Del Amor y Otros Pecados

Del amor y otros pecados

©Hielen Jiménez

ISBN: 9798854064019

Sello: Independently published

www.itaeditorial.com

2023

Publicado en Colombia

Páginas: 143

Diseño de portada: ©Daniel Baracaldo

Aviso legal: Se prohíbe la reproducción total o parcial de la presente obra, restringiendo, además, cualquier compendio, mutilación o transformación de la misma por cualquier medio o procedimiento. Los comentarios descritos en la presente obra, realizados a título personal, no corresponde a pensamientos de la compañía, sino a aseveraciones particulares de los autores. Se permite la reproducción parcial, con el debido crédito a la autora y a la Editorial

ÍNDICE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

EPÍLOGO

A Kim Namjoon de BTS por enseñarme “que no importa quién soy, de dónde vengo, mi color de piel o mi identidad de género. Simplemente, debo encontrar mi voz para contar mi historia”.

CAPÍTULO 1

Nagano, Japón

Mi nombre de pila es Kaito Iragashi. Nací en Nagano, un pueblo situado en los Alpes japoneses y soy hijo único de una joven pareja. Al nacer, mi madre mencionó que era un niño hermoso, de piel pálida, cabello oscuro, ojos rasgados, con labios carnosos y cachetes abultados. Desde que comencé a caminar me he mantenido igual de delgado, aunque mi complexión es frágil. Crecí siendo un niño con muchas ventajas, no conocía lo que era la necesidad, ya que mis padres me proporcionaban todo lo que pudiera necesitar. Me formé bajo las enseñanzas del catolicismo, por lo que con el pasar del tiempo mostré mi fuerte deseo de ser sacerdote y servir a la Iglesia.

Mi padre se dedicó a la banca durante mis primeros años de vida y luego fundó su propia compañía financiera, mientras que mi madre se dedicaba a la alfarería. La familia Iragashi era muy respetada en el pueblo, todos querían ser invitados a nuestra casa y en ocasiones teníamos visitantes inesperados, como lo era el padre Martín, un amigo de mi padre, a quien había conocido en España cuando mi progenitor estudiaba el idioma. El padre Martín nos visitó por primera vez cuando yo tenía dieciséis años. Él era un hombre alto y delgado, con el cabello oscuro y la piel pálida, características muy típicas de las personas europeas.

—Kaito, quiero que conozcas al padre Martín —dijo mi padre mientras me daba un ligero golpe en la espalda para que me acercara al sacerdote, quien vestía un atuendo completamente negro con un clériman blanco.

—¿Eres Kaito? —preguntó, mientras guardaba en el bolsillo de su pantalón un crucifijo que sostenía en su mano.

—Así es —contesté.

—¿Cuántos años tienes, Kaito?

—Dieciséis.

—Todavía eres muy joven, ¿estás seguro de que quieres ser sacerdote?

—Sí, la edad no es un obstáculo para querer servir a Dios

—respondí con la mirada fija en sus grandes ojos color café.

—Espero que tu formación como seminarista sea un éxito y que al final puedas tomar tus votos y convertirte en un sacerdote para que así puedas ayudar a la Iglesia con nuestros siervos —dijo el padre Martín y sentí sinceridad en sus palabras.

—Será un honor servir a la Iglesia —dije, haciendo una reverencia.

Caminé hasta el pasillo y me senté en una de las sillas que mi madre había colocado al lado derecho de la escalera junto a sus piezas de arcilla. Cuando estuve lejos de los adultos, tomé una bocanada de aire, recosté mi cabeza contra la pared y estuve pendiente de toda la conversación que mi padre mantuvo con el sacerdote en el comedor.

El padre Martín no dominaba el japonés, así que optaron por charlar en español, idioma que mi padre hablaba muy bien, para que la conversación fuera más fácil. A mis diez años mis padres se enteraron de que mi coeficiente intelectual era de 139, por lo que aprendí español, italiano, portugués e inglés a muy temprana edad, así que un cambio de idioma en aquella conversación no sería un inconveniente para mí.

—Iragashi, ¿está usted seguro de querer confiar a su único hijo a la Iglesia? —preguntó el padre Martín, dejando de lado su posición de sacerdote para hablarle a mi padre como un amigo.

—Amigo, no tengo más opción, debo cumplir mi promesa hecha a mi Dios —respondió mi padre con lágrimas en los ojos.

—Estimado amigo, creo que está siendo egoísta con Kaito, es solo un adolescente.

—Lo sé, pero recuerde lo que dice la Biblia en Eclesiastés 5:3: “Los malos sueños llegan con mucha preocupación, y los tontos con muchas palabras” —dijo mi padre, esta vez con voz apenas audible.

—Te lo advertí en aquella ocasión, te dije que debías tener mucho cuidado con tu fe desbordada. Es mejor obedecer a Dios que ofrecer un sacrificio o una promesa que no puedes cumplir —dijo enfáticamente el sacerdote.

—Sé que permití que mis sentimientos hablaran por mí sin considerar siquiera las consecuencias de mi falta de tacto.

—Iragashi, recuerda que Dios está en el cielo y usted en la tierra, por lo tanto, no deje que sus palabras le hagan cometer pecado en el futuro.

Después de oír aquella conversación peculiar entre mi padre y el sacerdote, fui a mi habitación. Un sinfín de interrogantes respecto de aquella promesa que mi padre había hecho a nuestro Dios habían surgido en mi mente, pero fue una muy particular la que se aferró a mi mente, ¿sería esa promesa la que me había condenado a ser sacerdote? Los abuelos de mis padres, así como mis abuelos, habían abandonado el budismo para convertirse al catolicismo, al igual que el 0.8 % de la población japonesa. Desde que aprendí a leer y escribir, cuestioné todo lo que la Biblia decía, especialmente lo que mi madre quería inculcarme, como, por ejemplo, llamar padre a un señor lleno de arrugas con un crucifijo colgando de su cuello y vestido con sotana. Aun así, y pese a todas mis dudas, había decidido ser sacerdote, puesto que el único tipo de amor que conocía hasta entonces era el de un padre por su hijo.

Tras la visita del padre Martín, mi vida de adolescente cambió radicalmente, dejé de ser un chico común y corriente de dieciséis años para convertirme en un candidato a seminarista. Asistía a la santa misa todos los días sin falta, leía la Biblia todas las noches, rezaba el santo rosario antes de dormir, ayudaba a los ancianos y cuidaba de los huérfanos en la casa hogar, la cual estaba a cargo de dos monjas de origen español que se habían establecido en el pueblo solo dos años antes. Eran sor María y sor Ana, ambas de unos veinticinco años, con la tez pálida y los ojos claros.

Seis meses habían transcurrido desde que había decidido ser sacerdote, mi vida prosiguió de manera habitual y en breve me trasladaría a España para comenzar el seminario de forma oficial.

Una tarde de junio, mientras me encontraba en la casa hogar ayudando a las hermanas, me asaltó una duda, el interrogante más grande en mi corta vida apareció frente a mí llenándome de nervios y quitándome la tranquilidad de la cual gozaba en ese momento.

—Kaito, ¿no eres demasiado joven como para querer ser seminarista? —preguntó la hermana María.

—Quizás —dije mientras barría las hojas del gran árbol de cerezo que estaba en el patio.

—Kaito, dime, ¿te has alejado de Nagano alguna vez?, ¿has salido con una chica?, ¿has ido a fiestas o has conocido otros lugares?

—No, hermana, nunca he visto a las mujeres como objetos de lujuria, tampoco he tomado alcohol y aún no abandono este pueblo —respondí.

—Oh, ya veo. Tus padres han sido demasiado exigentes contigo.

—¿A qué se refiere, hermana? —le pregunté mientras dejaba de barrer.

—Lo que trato de decirte es que deberías experimentar el mundo antes de consagrar tu vida a Dios.

—¿Está usted segura de que yo podría estar equivocado en mi decisión? —le pregunté.

—Mi opinión es que tus padres son egoístas contigo y no te han permitido conocer el mundo exterior; tu vida no puede quedar reducida solo a este pueblo. Kaito, eres un joven inteligente, amable, respetuoso y atractivo, el mundo merece admirar esa belleza que irradia tu interior.

—También es muy diestro con el lienzo —dijo la hermana Ana, incorporándose a la conversación.

—No sé si es lo correcto dudar, ya tomé una decisión y no quiero decepcionar a mis padres —dije mientras acariciaba mi nuca.

—Kaito, decidir ser sacerdote no es como elegir una carrera universitaria —replicó de nuevo la hermana María—. Ser sacerdote significa renunciar a la naturaleza humana y entregarte a Dios de la manera más pura que existe. ¿Estás seguro de que eso es lo que quieres? —preguntó la monja y sus grandes ojos color miel me miraron fijamente, logrando que me sintiera vacío por dentro.

—Sí —respondí sin dudarlo—. Quiero dedicarme a la vida sacerdotal.

—Kaito, si esa es tu decisión, estaremos encantadas de respetarla —dijo sor Ana.

—¿Por qué decidieron ustedes tomar los hábitos? —pregunté de golpe, sorprendiendo a las monjas. La primera en responder fue la hermana Ana, quien acomodó su hábito mientras se sentaba en uno de los bancos del pasillo que daba a las habitaciones de los niños.

—A los diecisiete años, mis padres me enviaron a un internado en Milán con la esperanza de que iniciara una etapa de reflexión. Allí pasaba tiempo con las monjas, asistía a retiros y oraba constantemente, pero tras dos años, me enamoré de un chico alemán que asistía a las peregrinaciones de nuestra Iglesia. Les confié a mis padres que ya no quería ser monja, ya que deseaba casarme y tener hijos. Ellos no estuvieron de acuerdo y me pidieron que regresara a España para que pudiera emitir mis votos y cuando me convertí en monja el padre Martín me encomendó mi servicio en Nagano y, como ya sabes, el resto es historia.

—¿Aún siente amor por ese chico, hermana? —le pregunté.

—No, Kaito, el amor de Dios sanó mi corazón y ahora todo mi amor es para Él.

—¿Por qué decidió usted, hermana María, convertirse en monja?
—pregunté a la otra mujer quien con suma atención había escuchado la respuesta de su compañera y se tomó su tiempo para responder, sus ojos se nublaron producto de las inmensas ganas de llorar, tomé su mano y la invité amablemente a contarme su historia.

—A diferencia de la hermana Ana, yo no tuve opciones, pues siempre fui huérfana. Mi madre me abandonó en la puerta de un orfanato en Málaga, crecí siendo despreciada, conocí muchas parejas durante mi infancia, pero ninguna se animó jamás a adoptarme, por lo que tuve que permanecer en el orfanato toda mi vida. Cuando cumplí dieciocho años la madre superiora me instó a que me convirtiera en monja para poder tener un lugar donde dormir y una comida diaria. Al principio me enojé con ella, pero con el paso del tiempo comprendí que Jesús es el camino, la verdad y la vida. Y no lo niego: deseaba ser madre, ya que siempre anhelé tener una familia.

—Hermana —le dije mientras le secaba las lágrimas que resbalaban por su pálido y finamente perfilado rostro—. Yo siempre estaré aquí para cuidarla.

—Lo sé, Kaito, pero antes debes familiarizarte con el mundo y decidir por ti mismo si de verdad deseas servir a Dios. No deseo que llegues a lamentar tu decisión.

Después de aquella conversación con las hermanas, me despedí de los niños de la casa hogar y emprendí mi camino de regreso a casa, pero con cada paso que daba, a mi mente llegaban las palabras de la hermana María. Ella tenía razón, nunca había salido de Nagano, no conocía el mundo y mucho menos las emociones genuinas del ser humano. Nunca me había enamorado de la misma manera que sor Ana, y tampoco me faltaron mis padres como sí le faltaron a la hermana María.

Al llegar a casa, encontré a mi madre en el jardín, sentada frente a su moldeadora de madera, dando forma a la arcilla para elaborar un jarrón. Su delantal estaba bastante sucio, al igual que sus manos, y gotas de sudor brotaban de su frente. Movía su pie desesperadamente mientras la arcilla frente a ella tomaba una forma fascinante ante mis ojos. Agité mis manos para llamar su atención y la máquina se detuvo de golpe.

—Kaito, hijo mío, no te oí entrar —dijo mi madre mientras limpiaba las gotas de sudor de su frente.

—Discúlpame por interrumpirte, madre —dije mientras me acercaba a ella.

—No te preocupes, hijo, cuéntame cómo te fue con las hermanas
—preguntó ella, levantándose de su pequeña silla y limpiando sus manos con el delantal.

—Este día fue muy tranquilo, incluso pude conocer a las hermanas.

—Muy bien, hijo, ellas son muy queridas en el pueblo y sin duda ayudarán cuando comiences el seminario oficialmente.

—Madre, con respecto a eso, debo hablar con mi padre y contigo —dije tragando saliva.

—Nos revelarás, entonces, ¿qué ocurre durante la cena? —dijo depositando un beso en mi frente.

—¿Podría hacerte una consulta, madre?

Ella asintió con la cabeza, la tomé de la mano y la llevé al lugar donde minutos antes estaba trabajando con la arcilla.

—¿Estás de acuerdo con la idea de que yo quiera ser sacerdote?

—¿Tienes alguna duda? —susurro mientras me acariciaba el cabello.

Un silencio incómodo surgió entre nosotros. Mi vista se nubló y enseguida las lágrimas rodaron por mis mejillas. Mi madre, con un sutil movimiento, me las limpió.

—Creo que me he adelantado a lo que Dios realmente quiere para mi vida.

—Hijo mío, creo que necesitas descansar, vete a dormir un poco, cuando tu padre llegue tendremos esta conversación los tres —dijo mi madre con la intención evidente de eludir la respuesta a mi pregunta.

—Te amo —le dije.

—Yo también te amo, hijo, y espero que puedas aclarar tus dudas porque no quiero que te ahogues en llanto por una decisión que no te produzca felicidad.

Mi madre me miró y sonrió. Hice una reverencia y caminé hasta mi habitación. Me senté en el piso, moviendo mi cabeza de un lado al otro. No sabía si hablar con mi padre sería una buena idea, pues en mí se habían despertado un sinfín de preguntas que necesitaban respuesta. Para pasar el tiempo, tomé la Biblia y mi cuaderno de anotaciones y comencé a estudiar.

La hora de la cena había llegado, y en la mesa del comedor nos encontrábamos mis padres y yo. Mi madre había preparado sushi, acompañado con onigiris. Comía con cautela, temeroso de la reacción de mi padre, agitaba mi pie debajo de la mesa para calmar mis nervios y ocasionalmente los miraba con la esperanza de que percibieran mi malestar y se atrevieran a preguntarme qué era lo que me perturbaba, pero no sucedió, ellos continuaron conversando sobre su día y yo ya no podía soportar la presión en mi pecho.

—Deseo posponer mi ingreso al seminario —grité con todas mis fuerzas.

Pude observar la expresión de asombro en los rostros de mis padres, mi madre dejó caer la taza que tenía en sus manos quebrándose contra el plato y mi padre tragó saliva antes de articular palabras.

—Kaito, no puedes posponerlo, ya hablamos con el padre Martín para que viajes a España —dijo mi padre con autoridad.

—Lo siento, padre, pero quisiera esperar unos cuantos años más. Creo que debo terminar el instituto antes de unirme al seminario.

—Hijo, ya habíamos hablado sobre el tema y tú eras el más entusiasmado con la idea de querer ser seminarista —dijo mi madre mientras limpiaba sus manos con un pañuelo, habiendo recogido con calma los pedazos de vajilla.

—Lo sé, madre, pero aún soy muy joven y deseo aprovechar un poco más mis años de juventud, quiero tener amigos, salir de fiesta, viajar por el mundo, conocer a una chica hermosa e inteligente.

—¿Quién te ha llenado la cabeza con esas ideas?—preguntó mi padre, levantándose bruscamente de su silla.

—La hermana María dice que debo experimentar el mundo primero para así comprobar si mi deseo es realmente ser sacerdote.

—¿La hermana María ha dicho eso? —preguntó mi madre con voz temblorosa.

—Sí, además, sor Ana…

No pude terminar lo que quería decir porque en ese momento la mano cerrada de mi padre impactó contra mi rostro. Era la primera vez que me golpeaba, por lo que mis ojos se nublaron de inmediato y caí al suelo a consecuencia del fuerte impacto. Mi madre corrió a mi lado y me ayudó a levantarme.

—Padre, nunca me habías pegado —dije con voz temblorosa y lágrimas en mis ojos.

—Siempre hay una primera ocasión para todo —dijo mientras abandonaba el comedor.

Un sabor a metal inundó mi boca, dejé que las lágrimas escaparan de mis ojos y de inmediato mis mejillas se humedecieron. Mi madre permaneció a mi lado y me ofreció consuelo.

—Deberías descansar, mañana podremos hablar con más calma.

—Muchas gracias, madre —dije mientras limpiaba mis mejillas.

—Si quieres posponer tu entrada en el seminario, cuenta conmigo, aunque eso suponga enfrentarme con tu padre.

—No deseo perjudicar a mi familia.

—Lo sé, hijo.

—Discúlpame, madre, nunca quise ser una decepción para ustedes.

—Kaito, no eres una decepción. Me alegra mucho que hayas tomado esa decisión por ti mismo. Sabía que en cualquier momento dejarías de vivir a través de tu padre.

Mi madre me abrazó con fuerza, me dio un beso en la mejilla y me pidió que fuera a mi habitación mientras ella recogía la mesa. Asentí y caminé hasta mi cuarto y al entrar me dejé caer en el piso y comencé nuevamente a llorar. Abracé mis rodillas y sollocé en silencio. Luego de unos minutos, me acosté en la cama, me cubrí con la cobija y comencé a orar. Le pedí perdón a Dios por cuestionar mi fe.

A la mañana siguiente cuando fui a desayunar, mi padre ya se había marchado a trabajar, por lo que desayuné con mi madre en el jardín. Fue un momento silencioso en el que, para disipar mis pensamientos, me centré en mirar hacia el interior de la casa, reparando en los detalles los tonos marrones del piso de tatami cubierto con telas, las vigas de madera que sostienen el segundo piso, las linternas con luz cálida que colgaban a solo treinta centímetros del techo, la caligrafía colgada junto a las escaleras, los jarrones con flores junto a la ventana, el camino empedrado desde la entrada de la cocina hasta el final de la cerca que da a la calle, justo al lado del árbol de cerezos. La mañana era bastante fría, pero no lo suficiente como para tener que usar un suéter de lana. Mi madre estaba usando un Kimono tradicional hasta los tobillos, utilizaba las getas que le había regalado en su cumpleaños, con el cabello recogido dejando su frente al descubierto. No parecía tener casi cuarenta años.

—Esta mañana llamé al padre Martín.  Le dije que pospondremos tu ingreso al seminario —anunció de pronto mi madre.

—Gracias —dije mientras me levantaba de la silla para acercarme a ella y abrazarla.

Mi madre me dio un beso en la frente y me acarició el cabello.

—Eres encantador, tus ojos son una ventana al cielo —dijo.

—Es debido a tus extraordinarios genes —respondí con una amplia sonrisa.

Ella rio entre dientes y volvió a sentarse en su silla. Me pidió que también me sentara y, de repente, su expresión cambió por completo.

—Tu padre no ha recibido muy bien la decisión de posponer tu ingreso al seminario, pues está convencido de que quieres abandonar tu fe.

—Sabía que era un error posponer el ingreso al seminario.

—No es culpa tuya.  Su soberbia no le permite comprender que la felicidad de su hijo es lo más importante.

—No deseo que mi padre me odie, no podría soportar la culpa.

—No lo hará.  Tu padre te quiere, quizás esté enojado un tiempo, pero no dejará de amarte.

Volví a tomar a mi madre entre mis brazos, ella se aferró a mi cuello y luego rodeó mi cintura con sus delgados brazos.  Me sentía agradecido con Dios por tener a una mujer tan maravillosa como madre.

—Te quiero mucho, Kaito.

—Lo mismo te digo, madre.

Después del desayuno, me despedí de ella y me dirigí hacia la casa hogar, pues quería contarles a las hermanas la decisión que había tomado. Mientras caminaba por las calles adoquinadas del pueblo, la voz de mi padre pronunciando mi nombre llegó hasta mis oídos.

—¿Hijo, podemos hablar un momento?

—Por supuesto, padre —dije haciendo una reverencia.

Mi padre y yo visitamos una modesta casa de té tradicional en las afueras del pueblo, con una magnífica vista de las montañas al fondo. El lugar era atendido por geishas, quienes vestían sus atuendos tradicionales. Nos sentamos frente a una mesa pequeña y una de las geishas depositó sobre ella una tetera, tazas y un té delicioso que inundó mis fosas nasales.

—Kaito, ¿sabes por qué para nosotros los japoneses las ceremonias de té son tan valiosas? —preguntó mi padre llenando mi taza con un poco de la preciada infusión.

—No lo sé, esta es la primera vez que me invitas a la ceremonia del té —dije acercando la taza a mi boca.

—En una ceremonia del té, los cuatro elementos fundamentales son: la armonía, el respeto, la pureza y la tranquilidad.

—Padre, quisiera excusarme por mi falta de respeto —dije mientras me levantaba y luego me situaba frente a él, con el rostro pegado al suelo.

—No es necesario que te disculpes, anoche estaba muy enfadado y no pensé en las consecuencias de mis actos, te herí con mis palabras y acciones —respondió, tomándome con sus grandes manos por los hombros para que nuestras miradas se encontraran.

—No, usted estaba cumpliendo con su deber de padre, el cual es reprender a su hijo si cree que ha perdido el camino.

—Eso no justifica mi acto de violencia hacia ti.

—Conversé con mi madre mientras tomábamos el desayuno. Ella dice que quizás estés enojado conmigo por algún tiempo, pero que no dejarás de amarme.

—Sabes, hijo, en cuanto conocí a tu madre me enamoré de inmediato.  Kaiko llegó a mi vida como los rayos de sol de la mañana, como la primera nevada del año, amo a esa pequeña, frágil y talentosa mujer, incluso más que cuando la desposé. Cuando naciste y vi tus ojos bonitos y rasgados, me enamoré de nuevo, pero solo dos meses después, la enfermedad llamó a nuestra puerta. Los médicos dieron tu diagnóstico: aparentemente, tenías ictericia. Todos afirmaban que solo sería cuestión de tiempo, que morirías debido a que tu hígado estaba muy dañado. Durante siete meses le rezaba a Dios por tu salud, no quería perderte, no quería que tu madre te perdiera a tan poco tiempo de haberte dado a luz. En medio de mis apremiantes oraciones, hice una promesa a Dios: le aseguré que, si tú permanecías con vida, te entregaría a Él a través del sacerdocio.

—Es de lo que estabas hablando con el padre Martín.

—Ahora escuchas las conversaciones a espaldas de las personas.

—Solamente ocurrió en esa ocasión.

—Bueno, hijo, pero ese no es el tema de esta conversación. Creo que, si alguien debe pedir perdón aquí, soy yo —dijo mi padre haciendo una reverencia ante mí.

—Deseo ser sacerdote, padre, solo necesito un poco más de tiempo
—dije, mientras lo ayudaba a incorporarse.  No quería que mi padre se sintiera responsable por el destino al cual me había condenado.

Mi padre fue franco conmigo. Nunca él y yo habíamos tenido una conversación tan íntima como aquella. Él siempre fue un hombre de corazón noble y de semblante intachable. Mi padre caminaba a mi lado de camino al pueblo, con la mirada fija en el sendero. Algunas arrugas aparecían en su rostro. Sonreí y me dispuse a hablar.

—Quiero decirte que te amo, padre.

Mi padre me miró fijamente y pronunció sabias palabras con tono pausado.

—El padre del justo se regocijará en gran manera, y el que engendra un sabio se alegrará en él —dijo, mientras colocaba su mano izquierda en mi hombro, dejando ver su anillo de boda.

—El hijo necio es pesadumbre de su padre, y amargura para la que lo dio a luz —dije sonriendo.

—Kaito, eres un joven honorable, y si deseas posponer el seminario, apoyo tu decisión.

Continuamos nuestro trayecto de regreso, luego él fue a casa para poder hablar con mi madre y yo me dirigí a la capilla del pueblo, pues necesitaba hablar con mi Dios y reconciliarme con los anhelos de mi joven corazón.

Tres semanas después, todo había vuelto a la normalidad. Mi padre se disculpó con mi madre y conmigo y las hermanas de la casa hogar estaban felices por mi decisión de posponer el seminario. Mis padres me habían inscrito en el Instituto Gaygo, por lo que comenzaría mis clases una vez que regresáramos de nuestras vacaciones en España. El padre Martín nos había extendido una invitación y mi padre, sin objeciones, aceptó.

La noche anterior a nuestro viaje a Málaga. Me encontraba arrodillado en mitad de mi habitación, con un rosario en mis manos, hablando con Dios:

“Padre misericordioso, tú serás las huellas que dejan mis pies en tan lejana y gran ciudad. Líbrame de cualquier pecado que pueda cometer para que en mi juicio final no tengas que recordar los pecados de mi juventud ni de mis rebeliones. Conforme a tu misericordia, ten piedad de mí”.

CAPÍTULO 2

Habían transcurrido dos años desde que inicié mi educación secundaria y, siendo mi último año, en un mes más o menos debía tomar la decisión: ir al seminario o a la universidad. Mientras tanto, yo seguía acudiendo a la casa hogar para velar por los niños, asistía a misa todos los días y estudiaba la Biblia con el mismo fervor.

La primera vez que vi a Natsuki Yamaguchi, yo tenía diecisiete años. Fue después de las vacaciones de verano. Era una hermosa niña, solo un año menor, de sonrisa de corazón, ojos negros, piel clara y cabello corto. Ella se había mudado a la casa de al lado. Natsuki había nacido en Tokio, al igual que yo. Era hija única. Su padre era maestro y su madre enfermera. Era una familia de clase media alta.

Todas las mañanas, salía de mi casa a las seis de la mañana para acompañar a Natsuki en el trayecto hacia el instituto. Ella solía usar su bicicleta los lunes, miércoles y viernes, mientras yo me limitaba a caminar; me gustaba verla montar su “caballito de acero”, como ella llamaba a su bicicleta color rosa, provista de una gran canasta blanca en frente, donde solía meter su mochila. Me estaba ilusionando sin darme cuenta con la idea de conocer el amor a través de Natsuki y de su forma genuina de pedalear. A veces volvíamos juntos y nuestras miradas se cruzaban durante el trayecto. No éramos amigos, pero sí vecinos de esos que se comportan como si no se conocieran.

Una mañana, mi padre entró a mi habitación antes de ir al instituto y me pidió que me sentara en la cama con la intención de tener una conversación cara a cara.

—Ya tienes diecisiete años y probablemente te gusta alguna chica del instituto, por lo que pienso que es el momento de que tomes esto —dijo colocando en la palma de mi mano un condón de empaque plateado.

Me sentí muy nervioso ante la actitud de mi padre, pues no estaba acostumbrado a hablar de mis emociones y, mucho menos, de amor o sexo como lo hacían mis otros compañeros del instituto, entre quienes yo era conocido como “el mojigato”, pues aún no había besado a una niña, pero no era porque no hubiera tenido la oportunidad, ya que varias me habían declarado su amor a través de cartas y algunas, más atrevidas, y me citaban en la biblioteca, pero yo, por mi parte, solo quería besar y tener citas con Natsuki. Guardé ese preservativo en mi cartera como un recordatorio de aquella conversación peculiar.

A medida que los meses transcurrían, yo continuaba observando a Natsuki de forma furtiva durante las clases y también la veía caminar a paso tranquilo por las calles empedradas del pueblo. En resumen, estaba enamorado, pero no tenía la menor idea de cómo resolver el asunto y manifestar mis sentimientos a Natsuki. Una tarde después de clases decidí ir al campo de crisantemos a las afueras del pueblo, uno de mis lugares favoritos para pintar. Los crisantemos eran mis flores favoritas, por su gran variedad. Cada vez que tomaba una entre mis manos podía describir a la perfección su forma y su color. En definitiva, una de las flores más hermosas de Japón. Mientras contemplaba el cielo de otoño, en la distancia pude percibir un sollozo, por lo que me incorporé de inmediato y caminé hacia la fuente del sonido. Al llegar, vi a Natsuki, con los ojos enrojecidos y lágrimas en las mejillas. Me acerqué a ella con cautela y acaricié su cabello.

—Deberías detenerte ahora, te ves tan tonta llorando aquí sola —dije mientras me sentaba a su lado.

—Eres un insoportable, deberías guardarte tus comentarios porque no los necesito —dijo limpiando sus mejillas con violencia.

—Si no estuvieras llorando como una tonta, no tendría que decirte esto.

—¿Kaito, por qué no somos amigos si eres mi vecino y compañero de clase? —preguntó.

—Creo que es debido a que eres bastante extraña y le tengo miedo a tu padre.

—Kaito, ¿piensas que soy extraña? —preguntó con una mirada suplicante.

Lo que quería decirle realmente es que para mí era igual de exótica y bella que los crisantemos que la rodeaban en ese momento, pero no quería que se sintiera agobiada por mis palabras sin sentido, por lo que le dije que en ocasiones reía cuando nadie estaba cerca y que mordía sus uñas con ansias cuando estaba nerviosa, lo cual era muy perturbador de ver. Natsuki sonrió y luego bajó la cabeza, clavando la mirada en las flores marchitas que había delante.

—Natsuki, creo que tus ojos son encantadores y que tu piel es suave y delicada como el algodón. Tu cabello huele bien por las mañanas, es como una mezcla entre vainilla y coco —dije sin mucha efusividad.

—¿De verdad lo crees?

—Sí, pero probablemente debería reservar mis comentarios.

—Tienes razón —respondió de nuevo, casi ahogándose.

—¿Quieres contarme qué sucedió?

—Mi padre fue diagnosticado con cáncer en etapa terminal. Los médicos dicen que podría morir pronto —dijo con lágrimas rodando por sus mejillas.

Tomé a Natsuki entre mis brazos sin ser consciente de mis actos, ella se aferró a mí y un sollozo escapó de sus finos labios. Acaricié su cabello y ella siguió llorando desconsolada. No sabía cómo darle consuelo, pero estaba seguro de que encontraría con el paso de los días las palabras indicadas en la Biblia para ayudarla a entender que la enfermedad es un mal necesario para el ser humano.

—Me marcharé —dije.

—Me gustas, Kaito —dijo mientras se aferraba más a mí.

—También me gustas Natsuki —dije mientras recogía mis pertenencias, la miré de nuevo y comencé a caminar, alejándome de ella.

Transcurrieron tres semanas desde que Natsuki confesó sus sentimientos y, cada vez que se acercaba a mí, conseguía ignorarla con éxito. No sabía cómo debía comportarme ante ella, ya que ambos nos gustábamos, pero éramos demasiado jóvenes para salir o plantearnos una relación.

—Kaito —dijo Natsuki mientras permanecía de pie frente a mí con una expresión seria en su rostro.

—No puedo hablar en este momento, debo terminar mis ejercicios de matemáticas.

—No podrás ignorarme eternamente.

—No te estoy ignorando.

—Sí lo haces.

—Ya te dije que no —repetí sin apartar la mirada de mi cuaderno.

—Entonces, ¿por qué no regresaste al campo de crisantemos?
—preguntó con un tono más alto de lo habitual.

—Tengo tarea pendiente, por eso no he podido volver.

—Estás mintiendo.

—No tengo motivos para mentirte —respondí mientras me levantaba.

Natsuki me sujetó por el brazo, la miré y sentí una mezcla de dolor y pasión en mi corazón, así que la besé de golpe. Durante unos segundos se quedó inmóvil, pero luego comenzó a mover sus labios suavemente. Yo abrí un poco los míos y pude sentir su lengua húmeda y caliente entrando en mi boca. Ella se aferró a mi cuello, yo la tomé por la cintura y entonces dejó escapar una sonrisa sutil. Me alejé de ella dejando un hilo de saliva entre nosotros.

—¿Te gustaría tener una cita conmigo? —le pregunté.

—Por supuesto —dijo ella, entrelazando nuestras manos.

A partir de ese día, Natsuki y yo comenzamos a salir, solíamos ir al instituto juntos y leíamos en la biblioteca pública del pueblo durante horas. El campo de crisantemos se había convertido en nuestro lugar secreto para vivir nuestro amor. Acostumbraba pintar todo el tiempo su hermoso rostro. A los diecisiete años, ella se había convertido en mi prisión; sus abrazos, sus besos y el olor de su piel eran los barrotes de aquella cárcel que no quería abandonar. Mi abuela siempre me decía que el amor de un hombre por una mujer no se cuestionaba, siempre y cuando no estuviera basado en una mentira.

—Natsuki, desde el instante en que te vi, supe que serías mía, me aferré a esa ilusión y no me cansé de esperar, y ahora que estás aquí frente a mí, le doy gracias a Dios por esta inmensa felicidad.

—Kaito, quiero darte todos los años de juventud que me quedan.

—Me parece que tengo mucha fortuna.

—¿Por qué dices esto?

—Porque cuando estoy contigo, mi alma se llena de alegría de la misma manera que las calles de Nagano en los días de fiesta.

—¿Piensas que me amas?

—Podría ser, pero todavía no puedo confirmarlo.

—Entonces bésame —dijo Natsuki acercándose a mí.

—En el campo de crisantemos a las siete —dije.

—¡En punto! —exclamó ella saliendo del salón de clase.

Mientras caminábamos de regreso a casa. Natsuki tomó mi mano, la cual comenzaba a sudar, pero, aun con todo y la humedad del sudor, no quería soltarla, y ella estaba tan aferrada a mí que no quería dejarla ir.

Estuve ansioso toda la tarde, practicaba una y otra vez lo que le diría a Natsuki mientras elegía entre mis camisas cuál sería la más adecuada para aquel momento tan especial para ambos, en el que quería ser todo un caballero. Casi medio año había pasado desde nuestra primera cita. A las seis de la tarde, salí de mi casa y caminé hasta los límites del pueblo. La luna iluminaba todo el sendero, por lo que podía ver las flores a lo lejos. Natsuki llevaba un vestido blanco hasta sus rodillas y, encima de sus hombros, una bufanda roja, con un pequeño broche en su cabello, sus mejillas tenían una tonalidad malva. En resumen, se veía más hermosa que nunca.  La abracé por la espalda y ella dio un pequeño salto.

—Eres un tonto, Kaito Iragashi.

—Pensé que ya estabas al tanto —dije mientras la besaba en los labios.

—Hace frío y la luna brilla con intensidad.

—Si lo deseas, podemos regresar al pueblo.

—No es necesario, me agrada estar aquí contigo —dijo uniendo nuestras manos.

La volví a besar mientras acomodaba su cabello detrás de su oreja, luego la abracé por encima de los hombros y ella me sujetó con fuerza por la cintura, acomodó su cabeza en mi pecho y estaba completamente seguro de que podía escuchar los latidos acelerados de mi corazón.

—Natsuki, estoy profundamente enamorado de ti. Me encanta lo que me haces sentir, me encanta verte sonreír, me encanta verte caminar, me encantan tus expresiones exageradas cuando estás con tus amigas, me encanta tu voz cuando cantas en el jardín de tu casa —dije tomándola de los hombros para alejarla un poco de mí y poder mirarla.

Sus pequeños ojos me miraron y experimenté un ardor en las mejillas.

—Me encanta ser la persona que amas, quiero estar a tu lado todos los días —dijo ella acariciando mi rostro.

Tomé la bufanda entre mis manos y se la quité despacio, dejando sus hombros al descubierto, los cuales acaricié con cuidado haciendo que su cuerpo se estremeciera. Ella me sonrió y puso sus manos en mi pecho, sutilmente las deslizó hasta el primer botón de mi camisa y comenzó a desabrocharla. Mi torso quedó al descubierto, cuando mi camisa cayó entre las flores. Ella giró, dejando frente a mí su espalda blanca. Llevé mis manos suavemente hasta su nuca y la acaricié. Bajé hasta la corredera invisible de su vestido, que deslicé lentamente. Cuando llegué hasta su cadera, ella volvió a girarse quedando frente a mí. Bajé las mangas de su vestido dejando su pecho al desnudo. La miré por unos segundos esperando su aprobación.

—Puedes tocarme —dijo ella con un tono entrecortado y semi pausado.

Asentí ante sus palabras y, con mi dedo índice, recorrí su clavícula hasta llegar al centro de su pecho. La besé, pero esta vez con más intensidad. Una chispa se había encendido en mi interior, por lo que la sujeté por la cintura y lentamente la recosté encima de las flores, besé su rostro, su cuello y su pecho, la acaricié lentamente y, pese al éxtasis del momento, tuve la precaución de buscar el preservativo en el bolsillo de mi pantalón.  Con la luna y los crisantemos de colores de testigos, la hice mía por primera vez. Tomaba cada suspiro, cada gemido, cada caricia, cada beso y cada lágrima de ella, en el lugar donde siempre la imaginé corriendo entre las flores con su cabello al viento, en aquel lugar donde solo su hermoso rostro podía ser reflejado por los rayos del sol y ocultado por los colores brillantes de las flores, me fundía en su interior como si del último día de mi vida se tratase, era joven e inmaduro, pero tenía claro que estaba enamorado y amaba cada cosa que representaba a Natsuki Yamaguchi.

—Kaito, debo regresar a casa. Nos vemos mañana en el instituto —dijo, dejando un breve beso en mis labios.

—Te acompañaré —respondí.

Ella tomó mi mano y emprendimos nuestro camino, de vez en cuando yo la miraba y su rostro iluminado por la luna parecía el de un ángel.

“Natsuki, eres el amor de mi juventud. Eres noble, sencilla y amorosa. Representas toda mi felicidad. Tu sonrisa es la única medicina que puede curar mi desesperado corazón. Ojalá que todos los anhelos de tu corazón sean cumplidos por este servidor”, pensé mientras caminaba de su mano.

Después de dejar a Natsuki en su casa, paseé por las calles del pueblo y llegué a una pequeña cafetería y pedí, por primera vez en mi vida, un café negro, como el que mi padre solía tomar. Mientras observaba a las personas del lugar, un anciano de unos ochenta años se acercó a mi mesa.

—¿Puedo sentarme allí? —preguntó, señalando la silla frente a mí.

Hice un gesto de asentimiento y el anciano se sentó de inmediato.

—¿Cómo te llamas, muchacho?

—Kaito, el primogénito de los Iragashi.

—¿Eres tú el joven que abandonó la idea de convertirse en sacerdote?

—Eso soy yo —respondí con evidente incomodidad.

—No deberías responderle de esa forma a tus mayores —dijo el anciano.

—Le pido mil disculpas.

El anciano sacó una botella pequeña de licor, la abrió y bebió un buen trago. Reconocí la botella, como una de las que mis padres abrían para convidar a sus invitados en casa.

—Kaito, mi esposa falleció hoy. Estuvimos juntos más de cincuenta años. Ella siempre me amó, pero fui tan egoísta que la retuve a mi lado cuando en realidad ella no era mi felicidad. Durante tantos años me curé solo las heridas del corazón y ahora no sé cómo hacerlo.

—Me entristece mucho su pérdida.

—¿Alguna vez te has sentido enamorado?

—Sí, me encuentro enamorado de una magnífica chica.

—¿Es ella la razón por la que ya no deseas ser sacerdote?

Al ser interrogado por el anciano, mi cuerpo se tensó y mi respiración se aceleró, pues desde que inicié mi romance con Natsuki, abandoné mi formación como futuro seminarista, y descarté completamente la idea de ser sacerdote.

—Todavía no se lo has dicho.

—Todavía no he podido.

—Deberías comunicárselo porque ella necesitará más que una simple explicación.  Ojalá el adiós, no le cause dolor —dijo el anciano mientras volvía a darle un sorbo a su botella, luego se levantó y se marchó sin decir nada más. Jamás había tenido una conversación más extraña con un desconocido.

***

—Kaito —musitó mi padre desde la entrada de la cafetería.

—¡Padre! —exclamé casi gritando.

—¿Qué haces fuera tan tarde?

—Estaba con mi novia —respondí.

—¿Desde cuándo tienes novia? —preguntó mi padre con una ceja arqueada.

—Es Natsuki.

—Ahora comprendo por qué nos visitaba con tanta frecuencia.

—¿Te sientes decepcionado?

—En absoluto, hijo, ella es una chica muy encantadora y tú mereces experimentar el amor.

—Padre, estoy enamorado de ella, pero mi vocación es el sacerdocio.

—Ese es un problema muy grande —respondió mi padre con evidente preocupación.

—Padre, no quiero alejarla de mi lado, no puedo imaginar un futuro sin ella, es Natsuki quien me hace ser mejor persona, es tan hermosa que los crisantemos sienten envidia, sus ojos tienen todos los colores del mundo, su piel muestra todo el frío que la nieve quiere esconder, ser amado por ella es una aventura sin fin, quiero poder mirarla fijamente a los ojos en algunos años y que no me reproche nada, porque ya no será el amor lo que nos una, sino la tristeza que albergarán nuestros jóvenes corazones.

—Kaito, veo que te has encontrado a ti mismo. Estoy orgulloso del hombre en el que te has convertido —dijo mi padre, palmeando mi hombro.

—¿Qué me aconsejas que haga?

—Debes actuar de la forma correcta.

—Pero ¿cuál es la forma correcta, padre?

—Debes decirle la verdad, solo de esta forma podrás sostener su mano sin temor a que te pida que la sueltes. Recuerda: Dios no nos ha otorgado un espíritu de timidez, sino de poder, de amor y de dominio propio.

—Quiero hacerlo, pero no tengo la mínima idea de por dónde empezar. Sé que pertenezco aquí y que nos pertenecemos el uno al otro, pero no quiero que ella se sienta culpable por las decisiones que yo tome en un futuro.

—Hijo, solo tienes que elegir sabiamente.

—Eso intento, pero me cuesta pensar con claridad cuando tengo que elegir entre una cosa u otra.

—Solo habla con ella. Seguro lo entenderá.

—Gracias padre.

—No me des las gracias, soy tu padre y siempre seré tu compañero y amigo.

***

Desde que pospuse el seminario, comencé a vivir mi vida sin inhibiciones y sin preocupaciones, no me importaban las especulaciones que la gente hacía sobre mí: que era un rebelde, que había abandonado mis convicciones por entregarme a los placeres de la vida y, sobre todo, que le había dado la espalda a la iglesia por el amor de una mujer. A estas alturas ya había comprendido que nada sucede tal como lo planificamos y ser tímido ya no era un rasgo de mi personalidad, ahora era salvaje, travieso y de espíritu libre. Me dije a mí mismo que la vida era larga, que era lo suficientemente joven como para cometer un par de errores, pero al conocer a Natsuki descubrí que reír, hablar y ser tonto, en ocasiones, podía evitarme algunas lágrimas. Sin embargo, aún y con todos esos cambios en mi vida, ¿por qué seguía sintiéndome como si estuviera en una constante lucha por encontrarme a mí mismo?

***

A finales de Noviembre, una noche la tragedia tocó la puerta de la familia Yamaguchi. El padre de Natsuki falleció mientras dormía.  Su corazón simplemente dejó de latir, tras perder la batalla contra su cáncer de hígado.  A las 10:45 p. m. la puerta de nuestro hogar fue tocada y al abrir apareció ante nosotros mi bella novia con su rostro empañado, con sus manos temblorosas y su voz quebrada. Mis padres comprendieron que era un momento íntimo y nos dejaron solos. Llevé a Natsuki al jardín y la acomodé en una de las sillas, luego a mi habitación por una cobija. Me senté a su lado y la tomé entre mis brazos. Ella lloraba desesperadamente. Intenté calmarla con suaves caricias en su cuello, pero nada daba resultado. Los minutos fueron transcurriendo y, poco a poco, su llanto fue menguando hasta que, al fin, dejó de sonarse la nariz. Fue entonces cuando me atreví a hablar.

—Estoy contigo, cariño —le dije en tono consolador—. Lamento mucho la muerte de tu padre.  No quiero imaginar el dolor que sientes.

—Perder a alguien que amas es difícil, aun no puedo procesar que mi padre ahora está muerto —dijo ella enjugando sus lágrimas.

—Todo estará bien, la muerte es algo que no podemos evadir —le dije abrazándola.

—Lo sé, pero es difícil de asimilar.  Cómo le explico a mi corazón que no volveré a ver su rostro, a escuchar su voz y que tampoco volver a sentir sus abrazos.

—Corintios 15:21 dice: “De hecho, ya que la muerte vino por medio de un hombre, también por medio de un hombre viene la resurrección de los muertos”.

—¿Crees que volveré a ver a mi padre?

—Estoy convencido de eso —le dije —. Yo estaré contigo para poder ayudarte a sobrellevar esta gran pérdida.

—Eres muy amable al decir eso.

—No lo digo por querer ser amable contigo, lo digo porque te amo
—dije.

—Cuando me dices que me amas, siento una gran alegría, nunca me dejes, te lo ruego —dijo ella acariciando sutilmente mi pecho.

—No podría hacerlo ahora que mi alma está unida a la tuya.

—No importa si es una realidad o un sueño, quiero vivir este momento a tu lado una y otra vez.

—Natsuki, comenzó a llover —dije mientras observaba el cielo.

—¿Kaito, bailarías esta canción conmigo? —dijo poniéndose de pie. Amaba sus momentos de locura como el querer bailar bajo la lluvia fría.

—Por supuesto que sí —respondí al tiempo que me levantaba y la sujetaba por la cintura.

Natsuki comenzó a moverse y finalmente la seguí, se recostó contra mi pecho, mi rostro fue mojado poco a poco por la lluvia y mis lágrimas se mezclaron con ella.

—Después de esto, voy a beber una taza de té caliente mientras observo tus hermosos ojos en los que mi rostro se refleja —dije.

—Siempre necesité de alguien como tú.

—Vamos, cariño, te llevaré adentro.

La tomé entre mis brazos y la conduje hasta mi habitación. Tomé una toalla y le sequé el cabello. Saqué una playera del clóset, le quité la ropa mojada y le coloqué la playera seca. Le preparé una taza de té y la ayudé a peinar el cabello. En sus ojos podía ver todas las estrellas de nuestra pequeña galaxia. Cuando terminó de tomar el té la dejé recostada en la cama. Tomé mi libreta de dibujo y un trozo de carbón y comencé a retratarla.

—¿Estás aquí, Kaito?

—Sí, Natsuki, estoy aquí.

—Quiero que me toques y sé que tú también quieres que te toque, quiero que me deleites con tus pecados.

—¿De qué estás hablando?

—¿Por cuánto tiempo más pensabas ocultar el hecho de que serás sacerdote? —dijo sentándose en el borde de la cama.

—Natsuki, estaba a punto de comentártelo —dije, dejando caer el lápiz de carbón al suelo.

—Ahora no tiene importancia, ven a la cama, hagamos el amor, olvidémonos el uno al otro esta noche, quédate conmigo hasta el amanecer.

—Puedes quedarte hasta que llegue el alba, si eso es lo que deseas
—dije, dejando a medias mi dibujo.

Besé a Natsuki con fuerza y ella se aferró a mi cuello. La tomé de las caderas y la senté en mi regazo.

—¿Ya no seré tu inspiración?

—Siempre lo serás —dije, luego de quitarle la playera.

—No podría sustituirte ni siquiera en un millón de años.

—No necesitas hacerlo, porque mantendré mi promesa de ser tuyo para siempre.

—¿Incluso si eres tú quien se marcha?

—Aunque sea yo quien decida abandonarte.

La besé nuevamente y con cuidado, quería hacerle el amor sin dejar nada al azar, acariciar cada lunar de su cuerpo, fundirme en su sudor frío y ahogarme en sus gemidos. Tenerla encima mientras nuestros cuerpos se coordinaban en un solo movimiento era como tener el mundo entero en mis manos; en resumen, éramos el uno para el otro, pero después de esta noche ya no habría un “nosotros”. Cuando su último suspiro escapó de sus labios, sostuve su mano hasta que se recostó sobre mi pecho. Acaricié su espalda blanca mientras ella dibujaba una sonrisa pícara en sus labios.

Los rayos del sol se colaban en la habitación, extendí mi mano al otro lado de la cama en busca de Natsuki, pero ella ya no estaba allí.

CAPÍTULO 3

El funeral del padre de Natsuki se realizó dos días después de su fallecimiento y fue muy doloroso. Me pregunté repetidas veces si sería una buena idea asistir, dado que, aunque no éramos budistas, nuestra religión no debería ser un impedimento para ofrecer nuestras condolencias. Al llegar al funeral, pude ver a Natsuki de pie frente al ataúd; usaba un mofuku, aquel kimono tradicional completamente negro y una bufanda del mismo color alrededor de sus hombros. Su madre permanecía sentada junto a la fotografía sonriente de su difunto esposo.

Mis padres se dirigieron hacia ellas, mientras yo permanecía inmóvil justo en la entrada. Quería caminar hasta Natsuki, abrazarla fuerte para que se sintiera protegida por mí, pero mis pies se habían adherido al suelo. De no ser por el gesto sutil de mi madre, que me invitaba a caminar, no lo hubiera hecho.

—Le ofrezco mis más sentidas condolencias por su pérdida, señora Yamaguchi —dije haciendo una reverencia.

—Gracias por acompañarnos —dijo la mujer, quien mantenía una expresión dolida en su rostro.

La ceremonia comenzó y fue Natsuki quien encendió el incienso.  Uno a uno, todos los asistentes se acercaron al ataúd, haciendo una reverencia como señal de honor y respeto. Cuando llegó mi turno, avancé hacia él y, con sumo cuidado, me incliné hacia delante. Una lágrima surcó mi mejilla, ya que ante mí se hallaba el cuerpo inerte del hombre que cuidó y educó a mi hermosa Natsuki. Retorné a mi lugar junto a mis padres y terminamos de presenciar la ceremonia, la cual fue modesta, solemne y digna de un hombre como el señor Yamaguchi.

Mi padre mencionó, ya habiendo llegado a casa, que el señor Yamaguchi había sido incinerado porque su esposa había mencionado que regresarían a Tokio cuando Natsuki se graduara del instituto. Al oír a mi padre, una sensación extraña se apoderó de mí, me sentí angustiado, triste y nervioso al mismo tiempo. Llevado por el desespero, abandoné la casa con rumbo a la residencia de los Yamaguchi. Tres golpes fueron suficientes para que la puerta se abriera ante mí.

—Kaito, ¿en qué puedo servirte? —preguntó la señora Yamaguchi.

—Quiero hablar con Natsuki.

—Puedes pasar, ella se encuentra en el jardín.

La madre de Natsuki me condujo hasta el jardín, el cual estaba iluminado con luces y donde podían apreciarse muchos cerezos, pude ver a Natsuki sentada en un banco de madera junto a una planta de crisantemos blancos, vestía un kimono tradicional de color blanco con flores negras y rojas, sus getas estaban frente a ella como si de una barrera se tratara.

—Natsuki, ¿podríamos hablar? —le supliqué mientras me acercaba a ella.

—Por supuesto, Kaito, siempre y cuando no trates de justificarte —dijo.

—No estoy aquí para excusarme.

—¿Entonces cuál es el motivo de tu visita? —me pregunto mientras arrancaba los crisantemos y los tiraba a sus pies.

—No deberías malgastarlas de esa forma.

—Al principio pensé en conservarlo, pero luego recuerdo que son tus favoritas y mi corazón se llena de dolor, me es imposible contemplarlos con la misma devoción con que lo hacía hace solo unos meses.

—Ellas son un recordatorio de nuestro amor.

—¿De qué amor hablas, Kaito? De ese que mata, ahoga y engaña.

—Vamos, Natsuki, eres mejor que esto —dije mientras levantaba las flores.

—Déjalas —dijo, arrancándolas de mi mano de un tirón.

—Natsuki, yo…

—No te atrevas a decirme que me amas —dijo, mientras deshacía las flores entre sus puños.

La miré de nuevo a los ojos y en ellos solo pude ver dolor, su mirada pura y tierna había desaparecido, así que la abracé fuerte mientras ella, entre gritos y llanto, me pedía que la soltara.

—No puede terminar de esta manera, cariño. Te amo más que a mi propia vida. Eres tan necesaria para mí como mis horas de sueño. Solo contigo puedo ser feliz.

—No continúes mintiendo.

—No te estoy mintiendo, de verdad quiero estar contigo —dije mientras la besaba desesperadamente.

Ella se aferró a mi cuello y yo a su reducida cintura, aquel beso se prolongó por minutos hasta que el aire nos faltó.

—Natsuki, quiero que recuerdes que eres mi inspiración y mi fruta prohibida.

—No, Kaito, yo soy la fuente de tus pecados.

—Te equivocas, cariño, tú eres todo lo que está bien en mi vida.

—¿Por qué entonces te irás al seminario?

—Porque mi padre hizo una promesa a nuestro Dios y debo cumplirla, no quiero dejarte porque solo te amo a ti, el abandonarte me duele igual o incluso más de lo que te duele a ti —dije con voz entrecortada.

—¿Esto es el fin?

—Sí, cariño, pero no habrá un solo día en que al despertar no piense en ti. Si mi destino llega a cambiar, no dudes que vendré hasta ti para pedirte que volvamos a estar juntos.

—Te amo, Kaito.

—Yo también te amo, Natsuki.

—Ahora que sabes que te amo, puedes marcharte tranquilo, yo estaré en paz conmigo misma siempre y cuando puedas estar en paz con tu Dios —dijo dejando un beso en mi mejilla.

Natsuki tomó mi mano y me llevó hasta la entrada, se despidió, pero con la promesa de vernos de nuevo en unos años. La miré con tristeza y me alejé. Las calles del pueblo estaban solas, el viento frío soplaba con fuerza y los faroles parecían perder su luz.

Caminé hasta un parque cercano a la iglesia, me senté en uno de los bancos, los cuales estaban igual de fríos que el viento que golpeaba mi rostro descubierto. Llevé mis manos a mi rostro y un sollozo desgarrador escapó de mis labios. Las lágrimas se amontonaban en mis ojos y, sin más, las dejé fluir, dando paso a la humedad en mis mejillas. De repente, el frío se intensificó y pude notar que había empezado a nevar. Llevé mis brazos alrededor de mi cuerpo y comencé a llorar de nuevo.

—Ven, hijo, vamos a casa —dijo mi padre mientras me ponía un suéter para resguardarme del frío.

Cuando la cara de mi padre apareció ante mí, lo abracé con fuerza. Estaba ahogado en llanto, solo quería llorar en sus brazos como cuando era un niño.

—Lo siento muchísimo hijo.

—Puedo soportarlo. Esto no es nada.

—¿Estás seguro de que quieres dejar a Natsuki para ir al seminario?
—preguntó mi padre mientras frotaba mi espalda.

—Sí.

—No estás obligado a hacerlo.

—Lo sé, pero como señala la Biblia: “De la misma manera, el hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate de muchos” —respondí aferrándome más a los brazos de mi padre.

—Todo esto es culpa mía, si no hubiera sido tan insensato con mis palabras, tú estarías disfrutando de tu juventud.

—No fue culpa tuya.

—Cuando llegues a casa podrás descansar —susurró mientras me subía a sus hombros.

Mientras mi padre me llevaba de vuelta a casa, con mis ojos entreabiertos podía ver cómo la nieve se reflejaba en las luces de los faroles, poco a poco, mis brazos se sentían pesados, estaba física y mentalmente agotado, el desamor se sentía como cargar una tonelada de arena mientras caminas sobre vidrios rotos.

Cuando llegamos a casa, pude escuchar la voz de mi madre pronunciando mi nombre. Mi padre me llevó hasta mi habitación y me recostó en la cama. Me liberé de mis zapatos y me metí entre las sábanas. En la entrada de mi habitación estaban mis padres mirándome con una expresión de tristeza en sus rostros. Se veían realmente preocupados por mí.

—Deberíamos convencerlo de que abandone la idea de ser sacerdote
—dijo mi madre con sus manos junto a su pecho.

—No podemos hacerlo, ya ha hecho su elección.

—Entonces, ¿dejaremos que sea infeliz toda la vida?

—No será así, querida esposa. Nuestro hijo es sabio y noble.

—No puedo ni imaginar lo que debe estar sintiendo, mi pequeño debe sentirse muy triste.

—Vamos a dejar que llore, que se lamente y que la extrañe para que así pueda seguir adelante —dijo mi padre cerrando la puerta.

Cuando mis padres se marcharon, me levanté de la cama, fui hasta la ventana y la abrí de par en par para que el viento frío penetrara en la habitación. Me dejé caer al suelo, abracé mis piernas contra mi pecho y, con la nieve cayendo y las luces del jardín iluminando la habitación, comencé a orar.

—Padre, mi amor por ti es infinito, pero mi amor por ella no encuentra fronteras en este mundo, quiero ser tu siervo, pero también quiero ser su esposo y padre de sus hijos. Sé que a veces una oración no es la forma más eficaz de acercarme a ti, sé que a veces una sonrisa es suficiente para sentir tu misericordia. He cometido pecados en acciones, pero estoy dispuesto a soportar tu furia si es la mejor forma de borrar mis pecados —dije en voz baja.

—El Señor atiende a los que le invocan cuando están en peligro; los libra de todas sus dificultades. El Señor está cerca de los que tienen quebrantado el corazón; él rescata a los de espíritu destrozado. La persona honorable se enfrenta a muchas dificultades, pero el Señor está presente en cada ocasión —dijo mi madre desde la entrada de la habitación.

—Madre, ¿qué haces aquí?

—Estoy cuidando de mi hijo —dijo acomodándose a mi lado y me abrazó cariñosamente mientras me cubría las piernas con una cobija.

—Te echaré de menos —le dije.

—Y también yo a ti, mi pequeño.

—Me comprometo a visitarlos en Navidad.

—Yo me comprometo a estar presente en tu toma de votos.

Mi madre me acariciaba el cabello mientras yo lloraba desconsoladamente.

—Deberías escribirle una carta. Una donde le hagas saber cuánto la amas, dile cómo te sientes realmente.

—No quiero lastimarla con mis palabras sin sentido.

—Hijo, en lo que concierne al amor no hay lugar para las palabras sin sentido, si no quieres hablar de cómo te sientes, cuéntale entonces un secreto o un chiste.

—No soy muy bueno con los chistes —dije mientras sorbía mi nariz.

—Entonces escríbele acerca de lo que has aprendido en la Sagrada Escritura.

—Gracias por estar a mi lado en este momento, madre.

—Tú eres lo único que me mantiene aferrada a este mundo terrenal.

—Qué exagerada eres —dije riéndome.

—Lo sé. Y ahora, vamos, joven, a la cama —manifestó ella mientras me sacudía el cabello.

—Duerme conmigo esta noche —le imploré.

—Sí, está bien.

Mi madre permaneció a mi lado hasta que me quedé dormido.

***

Transcurrieron muchos días y todos parecían iguales: asistía al instituto, veía a Natsuki a lo lejos cada vez que podía y, sin darme cuenta, ya estaba a tan solo semanas de dejar Nagano. Una mañana fría de finales de año, pude sacar todas las emociones que había reprimido hasta ese momento. El reloj señalaba las siete de la mañana. Caminé hacia el jardín aún en pijama y cuando estuve en la entrada de este, encontré a mi madre con un gran lienzo y varias pinturas sobre una mesa.

—Buenos días, hijo.

—Buenos días, madre.

—Te he conseguido un lienzo. Quiero que hagas un último cuadro antes de irte al seminario.

—No estoy seguro de que sea una buena idea.

—Necesitas expresar tus emociones, así que la pintura es una buena forma de hacerlo —dijo ella mientras me tomaba del brazo.

Sin otras opciones, me puse el delantal que mi madre había conseguido para mí, tomé el pincel entre mis dedos, trazando el primer pincelazo y en cuestión de segundos dejé salir toda la nostalgia que había en mí. El sudor apareció en mi rostro, mi cabello estaba pegado a mi frente, el delantal estaba sucio, al igual que mis dedos y mis pies descalzos estaban helados, pero algo dentro de mi pecho me quemaba y deseaba sacarlo con ansias. Después de un par de horas, apareció un retrato del campo de crisantemos iluminado por la luna junto a la silueta borrosa de una mujer.

—¡Increíble, hijo!

—Deseo que se lo entregues cuando me haya marchado —dije

—Lo haré sin falta.

—Voy a darme una ducha.

—Está bien, hijo, pero no olvides que debemos comprar tu atuendo para la graduación.

Cuando mi madre mencionó la graduación, sentí de nuevo una angustia en el pecho, pues en solo dos semanas debía marcharme a Madrid, mientras Natsuki regresaría a Tokio. En dos semanas tomaríamos distintos caminos.

—Está bien, madre —dije mientras me quitaba el delantal.

El agua caliente me golpeaba la espalda con violencia. Tenía la mirada fija en mis pies, que estaban pintados de rojo. Los vidrios de la ducha empezaron a empañarse y mis ojos empezaron a llorar.

La tarde llegó y, junto a mi madre, estaba en el centro del pueblo. Luego de visitar varias sastrerías y un par de talleres de arcilla, llegamos al viejo restaurante que tanto le gustaba a mi madre y ocupamos una de sus mesas.

—¿Qué quieres comer? —me preguntó ella.

—Quiero takoyaki y un onigiri.

—Está bien —respondió mi madre mientras llamaba a la mesera para qué tomará nuestra orden.

Dado que el restaurante estaba poco concurrido, nuestra comida fue servida en cuestión de minutos. Mi madre disfrutaba de su sushi mientras yo jugaba con la comida. Realmente no tenía hambre, pero el olor del takoyaki me encantaba.

—No deberías despreciar la comida de esta manera.

—Lo sé, madre, pero ya no tengo hambre.

—Si lo deseas, le solicitaré a la mesera que lo empaque para llevar.

—No será necesario, madre. Lo comeré —respondí.

***

Al abandonar el restaurante, vi a Natsuki del brazo de su madre.  Por un instante, mi corazón se detuvo. Ella me sonrió y yo tragué saliva. Mi madre se detuvo a saludarla, y al estrechar su mano tuve la sensación de caer por un precipicio.

—¿Cómo te ha tratado la vida, Kaito?

—Como a los girasoles en pleno invierno —dije.

—Ya veo —dijo acomodando su cabello, que estaba un poco más largo de lo habitual.

—Parece que has perdido un poco de peso.

—Se debe a la falta de sueño.

—En ese caso quizás debería dejar de leer tu Biblia tarde de la noche.

—¿Cómo puedes saber que leo hasta tarde?

—Somos vecinos y a veces se apaga la luz de tu habitación después de medianoche.

—Madre, creo que sería conveniente que nos marcháramos —dije haciendo una reverencia mientras tomaba la mano de mi madre.

La mirada de mi madre estaba fija en mi rostro, el cual sentía arder. Ella sonrió y caminó a mi lado. Cuando estuvimos lo suficientemente lejos, me reprochó mi comportamiento. Mencionó que no tenía que huir, que no sería la primera ni la última vez que me encontraría con Natsuki por coincidencia. Yo la oía hablar, pero solo podía pensar en lo atractiva que se veía Natsuki con su cabello largo.

El día de la graduación llegó.  Mi madre me arreglaba la corbata, mientras mi padre se preparaba para tomar una fotografía con una vieja cámara que le perteneció a mi abuelo.

—Estamos orgullosos de ti —dijo mi madre dejando un beso en mi mejilla.

—Todo esto es gracias a ustedes. “Educa al niño en el camino correcto, y aunque sea anciano no se apartará de él”—recité.

—Amén —dijo mi padre con una sonrisa en los labios.

La ceremonia comenzó y Natsuki fue la encargada de pronunciar el discurso de despedida y todos estuvimos atentos a sus palabras. Agradeció a la vida por la conclusión del ciclo en el instituto, deseó éxitos a todos y manifestó el fuerte deseo de volver a Nagano en diez años como una mujer exitosa. No podía evitar imaginarme a mí mismo dentro de diez años, vestido con un traje negro, luciendo un clériman y con un crucifijo colgado del cuello. Le deseé toda la felicidad del mundo a Natsuki, anhelaba que todos sus sueños se cumplieran y esperaba volverla a ver en diez años, acompañada por un buen hombre que la hiciera feliz y le diera los hijos que tanto quería tener.

***

Dos días después de la graduación ya estaba preparando mi equipaje para el viaje a España, empacando solo lo imprescindible para mis tres años de estudios de Filosofía y dos de Teología. Mi madre se había encargado de organizar mi ropa y mis libros, por lo que lo único que tenía que hacer era guardar en las dos maletas diecinueve años de recuerdos.  Por otro lado, mi padre se aseguró de que mi estancia en el seminario fuera lo más grata posible, por lo cual pagó por una habitación individual, clases de inglés y arte moderno adicionales, ya que yo siempre mencionaba que quería ser artista.

—Kaito, son las once y media, date prisa, solo tenemos cuatro horas para llegar al aeropuerto.

—Estoy listo, solo tengo que hacer una cosa antes —dije.

Saqué mi libro de dibujo de mi mesa de noche, lo coloqué en el escritorio, tomé una pluma y me dispuse a escribir.

“Querida Natsuki

Hoy es mi último día en Nagano y me he despertado lleno de nostalgia. Una y otra vez me pregunto: si no eres la mujer indicada, ¿por qué mi corazón late tan rápido cuando estoy cerca de ti?

No sé qué me deparará el futuro, pero quiero que sepas que mi alma siempre estará contigo. Recuerda que eres la mujer que yo hubiese elegido para compartir mi vida. Quizás creas que estoy huyendo, pero ese no es ese mi propósito. Me voy lejos porque no puedo soportar que mi corazón me diga que estoy hecho para ti, que mi cama me pida que te haga mía, que mi cabeza repita una y otra vez tu nombre. Siento mucho no poder hacerte mi esposa, no poder formar una familia contigo y no poder amarte toda mi vida.

Con amor,

Kaito”.

Guardé la nota en un sobre junto con un crisantemo y un dibujo que había hecho para ella y lo cerré, luego lo guardé en el bolsillo trasero de mi pantalón, procedí a recoger las maletas y salí de la habitación. Mis padres ya me esperaban en la entrada, cargué las maletas en el vehículo, caminé hasta la entrada de la residencia de los Yamaguchi y llamé a la puerta. Natsuki salió con un hermoso kimono blanco con flores de mil colores, su cabello estaba recogido con un listón rojo, me sonrió y yo le devolví la sonrisa.

—Hola, Kaito.

—Buenos días, Natsuki.

—¿Qué ocurre?

—Me iré a España —dije, extendiendo la carta.

—Que Dios te bendiga —dijo ella tomando el sobre entre sus manos.

—Dios ya ha bendecido mi vida —dije abrazándola.

Ella se recostó contra mi pecho y rodeó mi cintura con sus brazos.

—Te quiero mucho.

—Yo también te quiero mucho Kaito, cuídate por favor y sé feliz.

—Cuídate mucho.

—Por favor, quédate —susurró ella.

—Me encantaría quedarme a tu lado, pero no puedo.

Natsuki se apartó del abrazo, me miró con lágrimas en los ojos.  Limpié sus mejillas con las manos, ella sonrió y con un movimiento sutil deshizo el lazo que sujetaba su cabello, dejándolo caer sobre sus hombros.

—Lleva esto contigo —dijo ella entregándome su listón rojo.

—No puedo tomarlo.

—Acéptalo.  Cuando nos veamos de nuevo me lo devuelves
—dijo ella volviendo al abrazo.

—Debo marcharme.

—Está bien —respondió alejándose de mí.

Caminé hasta el vehículo, me subí y este comenzó a andar. En el espejo retrovisor pude verla sosteniendo aquel trozo de papel entre sus manos como si de su corazón se tratara. Sentí durante un instante la necesidad de pedirle a mi padre que detuviera el vehículo para poder correr hasta ella y abrazarla fuertemente. Pero no había forma de retroceder, había tomado mi decisión.

En el aeropuerto, el llanto regresó. Además de mis propias lágrimas, mi madre también lloraba desconsolada, y hasta mi padre lloraba, supongo que de felicidad porque su único hijo estaba tomando las riendas de su vida con valentía. Mi vuelo fue anunciado y me despedí rápidamente de mis padres. Recogí mi pequeño equipaje de mano y caminé por el largo pasillo que me conduciría al avión. Mi asiento estaba justo al lado de la ventana, el asiento de al lado fue ocupado por un hombre mayor, que se acomodó y pareció disponerse a dormir. Cuando el avión despegó, sentí una gran tristeza. Dejaba atrás a mi familia, a mi pueblo y a mi hermosa Natsuki. Las nubes que se veían a través de mi ventana reflejaban lo nublado que me sentía por dentro.

“Debemos salir conforme a como fuimos llamados. Y a caminar conforme al Espíritu de Dios”, dije muy quedo, cerrando mis ojos y dejando que las lágrimas resbalaran por mis mejillas hasta mi pecho.

CAPÍTULO 4

Madrid, España

Un proverbio japonés muy conocido dice: “Haz todo lo que puedas, en lo demás confía en el destino”. Exactamente, eso era lo que quería hacer: confiar en que Dios tenía un destino prometedor para mí, que mi inicio en el seminario sería un presagio de paz y armonía.

—Bienvenido a Madrid, Kaito, ¿cómo te fue en el vuelo? —preguntó el padre Martín mientras me ayudaba a subir mis maletas en el vehículo.

—El viaje fue tranquilo, pude dormir un poco y el personal a bordo fue muy amable —respondí mientras movía mi cuello de un lado al otro.

—Nos dirigiremos directamente al seminario, de esta forma conocerás a tus nuevos compañeros y tendrás tiempo de familiarizarte con la ciudad, ya que las clases no comenzarán hasta el lunes.

Asentí con la cabeza y me subí al Honda Civic que el padre Martín conducía, mientras yo iba de copiloto. La primera vez que visité Madrid en 1984 me pareció una ciudad fascinante. Rica en historia y cultura, con atardeceres hermosos y noches de arreboles como las que solía haber en Nagano en primavera, pero ahora me parecía tan incolora, llena de necesidad por ser pintada, sus edificios eran viejos y de un color marfil desgastado.

Luego de una hora de trayecto, llegamos al seminario, una construcción tan vetusta como las demás, con una enorme puerta de color carmín, acompañada de una placa que rezaba “Seminario Conciliar del amor de Dios de Madrid”. ¡Qué nombre para un seminario lleno de adolescentes hormonales!, pensé mientras bajaba del vehículo.

—Kaito, te llevaré a tu habitación. Tu padre pagó por una individual, por lo que no tendrás que compartirla con Gustav, tu compañero de estudio asignado.

—¿Gustav? —pregunté.

—Gustav Schäfer es un joven alemán que ha viajado hasta España para iniciar su seminario, al igual que tú.

¿No existen seminarios en Alemania?, según tengo entendido Alemania es un país muy católico, ¿por qué este tal Gustav tuvo que viajar hasta España para hacer su seminario?, ¿tendrá él algún problema?, me preguntaba.

—¿Kaito, estás bien? —preguntó el padre Martín, interrumpiendo mi breve ensimismamiento.

—Sí —respondí.

—Entra, por favor, para que puedas acomodarte de una vez.

El lugar era bastante extenso, con un pasillo que conducía a numerosas habitaciones, un jardín, una capilla y varios salones de estudio. Al parecer, la mayoría de los seminaristas había decidido viajar ese mismo día, ya que había varias maletas en la entrada. La habitación en la que me alojaría durante cinco años sería la 1209. Contaba con una cama doble, un escritorio, un armario, un pequeño baño y una ventana que daba a la calle. No se parecía en absoluto a mi antigua habitación en Nagano, pero no estaba mal para el precio que mi padre debía pagar mensualmente. El reloj de pared de la habitación marcaba las cuatro y treinta de la tarde del 4 de enero de 1985, año en que conocería el amor de Dios y los pecados del hombre.

La puerta de mi habitación fue golpeada en dos ocasiones, así que me levanté del escritorio dejando mi Biblia abierta. Antes de abrir, indagué acerca de la identidad de la persona que estaba al otro lado, y pude escuchar la voz de un joven.

—Me llamo Gustav, soy tu compañero de estudio —dijo la voz, en perfecto español.

Me apresuré a abrir la puerta para que aquel joven pudiera pasar. Frente a mis ojos apareció un chico rubio de ojos azules, delgado y un poco más alto que yo.

—¿Eres el japonés? —preguntó.

—Soy Kaito Iragashi —respondí igualmente en español y con cierto malestar.

—No te ofendas, hermano. Naciste en Japón, por lo tanto, eres japonés, y yo soy alemán porque nací en Alemania. No estoy equivocado.

Frente al argumento de Gustav no pude decir nada, pues a los nacidos en Japón nos llaman japoneses, quizás el origen de mi molestia era el hecho de que nunca nadie me había llamado de esa forma y el gentilicio me pareció algo ofensivo.

—¿Qué es lo que quieres?

—Solo quiero invitarte a tomar una bebida en compañía de los otros compañeros del seminario. Has sido el último en llegar y aún no te conocemos. Hemos encontrado un bar en las afueras de la ciudad, dicen que todos los seminaristas asisten a él antes de ordenarse.

—No estoy interesado.  Ahora, vete.

—Kaito, vamos, será divertido. Además, no eres el único asiático en el seminario. Un chico de origen chino también asistirá.

—Ya te he dicho que no.

—Bueno, hermano, si cambias de idea, aquí está la dirección
—dijo Gustav mientras me entregaba un papel en la mano.

Él abandonó la habitación cerrando la puerta.

La diferencia de horario entre Japón y España es de siete horas. Luego de pensar por unos minutos sobre si aceptar o no la invitación de ir aquel bar, recordé lo que me dijo la hermana María tiempo atrás en Nagano, así que, mientras me preparaba para ir a un bar con unos chicos que ni siquiera conocía, pero que, al igual que yo, se convertirían en sacerdotes en unos años, pensaba que quizás Natsuki estaría leyendo una de esas historias de amor que tanto le gustaban o, tal vez, estaría parada frente a su ventana contemplando el jardín mientras peinaba su cabello. Deseaba imaginarla tan hermosa como era, con su sonrisa cálida y sus ojos brillantes como si de estrellas se trataran. El simple hecho de pensar en ello me produjo una sensación de angustia y llanto incontrolable.

La puerta de mi habitación fue tocada de nuevo, esta vez por el padre Martín.

—Buenas noches, padre, ¿en qué puedo ayudarle? —pregunté.

—Kaito, te informo que me retiraré a mis aposentos, si necesitas algo puede acudir con el hermano Marcó, él es el encargado de cuidar de ustedes.  Su habitación es la que se encuentra al final del pasillo.

—No se inquiete padre, no necesito nada, puede ir a descansar con tranquilidad.

—Así como tus padres, yo también estoy orgulloso del joven en quien te has convertido. ¿Quién podría imaginar que el pequeño de dieciséis años que dijo con firmeza que sería sacerdote estaría a punto de consagrar esas palabras?

—Nunca me retracto de mis palabras, padre —dije, llevando mis manos a los bolsillos de mi pantalón.

—Descansa —dijo él, acariciando mi cabello.

Una vez que el padre abandonó la habitación, saqué el trozo de papel que Gustav me dio, verifiqué la dirección y me dispuse a tomar unas cuantas pesetas, con cuidado salí por la ventana, tomé un taxi y en cuestión de minutos estaba parado en una calle llena de gente y donde la música estilo Synth pop sonaba fuerte por todas partes.

Una pareja de novios se estaba besando, mientras que otras conversaban cómodamente. Entré al bar y me dispuse a buscar a Gustav, quien se encontraba sentado al fondo de la sala junto a otros seis chicos. Caminé entre la multitud hasta llegar a su mesa. Gustav me abrazó con euforia, producto del alcohol.

—Me complace mucho que estés aquí —dijo mientras me pedía que me acercara—. Chicos, él es Kaito y viene del Japón.

Al oír lo que dijo Gustav, hice una reverencia y me senté en la única silla vacía, lo que me indicó que mi nuevo amigo parecía estar convencido de que yo asistirá. El primero en presentarse fue Alonzo De Luca, de origen italiano, con veinte años. Luego lo hizo Donato Grimaldi, también italiano, de veintiuno. Tras conocer a los italianos, me crucé con Valente Lourenço y Vinícius Troia, ambos de diecinueve años y de origen portugués. Enzo Gallardo era el único madrileño de nacimiento, con veinte años, y, finalmente, estaba Lixiang Wú, de dieciocho años, nacido en Pekín, pero criado en Malta. Todos dominaban el español.

Enzo me ofreció un trago de whisky y lo tomé con cierto recelo, ya que nunca había probado el alcohol. Sin pensarlo mucho, llevé el vaso hasta mis labios y de golpe me bebí todo el contenido. Al devolver el vaso a la mesa, sentí mi garganta y mi pecho arder. Mi cuerpo se estremeció y mis ojos se humedecieron un poco. Los chicos celebraron el acontecimiento y fue Gustav quien me tomó por encima de los hombros para susurrarme al oído.

—Kaito, ahora eres uno de nosotros.

—Pero si solo fue un trago —manifesté, sacudiendo mi cabeza.

—Tú piensas que es solo un trago, pero no lo es, el seminario tiene una tradición, ya que todos los nuevos deben tomar un trago de whisky para experimentar cómo se siente arder en el infierno. 

—¡Estás loco!

—Posiblemente.

Miré a Gustav y este me sonrió ofreciéndome otro trago, el cual tomé con calma. La música ya no se oía tan alta y todos parecían estar disfrutando. Yo, por mi parte, solo sonreía al verlos bailar, reír y sostener sus tragos de whisky, que en ocasiones se derramaban de sus labios y mojaban sus camisas. Cuando el alcohol me embriago, comencé a experimentar euforia, excitación un poco de confusión con respecto al lugar donde estaba y al final estaba teniendo un poco de sueño, por lo que Enzo propuso volver al seminario y todos estuvimos de acuerdo. Vinicius pagó la cuenta, salimos del lugar y caminamos de regreso. Cuando estuvimos en la entrada, Donato mencionó que yo era el único que tenía habitación privada y que podríamos seguir bebiendo allí sin temor a ser descubiertos por el hermano Marco.

—¿Eres millonario? —preguntó Alonzo.

—Yo no, mis padres —respondí.

—Yo me encargaré de obtener el vino, mientras ustedes se aseguran de que el hermano Marco esté dormido —dijo Gustav quitándose sus zapatos para no hacer ruido al caminar.

Todos ingresamos por la ventana de mi habitación, nos sentamos en el piso y esperamos a que Gustav apareciera con el vino. Donato se recostó en el regazo de Alonzo, mientras que Enzo apoyó su espalda en el borde de la cama, mientras que Valente y Vinicius luchaban por no quedarse dormidos. Lixiang estaba sentado a mi lado, con la mirada fija en el suelo.

—¿Te pasa algo Lixiang? —pregunté.

Vi que tenía los ojos llenos de lágrimas, así que extendí mi mano y con cuidado se las limpié. Por una razón inexplicable, en ese momento sentí la necesidad de protegerlo.

—Deseo regresar a mi hogar, detesto este sitio —dijo mientras alejaba mi mano de su rostro.

—¿No deseas ser sacerdote? —le pregunté.

Lixiang me miró y una lágrima volvió a correr por su mejilla.

—Estoy profundamente afligido por lo que estás pasando —dije mientras lo abrazaba con cuidado.

Él comenzó a llorar como un niño. Quizá al igual que yo, estaba enfrentando un dilema entre lo bueno y lo fácil. O quizá era el alcohol en su sistema el causante de su nostalgia.

La puerta se abrió y ante nosotros apareció Gustav, quien sostenía dos botellas de vino tinto. Enseguida aparté a Lixiang de mí y él se acomodó en su lugar, me sentí sumamente incómodo en ese momento.

—Ya llegó por quien lloraban, ahora ¡bebamos!

Gustav abrió la primera botella, tomó un trago y se la pasó a Enzo, quien también bebió de ella, luego Vinicius, quien a su vez se la pasó a Valente, y así sucesivamente hasta que la botella llegó a Lixiang, quien solo olfateó el contenido y me la entregó cuidadosamente.

—¿No te gusta el vino?

—Sí, pero debo abstenerme de beber.

—¿Podrías explicarme el motivo?

—Porque no quiero que vean mi verdadera personalidad.

—Solo será un trago, anda, vamos —dije extendiendo la botella en dirección suya.

Lixiang dudó un momento, pero al final decidió tomar un trago. Por mi parte, tomé el poco vino que aún quedaba en la botella. No conocía a esos chicos, pero me ayudaron a olvidarme por un momento de la nostalgia que, con seguridad, hubiera sentido al pasar mi primera noche fuera de casa.

—Kaito, ¿nos podrías explicar por qué estás aquí? —preguntó Enzo.

—Estoy aquí porque quiero ser sacerdote —respondí.

—¿Lo estás diciendo en serio? —volvió a preguntar Enzo.

—Sí, supongo que ustedes están aquí por la misma razón.

—Yo no —manifestó Vinicius.

—¿Por qué están aquí entonces?

—Kaito, te explicaré el motivo —dijo Vinicius—. Gustav es un soberbio que decidió ser sacerdote para vengarse de sus padres, quienes querían que se dedicara al negocio de autos de la familia. Enzo es un individuo perezoso que desea obtener dinero fácilmente, ni siquiera completó sus estudios. Valente está aquí debido al padre Martín, quien lo ayudó a superar sus problemas alimenticios y, en agradecimiento, decidió ser sacerdote. Donato creció en las calles, cometiendo robos y estafas para poder tener una vida de lujos. Ahora es buscado por la policía de su país y la única forma que pudo escaparse de la cárcel fue venir al seminario. Alonzo no es más que un tonto envidioso que vino aquí tras Donato. Y, por último, está el pequeño Lixiang, quien está aquí porque sus padres creen que, siendo sacerdote, será liberado de la homosexualidad. Yo estoy aquí porque solo el amor de Dios puede eliminar la ira que habita en mi interior.

Al escuchar a Vinicius, solo pude tragar saliva. Estos chicos no querían ser sacerdotes, sólo deseaban ser perdonados de sus pecados y vivir libres de prejuicios. Estaba frente a siete chicos que representaban a los siete pecados capitales de forma perfecta.

—¿Tienes miedo de nosotros? —preguntó Gustav mientras habría la segunda botella de vino.

—No —respondí.

—¿Por qué estás aquí realmente?

—Todo primer nacido de matriz me pertenece, y de todo ganado tuyo, el primer nacido de vaca y de oveja, que sea macho —dije bajando la cabeza.

—Te ofrecieron como sacrificio a Dios —exclamó Enzo.

—Mi padre estaba desesperado cuando enfermé poco después de nacer, y le pidió a Dios que me salvara, asegurándole que, si sobrevivía, él se encargaría de que yo sirviera a la iglesia.

—Qué egoísta fue tu padre —declaró Lixiang.

—¿Por qué dices eso? —pregunté.

—Tu padre te impuso reprimir tu naturaleza humana cuando ni siquiera sabías que la poseías. La Biblia es clara al respecto cuando dice: “Padres, no exasperéis a vuestros hijos, para que no se desalienten”.

—Mi padre es una buena persona, tal vez no fue cuidadoso con sus palabras, pero lo hizo por el amor infinito que siente por mí.

—Es posible, pero eres su único hijo, no debería haberlo hecho.

—¿Cómo puedes estar seguro de que soy hijo único?

—Se trata de un seminario, todo se revelará al final del día —dijo Lixiang mientras se levantaba del piso—. Me iré a dormir, ¿Enzo vienes conmigo?

—Iré contigo —respondió Enzo levantándose y acercándose a Lixiang, quien me observaba fijamente.

Sus ojos de un dulce color miel se grabaron en mi memoria como si de un tatuaje se tratara.

Valente también sugirió que lo mejor sería irse a dormir, ya que al día siguiente el padre Martín los llevaría a la Iglesia de San Antonio de los Alemanes.

Todos salieron de la habitación. Cuando me encontré completamente solo, me desnudé, entré a la ducha y dejé que el agua caliente menguara el cansancio de mi débil cuerpo. Aun con el alcohol en mi sistema, liberé mi libido y, en cuestión de segundos, tomé mi miembro entre mis manos y comencé a masturbarme con tal desesperación que sentía cómo el calor de mi cuerpo aumentaba con cada jadeo.  Cuando el semen llegó a mi mano, respiré profundamente y dejé salir un grito ahogado que llevaba reteniendo desde el momento que tomé el primer trago de Whisky. Terminé de ducharme, tomé una toalla y me la puse a la cintura, me eché en la cama y en cuestión de segundos me quedé dormido.

El ruido de los golpes contra mi puerta me despertó. Me levanté de la cama rápidamente y me puse mi ropa interior. Mi cabeza me dolía y mi boca estaba seca.

—¿Quién es? —pregunté.

—El hermano Marco.

—Un momento —respondí mientras me ajustaba los pantalones y una vez estuve completamente vestido, abrí la puerta y vi un hombre de unos treinta años vestido completamente de negro con un alzacuello que le cubría la garganta.

—Buenos días, Kaito, ¿cómo estás?

—Buenos días, hermano Marco, estoy bien, ¿cómo está usted?

—El desayuno estará listo dentro de veinte minutos y a las ocho nos dirigiremos a la iglesia.

—Está bien, hermano —respondí.

Volví a cerrar la puerta, corrí al baño, abrí la llave del lavado y puse mis manos debajo del chorro, reteniendo un poco de agua que bebí con desesperación. Mi camisa se iba humedeciendo lentamente mientras bebía agua a gran velocidad, cuando sacié mi sed, salí del baño, tomé mi maleta, saqué una playera blanca y me la puse, calcé los zapatos y salí de la habitación para caminar por el pasillo que llevaba al comedor. Al entrar, al primero que vi fue a Gustav.

—Kaito, ven y siéntate junto a mí —dijo.

Me acerqué a él y, cuando llegué a la mesa, hice una reverencia. Gustav se echó a reír.

—No sería conveniente que hicieses eso aquí.

—Lo siento, es un hábito.

—En Europa se saluda con un apretón de manos —dijo enseñándome el gesto.  Luego de cinco minutos se unió a nuestra mesa Vinicius, Donato, Enzo y Valente.

—¿Dónde están Lixiang y Alonzo? —pregunte.

—Alonzo está atendiendo una llamada de su madre y Lixiang está en una reunión con el padre Martín —dijo Vinicius mientras tomaba un poco de agua.

Las monjas que prestaban ayuda en el seminario comenzaron a servir el desayuno y Alonzo apareció en el instante en que estábamos agradeciendo por los alimentos. Por otro lado, Lixiang no se presentó, lo que me causó mucha incertidumbre. Sentía una gran empatía con él, pues desde que me vi reflejado en sus ojos miel, algo cambió en mí.

—¿Kaito, no vas a comer?

—No tengo apetito, Enzo.

—Come, aunque sea un poco —dijo Donato con tono de súplica.

—Está bien —respondí mientras llevaba una cucharada de avena a mi boca.

—¿Qué creen que pasó con Lixiang? —preguntó Valente.

—Tal vez sus padres decidieron internarlo en un psiquiátrico —dijo Gustav mientras comía su avena.

—Gustav, basta, deja tus comentarios a un lado —dijo Alonzo apretando su puño, lo cual me dejó perplejo.

—Lo lamento Alonzo, pero todos sabemos que en algunos países la homosexualidad todavía se considera una enfermedad mental.

—Tal vez, pero no podemos ser homofóbicos con Lixiang, él es ahora nuestro hermano, entiende que todos somos hermanos y nos apoyamos en las buenas y las malas —dijo Alonzo levantándose de golpe de la mesa.

—¿Qué le ha ocurrido? —pregunté.

—Su padre era homosexual. Fue asesinado en París por el solo hecho de caminar de la mano de otro hombre. Alonzo quedó huérfano y terminó viviendo en la calle. Lo conozco hace más de diez años. Sé que el tema de la homosexualidad le afecta enormemente —dijo Donato, levantándose de la mesa.

A las siete cuarenta y cinco de la mañana, estábamos los siete en la entrada del seminario, listos para dirigirnos a la Iglesia de San Antonio de los Alemanes. Todos llevábamos puesto lo mismo: una camisa blanca de algodón y un pantalón de lino negro, ropas que nos fueron proporcionadas por el padre Martín y que serían nuestro atuendo habitual mientras estuviéramos en el seminario. Cuando estábamos subiendo al autobús, apareció Lixiang. Sus ojos estaban un poco hinchados, lo que indicaba que había llorado.

—Buenos días a todos. Anticipadamente, quiero pedir disculpas por mi ausencia en el desayuno —dijo realizando una reverencia.

Cuando todos estuvimos en el vehículo, un Chevrolet Astro que el hermano Marco comenzó a conducir, iniciamos un trayecto tranquilo y silencioso. Lixiang estaba sentado a mi lado y en ocasiones lo miraba, pero él apartaba la mirada, frotaba sus manos contra sus muslos de forma continua y yo quería preguntarle qué sucedía, pero con tantas personas presentes no me atrevía. Lixiang me había despertado un deseo que no podía controlar.

—Hemos llegado —dijo el hermano Marco, sacándome de mis ensoñaciones.

Uno a uno bajamos del vehículo para descubrir que había muchas personas en la entrada, pero como éramos seminaristas tuvimos la posibilidad de entrar sin tener que hacer cola. El padre Martín ya nos esperaba.

La Iglesia de San Antonio de los Alemanes es un recordatorio vivo de la época barroca.  Está ubicada en el centro de Madrid y fue construida entre 1624 y 1633, evocando la Capilla Sixtina de Miguel Ángel en la Ciudad del Vaticano.

—Kaito, ¿sabías que esta iglesia fue fundada con el nombre de San Antonio de los Portugueses? —susurró Lixiang.

—No tenía ni la más remota idea, Lixiang —respondí mientras desabrochaba el primer botón de mi camisa.

—¿Te sientes con calor?

—Algo.

—Salgamos, entonces —propuso Lixiang.

—El padre Martín podría enfadarse.

—Tranquilo, el padre Martín, no nos va a hacer nada, él nos trajo para que aprendiéramos historia y eso haremos.

Asentí con la cabeza, Lixiang caminó hasta la salida y yo lo seguí. Cuando el viento helado golpeó mi rostro sentí un gran alivio. Lixiang se sentó en uno de los bancos que estaban al otro lado de la calle, yo me ubiqué a su lado y, finalmente, tuve la valentía para, por fin, preguntarle sobre el motivo de su ausencia en el desayuno.

—¿Lloraste?

—Sí.

—¿Qué ocurrió?

—El único hombre que he amado ha fallecido.  Mi madre me ha enviado una carta en la que indica que Yun ha muerto en un accidente de tránsito.

—Cuanto lo siento —manifesté, abrazándolo.

Él se aferró a mí, mientras limpiaba su nariz. Me pidió que no se lo comunicara a los chicos.

—No revelaré nada, será nuestro secreto.

—Te pareces un poco a él, igual de guapo, con un corazón noble.

—No pienso que seamos similares —dije tomando a Lixiang por los hombros, él me miró con una expresión gélida en el rostro.

—Kaito, cuando decidí venir a este seminario y dejarlo a él, lloré durante horas en mi habitación mientras bebía una botella de vino. Tomaba cada trago pensando en él. Sentí que mi mundo se acababa cuando lo abandoné, pero luego conocí a Dios y él prometió traer paz a mi alma perturbada.

—Todo saldrá bien, solo necesitas tener un poco de paciencia para que la paz que tanto deseas llegue.

—Es posible, pero ¿no has oído el dicho que afirma que la ciudad destruye los hábitos?

—Si tus convicciones son firmes, nada te hará cambiar de opinión.

—Te equivocas, pero pronto lo descubrirás por ti mismo
—dijo limpiando sus mejillas.

—Entonces ¿creciste en la isla de Malta?

—Sí, mi familia y yo nos trasladamos a Malta cuando yo tenía seis años. Mi padre es médico y mi madre es abogada. En China éramos felices, pero mi madre tomó decisiones equivocadas que casi le costaron la vida —dijo recostando su espalda en la baranda de la banca.

—¿En qué trabajan tus padres? —preguntó.

—Mi padre es banquero y mi madre es alfarera —respondí.

—¿Alguna vez te has sentido enamorado? —preguntó él, mientras se desabrochaba el primer botón de su camisa.

—Sí, se llama Natsuki.

—¿Qué ocurrió?

—Me vi obligado a elegir.

—¿Y no la elegiste a ella?

—Es evidente que no —dije mientras frotaba mis manos sobre mis muslos.

—Eres hermoso, pero no muy inteligente. A propósito, no quiero que vuelvas a tocarme. Es realmente incómodo —dijo, y sin más, se puso de pie, atravesó la calle y volvió a entrar en la iglesia. No podía comprender sus repentinos cambios de actitud, pero estaba dispuesto a enfrentarlos y comprenderlos.

Al escuchar a Lixiang llorar mientras recordaba a su amado, me vino a la mente Natsuki. Si mi madre me escribiera una carta en la que me dijera que ella había muerto, ¿sería mi reacción igual a la de Lixiang? ¿O quizás peor?. Tal vez perdería la noción del tiempo y terminaría sumido en un mundo de tristeza y dolor del cual la única salida sería la muerte. O tal vez lloraría por un par de días y luego seguiría con mi vida como si nada. Ese tipo de interrogantes rondaban mi mente en ese momento.

Con un nudo en la garganta y a paso lento, caminé hasta la iglesia. Intenté buscar a los chicos, pero fracasé debido a la multitud. Sin mucho ánimo, me dispuse a detallar el gran lienzo que eran las paredes del lugar. Como experto en la técnica de la pintura, puede deducir que los materiales utilizados eran de origen mineral, lo que al secarse produce una reacción química fascinante entre la cal del mortero y el dióxido de carbono, que ayudan a que los colores queden fijos en este. La pintura al fresco me resultaba fantástica, y allí, en el entorno de la iglesia, lucía sublime.

***

—¿Te gusta mucho la pintura? —preguntó el padre Martín a mi espalda.

—Me resulta fascinante cómo el dibujo queda adherido a la pared
—manifesté con entusiasmo.

—Tu padre me mencionó que te gusta el arte de la pintura.

—Siempre quise ser pintor, pero finalmente me incliné por el seminario.

—Si estás interesado, podrías pintar en el seminario.

—¿Habla en serio, padre?

—Sí, opino que las paredes del seminario necesitan un toque de color.

—Muchas gracias por la oportunidad.

—No es necesario agradecer, es parte de su formación.  Cuanto más cómodo te sientas en el seminario, más agradable será su estancia en él.

Con una reverencia, agradecí al padre Martín. Él me sonrió y caminó hasta el centro de la iglesia. Me quedé observando un poco más el mural, pero mis pensamientos se vieron interrumpidos por Valente.

—Kaito, es hora de irnos.

—Está bien —respondí mientras me acercaba a él.

—Lixiang te dijo el por qué se ausentó en el desayuno.

—No tuve oportunidad de preguntarle —respondí.

—Mentir es un pecado.

—No, hermano, no estoy mintiendo.

—Como tú digas —manifestó Valente sujetándome del brazo para ayudarme a transitar entre la multitud.

Cuando nos reunimos de nuevo en el vehículo, pude ver a Lixiang más animado. Sonreía, y sus atractivos hoyuelos se hicieron evidentes. Sus ojos eran mucho más claros de lo que recordaba y sus venas se marcaban en su pálida piel. Era agradable ante mis ojos y se veía realmente hermoso cuando no estaba triste o angustiado. En solo un día, Lixiang se apoderó de mí de la misma forma en que Natsuki lo hizo años atrás.

Ya en el seminario fui directo a mi habitación con mis mejillas ardiendo, porque, por accidente, toqué la mano de Lixiang, al momento de bajar de la camioneta.  Me tiré en la cama con mis manos junto a mi pecho, mi corazón latía de forma extraña, no estaba convencido del porqué de tal emoción, pero no era tan desagradable como pensaba.

La homosexualidad no era un concepto que formara parte de mi vocabulario; solo lo había escuchado en dos ocasiones a lo largo de mi corta vida, y no tenía un verdadero conocimiento del término. La primera ocasión fue en la clase de matemáticas, donde me enseñaron que la palabra “homo” se refería a un conjunto de elementos con las mismas características. La segunda vez fue en un programa de televisión donde una psicóloga mencionaba que todos los seres humanos a lo largo de nuestras vidas hemos mantenido una relación afectiva con alguien de nuestro mismo sexo. Aunque no comprendiera enteramente la sexualidad y sus múltiples etiquetas, estaba convencido de que Lixiang era homosexual, y yo me estaba rindiendo ante su belleza.

***

Transcurrieron varias semanas desde el comienzo del seminario, todo era tranquilo, dividía mi tiempo entre las clases, las oraciones y la pintura. Había adoptado nuevos hábitos, tales como ducharme muy tarde en la noche, cantar en los pasillos y estudiar coreano. A veces me sentía solo, echaba de menos tener un compañero de cuarto con quien hablar, quería pasar mis noches acompañado de una u otra forma y a veces sentía envidia de mis compañeros del seminario.

Mi relación con todos los chicos era agradable y podía compartir mi tiempo libre con ellos y, en ocasiones, pasaban días enteros en mi habitación. Pero todo resultaba más difícil con Lixiang, pues casi no hablábamos y él nunca era amable conmigo.  Su formalismo siempre nos mantenía separados y llegué a pensar que quizás el único sentimiento que experimentaba era el odio.

Immanuel Kant dijo una vez: “Se mide la inteligencia de un individuo por la cantidad de incertidumbres que es capaz de soportar”. Mi incertidumbre con respecto a Lixiang estaba alcanzando un límite, por lo que estaba dispuesto a saciar mi curiosidad.

—¿Podemos hablar un momento?

—Por supuesto, a las diez de la noche en la biblioteca —respondió, mientras cambiaba las flores del altar de la capilla.

No quería parecer irrazonable e incluso menos tonto, pero estaba muerto de nervios por la conversación con Lixiang, mi necesidad por saber lo que pensaba realmente de mí se apoderó de todo mi ser, en ese momento me sentía como una hoja al viento, como un lienzo sin pintura o un pedazo de arcilla sin nadie que lo moldeara. A las diez de la noche salí de mi habitación con rumbo a la biblioteca, pero la encontré cerrada y allí estaba Lixiang de pie frente a la entrada.

—Pensé que no vendrías —dijo abriendo la puerta.

—¿Cómo es que posees las llaves de la biblioteca? —le pregunté.

—Yo soy el encargado de la biblioteca. Así como tú pintas las paredes del seminario, yo soy el que cuida los libros.

Una vez dentro de la biblioteca, Lixiang cerró la puerta con cuidado y puso el seguro. Caminó hasta un rincón y se sentó en una de las mesas. Usaba una camiseta blanca y unos jeans ajustados. Su cabello estaba despeinado.

—¿De qué deseas hablar? —preguntó cruzando sus piernas encima de la mesa.

—Quiero saber el motivo de tu odio sin razón aparente hacia mí —dije parándome frente a él.

—No te odio —dijo, mirándome fijamente.

—¿Por qué, entonces, me ignoras todo el tiempo?

—Lo hago por placer, me gusta observar cómo tiemblan tus manos cuando estoy cerca de ti, me complace ver tus ojos brillantes cuando me miras durante las clases y, sobre todo, me deleita escucharte cantar cuando te duchas por las madrugadas.

—Eres una persona deplorable —le dije acercándome más a él.

—¿De verdad lo piensas? —dijo incorporándose.

—Lo más conveniente será que me retire.

—No lo harás —dijo él, sujetándome el brazo.

—Suéltame, me estás haciendo daño —dije intentando zafarme de él.  Con el paso de los segundos el enojo se apoderó de mí, quería golpear a ese idiota.

—¿Qué harás, si no te dejo ir? —dijo con una sonrisa pícara en sus labios.

—En este momento tengo ganas de golpearte el rostro, pero nunca he golpeado a nadie y no tengo intención de empezar contigo.

—Entonces, dame un beso —dijo él, acercando su rostro a unos cuantos centímetros del mío.

—No lo haré.

—¿Quieres que yo lo haga?

—No te atrevas —le advertí mientras intentaba zafarme, pero cada intento parecía ser más inútil que el anterior.

—Vamos, será nuestro secreto.  Si aceptas prometo darte placer sexual, pues creo que esas duchas nocturnas no están teniendo el efecto deseado.

—Por favor, déjame irme —dije con lágrimas en mis ojos.

—¿Te asusta lo que un simple beso puede provocar en ti? —susurró a mi oído.

—Sí —respondí entre lágrimas.

—No debes tener miedo, soy inofensivo. A quien deberías temer es a Dios, pues suele ser bastante vengativo —dijo él, luego me dio un beso, y un escalofrío recorrió mi cuerpo. Era como si el viento frío de los Alpes me hubiera golpeado. En cuestión de minutos, estaba sentado en una de las mesas de la biblioteca, con Lixiang encima de mí acariciándome la espalda mientras yo tocaba suavemente su cuello y clavícula. Nos separamos cuando nos faltó el aliento.

—Será nuestro secreto —dijo él mientras acomodaba su ropa.

—¿Qué pasará ahora? —pregunté.

—Nada, mi querido Kaito. Tú seguirás siendo el tímido chico japonés y yo el chico raro que pasa la mayor parte del tiempo en la biblioteca.

—Creo que me he enamorado de ti —le dije.

—No lo creo, son solo tus hormonas —dijo él acariciando mi cabello.

—Solo diré que cada mañana al despertar tú eres la única persona que viene a mi cabeza, quiero que tú conozcas al verdadero Kaito, mi vida no es tan vacía como crees. Tus hermosos ojos miel y tu sonrisa cálida, me llenan de calma. Sé que lo único que merezco es que tú me ames.

—No necesitas que te ame, porque yo lo hago desde el primer momento en que te vi —dijo él con una sonrisa en su rostro.

Esa noche, cuando regresé a mi habitación, volví a masturbarme. Lixiang era el único capaz de hacerme sonreír, el único que conseguía una erección en mí y era el único que aparecía en mis sueños cada noche. No tenía más dudas: estaba enamorado de él.

***

Lixiang y yo nos veíamos en la biblioteca cada noche durante los meses siguientes, para besarnos hasta que nuestros labios estuvieran agrietados. Ambos estábamos enamorados, pero sabíamos que debíamos poner fin a nuestros encuentros si no queríamos ser descubiertos. Por lo tanto, poco tiempo después volvimos a ignorarnos como si no hubiera ocurrido nada. A veces quería regresar a la biblioteca, pero Lixiang se volvió frío y distante, solo me hablaba cuando era estrictamente necesario, por lo que poco después me rendí.

CAPÍTULO 5

Habían transcurrido treinta y un meses desde el comienzo del seminario. Estudié la historia del pensamiento y la cultura actual durante todo ese tiempo y me interesé por la psicología, la pedagogía y la sociología. La amistad con los chicos se fortaleció hasta el punto de asistir al funeral de la madre de Enzo, a principios del segundo año en el seminario. Viajamos a la celebración de la Virgen de Fátima, en Portugal, por invitación de Valente. La estancia en el seminario fue fácil para mí, a excepción de los momentos en los que echaba de menos a mis padres.

Una tarde de julio del primer año recibí una carta de Natsuki en la que mencionaba que se trasladaría a Francia, pues había obtenido una plaza en la Academia de Bellas Artes Francesa para estudiar Arquitectura. A partir de esa primera carta, muchas más llegaron. Ella me escribía con regularidad cada semana, pero no fue hasta mi cumpleaños número veintiuno cuando me di cuenta de que Natsuki había dejado ser el amor de mi vida para convertirse en mi mejor amiga.

“11 de julio de 1987, París, Francia

Estimado Kaito, después de casi dos años residiendo en París, esta mañana finalmente he decidido visitar la torre Eiffel. Mi compañera de piso, Agnes, me comentó que esta no es una ciudad en la que se pueda estar sola, pero como bien sabes, desde que te fuiste a Madrid, me gusta pasar tiempo sola. Aún permanece en mi memoria aquella noche en el campo de crisantemos cuando, tras hacer el amor, me preguntaste cuál era mi deseo más grande. Yo te respondí que caminar de tu mano en París. Tú sonreíste y me dijiste que París era un cliché al que la gente solo acude para tomarse fotografías. Ahora me encuentro sentada en una cafetería tomando un café negro acompañado de un panecillo francés un tanto seco. Han transcurrido treinta minutos y aún no he visto a nadie hacerse una sola fotografía, al parecer estabas equivocado.

Te quería enviar un regalo de cumpleaños junto a esta carta, pero luego recordé que eres un seminarista, y que no puedo seguir fingiendo que eres el Kaito del que una vez me enamoré. Hace unas semanas estuve en Madrid, después de que mi vuelo desde Tokio hiciera una parada de trece horas en el Aeropuerto Adolfo Suárez de Madrid–Barajas. Quería llamarte al seminario para volver a escuchar tu voz, pero cuando estaba disfrutando de un café en la sala de embarque, me di cuenta de que ya no te amaba. Gracias a esas setenta y ocho cartas pude comprender que era feliz sin ti a mi lado.

Estoy segura de que tampoco me amas. Sé que te estás preguntando el porqué, y te lo resumiré. En tu carta del 16 de septiembre, mencionaste que querías volver a pintar y que deseabas retratar a tu compañero de Seminario, Lixiang Wú. También dijiste que tiene unos ojos de un hermoso color miel, que su piel pálida te recordaba a la nieve de Nagano, que su voz ronca era música para tus oídos. Lo que terminó de confirmar que estabas enamorado de ese chico, fue que mencionabas que odiabas escucharlo llorar por las noches cuando salías a orar en secreto.

Estoy agradecida con Dios por haber puesto en mi vida a una persona como tú, tienes un corazón noble, el cual está acompañado de un alma pura, estoy feliz porque al fin pude dar un cierre a nuestra relación. Eres mi mejor amigo, me conoces mejor que nadie en el mundo y si alguna vez visitas París, no dudes en buscarme, todavía quiero caminar por las viejas y polvorientas calles de la ciudad del amor contigo.

Atentamente,

Natsuki”.

Natsuki era la única que me podía cuestionar o, al menos, era la única a la que se lo permitía. Aunque, por otro lado, Alonzo y yo nos habíamos vuelto tan cercanos que comenzaba a contarle algunos detalles íntimos de mi vida, inclusive, sin ni siquiera conocerlo del todo, le narré las cosas que estaba sintiendo por Lixiang.

***

—¿Necesitas decírselo?

—No puedo hacer eso, Alonzo, destruiría nuestra amistad, solo le haría cuestionar el sacerdocio.

—Por favor, Kaito, lo amas.

—Lo amo, pero mi amor es un tabú.

—En serio, no estamos en Sodoma, así que debes liberarte de esos prejuicios, quizás si le dices él acceda a irse contigo.

—¿A dónde iríamos?

—Se rumorea que Dinamarca es un país tolerante donde las parejas del mismo sexo luchan por el derecho a contraer matrimonio.

—Alonzo, ¿por qué estás haciendo esto?

—Por Lixiang. Él no es feliz aquí. Por las noches lo escuchamos llorar y en sus oraciones siempre menciona que está cansado de fingir, incluso una noche lo escuche hablar con su madre sobre el suicidio.

—¿Crees que está pensando en suicidarse? —le pregunté.

—No lo sé con certeza, pero podría ser una forma fácil de escapar del infierno por el que está atravesando.

—Alonzo, te agradezco tu apoyo, pero creo que lo mejor es guardar silencio hasta que termine el seminario y que cada uno tome su propio camino —dije cerrando mi Biblia.

Alonzo impidió que me levantara de la mesa, poniendo su mano sobre mi hombro.

—¿Y si Lixiang decide suicidarse antes de que tomemos nuestros votos?

—No quiero hacer promesas que no pueda mantener —declaré.

—¿Me prometes que lo considerarás?

—Lo haré.

***

No era partidario de celebrar mi cumpleaños, pero Gustav había insistido en que fuéramos al bar esa noche. El padre Martín estaba de acuerdo con él, al igual que el Hermano Marco, quien finalmente tomaría sus votos y abandonaría el seminario.  Aquella noche sería mi primera fiesta de cumpleaños. Mis padres me enviaron quinientas pesetas como regalo de cumpleaños para que comprara todo lo necesario para volver a pintar. Cada mes, me enviaban doscientas pesetas para que supliera mis necesidades básicas de adolescente, pero casi nunca usaba el dinero, así que, durante dos años, ahorré cuatro mil ochocientas pesetas. Alonzo estaba al tanto de mis ahorros y siempre insistía en que huyera con Lixiang, pues con todo ese dinero podríamos irnos muy lejos donde nadie nos encontraría.

Eran las ocho de la noche, estaba a punto de abotonar mi camisa cuando oí que llamaban a la puerta de mi habitación con dos golpes seguidos. Valente me llamó entonces por mi nombre.

—Kaito, ya estamos listos, te estaremos esperando afuera.

—Estaré listo en tres minutos —dije tomando mi billetera, mientras me aplicaba un poco de perfume.

Al salir, el pasillo estaba un poco oscuro y supuse que todos los chicos ya estaban esperando por mí afuera del edificio. Cuando estuve en la entrada, tomé una bocanada de aire y me dispuse a abrir la puerta. Al otro lado se encontraban Gustav, Enzo, Valente, Vinicius, Donato y Alonzo. Para mi asombro, Lixiang no estaba presente.

—Perdón por la tardanza —dije acercándome hasta mis amigos.

—Tranquilo, amigo, tú eres el festejado —dijo Gustav abrazándome por encima de los hombros.

—Lixiang, ¿dónde está? —pregunté aún entre los brazos de Gustav.

—Nos dijo que tenía un asunto urgente que atender, pero que nos alcanzaría en el bar —contestó Valente.

—En ese caso, vamos, quiero emborracharme hasta perder el conocimiento —dijo Vinicius con una sonrisa en su rostro.

—¿Estás consciente de que debemos regresar a las dos de la mañana? —le dije.

—Lo sé, Kaito, por eso quiero que nos marchemos ya.

Tomamos dos taxis, en el primero iban Gustav, Vinicius, Donato y Valente, en el segundo estábamos Alonzo, Enzo y yo. El trayecto fue breve y tranquilo, observaba a la gente caminar por las calles iluminadas por las luces nocturnas de los grandes edificios de Madrid. El mes de julio era particularmente caluroso, nunca llovía y la puesta de sol era a las ocho y cuarenta y cinco de la noche casi todos los días.

—Llegamos —dijo Alonzo.

Enzo fue el primero en bajar, seguido de Alonzo. Miré hacia el bar, el cual estaba algo solitario, saqué unas cuantas pesetas de mi bolsillo y se los entregué al taxista para luego bajar del taxi. El resto de los chicos estaban en la entrada esperando por nosotros.

—Kaito, ¿estás preparado para la mejor fiesta de cumpleaños de tu vida? —dijo Gustav.

—¿Qué tienes planeado? —le pregunté.

—Nada en particular, amigo, lo juro —respondió el alemán.

—Entremos —dijo Valente cogiéndome del brazo para entrar.

Una vez dentro del bar, los chicos y yo nos dirigimos a una mesa que había sido reservada para nosotros, la cual tenía una botella de vino tinto y ocho sillas alrededor.

—Kaito, avanza y siéntate —dijo Alonzo con una sutil sonrisa en su rostro.

El mesero abrió la botella de vino y sirvió una copa para cada uno de nosotros, pero la que se suponía que sería para Lixiang quedó vacía.

—Él vendrá —dijo Alonzo mientras me daba un suave golpe en la espalda.

—No estoy completamente seguro de que venga —respondí resignado.

—Solo necesitas tener un poco de confianza, Kaito.

—Lo haré —respondí, bebiendo todo el contenido de la copa de vino de un solo tirón.

Los chicos me animaron y comenzamos a beber excesivamente, por lo que dejamos de lado el vino para comenzar a tomar whisky. Con el paso de las horas, las botellas se fueron acumulando en la mesa. Cuando la banda que tocaba en vivo mencionó que cantarían la última canción, todos nos dirigimos hacia el centro del bar para disfrutar de la última presentación de la noche. Cuando la melodía comenzó a sonar, mi corazón se detuvo unos instantes.

—Es tu canción favorita, ¿verdad? —susurró Lixiang a mi espalda.

—¿Cómo lo sabes?

—Siempre la cantas en voz alta cuando te duchas.

—¿Sabías que esa canción fue lanzada el mismo año en el que nos conocimos? —dije sin mirarlo.

—Entonces, será nuestra canción —dijo rodeándome hasta quedar frente a mí.

—¿Pensé que no vendrías?

—Disculpa el retraso, pero tuve que hacer algo primero.

—¿Qué cosa? —pregunté.

—Esto —me dijo rodeándome el cuello con sus brazos.

—¿Qué estás haciendo? —dije temblando.

—Tranquilo, Kaito, solo es tu regalo de cumpleaños.

Cuando Lixiang se alejó de mí, noté que me había puesto un crucifijo alrededor del cuello.

—Está elaborado con madera de agar.

—Lo sé, se ha utilizado en la cultura japonesa desde tiempos inmemoriales para la medicina, el incienso, ofrendas religiosas y perfumes ¿Dónde la conseguiste?, si no me equivoco, es sumamente costosa.

—Yo también procedo de una familia acomodada, mi estimado Kaito.

—Te agradezco el regalo, pero no puedo aceptarlo —respondí mientras intentaba zafarlo de mi cuello.

—Por favor, no me rechaces ahora —dijo Lixiang agarrándome por la nuca.

—¿Por qué no lo haría?, me has ignorado durante casi un año, y ahora tratas de ser amable conmigo —dije acercándome más a él.

—Lo siento mucho, de verdad lamento haberte herido, con mi indiferencia.

—Un “lo siento” no será suficiente. Te supliqué amor y a ti no te importó.

—Kaito, dame un beso.

—¡Estás completamente loco! ¡Estamos en medio del escenario, todos nuestros amigos están aquí!

—Sí, estoy loco, pero de amor por ti —dijo, acortando aún más la distancia entre nosotros.

—No lo voy a hacer.

—¿Por qué? —preguntó.

—Sería como pactar con el diablo —dije intentando alejarme, lo cual me fue imposible, ya que Lixiang me sostenía con firmeza por la cintura.

—Entonces tendré que firmar yo ese pacto —dijo besándome con desesperación.

Cuando nuestros labios se encontraron, sentí que mi cuerpo ardía y temblaba al mismo tiempo. Lixiang me agarró del cabello mientras yo mantenía las manos en el aire sin saber qué hacer. La canción The Power of Love, de Air Supply sonaba con fuerza en el bar, mientras nosotros cometíamos el pecado de la lujuria y sentíamos el deseo de frotar nuestros cuerpos en el sexo.

—Te amo tanto, Kaito.

—Yo también te amo Lixiang.

—Vámonos de aquí —dijo él entrelazando nuestras manos.

Contemplé a los chicos una última vez, ellos estaban disfrutando de la música y el licor, y al verlos tan felices lo único que pude hacer fue sonreír. Lixiang me guiaba entre la multitud, nuestras manos encajaban de una forma tan perfecta que parecía que la suya hubiera sido el molde con el que se había creado la mía. Cuando salimos del bar, tomamos un taxi hasta el seminario. Durante todo el trayecto de vuelta tuve que reprimir el deseo de besarlo.

Le pedí a Lixiang que se quedara a dormir conmigo y él aceptó. En la habitación pude decirle lo que sentía. Él estaba parado frente a la ventana, descalzo, con la camisa desabrochada, mientras que yo estaba sentado en el borde de la cama, con solo el pantalón de lino negro puesto.

— ¿Me amas Kaito? —preguntó.

— Sí —respondí con firmeza.

—Estás consciente de que es un pecado.

—Sí, pero no puedo evitar ser un pecador cuando se trata de ti.

—Es irónico que, durante todo este tiempo, te ignorara para suprimir todo mi amor por ti, y que ahora que esté aquí en tu habitación pensando en si hacerte el amor o salir corriendo —dijo, Lixiang.

Me levanté de la cama y lo abracé por detrás, recostando mi cabeza en su hombro derecho.

—Mi amor ya no le pertenece a Dios —le dije.

—¿Entonces a quién le corresponde, Kaito?

—Mi amor te pertenece a ti, y si necesitas que te lo repita, estaré encantado de hacerlo.

—No hace falta, Kaito —respondió, girando el cuerpo hasta quedar frente a mí.

—Te ruego que no me hagas aferrarme a una quimera.

—No lo haré, pero tampoco te aferres a la idea de estar lejos de mí, ya que podría ser fatal para mí.

—Tal vez, pero morir de amor es una muerte honorable.

—Entonces, cuando atraviese esa puerta mañana, fingirás tener amnesia y que nada de esto sucedió —dijo con lágrimas en los ojos.

—No lo haré, pero es mejor que seamos amigos.

—No quiero que seas un amigo para mí.

—¿Qué desea entonces, Lixiang?

—Quiero ser tu amante.

—¿Por qué mi amante? —pregunté.

—Porque no seré jamás tu novio o tu esposo.

—Eres tan sublime como un ángel —dije al besarlo en los labios. Cuando faltó el aire, me aleje de él para susurrarle al oído.

—Me gustaría dibujar un retrato tuyo.

—¿Estás seguro?

—Sí.

—Dibújame.

Le pedí a Lixiang que se quitara la camisa y él asintió con la cabeza. Saqué de la estantería pintura, pinceles y un lienzo que acomodé en medio de la habitación. Luego le dije que cerrara los ojos un momento y me dispuse a acomodar su cabello detrás de su oreja.

—Está bien —susurró.

Lixiang cerró los ojos mientras yo agarraba un bote de pintura negra, que le lancé de golpe, ensuciando su pálida piel. Lo vi estremecerse por un instante, pero, aun así, mantuvo sus ojos cerrados. Me acerqué a él y tomé su brazo derecho, lo ubiqué en su hombro izquierdo y, a continuación, su brazo izquierdo lo coloqué alrededor de su abdomen. Para terminar, tomé un crisantemo blanco y lo deshice en mi mano para luego colocarlo estratégicamente sobre sus hombros y su pecho.

—Ahora puedes abrir los ojos.

Me miró con una sonrisa en los labios, yo apreté los míos y me dispuse a pintar. Unas cuantas horas después el dibujo estuvo terminado.  Lixiang lo miraba con lágrimas en los ojos, no necesitaba decir que estaba emocionado, pues su sonrisa nerviosa lo decía todo.

—Es verdaderamente hermoso, Kaito —dijo tocando el lienzo con cuidado.

—Es hermoso solo porque estás allí —dije, limpiando mis manos manchadas de pintura.

—Hazme el amor —dijo él con voz tímida.

—Temo que no será hoy, el sol está a punto de salir.

—Está bien —dijo limpiando los restos de pintura de su pecho. —Me gustaría que cuidaras el crucifijo como si de mi vida se tratara.

—Lo haré. Prometo protegerlo con mi propia vida —dije.

Cuando llegó la mañana, me desperté con un fuerte dolor en el pecho debido a que Lixiang había dormido sobre él. Al verlo descansar sobre mí, me sentí feliz. Durante muchos meses había deseado tenerlo junto a mí, y el hecho de que por fin se hiciera realidad me hacía sentir el hombre más afortunado del mundo.

—Kaito, ¿estás ahí?, por favor abre —dijo Alonzo.

Me levanté de la cama con cautela, pues no quería despertar a Lixiang.

—¿Qué ocurrió, Alonzo? —le pregunté al permitirle la entrada a la habitación.

—Es el Padre Martín, está buscando a Lixiang por todas partes.

—¿Qué se supone que debo hacer?

—Dirás que Lixiang estaba enfermo, que le ofreciste tu habitación para que no enfermara a Enzo —dijo Alonzo un poco alterado.

—Ok.

—Ahora, date una ducha y vístete.

—Está bien, te debo una —dije uniendo mi puño con el de Alonzo.

—¿Se lo dijiste?

—Sí.

—¿Qué te dijo?

—Que también me ama.

—Lo suponía, ahora Vinicius me debe cien pesetas.

—¿Apostaste con Vinicius sobre mis emociones? —dije, algo molesto.

—Sí, lo siento mucho, amigo, pero era un secreto a voces el que ustedes estaban enamorados.

—¡Qué insensible eres!

—Lo sé, pero se lo debo a ustedes, ya que gané cien pesetas.

—Vete ya —dije.

Alonzo salió de la habitación y, de inmediato, fui a tomar un baño con agua fría, me vestí lo más rápido posible y me senté en el escritorio para fingir que estudiaba y de esta forma no levantar sospechas en el padre Martín. Solo cinco minutos habían pasado cuando el padre golpeó mi puerta.

—¿Kaito estás despierto?

—Sí, padre, puede pasar, la puerta no está asegurada.

El padre entró en la habitación y se mostró muy sorprendido al ver a Lixiang acostado en la cama.

—¿Cuál es el motivo por el que Lixiang se quedó a dormir contigo?

—Estaba un poco enfermo y no quería enfermar a Enzo porque, como todos sabemos, él es muy propenso a contraer enfermedades, por lo que Lixiang se quedó en mi habitación anoche.

—Temí que le hubiera ocurrido algo. Últimamente me ha dado unos cuantos problemas.

—¿Problemas? —pregunté.

—Sí, no está pasando por un buen momento. Está cansado de luchar contra sus pensamientos. Se siente atado en el seminario. Hemos hecho todo lo posible por ayudarlo.

—Padre, necesito saber lo que está sucediendo realmente.

—Sé que ha habido diferencias entre ustedes, pero que también han tratado de ser amigos. Confío en ti, pero no puedo contarte nada más, Kaito, porque estoy bajo el sacramento de confesión.

—Entiendo, padre.

—Me marcharé, pero si Lixiang necesita algún medicamento, por favor, infórmame.

—Lo haré padre.

Una vez el padre Martín abandonó la habitación, me acerqué a la cama y, con mucho cuidado, arreglé el cabello de Lixiang, el cual le cubría el rostro.

“Qué es lo que escondes Lixiang Wú”, pensé mientras depositaba un beso en su frente.

Dejé a Lixiang en la habitación y fui a tomar el desayuno, el cual disfruté en solitario en el comedor.  Eran más de las nueve de la mañana, así que todos estaban haciendo sus tareas de fin de semana, luego del desayuno pasé a la capilla.

“Padre, quiero pedirte perdón por mis pecados. En este momento no sé qué sentir. Prometí entregarte mi amor, pero Lixiang ahora tiene mi corazón. Tal vez he perdido el rumbo de mi vocación y estoy tomando el camino equivocado. Te juro que quiero regresar a tu rebaño, pero no puedo. Deseo que mi alma sea salvada por ti, padre, pero también quiero ser el salvador de su alma. Está sufriendo y quiero ser quien alivie su dolor, aunque sea en esta vida terrenal. Amén”, dije mirando el altar de la capilla. No pude evitar llorar.

Al volver a la habitación, noté que Lixiang ya no estaba, la cama estaba perfectamente tendida y sobre la mesa de noche había una nota que llamó mi atención. Lo leí:

***

“No puedo continuar con este juego, preferiría morir de amor que seguir viviendo en pecado.

Con amor,

Lixiang”.

***

Con lágrimas en los ojos y una fuerte opresión en el pecho, agarré el trozo de papel en mi mano hasta arrugarlo por completo. Lixiang huyó de mí de la forma más cobarde que pude imaginar.

***

“Si eso es lo que deseas, entonces lo haré. No volveré a pensar en ti, tampoco volveré a mirarte; ya has hecho tu elección y la respetaré, pero, aunque pase el tiempo, jamás podré olvidarte”, dije mientras lloraba desconsolado sobre mi cama.

***

El sol empezó a ponerse y yo me encontraba en el patio sentado frente a la fuente junto a la estatua de Nuestra Señora de Lourdes.

“Madre, ¿cómo es que te encuentras en España, si eres francesa? ¿Estás aquí para velar por nosotros?”, le pregunté a la escultura mientras la retrataba en mi cuaderno de dibujo.

La noche se volvió fría y la luna apareció en medio del despejado cielo madrileño. Tomé mis cosas y volví a la habitación. Del clóset tomé un suéter, me lo acomodé, salí del edificio y comencé a caminar sin destino. Luego de una caminata de más de una hora llegué hasta el hermoso Estanque de los Chinescos en los Jardines de Aranjuez. Me senté en uno de los bancos, metí mis manos en los bolsillos de mi suéter y cerré mis ojos para poder contener mis lágrimas.

“Deseo fervientemente no haberme enamorado nunca de ti, odio tus dulces ojos miel, tu cálida sonrisa, tu piel pálida, tu voz y tus labios. Nunca imaginé que podría sentir algo así por alguien, pero cuando te vi, mi vida cambió para siempre. Lixiang Wú. Vete al diablo, maldito hijo de puta. Me has arrebatado la voluntad”, dije entre gritos desgarradores.

—Bienaventurados los que lloran, pues ellos serán consolados —dijo una voz a mis espaldas.

—Alonzo, ¿qué haces aquí? —le pregunté llorando.

—Cuido de un amigo.

—Esto me está matando —dije limpiando mis lágrimas.

—Kaito, el amor a veces se siente así, y llorar puede ayudarte.

—No lo creo Alonzo, llorar, ya no me proporciona alivio.

—Amigo, será cuestión de tiempo.

—Me siento como si me estuviera muriendo lentamente, mi garganta se cierra y mi corazón agoniza.

—Lo siento mucho, amigo. Me gustaría poder decirte que entiendo cómo te sientes, pero nunca me he enamorado —dijo Alonzo abrazándome con fuerza.

—¿No comprendo por qué él quieres huir? —pregunté entre lágrimas.

—Podría ser que no te ama de verdad.

—Me gustaría creerte, pero cuando nos besamos me sentí como si dominara el mundo, mis sentidos se agudizaron y mis dudas se desvanecieron.

—Debes darle tiempo para reflexionar.

—No lo haré, ya él hizo su elección y yo la respetaré.

—¿Seguro Kaito?

—Sí.

—Lamentarás esto más adelante.

—Lo sé, pero mientras no decida estar conmigo, yo no lo buscaré.

—Si es eso lo que deseas, te apoyaré. ¿Deseas quedarte un poco más o regresar al seminario? —preguntó Alonzo.

—Quiero volver.  A propósito, suenas como mi madre.

Alonzo y yo tomamos un taxi de regreso al seminario. Al llegar, fui directo a mi habitación y cuando estuve frente a la puerta, pude ver a Lixiang sentado en el piso. Él, al verme, se puso en pie de un brinco. Sus ojos estaban hinchados y rojos.  Quizás la estaba pasando igual de mal que yo, supuse.

—Kaito podemos hablar —dijo.

—Sí, por supuesto —respondí casi sin voz.

—Sabes que no puedo quedarme a tu lado, y por eso estoy asustado. Mi ser está tan dañado que ni tu amor puede repararlo. Me diste algo de fortaleza, pero nada ha cambiado desde entonces. Sigo llorando cada noche y mis pies se vuelven pesados sobre la arena. Aunque te quiera, debo renunciar a ti.

—Lixiang, pudo haber sido diferente. Pudiste haber hecho lo correcto y, aun así, lo dejaste pasar. No me arrepiento de las decisiones que tomé respecto a ti. Te amo, pero ya hiciste tu elección y la respeto. Puedes irte con la tranquilidad de que serás un buen recuerdo.

—En ese caso, me marcharé. Descansa, Kaito —dijo mientras caminaba a mi lado.

Nuestras manos se rozaron y mi cuerpo se paralizó por completo. Pude notar que una lágrima rodaba por su mejilla. Quería abrazarlo y decirle que no me importaba en lo absoluto su indiferencia, pues él era un fuego infinito que nunca se apaga, pero no podía dar mi brazo a torcer con él. Así que simplemente lo dejé partir.

***

No pude dormir, pues la imagen de Lixiang con lágrimas en los ojos y una mirada suplicante me atormentaba una y otra vez, desgarrándome el corazón. Me encontraba nervioso, con la nostalgia a flor de piel, por lo que me levanté y abrí la ventana para que el viento frío de la noche se colara en la habitación, tomé la silla y la coloqué justo al lado de la ventana, encendí la radio que mi padre me había enviado desde Japón para Navidad, tomé mi bitácora, un pedazo de carbón y comencé a dibujar mientras cantaba:

“In my life, there’s been heartache and pain,

I don’t know. If I can face it again,

Can’t stop now. I’ve travelled so far,

To change this lonely life.

I wanna know what love is.

I want you to show me,

I wanna feel what love is,

I know you can show me

Oooh, woah-ooh…”.

Y mientras cantaba, mis lágrimas caían directamente en el retrato que dibujaba de Lixiang.

CAPÍTULO 6

Oficialmente, se había terminado la primera etapa de formación: tres años de estudios filosóficos. Todos deberíamos volver a casa para las vacaciones de Navidad y regresar a principios de abril para iniciar los estudios de Teología. Estaba feliz de poder volver a Nagano, porque así el sufrimiento de ignorar a Lixiang en los pasillos del seminario acabaría. Desde aquella noche en que lo retraté en uno de mis cuadros no volví a hablar con él de mis sentimientos, evitaba cantar en la ducha y, sobre todo, pasar tiempo a solas con él en la capilla. No quería darle motivos para que pensara que todavía sufría por su rechazo. Estaba condenado a perderlo.

Él se dedicó a ignorar mi presencia, cada vez que hablábamos evitaba mirarme, nunca me llamaba por mi nombre, siempre se refería a mí como hermano Iragashi, lo que me suponía una verdadera tortura. Alonzo siempre señalaba que “lo que no te mata te hace más fuerte”, pero para mí, esto no aplicaba, ya que estaba convencido de que en ocasiones lo que no te mata te quiebra de tal manera que nada puede restaurarte.

—¿Estás seguro de que no quieres ir a Roma? —preguntó Donato.

—Estoy completamente seguro de que quiero pasar tiempo con mis padres, no los veo desde el inicio del seminario —dije mientras terminaba de guardar mis cosas en la maleta.

—Lixiang se irá al aeropuerto en una hora. ¿Te despedirás de él?

—No.

—¿No crees que estás siendo demasiado duro con él?

—No.

—Por favor, Kaito.

—Por favor, Donato.

—No se trata de un juego de palabras, Kaito. Él, al igual que tú, está sufriendo por no poder estar juntos.

—No es asunto mío, me da igual.

—¿Realmente no te importa lo que le suceda?

—No.

—¿No te interesa saber que pidió que lo transfirieran a un seminario en Portugal?

—¿Lixiang se marchará a Portugal? —pregunté con incredulidad.

—Sí.  Hizo la solicitud al padre Martín hace tres meses, pero no estabas al tanto porque simplemente lo ignoraste durante todo este tiempo.

—Me alegra que quiera ir a otra ciudad para concluir su seminario. Solo espero que pueda tomar los votos y sea enviado a una iglesia lo más lejos posible.

—Eres un egoísta. ¿Dónde está tu amor por el prójimo?

—Él no es mi prójimo, sino el origen de todos mis males.

—Kaito, no digas eso.

—Perdón por lo que te he dicho, Donato, pero Lixiang se siente agobiado y creo que lo mejor es que se marche lejos.

—¿De verdad lo olvidaste tan rápido?

—No seas tonto, claro que no, solo soy sensato. Quiero que él esté tranquilo y solo estando lejos de mí lo estará.

—¿Te diste por vencido?

—¿Cómo puedo rendirme en una batalla que ni siquiera he iniciado?

—Muy buena pregunta. Solo despídete, quizás no vuelvas a verlo en mucho tiempo —dijo Donato mientras abandonaba la habitación.

Exhalé un profundo suspiro y me dejé caer sobre la cama, no sabía qué sentir en ese momento. Durante todos estos meses le había pedido a Dios que alejara a Lixiang de mí, que lo enviara lejos para así poder evitar el pecado, y ahora, cuando finalmente, mis plegarias habían sido escuchadas, no quería que él se fuera. Me había convertido en un masoquista.

—¡Lixiang se marcha y quiere hablar con nosotros! —gritó Alonzo desde la entrada de la habitación.

—No puedo creer que tenga que despedirme —dije mientras limpiaba mis mejillas.

—Kaito, vamos, esta podría ser la última vez que lo veamos. Sólo tienes que mirarlo a los ojos para que él sepa cuánto lo quieres.

Me incorporé de la cama, me limpié las mejillas y Alonzo me alentó a que me dirigiera hacia la entrada, donde todos estaban congregados. Lixiang llevaba unos pantalones vaqueros azules, camisa blanca, zapatillas deportivas y su cabello estaba recogido hacia atrás, dejando su frente al descubierto. Por alguna extraña razón dejó crecer su cabello. Al verme, me sonrió y yo le devolví la sonrisa.

—Chicos, los extrañaré muchísimo. Estos tres años a su lado me enseñaron el verdadero significado de la amistad. Prometo llamarlos cada semana —dijo mientras les entregaba a los chicos un par de palillos—. Cuándo vayan a China, úsenlos y cada vez que lleven la comida a su boca, recordarán los buenos momentos que pasamos en este seminario.

Nunca había presenciado que los chicos lloraran.  El más afectado fue Enzo, quien lloraba como un niño, lo cual podía comprender perfectamente, ya que Lixiang había sido su compañero de habitación por tres años.

—Kaito, esto es para ti —dijo extendiéndome unos máobǐ.

—Gracias, Lixiang —dije sin mirarlo a los ojos.

—Espero que al utilizar estos pinceles te acuerdes de mí y del infinito amor que te tengo.

—No volveré a pintar jamás.

—Dijiste eso antes y, a pesar de todo, me pintaste.

—Porque solo pintó a las personas y las cosas que me gustaban.

—Entonces, usa estos pinceles cuando pintes a tus padres o a Natsuki —dijo cogiéndome de la mano.

—Lixiang —musité.

—¿Sí?

—Que tengas un buen viaje.

—Muchas gracias.

Poco a poco fui soltando la mano de Lixiang, él mantenía esa mirada suplicante que me hacía perder el control, tragué saliva y me solté de un todo, di dos pasos hacia atrás y él se quedó parado sin hacer nada.

—Lixiang, tienes que marcharte o perderás tu vuelo —dijo Enzo cogiéndolo de los hombros.

Ver a Lixiang despedirse de todos nos rompió el corazón, pues él era uno de nosotros y sin él no volveríamos a ser los mismos.

—Venga, Kaito, abrázalo, dale un beso —dijo Alonzo.

—No estoy en condiciones de hacerlo, eso solo lo confundiría.

—Por supuesto que puedes —insistió Alonzo, pero esta vez me empujó con fuerza hasta donde estaba Lixiang.

—Ya dije que no —murmuré entre dientes.

—Lixiang, Kaito tiene algo que decirte —dijo Alonzo con una sonrisa pícara en los labios.

—Kaito, ¿qué quieres decirme? —dijo Lixiang con voz pausada

—En realidad, no tengo nada que decir.

—¿Entonces por qué Alonzo lo mencionó? —preguntó él.

Me acerqué a él y lo sujeté por la cintura, acortando la poca distancia que ya había entre nosotros, lo besé con cuidado y él abrió un poco su boca dejando entrar mi lengua y en pocos segundos estaba colgado de mi cuello, cuando nos faltó la respiración nos separamos y un hilo de saliva quedó entre nosotros, Lixiang me sonrió y volví a besarlo.

—Jamás pensé que volvería a besarte —dijo mientras acariciaba mis labios.

—Es tu día de suerte —dije.

Los chicos se alborotaron nuevamente.

—¡Me debes trescientas pesetas! —dijo Alonzo.

—Por poco y te gano —dijo Vinicius.

—¡Alonzo! —dije con voz firme.

—Lo siento Kaito, pero tú y Lixiang son como la gallina de los huevos de oro.

Todos se rieron por el comentario de Alonzo y, por primera vez en mucho tiempo, tuve a Lixiang entre mis brazos, pero esa felicidad duraría muy poco tiempo porque él se iría a China.

—Por favor, quédate en el seminario.

—Lo siento, Kaito, pero no puedo.

—Piénsalo.

—¿Dejarás de ignorarme si me quedo?

—Sí.

—Entonces lo pensaré —dijo él volviendo a besarme en los labios.

Lixiang subió al taxi mientras nosotros observábamos el vehículo alejarse.  Él era el primero de nosotros en marcharse y en pocas horas el seminario quedaría completamente solo, pero lleno de recuerdos felices y uno que otro doloroso, algunos estarían de regreso en algunos meses y otros no, como era el caso del hermano Marco, quien había sido encomendado a una parroquia en Málaga, o como Lixiang, quien posiblemente se iría a terminar el seminario en Portugal.

—¿Alguien desea vino? —preguntó Gustav.

—¿Dónde lo conseguiremos? —preguntó Valente.

—Antes de que el padre Martín se marchara, sustraje una botella de su habitación.

—Algunas personas no cambian —manifestó Enzo.

—¿Desean vino o no? —volvió a preguntar Gustav.

—Yo quiero una copa —dije guardando los máobǐ en el bolsillo trasero de mi pantalón.

Todos regresamos al interior del edificio, que estaba prácticamente desierto, solo unas monjas rondaban por los pasillos. Entramos en mi habitación y Gustav abrió la botella.

—Como el primer día —dijo Gustav mientras llevaba la botella hasta su boca.

—Como en los viejos tiempos —dijo Donato.

La botella fue pasada entre los presentes hasta que todo su contenido fue consumido. A mi mente llegó el recuerdo de mi primer día en el seminario, lo nervioso que me sentía por ser un chico japonés de diecinueve años, que no conocía el mundo y que solo quería cumplir la promesa de su padre.

La primera vez que me confesé con el padre Martín, le dije que estaba enamorado, pero que quería dedicar ese amor a Dios. Él me citó a Pedro 4:8. “Sobre todo, ámense los unos a los otros profundamente, porque el amor cubre multitud de pecados”. Y ahora que estaba sentado en el suelo de mi habitación junto a estos chicos, me había percatado del poder de aquellas palabras. Aunque éramos mentirosos, ladrones y lujuriosos nos amábamos, y el amor que sentíamos los unos por los otros nos liberaba de todos esos pecados.

Enzo fue el primero en marcharse, pues su padre iba a recogerlo, luego Gustav, Alonzo y Donato se fueron juntos a Roma, mientras que Valente y Vinicius fueron a Francia para visitar a un viejo amigo de ambos y posteriormente se unirían a los chicos en Roma.

—Kaito, cuídate mucho, espero verte el año que viene —dijo Alonzo mientras me sostenía entre sus brazos.

—Tú también, amigo, muchas gracias por todo.

—No tienes por qué agradecérmelo.

—Les deseo un buen viaje, chicos —dije con un tono de despedida.

Los chicos se marcharon, dejándome solo en el edificio. Mi vuelo estaba programado para las dos y treinta de la mañana, así que debía esperar un poco más en el seminario antes de ir al aeropuerto. En mi habitación encendí el radio justo en el momento que sonaba Forever Young de la agrupación Alphaville y fue imposible no reír, porque de inmediato llegaron a mi mente tres años de recuerdos compartidos con los chicos. Como la primera ocasión en que escapamos para ir a la playa de Cullera, en Valencia, o cuando mezclamos el vino con whisky en plena celebración de Semana Santa. Pero la insuperable fue la ocasión en que Gustav se peleó con un hombre en un restaurante del centro porque este le dijo que era un Nazi de mierda y terminamos corriendo por las calles de Madrid sin dinero y con múltiples moretones.

***

Previo a abordar el avión, realicé dos llamadas telefónicas, una a Nagano a casa de mis padres y otra a París a casa de Natsuki.

—Hola, Natsuki, ¿cómo estás?

—¿Eres tú Kaito? —preguntó desde el otro lado de la línea.

—Sí.

—¿Por qué llamas?

—He concluido oficialmente mi seminario menor y regresaré a Nagano.

—Felicidades, Kaito.

—¿Vas a quedarte en París para las fiestas de fin de año?

—Sí, mi madre vendrá a verme.

—Por un momento pensé que irías a Japón.

—Lo medité, pero al final decidí permanecer en París.

—Te llamaré Natsuki.

—Esperaré tu llamada Kaito.

—Debo irme.

—Está bien.

Una vez terminada la llamada, fui hasta la sala de embarque, subí al avión y me despedí oficialmente de España. El avión despegó y, al pensar en volver a casa, se me llenó el corazón de alegría. Recosté mi cabeza en el asiento, cerré mis ojos y un par de lágrimas rodaron por mis mejillas, pero las limpié rápidamente. Después de mucho tiempo, había vuelto a ser el pequeño Kaito de dieciséis años.

CAPÍTULO 7

Tokio, Japón

Para mí, el regreso a Japón después de tres años suponía la inyección de energía positiva que me faltaba en mi vida. Tokio, en aquellos días, rebosaba amor e ilusión, al igual que yo por volver a ver a mis padres. Dos meses antes de mi regreso, mi madre propuso pasar el fin de año en Tokio, ya que era muy vistosa la decoración navideña, según mi padre, y el brillo de las luces era sencillo, natural y tan original como nosotros los japoneses, también había mencionado que muchos turistas venían a recibir el Año Nuevo en la ciudad.

Particularmente, me gusta más el festival de invierno, el cual es conocido como Shogatsu. Este se realiza con el calendario lunisolar, el cual fue adaptado de los chinos, aunque estuviera atrasado un mes, a diferencia del resto del mundo. Adoraba ese festival, ya que podíamos estar en familia, había fiesta por muchos días consecutivos, podíamos comer Osechi ryōri y visitar santuarios. 

—¿Por qué no fuiste con tus amigos a Roma? —preguntó mi madre mientras llevaba una pieza de Sushi a su boca.

—Quiero estar en casa con ustedes estos tres meses.

—¿Tiene que ver con el festival de invierno? —preguntó mi padre.

—Sí, padre, me sentía triste de no poder estar con ustedes en estas fechas —dije mientras tomaba un sorbo de mi té.

—Mañana iremos al Jardín Nacional Shinjuku Gyoen —dijo mi padre, quien sudaba muchísimo a pesar de ser invierno. Él siempre se mantenía en forma y verlo sudar sin razón aparente me generó curiosidad, pero luego tendría tiempo de hablar con él.

Después de la primera comida familiar tras mi regreso, fuimos a la residencia que, años atrás, la familia había adquirido y donde mi padre pasaba sus días de trabajo en Tokio. La casa era enorme, pero con una entrada modesta, la cual estaba adornada con madera de agar, lo que me hizo tomar el crucifijo entre mis manos y pensar de inmediato en Lixiang. Contaba con cinco habitaciones, tres baños, una cocina con una isla en todo el medio, las paredes eran de madera con ventanas corredizas desde el techo hasta el piso, el jardín era igual de grande, adornado con luces, y muchos crisantemos. Incluso había un pequeño taller de cerámica en el que mi madre podía trabajar. Mi padre pensó en nosotros al momento de adquirirla y se sentía como nuestra casa en Nagano.

La habitación que mi madre había preparado para mí era impresionante, con una cama enorme, una mesa de dibujo fantástica con muchos lienzos en una esquina, una repisa llena de pinturas y pinceles, en el clóset colgaban muchas playeras de color blanco así como pantalones de mezclilla negros y dos pares de zapatillas deportivas. Sobre la mesa de noche había una fotografía familiar de nuestro viaje a Miyajima cuando yo tenía diez años. Sonreí al verla, caminé hasta la cama y me recosté por unos segundos.  Estaba tan cansado que no pude evitar quedarme dormido.

Al despertar, el reloj marcaba la una y treinta de la madrugada. Me levanté de la cama y, aunque todavía estaba un poco aturdido por el sueño, entré al baño, comencé a quitarme la ropa y me duché, luego me puse la pijama y ya en mi cama me dormí nuevamente.

Me desperté por las caricias que mi madre hizo en mi cabello. La mañana estaba fría y a lo lejos se podía escuchar el bullicio de la ciudad. La habitación estaba iluminada por unos tenues rayos de luz que se escapaban por el panel que cubría la ventana.

—Buenos días, hijo.

—Buenos días, madre.

—El desayuno está listo, no necesitas ducharte, puedes pasar directamente al comedor —dijo ella dejando un beso en mi frente.

Cuando mi madre salió de la habitación, me puse unos calcetines y bajé inmediatamente al comedor. Mis padres ya estaban disfrutando de su desayuno de arroz, sopa de miso, pescado y té verde. Hice una reverencia y me senté en mi lugar, el cual estaba al lado de mi padre, a la izquierda.

—¿Cómo dormiste anoche, hijo? —preguntó mi padre.

—Muy bien, no recordaba la última vez que dormía tan cómodo.

—¿A qué te refieres con eso?, ¿acaso el pago que hicimos durante el seminario no fue suficiente para que pudieras dormir con comodidad?

—No, padre, lo que quiero decir es que me sentí como si estuviera volviendo a dormir en mi antigua cama.

—Será mejor que comamos, se está haciendo tarde para ir al Jardín Nacional Shinjuku Gyoen —dijo mi madre mientras llenaba mi taza de té.

Después del desayuno me di una ducha, me vestí con la ropa típica de un chico de veintidós años.  Antes de salir del seminario había tenido la precaución de cortar mi cabello al estilo japonés.

Aunque las calles de la ciudad estaban atestadas de gente, era una hermosa mañana. El Jardín Nacional Shinjuku Gyoen es muy famoso porque combina tres tipos distintos de jardines. El primero es el tradicional japonés, que transporta al visitante a un mundo mágico. El segundo es un poco más formal. Y el tercero es el paisajista. Los japoneses adoran este jardín porque en primavera sus más de mil cerezos tiñen de rosa todo el lugar, y en otoño los colores del centro de Tokio se vuelven mágicos. Todo lo que sabía del Jardín lo había visto en televisión y en revistas, pero esta sería mi primera vez en visitarlo, así que quería tomar una gran cantidad de fotografías para así poder contarles a mis amigos del seminario lo extraordinario que era.

Mi madre y yo nos sentamos justo delante de un enorme árbol de cerezos para que mi padre nos tomara una fotografía, y mientras ella acomodaba mi cabello, vi cómo mi padre caía al suelo sujetando su pecho con fuerza, su rostro estaba perplejo y su mirada fija en mí.  Corrí hasta él mientras mi madre pedía ayuda a gritos. Tomé a mi padre entre mis brazos, él se aferró a mí y sus ojos se llenaron de lágrimas, de inmediato supe que el vínculo emocional que compartía con mi padre se rompería, él estaba muriendo y yo no podía hacer nada para salvarlo. Los paramédicos llegaron cuando él ya había fallecido y nos comunicaron que su muerte fue consecuencia de un ataque cardíaco silencioso.

Aquel mismo día mi madre y yo volvimos a Nagano, mis abuelos se habían encargado de preparar el funeral, el cual consistió en una vigilia de nueve días después de su sepultura, yo quería que se realizara en una funeraria, pero mi madre insistió en que fuera en nuestra casa, así que no tuve más remedio que aceptar.

El cuerpo de mi padre yacía ante el altar, que estaba adornado con flores y velas. Mi madre, vestida completamente de negro y con un velo que le cubría los hombros, tenía una mirada triste y desolada. Yo, por mi parte, usaba un traje de lino completamente negro. Poco a poco, familiares y amigos fueron llegando a nuestra casa para expresar sus condolencias.

El padre Martín viajó desde Madrid para presidir la misa funeraria de su amigo de toda la vida. Encima del ataúd, el padre colocó su Biblia y un crucifijo, luego bendijo el cadáver. Cuando estaba finalizando la misa, un par de lágrimas escaparon de su arrugado rostro.

Mi madre y yo habíamos decidido enterrar a mi padre en el pequeño cementerio del pueblo, así que, tras la misa, junto con los familiares más cercanos llevamos el ataúd para sepultarlo. Cuando volvimos a casa, algunos familiares se habían instalado para así poder llevar a cabo la vigilia por el alma de mi padre durante los nueve días siguientes.

***

—Voy a mi habitación, madre.

—Está bien hijo, descansa un poco.  A las seis de la tarde te espero para que recemos el santo rosario —dijo ella besándome la mejilla.

Me despedí de todos los que estaban presentes y sin más fui a mi habitación. Al entrar me desplomé y comencé a llorar.  Durante todo el día había reprimido mi tristeza porque no quería preocupar a mi madre, pero ahora que nadie estaba presente quería llorar como un niño. Apretaba mis rodillas contra mi rostro con fuerza, mis ojos estaban rojos y mi cabeza dolía, lloré tanto que mis rodillas se humedecieron en cuestión de minutos.

A las seis de la tarde, salí de mi habitación y fui a la sala donde se estaba celebrando la vigilia. Para mi sorpresa, seis chicos europeos estaban haciendo una reverencia frente a la fotografía de mi padre que yacía en el centro del altar.

—¿Por qué están ustedes aquí? —pregunté.

Los seis me miraron con lágrimas en sus ojos y de inmediato me acerqué a ellos y los abracé con fuerza, mis ojos se nublaron de inmediato y un llanto desgarrador salió de mi garganta. Tener a mis amigos conmigo era un consuelo necesario para mí.

—Siento mucho tu pérdida Kaito —dijo Alonzo.

—Te quiero amigo —manifestó Gustav.

—Siempre cuidaremos de ti —prometió Donato.

—Eres nuestro hermano —expresó Vinicius.

—Tu padre era un buen hombre —afirmó Valente.

—Nos quedaremos los nueve días para orar por el alma de tu padre
—sentenció Enzo.

—Les agradezco mucho, chicos —respondí, mientras era rodeado por todos.

Después de aquel abrazo, los chicos se unieron al rosario, que fue precedido por Alonzo, quien quería honrar a mi padre a través de la oración. Mi madre sirvió algunos pastelitos japoneses a los chicos, mientras esperábamos la cena.

Era casi medianoche y en la casa solo permanecían mis abuelos, mi madre y los chicos, los cuales parecían bastante cansados. Mi madre había preparado la habitación de invitados, donde acomodó seis tatamis junto a seis pares de getas.

—Chicos, creo que es hora de que descansen un poco —dije mientras me sentaba en el piso de madera de la sala.

—Esperaremos un poco más —dijo Alonzo.

—Ya no queda nadie, lo mejor es que descansen, además el próximo rosario será a las seis de la mañana.

—Lo comprendemos Kaito, pero no queremos irnos a dormir sin ver tu rostro —dijo Valente.

—¿Mi rostro? —pregunté.

Antes de que cualquiera de los chicos dijera algo más, la puerta principal fue golpeada, mi madre fue quien la abrió. Al principio no se oyó ningún sonido, hasta que reconocí su voz.

—Buenas noches, señora Iragashi. Soy Lixiang Wú, compañero de su hijo Kaito en el seminario.

—Encantada de conocerte, Lixiang. Kaito está con los demás chicos del seminario en la sala —manifestó mi madre.

Me incorporé del suelo lo más pronto posible, la risa de los chicos se oyó a mi espalda, tragué saliva y ante mí apareció Lixiang vestido completamente de negro, con una pequeña maleta y un rosario entre sus dedos. Corrí hasta él y lo abracé con fuerza, él me abrazó igual de fuerte.

—Perdón por no haber llegado antes.

—No tengo nada que perdonarte.  Muchas gracias por venir.

—No es necesario que me des las gracias, Kaito, siempre estaré a tu lado, incluso si tengo que cruzar el océano.

—Ojalá hubieras tenido la oportunidad de conocer a mi padre —dije.

—Me hubiera gustado conocerlo —dijo él, tomándome la barbilla.

—¿Te quedarás para la vigilia? —pregunté.

—Solo si lo deseas.

—Entonces tendré que añadir un tatami más en la habitación de invitados.

—Preferiría quedarme a dormir contigo.

—No soy una buena compañía en este momento.

—No te preocupes Kaito, con que me permitas cuidarte en tu sueño es suficiente.

—Tengo un ardiente deseo de besarte.

—Lo sé, porque deseo hacer lo mismo, pero por respeto a tu madre y a la memoria de tu padre debemos esperar un poco más.

Lixiang caminó hasta el altar, se arrodilló y realizó una reverencia. Quedé perplejo ante su acto. Mi madre tomó mi mano, la miré y comencé a llorar nuevamente.

—Creo que ahora es momento de que tú y tus amigos descansen —dijo ella.

—Está bien, madre —respondí, dándole un abrazo.

Los chicos me siguieron hasta la habitación de invitados, y cuando estuvimos allí, el primero en hablar fue Donato.

—¿Lixiang pasará la noche contigo? —preguntó.

—Sí, Kaito y yo compartiremos una habitación —respondió Lixiang.

—Por favor, sean cautelosos —dijo Alonzo.

—No te inquietes, amigo, no tengo intención de revelar mi homosexualidad en la vigilia de mi padre —le dije.

Lixiang me tomó de la mano y me condujo fuera de la habitación, caminamos por el pasillo y, justo antes de entrar en mi habitación, una silueta familiar surgió ante mis ojos. Natsuki estaba de pie en el pasillo, la vi y corrí hacia ella para abrazarla.

—¡Llegaste!

—Por supuesto, tenía que apoyarte de la misma manera en que tú me apoyaste cuando mi padre falleció.

—Qué bonita estás —le dije mientras la tomaba de las manos.

—Muchas gracias.  Debo decirte que te veo exactamente como te imaginaba: atractivo, atlético y con una sonrisa cálida.

—Y eso que no he dormido en días.

—¿Quién es el chico que me mira como si quisiera matarme?
—preguntó ella.

—Se trata de Lixiang.

—Sin duda, tienes buen gusto.

—Por supuesto que lo tengo: salí contigo.

—¿Perdón?

—Eres preciosa mi pequeña Natsuki —dije volviendo a abrazarla.

Natsuki me dio un beso en la mejilla y luego me rodeó, caminó hasta donde estaba Lixiang, le extendió la mano y con voz firme dijo:

—Mi nombre es Natsuki Yamaguchi.

—Mucho gusto, soy Lixiang Wú —dijo él estrechando la mano de Natsuki.

Se quedaron mirándose durante unos segundos y era imposible no percatarse de la tensión que existía entre ellos, llegué a sentirme tan incómodo que tuve que separarlos casi de inmediato.

—Lixiang, puedes dirigirte a la habitación y ponerte cómodo, iré a hablar con Natsuki.

—De acuerdo, te estaré esperando —dijo haciendo una reverencia.

Acompañé a Natsuki hasta al jardín, pero antes solicité a mi madre que nos preparara una taza de té.

—No puedo creer que estés enamorado de ese chico tan irritable. Pensé que sería más amable. No se parece en nada al Lixiang que describes en tus cartas.

—Dices eso porque todavía no lo conoces.

—No necesito hacerlo para comprender que es un idiota.

—Natsuki.

—Lo lamento Kaito, pero esa es mi opinión.

—Veo que París te ha transformado en una mujer mucho más franca.

—Posiblemente, pero no estoy aquí para hablar sobre mí, sino acerca de ti. ¿Cómo se sientes?

—Creo que la muerte es una parte natural de la condición humana.

—La muerte forma parte de la naturaleza humana, pero no siempre estamos preparados para despedirnos. Sé cómo te sientes y lo difícil que puede ser continuar sin esa persona amada, pero poco a poco nos acostumbramos a la ausencia y la soledad que queda en nuestras vidas
—dijo Natsuki abrazándome, luego acomodó mi cabello y me limpió las lágrimas. Sus manos se sentían cálidas y suaves y sus ojos eran igual de hermosos. Me resultó imposible no besarla, así que nuestros labios se unieron en un corto pero apasionado beso.

—No me hagas esto por favor, ya renuncié a ti.

—Lo siento mucho Natsuki, pero tú has sido lo mejor y más hermoso que he tenido en mi vida.

—Fuiste también lo mejor que me podría haber ocurrido en la vida, pero hicimos nuestras elecciones.

—Me siento frustrado, mi vida es un laberinto que parece no tener fin, me hace falta tu cariño.

—Todo saldrá bien, Kaito, solo debes tener paciencia.

—Natsuki, ya no deseo ser el mismo Kaito de antes, no quiero regresar a esa habitación fría donde golpeó una y otra vez una puerta que nunca se abre.

—Si no quieres volver a sentirte solo, debes enfrentar tus demonios.

—De qué hablas —dije algo desconcertado.

—Kaito, debes decirle a tu madre que eres homosexual y que no quieres ser sacerdote. La vida no ha sido justa contigo, pero aún eres joven y tienes un sinfín de oportunidades, no te ahogues en tu propio mar.

—Le hablaré cuando sea oportuno —dije, besando a Natsuki en la comisura de sus labios.

—Lixiang está parado en la entrada, sus puños están apretados y puedo jurar que está conteniendo las lágrimas —dijo ella señalando la entrada del jardín.

Intenté levantarme de la silla, pero Natsuki me sujetó con fuerza del brazo.

—Debes ser cuidadoso con tus palabras, no lo lastimes.

—Está bien, gracias —dije.

Entré en la habitación y vi a Lixiang de pie frente a la ventana, limpiándose la cara con las manos. Caminé hasta él, lo abracé por la espalda y pude escuchar sus sollozos.

—Puedo aclararlo.

—Adelante, por favor.

—Ella fue el primer amor de mi vida, la amé tanto que por un momento llegué a creer que sin ella mi vida no tenía sentido. Pero luego te conocí a ti y todo eso cambió.

—Entonces, ¿por qué la besaste?

—Porque me asaltaron los recuerdos.

—¿Por qué está aquí?

—Porque es mi amiga íntima.

—Está bien, no volveré a sentir celos de ella.

—¿Te sientes celoso?

—Un poco.

—No necesitas sentir celos, la única persona a la que amo es a ti —dije colocándome frente a él.

***

A la mañana siguiente, tras el rezo del rosario, tomamos el desayuno todos juntos en el jardín.  Estaban mi madre, Natsuki, los chicos y yo. Donato no paraba de elogiar a mi madre, al punto que me sentía incómodo por su amor desbordado, pero, aun así, estaba agradecido con él por hacerla reír. Natsuki y Alonzo mantenían una conversación bastante animada. Desde que los presente se interesaron el uno por el otro, mientras que el resto de los chicos escuchaba atentamente lo que mi madre decía. Lixiang había colocado su mano en mi muslo y, de vez en cuando, lo acariciaba suavemente; por primera vez en muchos días, estaba teniendo un buen día. En un momento deseé que mi padre entrara por la puerta y nos pidiera que hiciéramos silencio porque no podía trabajar con tanto ruido.

Transcurrieron los nueve días, se deshizo el altar, mis abuelos regresaron a su hogar y los chicos se preparaban para volver a Roma. Natsuki se quedaría unos días más en Nagano, mientras que Lixiang tendría que volver a Pekín para estar con sus padres en la celebración del Año Nuevo Chino.

—Kaito.

—Dime.

—Te amo.

—Lo sé.

—Por ti puedo dar la vida.

—Lo sé.

—Adoro nuestro idilio.

—Lo sé.

—Kaito, no es un juego de palabras.

—Lo sé.

—Por favor, deje de hacer eso.

—Está bien, te amo.

—Lo sé. Tengo que irme, pero te prometo que nos veremos en Madrid —dijo él dejando un beso en mis labios.

Lixiang abandonó Nagano en una fría noche de invierno. Al marcharse, dejó a su paso dolor e indiferencia. Deseaba llorar tras su partida, pero no podía tapar el sol con una mano. Debía resignarme a la idea de que Lixiang no estaría a mi lado por mucho que yo lo deseara, así que lo único que podía hacer era rogarle a Dios por él y desearle suerte en su camino.

CAPÍTULO 8

Roma, Italia

Cuando mi vuelo proveniente de Japón aterrizó en Roma pensé en un viejo proverbio japonés que dice: “Quien viaja por amor encuentra mil millas no más largas que una”. Al salir del aeropuerto vi a Lixiang parado al otro lado de la calle, sosteniendo un ramo de crisantemos amarillos, vestido completamente de negro, usando una chaqueta de cuero del mismo color y con su cabello peinado hacia atrás, dejando su frente al descubierto. Cuando nuestras miradas se cruzaron el mundo se detuvo un instante, caminé hasta él y cuando nos encontramos frente a frente lo besé.

—Te eché de menos —dije.

—Yo también, no te imaginas cuánto.

—Es mejor que vayamos al hotel, hace frío.

—Estas las compré para ti —dijo entregándome los crisantemos.

—Eres tan amable —le dije.

—Solo contigo —respondió él.

—¿Deseas que tomemos un taxi? —pregunté.

—No es necesario, tengo mi vehículo en el estacionamiento.

—¿Cómo es que posees un vehículo en Roma?

—Todavía no te he contado algunas cosas sobre mí —dijo tomando mi maleta y juntos caminamos hasta el aparcamiento.

—Te ves extremadamente sexi —le dije mientras subía al vehículo. Y era verdad: Lixiang se veía realmente sexi con su atuendo, sus piernas largas y tonificadas encajaban con esos pantalones ajustados y su piel pálida se tornaba color malva tras cada paso que daba.  Era fascinante ante mis ojos definitivamente y en ese momento me sentí realmente enamorado.

Lixiang se quitó la chaqueta, sonrió y acomodó su cabello antes de subir al vehículo.

El viaje hasta el hotel fue rápido y Lixiang conducía como todo un profesional. Verlo manejar me excitaba, pero yo estaba consciente de que necesitaba tiempo para planear nuestro primer encuentro sexual. Cuando llegamos al hotel nos fuimos directamente a la habitación y nos besamos y acariciamos hasta quedarnos sin aliento.

—¿Estás seguro de que esto es lo que deseas? —le pregunté.

—Sí, Kaito, ya no puedo esperar más —dijo él, liberándose de su playera.

—Aún no estoy preparado —respondí entre besos.

—Entonces tendremos que esperar a que llegue el momento.

—Gracias.

—No te preocupes, no me importaría esperar un poco más.

—Entonces quizás deberías dejar de quitarme la ropa —dije impidiendo que desabrochaba mi pantalón.

—El hecho de que no pueda hacer el amor contigo no significa que no pueda acariciarte y besarte todo el cuerpo.

—Nunca me había enamorado de un chico antes —dije, sintiendo unas enormes ganas de llorar.

—La primera vez no siempre es como lo imaginamos, nos llenamos de miedo y creemos que estamos enfermos por ir en contra de la naturaleza, pero luego de un tiempo te sientes bien contigo mismo porque haces lo que realmente deseas —explicó mientras me besaba en el pecho.

—Grábame como un sello sobre tu corazón; llévame como una marca sobre tu brazo. Fuerte es el amor, como la muerte, y tenaz la pasión, como el sepulcro. Como llama divina es el fuego ardiente del amor —dije sujetando con fuerza el cabello de Lixiang mientras él besaba mi abdomen.

—No deberías usar versículos de la Biblia para referirte a nuestros encuentros sexuales —dijo, riendo entre dientes.

—Lo sé, pero quiero encontrarle una respuesta a nuestro amor.

—El amor no se cuestiona, mi querido Kaito.

—Lo sé, mi abuela siempre me lo repetía cuando era más joven, pero el que no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor —respondí con voz entrecortada.

Lixiang se incorporó de golpe ante mis palabras y se sentó en el borde de la cama. Estaba convencido de que mis palabras lo habían afectado.

—¿Qué está sucediendo? —pregunté.

Lixiang no respondió a mi pregunta, me miró y sus ojos se llenaron de lágrimas, las cuales comenzaron a caer por sus hermosas mejillas que se habían tornado de un color malva intenso. Me acerqué a él y le limpié las lágrimas con mi mano.

—Cuando sea el momento de regresar al seminario, tú y yo nos iremos lejos. Le confesé a mi madre que soy homosexual y ella está de acuerdo con nuestra relación —le dije besándolo.

—¿A dónde iremos? —pregunto él.

—Iremos a Dinamarca. Alonzo dice que es un buen lugar para las personas como tú y yo.

—Temo que en unos años puedas arrepentirte de esta decisión.

—No lo haré, porque estoy enamorado de ti. Sé que en el pasado fui inmaduro, pero ahora estoy listo para hacer lo correcto.

—A partir de este momento, soy tu novio.

—Así es Lixiang, ahora eres mi novio y en algunos años serás mi esposo, pero por ahora, con que pueda dormir abrazado a ti todas las noches será suficiente.

Por primera vez, Lixiang y yo dormimos sin temor a ser descubiertos, y pudimos disfrutar de una intimidad como pareja. Estábamos convencidos de que éramos el uno para el otro.

Efectivamente, antes de viajar a Roma le había confesado a mi madre que era homosexual, que estaba enamorado de Lixiang y que quería estar con él; que no podía pretender ser alguien que ya no era. Le dije que estaba enamorado del chico con hoyuelos, de ojos miel y piel pálida; del chico chino que hablaba, japonés, coreano, cantonés, inglés, español, italiano y francés con el que deseaba despertar a su lado todos los días y que quería referirme a él como el amor de mi vida, aunque fuera por un momento. Ante mi confesión, mi madre me dijo que estaba orgullosa de mí, que, si mi felicidad era estar con Lixiang, ella no se interpondría y me reprochó el hecho de no seguir a su futuro yerno hasta Pekín para acompañarlo en las celebraciones de Año Nuevo Chino, por lo que me compró un tiquete a Roma para que pudiera estar con él antes del inicio del seminario.

***

—Buenos días —dije con voz ronca.

—Buenos días.

—Levántate, iremos a la Fontana di Trevi con los chicos.

—No quiero levantarme —dijo él.

Dado que Lixiang se negaba a salir de la cama, lo cargué entre mis brazos y lo llevé hasta la bañera, la cual ya estaba lista con agua caliente y burbujas.

—Por favor, Kaito, no lo hagas —dijo él aún en mis brazos.

—Frotaré tu espalda con una esponja —le dije mientras lo dejaba en la bañera.

Me despojé de mi ropa interior y me metí en la bañera.  La espalda pálida de Lixiang estaba frente a mí, coloqué mis manos sobre ella y poco a poco comencé a frotarla, acariciaba su cuello, su pecho y su espalda mientras él gemía bajo, lo que me llenaba de satisfacción.

—Tu piel pálida es como mi dosis personal de anfetaminas.

—¿Ahora estás consumiendo drogas?

—Sí, esta droga es muy adictiva —dije mientras besaba su hombro.

—Eres un masoquista.

—Tú eres el culpable.

—Kaito, ¿qué les diremos a los chicos cuando pregunten acerca de nuestra relación?

—Que finalmente, Lixiang y yo tenemos sexo salvaje por las noches
—dije entre risas.

—Qué divertido, ¿y si nos rechazan? —dijo algo molesto.

—No lo harán, pues son nuestros amigos y seguramente estarán tan felices, como yo, de que por fin podamos estar juntos.

—El estar contigo es como una tarde de verano en Shanghái.

—Pues estar contigo se siente como un agradable paseo en barco en la isla Ihigaki.

—Kaito, eres lo más valioso que tengo, si no hubiera sido por tu amor, estaría muerto.

—Ya deja de decir tonterías y bésame —dije girando a Lixiang dentro de la bañera.

Después de bañarnos, nos preparamos para salir a recorrer la ciudad con nuestros amigos. Al abandonar el hotel, tomé a Lixiang de la mano y él se sonrojó hasta las orejas mientras que yo comencé a sudar. Eran finales de los 80 y ver a dos hombres de unos veintitantos años tomados de la mano no era tan común, pero aún y con todos esos miedos jamás solté su mano.

—Me alegra que ya estén aquí —dijo Alonzo.

Gustav, Donato, Enzo, Valente y Vinicius se mostraban encantados al vernos cogidos de la mano, sus sonrisas eran genuinas y sus felicitaciones, sinceras.

—Pensé que nunca estarían juntos —dijo Enzo.

—¿Abandonarán el seminario el próximo año? —preguntó Alonzo.

—Sí —respondí mientras apretaba la mano de Lixiang con fuerza.

—Creo que todos deberíamos abandonar el seminario —dijo Gustav.

—No es una buena idea —dijo Valente.

—Vamos a la fuente —dijo Donato.

La Fontana di Trevi es reconocida como la fuente más hermosa del mundo, ya que es fascinante de principio a fin. Su tamaño y diseño son el típico estilo barroco. Se dice que cuando la visitas debes lanzar una moneda de espaldas a la fuente para que así puedas volver a Roma.

— ¿No vas a lanzar tu moneda? —preguntó Lixiang.

—No lo necesito.

—¿No quieres regresar a Roma?

—No —respondí, guardando la moneda en mi bolsillo.

—¿Está pasando algo?

—No sucede nada.

—Entonces vamos a comer, muero de hambre —dijo él tomando mi mano.

—Estaba bien.

Después de visitar La Fontana di Trevi, fuimos a comer. Estábamos sentados en un restaurante de comida italiana, comiendo risotto acompañado de un vino tinto. Teníamos un par de horas antes de partir hacia Riccione, así que decidimos recorrer las calles del centro de Roma, visitamos el coliseo, el panteón, la plaza Venecia e incluso estuvimos en un museo de cera realmente aterrador. Antes de que anocheciera, Lixiang nos llevó a una exposición de Vincent van Gogh.

***

—Kaito, es hora de que nos vayamos —dijo Lixiang desde la habitación.

—Estaré listo en un par de minutos —respondí desde el baño.

—Nosotros iremos en mi vehículo, los chicos usarán el tren.

—Está bien.

Cuando abandonamos el hotel, las calles de Roma estaban vacías. Al parecer los días festivos en Italia eran muy tranquilos. Al salir de la ciudad, Lixiang sugirió que pusiera un poco de música para hacer más agradable el trayecto, así que encendí el estéreo y pude escuchar Without You de Air Supply.

—Gracias a ti ahora escucho a un dúo australiano de música de soft rock —dijo Lixiang acariciando mi mejilla.

—Se debe a que tengo buen gusto.

—Por supuesto: te enamoraste de mí.

A lo largo del trayecto de tres horas, Lixiang me miró de vez en cuando, mientras yo leía La Bailarina de Izu. La brisa del mar me refrescaba el rostro, ya que las ventanas del vehículo estaban abiertas.

—No solo eres un rostro bonito.

—¿A qué te refieres? —pregunté.

—También posees inteligencia.

—En cuanto a mi coeficiente intelectual, es de 139. Puedo hablar español, portugués, italiano, mandarín, coreano, e inglés. Asimismo, soy hábil en la pintura, la arcilla y en la cocina.

—Ahora serás un buen esposo —dijo acariciando mi muslo.

—Es posible, pero no olvides que soy japonés, católico y homosexual.

—Siendo así, yo soy chino, católico, homosexual y muy buen amante —dijo él con una sonrisa ladina en los labios.

Una vez llegamos a Riccione, fuimos al hotel que Alonzo había reservado con anterioridad. Estábamos en el séptimo piso, desde donde se podía ver el mar en su máximo esplendor. La agenda para tres días era realmente amplia. Empezamos visitando la Piazza Roma, que estaba abierta al mar. La idea era jugar un partido de vóleibol y luego recorrer la playa en bicicleta.

Después del partido de voleibol, nos dimos cuenta de que carecíamos de habilidades deportivas. Solo hasta ese momento me percaté de que ninguno de nosotros había jugado voleibol antes. Fuimos la burla de todos los que estaban presentes en la playa. El paseo en bicicleta fue más divertido y pudimos charlar mientras pedaleábamos. Valente no sabía andar en bicicleta, por lo que en ocasiones terminaba en el suelo debido a su falta de equilibrio. Al final de la tarde nos reunimos en la orilla de la playa donde había una fogata encendida.

—Eres como esa llama —dijo Lixiang sujetando mi mano.

—¿Por qué lo dices?

—Porque no amainas, aunque el viento sople con fuerza.

Besé a Lixiang sin importar que los chicos estuvieran presentes, lo tomé por el cuello e introduje mi lengua hasta su garganta. Estaba más que convencido de que esa noche lo haría mío.

—Creo que deberían ser un poco más discretos —dijo Alonzo.

—Lo lamento —dije, sonriendo levemente.

La noche llegó por completo y algunos rostros mostraban cansancio, nuestro primer día en Riccione había salido bien y los chicos decidieron ir a descansar, mientras que Lixiang y yo decidimos quedarnos un poco más. Cuando la playa estaba algo solitaria, volví a besar a Lixiang.

—Daría mi vida por ti —dije acomodando su cabello detrás de su oreja.

—Si piensas que puedes retenerme a tu lado con falsas promesas, estás muy equivocado —dijo él frotando sus dedos sobre mis labios.

—A partir de hoy, mis anhelos, mis sueños e incluso mis temores son tuyos.

—En ese caso, tendré que adquirir un anillo.

—No será necesario, ya tengo un crucifijo. Lo mejor es que vayamos al hotel —dije mientras lo ayudaba a levantarse.

El hotel estaba a unas cuantas calles, Mi reloj de pulso marcaba las diez cuarenta y cinco de la noche, las calles estaban algo solicitarías, pero bastante iluminadas, Lixiang caminaba de mi mano mientras que yo no dejaba de decir al oído cuánto lo amaba.

—¿Qué es esto? —dijo un hombre de unos treinta años, quien estaba acompañado de dos chicos un poco más jóvenes.

—No queremos tener problemas —dije, escondiendo a Lixiang detrás de mí.

—Han estado causando problemas desde el momento en que decidieron mancillar nuestra ciudad con sus actos lascivos —dijo el hombre sacando de su bolsillo un cuchillo.

—Lo digo en serio, no quiero tener problemas —manifesté apretando la mano de Lixiang.

—¿De dónde son? —preguntó el hombre a gritos.

—Yo soy japonés —dije.

—El otro, ¿qué?

—Soy chino —dijo Lixiang con voz temblorosa.

—Asiáticos… Vamos a ver qué tan varoniles son —dijo el hombre sujetándome del rostro con firmeza, mientras que los otros dos chicos tomaron a Lixiang.

—Por favor, déjenlo ir, no lo lastimen —pedí mientras el hombre sostenía la navaja en mi mejilla.

—¿Quieres que dejemos ir a tu novio?

—Sí —respondí mientras asentía con la cabeza.

—Es una pena que eso no pueda ser una posibilidad, pero dejaremos que se despidan —dijo el hombre dándome un fuerte golpe en el abdomen, haciéndome caer al piso.

Lixiang se dirigió hacia mí a toda velocidad.

—Cariño, necesito que corras.  Ve al hotel y llama a la policía —dije acariciando su mejilla.

—No quiero abandonarte.  Si me marcho esos hombres se vengarán de ti —dijo él con el rostro cubierto de lágrimas.

—Si nos quedamos los dos, moriremos, y no puedo permitirlo.

—Espero volver con ayuda —dijo él dejando un beso en mi mejilla.

—Lixiang.

—Sí.

—Te amo —dije mientras me incorporaba.

—Yo también te amo.

Cuando me enfrenté a los tres hombres, le pedí a Lixiang que huyera. Él empezó a correr, pero no tardó mucho en ser detenido por uno de los asaltantes. Recibí tantos golpes que mi boca se llenó de sangre y mis ojos se nublaron por las lágrimas.

—Creo que el primero será el chino —dijo el hombre clavando su navaja en el abdomen de Lixiang quien de inmediato cayó de rodillas.

—¡Eres un maricón de mierda! —exclamó el hombre pateando el rostro de Lixiang hasta que quedó de espaldas sobre el asfalto.

—¿Qué haremos con el japonés? —preguntó uno de los hombres más jóvenes.

—Ya me cansé de golpear homosexuales, creo que necesito un trago. Déjame ver tu billetera —dijo el líder mientras sostenía mi rostro ensangrentado entre sus manos, luego registró mis bolsillos y cuando encontró mi cartera se desató el infierno para mí.

—¿Así que son seminaristas? —preguntó el hombre después de escupirme en la cara.

Yo asentí con la cabeza, no quería que se enfadara y que se desquitara con Lixiang. Los otros dos hombres me incorporaron, el que sujetaba la navaja alzó mi camisa y en la parte baja de mi abdomen empezó a hacer pequeños y dolorosos cortes.

“El dolor tiene un límite, puedo soportarlo”, me dije a mí mismo mientras aquel hombre me cortaba el abdomen y me escupía el rostro. Lixiang me miraba desde el suelo con sus ojos llenos de lágrimas.  Sabía que estaba padeciendo y que se sentía impotente por no poder ayudarme.

Cuando los hombres se cansaron de jugar conmigo me tiraron en medio de la calle y uno de ellos abrió la cremallera de su pantalón y comenzó a orinar sobre mí.  Cuando el líquido caliente mojo mi rostro me sentí tan miserable que solo deseaba morir.

—Espero no volver a ver nunca más sus rostros —dijo el hombre golpeándome fuertemente el abdomen.

Cuando los atacantes se fueron del lugar, me levanté con dificultad y corrí hasta Lixiang, tomándolo entre mis brazos. Aunque él cubría su herida con las manos, la sangre se colaba entre sus dedos, su hermoso rostro estaba teñido de sangre y las lágrimas se deslizaban por el borde de sus ojos.

—Todo saldrá bien cariño, yo estoy aquí contigo, respira con calma y, por lo que más quieras, no te quedes dormido —dije haciendo presión sobre su herida.

—No quería venir a Roma, sino quedarme en casa con mis padres
—dijo él con tono entrecortado.

—Por favor, no hables. No quiero que te canses.

—No quiero morir.

—No morirás, te lo prometo. La ayuda llegará pronto, iremos al hospital y los médicos te mantendrán con vida.

—Tuve tanto miedo al ver que esos hombres te golpeaban, que no pude evitar pensar que podría perderte para siempre. Te amo más que a mi vida y si tengo que dar la vida por ti, lo haré.

—No digas locuras, por favor deja de hablar —dije pidiendo ayuda desesperadamente.

— Te amo Kaito.

—También te amo —dije entre lágrimas.

—Me iré al infierno.

—No cariño, no te irás a ningún lado, la ayuda llegará pronto, verás que en cuestión de semanas estaremos en Madrid.

—Llévame a casa —dijo él, acariciando mi rostro con sus manos ensangrentadas.

—Lo haré, pero primero visitaremos un hospital.

—Siempre me ha encantado verte sonreír, oírte cantar, oír tus oraciones; siempre he anhelado quererte y amarte como nadie lo ha hecho nunca.

—Te pido por favor, no hables.

—Lamento no haberte hecho el amor, lamento no haberme casado contigo, lamento haber esperado tanto tiempo para estar contigo.  Al final sí moriré de amor —dijo dejando escapar una carcajada.

—No, Lixiang, no te lamentes por nada —dije, después de solicitar ayuda.

—Al menos tendré tiempo de despedirme.

—No, cariño, no necesitas despedirte, necesitamos más tiempo para vivir nuestro amor. Soy demasiado joven para morir en vida, porque sin ti nada tiene sentido.

—Mientras portes el crucifijo contigo, todo estará bien.

—No Lixiang, no seas egocéntrico, no me abandones ahora, te necesito más de lo que puedas imaginar.

—Le doy gracias a Dios por el placer de haberte amado.

—Por favor, deja de hablar para que tu corazón no se acelere.

—Solo espero que la persona que tenga el privilegio de adorarte no borre de ti mis besos y mis caricias —dijo Lixiang cerrando sus ojos.

—No te quedes dormido, cariño —le dije.

Mis gritos de auxilio finalmente tuvieron respuesta y una ambulancia apareció en el lugar. Lixiang fue subido a la camilla, yo también subí al vehículo de emergencias y durante todo el camino hacia el hospital no solté su mano. No podía imaginarme el dolor que estaba sintiendo. Verlo tan vulnerable me hacía querer destruir el mundo, hacerlo arder en llamas mientras me vengaba de esos miserables que lo habían lastimado.

—Perdóname por no cuidarte como debía —le dije al momento de llegar al hospital y mientras lo conducían a la sala de emergencias.

***

Los chicos llegaron al hospital pasada la medianoche. Al verlos me derrumbé, quería llorar, gritar, romper cualquier cosa que me permitiera desahogar mis frustraciones y mi ira.

—Kaito, debes tranquilizarte —dijo Alonzo.

—No pude protegerlo.  Si muere jamás podré perdonarme.  Mi falta de sensatez lo puso en peligro.

—No te preocupes, amigo, todo saldrá bien —dijo Valente.

—Padre, ¿¡por qué tiene que ser así!?, ¿¡por qué es tan difícil comprender el amor!? ¿¡Por qué nos castigas de esta forma!? —dije apretando mis puños

—Lixiang estará bien —dijo Alonzo tomándome delicadamente entre sus brazos.

—No pude protegerlo de esos hombres, permití que lo lastimaran, mis esfuerzos no fueron suficientes.

—No es culpa tuya.

—Por supuesto que fue mi culpa, fui yo quien lo besó en la playa, fui yo quien lo tomó de la mano, fui yo quien le prometió una vida juntos lejos de todos.

—No Kaito, no fue tu culpa —dijo de nuevo a Alonzo.

Pasamos la noche entera en el hospital. Lixiang había sido ingresado en urgencias hacía más de diez horas y no teníamos noticias. Temíamos lo peor.

—¿Familiares de Lixiang Wú? —preguntó un hombre de unos cincuenta años.

—Yo soy su novio —me apresuré a decir.

—El joven Wú ya no se encuentra en peligro, pero deberá permanecer unos días en el hospital. Perdió mucha sangre y queremos controlar sus niveles de hemoglobina.

—Le agradezco que le haya salvado la vida —dije haciendo una reverencia.

—No tiene por qué dar las gracias, es mi trabajo. Y en cuanto a usted, señor Iragashi, debe curarse las heridas. Una enfermera vendrá para ayudarle —dijo el hombre, abandonando la sala.

Debido a mi preocupación, había olvidado por completo que también estaba herido. Cuando una enfermera curó mis heridas y pude usar una playera limpia, finalmente me sentí más tranquilo.

Cuando me encontré con Lixiang en aquella habitación del hospital, mi cuerpo se estremeció. Estaba acostado en una camilla y su piel parecía mucho más pálida de lo habitual. Aunque sus ojos estaban cerrados y parecían cansados, me acerqué a la camilla, tomé su mano y estaba fría.

—Maldito egoísta, casi me dejas solo en esta vida miserable —dije llevando mi cabeza hasta el borde de la camilla para comenzar a llorar.

—Las malas hierbas nunca mueren. Cada vez que me hablas de esa forma, me sonrojas y haces que una erección aparezca entre mis piernas. —dijo Lixiang.

—Cuando salgas del hospital, te mataré —dije besándolo.

—Malgasté el dinero.

—¿De qué estás hablando?

—Lancé la moneda a la fuente y ahora no quiero volver a Italia.

—Cariño, no importa, pero una cosa si te puedo asegurar: jamás volveremos a este país.

***

A las pocas semanas de que Lixiang abandonara el hospital, ya estábamos de vuelta en Tokio, donde mi madre nos aguardaba. Pasaríamos unas breves vacaciones en Japón para, posteriormente, desplazarnos a Malta y aprovechar los últimos días de descanso antes de volver al seminario.

Durante nuestro viaje a Tokio mi madre le enseñó a Lixiang algunos métodos de modelado con arcilla, mientras que yo le enseñé a pintar. Tomamos el té, visitamos el monte Fuji, viajamos a Tsumago y recorrimos todas las calles, compramos una gran cantidad de recuerdos, también visitamos el santuario Fushimi Inari en Kioto, la Isla Miyajima, el castillo de Osaka y, por último, nos embriagamos en Shibuya.

—Nunca me cansaré de ti —le dije mientras acariciaba su mejilla.

—Eso es lo que dices ahora.

—Por ti estaría dispuesto a permanecer mil años en este mundo terrenal —dije mientras lo besaba en los labios.

CAPÍTULO 9

“Estimado Lixiang

Te escribo esta carta como recordatorio de mi amor.

En las noches me cuestiono, ¿por qué estoy llorando? Y me respondo que es debido a ti, porque te eché de menos.

Durante el tiempo que estuvimos juntos te entregué mis sueños, mi alma, mi vida y mi amor. Sé que te preguntarás por qué hasta ahora dudo de mis sentimientos, que no comprendes mi comportamiento si solo días antes decía que nuestro amor era genuino.

No deseo que tu corazón se llene de rencor por mi partida, no quiero que te conviertas en una persona infeliz; sé que muchas veces me equivoqué, sé que dije cosas que realmente no sentía.

Buscaré la forma de ser feliz y espero que puedas serlo tú también. Antes pensaba que mi mundo giraba en torno a ti, pero ahora me doy cuenta de que no vivo ni existo por ti. Te he demostrado que te amo, he llorado por ti, he cruzado barreras que no debía cruzar y ahora quiero enmendar mi error.

Atentamente,

Kaito”.

***

—¿Estás seguro de que desea enviar esa carta? —preguntó mi madre.

—No se la enviaré, madre. Esta carta es un recordatorio de lo que estoy a punto de hacer.

—Solo la conservarás para torturarte.

—Así es, madre. Debería estar haciendo la maleta para mi nueva vida junto a él y no escribiendo esta carta de despedida que sé que le romperá el corazón si llegara a leerla —dije saliendo de mi habitación.

***

A solo pocos días del inicio del seminario estaba triste y angustiado.  Sabía que Lixiang me estaría esperando en Madrid para poder escapar juntos a Dinamarca. No podía imaginar su rostro lleno de lágrimas, por la decepción de ser abandonado por el chico que dice amarlo. Sin embargo, alguien debía ocuparse de los negocios familiares y mi madre afirmaba estar muy ocupada en la alfarería como para ocuparse de las entidades financieras de la familia.

Nunca me había interesado por los negocios de mi padre, pues siempre creí que él estaría a mi lado, pero ante su repentina partida, solo yo podía ocupar su lugar. Cuando me marché al seminario, mi padre me dijo: “Puede que solo necesites tu espada una vez en tu vida, pero es necesario que la lleves siempre”. Al comienzo no comprendí ese viejo proverbio, pero ahora, tres años después, me he percatado de que debo concentrarme en mis fortalezas y mi habilidad para hacer que el negocio familiar mantenga el éxito que siempre ha tenido. Me di cuenta de que nadie se ocupará de mí mejor que yo mismo.

—Solo serán cuatro años, madre, el tiempo pasa muy rápido —dije, dándole un beso a su cabellera en la cual se podían ver algunas canas.

—Te quiero mucho, hijo. Cuídate. Espero que, dentro de cuatro años, seas el hombre exitoso que deseas ser. Tu padre estaría muy orgulloso de ti.

—Te quiero mucho, madre, y puedes estar segura de que tendré éxito —dije mientras subía al vehículo que me llevaría al aeropuerto.

***

Tokio, Japón. Dos años después

—¿Todavía estás trabajando? Los chicos te están esperando en el restaurante —dijo Natsuki, quien estaba de pie en la entrada de la lujosa oficina.

—Lo siento, pero tuve que terminar algunos asuntos pendientes —dije sentado frente al escritorio.

—Alonzo dice que Gustav, Donato y Valente ya han llegado.

—¿Y los demás?

—Están en camino.  Hace unos minutos hablé con Vinicius y mencionó que pasaría por Enzo.

—Está bien, entonces vamos —dije mientras me ponía mi abrigo.

Cinco años habían transcurrido desde mi ingreso al seminario, dos desde la muerte de mi padre y un año desde que asumí el control del negocio familiar. Unos días antes del regreso al seminario, les escribí una carta a los chicos en la que les mencionaba que debía ocupar el lugar de mi padre en la compañía financiera, que estudiaría leyes y economía en Londres durante cuatro años y que los visitaría en Madrid una vez al año.

Para mi sorpresa, Gustav tampoco regresó al seminario, debido a que llegó a un acuerdo con sus padres, por lo que finalmente terminó siendo el director general del negocio automovilístico de su familia. Por otro lado, Valente y Vinicius permanecieron en el seminario hasta finales del cuarto año, ya que iniciaron su propia empresa, comprando unos viñedos al sur de Portugal y produciendo unos vinos que llegaron a ser famosos en todo el mundo. Enzo finalizó oficialmente el seminario, pero nunca tomó sus votos, ya que se había enamorado de una mujer madrileña con la cual se casó. Donato también dejó el seminario poco tiempo después. Alonzo y Lixiang fueron los únicos que emitieron su voto y se convirtieron en sacerdotes. Lixiang, tras tomar sus votos, fue encomendado a una pequeña parroquia en la ciudad de Braga, Portugal, mientras que Alonzo permaneció en Madrid.

Ya no éramos adolescentes y todos habíamos tomado decisiones, algunas más acertadas que otras. A los veinticuatro años me di cuenta de que era un adulto de éxito, con una casa llena de obras de arte, vehículos de lujo y cifras de muchos ceros en el banco. Pero no era feliz, echaba de menos mi vida anterior, ser alimentado por mi madre, ser consolado por mi mejor amiga e incluso escuchar las quejas de Alonzo cuando lo llamaba ebrio por las noches.

Mis amigos habían viajado desde sus respectivos países de origen sólo para estar conmigo en mi cumpleaños, mientras que yo quería viajar a Braga para poder verlo. Desde que Lixiang se convirtió en sacerdote, cada mes me desaparecía durante una semana. Viajaba a Portugal para verlo, lo seguía al mercado, asistía a sus peregrinaciones y en algunas ocasiones entraba en su habitación para sentir el dulce aroma de su piel. Mi estancia en Londres supuso un cambio radical para mí, me volví ambicioso y competitivo, probé todos los vicios que un humano puede experimentar, licores, drogas y en ocasiones sexo con otros chicos. También descubrí que, si no conseguía lo que quería, me obsesionaba con ello. Y fue eso lo que me sucedió con Lixiang. No poder tenerlo me atormentaba, pero la sola idea de hacerlo mío me obsesionaba.

***

—Por nuestro querido y amado Kaito Iragashi —dijo Gustav.

Todos levantaron sus copas en mi honor, sonreí, miré mi copa y sin mucho que decir, bebí todo su contenido.

—El vino es realmente exquisito —dije mientras dejaba la copa en la mesa.

—Lo mejor para el mejor —dijo Valente.

—Siempre te muestras halagador —le dije.

Cuando la cena fue servida, tuvimos un momento de calidad que nos hacía falta. El estar todos reunidos en la mesa me hizo recordar que aún quedaba un poco de humanidad en mí que podía ser salvada. Después de cenar y tomar un par de copas de vino, salimos del restaurante. Me despedí de todos y, junto a Natsuki, volví a casa. Ella y yo éramos amigos, pero a veces teníamos sexo, no quería usarla como mi comodín, pero no me apetecía salir y conocer mujeres. Natsuki tuvo un par de novios mientras estuvo en Paris, pero por alguna razón sus relaciones fracasaron y terminó volviendo a mí, aunque no de la manera que deseaba.

—¿Vamos a tener sexo? —preguntó ella desde el baño mientras preparaba la bañera.

—Únicamente si tú lo deseas —respondí mientras desabrochaba mi camisa.

—¿Deseas que le añada espuma al agua?

—Por favor, necesito relajarme.

Natsuki asintió con la cabeza cuando el agua y las burbujas estuvieron listas. Se desvistió y entró a la tina. Yo me quité la ropa interior y le hice compañía. Ella recostó su espalda en mi pecho mientras acariciaba mis muslos al tiempo que yo frotaba ambas manos sobre su nuca.

—Tengo la sensación de que cuando lo vuelvas a ver, no tendrás deseos de estar de nuevo conmigo.

—Han pasado ya dos años, no creo que lo vuelva a ver.

—El mundo es un pañuelo.  Nunca creí que volvería a tu cama y aquí estoy.

—Te has convertido en una persona libre de moral, él es ahora un sacerdote y yo debo respetar su voto de celibato.

—¿Todavía lo amas?

—Sí, pero el que lo ame no cambia en nada, él solo recuerda que fui yo quien lo abandonó en Madrid sin ninguna explicación.

—Deberías hablar con él y explicarle las cosas, tal vez así logres que te perdone.

—No puedo, ya no soy la misma persona.

—Por supuesto que eres y sigues siendo el Kaito abnegado que se preocupa por los demás, todas esas cosas ilícitas que hiciste en el pasado fueron en beneficio de la compañía.

—Tengo la sensación de que, si se enterara de que secuestro, torturo y asesino, me odiará aún más

—Tus actos no te determinan como persona.

—Pero no puedo fingir ser una persona decente cuando evidentemente soy un degenerado egoísta.

—Kaito, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Adelante Natsuki —dije mientras acariciaba sus pechos.

—¿Por qué todavía conservas el retrato de Lixiang?

—Porque es un recordatorio de mis transgresiones.

—¿Sigues teniendo algún retrato mío? —dijo Natsuki girando su cuerpo.

—No, tú no eres como él, eres hermosa, inteligente y divertida, tener una relación contigo no me causaría ningún dolor.

—Sigo pensando que deberías hablar con él.

—No hables más de Lixiang —le dije besándola.

Apretaba sus caderas, las cuales estaban firmes y bien tonificadas. Le hice el amor con rudeza. Apretaba sus muslos y en ocasiones mordía sus labios. La aprisionaba contra la cama, con cada penetración, ella lloraba y soltaba gemidos que parecían ser más de dolor. Después del sexo salí al jardín a fumar un cigarrillo y tomar un trago de whisky.

***

A medianoche recibí una llamada desde Nagano, en la que me solicitaban que regresara porque mi madre había sufrido un problema de salud. Ella no quería marcharse del pueblo, ya que siempre mencionaba que era el único lugar donde podía sentir a mi padre, pero debido a sus trabajos con la arcilla desarrollo silicosis pulmonar, la cual le generó pérdida de peso, dificultad respiratoria y tos. Mi madre no superaba los cuarenta y cinco años, pero gracias a su enfermedad se veía como una mujer unos diez años mayor. Esa misma noche, salí de mi casa en Tokio. La gélida madrugada que se cierne entre los Alpes me hizo recordar los suéteres que usaba cuando era niño, y me fue imposible no desear uno.

Al llegar a casa, me encontré a mi madre tendida en su cama con los ojos cristalizados, su rostro denotaba tristeza y las canas de su cabellera lacia descansaban sobre sus hombros. Me acerqué hasta ella y la tomé de la mano, ante el gesto ella sonrió, besé su mano y me quedé a su lado hasta que se quedó dormida. Deseaba retirarme a mi habitación, pero sentí la necesidad de acostarme a su lado, así que me quité los zapatos, y con cuidado me acosté junto a ella, la abracé y ella me correspondió el gesto, sus brazos eran mi lugar seguro.  Recosté mi cabeza en su pecho y cerré mis ojos.

A la mañana siguiente, el brillante sol penetraba con fuerza en la habitación, por lo que froté mis ojos y me levanté de la cama. Mi madre ya no estaba a mi lado, entonces supuse que se había sentido mucho mejor. Salí al pasillo en busca de ella, pero no la encontré. Luego fui a la cocina y tampoco estaba allí. Asumí que estaba en el jardín, y al llegar allí me detuve en la entrada para poder apreciar a mi madre colocando pinceles, botes de pinturas y un gran lienzo en medio de aquel oasis de gran belleza. Caminé hasta ella y la abracé con cuidado por encima de los hombros.

—Buenos días, hijo —respondió ella en voz baja.

—Buenos días, madre ¿Cómo amaneces?

—Muchísimo mejor hijo, por eso quiero que me hagas una pintura.

—¿Estás segura? —le pregunté mientras le daba un beso en su cabellera nevada.

—Sí, por favor.

—En ese caso, necesitaré que utilices tu kimono blanco.

—Está bien, iré a cambiarme de ropa.

—Madre.

—Sí.

—Podrías trenzar tu cabello.

—¿Con qué propósito? —preguntó ella.

—Quiero colocar un par de crisantemos en él —dije destapando los botes de pintura.

Tras veinte minutos, mi madre apareció vestida con su kimono blanco, sus getas y el cabello trenzado. Me acerqué a ella, le di un beso en la mejilla y la acomodé en la silla que minutos antes había preparado para ella. A su lado coloqué el juego de tazas de té favorito de mi padre y, para finalizar, prendí varios crisantemos en su cabello trenzado.

—¿Lista?

—Sí —respondió ella.

Cuando el cuadro estuvo terminado, no pude evitar llorar. Mi madre estaba tan contenta que me lo agradeció una y otra vez, podría decir que desde que falleció mi padre no la había visto tan alegre.

—Muchas gracias, hijo,

—Te amo madre.

—¿Quieres quedarte esta noche?

—Sí, quiero quedarme un poco más junto a ti —dije aferrándome a su frágil cuerpo

—¿Te gustaría tomar una taza de té?

—Sí.

—Entonces pediré sushi para cenar y luego haremos origami —dijo mi madre entrando en la casa.

Me senté en el suelo del jardín y llevé mis manos manchadas de pintura al rostro para limpiar las gotas de sudor que humedecían mi frente, estaba agotado, pero el cansancio no importaba luego de ver la felicidad de mi madre. Quería hacerla feliz y que disfrutar sus momentos de lucidez. Aunque ella estuviera animada, en su rostro cansado podía ver los estragos de la enfermedad y de la crisis respiratoria que había tenido la noche anterior. Quizás ella no viviría más de diez años, pero los pocos que le quedaran quería pasarlos con ella.

Le conté a mi madre sobre la visita de los chicos, ella me preguntó si en mi vida había una chica y ante la pregunta, negué de inmediato, ella se quejó, pues tenía la ilusión de poder conocer a sus nietos. Yo solo sonreí y le dije que estaba muy ocupado como para pensar en tener hijos. Aunque lo que realmente quería decirle es que seguía siendo homosexual y que estaba profundamente enamorado de un sacerdote.

—Kaito, llegó esto para ti hace unos días —dijo mi madre entregándome una carta.

—¿Quién es el remitente?

—No sé quién lo envía.

Tomé la carta y la analicé, pero solo tenía mi nombre y mi dirección, así que le resté importancia, puesto que estaba escrita a máquina y no a mano. La guarde en mi bolsillo, le pedí a mi madre que me sirviera más piezas de sushi y ella asintió poniendo en mi plato dos piezas más, tomamos varias tazas de té y cuando ella estuvo satisfecha la acompañé hasta su habitación.

Volví al jardín, iluminado por las luces que mi padre había colocado cuando yo tenía dieciséis años. Saqué la carta de mi bolsillo, me senté en una de las sillas que minutos antes había ocupado mi madre y rompí el sobre para sacar la hoja de papel.

Al leer la primera frase, se me nubló la vista, por lo que solté la hoja y me sujeté el cabello con fuerza. Lixiang me había contactado después de dos años; de nuevo, volvía a mí de la manera más inesperada. Respiré hondo, y con las manos temblando, empecé a leer lo que decía la carta.

“Querido Kaito

Te escribo esta carta después de dos años porque siento que necesito comenzar de nuevo. Aún conservo el recuerdo del día en que regresé al seminario y Alonzo me dijo que no volverías. Lloré cada noche durante casi un año, pero cuando se cumplió el segundo año, supe que no volverías.

Antes de consagrar mis votos, viajé a Japón para encontrarte y estar contigo, pero una mañana de noviembre, mientras esperaba frente a tu oficina en Tokio, te vi salir de la mano de Natsuki. Inmediatamente, comprendí que siempre había sido ella.

Yo te amo y tú me amas, pero al final del día no podemos estar juntos porque el amor entre dos hombres es pecaminoso. Sé que eres tú quién entra a mí habitación por la noche cada mes y también sé que eres tú quien me sigue por las calles de Braga. Si realmente me amas no vuelvas a buscarme, ahora soy sacerdote y debes respetar mi compromiso con Dios.

Contigo descubrí que en ocasiones lo que se escribe puede herirte hasta hacerte morir.

Con amor,

Lixiang”.

—Tendrás que decírmelo cara a cara —dije mientras rompía en mil pedazos el trozo de papel.

***

Lixiang no podía permanecer en la iglesia, no ahora que estaba convencido de que aún me amaba, así que haría todo lo posible para lograr que dejara el sacerdocio, pues él era el único que lograba estremecer mi cuerpo con solo una mirada, él era mi polo a tierra y también el origen de todos mis pecados. Esa noche, después de leer aquella carta, no pude dormir, por lo que llame a mi secretaria en Tokio y le pedí que reservara el primer vuelo que estuviera disponible a Lisboa, cancele todas mis citas y le pedí a Natsuki que se ocupara personalmente de la construcción de la nueva sucursal del banco. Natsuki había comenzado a trabajar para mi poco después de volver a Tokio, y cuando comencé a construir más sucursales del banco en todo Japón, ella pasó a ser la arquitecta encargada de supervisar cada una de las construcciones, además de ser la persona de mi más absoluta confianza.

CAPÍTULO 10

Braga, Portugal

Cuando finalmente estuve en Lisboa, tomé un autobús hasta Braga. Había cambiado por completo mi atuendo, pues no deseaba ser reconocido por Lixiang antes de poder irrumpir en su habitación esa misma noche, así que, cuando estuve en Braga, lo primero que hice fue acudir a un restaurante cercano a la parroquia del padre Wú. Mientras disfrutaba de un café negro bien cargado vi a Lixiang salir de la parroquia en compañía de una joven mujer; esta le sonreía y colocaba su mano encima de su hombro. Sentía mi sangre hervir, mi respiración se aceleró y, durante un instante, tuve el impulso de acercarme a él y alejarlo de aquella mujer. Lo que casi me hizo perder la cordura fue cuando la mujer besó su mano. Sabía que lo hacía en señal de agradecimiento, pero los celos ya se habían apoderado de mí.

—Debes calmarte —dijo Alonzo colocando su mano en mi hombro.

—Qué conveniente.

—Tengo todavía unas horas antes de que Lixiang venga a verme.

—¿Crees que podrás convencerlo? —dije mientras tomaba un sorbo de café.

—Haré todo lo posible, pero no puedo prometerte nada —dijo Alonzo y, repentinamente, cambió de tema.

—Los niños del orfanato te agradecen tu donación.

—No fue una donación, fue un pago a cambio de tu ayuda para sacar a Lixiang de Portugal —aclaré.

—Aun así, sigue siendo una donación.

—Cuando Lixiang y yo estemos en Tokio, donaré un millón de yenes al orfanato.

—¿Estás seguro de que se irá contigo?

—Sí, estoy más que convencido —respondí mientras miraba mi reloj de pulso.

Después de leer la carta de Lixiang, moví todas mis influencias para averiguar lo que había sucedido en su vida durante los últimos años. Supe entonces que los dos últimos años de seminario, él se volvió callado y solitario, Alonzo me dijo que solo se limitaba a seguir ordenes, que su familia lo visitaba varias veces al año y que fue él mismo quien solicitó que lo trasladaran a Portugal, porque no quería quedarse en España previendo mi regreso inminente. Después de tomar sus votos, Lixiang fue asignado a esa parroquia por orden de un obispo de la ciudad de Braga que estaba obsesionado con él. También supe que alguna vez fue ingresado de urgencia a un hospital cercano debido a múltiples complicaciones de salud porque se encontraba presentando un cuadro severo de desnutrición, ya que, al negarse a cumplir las exigencias de aquel obispo, solo le suministraban agua, avena y pan. Alguna vez, incluso, intentó suicidarse con una dosis alta de medicamentos, debido a que era golpeado, torturado y obligado a hacer trabajos denigrantes en aquella parroquia. Fue en ese momento cuando me percaté de que yo había destruido la vida de Lixiang, que lo había condenado a una vida de infortunio. Pero ahora estaba dispuesto a enmendar el daño causado, era un hombre diferente, un hombre libre de miedos y dispuesto a matar por el hombre que amaba.

Durante un mes, había elaborado un plan para sacar a Lixiang de Portugal de forma segura, así que contacté a Gustav y a Donato para esa tarea. Le había pedido a Natsuki que comprara una casa en Dinamarca, ya que quería llevarlo hasta allá y así poder casarme con él. Alonzo, en su calidad de sacerdote, estableció una relación cercana con los feligreses que asistían a la parroquia, lo que le permitió obtener información valiosa que nos ayudaría a saber cuándo la parroquia permanecía realmente sola.

Solo una noche antes de sacar a Lixiang de ahí, me reuní con Alonzo en la cafetería que estaba cerca de la parroquia. Necesitaba confesarme y él era la persona indicada para dicha tarea.

***

—¿Quitaste los seguros de su ventana?

—Sí —respondí.

—Estamos arriesgando demasiado, tal vez podríamos esperar un poco más.

—El beneficio supera el riesgo que estoy asumiendo.

—Kaito, ten cuidado, no quiero que ninguno de los dos salga herido.

—Te pedí que vinieras, porque también necesito confesarme.

—Comencemos, entonces.

—Ave María purísima.

—Sin pecado concebido.

—En nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

—El señor esté en tu corazón para que te puedas arrepentir y confesar humildemente tus pecados.

—Dios mío, que examinas los corazones y conoces las conciencias de los hombres: dame la gracia de examinar sinceramente mis pecados y de comprender su malicia. Haz que los reconozca y me arrepienta de ellos, para que merezca tu perdón y tu gracia en esta vida, y después la gloria eterna. Amén —dije con determinación.

—Amén.

—Padre, la última vez que hice una confesión, tenía veintiún años. Fue en un seminario cuando aún era candidato a sacerdote. Desde entonces, he pecado sin sentir el más mínimo remordimiento. Durante este tiempo he cometido todo tipo de pecados, he sido ambicioso, lujurioso, e incluso recurrí al alcohol y las drogas, quizás algunos crean que soy un dios, pero solo soy un simple mortal, que en sus momentos de locura se atrevió a cortar la garganta de algunos y mutilar a otros, quiero pedir perdón por mis pecados. Jesús, hijo de Dios, ten piedad de mí, que soy un pecador.

—Dios Padre misericordioso, que reconcilió al mundo consigo mediante la muerte y resurrección de su Hijo, y derramó el Espíritu Santo para la remisión de los pecados, te concedo, por el ministerio de la Iglesia, el perdón y la paz —dijo Alonzo mientras tomaba mi mano.

—Muchas gracias, Alonzo. Ahora deberías marcharte; no quisiera que te vieran conmigo.

—¡Suerte! —dijo Alonzo y salió del restaurante.

Cuando Alonzo se fue, caminé hasta la parte trasera de la parroquia, con cuidado corté la cerca eléctrica, la cual había deshabilitado unas horas antes. Cuando por fin estuve dentro, caminé hasta la habitación de Lixiang, sin más, abrí la ventana que daba al pasillo, cuando estaba dentro de la habitación pude verlo de espalda mirándose al espejo. Se quitó su alzacuello y luego se dispuso a desabrochar su camisa.

—Lixiang —manifesté con una voz entrecortada.

—Kaito, ¿qué haces aquí?

—Lamento haber tardado tanto en llegar —dije mientras caminaba hacia él.

—Fueron ochocientos veinte días.

—Dos años y tres meses de espera.

—Dos años y tres meses condenado, esperándote sin un solo momento de paz —dijo él, arrojando su alzacuello al suelo.

—Pero ahora estoy para poder estar contigo.

—Quiero que te vayas.

—Por favor, no seas insensato, Lixiang.

—¡Ah! ¿Ahora soy yo el insensato?, ¡qué cinismo es ese! ¡Me traicionaste, me abandonaste, yo volví al seminario por ti!

—Deseaba regresar, pero no podía dejar a mi madre —dije.

—Ahora ya no importa la razón, solo quiero que te vayas. Se suponía que enfrentaríamos la tormenta juntos, decías que yo era tu fruto prohibido, que yo era tu mayor inspiración, pero, aun así, me abandonaste, eres un cobarde.

—Lo siento mucho, al final no fui tan fuerte como dije, pero por favor perdóname, estoy aquí para sanar todas las heridas del pasado, estoy aquí porque quiero hacerte feliz. Debía permanecer cuatro años en Londres, pero no podía pasar más tiempo alejado de ti. Me siento muy mal por no haber venido a verte cuando regresé, pero no podía simplemente aparecer y pretender que nada había pasado —dije.

Me disponía a abandonar la habitación, pero un impulso repentino me hizo tomar a Lixiang entre mis brazos y lo besé con desesperación y él se negó, pero luego de unos segundos nuestros labios se movían al compás de nuestros cuerpos, lo tomé por los muslos, lo levanté y él rodeó mi cadera con sus piernas, caminé hasta la cama y lo recosté en ella.

—Por fin te haré mío —dije mientras me desnudaba.

—Rómpeme en mil pedazos, funde mi cuerpo en tu fuego, dame una noche que no pueda olvidar jamás —dijo él, besando mi frente.

Asentí con la cabeza y volví a besarlo, le ayudé a quitarse las últimas prendas que aún tenía puestas. Cuando estuvo completamente desnudo, besé su cuello, su clavícula y su pecho. Me dirigí hasta la parte baja de su abdomen, donde noté una cicatriz de unos veinte centímetros. Enseguida se me vino a la cabeza aquella noche en Riccione en la que casi pierdo todo por lo que ahora estaba luchando. Estaba tan ansioso por hacerlo mío que le bese aquella cicatriz, sacándole un gemido casi ahogado que resonó en la habitación. Lo subí en mi regazo, acariciando su rostro y su cabello.

—Creo que podría morirme, nunca en mi vida me había sentido tan excitado —dije.

—Quiero que mi corazón estalle cuando me beses el alma —susurró a mi oído.

—Jamás había amado a nadie con tanta desesperación como te amo a ti.

Lixiang me besaba con tanta pasión que dejaba un hilo de saliva en cada beso, cuando bajó a mi cuello, le dio un ligero mordisco haciendo que la erección que se escondía en mi ropa interior se hiciera visible.

—Sabes Lixiang, una vez mi padre me dijo que los amores prohibidos son los más intensos —dije metiendo mis dedos en su boca, él comenzó a lamerlos. Era fascinante observarlo, sus labios dejaban hilos de saliva, sus ojos llorosos y sus mejillas enrojecidas me volvían loco.

—Mi querido Kaito, es por la misma razón que se siente como tocar el cielo cuando se está cometiendo un pecado —dijo él limpiando sus labios luego de sacar mis dedos de esta.

—¿Entonces, padre Wú, quiere usted tocar el cielo? —pregunté con una sonrisa burlona en mis labios.

Lixiang no me contestó, solo me miró fijamente a los ojos con una sonrisa en los labios. Comprendí que era una acción afirmativa, así que lo que hice fue acariciarlo hasta llegar a su miembro y comencé a masturbarlo. Él arqueó la espalda y cabeceó hacia atrás mientras yo admiraba la magnífica vista que me ofrecía. Su tez pálida poco a poco se tornaba de un color malva oscuro y sus ojos de un dulce color miel se cristalizaban con cada suspiro. Cuando estuve listo, volví a meter mis dedos en su boca y él los lamió dejándolos empapados de saliva. Con sumo cuidado lo recosté en la cama, introduje mis dedos dentro de él, y entonces soltó un gemido ahogado. Luego de unos segundos lo penetré por primera vez, desatando la lujuria que mi cuerpo había reprimido durante dos años. Lo tomé entre mis brazos y con cada embestida sentía mi cuerpo arder como si del infierno se tratara. Lixiang arañaba mi espalda y en ocasiones me mordía el hombro, pero aún y con todo el dolor que sentía no podía y tampoco quería detenerme. Deseaba demostrarle mi amor, mi deseo y que, si por hacerle el amor me condenaba al infierno, lo haría encantado.

Cuando llegó la primera eyaculación, era casi medianoche, Lixiang estaba agotado, mientras que yo, por el contrario, sentía tener la energía de mil hombres, pero debía dejarlo descansar, por lo que me vestí y antes de salir de la habitación, le susurré al oído.

—Pasaré por ti mañana, asegúrate de que todas sus pertenencias estén listas.

—Aquí te estaré esperando —dijo él.

—Te amo.

—Lo sé.

—Descansa, mañana será un día muy largo —dije saliendo de la habitación por la ventana

A la mañana siguiente, Gustav y Donato se unieron a la tarea de liberar a Lixiang de la prisión que representaba la iglesia. Alonzo ya había empezado a actuar y se encontraba en la parroquia junto a Lixiang. Yo había decidido trasladarlo de Braga en plena celebración religiosa, pues las calles de la ciudad estarían atestadas de feligreses y las peregrinaciones se llevarían a cabo por los obispos de la ciudad, lo cual nos daría la posibilidad de pasar desapercibidos entre la gente y salir de la ciudad sin ser vistos.

Aquella mañana desperté a las seis en punto, me vestí con unos pantalones de mezclilla negros, una camiseta blanca, una gorra y unas zapatillas deportivas. Gustav había conseguido el vehículo sin matrícula en el que saldríamos de Braga, Donato nos estaría esperando en el aeropuerto de Lisboa, Alonzo estaría al lado de Lixiang todo el tiempo durante las peregrinaciones y yo lo esperaría en su habitación para ayudarlo a sacar sus pertenencias.

Esperé en aquella parroquia durante todo el día y ya estaba empezando a preocuparme. El reloj marcaba las siete cuarenta de la noche y Lixiang aún no aparecía, solo teníamos cinco horas para llegar a Lisboa y no podíamos perder más tiempo. Estaba perdiendo la paciencia, caminaba de un lado a otro en la habitación y él aún no cruzaba por esa puerta. Unos gritos llamaron mi atención, al parecer Lixiang discutía con alguien y antes de que la puerta fuera abierta me escondí en el armario.

—No puedes irte solo, porque si lo haces causarás problemas.

—Por supuesto que puedo Saulo.

—Todos se darán cuenta de tu ausencia.

—Kaito vino a buscarme.

—Maldito Kaito, es por él que me abandonaras.

—Suéltame, nunca ha habido nada entre tú y yo —dijo Lixiang con llanto en sus palabras.

—Pero, Lixiang, entonces, aquella noche que me besaste, ¿no significó nada?

—Ese beso fue un error, suéltame ahora, Kaito me está esperando.

—Lixiang, te arrepentirás de esto.

Lixiang se quedó solo en la habitación, así que salí del armario, lo abracé y le pedí que recogiera su equipaje. Gustav nos estaba esperando a unas calles de la parroquia. La habitación de Lixiang tenía dos ventanas: una que daba al pasillo y otra que daba a la calle. Pero, a diferencia de la del pasillo, esta era de vidrio y no se podía abrir, por lo que la única forma de usarla era rompiéndola. Cuando los cristales cayeron al suelo, coloqué una sábana sobre el marco para evitar algunos cortes, cuando estaba fuera de la habitación, la cual estaba en un segundo piso, le pedí a Lixiang que arrojara su maleta. Cuando estaba en el piso, le pedí que saltara, pero antes de que pudiera hacerlo, fue sujetado por su camisa y arrastrado hasta el interior de la habitación. No estaba seguro de lo que sucedía, pero sus gritos me angustiaron. Como pude, escalé la pared y cuando estuve colgado de la ventana pude ver a Lixiang tirado en el piso mientras era golpeado por un hombre mayor. Lixiang me miró con lágrimas y sangre en su rostro.

—Kaito, querido, deja de llorar; debes marcharte ahora —dijo con una sonrisa triste.

—No puedo abandonarte, no puedo hacerlo —susurré.

—Encontraré una forma de escapar, pero ahora tienes que marcharte, no quiero que te lastimen.

Negué con la cabeza, mientras mis ojos se llenaban de lágrimas. No quería abandonarlo, no quería dejarlo solo de nuevo.

—Vete ya —dijo antes de que lo golpearan de nuevo.

Cuando Lixiang fue golpeado en el rostro con un látigo, corrí hasta el interior de la habitación y me coloqué entre él y aquel hombre.

—Si vuelves a tocarlo, me ocuparé de que en tu vida vuelvas a usar ese látigo —dije.

—Maldito degenerado —gritó aquel hombre mientras me golpeaba con el látigo.

—Usted es el único degenerado en esta habitación, se escuda bajo la figura del sacerdocio para aprovecharse de sus siervos. Sé que intentó abusar de él en varias ocasiones y ante su negativa lo golpeaba hasta el cansancio —dije mientras sostenía el látigo con mi mano.

El hombre sacó de su bolsillo una pequeña navaja con la cual cortó mi brazo, obligándome a soltar el látigo y cuando caí al suelo, este comenzó a golpearme una y otra vez. Después de una gran cantidad de latigazos recordé que Valente en mi cumpleaños me había regalado un sacacorchos, el cual llevaba siempre conmigo, cuando pude sujetarlo dentro de mi bolsillo, en un movimiento rápido corrí hasta el hombre y clave el sacacorchos justo en su garganta, la sangre salpicó mi rostro y el hombre cayó al piso.

Me arrastré hasta Lixiang, y él me miró con horror. Su rostro reflejaba miedo. Intenté abrazarlo, pero se negó. Sin embargo, a los pocos minutos, comenzó a llorar entre mis brazos.

—Debemos marcharnos ahora, si nos quedamos tendremos muchos problemas.

—No, tú debes marcharte, si yo me voy, todos creerán que yo lo maté, no puedo permitir que todos crean que soy un asesino.

—No tiene importancia, para cuando se percaten estaremos lejos
—manifesté.

—No, Kaito, debo permanecer aquí, por favor, regresa a Japón, en cuanto pueda te buscaré —dijo Lixiang acariciando mis mejillas.

—No te abandonaré —le dije mientras lo tomaba del brazo.

—Kaito, mírame a los ojos —dijo mientras sujetaba mi barbilla.

—Por favor, vamos ya.

— Kaito, nada puede alterar mi fe y mis convicciones, por lo que no podré acompañarte. Así que, por favor, vete ahora. Te amo —dijo besando mis labios.

Con una gran sensación de opresión en el pecho, salí de la habitación, con lágrimas en mis ojos y corrí hasta el vehículo. Una vez que estuve sentado en el asiento trasero de este, le pedí a Gustav que nos fuéramos. Él me miró con extrañeza.

—¿Dónde está Lixiang? —pregunto.

—Él ha decidido no venir.

—¿Qué ocurrió?

—Hemos sido descubiertos, tendremos que regresar en otro momento.

—Está bien —manifestó Gustav, mientras conducía.

A medida que el vehículo se alejaba de la parroquia, las lágrimas se acumulaban en mis ojos. Me sentía tan impotente, que quería desahogar mis frustraciones y mi ira con alguien. Por lo que golpeé la ventana del vehículo, quebrándola en mil pedazos.

—Aunque me cueste la vida, te sacaré de esa parroquia —dije limpiando con mis manos ensangrentadas las lágrimas que rodaban por mis mejillas.

***

No sé con exactitud cuánto tiempo pasó desde aquel fallido rescate, pero con cada día marcado en el calendario la situación se volvía insoportable. Intenté volver a Braga, pero los chicos me lo impidieron, pues decían que si iba solo lograría empeorar las cosas, por lo que me senté a esperar un par de semanas más. Durante ese tiempo solo trabajaba y en ocasiones viajaba a ver a mi madre. Ella había empeorado con el paso del tiempo, pero aun así se mantenía optimista y seguía sonriendo cada que me yo me quedaba en casa a pintar.

Fue una tarde a inicios de junio, mientras me encontraba en mi oficina en Tokio, que recibí una carta de Alonzo desde Madrid. Me decía que Lixiang había abandonado la parroquia y que ahora estaba en Pekín junto a su familia.  En aquella carta mencionó que sus padres hicieron una denuncia formal contra el obispo, en España, exponiendo todos los eventos desafortunados que tuvo que vivir Lixiang en la parroquia, y que luego de unas semanas lograron sacarlo de Portugal sin que nadie lo supiera, puesto que para la iglesia sería un escándalo mayor el que un sacerdote joven asesinara a un obispo tras un intento de violación.

Tengo que admitir que al leer esa carta me sentí muy emocionado, pues por fin Lixiang había abandonado el sacerdocio y él y yo podíamos estar juntos.  Pero había algo más: debía viajar a Pekín para poder hablar con él y así lo hice.

Cuando estuve en Pekín lo primero que hice fue llamar a la casa de la familia Wú. Mientras marcaba los números mis manos temblaban, y un escalofrío recorrió todo mi cuerpo. Cuando escuché su voz me sentí aliviado después de todo este tiempo.

—Residencia Wú, ¿quién habla? —dijo él con un tono entrecortado.

—Lixiang —pronuncié su nombre pausadamente.

—Kaito, eres tú —dijo él con un ápice de tristeza en su voz.

—Siento mucho no haber regresado por ti, estoy afuera de tu casa y quiero hablar contigo.

—Está bien —dijo él, finalizando la llamada.

Cuando la puerta de madera prensada de color negro se abrió ante mis ojos, apareció él con una sonrisa en el rostro, sus ojos miel parecían brillar y su cabello caía sutilmente sobre sus hombros.

—Estás en Pekín —dijo acercándose a mí.

—Vine a pedir perdón.

—Si quieres pedirme perdón lo mejor será entrar —dijo el tomando mi mano.

La casa de la familia Wú era, en su mayoría, de madera, aunque también podía notar una base de arena prensada que elevaba la edificación de dos pisos, tejados en voladizo y, como todas las casas en chinas, construida con orientación de sur a norte.

—¿Has probado el Ao Yun? —me preguntó mientras caminaba a la cocina.

—No soy amante de los vinos chinos, pero si está en la alacena de tus padres debe ser muy bueno.

Lixiang sirvió el vino en las copas y nos sentamos en la mesa del comedor quedando frente a frente.

—¿Por qué has venido a verme?

—He venido porque quiero estar contigo —dije mirándolo fijamente.

—Supongo que está bien, yo también quiero estar contigo, sigues siendo el Kaito del que me enamoré, aunque ahora estás un poco más delgado y tu tono de voz es mucho más grave —dijo sonriendo.

—Supongo que tú también sigues siendo el mismo Lixiang del que me enamoré, de seguro aun disfrutas del café negro sin azúcar, sigues leyendo los mismos libros una y otra vez y adoras los nudos chinos —dije para luego beber el vino —. De verdad espero que puedas perdonarme.

—¿Por qué no regresaste al seminario?

—Le prometí a mi madre que cuidaría de ella y de nuestro patrimonio como lo hacía mi padre.

—Comprendo —dijo casi en un susurro.

—No quería abandonarte, pero tuve que elegir y ya sabes que siempre elijo alejarme de las personas que amo —dije intentando sostener su mano por encima de la mesa.

—No tienes que disculparte, ahora podemos dejar atrás todo lo sucedido, quizás tomamos decisiones equivocadas en el pasado, dijimos cosas que no sentíamos y, sobre todo, subestimamos al otro, pero ahora todo es diferente —dijo el acariciando mi mano.

Después de aquella conversación con Lixiang comprendí que remediar las consecuencias de nuestras decisiones son la mejor experiencia y sabiduría que se puede adquirir cuando tienes pocos años de vida. Quizás no sepa qué me depare el futuro, pero de lo que estoy convencido es de que, cuando eche una mirada a la vida Lixiang, estará junto a mi ayudándome a escribir tantos capítulos de nuestra historia como podamos.

EPÍLOGO

Copenhague, Dinamarca

—Nos hemos reunido aquí para celebrar la unión entre Kaito Iragashi y Lixiang Wú. Pude conocer esta extraordinaria historia de amor, que comenzó en los pasillos de un viejo seminario en Madrid, entre dos de mis mejores amigos desde antes de que me hiciera sacerdote; Kaito, un chico tímido a quien le gustaba la pintura y los crisantemos; Lixiang, un chico con cambios de humor muy extraño, pero con una personalidad cálida. Se juraron amor una noche cuando aún eran muy jóvenes, y ahora están consagrando esa promesa. Se me ha prohibido terminantemente bendecir a parejas del mismo sexo, pero hoy mi bendición va dirigida a ustedes, porque son ustedes el ejemplo de que el amor no tiene por qué esconderse entre cuatro paredes —dijo Alonzo levantando su copa.

Todos alzaron sus copas llenas de champagne en honor a Lixiang y a mí, todos quienes nos vieron reír, amar, sufrir y llorar estaban con nosotros celebrando el acontecimiento de que estábamos enfrentando nuestro temor a Dios.

—Nunca te había visto tan radiante como esta noche, eres la estrella más brillante de mi pequeña constelación.  Jamás creí que encontraría en un hombre mi más grande historia de amor. Verte ataviado con un esmoquin, con tu cabello cuidadosamente peinado, dejando tú frente al descubierto, me inspira a pedirte que bailes conmigo toda la noche. Quiero que pegues tu cabeza contra mi pecho mientras bailamos y puedas escuchar los latidos de mi apasionado corazón. Quiero que seamos solo tú y yo. Te veías increíble caminando hacia el altar, tan hermoso que quedé atónito, cuando tomé tu mano la sensación era de amor completo y absoluto, la mejor sensación que he tenido hasta el momento —dije besando al que ahora era mi esposo.

—Kaito Iragashi, nadie te amará tanto como yo. Aún recuerdo la primera vez que nuestras manos se rozaron. Sentí mi rostro arder de la emoción. Pero luego de ese día, solo quería que mi mano temblorosa tomara la tuya para luego caminar junto a ti. Fueron muchos días en los que nos mirábamos sin decir nada, en los que solo el sonido de nuestros agitados corazones se atrevía a decirnos cuánto nos amábamos. Ahora que por fin eres mi esposo, quiero decirte que siempre serás mi amado
—dijo Lixiang besando mi mejilla.

—Lixiang Wú, eres único y perfecto. Tu hermoso rostro me deslumbra día a día. Tu radiante sonrisa es como el sol que se cuela por mi ventana todas las mañanas. Cuando estoy a tu lado me siento el dueño del mundo. Desde hoy prometo estar a tu lado, aunque el tiempo pase o, aunque todo cambiara, porque eres solo tú el hombre con el que quiero pasar el resto de mi vida —dije besándolo en los labios.

Los aplausos no tardaron en escucharse y la música comenzó a sonar. Tomé a Lixiang de la mano y lo llevé al centro de la pista. La canción que elegí para nuestro primer baile como esposos fue un clásico de los inicios de los noventa More than words de Extreme. Mientras nos movíamos al compás de la música, Lixiang colocó su cabeza en mi pecho, henchido de emoción, por fin después de tantos años estaba cumpliendo mi promesa de estar siempre a su lado.

—Cariño, te amo —le dije cogiéndole la barbilla.

—Lo sé.

Al finalizar la canción, todos los presentes aplaudieron con entusiasmo y pude ver algunas lágrimas en los rostros de nuestros amigos; sin duda, fue el mejor día de mi vida.

—¡Enhorabuena! —dijo Alonzo.

—Gracias por apoyarnos, aunque no deberías hacerlo —dijo Lixiang sujetando su mano.

—Nunca me perdería la boda de mis mejores amigos —dijo Alonzo con una sonrisa en su rostro.

—Creo que es hora de disfrutar de la fiesta —dije tomando a mi esposo entre mis brazos.

—Me parece conveniente, ya que pagamos mucho dinero por ella.

—Cuando todo termine voy a hacerte el amor como no te lo he hecho jamás —le prometí a mi esposo, susurrándole al oído.

—Entonces lo único que tendré que hacer es cerrar los ojos y dejarme arrastrar al infierno —dijo Lixiang mientras mordía mi labio.

La fiesta se prolongó hasta altas horas de la madrugada. No me había divertido tanto desde que era un adolescente de diecinueve años, reí, bailé, canté y lloré como nunca antes lo había hecho.

***

—Abrázame con fuerza, nunca me sueltes —musité al oído de Lixiang.

Él me dio un beso, tomó mi mano y me llevó hasta la cama.

—Quiero besarte toda la noche, quiero fantasear con el olor de tu piel, tomar tu miembro en mi mano y hacerte gemir. Eres fascinante —dije mordiendo el cuello de Lixiang.

—Tenemos toda la noche para eso, ahora solo bésame cada parte de mi cuerpo —dijo él mientras se subía encima de mí.

En un solo movimiento, introduje mi miembro dentro de él y una lágrima escapó de su ojo derecho. Quería detenerme, pero él me mordió el hombro y entonces comencé a moverme como un animal. Lixiang pronunciaba mi nombre una y otra vez, estaba tan emocionado que lo sujetaba con fuerza, logrando que su piel pálida tomara ese color malva que tanto me gustaba. Los gemidos y los fluidos invadieron la habitación, el rechinar de la cama se hizo más intenso, saciamos nuestra lujuria y nos acostamos. Lixiang se acomodó sobre mi pecho, le acaricié el cabello y cerré mis ojos.

***

Apocalipsis 2:10 dice: “No tengas ningún temor de las cosas que has de padecer”. Si decides ser pecador debes tener presente que tus pecados te perseguirán hasta el fin de tus días. Durante mi estancia en el seminario descubrí que el amor no es siempre un pecado, siempre y cuando sea entre un hombre y una mujer. He leído la Biblia muchas veces y en ningún pasaje encontré que el amor entre hombres fuera un pecado, pero mientras la iglesia y la sociedad lo sigan considerando así, lo seguirá siendo. Si tuviera que sufrir el castigo de las llamas del infierno por amar a Lixiang, lo aceptaría, porque amores como el nuestro son muy raros.

Con lo que respecta a lo demás, solo puedo decir que sigo teniendo a mis amigos.  Mi madre aun no mejora, pero la enfermedad hace parte de la naturaleza humana y lo tengo que aceptar.  Admito que le temo a la idea de perder a mi madre, pero tengo aún más temor a mis deseos de aferrarme a ella, de verla sufrir por el simple hecho de no verla morir. Natsuki sigue siendo mi mejor amiga y ahora tiene a alguien que valora sus actos nobles, porque es justo eso lo que implica tener a alguien. Quizás el primer amor no es memorable, pero sin duda será siempre el de las primeras enseñanzas.

La Valeta, Malta

Todas las mañanas, al despertar, lo primero que hago es decirle a mi esposo: “Que nadie te menosprecie por ser joven. Al contrario, que los creyentes vean en ti un ejemplo a seguir en la manera de hablar, en la conducta y en amor, la fe y la pureza”. Y él siempre me contesta: “El Señor está cerca, para salvar a los que tienen el corazón hecho pedazos y han perdido la esperanza”.

***

—Me encanta ver la lluvia caer —dijo Lixiang desde la ventana de la que, hasta hoy, sería nuestra casa.

—Me encanta verte sonreír —dije abrazándolo por detrás.

—Han transcurrido mil ochocientos cincuenta días desde que contrajimos matrimonio y me siento más enamorado que nunca, todos los días malos quedaron atrás, ahora los recuerdos son diferentes.

—Lixiang Wú —dije mientras giraba su cuerpo.

—Sí, señor Iragashi.

—Te seré fiel hasta el final de los tiempos, te amaré eternamente, te amaré hasta que los cielos se desplomen, hasta que la luna dejé de girar en torno a la tierra.

—Tocar tus labios, pasar mis dedos por tu cabello, sentir tu respiración es lo que quiero hacer hasta el final de mis días —dijo él.

—El amor es paciente y bondadoso; no es envidioso ni jactancioso, no se envanece, no hace nada impropio, no es egoísta ni se irrita, no es rencoroso —dije besándolo.