Destino de fuego

Maya R. Ventura

1° Edición: Noviembre, 2016.

Maya R. Ventura, 2015

Autopublicación. México, 2016

Diseño de portada: G. M. R

Cuando el rey de Inglaterra ordena a la familia Madox a desposar a una de sus hijas con un escoces, todos saben quien tendrá ese cruel destino. Sophi, al enterarse que sera esposa del jefe del Clan MacArthur está consciente de que debe librarse de ese compromiso ahora que se ha enterado de la reputación que carga ese hombre, y la única forma de impedirlo es huir. Gregori conocido por demostrar su terrible crueldad y nula piedad en batalla acepta el compromiso por orden de su rey al saber los beneficios que traerá consigo, pero para eso, primero tendrá que llevar a esa mujer hasta el altar. Una mujer dispuesta a huir de su cruel destino y así poder ser libre. Un hombre incapaz de dejar ir a la mujer que desea.

Cuando no puedes huir del destino… El destino te llevara a él..

Capítulo I

Inglaterra durante el reinado de Eduardo I

No podía creer lo que iba a pasarle, su padre nunca había sido muy bueno con ella y mucho menos cuando se había vuelto a casar con su madrastra, no podía hacer nada aunque lo quisiera, el rey quería alianzas, y ella había sido elegida para que una de éstas se llevara a cabo.

Sintió un escalofrío sólo de pensar en lo que le ocurriría.

Comprometida. Pensó con lágrimas en los ojos, Sophi siempre había aspirado a casarse con un inglés con titulo, pero nunca creyó que tendría que ser esposa de uno de esos hombres salvajes de tierras altas; ni siquiera sabía hablar bien su idioma, le habían enseñado lo indispensable para comunicarse con él, lo cual no quería, hubiera soportado cualquier cosa pero menos casarse con alguno de ellos, mucho menos con el hombre que apodaban «El demonio».

No podía negar su terror, los rumores que corrían entre los sirvientes de su hogar habían llegado hasta ella, ahora estaba segura que no sobreviviría, seguramente la mataría en el lecho, aún no sabía bien en qué consistía pero las pláticas que escuchaba de las sirvientas le daban una idea.

—Debo escapar —murmuró para sí misma mientras seguía dándole vueltas a la habitación, tenía que pensar en algo pues su tiempo se acababa, en una semana ese hombre aparecería para reclamarla y ella no volvería a estar en Inglaterra, sentía también furia por ese hombre aparte del miedo, cumpliría los dieciocho años en unas semanas y nunca había podido ser cortejada por alguien de la corte, mucho menos comenzar su temporada en la alta sociedad por culpa de ese compromiso, debía estar ya casada pero ese escocés maldito le había privado de eso también.

Escuchó que tocaban a la puerta de su recamara, se sintió más furiosa al ver que se trataba de Lizzy su sirvienta personal.

—¿Por qué estás importunando mi tranquilidad? —preguntó Sophi con ira contenida al ver como se retorcía las manos, Lizzi tenía dos años más que ella y todos sentían compasión por servirle mientras recibía sus malos tratos dejando a Sophi como una mujer malvada.

Sophi no la soportaba, no admitía que la tratara bien del todo pues su cara de que no rompía un plato le era insoportable.

—Han visto a unos hombres acercase milady —le dijo con la cabeza gacha.

Sophi en vez de desquitarse con Lizzy u otro sirviente que se acercara se quedo blanca como la tiza, se sentó en su cama incapaz de sostenerse.

Una coincidencia. Pensó aterrada intentando poder tranquilizarse, carraspeo recordando que no podía mostrarse débil y mucho menos frente a esa sirvienta que seguro no se le escaparía aquello.

—Decidme más sobre esos hombres —exigió Sophi levantándose de la cama para ir hasta su tocador y tomar el cepillo para arreglarse el cabello, notó su mano temblorosa; se miró al espejo encontrándose un rostro más pálido de lo que era, sus ojos azules que a veces parecían ser verdes estaban grandes por el terror. Comenzó a cepillarse su largo y rubio cabello que caía en ondas por su hombro.

—Escuché de los guardias que son de las Highlands milady —respondió Lizzy sin mirarla directamente.

—Bien, traedme uno de mis mejores vestidos para recibir a las visitas —habló Sophi con toda la seguridad que podía mostrar y de la cual en el fondo sabía que no sentía.

—Como vos diga milady.

Vio por el espejo a Lizzy abrir su enorme ropero mientras elegía un vestido, dejo de cepillarse. Se miro nuevamente notando que sus ojos amenazaban con mostrar sus lágrimas, impidiéndolo parpadeó hasta hacerlas desaparecer. Apretando los puños supo que tenía menos tiempo de lo que imagino para buscar una escapatoria, debía pensar lo más rápido que pudiera una salida para su cruel destino.

Capítulo II

Gregori MacArthur se sentía agotado, llevaban días galopando hasta esas tierras inglesas, debía llegar una semana después pero tenía prisa, como jefe del clan debía cumplir con la promesa que había hecho a su rey, no le importaba las amistades o enemistades con la gente del rey de Inglaterra, sólo le interesaban las tierras y la lealtad a su patriarca, aunque para eso necesitara casarse con la mujer que le habían impuesto.

Pudo ver a lo lejos el castillo donde se encontraba su futura esposa, no había pensado mucho en ella por los deberes que tenía como jefe del clan, pero imaginó que sería una chiquilla débil como todas esas mujeres que había conocido, malcriada sin duda, pero eso no le importaba, sólo sus tierras y que no insultara a su gente una vez que llegara a sus tierras, se preguntó entonces si sobreviviría a las Highlands.

—Estamos cerca laird —escuchó decir a Cameron que parecía pasárselo bien por el humor que tenia Gregori, por supuesto, quería ver qué cara pondría su prometida al verlo ya que seguramente había escuchado rumores sobre Gregori «El demonio», también sabía que Cameron había apostado con los demás hombres sobre que reacción tendría la muchacha al verlo, pero le daba igual mientras sobreviviera hasta llegar al altar y así poder tener lo que sería suyo por derecho.

Al llegar al castillo las puertas se abrieron para dejarlos pasar, notó como todos los presentes dejaban de hacer sus tareas para mirarlos aterrados, hubieron incluso gritos ahogados de mujeres que ocultaban tras sus faldas a los niños, los hombres de las Highlands los ignoraron, se detuvo en seco con los demás frente a la puerta principal del castillo donde se encontraban ya esperándolos —quiso suponer— el padre de su prometida junto a la madre de está que lo miraba con desprecio.

—Ha llegado antes de tiempo laird —inquirió el señor del castillo que lo miraba desconfiado y con una mueca de disgusto lo cual molestó a Gregori que desmontaba a su negro caballo, algunos hombres se acercaron para tomar las riendas y llevarlo al establo pero no se acercaron lo suficiente al escucharlo resoplar furioso, Cameron intentando no mostrar su sonrisa de burla les dijo que se haría cargo si le mostraban los establos a él y a sus hombres, aliviados de no hacerse cargo de tal responsabilidad les indicaron el camino.

—Debí avisaros de nuestro viaje, pero no veo diferencia de ahora y una semana después para que se realicen los preparativos —informó Gregori sin ninguna intención de disculparse o saludar, miro a los presentes buscando a su prometida, pero sólo vio junto a la madre a una muchacha que parecía a punto de desmayarse, no era guapa al igual que la progenitora pero no había llegado desde las Highlands para quejarse, además no era fea tampoco, la miro de arriba abajo, no vio problema alguno, entonces se dio cuenta que la madre lo miraba asustada.

—¿Es ella? —preguntó sin tomarse la molestia de ser cortés con esas personas, la mujer se acercó a una de sus sirvientas para murmurarle al oído, está se llevó a la muchacha que caminaba a tropezones mientras se alejaba.

—No Laird, en un momento la verá —respondió el padre con un gruñido, se giró al escuchar unos pasos dentro del castillo, la esposa hizo lo mismo.

Gregori escuchó que algunos de sus hombres volvían rápidamente, entre ellos estaba Cameron que seguramente no quería perderse el espectáculo.

—Está es vuestra prometida laird, mi hija Sophi Madox —escuchó hablar nuevamente al padre que se hacía a un lado para dejar ver a su prometida.

Gregori se quedo de piedra.

La muchacha era hermosa, escuchó contener el aliento de sus hombres, se acercó lentamente a ella que lo miraba pálida y aterrada, la vio dar un paso hacia atrás pero la madre la empujó a él dejándola más cerca de su cuerpo, la muchacha llamada Sophi ahogó un grito cuando la tomó de la mano con brusquedad, vio sus débiles intentos por soltarse pero Gregori no la complació.

—¿Ése es vuestro nombre? ¿Sophi Madox? —preguntó con su dura voz intentando mostrarse menos aterrador, lo único que consiguió fue que ella reforzará sus intentos por soltarse, de repente escuchó a uno de sus hombres lanzar un silbido de burla, molesto se giró sin soltarla para agarrarlo del cuello de su ropa y arrogarlo al suelo.

Los gritos de las mujeres se escucharon por todo el patio, Gregori giró nuevamente a su prometida que con el rostro lleno de terror se desvaneció entre sus brazos.

Mía. Pensó mientras la tomaba posesivamente.

Capítulo III

Sophi despertó sobresaltada al recordar de golpe su desmayo y todo lo que había ocurrido antes de eso. Sé tapo la boca para no gritar del horror.

—¿Se ha despertado al fin milady? —Escuchó hablar a Lizzy, en ese momento se alegró de no haber gritado, se giró para mirarla sentada en el sofá de su habitación y eso la altero más, verla tan relajada y cómoda ahí como si no fuera nada del otro mundo hizo que su miedo anterior fuera remplazado por un instante.

—¿No crees que sea obvio Lizzy? No me respondas, vete y decidle a la cocinera que me prepare un té —dijo Sophi molesta, se sintió mejor cuando Lizzy se retiró dejándola sola.

Al fin tranquila se levanto de su cama, aún llevaba la ropa que se había puesto para su prometido… pensar en él le daba escalofríos, describirlo solo seria en dos palabras «enorme y aterrador», cuando lo vio supo que era él y eso fue peor, era salvaje como lo había imaginado, no era guapo sin duda alguna aunque tampoco podía decir que fuera feo, tenía una piel bronceada y por lo que alcanzo a ver estaba llena de marcas de guerra, tenía cabello negro con ondas hasta el cuello, también esos ojos… tan profundos y oscuros como todo él..

Sintió un retortijón en la boca del estomago, pero no de miedo.

Miró a la ventana que dejaba entrar la luz del atardecer, se sorprendió de que su desmayo durara tanto, lo que la dejaba con poco tiempo para pensar en su huida.

Lizzy estaba irritada pero era mejor poner cara de desolación que una molesta, si, era mejor que todos vieran que sufría ¡y lo hacía!, no soportaba a Sophi como sabía de ante mano que tampoco ella le tenía aprecio, lo que le parecía bien mientras todos vieran como la trataba.

En ocasiones se preguntaba por qué no soportaba a su señora, y siempre tenía la misma respuesta, Sophi tenía todo lo que ella no, aparte estaba su carácter y el menosprecio que le mostraba estaba incluido. Suspiró. Lo único bueno de eso es que toda la servidumbre del castillo miraba mal a Sophi por sus malos tratos mientras que a ella todos la mimaban, no podía negar que era un poco de lastima en un principio pero todos la apreciaban y eso era un triunfo que esa malcriada jamás sería digna de saborear; y con todo eso seguía sintiendo más odio por Sophi.

—Lourdes, milady desea que le prepares un té —dijo Lizzy al entrar a la cocina, Lourdes la cocinera suspiro con desgana.

—Pobre de mi niña —comenzó a decir la cocinera, Lizzy sonrío para sus adentros al saber que se refería a ella, pero esa felicidad de esfumo al escucharla después—. No merecía tener ese cruel destino ¿ella qué culpa tiene de las enemistades? No debió pagar, pobre niña, toma, llevadle estos dulces junto con el té, los dulces la hacen sentir mejor, le prepararé algo especial para la cena, no quiero que por culpa de ese compromiso comience a dejar de comer como es debido.

Lizzy recibió el té y los dulces en la bandeja, agradeció a la cocinera para luego retirarse de ahí.

Quiso gritar, quería arrogar la bandeja al suelo, sentía nuevamente la humillación, aunque todos le tenían más aprecio a ella que a la propia Sophi al final siempre era esa chiquilla malcriada y tonta por quien se preocupan, siempre ella sería el centro de atención.

Furiosa continuó subiendo las escaleras mostrando un rostro de lo más sereno, apretaba los puños sosteniendo la bandeja ignorando todo, dejó de pensar en lo que la enfurecía cuando tropezó con alguien, pudo sostener la taza del té pero los dulces cayeron al suelo, miró a la persona con la que había stropezado, entonces soltó un grito ahogado.

El Diablo. Pensó con terror.

Capítulo IV

Gregori buscaba la habitación de su prometida, Cameron le había aconsejado que esperara hasta la cena para verla, pero él no era un hombre de paciencia y menos de los que aceptarán las advertencias, como el simple hecho de que sería escandaloso para los ingleses que lo vieran en la habitación de Sophi.

Sophi… Era hermosa como su propio nombre y eso le gustaba, que se desvaneciera en sus brazos no lo había sido y mucho menos que fuera de terror, claro, él no la culpaba porque no mostró en ningún momento un poco de educación y aunque volviera a ocurrir ese hecho no cambiaría nada, él no podía permitir que uno de sus hombres mostrara esas confianzas a su prometida.

Continuando en su búsqueda pensó en preguntarle a cualquier sirviente del castillo, pero descarto esa idea cuando vio el miedo en sus rostros cuando se les acercaba, como prueba de eso era esa sirvienta que había tropezado con él.

—¿Os hice daño? —preguntó Gregori intentando que su voz no se escuchara amenazadora, la mujer se veía con ganas de gritar así que supo que no funciono.

—N —no— no e —estoy bien mi señor— respondió con un hilo de voz apenas audible para los oídos de Gregori que se acercó a ella con la intención de ayudarla a levantarse, ella retrocedió como pudo.

—Dejadme ayudaros —dijo, sin esperar respuesta la tomó de ambos codos y la enderezo, la mujer aún temblaba mirándolo con terror pero Gregori posó su atención en la ropa de ella que estaba salpicada con un poco de té, luego vio los caramelos en el suelo junto a la bandeja, se agacho a recogerlos intentando ponerlos lo más presentables que podía, le quitó la taza después para colocarla sobre esta de igual manera.

—Gracias —escuchó que decía ya sin tartamudear, la miró al rostro, ya no estaba aterrada, ahora mostraba sorpresa y curiosidad.

—No tienes que darme las gracias, no fue vuestra culpa —le aclaró Gregori incomodo al ver como la mujer lo examinaba, recordó entonces que ella había guiado a los hombres que le quitaron a su prometida de los brazos para llevarla a su recamara, seguro ella sabía dónde estabaSophi. —Decidme muchacha.

—¿Si, mi señor?

—¿Vos sabes dónde está mi prometida? —preguntó viendo como la mujer se ponía seria por un instante y luego volvía a tener ese rostro sereno, ignoró ese hecho.

—Milady se encuentra en su recamara mi señor, no se siente muy bienahora mismo —respondió agregando una sonrisa que hizo que su rostro se viera más atractivo, Lizzy era una belleza común con su cabello castaño y los ojos del mismo color, pero al parecer a él poco le importaba.

—Bien —dijo Gregori casi con un gruñido por qué no era tonto, sabía quién era el causante del malestar de Sophi—. Seguid con vuestro camino muchacha.

Lizzy sin apartar la mirada supo que le pedía que se fuera, con una reverencia se retiro sintiendo un hormigueo en el estomago, ese hombre apodado «El Diablo» no parecía lo que ese sobrenombre describía, y le parecía atractivo con esos rasgos duros, sonrío antes de entrar a la recamara de Sophi.

Sophi, recordó, hasta ese hombre veía primero a Sophi la cual no se dignaría a verlo siquiera.

Lizzy supo nuevamente que la vida no era justa con ella.

Capítulo V

Se preparaba para la cena, sería terrible sin lugar a dudas porque tendría que verlo de nuevo y está vez no podría desmayarse, estaba prohibido para sí misma volver a ponerse en ridículo.

Con un suspiro se miro al espejo sintiéndose satisfecha con el resultado, se había recogido el cabello en un ramillete con un lazo verde oscuro a juego con el vestido de un verde más claro que aunque no mostraba nada revelador le hacía ver sus formas femeninas más definidas, también llevaba joyería indispensable como su gargantilla, y sus anillos.

Al notar su palidez se pellizcó las mejillas para darles más color a estás, con un suspiro se acercó a la puerta para salir e ir a la cena, ya fuera, estaba Lizzy esperándola con la cabeza gacha, sin prestarle mucha atención a la sirvienta continuo con su camino mientras la otra la seguía a una distancia prudente.

Con todo el valor que pudo reunir entró al enorme comedor con la frente bien en alto, no mostraría miedo ni nada como horas antes; sin mirar a los rostros familiares y los desconocidos se fue acercando al asiento que le habían asignado, por un instante sintió un frió recorrer su columna mientras tomaba asiento, rezó por no desmayarse, sobre todo al mirar al frente en donde se encontraba aquel hombre que se hacía llamar su prometido, él cual la miraba fijamente.

Los hombres se habían puesto de pie al verla entrar, los escoceses habían tardado en reaccionar y el último en ponerse en pie había sido Gregori que la miraba con intensidad, uno de sus hombres lanzó una explanación de aprobación, esté sin decir palabra los miro con el ceño fruncido que los dejó callados a todos.

Gregori volvió a mirar a su prometida que intentaba evitar su mirada pero le sería imposible estando sentada al frente suyo, lo peor era que él no la dejaba tranquila ni un instante, a pesar de que la veía incomoda por su mirada no podía apartarla de su vista, estaba resplandeciente y le gustaba mirarla, vio que Sophi alzaba la mirada por un instante y sin esperárselo vio que se ruborizaba, fuera de sí quiso que volviera a mirarlo pero comenzaban a llevar las bandejas de comida y Sophi de nuevo volvía a mostrarse implacable ante todos.

—Espero que vuestro agrado la instancia en el castillo —dijo el padre de Sophi que atrajo la atención de todos menos de Gregori que seguían sus atenciones puestas principalmente en ella.

—Lo es, le agradezco vuestra hospitalidad conmis hombres —respondió Gregori con su voz dura que hizo saltar del asiento a los presentes, hasta a Sophi pero está volvía a ruborizarse lo que lo intrigaba mucho más.

—Es mi deber como señor del castillo y también como padre de vuestra prometida laird —escuchó hablar nuevamente al padre, apartando la mirada de Sophi, miro al padre de está que parecía que la presencia de él no le incomodaba en lo absoluto para disfrutar de la cena.

—Decidme, ¿los preparativos para la boda están siendo atendidos? —preguntó Gregori, vio a la madre mostrar una de sus mejores sonrisas ensayadas.

—Claro que si laird, el obispo ha sido llamado y el rey avisado, no debes preocuparsepor ese asunto ¿verdad querido? —le dijo al esposo que no parecía interesarle mucho la plática más que la comida.

—Así es laird, no debe preocuparse, mi esposa se está haciendo cargo de los preparativos para vos y mi hija, y ya me he encargado de enviar aviso —agregó el esposo sin mostrar felicidad alguna, Gregori supo que seguramente lo único que lo hacía suspirar era la comida y como prueba estaba su enorme barriga.

La plática continuo y el volvió nuevamente su atención a Sophi que tenia la palidez de hace unas horas atrás, no lo miraba pero Gregori supo que ella buscaba una escapatoria.

Capítulo VI

Sophi no podía más con la presión, le dolían los pies de tanto caminar en círculos en la habitación, llevaba horas desde que había terminado la cena esperando a que todos durmieran, unos minutos más y desaparecería de ese lugar, ya tenía todo preparado. Tomaría una embarcación a Francia donde residían algunos parientes lejanos de los cuales casi no sabía nada más que la ubicación de la residencia, cuando era más joven solía ir una vez al año hasta que su padre había vuelto a casarse, desde ese momento no tuvo comunicación con ellos pero estaba segura de que la recibirían sin problemas.

Acercándose a la puerta escuchó si todavía habría alguien merodeando por los pasillos del castillo, al no escuchar nada fue rápidamente por el poco equipaje que llevaría envuelto en una manta vieja que había tomado de la ropa de los sirvientes junto con la ropa que llevaba.

Durante la cena todo fue para Sophi una tortura, saber que su prometido no dejaba de vigilarla la incomodaba sin duda, pero por instantes se sintió torpe y avergonzada por sus miradas, no entendía por completo por que la había puesto tan nerviosa pero eso daba igual, él la quería como esposa y ella sólo esperaba encontrar su libertad.

Salió al pasillo sin hacer el menor ruido posible, caminó despacio primero hasta cruzar todo el pasillo y bajar las escaleras, luego se encaminó rápidamente hasta la cocina donde escuchó ruidos acercándose, el terror invadió a Sophi que de inmediato se ocultó tras la gran mesa del comedor donde horas antes había cenado.

Las voces se habían acercado lo suficiente para saber que eran de hombres, no alcanzaba a descifrar lo que decían pero lanzó un suspiro de alivio cuando dejo de escucharlas cerca.

Lentamente salió de su escondite dirigiéndose nuevamente a la cocina, rezó por que la cocinera ya no estuviera ahí, el alivio volvió a invadirla al ver la cocina vacía y silenciosa, Sophi sin detenerse a pensar comenzó a tomar las cosas necesarias para su fuga, no sabía del todo lo que tomaba mientras le pereciera comestible, no quería tardarse por si alguien entraba.

Una vez terminado su objetivo salió por la puerta que dirigía a la parte trasera del castillo, vigilando que nadie la viera se encaminó a los establos para tomar algún caballo he irse.

El olor de establo no le agradaba pero no podía entretenerse en descubrir que tanto le repugnaba el olor, dentro estaba casi oscuro, Sophi agradecía la poca luz de la luna que se filtraba por la ventana del lugar para permitirle ver cuál que caballo elegiría. Un resoplido furioso la sobresaltó, girándose vio a un enorme caballo negro que empezaba a moverse con furia, Sophi recordó al caballo de su prometido y supo que se trataba de ése.

—Tranquilo —susurró consciente de que si el caballo hacia más ruido alguien la descubriría pero el caballo no parecía escucharla, sus relinchidos cada vez eran más fuertes y se movía cada vez más.

Desesperada buscó entre los bolsillos de la falda que llevaba puesta una bolsa que tenía terrones de azúcar, Sophi pensó en dárselos al caballo que elegiría y supuso que sería el que ella montaba de vez en cuando puesto que le gustaba los azucares pero estaba tan desesperada que intentaría dárselos a ese caballo infernal.

—Ten, probadlos —le murmuró al caballo estirando su palma temblorosa con terrones para que el probara, rezó en silencio para que no la mordiera o algo peor.

El caballo se acercó a olisquearla con desconfianza poniéndola más nerviosa, cuando tomó el primer terrón de azúcar Sophi buscó otros más para ofrecérselos al ver que estaba funcionando, el caballo ahora que se había tranquilizado y comía de su mano se veía menos amenazador, con la otra mano igual de temblorosa la fue acercando para acariciarlo a lo que el caballo respondió complacido buscando más terrones entre su ropa de viaje, Sophi que no se había dado cuenta de que había dejado caer la bosa de terrones se agachó para tomarlas y le ofreció más.

—Aún quedan algunas pero no sé si podre satisfaceros —dijo Sophi sin alzar la voz, sonrío al ver que el caballo no era tan salvaje, pero esa sonrisa se esfumo cuando una poderosa voz le habló.

Capítulo VII

Gregori se sentía asfixiado en ese castillo, en ese lugar, quería regresar a su hogar lo más rápido posible, pero para eso tenía que casarse con Sophi, aún no tenía oportunidad de hablar con ella pues apenas había terminado esa desagradable cena y ella había salido de ahí tan rápido como pudo y eso lo puso de mal humor.

Lo que necesitaba era tomar aire fresco y para eso necesitaba su caballo, cabalgar le permitiría pensar, buscar una forma de acercarse a Sophi sin que saliera huyendo o se desmayará.

Al acercarse al establo pudo escuchar a su caballo relinchar, Gregori se puso en guardia seguro de que se trataba de un desconocido, su caballo quizá no fuera muy amigable como él pero alguien lo estaba poniendo nervioso lo que no era otro significado que peligro.

Acercándose sigilosamente escuchó en silencio, dentro del establo había una voz que no distinguió de quien era pero supo que se trataba de una mujer, lo que le resultaba más extraño, estando ya cerca notó que la puerta estaba abierta.

Quien quiera perturbar a mi caballo no es muy inteligente, pensó frunciendo el ceño, se coló entre las sombras para pasar inadvertido, no hizo ruido alguno y al ver a la intrusa se quedo sin habla, era Sophi.

Sophi acariciaba a su caballo y le sonreía, ¡pero por todos los santos! Si hasta lo estaba alimentando y su caballo parecía gustarle las atenciones de su prometida. Gregori no era de los que podían tomarle el pelo tan fácilmente y supo que algo estaba fuera de lugar —aparte de esa mujer y su caballo— y era la vestimenta de su prometida y ese enorme saco junto a sus pies.

La ira lo invadió cuando entendió que era lo que ocurría ahí, su prometida estaba huyendo, huía de él.

—¿Qué es lo que estás haciendo aquí? —preguntó Gregori, quería escuchar que mentira le diría por que no pensaba demostrar la artimaña que se traía esa embustera.

Sophi lanzó un grito ahogado girándose rápidamente al escuchar la pregunta, y al ver de quién se trataba estuvo a punto de caer si no fuera por el enorme caballo que parecía una roca detrás de ella.

—Yo —yo solo… quería dar una vuelta— respondió con la voz apenas audible, Gregori se acerco y le señalo el saco de viaje.

—¿Y eso también es para vuestro paseo? Decidme pequeña. ¿Acaso vos intenta huir? —quiso saber acercándose más a ella que no podía alejarse al estar el caballo firme como un muro tras su espalda.

—Claro que no, es solo… sólo algunas cosas para el paseo —mintió, Sophi sabía que era una terrible excusa y seguramente él seguiría acosándola hasta que le respondiera con la verdad.

—¿Así? ¿Y qué cosas llevas para el paseo? —continuó acercándose—. ¿Y esas prendas?

—No me gusta arruinar mi ropa, está me resulta más apropiada —respondió evitando su mirada, estaba lo suficientemente cerca para inclinarse y susurrarle al oído.

—Vos sois una mentirosa.

Sophi su ruborizó por completo, él lo sabía, sabía que ella iba a huir de él, solamente estaba jugando con ella al estar furioso pero ahora ella se sentía también igual, como pudo lo alejó para poder mirarlo molesta, a Gregori no parecía importarle su actitud.

—¿Y qué hará laird? No tienes poder sobre mí, sabes lo que intentaba en este lugar así que no debes tomarte la molestia de preguntarme, ahora dejadme en paz —exigió furiosa, lo vio por un instante desconcertado y luego su rostro frió la envolvió.

—Tengo derecho, serás mi esposa y no os permitiré huir de mi, así que regresad a vuestra alcoba y no debes intentarlo nuevamente que no oslo permitiré. —Gregori le habló con dureza pero ella no parecía intimidarse, continuó mirándolo hasta que enojada se arrogó a él con los puños cerrados para golpearlo.

—Os odio —le decía entre golpes, irritado la tomó de las muñecas para inmovilizarla, con la otra mano le rodeó la cintura pegándola a su cuerpo.

—Odiadme pero vos serás mi esposa y eso no cambiara, así que no hagas más impertinencias —dijo con la voz más dura que antes.

Sophi luchaba contra ese cuerpo de granito, le exigía que la soltara pero el solo la miraba sin expresión, furiosa se acercó a su brazo y lo mordió sacándole un gruñido.

—Mujer persistente —escuchó que decía, de repente él la tomó en brazos sin escuchar sus protestas—. Os llevaré a vuestra alcoba —agregó aprisionándola a su cuerpo.

Sophi se sentía perdida, ahora ese hombre la tenía a su merced y no podría huir, sin poder contenerse más, lloró por su suerte, el cuerpo de ese hombre se tensó al escucharla, notó que se detenía y entonces la abrazó con ternura murmurándole que él cuidaría de ella y por eso no debía huir nuevamente de él.

Capítulo VIII

Gregori no había podido dormir muy bien, y menos por el simple hecho de estar vigilando a su prometida para que no tuviera intenciones de escapar nuevamente, cuando el sol se mostro ante él se puso de pie, le dolía todo el cuerpo, ahora sabía que sentarse a tomar guardia fuera de los establos no había sido tan buena idea.

Estirándose para relajar sus músculos fue mucho peor, lo único bueno de todo eso era que Sophi no lo había intentado de nuevo.

—Te levantaste temprano —escuchó decir a Cameron que no tenia mejor pinta que él, pero seguramente había pasado una buena noche con alguna moza.

—Sí, no me gusta dormir en este lugar.

—En Inglaterra mejor dicho, ¿no? —Sé burló a pesar que él pensaba lo mismo que Gregori. —Mejor decidme como esta vuestra prometida, es muy hermosa, tenía que deciros aunque te moleste —agregó mientras caminaban a la cocina.

—Sera mi esposa, no hay más que decir.

Se dirigieron al comedor, el humor de Gregori mejoró un poco al ver a Sophi sentada frente a su lugar, no dejó de mirarla a pesar de que ella lo rehuía como siempre.

El desayuno paso sin ningún incidente, fue igual de tormentosa para él como la cena, y su prometida esta vez fingió que no existía, no lo miro en algún momento, ni siquiera esos sonrojos volvieron a aparecer. Supuso que estaba molesta por que la había encontrado infraganti, y no entendía su molestia si de los dos él debería estar furioso porque ella decidió abandonarlo la noche anterior.

Fastidiada se retiró rápidamente de la mesa sin siquiera terminar el desayuno, Gregori la vio partir frunciendo el ceño, esté se levantó en seguida ganándose las miradas de los presentes, nadie le preguntó ni dijo nada, el silencio permaneció hasta que él estuvo completamente fuera del comedor.

Sophi caminaba lo más rápido que se le podía permitir en el castillo, escuchaba los fuertes pasos de su prometido ¿quien más seria si no era él?, no se digno a mirar hacia atrás porque la atraparía, él era como un gran lobo hambriento que cada vez se apresuraba más para atraparla, con un pequeño grito Sophi se apresuro más rápido a su habitación, una vez ahí se metió rápidamente dando un portazo y poniendo seguro, suspiró de alivio al sentirse más segura.

Los golpes de Gregori que daba a la puerta eran insistentes y ni así se digno a abrir, no estaba loca, caminó hasta su sofá y se recostó nerviosa intentando ignorar los golpes que cesaron de repente, se enderezó para escuchar si se retiraba pero lo que escuchaba eran voces, la de su prometido y una femenina, más tranquila volvió a recostarse cerrando los ojos para pensar en idear otro plan, la noche anterior había fallado pero esta vez debía hacer bien las cosas porque si fallaba nuevamente al día siguiente seria la esposa de un salvaje escocés.

Gregori le irritaba que Sophi huyera de él ¡ni que fuera a hacerle daño!, no iba a querer una esposa que cada vez que lo viera saliera huyendo, eso jamás, Sophi tendría que empezar a comportarse como su prometida y muy pronto en su esposa o él tendría que tomar las medidas necesarias.

La mujer no le abría la puerta y su paciencia esta acabándose, no sabía si podría controlar el impulso de romper la puerta y tomar a Sophi en sus brazos.

—No saldrá milady, mi señor —escuchó Gregori que le decían, se giró encontrándose con la sirvienta personal de su prometida.

—Mi prometida saldrá —dijo Gregori más como una orden que como algo que esperaba, vio a Lizzy sonreír lo que lo desconcertó.

—No lo hará laird, milady permanecerá encerrada sabiendo que vos sigue aquí —le hizo saber, Lizzy vio que a Gregori se le fruncía más el ceño al mirar la barrera que lo separaba de su prometida, ella miró sus duras facciones fascinada.

—Vigilad a mi prometida, no quiero que la dejes sola por un instante ¿me has entendido muchacha?

Lizzy apretó los puños pero sonriendo le respondió:

—Como deseé mi señor, haré lo que vos desea.

Capítulo IX

¿Acaso seguirás todo el día tras de mí? —exclamó Sophi a Lizzy que llevaba toda la mañana y resto de la tarde siguiéndola.

—Es mi deber atender vuestras necesidades milady.

—Vuestra presencia me resulta molesta, buscad otra cosa que hacer, debes atender los preparativos para mi boda con... el laird, si no me dejas un instante sola hablaré con mis padres para que te saquen de esté castillo y no puedes hacer algo para que eso cambie ¡ahora largo! —exigió Sophi molesta, vio a Lizzy apretar los labios con fuerza, luego hizo una reverencia y salió de la habitación dejándola sola como quería.

Sophi pudo sentirse mal por su comportamiento pero odiaba a Lizzy, desde que la había escuchado exagerar los tratos que le daba con los demás sirvientes había desconfiado por completo de ella, por eso ahora no se controlaba en mostrar su desagrado. ¿Qué importaba? Ella no era nadie a diferencia de Sophi.

Una vez sola fue rápido hasta su ropero y sacó nuevamente su atuendo de la noche anterior, la cena de esa noche había sido un martirio pues con Lizzy siguiéndola a todas partes y Gregori vigilándola su control para no gritar estuvo a punto de romperse pero lo soportó, se comportó como la prometida de ese hombre, le habló con educación y no mostró nada que delatara su nuevo plan, no era tan diferente al anterior pero sin duda esa noche tenía a su favor que los hombres se emborracharían según las palabras del hombre que estaba siempre cerca de su futuro esposo, creía recordar que su nombre era Cameron, admitía que si ése hubiese sido su prometido y no el guerrero apodado «El Diablo» no le hubiera importado tanto pero las cosas no eran así.

Se puso el atuendo de plebeya y trenzó su cabellera, buscó el saco que le había costado volver a hacer pues el anterior lo había abandonado en ese establo cuando su prometido la regresó al castillo; tuvo que ser precavida, aunque no era sorpresa ni nada de que criticaran que estuviera pidiendo aperitivos durante el resto del día, ésa fue la única manera de que Lizzy la dejara en paz solo por algunos instantes. Ahora que al fin estaba lista, esperó hasta que el cielo oscureció por completo

La desesperación dejo de estar presente cuando la noche ya estaba más avanzada, no creía que algún hombre estuviera despierto luego de la borrachera que se habían prometido tener, tomó el mismo camino que la noche anterior siendo precavida, esta vez no iría por ningún caballo, no sabía si podría encontrarse a alguien que estuviera vigilando, en la noche silenciosa caminó en dirección del bosque y cuando estuvo más adentrada segura de que nadie podría escucharla o verla comenzó a correr sin mirar atrás.

Capítulo X

Gregori bebía del mismo tarro que tenía hace horas, no deseaba beber, tenía una sensación de malestar, todos sus compañeros festejaban por el compromiso cantando y haciendo esos bailes de ebrios, incluso una que otra sirvienta estaba ahí, estaba seguro que se debía a Cameron, él sí que sabía cómo tratar a una mujer y en esos momentos lo odiaba por eso.

Se quedo petrificado al ver a la sirvienta de Sophi también ahí.

¿Pero qué diablos está haciendo esa muchacha en este lugar cuando tenía como deber vigilar a su prometida?, pensó blasfemando, caminó hasta ella que al verlo se paralizó y se ruborizó en seguida.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó con dureza, estaba más que furioso, tenía ganas de matar a alguien y ese alguien seguro estaba huyendo nuevamente.

—Me invitaron mi señor —respondió aún ruborizada.

—No hablo de eso. ¿Qué es lo que vos está haciendo aquí cuando vuestra obligación era vigilar a mi prometida? —explicó apretando los puños, tenía un rostro terrorífico, Lizzy dio un paso hacia atrás, temblorosa sus ojos se le llenaron de lagrimas.

—Lo hice mi señor, pero milady me obligo a que me fuera, me amenazo, milady dijo que me echaría si no dejaba de seguirla y me asuste, milady puede hacer eso o mandarme a castigar, no supe que hacer más que obedecerla —respondió con las lagrimas resbalando por sus mejillas.

Gregori lanzó una maldición por lo bajo, no imaginó que su prometida fuera ese tipo de mujeres, supo que era una sinvergüenza pero no pensó que fuera tan cruel.

—Seguid disfrutando de la fiesta muchacha —dijo Gegori sin esperar respuesta salió de la habitación que les había concedido el señor del castillo para su festejo.

Lizzy lo miró irse, se limpió las lagrimas falsas que había derramado, sonrió al saber que Sophi estaba huyendo y si era un poco inteligente lo cual dudaba, ya estaría lo suficientemente lejos del castillo, y si la suerte estaba de su parte se encontraría con bandoleros o mejor, Gregori no la encontraría.

Gregori subió a su caballo con rapidez, al ver que ningún caballo faltaba supo que Sophi no era tan tonta como para intentar de nuevo la misma hazaña, imaginó que iría por el bosque, esa mujer lo había traicionado y humillado nuevamente al irse, pero esta vez haría pagar sus hipocresías, le daba lástima la pobre sirvienta que le servía a Sophi y por lo que tuvo que sufrir todos esos años, pero él ya le enseñaría a respetar sus ordenes, no quería que al llevarla a las tierras altas menospreciara a su gente, eso jamás.

Cabalgó como loco, no conocía esas tierras inglesas pero aunque tardara días la encontraría y la llevaría atada si era necesario.

Luego de horas cabalgando Gregori siguió sin rendirse, entonces escuchó un ruido entre los arbustos, lo dejó pasar por un instante creyendo que se trataría de una liebre o algún animal nocturno pero no era así, el movimiento era con sigiló, hizo la marcha más lenta intentando buscar de donde provenía el sonido, miró entre unos altos arbustos y vio un movimiento.

Sonrío.

La había encontrado al fin.

Capítulo XI

Sophi corría como si su vida se fuer en ello, escuchaba a un caballo acercarse y por lo que podía escucharse venía acompañado por alguien que lo montaba, y lo que la aterraba era que sabía quién era la persona que la seguía.

Corrió más rápido cuando unas pisadas poderosas fueron por ella, entonces la tomaron de su larga trenza, Sophi aún con el dolor luchó para soltarse golpeando y arañando, cuando escuchó a su captor lanzar un juramento aprovechó para correr nuevamente, el juramento volvió a oírse, esta vez él la tomó por la blusa, Sophi volvió a luchar con más fuerza pataleando, los gruñidos y maldiciones no dejaron de cesar pero ella no escuchaba, sólo luchaba por liberarse, se escuchó otro desgarrón de su ropa, chilló de desesperación al no poder librarse de él que la tomaba por la cintura y la apretaba contra sí.

—Basta —ordenó con dureza pero Sophi no entendía, su libertad ya no podría ser porque él nuevamente la había capturado, lo golpeó y volvió a luchar cuando los duros brazos dejaron de apretarla con fuerza, corrió como pudo a la primera oportunidad entre las ramas y las duras rocas que le iban lastimando más los pies, gritó de furia cuando una de las ramas provocó su tropiezo haciéndola caer e impidiéndole poder levantarse, se había lastimado el tobillo.

Gregori se acercó a ella ya sin prisas mirándola llorar y gritar de furia por su derrota, sintió como algo se comprimía en su interior, la ira y traición de unos momentos antes había desaparecido, ahora sólo quería consolarla, se agachó para ayudarla pero Sophi retiró su mano con un golpe y comenzó a arrastrarse para alejarse de él.

Herido. El rechazo por parte de ella le hirió y eso lo sorprendió, sin tomarse las molestias de intentar acercarse con precaución la tomó en brazos como la noche anterior, pudo oír el sonido de un rió, camino en su dirección sin soltarla mientras su caballo los seguía de cerca.

Con cuidado dejo a Sophi en la orilla del rió, la vio sucia y con la ropa desgarrada, también vio los moratones que comenzaban a aparecerle en brazos y pies… ¡sus pies! Estaban sangrando, los zapatos se habían perdido en alguna parte del bosque; se arrancó un pedazo de su camisa para humedecerla, cuando se giro para limpiarle las magulladuras se encontró con que intentaba levantarse e intentar huir, arrojando el paño improvisado la tomó de sus ropas que se desgarraron más, la agarró con más fuerza y tiro de ella a él la cual fue a parar a su duro cuerpo que la estrecho.

Sophi gimió lastimosamente empujándolo y arañando nuevamente lo que tuviera a su alcance, Gregori sin prestar atención en eso, la miro, vio ese rostro sucio de tierra y por las lágrimas, le acarició la mejilla que era tan suave como imaginó, sin poder resistirse más acercó su rostro al de ella.

Capítulo XII

Cuando Sophi sintió los labios de Gregori sobre los suyos, el terror la invadió, comenzó a intentar retirar su rostro del de él pero sus labios seguían pegados intentando besarla pero se negaba a aceptarlo, Sophi los apretaba y cuando intento gritar él aprovechó la oportunidad para besarla mejor pero con torpeza, ella no quería eso, no deseaba que la tocara, sin contenerse le mordió.

—¡Con un demonio! —exclamó Gregori tocándose el labio que comenzaba a sangrar—. ¿Por qué has hecho eso mujer? —quiso saber intentando limpiarse la sangre de la boca.

—¡Vos intentasteis besarme! —gritó entre lagrimas empujándolo para que la soltara, pero esté la apretó más contra su cuerpo.

—Seras mi esposa —dijo Gregori como si esas palabras explicarán sus actos.

—Pero aún no soy vuestra esposa —aclaró Sophi apretando los dientes, él intentó acercarse más a ella que instintivamente lo abofeteó. Gregori gruño de furia y dolor, no había imaginado que tuviera esa fuerza.

—No debes hacer eso nuevamente —le aconsejó Gregori entre dientes, la miro con dureza pero Sophi se negó a dejarse intimidar.

—Vos quiere lastimarme y no lo permitiré —dijo Sophi limpiándose las lágrimas, vio la oscura mirada de Gregori que apretaba la mandíbula con más fuerza.

—Nunca dañaría a mi prometida —hablabacon frialdad, Sophi sintió un escalofrió al tenerlo tan cerca y no poder huir—. No lo haré, es una promesa que cumpliré, pero dejadme deciros, que de los dos quien ha salido herido no es vos —agregó.

Sophi frunció el ceño sin entender, pero al ver su labio rojo e hinchado por su mordida lo comprendió, y cuando vio la marca roja que había dejado sobre su mejilla se ruborizó avergonzada, bajo la mirada incapaz de verlo ahora ¿qué podía hacer cuando ella había sido la causante de las heridas?

—Quería defenderme… —comenzó a excusarse pero Gregori la interrumpió.

—¿De qué? Nunca intente dañarte y vos fue quien ataco, no puedes culparme, vuestras heridas son provocadas por vos también —habló casi a gritos, su mirada era tan amenazante que ella volvió a evitarla.

Después de que instantes antes sentía odio ahora la culpabilidad la albergaba, no sabía qué hacer miró su rostro nuevamente para enfocarse en sus labios que parecían una línea de ira contenida, se preguntó si era la oscuridad de la noche o comenzaba a ponerse morado, acercó su mano con precaución y le limpio los restos de sangre de los labios, lo sintió alterarse, aliviada de ver que ya no sangraba suspiro de alivio, procedió a tocarle la mejilla, estaba roja pero no creía que dejaran marca, se sorprendía a si misma al ver que tenía mucha fuerza; miro la palma de su mano que estaba igual de roja y ahora sentía el ardor en la piel por el golpe.

Gregori estaba inmóvil, sentir las suaves manos de ella en su piel alteraba su control, el deseo comenzó a invadirlo con fuerza, la vio mirarse su palma, supo que le dolía, tomando su mano con precaución para no espantarla le beso donde se había lastimado, la escuchó lanzar un grito ahogado por la sorpresa, la miro con intensidad.

Sin siquiera tomarse la molestia de pensar un instante se acercó nuevamente a sus labios, pero esta vez no sintió ningún golpe, sólo la suavidad de los labios de Sophi.

Los labios de él no eran torpes y bruscos como antes, Sophi se sintió invadida por un repentino calor, se preguntó si debía apartarlo nuevamente pero esas preguntas se esfumaron cuando cerró los ojos y se acerco más a él. Ella nunca había besado, pero el miedo y las dudas desaparecieron cuando Gregori se mostró paciente y dulce con su inexperiencia, agarrándose de la camisa de él, entreabrió los labios y él no dejo pasar la oportunidad para poder besarla con mayor profundidad, con mayor deseo.

Los besos suaves pasaron a ser más atrevidos, Sophi llevó sus manos a su cabellera oscura para acercarlo más, él gimió de aprobación, sin darse cuenta ambos estaban sobre los pastos abrazados y tocándose, Sophi gimió contra su boca al sentir la ásperas manos de Gregori sobre su cuerpo, su ropa estaba lo suficientemente rota como para permitirle acceso a su cálida piel que lo dejó fascinado, ese cuerpo suave y pequeño lo llevaba a las máximas alturas del deseo.

Entonces así como comenzó todo se terminó cuando Gregori supo que si no se detenía en ese momento no podría hacerlo después, ella sería su esposa, debía mantener su pureza hasta que lo fuera, no debía deshonrarla, se separó de ella con rapidez dejándola fuera de sí y los ojos brillantes de deseo que pasaron a la humillación.

Capítulo XIII

Sophi se sintió humillada, quería echarse a llorar nuevamente, había permitido que ese hombre la tocara y después de dejarse llevar él la abandonaba como una mujerzuela.

Aún recostada sobre los pastos se enderezó para acomodarse la ropa, quedo completamente sentada sobre las piernas de Gregori que apretaba los puños, a cada lado de su cuerpo, Sophi tenía las piernas también a cada lado del cuerpo de él. Se sintió más indecente, cuando quiso levantarse sus pies quedaron atorados en esa falda sucia y rota, el dolor de las plantas de los pies y su tobillo le sacó una mueca.

Gregori notando esa acción la tomó de la cintura, la vio molesta pero no supo la razón, la cercó a él pero Sophi intentó apartarse, molestó de que volviera a estar indiferente la abrazó sin escuchar sus quejas.

—¡Soltadme! —exigió removiéndose contra él lo que provocó un ronco gemido de placer al sentirla, ella gritó de sorpresa deteniéndose por un instante.

—No dejare que vos siga tratándome de esa forma —le aclaró Gregori sin soltarla, apretó los dientes, necesitaba controlar su deseo.

—Y yo no voy a dejaros tratarme como una mujerzuela —chilló, él se separó un poco para mirarla a los ojos llenos de ira.

—No debes pensar eso, sois una dama y mi mujer —dijo acariciándole el rostro.

Sophi ruborizada apartó la miraba al escucharlo.

—Se ha apartado de mi —susurró apretando los labios para no llorar.

Gregori comprendió a que se refería luego de permanecer en silencio para pensar, tomó su barbilla para que lo mirara nuevamente.

—Si no lo hacía, vos serias deshonrada por mí antes de nuestra boda, os deseo que quede en claro pero esperaré hasta mañana —respondió a sus dudas, Sophi se desconcertó, sintió alivio al escucharlo.

—¿Entonces no puedes besarme hasta mañana? —preguntó completamente roja, lo vio sonreír por primera vez y quedó encantada, él se acercó para besar las comisuras de sus labios.

—Podremos hacerlo si es lo qué deseas, pero sólo eso, lo demás tendrá que esperar mi dulce Sophi —dijo con una voz suave que la dejo pasmada, escucharlo decir su nombre la hizo sonreír, si lo pensaba bien era la primera vez que lo decía pero ella jamás le había dicho el suyo, siempre pensaba en él como «El Demonio» o el hombre que había arruinado su vida, pero nunca como Gregori, su prometido.

—Gregori —murmuró, el lanzó un gemido y sin pedírselo la beso nuevamente, Sophi rodeó su cuello con sus brazos atrayéndolo más, él era la primera persona con la que se tomaba esas libertades, y para ser la primera le gustaba.

Le gustaba ser besada por su prometido.

Capítulo XIV

Cabalgaban sobre el caballo negro de Gregori directo al castillo, Sophi iba cubierta por el manto escocés de su prometido para tapar su cuerpo, la ropa que llevaba puesta no era muy presentable como para que alguien la viera.

—¿Dices que debo portar esto en nuestra boda? —preguntó Sophi estupefacta mirando los colores del manto, no le gustaba nada llevarlo encima y que todos la vieran, sería vergonzoso.

—Es una tradición —respondió Gregori sin mirarla, veía el camino solamente y se alegraba de haberla encontrado, no quería ni pensar que hubiera pasado si eso no hubiera ocurrido, además no podía negar que sentía una emoción extraña por lo que ocurrió entre ellos.

—Mi laird, creo que esto no es justo —dijo Sophi mirándolo con el ceño fruncido, él agachó la mirada viendo su rosto que había limpiado en el rió al igual que sus pies que él había insistido en vendar.

—¿Qué no es justo para vos? —quiso saber con seriedad, había notado que ella ya no le temía ni se ponía tan nerviosa como antes y eso para él era una buena noticia, pero no quería que lo llamara «Laird» quería escuchar de sus labios nuevamente su nombre, pero no lo diría, su reputación no le permitía rebajarse a rogarle a una mujer, aunque fuera la suya.

—Tendré que llevar vuestro manto y vuestro nombre, y vos no lleva nada mío —le hizo saber fríamente, se giro para no verle el rostro interrogativo que él ponía al escucharla.

—Tendré vuestras tierras —dijo con toda tranquilidad, Sophi lo miró amenazante y herida.

—Lo sé, vos se casa conmigo por mis tierras —habló con sentimiento contenido, volvió a mirar al frente, no quería verlo, se sentía furiosa nuevamente por ese hombre tan insensible.

Gregori no entendía a las mujeres y menos a su mujer ¿qué había dicho para hacerla enojar?, siguió viendo la curva de su hombro y la pegó más contra su torso, ella ni siquiera intentó hacer algo para alejarlo, suspirando se puso a pensar en lo que dijo, no era mentira que tendría sus tierras, ¿pero qué más deseaba esa mujer? ¿Qué era lo que quería escuchar de él?, pensar en eso lo frustraba y hacía que su furia fuera dirigida a Cameron que conocía mejor a las mujeres.

Una mujer es difícil amigo, pero si se enoja estas perdido, debes regalarle algo o decirle lindas palabras para que el enojo no sea mayor; recordó sus palabras que dijo a un joven desdichado por que la mujer a la que pretendía no deseaba verlo. ¿Pero cómo saber que decirle?

—Sophi —susurró al fin pero ella no contesto— vos tendrá lo que quieras de mi, sólo debes pedirlo y os daré todo —agregó esperando que ésas fueran las palabras correctas, la sintió girarse y el alivio lo recorrió.

—¿Hablas en serio mi Laird? —inquirió con sus ojos brillosos, se sintió perdido ante ellos por un instante.

—Cumplo mis promesas Sophi, decidme, ¿qué es lo que quieres? —preguntó mirando cómo se quedaba pensativa, luego de un instante sonrío y Gregori supo que esa pequeña mujer sería su perdición, una dulce perdición.

—Cuando lo sepa os hare saber —dijo al fin con una sonrisa, se recostó en su duro pecho lo que lo puso tenso por un instante al ver que se tomaba esas libertades, sintió a través de la camisa sus fuertes latidos.

—No tardes tanto en pensar por qué no soy un hombre paciente —aclaró Gregori intentando no poner mucha atención en el abrazo dulce de Sophi que le recordó a una gatita, lo miro riendo, le gustaba ese sonido y más que él lo causara.

—Sé que mi Laird no es paciente, por eso mañana me casaré con él, no es un hombre que le guste esperar —habló sonriente, Gregori frunció el ceño notando que se burlaba de él, cuando estuvo a punto de reprenderla y advertirle sintió una de sus manos en su rostro.

Sus pequeñas manos la recorrían al igual que el cuello con suavidad y paciencia, dejándolo totalmente desarmado, nunca había estado en una situación tan indefensa a pesar de todas esas peleas y guerras que había vivido.

—Os he hecho daño, vuestro rostro y cuello tienen tantos rasguños ¿ahora qué haré? —La escuchó decir, tenía los ojos brillantes por las lagrimas, si no supo bien qué hacer con una Sophi molesta menos si se ponía a llorar.

—No importa, esas heridas no son nada con las que me he enfrentado antes, se quitarán rápido y no habrá rastro alguno de esos pequeños rasguños —intentó tranquilizarla.

—Pero vos..

—He dicho que pasará Sophi, yo sé hablemás sobre heridas —aclaró interrumpiéndola, Sophi asintió aceptando sus palabras, volvió a alargar la mano hasta la cicatriz de su barbilla.

—¿Es por una de vuestras peleas?

—Si —respondió cortante con la voz ronca; la vio acercarse.

Sophi tenía la intención de besar su cicatriz pero lo que encontró fueron unos labios llenos de deseo.

Capítulo XV

Gregori pensaba llevar a Sophi hasta su habitación por mucho que ella se negara.

—No debes hacerlo, sería escandaloso —hizo saber Sophi mientras él bajaba del caballo, la tomó de la cintura para bajarla igualmente, con una palmada al negro caballo se fue directo al establo, Sophi miró la acción impresionada por tal obediencia.

—Serás mi esposa mañana y no veo nada escandaloso en dejaros en vuestra alcoba —dijo con su dura voz, a Sophi no le pareció algo fuera de lugar de ese hombre salvaje que no seguía reglas de nadie.

—Hacedlo entonces, si nos ven y hacen grandes rumores no me culpes —le advirtió con los brazos cruzados, Gregori se acercó tomándola de la cintura, ella se ruborizó.

—Si ocurre, castigaré a quien quiera deshonrar a mi mujer —le informó, Sophi sintió más calor, quizá él no se diera cuenta de sus palabras posesivas pero ella sí y por alguna razón le gustaba que quisiera protegerla.

Gregori notó como una sonrisita aparecía en el rostro de Sophi, se dio cuenta que sería una tarea difícil entenderla por completo. La tomó en brazos sin escuchar sus quejas, no permitiría que caminara con los pies lastimados; escuchó que le hablaba en silencio para no despertar a nadie.

—Debes bajarme, soy una dama, esto es un acto indecoroso y vergonzoso.

Se detuvo a mitad de las escaleras que llevaban a las recamaras para mirarla y encontrarse nuevamente con su Sophi ruborizada.

—No dejare que vos se lastime más vuestros pies —dijo sin importarle mucho en bajar la voz, ella puso el dedo índice en sus labios para acallarlo, se acercó más para susurrarle.

—Si ésa es la razón no diré nada más pero no hable tan fuerte o nos descubrirán —informó con una sonrisa traviesa, él levantó una ceja interrogativa, Sophi sonriente tomó su rostro entre sus manos y le dio un beso rápido en los labios dejándolo anonadado, al ver que seguía sin moverse volvió a apresurarlo sacándolo del trance. Gregori desconcertado por haber tenido la guardia baja continúo caminando sin mostrar la poca cordura que le quedaba.

Al estar finalmente frente a la habitación de Sophi la dejó nuevamente en el piso, vio que el manto no la cubría totalmente pues un hombro desnudo se mostraba haciendo que él estuviera a punto de caer en la tentación; se lo acomodo mejor.

—¿No vais a llevártelo? —preguntó Sophi que estuvo a punto de quitársela para dársela, Gregori la apretó contra él dejándola inmóvil, negando con la cabeza notó que su prometida apenas le llegaba a la altura de la barbilla.

—Debes llevarlo puesto mañana —le recordó, la vio hacer un puchero y eso casi lo hizo reír pero se contuvo, tenía una reputación, se recordó.

—De acuerdo.

Gregori supo que debía dejarla descansar, debía irse aunque no quisiera pero antes de hacerlo se inclinó acercándose al rostro de ella, vio que como respuesta se ponía de puntillas cerrando los ojos, sonrió por qué no lo veía. La beso con suavidad en un principio pero las manos de Sophi se escaparon de la prisión de entre ellos para llevarlas hasta su cuello y acariciárselo, no supo cuanto duro el beso ni cuantos fueron pero se sentía mejor al final.

Con un último beso se separaron, Sophi le sonrió e incapaz de resistirse se puso de puntillas nuevamente y le dio un beso rápido en la barbilla.

—Debe irse mi laird, os veré mañana —le dijo Sophi separándose para abrir la puerta, le sonrió nuevamente con los ojos brillosos y las mejillas sonrojadas. Gregori asintió.

—Nos veremos mañana, no intentes escapar porque si no…

—No lo haré, no huiré más de vos mi laird, buenas noches —se despidió cerrando la puerta que los separaba, sonriente fue caminando hasta su cama para acostarse y taparse con la túnica de su prometido, la acerco a su nariz sintiendo su aroma, se quedó dormida enseguida con una sonrisa.

Gregori, se quedó de pie un rato, pensaba en Sophi, le creía, podía huir de él pero esta vez le creía totalmente, sonrío alejándose de aquel lugar.

Aunque no negaba que la fiesta había sido divertida Lizzy estaba ansiosa por que Gregori no regresaba, se salió de la fiesta cuando se calentó más la situación, espero fuera del castillo pero él no volvía e incluso fue a buscar su caballo luego de un largo rato, cuando lo vio ahí se sintió aliviada, regresó a la habitación donde estaban festejando pero no vio rastro de él más que cuerpos ebrios y calientes en algunos rincones, la imagen le era repugnante, lo peor era que la mayoría eran los guardias del castillo y no los escoceses que dormían ya.

Armándose de valor fue hasta las habitaciones de huéspedes, tocó a la puerta de Gregori e incluso lo llamo pero no escuchó respuesta, al abrirla se encontró con uno de los compañeros de esté con una de las sirvientas, cerró la puerta sin hacer mucho ruido, no la habían escuchado y no quería que la vieran.

Se decidió al fin en ver si Sophi había regresado lo cual dudaba, pensar eso la reconfortaba, pero una vez llego se quedó de piedra, creía que sus ojos le estaban gastando una broma porque ahí estaba Sophi con Gregori abrazados y besándose.

El dolor y la ira la invadieron, la odiaba, siempre que le interesaba algo o alguien Sophi lo obtenía, y ahí estaba una prueba de eso, pero ante lo que estaba viendo se juro así misma que la haría pagar, no importaba cómo pero cumpliría esa promesa.

Con lágrimas en los ojos se fue incapaz de seguir viendo a la pareja.

Capítulo XVI

Sophi se sentía nerviosa a penas despertarse, se levantó más temprano de lo que creyó y más feliz de lo que nunca pudo imaginar, sobre todo porque se trataba de su prometido, vio su manto con el cual había dormido cubierta y sonrío más poniéndose de pie, lo dejó en su sillón mirándolo al recordar todo lo que había pasado la noche anterior.

Su distracción se esfumo al escuchar que tocaban a la puerta y luego entraba su madrastra sin pedir permiso, venia con algunas de las sirvientas, entre ellas Lizzy que estaba más sería que otros días, Sophi la ignoro, ese día era importante así que se dejo bañar, vestir y peinar por todas las mujeres que escuchaban las indicaciones de su madrastra que vio el manto luego de un rato.

—¿Qué es esa cosa espantosa? —preguntó horrorizada, ella seguía mucho las tendencias de moda y ver el manto con tantos colores sin combinar y que no era nada moderno en la sociedad le espantaba.

—Es el manto de mi prometido, quiere que lo lleve puesto —respondió aguantando las ganas de sonreír cuando vio que su madrastra parecía que se desmayaría del horror.

—No llevaras esa cosa horrenda, sería vergonzoso y humillante para nosotros —advirtió a Sophi que con el ceño fruncido asentía aunque ella ya había tomado una decisión al respecto.

Se había despertado por que su amigo no paraba de hacer ruido, había llegado tarde a la habitación pero no lo suficiente como para ver a una de las mujeres que servían al castillo retirarse medio desnuda, Cameron lo culpó entre risas que había espantado a una de sus conquistas; fastidiado por el ruido se levantó encontrándose a un Cameron que le buscaba la ropa que debía llevar en su boda.

Sophi… Ese día al fin sería suya, confiaba en que esta vez no escaparía, se lo prometió y le creía.

—No entiendo como uno no puede dormir con tranquilidad en este lugar —dijo Gregori sentándose en la cama poco cómoda pero no podía quejarse, tenía más culpa de sus desvelos la preocupación de que Sophi lo dejará plantado pero ahora que no era así Cameron había tomado su lugar con tanto alboroto.

—Es vuestra boda ¿todavía lo preguntas? Debes estar antes y por lo que veo no tienes nada preparado para hoy —decía mientras encontraba algo lo suficientemente presentable y limpio. —Te diría que te envidio pero esas responsabilidades no son para mí aunque vuestra esposa sea hermosa… Dejad de mirarme así, vos sabes que todos pensáis lo mismo que yo —agregó para recordarle que sus hombres estarían de acuerdo con el comentario, con un gruñido se puso de pie y comenzó a vestirse.

Cuando estuvo presentable con su tartán fue hasta la capilla que se tenía en el castillo para desposarse con Sophi, mientras se dirigía hasta ese lugar vio la cara de espanto y desaprobación de algunos, no sabía si se debía a él o a su forma de vestir, pensó que quizá las dos pero eso poco le importaba, era una tradición y aunque estuviera en tierras inglesas llevaría las ropas que usaba en las Highlands.

Una vez llegando se dispuso a esperar ignorando la cara del obispo que lo veía con inferioridad junto con el padre de la novia que ya estaba tardando en aparecer y eso lo ponía de nervios.

Molesto y con impaciencia al ver que al parecer Sophi le había mentido decidió ir en su búsqueda, no permitiría que lo dejará así, se sentía traicionado una vez más y el resto del clan que presenciaría ese momento sentiría lo mismo si se enteraban que ella ya lo había intentado antes.

—Paciencia amigo mío, las mujeres son así —escuchó que le decía Cameron para calmarlo al verlo alterado.

Gregori harto de esperar decidió que si no comenzaba a buscarla ahora ya no la encontraría porque seguramente ya estaría muy lejos de su alcance; pero al escuchar que todos guardaban silencio pensó que se debía a que su furia se veía tanto que les aterraba pero no era así, su atención estaba centrada en la entrada de la capilla, él miró igualmente y se quedo sorprendido.

Un calor le recorrió el cuerpo, quizá era de tranquilidad o sólo por verla.

Ella estaba ahí, había cumplido con la tradición y su promesa.

Capítulo XVII

La ceremonia pasó sin ningún problema, Gregori había besado en la mejilla a Sophi una vez había culminado ganándose sonidos y palabras de desaprobación, vio que Sophi se había ruborizado pero no de la vergüenza por que pudo notar que apretaba los labios para no sonreír y ese detalle lo satisfago.

El festejo se llevo a cabo en el gran salón, todos sus compañeros parecían incómodos con ese comportamiento tan superficial de los ingleses que parecían estar mejor lejos de ellos sin siquiera mirarlos a menos que fuera de desprecio, Gregori se sentía furioso pero no hizo nada por qué sabia que eso a Sophi no le gustaría y sus amigos trataban de ignorarlos para no hacer quedar mal a los festejados.

Pasando un rato vio que Sophi era conducida por su madrastra y una de las sirvientas a alguna habitación, la vio mirarlo con preocupación, él no hizo ningún gesto y continuó bebiendo esperando a que las mujeres bajarán y así poder subir él, odiaba las costumbres de los ingleses, en las Highlands se limitarían a llevar ellos mismos a su mujer hasta el lecho sin ayuda de nadie, pero al parecer tendría que olvidarse de sus costumbres por ahora y sabían los cielos que lo soportaba por su mujer.

—¿Todo bien? —Escuchó que le preguntaba Cameron que se colocaba a su lado.

—Creí que ya te habrías ido con alguna mujer —dijo Gregori sin molestarse en responder su pregunta por qué sabia que la respuesta seria un no.

—Aún no, esperare un poco a que los ingleses estén un poco más ebrios y al parecer no falta mucho —hizo una mueca de disgusto.

—Mañana partiremos —informó Gregori incapaz de soportar más tiempo en ese lugar ajeno que tanto repudiaba, notó que algunos de sus compañeros lo habían escuchado y se veían aliviados con la noticia pues compartían su opinión respecto a las tierras inglesas.

La plática entre ellos empezó con el tema de largarse y no regresar más pero Gregori tenía su completa atención en las escaleras, cuando al fin vio a las mujeres aparecer se alejó de ahí para ir al encuentro de su mujer sin escuchar las replicas de aprobación y otras de critica mientras iba a su encuentro.

Sophi tenía miedo de lo que su madrastra le había dicho, no se sintió feliz que Lizzy también estuviera ahí para presenciar su cara de terror al escucharla.

—Sólo recuéstate y no te muevas, deja que el haga lo que quiera y después se vaya —dijo sin siquiera molestarse en tener un poco de consideración, vio como Lizzy por in instante mostraba una cara de satisfacción y eso la enfureció, cuando la prepararon totalmente la dejaron ahí sola en espera de su nuevo esposo.

Se sentó en la cama tomando sus manos con nervios, cuando iba a volver a la postura que le había dicho su madrastra se sobresaltó al ver que la puerta se habría con brusquedad y se cerraba de golpe, sus nervios aumentaron. Era Gregori.

—¿Estás bien? —le preguntó acercándose a ella que estaba demasiado pálida, la vio retroceder cuando estuvo más cerca lo cual no pareció gustarle esa reacción.

—Si mi laird —respondió sumisa y eso menos le gustó, se sentó cerca de ella y buscó su mirada.

—Sophi, decidme que es lo que la tiene preocupada —exigió con dureza, como respuesta se ruborizó apartando la mirada.

—No es nada solo… esperaba a que vos llegaseis y…

—He pedido la verdad, no quiero mentiras así que decidme que es lo que le preocupa a vos —interrumpió intentando contener la poca paciencia que tenía.

Sophi apretó los labios y tomando valor le contó lo que su madrastra le había dicho, cuando terminó de contarle lo miró encontrándose con un rostro sin ninguna emoción, Gregori no se sintió impresionado, ya decía él que algo pasaría y no estaba contentó con lo que Sophi pensaba que le haría pues de nuevo parecía tenerle miedo.

—Escuchadme, nunca le haría daño a vos como os he dicho y yo cumplo mi palabra, nunca lastimaría a mi mujer —dijo más tranquilo viendo como le brillaban los ojos y le daba una tímida sonrisa. Tomó su barbilla acercándose a ella y le dio un beso suave lo que la sorprendió. —Sophi… —susurró con voz ronca acercándosele más.

Olvidándose de su miedo se acercó también a él sintiendo como sus fuertes brazos la rodeaban para tenerla más cerca, Sophi llevó sus manos con lentitud de su pecho hasta su cuello.

—¿Confías en mi Sophi? —quiso saber con suavidad apretándola más a su cuerpo, ambos estaban de rodillas sobre la cama, ella lo miró.

—Si —respondió cerrando los ojos al ver que Gregori acercaba su rostro a ella—. Confió en vos —agregó dejándose llevar por él.

Capítulo XVIII

Despertó sintiéndose cálida, se acurró más para dormirse nuevamente pero al sentir que algo o alguien se movía a su lado se despertó de golpe mirando al intruso, se relajó cuando vio a Gregori que la estaba observando dormir, le sonrió aceptando el beso que él le daba.

—Debes levantarte para irnos ya —empezó a decir Gregori que se levantaba de la cama, Sophi se ruborizó al ver su desnudez, no iba a negar que él tenía un cuerpo grandioso y grande porque le gustaba mucho pero acostumbrarse a verlo sin ropa era otro asunto; Gregori al sentir la mirada de ella le miró y sonrió divertido, más avergonzada se giró para no verlo vestirse.

—¿Nos iremos ahora? —preguntó Sophi cubriendo su desnudez con la sabana mientras se enderezaba para observarlo nuevamente, él ya se había puesto los pantalones únicamente.

—Sí, así que debes darte prisa —contestó buscando el resto de su ropa que estaba esparcida por el piso de la habitación.

—Pero necesito darme un baño y arreglarme —hizo saber Sophi con el ceño fruncido.

—No debemos perder el tiempo en esas cosas así que daos prisa. —Sé puso la camisa, ahora faltaba su calzado, pero cuando se dio cuenta que su esposa permanecía en silencio se giro a verla nuevamente.

—Como quiera mi laird —al fin dijo ella que comenzó a buscar su ropa con la mirada ignorando los ojos escrutadores de Gregori que le costaba comprenderla otra vez.

Al ver que ella tomaba sus prendas para cubrirse comprendió que Sophi jamás admitiría lo que quería y menos ahora que él era su esposo, se acercó sentándose a su lado tomándola por los hombros para que lo viera.

—Iré por vuestro equipaje para llevarlo con lo demás, tienes poco tiempo para alistarte ¿de acuerdo? Le pediré a alguien que te suba agua para que puedas lavarte —dijo viendo como aparecía una sonrisa en el rostro su esposa, tomó su barbilla y le dio un beso para después dejarla sola.

Sophi se lavó con agua tibia por el poco tiempo que tenia, se vistió con un vestido de un azul no muy oscuro, odiaba los colores oscuros y no pensaba usarlos aunque ya no fuera soltera porque de igual forma ella ahora viviría en las Highlands y dudaba que las mujeres de ahí supieran mucho de las tendencias que se usaban en Inglaterra, por eso procuró guardar en su equipaje los mejores vestidos que tenia.

Una vez vestida una de las sirvientas comenzó a peinarla, se le hizo raro no ver a Lizzy ahí pero por ella mejor, entre menos viera su cara su humor seguiría igual de bueno como ahora, la puerta se abrió dejando ver a Gregori que llevaba una gran bandeja de comida que dejó en la mesa de la habitación, la sirvienta se apresuró a peinarla para salir de ahí con los nervios de punta por estar cerca de «El Demonio».

—Os he traído comida —dijo Gregori tomando su brazo para hacerla sentar junto a él en el sillón. Sophi miró la variedad de comida, había fruta, carnes y otras cosas pues todo estaba amontonado, sabía que ningún sirviente había acomodado las cosas sino más bien su esposo y eso la hizo sonreír.

—Gracias esposo —murmuró sonriente, Gregori se sorprendió al escucharla decir esposo y eso lo hizo sentir satisfecho.

Ambos comieron hasta llenarse para luego dirigirse a la puerta donde todos los hombres de Gregori esperaban para partir, no vio a muchas personas pues aún era temprano y casi nadie acostumbraba en el castillo a levantarse a esa hora y menos cuando una noche antes habían estado en alguna fiesta, por eso Sophi no se sorprendió al no ver a su padre y madrastra para despedirla, sólo algunos sirvientes, la cocinera la abrazó llorosa diciéndole que le había empaquetado varios caramelos y comida para que ella disfrutara durante el viaje, Sophi le sonrió agradecida y se alejó acercándose a su esposo que le puso una capa gruesa para protegerla del frió que encontrarían durante el camino, antes de montar el negro caballo de Gregori para viajar con él se detuvo girándose molesta.

—¿Qué haces ahí montando? —preguntó Sophi intentando no gritar de furia al verla ahí también lista para partir con todos ellos.

—Mi laird ha dicho que debo viajar con vos milady, necesita compañía así que iré con todos vosotros —respondió Lizzy con vos tranquila, Sophi abrió la boca para exigirle que no iba a viajar con ellos pero Gregori se le adelanto.

—Le he pedido que viaje con nosotros esposa, ahora montemos —habló Gregori sin notar el ambiente pesado que había comenzado entre las dos mujeres, Sophi furiosa siguió a su esposo que la ayudó a montar el negro corsé de esté.

Comenzaron a alejarse del castillo y de la tierra inglesa adentrándose a al territorio de las Highlands donde nada volvería a ser como antes.

Capítulo XIX

Sophi no había pronunciado palabra alguna durante varias horas de viaje, se sentía cansada y principalmente molesta, en un principio se negaba a acercarse a su esposo pero el cansancio la fue venciendo y terminó recostada y abrazada a él. Gregori no culpaba su agotamiento pues no la había dejado dormir mucho y se habían despertado demasiado temprano, así que la dejo descansar hasta que se detuvieron para descansar dentro del bosque, ya había oscurecido y todos necesitaban comer y dormir si querían apresurarse a llegar a su hogar sin olvidar que los caballos no avanzarían rápido si no descansaban.

Se bajó del caballo para tomar luego a Sophi en brazos la cual despertó lentamente abrazándolo nuevamente, él le rodeo los hombros.

—¿Ya llegamos? —Tenía la voz adormilada y ronca, Gregori le gustó ese sonido, sonrió por dentro al escuchar su pregunta.

—No esposa, vamos a descansar y comer, tardaremos unos días más —respondió, vio que hacia un puchero para luego seguirlo a donde todos se acomodaban y preparaban las cosas para calentarse la comida, Sophi se sentó bajo uno de los arboles que estaba cerca de donde estaría la fogata.

Vio a Lizzy que hablaba con los hombres, parecía divertirse mucho pero eso no le molestaba a Sophi, lo que le molestaba era su presencia y que fuera falsa, si creía que ella la trataría bien estaba equivocada, nada cambiaría y ya que estaba ahí para servirla le llamó.

—¿Qué desea milady? —preguntó sin agachar la mirada, Sophi supo que se sentía protegida por los hombres y por eso no mostraba timidez… al menos mientras ellos no lo notarán.

—Preparadme algo de lo que la cocinera mando —pidió con la frialdad de siempre, Lizzy se alejo obedeciendo como sumisa.

Sophi miró el bosque ignorando algunas miradas que le lanzaban los hombres con desaprobación por la forma en que trataba a Lizzy, no le importaba, ya se había acostumbrado así que no se sentiría tímida ante esos ojos escrutadores que tenia encima, supo que Gregori seguro la vería igual y eso si le preocupaba pero ella era fuerte y no se mostraría débil, mucho menos en tierras desconocidas donde estaba completamente sola.

Cuando Lizzy le entregó su comida se alejó rápidamente para estar cerca de la fogata con los otros, Sophi permaneció lejos, comiendo sola mientras miraba a la nada y escuchaba las voces y las risas de los demás, nunca se sintió tan sola como esa noche por mucho que lo negara.

No podía dormir muy bien en ese duro suelo, se sorprendió cuando vio a su esposo abrazándola, cuando ella se acostó para dormir alejada de todos no pensó que él se acercaría pero supuso que era porque era su deber de esposo.

Despertar adolorida no le sorprendió como tampoco que se durmiera mientras cabalgaban, se sentía cansada y ésa era la forma más cómoda a diferencia de dormir en el piso, se despertó cuando comenzaban a detenerse para descansar nuevamente. Sophi bajo del caballo sintiendo las piernas flácidas, Gregori la tomó por la cintura y la acompaño a sentarse, nunca imaginó que cabalgar fuera tan horrible.

—Preparad las cosas, Cameron me acompañara a cazar —informó Gregori a uno de sus hombres para después alejarse de ahí dejando a todos que tenían tareas que hacer menos Sophi que esperaba ahí sentada, estaba incomoda cerca de todos ellos, Lizzy le preparó su comida y se la llevó para después irse como la noche anterior con todos los hombres mientras que ella comía sola y notando ese delicioso aroma, se giro a mirar que cocinaban pero sólo vio una bolas oscuras sobre el fuego, no tenía ni idea de que era pero se le antojó demasiado.

—¿Quiere un poco mi señora? —Escuchó que preguntaba un hombre, era el mayor de todos ellos y al parecer se había dado cuenta de cómo miraba vorazmente eso que cocinaban, ruborizada y avergonzada se enderezó.

—No gracias —respondió, no admitiría que quería probar, tenía orgullo y no dejaría que la comida lo arruinara todo, y menos cuando todos la miraban con el ceño fruncido tachándola de arrogante y malcriada.

La noche avanzó sin cambios, Sophi como la noche anterior se acostó dándoles la espalda una vez término de comer, sintió el cuerpo del esposo acurrucarse tras ella cubriéndola con el manto y luego abrazarla, ella no dijo nada como él y espero a que el sueño la venciera sin éxito.

Capítulo XX

Al día siguiente Sophi se sentía más cansada y adolorida, si al despertar su cuerpo le dolía demasiado, cuando desmontó su cuerpo estaba peor y tenía hambre, Gregori se fue con Cameron a cazar, la noche anterior habían traído dos liebres.

Lizzy le preparó su comida rápidamente y se fue con los demás que parecía que le habían tomado cariño. Sophi moría de hambre y lo que le preparó Lizzy no era suficiente, sintió el olor nuevamente de lo que prepararon una noche antes, dejó su orgullo atrás por el hambre y llamó al hombre que la había invitado.

—¿Necesita algo mi señora? —preguntó, ella se puso de pie sacudiéndose el polvo del vestido con propiedad para acercarse sin prisas a donde estaban ellos, también ignoró los gruñidos de su estomago, sólo esperaba que nadie los pudiera escuchar.

—Ya que se tomó la molestia en invitarme, aceptaré una de esas cosas que estás preparando —dijo sin poner atención al asombró de los demás, el hombre se vio satisfecho y aceptó, Sophi se sentó cerca viendo como preparaban la cosa redonda durante unos instantes, ella levantó las manos para tomarlo pero éste se negó diciéndole que se quemaría, así que le buscó una tela limpia y puso encima la bola.

—Dejad que se enfrié un poco y luego quítele las hojas de arriba, pero debe soplarle para que no se queme la lengua como éstos —hizo saber señalando a sus compañeros que reían y lo culpaban a él por no advertirles, Sophi los vio discutir y pelearse pero notaba que eso a ellos les divertía, sonriendo agachó la mirada comenzando a quitarle las hojas de la parte descubierta, notó que el ruido había disminuido y vio que todos la miraban serios.

—¿Pasa algo? —quiso saber desconcertada, algunos negaron con la cabeza avergonzados e incluso algunos parecía que se ponían rojos, Sophi le preguntó al hombre que ocurría.

—Son débiles mi señora —respondió riendo, ella no pregunto más porque de igual forma no comprendería nada de lo que le dirían.

Descubrió que era una patata lo que comía, el hombre le explicó que estaba untada en mantequilla y que las hojas le impregnaban el olor dándole un sabor delicioso, Sophi olvidó el nombre de las hojas más centrada en comer, incluso olvidó cuantas comió, poco después ya estaba ella calentando las suyas sin ninguna ayuda.

Gregori llegó notando que su esposa no estaba donde la había dejado antes descubriéndola en el centro del campamento con los demás que comían e intentaban hacerse el tonto para hacer reír a su esposa, supo que sus compañeros habían caído en las redes de esa sonrisas y no los culpaba pero le molestaba que alguien más las causara y las admirara, se acercó a ellos con Cameron a su lado cargando unas aves y otra liebre, uno de los hombres se levantó para agarrar la caza y prepararlos para poderlos comer.

Sophi se giró para ver al esposo que se sentaba a lado suyo, Sophi le preparó una patata y se la dio a comer, Gregori la tomó comenzando a comerla, sabía bien y el eso ya lo sabía pero esta vez el sabor se le hizo especial por ella lo había preparado únicamente para él.

Sophi se despertó más temprano, aparte de que le era casi imposible dormir en el suelo, quería ir al arrollo que estaba cerca y lavarse un poco, le avisó a Gregori y se alejó de ahí antes de que él le dijera a Lizzy que la acompañara.

Se estiraba mientras caminada, el sonido del arrollo cada vez estaba más cerca y sonrió feliz de que al fin podría estar más limpia que en esos momentos, se alegraba de no tener un espejo cerca por que verse le daría vergüenza; se lavó como pudo sin quitarse el vestido, aunque agradecía lo que se podía, además el agua estaba helada, ignoró ese hecho mientras pudiera sentirse nuevamente presentable y que estuviera tan fría no era de sorprenderse porque en las Highlands hacia demasiado frió.

Escuchó que unos pasos se acercaban a ella, imaginó que se trataría de Gregori pero al escuchar la voz intrusa su sonrisa se esfumó.

—Ha olvidado esto para secaros milady —escuchó decir a Lizzy con una voz burlona, Sophi se giró furiosa arrebatándole la tela que llevaba en la mano.

—¿Desde cuándo te sientes lo suficientemente confiada como para hablarme de esa forma? —inquirió Sophi seriamente, vio que Lizzy sonreía burlona mirándola con desprecio.

—El dinero no la hace mejor milady, y ahora que ya no está en vuestras tierras a perdido vuestro poder ante todos, nadie la quiere, debería saberlo, todos se muestran amables porque es esposa del Laird pero verdaderamente la odian como lo hacían los demás en el castillo, pero a donde vamos no tendrá a nadie más, está sola milady y… —dejó de hablar cuando sintió la mano de Sophi golpeando su rostro, se tocó la mejilla fulminándola con la mirada, la odiaba, odiaba que los hombres terminarán a sus pies, apenas una sonrisa y todos perdían el habla como la noche anterior que nuevamente la dejaron a un lado para poner su atención y sus esfuerzos en hacer sonreír a Sophi, y como todas las veces Lizzy terminaba quedando opacada por esa mujer que no merecía nada, ella si se merecía las atenciones y a un hombre como Gregori, le enfurecía cada vez que también alguien ponía siempre en primer lugar a Sophi.

—Cállate, no eres más que una sirvienta que debería ser castigada, si antes te lo deje pasar olvídate de eso cuando lleguemos a mi nuevo hogar porque ahí seguirás siendo la misma sirvienta sin derechos y yo tu señora, así que piénsalo querida Lizzy, vuestras palabras no sirven de nada con migo como tus mentiras, yo nunca he creído que fueras esa dulce y noble Lizzy de la que todos hablan, yo sé lo que vos realmente es —decía Sophi con voz fría y calmada que puso nerviosa a Lizzy que a pesar del miedo la ira no la abandonaba, y ese odio iba en un aumento que nunca imaginó.

—Se arrepentirá… —comenzó a susurrar Lizzy, Sophi le dio otra bofetada más por su furia que nada, ésta fue más fuerte.

—No sabes lo que hablas, la que se arrepentirá no seré yo, ahora lárgate, reza por que tu castigo no sea peor de lo que tengo planeado para vos —dijo con un sonrisa que le heló la sangre, Lizzy se giró para alejarse, pudo notar que no estaban solas, sonrió por sus adentros dejando caer lagrimas por su rostro lleno de sufrimiento mientras se alejaba de ahí feliz de que todo estaba a su favor nuevamente.

Sophi respiro al fin con tranquilidad, temblaba de rabia, se agachó nuevamente al arrollo para continuar lavándose.

—No tienes corazón —escuchó una dura voz a su espalda, sobresaltándose se giró a mirar a Gregori que la miraba con frialdad, Sophi se sorprendió por el tono de voz con el que le hablaba.

—¿De qué hablas esposo? —preguntó fuera de sí poniéndose de pie nuevamente mientras comenzaba a secarse.

Gregori había ido a buscar a su esposa pero no creyó encontrarse con esa situación donde su esposa golpeaba a Lizzy y la amenazaba, no escuchó por completo pero supo que era así en realidad, ahora entendía el temor de aquella muchacha cuando le pidió acompañar a su esposa al arrollo.

—Os he visto, no creí que me casaría con una mujer mentirosa, me he tragado todas vuestras mentiras porque confiaba en vos pero ahora veo que no, no permitiré que trates a mi gente como quieras, cuando lleguemos a mi hogar las cosas cambiaran entre nosotros, ahora sabrás que no debiste burlarte tantas veces de mi —respondió con frialdad, ahora que sabia cual era el verdadero rostro de esa mujer no caería nuevamente en sus encantos.

—Pero esposo, yo no comprendo porque hablas de mi así —seguía diciendo Sophi, un escalofrió le recorrió el cuerpo cuando una sonrisa apareció en el rostro de Gregori, una que le dio miedo, «El Demonio» pensó Sophi por un instante, dio un paso temeroso hacia atrás cuando él se acercó.

—Lo sabes, vos planeasteis todo desde un principio, me hicisteis creer que aceptabais el matrimonio cuando sólo planeabais como vengaros de mí haciéndolo primero con mi clan, he visto como empleas vuestro nivel en contra de los débiles pero en mi hogar no serás nadie en comparación a mi gente, no tendrás derecho a nada así que debes aceptar la idea de que posición tendrás de ahora en adelante, el único trato que recibirás será como la baja mujer que sois —informó con crueldad.

Sophi al escucharlo comprendió todo, él había presenciado todo cuando hablaba con Lizzy, al menos no lo suficiente como para estar incriminándola, apretó los labios queriendo gritar de frustración, ella no era débil se repitió, si ése era el plan de Lizzy desde un inicio no se dejaría vencer como tampoco le rogaría a su esposo, si él quería creer en aquella mujer antes que a su esposa que lo hiciera por qué no rogaría y buscaría su perdón cuando ella era inocente y la víctima, comenzó a caminar para ir a donde estaba el resto de los hombres, pero se detuvo un instante sin girarse, para que no viera las lagrimas de traición que pedían mostrarse, nunca, no mostraría debilidad.

—Estás equivocado mi laird, y llegara el día en que os deis cuenta que no debió desconfiar en mí, pero cuando eso pase habrá sido demasiado tarde porque esto mi laird, no lo olvidare nunca —dijo Sophi manteniendo su voz firme alejándose de su esposo que se quedó quieto y serio ante las palabras de su esposa.

Ahora todo entre ellos había acabo.

Capítulo XXI

Desde aquella discusión Sophi se había mantenido reservada con Gregori, sólo le hablaba cuando era necesario y lo hacía cortésmente, si los demás lo habían notado no dijeron nada. Durante las noches Gregori seguía durmiendo junto a su esposa pero ésta evitaba su contacto lo mayor posible volviéndose para no abrazarlo, lo mismo pasaba mientras cabalgaban, aunque Sophi estuviera agotada evitaba recargarse en el cuerpo de él.

Gregori al principio no le tomó importancia porque se sentía furioso con ella y su comportamiento le confirmaba que era fría y no tenia corazón, aunque en un principio la trato mordazmente entre más pasaba el tiempo notaba que a ella no le afectaba, y por si fuera poco era al único que trataba con frialdad incluyendo a Lizzy que era como si no existiera para Sophi, eso lo enfureció, no le gustaba que lo tratara de esa forma ¡era su esposo!, pero no le rogaría un poco de afecto, eso jamás.

Cuando llevaban más de una semana cabalgando y las temperaturas habían disminuido Sophi agradeció que llegaran a una posada, moría por dormir en una cama caliente, y aunque su esposo le diera calor en las noches no servía de nada porque ella evitaba lo mayor posible su contacto, se sentía herida y decepcionada por él, sobre todo furiosa, pero la furia había sido remplazada por el disgusto y la incomodidad de tenerlo cerca.

Ahora que estaban en una posada comenzó a hablar con Cameron de lo feliz que estaba al poder dormir al fin sobre una cama, los dos habían comenzado a llevarse bien y para Sophi era un alivio tener un buen amigo con el cual hablar.

—No es un lugar tan cómodo milady —le dijo Cameron riendo al ver el entusiasmo de Sophi que al parecer el dolor corporal se había esfumado por completo cuando se detuvieron frente a una vieja posada. Gregori se encontraba negociando con el dueño del lugar sobre el hospedaje y alimento.

—Eso es lo de menos Cameron ¡al fin podre dormir en una cama! —exclamó Sophi con una sonrisa.

—¿Y si no hay camas y tenemos que dormir en el suelo milady? —quiso saber uno de los hombres de Gregori que también parecía gustarle ver el rostro iluminado de felicidad de Sophi.

—Bueno… se que tendrán al menos una cama para mí —respondió Sophi escuchando las quejas de los demás por ser injusta, ella se echó a reír hasta que vio a parecer a su esposo que la vio ponerse seria de inmediato al igual que los demás.

—¿Qué os ha dicho el posadero? —preguntó Camerón que era el único que conservaba la sonrisa.

—Pasaremos la noche aquí —respondió Gregori cortante, luego les indicó como sería el orden de las habitaciones las cuales serian dos, en un principio había pensado dejar a Sophi con Lizzy pero decidió estar él en la misma habitación junto con Cameron, no quería que Sophi volviera a insultar a aquella muchacha.

Una vez dentro, Sophi sintió esa pequeña habitación como la gloria, aunque tendría que compartir habitación con Lizzy y Gregori no le importó, mientras tuviera una cama en la cual recostar su adolorido cuerpo lo demás era lo de menos, vio a Lizzy seguir rápidamente fuera de la habitación a su esposo cuando les avisó que bajaran a cenar dejándola sola con Cameron que también se disponía a salir de la habitación.

—¿Quiere que os espere milady? —quiso saber Cameron antes de retirarse.

—Seguid sin mí, os alcanzare a todos, sólo quiero sentarte para recordar la sensación de estar sobre una cama —respondió sonriendo, Cameron asintió dejándola sola sin agregar nada.

Sophi se recostó en la cama notando que estaba demasiado cansada, aunque el colchón era viejo y lejos de ser cómodo era mejor que dormir en el suelo, lamentó que tuviera que compartirla con Lizzy; cerró los ojos decidiendo que sólo lo haría para descansarlos unos instantes y luego bajar para cenar.

Pero Sophi nunca bajo pues el descanso que debía durar sólo un momento se extendió atrayéndola a un profundo sueño.

Se sentía furioso, supo que Sophi estaba retándolo al no bajar a cenar, si creí que con eso iba a lanzarse en su búsqueda y pedirle perdón estaba equivocada… pero si iría para darle una lección y arrastrarla hasta la mesa, ella no debía desafiarlo frente a sus hombres.

Sin decir palabra alguna se retiró del comedor, ninguno de sus hombres o Lizzy hizo algo para detenerlo, subió a la habitación con rapidez abriendo la puerta bruscamente, cuando se disponía a gritar las palabras se le atoraron en la garganta al verla.

Sophi estaba completamente dormida sobre la cama, Gregori se acercó a ella más calmado hasta estar a su lado, le llamó en voz baja varias veces pero ella no se movió, cuando la movió él mismo para despertarla sólo obtuvo como respuesta un gruñido de molestia, luego se acurrucó más entré las ásperas sabanas, se veía demasiado inocente, pensó, se quedó de pie observándola, no supo cuanto tiempo estuvo así pues reaccionó cuando escuchó que sus hombres subían para dormir igualmente.

Dejó aún lado sus intensiones de despertarla, era consciente que debía estar demasiado agotada y debía dejarla descansar para que aguantara el resto del viaje, calculaba que llegarían en tres días máximo, el camino ya no era largo pero en consideración a las mujeres viajaban más lento; cuando entraron los demás él se dispuso a acostarse en el suelo, Lizzy insegura se acostó en la cama hasta la orilla, lo más lejos que pudiera estar de Sophi que no parecía que le afectara el ruido al estar tan profundamente dormida.

Cameron vio a su amigo que se había acomodado a lado de Sophi, sonrió al ver que ni así se podía separar de su esposa, no tenía la menor idea que había ocurrido entre ellos dos pero la tensión era demasiado visible para todos incomodándolos en mayor parte, se preguntó si tenía que ver con la conversación que tuvieron en el lago, él no estaba lo suficientemente cerca para escucharlos hablar, pero lo que si había visto era a esa mujer que acompañaba a Sophi sonriendo triunfal a pesar de las lagrimas que corrían por su cara y que estaba limpiando, él no era tonto para ignorarlo, Cameron sabía demasiado de mujeres como para poder confiar en ellas y notar cuando mentían, no le agradaba esa mujer desde que la vio, y menos ahora que estaba seguro que había sido la culpable de la pelea entre su señor y su esposa.

Acostándose también se preguntó ¿qué motivos tendría para hacerlos pelear? Y sobre todo ¿qué quería ganar con ello?

Capítulo XXII

Ver a lo lejos el castillo la llenó de alivio, estaba harta de que su cuerpo le doliera por completo y del agotamiento que la torturaba, lo peor era que hacía cada vez más frío en las Highlands y le era casi insoportable, cuando intentaba dormir Gregori la abrazaba para darle calor pero no era suficiente, el frío seguía ahí sin tanta fuerza pero la incomodidad del suelo y de tenerlo cerca tampoco ayudaba.

—En unas horas estará en vuestro nuevo hogar milady —escuchó decir a Cameron que sonrió al ver como se le iluminaba el rostro a Sophi.

—Juradlo —pidió al no creerse que era verdad y lo que veía solo era una alucinación de sus deseos.

—No osaría a mentirle —le hizo saber, Sophi lanzó un chillido de entusiasmo que hizo sonreír a varios hombres, menos a Gregori que fruncía el ceño y se preguntaba cuando se habían vuelto tan cercanos su esposa y Cameron.

El resto del trayecto permaneció en silencio escuchando las interminables dudas y preguntas que hacia Sophi a sus hombres, Lizzy también guardaba silencio, apresar que mostraba un rostro serio alguien muy observador notó que se le veía disgustada detrás de su máscara.

Al estar más cerca, Sophi se impresionó del tamaño del castillo, estaba de tan buen humor que no se dio cuenta que se había acurrucado y abrazado a su esposo que no hizo ni dijo nada para hacerla reaccionar. Las puertas del castillo se abrieron dando paso a sus hombres, a Lizzy y a su mujer.

Sophi se puso nerviosa al instante al notar a las personas acercarse a mirarla con curiosidad; se acercó más a Gregori temiendo las críticas, estaba segura que pasar varios días en los bosques no le habían ayudado para estar presentable y su imagen no se viera como una simple campesina, pensó, y en ese preciso instante estaba más consciente de su horrible apariencia.

Sintió como su esposo bajaba de la montura a lo que siguieron sus hombres enseguida con esa misma acción quedando únicamente ella sobre el caballo… ¡si hasta Lizzy estaba abajo!, se ruborizó al sentirse más expuesta ante tantos pares de ojos, decidió al fin bajarse por sus propios medios y así evitar las miradas, pero Gregori se adelantó primero al tomarla por la cintura y así dejarla en el suelo. El dolor corporal era terrible pero se obligó a estar derecha, no porque pareciera una simple campesina iba a dejar a un lado sus modales, así cuando fuera presentara…

—Os presento a la nueva señora MacArthur —anunció Gregori con su impotente voz, ninguno de los presentes lo miraba fijamente, sólo se inclinaban a él con respeto, lo mismo hicieron con Sophi que abrió los ojos a la par por la sorpresa al no esperarse la brusquedad y rapidez con que fue presentada sin darle tiempo alguno para prepararse mentalmente.

Sophi abrió la boca para decir algo pero la cerró nuevamente al no encontrar las palabras adecuadas en ese instante, vio que las personas mostraban sus respetos y luego se retiraban, así pasaron varios minutos mientras avanzaba hasta las puertas de su nuevo hogar, que igual le pareció enorme como la de la entrada, durante esos momentos pudo notar que el silencio parecía reinar mientras Gregori estaba ahí, al igual que algunos rostros temerosos de las mujeres pero con un toque de respeto sobre todo en los hombres, quizá se debía a los rumores y ese apodo por el que se le conocía, pero realmente Sophi dudaba que se tratara de un hombre cruel… si de uno demasiado ingenuo para no ver la verdad ante sus ojos, pero no era temible… Sólo cuando quería, entonces se preguntó cuales serían los verdaderos motivos para ser llamado de esa forma.

—Rose —llamó Gregori a una mujer de ya avanzada edad apenas entró al castillo, la mujer se acercó rápidamente sonriendo al verle—. Llevad a mi esposa a sus aposentos —ordenó para luego salir nuevamente de ahí.

Vio a la mujer llamada Rose reír por lo bajo al ver a su esposo ser bruscó, Sophi se alegró que la dejarán en manos de una mujer que tenía un rostro amable, no se tomó la molestia de girarse para buscar a Lizzy, le daba igual cual fuera su lugar ahí pero seguramente la tratarían demasiado bien luego de lo ocurrido y todo gracias a Gregori, pensó con rabia.

—Venid mi niña, os llevare a vuestro aposento —dijo la mujer que comenzaba a alejarse, Sophi la siguió de inmediato, a pesar de que quería mostrar su alta cuna no pudo evitar mirar con curiosidad los alrededores del castillo, era todo grande, sólo esperaba no perderse en aquel lugar.

Se detuvo cuando Rose se paró frente a una puerta, sacó unas llaves y abrió para luego indicarle que entrara, Sophi se adentró a una enorme habitación que estaba casi vacía, sólo había una gran cama, el enorme closet y un pequeño sillón, sintió desilusión pero al centrar nuevamente su atención a la cama se acercó como hipnotizada. Quería acostarse ahí, dormir en ese colchón, su cuerpo lo aclamaba porque casi parecía que no recordara que se sentía dormir en un lugar decente y aunque esa posada fue algo bueno en su momento… no podría compararlo con dormir al fin en su propia cama.

—Seguro no lo paso muy bien en estos días mi señora, así que si quieres descansar… hacedlo que no tiene nada de malo —escuchó decir a Rose que se veía alegre, se cuestionó el porqué se le veía tan entusiasmada con el regresó de su señor cuando parecía que al resto del castillo parecía temerle… quizá era por la nueva intrusa en su hogar.

Sophi se ruborizó e intentó buscar una excusa… Pero no la encontró, lo que más deseaba en esos momentos era dormir y darse un baño, además, se alegraba de estar en esa habitación, con las amenazas que le había dado Gregori al decirle cual sería su posición ahí supo que debía de aprovechar para descansar antes de que él le informara a Rose que su lugar sería en una pequeña habitación incomoda.

—Sois muy amable Rose —dijo Sophi sonriéndole, se sentó sobre la cama y casi lloró de felicidad al sentir algo blando debajo de ella y no algo duro, la mujer pareció notarlo porque sonrió nuevamente para tranquilizarla al verla ruborizarse nuevamente.

—Descansad mi señora mientras preparamos vuestra comida y baño.

—Sois muy amable… os agradezco tanto… —empezó a decir Sophi pero Rose le dio unas palmadas en el brazo para calmarla.

—Si necesita algo llamadme, os avisare cuando la comida esté lista. —Y con esas palabras la dejó sola.

Miró a su alrededor nuevamente, aunque no era una gran habitación se sentía sucia al ver las sabanas limpias de la cama, se puso de pie rápidamente y se quitó el vestido con esfuerzo, casi los desgarró para quitárselo y así quedar solamente en ropa interior, vio sobre uno de los pocos muebles una bandeja con agua para lavarse el rostro, Sophi aprovechó para quitarse lo más que pudiera la suciedad y el sudor, cuando ya no podía hacer más por si misma hasta no recibir un baño regresó a la cama, entonces se preguntó cuál sería la habitación de Gregori y si estaría cerca de la suya, esperaba que no porque aún no estaba lista para perdonarlo por completo; pero antes de encontrar una respuesta se había quedado completamente dormida.

Gregori metió el equipaje de su esposa dentro del castillo con ayuda de Cameron que también lo ayudó a subirlas hasta su recamara.

—Bueno amigo, mi trabajo aquí termina por ahora porque necesito ir y asaltar la cocina aunque las mujeres me maten, pero mejor eso a desfallecer —dijo Cameron antes de alejarse, Gregori lo vio irse seguro de que Cameron recibiría varios golpes con las cucharas pero al final recibiría un buen platillo gracias a sus maneras de conquistador.

Abrió la puerta y metió todo el equipaje sin esfuerzo, no había necesitado ayuda pero al parecer su amigo siempre pensaba lo contrarío. Cuando terminó cerró la puerta y miró hacia su cama encontrando a Sophi completamente dormida, esa escena ya se le hacía familiar, sólo que la diferencia era que su mujer dormía casi desnuda y se le veía hermosa… no importaba que usara o que estuviera llena de tierra porque ni así podría verse un poco de fea.

Notó que se había aseado un poco, con pasos tranquilos se acercó hasta su cama y se sentó junto a ella, sin siquiera pensarlo le rozó la mejilla con el dorso de la mano sintiendo la suavidad de su piel.

—Eres demasiado hermosa para ser tan testaruda —susurró con la voz ronca, sabía que sería difícil estar con ella, pero intentaría llevar una buena relación, había pensado durante el resto del viaje luego de dejar la posada que aunque su esposa no fuera de buen corazón como pensó en un principio, haría que su relación mejorara y está vez sin mentiras, también esperaba que su comportamiento con su gente no fuera brusca como la de aquella vez con Lizzy, no dejaría que pasara de nuevo.

Apartó algunos cabellos de su rostro para verla mejor, ahora que compartirían habitación se volverían más cercanos y podría conocerla como era debido, además, la deseaba demasiado, reprimirse era imposible al tenerla en sus brazos cuando llegara la noche, ya había tenido suficiente durante el viaje y ya no lo soportaría más.

Como si tratará de sellar esas promesas, Gregori se acercó lentamente al rostro de su esposa para así darle un beso, un beso que estaba seguro, no iba a terminar ahí.

Capítulo XXIII

Cuando se despertó notó la poca luz que entraba por las ventanas, en lo poco que llevaba en las Highlands había notado que le sería difícil saber cuando fuera de día o por la tarde, a ella le parecía igual el color de los cielos, al menos en Inglaterra podías distinguir un poco más.

Obligándose a levantarse estiró su cuerpo descansado como un gato, luego miró al rededor encontrándose la habitación como antes de dormir, sola, la diferencia era que el fuego había sido encendido para dar calor a la habitación y sus pertenencias ya se encontraban ahí. Se alegró de que al fin de cuentas ésa si iba a terminar siendo su habitación.

Cuando se acercó a sus baúles escuchó a alguien tocar a la puerta, rápidamente regresó a la cama al notar su estado de semidesnudes antes de permitir el pasó a Rose que parecía satisfecha de verla despierta; Sophi no pudo negar que se sentía aliviada de no ver a Lizzy en ese momento para atenderla.

—Me alegró de que ya esté despierta mi señora —escuchó decirle mientras se acercaba para atenderla.

—No debí quedarme dormida… ¿La cena ya se ha servido? —quiso saber mientras volvía a salir de la cama y ponerse la bata que Rose sacó de unos de sus baúles, Sophi se sorprendió de que supiera donde estaban sus cosas pero no dijo nada al respecto y menos porque la escucho reír.

—Mi señora, la cena se sirvió hace horas, y ahora sería el almuerzo lo que debería tomar.

—¿¡Dormí un día entero!? —exclamó Sophi fuera de sí, no se creía que había despertado hasta el día siguiente, entendía que se sentía cansada pero no creyó que sería tal su cansancio para llegar a ese extremo.

—No os preocupe, debía descansar —intentó calmarla Rose.

—Pero eso no significa que debía ser grosera con los demás.

—Ellos entenderán mi señora.

—Sí pero…

—Basta de charlas, entiendo que os preocupe por lo que habrán pensado de vos pero primero debe tomar un baño, estoy segura que eso la pondrá de mejor humor —hizo saber Rose que enseguida fue a tomar un vestido de uno de sus baúles de equipaje, notó la mirada especulativa de Sophi

—Empecé a acomodar vuestras cosas mi señora, espero no molestaros —explicó.

—No se preocupe, gracias por vuestra ayuda —dijo Sophi que se puso de pie al fin, escuchó que tocaban a la puerta, pero antes de decir algo vio a Rose dirigir a unas muchachas para que le prepararan el baño mientras que otras arreglaban la cama, al verlas por primera vez se sintió inútil, no sabía qué hacer más que verlas trabajar y le asustaba pensar en cómo dirigir la casa y a los empleados… En caso de que Gregori no la pusiera a trabajar, lo que era igual de aterrador por qué no sabía hacer nada.

—Está listo vuestro baño. ¿Desea que os ayude con algo?

—Estoy bien, gracias Rose.

—Como desee niña, iré a prepararle algo de comer, seguro debe estar hambrienta porque no creo que las habilidades de los hombres en la cocina sean buenas para vuestro estomago.

Sophi sonrió al ver que intentaba decir una broma para tranquilizarla antes de irse y dejarla sola, se acercó a la tina y lanzó un gemido de emoción al saber que tomaría un baño, rápidamente se desvistió y se metió a la tina con un suspiro de satisfacción.

Sería difícil comenzar una nueva vida en aquel lugar donde no conocía a nadie… Incluso su esposo estaba en su contra, entonces pensó en Cameron y se alegró de tener al menos un aliado, Rose podría también serlo.

Con otro suspiro cerró los ojos alejando todos esos pensamientos para relajarse antes de enfrentarse a los problemas.

Cuando entró al comedor no podía negar que estaba nerviosa, pero los nervios se esfumaron cuando se encontró con un salón completamente vacío, frunciendo el ceño se adentró sin saber muy bien donde sentarse o que debería hacer.

—Puede sentarse donde deseé mi señora —escuchó la voz de Rose que se acercaba con una bandeja, Sophi se sentó en el primer lugar cercano que podía ver en aquella enorme mesa.

Esperó en silencio incomoda a que le sirvieran, deseó que Rose no tuviera tanto trabajo en la cocina para que permaneciera a su lado haciéndole compañía. Cuando se disponía a comenzar a comer una vez le sirvieron escuchó una fuerte exclamación acompañada con órdenes para ser alimentado, al girarse sonrió al encontrarse con un Cameron hambriento que se detuvo en pie al verla.

—Se ha levantado —afirmó mientras se acercaba a ella que se ruborizó al recordar todo el tiempo que estuvo dormida.

—Creí que ya os habían servido —dijo Sophi que lo vio colocarse junto a ella que le sonreía divertido.

—Entrenar me da hambre —le hizo saber mirando a su alrededor—. ¿Pero porque está aquí sola? Comamos en la cocina —agregó éste tomando algunos platos servidos para llevárselos antes de que comenzara a replicar, lo que funciono pues al final Sophi tomó el resto y lo siguió.

Sophi nunca había entrado a una cocina por voluntad propia más que esa vez que intentó huir de su esposo la primera vez, pero lo que había visto era poco por la insuficiente luz, ahora veía todo a la perfección la actividad de las cocineras que al ver a Cameron iniciaron a discutir, estás para que se retirara y él para que le dieran algo de comer, cosa que sucedió no mucho después. Sophi sabía que al parecer era imposible para ellas resistirse a su encanto. Ella permaneció en una de las pequeñas mesas que se encontraban en medio de todo ese jaleo, si les impresionó a las cocineras verla ahí no se dio cuenta ni escuchó nada.

—Y entonces. ¿Cómo os sentís en vuestro nuevo hogar? —le preguntó Cameron luego de sentarse frente a ella sonriendo triunfal cuando le sirvieron un enorme plato lleno de comida.

—No lo sé, no he visto nada aún —respondió Sophi encogiéndose de hombros.

—Es cierto, que estaba dormida —se burló provocando que el rubor cubriera el rostro de ella nuevamente.

—Estaba cansada —aclaró Sophi molesta, no entendía como podía agradarle un hombre como él que le gustaba burlarse de ella, entonces recordó que hablar con Cameron le resultaba fácil y él parecía la comprendía.

—No os debe ninguna explicación a vos, así que no se amañe con vuestra señora —hizo saber Rose que había escuchado su comentario, mejor dicho, todas en esa habitación lo habían hecho.

—No la molestaba, pero ya que no ha visto vuestro nuevo hogar y yo tengo algo de tiempo os mostrare parte del castillo —dijo Cameron que recibió una mirada amenazadora de Rose que no se veía muy convencida de sus intenciones.

—¿En serio? Eso me encantaría —aceptó Sophi, quería conocer el lugar y que alguien a quien conocía y simpatizaba lo hiciera le resultaba una buena idea o eso esperaba ella.

Gregori se preguntó donde se encontraría Sophi, pero alejó ese pensamiento porque era impropio mientras entrenaba, se detuvo al escuchar unos gruñidos de sus hombres que no pertenecían al entrenamiento sino más bien a la inconformidad y desaprobación, al girarse para enterarse cuál era el problema vio a Lizzy ir hasta él con una jarra de cerveza, ella se veía sonriente e ignorante del jaleo que estaba ocurriendo a su alrededor.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Gregori con dureza, no le gustaba que interrumpieran los entrenamientos y menos si no se trataba de una emergencia.

—Imaginé que podría estar sediento por el esfuerzo mi señor —respondió acercándole más la jarra.

A Gregori no le gustaba su presencia y al parecer a sus hombres tampoco, pero más porque ella estaba ahí para hacerle compañía a su mujer o al menos para dedicarse a las actividades de las mujeres dentro de la casa, no para interrumpir las actividades de los hombres.

—No es lugar para que estés aquí, podrías dañaros, regrese al castillo —dando por terminada la conversación le dio la espalda a Lizzy que no estaba convencida en irse todavía.

—¿Os molesta mi presencia mi señor? —tartamudeó en voz baja, Gregori no era fácil de manipular con sentimentalismos y si no se lo dejaba claro su reputación como hombre duro y jefe del clan se pondría en duda por una mujer, una que no erala suya.

—No os he traído para que me atiendas a mí, os he traído para que puedas hacer compañía a mi esposa —habló con frialdad.

Lizzy se enfureció, pero ella sabia mostrar una apariencia frágil, así que Gregori no se percató de como se le oscurecía la mirada por unos instantes, sólo vio una sonrisa amable en aquella mujer.

—No tenga duda que lo haya olvidado mi señor, pero mi señora no está en sus aposentos.

—¿No está ahí? —quiso saber Gregori que escuchaba sus palabras ahora, siempre era así, mencionaban a Sophi y todos la ignoraban para saber más de ella, todo era igual, pensó Lizzy, pero ahora que estaba lejos de Inglaterra haría que las cosas cambiaran.

—No mi señor, se fue con Cameron —informó ella que al ver el rostro de Gregori supo que al fin de cuentas era muy buena jugando con sus propias cartas, además, así podría matar dos pájaros de un tiro, no le agradaba Cameron porque estaba del lado de Sophi y también había notado que la miraba con desprecio vigilando cada uno de sus movimientos cuando estaba cerca, lo detestaba.

—Puedes irte. —Con esas palabras dio por terminada la conversación, varios de sus hombres aunque entrenaban estaban pendientes de ellos y a pesar de no haber podido escuchar como querían al ver el rostro de su señor supieron que habría problemas, más bien, un enorme problema.

Lizzy se retiró de ahí sin insistir más, su trabajo estaba hecho y ella se encargaría de que en aquel lugar lejano se le reconociera como debía ser.

Capítulo XXIV

Cameron tenía un sentido del humor que la hacía sentir más cómoda en su nuevo hogar, a pesar de no tener tantos lujos como su antigua casa, el castillo de Gregori era mucho más grande y antiguo, la mayoría de los objetos estaban desgastados dándole un ambiente más rústico pero cómodo, se volvió a preguntar como lo estuvo haciendo desde el inicio del recorrido si podría ser feliz en las Highlands.

—Creo que debo ir acompañada hasta que no pueda perderme —dijo Sophi a Cameron que la miró burlón.

Ambos estaban en una de las plantas más altas ya que había notado que la nueva señora del castillo estaba demasiado ansiosa por conocer las Highlands y al menos desde esa altura podía ver más allá de los muros del castillo, desde ese punto vio a sus compañeros que continuaban con el entrenamiento, sólo esperaba que su ausencia no lo llevará a tener un castigo peor del que ya se estaba imaginando. Podría regresar pero él tenía modales al fin de cuentas y no podría dejar sola a Sophi cuando no tenía a alguien con quien hablar, y él, estaba dispuesto a ofrecerle su compañía.

—Espero no ser el desdichado de acompañala siempre —se burló, ella se giro mirándolo con enojo, tenía las mejillas sonrojadas y le pareció doblemente hermosa, ahora entendía más que nada porque su señor la quería, ya que no llevaba la belleza solamente por fuera y eso le gustaba.

—No os pedí vuestra compañía —dijo con dureza.

Cameron sonrió al fin mostrándole a Sophi que estaba burlándose de ella, lo cual la confundió y más cuando el estiró el brazo para poder acariciar una de sus mejillas.

—Lo sé, pero no debes preocuparte, estaré a vuestro lado siempre que me necesite —murmuró dedicándole una mirada llena de ternura y devoción.

Sophi estaba completamente fuera de sí como agradecida, estaba desconcertada por cómo se comportaba Cameron con ella pues por momentos era amable y luego se burlaba de ella, pero ya aprendería a vivir con eso; y claro, estaba agradecida porque él era su único amigo en ese desconocido lugar y prefería tenerlo cerca hasta poder tener la confianza de caminar por esos pasillos enormes sin asustarse también, por no saber cómo manejar la situación que seguía preocupándola y molestándola, y dudaba que fuera pronto, pero Sophi era inteligente y ya encontraría la forma de adaptarse a todo.

—Yo os... —empezó a decir Sophi la cual guardó silencio cuando escuchó un sonido de furia y descontento que retumbó entre las enormes y desconocidas paredes del castillo.

Al saber que su esposa se encontraba con Cameron le molestó, no le gustaba el hecho de saber que estaba cómoda en compañía de otro hombre cuando a él ni siquiera le hablaba y parecía que no quería tenerlo cerca. Decidió que tener esos sentimientos era una pérdida de tiempo y una muestra de debilidad, quería convencerse decidiendo continuar con el entrenamiento y olvidarse de ese sentimiento extraño que no quería abandonarlo; además, confiaba en Cameron, era un buen amigo y Sophi era su mujer, nadie que apreciara su vida pensaría en acercarse a ella con segundas intensiones.

Conforme con esa decisión continuó con su entrenamiento, hasta que vio algo a lo lejos en una de las ventanas de las torres más altas que lo hizo olvidar su decisión, la cual confirmó al dar un gruñido de furia que detuvo el tiempo a su alrededor hasta que desapareció del campo de práctica.

Gregori había subido hasta donde estaban ellos como un torbellino llenó de ira, se detuvo viendo a su mujer sonriendo y mirándolo con unos ojos resplandecientes, y a Cameron que tenía esa mirada cuando decidía algo. Gregori no iba a permitir que su cometido se lograra.

Ambos lo miraron sin separarse siquiera como si no estuvieran haciendo nada malo, agradecía que Lizzy hubiera interrumpido la práctica para darle aviso; Gregori se acercó a ellos con paso determinante.

—Dejadme con mi esposa —ordenó con rudeza mirando a Cameron el cual se encogió de hombros para luego mirar a Sophi.

—Señora… —se despidió con una inclinación acompañado con un giño provocando un gruñido por parte de su señor, Cameron apreciaba su vida al punto que se fue antes de que intentara matarlo, aun que claro, lo que le preocupaba en ese momento es que no lo hiciera daño a Sophi, y no principalmente sobre algo físico.

Sophi intentó mantenerse serena una vez que quedaron solos, sonrió a Cameron cuando se despidió de ella escuchando otro gruñido por parte del esposo que de seguro era porque no quería que le hablara a uno de sus hombres, si fuera por él estaría encerrada en una mazmorra sin ningún contacto con nadie, sólo Lizzy que iría a darle de comer para atormentarla, pensó Sophi con amargura. Los segundos le parecieron eternos, Gregori sólo la observaba con furia y ella no iba a dejarse vencer por la mirada de El Demonio.

—¿Hay algún encargo que debo hacer? —quiso saber rompiendo al fin el silencio.

—¿Qué hacíascon Cameron? —preguntó Gregori sin molestarse en responder a su pregunta, su esposa lo miró por un instante desconcertada antes de recuperar rápidamente la compostura.

—Me mostraba el castillo.

—No es correcto que la esposa del señor del castillo se pasee por ahí con otro hombre.

—¿Qué quieres decir? —inquirió con los dientes apretados—. ¿Que pretendes? —Hizo otra pregunta, Gregori dio un paso a ella apretando los puños.

—Si necesitas compañía para eso están las otras mujeres, incluso os he traído compañía desde Inglaterra, no tienes que refugiarte en la compañía de otro hombre que no sea vuestro esposo —habló con dureza, pero Sophi se sentía igual de furiosa, pretender que Lizzy era una buena compañía rompía su estado de serenidad ante él, y más que la hiciera ver como una mujerzuela, todo al mismo tiempo.

—No he estado más de un día en vuestro castillo y no creo que Lizzy sepa mejor sobre a lo que se refiere este lugar, y de estar con ella prefiero perderme en los pasillos del castillo y morir de hambre.

—Vos no... —comenzó a decir antes de que su esposa lo interrumpiera.

—Y para que lo sepas, Cameron es un caballero, es insultante que dudes de él pero lo peor es que me hables como si fuera una mujer fácil, así que debes escucharme, vos sois mi esposo y eso no cambiara, pero eso no significa que puede insultarme de esa forma, no sé qué clase de mujeres frecuentaspero yo no soy de esas que visitan los hombres durante la noche. —Con esas palabras Sophi se alejó de él antes de que Gregori empezara a hablar o la detuviera; él no hizo ninguna de las dos, sólo se quedo viendo el lugar donde segundos antes había estado ella gritándole con un rostro lleno de ira.

No supo cómo llegó hasta la planta baja, no había sido fácil, lo aceptaba, pero luego de toparse con algunas de las mujeres del castillo que le iban indicando como llegar a la cocina se sintió orgullosa al ver nuevamente todo ese desastre que Rose dirigía.

—Niña, que bueno que estás aquí, ayudadme con esto —dijo Rose apenas la vio, Sophi notó que se refería a que la ayudara con la cena, nunca había cocinado más que la patata cuando estaba de camino a su nuevo hogar, pero al recordar que le había preparado una a Gregori decidió olvidar ese episodio antes de que se enojara o peor, que quisiera ponerse a llorar.

Aceptó el reto, no demostraría ignorancia… no hasta que alguna de las cocineras se diera cuenta que era tan hábil para usar el cuchillo como un hombre intentando usar faldas… Un hombre que no viviera en las Highlands.

Tomando el cuchillo con decisión se acercó a las enormes cebollas que la esperaban entre el ruido, los olores y el vapor sobre la mesa…

Era un completo desastre, había cortado mal las cebollas entre pedazos enormes o demasiado pequeños, ninguna le dijo nada, quizá por lastima, sólo Rose tuvo la paciencia de acercarse y mostrarle cómo hacerlo, y claro que mejoró, los pedazos se veían más uniformes al final.

Más tarde terminó con las manos adoloridas y apestosas, con el cuerpo sudado por el calor de la cocina y lo peor, con los ojos llorosos; pero de igual forma, orgullosa por su hazaña aún con esa terrible apariencia Rose tuvo la consideración de llevarla a un pequeño cuarto que estaba junto a la cocina para dejar que se limpiara un poco cuando la comida estaba ya completamente preparada para comenzar a ser servida.

Sophi aprovechó la oportunidad, se sentía más tranquila luego del encuentro con Gregori, así que salió de la cocina con la frente en alto para demostrar que no estaba afectada, pero esa sonrisa se borró cuando vio a Lizzy sentada junto a su esposo en la mesa dispuesta a tomar ese lugar, su lugar, para cenar; está pareció captar su mirada pues la miró con una sonrisa triunfal haciéndole saber que ésa sería una de las peores cenas que jamás hubiese tenido.

Capítulo XXV

La cena fue terrible para Sophi al tener durante toda la velada a Lizzy frente a ella mostrándose más solícita de la cuenta con su esposo, al menos le alegraba que éste estuviera más pendiente de las noticias sobre el clan enemigo que al parecer últimamente se les veía incursionando en su territorio, así que debían estar atentos y seguir con sus entrenamientos para prevenirse si se les ocurría intentar robarles ganado o más de sus cultivos.

—Tendremos que poner guardia —escuchó Sophi una y otra vez, así como otros contestando que ya hacían suficiente guardia, que lo que debían hacer era atacar primero. Le parecía interesante escucharlos ya que en Inglaterra los hombres pocas veces hablaban de asuntos de importancia frente a demasiadas personas y sobre todo frente a mujeres, ellos preferían hablar con su grupo selecto. En definitiva era una cena que pudo ser relajante por completo si no fuera por las miradas que su antigua ayuda de recamara le lanzaba.

Lizzy se estaba hartando de ser ignorada por Gregori, por más que intentaba llamar su atención a él parecía importarle más esa tontería del clan enemigo, pero de igual forma no mostró su irritación, no podía hacerlo frente a Sophi; notó la mirada burlona de Cameron cada vez que intentaba hablar con él laird. Los odiaba. Cuando no soporto mas esa aburrida cena se fue enfurecida de que nadie le prestó atención, cuando se retiró, todos la ignoraron.

Pero ella ya tenía un plan que pondría en marcha muy pronto.

Cuando al fin pudo tener una excusa para retirarse estaba más tranquila ahora que estaba en su habitación, Cameron había sido amable al intentar integrarla a la conversación, ella había respondido amablemente y con educación, pero luego de que la charla se subió de tono decidió irse, ni siquiera había notado cuando Lizzy se había ido.

Completamente agotada se soltó el cabello dejándolo suelto por completo, procedió a desabrocharse el vestido, era difícil puesto que no estaba acostumbrada a desvestirse por sí sola, cuando logró desabrochar la parte de arriba procedió a quitarse el corsé decidiendo que no lo usaría diariamente igual que lo hacían las otras mujeres del castillo, además, si iba a encargarse y a aprender de su nuevo hogar no quería que el corsé le dificultara la tarea, no deseaba darle motivos a Gregori para reprocharle en la cara que no sabía hacer nada… Y era así, pero se proponía a aprender rápido, dejaría a su esposo callado cuando viera que no era una tonta.

Con un suspiro de alivio se quitó por completo el corsé dejándolo en el suelo, continúo con despojarse totalmente del vestido mientras pensaba nuevamente en Gregori ¿cuál sería su habitación? ¿La visitaría por la noches para reclamar su derecho como esposo?, aunque posiblemente no se tomaría la molestia luego de las peleas que habían tenido últimamente, en todo caso, él solicitaría verla como era la costumbre en Inglaterra.

Escuchó la puerta abrirse, Sophi se encontraba de espaldas segura de que se trataba de Rose que estaba ahí para ayudarla a desnudarse, pero ella ya lo había hecho quitándose por completo el vestido dejándose únicamente la camisola y las enaguas; aprovechando que ya estaba ahí decidió pedirle ayuda para las tareas de las cuales aún ignoraba y como esposa del laird debía saber.

—Rose, me estaba preguntando si vos podríais… —Se detuvo cuando escuchó la puerta cerrarse sin la mínima suavidad al igual que esos pasos que se detuvieron cerca; Rose era silenciosa.

Sophi se asustó al tener en mente la posibilidad de quien sería él intruso, se giro aun con el vestido en las manos, estaba casi desnuda pero al encontrarse con esa oscura mirada se quedó sin respiración; lanzó un grito ahogado apretando la prenda contra su pecho al sentirse expuesta.

—¿Qué haces aquí? —quiso saber, al no obtener respuesta continúo hablando—. Deberíais estar en vuestros aposentos.

Lo vio hacerse cada vez más, Sophi retrocedió lo que pudo pero no lo logró al sentir imposible el simple hecho de moverse, y también si seguía avanzando caería sobre la cama.

—Estoy en mis aposentos —respondió con voz ronca y con la mirada profunda sobre ella, al intentar agarrarla vio a su esposa evitarlo con brusquedad al punto de caer, actuando de inmediato la tomó de la cintura para pegarla a su cuerpo.

—Debes irte a vuestros…

—Éstos son mis aposentos.

—No, son míos, me han dejado en este lugar —le informó Sophi intentando no dejarse rodear por su masculinidad. —¿Acaso me has mentido y mis aposentos son otros? ¿Se han equivocado? O..

—Son vuestros aposentos —la interrumpió dejándola desconcertada.

—Pero vos.... —Entonces Sophi lo comprendió, pero se negaba a aceptar lo que su esposo le estaba tratando de decir, como si supiera lo que estaba pensando Gregori se lo aclaró.

—Son nuestras habitaciones.

Lanzó otro grito ahogado al escuchar confirmar sus temores al tiempo que trataba de alejarse de su cuerpo y esa mirada llena de deseo, pero Gregori pretendía otra cosa apretándola contra él, se acercó a su rostro con la intención de besarla, negándose, Sophi lo evitó como pudo hasta que su esposo logró posar sus labios sobre los suyos, su resistencia cada vez era menos contra esa gran fuerza que él ejercía y el deseo que estaba invadiéndola cuando se suponía que debía evitarlo. ¡Debía de estar molesta con él luego de todo lo que había ocurrido en los últimos días!

—No debes… —Logró decir entre jadeos.

—Sí, os deseo como vos a mí —murmuró con voz ronca antes de volver a tomar posesión de su boca, Sophi terminó rindiéndose porque tenía razón, lo deseaba.

Soltó el vestido permitiéndole poder llevar sus manos a su espeso cabello y cuello para poder acariciarlo, con un gruñido Gregori aprovechó la oportunidad arrancando el vestido entre ellos para luego tomarla en brazos y recostarla sobre la cama; Sophi se ruborizó nuevamente al encontrarse nuevamente con la intensa mirada de su esposo que observaba con detenimiento su cuerpo, la camisola dejaba ver sus curvas y eso la avergonzó, intentó taparse pero Gregori se lo impidió colocándose sobre ella y mostrándole lo mucho que disfrutaba tenerla en sus brazos y verla.

—Todo mejorará —alcanzó a escuchar Sophi, y ella lo creyó.

Estaba avergonzada, nuevamente se había levantado tarde pero esta vez los motivos habían sido diferentes, Gregori había estado muy apasionado durante la noche dejándola descansar muy poco, se había mostrado tierno en ocasiones y luego había dado rienda suelta a su pasión, y lo que hacía que Sophi se sintiera más avergonzada es que ella había participado de manera muy entusiasta a todo, y le había gustado demasiado.

Cuando encontró el comedor solo no le sorprendió, lo que la desconcertó fueron los rostros sonrientes de las mujeres que se había encontrado durante el trayecto a la cocina.

—¿Por qué todos estáis de buen humor? —preguntó Sophi a Rose una vez que la encontró en la cocina, ésta sonrió nuevamente permaneciendo en silencio unos instantes mientras le servía.

—Porque nuestros señores tienen una buena relación —explicó sin darle una respuesta que le facilitara todo.

—Somos esposos.

—Claro que si, y su relación como señores nuestros no debe cambiar frente a nadie ni a solas.

Casi escupió la sopa que le habían servido, Sophi quería meterse en una cueva y no salir nunca, ellos sabían lo que había ocurrido con Gregori ¿acaso los habían escuchado? A lo mejor ella tenía la culpa por ser demasiado ruidosa… quería morirse.

—No debe avergonzarse, es normal en un matrimonio.

—Pero todos lo saben… debería ser algo… personal —murmuró con la cabeza gacha, el apetito se le había esfumado.

—Nadie os espía mi señora, pero el señor ha estado de muy buen humor y vos no ha aparecido al desayuno, todos han sacado una conclusión.

—No entiendo porque el buen humor de mi marido os sorprende —claro que lo sabía, en esos momentos quería estrangularlo, debía ser más discreto y tener esa cara de irritación que se cargaba siempre, ahora todo el castillo estaba enterado de lo que había ocurrido, en verdad, quería morir de inmediato.

—Claro que lo sabe, pero no debe preocuparse, se acostumbraran todos en algún momento.

Cuando ese momento llegara Sophi ya estaría a metros bajo tierra, así que debía calmar las cosas, retirándose de la cocina fue en busca de su marido, estaba molesta y cada vez estaba peor cuando se topaba con alguien que le deseaba un buen día con esa cara sonriente como la de los demás. Salió al patio de entrenamientos, ella estaba al corriente que a Gregori le molestaba las interrupciones pero eso no le importó.

—¿Adonde vas? —Escuchó la voz de Cameron que se acercaba y aunque sonreía no le pareció fuera de lo normal, casi siempre tenía ese rostro y Sophi se preguntaba a veces si eso era normal.

—Buscó a mi esposo, ¿sabes dóndese encuentra? —preguntó a Cameron que no le sorprendió ver a Sophi llena de ira, ya se podía imaginar a su amigo siendo víctima de su carácter cuando él estaba de buen humor.

—Está en el cuarto de armas —respondió, quería hacerle preguntas y molestarla pero decidió que era mejor que explotara con Gregori; la vio asentir y seguir el camino que él le había indicado.

Mientras elegía alguna lanza para practicar decidió que ese día debía estar el plan definitivo para llevarlo a cabo antes de que el clan vecino se le ocurriera sorprenderlos, no le gustaba estar desprevenido y al menos ya tenía una idea clara de lo que iba a hacer él y sus hombres.

—¿Por quéestás de buen humor? —La voz de Sophi lo sacó de su concentración, se giro encontrándola en la puerta con los puños cerrados en cada lado de su cintura.

—¿Qué haces aquí? No debes…

—¿Sabes que por vuestra culpa todo el castillo sabe lo que ocurrió? —Se detuvo para ver su expresión—. Ahora todos están al tanto de que nosotros… ¡Es vuestra culpa! —exclamó señalándolo.

Gregori sonrió, no le sorprendía las habladurías del castillo pues era normal que el tema fuera sobre ello, pero al verla tan violenta le resultó gracioso, ella lograba hacerlo sonreír sin esfuerzos… así como enfurecerlo.

—¿Qué es lo que dicen de nosotros?

—Que los dos… ¡Vos lo sabes! ¡Y dejad de sonreír!

—¿De qué me culpas? —continuó cuestionándola, no podía evitarlo, esa mujer era hermosa y la adoraba por completo.

—Vos… yo… ¡No volverá a ocurrir nuevamente! Os abierto, me siento humillada y no permitiré que hablen a mis espaldas y que… ¿qué haces? —Lo vio acercarse y Sophi supo que debía huir, esa mirada la conocía muy bien y no quería caer en sus redes nuevamente.

—Ocurrirá

—No os permite…

—Ocurrirá Sophi —aclaró con voz ronca al tiempo que la acorralaba contra la pared, se acercó a ella lentamente para agregar: —No puedes huir.

Gregori tuvo razón, ocurrió nuevamente durante todas las noches sin falta y él siguió levantándose de buen humor.

Lizzy ya no podía esperar más, estaba harta de ver y escuchar sobre la feliz pareja, y no podía seguir de esa forma, ya estaba todo planeado, ahora sólo debía dar el primer paso y así obtener lo que quería, y ella sabría cómo aprovecharlo una vez que lo logrará, no sería como Sophi que se mostraba fría ante Gregori, él merecía más y ella se lo iba a dar.

Ya estaban los preparativos. Vio a su señor entrar en los establos, con una sonrisa lo siguió porque pronto su sueño se haría realidad, lo vio acariciar a su enorme y negro caballo al tiempo que ella se llenaba de deseo mientras observaba ese cuerpo grande y fuerte.

Y será mío. Pensó adentrándose al establo.

—Mi señor… —lo llamó en un susurró, el plan había dado inicio.

Capítulo XXVI

Sophi casi se había acostumbrado a esas miradas cómplices que le lanzaban los habitantes del castillo cada vez que ella se levantaba tarde llegando con demasiado retraso al desayuno, no era necesario preguntar el motivo puesto que ellos no se molestaban en ocultar sus conversaciones sobre la fecha de la llegada del primogénito de su señor, incluso hablaban sobre eso frente a ella como si no estuviera ahí; en un principio se escandalizo y se quejó con Gregori de que los había escuchado hacer apuestas sobre la fecha en que llegaría el bebé.

—Dejadlos, hablar con ellos no los hará callar —le dijo su esposo. —Además, si alguien sabe la fecha soy yo, no debes preocuparte.

Con eso Sophi supo que lo mejor era dejarlo pasar porque comenzaba a sospechar que a todos les gustaba abochornarla, siempre había sonrisas, guiños y risas qué le demostraba que en efecto les divertía; lo que también la calmo un poco es que era aceptada por el clan.

Cada día aprendía un poco más sobre cómo manejar el castillo y a los que habitaban ahí, era lenta pero se esforzaba, lo que mejoró su ánimo es que Lizzy no estaba en todo momento para perturbarla con su presencia, sólo durante las cenas y algunos instantes del día, quería hablar con Gregori para que la echará de ahí, pero la última vez no había salido nada bien y todo había estado a favor de Lizzy, no quería volver a pelear, más que nada porque esos días ambos se encontraban demasiado bien en su matrimonio.

—Así que en primavera… —Escuchó a Cameron murmurar mientras iba por una de sus meriendas habituales a la cocina.

—¿Qué decís? —preguntó Sophi que cortaba verduras sentada frente a él.

—Vuestro hijo llegará en primavera, eso es lo que se dice —respondió sonriendo al ver el sonrojo de Sophi que aunque intentará fingir indiferencia sus gestos la delataban.

—Sois un hombre. ¿Por qué hablas de chismes como una mujer? —Intentó ofenderlo pero era obvio que necesitaba años para poder avergonzarlo.

—Es divertido —concluyó el tema entre risas—. Debe venir conmigo cuando termine de comer.

—¿Por qué?

—Es una sorpresa.

Con un suspiro de fastidio Sophi decidió ignorarlo, insistirle sólo haría que Cameron se sintiera más importante; escuchó que reía antes de comenzar a sacar a flote sus frases de conquistador con las mujeres que se encontraban cocinando a montones para los hambrientos guerreros de su clan una vez que acabarán el entrenamiento diario.

Gregori no podía sacarse de la cabeza lo que le había dicho Lizzy unas noches atrás, no quería creerlo pero tenía esa punzada de duda que quería ignorar y seguir con su vida pero le era casi imposible.

Con los gritos y el choque de las espadas Gregori se centró en el entrenamiento, dentro de poco días partirían hacia tierras del clan Arnott que continuaba robando sus reces y la siembra que tanto les costaba recolectar por las altas temperaturas de esas tierras, cada uno de los del clan tomaba su turno para tener la oportunidad de ponerse aprueba ante la fuerza de su señor, la mayoría eran los hombres con más experiencia.

Cuando se dio cuenta de que Cameron no se encontraba ahí sintió un retortijón en el estomago hasta que recordó que a esa hora seguramente se encontraba pidiéndoles comida a las mujeres, pero entre más avanzaba el tiempo y no lo veía regresar menos se concentraba.

—¿Vuelve? —Escuchó decir a uno de sus hombres, asintiendo respondió cortante.

—Seguid con el entrenamiento.

Cuando estuvo bastante lejos pero no lo suficiente para continuar escuchando a sus hombres hizo todo lo posible para calmarse y no correr directo a la cocina que estaba cerca, al entrar miró a todos lados pero no encontró lo que buscaba.

—¿Por qué no está Sophi aquí? —cuestionó directamente sin dirigirse a nadie específicamente, todas se habían sobresaltado al verlo aparecer con brusquedad de la nada pensando que podrían estar en peligro por un instante.

—Se ha retirado hace unos momentos —contestó al fin una de ellas.

—¿Dónde?

Sentían la tención, ninguna comprendió porque estaría tan molesto, querían saber pero era su señor y les asustaba verse como unas entrometidas, en el castillo no habían secretos pero Gregori nunca participaba en los chismorreos ni hablaba sobre ello.

—Fue a los establos junto con Cameron —escuchó murmurar a una de ellas.

Sintió nuevamente ese retortijón, salió rápidamente de la cocina así como entró en busca de lo que más temía, ahora sudaba más de lo que el enfrentamiento con sus hombres había ocasionado, todo ante sus ojos se había nublado ante el ataque de ira y traición que comenzaba a emerger de él.

—Los he visto juntos mi señor, no miento—

—Debes dejar de decir tonterías —gruño Gregori

—Es verdad, se encuentran a escondidas siempre que pueden, creí que lo mejor era deciros a vos antes de que alguien más lo supiera, no me gustaría que mi señora os traicionara —insistía Lizzy casi oculta entre las sombras mientras miraba a Gregori alimentar personalmente a su negro corcel.

—Puedes retirarte —ordenó luego de varios segundos.

—Como deseé mi señor, espero que mis ojos hayan visto mal —con esas palabras Lizzy lo dejó.

Atravesó los establos con furia encontrándose con su esposa y su mejor amigo ahí, ambos reían, cuando Sophi reparó en su presencia lanzó una exclamación de sorpresa y sin perder el tiempo corrió hasta él para abrazarlo con fuerza, Gregori se quedó inmóvil mirando sus acciones y evaluando todo lo que veía.

—Gracias esposo, soy tan feliz —murmuró—. Cameron me ha dicho que conseguiste esta montura para mí y que con eso me mostrarás tus tierras mientras cabalgamos juntos.

Sophi alzó el rostro sonriente y con los ojos brillantes de emoción, se puso de puntillas para acercarse más a él, esté sin pararse a pensarlo se inclinó para recibir el beso de su esposa, luego la estrechó cuando ella volvió a abrazarlo.

Gregori levanto la mirada encontrando el ceño fruncido de Cameron que lo miraba con sospecha, esté negó con la cabeza lanzando un suspiro, sin mirarlo se retiro de ahí sin creer lo que acaba de ver en los ojos de su amigo.

Cameron conocía muy bien Gregori para saber porque lo había estado mirando así durante los últimos días y más cuando lo veía cerca de de su esposa.

Ya lejos Cameron, Gregori sintió un enorme alivio, todo era gracias a la entusiasta de su mujer que no dejaba de parlotear que quería ir pronto a cabalgar con él, lo había llenado de besos y otras muestras de afecto al punto que lo hizo olvidar sus sospechas.

Sin soportarlo más Gregori la alzó en brazos llevándola directamente a su dormitorio, Sophi se quejó entre risas de sus impulsos quedando callada cuando se cruzaban con alguna de las mujeres que los veían risueñas.

Una vez en el dormitorio Gregori se perdió en el cuerpo de su mujer olvidando todo lo que había más allá de su habitación.

Lizzy no veía funcionar su plan así que había tomado la decisión definitiva que pondría en práctica la siguiente noche.

Aunque veía a Gregori sospechar de Cameron, él seguía mostrando afecto por Sophi y cada vez que la veía con ese rostro lleno de satisfacción quería lanzarse sobre su rostro y quitarle era mirada.

Debía destruirla y eso sería muy pronto, antes de que Cameron descubriera quien estaba detrás de ese sabotaje.

Durante el día entero había preparado lo necesario con una visita al pueblo.

Ese día esperó hasta que el cielo de las Highlands oscureció.

Capítulo XXVII

Cada vez que se acercaba el día de la lucha los hombres se emborrachaban más, Gregori asistía para hablar con los hombres que dirigirían los grupos, tomaba del tarro que parecía llenarse mágicamente, ignoró ese hecho pues era difícil emborracharlo.

—Partiremos en tres días antes del amanecer —les recordó.

—De acuerdo, quería avisaros que no tendré piedad por ninguno de esos bastardos —informó Cameron al que se le iba la mirada cada vez que pasaba una mujer, era notable que estaba ebrio y ansioso por quedarse con una mujer en cualquier rincón oscuro.

Siguieron discutiendo las estrategias más importantes otro rato más, cuando Gregori supo que ninguno tenía por completo la atención en él los dejó disfrutar el resto de la velada, cuando se disponía a ir a sus aposentos para tener su encuentro con su mujer, escuchó que le hablaban, al girarse vio a una de las mujeres del castillo.

—Señor, me han dicho que os avisara que vuestra esposa os espera en los establos, aquí tiene la nota —dijo antes de retirarse para ir a servir más tarros con cervezas.

Gregori abrió la nota sintiéndose ridículo, en sus tierras no se enviaban notas, eso era para ese país de débiles, y que Sophi le enviara una no le sorprendió al fin de cuentas había sido inglesa, pero ya se encargaría de recordarle que ahora era una mujer de las Highlands; abrió la nota y en efecto, Sophi lo espera en los establos, seguramente iba a insistirle en cabalgar, él le había negado hacerlo hasta que pasarán los días de la guerra que tendría con el clan Arnott, se levantó seguro de que si tardaba ella no dudaría en ir a pasear sola, debía recordar la temeraria actitud que tenía cuando había ido a ese país a buscarla.

Cuando se puso de pie se sintió mareado, no podía creer que se hubiese emborrachado con tanta rapidez, pero no se detuvo a ponerse a contar cuantos tarros había tomado porque no lo recordaría.

Sin prestar atención al festejo de sus hombres y de las mujeres que se burlaban de alguno que estuviera haciendo el ridículo, continuó caminando directamente a los establos, al llegar notó que estaba complemente oscuro, lo único que alumbraba el lugar era la luna, recordó la primera vez que beso a Sophi bajo aquella luz, con una sonrisa se adentró al establo intentando mantener firme su caminar, dentro sólo podía escuchar a los caballos relinchar.

Intentó buscarla en la oscuridad, entonces sintió que alguien lo abrazaba por detrás y eso lo hizo sentir satisfecho de que al parecer su mujer estaba intentando seducirlo, girándose la estrecho contra su cuerpo para luego buscar su boca mientras se adentraba más al establo deseoso de seguirle el juego y disfrutar de ella.

Estaba desconcertada Sophi, era extraño que su esposo le enviara una nota cuando siempre iba a buscarla él personalmente o alguna de las mujeres, pero nunca una nota, pero no dudo ni un instante en ir rápidamente en su busca mientras se preguntaba el porqué de una nota.

Cuando estaba cerca escuchó los gemidos de alguna mujer, se ruborizó, de seguro una pareja estaba cerca de ahí disfrutando de los placeres carnales, no queriendo topárselos se encaminó con rapidez a los establos, cuando estuvo más cerca los sonido aumentaron, al entrar encontró el lugar oscuro, se alegró de haberse prevenido llevando consigo una pequeña antorcha que le habían obsequiado los hombres para que no se rompiera el cuello bajando las escaleras.

De repente se detuvo, ella conocía esos ruidos, temblorosa camino con lentamente a la parte oculta de los establos, cuando estuvo cerca palideció y deseo morir, ahí estaba Gregori sobre Lizzy.

Lanzando un chillido de horror dejando caer la antorcha, Gregori se detuvo de repente girándose y al encontrarse con su mujer ahí de pie se alejó de inmediato de Lizzy, estaba medio desnudo al igual que ella, aun con los efectos del alcohol intentó ponerse de pie y acercarse a Sophi que lanzó un chillido más fuerte lleno de dolor, dio un paso atrás al ver que su esposo casi a alcanzaba a agarrarla, girándose sobre si misma corrió tambaleante y temblorosa lejos de ahí, a pocos pasos chocó contra alguien que la le hablaba, Sophi no escuchaba nada, sentía que la movían para hacerla reaccionar pero ante sus ojos todo estaba oscuro, no veía nada, pero tenía grabada la traición de su esposo en su cabeza.

Cameron llevó en brazos a Sophi a la recamará, cuando la vio con ese aspecto primero pensó que alguno del clan enemigo se había acercado y la había asustado, agradecía estar cerca con una de sus conquistas para escucharla, pero cuando vio a Gregori salir medio desnudo de los establos y tras él a esa mujer llamada Lizzy lo comprendió todo, sintió ira, no sólo porque lo que había hecho al que consideraba su amigo, si no porque se lo había hecho a Sophi, una mujer que sin duda valía la pena y que estaba seguro de que si no hubiera estado prometida a Gregori él la habría tomado.

Teniendo a aquella mujer temblorosa y sus deseos de protegerla se la llevo sin dejar de escuchar los gritos de Gregori llamando a su mujer mientras que aquella otra tenía ese rostro lleno de triunfo.

Cuando llegó a los aposentos de su señora, Rose ya se encontraba ahí preocupada, estaba seguro que la mujer con la que había estado unos instantes a lo ocurrido había ido a buscarla, incluso ella estaba ahí preocupada dispuesta a atender a su señora.

—Cuidadla, y no dejen que Gregori entre a estas habitaciones —ordenó con dureza, ambas asintieron de acuerdo con él.

Cameron salió de ahí intentando calmarse pero era en vano, en su camino al establo se encontró a Gregori tambaleándose e intentándose soltar de Lizzy que lo aferraba del brazo pidiéndole que se quedara con ella, cuando lo vio acercarse le lanzó una mirada que pedía que se fuera.

—¡Largo! —le ordenó a ella que levantó la barbilla desafiante.

—¿Por qué os haría caso? —preguntó incrédula.

—Que seas mujer no significa que pueda darte una lección —amenazó, vio la sonrisa burlona de esa mujer… no, ella no era una mujer, era una serpiente.

—Intentadlo.

Cameron se acercó amenazante, vio a Gregori que trataba de detenerlo o quizá de mantener el equilibrio, pero antes de hacer algo a lo lejos un grupo de mujeres se acercaba llenas de determinación.

—Tienes razón, no os detendré yo —dijo disfrutando como a Lizzy se le llenaba el rostro de triunfo hasta que la cocinera la tomaba del cabello y la tiraba al suelo, para ser una mujer grande y mayor seguía teniendo una gran fuerza.

La escuchó chillar, patalear y gritar maldiciones a él y a las mujeres que la arrastraban en silencio fuera del castillo, Cameron tenía una preocupación menos porque sabía que ellas se encargarían, habían tomado cariño a su nueva señora y al ser traicionarla era como si traicionaran a las mujeres del clan que se protegían con uñas y dientes.

—Sophi… ¡Sophi, debes escucharme! —exigió Gregori, Cameron se puso frente de él para impedirle el paso.

—No te dejaré ir tras ella.

—Vos no puedes impedirme nada, soy vuestro señor —murmuró furioso.

—Preguntadles eso a los habitantes del castillo y os aseguro que al igual que yo impedirán que vos busques a vuestra esposa.

—Es mi mujer —con esas palabras parecía explicar todo.

—Eso debisteis pensaros mientras os acostabais con «ésa» mujer —dijo entre dientes Cameron que apretaba los puños al recordar el aspecto que tenía Sophi, vio el rostro de culpabilidad de Gregori y de dolor, pero no se compadecería de él ¿acaso lo había tenido por su esposa cuando retozaba como animal sobre ese asqueroso ser?

—No entiendes, lo que paso no significa nada, yo nunca… —Se detuvo cuando Cameron al ser incapaz de escucharlo justificar sus actos le daba un puñetazo en el rostro.

Gregori cayó al suelo sin dificultad, no sentía el dolor del golpe, aun veía a Sophi mirarlo con horror y decepción, mientras recibía los golpes de Cameron sin siquiera defenderse supo que había perdido a Sophi, la había perdido para siempre.

Sophi llevaba todo el día en cama, ni siquiera estaba segura de si había amanecido o había pasado otro día, no quería comer y aun así sentía las nauseas, Rose la obligaba a comer y beber un horrible jugo para mantener estable su cuerpo, permanecía casi todo el día a su lado y en caso de que no, otra de las mujeres la relevaba, nunca estaba sola.

Sentía un enorme vacío pero al menos había dejado de llorar, todas la habían consolado y mostrado afecto, no había visto a su esposo desde ese instante, no quería hacerlo, lo había escuchado hablar y gritar tras la puerta pero ninguna de las mujeres que permanecía afuera haciendo guardia se lo permitía, no quería mirarlo a la cara ni aunque la llamara a gritos y pidiera su perdón.

—Si no comes lo suficiente te juro que la masticare por vos y os haré tragarla —amenazaba Cameron, él era el único hombre que entraba, y junto con Rose la hacían comer.

Al día siguiente volvió a sentir esas horribles nauseas cuando despertó, estaba segura de que era por esa imagen que aún permanecía ahí para atormentarla, cuando se sintió un poco mejor Rose la obligó a beber esos jugos mientras la miraba de una forma extraña. Al darse un baño casi obligatorio Rose rápidamente empezó a inspeccionar su cuerpo una vez fuera de la bañera, Sophi no habló para quejarse, las palabras seguían sin salir de sus labios.

—Ahora lo entiendo —escuchó decir a Rose que suspiraba y le daba una sonrisa.

—¿Qué entiende? —Una voz femenina preguntó por ella.

—Nuestra señora ésta en cinta —dijo con alegría.

Sophi se sobresaltó al escucharla, abrió la boca para decir algo pero seguían sin salir las palabras, la puerta de su habitación se abrió de golpe para que Rose anunciara las buenas noticias, las exclamaciones de felicidad no se hicieron esperar; unas lagrimas se dejaron caer de sus ojos, pero esta vez no era de tristeza, tocó su vientre y riendo lloró de felicidad.

La noticia corrió rápidamente por los pasillos del castillo, Gregori tenía nuevamente esa actitud osca, sabía que su gente estaba decepcionada de él y no los culpaba, había sido un idiota, cuando Cameron había dejado de golpearlo y decirle con ironía que mejor había creído en Lizzy de que él era capaz de traicionarlo en vez de confiar en él a pesar de que lo conocía de años, también desconfió por culpa suya desde un principio en Sophi que era incapaz de hacerle algo así; al final quien había hecho la traición de la peor manera había sido él mismo.

Cuando Cameron lo dejó hablar le contó todo, sobre su borrachera y la nota, Cameron se había quedado callado y lo había dejado ahí en el suelo mientras se lamentaba.

Al día siguiente un poco más repuesto había ido a buscar a Sophi pero no se lo habían permitido, aunque todos seguían obedeciéndolo al ser el señor de ellos notaba las miradas decepcionadas y que lo juzgaban. Comprendiendo que no podría verla fue a la habitación de armas.

—Ella lo planeó —escuchó a Cameron que había entrado tras él.

—¿Quién planeó qué? —preguntó Gregori girándose, vio que estiraba la mano en un puño, cuando la abrió encontró dos notas, se acercó para verlas, una de ellas era la que le había enviado Sophi… supuestamente, luego de lo ocurrido no sabía que pensar pero estaba la otra nota, que la citaba a ella a nombre de él.

—Nunca envié una nota —dijo fuera de sí.

—Lo sé, es la misma letra, quien os la entregó me dijo que Lizzy se la dio porque estaba apurada atendiendo, y Sophi la encontró en vuestros aposentos. Fue ella.

Al comprender Gregori se lleno de ira, maldita mujer. ¿Cuánto tiempo había estado engañándolo?, recordó a su esposa gritar y abofetearla cuando estaban en camino, seguramente desde ahí había comenzado a hacerse la víctima y la culpa había sido de él por creer que la estaba protegiendo, y por no confiar en Sophi había arruinado todo.

—Traédmela —dijo con dureza, con media sonrisa Cameron obedeció de inmediato.

Cuando entró a su hogar se enteró de todo, una calidez lo embargó, rápidamente fue en busca de Sophi, al llegar a su habitación le sorprendió no encontrarse a alguna mujer que le prohibiera el paso, sin desaprovechar la oportunidad abrió nervioso pero encontró el aposento completamente vacío.

Un nuevo terror lo embargó al pensar que lo había dejado, podía entenderla pero no podía aceptarlo, era su mujer y él un maldito egoísta que no permitiría que lo dejara.

Mientras comenzaba a buscarla como un desquiciado escuchó voces femeninas a lo lejos del pasillo, fue directamente a donde lo conducían a los sonidos, caminaba por el pasillo donde había otras habitaciones vacías que se ocupaban para alguna visita.

Al ver a un grupo de mujeres ahí se acercó mientras las voces se apagaban, todas le hicieron espacio para dejarlo pasar, cuando entró a la habitación vio a Sophi con varias de sus pertenencias, al verlo guardo silencio también.

—Dejadnos solos unos instantes —pidió ella, todas obedecieron en silencio dejando la puerta abierta por si ella las llamaba o él le hacía algo, eso lo ofendió pero a esas alturas no podía sorprenderse que actuarán de esa forma contra él para proteger a su señora.

—Me he enterado —habló Gregori ocultando su emoción.

—Lo imagino. —Sophi lo miraba con frialdad, la pequeña esperanza se apago completamente, ya no encontraba ese rostro iluminado cada vez que lo veía; miró la pequeña habitación en la que estaban y luego sus pertenencias al no querer encontrar el rechazo en sus facciones.

—¿Qué haces? —preguntó temiendo la respuesta.

—Éste será mi nuevo aposento —respondió nuevamente con frialdad, Gregori sintió como si le hubiese dado un puñetazo.

—Ya tienes aposentos.

—Ahora que estoy en cinta no es necesario que cumpla mis deberes maritales —explicó.

Se enfureció al escucharla, no permitiría que lo alejara de esa forma.

—Regresaras a nuestros aposentos —le advirtió acercándose para tomar sus cosas.

—No, me quedaré aquí, si os preocupa mis deberes en la cama llamadme e iré para cumplir con mi obligación, pero no me iré de aquí —escucharla lo hirió aunque no quisiera aceptarlo, ahora lo haría por deber, no por el placer que ambos habían compartido.

—Sé que lo haces por lo que... —no quería ni decirlo, tomando aliento continúo: —pero, debes entender que vuestro lugar es en mi lecho.

—Y ahí estaré cuando me llames. —Insistir sería darle vueltas al asunto así que decidió explicarse.

—Teníais razón sobre Lizzy, debí creeros, pero debo deciros que ella lo planeo todo, yo nunca habría…

—Eso ya no importa —le interrumpió— no me creísteis cuando os lo dije, no confiasteis en mí pero decidí volver a intentarlo, pero no importan ya las excusas, os acostasteis con ella y nada puede cambiarlo.

—Quiero que entiendas que no es así, sé que me visteis pero no ocurrió como piensas, si me dejas explicarte…

—¿Cómo vos lo hizo conmigo? No lo haré, pero si quieres hablar hazlo pero nada va a cambiar entre nosotros, por favor, os pido que me dejes sola —dijo Sophi, pero al ver su rostro continúo—. Una vez prometisteis queme daríais lo que deseara ¿era verdad?

Asintió temeroso.

—Lo que quieras —murmuró.

—Pues os pido que aceptes está decisión; no volveré con vos.

Sus temores estaban confirmados y él no podía hacer otra cosa que aceptarlo.

Derrotado Gregori la dejó como ella se lo pidió, es lo menos que podía hacer.

—¡Ella no os ama! —gritaba Lizzy mientras dos hombres la tomaban del bazo para sacarla de ahí, había sido expulsada del clan, nadie podría darle refugió ni intentar ayudarla, era una repudiada.

—¡Largaos, sabía la víbora que erais desde que os vi! —gritó la cocinera, que escupía sobre ella como muchos hombres, las mujeres le arrogaban alimentos pasados e incluso el excremento de caballo, debía irse sucia así como había llegado.

No la habían linchado ni ejecutado porque la muerte era un camino fácil, habían decidido que excluirla del clan dejándola sola sin alimento y sin donde ir hasta que la muerte le llegara lentamente, era lo mejor.

Gregori la había encontrado en las mazmorras, al verlo le había sonreído con inocencia y comenzando a culpar a todos, ignorándola la agarró del brazo bruscamente arrastrándola por los pasillos hasta arrogarla fuera de las murallas del castillo, cuando le exigió explicarles a los demás Lizzy supo que él no estaría de su lado, al principio se negó hasta que sintió el frío metal de la espada de Cameron en su cuello confesó todo.

—Os arrepentiréis de esto ¡os juro! —exclamaba Lizzy, se sentía humillada, viviría con tal de verlos caer a todos, aunque fuera lo último que pudiera hacer lo lograría, conseguiría todo lo que merecía y más.

Desde una de las habitación de Sophi miraba todo, vio cuando Lizzy alzó la mirada para verla con odio, no pudo escucharla por completo, pero no importaba, aunque ella había intentado arruinarle todo aún tenía un motivo para ser feliz, llevando su mano a su vientre sonrió mientras se alejaba de la ventana.

Capítulo XXVIII

Los días en el clan McArthur no pasaban una buena temporada, luego de que Lizzy había sido echada del clan, habían sufrido otros robos de ganado y de sus cosechas, lo que hizo que Gregori apresurara la salida de él y sus hombres a tierras enemigas; también estaba el tema de la relación de los señores del clan que al parecer no se veía una pronta reconciliación, si no es que imposible, nadie culpaba a su señora, con el transcurso de los días todos habían disminuido su decepción y enojo contra su señor tras dejárselo bien en claro lo que había ocasionado una noche de alcohol.

A pesar de la frialdad y la nada fácil rendición de que su mujer no lo perdonaría por mucho que insistiese sabía que debía volver a mostrarse como antes de su boda u otros creerían que era una presa fácil, y ya se los mostraría a ese clan que no dudaba en robarles, saboreaba su vitoria, al menos podía tener eso.

Por otra parte Sophi sonreía al contrario de su esposo, la noticia de que estaba en cinta la había hecho más fuerte, con ayuda de Rose ahora se mostraba como la verdadera señora del clan MacArthur y todos mostraban un gran respeto por ella que no había demostrado debilidad como las mujeres inglesas que hubiesen montado un escándalo, no, ella tenía espíritu de las Highlands mostrándose fuerte ante ellos, y sobre todo a su esposo.

El día que debían partir los hombres junto a Gregori estaba más oscuro que otras noches, pero debían irse, cada uno se apresuró a despedirse de su familia, menos Gregori que tuvo que esforzarse por no mirar en dirección a la puerta principal esperando ver a su mujer que seguramente estaba descansando tranquilamente, no podía reclamarle nada, menos ahora que llevaba a su hijo en sus entrañas, era mejor que descansara y no se preocupara por el bien del niño, al menos eso se repitió una y otra vez para no mostrarse decepcionado cuando minutos después partió fuera de las tierras MacArthur, y esta vez, no pudo evitar mirar atrás.

Lizzy no podía quejarse mucho por ahora.

Luego de que la habían echado del clan MacArthur había tenido suerte de no encontrarse salteadores en el camino, había pensado en regresar nuevamente a Inglaterra pero seguramente no la acogerían en su antiguo trabajo, y conseguir uno nuevo sería difícil… sobre todo llegar otra vez a sus tierras, ni siquiera sabía bien qué camino tomar sin perderse, no llevaba muchas pertenencias como para lograr sobrevivir el camino hasta su viejo hogar.

No. Ahora tenía un plan, uno que no sólo podría llegar a sobrevivir, si no que podría hacer que llegara a realizar su venganza a todas esas personas que la habían humillado llevándola a ese estado tan patético, cada uno tendría su merecido y ella estaría ahí para verlos caer y supieran que habían cometido un error al tratarla no mucho peor que un animal.

Esa noche Gregori demostró la crueldad que vivía dentro de él, habían sorprendido al Clan Arnott con su ataque sorpresa, a diferencia de ese clan desarmado, ellos no habían robado ni violado como estaba acostumbrado ese clan, sólo habían tomado lo que les pertenecía, llenos de ira y furia habían olvidado la piedad contra los hombres de Arnott que intentaban luchar contraatacando.

Dunn el líder del clan había despertado furioso echando a las mujeres desnudas de su cama cuando supo que estaban bajo ataque, agarrando su espada salió olvidando su vestimenta y se arrojó contra Gregori con un grito de guerra, pero él ya lo esperaba, había desmontado a su caballo mientras fuertes relámpagos anunciaban una tormenta.

Los sonidos de los gritos, el choque de las espadas no abjuraba nada a favor de Clan Arnott, el clan MacArthur había esperado su justicia por sus propias manos y lo estaban logrando, Cameron respaldaba a Gregori luego de que algunos Arnott se arrogaban a él como unos cobardes para atacarlo en conjunto y vencerlo, pero no lo permitiría, debía lealtad a su señor y clan.

Los embates de los ataques de Gregori no disminuyeron a pesar de los hombres que ya había derrotado momentos antes, perecía una eternidad la lucha, pero ninguno de sus clanes parecía querer rendirse ante el enemigo; el líder del clan Arnott, gritaba insultos pero Gregori no escuchaba, sólo quería venganza contra ellos, desahogo por las cosas que había ocasionado; cuando la punta de su espada empezó a resbalar en su carne en vez de retirarse aprovechó la inmovilidad de su contrincante para insertarle su espada en el hombro, había fallado, el corazón del enemigo era lo que quería, ignoró el dolor cuando la espada se retiro de su cuerpo, elevó nuevamente la espada para dar el golpe final al instante que un arquero oculto sobre alguna de las torres disparaba una flecha en el mismo lugar que había herido al enemigo.

—¡Basta! —Escuchó que le decía alguien. Gregori lo ignoró e insertó su espada en el abdomen de Dunn que nuevamente se había movido, nuevamente él había fallado, cuando una mano lo tomó para detener su próximo ataque, se giró molesto apunto de atacar hasta que vio el rostro de Cameron cubierto de sudor y sangre.

—¿Qué haces? —dijo entre dientes Gregori con la mandíbula tensa.

—Hemos vengado al clan y ya tenemos lo que nos pertenece.

Con un fuerte gruñido miró al jefe del clan Arnott en el suelo que lo miraba con ira, Gregori se arrancó la flecha con una mueca de dolor para luego arrogársela a sus pies, enseguida dio la orden a sus hombre de retirarse antes de montar su caballo y alejarse de aquellas tierras enemigas.

Se habían detenido en una posada que estaba de paso para curarse y alimentarse, todos disfrutaban de la victoria, gracias al ataque sorpresa no había ninguna baja en los hombres, sólo heridos, algunos de gravedad pero con la victoria en sus manos estaban seguros que se curarían.

Entre festejos y bebidas decidieron que cuando llegarán a sus tierras la fiesta de la victoria sería enorme; cuando el jefe del clan Murray se enteró de que el clan MacArthur estaba en sus tierras, se acercó para saludarlos, ambos clanes tenían una fuerte alianza de generaciones atrás.

—Cuanto tiempo Gregori —saludó éste con una sonrisa. —Y a vos, Cameron— agregó.

—Un gusto Roy —dijo Cameron con un gruñido, ambos sabían que tenían una rivalidad por las mujeres y por eso una amistad pronta sería casi imposible.

—Espero que os estén atendiendo bien. —Roy volvió a hablar ignorando a Cameron que se levantaba con un gruñido en busca de compañía femenina.

—Os agradezco la hospitalidad de vuestra gente —al fin dijo Gregori con la cerveza en mano, Roy pidió una cerveza igual, a pesar del carácter tan diferente de ambos tenían una buena relación, para los demás Gregori tenía un buen manejo para relacionarse con personas como Roy y Cameron que tenían un carácter similar, quizá porque al parecer ninguno parecía temerle o que les hiciera daño.

Mientras transcurría la noche, varios hombres del clan Murray se habían unido al festejo, incluida las mujeres que no dejaban ir la oportunidad de relacionarse con guerreros, sobre todo con alguien como Cameron.

Entre canciones, gritos y cerveza Gregori permanecía sentado en silencio borracho, incluso Roy estaba con el resto de los hombres que habían dado inicio a una danza sin sentido con sus movimientos dispares, el alcohol había hecho mella en ello.

—¡Brindo por Gregori y a la boda de la cual no se le ocurrió darme el honor de ser invitado! —exclamó Roy entre risas mirándolo para que le prestara atención, Gregori levantó su tarro nuevamente lleno sin mostrar querer unírseles.

Recordarle a su mujer fue un golpe para él, la necesitaba con locura, quería verla pero ella seguiría rechazándolo, y aún así estaba seguro que esperaría su perdón hasta el día de su muerte, la necesidad de tenerla con él lo inundó por completo, quizá era por ver los arrumacos de muchos hombres y las sonrisas invitadoras de las mujeres que hicieron que recordaran cuando Sophi lo miraba de esa manera en la alcoba.

No supo cuando ocurrió, pero ya no estaba en esa posada con los hombres de ambos clanes, estaba cabalgando sobre su montura en dirección a su castillo ignorando las heridas aún sin curar y la tormenta que seguía sin detenerse, nada de eso era relevante, sólo la profunda necesidad de ver a su mujer.

Sophi se despertó con un trueno, luego de unos segundos se forzó a tranquilizarse, no quería admitir que también lo que le impedía dormir era la preocupación, su marido y sus hombres habían partido tres noches antes y el miedo de no saber cómo habían terminado la emboscada la seguía cada instante.

Como las noches anteriores se tranquilizó luego de varios instantes, tocó su vientre sin poder evitar sonreír, aún le parecía increíble llevar en su vientre al hijo de Gregori, se preguntó cómo sería cuando naciera, si se parecería más a ella o a él, si sería una hermosa niña o un pequeño diablillo… con esas preguntas volvió a dormirse.

Un fuerte sonido la levantó nuevamente, imaginó que era otro trueno pero cuando volvió a escucharlo supo que no había sido eso, el ruido era de la puerta al cerrarse, al girarse se encontró con la silueta de un hombre. Era Gregori que había regresado y se acercaba a ella lentamente.

Sophi supo que venía borracho por la forma en que se movía, cuando el cuerpo de su marido no pudo más con su peso se dejó caer de rodillas, Sophi lanzó un grito de sorpresa, levantándose de su cama se acercó a él, notó la sangre, la mugre, las gotas de sudor y lluvia que corrían por su piel, tenía la mirada gacha, al levantarla pudo ver el sufrimiento en su rostro.

—No sé qué hacer… —Lo escuchó susurrar, apenas había podido oír con la tormenta fuera.

—¿Qué dices? —dijo Sophi acercándose más a él.

—No sé qué he de hacer para que vos me permites estar a vuestro lado nuevamente —el susurro de su voz llegó a Sophi la cual no supo que decir, sus ojos se llenaron de lagrimas, ella tampoco sabía qué hacer, quería perdonarlo pero sólo recordar su traición se lo impedía.

—Yo no… —comenzó a decir Sophi pero la interrumpió.

—Si vos supierais cuanto os amo y adoro con locura… —dijo antes de caer inconsciente a los pies de ella.

Creían que ella terminaría desapareciendo de sus vidas o que la debilidad la llevaría a la muerte, pero no sería a si, había aprovechado la movida del clan MacArthur para actuar, ahora que tenía la oportunidad de adentrarse a ese nuevo clan sus ideas habían comenzado a tomar forma, al menos los MacArthur le habían dejado suficientes armas para aliarse, ahora podía dar el siguiente paso…

Lizzy podía saborear su venganza — Muy pronto… —susurró con una sonrisa

Capítulo XXIX

Cuando los rayos del sol lo alumbraron le resultó una tortura, gimió de dolor cuando intentó moverse pero se incorporó como pudo de igual forma, parpadeó una y otra vez hasta que sus ojos se acostumbraron a la luz, una vez con la vista más clara notó la parte superior de su cuerpo vendada, la habitación olía a hierbas curativas.

Entonces se percató de que no se encontraba en su habitación, con la garganta seca verificó nuevamente el lugar; estaba en la habitación de su mujer.

Intentó recordar cómo había llegado hasta ahí, los retazos que le otorgaba su mente no lo ayudaban, al contrario, comenzó a asustarse, recordaba querer tener a su esposa así que había salido como un desquiciado en su búsqueda… rezaba por no haberle hecho daño, esperaba… Lanzó un juramento, si su deseo por ella lo había llevado a cometer alguna atrocidad nunca se lo perdonaría, el mismo se concedería el peor de los castigos, sólo de imaginar hacerle daño a su Sophi le entraban nauseas.

Escuchó como comenzaba a abrirse la puerta, era su mujer que traía consigo más hierbas y frascos limpios, al verlo despierto le sonrió con dulzura desconcertando a Gregori que comenzó a levantarse.

—No sé si os he hecho daño, no merezco nada de vos que sólo ha sido víctima de mis atrocidades, os deseaba tanto que... aún os deseo pero… no me creí capaz… Soy un gran hijo de… —No podía formular una frase para demostrar el terror que sentía.

Esperaba un golpe de su esposa, insultos, cualquier cosa menos la suave caricia de ella en su rostro, ni el beso que depositó en su mejilla, eso logró que se sentara nuevamente en la cama mientras la miraba sin entender lo que estaba ocurriendo.

—No me has lastimado —le dijo al tiempo que dejaba la bandeja sobre el mueble que estaba a un lado para luego abrazarlo.

—¿Entonces qué..? —No sabía que decir, pero eso no evitó que atrajera a Sophi a él para abrazarla, sentía como una eternidad de la última vez que la pudo tener en brazos.

—Vos entrasteis en mis aposentos durante la noche, estabas borracho y herido, has estado en cama dos días.

—¿Dos? ¿Pero por que vos no estás molesta? —preguntó Gregori, no le importaba mucho los días, quería saber que había ocurrido para que su mujer volviera a estar con él.

—Me contaste la verdad de aquella noche —respondió, al verlo aún sin entender prosiguió—. Nunca estuvisteis con Lizzy, estabas tan borracho que dormíais más de lo que podías hacer.

Sophi explicó que Gregori apenas y podía hablar que intentar hacerle algo a Lizzy, que al contrario de él ella había hecho prácticamente todo, y eso era no quedar aplastada por el cuerpo del hombre que sólo murmuraba el nombre de Sophi, lo único que había logrado había sido desabrocharle todos los botones y aún así esos jadeos eran por la falta de aire, Lizzy había mentido una vez más porque lo había planeado todo, sabía que Sophi aparecería y parte de su plan había fallado al no saber que cuando Gregori se emborracha entraba en un estado somnoliento, lo último en lo que podría pensar era en estar con alguna mujer; Cameron lo había corroborado cuando minutos después entró a la habitación bruscamente pues cuando se había enterado que su laird había salido borracho sin decir nada dejó a la mujer con la que estaba en la cama y salió como loco en su búsqueda, al ver a Cameron medio vestir y con su esposo en el suelo confesándole tantas cosas no sabía qué cara poner.

Cameron la ayudó a dejarlo en la cama cuando terminó de hablar, Cameron aún molesto por la impulsividad de su laird se preparó para partir nuevamente hacia donde estaban sus hombres.

—Maldito sea, a ver si confía más en mí y deja de guardarse todo para él, por su culpa…

Sophi ya no escuchó más pues Cameron había cerrado la puerta, seguramente seguía maldiciendo a su amigo por irrumpir en sus actividades amorosas, y sobre todo, por no haberle contado la verdad.

Mientras Sophi se encargaba de su esposo inconsciente que sólo despertaba entre delirios rebelándole más confesiones y sobre su amor por ella, tuvo tiempo para reflexionar y darle otra oportunidad a su relación, si la intención de Lizzy era arruinarla, no debía dejar que la envidia de otra mujer no le permitiera ser feliz.

Cuando terminó de relatarle todo Gregori había caído en otro sueño reparador, con una sonrisa le beso los labios antes de proceder a cambiarle las vendas y a limpiarle las heridas, verlas le habían dejado asustada, pero con los brebajes y pastas de Rose ahora estaba mejor, el resto de los hombres del clan también estaban recuperándose de una victoria de la cual no dejaban de alardear.

Ese hombre le repugnaba pero no tenía alternativa, cuando había llegado al Clan Arnott tenía un objetivo en mente y ni el asco le impediría cambiar de opinión, cuando el jefe del clan la había visto, se encontró con un rostro inocente que quería sólo recuperar su honor, a pesar de desconfiar de ella le había contado secretos de los MacArthur, lo suficientes para hacerlos caer y que dejará que permaneciera con ellos.

Dunn, no había tardado en caer y en llevársela a la cama a pesar de las heridas, Lizzy había fingido desearlo cada noche, incluso había fingido que no le importaba cuando se la prestaba a otro hombre del mismo clan, pero le daba igual, mientras Dunn cumpliera con lo que le había prometido, todo eso valdría la pena, después de cumplir la venganza tendría su lugar como la absoluta señora del Clan MacArthur junto con cualquiera de los hombres que Dunn le eligiera para mandar a ese patético clan.

Lizzy ya podía recrear el rostro que pondría ese maldito lugar cuando llegara como su soberana, y claro, Gregori sería el premio total.

La paz parecía que había llegado nuevamente al clan con la reconciliación de los señores, Gregori atendía con devoción todas las necesidades de su mujer, si antes cuando permanecían sin hablarse Gregori ponía una cara horrorizada cuando la veía cargar algo, ahora mostraba su sobreprotección casi impidiéndole bajar las escaleras porque era un trabajo sobrehumano para una mujer en cinta.

En un principio a Sophi le parecía graciosa esa actitud, hasta que termino cansándole que no la dejara hacer nada.

—Sólo es cortar verdura —le informó al escandalizado de su marido.

—Pero podrías lastimarte —dijo él intentando quitarle el cuchillo, Sophi apuntó hacia Gregori antes de que se lo quitará.

—Si seguís así, quien terminará lastimado de los dos serás vos por tanta sobreprotección.

—Sólo me preocupo —susurró sin apartar la vista del cuchillo, aun quería arrebatárselo.

—¿Acaso no me crees bastante mujer para usar un cuchillo? ¿Vos me veis como una mujer débil? —cuestionó, al ver su cara casi perdió su postura autoritaria, las mujeres que se encontraban en la cocina mostraron su apoyo a su señora recriminándole a Gregori que las mujeres podían parir diez hijos y hacer las actividades más pesadas que un hombre no se atrevería.

Derrotado, Gregori sé pasó los dedos por los cabellos antes de hincarse para acariciar su vientre ya hinchado, parecía tan embobado que Sophi colocó su mano sobre la de él entrelazando sus dedos.

—Cuidaros los dos, ahora debo ir a entrenar —dijo antes de besar su vientre, se irguió nuevamente para besar esta vez a su mujer antes de retirarse.

Sophi lo amaba con locura, lo miró alejarse para luego continuar con sus tareas, el clan ya estaba aceptando nuevamente la relación de los señores, al parecer todos se habían enterado de la verdad, Sophi aún no tenía idea de cómo conseguían enterarse de cualquier cosa que ocurría en esas tierras pero comenzaba a ver esos detalles en las personas del clan como algo normal.

Por otra parte Gregori, aunque ya se había recuperado casi por completo, el entrenamiento no había disminuido, estaba seguro que los del clan Arnott atacarían en cualquier momento y no quería llevarse sorpresas como la que les habían dado a ellos, debían estar preparados para la venganza, aunque Cameron había insistido llevar el problema hasta la corte, Gregori no estaba seguro que su rey resolviera muy pronto la disputa, podría tardar demasiado tiempo permitiéndoles a los Arnott aprovecharse de cualquier situación, y el no sólo quería defender a su clan, también a su mujer y a su futuro hijo.

Cuando terminó el entrenamiento fue rápidamente en busca de Sophi, sabía que los hombres se burlaban de él por su comportamiento pero le daba igual, su esposa lo había perdonado y no quería desperdiciar ni un instante sin ella. La encontró en el salón principal frente a la chimenea mientras tejía, al advertir su presencia le sonrió.

—Creí que estaríais con las mujeres sirviendo la cena —dijo sentándose junto a ella para luego tomarla en brazos y sentarla en sus piernas.

—Lo estaba, pero vos ha contagiado con vuestra preocupación a las demás mujeres que no quieren que me dañe al serviros a todos la comida, así que estoy aquí tejiendo algo para el bebé —respondió acurrucándose en su pecho, lo escuchó reír divertido.

—Al fin alguien muestra algo de cordura —dijo entre risas, Sophi se enderezó lanzándole una mirada molesta.

—¿Dices que no tengo algo de cordura? —le recriminó, Gregori la tomó de la nuca para acercarla y así plantarle un beso.

—Usted mi señora, es perfecta —susurró contra sus labios.

Eran felices, nadie podía negarlo, pero la felicidad término al día siguiente cuando Sophi desapareció.

Capítulo XXX

Ese día Gegori recibiría la visita de Roy, sabía que él quería conocer a su esposa inglesa y no podría negarse por su hospitalidad semanas antes y porqué por alguna razón Roy tenía una manera de persuadir… al menos sus mensajes lo lograban.

Sophi se había enterado y había querido preparar un gran banquete para el clan Murray, había ignorado por completo las negativas de que no debía esforzarse por el bebé, pero como los ignoraba y pasaba de todos, decidieron dejarla hacer lo que quería sin dejar de vigilarla.

Cuando se acercaba la hora de que las visitas llegarán Gregori preguntó por su esposa como cada día, simplemente no podía pasar mucho tiempo sin verla y saber que ella estaba bien, cuando nadie supo donde se encontraba hasta que le dijeron que había ido en busca de hierbas para la comida en la parte trasera del castillo, Gregori quiso sentir alivio pero hasta que no la viera no lo lograría, término dirigiéndose en su búsqueda llamándola por su nombre, pero sólo el silencio lo recibió y eso lo puso nervioso, al llegar donde debería estar su mujer se encontró el lugar vacio, era como si Sophi no hubiese estado ahí, caminó por los alrededores con un retortijón en el estomago pero no encontró nada más que sólo un pedazo de tela de su vertido y sangre entre los matorrales.

Sophi había desaparecido, alguien la había raptado.

Gregori lanzó un alarido de furia y dolor.

Todos habían escuchado el grito, sus hombres aparecieron de inmediato creyendo que los atacaban, pero sólo encontraron a su señor de rodillas e inmóvil, cuando Cameron se acercó y miró lo que tenía en las manos lanzó una maldición, se giro a los hombres comenzando a dar órdenes para que se prepararán para el ataque, sabía que cuando Gregori reaccionara este pediría guerra y sangre por su mujer y él no se lo impediría.

No era necesario saber quién era el causante de la desaparición de Sophi, al parecer el clan Arnott había querido cobrar venganza luego de su derrota, lo que no podía creer Cameron es que tuvieran tan poco valor de dar la cara, habían querido dar el primer golpe a los MacArthur quitándoles lo que su señor más amaba y eso era Sophi. Con el rostro llenó de venganza Gregori caminó en dirección del cuarto de armas, todos estaban preparados para atacar y proteger la fortaleza en caso de que el enemigo decidiera atacarlos por sorpresa.

Era tal la conmoción que habían olvidado sus visitas, cuando Roy llegó junto a su clan esperaba un recibimiento armonioso y festivo, pero no contaban con que el clan MacArthur estuviera en desgracia, él tenía una alianza con Gregori, y al enterarse del acontecimiento decidió ayudarlos, algún día el necesitaría la misma de ese clan así que no podía despreciarlos, además él era un guerrero y un hombre de honor.

No paso mucho tiempo para que ambos clanes partieran a tierras enemigas en busca de venganza.

—¡La zorra me lastimó! —se quejó uno de los hombres que había capturado a Sophi.

Cuando la habían encontrado sola recogiendo hierbas los hombres del clan Arnott sonrieron por su buena suerte, pero no habían imaginado que esa mujer con apariencia frágil intentaría defenderse como una fiera, Lizzy que los acompañaba había tenido que golpearla con fuerza en el rostro para calmarla, y lo había logrado pues ésta había caído al suelo golpeándose hasta quedar inconsciente.

—¡Cállate! Debemos seguir avanzando antes de que noten que no está ahí —lo riñó Lizzy, aún no podía exclamar victoria hasta no estar en el territorio del clan, pero no podía evitar sonreír por haber tenido la oportunidad de golpearla, esperaba que la maldita despertara cuando llegaran para enterarse del infierno que ella le haría vivir.

Todos galoparon con fuerza sin preocuparse de la comodidad de la secuestrada, cuando divisaron el castillo de los Arnott lanzaron un suspiro de alivio, el jefe del clan los estaría esperando para ver a la mujer de su enemigo, Lizzy se había encargado de que él estuviera dispuesto a tenerla en su cama, ambos deseaban ver el rostro de Gregori cuando supiera que su enemigo había tomado a su mujer, sería una venganza dulce, estaban preparados para el ataque, y esta vez estaban seguros de que ellos no serían los derrotados.

Cuando entraron al castillo dejaron el cuerpo aún inconsciente de Sophi sobre el suelo, al verla el rostro del jefe del clan asintió satisfecho, Lizzy pudo notar que en sus ojos brillaba la lujuria, los celos la invadieron, no podía creer que aún en ese estado sucio y desaliñado de su antigua ama les pareciera atractiva.

—Llevadla al calabazo —ordenó con la voz ronca de deseo, Lizzy no dijo nada, no podía si quería que las cosas salieran como lo planeó.

Los hombres del clan Arnott estaban preparados

Una vez supieron que el clan MacArthur ya estaba en sus tierras se prepararon, mientras que Sophi había despertado con un fuerte dolor en la cabeza, al recordar lo que había pasado se enderezó encontrándose en una habitación sucia y maloliente, estaba casi oscuro, supo que estaba en un calabozo cuando vio que entre las pequeñas rejas entraba luz, ni siquiera podía pensar en una salida cuando era imposible.

—Al fin has despertado —escuchó una voz, no era necesario preguntar quién era pues Sophi la conocía demasiado bien, decidió atacar de una vez.

—¿Acaso planeas atenderme? ¿Por eso queríais que despertara? Porque para eso sirves, para atenderme —atacó sin miramientos, la escuchó insultarla, la bofetada que recibió no le impresionó.

—No sois nadie aquí, juro que sufrirías por todas las humillaciones que he recibido por vuestra culpa, y está vez nadie os podrá salvar —amenazó, un poco mareada Sophi se puso de pie, notó que Lizzy vestía con ropas limpias y telas caras, al parecer había hecho bien lo sabía hacer, hacerse la víctima con alguien y hacerla ver a ella como un monstro.

—Mi esposo vendrá a por mí —le informó, pero sólo la escucho reír.

—Que lo haga, no lo veras, sólo cuando estés en la cama del jefe de esté clan, después de eso no te recibirá más con los brazos abiertos.

El estomago se le revolvió al escucharla, que otro hombre la tocara le repugnaba, pero que Gregori fuese testigo… preferiría morir, jamás lo traicionaría.

—¿Será un encuentro como el que tuvisteis con mi esposo? O a lo mejor a ese hombre le resulto más atractiva que tú y por eso eres remplazada por mi ¿verdad?

A pesar del terror Sophi no lo demostraría, esta vez estaba preparada para el ataque de Lizzy, pero quien cayó al suelo no fue ella, debía luchar, no sólo por ella y Gregori, también por el bebé que llevaba en su vientre, y eso hizo, haría lo necesario para salir de ahí.

Dunn, el jefe del clan Arnott pidió llamar a la mujer de Gregori cuando lograron ver más de cerca al enemigo, la deseaba, era una mujer bella y que fuera del enemigo lo excitaba más, pero cuando tardaron más de lo debido mandó a alguien más pero esté regreso nervioso diciéndole que había encontrado a Lizzy y a uno de sus hombres inconscientes, y que al parecer su prisionera se las había ingeniado para escapar de ahí con una de las piedras que habían dentro para golpear al guardia.

—¡Encontradla y traedme a esos dos inútiles! —gritó Dunn lleno de furia, había creído que la ramera que había recibido era más inteligente, pero ahora debía hacerla pagar por no poder cumplir con lo más sencillo que le había ordenado, ahora debía esperar encontrar a su prisionera antes de que saliera de sus tierras y su enemigo la encontrará, no podía permitirlo, su plan no debía desmoronarse por culpa de una maldita inglesa.

Pero no lograban encontrarla y el clan MacArthur ya estaba ahí, sus hombres habían iniciado la guerra.

Dunn seguía furioso, cuando le trajeron a los dos ineptos que habían dejado marchar a Sophi no le permitió hablar al guardia pues Dunn le había clavado su espada en la garganta, Lizzy lloraba y pedía perdón, pero a ella no la iba dejar morir tan fácilmente, ordenó que la amarraran a uno de los postes de castigo del patio donde sus hombres ya estaban ahí esperando a que el enorme portón se abriera dejando pasar al enemigo.

Lizzy sufriría recibiendo una herida de cada uno de sus guerreros como triunfo por cada hombre que mataran del clan MacArthur, ésta chilló mientras la llevaban de los cabellos a su destino, esta vez Lizzy supo que no podía salir viva… y todo era culpa de esa maldita puta.

Cuando se abrieron las puertas la piedad quedo atrás, la sangre se hizo presente y el enfrentamiento era el mismo infierno, el clan MacArthur juntó con el clan Murray luchaban con ira y fuerza, Gregori se había arrojado en dirección a la entrada principal del castillo en busca de Dunn, está vez lo mataría, no fallaría ni dudaría como la ultima vez, le había dado una oportunidad y él en vez de aprovecharla había firmado su muerte.

Al verlo esté ya lo esperaba sonriente, Gregori dejó de pensar, su vista se tiño de rojo, lo atacó sin piedad, nuevamente era ignorante de las heridas, sus ataques en vez de perder fuerza eran más potentes y agresivos, incluso cuando alguien aparecía para ayudar a su enemigo esté los tomaba del cuello rompiéndolo y levantándolos para luego arrojarlos fuertemente al suelo.

Dunn había dejado de sonreír, quería agotar a Gregori no sólo peleando él, sino también sus hombres, pero éste no parecía importarle ser lastimado, mataba sin piedad y seguía con más energía, estaba fuera de sí, y ese descuido lo hizo tropezar, Gregori no fallaría nuevamente, con fuerza sobrehumana había cortado el brazo de un solo golpe donde Dunn llevaba su espada; lanzando un alarido de dolor cayó al suelo él herido.

—¡No me mate! —pidió Dunn, el hombre que se hacía llamar el más fuerte, él que no temía nada rogó por su vida.

—Me la habéis quitado… debisteis pensarlo antes —murmuró entre dientes Gregori, su expresión era fría, no se veía ya la ira, sólo esa fría crueldad que atemorizó a Dunn.

—No la tengo ¡Os juro que no está aquí! Ella escapo y…

Las palabras dejaron de salir cuando Gregori uso ambas manos para cortarle la cabeza, un silencio se extendió por las tierras enemigas, Dunn, el jefe del clan Arnott había muerto.

—No debisteis llevárosla —dijo antes de darle la espalda al cuerpo inerte de su enemigo.

Ordenó a sus hombres buscar a su mujer en el castillo, pero cuando le confirmaron que ella no estaba ahí se acercó a su montura para ir en su búsqueda, pero antes de llegar vio a Lizzy, la mujer que había sido participé de su sufrimiento, ella también debía pagar.

Está al verlo acercarse pidió piedad, estaba sucia, llena de golpes y heridas, tanto por los cortes de espadas como con flechas, los hombres de Dunn habían cumplido con herirla como les habían ordenado; pidió que la soltaran, ésta cayó de rodillas agradecida, pero cuando vio que él se preparaba para atacar lloró suplicante, Gregori se detuvo no por sus suplicas, si no porque Roy le gritaba que al parecer Cameron había rastreado a su mujer, y que ella podía estar dentro del bosque.

Gregori se encaminó a su montura sin ver que Lizzy arrastrándose por el suelo agarraba un puñal que estaba tirado, creyendo que nadie la veía salió corriendo en dirección al bosque antes que ellos, para ella las cosas aún no se terminaban.

Sophi no sabía a dónde ir, había corrido pero estaba agotada, tenía miedo de que la encontraran y la llevarán al calabozo nuevamente o a la alcoba del jefe del clan Arnott, pero el cansancio y el dolor de los golpes eran demasiados, al escuchar que alguien galopaba en su dirección el terror la invadió.

Con las pocas fuerzas que tenía inicio nuevamente su carrera por su vida a pesar de que no sabía ni siquiera adonde se dirigía, no escuchó que una voz familiar le gritaba, no escuchaba, sólo buscaba sobrevivir, cuando cayó al suelo y no pudo levantarse por las poca energía que le quedaba comenzó a llorar, no quería morir, deseaba estar con Gregori, con su clan, la nueva familia que la había acogido con amor, pero ahora no podía luchar más.

Escuchó unos pasos acercarse, cerró los ojos aceptando su final, al menos quería llevarse como última imagen a la persona que amaba, pidió perdón a su bebé por no poder luchar más.

Una mano la movió para hacerla reaccionar, cuando la tomaron en brazos y delicadeza Sophi abrió los ojos, en vez de encontrarse con su captor tenía frente a ella a Camerón; lo abrazó de alegría llorando con fuerza, estaba salvada.

—Gracias a todos los dioses que estás bien —dijo Cameron llenó de alivio, Sophi notó que caminaba con esfuerzo, supo que estaba herido al ver las muecas que hacia al caminar.

—Estás herido —habló entre sollozos, Cameron se había herido cuando había visto a Sophi a lo lejos, esa distracción le había costado, al menos había matado a quien lo había atacado, y agradecía haberse distraído porque la había encontrado.

—Soy un guerrero, no debe preocuparse, lo importante es llevarla con vuestro esposo —intentó calmarla, pero está negando con la cabeza lo hizo dejarla en el suelo.

Antes de que pudiera decirle que era lo mejor para que no se lastimara más y así avanzaran más rápido, escuchó un horrible grito que se acercaba a ellos, era Lizzy con el cuerpo destrozado pero con la fuerza suficiente para terminar su venganza asesinándola, sabía que moriría pero no lo haría sola, la maldita que la había llevado a esa situación sería arrastrada al infierno junto con ella.

Cameron al verla aproximarse se interpuso dispuesto a recibir el ataque, pero antes de que Lizzy llegara hasta ellos el cuerpo de está sé detuvo junto con ese chillido de odio.

Tras ella se encontraban los pocos hombres del clan MacArthur que habían visto a esa mujer tomar un arma y correr dentro de los bosques, supieron que nada bueno saldría de esa mujer, sabían que si la dejaban viva buscaría la manera de lastimar a sus señores y no se habían equivocado, cuando la vieron intentar atacar a su señora habían lanzado una flecha que había dado en su corazón privándola de su venganza.

Cameron se acercó al cuerpo de Lizzy apartándola de la vista de Sophi junto con los otros hombres, la mujer había muerto con la mirada llena de odio puesta en su señora que se había tapado la boca para silenciar su grito horrorizado.

Una vez regresaron de dejar el cuerpo de Lizzy en un lugar alejado, encontraron a una Sophi completamente serena esperándolos.

—Caminemos juntos —les dijo sonriendo mientras avanzaban los otros hombres de su clan a su lado; Cameron se había adelantado para avisar a Gregori de que ella estaba bien.

Al fin el peligro había desaparecido.

El clan Arnott habían pedido clemencia y rendición, cuando se habían visto rodeados luego de enterarse que su jefe había caído en manos de Gregori, esté había querido acabar con cada uno de ellos, pero Cameron que había llegado al fin contándole todo lo ocurrido en el bosque junto con Roy lo habían tranquilizado diciéndole que todo había terminado, acabar con más vidas inocentes ya no era necesario, Sophi estaba a salvo con ellos.

—Os perdono la vida, pero no debéis volver a mis tierras por qué cambiare de opinión y os juro que nadie podrá detenerme para acabaros —amenazó, los pocos hombres que quedaban del clan Arnott temerosos asintieron para luego desaparecer dentro de sus muros.

Cuando Gregori escuchó que varias personas se acercaban se giró encontrándose a sus hombres que no venían solos, cuando la diviso ya sin ninguna amenaza cerca y rodeada con sus guerreros que la protegían, fue hasta ella para tomarla entre sus brazos y besarla, está lanzó un grito de júbilo al verlo, no dudo en arrogarse a sus brazos y aceptar sus besos, el reencuentro duro hasta que Roy se acercó a ellos carraspeando, Sophi que lo había visto acercarse y también escuchado se separó un poco de su esposo ruborizada, aunque él no la soltó del todo.

—Me alegro de al fin conoceros mi señora —dijo Roy con una enorme sonrisa a Sophi.

—Hubiera preferido conocerlo en otras condiciones —mencionó está devolviéndole la sonrisa.

Gregori frunció el ceño, Roy notó la posesividad hacia su mujer, por ahora no se metería con él, ya lo haría después luego de que lo hiciera prometer invitarlo nuevamente a sus tierras para la fiesta que tenían pendiente, esta vez sin nadie que osaran a arruinar el día; por ahora sólo arreglaría los asuntos que tendrían pendientes.

—Iré con vosotros con el Rey como testigo, así no serás enjuiciado por culpa del clan Arnott, sólo nos darán la riña de siempre —le hizo saber Roy viendo como Cameron hacía una mueca para él y no por la herida que le habían hecho con una espada, de seguro le daba envidia que él tuviera más poder, pensó Roy alardeándose mentalmente.

—Sois muy amable —agradeció Sophi con una inclinación.

—Gracias —dijo Gregori con un gruñido.

—No lo hago por vos, no podría soportar ver a vuestra hermosa esposa triste —mencionó Roy para molestarlo una vez más, cuando vio la mirada fulminante de su amigo y la suave risa de Sophi montó sobre su caballo satisfecho.— Hasta otra —se despidió con esas palabras alejándose con sus hombres, dejando atrás al clan MacArthur.

Todos regresaban a casa sobre sus monturas, tal vez se habían sacrificado vidas pero era algo que no podía evitarse, ésa era la vida de un guerrero, en cualquier momento podían morir honorablemente defendiendo a su gente y a sus señores, cuando miraron a éstos un orgullo los embargo, las muertes no habían sido en vano, sus compañeros que habían dejado todo por ellos podían estar orgullosos si pudiesen ver la imagen que tenían frente al resto del clan, que a pesar del dolor y las heridas sonrieron.

Ellos valían la pena.

Sophi estaba acurrucada contra el cuerpo de su esposo mientras entrelazaba sus dedos con los de Gregori que cubrían el vientre hinchado de su mujer, está lo miró sonriente antes de estirarse hasta su rostro y darle un beso, estaba agotada, no había sido fácil pero al fin estaban nuevamente juntos; volvió a arrimarse a él.

—Te quiero —murmuró contra su cuello sin dejar de abrazarlo.

Sophi sintió a Gregori acercarse para besarle la frente, ella levantó la mirada encontrando la sonrisa más dulce que hubiese imaginado, no necesitaba las palabras de su esposo para saberlo.

Gregori la amaba.

Los dos tendrían un futuro que jamás habrían imaginado, serian felices y eso ni el tiempo ni nadie podrían cambiarlo.

Epílogo

Los días en el Clan MacArthur se vivían con calma, Cameron miraba desde una de las torres el entrenamiento, daba gracias a los cielos que la herida en su pierna no hubiese sido tan grave como para tener que amputarla, una simple cojera no era nada para un guerrero como él.

Sonrío al ver a su señora cargando al primogénito de Gregori, esté había nacido sano, todo el clan había festejado, incluso Roy había aparecido de repente, Sophi aún los regañaba por haber hecho apuestas de quien había acertado el día en que había nacido su hijo.

Iba en dirección a su esposo que al verla había dejado de batirse con tres muchachos que apenas iniciaban su entrenamiento, esté en vez de reñirla como antes lo hacía por estar ahí interrumpiéndolo y poniéndose en peligro, corrió a ella para tomar a su hijo y sonreírle, no sin antes plantarle un beso a su mujer; ambos eran felices y todo el clan lo era por sus señores.

Con un suspiro Cameron se giró para ir a entrenar, ver a la pareja lo llenaba de júbilo pero no dejaba de sentir un vació… quizá debía buscarse una mujer, después de todo él era un Casanova y ninguna mujer se había resistido a sus encantos, bueno, sólo una pero ella era su amiga más querida y la esposa de su mejor amigo; y él lo agradecía.

El tiempo diría si esa punzada de soledad alguna vez terminaría por esfumarse, por ahora sólo le quedaba malcriar al pequeño y hacer enojar al padre de éste, su rostro se iluminó sólo de pensar las travesuras que tenía pensadas.

FIN

Agradecimientos

Está corta historia la creé para intentarlo y mejorar, jamás pensé que sería la primera en ver la luz en un lugar donde cualquier persona del mundo pudiera leerla, donde pudiera disfrutarla o criticarla, porque todo se vale.

Estoy feliz de haber logrado algo que nunca creí que iba a hacer, sobre todo por el apoyo de mi familia, este sueño no se creó solo, fue gracias a que estuvieron animándome en todo momento, y aunque no creo que lean esta novela (risas), estoy feliz de que sigan apoyando cada locura e idea que se me ocurre.

A todas las personas que se dieron el tiempo para leer esta pequeña historia, se los agradezco mucho.