El Maestro Jedi Mace Windu investiga una amenaza macabra en el planeta Dinutu.

Desde las sombras vienen los kran

Rodney Barnes

Esta historia forma parte del nuevo Canon

Título original: Galactic Tales: From The Shadows Come The Kran

Autor: Rodney Barnes

Publicado originalmente en Star Wars Insider 212

Publicación del original: agosto 2022

Era del Alzamiento del Imperio entre 22 y 19 años antes de la batalla de Yavin

Traducción: Spectro6

Revisión: Bodo-Baas

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

07.08.22

Base LSW v2.22

Declaración

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—T antas estrellas— piensa Mace Windu mientras mira desde el puente de mando de la lanzadera T-6 a la vasta galaxia que tenía ante él—. Cada una con planetas que giran a su alrededor, algunos rebosantes de vida. Pero hay un aspecto de la vida que nunca resistirá la lógica, el deseo de una especie de destruir a otra.

El Maestro Jedi inhala profundamente en un intento de calmar su mente, pero los pensamientos continúan.

—Quizá el salvajismo sea el reflejo de una galaxia inestable que corrompe la mejor naturaleza de todos hacia la violencia. O tal vez sea sólo el equilibrio, como los Sith y los Jedi, cada uno una cara de la moneda metafórica de la vida.

El droide de protocolo cromado L-5G6 se acerca.

—Maestro Windu, hemos llegado a Dinutu.

—¿Hay alguna nave enemiga por ahí? —pregunta Windu.

—El espacio de Dinutu y sus alrededores está desprovisto de tráfico, amo. Hemos escaneado toda la zona y, a excepción de algunas naves mineras, no hay otras que puedan encontrarse.

Mace mira al planeta que se aproxima y a su estrella, que late con vida y poder. Sus ojos se entrecierran cuando la estrella se atenúa suavemente, empapando a Dinutu de oscuridad.

L-5G6 nota la mirada de Windu:

—Dinutu es un lugar bastante singular. Con la estrella en torno a la que gira, Dinutu debería ser demasiado frío para albergar vida. Pero el planeta absorbe la poca energía suministrada y la distribuye uniformemente, permitiendo las condiciones ambientales necesarias para que los organismos prosperen.

Mace levanta una mano, instando al droide a guardar silencio.

—Envía un equipo de exploración a la superficie.

—Sí, amo —responde L-5G6 antes de marcharse.

Mace está sentado detrás de la consola de control, pulsando algunos botones del panel. En la pantalla aparecen imágenes de guerreros oscuros, que evocan pensamientos sobre la tarea que tiene entre manos.

—En las últimas semanas, siete planetas de este sistema han sido saqueados, sus habitantes asesinados. Dinutu es un mundo agrícola. Sus habitantes son pacíficos. Pero durante una misión de acercamiento llevada a cabo por el Senado, un trío de representantes y su escolta Jedi fueron asesinados, junto con una multitud de dinutuns. Aunque los atacantes estaban ocultos en la sombra, los supervivientes dijeron haber visto los cuerpos de las víctimas sin miembros, carbonizados en el lugar del corte. Heridas similares a las infligidas por un sable láser, menos precisas, pero hechas con una brutalidad digna del lado oscuro. Quienquiera o lo que sea que esté detrás de estos asesinatos, debe ser detenido.

Mace apaga la pantalla y se dirige a una silla donde adopta una posición de meditación, cierra los ojos y vuelve a intentar descansar su mente.

Aproximadamente tres horas más tarde, L-5G6 regresa, deteniéndose unos metros delante del Jedi.

—¿Supongo que tienes una novedad? —pregunta Mace, sin abrir los ojos.

—Pues sí, amo. Estaba esperando a que terminara su sesión de meditación.

Mace abre los ojos.

—Se agradece el respeto, pero si el objetivo es una entrada sigilosa, le sugiero que se lubrique las articulaciones.

—Tomo nota —responde L-5G6—. El destacamento de exploración detectó varios cuerpos de dinutun, pero no hay señales definitivas de quién inició el asalto.

—¿Y los lugareños?

—Escondidos, sin duda, pero sin ser vistos por nuestro equipo.

Mace asiente.

—¿Hubo señales de que los dinutu montaran una defensa?

—A menos que considere el lanzamiento de bayas kana en las sombras, yo diría que ninguna de importancia.

Mace extiende su capa mientras se levanta.

—Aterrice la lanzadera.

L-5G6 se estremece, absorbiendo la orden.

—He asegurado las coordenadas a las afueras de la aldea principal de los dinutu.

* * *

El vehículo se posa junto a una cala de bayas kana. En la oscuridad, las bayas brillan, creando un inquietante camino hacia la nada. Detrás de la cala, los tejados puntiagudos de la aldea de Dinutu son aparentes, sus campanarios con punta de navaja sobresalen hacia arriba, una advertencia a cualquier deidad celestial que pueda atacar sin previo aviso.

La puerta de carga de la lanzadera se abre. Mace, flanqueado por una pequeña unidad de soldados clon, sale de la nave. Explora la oscuridad, salpicada por las brillantes bayas kana de neón y la luz estelar circundante, pero no ve nada.

—Dispérsense —ordena Mace—. Avisen a la primera vista de movimiento.

—Sí, General Windu —obedece el soldado clon al mando, mientras conduce al contingente por la plataforma, desapareciendo en la oscuridad.

L-5G6 se dirige hacia Mace.

—Supongo que estamos esperando su regreso para discernir los siguientes pasos. —El ceño de Mace se frunce, mientras avanza con confianza hacia las sombras. L-5G6, caminando al mismo paso que su amo, añade—: No se puede culpar a un droide por optar por la seguridad. Estoy hecho para el protocolo, no para la batalla.

—Si no dejas de parlotear, te dejaré aquí como diplomático. —Con eso, L-5G6 se calla. Mace sonríe—. Mejor.

Cuanto más se alejan de la cala de kana, más oscuro se vuelve su camino. Los ojos de L-5G6 se iluminan, enviando un haz de luz amarilla pura, revelando el camino que tienen ante sí. Mace asiente ante el gesto, pero su cabeza no deja de girar. Más adelante, observa tres objetos en el suelo. El droide pregunta:

—¿Qué son esos?

Mace hace un gesto a L5 para que se detenga.

—No te muevas. Enciende las luces. —L-5G6 aumenta la fuerza del rayo. Mace coloca una mano libre en su sable de luz mientras se acerca sigilosamente a los objetos. Aparecen tres cuerpos: dos mujeres humanoides y un niño. A las mujeres les faltan los brazos y al niño una pierna. Los tres están muertos. Mace se agacha para inspeccionar las heridas cauterizadas. Cuando se vuelve hacia L-5G6, Mace se da cuenta de que hay figuras que se mueven lentamente detrás del droide de protocolo y salta a una posición de combate, con su sable láser encendido.

—¡Muévete, Ele-Cinco! —El droide gira, fijando sus rayos en el pequeño grupo, que grita cuando el resplandor cae sobre ellos. Mace ocupa rápidamente el espacio entre ellos y el droide. Ante él se encuentra un grupo de personas diminutas que se protegen los ojos de las luces del droide.

El más grande de todos, con la cabeza baja, se acerca a Mace.

—Por favor, no nos haga daño.

Mace estudia al grupo durante un instante, concluyendo por su comportamiento dócil que no son hostiles.

—¿Quiénes son ustedes? —pregunta.

El líder, aun protegiendo sus ojos, intenta revelar su rostro al Maestro Jedi:

—Soy Pintu, somos dinutuns.

Desactivando el arma, Mace se cuelga la empuñadura en el cinturón:

—¿Por qué te has movido como para atacarnos?

Pintu sacude violentamente la cabeza en señal de desacuerdo.

—¿Atacarte? No. Estábamos impidiendo que nos atacaras.

Mace mira entonces a L-5G6:

—Reduce tu flujo de luz en un cuarenta por ciento. —L-5G6 hace lo que se le ha ordenado, permitiendo que los dinutun se relajen un poco—. No somos nosotros los que hemos hecho daño a su pueblo. Soy Mace Windu, un Jedi, y estoy aquí para ayudar. ¿Quién ha estado matando a los suyos?

—Creemos… —Pintu comienza, pero en ese momento su brazo es cortado por una fuerza invisible envuelta en la oscuridad. Los dinutuns se dispersan mientras los gritos de Pintu resuenan en el vacío circundante.

El sable láser de Mace cobra vida. Las figuras en las sombras se mueven con una velocidad vertiginosa mientras Mace blande su espada con precisión contra los objetivos que se deslizan a su alrededor, buscando una forma de superar sus defensas. L-5G6 se esfuerza por mantener una luz enfocada en la acción mientras Mace le grita:

—¡Llama a las tropas! Ahora.

El droide sigue inestablemente lo que se le ordena, contactando a las tropas clon a través de un transmisor interno.

—¡Todas las tropas converjan a estas coordenadas! —Una serie de silbidos y pitidos suenan cuando se envían las coordenadas.

Mace sigue luchando contra las sombras. Al percibir un patrón en sus movimientos, cierra los ojos, ya que las imágenes fracturadas no son más que una distracción. Con un poderoso golpe, ataca. Una figura cae, su camuflaje falla debido al daño causado. Los soldados clon llegan y disparan a los enemigos restantes mientras huyen en la oscuridad.

El comandante se dirige a Mace:

—Maestro Windu, ¿está usted bien?

Mace asiente mientras se recompone, mirando instintivamente a su alrededor en busca de más atacantes.

—Lleva a estos dos a la nave. —Señala a Pintu—: Ese es un amigo. —Mace mira entonces a la criatura azulada de las sombras, cuyo torso, ahora visible, rezuma una sustancia por sus heridas. Extrañamente, sus zonas no heridas siguen siendo invisibles.

—Está vivo —confirma L-5G6, escaneando a la criatura—. Una hembra. Su epidermis está compuesta por células de cristal refractario, lo que puede explicar su capacidad de «desaparecer».

Mace lo considera, observando cómo su lengua se retuerce con rabia.

—Esa es definitivamente una enemiga. Vamos.

* * *

En la bahía médica, Pintu observa con asombro cómo un droide médico le coloca un miembro mecánico donde estaba su brazo.

—¿Cómo… cómo puede hacer esto una máquina? —Pintu pregunta.

Mace sonríe, envidioso de la inocencia en los ojos del dinutun.

—La galaxia está llena de maravillas, amigo mío. Algunas sorprendentes, otras abominables. —Pintu asiente, incapaz de apartar la vista de los precisos movimientos del droide médico.

Mace coloca su mano en la pierna de Pintu, llamando su atención.

—¿Qué fue esa cosa que te atacó?

La mente de Pintu vuelve a los recuerdos que acompañan al atormentado pueblo dinutun:

—Se llaman a sí mismos los kran. Adoran al otro lado.

Mace frunce el ceño.

—¿El otro lado?

Pintu asiente.

—La muerte.

Una vez completado el procedimiento y con el nuevo brazo de Pintu totalmente operativo, el droide médico se retrae a su posición de preparado. Pintu se sienta, moviendo tímidamente los dedos de su extremidad desconocida.

—Los kran aterrizaron en Dinutu hace poco tiempo. Les ofrecimos amistad, nuestra cosecha, pero nuestra oferta fue rechazada. Exigieron nuestros jóvenes como sacrificio. Cuando se lo negamos, atacaron.

—¿Cómo es que los kran no los han matado a todos? —pregunta Mace.

Pintu considera la pregunta y luego sus ojos se encuentran con los del Jedi.

—Su fuerza existe cuando la luz retrocede. Nuestra estrella pasa por fases de brillo. Atacan en la oscuridad, luego vuelven a su nave durante la luz.

—¿La luz los perjudica de alguna manera? —le pregunta Mace a su nuevo amigo.

Pintu se encoge de hombros:

—No lo sé. Pero sus movimientos en la oscuridad los hacen formidables.

—¿Y cuándo volverá a dar la luz del día la estrella?

L-5G6 interviene:

—Dentro de aproximadamente tres horas y veintiséis minutos, la estrella de este planeta proporcionará luz durante dos horas y quince minutos.

Pintu mira fijamente al droide de protocolo y su cara se llena de asombro:

—¡Increíble!

Mace sonríe.

—De nuevo, amigo mío, existen muchas maravillas en la galaxia.

* * *

Mace entra en la bahía de la celda, donde encuentra a la hembra kran, con grilletes, mirándolo fijamente, manteniendo su cuerpo escondido en las sombras.

—¿Me han dicho que se refieren a ustedes como los kran? —pregunta Mace.

La kran le devuelve la mirada con desprecio.

—Soy Wisss. Mi orden, los kran, adoran el vacío.

—Entonces, ¿eres una monja?

La lengua de la kran sale como una garra impulsada por un resorte fuertemente enroscado.

—Sí. Y tú eres un Jedi.

—¿Qué me ha delatado? —pregunta Mace.

—El comportamiento de alguien que se deleita en la vida. Y, por supuesto, manejas un sable láser —responde la kran.

Mace asiente.

—En eso me has atrapado. La Fuerza fluye dentro de todo lo que es y siempre será.

La kran se ríe en medio de un siseo penetrante.

—Tu Fuerza es cosa de tontos y pequeños.

Mace ofrece la más leve de las sonrisas.

—Pero fue suficiente para capturarte. —Los ojos de la kran se estrechan ante el desaire.

—Me llamo Mace Windu. Soy un Maestro Jedi enviado a Dinutu para impedir que maten a su gente.

—Una tarea imposible —sisea la kran.

—¿Cuántos de tu clase hay en Dinutu?

La kran resopla.

—Nunca lo diré.

Mace se levanta y se acerca a la humanoide con aspecto de reptil, aún envuelta en la penumbra, y estira la mano con la Fuerza. Pasa la mano frente a la cara de la criatura. Inmediatamente, su expresión se vuelve más fría.

—¿Cuántos kran hay en este planeta, Wisss? —pregunta Mace.

En un estado de trance, la kran responde.

—Siete.

Mace considera el número y vuelve a preguntar a la kran.

—¿Dónde está su nave?

—Enterrada en las afueras de los campos de kana —responde Wisss.

Mace se inclina hacia Wisss y su voz se vuelve más seria cuando hace su última pregunta.

—¿Cuál es su objetivo en Dinutu?

—Matar a todos. Su esencia volverá a la oscuridad, donde todo comienza.

Mace mira a los ojos oscuros de la monja kran. Aunque su mente está calmada por la influencia del Jedi, la ira que lleva dentro se filtra.

—Olvidaste hacer una pregunta.

—¿Cuál sería? —responde Mace, sorprendido por la rapidez con la que esta kran se ha sacudido el control mental, si es que realmente había estado bajo él…

—¿Por qué cortamos los miembros de aquellos que ofrecemos a la oscuridad? —susurra el kran.

—Tenía un poco de curiosidad.

—Porque en la muerte, no hay uso para ellos.

Mace retrocede suavemente, asintiendo mientras sale de la habitación.

—Ahora sé por qué no pregunté.

* * *

En la bahía médica, Mace entra para ver a Pintu inspeccionando a L-5G6.

—Maestro Windu, esta máquina… —L-5G6 interrumpe—. Soy un droide de protocolo, no una máquina, y le agradecería que se refiriera a mí como tal.

Mace se dirige a Pintu:

—Antes de que vuelva la luz del sol, ¿puedes llevar a todos a los campos de Kana?

Pintu mira a Mace con curiosidad.

—¿Por qué?

—Porque es hora de liberar a tu pueblo —responde Mace, desafiante.

* * *

Los soldados clon flanquean a Mace y Pintu mientras se acercan a la aldea de Dinutu. La oscuridad que les rodea se diluye a medida que la estrella que orbita el planeta se despierta.

Mace mira a Pintu.

—Debes darte prisa. Necesito que toda tu aldea nos acompañe.

Pintu da un paso adelante y luego mira hacia atrás al Maestro Jedi.

—¿Y si te equivocas? ¿Y si los kran te derrotan y nos destruyen a todos?

Mace lo mira con solemnidad.

—Entonces nos encontraremos en el mundo más allá del que nos encontramos ahora.

El dinutun lo considera, y luego asiente.

—Al menos eres honesto.

Mientras Pintu desaparece en una choza, L-5G6 mira a Mace.

—¿Le importaría aclararme cuál es exactamente su plan, amo?

Mace señala los campos de kana.

—La nave kran está enterrada en esos campos. Deben regresar allí antes de que termine el ciclo nocturno. Pero al ver a los dinutun a la intemperie, no podrán resistirse a terminar lo que empezaron para poder pasar al siguiente planeta.

L-5G6 mira a Mace con sorpresa.

—Esto parece más bien un sacrificio. ¿No se supone que los estás salvando?

Mace asiente.

—Eso hago.

Las puertas se abren cuando las familias de dinutun salen de sus casas. Hay un malestar colectivo en todos ellos. Pintu está de pie sobre una roca, dirigiendo su atención.

—Este es Mace Windu. Es un Maestro Jedi, y está aquí para salvarnos de los kran. Confío en él, y espero que ustedes también lo hagan.

Los dinutuns miran a Mace, que percibe su malestar, pero no se inmuta. Sus ojos conectan con todos mientras escudriña a la multitud.

—Las palabras de Pintu son ciertas. Estoy aquí para liberarlos de las garras de los kran. No hay certezas en lo que intento. Pero una cosa es cierta, si no hacen nada, todos morirán.

Los dinutuns comparten miradas de preocupación. Pintu le susurra a Mace:

—Creo que les has dado con esa. —Mace asiente y los dinutuns lo siguen.

Los soldados clon crean un muro de protección alrededor de los dinutun, que se arrastran detrás de Mace, mirando nerviosos a la ominosa oscuridad que los rodea. Al llegar a los campos, Mace levanta los brazos, indicando a todos que se detengan. Lo hacen.

—Permanezcan juntos, independientemente de lo que ocurra.

Los dinutun miran, absorbiendo en silencio la orden. A lo lejos, el viento se agita. El rostro de Pintu se llena de preocupación.

—Ya vienen.

Mace grita a los dinutuns.

—¡Adelante!

Pintu se desplaza con confusión.

—¡Pero los matarán!

Mace aparta a un soldado clon del camino.

—¡Ponte al descubierto! ¡No bloqueen los kran!

Los otros clones se alejan, el viento se hace más fuerte a medida que los kran se acercan. Cuando un kran se acerca demasiado a un dinutun, Mace asesta un golpe perfecto con su sable láser.

—Te tengo —rugió.

—¡Prepárense para la batalla! —Mace les ordena a sus tropas.

Los clones levantan sus armas. El sable láser de Mace gime mientras lo mantiene en alto. Las figuras sombrías se mueven a su alrededor, y el brazo de un soldado es cortado. Grita, pero sus hermanos no pueden acudir en su ayuda, ya que están ocupados disparando a las figuras sombrías. Los clones luchan con precisión táctica, pero los kran presentan un obstáculo imposible, un oponente invisible. Los gritos resuenan en las figuras sombrías cuando el arma de Mace conecta con los kran que entran en su espacio. Su sincronización, unida a la confianza y a la inquebrantable concentración de un Maestro Jedi, se muestra en todo su esplendor, sin inmutarse por las garras que destrozan su túnica y desgarran su carne, y uno a uno, los kran caen desde el aire.

De repente, la estrella vuelve a brillar con todo su esplendor y el cielo se ilumina, dejando al descubierto a los kran. Sin oscuridad que los proteja, los kran dejan de luchar y miran fijamente a Mace mientras los soldados clon los rodean.

Un monje kran mira a Mace Windu y le suplica:

—Como es nuestra costumbre, danos la muerte.

Mace considera esta petición, y luego mira al comandante de los clones.

—Llévalos a la bahía de celdas. Y asegúrate de que las luces estén al máximo.

Pintu se acerca a Mace.

—Han intentado matarte, matarnos a todos. ¿Por qué no destruirlos?

Mace pone una mano suelta en el hombro de Pintu mientras enfunda su sable láser.

—Puede que ese fuera su camino, pero no es el mío. Sin un sentido de la vida, todas las acciones carecen de propósito. Respeto la perspectiva de los kran, pero si desean unirse a la otra vida, lo harán mediante sus acciones, no las mías.

Pintu asiente con comprensión.

—Gracias, Maestro Windu.

—De nada —responde Mace.

* * *

Cuando el transbordador abandona la órbita de Dinutu, Mace vuelve a mirar al espacio a través del visor de la cubierta de control. L-5G6 se une a él.

—He fijado el rumbo de la cápsula que contiene a los kran. Llegarán a su nuevo hogar en aproximadamente dos días —le dice el droide—. Un planeta hospitalario en un sistema estelar binario donde nunca cae la noche.

—Muy bien —responde Mace mientras avanza para ver mejor la galaxia.

L-5G6 permanece donde está.

—¿Pensamientos que le gustaría compartir, amo?

—Tantas estrellas —responde Mace—. Tantas estrellas.

El Fin