os he dado a cada uno una lista de deberes. Aparecerán cosas en la lista para equiparar vuestras actividades. Haced todo lo que aparece en la lista, sin excepción. Podéis continuar haciendo las tareas habituales que no están en la lista, pero cuando la lista os convoque a hacer algo, tenéis que obedecer. Miradla periódicamente y estad al día.

Harmonia les deseó suerte y se marchó.

—¡Qué raro! —exclamó la princesa Doitalla—. Me pregunto qué quería decir con equiparar las actividades.

—No tengo ni idea —contestó el príncipe, pero había una extraña luz en sus ojos.

La pareja sentía gran curiosidad y comprobaron la lista varias veces a lo largo del día, pero no fue hasta después de la cena que las primeras instrucciones hicieron su aparición en la hoja de papel. La lista de la princesa decía:

A las siete en punto dejad lo que estéis haciendo y abandonad el castillo durante una hora.

La lista del príncipe decía:

A las siete en punto asumid el papel de vuestra esposa durante una hora, y haced todo lo que ella suele hacer.

Miraron el reloj. Eran las seis y treinta y dos. La princesa Doitalla se puso en pie de un salto. Aún tenía muchas cosas por hacer esa noche. Se dispuso a limpiar la cocina y todavía iba de un lado a otro cuando su esposo se le acercó a las siete en punto.

—Es la hora.

—Oh, querido. Aún no he terminado.

—No importa. Tenéis que dejarlo todo y seguir las instrucciones.

—Sí, pero antes tengo que deciros algo sobre los niños.

—Tenéis que iros ya, princesa. Yo me ocuparé.

La joven se detuvo un momento, pero finalmente suspiró y se rindió. Al salir de la cocina volvió a mirar su lista. ¿Adónde podría ir? ¿Qué iba a hacer durante ese tiempo? Salió a la calle y se paró en la entrada sin saber qué hacer. ¿Y cómo impediría eso que se gastaran sus zapatos?

Echó a andar, preguntándose qué tendría eso que ver con su matrimonio y con los zapatos deshechos.

El príncipe miró a su alrededor. Se suponía que tenía que desempeñar el papel de la princesa durante una hora y estaba seguro de que podía manejar la situación, porque ella siempre hacía una lista de los quehaceres diarios. Él sabía, por ejemplo, que ella se daba prisa fregando la cocina para acostar pronto a los niños.

La princesa Doitalla aceleró el paso. Hacía un poco de frío y vagar de un lado a otro no era muy buena idea. Ya no se acordaba de la última vez que había tenido tiempo libre.

Sin darse cuenta volvió a los recuerdos de la infancia en el castillo de su padre. Ella y sus hermanas solían sentarse en los viejos tocones de los bosques para descansar.

—Ya os he leído tres historias —dijo el príncipe—. ¿Por qué no os vais a dormir?

Los niños no dejaban de saltar sobre la cama. ¿Cómo lograba calmarlos Doitalla?

Por fin los niños se quedaron dormidos y el príncipe salió de puntillas de la habitación. De camino recogió algunas cosas que se encontró a su paso, tal y como había visto hacer a su esposa. Ella parecía pensar que tenía que estar ocupada en todo momento.

De pronto oyó pasos fuera y terminó de recoger a toda prisa. Sabía que ella habría podido hacer más cosas en esa hora, pero aun así sentía que había hecho suficiente.

A las ocho en punto Doitalla regresó a su casa y miró a su alrededor, estupefacta.

—¿Están dormidos?

—Claro —contestó su marido, como si no hubiera sido difícil—. ¿Sabéis una cosa? Lo pasé muy bien.

Ella se echó a reír y lo miró con escepticismo.

—Yo puedo hacer que vos os lo paséis bien todas las noches.

Él también rió.

—¿Y vos, cómo lo pasasteis?

—Bien también, pero hubo un rato en que no sabía qué hacer.

—A veces no hacer nada es lo mejor que se puede hacer, pero ésta no es una de esas veces —levantó la lista mientras hablaba.

—¡Oh, casi me había olvidado! —ella sacó su propia lista y la volvió a leer. En lugar del mensaje anterior aparecía la palabra Ducha—. Mm. ¿Qué dice el vuestro?

Con una sonrisa satisfecha, él le enseñó la suya. En la lista figuraba la misma palabra.

—Esto está empezando a gustarme.

La princesa no pudo ocular la sonrisa, aunque no sabía si estaba de humor para una ducha con su marido. Sin embargo, había accedido a seguir las instrucciones y tenía que hacerlo.

La joven se desvistió rápidamente y entró en la ducha, esperando adelantarse a su esposo, pero él ya estaba allí, completamente desnudo.

—Tendremos que acercarnos mucho para que nos caiga agua por igual —le dijo él y ella se echó a reír—. Esperad, os lavaré el pelo —dijo y le echó champú antes de que pudiera protestar.

Silbando una animada cancioncilla, empezó a frotarle el cabello con las puntas de los dedos.

Era muy agradable sentir las manos de su marido mientras le lavaba el pelo, y así se lo dijo.

—Bueno, no podría ser de otra manera. Acabo de bañar a los niños.

—¿También los bañasteis?

—Bueno, no exactamente —le dijo, echándole la cabeza hacia atrás para enjuagarle el cabello—. Los puse de pie en la ducha y los froté con al esponja de uno en uno.

—¿Y se dejaron?

—Les encantó… En cuanto dejaron de gritar —añadió en voz baja.

La princesa Doitalla echó la cabeza hacia atrás y rió a carcajadas. El príncipe dejó de frotarle la cabeza y la miró a los ojos. Entonces le dio un impulsivo beso en los labios. Ella lo rodeó con los brazos, sintiendo su duro cuerpo sobre la piel.

—Es estupendo oíros reír —susurró él y volvió a besarla.

Doitalla sintió la rigidez de su cuerpo desnudo y se apartó bruscamente.

—¿Os lavo el pelo? —le preguntó.

—Claro —respondió él bajando la cabeza.

Ella le enjabonó el cabello y empezó a masajearlo con las puntas de los dedos.

—Mm… —murmuró él—. Qué bueno.

—Es maravilloso que te laven el pelo. Es totalmente distinto cuando otra persona lo hace.

—¿Quiere eso decir que puedo lavaros el pelo de ahora en adelante?

—Puede —dijo ella y se echó a reír.

La princesa siguió lavándolo como hubiera hecho con uno de sus hijos, y él intentó algunas caricias.

—A ver qué dice la lista ahora —dijo el príncipe después de salir de la ducha. Esperaba que dijera algo como «haz el amor con vuestro esposo», pero las listas no eran tan específicas.

Id a la cama. Eso era todo lo que la lista decía. Cuando miró la lista de su esposa, vio que tenía el mismo mensaje con un pequeño añadido: Hacedle un masaje al príncipe en el pie.

—¿Os hicisteis daño en el pie?

—Oh, no es nada —contestó el príncipe, sorprendido de que hubiera aparecido en la lista.

—Bueno, parece que necesitáis un masaje.

De pronto el príncipe se dio cuenta de que el pie le dolía mucho.

—Poneos cómodo. Vuelvo en un minuto —la princesa se puso un camisón y volvió junto a él.

—Es éste —le dijo él y apoyó el pie sobre el regazo de la princesa.

Ella vio el tobillo hinchado y se preguntó por qué no lo había notado antes.

—¿Cómo os lo hicisteis?

—Oh, ya sabéis… —dijo, restándole importancia—. Me lo debí de torcer o algo así.

—¿No queréis hablar de ello?

—No creo que sea de vuestro interés. Quiero decir que sé lo que estáis pensando —le dijo al ver la expresión de sorpresa de la princesa.

—¿Es así como me veis? —le preguntó ella, enojada.

—Bueno… Sí. Además, me habéis dejado bien claro que no queréis hablar de mis actividades durante el día.

—¿Ah, sí?

—Pues sí.

—¡No! —respondió ella, a la defensiva—. Sólo he tratado de haceros ver que lo que yo hago también es importante. Cuidar a los niños…

—¿Es eso lo que queríais? Me he pasado todo este tiempo pensando que sólo deseabais bajarme los humos —el príncipe habló en un tono ligeramente burlón, pero había seriedad en su rostro.

—¿Cómo podéis decir eso?

Los dos guardaron silencio durante un momento y ella siguió masajeándole el pie.

—No creo que entendáis lo difícil que es quedarse en casa con…

—Los niños —dijo él—. Lo sé. Ya lo he oído miles de veces. Sabéis que no tenéis que hacerlo. Lo sabéis.

—¡Eso no es lo que yo estoy diciendo!

—¿Y entonces qué es lo que decís? ¿Os gusta lo que hacéis o no? ¿Sabéis lo que estáis diciendo?

—¡Lo único que sé es que es difícil hablar con vos!

—Ah, ya empezamos —dijo él suspirando.

—¿Qué?

—Cuando os pregunto algo vos cambiáis de tema con un comentario sobre la ignorancia masculina. ¡La verdad es que no os entiendo! —le dijo, sin poder contener la rabia.

—Eso es ridículo.

—Vale, princesa. Entonces, repasemos los hechos. Lleguemos al fondo de esta cuestión de una vez y por todas. ¿De acuerdo? Después de todo, no soy idiota, así que tal vez, si me esfuerzo lo bastante, pueda llegar a entender lo que tratáis de decirme. Bueno, el tema principal era que no podemos hablar sobre lo que hago sin que me digáis que lo vuestro es mucho más difícil. ¿Correcto?

—No quiero discutir así.

—Oh, no. Claro que no. Siempre hacéis eso cuando lleváis las de perder, y volvéis a sacar el tema cuando yo no tengo ganas. Esta vez no, princesa. ¡Esta vez arreglaremos esto!

—¿Y qué queréis que os diga?

—Quiero que seáis honesta conmigo y contigo misma. No finjáis no haberos enterado de nada ahora que estamos cerca del problema. Desde el día en que nos casamos no habéis hecho más que quejaros de mí y de la vida que lleváis. ¡Admitidlo!

—Yo no me he quejado. Sólo quiero que sepáis cómo es.

—¿Por qué?

—Porque no creo que apreciéis lo que hago.

—¿Y qué he hecho yo para que penséis eso?

La princesa se quedó estupefacta, sin palabras.

—¿Y bien? —dijo él.

—No lo apunto todo para luego echároslo en cara.

—Oh… ¿De verdad que no?

—No —dijo Doitalla, sonrojada. Las cosas no iban por buen camino.

—La verdad es que yo no he hecho nada para haceros sentir así. ¿No? De hecho, he dejado de hablar de mis cosas con vos, pero todas las noches me contáis lo que habéis hecho con lujo de detalles y yo tengo que demostraros que valoro lo que hacéis.

—Eso… No es verdad.

—¿Ah, no? Decidme lo que hice cualquier día de la semana pasada y yo os diré lo que vos hicisteis —la princesa permaneció en silencio—. ¿Entonces, querida, por qué os quejáis tanto?

—Yo… No lo sé —dijo ella con lágrimas en los ojos.

—¿Por qué necesitan reconocimiento las mujeres?

Ella aún seguía con el masaje. Él le agarró un pie y comenzó a hacer lo mismo.

—No lo sé.

—¿Y por qué se niegan a poner fin a su jornada de trabajo?

—Eso es —dijo ella, dando un salto—. Porque no podemos. Nuestra jornada nunca termina.

—Tonterías. Vos elegís ese camino para darle importancia a vuestro trabajo. Hoy, por ejemplo. Habríais trabajado hasta tarde, si la hechicera no os hubiera ordenado lo contrario. Y el mundo no se acaba porque paréis.

—¿Y qué pasa si se levanta uno de los niños? ¿Y si se pone enfermo?

—¿Cuándo fue la última vez que eso ocurrió? —ella guardó silencio y él siguió adelante—. Creo que si aceptáis vuestra vida tal y como es, o si hacéis algo para cambiarla, no tendríais que defenderla con tanto ahínco hablando de ello todo el tiempo y criticando todo lo que hacen los demás.

—¡No me había dado cuenta de que eso era lo que hacía! —dijo ella, incapaz de contener las lágrimas.

No quería oír esas cosas, pero tampoco podía negarlas.

—Creo que lo primero que tenéis que hacer es fijar un horario de trabajo. Cuando termine vuestra jornada, os marcháis… como hago yo.

—Pero yo no puedo irme así como así.

—Ninguno de nosotros puede irse literalmente, pero debéis deciros a vos misma que la jornada de trabajo ha terminado. Si ocurre algo, nos ocuparemos juntos, pero de lo contrario, tendréis tiempo para vos.

La princesa hubiera querido poner alguna objeción, pero no encontró ninguna. Él hacía que todo pareciera muy sencillo.

¿Por qué seguía estando tan resentida? ¿Acaso era infeliz? ¿Debía encontrar otra cosa con la que ocupar su tiempo? Las cálidas manos de su marido sobre los pies tenían un efecto calmante. Sin embargo, estaba un poco intranquila, pues no estaba acostumbrada a retirarse tan pronto.

El príncipe había ganado la batalla y quería aún más. Le encantaba desafiar a su esposa…

—Si queréis algo que hacer, yo tengo algo de lo que podéis ocuparos.

La agarró de las piernas y tiró de ella.

—¡No tiene gracia!

—Claro que no —dijo y se tumbó sobre ella.

A pesar de la resistencia de la princesa, el príncipe logró sujetarle las manos por encima de la cabeza.

—¿Cómo os atrevéis? —le dijo la princesa, furiosa.

—Porque soy vuestro marido. ¿Acaso queréis que vaya a buscarlo a otra parte?

Su esposa forcejeaba sin cesar, pero él la sujetó con fuerza.

—Decidme, princesa —murmuró, besándola con delicadeza—, ¿acaso queréis que vaya a buscarlo a otra parte?

—¡Oh, sois despreciable! —gritó ella, furiosa ante la amenaza.

—No me casé con vos para guardar celibato. ¿Qué debo hacer, princesa?

—¡No me importa lo que hagáis!

—Tened cuidado —le dijo en voz baja, y contundente—. O quizá no debería hacer caso de vuestras palabras. Parece que no sabéis lo que sentís.

Le sujetó los brazos con una mano mientras deslizaba la otra por su cuerpo, acariciándole los pechos, el estómago…

La princesa despertó a un festín de sensaciones tumultuosas que iban de la furia al desenfreno, debatiéndose entre la lucha y la rendición.

El príncipe le metió la mano por debajo del camisón y comenzó a tocarle el muslo. La joven soltó el aliento al sentir sus dedos en la entrepierna, acariciando su sexo húmedo. El príncipe le dio un beso triunfante.

—Por lo visto, no sois tan impasible como aparentáis —le dijo entre risas y besos—. ¿Y bien, princesa? ¿Cumpliréis con vuestras obligaciones y me daréis placer, o me arrojaréis a los brazos de otra?

Doitalla permaneció en silencio, mordiéndose el labio.

—¿Sabéis? —le susurró sobre los labios—. Estáis llena de rencor y resentimiento —le dijo con gran sutileza, rozándole los labios mientras decía aquellas palabras.

Los dedos del príncipe todavía jugaban con su sexo desnudo. Los ojos de la joven se llenaron de lágrimas.

—Creo que se trata de poder —dijo él—. En vez de arreglar vuestra vida, usáis vuestra frustración para atormentar a otros.

—¡Eso es mentira!

—¿Lo es? Hable de ello o no, trabajo duro para manteneros a vos y a los niños, pero nunca obtengo cariño y agradecimiento a cambio. Parece que pensáis que vuestras tareas, pensamientos, sentimientos y deseos son los únicos que importan. Bueno, estoy cansado de rogaros que me perdonéis y me queráis, princesa Doitalla. O me queréis o no. ¿Y bien?

—No puedo hablar con vos cuando os ponéis así —dijo ella, frustrada y enfadada al ver que su propio cuerpo la traicionaba.

—Oh, claro que podéis —dijo él y la besó de nuevo—. ¿Y bien, querida?

Ella lo deseaba, más que nunca. De pronto se dio cuenta de que siempre era su esposo quien cedía. ¿Por qué le resultaba tan difícil hacer lo mismo por él?

—Sabéis que quiero estar con vos —le dijo finalmente.

—Eso no basta, princesa —él la besó de nuevo—. Quiero oíros decir que estáis dispuesta a cumplir con vuestros deberes matrimoniales.

—Sabéis que estoy dispuesta —susurró ella.

—Probad otra vez —le dijo él, besándole el cuello, los hombros, los pechos.

—Estoy dispuesta.

—No estoy convencido.

—Por favor.

—Algo mejor. A lo mejor podéis enseñarme lo que tanto os cuesta decirme —dijo y se incorporó de pronto. Su pene erecto quedó a la altura de los labios de ella—. ¿Estáis dispuesta a enseñármelo?

La princesa detestaba ese comportamiento. Sin embargo, abrió los labios para él. Era verdad. Con palabras no podía demostrar aquello que sus acciones podían probar.

Abarcó su pene erecto con la boca y trató de expresar todo con labios, lengua y garganta.

—Mm… Sí. Mucho mejor —murmuró el príncipe.

Al oír sus palabras la princesa empezó a chupar con más intensidad, disfrutando del placer que le daba.

—Por esto me casé con vos —le dijo él con voz ronca—. No para que dirijáis mi vida.

Un torrente de fuego abrasó las venas de la princesa al oír esas palabras, pero al mismo tiempo un cosquilleo le recorrió el cuerpo, hinchando y sexo ardiente. Un tumulto de emociones bullía dentro de su ser, y las lágrimas acudieron a sus ojos. Entonces levantó la vista y vio que él la observaba mientras hablaba. Parecía que la estaba desafiando en silencio.

Ella lo miró a los ojos, incapaz de apartar la vista, y una solitaria lágrima se deslizó por su mejilla. La cara le ardía, pero continuó satisfaciéndole con la boca.

El príncipe sintió una avalancha de ternura hacia su esposa y se apartó para poner las manos sobre sus mejillas y besar sus cansados labios. Ella se aferró a él y lo besó con frenesí.

—Sois mía —le dijo, colmándola de besos mientras le abría las piernas y la hacía suya lentamente, deleitándose con cada movimiento.

Su cuerpo estaba caliente y suave, dispuesto a amar a su esposo con todo su ser.

—Os quiero —le dijo ella una y otra vez.

—Yo también os quiero. Y os necesito.

El príncipe le hizo el amor con delicadeza, besándola y acariciándola con palabras dulces. Al acordarse de lo mucho que había disfrutado cuando le había sujetado las manos por encima de la cabeza, volvió a hacerlo, sosteniéndole los brazos con manos de hierro. A ella parecía gustarle ese juego de dominación, así que le mordió los pezones con pasión. La princesa gritó y empezó a empujarlo con las caderas, estimulándose aún más. Aquel comportamiento no era propio de ella. Y sin embargo, sabía que nunca había sido ella misma hasta ese momento. Le encantaba lo que su marido le estaba haciendo y no le importaba perder el control.

Poco después el placer se hizo arrollador y la princesa tuvo que morder el hombro de su marido para no gritar. Todo su cuerpo se estremeció con el orgasmo más intenso que jamás había experimentado.

Con una carcajada, el príncipe juntó las manos de su esposa para poder agarrarlas con una de las suyas. La tenía a su merced, pero todavía quería dominarla un rato más. Con la otra mano empezó a acariciarle la cara. Ella miraba a un lado, como si estuviera hechizada. Él seguía empujando lentamente, besándole el cabello.

Entonces le dio un tirón del pelo y la hizo mirarlo a los ojos. Ella abrió los labios para recibir un beso. Tenía los brazos estirados por encima de la cabeza y el príncipe podía disfrutar del festín de sus labios y pechos. Ella se aferró a él con las piernas, meneando las caderas. Se dejó llevar por un maremágnum de emociones y sensaciones que la hacían gemir y jadear sin control. Su mente daba vueltas en un remolino de estímulos que quitaban la cordura.

Al sentirla estremecerse, el príncipe se rindió y empujó con todas sus fuerzas, haciéndola gritar de placer. Entonces la sujetó con firmeza y ella aguantó su peso como pudo, besándolo y animándolo con las palabras más tiernas que encontró en lo profundo de su corazón. De pronto él se puso tenso y la embistió con un gemido desgarrado, desplomándose un momento después.

El príncipe permaneció encima de la princesa un instante y se dio cuenta de que estaba llorando.

—¿Os he hecho daño? —susurró, besando las lágrimas que corrían por sus mejillas.

Ella permaneció en silencio, temblando violentamente.

—Princesa, ¿os he hecho daño? Decidme.

Aún no podía hablar, pero sacudió la cabeza para aplacar sus temores. No sabía por qué temblaba y lloraba. ¿Cómo podía explicarle que eran demasiadas emociones para plasmar en palabras lo que sentía? ¿Quién era ella? ¿Qué quería? ¿Era fuerte o débil?

Aquéllas eran preguntas para las que no tenía respuesta. Todo lo que sabía era que estaba segura en brazos de su esposo.

A la mañana siguiente la princesa se despertó de un sueño profundo, sintiéndose extrañamente contenta. Muchos de los quehaceres que solían atormentarle ya no tenían importancia. Las preocupaciones de antaño parecían trivialidades.

«¿Qué me está pasando?», se preguntó.

Decidió hablar con su marido por la noche. Él habría salido a cazar dragones como de costumbre.

Se miró los zapatos y al ver que estaban en perfectas condiciones, se echó a reír.

A partir de ese momento, tendría que gastarlos como hacía todo el mundo.

5.

Princesa Dreadia

La princesa Dreadia sonrió con timidez desde el otro lado de la mesa. Había preparado una comida digna del mejor paladar, con la esperanza de compensar otras deficiencias como esposa. Amaba mucho a su esposo y quería ser merecedora de su amor.

¿Pero por qué sufría tanto? La vida le había dado todo lo que deseaba. ¿Por qué no podía olvidar el pasado y disfrutar del presente? ¿Qué pensaría su marido si realmente supiera las cosas que pasaban por su mente? ¿Qué pensaría si supiera cómo se sentía realmente?

Nunca debía saberlo. La princesa Dreadia se levantó de un salto y fue a servirle más café. Casi derramó la bebida cuando llamaron a la puerta.

—Debe de ser la hechicera —dijo el príncipe con entusiasmo—. Esto va a ser interesante.

Al principio las palabras de la maga le habían sorprendido mucho, pero procuró restarle importancia. Él era testigo de la devoción incondicional de su esposa, aunque fuera un tanto remilgada en la cama. Pero no era nada que el tiempo no remediara porque su esposa lo amaba y hacía todo lo posible por satisfacerle. Además, él siempre había sido un tanto escéptico, y todo la historia de los zapatos debía de ser una estratagema de la hechicera para ganarse el favor del rey.

No obstante, sería curioso oír lo que tenía que decir.

El príncipe se sorprendió al ver la rutilante belleza de Harmonia. En la distancia sólo se distinguía su pelo color plata, pero al mirarla de cerca destacaban sus ojos alertas y unos labios traviesos. Su piel resplandecía y la larga cabellera rubia le caía sobre los hombros en ondas interminables. El príncipe quedó impresionado.

La hechicera lo había observado con igual atención y sonrió con disimulo al ver su reacción.

En la cocina conoció a la princesa, que también quedó impresionada al ver a la hechicera. Harmonia se acercó a la joven lentamente. Había algo en sus ojos que la puso en alerta al momento. Le agarró las manos y al mirarla a los ojos sintió compasión por el dolor que manaba de la joven mujer.

—Es maravillosa, ¿verdad? —dijo el príncipe, malinterpretando la reacción de la hechicera—. Es imposible no quererla.

La hechicera permaneció en silencio un momento y dejó caer las manos de la princesa.

—Vamos. Sentémonos un momento.

El príncipe las condujo a una elegante sala de estar preparada para la ocasión. La lumbre ardía en el hogar acogedor.

—Espero no haberos infravalorado —dijo Harmonia, dirigiéndose al príncipe—. Porque voy a necesitar vuestra ayuda.

El príncipe miró a la hechicera, extrañado. No tenía ni idea de lo que quería decir.

—¿Ayuda?

—Con el dilema de la princesa. ¡Oh, claro, no tenéis ni idea! —añadió, sorprendida.

—Un momento —dijo el príncipe y se levantó.

—Oh, querido. No tenemos tiempo para esto. Por favor, sentaos y dejadme terminar —entonces se dirigió a la princesa—. ¿Queréis mejorar, princesa Dreadia?

La princesa miró a su esposo. Ella también se sentía confusa, pero no era por las preguntas de la hechicera. ¿Cómo había averiguado su secreto la hechicera? Se sonrojó y contestó sin mirar a su esposo.

—Sí.

—¿Mejorar en qué sentido? —preguntó el príncipe.

—Pronto lo sabréis —respondió la hechicera, agarrándole la mano un instante en señal de consuelo. Entonces se volvió hacia la princesa—. Debéis confiar en vuestro marido, porque vais a necesitar su ayuda —dijo y sacó del bolso una pequeña botella decorada con cuentas brillantes.

Se la entregó a la princesa.

—Cuando estéis preparada para emprender el viaje, debéis dársela al príncipe. Y no perdáis tiempo —se puso en pie y miró al príncipe—. Vuestro esposo me acompañará a la puerta.

La princesa Dreadia se quedó de piedra, esperando a su marido. Él tardó más de lo normal. ¿Qué le estaba diciendo Harmonia? ¿Cuánto sabía? La princesa miró la botella que tenía en la mano. ¿Qué había dentro? ¿Cómo podría ayudarla su esposo?

Cuando éste volvió, parecía algo triste. Sin embargo, se sentó junto a su esposa y sonrió. La miró a los ojos y tomó su mano.

—Las cosas van a mejorar.

—No sé qué tengo que hacer.

—Juntos lo averiguaremos. Quizá sería mejor si lo dejamos para la noche. Será mejor resolver los asuntos más apremiantes. —con un beso y un abrazo, la dejó seguir con sus quehaceres.

La princesa Dreadia siguió el consejo de su esposo y se mantuvo ocupada. Por fin el día llegó a su fin y la princesa cenó con su esposo.

—Confío en que estéis lista y dispuesta, amor mío, como lo estoy yo, para resolver este problema.

La princesa susurró la respuesta y su corazón empezó a latir con fuerza.

—Sí.

El príncipe tomó su fría mano y la condujo al dormitorio. Su determinación llenó de confianza a la joven.

Ya en los aposentos, el príncipe extendió la mano hacia su esposa.

—¿Tenéis algo para mí?

Con manos temblorosas ella le entregó la pequeña botella, que resplandecía a la luz de las velas.

—Os sentiréis mejor dentro de poco.

El príncipe puso la botella en una mesa y se acercó a su esposa. Lentamente empezó a quitarle la ropa. La princesa se llevó una sorpresa y titubeó un instante. Él puso las manos sobre las mejillas de la joven y la miró a los ojos.

—¿Confiáis en mí?

Sin apartar la vista, la princesa asintió con un gesto y él la desvistió por completo. Después le dio un beso en la frente.

—Ahora acostaros en la cama.

Mientras la princesa se tumbaba en la cama, el príncipe agarró la botella que le había dado la hechicera. La abrió cuidadosamente para no derramar ni una gota y se echó un poco en la mano. Enseguida sintió un cosquilleo en la palma y el brazo. Quizá fuera mágico después de todo.

La princesa lo observó mientras se acercaba y pronto sintió sus manos cálidas y suaves sobre la piel. El príncipe empezó a masajearle brazos, hombros y cuello con aquel ungüento, avanzando por el torso de la joven hasta llegar a los pechos, el estómago y las caderas. El cosquilleo empezó en la superficie de la piel y poco a poco penetró hasta los huesos. Su esposo siguió masajeando con más vigor y la princesa se dejó llevar por aquella sensación agradable.

—Eso es —le dijo el príncipe. Relajaros. Estáis segura conmigo.

El príncipe estaba excitado, pero ignoró sus propios deseos en pos de su esposa.

—Hay algo que me habéis ocultado —le dijo finalmente.

Ella guardó silencio y él se acercó un poco más.

—¿Me oís, princesa? —le dijo al oído.

Ella asintió.

—Os ocurrió algo. Contádmelo.

—Fue… Tengo miedo…

El príncipe siguió masajeándole la piel con aquel aceite maravilloso. Poco a poco el ungüento y las caricias del príncipe surtieron efecto y los recuerdos afloraron a la memoria de la princesa Dreadia.

El príncipe quedó muy afectado al enterarse del sufrimiento de su esposa, pero trató de esconder sus emociones. Ya que sabía de qué se trataba, tenía que hacerla hablar de ello, con todo detalle. Sería muy desagradable para ambos, pero eso la ayudaría a pensar y hablar de ello libremente. Tan sólo era un recuerdo y nada más.

El príncipe le hizo muchas preguntas a su esposa, y cuanto más la incomodaba, más insistía. En un momento dado deslizó las manos entre sus piernas.

—¿Os tocó aquí? —le preguntó.

Ella respondió que sí.

—No volverá a tocaros de nuevo —le aseguró su marido.

Hablar de ello de forma tan natural parecía inapropiado al principio, pero pronto se hizo evidente que, aunque fuera desagradable revivir el incidente, cada detalle del que hablaban aliviaba el sufrimiento de ambos.

Así que continuaron hablando de lo ocurrido, sin perder detalle. El príncipe le hizo todas las preguntas que pasaron por su imaginación. ¿Qué había pensado en aquel momento? ¿Qué le hubiera gustado hacer? ¿Qué haría si volviera a pasar?

La conversación continuó hasta bien entrada la noche y el príncipe siguió untando a su esposa con aquel aceite de la verdad.

Cuando estaban demasiado cansados para seguir charlando, el príncipe le preparó un baño y la lavó él mismo. Después la acostó en la cama y la abrazó hasta que se quedó dormida.

Finalmente el príncipe se apartó de su esposa durmiente y miró al techo, incapaz de pegar ojo.

A la mañana siguiente la princesa Dreadia se despertó sola. El príncipe la había dejado. ¿Lo había hecho para no avergonzarla o para no tener que mirarla? ¡Se lo había dicho todo! Una ola de angustia y vergüenza azotó todo su ser, pero a pesar de todo se alegró de haber hablado de ello. Entonces recordó las palabras de la hechicera. Ella le había dicho que debía confiar en su esposo. Quizá era eso lo que tenía que hacer. ¿No había resultado ser digno de confianza hasta ese momento?

Decidida, la princesa se vistió y fue en busca de su esposo. Desde ese momento en adelante haría frente a sus miedos, pasara lo que pasara.

Resultó que el príncipe la estaba esperando en la cocina. Le había preparado el desayuno.

—Venid a comer —le dijo con una sonrisa—. Vais a necesitar todas vuestras fuerzas.

Ella asintió gran curiosidad.

—¿Y para qué?

—Tenemos algo importante que hacer hoy.

La princesa trató de sacarle algo más durante el desayuno, pero no tuvo mucho éxito.

Cuando terminaron el príncipe la llevó al enorme salón. Todos los muebles estaban en un rincón.

—Y ahora, princesa, sois una mujer y no podéis ser tan fuerte como un hombre, pero hay cosas que sí podéis hacer para protegeros ante un ataque. Yo voy a enseñaros cómo.

Ella se puso a la defensiva de inmediato.

—Entonces me culpáis a mí.

—Escuchad, princesa. No creo que tengáis la culpa porque no está bien que un hombre ataque a una mujer indefensa. Sin embargo, creo que si hacéis algo al respecto, recuperaréis la confianza. No creo que tenga nada de malo.

Por alguna razón ella deseaba estar enfadada y no quería atender a razones. ¿Por qué tenía que hacerlo? Él vio su mirada obstinada y la agarró de los hombros.

—Sea como sea, tenemos que hacer todo lo posible para resolver el problema.

Ella suspiró con reticencia.

—¿Y qué queréis que haga?

Él se puso serio de inmediato y le enseñó todos los puntos débiles masculinos. En breve la princesa comenzó a interesarse por todo lo que le estaba contando su esposo.

Al cabo del tiempo, la clase se relajó un poco y la pareja empezó a forcejear de broma.

De pronto el príncipe la sujetó con fuerza y antes de lo que esperaba la princesa se encontró tumbada en el suelo bajo el peso de su cuerpo macizo.

—Debéis entenderlo, princesa. Lo que os he enseñado hoy no sirve de mucho frente a un ataque. También debéis evitar circunstancias peligrosas.

Indignada y molesta, la princesa esbozó una sonrisa irónica.

—¿Me estáis diciendo que era un poco temeraria antes? ¡No fue mi culpa!

—Digo que podéis controlar la situación, en vuestra mente, por lo menos, si tomáis las precauciones adecuadas. Os sentiréis más segura si lo hacéis.

La princesa pensó en ello durante un momento y suspiró.

—Vale. En realidad, he tenido más cuidado desde aquello.

El príncipe le dio un beso en la frente.

—Buena chica.

Entonces notó que su esposo se había excitado durante el juego. Sin embargo, él trataba de contenerse para darle tiempo.

—¿Y qué es lo siguiente? —le preguntó ella con energías renovadas.

—Nada más, de momento. Esta noche repetiremos el ritual de anoche.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Porque lo dice la hechicera. Por eso. Y francamente, yo estoy de acuerdo. Yo creo que una persona debería hacer frente a sus miedos hasta que ya no tenga nada de qué temer.

—¿Es que no debería tener miedo de algo así?

—Quisiera que dejarais de tergiversar todo lo que digo —le dijo, irritado—. Nadie sabe lo que ocurrirá en el futuro, y nuestras opciones son limitadas. Me refiero al terror desmesurado que sentís. Todo ha terminado. Es sólo un recuerdo y no voy a dejar que condicione el resto de nuestra vida juntos.

—¡Vos no lo vais a conseguir! —dijo ella, presa de una ira fácil.

—Mirad, princesa, me prometisteis que lo intentaríais. Dejad de discutir y no pongáis más obstáculos. Me lo debéis a mí y a la hechicera. Y, sobre todo, os lo debéis a vos misma. ¿Queréis que vivamos con eso por el resto de nuestras vidas?

—¡No! Claro que no.

—Bueno, entonces, querida mía, espero que no dejéis que acabe con nuestras vidas —con esas palabras la dejó a solas.

Ella soltó el aire con frustración. Aquello iba a ser más difícil de lo esperado.

Y sin embargo, cuando llegó la hora de empezar con aquel ritual, la princesa se dio cuenta de que era más fácil de lo esperado. No tenía tanto miedo como la noche anterior y estaba deseando sentir las manos aceitosas de su esposo sobre la piel.

El príncipe le frotó el ungüento sobre el cuerpo con entusiasmo hasta sentirse excitado. En su mente podía ver las cosas que quería hacer con ella una vez hubieran dejado atrás aquella pesadilla.

Esperó a que estuviera totalmente relajada para sacar el tema una vez más y una vez la animó a hablar de ello.

La princesa contestó las preguntas de su marido mecánicamente, con mucha menos emoción que la noche anterior. Tan sólo sentía un profundo odio por el hombre que la había ultrajado de aquella vil manera. No era más que un cobarde que nunca se habría atrevido a hacerle frente a un hombre como su esposo.

—A mí también me gustaría conocerlo —le dijo el príncipe en voz baja y furiosa.

Una vez más hablaron hasta altas horas de la noche y el príncipe la bañó. Entonces la abrazó hasta que se quedó dormida. En cuanto a él, no durmió demasiado bien porque su cuerpo sentía un deseo que sólo podía satisfacer la princesa Dreadia.

En los días siguientes el príncipe siguió instruyendo a la princesa y durante la noche practicaron aquel ritual liberador. En la cuarta noche, la princesa empezó a aburrirse. Los masajes eran maravillosos, pero estaba cansada del mismo tema. En algún momento se había dado cuenta de que le había dado demasiada importancia a aquel incidente y no merecía la pena hablar tanto de ello. ¡Sin duda podían hacer algo más divertido!

Esos pensamientos hicieron despertar a la princesa. Había curiosidad y deseo donde antes había miedo y rechazo.

La magia del ungüento había surtido efecto y la princesa hizo una confesión inesperada.

—Siento un cosquilleo entre las piernas.

El príncipe se paró en seco al oír esas palabras y entonces deslizó las manos por la entrepierna de la joven.

—¿Queréis decir aquí?

—Oh… ¡Sí!

El príncipe no sabía qué hacer. Si hacía algo incorrecto corría el riesgo de estropearlo todo, pero apenas podía reprimir las ganas de hundir un dedo en su sexo húmedo.

—Os deseo más que a nada en el mundo, pero tengo que saber qué es lo que deseáis.

—No lo sé —confesó ella—. No sé cómo disfrutar de esto —suspiró mientras se frotaba contra sus dedos—. ¿Qué debo hacer? ¿Cómo puedo obtener el mismo placer que vos?

Aunque el príncipe desconocía la respuesta a esas preguntas, estaba encantado al ver que su esposa le había confiado el más íntimo de sus secretos sin más.

—¿Dónde os gusta que os toquen? —le preguntó.

—Hay un pequeño lugar… —comenzó a decir ella, con timidez.

El príncipe le dio un beso en los labios y siguió acariciándola.

—Enseñádmelo.

Con cuidado, la princesa guió su mano hasta ese punto y apretó sus dedos contra el pequeño capullo carnoso que disparaba espasmos de placer por todo su cuerpo al mínimo roce.

El príncipe empezó a frotar el apéndice con sutileza, guiándose por la respuesta de su esposa. Ambos estaban bajo el influjo del ungüento porque emprendieron la búsqueda de los secretos de la princesa con inocencia.

—Oh, Dios —exclamó la princesa.

El príncipe captó el mensaje.

Su aliento caliente sobre la piel hinchada disipó todas sus inhibiciones. La princesa respiró hondo al sentir la lengua del príncipe abriéndose paso dentro de ella, chupando y lamiendo con movimientos expertos. Mientras tanto, la estimulaba con los dedos. El príncipe no tardó en advertir que al frotar esa carnosidad de forma continua podía llevarla al clímax del placer, de la misma forma que el frotamiento repetitivo de su propio miembro lo llevaba al orgasmo.

El príncipe continuó deslizando la lengua por la abertura de su esposa, deteniéndose de vez en cuando para meterla dentro.

La excitación del príncipe creció sin control al sentirla contonearse y gemir bajo su cuerpo, así que siguió adelante con más vigor que nunca.

De pronto una ola inesperada de exquisito placer recorrió las entrañas de la princesa, haciéndola estremecerse. El torrente extático parecía manar de los dedos de su marido, alcanzando cada rincón de su ser. Ella se dejó llevar por el remolino de pasión y pronto quedó varada en los confines de la realidad. Todo lo que quedó fue un sentimiento de gozo que la llevó al borde de las lágrimas.

La princesa miró a su esposo. Se sentía completamente abierta a él, húmeda y suave. Todo lo que quería era sentirlo dentro de ella. ¡Cuánto placer, cuánta felicidad! Su marido derramó su espíritu dentro de su ser y ella supo cómo se sentía. Era maravilloso satisfacerle.

Aquella noche resultó ser el comienzo de una nueva vida para la princesa Dreadia y su esposo, y nunca dejaron de descubrir nuevas formas de darse placer el uno al otro.

Y en caso de que os preguntéis qué pasó con los zapatos de la princesa, nunca más volvieron a aparecer deshechos al despuntar el alba.

6.

Princesa Femina

—Os toca preparar la cena esta noche —le dijo la princesa Femina a su marido.

—Claro —dijo él con entusiasmo—. ¿Qué os apetece?

—No sé. Elegid vos —miró el reloj y suspiró—. Si hubiera sabido que la hechicera llegaría tan tarde, no me habría pasado toda la mañana esperándola.

—Tiene que visitar a todas vuestras hermanas. Nada más y nada menos que doce en total.

—Eso de que estamos descontentas… ¿Cómo podríamos no estarlo, siendo mujeres casadas? La institución del matrimonio está diseñada para el beneficio de los hombres… Y no os ofendáis.

Él permaneció en silencio.

—Espero que no sea una de esas anticuadas que esperan que me someta al poderío de los hombres después de haber luchado tan duro para llegar a ser lo que soy —añadió la princesa.

El príncipe suspiró.

—Quizá deberíamos oír lo que tiene que decir antes de sacar conclusiones.

—Ya sé cómo va a resultar todo esto.

—Es una mujer —le recordó el príncipe—. Y tiene una profesión.

—Sí, bueno. Ya veremos.

—Sí, ya veremos. En breve, porque creo que se acerca alguien.

En ese momento sonó el timbre de la puerta y el príncipe fue a recibir a la invitada.

La princesa la recibió con altivez y recelo, y la hechicera no tardó en advertir su actitud. Sacó una manzana verde del bolso.

—Esto es perfecto para vosotros —les dijo.

La princesa la agarró primero.

—¿Una manzana? —preguntó con curiosidad.

—Una manzana mágica —dijo la hechicera.

El príncipe miró la fruta con interés. ¿Cómo podía ser una manzana mágica? ¿Acaso era una manzana envenenada?

El príncipe sacudió la cabeza ante esa idea absurda. Eso sólo ocurría en cuentos de hadas. Y sin embargo, la imagen de su esposa durmiendo dulcemente…

—¿Tenemos que comerla alguno de los dos? —preguntó él.

—Los dos debéis comerla.

—¿Puedo saber en qué consiste esa magia antes de probarla? —preguntó el príncipe.

—Claro. En cuanto comáis la manzana vuestros espíritus cambiarán de cuerpo.

—¿Qué? —exclamaron los dos al unísono.

—Yo esperaba que a vos, princesa, os encantara la idea.

—Bueno, claro, pero… ¿Cuánto tiempo tendremos que estar así?

—Para siempre, si queréis. Sin embargo, si decidís que no os gusta estar en el cuerpo del otro, el hechizo puede invertirse si probáis la manzana por segunda vez.

—No sé —dijo el príncipe, indeciso—. Lo hago si vos queréis —le dijo finalmente.

La princesa pensaba lo mismo.

—Vale.

Levantó la manzana con las manos y la sostuvo entre ambos. Los dos dieron un paso adelante sin dejar de mirarse a los ojos y mordieron la fruta mágica.

En cuanto hundió los dientes en la carne de la fruta, la princesa se encontró mirándose a sí misma desde los ojos de su esposo. Era tan extraño mirarse desde esa perspectiva… muy distinto de mirarse al espejo. El príncipe, desde su propio cuerpo, la miraba con asombro.

—Oh, una cosa más… —dijo la hechicera—. Debéis esperar al menos veinticuatro horas antes de volver a morder la manzana. De lo contrario podríais quedar así para siempre.

—¿Qué? —exclamaron los dos.

—Buena suerte, queridos —les dijo con una risita y abandonó la casa.

Los príncipes apenas notaron su ausencia pues no podían dejar de mirarse el uno al otro.

—¡No me lo puedo creer! —dijo él.

—¿Es real?

La princesa tomó consciencia de su nuevo cuerpo. ¿Era sólo su imaginación o se sentía más fuerte? Una gran calma se apoderó de ella.

El príncipe también se sintió diferente. Se había vuelto más ligero y pequeño.

—Es increíble —admitió Femina—. ¿Qué creéis que espera la hechicera?

—No lo sé, pero parece que vamos a tener veinticuatro horas para averiguarlo. Será interesante.

—Me pregunto qué deberíamos hacer.

—Creo que debemos seguir con nuestras cosas como de costumbre, ocupando el lugar del otro.

—¿Queréis que vaya a trabajar en vuestro lugar? —le preguntó ella, horrorizada.

—Sí. Eso es lo que quiero decir. No puedo tomarme el día libre. Tengo que estar allí a mediodía. Además, vos me habéis dicho muchas veces que deseabais tener una vida como la mía, así que será una buena experiencia para vos.

—Pero ni siquiera sé lo que hacéis.

—Qué curioso. Yo sí que sé lo que vos hacéis. ¿Eso no os dice nada?

La princesa estaba demasiado molesta para contestarle.

—¿No creéis que es mejor si yo, quiero decir vos, os ponéis enfermo?

Él suspiró y trató de calmarse. Su nueva voz sonaba muy aguda y estridente, pero no podía evitarlo.

—Aunque no suelo discutir con vos cuando empezáis con la cantinela de lo importante y difícil que es vuestro trabajo, comparado con el mío, la realidad es que no puedo escabullirme así como así y posponer las cosas como hacéis vos. Tendréis que hacer un esfuerzo y… Fijaros en lo que hacen los otros.

—No pue… No creo que funcione.

—Escuchad. Si pierdo mi trabajo lo perdemos todo. ¿Recordáis que lo que vos ganáis es vuestro y lo que gano yo es de los dos? ¡Eso significa que paga todo esto! —agitó las manos para señalar todo alrededor.

—Ah, ahí está. Vos ganáis más y por eso vuestro trabajo es más importante.

—Mirad. ¿No sentís la más mínima curiosidad en saber lo que hago todos los días? ¿O es que tenéis miedo de no ser capaz de hacerlo?

—Yo puedo hacer todo lo que hacéis vos.

—Bien. Entonces no hay más que hablar. Os veo esta noche —le dio un beso, la llevó hasta la puerta y le dio con ella en las narices.

La princesa Femina se volvió, llena de rabia. ¿Qué podía hacer? Si volvía a la casa tendría que admitir la derrota. Si no iba a trabajar en lugar de su marido, él nunca se lo perdonaría.

La verdad era que sabía lo suficiente sobre ese trabajo como para estar segura de que no quería hacerlo, pero sólo sería un día. ¿Qué daño podría hacerle?

Veinte minutos después la princesa suspiró. El trabajo era duro y monótono, la conversación insípida. Los compañeros de su marido no hacían más que hablar de métodos de construcción y no había nada que despertara su interés. Los músculos de su esposo protestaban a pesar de estar acostumbrados al esfuerzo. Sólo quería tomarse un descanso. Además, los otros trabajadores habían empezado a echarle extrañas miradas, e incluso le habían preguntado si estaba enferma.

Sería un milagro si conseguía llegar al final del día. Tenía que forzar cada movimiento y, en cambio, su esposo nunca se quejaba al llegar a casa. ¿Acaso era posible que le gustara? No, eso era imposible. ¿Pero entonces cómo lo hacía? De pronto recordó una conversación que habían tenido.

—Nada es imposible —le había dicho ella—. Habéis usado la palabra «imposible», pero realmente queréis decir «desagradable».

Ella se había salido con la suya entonces, pero… ¿Acaso tenía él razón? Si él podía hacerlo días tras día… ¿No sería capaz de hacerlo ella, ya que tenía su musculatura? ¿Necesitaba algo más que fuerza bruta para hacer ese trabajo tan arduo?

—Necesito que uno de vuestros hombres lleve un mensaje a la oficina principal —oyó decir a un capataz.

La princesa Femina vio la oportunidad perfecta para escabullirse y estuvo a punto de caerse para llamar la atención del hombre. Tiró al suelo las herramientas y gritó a todo pulmón.

—¡Yo lo haré! Aquí. ¡Yo iré! —no le importaba que todo el mundo la mirara.

Sonrió con felicidad al acercarse al capataz.

—Yo soy su hombre —le dijo con una risita—. ¡Encantado de ayudar!

Y así, la princesa Femina escapó de aquel trabajo duro.

Mientras tanto, el príncipe llegó a la oficina de la princesa Femina. Sería interesante averiguar cómo era un día normal de trabajo para ella. En cuanto entró en la oficina se vio rodeado de tres señoritas que no hacían más que agarrarlo y hablar a la vez.

—No os vais a creer…

—Estoy deseando contaros…

—Dejadme deciros…

—Un momento —dijo él, levantando las manos—. ¿Qué ha pasado?

—Lo ha dicho —dijo una de las mujeres con el rostro serio.

Las tres se quedaron mirando a la princesa en silencio.

—¿Quién dijo qué? —preguntó el príncipe.

Las mujeres se echaron a reír.

—Vamos, tonta. Os daré todos los detalles jugosos.

Lo llevaron a una sala y empezaron a preparar café y aperitivos.

—Seguí vuestro consejo al pie de la letra —siguió diciendo la mujer—. Y por fin, ayer por la noche, él lo dijo.

—¡Lo dijo! No querréis decir «te quiero» —el príncipe estaba alucinado.

—¡Sí! Fue tan romántico… Deberíais haber visto lo mucho que le costó.

—¡No quiero oírlo! —dijo el príncipe.

—¿Qué? —dijeron las tres mujeres al unísono.

—Creo que no deberíais hablar de momentos privados como si no fueran más que una anécdota. Tengo muchas cosas importantes que hacer como para sentarme a escuchar tonterías.

Las mujeres la miraron boquiabiertas y el príncipe abandonó la habitación sin más.

Sacudió la cabeza y entró en la oficina de la princesa Femina. Enseguida vio las fotos de la familia por doquier y sonrió. Tomó la página de arriba de su lista de tareas. Tuvo que leerlo dos veces para creérselo. ¿Cómo se atrevían? No era de extrañar que su esposa se quejara.

Se dirigió a la oficina del jefe.

—¿Tenéis un momento? —dijo al entrar por la puerta.

—Claro, Femina —dijo el jefe, pero ella ya había tomado asiento—. Por supuesto.

—¿Cómo están los niños?

El príncipe agitó la mano y el jefe arqueó las cejas en señal de sorpresa.

—Están bien —dijo la supuesta princesa—. Escuchad, quiero hablar de esta tarea.

—Oh, no tenéis que consultar conmigo. Confío en vos.

—Podríais confiar en un mono para esto. Seguro que tenéis algo mejor que esto.

—No estoy de acuerdo —le dijo con una sonrisa—. Esta tarea es extremadamente importante para nosotros.

El jefe miró para otro lado y por primera vez en su vida el príncipe comprendió la frustración de su esposa.

—Mirad —le dijo mirándolo a los ojos—. No sé lo que es estar en vuestro lugar, pero si me dejáis hacer algo más importante no os defraudaré. Os doy mi palabra.

El jefe de la princesa apartó la vista una vez más y suspiró.

—Ya hemos hablado de esto —parecía nervioso—. He tratado de ser justo, pero yo doy la cara por tareas incompletas.

—Claro. Y yo os doy mi palabra de que no lo defraudaré si me dais una oportunidad.

El jefe parecía escéptico.

—De acuerdo —buscó en un montón de papeles y sacó una página—. Echadle un vistazo a esta tarea a ver qué os parece.

—Gracias.

—Nunca he dudado de vuestras habilidades, Femina.

El príncipe volvió a la oficina y leyó la tarea con atención. Sin duda era mucho más interesante y estimulante que la anterior. A la princesa Femina le encantaría. En pocas horas había logrado lo que a ella le había llevado meses hacer. Quizá así viera que las oportunidades estaban ahí si realmente estaba dispuesta a esforzarse más.

Con esa idea en la mente, el príncipe decidió emplearse a fondo para completar la tarea y en poco tiempo se entregó de lleno a ello. Un rato después se le acercó una de las mujeres que había conocido al llegar. Ella se le acercó con recelo.

—Tenéis un invitado —le dijo fríamente.

—¿Quién es? —preguntó el príncipe, pero la mujer ya se había ido, así que fue tras ella.

Lo llevó a una habitación en la que estaba su hija pequeña con la institutriz.

—¿Qué ocurre?

—Son los pulmones de nuevo —dijo la cuidadora.

—¿Sí?

—Entonces nos vemos mañana —concluyó la empleada y se dispuso a marcharse.

—Un momento. No podéis iros así. Tenéis que llevárosla con vos.

—Creí haber dejado bien claro que no puedo cuidar de la niña cuando esté enferma —dijo la institutriz con firmeza—. No puedo arriesgar mi propia salud.

—Claro que no, pero no creo que esto sea contagioso.

Su hija padecía de los pulmones, pero no era un peligro para los que la rodeaban.

—En cualquier caso, tengo que atenerme a las reglas —dijo la institutriz—. No sé por qué tenemos esta conversación cada semana.

—¿Cada semana? —repitió el príncipe—. ¿Tenemos esta conversación cada semana?

—Vuestra hija tiene estos brotes muy a menudo, como bien sabéis. Siempre terminamos hablando de lo mismo.

—Ya veo —miró a su hija y el corazón le dio un vuelco—. Gracias —le dijo a la institutriz—. Podéis iros.

Tomó a la pequeña de la mano y la llevó a la oficina de su mujer.

—Bueno, parece que hoy vamos a pasar el día juntas.

—No nos vamos a quedar aquí, ¿verdad? Me prometisteis que no tendría que quedarme aquí de nuevo —le dijo su hija.

—Sentaos un ratito —le dijo él con un beso.

Entonces le dio un abrazo y sintió que lo invadía un sentimiento de vergüenza y remordimiento. La soltó de inmediato. No podía dejarla allí mientras terminaba de trabajar, pero tampoco podía ir a ver al jefe y explicarle que no podía terminar la tarea. ¿Qué podría hacer?

—Sabéis que no podéis tenerla aquí —oyó decir a alguien desde la puerta.

Era la mujer de antes. Parecía estar de mejor humor.

—No sé qué hacer —admitió él—. Yo pedí esta tarea personalmente y ahora tengo que terminarla.

—Yo creía que habíais dejado eso. ¿Qué os hizo meteros en esto de nuevo, sabiendo lo que pasaría?

—¿Esto ha pasado antes?

La mujer se echó a reír y sacudió la cabeza.

—Algunas nunca aprenden.

—No quiero que pierda su trabajo.

—¿Qué?

—Quiero decir, yo. No quiero perder mi trabajo.

—¿Pero qué os pasa? Sabéis que eso no ocurrirá. Nuestros puestos estás asegurados porque somos mujeres —el príncipe la miró estupefacto—. En cualquier caso, seguro que él sabía que esto pasaría y debe de tener a alguien que os cubra, por si acaso.

El príncipe se limitó a asentir con la cabeza y miró la tarea que acababa de empezar. Era lo que más le gustaba a su mujer, pero tenía otra prioridad en ese momento. Su hija. Ella lo miraba fijamente, esperando que dijera algo. De pronto se avergonzó de discutir ese tema delante de ella. Sabía que la princesa Femina nunca habría dejado que su hija se sintiera incómoda en una situación así.

—Quedaros aquí un momento —le dijo a la niña y volvió a la oficina del jefe de su esposa.

Esa vez se quedó en la puerta.

—¿Algún problema? —le preguntó el jefe con amabilidad.

—Yo… Mi hija no se encuentra bien.

—Ya veo. Lo entiendo y espero que vuestra hija se mejore pronto.

—Lo siento. Estaba empezando a disfrutar de la tarea. Mis notas podrían ser de ayuda para el que continúe el trabajo.

—Eso no será necesario, pero gracias.

El príncipe tenía la cara encendida cuando salió de la oficina del jefe.

—Venid conmigo —le dijo a la niña y abandonaron el edificio.

Se alegraba de haber salido de allí. Tener hijos y un empleo era ir directamente hacia el fracaso, como decía su esposa.

—Vamos a jugar a un juego. Vos vais a ser la mamá y yo voy a ser la niña enferma.

Su hija se echó a reír.

—¿Y por qué vamos a hacer eso?

No podía decirle que no tenía la menor idea de lo que hacía su madre en esas circunstancias, así que inventó una respuesta rápida.

—Porque será divertido.

—Vale.

Y así, el príncipe pasó el resto del día aprendiendo a cuidar de una niña enferma.

A esa hora la princesa estaba llegando a su destino. Entró en una oficina elegante, donde la recibió una mujer de cara pálida.

—Tengo un mensaje para vos —dijo Femina y le entregó la misiva.

Entonces se sentó en la silla más próxima. Quizá pudiera entablar conversación con aquella mujer y retrasar el momento de volver. La observó mientras leía la nota.

—Genial —dijo la mujer, enojada.

—¿Malas noticias? —preguntó Femina.

La mujer la miró con ojos de pocos amigos.

—No creo que sea asunto vuestro.

La princesa Femina se ofendió de inmediato.

—¡Bueno! No hay por qué ser tan grosera. Sólo trataba de ser amable.

La mujer la fulminó con la mirada y Femina se marchó sin más.

Horas más tarde, llegó el jefe de su marido y se dirigió hacia ella.

—¿Qué le habéis dicho a la señora Hardgrave? —le preguntó sin más preámbulo.

—¿Quién?

—Mi secretaria.

—Apenas hablé con ella. Fue tan sumamente desagradable que me marché en cuanto pude.

—Bueno, lo ha demandado a vos y a la compañía. Y ha dejado la oficina, alegando abusos y acoso.

—¿Qué? ¡Eso es…! Fue muy grosera y poco profesional, y yo se lo hice saber. Eso es todo.

—Yo sé que es difícil trabajar con la señora Hardgrave, pero desde que el rey publicó el nuevo decreto sobre los derechos de las mujeres, promovido por sus hijas y por su esposa en particular, ellas pueden hacer lo que les venga en gana.

—¡Eso no es cierto!

—Basta de bromas. Vos, más que nadie, sabéis lo que es guardarse las opiniones para sí. ¿Por qué demonios le dijisteis algo así a la señora Hardgrave?

—Se lo dije porque es la verdad —dijo la princesa Femina, colérica—. Y se va a llevar una buena si no dice la verdad.

El jefe la miró horrorizado.

—¿Estáis enfermo? A lo mejor os habéis vuelto loco.

—Tengo que hablar con el rey.

Era tarde cuando la princesa llegó a casa. Por suerte su padre había resuelto el asunto de la señora Hardgrave. Había sido difícil convencerlo de que era ella y explicarle el incidente con la empleada. ¿Qué le habría pasado de no haber sido la hija del rey? Estaba tan cansada y hambrienta que se desplomó en su diván favorito y los ojos se le cerraron involuntariamente.

—Estáis aquí —oyó decir a alguien.

—Mm.

—Supongo que no recordáis que os tocaba hacer la cena.

La princesa lo sintió caer junto a ella sobre el sofá. Su propio rostro la miraba con ojos de cansancio. Se echó a reír.

—¿Vos también?

—Digamos que ahora tengo una nueva perspectiva de las cosas.

—Y yo —le dijo la princesa—. Me muero de hambre —admitió.

—Supuse que tendríais hambre, así que hice la cena. Era una broma.

—¿De verdad?

—Bueno, resulta que me pasé el día en casa cuidando de la pequeña, así que…

—¿Está en cama?

—Sí.

La princesa Femina miró su propio rostro en busca de su esposo.

—Gracias —le dijo de corazón.

Él sonrió. Era maravilloso sentir el agradecimiento de los demás. Había tenido un día agotador, pero había merecido la pena. Se preguntó si alguna vez le había dado las gracias a su esposa por haber hecho el esfuerzo de prepararle una cena deliciosa después de un día ajetreado. Quizá no tuviera que quejarse tanto si él mostrara algo de agradecimiento.

La princesa Femina se tambaleó hasta la cocina y comió como un caballo. Entonces miró a su marido y vio que también estaba devorando la cena.

—No estaréis pensando en comeros todo eso, ¿verdad?

Él se echó a reír y después forzó una cara seria.

—¿Qué estáis insinuando? —le preguntó, imitando su cara seria y enojada.

Ella se echó a reír.

—No os estoy insultando… o a mí. Es que no quiero convertirme en una vaca.

—Vos nunca seríais una vaca.

—Sí, bueno. Es muy amable de vuestra parte, pero si os coméis todo eso, voy a dejaros en mi cuerpo hasta que bajéis de peso.

—Vale, vale —dijo él y apartó el plato—. ¿Sabéis? Debe de ser horrible controlar todo lo que se come.

—Bueno, por alguna razón las mujeres ganan peso más rápido que los hombres —dijo y terminó de cenar—. Me voy a la cama.

—Y yo.

Ella fue al dormitorio y se quitó la ropa. Su marido hizo lo mismo. Al levantar la vista contempló su propio cuerpo desnudo. De pronto sintió una avalancha de calor y se excitó de inmediato. La sensación era arrolladora.

—Oh, Dios —dijo ella.

El príncipe levantó la vista y se dio cuenta del problema. Sin embargo, su cuerpo no mostraba síntomas de nada. Había algunos sentimientos encontrados y sensaciones lejanas, pero su sexo femenino no parecía despertar. Sin embargo, el príncipe sentía curiosidad.

—Nunca tendremos otra oportunidad de saber lo que se siente desde el otro lado —le dijo.

—Estoy de acuerdo.

La princesa también sentía curiosidad y una fuerza magnética la hacía avanzar hacia su propio cuerpo desnudo.

El príncipe se acostó en la cama.

—Creo que no estoy usando este cuerpo correctamente —admitió él—. ¿Hay que apretar un botón o algo?

La princesa estaba demasiado ocupada para explicárselo. Un torrente de sangre corría hacía su bajo vientre y ya nada le importaba.

Se puso encima del príncipe y penetró su antiguo cuerpo, una vez, dos, tres… Una ola de calor la atravesó de un lado a otro y su miembro erecto disparó un torrente de líquido caliente.

—Oh, Dios mío —dijo.

—¿Qué…? —oyó decir a su marido—. Bueno, querida, creo que ése es mi nuevo récord.

—No pude evitarlo —dijo la princesa, presa de un profundo sueño.

—Eh, de hecho, sí que podéis evitarlo. Pero ahora, ¿seríais tan amable de decirme cómo funciona este cuerpo? Me gustaría disfrutar un poco.

Ella gimió cansada, aunque sabía que era lo justo. Se apoyó en el codo.

—Abrid las piernas —le dijo.

Por fin el príncipe empezó a sentir un ligero cosquilleo. Entonces se dio cuenta de que había que estimular esas sensaciones para llegar al clímax. Se trataba de algo muy distinto de su propia excitación masculina, que hacía erupción como un volcán.

La princesa se acomodó entre las piernas de su marido y contempló su propia zona íntima. ¡Qué maravilloso parecía desde unos ojos masculinos! Le recordaba a una flor exótica cuyos pétalos aromáticos se cerraban para atraer a la presa, invitándola a adentrarse en ella con la promesa del néctar. La princesa se observó a sí misma durante unos momentos, haciendo que el príncipe sintiera destellos del placer que estaba por llegar.

La princesa puso la lengua sobre la carne suave y rosa que era a la vez tan familiar y lejana. El olor era dulce y el sabor era imperceptible. Era igual que un beso. La abertura rosada y carnosa le recordaba a unos labios suaves y húmedos, y el sabor y el tacto eran muy similares a los de una boca.

Ella conocía muy bien su propio cuerpo, así que enseguida se dispuso a deslizar la lengua hacia arriba hasta llegar al punto donde se encontraba aquel bultito maravilloso.

—¡Vaya! —exclamó su marido.

Ella no le dio tiempo a recuperarse, sino que siguió lamiendo donde más le gustaba. Era consciente de que un cuerpo de mujer necesitaba una estimulación continua para satisfacerse, así que se propuso hacerle tocar el cielo.

El cuerpo de hombre que habitaba en ese momento parecía excitarse por sí solo, y tuvo que hacer un esfuerzo para concentrarse en su marido, esperando darle la oportunidad de experimentar cómo era para una mujer.

—Es como si lo hubierais hecho antes.

—¿Os gustaría ver mi rostro entre las piernas de una mujer así? —le preguntó ella, alimentando una fantasía.

—Sí —admitió él.

—¿Lamiendo a otra mujer así? —torciendo la lengua con maestría sobre ese punto de placer.

—Sí —dijo él entre jadeos.

—¿Y tocándola de esta manera? —le dijo introduciendo un dedo mientras masajeaba el punto de placer con la punta de la lengua.

Ella sabía que él estaba cerca, pero si perdía la concentración todo podría desvanecerse. La princesa empezó a impacientarse y entonces supo que las mujeres debían de parecerles muy raras a los hombres, la realidad era que tenían que trabajar muy duro para lograr un momento de placer. Por el contrario, los hombres tenían que trabajar duro para retrasarlo.

—Sí —dijo su marido—. Sí.

La princesa siguió moviendo la lengua vigorosamente e introdujo otro dedo.

—Puede que sea vuestra lengua, pero soy yo la que lo está haciendo.

—Sí —dijo él, gimiendo.

—Yo soy la que está tocándoos.

—Sí.

—Soy yo la que le está dando placer a vuestro cuerpo de mujer —dijo, estimulando así la mente de su marido.

Por fin sintió el temblor que esperaba y sonrió satisfecha. Entonces quiso obtener una vez más el exquisito desahogo del cuerpo de su marido.

Se incorporó y penetró su cuerpo de mujer, que estaba mucho más suave y húmedo. Así, logró retrasar el momento cumbre, embistiendo una y otra vez hasta que su cuerpo hizo erupción.

—No puedo creer que sea tan fácil para vos.

—Y yo no entiendo cómo es tan difícil para vos.

Ella estaba exhausta. Pero él necesitaba algo más, así que se acurrucó a su lado.

—Cariño… —le dijo.

—¿Qué?

—Pensé que podríamos acurrucamos.

—¿Acurrucamos? —dijo ella y se incorporó sobre la cama de un salto.

—¿Qué pasa?

Ella se echó a reír.

—Claro que queréis acurrucaros —le dijo entre carcajadas—. ¿Queréis que hablemos y nos hagamos caricias?

—Bueno. ¿Tiene algo de malo?

—Sí. Estoy cansada. ¿Es así siempre? Ni siquiera tengo ganas de besaros.

Esa vez fue él quien se rió.

—Eso es.

—Pero solemos acurrucamos después de hacer el amor.

—Bueno, sí.

—¿Y no os gusta?

—¡No!

—Pero no lo necesitáis.

Él no podía mentir. Ella estaba sintiendo lo que él sentía.

—No lo necesito tanto como vos.

—¿Y entonces por qué lo hacéis?

—Para complaceros.

—Oh, vaya.

—No, esperad. Escuchadme. Un hombre necesita que lo quieran. Eso es importante. Cuando necesitáis que os abrace, por ejemplo, yo siento placer complaciéndoos. A un hombre le gusta creer que soluciona problemas. ¿Lo veis?

—Más o menos. ¿Pero por qué no lo necesitáis?

—No lo sé, pero sé que no tiene nada que ver con el amor que siento por vos.

—¿Sabéis qué? —dijo ella, divagando un poco—. Creo que esto es lo mejor que la hechicera podía hacer por nosotros.

—Yo también lo creo.

—Ya no voy aprovecharme de vos nunca más.

—Ni yo tampoco.

—Aunque el sexo sea más fácil no quiero ser un hombre.

—Y yo no quiero ser una mujer.

—Bueno, si nos dormimos pronto la mañana llegará antes.

Los dos se echaron a reír y pronto se quedaron dormidos.

Y sobra decir que desde ese momento en adelante la princesa Femina y su esposo se entendieron mucho mejor. La joven dejó de ser infeliz por ser mujer, esposa y madre, y sus zapatos volvieron a estar impecables cada mañana.

7.

Princesa Hygenia

La princesa Hygenia terminó de almorzar y se puso a recoger la mesa enseguida.

—Estaba delicioso —le dijo su esposo al levantarse de la mesa.

La tomó entre sus brazos y le dio un beso.

—Me alegro mucho —contestó ella, esquivando el beso—. Mejor será que limpiemos todo esto antes de que venga la hechicera.

Siempre buscaba excusas para evitar sus caricias, por mucho que las deseara. Era todo tan embarazoso… Él acababa de comer y la idea de probar los alimentos de su boca le resultaba desagradable. Pero siempre era lo mismo, sin importar la hora del día. Había algo en él que sus sentidos rechazaban, y por ello le resultaba imposible disfrutar de su sabor. En realidad, nunca lo había probado porque siempre tenía ese aroma almizclado que no podía soportar. Incluso cuando se lavaba los dientes, lo cual hacía a toda prisa y sin ningún propósito, seguía teniendo ese olor oscuro.

La princesa sabía que él deseaba que lo besara en lugares más íntimos, pero eso era muy difícil para ella después de un día entero de necesidades fisiológicas. La joven se preguntaba por qué se molestaba en ducharse por la mañana antes de ir a trabajar si no lo hacía por la tarde al llegar. En el trabajo no tendría que compartir momentos de intimidad, y sin embargo, no le importaba cómo se presentaba ante ella. Y las veces que se duchó después del trabajo, no sirvió de nada porque no se había lavado correctamente, y tenerlo en la boca era saborear una pastilla de jabón.

A la larga, le había resultado más fácil evitar toda intimidad con su marido. Cuando su esposo le hacía el amor, ella volvía el rostro o elegía una postura en la que no tuviera que verle la cara.

La princesa Hygenia compensaba esa falta de control sobre la higiene de su marido manteniendo el entorno tan limpio como fuera posible.

La princesa pensaba en esas cosas mientras fregaba los platos. Y su esposo sabía que no debía ayudarla, a menos que quisiera oír sus protestas después.

Fue en ese momento cuando la hechicera llegó a la casa. El príncipe fue a recibirla mientras la princesa terminaba de fregar. Harmonia notó el aspecto descuidado del príncipe, que parecía fuera de lugar en aquel lugar impecable.

La princesa Hygenia la saludó efusivamente, pero había dolor en sus ojos. Tenía las manos rojas del agua caliente, pero estaba tan limpia como la casa.

—Huele muy bien aquí —dijo Harmonia—. ¿Qué es?

—Oh, eso —contestó la princesa—. Es una vela perfumada que me encanta. Ahuyenta los malos olores.

—Parece que sois muy sensible a los olores, ¿verdad?

—Oh, sí —dijo la princesa con un suspiro—. Muy sensible.

—Creo que tengo algo que os podría ser de ayuda.

Buscó en su bolso y sacó una pequeña botella negra y un cepillo con dos brochas.

—Esta botella contiene burbujas mágicas —añadió, volviéndose hacia el príncipe y entregándole los artículos—. Escuchad atentamente. Estas burbujas activarán vuestro aroma más seductor, os hará irresistible a vuestra esposa. Es todo natural y saludable. Podéis usar las burbujas para lavar cualquier parte de vos si queréis resultarle deseable a la princesa.

La pareja se sonrojó.

—¿Y el cepillo? —preguntó el príncipe.

—Es para el interior de la boca. Mirad. Este lado es para lavar los dientes, y el otro es para la lengua.

—¿La lengua?

—Oh, sí. Queréis que vuestra lengua sea irresistible para la princesa, ¿no?

—¡Sí, claro! —contestó el príncipe, al que nunca se le había ocurrido algo así.

—Bueno, entonces, usad el cepillo y las burbujas mágicas sobre la lengua también. Ah, y una cosa más. Enjuagaos muy bien cuando uséis el líquido, pues no podéis ingerirlo.

La hechicera recogió el bolso y siguió su camino.

—¡Buena suerte! —exclamó con una pequeña carcajada.

Los príncipes se miraron el uno al otro. La princesa tenía sus dudas.

—¡Creo que voy a probar este cepillo ahora mismo! —dijo él con entusiasmo, y la princesa esperó a ver el resultado.

—Vale —dijo el príncipe al volver—. Veamos si la poción mágica de la hechicera me ha vuelto irresistible.

Entonces la tomó en sus brazos y la inclinó hacia atrás bruscamente. Los labios del príncipe se acercaban a los de la princesa. Ella se echó a reír ante un gesto tan romántico y respiró hondo. Por primera vez, no había olor alguno en el aliento de su marido, excepto el suave aroma de su piel. La joven aspiró aquel olor embriagador y perdió la razón. Eso era lo que había esperado durante mucho tiempo.

Por una vez era su príncipe, sólo su príncipe, al que iba a besar. No había nada que la distrajera mientras unía sus labios con los de él. Los labios del príncipe rozaron los de ella levemente, y entonces deslizó la lengua por dentro de su boca para probar el dulzor de su amada. Ella respiró ese aroma, cálido, dulce y agradable. Su lengua, casi por voluntad propia, se entrelazó con la de él en un baile de deseo. Entonces él tensó los brazos que la rodeaban y su beso se volvió más apasionado. Así era el beso con el que siempre había soñado la joven. El príncipe la besó con frenesí y avidez, dejando un rastro de cosquillas donde la tocaba.

La princesa hundió las uñas en su carne y se aferró a él, gimiendo desde lo más profundo de su ser. El príncipe se apartó de su esposa de pronto y la miró a los ojos. La observó un instante.

Nunca la había visto tan receptiva y excitada, temblorosa y apasionada. Pensó en hacerla suya en ese momento, pero finalmente la ayudó a incorporarse.

—Tengo que irme —le dijo—. Pero terminaré lo que empezamos esta noche.

La princesa se llevó una decepción. Lo deseaba más de lo que lo había deseado en toda su vida. ¿Eran mágicas las burbujas? Ella no había detectado olor alguno excepto el aroma a limpio de la piel de su esposo.

La princesa le dio vueltas al misterio durante todo el día. Sumida en un profundo estupor, iba de un lado a otro, anticipando una noche de placer con su esposo.

Se preparó como si fuera la primera vez, pues él también debía encontrarla atractiva.

Cuando el príncipe regresó a casa esa noche la princesa estaba más que lista, pero aún tenía que bañarse en las burbujas mágicas.

El príncipe también había soñado con ese momento. Las palabras de la hechicera retumbaban en su cabeza y decidió seguir las instrucciones al pie de la letra. Se enjabonó entre las piernas, imaginando los labios de su esposa sobre cada zona de su cuerpo mientras se lavaba. Entonces se enjuagó repetidas veces, pues no quería que su esposa probara el sabor del líquido.

A continuación se cepilló los dientes, las encías y la lengua con los dos lados del cepillo mágico. Cuando terminó tenía la boca limpia y fresca.

Cuando finalmente estuvieron el uno frente al otro, desnudos de pies a cabeza, estaban listos para el disfrute mutuo. El príncipe contempló la suave entrepierna de su esposa, rodeada de una cascada de rizos brillantes, y sintió la rigidez de su cuerpo de inmediato. La princesa advirtió su reacción y casi pudo oler su deseo, puro y potente. Ese aroma la empujó hacia él al tiempo que sentía una humedad creciente en la entrepierna. Quería poner sus labios y manos sobre el cuerpo de su esposo.

Él la rodeó con los brazos y le dio un beso desesperado. Sus lenguas se fundieron en una, acariciando y probando la carne del otro. La princesa se dejó embriagar por el aroma de su esposo. ¿O eran las burbujas mágicas? No lo sabía, pero de todos modos se apretó contra él, pidiendo más y más.

El príncipe la cargó en brazos y la dejó sobre la cama. La princesa lo empujó en el pecho y lo hizo tumbarse a su lado. Entonces se puso encima de él y empezó a descender sobre su cuerpo besando cada rincón. Él cerró los ojos y le dejó explorar su cuerpo con la boca. La princesa Hygenia se dejó llevar por el aroma masculino, respirando hondo mientras recorría su cuerpo. Entonces llegó a su delicioso miembro erecto, y frotó su cara y mejillas contra él, deleitándose en aquella fragancia excitante. Se rozó contra sus aterciopelados testículos y entonces la invadió una lujuria arrolladora, así que cubrió el miembro carnoso con la boca y empezó a acariciarlo con los labios.

El príncipe estuvo a punto de perder el sentido. Nunca había esperado que las burbujas tuvieran ese efecto. La reacción de su esposa lo había tomado completamente por sorpresa.

La princesa continuó chupando, ajena a la conmoción de su esposo. Lo único que sabía era que el aroma del príncipe, aquél que la volvía loca, era más fuerte en el epicentro de su masculinidad.

El príncipe ya no pudo soportarlo más, así que se incorporó y la miró fijamente. Ella seguía lamiendo con frenesí. Él le agarró las piernas y tiró de ella hacia arriba hasta quedar a la altura de sus caderas. Así, hundió el rostro entre sus piernas y quedó maravillado ante lo que veía. Tenía el pelo perfectamente cortado, de forma que no había obstáculo alguno sobre la flor de su deseo, así que hundió la lengua en la abertura húmeda y gimió de placer. La piel de alrededor tenía el tacto de la seda.

La lengua del príncipe la devoraba mientras que su aliento la escaldaba. El placer era tan intenso que le dolía todo el cuerpo. Lo que le estaba haciendo era maravilloso, pero la princesa necesitaba algo más para llegar al éxtasis. Estaba tan excitada que le agarró la cabeza y puso las caderas en la postura adecuada, de forma que la lengua del príncipe rozara ese punto divino. El príncipe captó el mensaje y comenzó a estimular ese bultito carnoso que temblaba de deseo.

La princesa abrió la boca todo lo que pudo y deslizó los labios sobre el pene de su esposo, abarcándolo en toda su longitud hasta sentirlo en la garganta. Entonces lo oyó gemir mientras lo lamía, haciendo círculos con la lengua y moviendo la cabeza arriba y abajo. Al mismo tiempo siguió meneando las caderas sobre la boca de su esposo, guiándolo hacia el punto de placer.

El príncipe se aferró a las caderas de su esposa y ella sintió escalofríos por el cuerpo. Entonces él hundió los dedos en su carne para que supiera el inmenso placer que le estaba dando.

Esa sensación fue la que arrojó a la princesa por el precipicio del clímax. Era una combinación de violencia y ternura, de pasión y amor, y así se sentía querida.

La joven se ahogó en aquellas efímeras olas de placer, y antes de que pudiera darse cuenta, se habían desvanecido.

El príncipe le soltó las caderas y se puso encima de ella. La princesa se abrió a él con todo su ser y disfrutó de sus besos, haciendo realidad la mejor de sus fantasías. Esa noche su esposo la besó tal y como lo había imaginado en sueños, con una pasión que rozaba el arrebato. A veces permanecía a un milímetro de sus labios, quemándole la piel con su aliento caliente antes de desplomarse sobre su boca con toda su potencia masculina. Mientras la besaba de esa manera la penetraba con embestidas poderosas que la hacían arder de pasión.

Cuando el príncipe se abrió paso dentro de ella con un empujón definitivo, la princesa tembló con una emoción hasta entonces desconocida…

A la mañana siguiente la pareja descubrió que por primera vez en mucho tiempo los zapatos de la princesa estaban intactos. El príncipe usó las burbujas mágicas todas las noches y descubrió lo mucho que podía llegar a disfrutar de su frescor, pero sobre todo disfrutó de la cálida respuesta de su esposa cada vez que se bañaba con ellas.

Esa nueva intimidad siguió fortaleciéndose y la princesa se dio cuenta de que no necesitaba limpiar la casa a todas horas.

Pero muy pronto el príncipe llegó al fondo de la botella y sintió gran preocupación. ¡Las cosas no podían volver a ser como antes! Tenía que conseguir más burbujas.

Finalmente decidió pedirle más burbujas a la hechicera en cuanto tuviera ocasión. La oportunidad no tardó en presentarse en una cena en el palacio real.

Esa noche el príncipe se acercó a la maga con timidez.

—Me temo que se me ha acabado la poción mágica.

Ella se acercó un poco.

—Servirá cualquier jabón —le susurró al oído.

El príncipe se quedó boquiabierto.

—¿Queréis decir que…?

—Lo que quiero decir es que la magia que estáis buscando ya está dentro de vos. Sólo tenéis que limpiar todo lo demás para que vuestra esposa lo note.

El príncipe fue a donde se encontraba su esposa. Desde ese momento prometió estar atento a sus inquietudes y preocupaciones. La agarró del brazo con firmeza y la condujo al salón de baile. Por la presión que ejercían sus dedos la princesa supo que estaba enojado y que no iban a bailar solamente.

El príncipe la tomó entre sus brazos, acelerando así los latidos de su corazón.

—¿Por qué no me dijisteis que no estabais contenta conmigo antes de que la hechicera me diera las burbujas?

Ella lo miró fijamente. Todo parecía muy lejano en ese momento, como un mal sueño.

—Supongo que me daba vergüenza —contestó ella.

—¿Y por qué os daba vergüenza? ¡Era culpa mía!

—Oh —dijo ella, apenada—. Lo siento mucho.

—Si vamos a ser felices juntos tenéis que ser honesta conmigo. Tengo que saber qué os molesta. Sobre todo cuando es tan fácil ponerle remedio.

—¿Qué queréis decir?

—Las burbujas no son mágicas.

Ella lo miró asombrada y sonrió.

—Lo sabía —le dijo.

—Sabíais que era un imbécil, ¿no?

—No —se echó a reír—. Sabía que era a vos a quien amaba, y no a las burbujas. ¡Sabía que erais vos!

Él la miró, confundido.

—Ese olor me vuelve loca. Me preocupaba que fuera gracias a la magia. ¿Recordáis que empezó cuando usasteis las burbujas? —ella volvió a reír y él lo entendió todo—. Ahora sé que lo que realmente me atrae es el aroma limpio y natural de vuestro cuerpo.

—Bueno, si es así os perdono, pero la próxima vez que algo os preocupe, mejor será que me lo digáis enseguida. ¿De acuerdo?

—¡De acuerdo!

Y habiendo resuelto todos sus problemas, lo único que restaba por hacer era gastar los zapatos en la pista de baile.

8.

Princesa Ora

La princesa volvió al presente de golpe.

—¿Qué? —le dijo a su marido.

—Ya habéis vuelto a soñar despierta —le dijo él, bromeando, y la rodeó en sus brazos—. No habéis escuchado nada de lo que he dicho.

Era verdad. Ni siquiera lo había oído entrar en la habitación. La espuma del jabón había evocado visiones exóticas de baños burbujeantes y piel rosada y húmeda. Estar a solas con sus propios pensamientos era lo que más le gustaba, pues la vida real podía llegar a ser muy aburrida.

¿Cuántas veces, por ejemplo, había soñado con encontrar un príncipe? ¿Cuántas veces había soñado con todas las cosas que podrían hacer juntos?

Y sin embargo, nada de lo que hacían se parecía a sus fantasías. Y aunque quisiera mucho a su esposo, no podía dejar de compararlo con el ideal de su imaginación.

—Os pregunté si sabíais cuándo llegaba la hechicera.

—Oh… —contestó la princesa, fingiendo estar al tanto—. Si no recuerdo mal, la hechicera no fijó una hora. Supongo que vendrá cuando haya visto a mis otras hermanas.

La princesa estaba un poco molesta por haber sido arrancada de sus fantasías por asuntos tan mundanos.

El príncipe se le acercó por detrás y la rodeó con los brazos. Entonces comenzó a besarla en el cuello, pero ella lo empujó con el codo para que se apartara.

—Tengo que limpiar todo esto, no vaya a ser que llegue antes de lo previsto.

El príncipe suspiró y se quitó de en medio. Le hubiera gustado hacerle muchas cosas maravillosas, pero su vida se había convertido en un interminable ejercicio de autocontrol. Incluso cuando se abría a él, la princesa parecía distraída y decepcionada por las cosas que hacían, a pesar de que no eran nada del otro mundo. Si supiera las cosas que deseaba hacerle…

El joven ahuyentó esos pensamientos con un movimiento de cabeza. Su esposa era una mujer respetable que no se dejaba llevar por la lujuria.

Los dos se sobresaltaron al oír el sonido del timbre. La princesa Ora se secó las manos rápidamente y fue a recibir a la hechicera.

Harmonia advirtió enseguida la extraña tensión del ambiente al entrar en la cocina.

—¡Dios mío! —exclamó al respirar ese aire opresivo.

La princesa, en cambio, estaba demasiado ocupada para notar la conmoción de su invitada. Parecía que habitara un mundo totalmente distinto.

—Sí. ¡Dios mío! —dijo el príncipe por cortesía, aunque no tuviera ni idea de qué se trataba—. ¿Os apetece algo de beber antes de empezar?

—Oh, ya hemos terminado —contestó Harmonia con un carcajada.

Buscó en su bolso y sacó una pluma dorada. Se la entregó a la princesa.

—Usadla todas las noches.

La princesa se quedó mirando la pluma un instante antes de aceptarlo.

—¿Una pluma? —preguntó.

—Es una pluma mágica —dijo la hechicera antes de irse.

—Pero… —el príncipe intercedió en nombre de su esposa—. ¿Y qué tiene que hacer con ella?

—Bueno, tiene que escribir con ella. ¡Qué si no!-respondió Harmonia y se marchó tan rápido como había llegado.

—Dios mío —volvió a decir el príncipe.

—Sí. Dios mío —repitió su mujer.

La joven volvió al fregadero para terminar de lavar los platos y ninguno de ellos volvió a mencionar la pluma hasta la cena.

—¿Qué vais a escribir esta noche? —le preguntó su marido.

—¿Qué? —dijo ella, perpleja.

Hasta ese momento había estado pensando en la nata montada que reposaba sobre el postre.

—La pluma —le recordó él—. ¿Qué tenéis pensado escribir con ella?

—No lo había pensado.

¿Dónde había puesto la pluma?

—Quizá la hechicera quisiera que escribierais sobre vos, como si llevarais un diario.

—¿Vos creéis? —preguntó la princesa sin interés alguno.

Parecía que aquello no tenía nada que ver con ella. Estaba en otro mundo, ajena a todo lo que ocurría a su alrededor.

—Sí —contestó él—. Ya lo creo —esa frialdad despreocupada era exasperante.

Darle conversación suponía todo un esfuerzo.

El príncipe se levantó de la mesa y abandonó el comedor para no decir lo que quería decirle.

La princesa Ora apenas notó la ausencia de su esposo. En realidad era todo un alivio librarse de sus preguntas inoportunas. No quería hablar de la pluma ni tampoco de lo que iba a escribir. Sin duda él esperaba que hablase de lavar los platos, o de sus calzoncillos, pero ella tenía cosas mejores de qué hablar. De pronto sintió el impulso de buscar la pluma dorada. Se puso de pie y miró alrededor.

Encontró la pluma y también un cuaderno de notas. Entonces salió fuera en busca de un lugar tranquilo, adentrándose en el bosque hasta llegar a su escondite favorito. Se sentó en un tocón, abrió el cuaderno, y en cuanto puso la punta sobre el papel, las palabras empezaron a aparecer sin el más mínimo esfuerzo. Una historia, su historia, se plasmó en el papel.

En el cuento de la princesa Ora también había una princesa que esperaba a su amado en el bosque. La princesa Ora dejaba de escribir de vez en cuando y miraba alrededor para retratar toda la belleza de aquel bosque oscuro, lleno de recovecos en penumbra donde el amante podría desposar a su princesa literaria. Ora describió al detalle la escena de aquel encuentro clandestino.

Por fin llegó el momento de presentar al príncipe que amaría a la princesa. Sería tan apuesto como su príncipe, pero sin tantos remilgos. No… Ese príncipe apenas podría controlar sus impulsos y siempre tomaría la iniciativa. Tampoco la acosaría con preguntas, y ella no tendría que recurrir a la seducción.

Mientras la princesa Ora escribía en el bosque, su esposo se puso muy intranquilo. En su mente aparecían palabras extrañas que poco a poco cobraban sentido. Era una historia sobre una princesa que esperaba a alguien en el bosque.

El príncipe andaba de un lado a otro mientras leía en su mente la espera de la princesa, que albergaba gran ilusión ante ese encuentro con su amado. La impaciencia de la princesa no dejaba lugar a dudas.

Cuando el príncipe imaginario apareció en escena, el de carne y hueso sintió que le picaba la curiosidad, sobre todo al ver que lo describían al detalle. El príncipe de verdad leyó con interés y de pronto se dio cuenta de algo. ¡Era él mismo! ¿Pero qué significaba aquello?

Continuó leyendo las palabras que aparecían con asombrosa claridad en su mente. Una historia se estaba desplegando ante sus ojos. Sin embargo, el príncipe literario no era un caballero respetable como él. Poco a poco se hizo evidente que no era más que un canalla que asaltó a la princesa como una pantera, tomándola desprevenida. Ese príncipe impostor la agarró desde atrás y le pellizcó los pezones a través de la ropa.

Sin embargo, la princesa de la historia parecía encantada con aquel atrevimiento irrespetuoso. Levantó los brazos por detrás de la cabeza para acariciarle el cabello a su amado mientras él continuaba masajeándole los pechos con frenesí y besándola en el cuello. Entonces la agarró del pelo y tiró hacia sí para devorar sus labios.

Lejos, en la torre, el príncipe de verdad fruncía el ceño ante tanta lujuria, y sin embargo, sentía una extraña tensión en el cuerpo, un anhelo difícil de satisfacer. ¿Qué sueño era ése?

Las cabalas del joven se vieron interrumpidas por el creciente libertinaje de la historia que había empezado a ver en su mente. La princesa del bosque había permitido que le arrancaran la ropa a jirones. Su amante la tomó en brazos y la acostó sobre un lecho de hojas. Ella se abrió para recibirlo y él la ultrajó salvajemente, colocándose las piernas separadas de la princesa por encima de la cabeza.

Mientras tanto, el príncipe verdadero miraba por la ventana de la torre del castillo, sin ver nada excepto la historia que aparecía en su imaginación. Entonces se tocó la entrepierna para tratar de aplacar la creciente lujuria. De pronto sus ojos se posaron en una figura que se movía en la lejanía, pero estaba tan enfrascado en la historia que al principio no supo que se trataba de su esposa.

Mientras, el príncipe impostor cruzó las piernas de su amante y le dio la vuelta de forma que quedó de rodillas, reanudando enseguida las embestidas feroces con la princesa a cuatro patas debajo de él. Bajo la influencia de tanto abandono desenfrenado, la princesa de la historia parecía haber olvidado toda precaución, dejándose llevar por la violenta combustión de su amado. Ella se meneaba con locura, gritando y gimiendo mientras subía y bajaba las caderas.

Mientras miraba por la ventana el príncipe contemplaba la escena con todo lujo de detalles, pues la princesa Ora era muy explícita en sus relatos, encendiendo así una chispa que amenazaba con quemarlo por dentro.

No obstante, en los recovecos de su mente, el príncipe se preguntaba acerca del origen de esas palabras misteriosas. Tenía la mirada fija en aquella pequeña figura, pero no la había reconocido todavía, y mientras leía la historia de la princesa, se frotaba su miembro palpitante en busca de alivio.

De pronto el príncipe se quedó de piedra al caer en la cuenta de que era su esposa quien estaba escribiendo la historia desde su refugio frondoso. Lentamente, el príncipe se reconoció a sí mismo y a su esposa en aquellos personajes. Todo encajaba a la perfección: el aire distraído de la joven, la pluma mágica…

Por fin se dio cuenta de que su esposa soñadora tenía pasiones secretas que temía desvelar. Pero gracias a la pluma mágica, la hechicera le había hecho ver de qué se trataba.

En cuanto tuvo la revelación el príncipe bajó las escaleras y fue en busca de su esposa. No le llevó mucho tiempo llegar al pequeño escondrijo, pero se detuvo a cierta distancia, sin saber cómo abordarla. Sus labios esbozaron una sonrisa al verla escribir en su cuaderno de notas, totalmente absorta en sus pensamientos. Las palabras que escribía seguían apareciendo en su mente y tuvo que silenciarlas un momento para recordar el comienzo.

«¡Ah, sí! ¡El príncipe había sorprendido a su amada!».

La tarde no había llegado a su fin cuando el príncipe se acercó a la joven con gran sigilo. Estaba excitado y el corazón se le salía del pecho.

La princesa Ora dejó el cuaderno de notas al advertir la presencia de su esposo, que se había acercado por detrás para agarrarle los pechos y pellizcarle los pezones. Entonces dejó escapar un pequeño grito de sorpresa, pero él no le dio tiempo a nada más, sino que la agarró del cabello con una mano y le dio un tirón, tal y como había hecho el príncipe de la historia. Así le hizo volver la cabeza y le dio un beso voraz.

Poco a poco la joven se dio la vuelta y puso los brazos alrededor del cuello de su marido. Su mente había caído en un remolino de sensaciones y ya no era capaz de distinguir la ficción de la realidad.

Mientras la besaba, el príncipe empezó a tirarle de los botones de la blusa. Ella dejó escapar el aliento y apartó los labios de los de él al darse cuenta de lo que estaba haciendo, pero él la hizo volverse con fuerza y continuó devorando su boca. En poco tiempo logró arrancarle el vestido y lo tiró a un lado. A continuación le quitó la ropa interior con movimientos diestros sin darle tiempo a poner objeciones. En la historia de ficción no había habido tiempo para las palabras y él estaba decidido a ceñirse al guión tanto como fuera posible.

En cuanto desnudó a la princesa, sólo le llevó unos segundos quitarse la ropa y entonces la condujo a un montón de hojas idéntico al de la historia.

La hizo acostarse sobre aquel lecho natural y le dio un beso mientras le separaba las piernas. Ella estaba muy húmeda y pudo penetrarla con facilidad. Ambos echaron la cabeza hacia atrás, presos del más puro éxtasis.

Lentamente el príncipe comenzó a empujar adelante y atrás. Ella tenía las piernas totalmente abiertas y separadas, y él la sujetaba con firmeza por los tobillos. La princesa se sonrojó, pero permaneció en silencio, sin dejar de mirarlo fijamente. Eso avivó el fuego de sus pasiones hasta el punto de ebullición y el príncipe la penetró con frenesí, tal y como había hecho el de ficción.

La princesa gritaba de placer, pero el príncipe ya estaba pensando en la siguiente parte. Ella se preparó para darse la vuelta sin desencajarse de su miembro descomunal.

El príncipe nunca le había hecho el amor de esa manera y ella nunca se había atrevido a tomar la iniciativa por miedo a lo que pudiera pensar de ella. Había visto a los animales en el patio. Ellos llevaban a cabo ese ritual sin reparo, y ella deseaba que su marido la hiciera suya de esa forma.

Por fin había hecho realidad su sueño. Incapaz de contenerse un minuto más, levantó las caderas para oponer resistencia a sus empujones animales.

Aquella pasión era tan fuerte que ya estaban cerca de la cumbre. Ninguno de ellos se dio cuenta de que la princesa Ora había dejado inconclusa la historia, pero ya no la necesitaban porque sus cuerpos la terminaron de la única manera posible. Ella meneaba las caderas en la dirección del príncipe, y él golpeaba su carne con embestidas poderosas. Los bosques fueron testigo de sus gritos frenéticos.

A la mañana siguiente la princesa Ora se levantó repentinamente y pestañeó varias veces para aclararse la mente. ¿Había sido un sueño? No. Todo era real. Poco a poco encajó las piezas en la memoria y recordó la velada junto a su marido. Sus doloridos músculos eran la prueba de los juegos salvajes en el bosque.

Ora se ruborizó al rememorarlo y entonces olió a café. ¿Habría cambiado de idea su esposo? ¿Pensaría que había caído presa de la lujuria?

La joven se puso la bata y bajó las escaleras. El príncipe estaba sentado en la cocina, leyendo. Cuando la vio llegar sonrió.

—Buenos días —le dijo.

—Buenos días —contestó ella con tono reservado.

—Parece que habéis dormido bien —comentó él.

Aquella charla casual alarmó a la princesa. Él debería saber que era muy embarazoso para ella, y sin embargo, actuaba como si nunca hubiera pasado.

—No dormí muy bien ayer —le dijo, mintiendo—. No me gusta que me espíen.

—¿Qué os espíen? —repitió su marido, sorprendido.

—¿Os atrevéis a negarlo?

—No sé de qué estáis hablando.

—¿Entonces negáis haberme espiado anoche?

—¿Cómo me preguntáis algo así? ¿Qué os hace pensar que os estaba espiando?

—Vuestro comportamiento me pareció… extraño.

Él le acarició la mano un instante.

—Lo siento, princesa, si me comporté de forma inapropiada anoche —le dijo con sinceridad—. Juro que me volví loco.

La joven pensó que debía de ser la pluma mágica. Al mirarlo atentamente, advirtió una mueca burlona casi imperceptible. Pero aquella sonrisa disimulada no era propia de su marido. Ella nunca había tenido motivos para sospechar de él.

La princesa Ora le dio vueltas al asunto durante todo el día. A veces pensaba que era obra de la pluma, y un minuto después estaba convencida de que su esposo la había estado espiando.

A última hora de la tarde ya tenía un plan para averiguar la verdad. Esa vez se escondería en lo profundo del bosque y escribiría algo mucho más fantástico. Si algo le sobraba era imaginación, y estaba impaciente por descubrir si su marido reaccionaría igual.

Después de la cena, mandó al príncipe a la bodega y se escabulló a toda prisa. Fue por un estrecho sendero que su esposo tomaba cuando iba de caza, pero un rato después se adentró en los frondosos bosques, agazapándose detrás de una roca.

«Nunca me encontrará aquí…».

La joven se sentó en un tocón y colocó el cuaderno en su regazo. De pronto las ramas de un árbol cercano se agitaron y la muchacha se dio la vuelta bruscamente, pero sólo se trataba de un pájaro, que batía las alas para acomodarse en el nido.

La princesa miró el árbol fijamente. Era tan alto que sobresalía por encima del resto. ¿Cuánto tiempo llevaría allí? La mirada de la joven recorrió el tronco largo y duro. Llevaba tanto tiempo allí que las raíces sobresalían de la tierra, enroscándose alrededor de la base y tomando formas caprichosas.

Enseguida se puso a escribir. Esa vez su princesa ficticia estaría atada a un enorme árbol, totalmente desnuda. La áspera corteza arañaría su piel de seda.

La protagonista se retorcía y gritaba de dolor. El canto de los pájaros se hacía eco de sus lamentos. Los animales salvajes miraban desde sus guaridas.

Mientras tanto, el esposo de la princesa Ora ya había descubierto la ausencia de la joven. El príncipe esbozó una sonrisa al darse cuenta de que estaría escribiendo en algún escondrijo. ¿Pero cómo la encontraría si no sabía dónde estaba?

Su cuerpo ya había empezado a tensarse y las palabras no tardaron en aparecer en su imaginación. El príncipe leyó con avidez, gimiendo de excitación ante lo que veía. La historia de esa noche empezaba con una princesa desnuda y atada a un árbol. Su piel de miel estaba enrojecida por la fricción con la abrupta superficie del tronco. El tacto áspero de la corteza la hacía revolverse de un lado a otro, torturando así sus sentidos. Su captor apretó los nudos, deleitándose con el daño que le estaba haciendo. Cuando terminó de atarla, la joven quedó pegada a una raíz enroscada alrededor de la base del árbol. Su torso se curvaba sobre la parte superior de la raíz y sus brazos estaban atados alrededor de una rama retorcida por encima de la cabeza. Tenía las piernas completamente separadas y atadas a dos raíces laterales, pero sus rodillas descansaban sobre un lecho de tierra suave y húmeda.

El príncipe se quedó perplejo, pero logró salir de su asombro y buscó un poco de cuerda. Temblaba de deseo al ir detrás de su esposa.

La princesa imaginaria esperaba en vilo mientras la brisa acariciaba su zona más íntima. Su secuestrador empezó a rondarla desde atrás, observándola mientras se preparaba para el siguiente movimiento. La joven lo sintió acercarse y entonces notó algo flexible y turgente entre las piernas. Era una sensación sutil y abrasiva. Aquel objeto le hacía cosquillas y le presionaba la piel, y la joven supuso que debía de ser una planta que había desenterrado. Su secuestrador le puso el objeto en la entrepierna y empezó a frotarlo lentamente contra su carne vulnerable, haciéndola saltar de placer.

Mientras tanto, el príncipe verdadero había llegado a los confines del bosque y miraba el suelo en busca de aquella planta misteriosa. Recogió varias candidatas y resolvió probarlas todas cuando encontrara a su esposa.

Las embestidas del secuestrador se hicieron desesperadas y la princesa gimió y gritó. Frotaba la planta contra su carne con destreza.

La princesa Ora estaba tan inmersa en la historia como en el bosque, y se olvidó de su esposo por un momento, dejándose llevar por la imaginación. Sus dedos movían la pluma con rapidez y su frente fruncida denotaba una profunda concentración. Casi podía sentir el cosquilleo de la planta, que le humedecía la entrepierna.

El príncipe se detuvo en mitad de la nada. ¿Dónde estaba su esposa? Suspiró de impaciencia y se esforzó en recordar la más mínima pista para encontrarla, pero no era fácil concentrarse. Las palabras seguían apareciendo, más y más deprisa, describiendo con todo lujo de detalles los movimientos agitados de la princesa mientras la sometían a esa dulce tortura.

El joven había pasado algo por alto. ¿Qué era? Trató de recordar los detalles. La habían atado al tronco de un enorme árbol. De repente el príncipe echó atrás la cabeza y emitió un sonido a medio camino entre una carcajada y un gruñido. ¡Conocía el árbol que había descrito su esposa! ¡Finalmente iría a su encuentro!

Cambió de dirección de inmediato, corriendo entre los árboles a toda prisa hasta llegar al lugar donde lo esperaba su esposa. Como la noche anterior, ella no lo oyó llegar. Estaba agachada en el suelo, sentada sobre las piernas mientras escribía en el cuaderno. Él la miró un segundo mientras trataba de reprimir un deseo irrefrenable que rozaba la locura. Entonces ella levantó la vista, y al ver las plantas y la cuerda en las manos de su esposo, dejó caer la pluma. Él fue hacia ella y le hizo darse la vuelta. Trató de desabrocharle el vestido, pero estaba tan impaciente que terminó rasgándolo y arrancándoselo del cuerpo. Con la misma destreza le quitó la ropa interior y la joven no puso resistencia alguna. Vio reflejado su propio deseo en la salvaje mirada de su esposo.

Al príncipe no le llevó mucho tiempo averiguar cuál era la raíz de la fantasía y se dispuso a atarla a ella. Entonces le amarró las manos a una rama situada frente a ella, e hizo lo mismo con las piernas, separándoselas tanto como era posible. El vientre de la princesa reposaba sobre la raíz más grande, y sus senos caían por encima de ella.

La princesa ardía de deseo, pero el príncipe estaba decidido a hacer realidad su fantasía. Eligió una rama cubierta de hojas frescas y empezó a frotarle la entrepierna con ella. Ella gimió y meneó las caderas contra aquella rama mágica. Los toques aterciopelados eran tan excitantes y tentadores como imaginaba. Cuando los frotamientos se hicieron más rápidos e intensos la princesa empezó a mover las caderas para obtener todo el placer posible y evitar los pinchazos inesperados. Aquel tormento era un deleite continuo.

El príncipe jugó con su esposa hasta no aguantar más. Los botes de sus caderas lo estaban volviendo loco, así que tiró la rama y se acercó aún más. Ella tenía la carne hinchada y enrojecida, así que le metió la mano en la entrepierna y comenzó a acariciarla. Estaba abierta y húmeda.

Sin más dilación, la penetró con frenesí, deleitándose con el tacto de su cuerpo. Con empujones poderosos y suaves la hizo suya, deteniéndose de vez en cuando para controlar su propio placer. Pero ella deseaba algo más que un clímax. Quería experimentar todo lo que él pudiera ofrecerle y él estaba más que dispuesto a satisfacerle.

La penumbra se había apoderado del bosque, pero él tenía mucho que hacer. Se puso delante de ella y le sujetó la cabeza un momento antes de llenarle la boca con su miembro. Mientras ella lo chupaba, él le alcanzó la entrepierna, masajeándole la espalda y el trasero antes de llegar ahí. Con sumo cuidado buscó el punto más sensible y empezó a acariciarla hasta que las caderas de la princesa empezaron a moverse al ritmo de sus dedos.

La princesa Ora cerró los ojos, pero no le supuso un esfuerzo imaginar algo más excitante que aquella experiencia. Aquel maremoto de sensaciones la arrolló sin piedad, y no sabía si concentrarse en los dedos de su marido mientras le frotaba la entrepierna, o en su miembro turgente. Finalmente llegó a un equilibrio de placeres que la hizo estremecerse de pies a cabeza.

El príncipe advirtió la reacción de la princesa y su cuerpo respondió de inmediato. Trató de salir de su boca, pero ella se aferró a él con los labios. Su grito de placer desgarró la quietud nocturna del bosque, reverberando contra los árboles. Una ola de éxtasis cayó sobre él y los repetidos esfuerzos por retrasar el momento le dieron un orgasmo más intenso. Casi vio las estrellas.

La princesa Ora estaba hechizada. Su esposo había hecho realidad sus deseos inconfesables.

Sin embargo, a la mañana siguiente volvió a ser un manojo de nervios. ¿Qué pensaría su esposo a pesar del placer que habían compartido? ¿Qué iba a decirle? Como había hecho antes, disipó las dudas con rabia. ¿Cómo la había encontrado? Era muy desconcertante.

El príncipe volvió a comportarse como un perfecto caballero durante el desayuno. Ella trató de hacer lo propio, pero no tuvo mucho éxito.

—¿Os atrevéis a negarme que me estabais espiando? —le preguntó al final.

—No sé nada de eso.

La princesa montó en cólera, pero guardó silencio. No tenía pruebas, pero su comportamiento no tenía otra explicación. Una vez más pensó en la pluma mágica. ¿Era la culpable de que su marido hiciera realidad las historias que ella escribía?

—Anoche… ¿Cómo me encontrasteis? —se sonrojó.

—No puedo sino pediros perdón por lo de anoche. No sé qué me pasó. Encontraros en el bosque me hizo perder el control —y así, el príncipe impidió que resolviera el misterio, una vez más.

Esa noche la princesa dejó la casa antes de que su marido llegara del trabajo. Decidida a averiguar si la pluma mágica le otorgaba el poder de controlar sus acciones, la joven se marchó temprano y se adentró aún más en el bosque. En ese lugar nunca la encontraría. Además, escribiría una historia que él nunca se atrevería a hacer realidad. Tendría que ser extraño y atrevido.

Mientras meditaba todas las posibilidades la princesa Ora abandonó el sendero y entró en un bosque mucho más frondoso. Estaba tan absorta en sus propios pensamientos que no se dio cuenta del cambio hasta caer en un lodazal. Trató de mantener el equilibrio, pero tropezó y cayó de frente en el lodo.

La princesa dejó escapar un grito de rabia, y al mirar a su alrededor, se dio cuenta de que no sabía dónde estaba. Además, estaba cubierta de barro de pies a cabeza. Trató de limpiarse, pero la tierra húmeda estaba pegada su piel.

De repente se le ocurrió una idea y buscó la pluma rápidamente. Puso el cuaderno sobre el suelo del bosque y se dispuso a escribir la siguiente historia.

Su princesa protagonista también se perdería en el bosque y caería en un charco de lodo. Pero en la historia, la charca estaría maldita y la tierra que había en ella tendría el poder de transformar a quien la tocara. La princesa Ora empezó a tirarse del cuello del vestido mientras imaginaba en qué consistía esa metamorfosis.

El príncipe, que iba de camino a casa, detuvo su caballo de repente.

—¿Qué diantres…? ¡Maldita sea!

Ella había vuelto a hacerlo. Había abandonado el castillo antes de su llegada, adentrándose en el bosque. Quizá también se hubiera perdido. Mientras leía las palabras que aparecían en su mente, apenas podía creerse lo que veía. ¿De dónde había sacado todo eso? El príncipe montó en cólera mientras la veía rasgarse el vestido y revolcarse en el lodo. Estaba convirtiéndose en algo… ¿Era posible que su esposa estuviera en problemas? No podía haberse alejado tanto como para llegar a la ciénaga.

Desnuda, la princesa de la historia estaba tumbada sobre el lodo y se masajeaba todo el cuerpo con aquella pasta espesa.

La princesa Ora volvió a tirarse del vestido mientras escribía. El barro le hacía cosquillas sobre la piel y se secaba sobre la ropa. Se incorporó un momento para pensar. ¿Quién se enteraría si se quitaba la ropa para quitarle el lodo seco? El vestido estaba demasiado tieso y resultaba muy incómodo. Se lo quitó apresuradamente y lo colgó de una rama. Ya era hora de presentar al príncipe del cuento.

El auténtico no sabía qué hacer. ¿Debía ir a la ciénaga a ver si estaba allí? No era muy probable que se hubiera alejado tanto.

El protagonista masculino de la historia tuvo más suerte porque acudió junto a su princesa mientras ella se revolcaba en el lodo y gemía de placer. El príncipe se dio cuenta de que ella había caído bajo el hechizo del hada del bosque, así que no dudó en quitarse la ropa y se unió a ella en el lodazal.

Mientras leía la historia el príncipe de verdad pensó que los dos protagonistas se estaban convirtiendo en animales salvajes; quizá en cerdos. Era escandaloso, pero no podía sacarse la imagen de ellos dos juntos de la cabeza. Ver a su mujer cubierta de lodo resultaba muy estimulante, y yacer con ella en el barrizal era una idea de lo más seductora. Mientras cambiaban los personajes empezaron a comportarse como animales. Ella lo dejó olerla, pero lo mordió cuando trató de montarla. Sin miedo alguno, reanudaron el juego de apareamiento hasta que él consiguió dominarla.

El príncipe no podía creerse lo que veían sus ojos y echó a correr a través del bosque en dirección hacia la ciénaga. Estaba cansado y sudoroso, pero aun así un fuego abrasador corría por sus venas. Casi sin aliento cruzó los bosques, mirando a un lado y a otro en busca de su esposa. No podía sacarse aquella imagen de la cabeza y sabía que la montaría nada más llegar, tal y como había hecho el personaje de la historia.

La princesa también se había dejado llevar por la historia y de pronto tuvo un deseo incontrolable de sentir el lodo sobre la piel. Ya había abandonado toda esperanza de ver aparecer a su esposo en aquel bosque recóndito.

Estaba completamente sola y podía darse un baño de lodo. De camino a casa se lavaría en el río. Todavía hacía calor y los rayos de luz aún se colaban entre las ramas de los árboles.

Unos minutos más tarde ya se había despojado de la ropa y se regodeaba en la charca de lodo. Se sentó en medio de la ciénaga y comenzó a untarse los brazos y los pechos con esa masa espesa. Era una sensación fresca, un hormigueo que recorría el cuerpo y penetraba por todos los poros de su piel.

El esposo de la princesa Ora empezó a inquietarse. Las palabras habían cesado. ¿Acaso le había ocurrido algo a su esposa? Imágenes aleatorias asaltaban su memoria, convirtiendo su ansiedad en deseo. ¿Acaso ella se había dado cuenta de que él podía ver lo que escribía? ¿Había escrito aquella historia estrambótica para alertarlo de algo? Trató de mantener la calma y reanudó la búsqueda.

Un lánguido deseo invadió a la princesa. No podía apartar los ojos de sus senos mientras se revolcaba en el lodo negro sin pudor alguno. El lodo le hacía cosquillas por todo el cuerpo y no pudo evitar tocarse la entrepierna. Empezó a frotarse lentamente con los dedos, dejándose llevar por el tacto del barro. Como no había nadie para oírla, gemía mientras se estimulaba.

El príncipe empezó a impacientarse. Habían pasado muchos minutos y las palabras no habían vuelto a su imaginación. Corría entre los árboles a toda velocidad, jadeando como un animal. De repente se detuvo al oír un extraño gemido que no sonaba del todo humano y lo siguió hasta el cenagal.

Cuando por fin la vio se quedó perplejo. Estaba tumbada boca arriba en una charca de lodo negro. Tenía las piernas dobladas y separadas mientras se daba placer. Aquellos gritos eran los de ella. Al verla así el príncipe sintió una mezcla de pasión e indignación, pero el desenfreno pudo con todo lo demás. Se quitó la ropa a toda prisa y se le acercó como un gato al acecho.

Cuando la princesa lo vio se quedó de piedra y gritó, avergonzada. Estaba tan furiosa que temblaba de arriba abajo. ¿Cómo se atrevía? Agarró una pelota de lodo y se la arrojó a la cara.

La princesa sintió una satisfacción maliciosa al ver la excitación de su marido. Por lo menos no se había horrorizado al verla hacer lo que estaba haciendo.

El ataque no hizo mella en él. Siguió acercándose y entonces le agarró un pecho cubierto de lodo. Ella trató de zafarse, tirándole barro sin cesar, pero a él no parecía importarle, sino que siguió acariciando su cuerpo embarrado. Ella se puso de rodillas e intentó incorporarse, pero las extremidades le pesaban y el príncipe la redujo fácilmente. Entonces le agarró las caderas y se arrodilló delante de ella. Ella se retorció y trató de escabullirse sin decir ni palabra. De su boca sólo salían gemidos y gruñidos.

Pero el príncipe sólo estaba jugando con ella y disfrutando de la lucha. La montaría cuando estuviera listo, tal y como había hecho el príncipe ficticio. Él también estaba bajo un hechizo y se regodeaba en cada detalle de aquel juego amoroso. El barro adherido a las curvas de su mujer mientras luchaba… Los sonidos animales que escapaban de sus labios… De alguna forma logró estimularse a sí mismo mientras la sujetaba.

Por fin logró separarle las piernas con una rodilla y tiró de sus caderas con fuerza. Ella se resistía, pero él consiguió dominarla sin problema. Le dio un tirón tan fuerte que la princesa perdió el equilibrio y cayó boca abajo sobre el lodo. La joven soltó el aliento mientras él penetraba su cuerpo ágil y necesitado.

Ambos lucharon por mantener el equilibrio mientras el príncipe la ultrajaba en medio de aquel cenagal. Bien podrían haber sido dos animales copulando. La princesa se rindió y empujó las caderas contra su esposo. Presa del más puro abandono, se meneó y gimió, deseando descargar todo el deseo acumulado. Cuando por fin llegó ese momento, gritó con todo su ser, deleitándose sin decoro.

Cuando ella perdió el control, el príncipe ardió por dentro y su grito desgarró las entrañas del bosque.

A la princesa le daba vueltas la cabeza. ¿Cómo podría hacer frente a su esposo después de haberse rebajado así? Casi se alegraba de tener la cara cubierta de barro para esconder su vergüenza.

—Tengo algo que deciros —le dijo él—. La próxima vez que uséis esa pluma quiero saber adonde vais para no tener que buscaros por todas partes.

—¡La pluma!

—Sí —dijo él colmándola de besos—. Todo lo que escribís aparece en mi mente.

—¡Oh! ¡Era eso! Nunca más la usaré.

—De ninguna manera —le dijo inesperadamente—. Ahora que he probado vuestras historias no puedo vivir sin ellas.

—Oh, pero yo… Quiero decir que… Eso no era…

—No tenéis que disculparos por lo que habéis escrito. Estoy aquí, ¿no?

—Sí, bueno, pero…

—No me importa qué os viene a la cabeza mientras escribís. Lo último que quiero hacer es cohibiros. Sólo quiero compartirlo con vos.

La princesa sintió el picor de las lágrimas en los ojos.

—¿De verdad?

—De verdad —dijo él, en serio.

Pero era imposible seguir siendo serios en medio de aquel barrizal, así que ambos se echaron a reír y partieron rumbo a casa. La princesa quedó satisfecha y desde ese día compartió todas las fantasías con su esposo.

Y aunque sus zapatos estaban cubiertos de barro a la mañana siguiente, seguían de una pieza.

9.

Princesa Resentía

La princesa Resentía iba de un lado a otro mientras esperaba la llegada de la hechicera. Había ensayado lo que iba a decir, aunque dudaba que Harmonia pudiera ayudarla. Una cosa era ver la infelicidad de una persona, y otra muy distinta curarla. Además, su angustia no venía de dentro. Había sido completamente feliz hasta el día de su casamiento.

Era él quien provocaba su malestar. Ella había intentado que se llevaran mejor, pero era imposible razonar con tiranos. Siempre tenía que hacer su voluntad y la princesa Resentía no podía hacer realidad sus propias ideas.

La última discusión había sido la gota que había colmado el vaso. Después de muchos meses rogándole que le hiciera mejoras al castillo, él se había comprometido a tomarse algo de tiempo libre, pero en lugar del invernadero que la princesa había deseado desde su llegada, él había decidido construir una torre. ¡Una torre! Así también podría luchar en casa.

La joven tenía que hablar primero con la hechicera, y a solas. Si lograba que Harmonia abogase por el invernadero, quizá el príncipe se vería obligado a hacerlo bajo la orden del rey. ¿Y no sería ésa la cura que necesitaban?

Miró hacia lo alto de la escalera y deseó que la hechicera llegara antes de que bajara su esposo. Él debía de estar repasando los planos del proyecto. De pronto oyó la puerta y al volverse se encontró con su marido, acompañado de la hechicera.

Al verlos juntos montó en cólera, pero logró forzar una rígida sonrisa.

—Ya veo que conocéis a mi marido —le dijo, con fingida dulzura.

La hechicera enseguida notó la amargura de sus palabras.

—Sí. Ya he tenido ese placer.

—Bueno, entonces… —dijo Resentía y miró a su esposo.

Aquel intercambio de miradas era todo lo que hechicera necesitaba. El suyo era un problema de lo más común. Todas las parejas jóvenes debían pasar por él.

Harmonia abrió el bolso y sacó una máscara traslúcida y flexible.

—Esta máscara mágica os ayudará a los dos —dijo mirando a la princesa y después a su marido.

Ellos intentaron agarrarla al mismo tiempo y la hechicera la apartó de sus manos.

—Escuchad atentamente. Cuando se lleva puesta, la máscara es casi imperceptible, pero lleva una gran responsabilidad. El que se la ponga tendrá el control absoluto sobre el otro —hizo una pausa para que asimilaran sus palabras—. La máscara mantiene su poder día y noche. Quien la lleve de día pierde su poder al caer la noche y quien la lleve de noche pierde su poder al despuntar el alba.

Entonces les ofreció la máscara una vez más, colgándola de un dedo.

Los príncipes se miraron y él fue el primero en agarrarla. En cuanto la tocó sintió una extraña ola de poder que le corría por el brazo.

—Cariño —dijo su esposa, tratando de mantener las formas—. ¿No debería ser la hechicera quien decida?

—No puedo decidir por vosotros, princesa —dijo Harmonia—. Ahora he de irme, así que tendréis que zanjar la cuestión solos.

Y así la hechicera se libró de aquella pareja tan desagradable para atender otros asuntos más importantes.

—No creo que debáis poneros la máscara primero —dijo el príncipe con tranquilidad—. Estáis demasiado excitada para asumir esa responsabilidad.

La princesa trató de arrebatarle la máscara, pero él la apartó de un tirón, riendo a carcajadas.

—Deberíais ver lo ridícula que parecéis. Os comportáis como una niña.

—Y vos os comportáis como un matón.

—Mirad, podéis tener la máscara esta noche, cuando os calméis.

El tono condescendiente del príncipe la puso aún más furiosa.

—¿Y por qué necesito la máscara? Vos siempre decidís por mí.

—Como siempre, sois demasiado sensible como para razonar las cosas.

—Y como siempre —dijo ella, hirviendo de rabia—. ¡Sois demasiado insensible como para entender que os odio!

El príncipe hizo caso omiso y miró la máscara. Era tan fina y clara que era casi transparente. Se puso la máscara delante del rostro y al primer contacto se adhirió a su piel perfectamente. Enseguida sintió un impulso de poder por todo el cuerpo y después se sintió igual que siempre.

La princesa Resentía había observado a su marido mientras se ponía la máscara. El resentimiento y la rabia que sentía se desvanecieron de repente y fueron reemplazados por emociones nuevas. De pronto sintió una gran admiración por él, combinada con un gran deseo de satisfacerle. Aquellas sensaciones la devolvieron a los primeros días de su matrimonio y le hicieron esbozar una sonrisa.

El príncipe no recordaba la última vez que había sonreído su esposa y todo su cuerpo reaccionó de forma inesperada. Las cosas que había planeado hacer ese día dejaron de parecer importantes. Ahí estaba su esposa a su entera disposición. Tenía que aprovechar todo lo que le había negado hasta ese momento.

El príncipe se acercó ella y le puso las manos sobre las mejillas. La princesa entreabrió los labios para recibir su beso.

¿Dónde estaba todo el resentimiento que sentía un minuto antes?

El príncipe decidió no hacerse más preguntas y disfrutar del momento. Tomó a la princesa en brazos y la llevó al dormitorio.

La princesa se aferró a su esposo. Estaba deseando satisfacerle y lo esperó en la cama. Verla allí aguardando su regreso derritió el corazón del príncipe, pero él también albergaba algo de resentimiento. Quería poner a prueba los poderes de la máscara y descubrir si su esposa estaba dispuesta a complacerlo en todo.

—Vamos, esposa mía —le dijo.

Ella se levantó de la cama y se detuvo delante de él.

—Quitaros la ropa.

Una vez más, ella hizo lo que le pedía.

—Y ahora quitadme los pantalones.

Cuando la princesa trató de incorporarse, el príncipe la detuvo con una mano en el hombro.

—Quedaros ahí —le dijo.

Ella lo miró a los ojos y él pensó que podía leerle la mente. Entonces le rodeó las caderas con los brazos y engulló su miembro. Lo chupó y lamió moviendo la cabeza adelante y atrás, abarcando más y más con cada movimiento.

Mientras, la mente de la princesa daba vueltas y vueltas. Se sentía como si nunca hubiera acariciado a su esposo de esa manera. Todo su cuerpo temblaba con un deseo frenético mientras le daba el placer más intenso que podía ofrecerle. Podía sentir cada onda de placer exquisito cuando atravesaba su cuerpo masculino y se esforzó por hacer que aquella experiencia fuera la mejor hasta ese momento. Trató de abarcar todo su miembro dentro de la boca, frotando los labios contra su piel vigorosamente.

El príncipe observaba a su esposa, maravillado. Sus pechos desnudos botaban contra sus piernas y las manos le agarraban las caderas con fuerza. Ella estaba loca por darle placer, pero no sólo era él quien disfrutaba. La princesa gemía y jadeaba con frenesí mientras lo chupaba y meneaba las caderas como si así pudiera obtener placer. Nunca había visto a su esposa tan excitada y no podía soportar verla moverse en vano. Él quería darle el mismo placer que ella le estaba dando.

Con un gran esfuerzo, el príncipe le agarró la cabeza y se apartó de ella. Entonces la ayudó a incorporarse y la acostó sobre la cama. Entonces se puso encima de ella en dirección opuesta y apoyó las rodillas a ambos lados de la joven. Él levantó las caderas un momento y la princesa sintió un deseo incontrolable al ver el duro miembro de su marido, que colgaba sobre su cara.

Mientras tanto el príncipe agarró a su esposa de los tobillos y le separó las piernas, flexionándole las rodillas. Entonces la miró un segundo y recordó cómo solía esconderse de él. Aquellos recuerdos le hicieron separarle las piernas aún más, exponiendo su secreto en flor. Entonces el príncipe enroscó los brazos alrededor de los muslos de la princesa.

Muy lentamente, con las puntas de los dedos separó sus labios más íntimos y miró la delicada y reluciente carne rosa que se escondía dentro. La tocó con los dedos, disfrutando de aquella humedad sedosa. Hechizado, empezó a frotar el dedo hacia dentro y después alrededor de la abertura femenina. Bajó la cabeza y hundió la lengua en su sexo húmedo, abriéndose camino con los dedos. Mientras, bajó las caderas y fue recibido por su boca caliente y abierta.

Así empezó a explorar la zona erógena de su esposa sin dejar de estimularla con la lengua. Palpó el área superior de la abertura en busca de aquel bultito de carne que dispararía su momento de éxtasis. Ella gimió cuando lo encontró y él comenzó a masajearle la zona. Atendiendo a sus reacciones aprendió a frotarla siguiendo el ritmo que más le gustaba. En poco tiempo las caderas de la princesa empezaron a moverse en sincronía con sus dedos y lengua.

El príncipe siguió acariciando y lamiendo a su esposa, moviendo las caderas inconscientemente sobre la boca de ella. De vez en cuando metía un dedo dentro de su sexo y temblaba al ver lo húmeda y caliente que estaba.

Poco después, la princesa se puso rígida y se dejó llevar por una ola de placer arrollados. El príncipe notó su reacción y deslizó un dedo hasta el fondo de su sexo para sentir de primera mano los temblores y espasmos de su orgasmo.

Cuando la ola remitió, el príncipe se dio la vuelta y le separó las piernas. La penetró y ella gritó, pero no fue de dolor pues estaba más que lista para recibirlo. Él, sintiendo la húmeda evidencia del placer de su esposa sobre su miembro, cayó en un desenfreno que rozaba la violencia. La agarró del pelo y estrelló sus labios contra los de ella. La princesa lo envolvió con los brazos y le apretó las caderas en dirección hacia ella. Esto lo hizo arder por dentro, así que le agarró los brazos y se los sujetó por encima de la cabeza con firmeza. Una vez más la potencia masculina avivó la llama de la princesa, que empezó a retorcerse debajo de él. Una y otra vez, sus respuestas lo provocaron hasta hacerle perder el juicio y embestirla con una furia ciega.

La princesa lo rodeó con las piernas y todo su cuerpo se estremeció al sentir el frenesí de su marido. Se abrió a él completamente pues sabía que había llegado adonde ella había estado antes y que sólo era consciente de su propio placer. Así, disfrutó sintiendo toda la pasión y el poder de su cuerpo convulso.

Después se abrazaron el uno al otro; el príncipe todavía dentro de ella, y ella temblando después de la batalla. Ambos se habían olvidado totalmente de la máscara.

El príncipe fue el primero el volver a la realidad. Al recordar el artilugio mágico dejó escapar un suspiro. No era la princesa, sino la máscara, la que le había dado placer. Y sin embargo, se preguntó si sería posible hacerla reaccionar así sin ella.

Miró a su princesa, que seguía bajo el influjo de la máscara. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que lo había mirado así? Quizá fuera la oportunidad perfecta de llegar a ella y hacerle entender lo importante que eran sus proyectos y decisiones.

El príncipe se levantó de la cama y la hizo incorporarse con él.

—Vamos. Vestiros. Tengo que enseñaros algo.

La torre sería la más alta de todo el reino y albergaría muchas armas y soldados para proteger la comunidad. El príncipe la había diseñado él mismo. Una escalera de caracol distribuía a los soldados a diferentes alturas para combatir al enemigo a cualquier distancia.

Aún estaba en la primera fase de construcción, pero ya era una fachada imponente. El príncipe se acercó con entusiasmo, acompañado de su esposa. Los trabajadores iban de un lado a otro, elevando la fortaleza con rocas de formas y tamaños variados.

La princesa suspiró al ver aquella obra mayestática. Siempre se había dejado llevar por el resentimiento y nunca le había prestado atención a sus proyectos. Lo único que había pensado era que siempre hacía lo que quería sin tener en cuenta sus deseos. Por primera vez desde el día de su matrimonio, fue capaz de contemplar la obra de su marido sin amargura, quedando profundamente impresionada.

Y así pasaron el día. El príncipe supervisó el trabajo mientras su esposa observaba con interés. Llevándola de la mano la puso al tanto del más mínimo detalle. El día se fue volando y el príncipe llegó a pensar que había convencido a su esposa.

Sin embargo, la verdad llegaría con la caída de la noche. Ya era la hora de quitarse la máscara y su poder empezaba a menguar. En cuanto el último vestigio de la magia se desvaneció la princesa lo miró con el desprecio de siempre. Todos los hechos del día desfilaron ante sus ojos y una marea de rabia inundó su corazón. ¿Cómo se había atrevido? La joven se sonrojó al recordar cómo se había aprovechado de ella esa mañana.

Extendió una mano temblorosa.

—Dadme la máscara —le dijo en un tono amenazante—. Es mi turno. Dadme la máscara inmediatamente.

—Creo que deberíamos hablar de ello antes de que…

—¡Dádmela!

—No puedo Daos la máscara cuando estáis así. Puede que hagáis algo de lo que podamos arrepentimos.

—Deberíais haber pensado en ello antes de ponérosla esta mañana. ¿No veis que me arrepiento de todo?

—Siento oír que…

—Vos no sentís nada. Creéis que no tenéis que cumplir parte del trato —sus ojos se llenaron de lágrimas y tuvo que disfrazar el dolor con la rabia—. Bueno, esposo mío —le dijo, desafiante—, ¿vais a cumplir con vuestra parte entregándome la máscara?

El príncipe suspiró, consciente de que no podía retractarse. Él había tenido su oportunidad y le tocaba a ella. Hiciera lo que hiciera, él tendría que ponerle remedio más tarde. Se quitó la máscara y se la entregó a su esposa. Sin embargo, por extraño que parezca, sintió un gran alivio al dársela. ¿Qué era lo peor que podía pasar?

La princesa le arrebató la máscara antes de que pudiera decidirse, contemplándola con ojos de locura. Lo que más la excitaba era la idea de ejercer poder, aunque sólo fuera momentáneamente. Tembló al colocar la máscara frente a su rostro y en cuanto le tocó la piel sintió un arrebato de autoridad que casi la hizo levitar de gozo.

El príncipe observó el cambio con una mezcla de horror y diversión. Todavía temía las acciones de su esposa, pero no pudo evitar sonreír al ver su emoción ante la oportunidad de poder que tanto había deseado. La expresión de su rostro no tenía precio.

Así el príncipe cayó bajo el embrujo de la máscara.

La primera decisión de la princesa fue reunir a un grupo de trabajadores para demoler la torre eficaz y rápidamente. Sin embargo, al llegar junto a ella, se dio cuenta de que eso iba en contra de sus intereses. Por una parte, había llegado a sentir admiración por aquella ingente obra de arquitectura, y por otra no era tan tonta como para no comprender la necesidad de una torre para proteger el castillo. Además, si destruía todos los esfuerzos de su marido no sería mucho mejor que él.

Por todo ello, ideó un plan para modificar la torre a su gusto y el príncipe se llenó de admiración por ella cuando se enteró de sus intenciones. ¿Por qué no se le había ocurrido antes? De inmediato comenzó a dar órdenes a sus hombres, ofreciéndoles tres veces su sueldo si hacían realidad la creación de la princesa esa misma noche.

Mucho más tarde, poco antes del amanecer, la princesa se dejó caer sobre la cama, riendo. Nunca había conocido tanta diversión. La torre era realmente magnífica, hermosa y sólida. La joven debería haber estado exhausta, pero ni siquiera estaba cansada. Sintió acostarse a su marido y lo miró con curiosidad. Él sonreía, pero quizá no lo hiciera cuando se quitara la máscara.

El príncipe miró a su esposa, sorprendido. Era tan dulce y suave que nunca se le había ocurrido que también fuera práctica y lista. Quizá la había juzgado muy a la ligera. ¿Quién hubiera pensado que una torre pudiera albergar placer y protección al mismo tiempo? Sus ideas habían convertido la fortaleza en un refugio, y en días de batalla habría calor y confort para los soldados.

Él la deseaba, pero más que nada deseaba darle placer. Enredó los dedos en su cabello y palpó su suavidad antes de agarrarle un mechón y tirar de él con dulzura. Cuando tenía sus labios en la postura adecuada, la miró fijamente antes de desplomarse sobre su boca con un beso abrasador. Su corazón disfrutó al oírla gemir de excitación.

Así, el príncipe hizo suya a la princesa tal y como había hecho esa mañana, sólo que esa vez usó toda su fuerza para satisfacerle.

Pronto se quedaron dormidos y llegó un nuevo día. El poder de la máscara había abandonado a la princesa con el alba y en cuanto despertó se encontró con el gesto ceñudo de su marido.

—Decidme que fue sólo una pesadilla —él le habló suavemente, en un tono peligrosamente calmado.

—Oh, no —murmuró ella.

—Sabía que no podía confiar en vos. Maldita…

—¡Cómo os atrevéis! Tenía el derecho de hacer lo que me diera la gana. Y además, cuando tenía el poder tuve en cuenta vuestras ideas mucho más de lo que vos habéis considerado las mías.

El príncipe hizo oídos sordos y levantó una mano.

—Dádmela, princesa.

La princesa vaciló un momento.

—¿Prometéis no cambiar nada de lo que he hecho?

—¿Cómo os atrevéis a ponerme condiciones? —le preguntó con chispas en los ojos—. Dadme la máscara u os la quitaré por la fuerza.

La princesa sintió un cosquilleo al oír esas palabras y dudó un momento. Él montó en cólera ante semejante desafío. Estaba perdiendo el control de su esposa y no sabía qué hacer. Y sin embargo, comenzó a sentir una extraña admiración… y esperanza.

Por suerte, su esposa cedió a tiempo. Se quitó la máscara y la puso en sus manos con un suspiro. Poco después de que él cubriera su rostro con ella, la joven empezó a sentirse en manos de su esposo. Sin embargo, ya no le importaba.

Al advertir el cambio en ella, el príncipe sintió una pequeña perdida, pero no se detuvo a pensar en ello. Que hubiera disfrutado de esa pequeña rebelión de su esposa debía de ser una recaída de la extraña afección que había sufrido la noche anterior mientras se encontraba bajo el influjo de la máscara. Pero no podía darse el lujo de rendirse ante ella, sino que recuperaría su autoridad en ese momento.

No obstante, el príncipe no pudo librarse del nuevo deseo que sentía por su esposa. Su mente trabajaba sin cesar para ahuyentar los pensamientos erráticos de su cabeza. No tenía que recompensarla, sino castigarla. Así, luchó contra la creciente tensión de su cuerpo y trató de dominarla.

Mientras tanto, la princesa se acercó a su marido y tomó su mano.

—Quiero que entendáis algo —comenzó a decir él—. Esto no es una broma. A diario tengo que tomar decisiones que afectan a nuestras vidas.

—Lo sé.

—Alguien tiene que hacerse cargo de las responsabilidades del día a día.

—Tenéis razón.

Él tuvo el impulso de quitarse la máscara, pero se resistió.

—Si realmente creéis que tengo razón, deberíais tratar de apoyarme en lo que hago en vez de criticarme y tergiversar cada paso que doy.

—¿Creéis que eso es lo que hago? —le preguntó ella con inocencia.

El príncipe estaba harto. Se quitó la máscara.

—¡Ahora decidme lo que pensáis!

Ella permaneció en silencio.

—Creo que sois una bestia y un matón.

—¿Y qué pasó con vuestro «tenéis razón»?

—Estaba equivocada.

—¿Creéis en algo de lo que decís, o es que habláis por hablar?

—No tengo por qué escuchar esto —dijo y se volvió hacia la puerta.

—Oh, princesa —le dijo él con suavidad.

Ella se sobresaltó al darse la vuelta. Él se había vuelto a poner la máscara y la confusión que sentía se disipó de inmediato.

Ya no sabía si era culpa de la máscara o no.

—Sólo quería satisfaceros —le dijo con lágrimas en los ojos.

—Y yo quiero que os acostéis en la cama —contestó él—. ¿Qué os parece?

La ató a la cabecera de la cama.

—Voy a castigaros hasta que me digáis la verdad —añadió.

—No, por favor. Ya basta —le dijo ella.

—Queréis dirigirlo todo. ¿No es así?

—¡Sólo quiero lo que vos queréis!

—Oh… ¿Y eso qué es?

Ella guardó silencio un momento.

—¡Poder! —gritó por fin.

—Ya tenéis demasiado poder —contestó el príncipe y comenzó a acariciarle el trasero por debajo de la bata.

Ella gimió y abrió las piernas. Él hundió la cabeza entre ellas y empezó a devorarla, haciéndole levantar las caderas. Él continuó lamiendo su sexo caliente con la lengua mientras acariciaba el voluptuoso trasero con los dedos.

La joven se dejó llevar por el desenfreno y se perdió en el túnel del deseo hasta encontrar la salida.

El príncipe se esmeró más que nunca, usando labios y lengua con destreza y paciencia. Había olvidado la rabia con el meneo de las caderas de la princesa. Con cada movimiento de su cuerpo, con cada gemido, el príncipe se excitaba más y más hasta llegar a sentir un dolor placentero que tenía que calmar.

De pronto ella se tensó y él la hizo estremecerse de pies a cabeza antes de arrojarla por el precipicio del éxtasis. Entonces se quitó la máscara y desató a su esposa.

—¿Y ahora que me decís, princesa? ¿Estáis dispuesta a satisfacer a vuestro príncipe?

—¡Sí! —gritó ella y siguió repitiendo la misma palabra mientras el príncipe la tomaba en cuerpo y alma.

Aquella capitulación le hizo sentir que volaba…

—Ya no necesitáis la máscara —le dijo él cuando se recuperó de la lucha del amor.

Entonces vio la decepción en sus ojos y le dio un beso en los labios.

—No he dicho que no podáis tener la máscara. He dicho que ya no la necesitáis.

La princesa se apoyó en un codo y miró a su marido, buscando una explicación.

El príncipe no pudo evitar reírse al ver su expresión. Se levantó de la cama y la hizo ir tras él.

—Vamos, princesa. Contemplemos nuestra obra.

La princesa se llevó una sorpresa.

—Y que nunca olvidemos cómo lo hicimos —añadió él.

La torre verdaderamente era magnífica y se convirtió en una leyenda que todos iban a ver. En la cara externa se alzaban las almenas y el armamento, mientras que la pared que daba al castillo estaba decorada con interminables filas de maceteros repletos de flores. Llevaba una hora entera llegar al último piso de la torre y a partir de ese momento, subir escaleras fue lo único que desgastó los zapatos de la princesa Resentía.

10.

Princesa Tartia

La princesa Tartia tarareaba una canción mientras se empolvaba la nariz. Se estaba haciendo tarde y la hechicera aún no había llegado. ¡Una auténtica hechicera! Si verdaderamente tenía poderes mágicos podía utilizarlos a su favor. Tendría que mencionar la causa de su descontento, como el brazalete de diamantes en forma de corazón que le había regalado su esposo en lugar del que tenía forma de lágrimas, o el vestido sin guantes y medias a juego.

En cuanto la hechicera se percatara de esas cosas, le haría un conjuro a su marido para volverlo más generoso y atento con sus gustos.

La princesa se miró en el espejo. Parecía recatada y sensata. No quería parecer extravagante.

Bajó para esperar a la hechicera y se encontró con su esposo. Le echó una mirada recelosa.

—Me gustaría oír lo que la hechicera tiene que decir —le explicó él, encogiéndose de hombros.

Había captado todas sus indirectas, pero por experiencia sabía que el descontento de su esposa solía llevarla al suyo propio, así que estaba muy interesado en lo que la hechicera tenía que decir.

—Yo os lo contaré todo después —le aseguró su esposa—. Seguro que tenéis cosas que hacer.

—No —dijo él, con una sonrisa seca.

La princesa se la devolvió con frialdad.

En el momento justo, Harmonia tocó el timbre.

—Creo que a la hechicera le apetecerá un refrigerio —sugirió la princesa—. ¿Querido, podríais traerle algo?

—Claro, mi amor, pero comer a esta hora del día le estropearía la cena.

La princesa se mordió el labio y esbozó otra fría sonrisa.

—¡Qué considerado!

Él sonrió de verdad y, agarrándola por la espalda, le dio un beso en la frente.

—Entonces algo de beber —insistió la princesa.

—¿No os acordáis? —le dijo él mirándola a los ojos—. No tenemos nada de beber.

—Un poco de agua…

—No tengo hambre ni sed —dijo Harmonia finalmente.

Estaba desconcertada con esa pareja. Sin duda había una lucha de poder entre ellos, pero… ¿Cuál era la causa?

La princesa Tartia no se dio por vencida y probó una nueva estrategia. Agarró a la hechicera del brazo y la llevó a la sala de estar.

—Mirad el precioso brazalete que me regaló mi esposo —retorció el brazo todo lo que pudo para mostrárselo—. Al principio quería diamantes con forma de lágrima, pero mi esposo los eligió con forma de corazón. Creo que también son bonitos. ¿Qué os parecen?

Harmonia pensó que la joven era un tanto descarada.

—Creo que es muy bonito —le dijo—. Si me disculpáis, no voy a sentarme. Tengo mucho que hacer y debo marcharme pronto.

Se puso a buscar algo en el bolso.

—Oh, pero quisiera hablaros de tantas cosas… ¿No podéis quedaros unos minutos? —esbozó una sonrisa irresistible, pero no tendría que haberse molestado porque Harmonia no había levantado la vista.

—Ah, aquí está.

Sacó un pequeño joyero negro del bolso.

—¿Qué es eso?

La hechicera se lo entregó al príncipe.

—Dentro hay una anguila dorada y un anillo mágico. La anguila dorada es para la princesa y el anillo es para vos.

El príncipe abrió la caja y la princesa se quedó boquiabierta.

—Una anguila dorada mágica —repitió la joven, maravillada. Ya estaba imaginando todos los deseos que podría concederle.

—¿Y qué hacemos con ellos? —preguntó el príncipe.

—En cuanto os pongáis el anillo sabréis qué hacer.

La princesa estaba tan contenta que le dio un abrazo a la hechicera. Las palabras de la hechicera confirmaron su hipótesis.

Desde ese momento su esposo sabría qué regalarle poniéndose el anillo mágico.

—Gracias —le dijo a la hechicera.

Harmonia no pudo aguantar la risa.

—Es un placer —le dijo con toda intención y se marchó sin más.

—Bueno —le dijo la princesa Tartia a su esposo—. ¡Poneros el anillo!

Él sentía una gran curiosidad, así que se puso la joya. Sin embargo, no se sintió diferente y no tardó en entender cómo se usaba el anillo y la anguila.

—¿Y bien? —dijo ella.

—Tenéis que poneros la otra parte.

—¡Claro! Tiene lógica —le dijo, impaciente.

Extendió la mano hacia él.

—Tened cuidado. Es… delicada.

La sonrisa se desvaneció del rostro de la joven.

—¿Qué queréis decir?

—Tenéis que ponérosla dentro.

—¿Dentro? —repitió ella, y al ver la expresión de sus ojos se quedó estupefacta—. ¿Qué?

—Es cierto. Es la única forma. Estoy seguro.

Ella titubeó un poco más. Había cierta lógica en que la anguila mágica comunicara sus deseos desde dentro… Y sin embargo…

—Muy bien —le dijo finalmente—. Dádmela y me la pondré.

Él sonrió.

—Tengo que ser yo quien os la ponga —al ver su mirada levantó las manos—. Lo entenderéis todo después.

—De acuerdo.

La princesa se subió la falda y se bajó la ropa interior. El príncipe se arrodilló, sujetándole las caderas con una mano mientras insertaba la anguila mágica con la otra. En cuanto la anguila dorada entró en contacto con el sexo suave de la princesa cobró vida y desapareció dentro de ella. El príncipe miró a la joven.

—¿Sentís algo?

—No siento nada en absoluto.

Los príncipes se miraron durante unos segundos, esperando que ocurriera algo. La joven deseó el brazalete de diamantes con forma de lágrimas con todas sus fuerzas, pero él no parecía captar el mensaje.

—¿Tenéis que hacer algo para que funcione? —le preguntó ella.

Él suspiró.

—Está funcionando.

—¿Y?

—¿Y qué?

—¿No sentís el deseo de hacer algo por mí? —le preguntó con una sonrisa picara.

Él sonrió al ver su egoísmo infantil.

—Tengo algunas ideas, pero antes de que digáis nada más, debo advertiros…

—¿No estáis viendo una imagen de algo brillante en vuestra mente?

—Mirad. No sé qué creéis que pasará, pero el anillo y la anguila…

—¿Algo brillante y con forma de lágrimas?

—Dejadme terminar.

—¿Me vais a comprar el brazalete de diamantes con forma de lágrimas o no?

—¡Princesa!

—Oh, decidme qué tengo que hacer para conseguir mi brazalete.

Exasperado, el príncipe tocó el anillo y un momento después la princesa sintió un dolor punzante en la entrepierna que la hizo gritar. Era como si la pequeña anguila hubiera soltado una descarga por todo su cuerpo. Al principio le dolió y después escocía, pero al final comenzó a palpitar con un cosquilleo sutil. Le llevó unos minutos alcanzar la última fase y no sabía cuánto duraría. Era como si le vibrara la entrepierna.

La princesa miró a su esposo sin entender nada. Se había olvidado del brazalete por completo y estaba terriblemente, dolorosamente excitada.

—¿Lo veis ahora? —le preguntó él.

—No… No lo entiendo.

—La anguila no es un medio para conseguir lo que deseáis, sino que os cambia la actitud.

—¿Qué?

Era imposible entender con la entrepierna hinchada de deseo vibrante.

—Os cambia la actitud. De ahora en adelante, cuando queráis cambiar intimidad marital por regalos, esto me ayudará a haceros cambiar de opinión.

—¿De ahora en adelante?

—Bueno, hasta que ya no lo necesitéis.

Él se le acercó, pero ella se apartó.

—¿Intimidad marital…?

Estaba empezando a comprender la situación y la atracción que sentía por él la mortificaba mucho.

—Sí, ya sabéis. Vuestros pequeños trucos para conseguir lo que deseáis.

—No vais a poder cambiar eso.

—Eso está por ver.

—Me voy a sacar esa anguila.

—Yo no lo intentaría si fuera vos.

Ella no le hizo caso y se subió la falda. Metió un dedo y empezó a palparse en busca de la anguila.

—¡Ah! —exclamó, pero en cuanto la tocó se escabulló y le lanzó otra descarga. La princesa gritó y sacó el dedo como si se lo hubieran quemado.

La princesa Tartia volvió a experimentar esa cadena de sensaciones otra vez y cuando por fin llegaron el escozor y los palpitos, miró a su esposo con ojos desesperados.

—Ayudadme.

El príncipe se dio cuenta de que sus palabras eran verdaderas.

—¿Y yo qué gano?

Ella lo miró como si la hubiera abofeteado.

—Pensaba que era lo que queríais.

—Bueno, eso es subjetivo. Creo que vuestra situación es más urgente que la mía. Y por tanto quiero que me demostréis cuánto me deseáis esta vez.

—Por favor —susurró ella.

Nunca había pensado que llegaría a rogarle que le hiciera el amor.

—¿Cuánto lo deseáis? —le preguntó él.

—No… No lo sé.

—Veamos… —dijo, desabrochándose los pantalones—. La última vez que os pedí que me comierais con la boca, pensabais que debía demostraros cuánto lo deseaba… Con un precioso anillo de esmeraldas, si no recuerdo mal.

Ella lo miró en silencio, preguntándose cómo podía ser tan cruel como para negarle el alivio que necesitaba.

—¿Y bien? —dijo él, enseñándole su miembro excitado.

La princesa se dio cuenta de que no tenía elección.

—Esperad. Primero quitaros la ropa. Quiero ver vuestro cuerpo —le dijo él.

Ella hizo lo que le pedía rápidamente, y no dejó de mirarlo a los ojos ni un segundo. Se puso de rodillas y empezó a comerle el miembro. Al principio lo hizo sin ganas, pero al cabo del tiempo se dio cuenta de que no estaba tan mal, usando lengua y labios para darle placer.

—Eso es —murmuró él, haciendo que su carne palpitara más deprisa—. Más adentro.

De repente necesitaba que la deseara tanto como ella a él y se entregó por completo a la tarea.

—Suficiente —dijo él y la hizo ponerse a cuatro patas—. Tocaros —le ordenó y se quedó detrás para ver cómo se satisfacía a sí misma.

Ella metió una mano entre sus piernas y empezó a frotarse bajo la mirada de su esposo. La joven se acariciaba con la intención de atraerlo, separando los pequeños labios y abriéndose a él.

—Os necesito —murmuró, impaciente.

—No estoy muy convencido. Primero enseñadme dónde os gusta que os toquen.

La princesa apuntó con el dedo a la abertura de su sexo.

—Quiero que me toquen aquí. ¡Por favor!

—Primero quiero ver cómo lo hacéis vos.

—¿Qué?

—Sin duda debéis de saber cómo daos satisfacción a vos misma.

Ella lo miró sin entender nada y él se sorprendió mucho.

—Acostaros boca arriba —le dijo y ella obedeció—. Ahora separad las piernas. Así —le dobló las rodillas.

Con las puntas de los dedos empezó a acariciarle la entrepierna hasta que encontró el apéndice carnoso que estaba justo encima de su abertura. Presionó la carne excitada con un dedo y comenzó a moverlo adelante y atrás. La princesa Tartia se quedó sin aliento.

—Eso es —le dijo él—. Ahora relajaros y disfrutad.

El frotamiento parecía disipar y aumentar la tensión de la princesa al mismo tiempo. Sus dedos la calmaban y cada vez estaba más cerca de un lugar desconocido. En poco tiempo la joven comenzó a sacudir las caderas a un lado y a otro. Nunca había estado tan excitada y desinhibida. La necesidad era muy grande y el placer que él le daba muy intenso. Pero cuando estaba al borde del precipicio, el príncipe se detuvo repentinamente.

La princesa lo miró, horrorizada.

—No paréis —le suplicó.

—Quiero que hagáis algo por mí. Juntaros los pechos.

Ella protestó, pero hizo lo que le pedía.

—Me daréis placer mientras yo os lo doy a vos.

Ella se sujetó los pechos mientras él se frotaba entre ellos adelante y atrás. Ella recordaba habérselo ofrecido a cambio de… ¿Qué era? Ya no podía recordarlo. Los dedos de su esposo habían comenzado a acariciarla nuevamente y tenerlo entre los pechos no parecía tan desagradable. En realidad le gustaba. Era excitante ver acercarse su pene erecto.

Los dedos del príncipe le hicieron sentir lo que él sentía con un frotamiento rítmico que le hizo sacudir las caderas más y más rápido. Ella lo observaba, fascinada, mientras machacaba sus pechos. Recordaba haberle pedido otro regalo por dejar que el volcán hiciera erupción sobre su rostro, pero en ese momento aquello le parecía la cosa más erótica que podía imaginar. Abrió la boca para decírselo, pero no pudo sino gritar de placer. Con sólo pensar en ello vibró con una avalancha de sensaciones maravillosas. Todo su cuerpo se estremeció con el impacto del orgasmo. Su respuesta provocó una reacción inmediata en el príncipe, que empujó una última vez antes de disparar el líquido caliente sobre su cara.

Esa noche la princesa Tartia preparó una cena suculenta a su esposo.

—Quiero que me saquéis la anguila —le dijo cuando terminaron de cenar.

Él la miró con escepticismo.

—He aprendido la lección. He pensado mucho en ello y ahora entiendo cómo os sentíais cuando yo os… manipulaba de esa manera.

El príncipe se quedó asombrado ante la confesión, pero no estaba muy convencido.

—¿Os molesta tener la dentro?

—Bueno, no. Pero no me gusta. Me da miedo.

—¿Qué te da miedo? Si realmente habéis aprendido la lección, la anguila no debería preocuparos.

—Pero sí me preocupo.

—Quizá no os guste el rumbo que han tomado las cosas. Quizá temáis que yo sea tan cruel como vos lo fuisteis en el pasado.

Ella guardó silencio y él se echó a reír.

—Prometo no aprovecharme de vos, princesa. Usaré la anguila con moderación.

Sus palabras la hicieron montar en cólera. La princesa se puso en pie bruscamente y huyó de la habitación.

Más tarde, cuando su esposo se acostó a su lado, la princesa Tartia se estremeció con una mezcla de ansiedad y expectación. Quería que le hiciera lo que le había hecho por la mañana, pero no sabía cómo pedírselo. La sensación de deseo no era tan intensa, pero aun así era muy desagradable tener que depender de él.

El príncipe se inclinó sobre su esposa y le apartó el cabello de la cara.

—¿Os sentís mejor? —le preguntó con un susurro.

—Os deseo.

El príncipe intentó ver la verdad en su mirada. Entonces la agarró de las mejillas y le dio un beso efusivo. Ella lo abrazó en busca de un beso más apasionado y lo consiguió. Cuando separaron sus bocas estaban sin aliento.

—Ya veis —le dijo ella—. Ya no necesito la anguila mágica.

Al oírla el príncipe la miró con frialdad.

—Entonces… Habéis cambiado, ¿no? —le dijo con ironía.

—¿Qu…qué?

—Todavía seguís siendo igual de astuta. Casi me convencéis, pero tenéis que aprender unas cuantas cosas todavía.

—¡Oh! No quería decir eso —sus ojos se llenaron de lágrimas, pero ya no podía conmoverlo así.

Antes de que pudiera detenerlo, el príncipe había tocado el anillo mágico.

—¡No! —gritó ella.

El shock le recorrió las entrañas con una intensidad que la hizo saltar de la cama y apretó los muslos para calmar las sensaciones que siguieron. Era como si la torturaran con agujas y alfileres en su zona más vulnerable. La joven bajó la mano para frotarse donde su marido lo había hecho antes. Eso la alivió un poco, pero necesitaba más.

—Oh, no —oyó decir a su esposo mientras le agarraba los brazos por encima de la cabeza y la tumbaba en la cama—. No os aliviaréis hasta que yo quiera.

Las lágrimas caían por las mejillas de la princesa.

—Lo siento, lo siento… —exclamó una y otra vez.

Se retorció debajo de él, no para escapar, sino para frotarse contra él en un intento por calmar el deseo que palpitaba entre sus piernas.

—Pequeña zorra —murmuró él, besando sus mejillas cubiertas de lágrimas—. Creo que tenéis que aprender lo que se siente cuando se desea.

Aunque su propio cuerpo también lo pedía a gritos, él sabía que tenía que hacerla sufrir un poco.

—Por favor, escuchad —le dijo ella.

—¿Queréis que os satisfaga? —le preguntó él.

—Sí —susurró.

—¿Pagaréis un precio por ello?

—¿Cuál es vuestro precio?

—¿Lo pagaréis, princesa?

—Sí, lo que sea.

Pero todavía la amaba. ¿Cómo podría hacerla sufrir?

—Mi precio es que vos también me deis placer.

Esa vez la princesa abrió los ojos y miró a su esposo. Sus lágrimas ya no eran de dolor, sino de alegría.

—Sólo decidme cómo queréis que lo haga —le dijo ella.

—¿Seguro que no sabéis lo que más me gusta? —le recordó él.

La princesa se sentó encima del pecho del príncipe, de espaldas a él y con su cara entre las piernas. Comenzó a frotarle el miembro con la mano mientras le chupaba la punta. Apoyó todo su peso en las piernas y la barriga para que él pudiera disfrutar de ella con comodidad. Gimió aliviada al sentir la lengua de su marido en su sexo excitado.

Se acariciaron como más les gustaba, y repartieron las dosis de placer por igual, esforzándose por dar tanto placer como recibían. Muy pronto sus cuerpos guiaban al otro, de forma que todo lo que necesitaban era la fricción sobre sus miembros erógenos. La princesa sabía que no tardarían en alcanzar el clímax, pues ésa era la postura favorita del príncipe. Meter la cabeza entre las piernas de su esposa mientras ella se tragaba su erección. Cada vez que lo hacían la princesa conseguí una joya nueva, pero ésa era la primera vez que lo hacía por placer. Ella supo cuándo estaba listo para aliviarse y deseó probar su sabor. Por fin, cuando sintió el líquido caliente dentro de la boca, su propio cuerpo se estremeció con un orgasmo magnífico.

En los momentos siguientes la joven podría haber gritado de júbilo. ¡Darle placer a su marido le había satisfecho de igual forma! Por fin se sintió como una verdadera esposa.

Sin embargo, a la mañana siguiente un nubarrón de preocupación se cernió sobre ella. Seguía pensando en la anguila, pero no se atrevió a mencionárselo a su esposo. Aparte de eso, se sentía feliz y contenta, y podía disfrutar de la compañía de su marido más que nunca. Lo fue a ver a la hora de la comida para cenar con él.

Como era de esperar, a la princesa Tartia le encantaba ir de compras y entre los restaurantes de la ciudad había muchas tiendas. Mientras caminaba por la calle del brazo de su marido, vio unos maravillosos pendientes de rubíes en un escaparate y perdió el juicio. Con aquella exquisita joya en mente, volvió a las andadas.

—Oh, Dios —gritó de pronto, apretando el brazo de su marido—. ¡Qué no daría por esos pendientes!

Se volvió hacia él y le echó una mirada sugerente, lamiéndose los labios con toda intención. Él la miró con ojos serios, pero ella no tuvo tiempo de disculparse pues ya había tocado el anillo mágico.

Para su desgracia, la princesa recibió la descarga en mitad de la calle. Se aferró al brazo de su marido e intentó esconder las lágrimas, así que el príncipe se la llevó a un callejón oscuro. Cuando llegaron al rincón más solitario del callejón el dolor había remitido y sólo quedaba un deseo palpitante. La princesa intentó desesperada tocarse la entrepierna, pero el príncipe le agarró la mano y se la sujetó detrás de la espalda.

—¿Todavía queréis los pendientes?

—¡No!

—Los queríais hace un minuto.

—Sí.

—¿Y ahora queréis otra cosa?

—¡Ya sabéis lo que quiero!

—Sí. Y el precio es el mismo que el de esos pendientes.

—No… No entiendo.

—¿No os acordáis de lo que cuestan un par de pendientes con piedras preciosas? —le preguntó con burla.

Ella trató de concentrarse. Sí, recordaba un par de pendientes similares. De pronto se quedó sin aire y se ruborizó hasta la médula al recordar lo que le había ofrecido por ellos. Pensar en ello la horrorizaba tanto como la excitaba.

—Por favor.

—Aquí y ahora.

Ella miró alrededor. No había nadie en la calle, pero no pensaba que fuera capaz de hacerlo.

—Si me ayudáis con… este problema, os prometo que lo haré en cuanto lleguemos a casa.

—Es que yo también quiero placer ahora.

—No podéis estar hablando en serio. Alguien podría vernos.

—Nadie nos verá.

Las palpitaciones en la entrepierna de la princesa Tartia se habían vuelto insoportables.

—¿Y vos… me ayudaréis también? —le preguntó.

—Después de vos.

El príncipe la soltó. La princesa Tartia se subió la falda y, tras quitarse la ropa interior, se inclinó hacia delante sobre un muro y dejó al descubierto el trasero.

Cuando volvió a hablarle la voz del príncipe sonaba distinta, más grave y ronca.

—Abrid más las piernas.

Ella obedeció y pronto sintió su miembro dentro de ese lugar prohibido que le había ofrecido a cambio de los regalos más caros.

Nunca le había gustado hacer eso por su marido, porque era un tanto desagradable que la penetraran de esa forma. Sin embargo, en esa ocasión la incomodidad la hizo arder de deseo. No le proporcionó ninguna satisfacción, sino que sólo agravó su frustración. Ella gimió con agonía, moviendo las caderas al sentir escalofríos de placer contenido. Los pensamientos que pasaban por su cabeza la atormentaban más y más. Alguien podría llegar a ese callejón en cualquier momento, o quizá los observaran desde un rincón oscuro. Las embestidas rítmicas de su marido, que se daba placer mientras ella sufría… Incluso el frío de la pared bajo sus manos lanzaba ondas de deseo doloroso que le recorrían la entrepierna.

El príncipe estaba disfrutando de la sumisión de su esposa, pero al final se dio cuenta de su dilema. No tenía ninguna prisa por terminar, pero también sabía lo frustrante que podía llegar a ser esa necesidad insatisfecha.

—Meted la mano entre las piernas, princesa Tartia.

Ella obedeció sin rechistar.

—¿Sí?

—Buscad el lugar donde os toqué ayer.

—Sí, lo he encontrado.

—Ahora frotadlo como hice yo —puso su mano sobre la de ella y le enseñó cómo—. ¿Lo veis? Así.

La princesa Tartia apoyó la cabeza sobre la pared y se frotó con vigor. Sus caderas se balanceaban adelante y atrás en sincronía con las embestidas de su esposo. Él comenzó a penetrarla con más fuerza y rapidez y ella se excitó tanto que pronto llegó al éxtasis. Parecía que cada segundo de espera había dado intensidad a su orgasmo, y cuando por fin llegó pensó que iba a desmayarse.

Como de costumbre, verla llegar al clímax desencadenó la explosión del príncipe y la embistió por última vez con un grito desgarrado.

La princesa Tartia quedó afectada por la experiencia. El cuerpo no dejó de temblarle mientras se ponía la ropa interior y se colocaba la falda.

—Quiero irme a casa —le dijo.

—Vamos a comer antes.

Ella asintió, a pesar de sentirse muy vulnerable.

Se sentaron a la mesa del restaurante y no dijeron ni palabra durante unos minutos.

—Iba a disculparme —dijo ella, repentinamente—. Cuando vi los pendientes… Iba a disculparme al darme cuenta de lo que había dicho.

—¿Por qué lo hacéis?

—No lo sé.

—Si queréis algo, pedidlo sin más, o mejor aún, pensad en cómo conseguirlo vos misma. ¿Cómo podemos cambiar las cosas para que consigáis lo que queréis sin tener que… hacer tratos?

—Empiezo a pensar que no se trata de las cosas que quiero.

—Me gusta daos placer. Lo sabéis —le dijo y puso una pequeña cajita forrada en terciopelo gris sobre la mesa.

Dentro estaban los pequeños pendientes de rubíes.

—¿Cómo…?

—Soy capaz de mucho más de lo que imagináis —dijo él sonriendo.

La princesa sonrió y le devolvió el regalo. Había lágrimas en sus ojos.

—No los quiero, pero gracias.

—Pero yo quiero que los tengáis. Quiero que penséis en este día cuando os los pongáis.

—¿Queréis alguna otra cosa? —le preguntó ella, bromeando.

—Quiero que disfrutéis siendo mi esposa.

Y fue en ese momento cuando la princesa Tartia supo que amaba a su esposo. No quería que su relación estuviera basada en un intercambio de regalos y favores. Ella también deseaba que él disfrutara siendo su esposo y así se lo hizo saber.

Así, los príncipes empezaron de cero y los zapatos de la princesa nunca más sufrieron daños. Aun así, el príncipe tardó tres días más en decidirse a quitarle la anguila mágica, pero llegado el momento la princesa había cambiado de idea y aún la lleva puesta.

11.

Princesa Toilla

La princesa Toilla se puso la última horquilla y se miró en el espejo. Tal y como esperaba, el peinado la hacía parecer muy moderna. Ya era la cuarta vez que se retocaba el pelo ese día. Entonces miró aquellos ojos que la observaban desde el cristal. Siempre había intentado esconder sus miedos, dando una imagen de mujer sofisticada. Pero quizá no debería esforzarse tanto ese día porque la hechicera iba a hacerles una visita. Quizá debería dejar que la viera tal y como era en realidad. ¿Pero qué peinado dejaba ver a la mujer insatisfecha?

Sintió el picor de las lágrimas en los ojos y pestañeó varias veces para que no le estropearan el maquillaje. Tal vez pudiera ayudarla si era honesta con ella. La princesa Toilla recordaba el calor que había encendido sus mejillas al escuchar las palabras de la hechicera aquella noche en el palacio.

Entonces ni siquiera se había atrevido a mirar a la cara a su marido por miedo a que descubriera su secreto.

La princesa Toilla suspiró una vez más. ¡Qué injusto era todo…! Las mismas dudas que la asaltaban noche tras noche se apoderaron de ella en ese instante. ¿Acaso estaba haciendo lo correcto fingiendo ante su esposo? A fin de cuentas él no tenía la culpa de nada. Él siempre esperaba a oír sus gemidos falsos antes de dejarse llevar por el placer. Su cuerpo no estaba dispuesto a cooperar y no estaba segura de que la hechicera pudiera ayudarla. Y para colmo de males, sentía demasiada vergüenza como para confesarle su secreto.

El sonido del timbre la sacó de sus pensamientos y de pronto se arrepintió del último cambio de peinado. Pero ya no había tiempo para ponerle remedio, así que se retocó por última vez mientras su esposo recibía a la hechicera.

Harmonia quedó desconcertada cuando conoció al encantador esposo de la princesa Toilla. No mostraba signos de conflicto interior y era atento y cariñoso con su esposa. La princesa saludó a la hechicera con una sonrisa genuina y después miró a su esposo con tanto amor que Harmonia se sonrojó.

La maga vaciló un momento. Había encontrado el problema rápidamente en los otros casos, pero ellos parecían muy enamorados. Y sin embargo, todas las mañanas los zapatos de la princesa Toilla también aparecían rotos. Harmonia suspiró ruidosamente.

—¿Ocurre algo? —le preguntó Toilla.

—No, querida —contestó la hechicera y le sonrió con una mezcla de simpatía y admiración. Si era capaz de esconder su propia infelicidad por el bien de su marido, debía de ser muy bondadosa—. Sólo era un poco de hipo —añadió con una carcajada—. Voy a escribir el remedio y me marcharé enseguida.

—Pero… —la princesa no sabía qué decir y se volvió hacia su marido.

Él se limitó a encogerse de hombros.

La joven se puso pálida. ¿Debía hablar o callar para siempre? Sabía que nunca podría hablar de su secreto, así que ahuyentó la tristeza y esbozó una sonrisa. Sus deficiencias no eran problema de la hechicera ni tampoco de su esposo.

—Sólo me sorprende lo rápido que… —la princesa se detuvo, sonrojada—. Me habéis hecho el diagnóstico.

—Oh, no os pasa nada malo, querida. Todo saldrá bien. ¡Ya lo veréis!

Anotó algo en un trozo de papel y se lo entregó al príncipe. La princesa Toilla esperó el suyo, pero la hechicera se puso en pie y se preparó para irse. Las lágrimas afloraron con tanta fuerza que la princesa tuvo que pestañear rápidamente para contenerlas, y a pesar de su decepción, fue la anfitriona perfecta hasta que la puerta se cerró tras la invitada. Cuando estaba a punto de salir de la habitación, su marido la llamó.

—¿No sentís curiosidad por lo que dice? —le preguntó su esposo, agitando el pedazo de papel.

—No mucha —contestó ella con indiferencia. Por una vez no estaba ocultando sus verdaderos sentimientos.

La joven salió de la habitación ante la mirada perpleja de su marido.

El príncipe leyó las instrucciones una y otra vez para asegurarse de que lo había entendido bien. No podía creer lo que veían sus ojos.

Por la noche, ya había tomado una decisión y estaba listo para ponerla en práctica. Mientras tanto, la princesa Toilla parecía haber olvidado que la hechicera les había hecho una visita.

El príncipe entró en el dormitorio y encontró a su esposa frente al tocador, cepillándose el cabello. Se puso detrás de ella y le quitó el cepillo de las manos. Entonces siguió peinándola con sumo cuidado, mirando su reflejo en el espejo. Ambos sonrieron.

Entonces él se inclinó y le dio un beso en la mejilla.

—Venid a la cama, querida —susurró.

Ella lo siguió hasta la cama con un suspiro casi imperceptible. Él le quitó el camisón y lo arrojó sobre una silla.

—Acostaros, cerrad los ojos y relajaros. Tengo algunas cosas que hacer.

Ella lo miró extrañada y se encogió de hombros. Como siempre, sintió un cosquilleo por todo el cuerpo al estar cerca de él. Cerró los ojos y suspiró profundamente. ¿Cómo era posible que desperdiciara todo ese deseo que sentía por su esposo?

El príncipe regresó a la habitación y encendió velas por todas partes. La princesa notó algo raro. Esas velas proyectaban extrañas formas sobre las paredes. La joven contempló las siluetas vibrantes e insinuantes y se dio cuenta de que debían de ser retratos de momentos íntimos. Entonces se volvió hacia una de las velas, que no tenía nada de extraordinario, de no ser por el contenedor de metal, sobre el que habían recortado las imágenes que aparecían sobre las paredes.

La princesa se excitó profundamente ante aquella visión y la picó la curiosidad. ¿Qué había escrito la hechicera en aquel trozo de papel?

—Mantened lo ojos cerrados y relajaros —le dijo el príncipe en un falso tono autoritario.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo y una risita nerviosa escapó de sus labios. Había algo muy excitante en yacer desnuda, a merced de un amante de ensueño. La princesa no podía mantener los ojos cerrados con aquellas imágenes danzando por las paredes y de vez en cuando entreabría los párpados un segundo.

De pronto comenzó a oír una melodía lenta y desconocida. Aquella música era provocativa y extraña y entre los acordes de los instrumentos de oían sonidos difíciles de identificar. ¿Acaso eran voces? Sí, voces sensuales y misteriosas. ¿Era sólo su imaginación? No estaba segura, pero la combinación de imágenes y música estimulaba sus sentidos hasta límites insospechados. La princesa estaba embelesada con aquellas voces, que cambiaban de tono e intensidad. Asimismo, las siluetas de los amantes se transformaban en criaturas salvajes. Todos sus sentidos eran rehenes de la excitación que crecía en lo profundo de su ser.

Por fin su marido se acercó a ella y empezó a tocarle los hombros, los senos… Le acariciaba la piel sin prisa pero sin pausa, perdiéndose en sus curvas y explorando los recovecos de su hermoso cuerpo. Cuando las manos del príncipe llegaron a su entrepierna, las hipnóticas voces parecían decirle que se abriera una y otra vez, y ella obedeció de buena gana.

El príncipe presionó y masajeó su carne con los dedos, abriéndose camino entre los labios íntimos hasta entrar en la abertura húmeda. Entonces metió un dedo hasta dentro y alguien gimió. La joven no sabía si era ella misma o las voces, que parecían gemir al ritmo de los dedos de su esposo. La joven respiraba siguiendo la misma cadencia y su corazón latía en sincronía con los tambores.

—Quiero que me agarréis el dedo —dijo el príncipe.

Con gran esfuerzo, la princesa Toilla tensó el cuerpo alrededor de su dedo.

—Muy bien. Y ahora soltadlo.

Ella hizo lo que le pedía.

—Perfecto. Ahora volved a tensaros y relajad…

El príncipe le hizo repetir la operación muchas veces hasta que un escalofrío exquisito le recorrió el cuerpo.

—Quiero que hagáis estos ejercicios cada noche antes de venir a la cama. Como si os cepillarais el pelo.

—Mmmmm —dijo ella, contrayendo y relajando los músculos alrededor del dedo.

—Decidme que lo haréis.

—Lo haré. ¿Pero podré hacerlo con vuestro dedo?

Él se echó a reír.

—Si queréis os ayudaré con mi dedo.

El príncipe sacó algo de un vaso y se lo metió en la boca. Entonces escondió la cara entre las piernas de la princesa y empezó a lamer su humedad con la lengua fría. Ella soltó el aliento y levantó las caderas de la cama. Su esposo le agarró las caderas y le introdujo algo duro y frío, empujándolo con la lengua lo más dentro posible.

—¡Oh! —gritó ella súbitamente.

Aquella sensación era aguda, dolorosa. Pinchazos de hielo congelaban las paredes internas de su cuerpo mientras movía las caderas.

—No puedo soportarlo —exclamó sacudiendo las caderas arriba y abajo.

La risa de su marido hizo crecer su desesperación. Parecía que la música provenía de su interior, derritiéndola con cada movimiento.

—¿Queréis más? —preguntó el príncipe.

—¡Sí! ¡Oh, sí!

La había estado lamiendo todo el tiempo, pero entonces le introdujo otro pedacito de hielo y lo empujó hacia dentro con la lengua.

—Oh, seguro que… —dijo ella con un gemido, pensando que habría alguna forma de domar ese placer.

—Sí —contestó él—. Ya llegaremos a eso. Frenad un poco.

Él siguió lamiendo su abertura palpitante y le metió otro hielo. La princesa gritó de placer al sentirlo. Entonces el príncipe, al ver que estaba lista, deslizó los dedos por su sexo húmedo en busca del bulto carnoso que estaba justo encima de su abertura. Tal y como había predicho la hechicera estaba hinchado y enrojecido. Entonces puso el dedo encima de él y empezó a frotarla. Su esposa detuvo el movimiento de las caderas y se quedó inmóvil.

—¿Os gusta? —preguntó él.

—Sí —contestó ella, suspirando.

—Decidme que os gusta.

Mientras la frotaba agarró un trocito de hielo.

—Me gusta.

Él le introdujo el hielo en la vagina.

—Decidme «quiero que sigáis tocándome».

—Quiero que sigáis tocándome.

Las voces de la música se hacían eco de sus gemidos y los tambores imitaban los latidos de su corazón. La princesa reanudó el movimiento de caderas, frotándose contra la mano de su esposo frenéticamente.

—Relajaros y disfrutad de la sensación —le dijo él—. Tenemos toda la noche. Me encanta tocaros.

La mente de la princesa nadaba en un mar de voces e imágenes. Lo quería dentro de ella y así se lo dijo.

—No. Esta noche no.

—Pero…

—Quizá después, pero sólo si os esforzáis y os portáis bien. Vais a esforzaros mucho, ¿verdad? —ella gimió y siguió moviendo las caderas contra su mano—. Decidme que vais a esforzaros mucho.

—Lo haré.

La princesa cerró los ojos, pero su mente dibujaba imágenes mucho más gráficas que las de las paredes. Trató de ahuyentar las visiones, pero era imposible. Había perdido el juicio y veía cosas que no podían ser naturales o posibles. Se frotó con violencia contra la mano de su esposo.

—Decidme que vais a esforzaros mucho —le dijo él y le metió otro hielo.

—Me esforzaré mucho —dijo ella y aceleró el ritmo de sus caderas.

En varias ocasiones había llegado a estar al borde algo, pero había retrocedido. Había llegado de nuevo y una vez más su mente iba a cambiar de dirección, pero la joven cerró los ojos y se concentró en aquellas imágenes de lujuria en las que hacía cosas inconfesables con su esposo. La música la ayudó a lanzarse al vacío.

—Lo haré. Lo haré… —murmuraba sin cesar.

—Eso es, princesa —le dijo él y metió otro hielo en su sexo tembloroso y caliente.

—Lo haré. ¡Oh!

El hielo heló su carne al caer por el precipicio, intensificando así el efecto del clímax. Puso la mano donde la acariciaba su marido y lo sujetó con fuerza, tratando de aferrarse a las olas de placer que bañaban su cuerpo y corrían por sus venas. Entonces se abrazó a su esposo, temblorosa y vulnerable.

La hechicera le había recomendado al príncipe que se concentrara sólo en el placer de su esposa, pero… ¿Cómo podría hacerlo?

La penetró con frenesí. Estar dentro de esa humedad satisfecha era algo extraordinario. Su cuerpo se estremeció violentamente mientras luchaba por retrasar el clímax, para así poder rozarse con los tiernos pétalos de su carne henchida. Para ella, sentirlo en su interior desencadenó ondas de placer, vestigios del éxtasis vivido. De pronto se dio cuenta de que realmente estaba haciendo el amor y se deleitó con aquel sentimiento glorioso.

El día siguiente fue muy largo y la princesa lo pasó soñando con lo que estaba por venir. Ésa sería su verdadera luna de miel. Por fin llegó la noche con su promesa de luz, música y pasión, y la princesa se apresuró a ir al dormitorio. Se dio un baño y cuando se acostó en la cama, totalmente desnuda, ya estaba excitada.

Esa vez el príncipe la hizo ponerse sobre él, a cuatro patas y en dirección opuesta. En esa postura tenía las caderas separadas en el aire, justo delante de la cara de su marido.

La princesa apoyó la cabeza sobre el abdomen de su esposo, aunque sabía que él estaba excitado y que deseaba que lo tocaran.

Él empezó como la noche anterior, acariciando su cuerpo de arriba abajo. Después introdujo un dedo dentro de su sexo húmedo y ella comenzó a practicar el ejercicio que habían ensayado previamente para fortalecer los músculos. Mientras tanto, él la alentó tal y como había hecho con anterioridad, acariciándole el trasero mientras deslizaba el dedo hacia dentro y hacia fuera. Ella se dio cuenta de que estaba mucho más excitada que antes, y sus caderas se meneaban al ritmo de la música mientras contraía y relajaba. De hecho llegó a pensar que esos ejercicios imitaban las contracciones del orgasmo a la perfección, aunque no fuera tan deprisa. ¿Estaba ayudándola ese ejercicio? Todo parecía indicar que el simple acto de hacerlo despertaba las capacidades de placer que dormían en su entrepierna.

—Tomaros vuestro tiempo —oyó decir a él, pero la música le pedía que se moviera más rápido y entonces se imaginó a su esposo mirándola.

Cuando terminó con los ejercicios, él la recompensó hundiendo su lengua dentro de su sexo mientras le quemaba la piel con su aliento caliente.

De repente oyó el tintineo del cristal y supo que él estaba tomando un cubito de hielo. Ella comenzó a gemir y lo hizo reír.

—¿Os gustan los cubitos de hielo?

—¡Sí! —admitió ella.

—Creo que tenéis que ganároslos.

—¡No! —gritó ella.

Ya sentía el temblor de sus labios íntimos, que intentaban alcanzar el hielo.

—Meted la mano entre las piernas.

Ella titubeó un momento y entonces se palpó hasta encontrar el lugar que habían descubierto la noche anterior.

—Ésa es mi princesa —le dijo él y le agarró la mano.

Entonces la ayudó a frotarse, y cada vez que ella lo obedecía le introducía otro cubito de hielo.

Mientras tanto, la princesa contemplaba con avidez una imagen erótica proyectada sobre la pared y masajeaba su pequeño botón mágico con ahínco. Y las voces seguían con sus cantos sensuales.

El príncipe la observaba desde un ángulo privilegiado. Verla tocarse y sacudir las caderas salvajemente era una tortura para él. Ella sabía que era imposible, pero sus labios íntimos parecían querer engullir el hielo y derretirlo en un torrente de humedad. Cuando el hielo se disolvía, él lamía sus pétalos de mujer, calmando su deseo. Mientras tanto la princesa siguió frotándose la entrepierna y así descubrió que podía hacerlo mucho mejor que su marido. Además, le encantaba que él la viera hacerlo.

Pero entonces las voces le dieron un mensaje nuevo. Con si estuviera en trance, levantó la cabeza y observó el miembro turgente entre las piernas de su marido. Instintivamente, lo cubrió con la boca y empezó a mover la cabeza arriba y abajo al ritmo de sus caderas, entrando en sincronía con la música turbadora. El príncipe gimió, pues ya no podía aguantar más, y entonces se dio cuenta de que ella estaba cerca del clímax y la ayudó a llegar con otro cubito de hielo, empujándolo muy dentro con el dedo y disfrutando de su humedad de seda.

La princesa sabía que sólo tenía que dejarse llevar por ese maremágnum de sonidos y sensaciones para experimentar esa vibración maravillosa, pero no se rindió aún. Comenzó a chuparlo con más fuerza y rapidez al tiempo que sacudía las caderas con desenfreno y se frotaba con frenesí. Con gran esfuerzo él agarró otro cubito de hielo. Aquel placer era embriagador.

De repente, el príncipe se puso detrás de ella y estuvo a punto de tirarla de la cama. La princesa se quedó a cuatro patas y siguió acariciándose. El príncipe le introdujo otro cubito y la penetró inmediatamente, empujándolo más adentro con cada embestida. Ella gritó de placer y se dejó llevar por un orgasmo intenso y magnífico, arrastrando al príncipe en el remolino de éxtasis.

La hechicera le había recomendado que practicara esos ejercicios con su esposa todas las noches tanto tiempo como fuera necesario, pero los zapatos de la princesa dejaron de gastarse y ellos aún siguieron practicándolos cada día.

12.

Princesa Wearia

La princesa Wearia se giró hacia el otro lado y suspiró. Ya era tarde, pero no le apetecía levantarse de la cama. Deseó que la hechicera se entretuviera con sus hermanas para tener más tiempo para ponerse presentable y limpiar la casa. Sin embargo, terminó admitiendo que no se esforzaría demasiado.

¿Por qué tenía que recibir a la hechicera? ¿A quién le importaba si sus zapatos se gastaban mientras dormía? Podían permitirse comprar todos los pares que quisieran.

La joven bostezó y miró alrededor. Su esposo se había ido mucho antes a algún sitio, pero eso no era inusual. Siempre se levantaba a primera hora. Ella, por otra parte, solía dormir hasta altas horas de la tarde si la dejaban. Pero esas fastidiosas tareas mundanas se interponían en su camino con demasiada frecuencia. ¿Por qué habría de molestarse? Su letargo no tardó en convertirse en un resentimiento que por fin la hizo levantarse.

Se miró en el espejo un momento y enseguida reconoció los síntomas del descuido y los excesos. Como siempre se prometió ponerle remedio en el futuro, pero en un rincón de su mente sabía que esas promesas no eran más que una mentira, creada con el solo propósito de hacerse la vida más llevadera. No obstante, decidió engañarse a sí misma una vez más diciéndose que tendría éxito en lo que había fallado en el pasado.

La princesa fue hacia el armario y rebuscó entre su ropa sin demasiadas ganas. Ponerse presentable para la hechicera era toda una molestia. Había algunos artículos que sacaban lo mejor de ella, pero al mirarlos de cerca se dio cuenta de que necesitaban pasar por la plancha, así que los descartó de inmediato. Después encontró un vestido estampado que no necesitaba ninguna preparación, así que lo sacó del armario. ¿Por qué tenía que vestirse para la hechicera? No llegaría a pasar una semana entera en el reino, pues sin duda fracasaría en el intento. ¿Ella, descontenta? Eso no era cierto en absoluto. ¿Cómo se había atrevido a sugerir una cosa así?

La princesa pensó en su marido mientras se vestía. Era tan apuesto y amable… Nunca la agobiaba y le dejaba vivir su vida tal y como deseaba. Nunca podría haber sido más feliz. Ya no estaban en la luna de miel, pero las parejas casadas no tenían tantos momentos de intimidad. Trató de pensar en el último momento de intimidad que habían compartido, pero ni siquiera fue capaz de recordar un beso.

La princesa se detuvo frente al tocador. Tenía el pelo revuelto y sólo había dos opciones: o se arreglaba la melena o limpiaba la casa. No tenía tiempo para las dos cosas. Volvió a suspirar al mirar aquella criatura desastrosa que la contemplaba desde el espejo. No era tan superficial como para preocuparse por lo que otros pensaran de ella.

Cuando por fin bajó, descubrió que la hechicera ya la estaba esperando. Estaba sentada frente al príncipe y le hablaba en un tono grave.

Al ver a la joven, Harmonia suspiró. La primera impresión no había sido muy buena, habiendo tenido que esperar por ella durante un buen rato. El príncipe le había dicho que su esposa siempre se levantaba tarde, pero ella había esperado encontrarse con una princesa hermosa e impecable. Harmonia la miró, boquiabierta. Ese caso requeriría los métodos más drásticos.

Le dio la mano al príncipe.

—Gracias por hacerme compañía —le dijo.

El príncipe se quedó sorprendido, pero aceptó la mano que le ofrecía y se levantó.

—El placer ha sido mío.

En cuanto se quedaron a solas, la hechicera respiró hondo y se volvió hacia la princesa.

—Venid, sentaos a mi lado —le dijo con toda la amabilidad que pudo reunir.

La princesa no se había tomado muchas molestias para ser una buena anfitriona.

—¿De verdad tenéis poderes? —le preguntó al sentarse.

—¡Oh, claro! Creo que mis poderes ya han ayudado a vuestras hermanas. Mi especialidad es predecir el futuro.

—Vaya. ¿Y cómo lo hacéis?

—Puedo saberlo todo de una persona mirándole la mano. Todos los hechos de la vida de una persona están escritos en un lenguaje secreto sobre las palmas de sus manos. Una mano muestra el pasado y la otra el futuro.

Estaba exagerando un poco, porque a veces era difícil descifrar los mensajes, incluso para una adivina. Sin embargo, ese pequeño engaño era de lo más conveniente.

—¿Lo veis? —dijo, señalando una línea en una de las palmas de la joven—. Aquí dice que os caísteis de un caballo cuando erais niña.

La princesa se sorprendió. ¡Era verdad!

La hechicera señaló otra línea.

—También erais muy musical —le dijo con una sonrisa.

La princesa se quedó sin palabras. Ella había estudiado música, pero estaba claro que la hechicera se refería a sus escarceos amorosos con el profesor.

Apartó la mano bruscamente.

—Fascinante —dijo y se sonrojó.

Harmonia tuvo que reprimir una carcajada.

Su reputación la precedía, pero el auténtico misterio era cómo se había convertido en una marmota perezosa. En el caso de la princesa Wearia, el pasado era mucho más intrigante que el presente. Donde antes había brío y entusiasmo, no quedaba nada.

Harmonia no se dio por vencida y levantó una mano con la palma hacia arriba.

—La otra mano —le dijo, ignorando la incomodidad de la princesa—. Nos muestra qué nos depara el futuro.

Valiéndose de un truco que había aprendido de niña, hizo aparecer una extraña línea sobre su mano.

—Ésta es la marca más importante de todas —le dijo en un tono confidencial—. Es nuestra línea de la vida. Se hace más corta conforme nos acercamos a la muerte. Cuando la muerte acecha, desaparece totalmente. La mía, como podéis ver, es bastante larga.

Tal y como esperaba la hechicera, la princesa comenzó a buscar su propia línea de la vida, pero no pudo encontrarla.

—Dejadme ver —le dijo y se preparó para el paripé, que debía ser de lo más convincente.

De repente la hechicera se puso pálida y empezó a buscar la línea por toda la mano.

—Tiene que estar aquí…

—A menos que… —dijo la princesa, horrorizada.

La hechicera le soltó la mano bruscamente y trató de cambiar de tema.

—Quizá deberíamos hablar del propósito de mi visita —le dijo, nerviosa.

—¡No! ¡Tenemos que encontrar mi línea de la vida!

—Quizá en vuestro caso… Quizá vuestra línea sea distinta a la de los demás.

—Y quizá vaya a morirme. ¿No es eso? ¿Dónde decís que está?

La hechicera hizo aparecer la línea en su propia palma una vez más.

—Oh, Dios… Oh, Dios… —repitió la princesa mientras buscaba la marca.

Harmonia sintió pena por ella, pero… ¿Qué otra cosa podía hacer? La verdad era que el destino no estaba grabado en piedra, pero no permitiría que esa princesa haragana estropeara su oportunidad de resolver el misterio cuando todo lo que necesitaba era un pellizco para entrar en cintura.

La princesa miró a la hechicera y sus ojos se encontraron. La joven se echó a llorar.

—Por favor, decidme la verdad, hechicera. ¿Cuánto me queda?

—Podría ocurrir cualquier día —le dijo Harmonia después de una larga pausa. Basta decir que al cabo de la semana ya no gastaréis más zapatos.

Los lamentos de la princesa se volvieron sollozos.

—Oh, pobre chica.

—¿No hay nada que pueda hacer?

—Bueno…

—Oh, por favor, debéis decírmelo.

—Bueno, no sé si funcionará, pero merece la pena intentarlo —hizo una pausa, fingiendo pensar—. He oído que algunos han desafiado a la línea de la vida con la negación.

—¿La negación?

—Sí —Harmonia le agarró la mano y la miró fijamente—. Debéis intentarlo. No hay elección.

—¿Y qué tengo que hacer?

—Primero, no debéis mencionárselo a nadie. Ni siquiera al príncipe. Hacerlo adelantaría el momento. Debéis negar su existencia no hablando de ello, ni siquiera conmigo.

—Sí. No hablaré con nadie de ello.

—Muy bien. Después, debéis negar a la muerte con vida. Debéis vivir vuestra vida muy bien, para que la muerte no se atreva a tocaros.

—¿Y cómo?

—Eso es cosa vuestra. ¿Hay algo que siempre habéis querido hacer, posponiéndolo continuamente?

La princesa se planteó la pregunta de otra forma. ¿Había algo que deseara hacer que no hubiera pospuesto?

—Debéis hacer tantas cosas como sea posible —le dijo la hechicera—. Ésa es la única esperanza. Bueno, he de irme.

Le dio un abrazo afectuoso a la joven y le deseó lo mejor con lágrimas en los ojos. La princesa la vio marcharse y la hechicera se dio la vuelta varias veces con gesto dramático, como si le estuviera dando el último adiós.

La princesa seguía frente a la puerta abierta mucho después de marcharse la maga. Casi se ahogó en sus propias lágrimas, pero logró reprimirlas. Tenía que desafiar a la muerte.

Oteó los campos que decoraban el horizonte y descubrió colores que nunca antes había notado. ¿Cuándo habían florecido las plantas? De repente sintió el impulso de ir hacia ellas y echó a correr hacia aquel campo lejano.

Estaba lleno de flores silvestres de color azul, rosa, amarillo y rojo. Se agachó para olerías todas y su aroma embriagó sus sentidos. ¿Por qué no lo hacía cada mañana? Caminó, corrió y saltó entre las plantas durante un rato. A veces se detenía si encontraba una flor atrapada en la maleza, y entonces arrancaba las hierbas con las manos, dejando espacio para el capullo en flor. Si lo hacía cada mañana el jardín sería impresionante.

De regreso al castillo arrancó flores de de distintos colores y variedades y las puso en agua en cuanto llegó. Estaba algo cansada, pero no quería pasar el que podría ser el último día de su vida de esa manera. Se quitó el horrible vestido y se preparó para tomar un baño.

Vació un pote completo de sales de baño en el agua caliente. Llevaba años reservándolas para algo, pero ya no recordaba qué era.

Se quitó la ropa interior y entró en la bañera antes de que se llenara por completo. Deseaba sentir aquella agua aromática sobre la piel. Recostó la cabeza sobre el borde de la bañera y cerró los ojos. Entonces recordó las palabras de la hechicera. Tenía que encontrar la forma de desafiar a la muerte haciendo todas las cosas que se había propuesto hacer. Mientras meditaba esos asuntos, comenzó a acariciarse la piel. Las burbujas del baño le ponían la piel irresistiblemente sedosa. Al final se llevó las manos a la entrepierna.

En ocasiones, cuando se tocaba ahí, pensaba en hacer un pequeño experimento. En los cafés y en los salones de belleza se decía que era la última moda. Siempre había pensado en hacerlo y no habría oportunidad mejor que ésa.

Agarró la cuchilla de afeitar y arrugó el entrecejo al ver esos nudos de rizos. Una vez había oído hablar de una meretriz que se había afeitado los genitales, dejando un pequeño triángulo alrededor de la vagina. La idea era muy atractiva, así que se puso manos a la obra de inmediato. En pocos minutos llegó a sentir la suavidad de la piel que yacía bajo aquellos rizos enredados. La piel húmeda tenía el tacto de la seda de Oriente. Se preguntó qué pensaría su marido y enseguida sintió el impulso de ir buscarlo.

La princesa se secó y se vistió cuidadosamente, tocándose la piel recién depilada de vez en cuando. Entonces se miró al espejo y vio que había merecido la pena planchar el vestido. No llevaba ropa interior, algo que siempre había querido hacer. Cuando fue en busca de su esposo, sintió una ráfaga de aire húmedo entre las piernas.

El príncipe estaba construyendo un gran puente que sería la entrada principal al castillo. Era un proyecto ambicioso que ocupaba la mayor parte de su tiempo libre. Estaba esculpiendo el puente en rocas de muy diversas formas y tamaños, creando así una auténtica obra de arte.

Sus manos estaban ásperas y deformadas, como si las piedras también lo esculpieran a él. Pequeñas gotas de sudor se deslizaban por su cuello.

La princesa Wearia lo observó en silencio durante un momento. Había olvidado lo apuesto que era. Se acercó a él sin hacer ruido, pero él se dio la vuelta al sentir su presencia. Había sorpresa en sus ojos.

—¡Vaya! ¿Y qué os trae por aquí?

—Tendría que haber venido antes —dijo ella, mirando la imponente estructura—. Es precioso.

—Pero… —dijo él y se puso de pie, frotándose las manos para quitarse el polvo—. Es un lugar sucio para una preciosa princesa con un bonito vestido.

—En realidad yo pienso justo lo contrario. La belleza palidece ante algo tan magnífico.

—La vuestra no. ¿Qué tal con la hechicera?

Él la miró con curiosidad.

—Me siento como una tonta —confesó ella, sonrojada.

—¿Tonta? ¿Y por qué mi esposa se siente como una tonta viniendo a verme?

—Porque salí para enseñaros algo que no es tan impresionante.

El príncipe estaba intrigado.

—¿Y qué queréis enseñarme?

Ella se mordió el labio.

—Ahora creo que no debería —dijo y volvió a mirar el puente.

—Decídmelo.

—Yo… Es que… —la princesa tartamudeaba—. Vaya, es muy embarazoso ahora que pienso en ello. Ojalá no hubiera dicho nada —su corazón latía sin control y tenía las mejillas encendidas.

El príncipe puso las manos sobre su rostro y la miró con ojos de confusión.

—Decídmelo.

Con un suspiro la princesa le agarró una mano y la metió en su entrepierna.

—Os dije que era una tontería —le dijo sonriendo.

El príncipe se quedó sin palabras. Tocó el sexo húmedo y sedoso de la princesa, tratando de controlar sus emociones. Sus cinco sentidos encontraban placer en ella. Su aroma, la tímida expresión de su rostro, la ausencia de lencería… Todo era extraordinario. Cada uno de esos estímulos lo hacía flotar de gozo.

Se quitó la camisa y la dejó bajo un árbol.

—Vamos, princesa —le dijo—. Dejadme ver lo que queréis enseñarme.

El príncipe la hizo sentarse encima de la camisa y le levantó el vestido hasta la cintura.

—Ah, sí —dijo en un susurro y la miró extasiado—. Abrid las piernas un poco más… Sí.

Se inclinó hacia ella y aspiró su fresco aroma. Entonces le agarró el trasero y hundió el rostro entre sus piernas. Un deseo incontenible había empezado a crecer dentro de la princesa desde el momento del baño. Todo lo que tenía que hacer era esperar el exquisito clímax. Ya empezaba a sentir las primeras pinceladas de placer cuando el príncipe se detuvo. Se incorporó y se quitó los pantalones.

La princesa Wearia agarró a su marido al acercarse a ella y lo condujo al interior de su cuerpo. Cuando por fin entró en ella, la joven gritó con todo el deseo acumulado. Era maravilloso sentir a su esposo en su interior. ¿Cuánto tiempo había pasado sin que disfrutaran el uno del otro de esa manera?

La princesa comenzó a frotarse contra su esposo con fervor y él la penetró con fuerza. La lucha del amor fue violenta. Los dos jadeaban y gemían como dos animales. Al final la princesa gritó de placer y su esposo se derramó dentro de ella.

Él aún estaba confundido cuando la miró. Ella se echó a reír el ver su cara. De repente parecía que la vida era muy divertida. La princesa se quedó sentada sobre la camisa, pero él se levantó y se puso los pantalones.

«Oh, cuánto me gustaría echarme una siesta», pensó la princesa. «Pero tendré mucho tiempo para dormir cuando muera».

Eso la hizo levantarse y vestirse.

—Supongo que debería dejaros trabajar.

—¿Os acompaño a casa?

—Oh, no, por favor. No quiero interrumpiros… Más de lo que ya lo he hecho.

El príncipe la agarró de los hombros y le dio un beso.

—Os veré esta noche —le dijo con toda intención.

De camino a casa la princesa pensó qué debería hacer a continuación. Se sentía feliz y ligera. Inconscientemente se apartó un enredado mechón de la cara. Siempre había querido arreglarse esa maraña de pelo, pero nunca se había molestado.

Ése sería su nuevo proyecto. Se haría un corte de pelo. ¿Cuándo había dejado de ir a la peluquería? Ya no lo recordaba. Había dejado de hacer muchas cosas después de la boda.

Le llevó menos de una hora cortarse el pelo y peinarse, y después se fue de compras. Alguna cosas llamaron su atención, pero no eran adecuadas para una velada romántica que tal vez sería la última.

De repente la princesa tuvo que apoyarse contra la pared. Un mareo arrollador la hizo tambalearse. La vendedora la sujetó para que no cayera.

—¿Os encontráis bien, princesa?

La princesa Wearia se llevó la mano a la cara y entonces se fijó en una precioso traje de seda del color de sus ojos. Sería perfecto para esa noche.

—Tengo que sentarme un momento.

La empleada la acompañó hasta una silla.

—Ese vestido —susurró la princesa.

—¡Vaya! Sois una compradora pertinaz. ¿No queréis un poco de agua?

—No, no —dijo la princesa—. Traedme uno de mi talla.

Normalmente compraba una talla menos para tener un incentivo para adelgazar, pero eso ya no tenía ningún sentido. Estaba claro que ya no tenía tiempo para hacerse ilusiones. Se miró la palma de la mano a ver si había aparecido la línea de la vida. Nada.

—¡Oh, sí! Resalta vuestros ojos —dijo la vendedora al volver con el camisón.

La princesa agarró el vestido y lo levantó delante de sus ojos.

—Me lo pondré esta noche —dijo.

Al salir de la tienda, la princesa sintió un irresistible aroma a pan recién hecho y volvió a marearse.

—Dios mío. ¡He olvidado comer!

La joven solía pasarse el día comiendo y picando entre horas, pero a partir de ese momento comería para vivir y no al revés.

Entró en la panadería y entonces se le ocurrió una idea. Contrataría a alguien para que les preparara una suculenta cena a ella y a su marido. No se le daba muy bien la cocina, pero siempre había querido sorprender a su marido con una cena romántica a la luz de las velas. No fue difícil prepararlo todo y la princesa regresó a casa al atardecer.

Lo primero que notó al llegar fue el olor a flores. Su aroma estaba en todas partes. La joven se llenó los pulmones de aire y prometió no dejar pasar ni un día sin flores.

Enseguida se puso a prepararlo todo para la cocinera, que llegaría de un momento a otro. ¡Qué emocionante era todo!

Sacó algunas velas de un armario. Tenía de todos los colores y tamaños, pero no recordaba haber quemado ninguna porque sólo las coleccionaba. ¿Para qué las había estado guardando?

—Bueno, esta noche las quemaré —se dijo.

Las colocó en el salón y en las salas de estar. Las encendería cuando llegara su esposo. A mitad del pasillo se paró en seco.

—Lo he vuelto a hacer.

La joven volvió al salón y encendió todas las velas. Cuando entraran en él sería mucho más agradable hacerlo a la luz de las velas.

La cocinera llegó a su hora y, tras acompañarla a la cocina, la princesa fue a cambiarse. Hizo todo lo posible para mejorar su apariencia y sus esfuerzos dieron fruto. Incluso se puso las joyas más caras que tenía. Por fin se puso el vestido y entonces se tocó la entrepierna. Sentir la suavidad de su piel la hizo reírse tímidamente. Estaba mejor sin ropa interior.

Por fin oyó llegar a su esposo y fue a recibirlo. Al verla el príncipe se quedó boquiabierto.

Ella se echó a reír y le dio un abrazo y un beso.

—Quería daros una sorpresa.

—Pues lo habéis hecho.

—La cena estará lista enseguida.

—Voy a arreglarme.

La princesa sirvió dos copas de vino. Solía beber mucho más al cabo del día, pues había perdido la capacidad de disfrutar de una copita con la cena. En lugar de saborearlo, lo bebía para entumecer sus sentidos.

Llevó las copas a la sala de estar y le dio un sorbito a la suya. «¡Ah, el primer sorbo de vino!». Ella solía beber sin parar, pero por mucho vino que tragara, nunca lograba experimentar esa sensación de nuevo.

La princesa echó hacia atrás la cabeza y se dejó embriagar por el espíritu del vino.

En ese momento entró su esposo.

—Sentaos conmigo —le dijo ella.

Él agarró su copa de vino y obedeció. La princesa respiró profundamente para captar su agradable aroma masculino.

La princesa quería conocer mejor a su príncipe pues había muchas cosas que deseaba saber. Primero le preguntó cuánto duraría la obra del puente y eso la llevó a otros temas. Tanto estaba disfrutando de la conversación que casi llegó a enojarse al ser interrumpida por la cocinera, quien les anunció que la cena estaba lista.

Al entrar en el salón comedor, el príncipe le apartó la silla y ella se sentó, exultante de felicidad. Todo había salido como esperaba y ambos recordarían la velada durante mucho tiempo. Mientras observaba a su esposo desde el otro lado de la mesa, se dio cuenta de que si moría, muchas estarían encantadas de ocupar su lugar. Entonces se imaginó a su marido con otra mujer. ¿La olvidaría fácilmente? ¿Se alegraría de librarse de ella?

—Amor mío, estáis muy triste —le dijo el príncipe.

—Lo siento mucho. Estaba distraída. ¿Decíais algo?

—Bueno, estaba a punto de pediros algo. Resulta que tuve un sueño esta tarde. A lo mejor fue por la ola de calor, pero… —levantó una ceja y sonrió.

La princesa se echó a reír.

—Contádmelo. ¿Qué ocurrió?

—Como os dije, creo que no pasó nada. Necesitaré pruebas para saber que fue real.

—¿Pruebas? ¿Y cómo podéis probar un sueño?

—Bueno, hay una cosa en el sueño que sí se puede demostrar.

El príncipe se arrodilló delante de ella y le puso una mano en la pierna.

—Me temo que necesitaré vuestra ayuda.

—¿Mi ayuda? —la princesa estaba disfrutando de ese juego erótico—. ¿Qué tengo yo que ver?

—Me temo que las cosas son un poco complicadas. Resulta que vos estabais ahí, en mi sueño.

—¿Yo?

—¿Queríais que soñara con otra?

—Bueno, contadme más de ese sueño.

—En mi sueño… estabais diferente.

—¿Diferente?

—Sí. Totalmente distinta.

—No sé a qué os referís.

—Eso pensaba yo.

El príncipe empezó a deslizar la mano por la pierna de la princesa y ella sintió que moriría si no llegaba pronto a su destino.

—Sin embargo —le dijo casualmente—. Me pregunto si tendríais la amabilidad de ayudarme con la investigación.

—¡Oh! ¿Cómo queréis que os ayude?

—Abriendo las piernas para mí —dijo él, habiendo llegado casi al final del muslo.

—Bueno, si así os ayudo a resolver el misterio…

—Desde luego que sí.

La princesa abrió sus piernas temblorosas y él le levantó la falda con la otra mano. Entonces bajó la vista para contemplar su triángulo rizado y dejó escapar el aliento.

—Ah… ¡Era verdad!

—¡Sí!

—¿Lo hicisteis por mí?

—Sí. Por ti, mi amor. ¿Os gusta?

—Dejadme demostrároslo —la sentó en su regazo.

—Alteza, ¿necesitáis… —la cocinera había entrado en ese momento, pero no terminó la frase— …algo más?

La princesa Wearia se había olvidado de ella. Trató de levantarse, pero su esposo se lo impidió, sin parar de reír.

—Podéis iros, gracias —le dijo el príncipe.

La mujer masculló una respuesta y se marchó inmediatamente.

—¡Oh! —susurró la princesa, tratando de contener la risa—. ¿Cómo he podido estar tan lejos y tan cerca cada noche? —murmuró para sí.

—Supongo que nunca he sido tan atractivo como ahora —le dijo, bromeando.

—Lo siento. Creo que me olvidé de ser esposa.

«Y mujer…», pensó.

El príncipe la hizo tumbarse y le preguntó cómo iba a recompensarlo. Ella se lo enseñó encantada.

Mucho después, mientras su esposo dormía, la princesa Wearia miró al techo y se preguntó qué sería de ella. Se incorporó sobre la cama. ¡Ya estaba muriendo! Siempre había sido así desde el día de su nacimiento. Nadie vivía para siempre y había que vivir cada momento como si fuera el último.

A la mañana siguiente, al ver que sus zapatos estaban intactos, la princesa supo que había vivido bien el día anterior y se propuso hacer lo mismo ese día, y el resto de días que le quedaran de vida.

Epílogo

Y así fue como se resolvió el misterio de las doce princesas. Se celebró un último festín en honor de la hechicera y todos se preguntaron qué recompensa pediría. El rey le había prometido cualquier cosa excepto su reino, y todo el mundo deseaba conocer el deseo de la hechicera. ¿Acaso tendría el descaro de pedirle su castillo?

Un día, Harmonia estaba dando un paseo por los jardines de palacio y se encontró con el rey.

—¿Qué parte del reino será mía? —preguntó la hechicera.

El rey la miró, desolado.

—Ese trato ya no está en vigor, como bien sabéis.

—¿En vigor? ¿Desde cuándo?

—¡Desde la noche en que acepté vuestro desafío!

—¡Eso es ridículo! —le espetó Harmonia—. ¡Es porque soy una mujer!

—No. Es porque no deseaba sentenciaros a muerte si fallabais.

—¡Pero no fallé!

Y así, la disputa fue a mayores hasta que el rey perdió los estribos.

—Podéis tomar lo que queráis de mi reino. ¡Lo tomáis o lo dejáis!

Harmonia se vio obligada a aceptar la oferta, pero no le volvió a hablar hasta el día de la fiesta.

Esa noche descubrió que estaba de muy buen humor. Se preparó para el gran evento con sumo cuidado, cuidando hasta el más mínimo detalle. Había aprendido muchas cosas de las gentes del reino, sobre todo de las princesas. En todas y cada una de ellas, había encontrado rasgos que ella misma poseía y así había llegado a entenderse mejor a sí misma.

Cuando por fin abandonó sus aposentos, estaba radiante, llena de serenidad y felicidad. Saludó al rey con una alegría que el monarca no esperaba y todos se contagiaron de su optimismo.

Las princesas habían preparado una especie de ceremonia en la que todas le harían un obsequio después de decir unas palabras de agradecimiento. Harmonia estaba encantada.

Aparte de los regalos, todas las princesas le hicieron una reverencia y le expresaron su gratitud con palabras.

Pero aún quedaban algunas preguntas sin respuesta. La princesa Wearia fue la primera en acercarse, a ver qué podía averiguar sobre su precaria expectativa de vida. La hechicera se mordió el labio y se apresuró a explicarle que podía haberse equivocado. Entonces se ofreció a leerle la mano nuevamente y no tardaron en descubrir que su línea de la vida era muy larga. La princesa no tuvo motivo para enojarse ante su pequeño descuido y todos los asuntos fueron resueltos satisfactoriamente.

Por fin el rey mandó callar a la multitud. Estaba impaciente por oír la petición de Harmonia.

—He examinado los zapatos de mis hijas esta mañana —comenzó a decir—. Y tengo la satisfacción de deciros que la hechicera ha resuelto el misterio de una vez por todas.

La multitud se deshizo en ovaciones y el rey esperó a que se hiciera el silencio antes de proseguir.

—Ya es hora de darle su recompensa —se volvió hacia la hechicera—. ¿Y bien? ¿Qué deseáis de mi reino?

Harmonia se puso en pie y miró al rey.

—Yo deseo… —dijo con voz temblorosa, pero clara—. ¡A vos!

El salón se llenó de exclamaciones de asombro. Las mujeres soltaron el aliento, otros gritaron, y algunos llegaron a preguntar qué había dicho a pesar de haberlo oído perfectamente.

El rey se quedó sin palabras. Su primera reacción a la declaración de Harmonia había sido una profunda alegría. La conocía muy poco, pero había llegado a admirarla y también a adorarla. Sin embargo, los pensamientos que siguieron no eran tan agradables porque enseguida se dio cuenta de que ella habría ideado ese plan para quedarse con la mitad del reino de todas maneras. Estaba atrapado. ¿Qué podría hacer?

Todos contuvieron el aliento mientras esperaban la respuesta del rey. Harmonia lo observaba con interés, como si estuviera desafiándolo.

—Que así sea —dijo por fin en un tono amenazador.

Aquella respuesta borró la sonrisa de los labios de la hechicera.

A partir de ese momento fue el rey quien evitó a Harmonia, pero no pudo sacársela de la mente. La hechicera era digna de admiración en muchos sentidos y sin duda podría ser una buena reina, pero había logrado herir su orgullo.

A pesar de tanta desconfianza, el rey se presentó a su boda luciendo su mejor semblante. Harmonia estaba radiante y el rey no pudo sino admirar su garbo imponente. Sabía que la deseaba a pesar de las dudas, pero ya no eran dos jóvenes que se dejaran llevar por la pasión.

—¿Deseáis a esta mujer por esposa? —le preguntó el sacerdote.

—Sí, quiero —dijo el rey, sin dejar de mirarla ni un segundo.

Cuando llegó su turno, Harmonia contestó con un mero susurro.

—Sí, quiero.

—Podéis besar a la novia.

Harmonia alzó el rostro hacia su esposo. Sus miradas estaban conectadas.

El rey le levantó la barbilla con un dedo y le dio un beso. Sus labios eran suaves y agradables, y su beso era tierno y embriagador. Parecía ser la promesa de algo que estaba por venir, o quizá sólo era la posibilidad de lo que podía haber sido.

De pronto, la multitud se deshizo en aplausos y ovaciones y las festividades continuaron durante horas. Finalmente el rey tomó la mano de su esposa y se la llevó a sus aposentos.

A solas con su esposo, Harmonia perdió la compostura y apenas pudo contener los temblores. El rey la miró con deseo y rabia.

—Y bien, Harmonia, esposa mía… —le levantó la barbilla y le hizo mirarlo a los ojos—. Ahora que tenéis la mitad de mi reino… ¿Qué hay para mí?

Al oír esas palabras una llamarada de furia recorrió las venas de la hechicera, pero logró contener la ira.

La reina Harmonia tomó la mano de su esposo.

—Por favor, sentaos a mi lado —le dijo con voz dulce.

Él se dejó convencer e hizo lo que le pedía.

—Ahora me doy cuenta de que decíais la verdad la noche en que acepté el desafío —le dijo—. En aquel momento pensaba que vuestra generosidad os había hecho añadir otro deseo más. De todos modos, quiero que sepáis que cuando pensaba que podría tener la mitad de vuestro reino y algo más, lo que deseaba era… era… —hizo una pausa y se sonrojó—. Yo… os deseaba… Incluso entonces —habiendo dicho lo más difícil, apresuró su declaración—. Quería decíroslo en privado para asegurarme de que vos también me queríais, pero entonces… Bueno, decidí arriesgarme. Quizá me equivoqué, pero aún deseo estar aquí con vos más que nada en el mundo y me gustaría poder empezar de nuevo. Trataré de ser una buena esposa —había lágrimas en sus ojos.

El rey quedó impresionado ante tanto candor y honestidad y las palabras de Harmonia le llegaron al corazón. Su comportamiento había sido digno de una reina.

—No os preocupéis, querida mía… —le dijo—. Empezaremos de nuevo.

* * *