Para Philippe, mi marido, el Amor de mi vida.

R

efunfuñar es una actitud, una costumbre del carácter a menudo ligada a la cultura ambiental. En Bali o en la isla Mauricio las personas no se quejan porque aceptan lo que la vida les ofrece, sin tratar de calificarlo como positivo o negativo. En Estados Unidos se quejan bastante poco, pero por otras razones: prefieren actuar…

En Francia nos quejamos mucho. Jean Cocteau decía de nosotros los franceses: «Los franceses son italianos de mal humor». En una sociedad vertical como la nuestra, criticar proporciona un sentimiento de ser «mejores» que aquellos a quien criticamos… Por otra parte eso también es lo que, extrañamente, nos prohíbe ser positivos: un sondeo publicado en otoño de 2011 revelaba que el 41 por ciento de los franceses pensaba que si fueran amables se les consideraría unos imbéciles… Y ese estado de ánimo no data de ayer. En 1963, Michel Audiard ponía en boca de Jean Gabin en Melodie en sous-sol: «Lo esencial es quejarse. Eso da buen tono».

Pero sin duda existe otro motivo absolutamente inconsciente. Refunfuñar permite disfrutar de las propias imperfecciones… o más bien de lo que se considera una imperfección. En una sociedad donde desde la infancia es habitual destacar los errores del alumno durante el aprendizaje, en lugar de valorar sus aciertos, ¿no se contribuye a la falta de autoestima del adulto en que se convertirá?

El quejica obtiene pocos beneficios secundarios por su actitud, pero no sabe que expresándose de ese modo, cava su propia desgracia cotidiana. Aunque quejarse compensa superficialmente ciertas heridas del ego, no las cura…

En un momento u otro, todo el mundo puede dejarse atrapar en ese engranaje infernal que, si no estamos prevenidos, rápidamente puede convertirse en una forma de funcionar. Pero solo con tomar conciencia de ello no basta: ya que en ese caso existe el peligro de agravarlo… quejándose de uno mismo. Por consiguiente, la única pregunta pertinente es: «¿Cómo librarse de ello?».

Christine Lewicki ha escrito este libro para todos aquellos que no quieren pasar quince años en un diván que un día abandonarán quejándose de su psiquiatra. Tiene un gran mérito, una característica irremplazable que lo ha convertido en una obra ineludible: su autora conoce el tema, porque ella misma ha afrontado el problema… En resumen, ¡sabe de lo que habla! De manera que, lejos de ser la obra de un teórico distante, que dirige una mirada fría y analítica sobre un fenómeno extraño para formular recomendaciones racionales surgidas de un recorrido puramente intelectual, este libro se apoya por el contrario en una vivencia, en una realidad sensible, una confrontación con lo cotidiano: tiene el sabor, el olor y la fuerza de la experiencia. Es precisamente eso lo que lo convierte en un libro valioso, un libro necesario. No solamente para uno mismo; también para el mundo: ya que quejarse es degradar el mundo llamando la atención de cada uno sobre lo que no funciona. What you focus on expands,1 dicen los norteamericanos. A fuerza de resaltar los problemas, los olvidos, los fallos, las imperfecciones y demás defectos, de darles una importancia que no tienen, les damos la oportunidad de dominar nuestras vidas.

Es la propia vida la que se impregna de ese modo del perfume de la decepción y se viste con el color sombrío de la insatisfacción.

Al fin y al cabo, deberíamos emitir una única queja en la vida: la última.

LAURENT GOUNELLE, especialista en desarrollo personal.

P

ara ser totalmente sincera, ya no recuerdo exactamente cómo empezó todo. Llegar a plantearme ese desafío es el resultado de toda mi vida. Lo que puedo deciros es que, poco a poco, entre la primavera de 2009 y la primavera de 2010, germinó el deseo de plantearme el desafío de dejar de protestar. Hizo falta tiempo para que madurara la decisión, y no fue hasta abril de 2010 cuando sentí el chasquido (leed más adelante) y me lancé. He aquí los detalles de mi evolución y las razones que me han llevado a vivir esta aventura extraordinaria.

YO, LA QUEJICA

Lo que finalmente provocó que deseara plantearme ese desafío fue adquirir conciencia de que, aunque yo suelo ser positiva, me encontraba, demasiado a menudo para mi gusto, en situaciones de frustración o de nerviosismo, momentos en los que me veía como una víctima y… me quejaba.

Noté en repetidas ocasiones que por las noches me acostaba cansada y vacía por todo lo que había «sufrido» a lo largo del día. Tenía la impresión de haber experimentado durante toda esa jornada una especie de lucha permanente para tener a los niños listos para ir al colegio, para avanzar en mi trabajo, para llegar puntual, para organizar la logística de la casa y del trabajo y de los diversos conflictos. Me acostaba preguntándome si en el transcurso de ese día había tenido momentos de calidad. Y el balance era más bien negativo.

Sin embargo, mi jornada había sido muy normal. No había pasado nada grave. Al contrario, aquella había sido una jornada ordinaria, lo cotidiano…

Entonces me pregunté qué me impedía disfrutar de mi vida cotidiana. Los días se sucedían unos a otros, de un modo demasiado gris, y yo tenía la tendencia de decirme que, más adelante, cuando mis tres hijos fueran mayores (sobre todo la pequeñita), cuando mi empresa estuviera más asentada, cuando pudiera dedicarme más tiempo a mí, cuando estuviera de vacaciones, en verano cuando tuviera a mi familia para ayudarme, etc. En resumen, más adelante, solo más adelante, podría vivir más serenamente, mejor.

Después empecé a decirme: ¿por qué esperar a mañana para sentirme más feliz? En cualquier caso es una lástima, porque lo cotidiano es la vida real, ¿no?

«Ayer ya no está, mañana no existe… solo existe hoy». Esas son las palabras de un sabio. La verdad es que yo ya las había oído, pero desde ese momento decidí ponerlas en práctica.

Yo soy una «mampresaria»2 y mi día a día está abarrotado entre mi empresa (o coaching), mis tres hijos que van a tres escuelas distintas, las actividades de cada uno (piscina, guitarra, piano…), las responsabilidades como voluntaria en la oficina de dirección de la Federación de Coaching de Los Ángeles (ICFLA), mi vida como mujer, como esposa, como mamá… ¡y todo eso con la posibilidad de apoyo familiar a diez mil kilómetros de distancia, y en una ciudad tentacular donde todo va muy rápido!

Esa noche, estaba en la cama con la cabeza sobre la almohada y los ojos abiertos de par en par, y pensé cómo hacer para que mi cotidianidad me proporcionara más alegría y satisfacción que en el presente, cuando tantas cosas en mi vida parecían caóticas.

Todos nosotros vivimos momentos particularmente alegres y felices. Los fines de semana, las vacaciones, las fiestas, las cenas con amigos que terminan entre grandes carcajadas, las veladas románticas, las bodas, los viajes… pero también todos esos pequeños momentos preciosos como un masaje, ese momento en el que uno se ocupa de sí mismo. Todos esos momentos son instantes de felicidad y de plenitud que nos sacan de nuestra rutina cotidiana. Pero hay que reconocer que esos placeres tienen una duración relativamente limitada, y que desgraciadamente están condicionados por un contexto exterior poco común, si no excepcional.

¿Y qué hay del resto de nuestra vida? De nuestra cotidianidad bastante banal y pautada por nuestros diferentes compromisos… Al pensar en eso, me di cuenta que era un gran derroche permitir que se escurrieran todas esas horas «normales» de mi vida y aún más sufrirlas, como carentes de todo atractivo.

Yo deseo la felicidad cotidianamente… porque sé que un día u otro me moriré. Cada minuto es extremadamente valioso. Mi vida es un regalo y yo cuento con disfrutarla plenamente.

Me di cuenta de que lo que me consumía más eran todos esos momentos en los que me quejaba. Hacer las cosas refunfuñando, enfadarse con el ordenador, protestar cuando vas en coche, comentar los últimos chismes con los demás, lamentarse de los niños, suspirar, renegar, gruñir, lloriquear, refunfuñar… Eso me amargaba la vida y, seamos realistas, era totalmente estéril.

Sin levantar la cabeza de la almohada, mirando fijamente la lámpara que hay encima de mi cama me pregunté sobre mi vida. Yo soy el tipo de persona que dice siempre que «la vida es bella», ¿entonces por qué quejarse? No estaba deprimida, sino en buena forma, más bien alegre y positiva, feliz en mi matrimonio, se me caía la baba con mis hijos, me encantaba mi trabajo… y sin embargo, al margen de las circunstancias, seguía encontrando el modo de protestar y acostarme vacía, frustrada, agotada…

La sensación de ser feliz o desgraciado raramente depende de nuestro estado en abstracto, sino de nuestra percepción de la situación, de nuestra capacidad de estar satisfechos con lo que tenemos.

Dalai Lama

Fue entonces cuando me dije: ¿y si simplemente dejara de refunfuñar?

Sí, lo sé, he escrito «simplemente», pero ahora que escribo estas líneas, después de haber realizado el desafío, sé que no es así de fácil. La idea es sobre todo escoger entre filosofar sobre la felicidad, leer un montón de libros y asistir a seminarios sobre el tema, o bien decidir empezar hoy a hacer todo lo posible para comprometerse a no quejarse en absoluto, ¡¡¡durante veintiún días consecutivos!!! ¡Y después, ver qué pasa!

En Estados Unidos, donde vivo desde hace diez años, ese tipo de desafío en veintiún días para dejar de protestar (o fumar, o empezar a meditar, o perder peso, o expresar gratitud…) son bastante corrientes,3 y me dije: ya no puedo echarme atrás, yo también tengo que hacerlo hasta el final, por mí, por mi vida, por mi familia. En la tercera parte de este libro os doy más detalles sobre el «porqué» de los veintiún días.

Cuando empecé mi desafío, no tenía ni idea de hasta qué punto me quejaba (¡¡¡cuando me di cuenta tuve un sobresalto!!!), ni de qué me iba a aportar cumplirlo.

YO Y LOS QUEJICAS

También tuve ganas de lanzarme a ese desafío después de haber notado hasta qué punto las personas que protestan a mi alrededor acaparan mi energía. Cuando estoy junto a un quejica en el día a día, en la ciudad, en el trabajo, en mi casa, me afecta mucho. Soy sensible a esas «ondas» negativas que esas personas desprenden y que contaminan mi jornada. ¡O bien siento su ira, o mucha empatía con sus quejas, a veces incluso me siento culpable y me pregunto si no protestarán por culpa mía!

¿Y vosotros, hay quejicas en vuestras vidas? ¿Cómo os sentís cuando les oís lamentarse?

Para mí, eso ha supuesto una toma de conciencia. Esa sensibilidad que experimento cuando estoy rodeada de quejicas ha hecho que me diera cuenta de la importancia de quejarme menos yo misma de mi marido, de mis hijos, mis amigos, mis relaciones profesionales e incluso mi equipo.

Si yo también soy sensible a las protestas de los demás, en ese caso debo cambiar.

EL CHASQUIDO

Recuerdo el día concreto en que sentí el chasquido y decidí lanzarme de una vez por todas. Esa conversación conmigo misma en mi cama había tenido lugar varias semanas antes, pero aún no había tenido el valor de lanzarme. Veintiún días consecutivos sin refunfuñar es un gran desafío. Me había puesto multitud de excusas: no tenía tiempo, no era el momento, no tenía ganas de angustiarme con una obligación suplementaria, ni de cargarme con una imposición nueva.

Y, sin embargo, un día que estábamos con un grupo de amigos muy íntimos, sentí ese chasquido. Comíamos todos juntos en casa de mi amiga Sabine, que tuvo la amabilidad de recibirnos. Una comilona de domingo con toda una retahíla de niños que corrían por todas partes, mientras los padres prolongaban el festín alrededor de un café. Fue entonces cuando empezamos a hablar de las personas que se quejan constantemente. Nos pusimos todos de acuerdo, estar rodeado de quejicas es destructivo. Y allí, me oí decir: «Ah, las personas que se quejan constantemente, la verdad es que es inútil, pierden el tiempo…». De repente tuve un flash, ¡me di cuenta de que estaba quejándome de los quejicas!

Me hizo falta esa toma de conciencia para decidirme a actuar, a salir de esta espiral, de esta costumbre que no me conviene. Y así es como nació el desafío «Dejo de refunfuñar». Hice un pequeño vídeo, y lo colgué de inmediato en un blog (www.jarretederaler.com), subí el vínculo a las redes sociales… y la información empezó a circular. Al cabo de unos días, varios blogueros conocidos difundieron a su vez el mensaje, después me invitaron al programa de la RMC Dos minutos para convencer. Varias semanas después la prensa (la revista mensual Psychologies y el semanario Le Pélegrin) publicó artículos sobre mi blog. ¡Obviamente, ese desafío no solo me interesaba a mí! ¡Y ahora, si tenéis este libro en las manos, es porque el mensaje también os motiva a vosotros!

Opté por no dar este paso a escondidas, en silencio. Lo quise compartir a través del blog, contar en voz alta mi evolución para recibir apoyos. El blog ha tenido ese efecto, me ha permitido hacer un balance cotidiano y comunicarme con mis lectores para sacar conclusiones provechosas de este desafío. Al final de este libro encontraréis ejercicios y un entramado de preguntas que os permitirán también hacer ese balance y sacar conclusiones.

GRACIAS, GANDHI

Al iniciar ese desafío, sentí que me guiaba la sabiduría de Gandhi: «Sed el cambio que deseáis ver en este mundo».

La idea es cambiarse uno mismo en lugar de dedicar tiempo a criticar a los demás. Si me exasperan las personas que se quejan, he de empezar por dejar de refunfuñar yo, porque sermoneando no se cambia el mundo, sino dando ejemplo. Yo no puedo pretender cambiar a los demás, pero lo que sé seguro es que yo puedo cambiar.

C

uando me planteé este desafío en abril de 2010, me comprometí a colgar un vídeo cada día en mi blog durante un mínimo de treinta días. Quería reseñar en vídeo mis jornadas, informar a mis lectores de si me había quejado o no, y sobre todo intentar analizar lo que había pasado. Antes de filmar cada uno de esos días, me hacía las siguientes preguntas:

Si me había quejado, ¿qué es lo que me había llevado a quejarme?

Si no me había quejado, ¿qué había cambiado para conseguirlo?

En esta parte del libro, me gustaría compartir con vosotros el resultado de mis análisis y mis investigaciones sobre lo que nos pasa cuando nos quejamos y qué se puede hacer para cambiar. Yo creo profundamente que centrándonos en nuestro funcionamiento interno, levantando el velo que cubre la cara oculta de nuestras quejas e identificando claramente lo que nos conduce a una reacción de ese tipo, podemos comprendernos mejor y mejorar nuestra cotidianidad «en conciencia».

LA BÚSQUEDA DE LA FELICIDAD

Aristóteles lo resume muy bien: «La felicidad es el objetivo y la causa de todas las actividades humanas». Todos deseamos la felicidad. Es la búsqueda más importante de la existencia. Por eso estoy profundamente convencida de que todo lo que hacemos en la vida está relacionado con la búsqueda de nuestra felicidad, con satisfacer esa necesidad profunda que tenemos en nosotros, incluso cuando nos quejamos:

Cuando nos quejamos de nuestro jefe, buscamos satisfacer nuestra necesidad de respeto o de reconocimiento.

Cuando nos quejamos de los políticos, queremos que sus decisiones tengan en cuenta nuestras necesidades.

Cuando nos quejamos en carretera de los demás conductores, manifestamos nuestra necesidad de llegar puntuales o de seguridad.

Cuando nos quejamos de nuestros hijos, en realidad ansiamos calma, libertad, orden, descanso. Pero también expresamos nuestra necesidad de estar tranquilos con la educación que les damos.

Nos despertamos refunfuñando, nos quejamos varias veces antes del desayuno, echamos pestes en el transporte público o en la carretera, contra los hijos, el Estado, la administración, nuestro jefe, con o contra nuestros compañeros de trabajo, nuestros cónyuges… En resumen, contra todo el mundo.

Y, sin embargo, quejándonos de ese modo no adoptamos la estrategia más favorable ni la más eficaz para aumentar nuestra felicidad. Adoptamos el papel de víctimas (véase capítulo 4) y nos contentamos con subir el tono o refunfuñar (a veces, e incluso a menudo, animados por nuestro entorno).

¿TENEMOS MIEDO DE SER «DIFERENTES» AL ESCOGER LA FELICIDAD?

¿Habéis notado que muy a menudo nos quejamos para crear vínculos con los demás en torno a nuestras desgracias? Construimos nuestras amistades basándonos en los puntos comunes de nuestras quejas, nos solidarizamos. Eso es especialmente cierto en el trabajo o en los lugares públicos. Lamentarnos también es un método que utilizamos a lo largo del día, para romper ese silencio incómodo que surge cuando estamos en presencia de gente que no conocemos. Es el caso de las conversaciones sobre el tiempo que hace —¡siempre demasiado riguroso!— en los ascensores, o también cuando se retrasa un tren o un avión, que nunca son puntuales.

Gracias a mi trabajo de coach y a mis investigaciones en el ámbito del desarrollo personal, recibo todos los días pruebas de que la forma como escogemos vivir una situación crea nuestra realidad. En efecto, aunque no siempre podemos elegir lo que nos pasa, si podemos escoger nuestra reacción. Y esta impacta en nuestra cotidianidad, en nuestra vida.

En todo momento, pase lo que pase, tenemos la opción de vivir la vida como deseemos. Tristezas, fracasos, penas, dificultades… Podemos optar por considerarnos víctimas impotentes o actuar en favor de nuestra felicidad. Podemos optar por rendirnos o coger las riendas y saborear, valorar aquello que la vida nos da.

Por el contrario, me doy cuenta demasiado a menudo de que cuando se plantea el tema de optar por la felicidad nos sentimos incómodos. Eso es porque estamos rodeados de personas que prefieren quejarse, lamentarse, considerarse víctimas. Existe una especie de cultura de la queja constante, de manera que al final escoger la felicidad es ser «diferente».

No hay nada vergonzoso en escoger la felicidad.

Albert Camus, La peste, 1947

Esta cultura nos empuja a refunfuñar para mitigar nuestras frustraciones. No nos planteamos preguntas realmente, seguimos la tendencia, hacemos lo que todo el mundo, nos quejamos como todo el mundo.

Para mí, este desafío ha puesto verdaderamente en evidencia hasta qué punto tenemos tendencia a sentirnos más seguros cuando «comulgamos» con los demás frente a nuestros problemas. Tenemos tal costumbre de quejarnos juntos, que desde el primer momento pensamos que hacer otra cosa significaría salirnos de la norma, que nos marginaría.

La norma es tranquilizadora, uno sabe a qué atenerse cuando se queja: sentir la compasión de nuestro interlocutor, o bien que él o ella alimente todavía más nuestras afirmaciones y se una a nosotros en nuestro sufrimiento.

Además, una conversación compuesta de quejas se queda en la superficie, nos permite no descubrirnos, no amenaza a los demás puesto que no les invitamos a unirse a la conversación a un nivel más profundo o más elevado. Nos quedamos en la superficie conversando sobre cosas negativas, sin arriesgarnos. ¿Habéis notado que siempre es más fácil decir contra qué estamos que a favor de qué estamos?

A veces, en nuestras pequeñas conversaciones cotidianas, nos quejamos porque creemos que si hablamos de lo que nos va bien, si lo valoramos, los demás nos arrebatarán nuestra felicidad, o nos miraran con extrañeza y nos envidiarán. Así que optamos por destacarles lo difícil, lo que no funciona. A fin de cuentas, todos montamos «festivales» de quejas. Nos concentramos en nuestros problemas y, al hacerlo, atraemos más cosas de esas que no deseamos en nuestra vida.

Probadlo vosotros mismos, dejaos llevar y quejaos desde el momento de despertaros y veréis cómo vuestra jornada estará llena de estupendas excusas para seguir con esa tendencia.

AYUDA

Cuando empecéis el reto, intentad no refunfuñar durante la primera hora después de levantaros. Optad por la felicidad y empezad el día sin quejas, y veréis cómo vuestra jornada estará llena de maravillosas razones para continuar así.

En los lugares que frecuentéis, en los ascensores, en los andenes de las estaciones o en el metro… estad atentos a no contribuir a las quejas ambientales. ¡Atreveos a ser diferentes, incluso junto a la máquina de café!

Cuando nos quejamos de forma automática, acabamos ocultando los verdaderos temas sobre los que podríamos avanzar para ser más felices. Dediquemos tiempo a observar qué se esconde detrás de nuestras quejas.

¿Y SI EMPEZÁRAMOS POR PEDIR AYUDA CLARAMENTE?

Cuántas veces me he visto refunfuñando en la cocina porque todo el mundo se había ido a ocuparse de sus cosas y me había quedado sola para acabar de recogerla. Me quejaba en mi rincón, con una esponja en la mano y una escoba en la otra, como una víctima.

A veces simplemente nos quejamos porque en el fondo queremos que nos ayuden, pero preferimos refunfuñar en lugar de pedirlo claramente. Este desafío me ha ayudado mucho porque por fin he comprendido que si quería dejar de refunfuñar, me correspondía a mí decir y reafirmar mis necesidades, hacer todo lo que estuviera en mi mano para recibir la ayuda que deseaba. Decidí pedir clara y firmemente que me ayudaran todas las noches, y desde entonces recogemos la mesa todos juntos y con buen humor.

O bien me quejaba porque mi casa era demasiado caótica para mi gusto y sentía que no me ayudaban lo bastante a ordenarla. En diversas ocasiones tuve la impresión de que reclamaba ayuda claramente, pero se me olvidaba comprobar que mi mensaje se había recibido correctamente. Pedía, y después lo dejaba pasar, porque estaba demasiado ocupada con lo que tenía que hacer. ¿Os reconocéis en esta descripción? Por ejemplo, solía contentarme con llamar a mis hijos, que estaban en el primer piso, desde el pie de la escalera: «Venid a recoger las cosas de la mesa de la sala», «Venid a ayudarme a vaciar el lavaplatos», ¡obviamente sin éxito! Lo increíble es que haya funcionado así durante años, pidiendo a personas que ni siquiera estaban en la misma habitación que yo… ¡Y esperando que me atendieran!

Hasta el punto de que yo misma creaba situaciones propicias a la queja. Gracias a este desafío, ahora soy consciente de la importancia de desplazarme y de mirar a mi interlocutor a los ojos cuando reclamo su ayuda, pero también de explicarle con detalle mi petición.

Hoy, en casa, podemos entablar una pequeña negociación para lograr un acuerdo: «¿Cuánto tiempo te falta para terminar el juego? ¿Cinco minutos? De acuerdo, pues después bajas enseguida, porque la cena ya estará lista y si esperamos más se cocerá demasiado». O bien: «¿Cuánto te falta para terminar el juego? ¿Veinte minutos? Es demasiado, si esperamos tanto la cena se quemará (o estará fría), ¿qué te parece si lo dejas en pausa para terminarlo después?».

AYUDA

Pedid ayuda abierta y firmemente. Estad dispuestos a la negociación y no olvidéis que, a veces, es más agradable animar a los demás a ayudarnos que tratar de obligarles.

LIBERÉMONOS DE NUESTROS AUTOMATISMOS

Analizad vuestra jornada o los días previos. ¿Hay una queja que se repite a todas horas? ¿Una queja que es constante, siempre está presente y que se os pega a la piel? Personalmente, mis «quejas automáticas» durante años han sido: «¡Esto es un caos!» y «¡Deprisa, volveremos a llegar tarde!».

Los lectores del blog también han compartido sus principales quejas. Para algunos era: «Estoy harta» o «Esto me satura». Para otros: «Ufff, me duele la espalda» o «Estoy cansada». Estos son sus testimonios.

Testimonios

«Yo tengo la impresión de que a partir del momento en que decidí dejar de decir “estoy harta”, decidí de hecho dejar de considerar las cosas como obligaciones. Como dices tú, esto pasa a ser una opción […]. En un sentido más general, creo que desde que conocí tu blog, he conseguido quejarme menos y por tanto ser una compañía más agradable».

Sabrina

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«Mi queja automática es “estoy cansada” (¡tres hijos, el más pequeño de los cuales está a punto de cumplir tres años y solo hace dos meses que duerme toda la noche, y eso deja huella!), pero es verdad que a fuerza de verbalizarlo, esto se convierte en una especie de segunda piel, de tal manera que mi hijo mayor me soltó un día: “¡Pero mamá, tú siempre estás cansada!”. ¡Desde entonces voy con cuidado, pero esa frase vuelve a salir de forma regular y no forzosamente para manifestar fatiga!».

Christine de Lille

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«Generalmente mi queja principal es sobre los ordenadores, cuando tengo la impresión de que la máquina no hace lo que yo le pido o cuando una página de Internet no me da la información que busco, me crispo, grito, protesto, exploto. Lo peor es cuando me olvido de guardar el trabajo y lo pierdo todo por culpa de un problema o de una mala manipulación. En momentos como esos pierdo los papeles. Todos los días acabo quejándome, y sin embargo sé perfectamente que así no cambiará nada. ¡Me amargo la vida y lo único que puedo hacer es esperar que eso cambie, como sea! ¡Qué manera de perder el tiempo!».

Paul

Y sí, hay que reconocerlo, tenemos tendencia a protestar todo el día por lo mismo. Todos tenemos una queja que reaparece constantemente. Cuesta muy poco activar esa queja. Es lo que yo llamo la queja impulsiva. Es esa que surge por sí sola sin un motivo profundo, esa que mascullamos cada vez que tenemos una pequeña bajada de moral y tratamos de llamar la atención o de provocar lástima. Al final todo eso no sirve de gran cosa.

AYUDA

Identificad vuestra «queja impulsiva». Durante unos días, al principio del desafío y para empezar poco a poco, concentraos en ella para dejar de expresarla. Si es necesario, haced algo para aminorar vuestra frustración. Si os duele la espalda, sacad tiempo para hacer estiramientos. Si os preocupa llegar tarde, obligaos a salir diez minutos antes.

En este sentido, ¿habéis notado que a menudo también nos quejamos automáticamente de nuestros proveedores o de los organismos del Estado? La excusa de que somos clientes o ciudadanos nos da derecho a quejarnos, nos autoriza a lamentarnos, a subir el tono, a enviar cartas agresivas, nos indignamos para estar digamos mejor atendidos o para que se respeten más nuestros derechos. Eso provoca la sensación de que refunfuñar es la única forma de cambiar las cosas. Optamos por desarrollar unos argumentos amenazadores, estériles y automáticos para hacer valer nuestro punto de vista. O bien nos sentimos víctimas y dedicamos el tiempo a quejarnos.

Personalmente, he podido constatar claramente que dejar de refunfuñar me ha permitido mejorar muchísimo las relaciones con mis proveedores y con las diferentes instituciones con las que trabajo. Mi calma y mi determinación se han convertido en triunfos en mi mano. Cuando tengo un problema, lo abordo con claridad y firmeza, pero sin quejarme. Expongo mi deseo de encontrar una solución y me muestro abierta a sus propuestas. Podemos pues mantener un estado de ánimo de respeto y de colaboración fructífera.

Testimonio

«Cuando yo trabajaba en una empresa de servicios, solíamos tener clientes descontentos, porque hay que reconocer que cometíamos errores durante el proceso. Algunos clientes venían a quejarse de forma estéril, por puro automatismo, creyendo que esa era la única manera de conseguir algo de nosotros, y otros venían a explicarnos el problema y apelaban a nuestra colaboración para resolverlo. Quiero destacar que al final siempre acabábamos encontrando soluciones para los que no se quejaban… Con los otros nos encallábamos».

Olivier

REFUNFUÑAR POR DIVERSIÓN

Usamos sarcasmos, nos servimos del humor en forma de quejas para llamar la atención. Justificamos nuestras afirmaciones negativas por el hecho de que hacen reír. ¡Y es verdad que a veces son divertidas! Todo el mundo capta los dramas de la vida, y sin embargo, una vez más, nosotros nos quejamos y mostramos a los demás que quejarse puede ser gratificante. Yo incluso he llegado a escuchar cosas muy duras en clave de humor. Envolvemos una frase negativa o una opinión brutal con la cubierta del humor, pero el mensaje —y el malestar— están igualmente presentes.

AYUDA

Fijaos en las veces que os quejáis aparentando que bromeáis. Seguidamente aprended a diferenciar entre las auténticas buenas bromas y aquellas que de hecho esconden burlas, un mensaje de frustración o incluso una opinión negativa.

QUEJARSE Y RESIGNARSE

Nos consideramos víctimas y no vemos solución alguna a nuestros problemas. Preferimos quejarnos de nuestra suerte y decirnos que de todas maneras no hay nada que hacer… En resumen, nos resignamos. Desarrollamos una argumentación diciendo que los demás son malos y que hay que desconfiar de la gente, puesto que los «valores auténticos» han desaparecido… generalizamos, consideramos incómoda nuestra situación y buscamos un culpable.

Eso puede parecer anodino, pero actuando de esta manera entramos en una espiral infernal: cuando nos resignamos, nos quedamos acorralados en una situación determinada y no cambia nada, al contrario, todo empeora. Perdemos confianza, aniquilamos la esperanza, desconfiamos de todo y de todos, y la vida pierde su sentido. Cultivamos el lado peligroso de la vida en lugar de su lado generoso.

QUEJARSE PARA DESTACAR

Degradamos al otro (el conductor en la carretera, un compañero de trabajo, el jefe, etc.) para intentar demostrar que somos superiores. De hecho eso es la expresión de una gran necesidad de reconocimiento, de una falta de autoestima.

En repetidas ocasiones a lo largo de mi desafío, me he vuelto a encontrar en este tipo de situación. Me quejaba para concluir al final: «Yo soy mejor». Si un coche me bloqueaba el paso, por ejemplo, le calificaba de mal conductor, o si la encargada de la taquilla no podía resolver mi problema, la llamaba incompetente…

La necesidad de reconocimiento es primordial para el hombre, y no hay que desatenderla en absoluto. El psicólogo Abraham Maslow se interesó mucho por este tema cuando quiso definir los incentivos de la motivación. Para eso, realizó un estudio en profundidad con universitarios. De esta investigación nació su famosa jerarquía de las necesidades humanas, descritas en forma de pirámide:4

Según él, una necesidad superior no puede satisfacerse plenamente hasta que hayan sido satisfechas las necesidades primarias descritas en la pirámide. Maslow considera que las necesidades de pertenencia y de cariño deben ser subsanadas antes que las de realización y de ejecución. Ahora bien, hoy vivimos nuestras vidas a 300 por hora cuando somos estudiantes, después en nuestro trabajo y nuestros proyectos, en resumen en todo aquello que puede satisfacer nuestra necesidad de realización. Nos fijamos metas y plazos porque queremos conseguirlo, marcar la diferencia, demostrar a los demás nuestra utilidad o nuestras capacidades… Y desgraciadamente, demasiado a menudo, no damos lo mejor de nosotros mismos. Nos desviamos y nos quejamos, porque nuestras necesidades de estima, de uno mismo y de los demás no han sido satisfechas.

Nuestra necesidad de estima deber ser satisfecha antes de nuestra necesidad de realización (¡y no al contrario!). Esperar a obtener el reconocimiento ajeno debido a nuestro estatus, a nuestra reputación al final del camino, después de haber alcanzado nuestros objetivos es extremadamente difícil. Ya que en estas condiciones hay muchas posibilidades de que no los alcancemos. Por ejemplo, imaginemos que tenéis una autoestima baja y que intentáis conseguir un ascenso que suponga finalmente un reconocimiento. Y que os encargáis de un asunto clave pensando que ese proyecto os permitirá por fin el reconocimiento y el ascenso (lo cual aumentaría vuestra autoestima). Rápidamente os daréis cuenta de que corréis el peligro de perder fuelle y de que os costará mucho acabar ese famoso proyecto y obtener el ansiado ascenso, porque terminaréis dudando de vosotros mismos, aplazándolo (dejándolo para mañana) y probablemente también saboteándoos a vosotros mismos con un trabajo mediocre que no está a la altura de vuestro potencial. Si, por el contrario, conseguís llenar vuestro depósito de autoestima en la vida diaria, entonces tendréis más gasolina para llegar a realizaros.

La gente es tonta, la gente es nula, la gente es mala.
—¡Pero a lo mejor ellos dicen lo mismo de usted, sabe!
—¡Ah! ¡Y encima la gente tiene la lengua muy larga!

Geluck, Le Chat

Cuando el nivel del depósito está demasiado bajo, nos quejamos porque es un modo de valorizarnos, de ganar estima. Para obtener reconocimiento intentamos colocarnos por encima de los demás, a distancia de los demás. Diciendo, por ejemplo: «Aunque yo ya había dicho que esta idea era una ridiculez» o también: «La gente conduce fatal (sobrentendido: Yo conduzco bien»). Quejarse es una estrategia para generar reconocimiento, estima. Nos colocamos a nosotros mismos por encima de los demás. Queremos destacar. He podido constatar que cada vez que hablamos de «la gente», así en general, podéis estar seguros de que nos estamos quejando para destacar más.

Los lectores del blog también se han dado cuenta:

Testimonio

«Está claro que no se puede arreglar el mundo, “ellos” no cambiarán por nosotros, del mismo modo que nosotros somos los “ellos” de los otros, y no necesariamente queremos cambiar para ir en su misma dirección. Moraleja: ¡dejemos de refunfuñar sobre “ellos”, tratemos únicamente de vivir con inteligencia y de comprender nuestras divergencias de criterio, y esperemos que “ellos”, impulsados por nuestro buen humor, dejen de quejarse de nosotros!».

Laetitia

La pregunta importante que plantea este desafío es: ¿cómo conseguir reconocimiento y aumentar mi autoestima sin aceptar las quejas?

¿Y si empezáramos por apreciarnos a nosotros mismos un poco más? ¿Y si cada día dedicamos un rato a valorar lo que hemos conseguido, incluso los éxitos más pequeños?

AYUDA

Todos los días dedicad tiempo a valorar lo que habéis conseguido en lugar de llenaros de reproches por todo lo que os queda por hacer.

Preguntaos de forma regular de qué estáis orgullosos. Eventualmente, anotad la respuesta en un papel y colocadla sobre el espejo o en algún lugar fácilmente visible.

QUEJARSE PARA QUE MÁS GENTE COMPARTA NUESTRO PUNTO DE VISTA

Esto es especialmente válido en política, por ejemplo cuando hay huelgas o manifestaciones, o en toda situación en la que es difícil que te escuchen a ti solo. Con el fin de llamar la atención a los demás sobre un tema se opta por vehicular un mensaje negativo de frustración. Nuestras quejas sirven para reclutar tropas para ir a la guerra. Cuanto más fuerte nos quejamos, más pensamos que muchas otras personas se pasarán a nuestro bando, y más creemos que los «culpables», los responsables de esa situación se verán obligados a cambiar.

En este sentido, siempre recordaré la primavera de 2004. Yo trabajaba en una exposición de antigüedades de Los Ángeles para ganar algo de dinero. Me había contratado un importante anticuario parisino que buscaba una persona bilingüe para atender a su clientela. Era la primera edición de aquel salón, y era obvio que el organizador no había conseguido atraer a suficientes visitantes. Nos pasábamos el día atendiendo a clientes que desfilaban con cuenta gotas. Finalmente, la tarde del tercer día, los expositores, una treintena de personas, se reunieron para definir un plan de actuación. Juntos buscábamos una solución para conseguir más visitantes, y todo el mundo ponía de su parte. Al cabo de una media hora, una persona empezó a refunfuñar, a gritar incluso. Obviamente, pensaba que subiendo el tono y señalando con el dedo a los culpables, conseguiría que las cosas cambiaran. Lo que pasó fue lo contrario. De repente había desaparecido toda la magia del genio colectivo… los gritos y las quejas habían quebrado totalmente el espíritu de colaboración del momento. Al final los participantes se centraron no ya en buscar soluciones a su problema, sino en cómo calmar al quejica y a qué bando apuntarse. Salió a la luz un conflicto, y no llegamos a ningún resultado. Acabamos la semana así, quejándonos constantemente del fracaso de aquella exposición y señalando con el dedo a los responsables. ¡Qué lástima!

QUEJARSE PARA OPONERSE

Hay personas que después de leer mi blog han querido demostrarme que quejarse puede generar cambios positivos, que permite oponerse, hacernos cargo de nuestras vidas y cambiar lo que no nos conviene. Para mí todo eso no tiene nada que ver con refunfuñar. En efecto, hay que saber diferenciar los momentos en los que nos quejamos considerándonos víctimas impotentes y los momentos en que nos rebelamos con la energía, las acciones y la voluntad de crear un mundo mejor.

Yo pienso que sí, que no hay que seguir siendo víctimas, y que si algo no nos conviene es importante actuar para cambiarlo. Sí, es fundamental adquirir conciencia de las aberraciones de nuestra sociedad y cuestionarlas. No obstante, estoy íntimamente convencida de que la queja en sí no aporta nada a este paso hacia el cambio, y querría mostraros cómo apuntar un cambio de punto de vista sobre este tema.

Martin Luther King no intentó soliviantar a las masas acusando y diciendo: «Esto es detestable e injusto, hemos de combatir a quienes nos martirizan». Todo lo contrario, él optó por compartir su sueño del día en que todos los niños de todas las razas jugarían y vivirían juntos en armonía y en paz. Su mensaje cambió el mundo. Compartir su sueño ha hecho que adquiriéramos conciencia de que era posible crear un mundo mejor. Él consiguió atraer a otras personas a su movimiento y cambiar las cosas.

Si vosotros queréis generar un cambio, dedicad también tiempo a describir claramente vuestra visión y compartidla con pasión y convicción con el máximo de gente posible. Sin olvidaros, ante todo, de actuar para que se realice. Esto no tiene nada que ver con quejarse.

No obstante no os quedéis «limitados» por el resultado exacto que deseáis obtener, ni por la manera exacta como las cosas deben desarrollarse finalmente. Encontraréis obstáculos, obligaciones, rodeos, pero lo que cuenta es perseverar en vuestra visión y obrar en consecuencia.

Aspirad siempre a la luna. Aunque no la alcancéis,
aterrizaréis entre las estrellas.

Les Brown, escritor y conferenciante norteamericano

La Madre Teresa también nos demostró que es posible ser positivo en lugar de quejarse, el día que rechazó una invitación a una marcha contra la guerra. Contestó diciendo que, por el contrario, participaría con gusto en una marcha por la paz.

Con ese mismo punto de vista, tuve la suerte de encontrar en Estados Unidos una ONG, The Peace Alliance (www.thepeacea lliance.org) que trabaja para crear un ministerio de la Paz dentro del gobierno norteamericano. Imaginad un ministerio cuya misión es garantizar la paz, en lugar de un ministerio cuya misión es asegurar que nosotros ganemos la guerra…

De modo que si algo os choca y se convierte en insoportable para vosotros, dejad de refunfuñar, dedicad tiempo también a definir vuestro punto de vista y reunid a otros alrededor de un proyecto para crear un mundo mejor. ¡Pasad a la acción desde ahora para construir un mundo mejor!

RECORDATORIO

Nos quejamos:

Porque queremos conservar nuestra felicidad, pero adoptamos una estrategia poco eficaz.

Para hacer lo mismo que todo el mundo.

Porque deseamos ayuda, pero preferimos refunfuñar en lugar de pedirla claramente.

Por puro automatismo.

Para reír o bromear.

Porque nos resignamos.

Para destacar.

Para conseguir que tanta gente como sea posible comparta nuestro punto de vista.

Para oponernos.

C

uando vivimos algo desagradable nos quejamos y queremos que cambie. Y, sin embargo, quejarse normalmente no solo no hace que las cosas avancen (al contrario), sino que además parecería que cambiar lo que nos pasa no es siempre el camino más corto para llegar a la felicidad.

Lo que yo he aprendido con este desafío es que para quejarme menos tengo que optar voluntariamente por la felicidad al margen de las circunstancias externas. Para escribir este libro he llevado a cabo investigaciones, y, en efecto, por lo visto grandes psicólogos (de quienes os hablaré en detalle más adelante) están de acuerdo en decir que lo que nos pasa en la vida no influye de forma real en nuestra felicidad. Lo que cuenta es nuestra capacidad para decidir vivir de forma serena el momento presente con sus avatares, sus dificultades, sus obstáculos, sus frustraciones.

NO HACE FALTA QUE TE TOQUE LA LOTERÍA PARA DEJAR DE REFUNFUÑAR

Pienso en ese famoso estudio hecho por un importante profesor de psicología de la Universidad de Harvard, Daniel Todd Gilbert, autor del bestseller Et si le bonheur vous tombait dessus (Robert Laffont, 2007),5 donde estudiaba a los ganadores del gordo de la lotería. Todd consiguió demostrar que pasado un año los ganadores se consideraban tan felices o desgraciados como antes de ese golpe de suerte que cambió sus vidas. Y lo más interesante de este estudio es que ese «grado de felicidad» constatado vale también para personas afectadas por grandes desgracias, especialmente personas que se han vuelto parapléjicas. Todos, después de ese impacto maravilloso o catastrófico, después de cierto tiempo se consideraban tan felices como antes. Las circunstancias «exteriores», felices o desgraciadas, ya no tenían efecto y volvían a estar igual de satisfechos o de insatisfechos con su vida cotidiana. La lección que hay que sacar de este estudio es que nuestra felicidad no depende en realidad de las condiciones en que vivimos. Ricos, arruinados, con buena salud o enfermos, con trabajo o en paro, nuestra felicidad no depende de esas circunstancias. Depende por el contrario del modo en que escogemos «vivir» esas circunstancias: con serenidad, con optimismo, motivados, decididos o, por el contrario, agobiados, estresados, victimizados…

Nuestro grado de felicidad también depende de aquello en lo que escogemos centrarnos. Laurent Gounelle en el prólogo de este libro nos dice What you focus expands («Aquello en lo que os centráis tiende a expandirse»). Nosotros podemos escoger que en nuestra vida las preocupaciones y los problemas ocupen todo el espacio o podemos optar por reservar tiempo de nuestro día a día para saborear las cosas agradables. Sea cual sea nuestra situación, podemos obtener bienestar, concederle más espacio y ser felices, aquí y ahora.

Podemos quejarnos tanto como queramos, podemos suspirar, refunfuñar, gritar… no nos servirá de gran cosa para mejorar nuestra situación y hacernos más felices. No hace falta esperar que se genere un cambio de situación, puesto que finalmente esa felicidad procede de la manera en que vemos las pequeñas cosas del día a día. Concedámonos tiempo para disfrutar de un rayo de sol, del canto de un pájaro al despertar, del amor de las personas que nos rodean, de la oportunidad que tenemos de ser útiles en nuestro trabajo…

La felicidad no está en los lingotes, sino en las moneditas.

Bénabar, La Petite Monnaie

ES POSIBLE APRENDER A SER FELICES

Acabamos de ver que las circunstancias exteriores, a la larga, no tenían impacto sobre nuestra felicidad. Por lo que quejarse por falta de dinero, o del estado de salud o de nuestros problemas no sirve de gran cosa. En todo caso no nos hace más felices. Pero aun así, ¿por qué algunos son más felices que otros? ¿La felicidad es innata? ¿Esta capacidad de detectar la felicidad en las pequeñas cosas de la vida es genética? A algunos ser feliz les parece imposible y en cambio para otros es tan fácil que verdaderamente resulta injusto.

La respuesta a esta pregunta es sí y no. El doctor David Lykken (un científico de la Universidad de Minnesota que ha estudiado a gemelos criados juntos o separadamente) ha demostrado que si bien una parte de nuestro sentimiento de felicidad está, en efecto, definido por nuestro genoma, en cualquier caso disponemos de un amplio margen de maniobra para, voluntariamente, aprender a hacer fructificar la felicidad que nos es dada. Sus investigaciones han demostrado que aproximadamente un 50 por ciento del grado de felicidad de un individuo depende de sus genes, pero que solamente un reducido 10 por ciento puede atribuirse a nuestras diferentes circunstancias (estatus socio-económico, sano o enfermo, rico o pobre, casado o divorciado, con o sin hijos…). ¡Queda pues un importante 40 por ciento sobre el cual podemos actuar! Es verdad que en parte la razón por la que alguien es un insatisfecho crónico que se queja mucho, o por el contrario es una persona que siempre ve la vida de color de rosa proviene del hecho de que es así, pero lo más importante es que una parte consecuente de vuestro grado de felicidad está definida por vuestros pensamientos, vuestras emociones y vuestras creencias, todas ellas generadas en relación con vuestro entorno. Y por tanto es posible actuar para cambiarlas. Para ello es necesario aprender poco a poco a funcionar de otro modo. Debemos hacer un profundo trabajo interior.

Una vez más la solución está en nosotros, y no es externa a nosotros, como solemos creer con demasiada frecuencia todavía. La clave es acceder a la felicidad a base de cambiar nuestra forma de ver nuestra realidad (sea la que sea).

EL DESAFÍO «DEJO DE REFUNFUÑAR», UN INSTRUMENTO PARA REPROGRAMARSE

Cambiar la percepción de la vida no se consigue de hoy para mañana. Al aceptar este desafío, escogemos hacer un trabajo de reprogramación. En efecto, para cambiar nuestra forma de ver nuestra cotidianidad, es necesario que aprendamos a pensar y a vivir las cosas de un modo distinto, y sobre todo a escoger lo que queremos transmitir a los demás.

Ya que hay que rendirse ante la evidencia, nuestras palabras tienen mucha influencia en nuestras vidas y en las personas que nos rodean. Nuestras palabras nutren nuestras creencias. A fuerza de quejarnos, acabamos creyéndonos lo que decimos: que los demás son tontos, que la vida es dura, que nadie nos ayuda, que nuestros esfuerzos nunca tienen recompensa, que estamos cansados, exhaustos… y al final esas quejas a menudo influyen en nuestros actos y, a fin de cuentas, en nuestra vida. Nuestras palabras, lo queramos o no, son algo que hay tomar muy en serio porque nuestro mundo está hecho de palabras.

Vuestras creencias se convierten en vuestros pensamientos, vuestros pensamientos se convierten en vuestros actos, vuestros actos se convierten en vuestras costumbres, vuestras costumbres se convierten en vuestros valores, vuestros valores se convierten en vuestro destino.

Gandhi

Es, por tanto, importante «reprogramar» la manera en que escogemos comunicarnos con la vida, con el mundo, con nosotros mismos. Modificando nuestro lenguaje impulsivo, modificamos poco a poco nuestros pensamientos y nuestros sentimientos, anclados durante años en nosotros mismos.

El desafío «Dejo de refunfuñar» permite recorrer este camino. Aunque al principio parece un reto inalcanzable, enseguida os daréis cuenta de que librándoos de esta costumbre de quejaros, que es una especie de infección, os estáis «reeducando». En efecto el problema más importante de esta costumbre es que genera formas de pensar y de actuar que nuestro cerebro utiliza siempre, hasta el punto de que poco a poco se convierten en nuestra forma de respuesta dominante, que llega a excluir las otras formas de respuesta posibles. Por otro lado se ha observado que hacen falta como mínimo diez oportunidades de aprendizaje para empezar a crear una nueva forma de respuesta.6 De ahí la importancia de este desafío, que va a permitiros «practicar», «aprender» y «reducaros» a fin de crear literalmente conexiones nuevas en vuestro cerebro. Progresivamente, el impulso y la costumbre se disiparán hasta desaparecer. Y en consecuencia ya no necesitaréis hacer un gran esfuerzo para no quejaros, puesto que vuestro cuerpo habrá registrado de un modo profundo esta nueva forma de hacer. Vuestro «músculo de la queja» se debilitará y vuestro «músculo de la felicidad» será fuerte y poderoso. Así es como algo que empieza siendo un desafío casi imposible se convierte seguidamente en una segunda naturaleza.

APRENDER A VIVIR EL PRESENTE EN VEZ DE JUZGAR EL PASADO O ESPERAR EL FUTURO

Eckhart Tolle, escritor canadiense de origen alemán, preconiza el valor espiritual de la atención y explica en su libro Le pouvoir du momento présent (Ariane, 2000)7 que ser una «víctima» (considerarse impotente ante lo que los demás hacen o nos hacen soportar) es creer que el pasado es más poderoso que el presente, es considerar que los demás y aquello que nos obligan a soportar son responsables de lo que nosotros somos ahora.

Podemos realmente perdernos y quedar al margen de la felicidad cuando nos dejamos atrapar por nuestras quejas de víctimas. Juzgamos, señalamos con el dedo lo que los demás deberían haber hecho o no hecho. Cuando, en realidad, nuestra fuerza radica en el presente. Centremos nuestra atención en el «ahora» y el «ahora mismo» porque es lo único que existe.

AYUDA

Poned este mensaje en vuestra nevera: «El pasado ya no es y el futuro no existe. Por tanto dejemos de refunfuñar por lo que nos ha pasado o de lo que querríamos tener, aprovechemos el instante presente tal como es, ya que la vida es bella».

El presente está ahí lo queramos o no. Puede no gustarnos, podemos no estar de acuerdo con él, pero sin embargo no sirve de nada luchar contra él quejándonos. Quejarnos nos agota, nos arruina la vida, solo es una excusa para dejarse llevar como una víctima pasiva. Este desafío os invita a comprender plenamente vuestra vida y vivirla de manera responsable. Dejemos de refunfuñar y escojamos lo que queremos ser ahora.

Los mejores años de vuestra vida son aquellos en que decidís que vuestros problemas os pertenecen.
Sin culpar ni a vuestra madre, ni a la ecología,
ni al presidente. Sois conscientes de que podéis
controlar vuestro destino.

Dr. Albert Ellis, psicólogo

APRENDER A DESPRENDERNOS DE NUESTROS PENSAMIENTOS NEGATIVOS

Katie Byron, en su página web el Travail (www.thework.com: véase ejercicio en la pág. 168), pone en evidencia hasta qué punto una idea es inofensiva hasta que nos sumamos a ella. Por eso nos invita a autocuestionarnos para distanciarnos de aquello que creemos «cierto». Al hacerlo, nos liberamos de nuestras reticencias, dejamos de oponernos mentalmente a lo que nos pasa, y de ese modo podemos aceptarlo mejor y concentrarnos en una solución ante un accidente, si perdemos el trabajo, si tenemos un problema en carretera, un retraso, un trastorno de salud… «No son nuestros pensamientos, sino el apego que tenemos a nuestros pensamientos lo que provoca el sufrimiento», dice ella. Cuando nos dejamos llevar por la queja, dejamos que nuestros pensamientos negativos cobren vida. A través de nuestras quejas interfieren en nuestras conversaciones, en nuestras relaciones, en nuestra cotidianidad… y poco a poco se convierten en nuestra vida, en nuestra identidad. ¡Acabamos incluso por creérnoslos!

Para tener éxito en este desafío es importante adquirir perspectiva en relación con nuestras quejas y evitar que se nos peguen a la piel y nos invadan. Hay que aprender a soltar lastre, hay que aprender a cuestionárnoslos. No se trata, os lo aseguro, de reprimir vuestros pensamientos negativos. Soy absolutamente consciente de que es casi imposible impedir que surjan en nosotros y este no es el tema de este libro.

Nuestro cerebro es un órgano súper activo que piensa, piensa y piensa durante días. Nuestros pensamientos van y vienen sin que nosotros seamos conscientes de ello. Entran en nuestra cabeza a miles, y nosotros no podemos evitar que estén ahí. Algunos son positivos y otros son negativos. Y al final esto no tiene mucha importancia, ya que los pensamientos no nos hacen ningún daño. Solo están en nuestra cabeza. Por eso en este desafío, quejarse mentalmente no cuenta. Simplemente dejamos que pase la queja y seguimos con nuestra jornada.

El mal aparece cuando empezamos a aferrarnos a nuestros pensamientos, a darles importancia y a expresarlos en nuestras quejas. A partir de este momento, anclamos nuestros pensamientos negativos en nuestra vida. Los cristalizamos. Este desafío, por el contrario, nos invita a encontrar un espacio sano para vivir plenamente nuestros pensamientos negativos y descargarnos de ellos.

¡Seguidamente lo más importante es saber dejar que nuestros pensamientos negativos vayan y vengan, y retomar el curso de nuestra vida sin quedarnos anclados en nuestra frustración!

La idea no es negar nuestras emociones. Al contrario, es importante dedicar tiempo a permitirnos vivir nuestras emociones. ¡Pero seguidamente es necesario saber soltar lastre, no aferrarnos a nuestros pensamientos negativos, no quedarnos anclados en ellos y no darles vida en nuestras conversaciones… quejándonos!

AYUDA

Para descargaros de vuestras frustraciones podéis escribir un diario, hacer deporte, ir a dar una vuelta a la manzana, hablarlo con un amigo de forma constructiva, o ir a un médico especialista si necesitáis ayuda.

Para ayudaros en este proceso de soltar lastre podéis hacer el ejercicio «Soltar lastre con el método Sedona» (véase pág. 166).

Es verdad que a veces podemos tener una franca tendencia a dar vueltas a las mismas preocupaciones. Nuestro cerebro funciona en ese caso como un disco rayado. Se repite, se repite y se repite durante casi todo el día. Está bloqueado en las quejas que refunfuñamos o expresamos a lo largo del día.

Si soltáis lastre levemente, obtendréis una paz leve.
Si soltáis lastre enormemente, obtendréis una paz enorme.
Si soltáis lastre completamente, tendréis una paz completa.

Ajahn Chah Subhatto8

Sobre este tema, la antropóloga cultural Ángeles Arrien (autora de Les Quatre Voies de l’initiation chamanique, Éditions Véga, 2004)9 nos explica cómo, en ciertas culturas indígenas, se promueve el compartir la historia de cada cual, pero no más de tres veces. Esas culturas reconocen la importancia de liberarse, de compartir con el prójimo, de contar nuestra historia, nuestra desgracia y obtener compasión, pero no más de tres veces, porque eso sería un síntoma de que estamos acorralados en una posición de víctimas. Tres veces es bastante, más implica dependencia de la «intensidad» (ya sabéis, esa necesidad de dramatismo que a veces tenemos tendencia a cultivar en nuestra vida) y es signo de que no sabemos funcionar sin nuestra dosis de victimización. Para evitar esa dependencia, hay que saber levantar la cabeza del guion, coger altura, distancia. Ver las cosas de otra manera y sobre todo perdonar. Perdonarse a uno mismo por no ser perfecto, y perdonar a los demás. Así nos liberamos de nosotros mismos, obtenemos libertad para recorrer el camino de la vida y empezamos a ver y a vivir más plenamente las experiencias agradables.

AYUDA

Vosotros también, localizad las ocasiones en que dais vueltas a la misma historia más de tres veces. Puede darse el caso de que encontréis a una persona que os escuche con atención y os expreséis ante ella una última vez. Seguidamente anotad vuestra queja en un papel y dejad que se pulverice y se evapore quemándolo con una vela, o rompedlo en pedacitos y tiradlo a la basura. Cuando el papel desaparezca, podéis repetir: «Yo suelto lastre, me libero para aprovechar mi vida».

SABER DESPRENDERNOS DE NUESTRO DESEO DE CONTROLARLO TODO

En este inicio del siglo XXI, la vida nos empuja a ser cada día más competentes y a estar siempre mejor organizados. Para la mayoría nuestra máxima aspiración es triunfar profesionalmente, tener una vida de familia serena, tiempo para uno mismo y salud. Impulsados por la mirada de los demás o por las «normas» de la sociedad, somos cada vez más exigentes. A menudo la frontera entre el trabajo y la vida privada es confusa, y en nuestra agenda está todo mezclado. ¡Hay que conseguir casarlo todo e intentamos en vano tener una vida equilibrada! Una reunión, una hora de deporte, la familia, acabar un proyecto, hacer un curso… Nuestro tiempo es muy valioso y nos pasamos el día haciendo malabarismos.

Para conseguir ocuparnos de todo necesitamos controlarlo todo, y nuestra tolerancia ante los imprevistos o los obstáculos se limita mucho. De modo que cuando no podemos controlar lo que nos pasa, nos frustramos muchísimo porque nos sentimos disminuidos y perturbados en nuestra carrera y nuestra búsqueda de equilibrio. Entonces… nos quejamos.

Es muy frustrante no poder controlar lo que nos rodea y sobre todo a las personas. Y sí, la vida no es un teatro cuyo decorado podemos cambiar en función de nuestros deseos, ni podemos controlar a los demás como un director a sus actores. Muy a menudo las cosas no pasan como querríamos. Aunque creamos saber exactamente lo que nos conviene, desgraciadamente no siempre podemos decidir lo que nos pasa. Cuando creemos que podemos controlar a los demás o nuestra vida, nos engañamos y entonces nos provocamos enormes frustraciones.

Este desafío me ha permitido ser consciente de que, de hecho, es normal no poder controlar a los demás como si fueran marionetas. Es bueno darse cuenta de que:

Sí, los demás también son humanos y es una fantasía creer que puedo hacer que obedezcan puntualmente.

Sí, a veces las cosas se retrasan, los demás bloquean el proceso y expresan su desacuerdo con lo que yo había planificado.

Sí, a veces los demás no están dispuestos, quieren ir más despacio, no están de acuerdo, necesitan analizar, reflexionar… Incluso puede darse el caso de que quieran hacerlo de forma distinta a la mía.

Sí, yo no soy omnipotente (¡caramba!).

Pero, por tanto, yo me niego a que eso me arruine la vida, y por otro lado cuanto menos me quejo más posibilidades tengo de conseguir mi objetivo del día, y además con una sonrisa.

ACEPTAR QUE NO SIEMPRE SABEMOS LO QUE ES BUENO PARA NOSOTROS

Hay que admitir que a menudo no sabemos lo que es mejor para nosotros. Queremos llegar a la hora y nos ponemos nerviosos al volante quejándonos porque nuestra cita es muy importante (o bien no es tan importante, pero dramatizamos). No obstante no pensamos que, quizás, estando bloqueados en un atasco acabamos de evitar un accidente de carretera. Tenemos prisa y no queremos hacer cola, pero tal vez la persona que espera detrás de nosotros es una persona maravillosa que vale la pena conocer. A veces nos decimos que verdaderamente no tenemos suerte. Tenemos la impresión de que somos unos gafes, de que todo se tuerce. Algunos pierden su trabajo, tienen preocupaciones familiares y/o de salud, y parece que todo se les acumula. En momentos como estos, puede que tengamos la impresión de que nos han echado mal de ojo. Pero, en el fondo, ¿podemos afirmar al cien por cien que sabemos realmente lo que es bueno para nosotros? ¿Verdaderamente supone un beneficio querer controlar toda nuestra vida y gobernarla por entero?

He aquí dos cuentos (cuyos orígenes desconozco) que nos abrirán los ojos.

Hace mucho tiempo, había un rey que tenía un consejero sabio. Este tenía la costumbre de repetirle al soberano: «Todo lo que te pasa es por tu bien».
Y sucedió que, durante un desfile, el rey soltó su sable y se cortó un dedo del pie. Muy contrariado, fue a casa de su consejero y le preguntó si ese accidente le había sucedido por su bien. El sabio le repitió una vez más: «Todo lo que te pasa es por tu bien». Enfurecido, el rey consideró que sus palabras eran una afrenta y decidió encarcelarlo para castigarlo.
Al cabo de cierto tiempo, el soberano se fue de caza rodeado de su corte. El grupo se dispersó rápidamente por el inmenso bosque, y cuando cayó la noche el rey se vio solo, y lo que es peor, perdido. Buscó, buscó y buscó una vez más la salida en vano. Cuando estaba al límite de sus fuerzas, atisbó por fin el resplandor de una hoguera. «¡Salvado, estoy salvado!», se dijo. Avanzó hacia la luz y descubrió una tribu de su reino que no conocía. Se presentó como el rey y les prometió una gran recompensa si le ayudaban a volver a su palacio.
Pero las cosas no sucedieron como estaba previsto.
Los indígenas no hablaban su idioma. Se mostraron
agresivos y el rey comprendió enseguida que había ido a parar a una tribu de caníbales de la que sus soldados ya le habían hablado. Ellos hicieron pues los preparativos para comérselo, y antes de cocerle, le desnudaron.
Fue en ese momento cuando descubrieron su pie mutilado. Y, como todo el mundo sabe, los caníbales nunca devoran a personas tullidas. Así que le soltaron, no sin lamentarlo pues parecía muy apetitoso. Después de diversos periplos, el rey acabó encontrando su palacio. Se apresuró a ir en busca de su consejero y le liberó: «Es verdad, tú tenías razón; incluso ese accidente con el sable resultó ser por mi bien. ¡Pero dudo mucho que tú puedas considerar que estas semanas que has pasado en prisión han sido por tu bien!». A lo cual respondió el sabio: «Majestad, todo lo que me pasa es por mi bien. Si no hubiera estado en la cárcel, os habría acompañado de caza. Pero yo no os habría dejado solo y nos habríamos encontrado los dos en territorio de los caníbales. Y yo sigo teniendo los diez dedos del pie…».

Un anciano granjero poseía un caballo viejo con el que labraba sus campos. Un día el caballo se escapó a las colinas. Al vecino que le compadecía, le respondió el anciano: «¿Buena suerte? ¿Mala suerte? ¿Quién sabe?». Al cabo de una semana, el caballo volvió de las colinas con una manada de caballos salvajes, y esta vez los vecinos felicitaron al anciano por su buena suerte. Él volvió a contestar: «¿Buena suerte? ¿Mala suerte? ¿Quién sabe?». Después, cuando su hijo, queriendo domar uno de los caballos salvajes, se cayó y se rompió una pierna, todo el mundo creyó que era una gran desgracia. El granjero, por su parte, se contentó con decir: «¿Buena suerte? ¿Mala suerte? ¿Quién sabe?». Varias semanas después, el ejército entró en el pueblo y movilizó a todos los jóvenes aptos. Cuando vieron al hijo del anciano con la pierna rota, le dispensaron del servicio. ¿Fue buena suerte? ¿Mala suerte? ¿Quién sabe?

Esta moraleja que nos ofrecen el consejero del rey y el viejo granjero también es aplicable a las pequeñas desgracias, a los contratiempos, a los retrasos y a otros sinsabores de nuestra vida cotidiana.

He aquí cómo yo misma he podido ponerla en práctica durante el desafío.

Testimonio

Un día de mi desafío

«Hoy me he trasladado con mis tres hijos. Solo era un traslado de cien kilómetros, pero parecía una mudanza. Mis hijos se van nueve días de vacaciones con sus abuelos, y yo me instalo en el apartamento de estos últimos en París para trabajar durante unos días. Esta mañana he tardado una hora y media en recoger mis cosas y hacer las maletas. He encontrado ropa sucia que he puesto a lavar, he buscado los calcetines, he amontonado los peluches,
he escogido qué ropa llevar…

Al final de la mañana, pensé que ya estaba casi lista y con las maletas casi cerradas. Solo tenía que terminar un par de cosillas. Tenía la situación controlada. Entonces he ido a relajarme unas horas con mi familia. Más tarde, hacia las cuatro me he dicho que ya había llegado el momento de espabilarme y ponerme en camino. Finalmente he necesitado una hora y media más antes de poner la llave en el contacto de mi coche. Y durante todo ese tiempo he tenido que soltar lastre para no refunfuñar. Me sentía frustrada porque me parecía fácil hacer las maletas, y de hecho he tardado mucho más tiempo del que creía. Había mucho que hacer… No olvidar el ordenador y el cable (¡si no, corro el peligro de sentirme realmente fastidiada!).

Y también la ropa en la máquina (¡que milagrosamente había puesto a secar!).

Buscar el par de zapatos que mi hija se deja en cualquier rincón de la casa (¿pero dónde?).

Descubrir que la cámara se ha quedado en el jardín.

No olvidarme de arreglar la habitación de los niños.

Encontrar el CD que mi hija me reclama con voz de pánico y que le regaló su prima especialmente para los viajes en coche.

En el último minuto, encontrar un traje de baño mojado tirado sobre la hierba...

Y todo eso con niños que perciben el cambio y que de repente tienen los nervios a flor de piel y se pegan a mis faldas.

Sí, he tenido ganas de quejarme. Sí, he tenido ganas de lamentarme. Notaba cómo aumentaba la tensión en mi interior, porque estaba retrasándome respecto al plan que había hecho, y me parecía que ya no controlaba nada.

Y no obstante, lo que me ha salvado ha sido soltar lastre y decirme que, pase lo que pase, todo será perfecto».

Yo creía que podría salir dentro de cuarenta y cinco minutos y eso no es posible.

Quería evitar los atascos de regreso del fin de semana y la cosa empezaba mal.

Me sentía sola ante la responsabilidad de no olvidarme de nada, estaba desbordada.

Mis hijos, con sus múltiples demandas de ayuda y de atención, no mejoraban la situación.

Finalmente, me dije:

Necesitarás más tiempo y eso es inevitable.

Si acabas en un atasco (aunque todo el mundo te ha repetido que no salieras después de las cinco de la tarde), bueno, no es tan grave.

Todo será perfecto y te organizarás (al final, durante el viaje contamos cuentos, pusimos música y jugamos).

Pon un pie delante del otro y hazlo lo mejor posible, no vale la pena quejarse por lo que está en juego.

¡De todos modos no vas a estropear un día tan bonito!

Extracto de mi blog:

www.jarretederaler.com

¡Y un día más sin refunfuñar!

CUANDO LOS DEMÁS NOS CRISPAN

¡Cuando empezamos este desafío enseguida nos damos cuenta de que lo que provoca nuestras quejas muy a menudo son los demás! «Nuestros culpables» como yo suelo decir. Y sí, la naturaleza humana no es simple y a veces los demás nos hacen daño. No conseguimos entender sus reacciones, nos da miedo que no nos respeten, que nos rechacen… los demás nos frustran, nos estresan, nos sorprenden, nos decepcionan… Y en esos momentos es difícil no quejarse.

Hay una fábula amerindia, que se cuenta de noche alrededor del fuego sagrado, que habla de eso y que me ha ayudado mucho en este desafío.

Los dos lobos

Un anciano le dice a su nieto, que ha ido a verle muy enfadado porque un amigo ha sido injusto con él:
«Deja que te cuente una historia… Yo también, a veces, siento odio contra los que se portan mal y no sienten el menor remordimiento. Pero el odio te agota, y no hiere a tu enemigo. Es como tragar veneno y decidir que sea tu amigo quien muera. Yo he combatido a menudo
esos sentimientos».
Continuó: «Es como si tuviera dos lobos en mi interior; el primero es bueno y no me hace ningún daño. Vive en armonía con todo lo que le rodea y no se ofende cuando no tiene motivos para ofenderse. Pelea únicamente cuando es justo que lo haga, y lo hace de forma justa.
¡Pero el otro lobo, ahhh…! Está lleno de cólera. La cosa más insignificante le provoca ataques de ira. Se pelea con todos, constantemente, sin motivo. No es capaz de pensar porque su ira y su odio son inmensos. Está desesperadamente rabioso, y sin embargo su rabia no cambia nada.
A veces es difícil vivir con esos dos lobos en mi interior, porque los dos quieren dominar mi espíritu».
El niño miró atentamente a los ojos de su abuelo y preguntó: «¿Cuál de los dos lobos domina, abuelo?».
El abuelo sonrió y respondió con dulzura:
«El que yo alimento».

¿Y vosotros, qué lobo alimentáis? ¿A menudo os sentís dolidos u ofendidos por lo que os hacen sufrir los demás? ¿Soléis estar enfadados? ¿Os sentís juzgados, rechazados, acusados, desatendidos…? ¿Tenéis ganas de castigar a quien os ha hecho daño? ¿O bien os negáis a hablarle para protegeros?

Esta leyenda de los dos lobos nos invita a comprender que cuando sentimos rencor o nos aferramos a nuestras quejas, nos castigamos a nosotros mismos. Al final somos nosotros mismos quienes escogemos seguir aferrados a nuestro sufrimiento. Somos muy sensibles, nos ofendemos a la mínima y al final estamos con los nervios a flor de piel y somos prisioneros de nuestra propia cólera.

Este desafío nos invita a alimentar al lobo que vive en armonía con quienes le rodean. El lobo que consigue comunicarse de forma sana y constructiva. El lobo que es justo, el lobo que es capaz de tener el valor de perdonar para ser libre. El lobo que se siente responsable y no víctima. El lobo que opta por no dejarse dominar por las actitudes de los demás. El lobo que escoge la felicidad y la serenidad al margen de lo que hagan o digan los demás.

Me gustaría invitaros a observar a vuestros lobos y ver cuál de ellos predomina en vuestra vida en este momento. Y a preguntaros seguidamente si estáis satisfechos. Si eso os conviene.

Si tenéis ganas de vivir en paz, os propongo que os pongáis un brazalete en la muñeca y empecéis el desafío. No lo dejéis para mañana, aceptad el desafío y lanzaos. Cada minuto, cada logro y cada fracaso son guijarros que marcan vuestro camino hacia una vida serena.

RECORDATORIO

Dejemos de creer que nuestra felicidad se basa en circunstancias externas a nosotros.

Aprendamos a ser felices y utilicemos este desafío como un instrumento para reprogramar nuestro cerebro.

Habituémonos a tomar la vida como viene y a vivir plenamente cada instante. Así podremos acceder a las riquezas de la vida. Es decir, tomar conciencia de todos los regalos de la vida: nuestra familia, nuestro cuerpo, la naturaleza, la ciudad, las tecnologías, los demás…

Recordemos que en nuestra vida no podemos controlarlo todo.

Aprendamos a desprendernos de nuestros males. Para ayudarnos, recordemos las palabras del consejero del sabio: «Todo lo que te pasa es por tu bien».

No permitamos que las actitudes o las palabras de los demás entorpezcan nuestra felicidad. Cuando los demás nos crispen, escojamos a qué lobo deseamos alimentar.

QUEJARSE ES CAVAR UN FOSO ENTRE NOSOTROS Y LOS DEMÁS

N

uestras quejas hacen que los demás huyan, aprovechemos este desafío para saborear las nuevas conversaciones que ahora son posibles. Cuando yo estaba inmersa de lleno en mi desafío, me encontré con un pasaje del libro Dieu voyage toujours incognito (Anne Carrière, 2010), de Laurent Gounelle.10

El personaje principal del libro es un hombre que, guiado por un maestro, está descubriendo cómo tomar las riendas de su vida y su felicidad. Un día el maestro le dice:

Según lo que puse en evidencia ayer, a ti te gusta mucho que te vean como alguien que se esfuerza por los demás, y, a cambio, esperas que te aprecien por tus sacrificios. Y también te gusta quejarte un poco y ganarte así la solidaridad de la gente. Entre nosotros, eso es falso: todos los estudios demuestran que nos sentimos más atraídos por quienes asumen sus opciones y viven lo que han escogido vivir. Al final tus lloriqueos solo te conmueven a ti.

Estas palabras me impresionaron profundamente porque las considero absolutamente ciertas. Sí, mis lloriqueos solo me conmueven a mí. Yo amargo a todo el mundo con mis suspiros. También he notado que todas mis quejas crean distancia entre mí y las personas que me rodean, y cuando he dejado de refunfuñar he notado claramente que los demás se acercaban a mí.

Esto ha sido especialmente flagrante con mis hijos. Como yo ya no me quejaba, ellos han debido pensar que era más accesible y me hacían carantoñas. De repente, tuve el placer de disfrutar regularmente de conversaciones cariñosas y de momentos de ternura con ellos. Pudimos salir del modo «conflicto» o «gestión de logística» y vivir una mayor intimidad. Leo las palabras que acabo de escribir y me chocan. Me digo que hacía años que ellos guardaban las distancias conmigo. Antes de este desafío, vivíamos una cierta ternura, evidentemente, pero debo admitir que he notado una mejora significativa desde que mis quejas contaminan menos nuestra cotidianidad.

Finalmente, ahora sé que a veces a los demás les asusta acercarse a nosotros porque temen que les ahuyentemos con nuestras quejas. Están tan acostumbrados a oírnos rechazar lo que nos es dado vivir que tienen miedo de que les rechacemos también a ellos si se nos acercan.

QUEJARSE EXIGE MENOS ENERGÍA QUE PENSAR EN POSITIVO

Quejarse es un impulso que surge de un modo casi natural, sin exigir ninguna energía, ninguna atención de nuestra parte. Mientras que dejar de hacerlo exige más perspectiva, más reflexión, sobre todo al principio. Han de pasar unas semanas (sí, veintiún días) para poder aspirar a lograr un nivel de sabiduría en el que sea algo natural y nos exija poco esfuerzo.

Si no me creéis, haced el test siguiente. Imaginad por ejemplo que vais al trabajo, y al llegar al andén del metro oís un aviso que informa de que el servicio está interrumpido en toda la línea durante un tiempo indeterminado, debido a un problema técnico. ¿Cuál es vuestra reacción inmediata? Probablemente algo del tipo: «¡No me lo puedo creer, es la tercera vez este mes, se burlan de nosotros, como mínimo podrían mantener las líneas en buen estado, yo tengo que ir a currar!». No nos cuesta nada decir eso. Y además todos hemos oído a mucha gente diciendo este tipo de cosas. Lo único que hacemos es repetir… refunfuñar unos al lado de otros.

Ahora, intentad imaginar cuál sería vuestra reacción si consiguierais no quejaros, no colocaros como víctimas de esos «otros» que han hecho mal su trabajo, y deciros que lo que pasa es por vuestro bien, como el sabio del rey al que he hecho referencia anteriormente (véase pág. 58).

Venga, hacedlo…

¿Es mucho más difícil verdad? ¡Esto no sale de forma natural! De golpe hemos de reflexionar sobre lo que podemos hacer, aceptar responsabilidades, no dejarnos abatir y definir un plan de actuación. Esta es una reflexión más larga y más sofisticada que, si tenéis que compartirla con alguien, exigirá más palabras, habrá que explicitarla. Y sobre todo será única y diferente de los pensamientos de aquellos que están en el andén con vosotros.

Estudios realizados por psicólogos han demostrado que las personas pesimistas tienen un vocabulario menos rico y menos variado que las optimistas, otros estudios han demostrado que el grado de violencia en los jóvenes es proporcional a la pobreza de su vocabulario: ¡cuando no podemos expresarnos con palabras, pegamos y rompemos!

Yves-Alexandre Thalman,

Petit cahier d’exercices pour voir la vie en rose, Éditions Jouvence, 2010

Vosotros podríais deciros: «De acuerdo, pues entonces telefonearé al despacho para que me manden el expediente Dupond y por fin podré terminarlo tranquilamente en casa sin que nadie me moleste. Casi mejor. Estará muy bien saber que ya está hecho. También telefonearé a Paul para anular nuestra cita de hoy a las diez de la mañana. Seguramente al mediodía la línea ya volverá a funcionar y podré estar en el despacho por la tarde».

Otra persona del andén podría decir: «Vale, telefonearé a mi jefe y le diré que me tengo que tomar el día libre porque no tengo medio de transporte para llegar al trabajo. No es lo que tenía previsto, pero casi mejor. Estoy cansada y nunca me dedico tiempo a mí. Voy a aprovechar para ir a la peluquería, hace cuatro meses que debía haber ido. Y también aprovecharé para llamar a mi hermana. Esta tarde cocinaré y llenaré el congelador de platos, hace mucho tiempo que tengo ganas de hacerlo».

Como veis, en estas dos últimas situaciones, primero ha sido necesario aceptar el cambio imprevisto, luego elaborar una reflexión bastante más sofisticada que una simple queja tan estéril como inútil. Han hecho falta más palabras para describir estas dos opciones para ese día que no empieza como estaba previsto. Sí, dejar de refunfuñar nos exigirá más reflexión, encontrar soluciones… pero es un esfuerzo que aporta bienestar de manera inmediata, puesto que ya no os sentís agobiados, frustrados, impotentes. Como las dos personas del andén, vosotros aceptáis la situación y reaccionáis para sacarle partido.

LA IMPORTANCIA DE NO DRAMATIZAR

¿Habéis notado que a veces tenemos tendencia a transformar una simple frustración en una calamidad enorme?

Algo que no pasa como estaba previsto:

Nuestro tren se retrasa y perderemos una cita importante.

Hemos de pagar más impuestos de los previstos.

Nuestro jefe está reorganizando la empresa y nos cambia los horarios o las responsabilidades.

Ya tenemos cincuenta mil cosas que hacer en el despacho, y nos cae encima una nueva tarea.

Permanentemente hemos de cambiar nuestros planes, adaptarnos, esforzarnos, y no oponernos a lo que nos pasa. Nuestra frustración se convierte en una catástrofe planetaria. El problema adquiere tal magnitud que nos sentimos amenazados.

Yo recuerdo haber vivido eso. Tenía una importante jornada de trabajo por delante, un montón de citas telefónicas con mis clientes. Mi trabajo como coach se ejerce en un 98 por ciento por teléfono, y mis clientes están en Estados Unidos, en Canadá, en Asia y en Europa, en fin, por todo el mundo. Por lo que utilizo un sistema para comunicarme por Internet y evitar facturas exorbitantes. Aquella mañana, al encender mi ordenador a las 8.40, me di cuenta de que mi conexión a Internet no funcionaba bien. ¡La línea se interrumpía constantemente… y tenía mi primera cita telefónica dentro de veinte minutos! Me dio un ataque de pánico y me oí decir: «Si esto continua así, se cargarán mi negocio, si mi conexión no funciona esto me va a costar una fortuna». Mis palabras eran claramente exageradas.

He aquí otra situación «catastrófica»: un hombre llega al aeropuerto un sábado por la mañana. Se va a pasar el fin de semana a Italia para asistir a la boda de un amigo muy íntimo. El vuelo es a las 9.30. Al llegar al mostrador la azafata de tierra le anuncia que el avión no podrá despegar a la hora por un problema técnico, y seguramente saldrá con cuatro horas de retraso. «Usted no se da cuenta, pero me ha arruinado la vida», le grita el hombre….

Esta tendencia a exagerar nos afecta a todos a veces, y a algunos demasiado a menudo. Nos oímos decir: «Son idiotas», «todos unos inútiles», «incompetentes», «irresponsables».

AYUDA

A menudo tenemos tendencia a exagerar lo malo en nuestras quejas y a utilizar un vocabulario demasiado fuerte, a exagerar nuestras afirmaciones. Constatad todas las ocasiones en que os pasa eso.

David D. Burns, psiquiatra especialista en terapia cognitiva, llama esa distorsión del pensamiento binocular trick11 (el «truco de los prismáticos»). Tenemos tendencia a observar los acontecimientos negativos de tal manera que aumentamos su tamaño y su importancia. En ese momento hacemos una montaña de algo que es realmente cargante, pero no tan enorme ni tan catastrófico.

Observad los dibujos de las págs. 70 y 71. El primero evoca aquello que muchos de nosotros habrían podido decirse: «¡Ay, acabaréis matándome con vuestras exigencias!», y sin embargo nuestra encantadora heroína está llena de recursos. Ella ha escogido no «resistirse» sino «adaptarse». ¡Es verdad que esto exige más esfuerzos que simplemente refunfuñar! Pero seamos claros, al final del día la satisfacción no es la misma.

Del mismo modo, el mecanismo del «truco de los prismáticos» se activa también si tenéis tendencia a quejaros comparándoos con los demás. Cuando decís: «No sirvo para nada», «Soy tonto», «Quién me creo que soy», «Pensarán que soy tonta», «No soy lo bastante profesional», «Yo no sabía nada». En esos momentos, probablemente tenéis tendencia a magnificar los éxitos de aquellos con quienes os comparáis, sintiéndoos aún más disminuidos por la comparación.

En ese caso, miramos por el otro lado de los prismáticos (al revés, por el lado que reduce) para pensar en nuestros logros, en nuestros éxitos o en las imperfecciones de nuestros competidores, y los disminuimos hasta convertirlos en polvo insignificante.

Cuando refunfuñamos sobre nosotros mismos, nos destruimos en lugar de construirnos. Del mismo modo que a menudo nos sometemos a una gran presión, y modificamos nuestras afirmaciones porque no nos sentimos a la altura de lo que creemos que los demás esperan de nosotros.

Con este desafío, se nos invita a aprender a valorar nuestros triunfos y a utilizarlos para avanzar. Sin olvidarnos de valorar los triunfos de las personas que nos rodean. En lugar de dramatizarlo todo, optemos por dramatizar lo que nos construye y lo que nos hace la vida más bella en lugar de dramatizar lo que nos destruye y nos contamina.

AYUDA

Adoptad la costumbre de hablar también de vuestros triunfos, de vuestros éxitos y de vuestros logros. Dadles un verdadero lugar en vuestra vida y en vuestras conversaciones.

Cuando usamos demasiado a menudo el truco de los prismáticos, acabamos sintiéndonos oprimidos y nos quejamos. Así, los obstáculos para lograr nuestros objetivos se convierten en enormes, en montañas imposibles de escalar. Nuestra motivación pierde fuerza y nos volvemos apáticos e improductivos.

Lo que pasa es que con frecuencia tenemos tendencia a creer que, si exageramos nuestro dolor quejándonos, será más fácil obtener lo que queremos. Y entonces uno se deja llevar por la queja. Esto puede ser una estrategia eficaz a corto plazo para manipular a los demás, pero a la larga, no es una actitud sana ni eficaz. Por el contrario, eso provocará, como hemos visto en el primer capítulo, que los demás nos pierdan el respeto, llegando incluso a tomar distancias para evitar verse implicados en nuestros pequeños dramas. Y sobre todo esto impide nuestra capacidad de afrontar nuestros problemas de forma directa y racional.

Sobre ese mismo tema, considero muy interesante ver hasta qué punto nuestra sociedad es adicta a la «intensidad» (véase pág. 55). Al final es un poco como si no nos sintiéramos realmente vivos si no vivimos las cosas intensamente. De ahí los abusos (alcohol, drogas), y esa tendencia de los medios de comunicación de informarnos de sucesos extremos durante todo el día. Eso crea una cultura global y una tendencia a cargar las tintas y a exagerar, a crear nosotros mismos, a base de nuestras quejas, dramas donde no los hay.

Con este desafío «Dejo de refunfuñar», querría invitaros a ser conscientes de vuestra tendencia a dramatizar las cosas, para que de ese modo veáis los acontecimientos en su justa proporción.

APRENDER A DECIR LA PALABRA JUSTA

Nosotros somos mensajeros durante todo el día, en todo momento. Utilizamos nuestras palabras para vehicular un mensaje que tiene efectos sobre nuestra vida y la de aquellos que nos rodean.

La palabra es un instrumento que puede destruir.
O construir. Contrariamente a lo que solemos creer,
las palabras tienen peso: actúan sobre la realidad.

Olivier Perrot, psicólogo y presidente de la Asociación Francesa de la Nueva Hipnosis, en una entrevista concedida a Psychologies.com

Cuando nos quejamos, ¿qué clase de mensajero somos? ¿Emitimos un mensaje apropiado, o estamos dramatizando, exagerando o generalizando un problema?

Cuando nos comunicamos con los demás, es importante que nos demos cuenta de hasta qué punto nuestras emociones, nuestras frustraciones y nuestras dudas entran en juego y que, muy a menudo, nuestra «interpretación» está alejada de los hechos tangibles.

Nosotros lo vemos todo a través de nuestro filtro personal (ligado a nuestra historia, nuestra vida, nuestra naturaleza). Por lo tanto, estemos atentos a lo que escogemos decir. Porque una vez se hayan dicho las palabras, ya no podemos atraparlas, ni recuperarlas. Nuestras quejas cambian el rumbo de una conversación. Cambian el modo en que se vive un acontecimiento. A partir del momento en que se dicen, adquieren forma en nuestra cotidianidad y nos parecen más verdaderas de lo que son.

Este desafío os exhorta de ese modo a comunicaros de forma más auténtica. Dado que ya no podemos quejarnos, hemos de tener cierta perspectiva respecto a aquello que tenemos ganas de compartir con el mundo. Así, día tras día, aprendemos a contar hasta diez antes de abrir la boca para hablar. A no decir demasiado, ni usar palabras sesgadas por nuestras quejas. Igualmente, aprendemos a ver en perspectiva las quejas que oímos en boca de los demás. Tomamos conciencia de que estas también son sesgadas y no dicen la verdad.

Por tanto, es importante aprender a dudar tanto de lo que oímos como de lo que dice uno mismo y verlo en perspectiva. Las afirmaciones pertenecen a quien las dice, y por ello no debemos tomárnoslo todo «al pie de la letra», sino otorgar al otro la responsabilidad tanto de su palabra como de sus actos. Eso puede evitarnos el deseo de alimentar nuestras frustraciones a base de la queja.

APRENDER A ACLARAR LOS MALENTENDIDOS QUE CONTAMINAN NUESTRA VIDA

¿Habéis notado que dedicamos mucho tiempo a hacer suposiciones? ¿Vuestro amigo no ha contestado a vuestra invitación a cenar? Inmediatamente pensáis que está enfadado con vosotros. ¿Vuestro compañero de trabajo ha pasado frente a vuestro despacho sin daros los buenos días? Está claro que os mira por encima del hombro. No tenemos ni idea de la realidad de los hechos, e imaginamos lo peor. Y lo más grave es que esas suposiciones nos llevan a cambiar de actitud. Nos creamos nerviosismo, angustia. A resultas dejamos de llamar a nuestro amigo de golpe y, poco a poco, se crea una distancia. Dejaremos de darle los buenos días a nuestro compañero de trabajo, por si acaso… ¡Y poco a poco eso que no era más que una suposición se convertirá en verdadero! O, por el contario, actuaremos para cambiar nuestra hipótesis y presionamos para recuperar el aprecio de nuestro colega. A causa de una simple suposición, todo se tuerce.

Nuestras quejas finalmente se generan por un malentendido que puede que ni siquiera exista. Por tanto, es importante aprender a clarificar las cosas antes de juzgarlas y quejarnos.

Hagamos nuestra pequeña encuesta, expresemos nuestras dudas, planteemos preguntas… Pidámosle al otro que nos diga si está enfadado. Estemos dispuestos a escuchar lo que tiene que decirnos en lugar de evitar la confrontación, de sacar conclusiones demasiado rápidamente y de dejarnos llevar y refunfuñar sin un motivo real.

RECORDATORIO

Hagamos el esfuerzo de no ceder a la facilidad que supone quejarnos. Sí, no hacerlo exige más energía, pero esa energía la recuperaremos con creces cuando nos liberemos de las quejas que nos envenenan.

Notemos cuándo nuestras quejas ahuyentan a los demás. Aprendamos a disminuir el volumen de nuestras quejas para poder saborear la dulzura de las conversaciones nuevas que ahora serán posibles.

Notemos cuándo tenemos tendencia a ver nuestra vida a través de esos prismáticos que dramatizan las situaciones y nos empequeñecen, y cuándo tendemos a actuar de mala fe.

Aprendamos, por el contrario, a decir la palabra justa y a discernir entre nuestras frustraciones personales y la realidad de los hechos.

Aprendamos a aclarar los malentendidos y atrevámonos a comunicarnos para evitar quejas basadas en suposiciones.

APRENDER A EXPRESAR NUESTRAS NECESIDADES Y FRUSTRACIONES DE OTRA MANERA

Todo el mundo se enfada, eso es fácil; pero no todo el mundo tiene la capacidad de enfadarse con la persona adecuada, con la intensidad adecuada, en el momento adecuado, por el motivo adecuado, de forma adecuada. Eso no es fácil.

Aristóteles, Ética a Nicómaco

Dejar de refunfuñar pasa por aprender a encontrar palabras para expresar nuestras frustraciones y nuestras necesidades. Lo más importante para nosotros es encontrar realmente las palabras que nos «funcionen», las palabras que van a permitir que nos escuchen y nos comprendan.

Nos quejamos porque una de nuestras necesidades no está satisfecha, y aunque a veces es posible ver el lado bueno de las cosas, cambiar nuestro punto de vista y ver la vida de color de rosa, muy a menudo es verdaderamente importante conseguir expresar ese deseo, transmitirlo a fin de generar un cambio. Es nuestro deber encontrar el modo de que nos escuchen para poderlo colmar.

¡A raíz de este desafío, muchas personas han acudido a mí para tratar de convencerme de que quejarse sirve de algo! Y yo les he contestado que compartía su opinión. Quejarse sirve de algo, estoy convencida; sirve para satisfacer una necesidad:

De ser escuchado.

De expresar tu frustración.

De ser compadecido.

De transmitir tu nerviosismo.

La verdadera pregunta que este desafío plantea es: ¿quejarse responde realmente a mis necesidades? ¿Funciona?

Testimonio

«Por una parte, me di cuenta de que me costaba expresar lo que no iba bien, y hacer que los demás respetaran mi terreno, y de que la única forma de hacerlo era quejándome y poniendo mala cara. Por otra parte siempre he visto a mi padre quejándose, y para mí, eso es símbolo de poder (cuando de hecho sería lo contrario). Es difícil modificar las creencias. Esta toma de conciencia me ha permitido avanzar realmente».

Céline

¿Habría otro modo, más eficaz, de satisfacer mis necesidades?

Puede ser muy interesante distinguir entre: por un lado, las necesidades que pueden satisfacerse sin recurrir a una tercera persona, como la necesidad de descansar que requiere, por ejemplo, que nos acostemos más temprano, y depende sobre todo de nosotros —en este caso quejarse no sirve de nada, hemos de optar por no ver esa película para meternos en la cama más pronto; la solución a nuestro problema está ahí, totalmente en nuestras manos— y, por otro, las necesidades que requieren la colaboración de otras personas para poder satisfacerlas. Si no quiero que ignoren mi necesidad, tendré que conseguir comunicarla y «convencer» a los demás de que me ayuden.

Yo fui profundamente consciente de eso cuando comprendí que necesitaba ayuda en casa. Yo necesito un mínimo de orden para vivir, y entre mis tres hijos pequeños y mi falta de interés por lo doméstico, no consigo estar atenta y ordenar todo lo que se desordena en cuanto me vuelvo de espaldas. He intentado quejarme, sin grandes resultados, he intentado ordenarlo yo misma, pero eso fue un fracaso rotundo (¡no soy una gran ama de casa!), intenté ignorar el caos, pero no era feliz… Tenía que encontrar el modo de comunicar esa necesidad y de sentirme escuchada y apoyada. Para eso recurrí a los instrumentos de comunicación no violenta de Marshall B. Rosenberg, y empecé a expresar claramente lo que me pasaba, sin reproches, ni juicios de valor. Un día, por ejemplo, entré en el salón y descubrí que el suelo estaba lleno de papelitos que se quedaron allí después de un «taller de recortables». Tuve ganas de refunfuñar porque esa misma mañana había barrido el salón.

Marshall B. Rosenberg, psicólogo y fundador de la Comunicación No Violenta (NVC: Non Violent Communication), explica en su libro Les mots sont des fenêtres (ou bien ce sont des murs),12 que si queremos comunicar sin violencia y que nos escuchen, hay que seguir las cuatro etapas siguientes:

Describir la situación que contribuye o no a mi bienestar: «Cuando veo todos los papelitos de vuestro taller de recortables en el suelo del salón». Fijaos en que cuando describo, hablo de mí, de lo que yo veo, de lo que yo vivo. No hablo del otro y no lo juzgo. No digo: «Cuando dejas todo tu desorden por el suelo».

Expresar cómo me siento ante esa situación: «Me siento desanimada porque yo había ordenado el salón esta mañana». Una vez más hablo utilizando el «yo» y no el «tú» y reprimo cualquier tipo de juicio. No digo: «Considero que te burlas de mí» o «Tú siempre lo desordenas todo, nunca recoges tus cosas».

Expresar las necesidades que están en el origen de mis sentimientos: «Yo necesito un mínimo de orden para poder funcionar, sentirme feliz y disponible para mi familia».

Expresar claramente mi petición (sin exigencias) de aquello que podría contribuir a mi bienestar. Decir las acciones concretas, con un lenguaje positivo, que querría ver emprendidas en este mismo momento (esta etapa primordial se olvida a menudo) «podrías pasar la escoba por el salón antes de cenar» (decir cuándo queremos que se hagan aumenta enormemente las posibilidades de éxito, porque vuestro interlocutor tiene una imagen clara de lo que esperamos de él).

Y a esto yo querría añadir una última etapa que es una especie de «negociación». Dado que nuestra petición no es una orden, el otro tiene todo el derecho a contestarnos «no». En ese caso hay que continuar el proceso para llegar a un acuerdo.

Las personas que me rodean saben muy bien a partir de ahora lo que quiero decir cuando digo que es necesario que lleguemos a un acuerdo. Ellos oyen mi firmeza y que asumo mi responsabilidad para satisfacer mi necesidad. Yo les digo: «No voy a rendirme ante mi necesidad, hemos de encontrar una solución», y al mismo tiempo: «Yo no voy a obligarte, seamos creativos y lleguemos a un acuerdo». A veces la persona puede rechazar mi primera petición, y sugerir otra cosa que está dispuesta a hacer, como: «Mamá, tú pasas la escoba y yo pongo la mesa».

Como podéis ver, esto exige adoptar cierta perspectiva ante nuestra propia frustración. Ya no tenemos una reacción brutal, por la fuerza. Aquí, para conseguir no quejarnos, debemos aprender a conectar realmente con nuestras necesidades y nuestras emociones para poderlas dominar. Hemos de conseguir decirnos: «En el fondo, no debemos olvidar hacer nuestra petición aceptando que quizás será negociada».

¡Intentando poner esto en práctica, seréis rápidamente conscientes de que lo que provoca vuestra queja raramente es aquello de lo que os quejáis! En efecto, constataréis rápidamente que lo que os crispa rara vez es lo que tenéis delante. Los papeles por el suelo no me crispan realmente. Podría incluso recogerlos yo misma o dejarlos en el suelo. Podría ignorar mi frustración y obligarme a ver la vida de color de rosa. Pero eso sería ignorar lo que me crispa realmente y que es mucho más profundo: la falta de colaboración para ordenar mi casa y mi necesidad de orden para funcionar. ¡Si no satisfago esa necesidad, no hay ninguna posibilidad de que pueda estar veintiún días sin refunfuñar!

Todos tenemos necesidades profundas de seguridad, de respeto, de orden, de consuelo, de descanso, de libertad, de integridad, de consideración, de pertenencia… y cuando esas necesidades no se satisfacen pasamos por diversas emociones. Si intentáis este desafío, dedicáis también tiempo a ver qué hay en el núcleo de vuestras emociones y qué necesidad no está satisfecha. La situación que os hace quejaros no hace más que revelar vuestra necesidad insatisfecha. Aprovechad entonces esta oportunidad para identificar esa necesidad profunda y reaccionar de manera eficaz.

Una cosa muy importante que Marshall B. Rosenberg nos enseña es que una emoción no es ni buena ni mala. ¡Es! No hay nada vergonzoso en sentirse asqueado, agobiado, consternado, contrariado, desmoralizado, incómodo, despojado, espantado. Es importante dedicar tiempo para definir nuestra frustración (véase la lista detallada de emociones y necesidades en pág. 175). Lo importante de este desafío son nuestras reacciones ante nuestras frustraciones. Podemos, o bien quejarnos, acusar o intentar obligar a los demás, o bien coger las riendas de nuestra necesidad, comunicarla de forma saludable y avanzar, respetando a todo el mundo. Este desafío nos invita a ser profundamente conscientes de que refunfuñar no nos permitirá satisfacer nuestra necesidad y suprimir nuestra frustración. Todo lo contrario, la alimentará.

Si tenéis pensado plantearos este desafío pero todavía tenéis dudas, formulaos estas preguntas:

¿Qué tipo de mensaje compartís hoy con vuestros hijos, vuestro cónyuge, vuestros padres, vuestras hermanas y hermanos, vuestros amigos, vuestros colegas y todos los que os rodean? ¿Cuánto tiempo estáis dispuestos a seguir viviendo rodeados por estos dramas, conflictos y malentendidos?

¿Cuánto tiempo estáis dispuestos a seguir quejándoos de vosotros mismos?

¿Estáis satisfechos de la vida que estáis creando? ¿Estáis contentos todos los días o sufrís y os quejáis?

Analizad el día de ayer, la semana anterior, y decidid si estáis satisfechos del lugar que ocupan vuestras quejas en vuestra vida.

Tomad conciencia del poder de vuestras palabras en vuestra vida y en las de quienes os rodean. Puede que antes tuvierais la excusa de que no erais conscientes. Pero ahora lo sabéis, sabéis hasta qué punto os quejáis y la decisión está en vuestras manos. Podéis elegir.

RECORDATORIO

Aprendamos a utilizar las técnicas de comunicación no violenta de Marshall B. Rosenberg:

Describir la situación sin juzgar.

Manifestar cómo me siento.

Decir mis necesidades que están en el origen de mi frustración.

Expresar abiertamente mi petición y mi disposición a negociar para llegar a un acuerdo.

En los apéndices de este libro (véase pág. 175) encontraréis una lista de necesidades y de emociones creada por el Centro de Comunicación No Violenta. Esta lista os ayudará a hallar las palabras para describir vuestra frustración y vuestra necesidad de forma constructiva. En la sección «Fuentes» encontraréis también una lista de libros que os aconsejo vivamente si deseáis profundizar en este método.

SUSTITUIR NUESTRAS QUEJAS POR VALORACIONES

Como ya he explicado en la primera parte del libro, una de las razones que me empujaron a iniciar este desafío procede de mi deseo de valorar más mi cotidianidad. Dedicar tiempo a saborear todos esos pequeños momentos de mi jornada que son preciosos y deliciosos, y no dejar que mis quejas lo estropeen todo. Lo primero que tenía que hacer era tomar la decisión de estar atenta para no dejarlos pasar inadvertidos.

¿Cómo estar en paz a partir de ahora?
Haciendo las paces con el momento presente.
El momento presente es el terreno de juego en el que se juega la vida.
En efecto, ella no puede jugarse en ninguna otra parte.
Una vez que habéis hecho las paces con el instante presente, observad lo que sucede, lo que podéis hacer o escoger hacer, o mejor, lo que la vida hace en vosotros.
El secreto del arte de vivir, el secreto del éxito y la felicidad se resume en cinco palabras: hacerse uno con la vida.
Hacerse uno con la vida, es hacerse uno con
el momento presente.
En ese momento, os dais cuenta de que no sois vosotros quienes vivís vuestra vida, sino la vida quien os vive.
La vida es el bailarín y vosotros, el baile.

Eckhart Tolle, Nouvelle Terre, Ariane, 200513

Nuestro cerebro es un órgano fantástico. Absorbe y procesa toneladas de datos.

Y sin embargo, lo sabéis muy bien, no tenemos «conciencia» permanente de lo que nuestro cerebro está haciendo y almacenando.

De hecho, es nuestra atención lo que determina aquello de lo que tenemos conciencia. Nuestra atención es un poco como un radar que se pone en marcha. Un radar que recoge determinada información y la coloca frente a nuestra conciencia, como un gran foco que ilumina ciertas cosas para que las veamos claramente. Eso que el radar pone en evidencia se convierte en nuestra realidad. Podemos optar por dirigir el foco sobre todo aquello que hace «difícil» nuestra vida, que nos ralentiza, nos bloquea, nos limita, nos frustra, o bien podemos optar por dirigir la luz sobre todo lo que funciona, todo lo que es bonito y agradable en nuestra vida.

Además nuestra conciencia actúa un poco como un imán. Si nuestro radar «nada va bien» está en marcha, entonces nuestra atención se concentra en detectar y colocar el foco en todos nuestros problemas. Este radar es agudo y eficaz. Y muy a menudo, cuando está encendido, corremos el riesgo de atraer aún más quejas a nuestra vida (probablemente porque nos hemos colocado en esa disposición de ánimo). Mientras que si por el contrario está encendido nuestro radar «todo va bien», tenemos la oportunidad de atraer más motivos para ser felices.

Nuestra experiencia de cada instante de nuestra jornada depende de nuestro radar, de nuestra conciencia. Ya que finalmente, según aquello que enfoque nuestro radar, podemos pasar una jornada muy agradable o espantosa.

Sed, a partir de ahora, vuestro amigo número uno. Cuando os dispongáis a hablar mal, cuando un sentimiento de ira os invada, pensad: «¿Me gustaría que los efectos de este pensamiento volvieran a mí y se manifestasen en mi vida?». Detenedlo inmediatamente y sustituidlo por su opuesto luminoso.

Marcelle Auclair, Le libre du bonheur, Seuil, 2003

Esa es exactamente la razón por la cual yo he querido empezar este desafío. ¡Quejándome, me colocaba en situaciones en las que se me presentaban multitud de razones para quejarme!

He aquí un dibujo (véase pág. 85) que ilustra una mañana vivida durante el desafío, una mañana en la que tuve que escoger qué radar quería poner en marcha. Dejad que os lo cuente…

Había olvidado sacar la basura. Al oír que el camión entraba en mi calle, salí corriendo en pijama y descalza, y con las prisas me hice daño en el pie y volqué la basura. En aquel momento, sentí realmente que estaba en una encrucijada y que podía escoger el camino. La reacción «normal» habría sido refunfuñar… y sin embargo escogí no dejarme llevar y no empezar una jornada con mal pie.

AYUDA

Utilizad vosotros también esta imagen del radar para ayudaros en este desafío. Si sentís que el radar de la queja se ha puesto en marcha automáticamente, respirad profundamente y haced el gesto de encender el radar de la valoración presionándoos la frente, entre los ojos (en el lugar de vuestro tercer ojo).* El gesto os ayudará a acceder a la sabiduría que hay en vosotros, esta parte vuestra que tiene ganas de mostrarse «zen» y de saborear la vida.

* El tercer ojo es una metáfora mística oriental referida a la mirada que responde al conocimiento de uno mismo. Generalmente, se le sitúa en la frente, entre las cejas.

En su libro A Complaint Free World, Will Bowen14 habla de todas las ocasiones de nuestra vida en las que utilizamos expresiones del tipo: «¡Evidentemente!»; «¡Eso me pasa siempre!»; «¡Verdaderamente no tengo suerte!». Y es verdad que, antes del desafío, mi radar de la queja estaba encendido demasiado a menudo y se me podía oír decir:

¿Cómo, otra vez?

Naturalmente, yo pido ayuda y nadie viene a ayudarme…

Estaba segura de que pasaría esto, lo había dicho y sin embargo me toca a mí solucionar el problema.

Ahora, intento cambiar mi visión de las cosas encendiendo el buen radar. Eventualmente mi vida sigue llena de «cómo, otra vez», «naturalmente», «estaba segura»… Pero ya no se parecen en nada.

Después de haber pasado veintiún días consecutivos sin refunfuñar, se me puede oír decir regularmente:

Yo tengo suerte, mis hijos reclaman menos mi atención. Debo ser una buena referencia para ellos. Les hago bien. ¡Voy a hacer todo lo posible para que esto dure!

¡Evidentemente tengo muchas cosas que hacer, me he creado ocupaciones para estar activa, es lógico!

¡Estaba segura de que pasaríamos una velada agradable juntos!

Estaba segura de que podría encontrar tiempo para hacer deporte esta semana.

¿Y si apagarais el radar que ilumina vuestras quejas, vuestros obstáculos, vuestra contrariedades, y en cambio intentarais encender vuestro radar que enfoca lo bonito, lo bueno, lo agradable, lo posible? El radar de la valoración, el radar del agradecimiento.

Esta es la ley esencial; el pensamiento creado, la palabra creada.

Marcelle Auclair, Le livre du bonheur, Seuil, 2003

Yo he descubierto personalmente que aportar valoración al primer plano de mi vida mientras suprimía las quejas era muy adecuado. Creo, en efecto, que cuando queremos suprimir una costumbre en la vida es importante sustituirla por otra que nos convenga más. A nuestra conciencia no le gusta el vacío, y si nos contentamos con suprimir las quejas, seguro que ella llenará este vacío. ¡Remplazad vuestras quejas por agradecimientos!

Para ayudarnos a adoptar la costumbre de encender el radar de la valoración, yo he optado por crear un ritual familiar. Todas las tardes, reunidos alrededor de la mesa para cenar, dedicamos un rato a celebrar las cosas buenas que hemos vivido ese día. Los niños quieren celebrar sus momentos de ocio, y sobre todo la alegría de tener amigos con quienes pueden contar, nosotros, los padres, celebramos esa reunión eficaz o el placer de haber avanzado en nuestros proyectos, ese chiste que nos ha explicado un colega o el lado divertido de la vida, el nuevo contrato que hemos firmado o la satisfacción de haber contribuido a ello.

Es un ritual establecido desde hace varios meses, aunque no todo el mundo está obligado a participar (¡uno puede sentirse incómodo y raro celebrando algo, sobre todo al principio!). Finalmente, señalo que ahora todo el mundo disfruta de ello, incluido mi marido. A nuestra hija pequeña de cuatro años le gusta mucho ese ritual, y si nos olvidamos, nos llama al orden diciendo: «¡Mamá, mamá, yo tengo una cosa que celebrar!».

Dejar de refunfuñar y empezar a celebrar es optar por creer que la vida es bella y que está ahí para nosotros. Einstein dijo un día que la pregunta más importante que nos podemos plantear es: «¿La vida es amiga nuestra?». Sí, la vida está llena de complicaciones, de guerras y de atrocidades, y muy a menudo en los medios de comunicación encienden el radar que activa la alarma y nos muestran los peligros y los horrores de la vida. Y no obstante, cuando escuchamos a los sabios de todos los tiempos (Buda, Gandhi, Madre Teresa…), ellos nos transmiten mensajes de esperanza, de paz y de la belleza de la vida. Al escoger entre los medios de comunicación y los sabios, yo escojo escuchar a los sabios porque su mensaje hace que surja lo mejor de mí misma y me invita a no ir contra la vida. Ellos me invitan a no juzgar el pasado, que yo no puedo cambiar, y a hacer lo posible para contribuir al futuro. Ellos me dan esperanza y tengo ganas de creerles. Pienso que su mensaje es portador de paz, de perdón y de beneficios.

Así, con este desafío, yo querría invitaros a vosotros también a decir, hablar, comunicar sobre todas las cosas que tenéis para celebrar desde el momento en que os habéis levantado esta mañana. No os contentéis con aportar pensamientos positivos, sino llenad la falta de quejas en la vida con palabras de valoración en vuestras conversaciones.

AYUDA

Llenad la vida: ¡habéis prescindido de las quejas, sustituidlas por agradecimientos!

Sustituid las conversaciones en las que os quejáis por conversaciones en las que mostráis todas esas cosas que hacen que la vida sea bella, que tenéis esperanza, proyectos, ganas de disfrutar.

Dedicad tiempo a decirles a los demás lo que valoráis de ellos. Los miembros de vuestra familia, vuestros compañeros de trabajo, vuestros amigos.

Determinad un lugar para el ritual de la celebración en el seno de vuestro hogar.

En el despacho empezad vuestras reuniones hablando entre cinco y diez minutos de aquello que funciona, dedicad tiempo a agradecer a los participantes su presencia, subrayad la contribución de cada uno a los proyectos en curso… así estaréis todos más motivados para mejorar el resto, o continuar avanzando en los proyectos que necesitan vuestra atención.

NO DEJARLO PARA MAÑANA

P

ara triunfar en este desafío, hay que dejar ya de aplazar para mañana lo que podemos empezar hoy. Ahora estamos muy implicados en este libro, y si vosotros seguís leyéndolo, es porque os afecta algún aspecto de este mensaje. Una parte de vosotros tiene sin duda muchas ganas de integrar esto en vuestra vida. Y sin embargo estoy dispuesta a apostar que otra parte de vosotros se siente tentada a aplazar este desafío para mañana. Una parte de vosotros tiene ganas de esperar a estar «preparados». Siempre hay algo que desearíamos «arreglar» antes de empezar. Puede ser que os digáis:

Dejaré de quejarme cuando…

tenga un trabajo;

esté menos cansado/a;

haya terminado la mudanza;

tenga un amor;

encuentre un trabajo nuevo y ya no tenga que soportar más a mi superior;

haya superado mis problemas económicos;

se haya terminado la crisis…

En efecto, todos tenemos tendencia a creer que nuestra vida será mejor y más tranquila más adelante, cuando hayamos obtenido o cambiado cosas… y seguidamente podremos dejar de refunfuñar.

Los anuncios y las campañas de marketing que nos inundan buscan por otro lado convencernos de eso. Están por todas partes, en los transportes públicos, en los márgenes de la carretera, en la televisión, en la radio… Nos dicen hasta qué punto nuestra vida será mejor… cuando poseamos ese nuevo producto o tengamos acceso a ese nuevo servicio. El nuevo modelo de ese coche es la llave de nuestra felicidad, y por fin nos verán y nos reconocerán, ese rojo de labios aumentará nuestra estima personal y nos revalorizará, este complemento alimentario por fin nos permitirá sentirnos en forma y nos dará energía…

Todos sentimos claramente a veces un vacío en nuestra vida y los reyes del marketing nos hacen creer que debemos llenarla con cosas nuevas para tener una vida feliz. Y, a fin de cuentas, estamos constantemente poniendo nuestra felicidad y nuestra tranquilidad en función de «condiciones». Esperamos que todo sea perfecto, y finalmente aplazamos para mañana o hasta pasado mañana disfrutar plenamente de nuestra vida. Y un largo etcétera.

En su libro Et si le bonheur vous tombait dessus,15 Daniel Todd Gilbert, profesor de psicología de la Universidad de Harvard, demuestra hasta qué punto las personas se equivocan cuando imaginan su futuro, y especialmente cuando imaginan lo que les hará felices. Daniel nos transporta al país de los engaños, de la racionalización y de las ilusiones mentales que nos demuestra cómo subestimamos aquello que esperamos conseguir de las cosas que queremos obtener. Ya sean unas vacaciones en una isla paradisíaca o ese ascenso tan esperado. Finalmente ese algo nuevo nos aporta bastante menos felicidad de la que creíamos. Sus investigaciones, basadas en la psicología, las ciencias del conocimiento y las neurociencias, nos demuestran que, cuando prevemos el futuro, nuestra imaginación sufre una ilusión óptica. Daniel Todd Gilbert nos hace entender que nosotros somos incapaces de controlar el porvenir, aunque nuestro ánimo no sueñe con otra cosa.

«Dejo de refunfuñar» es un desafío que os invita a salir de esa espiral que os impide disfrutar plenamente de cada día que os ofrece la vida, tal como se presenta ante vosotros con sus dificultades, sus contratiempos, sus frustraciones… Esta espiral que os empuja a querer siempre algo distinto y a convertiros en eternos insatisfechos. ¿Habéis notado que muy a menudo nos quejamos porque hace demasiado calor cuando un par de días antes nos quejábamos del mal tiempo?

Con este desafío, podéis explotar vuestra enorme capacidad de adaptación (a menudo ignorada) sin tener que lamentaros por desear algo distinto.

Testimonio

«Entonces, lo que me ha decidido a dejar de quejarme ha sido ante todo el ambiente en casa, que se había vuelto muy crispado, por no decir insoportable. Con tres hijos, entre uno muy pequeño y un preadolescente, me costaba gestionar los momentos de crisis, y me di cuenta de que mi comportamiento no arreglaba las cosas, que aunque todo no dependía de mí, los miembros de mi familia interactuaban y cuando uno se quejaba, eso “contaminaba” a los demás.

En lo referente al despacho (nido de quejicas de todo tipo), conseguí “neutralizar” a una compañera muy pesada con una pequeñez: yo tenía la costumbre de saludarla todas las mañanas diciéndole: “Buenos días, X, ¿cómo va todo?”, a lo que ella contestaba quejándose de su vida, de su marido, su cansancio, sus estados de ánimo… me acordé de una frase de la película Le bal des casse-pieds que decía esencialmente que nunca hay que preguntarle a un pesado cómo le va. Ahora la saludo diciéndole simplemente: “¡Buenos días, X!”, y ella ya no vierte su malestar sobre mí todas las mañanas. Las grandes cosas que he aprendido son que mi comportamiento influye en el de mis interlocutores, que quejarse nunca hace que las cosas avancen (al contrario), que nosotros tenemos muchas cosas que aprender sobre la comunicación no violenta para resolver los problemas.

Yo recomiendo a todo el mundo que se plantee este desafío, porque aprendemos sobre nosotros mismos en todos los terrenos, sobre los demás, puesto que cuando vivimos juntos en una buena armonía y cuando las cosas desagradables se dicen sin herir o culpabilizar al otro, nos sentimos mucho mejor».

Christiane

NO HAY VÍCTIMAS FELICES

Una de las mayores lecciones de este desafío para mí ha sido tomar conciencia de todas las veces de mi vida que me consideraba una víctima. Cuando los colegios de mis hijos cambiaban los horarios de principio y final de las clases en el último minuto y eso afectaba a mi programa personal y profesional para todo el año; cuando mi hotel no tenía en cuenta mi reserva; cuando mis hijos me despertaban de noche; cuando los servicios de urbanismo hacían obras y yo llegaba tarde a mis citas por culpa de los atascos; cuando la economía iba mal y mis finanzas se veían afectadas. Cuando me cortaban la luz porque me había retrasado unos días en pagar la factura; cuando mi conexión de Internet iba mal; cuando mi contacto había olvidado anular nuestra cita y yo había perdido un tiempo precioso…

Todos esos momentos a lo largo de días y días eran como flechas que me atacaban. Y muy a menudo tenía tendencia a querer rendirme. A decirme que «es realmente un día echado a perder» o a pensar que «estoy segura, este tipo de cosas solo me pasan a mí» o también: «Hala, una complicación más».

El descubrimiento de esta historia del asno en el fondo del pozo me ha ayudado mucho a cambiar de perspectiva. Es una historia que había leído hace unos años, pero de repente, en el contexto de este desafío, podía apropiármela y aplicarla concretamente a mi vida.

La leyenda del asno y el pozo

Un día, el asno de un granjero se cayó dentro un pozo.
El animal gimió penosamente durante horas y el granjero se preguntó qué podía hacer. Finalmente decidió que el animal era viejo y que el pozo debía desaparecer. De todos modos, para él no era rentable recuperar el asno. Entonces invitó a todos sus vecinos a venir a ayudarle, y empezaron a tapar el pozo con una pala.
Al principio, el asno se dio cuenta y se puso a rebuznar. Después, ante la estupefacción de todos, se calló. Algunas paletadas más tarde, el granjero miró dentro del fondo del pozo y lo que vio le dejó atónito. Con cada paletada de tierra que le había caído encima, el asno había hecho una cosa asombrosa: se había espabilado para sacarse la tierra del lomo y se había subido encima. Poco después, ¡todos se quedaron estupefactos al ver que el asno salía del pozo y se ponía a trotar!

La vida intentará devoraros bajo todo tipo de desperdicios. El truco para salir del agujero es espabilarse para avanzar. Cada una de nuestras preocupaciones es una piedra que nos impide progresar. Nosotros podemos salir de los pozos más profundos sin pararnos nunca. ¡No abandonéis jamás! ¡Espabilaos y lanzaos!

Si el asno hubiera optado por ser una víctima y hubiera seguido rebuznando y quejándose, estaría enterrado en el fondo del pozo. En lugar de eso, escogió coger las riendas y ser creativo. A menudo, cuando yo misma me siento en el fondo del pozo, vuelvo a pensar en ese asno. Cuando me siento paralizada por lo que me pasa y solo tengo ganas de señalar con el dedo a los culpables quejándome, soy plenamente consciente de que eso no me hará salir del agujero. Todo lo contrario, si me contento con refunfuñar acabaré enterrada bajo mis propias quejas.

A partir de ahora, me pase lo que me pase, incluso si tengo la impresión de sufrir algo que «alguien me hace», intento no perder más energías juzgando o quejándome, porque a partir de ahora soy consciente de que eso me genera aún más tristeza, y sobre todo que eso no me hace avanzar.

¡LIBEREMOS A LOS CULPABLES!

Por otra parte, ¿habéis notado hasta qué punto tenemos una necesidad profunda de encontrar culpables de todo lo que nos pasa? Ah, los culpables nos gustan, los buscamos y dedicamos tiempo a señalarlos con el dedo… ¡Es como si nos dieran consistencia!

Nos decimos: «Es verdad que esto no es culpa nuestra, y además francamente, solo con que pudieran disciplinar un poco a los culpables… ¡nuestra vida sería mucho más fácil!». Nos quejamos, protestamos: «Solo con que los culpables fueran capaces de entender, de ayudar, ser más responsables, sentir más respeto por nosotros, por las normas…».

Recuerdo muy bien haber pasado por esa situación yo misma durante mi desafío. Estaba en la playa con mis hijos. Tenía ganas de relajarme, de leer una revista y de aprovechar ese momento lejos de mis ordenadores y de mi teléfono. Y mis hijos (los culpables del momento) no dejaban de pedirme cosas: «Mamá tengo hambre, mamá no encuentro mi traje de baño, mamá tengo que ir al lavabo…». Ellos eran muy educados y sin embargo yo empecé a quejarme, ¡¡¡¡porque una parte de mí tenía muchísimas ganas de que mis hijos fueran autónomos, que consiguieran jugar y espabilarse solos, que me dejaran tranquila!!!! No podía relajarme y era «culpa» suya, y no obstante ellos se portaban como niños normales. Fue ese día cuando me di cuenta hasta qué punto yo tenía tendencia a querer encontrar siempre culpables, responsables de mis frustraciones.

Ese día tomé plena conciencia de que podía estar frustrada no porque los demás me hicieran soportar algo, sino porque yo tenía expectativas que no eran compatibles con mi realidad del momento (como leer un libro cuando estoy en la playa con mis tres hijos).

Por tanto tenía que elegir, podía:

o bien quejarme porque no podía leer tranquilamente;

o bien aprovechar que estaba en la playa y disfrutar de esa oportunidad para hacer una actividad con ellos (bañarme, construir un castillo de arena, recoger conchas…).

Para eso, tuve que dejar de sentirme víctima y despedirme de mi deseo de leer. ¡Pero de todos modos, esperar que no me interrumpieran era absolutamente irreal! Adquirí conciencia de que si quería leer en paz debía crear una situación distinta y compatible, como leer por la noche en lugar de ver una película, o permitirme una pausa en un rincón durante el café al día siguiente, cuando mi marido estuviera disponible para los niños.

¡Con este desafío, aprendamos a liberar a los culpables! Dejemos de acusarles de todos nuestros males. Nuestros compañeros de trabajo que nos cansan, el recaudador que se queda con nuestro dinero, los transportes públicos que van con retraso, la economía que nos deprime.

RECORDATORIO

Como el asno en el fondo del pozo, no nos quejemos como víctimas, al contrario, cojamos las riendas y seamos creativos. Dejemos de señalar con el dedo a los culpables y de responsabilizar a los demás de nuestros problemas. Esa es la clave de nuestra felicidad.

CUIDADO CON LA PRESIÓN QUE AUMENTA… COMO EN UNA OLLA

Testimonio

«“Dejo de refunfuñar” puede parecerle a algunos una expresión de debilidad, la impresión de ser sumiso. Pero “dejar de quejarse” no significa “estar de acuerdo en todo” y reprimir las objeciones».

Albert de Petigny

Haciendo este desafío me he dado cuenta de que me quejaba muy a menudo, porque de hecho explotaba después de una situación que había durado demasiado tiempo o que se repetía. Me quejaba porque antes había conseguido contenerme, ver las cosas por el lado bueno, me responsabilizaba y me callaba para no ser la bruja de turno… ¡y al final, de pronto, estallaba! Como la tapadera de una olla que hay que retirar. ¡La presión había subido demasiado, aquello se volvía insoportable y tenía que salir bajo presión! ¡Quejándome! Para hacer el vacío… En esos momentos tenemos tendencia a decirnos que «quejarnos sirve de algo». Pero de hecho podríamos simplemente evitar haber llegado allí, ¿no?

En efecto, he tomado conciencia profundamente de que, ante una situación difícil, es importante que no reprima mi frustración, que no intente contenerla, si no al final la olla explota; ¡y a veces, por otro lado, incluso en una situación que no tiene nada que ver con mi frustración inicial!

Veamos un ejemplo que yo he vivido: estoy frustrada porque mi hija pequeña llora y quiere que la lleve en brazos todo el día. Yo cedo a sus exigencias porque no tengo valor de afrontar el problema y gestionar la crisis si digo que no. Entonces opto por callarme, la llevo en brazos y hago todo lo que puedo para que deje de gritarme al oído. Encajo… y en otro momento del día, mi otra hija me reclama cualquier cosa y allí, ¡exploto!: «¡Estoy harta, esto no puede ser, yo no puedo hacerlo todo, estoy cansada, podrías espabilarte!». Mi respuesta es desproporcionada en relación a su exigencia, está relacionada con una frustración anterior, reprimida durante demasiado tiempo. Esta frustración irrumpe abruptamente en otra situación. La olla ha explotado sobre mi otra hija, que no tiene nada que ver… Ella acusa el golpe de esa frustración que yo he retenido todo el día, porque no me he ocupado de mí y de mis necesidades. No he sabido hacer respetar mis límites, entonces me siento víctima y aún más triste por haberme enfadado.

Otra situación (también vivida) para los que no tienen hijos. Desde hace días trabajo en un proyecto difícil, las horas pasan y nunca termino. Podría buscar ayuda, pero no sé cómo y tengo miedo de que eso me cueste demasiado caro (es más sencillo hacerlo uno mismo que formar a alguien). Me salto comidas, me acuesto tarde, reventada. Empiezo a cansarme y a estar frustrada. Tanto más cuando no es la primera vez que me encuentro en esta situación. Además, otras personas acuden a mí y reclaman mi ayuda. No es gran cosa, solo un poquito por aquí y por allá, y yo digo que sí porque no quiero decir que no. Son personas a quienes tengo ganas de ayudar. Al cabo de cierto tiempo empiezo a sentirme cansada en todos los sentidos. Finalmente, un día, al acabar la jornada, mi ordenador me abandona y ahí exploto. Empiezo a refunfuñar, estoy profundamente indignada. El problema informático es la gota que hace desbordar el vaso, el disparador que hace saltar la olla. Pero la presión estaba allí desde hacía días, subía progresivamente, y yo no he hecho nada para reducirla poco a poco. Dejo que la situación empeore.

Con este desafío, he tomado verdadera conciencia de la importancia de vaciar la presión de la olla poco a poco. A estar atenta cuando noto que la presión aumenta, a ocuparme de mí, exponer mis límites, expresar mis necesidades, decir que no a veces, pedir ayuda, invertir la presión antes de que la situación degenere, o también, a veces, cambiar mi punto de vista sobre la misma. Es un desafío para cada hora, para cada instante, pero que es fuente de mucha serenidad.

AYUDA

Escuchad a vuestro cuerpo y parad cuando notéis que aumenta la presión, ardor en las orejas, el vientre encogido… vuestro cuerpo os habla y os dice que la situación se está desviando.

¿Qué podéis hacer para aliviar la presión? Definid tres acciones y planificadlas para llevarlas a cabo en las siguientes cuarenta y ocho horas.

¿Tenéis demasiado trabajo?

Aprended a decir que no o pedid ayuda.

¿Vuestra casa está sucia y desordenada?

• Delegad lo que podáis a los miembros de vuestra familia (mi marido y mis hijos de diez y ocho años se lavan la ropa desde hace dos años).

• Optad por reducir otro gasto y contratad un señora de limpieza cada quince días como mínimo.

¿Estáis cansados?

Acostaos antes de las diez de la noche cada dos días, como mínimo.

¿No os sentís respetados?

Atreveos a pedir que os hablen en otro tono.

SABER ANTICIPAR

A veces, ocuparse de las frustraciones no pasa necesariamente por decir las cosas «después». También hay que saber expresar las expectativas «antes», cuando todavía no hay ningún problema (es mucho más fácil). Por ejemplo, si en el trabajo, en casa, en familia o entre amigos sabéis que hay situaciones que no os convienen, prevenid a las personas que os rodean.

Mis amigos o mis hermanos y hermanas y yo nos reunimos a menudo con todos nuestros hijos y, como quizás sabéis, en esos momentos todo el mundo debe responsabilizarse un poco.

Yo, a partir de ahora, busco tiempo para expresar mis expectativas, para decir lo que me conviene, para explicar en qué soy flexible en lo que a la vida comunitaria se refiere, para señalar en qué momentos tengo más necesidades, y los demás hacen lo mismo. Y puede que pase lo siguiente:

A mí me crispan los nervios los gritos de los niños en la mesa. ¿Podría cada padre ocuparse de su hijo y llevárselo a la habitación de al lado si tiene una pataleta?

A mí no me molesta que me digan que tengo que preparar la comida. Prefiero que me encarguéis algo, a que lo hagáis vosotros por mí, protestando porque en vuestra opinión no he participado en las tareas.

A mí no me va esto de reunirnos veinte en una casa, no disfruto porque no consigo ver a nadie, ni relajarme y con todo ese ruido no sirvo para nada. Yo prefiero que nos veamos en grupos más reducidos.

¡A mí mientras me dejéis echarme la siesta tranquilamente, estoy encantado!

A mí lo que me gustaría sería poder andar cuarenta y cinco minutos todas las mañanas. Si os quedáis con mis hijos, yo me quedo con los vuestros a la hora de la siesta.

Así, cada uno tiene la oportunidad de decir lo que necesita para que todo vaya bien. Y a continuación todos hacemos un esfuerzo. A veces hay imprevistos y puede que haya alguna necesidad insatisfecha, pero se ha escuchado a todo el mundo y todos nos mostramos flexibles. Ni nos sentimos agobiados, ni pedimos imposibles.

AYUDA

Estableced límites previamente. Es más fácil entonces, porque no se señalan los errores del otro.

Sabed reconocer las situaciones que no os convienen y evitadlas. Haced balance regularmente. Hablad del menor malentendido o problema inmediatamente, cuando todavía se puede enderezar, para impedir que suba la presión.

Convocad una reunión de familia para que todo el mundo pueda expresarse y sea escuchado.

En el trabajo, yo intento hacer eso mismo con mi equipo. Les prevengo antes de la forma en que funciono y de lo que funciona mejor para mí. Por ejemplo, hace muy poco se ha incorporado una persona nueva a mi equipo, dediqué tiempo a advertirle sobre mi forma de funcionar (también le hablé de mis defectos) para evitarle quejas por culpa de malentendidos. Le dije: «En general, soy bastante directa en mis comunicados por correo electrónico, no me paro demasiado en las formas porque suelo escribir muy deprisa, mientras hago otras cosas. Pero necesito que confíes en que mis intenciones siempre son buenas. Si tengo que hacer un comentario o no estoy satisfecha con tu trabajo, te lo diré siempre a la cara, y espero lo mismo de ti».

En ese mismo sentido y para evitar que las frustraciones se acumulen, me pongo en contacto con los miembros de mi equipo para decirles exactamente y desde el principio lo que espero de ellos y cómo defino el éxito de nuestra colaboración.

Así en el trabajo, entre amigos y en familia, comunico claramente mis expectativas desde el principio. Prevengo a los demás de mi modo de funcionar, de mis necesidades y de lo que pueden esperar de mí. Regularmente hago balance con ellos para ver si hay un exceso de cosas no dichas o de frustraciones. Comunico lo máximo posible antes de que llegue el problema, cuando las emociones negativas todavía no están presentes, cuando falta mucho para que la presión en la olla pueda hacerla explotar. ¡Es mucho más sano (y sobre todo mucho más fácil)!

RECORDATORIO

Hagamos regularmente el vacío en la olla. Ocupémonos de las frustraciones lo más rápido posible antes de que la cosa degenere y explotemos.

Prevengamos las crisis, comunicándonos con los demás antes de que los problemas estén demasiado presentes.

ACEPTAR QUE SOMOS IMPERFECTOS

Este desafío nos invita a dar lo mejor de nosotros mismos, pero también a aceptar que nunca seremos perfectos. Durante el desafío es normal fracasar y tener que volver a empezar. También es normal equivocarse y cometer errores en la vida. Pero no hay que quejarse. Liberémonos de la presión que implica intentar ser perfectos. Permitámonos actos imperfectos.

Dejemos de sentirnos agobiados por todas nuestras obligaciones, «Debo hacer esto, debo hacer aquello…», y recuperemos el contacto con aquello que tenemos muchas ganas de hacer. Porque todos tenemos ganas de hacerlo lo mejor posible y eso es lo que cuenta. Tenedlo eso muy presente en la mente durante el día a día.

RECOLOCAR EL PLACER EN EL CENTRO DE VUESTRA VIDA

Tengo una buena noticia para vosotros. Una de los modos más agradables de contribuir al éxito de este desafío es devolverle al placer un lugar en vuestra vida. ¡Y sí, «darse placer» más a menudo es una excelente manera de quejarse menos! Si tenemos fuentes de placer en nuestra vida, tendremos mucha menos tendencia a poner el acento en lo que cojea en nuestra cotidianidad. Estaremos menos amargados. Al final siempre le hacemos pagar a alguien por algo que nos vemos obligados a hacer.

Lo que siempre me sorprende es que todos sabemos que somos nosotros mismos quienes debemos procurarnos placer en nuestra vida, y sin embargo solemos resistirnos muy a menudo. Una parte de nosotros tiene muchas ganas «de dejarse ir y permitirse placer», y otra se dice: «No, esto no está bien, no hay que hacerlo». Tenemos muchas excusas: «No tenemos tiempo, hemos de ocuparnos de los niños, hemos de trabajar, hemos de hacer esto o aquello en su lugar, estas cosas son más importantes…». Y al final nos sacrificamos, día tras día.

Anne Dufourmantelle, filósofa y psicoanalista, nos dice que «darse placer implica poder vivir plenamente el instante sin estar bajo vigilancia interna».16 Y sí, para triunfar en ese desafío de no refunfuñar durante veintiún días seguidos, hay que saber acallar a veces a nuestro pequeño policía interior, que nos mantiene concentrados en esa lista de cosas por hacer y en nuestras responsabilidades. Hay que saber recuperar el deseo de obtener ese placer disponible en el momento presente.

Insisto en precisar que el placer es, en primer lugar, una experiencia carnal y sensual, que a menudo no tiene nada que ver con el hecho de comprarse un objeto nuevo ni con conseguir alguna cosa nueva. No digo que no se os caiga la baba por un regalito que os hacéis a vosotros mismos, por un artilugio tecnológico o por un vestido nuevo que realmente os complacerá; todo lo contrario.

Pero recordad que el placer se halla sobre todo en el instante presente, en vuestro cuerpo, en las cosas a las que tenéis fácil acceso. Puede consistir en buscar tiempo para echarse una siesta o leer un libro con tranquilidad, o contemplar obras de arte o dedicar un rato al deporte, salir a tomar el aire a la naturaleza (algunos creen que caminar resuelve todos los problemas y yo quiero creerles), o bailar con regularidad (esa es mi actividad placentera favorita). El placer también puede obtenerse simplemente sintiendo, de forma consciente, aquello que nos aporta placer en la vida cotidiana. Un sabor, un perfume, una imagen, las cosas que consideramos bonitas, aquellas que nos inspiran, que nos hacen sonreír y nos divierten… la lista puede ser larga.

Nos corresponde a nosotros averiguar cuáles son las cosas que nos resultan profundamente placenteras. Esas cosas que nos ponen de nuevo en contacto con nuestro cuerpo y nuestros sentidos, y seguidamente démonos permiso para ir un poco más despacio y para dedicar tiempo a vivirlas plenamente, a disfrutarlas.

EL PLACER POR EL EJEMPLO

Recuerdo muy bien el día en que tomé conciencia del poder de la vocecita de mi «policía antiplacer» durante mi desafío. Era un jueves por la mañana y uno de mis clientes acababa de anular nuestra cita. Por tanto yo tenía, de forma totalmente inhabitual, la mañana libre, pero, como siempre, una lista infinita de cosas por hacer.

Todos los domingos por la mañana voy a un curso Nia. El Nia (sinergia entre la danza jazz, moderna y de Isadora Duncan, el tai-chi-chuan, el taekwondo y el aikido, la técnica Alexander, el método de Moshé Feldenkrais17 y el yoga), se dirige al cuerpo y al espíritu. Es un curso de danza que me proporciona un placer inmenso y me hace mucho bien. Y en fin, suelo decirme a menudo que mi sueño sería empezar todas las semanas bailando esa disciplina. La clase también se imparte los martes y jueves por la mañana a partir de las 9.30, pero yo nunca tengo posibilidad de ir porque me coincide con horas de trabajo. Aquel jueves tenía la agenda vacía y me sentí dividida entre las ganas de permitirme ir a esa clase de danza y mi responsabilidad de avanzar en mi interminable lista de cosas importantes y urgentes por hacer. Era incapaz de decidirme, pero cuando me levanté me puse ropa de deporte. Una hora después, cuando volvía de dejar a los niños en el colegio, me tuve que enfrentar a la decisión. Iba al volante de mi coche en dirección al despacho cuando di media vuelta, hacia el estudio de baile, diciéndome: «Esto es una tontería, por una vez que puedo ir a bailar entre semana…, si me paso todo el día soñando con eso». En el siguiente semáforo volví a dar media vuelta en dirección al despacho, con un nudo en el estómago. «No, verdaderamente esto no es serio, tengo un montón de cosas que hacer, no puedo permitirme ir a danza esta mañana». ¡Recuerdo que incluso telefoneé a mi marido para que él decidiera por mí! (cosa que no hizo, naturalmente). Me sentía muy culpable por desear permitirme ese placer. Por no presionar las cosas y desear solo disfrutar, divertirme, reconectarme con mi cuerpo… Finalmente me dije: «Hago lo que quiero», y me fui a bailar. Aquel día, no me quejé. ¡Me sentía como una millonaria, porque me había permitido el lujo de ir una hora a danza, una mañana entre semana! La clase me sentó muy bien y me aportó mucho placer. En cuanto terminó volví a trabajar, motivada, concentrada… feliz.

Vosotros permitíos también, a veces, «hacer lo que queráis». Sed capaces de relajaros y de hacer callar a vuestro «vigilante interior». La vida está hecha para vivirla plenamente, y nuestras listas interminables de cosas por hacer para ayer o para mañana no deben ocupar todo el espacio. Dedicad tiempo para que en vuestra cotidianidad quepan esas cosas importantes que os aportan alegría y bienestar. Os corresponde a vosotros convertir tales cosas en prioridades y no dejar que desaparezcan sepultadas bajo ese montón de tareas por cumplir.

Esto me recuerda a una historia que me contaron: la metáfora del jarrón y de las piedras grandes…

Un día, un profesor encargado de formar
a sus alumnos en la gestión del tiempo
decidió llevar a cabo una experiencia.

De debajo de la mesa que le separaba de sus alumnos, sacó un jarrón grande que colocó con cuidado frente
a sí. Después sacó varios guijarros grandes y los metió con cuidado, uno por uno, dentro del gran jarrón. Cuando el jarrón estuvo lleno hasta el borde y era
imposible añadir una piedra más, levantó la vista hacia sus alumnos y les preguntó:

—¿El vaso está lleno?

Todos contestaron:

—Sí.

Él esperó unos segundos y añadió:

—¿Seguro?

Entonces se inclinó de nuevo y sacó de debajo de la mesa un recipiente lleno de grava. Echó lentamente la grava sobre las piedras grandes y después agitó levemente el jarrón. La grava se coló entre las piedras… hasta el fondo del jarrón. El profesor volvió a levantar la vista hacia su público y repitió su pregunta:

—¿Está lleno este jarrón?

Sus alumnos empezaron a comprender su tejemaneje. Uno de ellos contestó:

—¡Seguramente no!

—¡Bien! —contestó el profesor.

Se inclinó otra vez y en esta ocasión sacó de debajo de la mesa un saco de arena. Con cuidado, echó la arena dentro del jarrón. La arena llenó los espacios entre los guijarros grandes y la grava.

Una vez más, preguntó:

—¿Está lleno este jarrón?

Esta vez, sin dudar y en coro,
los atentos alumnos contestaron:

—¡No!

—¡Bien! —respondió el profesor.

Y cogió la jarra de agua que estaba sobre la mesa y llenó el jarro hasta el borde. El viejo profesor levantó entonces la mirada hacia su grupo y preguntó:

—¿Qué gran verdad demuestra esta experiencia?

Un alumno, reflexionando sobre el tema del curso,
contestó atrevido:

—Eso demuestra que cuando creemos que tenemos la agenda totalmente llena, si realmente lo queremos, podemos añadir más citas, más cosas que hacer.

—No —contestó el profesor—. No es eso. La gran verdad que nos demuestra esta experiencia es la siguiente: si no metemos primero las piedras grandes en el jarro, nunca conseguiremos que entren todas después.

Hubo un profundo silencio, mientras cada uno tomaba conciencia de la evidencia de sus afirmaciones.

Entonces el profesor les preguntó:

—¿Cuáles son las piedras grandes en vuestra vida?

En efecto, una lección importante para mí de este desafío ha sido no dejar que me desborde la carga de trabajo y todas esas pequeñas cosas que hay que hacer (mi grava y mi arena), para llevar bien mi vida profesional y familiar. He tomado conciencia de la importancia de meter un guijarro «placer» en mi jarrón.

AYUDA

Todos los días haced balance y evaluad hasta qué punto os sentís invadidos por vuestras obligaciones. Y reequilibrad la balanza, permitiéndoos un momento de placer.

DEJAR DE REFUNFUÑAR O DAR, DARSE Y DEVOLVER

Dejar de refunfuñar es dejar de hacer de nuestras frustraciones montañas inaccesibles. Es dejar de exagerar nuestras preocupaciones y hacerlas aún mayores al quejarnos. Dejar de quejarse es darse cuenta de que, de hecho, la vida está llena de cosas maravillosas y optar por disfrutarlas plenamente; es también salir de uno mismo y volver la mirada hacia la vida, hacia los demás, hacia aquellos que nos necesitan. Dejar de lloriquear por nuestra propia suerte y concentrarnos en nuestra felicidad y en la de los demás. Dejar de intentar constantemente saber si los demás nos hacen felices o si están a la altura de lo que esperamos de ellos, y en lugar de eso empezad a pensar en los otros, en su felicidad, en lo que podemos hacer para ayudarles. Intentadlo y constataréis de pronto que la vida se vuelve mucho más bella, más serena.

Todos estamos constantemente batallando para «sobrevivir»: las facturas, el alquiler o la hipoteca de la casa, los gastos de los estudios de los hijos, esa lista de cosas que hay que hacer… y todos podemos, en un momento dado, sentirnos acorralados en esta carrera infernal, hasta el punto de olvidarnos de nosotros mismos.

Y sin embargo, yo creo sinceramente que el mejor modo de dejar de quejarse es aportar nuestra piedra, nuestra contribución a la vida. La vida nos ha dotado de talento a todos, de regalos, y el mejor modo de ser feliz (y de aportar felicidad a nuestra vida y a la de los demás), estoy profundamente convencida, es compartirlos con la sociedad. Cuando ayudamos a alguien, cuando utilizamos nuestro talento para triunfar en algo, en nuestro trabajo o en nuestra vida privada, cuando mejoramos la vida de los demás, perdemos todo motivo para refunfuñar porque nos sentimos útiles.

Este desafío invita también a aquellos que lo desean a hacer balance y a preguntarse todos los días: «¿Cómo puedo hoy ponerme al servicio de los demás y de mí mismo?» o «¿Qué puedo aportar hoy a los demás o a mí mismo?».

Hay un montón de cualidades en nosotros que tenemos tendencia a dar por sentadas. Hay quienes están dotados para las relaciones humanas o para las ventas, otros para el arte o la investigación, otros para ocuparse de los demás… eso nos parece tan natural y fácil que no nos damos cuenta siquiera de que es un talento concreto que tenemos. Abrirse consiste en ponerse en situaciones en las que podamos sacar esos talentos, para participar y contribuir a un proyecto que consideremos interesante para la sociedad.

Y todos tenemos en nosotros ese profundo deseo de contribuir a la felicidad de todo el mundo. Ese desafío nos invita a valorar esos talentos y a ponerlos al servicio de los demás en nuestra vida diaria, ya que cuando nos damos a nosotros mismos, no nos quejamos. Todos hemos nacido con cualidades únicas, ámbitos en los que destacamos, y lo que mejor podemos hacer con ellas es compartirlas…

Ahora bien, hay muchos que no son conscientes siquiera de sus talentos, y por lo tanto no los aprovechan. Nuestra vida es una oportunidad maravillosa para descubrirnos y compartir un poco de nosotros mismos, para reconocer los talentos y las cualidades que nos han sido dadas y ponernos en situaciones que nos permitan explotarlos al máximo.

Evidentemente, compartir exige a menudo salir de nuestra zona de confort. Esa zona en la que no corremos riesgos, ni nos exponemos realmente, ni intentamos superarnos. Para compartir, contribuir, ayudar, hay que tomar la iniciativa y salir un poco de uno mismo. Hemos de hacer callar a esa vocecita interior que nos dice: «Por quién te tomas, tú no eres mejor que los demás, eso que quieres hacer no cambiará gran cosa, tú no eres capaz de aportar algo distinto, ni mejor».

Y sin embargo, cuando centramos la atención en la contribución que deseamos aportar a la vida, perdemos todo motivo para la queja. Ya que, de repente, la vida se convierte en un terreno de juego en el cual podemos abrirnos, y cada día tenemos la libertad de optar por cómo queremos compartirnos a nosotros mismos con los demás. Así estamos al servicio de la vida y ya no somos víctimas de sus vicisitudes.

Para eso hay que superar nuestro mayor miedo: el miedo a fracasar (o quizás más bien el miedo a triunfar…). En efecto, a veces nos decimos: «¿Qué pensarán los demás?». Educarse es algo que puede verse con cierta prevención, porque tenemos miedo de que los demás no nos sigan y nos juzguen.

Nuestro miedo más profundo no es no estar a la altura.

Nuestro miedo más profundo es ser poderosos, más allá de cualquier límite.

Es nuestra propia luz —y no nuestra oscuridad— lo que nos aterroriza más.

Nos planteamos la pregunta: ¿quién soy yo, para ser brillante, radiante, inteligente y maravilloso?

En realidad, ¿quién eres tú para no serlo? ¡Eres un hijo de Dios!

Reprimirse, vivir a medio gas, no es útil para el mundo. La idea no es encogerse para no intranquilizar a los demás.

Hemos nacido para hacer manifiesta la gloria de Dios que está en nosotros.

Ella no se encuentra solo en algunos elegidos; está en cada uno de nosotros y, a medida que dejamos que brille nuestra propia luz, otorgamos inconscientemente a los demás el permiso de hacer lo mismo. Y al liberarnos de nuestro propio miedo, nuestra presencia libera automáticamente a los demás.

Marianne Williamson, Un retour à l’amour. Manual de psychothérapie spirituelle: lâcher prise, pardonner, aimer, Amrita, 199418

Este texto de Marianne Williamson cambió mi vida. Puede que para algunos sea demasiado espiritual, pero yo estoy profundamente convencida de que tiene razón. Todos tenemos en nosotros, y de manera igualitaria, todo lo necesario para ser brillantes, radiantes, inteligentes y maravillosos. ¡Y la fuente de ese bienestar y el mejor modo de no quejarse más es permitirnos serlo!

Tenemos que dejar de tener miedo a tomar la iniciativa, miedo de ser brillantes y geniales. Tomemos conciencia de nuestro talento y compartámoslo. Demos de nosotros mismos y démonos permiso para educarnos. Dejemos de culpabilizarnos cuando triunfamos, abandonemos esa creencia anclada en lo más profundo de nosotros mismos de que «triunfar es pretencioso». Démonos permiso para sacar partido de nuestro talento, ese es el mejor modo de devolver y compartir.

En mi actividad profesional en la que me entrego en un doscientos por cien, en que todos los días comparto un poco más de mí misma, de mis talentos, y estoy constantemente saliendo de mi zona de confort, consigo importantes éxitos. Y a lo largo de todo el año me planteo esta pregunta: «¿Qué puedo hacer yo para que los demás me acompañen en mis éxitos, para compartir aún más, para ayudar aún mejor?».

Por ejemplo, he optado por destinar, determinados meses, el 10 por ciento de mis ingresos a personas u organizaciones que me han inspirado. Por ejemplo, lo doy a una asociación que ha hecho alguna cosa que me ha gustado, o bien a una persona que me ha dicho alguna cosa que me ha conmovido profundamente. O enviar un talón al autor de un libro que me ha inspirado, a veces devuelvo dinero a mis clientes, que me enseñan tanto todos los días. Por ejemplo, el mes pasado, destiné dinero a Make a Wish Fundation19 porque una niñita del colegio de mis hijos —enferma, valiente y con una voluntad extraordinaria— ha visto su deseo realizado gracias a esta fundación. Ella nos envió un mensaje para ayudar a recoger fondos para esta asociación sin ánimo de lucro y eso me conmovió. ¡Distribuir parte de mis ingresos es un modo que tengo de valorar a aquellos que me inspiran, de colocarles en un lugar destacado de mi vida y de alimentar mis fuentes de inspiración con mi preciado dinero!

Y sí, dejar de refunfuñar pasa también por darse, dar, dar a los demás, redistribuir aquello que hemos recibido, compartiendo nuestros talentos y nuestros recursos.

RECORDATORIO

Aceptemos que somos imperfectos e intentemos ante todo hacerlo lo mejor posible.

Otorguemos un lugar para el placer en nuestra vida cotidiana. No nos dejemos invadir por esas largas listas de cosas por hacer. Debemos vivir cada día plenamente.

Ofreceos vosotros mismos, no tengáis miedo de contribuir sinceramente con vuestros talentos. No os reprimáis y compartid generosamente aquello que sabéis hacer bien, vuestras habilidades, vuestras pasiones, vuestra experiencia. ¡Así perdéis todo motivo de queja!

Intentad, vosotros también, redistribuir una parte de vuestros ingresos de dinero; veréis que eso hace que la vida sea bella, de forma mágica.

Cuando reflexionaba sobre el impacto de mis quejas en mi vida, me di cuenta de que en realidad quejarse no hace que las cosas avancen. Cuando me quejo, no hago más que empeorar mi situación y la de mi entorno y, seamos sinceros, no hago nada constructivo para mejorar las cosas, me contento con refunfuñar, gritar, rumiar…

Es más, cuando me quejo proyecto mi atención sobre todo aquello de mi vida que cojea, y eso me impide apreciar plenamente lo que funciona bien. ¡Qué desperdicio!

¿Es posible que quejarme me alivie? Aunque la verdad no estoy convencida de que eso me alivie de verdad.

¿Es posible que refunfuñar me permita conseguir lo que quiero a corto plazo? Pero, en el fondo, eso no contribuye a mi bienestar general y, muy a menudo, me amarga.

Por tanto, he optado por emplearme a fondo para deshacerme de esa costumbre que se me pegaba a la piel e infectaba mi vida cotidiana. De ahí la idea de plantearme el desafío de dejar de refunfuñar durante veintiún días consecutivos. Me preguntaba en qué medida eso cambiaría mi vida y qué me pasaría si conseguía erradicar mis quejas de mi cotidianidad con mis tres hijos, mi trabajo, mis clientes, mi pareja, las tareas domésticas, las compras, la planificación…

Al final este desafío ha empezado como un juego, o mejor como una experiencia. He querido planteármelo yo, porque soy de naturaleza curiosa y me preguntaba qué podía pasar si podía comprometerme plena y conscientemente a cambiar mi costumbre de refunfuñar durante veintiún días. La idea es hacer una gran «limpieza general», como me gusta decir, y suprimir integralmente todo tipo de queja durante veintiún días consecutivos.

Es verdad que es un desafío difícil este que me he planteado (y al principio muchos de los visitantes de mi blog estaban convencidos de que nunca lo conseguiría), pero una cosa es segura: intentar ese desafío era para mí la mejor manera de dejar de resistirme a vivir mi vida, y de empezar a apreciarla en su simplicidad, con sus frustraciones y sus obligaciones y ante todo disfrutar plenamente de cada día.

He querido aceptar el desafío y he utilizado mi blog (www.jarrete deraler.com), y ahora este libro, para documentar mi experiencia.

EL PRINCIPIO

El principio es simple. Yo empecé por ponerme en la muñeca un brazalete para acordarme de que estoy comprometida con este desafío.

Seguidamente viví mi primer día y todos los sucesivos normalmente, pero cada vez que me sorprendía quejándome, me cambiaba el brazalete de muñeca y ponía otra vez el contador a cero (¡pues sí!). Quiero tranquilizaros, durante esos primeros días mi brazalete estuvo bailando entre mis dos muñecas. ¡Cómo me impactó constatar hasta qué punto me quejaba! No obstante opté por no juzgarme y cambiar el brazalete de lado, simple y mecánicamente.

¿POR QUÉ VEINTIÚN DÍAS PARA LIBERARME DE UNA COSTUMBRE?

Seamos claros, quejarse es una costumbre. Yo he podido observar que todos nos quejamos sin darnos cuenta siquiera, y sin embargo, como hemos visto, eso no carece de consecuencias en nuestra vida, y ahí es donde reside el problema. Las costumbres están ancladas en nosotros, hasta el punto de llegar a ser inconscientes. El impulso de encender un cigarrillo en cuanto subís al coche al salir del despacho, o el impulso de conectar el teléfono móvil en cuanto llegáis al ascensor son gestos que forman parte de vuestra cotidianidad y que hacéis sin prestar atención.

Hace más de diez años tomé la gran decisión de dejar de fumar. Era consciente de que fumar me afectaba a la salud y no quería vivir con esa dependencia estéril. Un día me lancé y tiré el paquete de cigarrillos. Entonces me sorprendió mucho descubrir que lo que me resultaba más difícil de combatir era el impulso de encender y fumar un cigarrillo, eso era mucho más duro que la falta de nicotina. Echaba en falta ese gesto. El hecho de tener un cigarrillo entre los dedos, de estar ocupada con el acto de fumar. En el despacho, cuando salía a cenar, sentía las manos vacías. Y durante años he tenido una pesadilla que se repetía casi todas las noches: encendía un cigarrillo por costumbre (y no por falta de nicotina), porque había olvidado que había dejado de fumar.

Esta historia ilustra bien hasta qué punto nuestras costumbres están profundamente ancladas en nuestro inconsciente y cómo deshacerse de ellas requiere un esfuerzo permanente. Con el impulso de quejarse pasa lo mismo. Y cambiar una costumbre y crear una nueva no es tan fácil. Al principio uno tiene la impresión de tener que hacer esfuerzos titánicos.

La costumbre

La costumbre es una extranjera

que suplanta en nosotros a la razón:

es una vieja sirvienta

que se instala en nuestra casa

[…].

¡Pero imprudente quien se abandone

a su yugo una vez adquirido!

Esa vieja de pasos monótonos

adormece a la joven libertad […].

René-François Sully Prudhomme,
Stances et poèmes, 186520

Para liberarse de una costumbre y sustituirla por otra harían falta entre veintiuno y veintiocho días. Entre veintiuno y veintiocho días para crear una costumbre nueva, un nuevo comportamiento que se convierta en automático. Veintiún días, veintiocho días… eso no es lo importante. Lo importante es engendrar un auténtico cambio que se prolongue en el tiempo. Resistir durante el tiempo suficiente (como mínimo tres semanas consecutivas) para pasar de «obligarse a no quejarse» a «crear una segunda naturaleza», eso es encaminarse hacia un cambio duradero.

En efecto, dejar de refunfuñar durante un día está bien y supondrá una pausa, pero enseguida veréis que recaéis, sin daros cuenta siquiera, en vuestras costumbres, vuestros actos reflejos. Y al final estaréis en el mismo punto que al principio. Muchas de las personas que han intentado el desafío se han sentido agobiadas y a veces desanimadas por ese hábito determinado que siempre terminaba por imponerse. Al principio conseguirlo durante veintiún días consecutivos parece casi imposible.

Veintiún días es un plazo largo y por eso yo recaí repetidas veces. Al final me costó más de dos meses cumplir con el desafío. Si vosotros también queréis lanzaros, no os juzguéis y sed pacientes. Asumir la duración es la garantía de que no hacéis el esfuerzo por nada. Es la garantía de que vuestra vida va a transformarse profundamente.

Querría que quedara muy claro entre nosotros: este libro no es un texto que invita a ver la vida de color de rosa de un día para otro. Sería irreal creer que tal cosa es posible. De igual forma no podéis correr el maratón o perder 10 kilos de un día para otro. Y sin embargo, no porque no podáis hacerlo de un día para otro vais a rendiros, ¿verdad? Sea cual sea el desafío —salir a correr todas las mañanas o dejar de comer bollos con chocolate para desayunar—, debéis hacer lo necesario para conseguirlo.

Aceptando el desafío de no refunfuñar durante veintiún días consecutivos os crearéis hábitos nuevos, impulsos nuevos y, según los científicos, incluso crearéis nuevas conexiones en vuestro cerebro. En efecto, nuestras costumbres han creado conexiones neurológicas. Cuando pensamos o actuamos de una manera determinada durante días, la conexión neurológica que va ligada a ello se convierte en más fuerte y más profunda. Para decirlo rápidamente, los grandes quejicas tienen conexiones de pensamientos negativos más fuertes que los quejicas ocasionales. Por eso es imposible dejar de refunfuñar totalmente de un día para otro. Recordad bien esto cuando os enfrentéis a la decepción de volver a empezar de cero. Hay que modificar poco a poco vuestras conexiones cerebrales. El único modo de conseguirlo es actuar prolongada y repetitivamente. Cuando pensáis, sentís y actuáis de forma distinta, vuestro cerebro se «reprograma», paso a paso. ¡Esa es la prueba de que no estáis condenados a quejaros toda la vida!

AYUDA

Cuando os sorprendáis en una queja, pensad en la conexión cerebral correspondiente y optad por no activarla.

APRENDER A VIVIR SIN REFUNFUÑAR

El Dr. Richard Davidson, de la Universidad de Wisconsin, dijo: «Basándonos en lo que sabemos de la plasticidad del cerebro, podemos afirmar que cosas como la felicidad o la compasión son competencias que nos resultan más difíciles de aprender que un instrumento de música o jugar al tenis». Es por tanto posible formar a nuestro cerebro para que deje de quejarse, valore y agradezca aquello que funciona en nuestra vida y ser más felices. Por eso hay que cambiar poco a poco nuestras costumbres.

Así, para llegar a cumplir mi objetivo, yo he necesitado poco más de dos meses. Y durante esos dos meses he tenido que ocuparme de mí (y eso no ha sido desagradable en absoluto, os lo prometo), descubrir lo que provocaba mis quejas y encontrar el modo de aportar un cambio real a mi vida.

Repito una vez más que este desafío no tiene nada que ver con obligarse simplemente a ver la vida de color de rosa durante unas horas y explotar a continuación, porque hemos rechazado cosas importantes para nuestro equilibrio y nuestra felicidad.

Testimonio

«Yo aguanté cuatro días consecutivos sin refunfuñar, después me aparté del tema porque creía que no necesitaba obligarme durante veintiún días consecutivos, que bastaba simplemente con estar atento todos los días. ¡Pues me quedé totalmente atascada! Adquirí la conciencia de que me quejaba mucho más de lo que pensaba. Efectivamente, me siento “contaminada” por mi propia negatividad, y ahora digo basta a mi lado pesimista y me lanzo de nuevo a la aventura, esta vez con auténtica voluntad de conseguirlo. Además me he comprado un nuevo brazalete, porque el otro que tenía estaba roto (la goma se rompió)».

Émilie

¿POR QUÉ LLEVAR UN BRAZALETE?

Si vosotros también queréis intentar el desafío, me gustaría insistir en la importancia de llevar un brazalete (¡lo más práctico es uno elástico!). El hecho de cambiar el brazalete de lado cada vez que os quejéis ayudará muchísimo a crear conexiones nuevas en vuestro cerebro. Eso inculcará la semilla de una costumbre nueva. El brazalete es un instrumento excelente para recordarnos el desafío y ser más conscientes de nuestros avances en el camino hacia una vida más serena, sin quejas.

Testimonio

«Conocí su blog a través de Psychologie Magazine, y me dije: “Vaya, por qué no, si esta señora madre de tres hijos que trabaja intenta dejar de refunfuñar es que debe ser posible”. Me puse manos a la obra hace unos diez días; empecé sin brazalete, pero es verdad que es mucho menos eficaz, ya que, curiosamente, tenemos tendencia a olvidar nuestros “buenos propósitos” en el fragor de la jornada».

Christine de Lille

Estas son las reglas que yo he seguido:

Aproveché un brazalete elástico que corría por casa (podéis utilizar también una goma de pelo, simplemente) y me lo puse en la muñeca.

Empecé a cambiarme el brazalete de muñeca cada vez que me sorprendía quejándome (izquierda, derecha, izquierda, derecha…) y cada vez volvía a poner el contador a cero.

Quizás necesitaréis varios meses para conseguir vuestro objetivo, pero descubriréis vuestra vida llena de alegría y de amor. Empezaréis a apreciar cada instante de vuestra vida. Vuestra cotidianidad tendrá más sabor. Este desafío que verdaderamente no es complicado puede tener mucho impacto en vuestra vida. Es increíble cómo el simple hecho de negarse a la queja puede transformar nuestra cotidianidad y la de nuestro entorno.

Es muy importante que os paséis el brazalete de un lado al otro. Eso os ayudará a tomar conciencia de vuestra evolución (porque veréis que tendréis tendencia a olvidar las buenas intenciones) y ese movimiento de izquierda a derecha inculcará esta lección en vuestro cerebro.

AYUDA

Cuando os sorprendáis en una queja, cambiad el brazalete de lado, inspirad profundamente y decíos: «Cada minuto, cada hora sin quejarme es un regalo que me hago. Quiero vivir mi vida plenamente».

¿CÓMO NOTAR QUE ME ESTOY QUEJANDO?

Esta es la gran pregunta que me han hecho los lectores de mi blog desde el principio de mi desafío. Si recurrimos al diccionario, vemos que la definición de quejarse es: «Emitir manifestaciones de pesar, gruñir, hacer un ruido sordo al respirar. Protestar de forma áspera».

Y los sinónimos son: agonizar, gruñir, enfurruñarse, refunfuñar, lloriquear, criticar, rabiar, indignarse, echar humo, rezongar, rebufar, mascullar, echar pestes, murmurar, pernear, protestar, bufar, reclamar, renegar, marmullar, clamar, murmurar, encorajarse, lamentarse, encorajinarse, rebelarse.

Para este desafío hay que tener en cuenta que quejarse pasa por ser la expresión de vuestra frustración. Es verdad, no siempre podéis impedir que os sobrevenga la frustración. Por eso, en el desafío, se os invita a no «formular» vuestra irritación. Ya que si refunfuñáis en silencio eso no cuenta como una queja, y no estáis obligados a cambiar de muñeca el brazalete.

Al principio de mi desafío, intenté cambiarme el brazalete de mano cada vez que me quejaba por dentro (mentalmente, sintiendo un nudo en el estómago…), pero enseguida me di cuenta de que a ese ritmo no lo conseguiría nunca. Finalmente comprendí que era irreal pensar que podía evitar que me sobrevinieran las frustraciones, salvo que estuviera sin hijos, ni obligaciones y bebiendo un cóctel al borde de una piscina al sol (¡y ni así!).

A lo largo de vuestra jornada encontraréis muchos motivos para la queja, e incluso si os volvéis más selectivos en la vida con este desafío, es imposible pretender que suprimáis cualquier causa de frustración o todo pensamiento negativo. Así que os invito a empezar por no expresar vuestras frustraciones con una queja. Si os expresáis a base de quejas, eso tiene un impacto en vuestra vida. Esas palabras que empleáis son las que recordaréis al acostaros por la noche. Son esas palabras que marcan vuestro entorno. Son esas palabras negativas que han amargado vuestra jornada e infectado vuestras (re)acciones. De manera que la norma para este desafío es:

No refunfuñar en voz alta.

Encontrar otras formas de gestionar nuestras frustraciones.

Si necesitamos comunicarnos con alguien en relación a un problema, hacerlo sin quejarnos y con la persona implicada (este punto es muy importante).

Es evidente que a veces necesitamos expresar nuestro descontento y nuestro dolor con un grito, una queja, un enfado. ¡Pero seamos sinceros, de verdad! La inmensa mayoría de veces nos quejamos durante días sin darnos cuenta siquiera. Nos quejamos a nuestros amigos, nuestro cónyuge, nuestra vecina (y muy a menudo ellos no tienen nada que ver con aquello que provoca nuestra queja), y eso no hace que mejore el problema. Al hacerlo nos pasamos el día padeciendo aquello que no queremos y ese sufrimiento nos amarga. Cuando conseguimos suprimir esas quejas, dejamos libre un gran espacio para pensar en aquello que queremos: coger las riendas de nuestra vida, valorar lo que ya tenemos y por lo que nos sentimos agradecidos.

LOS PRIMEROS DÍAS DE MI DESAFÍO

Este desafío ha sido verdaderamente y desde el primer día un camino plagado de descubrimientos y de tomas de conciencia. Los primeros días viví eso que yo llamo «el baile del brazalete». De la muñeca izquierda a la muñeca derecha, a la muñeca izquierda, a la muñeca derecha… durante días. Estaba encantada de que el brazalete fuera elástico (¡una condición indispensable para hacer el ejercicio correctamente!).

Seguidamente me di cuenta de que si quería dejar de poner todos los días el contador nuevamente a cero, era importante que localizara, que identificara las situaciones que provocaban siempre mis quejas y ver si podía evitarlas o cambiarlas. De ese modo identifiqué claramente que el terreno más peligroso para mí eran las mañanas (¡seguidas de la hora de acostarse!): tres hijos, el desayuno, las bolsas del almuerzo para el colegio, tres colegios distintos y el reloj que corre… ¡Cuidado, peligro!

Todas las mañanas me quejaba, refunfuñaba, me sentía presionada, oprimida, me ponía en plan sargento con mis hijos: «Vístete, cómete el desayuno, ¿cómo que no sabes dónde están tus zapatos? ¡Rápido, rápido, rápido!».

Realmente esa no era una buena manera de empezar la jornada. En la vida ideal que yo soñaba las mañanas eran apacibles, soñaba con que se convirtieran en un agradable momento en familia, en el que yo pudiera estar tranquila con mis hijos antes de que nuestros caminos se separaran entre el colegio y mi trabajo.

Por tanto me pregunté qué podía hacer para evitar colocarme en esas situaciones. Ya que esta me parece la estrategia más eficaz para dejar de refunfuñar. ¡Si elimino el motivo de la queja, el desafío será más fácil! ¡Ya no tendré que reprimirme! Así, poco a poco establecí cambios:

Les pedí a mis hijos que se prepararan ellos mismos su almuerzo para el colegio la víspera (en Estados Unidos, donde yo vivo, no todos los colegios tienen cafetería).

Pacté una rutina con ellos: escogerían su ropa el día anterior (¡en cuanto a zapatos todavía estamos en ello!).

Empecé a prepararme la cafetera el día anterior por la noche…

Finalmente conseguí levantarme más temprano (algo que antes me parecía imposible).

Este desafío me permitió darme cuenta enseguida de lo importante que es que sea clara en lo que me conviene y lo que no me conviene. De manera que me impuse la tarea de evitar colocarme yo misma en una situación que, lo sé, provocara mis quejas.

Si a las seis de la tarde sigo sentada en mi despacho y me toca a mí hacer la cena, sé que mis hijos no tardarán en venir a decirme que quieren sentarse a cenar y que eso me pondrá nerviosa. Por tanto puedo, o bien dejar de trabajar y preparar la cena, o bien asumir mi opción de quedarme en el despacho, pero sin quejarme. Depende de mí.

Si tengo una cita importante, opto por salir diez minutos antes, en lugar de intentar hacer «una última cosa que hará que me retrase» antes de salir.

Todavía hoy mi prioridad es estar atenta y no meterme yo sola en situaciones que generan frustración o nervios y siempre que noto que estoy a punto de desviarme, enderezo el rumbo lo más pronto posible. No espero llegar al punto de no retorno.

En efecto, este desafío me enseñó muy rápidamente que la idea no es encajarlo todo con una sonrisa, ni obligarse a ver la vida de color de rosa o fingir que uno vive en un país de fantasía. Todo lo contrario, es más bien un proyecto para desarrollar una nueva higiene de vida. Vivir los momentos con más placer y cuando verdaderamente te acorralen, asumir tu parte de responsabilidad y ver qué puedes hacer para reorganizar las cosas o hacerlas de otro modo.

Aquellos que intentan el desafío adoptando la estrategia de pasarse el día encajando solo son capaces de aguantar durante unas cuantas horas o unos cuantos días. Y sobre todo, al final no obtienen el resultado esperado que es una vida más feliz, más tranquila, más rica.

LAS CUATRO FASES DEL DESAFÍO

Si al leer estas líneas vosotros también tenéis ganas de lanzaros a este desafío, ¡quiero deciros bravo sinceramente! Estáis a punto de empezar un camino de descubrimientos personales apasionantes y de daros cuenta de que la felicidad está al alcance de la mano.

A raíz de mi desafío y de mis lecturas sobre el «acompañamiento del cambio»,21 me acordé de un estudio que leí hace unos años y que hablaba de las cuatro grandes fases propias del acompañamiento del cambio. Querría dedicar tiempo a presentároslas para que sepáis lo que os espera. A mí también me habría gustado disponer de esa claridad cuando empecé.

PRIMERA FASE: LA EUFORIA Y LA ESPERANZA

Aquella en la que descubrimos el desafío y nos decimos: «¿Y si yo dejara de refunfuñar?»; «¿Por qué no yo?». Durante esta fase todavía no somos conscientes de hasta qué punto nos quejamos y que se trata de un impulso automático. No sabemos hacerlo de otra manera. También he conocido a determinadas personas que, en esta fase, son conscientes de que se quejan muchísimo, pero no son conscientes de que eso está anclado en sus costumbres y en sus células. Para todo el mundo esta es la fase en que «no se sabe que no se sabe».

SEGUNDA FASE: LA TOMA DE CONCIENCIA DEL DESAFÍO

Esta es también la fase del «baile del brazalete». Nos quejamos, nos quejamos, nos quejamos, y todas las veces cambiamos el brazalete de muñeca. A partir de ahora somos conscientes de hasta qué punto nos quejamos y no sabemos cómo hacerlo de otra manera. «Se sabe que no se sabe». Esta es la fase en la que hay que aceptar que somos alumnos y que hemos de reaprender a funcionar. Es una fase difícil en la que hay reticencias, en la que tenemos ganas de rendirnos. Al principio, durante dos o tres días, es divertido, pero después nos decimos: «Esto es imposible, es demasiado duro, no entiendo por qué me empeño en este desafío, ya tengo demasiados problemas en la vida…». Aquí es donde mucha gente abandona. Para ayudaros a aguantar el golpe en esta fase, os recuerdo que aunque al cabo de tres o cinco meses creáis que estáis en el mismo punto que el primer día, sabed que eso no es verdad. No estáis en el mismo punto, habéis avanzado. Estáis dando saltos hacia delante, aunque tengáis la impresión de no moveros de sitio. Cada vez que cambiáis vuestro brazalete de lado es el signo de un anclaje más profundo en vuestro cerebro, en cada fracaso aprendemos algo muy valioso.

TERCERA FASE: PASAR VARIAS HORAS, VARIOS DÍAS SIN QUEJAROS

Por fin vivimos triunfos (¡no todo está perdido!). Conseguimos controlarnos muy a menudo, contamos hasta diez antes de hablar, conseguimos gestionar nuestras necesidades sin quejarnos, comunicar las frustraciones de otra manera… Estamos muy concentrados en el control, «en conciencia». En esta fase empieza la cuenta atrás. Generalmente estamos los tres primeros días seguidos sin refunfuñar y hacemos todo lo que podemos para no tener que volver a empezar de cero. Si de todas maneras un día nos quejamos, volvemos a empezar, pero sabemos que podemos conseguirlo. Es la fase en que «sabemos que sabemos cómo dejar de quejarnos». A partir de ahora, la clave es persistir para eliminar esa mala costumbre y crear un cambio profundo.

CUARTA (¡Y ÚLTIMA FASE!): LA FASE DEL MAESTRO

Aquella en que «no sabemos que sabemos». Nos hemos olvidado de la técnica y lo hacemos con naturalidad. Hemos transformado nuestra costumbre, y no quejarnos se convierte en una segunda naturaleza. Esta fase es esperable cuando hemos conseguido pasar veintiún días consecutivos sin refunfuñar. Hemos crecido en sabiduría, hemos cambiado profundamente y nuestra vida ya nunca será igual.

RECORDATORIO

Las cuatro fases del desafío:

Fase de euforia: «No sabemos que no sabemos dejar de refunfuñar».

Fase de toma de conciencia y del baile del brazalete: «Sabemos que no sabemos dejar de quejarnos».

Fase de progreso: conseguimos pasar algunos días sin quejas: «Sabemos que sabemos dejar de quejarnos».

Fase del maestro, alcanzable para aquellos que perseveren y pasen veintiún días consecutivos sin quejarse. «No sabemos que sabemos». No quejarse ya forma parte de nuestra naturaleza profunda.

UN DESAFÍO PARA PASAR DE REFUNFUÑAR A ESTAR CONTENTOS

Yo creo que muy a menudo nos frustramos tanto por no poder controlar todo lo que nos pasa que optamos por centrar la atención en todos los problemas de nuestra vida. Como no controlamos, sufrimos, nos quejamos, y así se despilfarra toda nuestra energía.

Nosotros no podemos controlar si el metro estará congestionado, y nos quejamos.

Nosotros no podemos controlar la reacción de nuestro jefe, y nos quejamos.

Nosotros no podemos controlar las opciones de nuestro cónyuge, y nos quejamos.

Nosotros no podemos controlar la lluvia, la nieve o el frío, y nos quejamos.

Nosotros no podemos controlar el comportamiento de nuestros hijos, y nos quejamos.

Nosotros no podemos controlar los atascos en la carretera, y nos quejamos.

Nosotros no podemos controlar nuestros dolores de cabeza o nuestro dolor de espalda, y nos quejamos.

Los ejemplos son infinitos y sin embargo en realidad pasamos sin darnos cuenta junto a cosas preciosas.

Personalmente cuando empecé el desafío, hice un balance de mi día a día y fui consciente de que mis quejas me amargaban la vida:

Me quejaba del caos en mi casa.

Me quejaba de mis hijos, a los que no podía controlar.

Me quejaba de todo lo que me hacía perder el tiempo.

Me quejaba de esa lista demasiado larga de cosas que tenía que hacer, y de todas las que olvidaba.

Me quejaba demasiado, hasta el punto de que los días pasaban y me decía: «¡Caramba, ha pasado un día y no lo he aprovechado a fondo!». Tenía una enorme sensación de fracaso. Mi vida estaba llena de frustración, de decepción, de remordimientos…

Cuando nos quejamos, hablamos de lo que no funciona, y al final, poco a poco, ya solo vemos eso. Hacemos una montaña de un incidente sin importancia. Nos aferramos a nuestras desgracias y así tenemos más motivos para quejarnos de nuestra vida.

Vuestra calidad de vida no está tan determinada por aquello que la vida os aporta, como por la actitud que adoptáis en vuestra vida; no tanto por lo que os pasa sino por cómo vuestro ánimo percibe lo que ha pasado.

Khalil Gibran

Dejar de refunfuñar nos permite fijarnos en lo que ya tenemos, y en lo que queremos en nuestra vida en lugar de en lo que no queremos. Eso nos permite detectar en nuestra jornada lo que puede hacernos felices y valorar aquello que apreciamos.

Yo creo profundamente que aquello a lo que dedicamos nuestra atención ocupa más espacio en nuestra vida y se convierte en nuestra realidad, en nuestra cotidianidad, en nuestra vida.

Si queréis ser profundamente felices, debéis aportar felicidad a las experiencias de vuestra vida en lugar de intentar obtener felicidad de esas mismas experiencias.22 Este es un cambio de punto de vista fascinante, ¿no?

Dedicad tiempo a releer esta frase que puede cambiaros la vida. A menudo, cuando nos quejamos, es porque estamos decepcionados porque nuestras experiencias no nos han aportado suficiente felicidad. Pero de hecho, nos corresponde a nosotros aportar felicidad a la experiencia y no lo contrario.

Nos corresponde a nosotros cultivar nuestra felicidad en el presente, ya que nuestra felicidad está en nosotros, no en nuestro futuro ni en los azares de la vida.

Es vano que busquemos nuestra felicidad lejos,
si nos olvidamos de cultivarla en nosotros mismos.

Jean-Jacques Rousseau,
Lettres sur la vertu et le bonheur, obra
y correspondencia inéditas

Cuando dejamos de refunfuñar, dejamos espacio a la felicidad. Suprimiendo las quejas de nuestras conversaciones, liberamos energía, generamos vida, espacios en blanco (a veces incómodos al principio) y a partir de ahí podemos empezar a notar todas esas pequeñas cosas que anteriormente podían pasar inadvertidas. Podemos plantar poco a poco las semillas de nuestra felicidad.

Todas esas pequeñas cosas agradables de nuestra cotidianidad, que antes dábamos por sentadas, ocupan a partir de ahora más espacio en nuestra vida. Podemos impregnarnos de ellas y vivirlas plenamente. Así empezamos a valorar el gusto de nuestro té, ese árbol que florece frente a la ventana, ese aire fresco que es tan agradable respirar, nuestro hijo que nos hace una carantoña, nuestro cónyuge que ha vuelto un poco antes para cenar, una amiga que nos telefonea para contarnos novedades, los artistas que nos hacen bailar con su música, los autores que nos inspiran con sus libros, las carcajadas durante la cena que estamos compartiendo, nuestro trabajo que nos permite realizarnos…

Con este desafío quise crear más espacio para la valoración en mi vida. He querido saborearla plenamente y dejar de dedicar toda la atención a lo que no va bien. Quise ampliar mi gratitud por la vida que me toca vivir.

RECORDATORIO

Sed el cambio que deseáis ver en este mundo. Gandhi

Empezad por poneros un brazalete en la muñeca para recordar que os comprometéis en este desafío.

Cada vez que os sorprendáis quejándoos en voz alta, pasad el brazalete al otro lado (no os preocupéis si los primeros días os lo cambiáis varias veces de muñeca), cuando cambiéis el brazalete de lado vuelve a empezar de cero la cuenta de los veintiún días (¡pues sí!).

Comunicad vuestras frustraciones o vuestras necesidades, sin juicios y sin quejas (véase pág. 76).

Dedicad tiempo a identificar en cuál de las cuatro fases del desafío creéis estar.

No olvidéis sustituir vuestras quejas por valoraciones e intercambiar con los demás vuestra gratitud hacia la vida.

¿CUÁNTO TIEMPO NECESITARÉ PARA LOGRAR ESTE DESAFÍO?

Se dice que la gente se queja entre veinte y setenta veces al día, de media. En general, las personas que intentan aceptar realmente este desafío necesitan entre dos y diez meses para conseguir estar veintiún días consecutivos sin refunfuñar. No es fácil, pero vale la pena.

Recordad que debéis cambiar el brazalete de lado únicamente cuando expreséis vuestra protesta. Si os quejáis mentalmente, no cuenta (¿más tranquilos?).

Veréis que cuanto más reprimís vuestras quejas, más evitaréis poneros en situaciones generadoras de frustración, y tendréis menos motivos de queja. Con este proceso vais a reformar vuestro disco duro mental, cogeréis las riendas de vuestra vida y os convertiréis en una persona más feliz.

No olvidéis aceptar cada día como viene y no vivir con la obsesión de vuestro objetivo de veintiún días. Para triunfar, al final basta con renovar cada mañana vuestro compromiso de no quejaros durante un día o, para empezar, durante la hora siguiente. Y, poco a poco, paso a paso, hora a hora, haréis progresos y ese desafío será cada vez más simple y fácil, hasta el punto de que un día podréis celebrar vuestro vigésimo primer día.

Los veintiún días no son un objetivo en sí mismos. Son una referencia para generar un cambio en vuestra vida. ¡Por otra parte yo deseo que paséis cuatro mil días sin quejaros! Recordad que cada hora, cada día sin refunfuñar es un regalo para vuestra vida personal. Pase lo que pase, aunque necesitéis dos años para conseguir veintiún días, veréis, desde el primer día, que obtenéis ventajas de este desafío.

Mark Twain dijo: «No nos deshacemos de una costumbre tirándola por la ventana, hay que hacer que baje la escalera peldaño a peldaño»,23 y como una lectora del blog escribió: «¡Hay escaleras más largas que otras!».

Y sí, a veces cambiar supone un largo camino lleno de pruebas y de fracasos, y al final del camino llegará el éxito para aquellos que hayan sabido persistir, porque sabían que era importante continuar. Para ilustrar este punto, suelo decir que Thomas Edison no habría inventado nunca la electricidad si se hubiera rendido por culpa de sus fracasos. Cada fracaso era la prueba de que había intentado algo, cada fracaso generó un resultado, un poco más de conocimiento que le acercaba al objetivo. De manera que, también vosotros cada noche, planteaos la pregunta de qué habéis aprendido durante el día. Si os habéis quejado, ¿os ha permitido eso aprender algo sobre vosotros mismos, y sobre lo que provoca que os «pongáis a mil»? (¿Ahora que sois conscientes, sois capaces de poneros en marcha vosotros mismos, para no volver más a ese tipo de situaciones?). Si no os habéis quejado habéis aprendido cómo gestionar una situación de otro modo. (¿Qué habéis aprendido?).

Testimonio

«Todos los lunes, mi profesora de yoga nos pregunta: “¿Cómo os sentís aquí y ahora?”. Y yo le digo: “Positiva”, y creo sinceramente que es gracias a mi semana, gracias a mi desafío. En lo más profundo de mí misma, siento un cambio en mi manera de posicionarme frente al mundo. Mi brazalete ha bailado durante todo el fin de semana de una muñeca a otra, pero ¿he fracasado por eso? No lo creo. Mi presencia ha ganado en calidad, para mi entorno, para mí misma. Es obligado constatar que este lunes fue muy diferente de los demás, sin que yo supiera verdaderamente por qué. Pero mi bonito brazalete me recuerda a qué maravillosa aventura me he lanzado y me digo que estoy orgullosa de mí misma. Veintiún días… serán un poco difíciles de soportar, pero mientras espero, cuánto camino he recorrido… ¿No es esto lo que cuenta?».

Annabel

¿Y si adoptarais vosotros esa misma mentalidad en vuestro desafío? Aprended de cada fracaso, seguid comprometidos, tened confianza en vuestra capacidad de conseguirlo. ¡Si falláis, volved a empezar!

CUANDO EDUCAMOS A NUESTROS HIJOS, ¿NOS QUEJAMOS?

Esta es una de las preguntas más frecuentes que me hacen las personas que intentan el desafío. En efecto, los niños tienen el don de querer traspasar los límites, ignoran nuestras peticiones, corren riesgos, tienen apetencias irracionales. Y forzosamente eso puede generarnos ganas de ponerlos otra vez en vereda a base de disciplina. ¡La disciplina, poner límites a nuestros hijos, es una tarea muy importante de nuestro papel de padres y en ningún caso deseo que este desafío os incite a bajar la guardia en este terreno con el pretexto de que quejarse no está permitido!

Sin embargo, veo que muchos de nosotros tenemos tendencia a confundir la disciplina con quejarnos. Estoy profundamente convencida de que hay una forma de educar a nuestros hijos sin quejarnos. Hay un modo de decirles «no», «cuidado», «esto no puede ser», «yo no estoy de acuerdo», «este comportamiento no es aceptable» sin refunfuñar. Noto que muy a menudo nos quejamos de nuestros hijos antes de tiempo. Ellos, por otra parte, son desgraciadamente las primeras víctimas de nuestras quejas. Con la excusa de educarles, les acusamos de todos los males: nunca nos escuchan, crean desorden en todas partes, solo piensan en ellos, nunca nos ayudan, son maleducados, malos, egoístas, traviesos, despistados, cansinos…

Fui a buscar la definición de «disciplinar» en el diccionario y he de decir que me sorprendió bastante lo que encontré: «Disciplinar: someter a alguien, un grupo a obedecer, a una serie de normas que garantizan el orden en la colectividad a la que pertenece».

Sinónimos: someter, dominar, domar, educar, criar, formar, controlar, ordenar, doblegar, sojuzgar.

Realmente la disciplina tiene demasiado a menudo una connotación de dominio y sometimiento, y a mí eso me parece una lástima. Yo no estoy en contra de centrar a nuestros hijos, de guiarles, de ponerles límites claros, pero me parece que, con la excusa de que ellos son más jóvenes y que nosotros somos sus padres, nos permitimos decirles palabras muy duras. Nos quejamos de ellos y les juzgamos. Nos quejamos, y no obstante les queremos mucho y solo deseamos su bien.

Finalmente, al quejarnos cortamos la comunicación. Les ahuyentamos porque a nadie le gusta que se quejen de él. Tratamos de forzar el cambio señalando con el dedo sus debilidades. Y desgraciadamente haciendo eso no les impulsamos a actuar mejor.

Yo no digo que sea fácil. Ese es un desafío cotidiano para mí también. Es más, haciendo este desafío he constatado que, a menudo, nos quejamos incluso antes de haber dedicado tiempo a decirles claramente lo que esperamos de ellos, y sobre todo sin estar seguros de que lo han entendido. Nos quejamos porque nuestros hijos no hacen lo que se espera de ellos, pero en realidad muchas veces no les hemos dado los medios para hacerlo. ¿No estáis de acuerdo?

También he notado que, muy a menudo, nuestros hijos son víctimas de nuestra desorganización. Vamos con retraso y les acusamos. Estamos desbordados y entonces les gritamos, porque proyectamos nuestro estrés sobre ellos. También tenemos a veces tendencia a dejar que una situación se desborde por miedo (o por pereza) de gestionarla. Y seguidamente explotamos y nos quejamos. Imponer disciplina sin refunfuñar es tratar de poner realmente límites a nuestros hijos, pero dándonos a todos los medios para conseguirlo.

Querría invitaros a observar todas las veces en que os dirigís a vuestros hijos quejándoos, todas las veces que les juzgáis, refunfuñáis, gritáis y suspiráis. ¿Os conviene eso? Yo no digo que tenga la solución a todos los problemas de la educación. Lo que sé, es que con el simple hecho de poneros un brazalete en la muñeca y comprometeros a no refunfuñar durante veintiún días consecutivos, os implicáis en el camino del descubrimiento, de la puesta en duda, de la admisión de responsabilidades y de la comunicación, que solo puede aportar ventajas a vuestra relación con vuestros hijos.

¿Y LOS COTILLEOS?

Un día, una lectora del blog me planteó una pregunta excelente: «¿Si contamos los últimos cotilleos, nos estamos quejando?». Yo opino que cuando, entre amigos o entre compañeros de trabajo, compartimos una buena o una mala noticia que afecta a una tercera persona que no está —si nos quedamos en el nivel de la información, de compartir esa noticia feliz o desgraciada—, no nos estamos quejando, todo lo contrario. Nos enteramos de las novedades, mantenemos el contacto, intentamos establecer vínculos. Pero cotillear sobre una tercera persona ausente, a quien juzgamos negativamente (un cotilleo, un rumor), de quien nos burlamos, y cuya imagen perjudicamos… entonces hablamos mal de esta persona y si continuamos conversando sobre ese tema es por dos motivos:

Nos revaloriza.

Nos permite compartir con los presentes.

Es triste decirlo pero es muy cierto, y todos lo hemos hecho repetidas veces a lo largo de nuestras vidas, yo incluida.

Recordemos que con este desafío, «Dejo de refunfuñar», intentamos conversar con las personas implicadas en nuestros problemas, y si hablamos con alguna que no tiene nada que ver con ese problema, debe ser con una actitud constructiva, para compartir nuestras emociones, nuestras dificultades, para apelar al sentido común del otro y buscar una solución que nos tranquilice.

Cuando estamos juzgando a una persona que no está, entramos en la zona prohibida del desafío.

Esta reflexión me ha recordado un texto sobre la prueba del triple filtro24 que mi madre guardaba en casa cuando yo era pequeña y que había colgado en la pared, a la vista de todos. Lo encontré, y aquí está:

Testimonio

Los tres filtros de Sócrates

«Sócrates, en la Grecia antigua, valoraba mucho la prudencia. Alguien fue un día al encuentro del gran filósofo y le dijo:

—¿Sabes lo que acabo de saber sobre tu amigo?

—Un momento —contestó Sócrates—. Antes de que me lo cuentes, me gustaría hacerte una prueba, la de los tres filtros.

—¿Los tres filtros?

—Sí —contestó Sócrates—. Antes de contar todo tipo de cosas sobre los demás, vale la pena que dediquemos un momento a filtrar lo que nos gustaría decir. Es lo que yo llamo la prueba de los tres filtros. El primer filtro es el de la verdad. ¿Has verificado que lo que quieres decirme es verdad?

—No, simplemente lo he oído decir…

—Muy bien, por tanto no sabes si es verdad. Intentemos aplicarle otro filtro, el de la bondad. ¿Lo que quieres que sepa de mi amigo, es algo bueno?

—¡No, no! Todo lo contrario.

—O sea —continuó Sócrates—, que quieres contarme cosas malas sobre él y ni siquiera estás seguro de que sean ciertas. Todavía puedes pasar la prueba porque queda un filtro, el de la utilidad. ¿Es útil que me cuentes eso que mi amigo habría hecho?

—No, la verdad es que no.

—Entonces —concluyó Sócrates—, si lo que me tienes que contar no es ni verdadero, ni bueno, ni útil, ¿por qué quieres decírmelo?».

Sí, una vez más, con este desafío aprendemos a decir la palabra justa. Nuestras palabras son importantes y hay que utilizarlas en el momento oportuno: «A nadie le ha sentado mal tragarse sus malas palabras antes de decirlas».

RECORDATORIO

Cuando vayáis a contar un cotilleo, acordaos de la prueba de los tres filtros:

La verdad: verifiquemos que lo que queremos decir es verdad.

La bondad: eso que queremos decir, ¿es algo bueno?

La utilidad: ¿es útil que lo compartamos?

¿Para qué decir cosas que no son ni verdaderas, ni buenas, ni útiles?

¿QUÉ CAMBIO POSITIVO PROVOCARÁ QUE DEJE DE REFUNFUÑAR?

Si pensáis que sois demasiado insignificantes para cambiar algo, tratad de dormir con un mosquito en vuestra habitación.

Viejo proverbio africano

Quejarse es difundir energía negativa, y la energía negativa no puede generar un resultado positivo. También, cuando conseguís pasar de refunfuñar a valorar, elimináis de vuestra vida todos esos momentos de tensión, de nerviosismo, de ansiedad. Conseguís pasar de una vida farragosa y tensa a una vida liviana y abierta. Eso coincide con un mensaje del blog en el que hablo de la vida como un jardín que hay que cultivar. Si plantáis semillas de zanahoria en vuestro jardín, recogeréis zanahorias. No esperéis recoger fresas.

En la vida pasa lo mismo. Cuando os quejáis, plantáis semillas de frustración, de negatividad, de crítica, de victimización… por tanto no podéis esperar recoger serenidad, felicidad, respeto y éxito en la vida.

Imponiéndose cierta disciplina interior, uno puede cambiar su actitud, sus criterios y su manera de estar en la vida […]. Se empieza por aislar los factores que conducen al sufrimiento. Después de lo cual, es posible dedicarse a eliminar poco a poco los factores de sufrimiento y a cultivar aquellos que conducen a la felicidad. Ese es el camino.

Dalai Lama, El arte de la felicidad

Para poneros un ejemplo de la forma en que este desafío ha logrado cambiar mi vida, retrocedamos un poco y dejad que os cuente el final de mi desafío. Después de dos meses de intentos, acababa de pasar diecisiete días consecutivos sin refunfuñar. Estaba con mis padres y mi familia, reunida para celebrar la boda de mi prima. Estábamos comiendo a la orilla de un río, y mi corazón rebosaba felicidad. Me sentía abierta, como si fuera a estallar de alegría. Saboreaba cada instante. Y sin embargo el día no había sido especialmente fácil, pero yo había adquirido la costumbre de cultivar las semillas de felicidad de la jornada, en lugar de regar y cuidar todas las frustraciones. Gracias al desafío, aquel día había optado por no quedarme bloqueada en el hecho de que mi habitación de hotel no se correspondía con mi reserva, que ese hotel que tenía unas fotografías fantásticas en Internet en realidad estaba encima del aparcamiento en una zona comercial, que acababa de pasarme unas cuantas horas en un atasco y que echaba de menos a mi marido porque llevaba varias semanas sin verle, que estaba cansada después de una semana intensa de trabajo… Preferí saborear, celebrar el momento presente, disfrutar de aquel bonito día. Estaba rebosante de alegría. En un momento dado, aquel sentimiento me pareció tan fuerte y extraordinario que me sentí incluso vulnerable (una vocecita, que enseguida conseguí acallar, me decía: «¿Te mereces esta felicidad? ¿Ocurrirá una desgracia que lo estropeará todo?»).

Yo estaba muy feliz, muy presente. Fue una jornada de mi vida que yo viví plenamente. Este desafío me ha permitido saber, en el fondo de mis entrañas, que esa felicidad profunda es accesible. He conseguido crear una fuerte conexión en mi cerebro que a partir de ahora me permite vivir mi vida con una felicidad de una intensidad completamente nueva y profundamente deliciosa.

Ahora, imaginemos el impacto que este desafío puede tener en la sociedad en un sentido amplio. ¿Recordáis que nuestras palabras tienen un poder enorme sobre la vida (véase pág. 74)? Si todos los habitantes de esta tierra optaran por la palabra justa y verdadera, nuestras realidades serían completamente diferentes. ¿Podéis imaginar qué pasaría si pudiéramos hacer abstracción de nuestras pequeñas desgracias? ¿Si pudiéramos ver la vida como un regalo que nos ha sido dado? ¿Si pudiéramos coger las riendas de nuestras vidas, hacer todo lo necesario para cambiar aquello que no nos conviene y, si no podemos hacer nada, cambiar entonces al menos nuestra actitud?

Si alguna cosa no os gusta, cambiadla. Si no podéis cambiarla, cambiad vuestra actitud. No os quejéis.

Maya Angelou25

Este desafío nos lleva a definir lo que queremos, a invertir para mejorar nuestra vida en lugar de quejarnos. Orientamos nuestra atención y nuestra energía hacia una vida más agradable, más que contra aquello que no nos conviene. De esta forma podemos:

Pasar de «contra el desorden en casa» a poner en marcha planes de acción «en favor del orden».

Pasar de las quejas «contra los retrasos de los trenes» a «procurarse los medios para conseguir cierta serenidad» (llevarse un libro, descargar un programa que nos gusta y llevar unos auriculares, comprar un Smartphone para trabajar, comprar una motocicleta, cambiar de trabajo…).

Pasar de víctima a protagonista de tu vida.

Pasar de la acumulación de pequeñas penas, a la felicidad de una vida plenamente vivida.

Imaginad lo que pasaría si todos, en todo el mundo, pudiéramos dirigir toda nuestra atención a las soluciones en lugar de a los problemas.

Muchas personas me dicen que este libro es importante para los franceses, a quienes todo el mundo considera unos quejicas. Pero yo pienso que finalmente el debate no consiste en realidad en saber si los franceses se quejan más o menos que los demás, sino en saber si nos conviene quejarnos tanto. ¿Y si nos perdemos algo importante cuando nos quejamos? Si nuestra nación dejara de refunfuñar, ¿qué sería capaz de lograr?

Puede que sea una utopía creer que una nación entera puede dejar de quejarse, pero es una utopía que me gusta.

Ningún mapa del mundo es digno de una mirada
si el país de la utopía no figura en él.

Oscar Wilde, L’âme humaine et le socialisme26

¿QUÉ PUEDO HACER YO PARA QUE ALGUIEN DEJE DE REFUNFUÑAR?

Esta es una pregunta que me hacen muy a menudo. ¿Habéis notado hasta qué punto nos es más fácil notar lo que no nos gusta de los demás que lo nuestro? Yo creo firmemente que con este desafío el cambio empieza por uno mismo. Empezad por preguntaros: «¿Yo me quejo demasiado?»; «¿Estoy contento con mi nivel de quejas?»; «¿Veo la utilidad de quejarme menos?».

Si tenéis un compañero de trabajo, un cónyuge, un padre, un amigo que en vuestra opinión se queja demasiado, empezad por observaros a vosotros mismos.

Antes de protestar por el hecho de que ellos se quejan (véase mi propio chasquido, pág. 23) tratad de ver si vosotros queréis mejorar en este terreno.

Sabéis, yo creo sinceramente que las cosas que más nos crispan en la vida son cosas que debemos mejorar nosotros mismos. Si estáis rodeados de quejicas y eso os agobia, hay muchas posibilidades de que vosotros mismos seáis unos quejicas. Y aunque os quejéis poco, para vosotros es una zona delicada, y probablemente suprimir vuestras propias quejas tendrá un gran impacto en vuestra vida. En todo caso, todo esto ha demostrado ser muy cierto para mí.

Me gustaría lanzaros el reto de poneros un brazalete en la muñeca y empezar el desafío. Observad la cantidad de veces que os quejáis con toda humildad. Sed humildes y constatadlo vosotros mismos. Yo estoy dispuesta a apostar que os daréis cuenta de que os quejáis mucho más de lo que realmente querríais.

AYUDA

Quejarse es un poco como tener mal aliento. Lo notamos cuando proviene de la boca de otro, pero no cuando proviene de la nuestra. Me gustaría pues invitaros a dar ejemplo.

Cuando empecéis a cambiar vuestra vida dejando de refunfuñar (aunque no os consideréis demasiado quejicas), os convertiréis en un ejemplo de vida positiva, y eso inspirará a vuestro prójimo, los demás estarán menos tentados de quejarse alrededor vuestro.

Testimonio

«Esta mañana, uf, me he levantado refunfuñando, tenía que vestirme… uf, ya no me cabe nada… ñeñeñe… y luego me he dicho: “Bueno, si me paso todo el día así soy tonta, es domingo, o me voy a ver a Christine o leo a Arnaud (Desjardins)”. Al final, ¡he optado por ir a escucharte! ¡Y dejo de refunfuñar! ¡Y mi jornada y la de los que me rodean se ilumina! Gracias, Christine, por esas semillas de buen humor que haces germinar a miles de kilómetros de tu casa. Besosss».

Élodie

Este desafío es para vosotros. Miraos al espejo y analizad hasta qué punto os quejáis. ¿Os habéis quejado hoy? ¿Ayer? ¿Esta semana?

¿Y SI CONOZCO A ALGUIEN QUE ACEPTA EL DESAFÍO Y LE SORPRENDO REFUNFUÑANDO?

Esta es una cuestión en la que no pensé cuando empecé el desafío, porque era la única de mi entorno inmediato que lo llevaba acabo. En cambio, he podido constatar hasta qué punto realmente la actitud de la gente que tenía cerca podía apoyarme o por el contrario crisparme, y hacer que me sintiera presa en mi opción de dejar de quejarme. Will Bowen, en su libro Un mundo sin quejas, ha sabido definirlo de una forma que me parece muy pertinente y que querría compartir con vosotros.

Si no asumís personalmente el desafío, me parece fuera de lugar que os permitáis comentar la evolución de un amigo o de un compañero de trabajo.

En caso de que os enfrentéis al desafío, podéis optar por señalar su queja y pedirle que se cambie el brazalete de lado. Atención, entonces vosotros también debéis cambiaros el brazalete de lado y poner otra vez el contador a cero. Esta norma se ha definido simplemente para evitar crear una «policía de los quejicas» que convertirían ese desafío en algo desagradable (y ese no es el objetivo de esta aventura). No deseo en absoluto animaros a señalar con el dedo las quejas de los demás; eso significaría subvertir el objetivo de este proyecto. Este desafío es para VOSOTROS. Es una evolución personal que cada uno decide realizar. Cada uno hace su camino, a su ritmo, como puede.

Si afrontáis solos el desafío, pedid a vuestro entorno que os señale las ocasiones en que no os quejáis (y no lo contrario).

Si lo hacéis con amigos, compañeros de trabajo o familiares, aseguraos de establecer normas que garanticen un espíritu de colaboración, de respeto y de apoyo. Podéis optar por apoyaros los unos a los otros y señalar con el dedo cuando alguien se queja, pero en ese caso volved a poner de nuevo el contador a cero junto a vuestro amigo. ¡Es una bonita manera de apoyarle también! Sé que determinados lectores de mi blog han escogido hacerlo.

¿ESTÁN PROHIBIDAS LAS QUEJAS DURANTE EL RESTO DE NUESTRA VIDA?

Podéis estar tranquilos, este no es en absoluto el objetivo de este desafío (¡si bien no tengo nada en contra de la idea de dejar de quejarme durante el resto de mi vida!).

Este desafío está ahí para ayudaros a cambiar de hábitos, por eso exige tolerancia cero con las quejas durante veintiún días consecutivos. Seguidamente veréis que de forma natural, ya no tendréis prácticamente ningún motivo para la queja.

Algunos de vosotros me han dicho alto y claro que en ciertos casos quejarse puede tener sentido. Y estoy de acuerdo, pero también quiero poneros en guardia ante el hecho de esconderos detrás de esa excusa. Analizad vuestras quejas a conciencia. Constataréis sin duda que la mayoría son inútiles e incluso más bien dañinas. Creéis que al refunfuñar castigáis a los demás, pero de hecho al final os castigáis vosotros mismos. En cualquier caso, si sentís que pasáis una etapa muy dura de vuestra vida (duelo, dolor intenso, depresión, insatisfacción profunda…), quizás no sea un buen momento para empezar este desafío. Procuraos el apoyo que necesitéis (un psicólogo, un médico, un coach, un representante de vuestra comunidad religiosa…). No os quedéis solos, pedid ayuda.

Para todos los demás que viven una vida más normal o no les está pasando nada grave: ¿os apetece tratar de estar veintiún días sin refunfuñar en absoluto?

Tras veintiún días consecutivos y varios fracasos, yo tengo realmente la impresión de haberme librado de una pesada carga de quejas que llevaba sobre los hombros. A partir de ahora tengo un ánimo más ligero, y sobre todo puedo dedicar energía a aquello que tiene auténtica importancia para mí: mi vida.

Con toda sinceridad, todavía me quejo, pero realmente mucho, mucho menos que antes. Este desafío con tolerancia cero me ha permitido cambiar mis impulsos y, ante todo, siento en el fondo de mí misma el impacto que tienen las quejas sobre mí y mi entorno, y las paro inmediatamente o pido perdón enseguida.

Creo poder decir que en la actualidad mi «zona de tolerancia a la queja» se ha reducido muchísimo. Comportamientos que todavía me parecían aceptables antes del desafío ya no lo son, porque sé que mis quejas son síntoma de una falta de respeto hacia mí misma y hacia mi vida.

Algunos amigos siguen tratando de pillarme en una queja o, incluso, me incitan a quejarme con ellos. Recientemente estaba en un atasco, conducía el coche y mi amiga, en el asiento del copiloto, hervía de impaciencia. De repente me miró y me dijo: «Ahora al menos hay que quejarse, ¿no?». Fijaos que su comentario me sorprendió. Yo no había sentido la más mínima necesidad de refunfuñar, ni un nudo en el estómago, ni estrés… Vivía el momento tal como era: un momento en un atasco. ¿Queréis vosotros también intentar el desafío y comprobar su impacto en vuestra vida?

Cuidado, yo no estoy aquí para hacer de policía, ni para convenceros de nada. Si creéis que quejaros contribuye a vuestro bienestar (a fin de cuentas es posible), entonces os lo pido por favor, ¡seguid! Yo solo os invito a hacer balance personal, a observar vuestra cotidianidad y a preguntaros: ¿aprovecho mi vida o la sufro? ¿Tenéis la impresión de vivirla plenamente, de sacar partido de cada día? O por el contrario, ¿estáis siempre esperando otra cosa más, mejor, menos, distinta? ¿Cuántas veces al día os quejáis?

Vosotros sois vuestro propio juez. Yo no estoy ahí para convenceros (enseguida abandoné ese desafío imposible, aunque aparecí en el programa de radio Dos minutos para convencer de RMC en abril de 2010). Sed sinceros con vosotros mismos. Os corresponde a vosotros ver si os quejáis demasiado y si tenéis ganas de cambiar.

Testimonio

«Yo creo que la palabra “quejarse” corresponde realmente a una forma de expresión un tanto híbrida, entre “el lamento” que no cambiará realmente las cosas y “una expresión de alguien” frustrado e insatisfecho, que considera responsables a los demás. De todas maneras, en mi caso identifico perfectamente cuándo me quejo, y ello está ligado a algo muy negativo, a una frustración que, como dices tú, está arraigada y que no quiere cambiar nada porque necesita existir. De manera que, en mi opinión, quejarse no hace avanzar las cosas y es improductivo. Pero esto es personal, puede que para otras personas permita un cambio… Para mí no, ¡solo me amarga por dentro!».

Matyas

Os corresponde a vosotros decidir si queréis intentar esta aventura, si estáis intrigados y motivados para descubrir el cambio que experimentará vuestra vida. Yo estoy segura, en un trescientos por cien, de que de este desafío solo se obtienen beneficios. ¿No creéis?

RECORDATORIO

Sed pacientes y no os juzguéis. El desafío empieza por vosotros mismos. No sirve de nada reprocharles sus quejas a los demás.

Si sorprendéis quejándose a alguien que afronta el desafío con vosotros, podéis señalárselo, pero entonces también vosotros debéis cambiaros el brazalete de lado, de manera que volváis a empezar de cero juntos. Cuando os lanzáis a este desafío, participáis del cambio de estado de ánimo de la sociedad en general.

DESPUÉS DE VEINTIÚN DÍAS...

La vida es un desafío por desvelar, una felicidad
por merecer, una aventura por intentar.

Madre Teresa

Y ya está, logré estar veintiún días consecutivos sin refunfuñar y estoy orgullosa de mí misma. De todos modos debo reconocer que con el tiempo, el desafío se ha convertido en algo cada vez más natural, cada vez más fácil para mí. Finalmente, quejarse ha desaparecido poco a poco de mis opciones.

De ahora en adelante, el abanico de mis posibilidades cuando me encuentro ante un problema o una frustración es mayor. Puedo:

Cambiar de punto de vista.

Solucionar la situación lo más rápido posible haciéndolo lo mejor posible.

Comunicar sin juzgar y llegar a un acuerdo.

Tener paciencia.

Hacer ajustes para reducir las posibilidades de que el problema se repita…

Pero quejarse ya no forma parte de lo que visualizo y eso supone un gran alivio. Es un alivio porque tengo la impresión de haber suprimido una molestia. Una molestia que me impedía vivir plenamente mi vida, una molestia que me limitaba, que me convertía en víctima y en acusadora al mismo tiempo.

Vosotros mismos veréis que al hacer este desafío comprometiéndoos a no refunfuñar durante veintiún días consecutivos, desarrollaréis un optimismo concreto que os liberará y os dará poder. Poder bueno, poder verdadero, del que hace avanzar las cosas. Progresaréis y os sentiréis cómodos en vuestra piel. Os sentiréis estables, serenos e inquebrantables.

CAMBIAR VUESTRA VIDA

Intentar deshacerse de un impulso tan anclado en vosotros no es fácil, es verdad, pero si os atrevéis a empezar hoy, a partir de mañana podréis comenzar a vivir más serenamente la vida que deseáis en el fondo del corazón, como explica esta lectora del blog:

Testimonio

«Bien, sencillamente he de reconocer que estoy orgullosa de mí, ¡nada menos! De hecho me siento mucho mejor en mi interior… ¡¡y mis hijas también se sienten mejor!! Desde que intento quejarme menos, he sido capaz de recuperar un estado de ánimo dialogante. Vuelvo a explicar más las cosas. Siento que vuelvo a ser aquella que quería ser en mi interior, aquella que quiero ser. Me siento feliz de ser esta persona. ¡Mucho más que cuando me quejo y tengo la impresión de parecer una bruja mala!».

N. J.

No todo será de color de rosa a partir de mañana, pero haréis progresos cada día y descubriréis nuevas formas de funcionar. Lo importante es empezar.

Este desafío es un manual de uso con unas instrucciones muy simples. Y yo querría invitaros a no afrontar el desafío por sí mismo, como un reto, sino más bien a ganar serenidad. Tened presente que los objetivos son vuestra felicidad, vuestra satisfacción, vuestra alegría por saborear la vida y disfrutar plenamente de cada día que os es dado vivir.

¡Y eso funciona! Yo he podido constatarlo en mi propia vida, y regularmente recibo mensajes de personas que, como yo, han intentado el desafío. Modificando su forma de comunicar y enfrentándose a los orígenes de sus frustraciones cotidianas, ellas han empezado a coger las riendas de su vida y a crear una cotidianidad que les hace felices. Estas personas son gente absolutamente normal que ha tenido sed de una vida extraordinaria.

Vivir la vida sin quejarse es una opción que enseguida se convierte en una especie de «higiene vital». Eso exige disciplina en el día a día. Debemos recordar en todo momento nuestros objetivos y nuestros valores.

Nosotros somos aquello que repetimos sin cesar.
La excelencia no es, por tanto, un acto
sino una costumbre.

Aristóteles, Ética a Nicómaco, II, 1

Este desafío no es algo que podamos hacer a medias. Hay que estar profundamente comprometido. Hemos de perseverar y mejorar en los ámbitos que nos importan realmente. En la última parte de este libro, encontraréis unos ejercicios para ayudaros a ello, y la trama de un diario íntimo para hacer un balance cada día y sacar conclusiones de nuestra jornada, como yo pude hacer con el blog cuando afrontaba el desafío. Igualmente, sois todos bienvenidos al blog para compartir vuestra experiencia.

La perseverancia es una cualidad que encontramos en todas las personas realizadas (aquellas que han sabido avanzar y superar los obstáculos para triunfar; como Thomas Edison, que inventó la electricidad después de una serie de fracasos increíble), y con este desafío le corresponde a cada uno avanzar paso a paso, aceptando los obstáculos, no rindiéndose ni abandonando demasiado pronto, sacando conclusiones tanto de nuestros éxitos como de nuestros fracasos.

El pesimismo es un estado de ánimo,
el optimismo es voluntad.
Todo hombre que se abandona está triste.

Alain, 44 propos sur le bonheur, Gallimard, 2007

Para lograr este desafío, hay que empezar por creer. Creer en vuestra capacidad de «crear» una vida en la que ya no tengáis motivo para quejaros.

Cumpliendo este desafío seréis cada vez más conscientes de aspectos internos o externos que os impiden vivir plenamente vuestra vida. Y, día tras día, cambiaréis vuestras costumbres y construiréis una vida que os haga totalmente felices. Este desafío es vuestro. Os corresponde a vosotros coger las riendas y creer. No tengo ninguna duda de vuestra capacidad de conseguirlo.

Testimonios

«Yo decidí dejar de refunfuñar el 1 de enero de 2011.

Conocía el desafío desde el principio y tenía muchas ganas de hacerlo, pero no me sentía capaz. He necesitado seis meses para conseguir lanzarme y creérmelo.

Me frenaba lo siguiente: será demasiado difícil, no me daré cuenta de mis quejas, porque están demasiado arraigadas en mi vida cotidiana. Y también: yo no estoy preparada para vivir los grandes cambios que tendrán lugar, como un distanciamiento de mi cultura familiar de origen, donde determinadas relaciones están basadas en las quejas.

Finalmente decidí que quería vivir una vida feliz y que distanciarme de mis relaciones negativas sería ciertamente beneficioso. Sin rechazar a los que se quejan, soy consciente todos los días de que he optado por no ahondar en esa cuestión que considero tóxica. Puedo escuchar a alguien que se queja, pero, al contrario que antes, establezco tranquilamente mis límites cuando noto que su queja me contamina. Aprendo, pues, a respetarme. Y eso deriva en mejor autoestima. Solo estoy al principio de la reprogramación, pero el hecho de haber sabido escoger el buen momento para lanzarme me aporta cierta confianza, y me reafirma en mi elección: quiero vivir feliz y rodeada de gente positiva, o mejor rodeada del lado positivo de las personas».

Marie-Laure

•   •   •

Una epidemia mundial se está propagando a una velocidad vertiginosa.

La OMB (Organización Mundial del Bienestar) prevé que durante los próximos diez años se contagiarán millones de individuos.

Los síntomas de esta terrible «enfermedad» son:

1. Tendencia a dejarse guiar por su intuición personal, en lugar de actuar bajo la presión de los miedos, por ideas aprendidas y condicionamientos del pasado.

2. Falta total de interés por juzgar a los demás, juzgarse a sí mismos e interesarse por todo lo que genera conflictos.

3. Pérdida completa de la capacidad de crearse preocupaciones (este es uno de los síntomas más graves).

4. Placer constante por apreciar las cosas y los seres tal como son, lo cual implica la costumbre de querer cambiar a los demás.

5. Deseo intenso de transformarse uno mismo para gestionar positivamente sus propios pensamientos, sus emociones, su cuerpo físico, su vida material y su entorno, a fin de desarrollar sin cesar sus potenciales de salud, de creatividad y de amor.

6. Ataques repetidos de sonrisas, ese tipo de sonrisa que dice «gracias» y proporciona un sentimiento de unidad y de armonía con todo ser vivo.

7. Apertura que aumenta sin cesar hacia el espíritu de la infancia, la simplicidad, la risa y la alegría.

8. Momentos cada vez más frecuentes de comunicación consciente con el alma, lo cual proporciona un sentimiento muy agradable de plenitud y de felicidad.

9. Placer por actuar como sanador, que aporta alegría y luz más que como crítico o indiferente.

10. Capacidad de vivir solo, en pareja, en familia y en sociedad en la fluidez y la igualdad, no actuar como víctimas ni como verdugos.

11. Sentimiento de responsabilidad y felicidad por ofrecer al mundo sus sueños de un futuro pleno, armonioso y pacífico.

12. Aceptación total de la propia presencia en la tierra, y voluntad de optar en cada instante por lo bello, lo bueno, lo verdadero y lo vivo.

Si queréis seguir viviendo en el miedo, la dependencia, los conflictos, la enfermedad y el conformismo, evitad todo contacto con personas que presenten esos síntomas.

¡Esta enfermedad es extremadamente contagiosa!

Si ya presentáis estos síntomas, sabed que vuestro estado es probablemente irreversible.

Los tratamientos médicos pueden hacer desaparecer momentáneamente algunos síntomas, pero no pueden oponerse a la progresión ineluctable del «mal». No existe ninguna vacuna antifelicidad.

Como esta enfermedad de la felicidad provoca una pérdida del miedo a morir, que es uno de los pilares centrales de las creencias de la sociedad materialista moderna, existe el riesgo de que se produzcan disturbios sociales, tales como una huelga del espíritu bélico y de la necesidad de tener razón, reuniones de personas felices para bailar, cantar y celebrar la vida, grupos para compartir y curar, alocados ataques de risa y episodios de liberación emocional colectiva.

Texto anónimo difundido en Internet

Esta parte tiene el objetivo de proporcionaros instrumentos que os acompañen en vuestro desafío. Primeramente os presento unos ejercicios que, o bien he seleccionado personalmente, o he creado para vosotros, ya que me parecen perfectos para ayudaros a aprender sobre vosotros mismos, a identificar el núcleo de vuestras quejas y ayudaros a suprimirlas.

Seguidamente, en una segunda fase, he creado para vosotros la trama de un diario íntimo con las preguntas que yo me planteaba todas las noches cuando hacía balance de mi jornada, cuando estaba en plena cura de desintoxicación de mis quejas. Os invito a utilizarlo para hacer un inventario, un balance y extraer las conclusiones y las simientes de vuestro desafío. Nuevamente, no dudéis en venir a visitarme al blog www.jearretederaler.com.

ALGUNOS EJERCICIOS PARA DEJAR DE REFUNFUÑAR

IDENTIFICAD VUESTRA QUEJA PRINCIPAL

Haced balance de los últimos seis meses:

1.   ¿QUÉ ES LO QUE OS HA HECHO SUFRIR EN VUESTRA VIDA, EN LOS ÚLTIMOS TIEMPOS? ¿CUÁL HA SIDO VUESTRA QUEJA CRÓNICA?

Por ejemplo: «Me duele la espalda», «Mi trabajo me agobia» o «Me veo gorda».

2.   ¿SERÍA POSIBLE TRANSFORMAR ESTA FRUSTRACIÓN EN UN OBJETIVO CONCRETO PARA LOS PRÓXIMOS MESES?

3.   ¿QUÉ HACÉIS (O NO HACÉIS) PARA IMPULSAR UN CAMBIO EN ESTE ÁMBITO?

Sed honestos y precisos. No se trata de autoflagelarse. Esta pregunta os ayudará a descubrir si tenéis compromisos que son contradictorios entre sí.

Por ejemplo, si os quejáis a lo mejor de que os sobran unos kilos, pero no hacéis deporte porque eso os robaría un tiempo precioso que preferís pasar en familia. O bien queréis fundar una empresa, pero nunca habéis completado un estudio para escoger en qué ámbito y qué tipo de empresa queréis montar.

4.   ¿CUÁLES SON LAS ANGUSTIAS O LOS TEMORES QUE SURGEN CUANDO PENSÁIS EN LO OPUESTO A LO QUE HABÉIS ESCRITO SOBRE LA TERCERA PREGUNTA?

Por ejemplo: «¿Si dedicara tiempo a hacer deporte, tendría menos tiempo para la familia, mi cónyuge estaría triste porque no estoy en casa?» o «¿Y si pusiera en marcha mi propia empresa? Quiero estar seguro de no equivocarme, no estoy seguro de poder ser un buen emprendedor, ¿cómo escoger qué proyecto montar?».

5.   ¿CUÁLES SON LAS SUPOSICIONES O LAS IDEAS PRECONCEBIDAS QUE OS IMPIDEN CAMBIAR Y ELIMINAR VUESTRA FRUSTRACIÓN?

Por ejemplo: «Hacer deporte exige tiempo», «De todas maneras no servirá de mucho, yo no soy lo bastante inteligente como para montar mi propia empresa, hay cosas sobre el mundo de los negocios que es absolutamente necesario saber y que yo ignoro».

6.   RECUPERAD VUESTRAS RESPUESTAS A LA PREGUNTA 5 Y PLANTEAOS: ¿ES VERDAD ESTO?

7.   ¿QUÉ OS ATREVERÉIS A HACER DE FORMA DISTINTA DURANTE ESTE DESAFÍO?

Por ejemplo: «Voy a hacer cinco minutos de abdominales todas las mañanas, saldré con mi cónyuge dos veces al mes como mínimo, apagaré mi ordenador de las cinco a las ocho de la tarde para disfrutar plenamente
de mi familia…». «Contactaré con los tres empresarios que conozco y les pediré que me hablen de su experiencia, pediré una cita con la red de empresarios locales, contrataré un coach para definir este proyecto que me interesa…».

8.   A PARTIR DE AHORA, CUANDO TENGÁIS GANAS DE EXPRESAR VUESTRA QUEJA PRINCIPAL, YA IDENTIFICADA, PREGUNTAOS QUÉ PODÉIS VALORAR EN SU LUGAR.

Por ejemplo: «Yo valoro el hecho de que me esfuerzo para recuperar la línea lenta pero consistentemente», «Valoro el hecho de colocar a mi familia y a mi pareja en el centro de mis opciones cotidianas», «Valoro el bienestar de acceder a más recursos para definir mi proyecto», «Soy capaz de avanzar un poco más cada semana».

¿CUÁL ES EL MOTIVO DE VUESTRAS QUEJAS?

Es importante, en efecto, ver cómo reaccionáis cuando estáis frustrados o algo no pasa como queréis. Reaccionaréis de distinta manera según vuestra naturaleza, pesimista u optimista.

Los pesimistas tienden a pensar que la causa de su queja es universal y permanente. «No puedes fiarte de los transportes públicos (universalización, válida en todos los ámbitos), siempre hay retrasos o huelgas (permanencia)».

Los optimistas tendrán más bien tendencia a atribuir sus frustraciones a causas transitorias y específicas: «La línea 1 del metro (específica) suele ir con retraso más a menudo que las demás, porque deben estar renovándola (transitoria). Pero en general esta línea suele irme bien».

¿QUÉ DECÍS VOSOTROS EN CASO DE FRUSTRACIÓN?

Identificad tres situaciones que han provocado vuestras quejas esta semana:

Indicad qué habéis dicho en cada una de ellas (no intentéis modificarlo, no importa si era apropiado o no):

Luego recuperad vuestras respuestas y anotad: ¿tenéis tendencia a ver las cosas que os frustran como permanentes y universales, o transitorias y específicas?

Escribid una P para permanente y una T para transitoria delante de cada una. Seguidamente escribid una U para universal y un E para específica.

Cada vez que imaginéis causas permanentes y universales, sabed que estas alimentan vuestra frustración y hacen que os sintáis más tensos. Os sentís una víctima, impotente y desanimada y acabáis diciendo: «¡No vale la pena!».27

CENTRAOS EN LA SOLUCIÓN

Responded por escrito a las preguntas siguientes:

1.   PENSAD EN UNA SITUACIÓN RECIENTE QUE OS HA PROVOCADO UNA QUEJA:

En una escala del 1 al 10, anotad cómo os sentís en relación a esta situación, siendo 1 «Esta situación me hace sentir espantosamente mal» y siendo 10 «Todo va estupendamente en el mejor de los mundos».

Si os habéis puesto un 1, pasad a la pregunta 3.

2.   ¡PERFECTO, NO OS HABÉIS PUESTO UN 1! ESCRIBID AHORA DE MANERA MUY EXHAUSTIVA QUÉ HACÉIS QUE OS PERMITE PONEROS ESTA NOTA Y NO OTRA MÁS BAJA (1 POR EJEMPLO):

Por ejemplo: «Ayer me quejé de mi hijo. Me pongo un 4 porque no estoy satisfecho, pero no me pongo un 1 porque de todos modos me considero un buen padre. Después de haberme quejado y gritado, he encontrado el momento de excusarme y he intentado explicarle lo que no me parecía bien».

3.   SEGUIDAMENTE, PREGUNTAOS CUÁL PODRÍA SER LA PRIMERA PEQUEÑEZ QUE PODRÍAIS HACER PARA SUBIR UN PUNTO VUESTRO NIVEL DE SATISFACCIÓN.

Reflexionad bien y anotad tantas cosas como sea posible. Por ejemplo: «Para pasar de 4 a 5, yo podría hacerme una tabla con una lista de cosas que deseo que mi hijo haga todos los días al volver del colegio. Pienso que eso le ayudará a hacer las tareas que debe hacer, y yo tendré menos motivos de queja. También podría organizar una reunión familiar para que lo hablemos todos juntos y lleguemos a un acuerdo.
O bien pedirle a su papá/mamá que me apoye en este desafío y hablarlo con él/ella».

4.   EN VISTA DE LO QUE HABÉIS APUNTADO, ¿CUÁLES SON LOS PRIMEROS PEQUEÑOS PASOS QUE PODRÍAS DAR EN LOS PRÓXIMOS DÍAS PARA AUMENTAR VUESTRO NIVEL DE SATISFACCIÓN?

Por ejemplo: «Voy a hacer la tabla, se la enseñaré a su papá/mamá, y juntos se la enseñaremos a nuestro hijo». Empezad por incluir las acciones que habéis anotado en la lista y valorad las veces en que os sentís un poco más satisfechos.

Este ejercicio es una adaptación de la solution focus technique con permiso de Mark McKergow, conferenciante, educador y coautor de The solution focus.

SOLTAD LASTRE CON EL MÉTODO SEDONA

Poneos cómodos y aseguraos de que no os molestan ni os distraen. Inspirad profundamente dos o tres veces y centraos en vosotros mismos. Podéis tener los ojos abiertos o cerrados.

PRIMERA ETAPA

Centrad la atención en un problema con el cual deseáis sentiros mejor.

Ahora, aceptad vuestras emociones actuales sean cuales sean (cólera, rabia, decepción, tristeza…): no es necesario que sean emociones fuertes. Si no sentís nada, si os sentís vacíos, inmovilizados, sin voz o en un estado de profunda angustia, podéis soltar el lastre de todas esas emociones sean fácilmente identificables o no.

Manteneos en el momento presente y adquirid conciencia de lo que sentís cuando pensáis en vuestro problema. Este proceso es voluntariamente muy simple, pero solo en el momento presente podéis encontrar una forma de sentiros mejor.

SEGUNDA ETAPA

Planteaos esta pregunta: ¿puedo liberar esta emoción? Aquí se trata simplemente de ver si estáis dispuestos a soltar lastre y a vivir sin esa emoción. Podéis contestar «sí» o «no», las dos respuestas son aceptables (muy a menudo soltaréis lastre aunque contestéis que «no»). Todas las preguntas planteadas en este proceso son simples. No son importantes en sí mismas, pero han sido concebidas para ayudaros a tomar conciencia de que podéis dejar de cargar con el peso del pasado y simplemente soltar lastre.

Pasad a la tercera etapa, sea cual sea la respuesta a la pregunta.

TERCERA ETAPA

Haceos la pregunta siguiente: ¿voy a soltar lastre? ¿Tengo ganas de soltar lastre? Una vez más, no empecéis a debatir. Recordad que tomáis la decisión por vosotros mismos, con el objetivo de liberaros del sufrimiento causado por este problema. Si el sufrimiento es demasiado grande o existe desde hace demasiado tiempo, quizás hará falta soltar lastre en diversas pequeñas etapas y buscar la ayuda de un médico especialista.

Si la respuesta es «no» o si no estáis seguros de vosotros mismos, preguntaos: ¿prefiero sentirme así o preferiría sentirme libre?

Aunque la respuesta sea siempre «no», id a la cuarta etapa.

CUARTA ETAPA

Planteaos esta pregunta tan simple: ¿cuándo querría soltar lastre? Esta es una invitación a soltar lastre ahora. Quizás os sorprenderéis al sentir que soltáis lastre. Recordad que se trata de una decisión, de vuestra decisión, y que podéis hacerlo en todo momento.

QUINTA ETAPA

Repetid el proceso varias veces hasta que os sintáis libres. Este ejercicio exige práctica, y al principio puede que los cambios os parezcan sutiles. Probablemente descubriréis que soltáis un poco más lastre cada vez que os planteáis estas preguntas. Los resultados pueden parecer leves al principio, pero si perseveráis, serán cada vez más evidentes. Os daréis cuenta de que determinadas emociones, determinados temas se presentarán ante vosotros en diversas etapas, pero recordad que aquello que habéis abandonado se ha ido para siempre y que os habéis librado de ello.

Este ejercicio está inspirado en el Método Sedona.28

CUESTIONAD VUESTROS JUICIOS DE VALOR CON KATIE BYRON

Si creo que tú eres mi problema, estoy loco.

Katie Byron y Stephen Mitchell, Aimer ce qui est, Ariane, 200329

Con este ejercicio sacado de su página web El trabajo, que os recomiendo visitar (www.thework.com/español), Katie Byron nos invita a liberarnos del enorme estrés que experimentamos cuando nos oponemos a los hechos. Según ella, oponerse a la realidad es fútil, como enseñar a un gato a ladrar como un perro.

«Las personas que acaban de descubrir El trabajo me dicen a menudo: “Pero si dejo de oponerme a la realidad, perderé todo el poder. Si acepto la realidad sin más, me volveré pasivo. Me arriesgo incluso a perder las ganas de actuar”.
Yo les contesto con una pregunta: “¿Sois capaces de saber con rotundidad lo que es verdad?”. ¿Qué es lo que da más poder? “Yo no debería haber perdido mi trabajo” o “He perdido mi trabajo, ¿qué puedo hacer ahora?”. El trabajo demuestra que lo que vosotros pensáis que no debería haber pasado, debería haber pasado. Debería haber pasado puesto que ha pasado, y ningún pensamiento en el mundo puede cambiar absolutamente nada. Eso no quiere decir que lo excuséis o lo aprobéis.
Eso quiere decir simplemente que podéis ver las cosas sin resistiros y sin la confusión ligada a vuestro combate interior. Nadie quiere que sus hijos estén enfermos, nadie desea tener un accidente de coche; pero cuando pasan esas cosas pasan, ¿cómo puede ayudar oponerse mentalmente? Sabemos hacer algo mejor y sin embargo seguimos haciendo eso,
hay que saber cómo parar».

Katie Byron y Stephen Mitchell,
Aimer ce qui est, Ariane, 2003

Anotad el apriorismo que origina vuestra queja siguiendo las instrucciones siguientes. Luego, pasad a la segunda etapa de este ejercicio, planteándoos las preguntas de El trabajo.

ETAPA 1: VUESTRO JUICIO DE VALOR SIN REPRIMIRLO

Describid a alguien que os crispa, os desquicia, os entristece u os decepciona. ¿Qué es lo que no os gusta de este asunto?

Ejemplo: «Vincent me crispa porque siempre critica todo lo que hago. Nunca me apoya».

¿Cómo queréis que cambie esta persona, qué queréis que haga o que no haga?

Ejemplo: «Yo querría que Vincent me apoyara y dejara de desmoralizarme siempre ante todo lo que emprendo».

¿Qué necesitáis, lo que sea, de esta persona?

Ejemplo: «Yo querría que Vincent me respetara más y confiara en mí, y que se diera cuenta de que no soy débil y que a veces puedo tener buenas ideas».

# ¿Si os dejarais ir y fuerais mezquinos y críticos, qué diríais de esa persona?

Ejemplo: «Es fácil criticar, pero él no lo hace mejor. Además no hace nada. Siempre lo cuestiona todo y corta mis proyectos, pero él nunca ha triunfado en nada y por tanto no le corresponde darme consejos».

ETAPA 2: LAS PREGUNTAS DE El trabajo

Retomad cada una de las afirmaciones que habéis expresado más arriba y cuestionadlas con los cuatro puntos inferiores.

¿Es verdad esto?

¿Podéis saber con certeza que es verdad?

¿Cómo reaccionáis, qué pasa, cuando creéis que esta idea es cierta?

¿Quiénes seríais vosotros sin esta idea? Tened en cuenta lo que habéis aprendido cuando os planteáis esta última pregunta.

LA INVERSIÓN

Invertid la afirmación y buscad tres ejemplos reales y concretos del modo en que eso es cierto en vuestra vida. Ejemplo: «Vincent no me apoya» se convierte en «Yo no apoyo a Vincent» o «No me apoyo a mí misma» o «Vincent me apoya».

ID AL NÚCLEO DE LAS COSAS EN LUGAR DE QUEJAROS «SUPERFICIALMENTE»

He podido constatar que, muy a menudo, nos quejamos de cualquier cosa «superficialmente». Decimos: «Mi trabajo me agobia» o «Ya estoy harta del metro, del trabajo, de todo», pero en realidad intentamos colmar una necesidad más profunda. La idea de este ejercicio es permitir que adquiráis conciencia de vuestra necesidad profunda, a fin de que podáis colmarla, porque quejarse de los detalles no permite avanzar.

1.   ANOTAD UNA QUEJA QUE ESTÉ MUY PRESENTE EN VUESTRA VIDA.

Ejemplo: «Mi trabajo me agobia».

2.   PREGUNTAOS SEGUIDAMENTE LOS CINCO «¿POR QUÉ?».

Ejemplo (proceded por etapas):

¿Por qué mi trabajo me agobia? Respuesta: porque hay mal ambiente.

¿Por qué es importante para mí trabajar con buen ambiente? Porque soy sensible a mi entorno.

¿Por qué es importante que mi entorno sea distendido? Porque eso me motiva y cuando estoy rodeado de cotilleos no tengo ganas de trabajar.

¿Por qué es importante que no haya cotilleos? Porque eso demuestra cierto infantilismo, y yo creo que deberíamos estar por encima de eso.

¿Por qué es importante estar por encima de eso? Porque eso nos impide trabajar bien y ser útiles para algo.

3.   HACED ALGO PARA SATISFACER VUESTRA NECESIDAD PROFUNDA: ¿QUÉ ACTOS PODÉIS ESCOGER QUE OS PERMITAN SENTIROS VERDADERAMENTE ÚTILES?

Testimonio

«Con este desafío he comprendido que quejarse surge también espontáneamente, y que lo importante para cambiar es poner de relieve el mecanismo que nos impulsa a refunfuñar (bastante a menudo a pesar nuestro, no podemos evitarlo), y no la queja en sí misma. ¡Es como el tipo que sigue secando el suelo sin ver que tiene un grifo abierto que mana sin parar!».

Matyas Lebrun

«DEJO DE REFUNFUÑAR»: EL DIARIO

Los lectores que lo deseen pueden intentar el desafío de tomar notas sobre sus experiencias, contestando a las preguntas siguientes todos los días. Es un instrumento que me ha sido muy útil. En efecto, cuando estaba en pleno desafío, me planteaba estas preguntas todas las noches para sacar conclusiones sobre mi jornada. Después dedicaba tiempo a compartirlas con los lectores de mi blog.

DÍA 1

¿Qué frustraciones he sentido hoy?

¿Por qué me he sentido frustrado/a?

¿Qué tiene esto de importante?

Cuándo me he sentido frustrado/a, ¿me he quejado?

En caso de que sí, ¿qué otra reacción habría podido tener? ¿Qué puedo cambiar para no quejarme la próxima vez?

Si no me he quejado, ¿cómo he actuado? ¿Estoy satisfecho/a de mi reacción?

Y así sucesivamente.

He aquí una lista de palabras para ayudaros a comunicar vuestras frustraciones sin quejas. A veces nos quejamos porque no disponemos de palabras para expresar el fondo de nuestros pensamientos. Comunicación no violenta30 de Marshall B. Rosenberg (véase «Fuentes», pág. 179), obra a la cual hago referencia en este libro, nos ayuda con las tablas siguientes:

NECESIDADES HUMANAS QUE TODOS TENEMOS EN COMÚN
(ALGUNAS DE NUESTRAS NECESIDADES…)

BIENESTAR/SUPERVIVENCIA

Alimentación, hidratación, evacuación

Movimiento, reposo

Cobijo

Preservación (del tiempo, de la energía…)

Deseo sexual

Protección

Estimulación sensorial

Respiración

Luz

Seguridad (afectiva y material)

AUTONOMÍA

Escoger vuestros sueños/objetivos/valores

Interdependencia

Escoger los medios para realizar vuestros sueños

Libertad

INTERDEPENDENCIA

Aceptación

Estima

Afecto, amor

Intimidad

Calor humano

Participación

Confianza

Pertenencia

Consideración

Proximidad

Contribución a la vida (de los demás, mía)

Respeto por uno mismo y por el otro

Dar y recibir (atención, afecto, amor, ternura)

CUMPLIMIENTO

Aprendizaje

Crecimiento, evolución

Autenticidad

Expresión

Belleza, armonía

Inspiración

Conciencia

Integridad

Creatividad

Paz

REALIZACIÓN

Espiritualidad

Sinceridad, honestidad (que nos permite obtener lecciones sobre nuestros límites)

Sentido, comprensión, orientación

JUEGO

Entretenimiento, regeneración

Liberación

CELEBRACIONES

Conmemoración de duelos y pérdidas (de un ser querido, de un sueño…), rituales, compartir alegrías y penas

Valorar la vida y sus obras

CÓMO NOS SENTIMOS CUANDO NUESTRAS NECESIDADES
NO ESTÁN SATISFECHAS

Abatido

Angustiado

Atemorizado

Adormecido

Anhelante

Aterrado

Afligido

Ansioso

Atónito

Agobiado

Apático

Atormentado

Alarmado

Apenado

Avergonzado

Amargado

Aprensivo

Bloqueado

Amedrentado

Asqueado

Boquiabierto

Cariacontecido

Envidioso

Intrigado

Castigado

Escéptico

Irritado

Celoso

Espantado

Liado

Cínico

Estremecido

Melancólico

Compungido

Estupefacto

Mohíno

Con aversión

Exaltado

Molesto

Con el alma en pena

Exasperado

Muerto de miedo

Confuso

Extenuado

Nervioso

Consternado

Fastidiado

Perplejo

Contrariado

Fatigado

Perturbado

Contrito

Frágil

Pesado

Crispado

Frustrado

Pesimista

Curioso

Fuera de sí

Preocupado

Decepcionado

Furioso

Quejoso

Deprimido

Gruñón

Rabioso

Desalentado

Hambriento

Receloso

Desamparado

Hastiado

Rencoroso

Desanimado

Herido

Rendido

Desarmado

Horripilado

Resentimiento

Desconcertado

Horrorizado

Reticente

Desconsolado

Hostil

Sarcástico

Descontento

Impaciente

Saturado

Descorazonado

Impotente

Sediento

Desencajado

Incómodo

Sobrepasado

Desengañado

Incrédulo

Sobreexcitado

Desesperado

Indeciso

Solo

Desgraciado

Indiferente

Superado

Desmoralizado

Indolente

Suspicaz

Desolado

Inerte

Temeroso

Despegado

Inestable

Tocado

Despojado

Inmoral

Triste

Disgustado

Inquieto

Turbado

Dolido

Insatisfecho

Dudoso

Inseguro

O bien con humor…

Enfadado

Insensible

Apesadumbrado

En guardia

Interesado

De perros

Enojado

Intranquilo

Desmotivado

Huraño

O bien lleno de...

Desazón

Sombrío

Agresividad

Hastío

Vejado

Aprensión

Lasitud

Aversión

Miedo

Culpabilidad

LA COMUNICACIÓN NO VIOLENTA EN INTERNET

Comunicación no violenta:

www.nvc-europe.org

Página del autor Thomas Ansembourg:

Formador titulado en comunicación no violenta y autor del libro Cessez d’être gentil, soyez vrai-être avec les autres en restant soi-même,31 Éditions de l’Homme.

www.thomasdansembourg.com

Gestión positiva de los conflictos:

www.martinemarenne.be

FUENTES UTILIZADAS AL ESCRIBIR ESTA OBRA PARA LEER Y AYUDAROS EN ESTE DESAFÍO

Alain, 44 propose sur le bonheur, Gallimard, 2007.

André, Cristophe, Imparfaits, libres et hereux, Odile Jacob, 2006.

Ansembourg, Thomas, Deja de ser amable, ¡sé auténtico!: cómo estar con los demás sin dejar de ser uno mismo, Sal Terrae, 2007.

Arrien, Ángeles, Las cuatro sendas del chamán, Gaia Ediciones, 2011.

Auclair, Marcelle, Le libre du bonheur, Seuil, 2003.

Bowen, Will, Un mundo sin quejas: cómo dejar de quejarse y comenzar a disfrutar de la vida, Grijalbo, 2008.

Burns, David D., Sentirse bien: una nueva fórmula contra las depresiones, Paidós Ibérica, 2008. Véase también su página web (en inglés): www.feelinggood.com/DrBurns.htm.

Byron, Katie y Mitchell Stephen, Amar lo que es: cuatro preguntas que pueden cambiar tu vida, Urano, 2003.

Dalai Lama (con Howard Cutler), El arte de la felicidad, Mondadori, 2000.

Defourmantelle, Anne, En cas d’amour: psychopatologie de la vie amoureuse, Payot, 2009.

Dwoskin, Hale, El método Sedona, Sirio, 2008, página en francés: www.methode-sedona.com.

Epicteto, Manual, Gredos, 2002.

Faber, Adèle y Mazlih, Elaine, Cómo hablar para que sus hijos le escuchen, escuchar para que sus hijos le hablen, Ediciones Medici, 1997.

Ferlic, K., Habits of your mind. Releasing your unlimited creativity discussion topic, RYUC, 2008.

Gaines, Edwene, Las cuatro leyes de la prosperidad, Prana, 2011.

Gounelle, Laurent, El hombre que quería ser feliz, Maeva, 2006.

—, No me iré sin decirte adónde voy, Planeta, 2011.

Knowing and not (ejercicio en inglés para ir más lejos): www.doceo.co.uk/tools/knowing.htm.

Le Sage, George, La caverne et l’Ange gardien, Porte Bonheur, 2005.

Maslow, Abraham, El hombre autorrealizado: hacia una psicología del ser, Kairós, 1987.

Marco Aurelio, Vida y pensamientos, Viena Ediciones, 2000.

More, Max, página de internet: www.maxmore.com.

Myers, Wayland, Practique de la communication non violente: établir de nouvelles relations, Jouvence, 2007.

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Ricard, Matthieu, En defensa de la felicidad, Urano, 2005.

Rosenberg, Marshall B., Comunicación no violenta: cómo utilizar el poder del lenguaje, Urano, 2000.

Ruiz, Miguel Don, Los Cuatro Acuerdos. Un libro de sabiduría tolteca, Urano, 2002.

Séneca, De la tranquilidad del alma, De la brevedad de la vida, De la vida feliz, Cartas a Lucilio, Gredos, 2011.

Shimoff, Marci, Feliz porque sí: siete pasos para alcanzar la felicidad desde el interior, Urano, 2008.

Sully Prudhome, René-François, Poemas y pensamientos, Ediciones Folio, 1995.

Thalmann, Yves-Alexandre, Les gens hereux ne s’inquietent pas de savoir si c’est vrai… ils se racontent de belles histories, Albin Michel, 2010.

—, Ejercicios para aprender a ser feliz, Terapias Verdes, 2010.

—, Ejercicios para ver la vida de color de rosa (ilustrado por Jean Augagneur), Terapias Verdes, 2010.

—, Ejercicios para vivir la ira en positivo, Terapias Verdes, 2011.

Todd Gilbert, Daniel, Tropezar con la felicidad, Destino, 2006.

Tolle, Eckhart, Un nuevo mundo: ahora, Grijalbo, 2006.

—, El poder del ahora, Gaia Ediciones, 2009.

Twain, Mark, Juana de Arco, Palabra, 2003.

Wilde, Oscar, El alma del hombre bajo el socialismo, Biblioteca Nueva, 2002.

Williamson, Marianne, Volver al amor, Urano, 1998.

LIBROS PARA VUESTROS HIJOS

Anderson, Gary y Reymond, Adrien Bernard, Contes par-delà l’horizon, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2009.

Daulin, Lise, Juste une rencontre, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2009.

Hedrich, Pierre y Galou, La tache rouge, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2009.

Léon, Stéphanie, Le dragon qui se regardait le nombril, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2006.

Pétigny, Aline de, Le prince et le sage, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2004.

—, Petites pensées à l’endroit, Éditions pour Penser à l’Endroit, 4 to- mos, 2004, 2005, 2006.

—, La légèreté d’Adélaïde, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2006.

—, La princesse et la bergère et deux autres contes, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2007.

—, Lili colère, Éditions pour Penser à l’Endroit, 2010.

Notas

1   Aquello en lo que te centras tiende a expandirse.

2   Contracción de «mamá» y «empresaria».

3   Los más conocidos son los propuestos por Edwene Gaines en su libro Las cuatro leyes de la prosperidad y Will Bowen en Un mundo sin quejas: cómo dejar de quejarse y comenzar a disfrutar de la vida.

4   Abraham Maslow, El hombre autorrealizado: hacia una psicología del ser, Kairós, 1987.

5   Tropezar con la felicidad, Destino, 2008.

6   K.Ferlic, Habits of your mind. Releasing your unlimited creativity discussion topic, RYUC, 2008.

7   El poder del ahora, Gaia Ediciones, 2009.

8   El venerable Ajahn Chah Subhatto, nacido en Tailandia, fue uno de los mayores maestros de meditación.

9   Las cuatro sendas del chamán, Gaia Ediciones, 2011.

10   No me iré sin decirte adónde voy, Planeta, 2011.

11   David D. Burns, Sentirse bien: una nueva fórmula contra las depresiones, Paidós Ibérica, 2008.

12   Las palabras son ventanas (o bien son muros).

13   Un nuevo mundo: ahora, Grijalbo, 2006.

14   Un mundo sin quejas: cómo dejar de quejarse y comenzar a disfrutar de la vida, Grijalbo, 2008.

15   Tropezar con la felicidad, Destino, 2006.

16   Psychologies.com.

17   Proceso educativo que, a través de movimientos fáciles y suaves y una adecuada orientación de la atención hacia los efectos que los mismos producen en los distintos aspectos de la persona, brinda a esta la posibilidad de mejorar su actuación cotidiana.

18   Volver al amor, Urano, 1998.

19   Fundación Pequeño Deseo.

20   Poemas y pensamientos, Ediciones Folio, 1995.

21   Four stages for learning any new skill, teoría desarrollada por Gordon Training International.

22   Marci Shimoff, Feliz porque sí: siete pasos para alcanzar la felicidad desde el interior, Urano, 2008.

23   Mark Twain, Juana de Arco, Palabra, 2003.

24   George LeSage (George Ghanotakis), La caverne et l’Ange gardien, Porte Bonheur, 2005.

25   www.mayaangelou.com

26   El alma del hombre bajo el socialismo, Biblioteca Nueva, 2002.

27   Este ejercicio está inspirado en otro sacado del Petit cahier díexercices pour voir la vie en rose de Yves-Alexandre Thalman, Éditions Jouvences, 2010.

28   www.methode-sedona.com, La métodhe Sedona: L’art du lâcher-prise, Les Éditions du Gondor [Hale Dwoskin, El método Sedona, Sirio, 2008].

29   Amar lo que es: cuatro preguntas que pueden cambiar tu vida, Urano, 2003.

30   Comunicación no violenta: cómo utilizar el poder del lenguaje, Urano, 2000.

31   Deja de ser amable, ¡sé auténtico!: cómo estar con los demás sin dejar de ser uno mismo, Sal Terrae, 2007.

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Título original: J’arrête de râler!

© Christine Lewicki, 2011

© Groupe Eyrolles, 2011

© De las ilustraciones: Lili la baleine, 2011

© Del prólogo: Laurent Gounelle, 2011

© De la traducción: Montse Roca, 2012

© La Esfera de los Libros, S.L., 2012

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Primera edición en libro electrónico (epub): septiembre de 2012

ISBN: 978-84-9970-375-6 (epub)

Conversión a libro electrónico: J. A. Diseño Editorial, S. L.