Prólogo

En muchas ocasiones, en nuestra vida ocurren cosas inesperadas, descubres que nada es lo que parece.

Que vivimos en una absurda mentira, en la que nos vemos envueltos para protegernos.

Pero tarde o temprano la mentira es descubierta y llega el momento de enfrentarse a la  realidad

Capítulo 1

RECUERDOS DEL PASADO.

La mirada melancólica de un joven, triste y solo, se refleja en la ventana, salpicada por la lluvia incesante que inunda el atardecer .El sol se asoma a lo lejos, escondido tras los  temibles  nubarrones. A pesar de ello, todo está tranquilo.

Ni un solo niño juega bajo la lluvia, burlando las normas establecidas por el orfanato. La baja temperatura hiela las gotas mientras estas se precipitan al final de su corta existencia.

Un suspiro inunda la pequeña y oscura habitación, solo iluminada por una tímida y cálida lámpara sobre una mesilla repleta de libros marcados por el uso.

Ángel observa la única foto que conserva de sus padres y derrama una lágrima que corre por su mejilla.

“¿Por qué?” Piensa “¿Por qué la vida se lleva a  las personas que más te importan?”.

Cierra los ojos e intenta recordar la voz de su madre, más lágrimas caen, se odia así mismo por no ser capaz de recordarla.

En su mente se agolpan imágenes confusas del accidente: una luz ilumina la luna del coche, recuerda los gritos de su madre, el volantazo de su padre; después  el sonido de una sirena que le produce un molesto pitido en los oídos y silencio.

Un silencio doloroso.

Abre los ojos y se seca rápidamente las mejillas, mojadas por la añoranza que le invade.

Solo le quedan tres meses para cumplir los dieciocho y no tiene ni idea de lo que va a hacer.

No tiene a nadie, ni un solo familiar que pueda ayudarle y no sabe como va a poder seguir adelante con su vida, fuera del orfanato.

No sabe que pasó con los objetos personales de sus padres, solo que la casa fue cerrada  pocos meses después de su muerte, pero hasta ahora no se había parado a pensar en nada que no fuera en ellos y en lo mucho que los echaba de menos, desde que hace tres años sucedió aquella tragedia que le cambió la vida.

“No tenía que haber sobrevivido al accidente“ piensa “tendría que estar con ellos, donde quiera que estén”.

Deja la foto delicadamente sobre el escritorio como si fuera la figura más frágil y valiosa que una persona pueda tener y se tumba en la cama. Mira el techo, se muerde el labio inferior con rabia hasta hacerse sangre.

Desde el momento en el que  en el hospital recibió la noticia  del fallecimiento de sus padres se culpó de todo…

Todo empezó una tarde de mayo, Ángel había quedado para ir al cine y tras pedir permiso, su padre había prometido llevarle, pero el trabajo le impidió llegar a la hora prevista.

Una última emergencia en el hospital Virgen de la Vega le había hecho salir corriendo hacia la ambulancia, junto al resto del equipo para dirigirse lo más rápido posible a una residencia en la que un señor de noventa y cinco años había sufrido un ataque cardiorrespiratorio.

Así era su trabajo, dispuesto a ayudar hasta el último momento.

Al volver al hospital, salió corriendo hacia su coche sin dejar de mirar el reloj que su mujer y su hijo le habían regalado por su cumpleaños; era la tercera vez que llegaba tarde a llevar a su hijo a algún sitio.

Junto a su mujer había mantenido largas conversaciones sobre la posibilidad de vivir en  la ciudad y no a las afueras, Ángel empezaba a pedir salir y vivir en un lugar en el que necesitas el coche hasta para comprar el pan, era mas bien limitado.

Cuando su hijo nació, la idea de vivir en la tranquilidad de un adosado parecía la más acertada, pero ahora tendrían que sacrificar la tranquilidad de su casa para dar más libertad a su hijo.

A lo lejos vio como sentado en la escalera esperaba bastante enfadado a su padre y pensó que tarde o temprano tendría que compensarle por su falta de puntualidad, pero quizá ya era demasiado tarde…

Se mira en el espejo, ha cambiado mucho, la infancia que mostraban sus rasgos tres años atrás ha desaparecido por completo, dejando a su vez unos más marcados y maduros.

La ilusión que iluminaba su mirada se mostraba ahora inexistente, sus bonitos ojos castaños reflejaban ahora una tristeza y una frialdad poco común en un joven de diecisiete años. Se revuelve el pelo oscuro, se quita la camiseta y poco a poco se va desnudando.

Entra en la ducha y deja que el agua deje lentamente su mente en blanco, los finos y delicados hilos de agua caen sobre su corta cabellera mojándola a su paso y descienden inexorablemente buscando su pecho. Cierra los ojos y aprieta los puños, los músculos de sus brazos se tensan. Abre  los ojos.

Cierra el grifo y sale de la ducha cogiendo a su vez una toalla ruda  y hostil que reposa sobre un taburete. Se viste de nuevo, esta vez dejando su torso desnudo, sale del cuarto de baño  cerrando la puerta a su espalda.

No ha bajado a cenar, ni tiene pensado hacerlo.

Se tumba en la cama, cierra los ojos e irremediablemente el sueño le invade.

…se bajó del coche precipitadamente e intentó disculparse por  la tardanza, pero, Ángel cansado de la misma historia de siempre arremetió contra él:

-¿Qué pasa? ¿No te importo para nada? Llevo una maldita hora esperándote, por lo menos podías dignarte a llamar o algo ¿no? Nunca estás cuando te necesito, solo te importa tu estúpido trabajo.-grita mientras arroja la mochila violentamente contra el suelo

-Hijo, lo siento surgió una emergencia y…-Fernando intentó contenerse y no gritarle  por la forma en la que se dirigió hacia él.

-¡Me importa una mierda, ya se habrán cansado de esperarme como siempre!-le interrumpió con las lágrimas asomando en la frontera de sus inquietantes ojos.

-¡Ángel! compórtate por favor, si no quieres entenderlo no lo entiendas, pero si quieres ir al cine tendré que trabajar para que puedas pagar la entrada ¿no crees?

Intenta ser más comprensivo, discutir no sirve para nada.

-¿Sabes qué? no te necesito y no, no sirve de nada discutir contigo es una pérdida de tiempo.-terminó diciendo Ángel a la vez que se dio media vuelta y corrió hacia el coche.

-¿Qué es lo que pasa aquí?-preguntó la madre de Ángel, que alarmada había salido al encuentro de su marido y su hijo.

-Nada lo mismo de siempre-responde su marido con un profundo suspiro-Coge tu chaqueta y larguémonos, a lo mejor podemos llevarlo todavía al cine, posiblemente la película no haya terminado cuando lleguemos y podrá irse a cenar con sus amigos con un poco de

suerte.-dijo empujando a su mujer suavemente hacia el interior de la casa.

Mientras, Ángel lloraba en el coche  y se lamentaba por la familia que el mundo le había dado; entonces no sabía que se arrepentiría de sus pensamientos…

…Un repentino haz de luz ilumina la habitación y  despierta a Ángel que se frota los ojos todavía adormilado.

Mira el reloj, pero este se ha parado, lo coge y le da dos pequeños golpecitos, nada, sigue sin funcionar.

Busca su reloj de pulsera con la mirada; reposa sobre el escritorio, se levanta de mala gana y abre el armario.

El orfanato les administra  ropa de su talla a todos los internos, básicamente vaqueros, camisetas lisas, junto con ropa interior nueva y calzado, nada del otro mundo.

Coge rápidamente una camiseta de manga corta y se la pone, le queda un poco justa y esta marca sus abdominales, se cambia los pantalones y sale sin mirar atrás de la habitación.

Baja las escaleras de dos en dos, por el camino se cruza con varios jóvenes a los que saluda con la cabeza y sigue bajando. Llega a un amplio pasillo y silenciosamente se dirige al despacho del director.

Llama  a la puerta y una voz fuerte y decidida le invita a entrar.

-Buenos días, Ángel  ¿que le  trae por aquí? Hacia mucho que no me hacia una visita típica de las suyas.-don  Aurelio se levanta sin vacilar de su sillón y adelanta su mano hacia Ángel para estrecharla.

-Buenas don Aurelio-saluda estrechando fuertemente su mano-necesito ir a la ciudad si me lo permite, necesito ir a mi casa y bueno, pensaba ir esta mañana.

-Si claro, ahora te firmo la autorización para que puedas salir y ya sabes las normas, a la una aquí ¿entendido?- accede entregándole la autorización.

-Si, gracias. Adiós- recoge el papel y sale apresurado de la estancia.

Corriendo se dirige hacia la cocina y coge un bollo del mostrador, da media vuelta y sigue corriendo.

Abre una enorme puerta y sale al patio adornado con una gran fuente que salpica el suelo, un escalofrío recorre su espalda, hace demasiado frío. Vuelve a su habitación, a por algo más de ropa. Entra corriendo y tira de su abrigo que reposa sobre una silla, rápidamente sale al exterior mientras se lo termina de poner y tras dejar a la recepcionista la autorización, echa a correr; ve como el autobús se acerca , saca dinero del bolsillo del pantalón salta al interior y paga. Al final ve un sitio libre, se sienta.

…un silencio incómodo envolvía el coche, Fernando conducía y pensaba entristecido en la discusión que minutos atrás había tenido con su hijo, Lourdes miraba continuamente a su marido preocupada por la expresión que su rostro reflejaba.

En el asiento de atrás, Ángel miraba ausente, a lo lejos por la ventana. El cielo se distinguía distintos tonos rojizos  que marcaban el atardecer.

De repente Ángel oyó a su madre gritar, e instantes después una potente luz iluminaba el coche, Fernando intentó esquivar con un fuerte volantazo a un coche que conducía en dirección contraria pero, eso no basto para evitar el golpe. Ángel se golpeó la cabeza con el asiento delantero, no podía respirar y sentía como poco a poco se adormilaba, no podía moverse; oyó una sirena que le produjo un fuerte pitido en los oídos, instantes después perdió la consciencia…

La casa está tal y como la recordaba, el polvo y la suciedad envuelven la habitación, la oscuridad de la  estancia se rompe con un relámpago de luz que la cruza. Se sienta en el sofá, aquel sofá en el que pasó innumerables noches junto a sus padres riendo y hablando. Lo añora, pero debe seguir adelante es lo que sus padres habrían querido.

Venderá la casa, está decidido, es lo mejor, hay demasiados recuerdos; cada vez que abre una puerta,  destintas escenas se agolpan  en su mente sin poder evitarlo. Además es demasiado grande para él. Se mudará a la ciudad y así no tendrá necesidad de comprarse un coche de momento.

Se levanta y corre escaleras arriba, abre el armario de la alcoba y saca una pequeña caja de cartón y se lo coloca bajo el brazo.

Entra en su  habitación y mira fijamente una estantería, ahí está lo que busca. Recoge unos finos cuadernos de dibujo y los mete delicadamente en la caja.

Son sus memorias, con un estilo propio, desde pequeño dibujaba todo lo que veía, todas las escenas pintorescas del día a día, todas las personas importantes en su vida, todos los objetos que le hacían gracia, cada uno con una historia personal. Después se agacha bajo la cama desnuda y busca su balón de baloncesto, esta deshinchado por el paso del tiempo, aun así lo recoge y se lo lleva consigo.

Salió de la casa con sus recuerdos y corrió a la parada del autobús, pronto volvería para despedirse de aquella casa y de los momentos que jamás olvidaría.

Su respiración forzada era el único sonido existente en  la habitación, un profundo olor a agua oxigenada  inundaba cada rincón. No sabía donde estaba, poco a poco abrió los ojos, parpadeó varias veces, su vista era bastante borrosa y tras aquella neblina que los cubría, divisó una serie de aparatos médicos;  intentó moverse, tenía todo el cuerpo dolorido ,solo con mover un dedo sentía un fuerte malestar en todo su cuerpo. Se sentía como un boxeador después de recibir una buena paliza.

Un fuerte mareo se apoderó de él.

La puerta de la habitación se abrió lentamente,  una mujer se asomó y sonrió al ver a su paciente  consciente.

-Hola ¿Cómo te encuentras Ángel?-preguntó acercándose con cierta gracia hacia la cama.

-¿Qué a pasado? ¿Dónde están mis padres?- preguntó  e intentó levantarse pero un fuerte dolor le azotó y volvió a tumbarse.

-Tranquilo, has tenido un  accidente-intentó tranquilizarle.

-Cómo que tranquilo, ¿Dónde están mis padres?- los nervios se apoderaron de él, no le decía nada de sus padres y eso le asustaba.

-Yo… he…- no sabía como decirle aquello al muchacho, nunca antes se había visto envuelta en una escena como aquella. No podía, sencillamente cada vez que intentaba hablar la voz se le apagaba poco a poco.

-Ángel cariño, tus padres… tus padres  no han sobrevivido al accidente, lo siento.- se le hizo un nudo en la garganta y enmudeció, era demasiado, las lágrimas inundaron sus ojos.

-¡No! , no puede ser no… mis padres no, no es verdad, dime que no es verdad ¡no!-la noticia le golpeó, como un puñetazo en pleno corazón. Se quedó sin aire por unos instantes e inhaló una gran bocanada de aire que llenó sus pulmones, a su vez la vista se le nubló  a causa de los lagrimones que comenzaron a caer por sus mejillas mojando después su bata.

Aquello no podía ser cierto, cuando lo condujeron a la ambulancia recordaba haber oído la voz de su padre preguntar por él, ¿cómo podía ser que ahora estuviera muerto?, tenía que ser un error; tenía  que verlos, tenía que comprobar que no quedaba una mínima esperanza, hasta que no sintiera la ausencia de la música que regala la vida, no creería que sus padres se habían ido  para no volver.

La doctora se acercó a él y lo abrazó, pero aquello no bastaba para calmar la tristeza y  la amargura  que le invadía el cuerpo y el alma…

Capítulo 2

VEINTITRÉS DE MARZO

Hecha una última mirada atrás, al viejo y desolado edificio que durante los últimos años ha sido su refugio de soledad y tristeza.

Nunca más tendrá que volver a aquel lugar.

Tras la puerta del internado un Audi negro le espera, la puerta se abre rápidamente y un hombre trajeado sale con gran agilidad, David, un viejo amigo de su padre acude hasta él y le abraza con fuerza.

-Hola Ángel, cuantas ganas tenía de verte-le dice apretándole  cariñosamente el hombro.

-Hola, no esperaba que nadie viniera a recogerme, me sorprende que estés aquí.

-Lo se, debí venir a visitarte…

-¿Cómo es que has venido?-pregunta extrañado.

-Bueno, es tu cumpleaños y, ¿a dónde pensabas ir ahora?

-A mi casa ¿a dónde sino?

-No, tú a tu casa no te vas, ya has estado demasiado tiempo solo, no  creo que lo mejor sea que te quedes en una casa tan grande sin compañía, no.-responde rotundamente.

-Solamente  me quedaré en mi casa hasta que consiga venderla  y alquilar un apartamento.-se explica Ángel.

-No, tú te vienes conmigo, mi mujer tiene muchas ganas de verte, la última vez que te vio no eras más que un bebé. Tengo que presentarte a mi hija, puede ayudarte a encontrar trabajo y presentarte a gente, ahora lo que necesitas es  sociabilizar y pasártelo bien, que bastante has pasado estos años-dice atropelladamente.

Quiere ayudar a Ángel en todo lo posible, es lo que su amigo habría querido. Fernando  hizo demasiado por él en el pasado y no piensa dejar que su  hijo se busque la vida  solo.

-Vale acepto, pero en el momento en el que venda la casa y encuentre un apartamento me marcho, si no te parece mal.

-Muy bien a si me gusta-dice con una amplia sonrisa.

No sabe muy bien porque David se toma tantas molestias con él, sabe que fue un gran amigo de su padre y les unía un fuerte lazo del que realmente no conocía su origen.

El hombre abre la puerta del coche y da paso a Ángel, que con una sonrisa de agradecimiento sube.

David piensa en lo mucho que ha cambiado aquel muchacho, claro que tuvo que hacerlo por la fuerza, no le quedó otra; la vida le había dado una fuerte bofetada y todavía le quedaba recibir otra, y lo sabe, tiene que contarle aquello que había callado durante tanto tiempo.

No tiene muy claro como iba a hacerlo, para que el muchacho no se alterara y tratara de tomárselo con la mayor serenidad posible, aunque reconoce que será muy difícil para él.

Aquella casa es enorme, un largo pasillo presidido por una enorme entrada de cristal da paso a ocho puertas de madera de cerezo barnizadas.

David deja pasar al chico y le enseña todas las habitaciones; tras la primera puerta hay una  sala decorada elegantemente en tonos marrones.

Ángel se acerca al gran ventanal que ilumina la estancia, divisa a lo lejos la catedral y la multitud típica de un miércoles salmantino.

-Te gusta el sitio, ¿verdad?; creo que es distinto al orfanato- dice el hombre riendo.

-Si, hay una gran diferencia. No está nada mal; la verdad, la casa es preciosa.-responde con una sonrisa.

-Pero si todavía no has visto casi nada.-y alzando la mano para que le siga, entran en la siguiente habitación donde está la cocina de un tamaño similar al salón.

-Supongo que querrás instalarte; te enseño tu cuarto y bajamos a por tus cosas.-camina a paso ligero y abre sin hacer apenas ruido  la puerta.

Ángel se asoma y abre mucho los ojos.

-¡Guau!, es enorme.

La cama situada a la izquierda de la puerta parece mucho más cómoda que la que tenía en el orfanato, un  largo escritorio repleto de libros de todo tipo, muy  bien iluminado presenta un ventanal desde el techo hasta el suelo de parqué oscuro.

Apoya las manos en la mesa de trabajo y mira por la ventana que va a dar a  un patio de  delicados jardines que, sobreentiende que son de la comunidad.

Un jardinero corta las rosas secas de un rosal.

-Bueno, ¡venga! Acompáñame al coche.-anuncia dando una fuerte palmada.

No tiene mucho equipaje. Con solo dos cajas y una pequeña maleta con la poca ropa que tiene, vuelven  a la casa.

David deja solo a Ángel.

Lo que necesita ahora es pasar un tiempo a solas para ir acostumbrándose a su nueva casa y a su nueva vida que promete ser muy distinta a la que había tenido aquellos últimos años.

Éste inspecciona cada  rincón del cuarto, pone  la maleta sobre la cama y comienza a sacar la ropa.

Se promete dedicar una tarde a comprarse  ropa nueva, aunque no le apasiona la idea.

La guarda en el armario sin molestarse en doblarla bien, saca el marco con la foto de su madre y lo coloca sobre la mesilla de madera de roble. En la estantería pone sus cuadernos de dibujo  y guarda en el cajón del escritorio los lápices de carbón y demás instrumentos artísticos.

Con curiosidad abre cuidadosamente uno de los muchos libros que cubren el escritorio. Está repleto de anotaciones y numerosas fechas, deduce por el contenido que es un libro de historia.

Oye un repiqueteo y rápidamente alza la vista  hacia la puerta.

-¿Se puede?- la hija de David, alza la  voz para hacerse oír tras la puerta.

-Si, claro.

Entra con una sonrisa y saluda al joven

-Hola, soy Vega; me ha dicho mi padre que estarías aquí.-dice mientras se apoya en el marco de la entrada nerviosa.

-Encantado, yo soy Ángel pero supongo que eso ya lo sabías.-responde con una sonrisa y acerca su mano a la de ella con intención de estrechársela. Parece bastante simpática, ella responde al gesto y coge su mano.

-Eh…, si necesitas cualquier cosa puedes pedírmela, me tienes para lo que necesites.-ambos separan las manos y se sonríen.

-Gracias, se agradece tener a alguien que te pueda ayudar. No soy nuevo en la ciudad, pero me siento como si tal. Es una sensación extraña.

Vega lo mira tristemente, sabe por todo por lo que ha pasado.

Le da muchísima pena saber que en  un abrir y cerrar de ojos su vida había dado un giro inesperado, que le había hecho madurar bruscamente y que había destruido su infancia para siempre.

-Siento mucho lo de…-no sabe como decirlo, no quiere recordarle de nuevo su pasado, pero siente que debe decir algo al respecto.

No tiene que seguir hablando, él entiende  lo que quiere decirle y se adelanta a  responder; percibe en  sus ojos la timidez y la incomodidad de la chica.

-Tranquila, estoy bien, no te preocupes.

Con un suspiro decide dejar el tema.

-Mi padre quiere verte, me ha dicho que cuando termines de acomodarte y colocar tus cosas, vayas a su despacho.

-Claro, ahora voy.

Un silencio incómodo envuelve la habitación.

-Eh…me voy-dice Vega señalando la puerta sin dejar de mirar a Ángel que coloca la maleta debajo de la cama.

Poco después sale de la habitación y se dirige al despacho.

Capítulo  3

LA VERDAD.

La vida en ocasiones puede ser  un ejemplo claro de pesadilla. No te crees merecedor de tanto sufrimiento y envidias a los que ves a tu alrededor, cuando hablan de lo bien que les va la vida y de la suerte que tienen; aunque nunca nos paramos a pensar que a veces es solo apariencia.

El ser humano vive sumergido en una apariencia  constante, que a veces son el principal problema de nuestra infelicidad.

Pero tarde o temprano toda la verdad sale a la luz y llega el momento de afrontar la cruda realidad y hacer frente a nuestros problemas.

Ángel llama a la puerta sin saber que en el momento en el que cruce el umbral nada volverá a ser como hasta ahora.

Desde el interior David se gira hacia la puerta y le dice que entre.

- Tu hija me ha dicho que me llamabas-dice dirigiéndose hacia su escritorio.

Sentado en un gran sillón, el hombre con una sonrisa un tanto forzada, le invita a sentarse.

-Ángel, hay algo que debo contarte; no quería hacerlo antes, primero: porque no podrías hacer nada, y segundo: porque no estaba seguro  de estuvieras preparado para saberlo.

Ángel frunce el ceño con la curiosidad evidente en su mirada y se le acelera el corazón, ante aquel gesto  se mueve incómodo en la silla.

-Cuando…cuando fui a buscarte esta tarde al orfanato, no fue solo para que no estuvieras solo y vinieras a vivir conmigo. Hay una razón más importante por lo que lo hice.

-Por favor sin rodeos, dilo ya –dice inquieto.

Con un ruidoso suspiro, continuó:

-Vale; Fernando, quiero decir: tu padre, cuidaba de un historiador  que había padecido un infarto. Estuvo cuidando de él unas dos semanas desde  lo sucedido,  por peligro a un nuevo paro cardiaco…

-¿Por qué me cuentas esto?-le interrumpe Ángel sin poder evitarlo.

-Ahora lo entenderás, déjame continuar, por favor-calla y espera hasta que con un suspiro este accede.

-Durante sus días en el hospital el historiador, José Antonio, le explicó en que investigaba y lo que momentos antes de su accidente vivió.

Investigaba sobre los acontecimientos que cuenta la leyenda de la antigua iglesia de San Cebrián, de la que  probablemente conocerás la famosa historia de “La Cueva de Salamanca”.

-No la conozco-corrige, cada vez más intrigado y sin saber que puede tener que ver eso con él o con sus padres.

-Pues… cuenta la leyenda que bajo la ciudad salmantina del siglo XIV, en la llamada Cueva de Salamanca,  en la ahora  cuesta de Carvajal, ¿sabes dónde te hablo, verdad?- hizo una pausa y Ángel asintió.- se practicaban las artes oscuras, eh… adivinación y cosas así; bajo  la luz de una vela a media noche.

Allí se dice que el  mismísimo diablo impartía clases a siete estudiantes, durante siete años.

Tras estos años, a sorteo, uno de los estudiantes era elegido para ser siervo del diablo.

Cuenta que uno de los estudiantes aventajados del Maligno fue: el Marqués de Villena, que mediante lo aprendido se escondió en una pequeña tinaja de agua vacía, para que este no le encontrara.

El diablo al no encontrarlo y ver varios libro abiertos de magia en la cueva, pensó que  había escapado lejos de allí y desapareció.

Poco después el Marqués, seguro de la ausencia de su maestro, salió corriendo de la cueva y por el camino perdió su sombra dejándola en manos del diablo.

Por ello si por las calles de Salamanca ves a un hombre sin sombra, es el Marqués de Villena.

-Interesante; pero, ¿Por qué me cuentas esto?

Haciendo caso omiso a su pregunta, David decide continuar.

-El profesor José Antonio iba tras  la pista de los estudiantes del diablo, de los cuales no se sabía nada, y en la cueva, en el interior de los pasadizos encontró numerosas marcas y signos que le hicieron pensar que podía haber alguna prueba de la existencia del diablo.

Estaba totalmente convencido de que había una explicación a aquellos hechos y seguro de que no fue simple coincidencia  que el diablo eligiera a siete alumnos y que fueran siete años de aprendizaje.

Estudiando todos los libros prohibidos de la biblioteca de la universidad descubrió que  algunos afirmaban la existencia de unos diarios escondidos hábilmente en los largos pasadizos de  la cueva  que desde luego ahora tendrían un gran valor cultural.

El día que tuvo el infarto el profesor, había estado en la cueva de nuevo, y tras despertar y recuperarse de  aquello le contó a tu padre que lo que le había sucedido era obra del diablo, que se le había aparecido en la cueva y quería impedirle  descubrir  nada que tuviera que ver con él.- hace  una pausa y tras beber un poco de agua de un  vaso de cristal prosigue.

-Tu padre, lógicamente, no se lo creyó pero siguió la corriente al pobre hombre, del cual pensaba que  su obsesión por el tema le había hecho llegar al punto de ver cosas donde no las había.

El hombre como no tenía familiares y estaba seguro  de que iba a morir (tu padre pensó que su deducción también era fruto de su obsesión), optó  por entregarle a  Fernando  su maletín con las notas y lo que había encontrado hasta ahora.

Tras convencer a tu padre,  que conociéndole seguro que le costó, le hizo prometer que lo guardaría en un lugar seguro e intentaría seguir con su investigación, diciéndole que era suficientemente capaz de conseguir terminar con aquello.

Fernando decidió decirle que así lo haría y así cuando el hombre se recuperara le devolvería el maletín o si por algún casual, aunque poco probable, el señor moría  lo llevaría a la universidad. ¿Entiendes?-pregunta pero no espera a recibir ninguna contestación y prosigue-Tres días después  el historiador tuvo otro paro cardiaco del que no logró recuperarse y murió.

Fernando  estaba incrédulo ante aquello, le costaba creer lo que había pasado y mucho más creer a aquel hombre, pero en el fondo una gran curiosidad le invadía.

No sabía el motivo por el cual el profesor no quería que la universidad se quedara con sus notas y prefería que las tuviera un desconocido como él.

-Entonces mi padre llevó el maletín del profesor a la universidad y se olvidó del tema, ¿verdad?-aquella historia le intrigaba y al mismo tiempo algo en su interior le aconsejaba que no preguntara ni dejara que el tema fuera a más, pero la curiosidad le invitaba a seguir escuchando lo que el amigo de su padre le contaba.

Durante la historia había estado buscando la razón por la que le parecía tan importante a David que él lo supiera.

No lo había encontrado.

Al principio pensaba que tenía algún tipo de relación con la muerte de sus padres.

Ahora lo dudaba.

-No, tu padre no lo llevó a la universidad. Pensó en tenerlo durante unos días a ver si alguien preguntaba por él.

Pero no fue así. Fue dejando pasar los días y  un mes después se le ocurrió curiosear un poco las notas del profesor.

-No sabía nada, mi padre en ningún momento  saco el tema en casa.

-Pues tu madre también lo sabía.

Tu padre comenzó a leer la investigación y la curiosidad pudo con él y comenzó a investigar por su cuenta. Tu madre no estaba muy de acuerdo con  lo que estaba haciendo  tu padre, pero como este le dijo que  el historiador le había dado permiso para seguir con su trabajo, decidió ayudarle y…-para y se aclara la garganta. Ahora llega la parte difícil y sabe que ya no le va a hacer tanta gracia oírla.

Ángel esperó con impaciencia, sin entender porque sus padres no le habían dicho nada de aquella historia tan interesante, cuando se lo contaban todo, o casi todo.

-Apenas un mes después del comienzo de las investigaciones de tu padre, recibió un permiso de la universidad para acceder a   la cueva y entrar en el pasadizo.

Ahora empieza a comprender porque su padre llegaba más tarde de trabajar  o porque se pasaba horas y horas cuando volvía  a casa del trabajo encerrado en  la biblioteca.

Le viene a la cabeza lo que ocurrió una semana antes del accidente en casa.

Su padre había llegado tarde, muy tarde de trabajar, lo más normal era que su madre estuviera preocupada por la tardanza, pero estaba igual que siempre.

Recordaba haberle preguntado  porque tardaba tanto en llegar y la respuesta de su madre fue:

-No te preocupes, una reunión en el hospital.-respondió mirando el reloj-no creo que tarde mucho ya.

Media hora después apareció, hecho un manojo de nervios, intranquilo y muy pensativo, la sonrisa con la que siempre le recibía era inexistente y Ángel empezó a preocuparse.

-Al día siguiente- la voz de David le saca de sus  pensamientos- tu padre bastante intranquilo me lo contó todo y me dijo que bajo ningún concepto se lo contara a nadie. Y me pidió que no abriera el maletín. Yo por supuesto lo tengo guardado, tal y como lo dejó tu padre. No me atrevía a sacarlo.

-Pero, ¿Por qué te lo dio y no se lo quedo él?

-Porque no he terminado de contártelo todo.

Me contó que la tarde que estuvo en la cueva,  apareció ante él un hombre  del cual no vio la cara, que le dijo que por osar a meterse en su vida he intentar que su existencia dejara de ser un secreto, su vida y la de tu madre pasaría a pertenecerle. Es decir le amenazó.

Horrorizado y confuso  Ángel se levanto de un salto  de la silla.

-¡Eso es imposible  el diablo no existe, no puede ser!

No podía ser cierto, pero si aquello era verdad, si su padre le había dicho eso a David no podía no creerlo, confiaba plenamente en su padre y si  su padre lo había dicho…

-Me pidió que si le pasaba algo, te lo diera a ti.

Que te lo contara todo, que después te encargaras de llevarlo a la universidad… ¡ah! Y también me pidió que te avisara de que bajo ningún concepto  intentes seguir con aquello. Quiero decir que no lo leas .Supongo que entenderás porque, ¿verdad?

Cuando David escuchó a Fernando, no pudo creerle, de  hecho se lo dijo:

-Fer, lo siento pero… ¿te das cuenta de lo que me estás diciendo?

Fernando mantuvo la calma, asimilando que era de esperar que nadie le creyera. Su mujer intento creerlo  pero tras una larga  discusión no consiguió convencerla.

-El otro día tu  mismo dijiste que lo que aquel hombre decía era mentira y que era producto de su locura, pero, ahora estás tú igual.

Su amigo no esperaba que le creyera así que se acercó a él y le dijo:

-Por favor, tú  solo haz lo que te digo si pasa algo.

Y se alejó rápidamente.

-¡Fernando, espera!

Pero este ya había doblado la esquina del pasillo y ya no podía oírle.

Tras el accidente la sospecha empezó a aflorar dejando a un lado la razón.

Estuvo investigando todo lo que pudo  sobre la dichosa cueva, sin pararse a pensar que a él podía pasarle lo mismo que a su amigo, pero no encontró nada que pudiera entender lo que había pasado.

Por otro lado no se atrevía a abrir el maletín aunque realmente no sabía el porque, pero por si acaso decidió esperar a dárselo al muchacho, ya que para él era para quien tenía que guardarlo.

-¿Estás diciéndome que  puede  que el accidente que tuve hace más de tres años, en el  que murieron mis padres es obra del diablo?

El sentido común le hace rechazar cualquier tipo de teoría descabellada. Desde el principio pensó que había sido un… accidente, sin más, que le había arrebatado a sus padres

El sentimiento de culpa que le acechaba todos y cada uno de los días desde aquello, le hacía buscar una explicación por muy poco razonable que  sonase e intentar averiguar que ocurrió realmente. Sentía que era su obligación.

-¿Puedo ir me a mi cuarto?, necesito…-suspira y cierra los ojos-necesito pensar.

David apenado asintió.

Aquella iba a ser una larga noche para él muchacho, pero desde luego para él también, tenía la esperanza de haber hecho lo correcto pero aún así tenia sus dudas.

Capítulo 4

DIFÍCIL DECISIÓN

Contempla la luna creciente desde  el  gran ventanal de su nueva y acogedora habitación.

Sentado en la cama, recuerda lo que hace un rato le ha contado el  amigo de su padre. Su mirada se centra en un maletín de cuero negro culpable de su vuelta al despacho de  David. Este espera desafiante a ser abierto.

Resopla y se tira en la cama, coloca los brazos tras la cabeza y cierra los ojos.

Está agotado psicológicamente, no pude dejar por un momento de pensar en sus padres y en la leyenda de la cueva, no puede dormir y ya deben de  ser las dos de la mañana.

Hace mucho rato que han desaparecido los susurros y las risas procedentes de la habitación de Vega ajenas a lo ocurrido en el despacho de David.

Se coloca boca abajo, pero incómodo se vuelve a girar, después de moverse muy inquieto acaba levantándose.

Siente como el maletín le llama desde la esquina mas alejada del  cuarto, no aguanta más y lo recoge del suelo.

Vuelve a la cama y lo abre, saca del interior expectante todo su contenido  y ojea una a una todas las hojas.

Una letra apretujada y un tanto desordenada cubre cada hueco del papel: fechas, nombres… por todos los lados.

Coge una de las últimas hojas y reconoce la letra de su padre mucho mas ordenada y pulcra,  la nostalgia le humedece los ojos y deja sobre la cama las notas.

No tenía que haberlo abierto,  pero  en realidad le da lo mismo si le amenaza el diablo…

No consigue entender nada, ¿por qué su padre quiere que tenga  él el maletín?; no tiene ningún sentido: si por tener él el maletín y compartir los hallazgos con su mujer les había costado la vida, ¿Por qué arriesgar la de su hijo y la de su amigo? Bueno, puede que la de David no, porque no a leído nada relevante, ni si quiera a llegado a abrir el maletín, pero…él ¡su padre sabía que él lo iba a abrir, está completamente seguro! ¡Su padre le conocía muy bien! Pufff... no lo entiende. Aunque le dijo a David que le avisara de que no debía leer las notas… ¿de verdad creía que entregaría el maletín, sin ojearlo si quiera? ¿De verdad creía que dejaría estar el tema y no haría nada?

No su padre lo conocía demasiado bien…

Tras la extensa  historia de David llegó a la conclusión de que su padre no había luchado por mantenerse con vida, no había protegido a su mujer y eso a Ángel, le  enfurece, no le cuadra: su padre no era así, era el típico que cuando los demás pensaban que todo estaba perdido se aferraba a la esperanza y seguía adelante.

¿Por qué se rindió tan rápidamente? Tiene que haber una razón que explique aquello; y piensa averiguarlo, esta decidido. Piensa vengar la muerte de sus padres y, si es cierto que en esa cueva está el diablo y que es el culpable de su muerte. Acabará con el aunque sea lo último que haga y si muere en el intento, que no se diga que no lo ha intentado. Espera no llegar hasta ese punto, aunque esta claro que si el diablo  ha acabado con la vida de sus padres  y la del profesor de esa manera…peligroso debe de ser: tendrá que tener mucho cuidado.

Tendrá que investigar sobre su existencia, averiguar la forma de matarle y lo buscará en la cueva, si siempre actúa igual debería de aparecérsele allí y le amenazaría como a su padre y al profesor, pero el no se asustaría, para eso es para lo que se va a preparar, le pediría explicaciones y después lo mataría.

La verdad es que no tiene ni idea de cómo se puede matar al demonio, ni siquiera si es un ser mortal, pero  tiene que haber alguna forma de acabar con él y piensa averiguarlo.

Mañana empezará, recoge todos los papeles y lo devuelve a su maletín, lo pone en el suelo y se tumba, cierra los ojos y busca la manera de dormir. Tensa lo músculos de todo el cuerpo y después los relaja; tal y como le enseñó su padre. Deja la mente en blanco y… cae rendido.

La bocina de un camión le despierta sobresaltándose, se levanta  de la cama y mientras se revuelve el pelo se acerca a la ventana.  Debe ser la hora en la que abren los comercios porque  ve como los repartidores bajan la mercancía de los camiones en sus carritos para entrar en  el mercado.

Se pone unos vaqueros y una camiseta, sale de la habitación, entra en el baño después se dirige al salón.

-Buenos días-Vega le saluda desde una mesa,  que mientras desayuna lee un libro- ¿Qué tal? Tienes mala cara ¿has dormido bien?

-Buenas, bueeeno supongo que  extraño la cama.-no va a contarle la verdad: cuanta menos gente los sepa mejor.- Y tú, ¿Qué tal?

- Yo bien- dice riéndose – desayuna lo que quieras, en los armarios de la derecha en la cocina hay bollería, cereales, pan para tostadas, la mermelada, la mantequilla, el café… ¡ah! Y también hay chocolate.- se calla y  piensa- Si quieres el la nevera tienes zumo de naranja y leche. Prepárate lo que quieras, estás en tu casa. 

-Gracias-Ángel ríe y sale de allí.

Es una chica muy simpática, se alegra de que en la casa haya alguien de su misma edad y que sea chica también ayuda lo últimos años no es que haya conocido a muchas chicas; el orfanato es de un solo sexo y la verdad es que  resulta un poco aburrido.

Abre el armario que le había indicado Vega y coge del primer estante unas  mantecadas, la pone en la encimera y coge de otro armario una taza, abre la nevera y coge  la botella de cristal, se echa la leche y la mete en  el microondas.

La campanita del  electrodoméstico suena y saca la taza se echa café.

Coge las mantecadas y la taza, y vuelve al salón donde Vega sigue esperando, aunque ya ha terminado, para hacerle compañía. Se sienta a su lado y empieza a comer; está hambriento lleva unos día muy raros, ha comido realmente poco, ayer David le ofreció “hornazo”* para cenar y lo rechazó, realmente tenía hambre y siendo hornazo… que le gusta tanto… pero estaba realmente desganado, tras la conversación tan extraña que tuvo con él.

-Bueno y ¿Qué?, ¿Qué piensas hacer ahora, vas ha vender la casa dónde vivías, verdad?

-Si, eso tenía pensado hacer; no se por donde empezar tendré que buscar una agencia inmobiliaria para que me ayude  a venderla y a buscar un apartamento.-sabe que tiene para rato, que le va a costar  vender la casa pero cuanto antes la ponga a la venta mejor.

Tiene dinero pero aún así no es suficiente, tiene muy claro que no puede estar mucho viviendo de lo que le de David cree que eso sería aprovecharse. Tiene que buscar trabajo, volver a la casa y vender lo que pueda, algunos muebles los guardará para amueblar el apartamento cuando encuentre el apropiado.

Los objetos de decoración de la casa tendrá que intentar venderlos para sacar algo de dinero. Los juguetes que tiene en su habitación también los venderá.

Mira el reloj de la pared: son las ocho y media, pufff... a pasado de no tener casi nada que hacer a  tener que pasar todo el día buscando trabajo, buscando piso, vendiendo el adosado, investigando la muerte de sus padres… no sabe de donde va a sacar tiempo pero no le queda otra que espabilar.

-Si quieres puedo ayudarte en los ratos que no tenga que estudiar ahora tengo que ir a clase pero después de estudiar por la tarde… si me necesitas, mi novio y yo podemos echarte una mano y ya de paso te lo presento. Mira, mañana no tengo clase por la mañana estoy libre. Si me necesitas ya sabes.-Vega corta el hilo de sus pensamientos y éste alza la vista.

-Eh… si  claro muchas gracias, aunque todavía tengo que organizarme  y tampoco quiero molestar, yo… cuando  necesite ayuda te aviso si te parece bien.- no es plan de entorpecerle las cosas, tendrá cosas que hacer y, bueno puede arreglárselas solo… cree. No cree que a su novio le haga mucha gracia tener que ayudar a un tío que se ha metido en la casa de su novia, prefiere no… fastidiar a nadie.

-Vale, como quieras-se levanta de la silla y coge los restos del desayuno, sonriente- que te cunda la mañana nos vemos en la comida.

Y desaparece por la puerta.

Ángel también se levanta y recoge sus cosas. En la cocina una señora está fregando la taza de Vega, debe ser la mujer que limpia.

-Buenos días muchacho. No te preocupes deja ahí la taza que ahora la friego yo-le indica  con acento sevillano.

-Gracias. Esto… ¿sabe dónde está David?-tiene que decirle a donde va a ir y lo que piensa a hacer con el tema de sus padres, aunque no piensa contarle todo. Solo que quiere seguir con la investigación, pero sin nombrarle la palabra “venganza” ni la frase “voy a ir a la cueva” ; no está muy convencido de que él le deje ir, mejor no decírselo. No le va a mentir, solamente no le va a contar todo, a si que…

-El señor Lago está en su despacho; llame antes de entrar por favor.-le ruega.

-Por supuesto, muchas gracias.

Camina hacia el despacho con paso decidido y llama  a la puerta, a los diez segundos la puerta se abre y David le da paso.

-Buenos días, no tienes buena cara ¿has dormido mal?

-Buenos días, digamos que no he pasado una buena noche, no he parado de pensar en lo de anoche pero, ya he tomado una decisión.-le observa, tampoco parece que él haya dormido bien. Tiene ojeras y sobre su mesa hay una gran taza de potente cafeína.-tú tampoco has dormido bien ¿no?-pregunta señalando la taza con el dedo.

Suspira sonoramente y responde.

-No, no voy a mentirte.-sonríe forzadamente.

Sacude la cabeza, lo que hizo que esta le doliera y  cerrara los ojos. Le da la espalda y se sienta en su sillón.

-Bueno y ¿Qué piensas hacer?-pregunta con un tono preocupado.

-Averiguar lo que le pasó realmente a mis padres.

Un incómodo silencio se adueña del cuarto.

-Me parece bien- después reposa la cabeza sobre el respaldo.

Ángel le cuenta lo que quiere hacer  y David le escucha muy atento.

-¿Hay alguna forma de impedirte que lo hagas?

-Demasiado tarde. No, no hay forma de que me lo impidas.

Capítulo 5

Demasiado que hacer.                                                                 

Son las dos de la tarde, en la plaza Mayor los turistas y los universitarios llenan las terrazas pese al frío.

Ángel anda a paso ligero bajo los arcos y observa los medallones que los adornan.

Ha salido bastante tarde de casa ha estado mucho rato con David, nos se había parado a pensar que para buscar trabajo tenía que  preparar un curriculum. No tiene ni experiencia  en ningún trabajo, ni título universitario de ningún tipo, ni tampoco  del bachiller.

En el orfanato daban clase pero solo educación primaria y secundaria, a si que no tuvo ocasión de estudiar más.

Hace una hora había estado hablando con los dueños de distintas cafeterías y bares de la plaza pero no había tenido éxito, la suerte había llegado en una cervecería  cerca de la  Universidad. Todavía no es consciente de la suerte que ha tenido.

-No tienes experiencia, es verdad pero, ¡alguna vez habrá que empezar! Necesito gente por las noches esto se llena  que no veas-el dueño del local, un hombre de unos cincuenta años con coleta y una expresión divertida mira su curriculum  y después le mira a él –puedes empezar el sábado por la noche, si te parece bien esta noche y la que viene te pasas por aquí para ir viendo como tienes que trabajar y tal y veo como te desenvuelves ¿De acuerdo?

-Muchísimas gracias-Ángel  estrecha la mano al dueño.-le estoy muy agradecido, esta noche estaré aquí.

-A las nueve en punto no llegues tarde, tengo mucha paciencia pero desaparece si mis empleados no son puntuales.-le advierte.

-Desde luego, a las nueve en punto.-asiente sonriente.

-Muy bien. Hasta esta noche entonces.-se despide el hombre  dándose la vuelta.

  -Hasta luego.

No es una cantidad de dinero muy elevada,  pero con eso y las propinas  no esta nada mal.

Mañana por la mañana  volverá a su casa  y cogerá las cosas que pueda vender.

Esta tarde irá  a la inmobiliaria para poner en venta el chalé   e intentará encontrar un  apartamento barato para poder dejar tranquilos a David y su familia.

Mira el reloj y decide que ya es hora de volver.

Cruza la plaza y se adentra en una de las calles del mercado.

David le ha cedido un duplicado de las llaves de la casa para poder salir y entrar cuando quiera.

Mete la llave en la cerradura y entra.

-¡Hola Ángel!- una voz femenina que no recordaba haber oído antes le saluda-tenía muchas ganas de verte-le abraza y  Ángel entiende de quien se trata.

-Hola-dice con una sonrisa.

-Soy Carmen, la mujer de David. No he podido presentarme antes porque estaba en un viaje de negocios, pero ¡ya estoy aquí!-exclama alzando las manos.

-Encantado.- por un momento ve a su madre frente a él, la alegría  y la dulzura de sus movimientos le recuerda a ella.

En ese mismo instante  aparece por el pasillo Vega, que se abraza a su madre apartándola un poco de Ángel.

-Pobrecito mamá, no le atosigues.-dice riendo

-Bueno sabes que yo soy así,  no puedo evitarlo.-madre e hija ríen juntas.

Entonces Ángel se da cuenta del parecido de ambas, Carmen no puede negar que Vega es hija suya.

Los ojos marrones, la misma boca  siempre sonriente, el mismo pelo largo y castaño… si se notas que son madre e hija, no cabe duda.

Los tres se dirigen al salón donde una gran tortilla de patata espera a ser devorada por los comensales. Una hojaza de pan desprende un intenso olor y a Ángel se le hace la boca agua.

Parte del hornazo de la noche anterior también está sobre la mesa, junto con el jamón, el lomo y el queso.

-Bueno, ¿ha habido suerte?-David con un gran trozo de tortilla en la boca y un trozo de pan en la mano rompe el silencio.

-Si, si la ha habido. He encontrado trabajo como camarero en una cervecería cercana a la universidad. No se si la conoceréis.

Se llama Cervecería SAPO VERDE.

-Si, yo si la conozco. Está muy bien y tiene mucho ambiente, he ido alguna vez.-comenta Vega, su voz suena relajada. Se encuentra cómoda en presencia de Ángel.

-¿Y cuándo empiezas?-la madre de Vega pregunta suavemente.

-Empiezo este sábado, pero esta noche  y la que viene iré también por las noches  para ir  viendo lo que tengo que hacer.

-¡Vaya, que pena! Iría esta tarde con unos amigos a apoyarte, pero tengo examen y no puedo.-la hija de David exclama con pena. Se muerde el labio inferior.

-No es necesario- responde Ángel-tranquila espero poder trabajar bastante tiempo allí. Podrás ir cualquier otro día.-añade al darse cuenta el tono seco que había utilizado.

Vega asiente y sigue comiendo.

Durante el resto de la comida  hablan  animadamente.

En ningún momento temas relacionados con los padres de Ángel, con la cueva o con diablos.

Por un momento el joven olvida  sus preocupaciones sintiéndose en familia, algo que hace mucho que no siente.

Casi dos horas después de haber entrado en la inmobiliaria, Ángel sale de allí con aire cansado. Han estado asesorándole, la semana que viene irán a ver la casa para ver su estado y ponerle precio; ahora solo tiene que esperar.

En el barrio Vidal hay tres apartamentos que se alquilan, están un poco alejados del centro. Pero sabe de sobra que está complicado  encontrar un  apartamento “asequible”. El casco no es una zona barata, a si que tendrá que conformarse con un hogar un poco más alejado del centro.

Tiene el número de teléfono de los tres caseros. Los llamará y quedará con ellos para consultar precio.

No tiene pensado estar meses  buscando apartamento. En cuanto encuentre uno que pueda pagar  todos los meses y que cubra sus necesidades básicas, dirá que si.

Son las  siete de la tarde, pasea por las calles  formadas por los edificios de piedra de  Villamayor. Que ahora bajo la luz  del atardecer toman un color  dorado.

Decide volver a la casa de la familia Lago, tiene  mas o menos dos horas hasta que tenga que ir a la cervecería a si que  como no está lejos  saldrá de casa quince minutos antes para asegurarse de llegar bien.

Todavía no ha empezado con las notas del profesor, en cuanto llegue comenzará a leerlas, ha estado toda la mañana dándole vueltas al asunto y  ha llegado a la conclusión de que lo mejor es: leerlas, tomar apuntes de las notas y después llevarlo a la universidad para que unos expertos se encarguen  de buscar lo que el profesor pretendía encontrar.

No tiene pensado seguir con eso.

Nunca le ha llamado la atención ese tipo de cosas.

Lo único que quiere es dar con el diablo, si es que existe, y hacerle pagar por lo que hizo.

Capítulo 6

La cervecería Sapo Verde.

No encuentra las notas muy interesantes, la verdad, todo son fechas y un montón de signos raros.

En los apuntes, José Antonio  indica que son antiguos símbolos de ritos  procedentes de la brujería que se utilizaban para ver en ellos el futuro y cosas así.

Las fechas indican las épocas en las que la brujería era más fuerte, fechas de hechos relacionados con la nigromancia, los brujos…

La historia de la Cueva de Salamanca es interesante pero, la investigación ya no lo es tanto, en su opinión claro está.

Después de ojear todas las hojas decide  que al día siguiente lo llevará a la  universidad. De esta forma, ya tendrá una excusa para saber más sobre lo que le pasó al profesor  y preguntar sobre el diablo.

Mira su reloj y pega un respingo ¡se le a pasado el rato volando! No puede llegar tarde en su primer día.

Coge su cazadora y sale corriendo dejando el montón de notas sobre la cama.

Hace un frío que pela, el sol  ya casi ha desaparecido por completo y su calor es inexistente.

Se para en la puerta de la cervecería y resopla. Hecha un vistazo a su reloj. Bien, llega  a la hora.

Suspira aliviado, se coloca la camiseta y entra con seguridad.

-Hombre, pero si ya está aquí el nuevo.- le dice el dueño mientras le tira una camiseta de color naranja.

La coge al vuelo y la extiende frente a sí.

No está mal, una enorme  sapo de color verde sonriente y con una jarra de cerveza en la mano; bastante graciosa la verdad.

-Gracias-dice con una sonrisa.

-De nada hombre. En ese armario de allí guardamos las cazadoras, bolsos… ya sabes. – Le indica señalando  en la esquina más lejana de la barra.-Cuando quieras guardas la tuya allí y te pones la camiseta. ¡A que es chula!

El hombre está de buen humor, desde luego. Ángel sonríe ante la exclamación de este y camina hacia el armario.

-Perdona, tu debes de ser el nuevo-una chica de unos treinta años se acerca a él. Lleva la camiseta del sapo y le mira curiosa- Soy Patricia, la hija del Adolfo y la encargada. Yo te explicaré todo lo que debes hacer, mi padre hace las entrevistas, pero lo de servir copas  ya no le apetece tanto, como él dice “ya he servido demasiadas copas durante toda mi vida, ahora toca hacer el trabajo difícil”- dice imitando la voz de su padre, eso hace reír a Ángel-mi padre se sienta en la mini oficina que tiene en la parte trasera  a hacer cuentas y de  vez en cuando sale y empieza a hablar con los clientes.-se encoge de hombros y suspira- A si que no te las tendrás que ver con el viejo cascarrabias todo el tiempo.

-Vale- dice riendo- encantado.

Patricia empieza a andar y Ángel le sigue.

-Bien, empecemos… lo primero que quiero que sepas es como servir una copa, una jarra de cerveza, un chupito, un café… todo lo que se me ocurra- lista gesticulando  de forma exagerada.- Observa como lo hago yo, e intenta repetirlo.

El muchacho mira atentamente como efectúa cada paso.

Lo primero que hace es coger una jarra de una estantería de madera forrada de fotos, de algunos actores conocidos, de cantantes españoles en su mayoría y de gente que no conoce.

-Mira, lo primero: pones la jarra bajo el grifo y tiras de la palanca, no tiene ningún misterio, creo yo.-dice mientras lo hace.- Tienes que mantener el grifo abierto hasta que llegue la cerveza por aquí-señala la parte superior de la jarra con el dedo meñique y prosigue.- ¿Fácil no?- y le mira portando la jarra con una sola mano.

- Si, creo que puedo hacerlo sin problemas.

Patricida levanta la mano y le invita a  imitarla.

Ángel con una sonrisa coge una jarra de la  estantería y la llena tal y como le ha enseñado su compañera.

-Muy bien; ahora la copa de vino. Se que no estamos en una bodega ni nada por el estilo, pero creo que no esta mal intentar imitar un poco como sirven el vino. No quiero que vayas con un pañuelo  sobre e brazo ni nada de eso. Solo tienes que echar el vino sin salpicar, a si que no vuelques mucho la botella.-utiliza una botella vacía para explicárselo-

Cuando mas o menos la mitad de la copa este llena  levantas la botella con un giro de muñeca. ¿Entiendes?-lo hace y le mira.

-Si, lo he visto hacer alguna vez. Para que no gotee ¿verdad?

-Exacto.  A ver a verrrrr…- dice dando una vuelta sobre si misma lentamente.- se gira hacia él - ¿sabes utilizar una cafetera?

-Creo que si-no está muy seguro.

- Vale- dice frunciendo el ceño unas arrugas de dibujan en su frente- Pones el café en el filtro y lo colocas aquí presionando ¿ves?-pregunta mientras coloca el filtro con el café en su sitio.

Ángel asiente. -Después le das a este botón y empezara a caer el café. Si es con leche, la echas en esta jarra- coge una jarra de acero inoxidable y la pone bajo un grifo largo que está a un extremo de la máquina- presionas este otro botón y la leche se calentará. Que no se te olvide que este hay que presionarlo todo el rato- le advierte señalando el botón-  y ten cuidado, no es el primero que se quema.

No parece un trabajo muy difícil, tiene ganas de empezar.

-Bien; ahora los chupitos, esto no tiene nada; lo único que tienes que  hacer es llenar el vaso que son los pequeños que están en esa vitrina. ¿Qué más?-piensa, mientras mueve los dedos rítmicamente sobre  la encimera- ¡Ah si!, las demás bebidas pones vaso  tres hielos, una rodaja de limón y delante del cliente le abres la botella y le hechas la mitad del vaso.

Después… la caja registradora, si, a ver te doy  la llave- dice mientras se la ofrece-  sin ella no puedes hacer nada, cuando metas la llave… espera-calla y saca la suya del bolsillo y la introduce- te saldrá siempre esta pantalla, son todos los productos que servimos. Buscas la consumición y te saldrá su precio. Le das al total y te sale la cuenta. El ticket te saldrá automáticamente. ¿Está claro?

-Como el agua.- dice con una sonrisa, se siente seguro de si mismo, cree que lo hará bien.

- Muy bien, así me gusta-coge una pequeña agenda y se la da- allí hay una pareja esperando ser atendida. -A ver que tal se te da.- y le guiña un ojo.

Suspira y mira a la pareja, sabe que le va  a  estar  observando, tiene que hacerlo lo mejor posible.

-Buenas noches, ¿Qué os pongo?- dice de tirón. Se siente estúpido, no comprende el por qué de su nerviosismo.

- Yo quiero una jarra de cerveza-dice el chico tras pensárselo bien.

Ángel mira  a la chica interrogante.

-Yo… un café.

- Muy bien, enseguida.

Da media vuelta y vuelve a la barra, de momento no hay mucha gente, sólo dos parejas  incluyendo a la que acaba de atender y tres señores hablando animadamente.

Comienza a preparar el pedido mientras observa a unos y a otros.

-¿Eres nuevo, chico?- una voz ronca se dirige a él.

Ángel mira en su dirección, no se ha percatado del hombre que está sentado en la barra bebiendo una copa de vino.

-Si.

-Se nota.-le observa con cara seria,  baja la mirada y bebe el último trago.-Cuando puedas…- dice señalando la copa vacía.

-¿Por qué dice eso?- pregunta  con  curiosidad.

-Eres lento, ahora  el local está vacío pero dentro de una hora… no sabrás defenderte, te lo garantizo. La agilidad es muy importante si eres camarero, muchacho. Será mejor que  espabiles y le lleves ya eso a la pareja.

-Es que… - replica un poco molesto.

-Venga…- su tono es firme y Ángel hace lo que le dice.

Coge la bandeja con la jarra  y la taza de café. La sirve y vuelve a la barra; prepara la cuenta del hombre y se la entrega. Antes de hablar se asegura de  que  todo el mundo esté atendido.

Patricia alza el  pulgar en su dirección en señal de aprobación  y comienza a secar copas y a colocarlas en  una vitrina.

-¡Corta los limones en rodajas!- le grita desde el otro lado de la barra.

Los busca con la mirada, están junto con una pequeña tabla de madera y un  cubo azul, supone que debe meter los trozos allí.

Comienza a cortar con seguridad uno de los limones.

En el orfanato de vez en cuando tenía que ayudar a las cocineras, era eso o limpiar los baños; intentaba siempre ser elegido para la cocina. Sabía pelar, cortar limpiar todo tipo de frutas y hortalizas.

-Esto si se te da bien- reconoce el hombre de la barra. Ángel esperaba aquel cumplido, como disculpa por lo anterior.

Sonríe como respuesta.

-¿Cómo te llamas joven?- parece interesado,”debe de aburrirse mucho”, piensa.

-Ángel, y ¿Usted?

-Lorenzo-le tiende la mano.

Ángel estrecha la mano del hombre y este aprieta con fuerza, con demasiada fuerza; cuando se la  suelta el joven se masajea la mano discretamente.

-Si quieres mostrar seguridad ante cualquiera, deberías  de estrechar con  fuerza- exclama conteniendo la risa.

-De acuerdo.- él ríe también.

-¿Eres estudiante?

-No.

-Vaya, pensaba que si. Soy profesor de  historia en la universidad, por eso preguntaba.

A Ángel le da un vuelco el corazón, que suerte, lo que necesita es  a alguien de la universidad  y ¡tachán!, ahí lo tiene.

Recuerda en ese momento al profesor José Antonio, tenía entendido que era historiador, y… era posible que también fuera profesor a si que…

-¿Conoce por casualidad a el historiador José Antonio?-directo al grano.

-No lo sé; si no me das más detalles… no sé si lo conozco “por casualidad”- pone mucho énfasis en la última palabra y sonríe bonachonamente. Se sorprende por aquella pregunta.

-No sé sus apellidos, quizá esto le ayude: murió  hace más o menos tres años.

-Si, eso me vale. Lo conocí. Era un hombre un tanto extraño, era profesor de segundo  curso. Creo que estaba investigando algo cuando murió, tampoco supe el que.- se encoge de hombros.-Cuando el hospital llamó a la universidad para informar de su fallecimiento, se le montó un funeral y… yo no fui. ¿De qué lo conocías?- pregunta interesado.

-Es, una larga historia-dice mientra coloca  la última rodaja de limón dentro del cubo.

Un grupo de chicos y chicas con ganas de fiesta entran  riendo en el local.

Todos se colocan en la barra, la mayoría tienen acento francés.

Un tipo alto  y fornido  pide por los demás.

-¡Jarra de cerveza!- grita, y se da la vuelta, alza la mano y comienza a contar cabezas.- Para ocho por favor.

-En seguida.

Saca ocho jarras y sirve la cerveza, las coloca todas sobre la barra y el francés le tiende un billete de cincuenta.

Coge el  billete y  hace la cuenta, arranca el ticket y lo coloca en un platito de plástico.  Coloca encima el cambio y se lo da al chico.

-Très bien, merci.- le habla en francés. No le entiende  pero como  se gira y  comienza a hablar con sus amigos deduce que  le  ha dicho gracias.

-Te ha dicho: muy bien, gracias. ¿No sabes francés? En todos los institutos dan francés; casi todo el mundo de tu edad sabe francés- dice extrañado.

-Casi todo el mundo, usted lo ha dicho. -se empieza a sentir un poco incómodo con aquel hombre, no sabe por qué. – en mi orfanato solamente me enseñaban Inglés.

El profesor frunce el ceño.

-Lo siento, no sabía que tú… perdona, he sido  un entrometido.- se disculpa.

-Bueno, no pasa nada.- se siente culpable con el tono que ha utilizado con el hombre, intenta demostrar desenfado  dando una pequeña explicación.- mis padres murieron en un accidente de coche y no tengo ningún familiar.

Sonríe  forzadamente y   mete el cuchillo y la tabla de madera en el lavavajillas.

-Eh…

-Son más de las diez  y no hay mucha gente.- le interrumpe cambiando de tema.

- Esto… ¿Por qué me preguntas sobre él profesor José Antonio?

-Mi padre fue su médico cuando ingresó en el hospital.

-Ah, bueno; ahora me tengo que ir pero si quieres mañana por la mañana doy clase a las once de la mañana, pero a la una habré terminado. Si no tienes nada que hacer y quieres saber algo sobre el profesor, puedo ayudarte.

-¿Hay cosas interesantes que contar sobre el profesor?

-Es posible. Te invito a comer, por haber sido tan borde contigo.

-De acuerdo, muchas gracias. ¿Dónde le espero?- es su oportunidad; no piensa desaprovecharla.

-En la  plaza Mayor, debajo del reloj, quiero llevarte  comer el mejor bocadillo de jamón salmantino.- concluye, se levanta y recoge su maletín y su abrigo de  la percha.

-Hasta mañana señor Lorenzo.-se despide Ángel.

-Llámeme Lorenzo, a secas. Por favor.-  le sonríe mientras abre la puerta.

Asiente y alza la mano como despedida.

Bueno, no ha estado  mal su primer día. Ya  ha hecho un amigo.

Mueve la cabeza mientras resopla. Mira su reloj, se le ha pasado el tiempo muy rápido: ya son las diez y media.

Poco a poco ha ido entrando más gente, pero Patricia le asegura que no es nada comparado con lo que vendrá el sábado.

No le ha visto nada mal como camarero y a las once le ha dejado irse a casa. No era necesario que estuviera allí más tiempo.

A las doce estaba en casa y tenia un hambre…

David y su mujer Carmen han salido a ver una obra de teatro, y Vega estaba viendo una película con su novio en el salón. Decide no molestar.

Deja sus cosas en la habitación y entra en la cocina. Un plato con una nota reposa sobre la encimera. Quita la tapa junto con la nota, unos filetes de lomo con patatas.

Lee la nota:

Supongo que cuando llegue s, Florencia ya no estará, a si que  caliéntate,  si tienes hambre los filetes en el microondas.

Nosotros llegaremos tarde.

Que te aproveche.

                                                                                 Carmen.

Aquella mujer es increíble, realmente casi no  la conoce. Pero le trata como si fuera un hijo; así se siente por los menos.

En el orfanato si no te veían en todo el día, lo más normal era que pasaran de ti.

En muchas ocasiones era lo mejor, pero es cierto que a veces se echa de menos  el sentir dos ojos tras de ti vigilándote.

Aunque tiene dieciocho años  cree necesitar a una madre y a un padre que le ayuden.

Para los que los tienen junto a ellos seguramente les parecerá una tontería. Realmente no nos damos cuenta de lo que tenemos hasta que lo perdemos.

Él, lo sabe bien.

Mete el plato en el microondas y   gira la ruleta; con  dos minutos bastará.

Observa  el plato girar en el electrodoméstico. Cuando este se apaga, saca el plato.

Lo suelta con rapidez: ¡como quema! Agita la mano, como si eso calmase el calor.

Abre un cajón y saca un cuchillo y un tenedor. Comerá sobre la encimera, no tiene pensado enrollarse mucho.

Sopla cada trozo de filete antes de metérselo en la boca, cuando llega a las patatas, ya no queman. De tres bocados se  las termina.

Es tarde pero, tiene ganas de comenzar a  investigar.

Sale de  la cocina y entra en su habitación.

Llegó el  momento de ponerse las pilas. En estos momentos lo más importante para él es averiguar que pasó realmente con sus padres; no parará hasta conseguirlo.

Capítulo 7

Sueño oscuro.

Está solo; todo esta en  absoluta penumbra.

Dos velas iluminan el lugar, aún así no consigue ver nada.

Escucha; solo se oye su respiración entrecortada.

Da vueltas con nerviosismo de un lado a otro.

Sombras se proyectan en las paredes. Son humanas, son sombras de personas asustadas. Entonces empiezan a surgir voces, piden ayuda.

Algunas sombras lloran, otras tiemblan, otras corren sin rumbo o se acurrucan en los recovecos más inaccesibles intentando pasar desapercibidas.

En una esquina reconoce dos de las sombras, sabe que son ellos, reconocería aquellas figuras en cualquier lugar, en cualquier momento: son sus padres.

Hecha a correr hacia ellos, olvidando que no son más que una sombra.

-¡No!- grita con todas sus fuerzas- ¡Papá, mamá!

Un hombre le interrumpe el paso.

-No puedes hacer nada. Es tarde.-su voz  de ultratumba hace que un escalofrío le recorra toda la espada. El vello del cuello se le eriza.

-¡Apártate de mi camino!- grita e intenta propinarle un puñetazo. No ha dado a nadie, el hombre ha desaparecido.

Las sombras de sus padres, han desaparecido con él.

Frente a él unos grandes ojos rojos le miran con fiereza.

Son como dos llamas, no consigue apartar la mirada.

Muestran una frialdad inhumana, a pesar de que el fuego es cálido.

La misma voz de antes le amenaza:

-El siguiente serás tú.

Seguidamente Ángel cae al suelo.

Se despierta con un fuerte grito. Se  incorpora jadeante.

Coge la almohada  y la arroja al suelo mientras suelta un taco.

Intenta calmarse: respira hondo… expulsa el aire por la boca.

Mejor así.

Alguien llama a la puerta. Se levanta de  un salto, lleva la misma ropa de ayer y todas las notas  del maletín que en un principio estuvieron sobre la cama  están ahora por el suelo. Llega hasta  la puerta  con cuidado de no pisar nada y abre.

Vega con cara preocupada le mira seriamente.

  -¿Estás bien?

  -Si- responde con seguridad- una pesadilla, nada más.

¿Te he despertado?-pregunta preocupado.

  -No, ya estaba despierta- miente. Ángel mira el reloj  y después le mira a ella- es pronto, pero tenía pensado hacer muchas cosas y…-se calla; el chico no se lo traga. La ha calado pero bien.

Vega sonríe como una niña pequeña.

  -Lo siento.- se disculpa Ángel consciente de la mentira de Vega.

  -No te preocupes me iba a levantar ahora. De verdad.- asegura.

  -Ayer por la mañana, mientras desayunábamos me dijiste que no tenías clase hoy por la mañana. Que estabas libre. Me extraña que estuvieras levantada, dado la hora que es.

Siento haberte despertado. ¿Sabes si he despertado a tus padres?-dice  con seriedad.

Vega abre la boca sorprendida, ¡vaya! No esperaba que se acordara.

-eh… eh…-tartamudea nerviosa, ha metido la pata hasta el fondo- no tenía que haberte mentido, perdona.

-¡No! Tranquila, no importa.- no pretende ser grosero. Sabe de sobra  que es un poco borde. Pero siempre se da cuenta demasiado tarde.- no pretendía ser borde.

-No, yo no tenia que haberte...-vuelve  a hablar nerviosa.

-Déjalo, en serio. No tiene importancia.- su voz ahora es dulce y tranquilizadora.

Vega respira hondo y cambia de tema.

-¿Qué le ha pasado a tu cuarto? ¿A estallado una bomba o algo así?-se pone de puntillas mientras mira por encima del hombro de Ángel.

-Nada he estado leyendo unos papeles hasta tarde y…-tira hacia delante de su camiseta-me quede dormido.

-Ah…-asiente enérgicamente y le mira- soy un poco cotilla –aclara moviendo la cabeza arriba y abajo.

-Me he dado cuenta- ríe.

-¿Me dejas ayudarte a recoger las hojas del suelo?-pregunta  con una sonrisa.

-Supongo, claro. Te dejo-accede y le deja pasar.

-Gracias.- entra dando saltitos alegremente.

“Parece una niña con zapatos nuevos” piensa Ángel y ríe para sus adentros. Le cae bien.

Se arrodillan  en el suelo y comienzan a recoger los papeles  del suelo.

-¿Dónde las pongo?- pregunta Vega con un montón en la mano.

-Déjalas sobre la cama, que ahora las meto yo en el maletín.

-Vale- mira el maletín, lo reconoce- Ese maletín se lo he visto a mi padre algunas veces en su despacho. ¿Es tuyo?

-No, bueno… tu padre lo guardaba para mí. Es una larga historia.-explica.

-Tengo tiempo.

Ángel se lo piensa: no tiene por que pasar nada si se lo cuenta.

Se sorprende al percatarse de que quiere contárselo.

-Vale te lo cuento.- se aclara la garganta  mete las notas de nuevo en el maletín, lo aparta y se sienta.- Siéntate si quieres.- le ofrece  y comienza-Este maletín –dice señalándolo- era de un paciente de mi padre. Mi padre era médico.

-Lo sé.

-Era un historiador que trabajaba en la universidad, y lo que contiene el maletín es lo que estaba investigando.

-Y ¿Por qué se lo dio a tu padre?- pregunta la chica una curiosidad bastante evidente en su mirada.

-No quería que sus hallazgos llegara a manos de la universidad, no se el por qué, la verdad. Como no tenía familiares y sólo confiaba en mi padre…

Ángel se encoge de hombros pensativo.

-Hay más ¿verdad?- “por algún  motivo lo tiene que tener él ahora” piensa Vega.

-Buenoooo-  ¿Se lo cuenta?, ¿Todo? Piensa los pros y contras. Si es verdad que el diablo amenazó a su padre con matarlo a él y  a su mujer… su madre  estaba involucrada en  todo lo que había investigado su padre y el profesor.

Si se lo cuenta, pero no le deja leer nada del maletín… no tiene  por qué pasarle nada. Como David, su padre le había dicho: bajo ningún concepto abras el maletín.

David no lo ha abierto en los tres años que lleva con él y no le ha pasado nada-Es largo de contar, lo más probable es que no me creas…

-Prueba- dice Vega alzando las cejas  desafiante.

-Como quieras, sólo espero que no me llames loco cuando termine de contártelo- dice  imaginándose a Vega diciéndole que necesita a un profesional. Espera que le crea, aunque lo duda.

-¡Escupe!- exclama nerviosa.

Ángel suspira y comienza, contagiado por el nerviosismo de Vega.

-El profesor José Antonio, el historiador estaba investigando…

Le cuenta todo lo que David le había contado el día de su llegada. Según va dando forma a la historia, Vega abre más y más la boca. No interrumpe ni una sola vez.

Está un poco confusa, se da cuenta de lo poco creíble que puede ser la historia. ¿El diablo?, ¿Culpable del accidente?

Pufff... si, es difícil de creer. Pero su padre ha sido quién se lo ha contado a Ángel, y su padre no es de los que se creen cualquier cosa. Lo ha comprobado muchas veces.

Y también está el historiador que estaba convencido de que iba a morir a manos del diablo…

-Se  que no me crees. No te culpo por ello; cuándo tu padre me lo contó tampoco yo le creí. Pero es cierto que unos días antes del accidente el ambiente era  bastante tenso.

Llevaban más o menos un mes que todas las noches cuando mi padre llegaba de trabajar, se metía con mi madre en la biblioteca y se tiraban horas dentro hablando. Algo que antes no hacían.

Me acuerdo que empecé a pensar que yo había hecho algo malo, aunque no sabía el que.-respira hondo y baja la cabeza.

-Te creo- sentencia ella.

Ángel alza el cabeza extrañado.

-¿En serio?

-Si-calla y piensa un momento- no sé muy bien por qué, pero si. Definitivamente si.

-Ah… que, que bien- responde aliviado.

Vega se levanta de un salto de la cama.

-Tengo hambre, ¿vienes a desayunar?-pregunta cambiando de tema. Tampoco es cuestión de agobiarlo.

-Si, pero por favor. No se lo cuentes a nadie.

-Vale, te lo prometo- hace que se cierra la boca con una cremallera, pone un candado y  tira la llave.

-No hacía falta que te cerraras la boca con un candado, mujer.- bromea, ahora más tranquilo.

Vega sonríe y sale del cuarto.

Todo está en silencio, menos mal. No ha despertado con su grito a David y Carmen.

Los dos entran en la cocina de puntillas, intentando hacer el menor ruido posible.

Vega cierra la puerta con sumo cuidado.

-Y... ¿De qué iba la pesadilla?

-Estaba en una sala a oscuras y había un montón de sombras  llorando, gritando… Dos de las sombras, eran mis padres y cuando corría hacia ellos, un hombre de ojos rojos que daba un cague que no veas, se abalanzó sobre mí y me dijo “El siguiente serás tú”.

Se encoge de hombros y saca una taza del armario.

Vega sentada encima de la encimera  come una galleta de chocolate.

-Normal que  pegaras ese grito.

-¡Bah! No será para tanto- Vega exagera seguro- no fue un grito de miedo. Más bien…- se detiene a pensar cómo definir ese grito- furia, un grito de furia.

-Claro.-arremete ella-seguro que no tenías nada de miedo. Seguro que esos ojos  no te  hacían temblar.

-Vale, si. Pero al ver a  mis padres allí, bueno, su sombra, me alteré.

-Lo dices como si hubiera  sido real.

-Menos mal que no lo es.-dice y clava la mirada en el suelo brillante.

-¿Qué es lo que piensas hacer?

- ¿Con qué?-pregunta distraído.

Vega le mira con mala cara.

-Pues, con lo de tus padres. Con el maletín…

-¡Ahhh! Ya he echado una ojeada al maletín y lo voy a llevar a la universidad. Voy a empezar a preguntar por allí sobre el diablo  a ver que consigo y luego ya veré.

-¡Ya has leído las notas! ¡Tu padre dijo que no las leyeras!

-Ya-responde tranquilamente.

- ¡Cómo que ya! Y si… y si el diablo lo sabe.-dice sin pensar.

No puede creer que lo haga tan a la ligera.

-¿De verdad te crees al cien por cien lo de el diablo?- el no se lo cree del todo. Tiene que haber otra explicación. Pero no va a dejar que la amenaza que recibió su padre y el señor José Antonio acabe con su venganza.

Tendrá que ver con sus propios ojos al diablo para creer.

-A ver, no sé, pero son muchas coincidencias-dice refiriéndose a que el profesor recibió la amenaza y murió y, a los padres de Ángel les pasó lo mismo.

-Lo sé, pero tendré que verlo para creerlo.

Los dos se callan  sin saber que decir.

Pronto comprenderán que la verdad, no tiene por qué ser creíble.

Capítulo 8

El historiador obsesionado.

Es pronto, le queda una media hora todavía hasta que Lorenzo llegue.

Mira los relojes del escaparate de una joyería que hace esquina en uno de los arcos de entrada de la plaza Mayor.

Después de asearse y cambiarse de ropa salió de casa solo. Vega  decidió quedarse en casa estudiando, aunque no tenía muchas ganas. Tampoco es que fuera ha hacer nada interesante acompañándolo.

Ya había llamado a los tres caseros. Con uno ha quedado  esa misma tarde a las siete. Con los otros la semana que viene.

Espera que uno de lo tres sea lo que está buscando.

Como no tenía muy claro que hacer aquella mañana, se había decidido ir en autobús a su casa y empaquetar algunas cosas para venderlas.

Entró en  la biblioteca y encontró guardado en un cajón el portátil de su padre.

Estuvo más  o menos dos horas mirando las fotos del ordenador; con tristeza. Decidió dejarlo y comenzar a borrar todos los archivos que ya no servían para nada.

Le vendría bien.

Dejó un montón de cachivaches en la entrada de la casa, con esperanza de encontrar la forma de sacar algo de dinero.

Descolgó cuadros y adornos de las paredes, quitó las fotos de todos los marcos y  las guardó en una carpeta que encontró.

Después salió de la casa con el ordenador y la carpeta bajo el brazo.

Para no llevar peso en su cita, lo dejó todo en casa.

Se apoya contra la pared  piedra y espera a que el hombre llegue.

Es puntual  a la una en punto Lorenzo ya le tendía la mano como saludo.

-Bueno, vamos que tengo un hambre…- le da una fuerte palmada en la espalda, contento.

-¿A dónde vamos?

-A la Jamonería del Carmen. Seguro que cuando la veas, la reconoces. Lleva ahí desde antes de que nacieran tus padres. Casi antes de que naciera yo…- le mira y hace una mueca divertida.

Esta siendo más agradable que la otra noche; ha pensado en tratarle como un conocido y no como un  estudiante de universidad, al fin y al cabo no lo es.

Pasean por la calle Zamora. Lorenzo se para ante un local.

-Aquí es- dice señalándolo.

Abre la puerta y se la sujeta al chico amablemente.

-Gracias-Ángel pasa y comienza a bajar las escaleras.

La barra está repleta de gente, al igual que cada una de las mesas de mármol que ocupan prácticamente toda la jamonería.

Es pequeña, “Si ha reservado, no sé donde. No hace para terraza. Y dentro no hay sitio.” Piensa Ángel desconcertado.

Pero Lorenzo anda con seguridad hacía el final de la  barra.

Ángel se abre camino y alcanza al hombre. Dos camareros cortan jamón con una rapidez que impresiona.

-Cuando los veo cortar jamón. Me doy cuenta de la mierda que soy cortándolo yo.-exclama Lorenzo riéndose.

Ángel ríe con él.

-Buenos días Lorenzo, hacía muchos días que no  te veía por aquí. Reserva ¿verdad?

-Si, Manuel.

Comienzan a bajar las escaleras mientras hablan animadamente.

-Esta es vuestra mesa.

Ambos  se sientan.

-¿De beber?

-Un buen vino ¿Te apetece?-le pregunta interrogante.

-Claro.-no ha bebido nunca, pero no le parecía bien hacerle el feo al hombre. Beberá poco, por si acaso, y ya está.

-Con un buen jamón, no puede haber otra cosa mejor que un buen vino.-dice orgulloso.

-En seguida.

El camarero sube de dos en dos las escaleras y desaparece.

Ángel mira un cuadro de gran tamaño que cuelga de la pared.

Un matadero. Dos hombres sonrientes junto con un cerdo  en la gran dehesa salmantina.

-Bueno, ¿Qué quieres saber?

Ángel le mira.

-Bueno…Quería saber de que le conocía. Y…si sabía en que trabajaba exactamente…-dice sin mucha convicción.

El hombre le mira seriamente y arquea una ceja.

-O sea  que no tienes ni idea ¿Verdad?

-No, no tengo ni idea.

Admite finalmente.

Quiere saber tantas cosas. Pero, ¿Por dónde empieza?

Quiere saber si el tal José Antonio tenía fama de estar loco, saber el motivo por el que no quería que su estudio fuera entregado a la  universidad. ¿Por qué fue tan egoísta como para poner en peligro la vida de sus padres tal y como lo había hecho solo por un capricho suyo?

Buff… cada vez que lo piensa se pone enfermo.

-A ver joven. Tal vez pueda ayudarte. Si no sabes lo que quieres es difícil pero, lo intentaré.

-De acuerdo.-Ángel se echa hacia detrás en la silla rendido.

-Como ya te dije ayer José era un hombre raro. Estaba obsesionado con el diablo. Llevaba ¡Diez años! con la misma investigación, cuando le encomendaron esa tarea pensaron que estaba capacitado para llevarla a cabo pero poco a poco se fue obsesionando. Se pasaba día y noche encerrado en su despacho y en las horas libres entre clases que tenía hacía lo mismo. Nunca se sentaba en la sala de profesores a tomar café  a las once y media como todos los demás. Siempre hacía lo mismo leer y leer sobre el diablo, brujería y demás.

Se calla, el camarero se acerca y trae la botella de vino en una mano y los dos platos con los bocadillos de jamón en la otra haciendo equilibrios.

-Aquí tenéis: dos bocadillos de jamón ibérico de Guijuelo y el vino.-lo deja sobre la mesa y  tras recibir el agradecimiento de ambos se aleja.

-¡Que aproveche!- dice con alegría mientras esboza una gran sonrisa.

Está muy orgulloso de ser salmantino y mucho más de poder presumir de que en su tierra se ofrece unos productos ibéricos tan buenos. Da un enorme bocado y  después de masticar y tragar con ayuda de un trago de vino, prosigue.

-Por donde iba… ¡A sí!  Sus alumnos llegaron a protestar por  su tardanza a la hora de corregir los exámenes, estaba tan sumido en su mundo de brujería y diablillos que se olvidaba de la existencia del sus alumnos.

La directora decidió tomar cartas en el asunto. Lo mejor era que otra persona retomara la investigación.

Ángel escucha expectante lo que le cuenta el hombre. A su vez saborea el bocadillo lentamente.

-Y el profesor se negó.

-Así es. Y la directora acabó accediendo con una condición: siempre que se encontrara en la universidad debía ocuparse de preparar las clases  y corregir exámenes.

-¿Y cumplió el trato?

-Si- responde reflejando su incredulidad- nadie pensaba que fuera a ser capaz de cumplir  su promesa. Pero, ¡Mira! Las apariencias engañan.

-Entiendo-mueve la cabeza pensativo.

-No sé que más decirte. Todo fue bien hasta entonces. La directora intentó persuadirle en numerosas ocasiones para que dejara la investigación y se ciñera a dar clases y punto, pero no hubo manera. Siempre decía lo mismo: “La universidad no va a tocar el trabajo que he hecho durante tantos años, si tiene que seguir alguien con mi investigación  será por encima de mi cadáver y seré yo quien elija  a alguien para que siga mis pasos”-dice poniendo la voz grave de forma exagerada. Eso hace sonreír a Ángel que sigue incrédulo ante el egoísmo del historiador.

Realmente estaba obsesionado. Eso está muy claro.

-Esa es resumidamente la historia del profesor José Antonio.-da una palmada al aire y coge de nuevo su bocadillo, ya a medias y le da otro bocado.

Durante un rato los dos se quedan en silencio. Cuando ambos han terminado Ángel se decide a hablar.

-Tengo el maletín del profesor.-suelta de golpe sin pensarlo mucho. Lo mejor es acabar con ese tema cuanto antes.

Lorenzo tose ruidosamente  sorprendido por el comentario del chico ¿Qué ese joven tiene el maletín? No puede ser. Cuando la universidad se enteró de su muerte preguntó por las pertenencias del hombre pero no había ni rastro del maletín y no muy conformes lo dieron por perdido.

-¿Cómo que tienes el maletín? ¿Qué narices pintas tú con él?

¿Eres su nieto, su hijo…? Se decía que no tenía familiares pero igual no…

-No soy nada de eso. Ni siquiera lo conocí personalmente-explica Ángel-En realidad mi padre fue el que le conoció, no yo-se calla y espera a ver la reacción de Lorenzo: no dice nada-Mi padre era médico, fue quien le atendió cuando ingresó en el hospital.

-Y pero… Sigo sin entender por  qué lo tienes tú.-mueve la cabeza de derecha a izquierda anonadado.

Ya no hay vuelta atrás, no le queda otra que contárselo. Para que mentir. No cree que sirva de nada.

-Como he dicho, mi padre era médico.-responde resaltando las dos últimas palabras.

-Es cierto me lo dijiste ayer. Ya no me acordaba.

Ángel suspira y prosigue.

-Mis padres murieron en un accidente de tráfico. Yo iba con ellos en el coche cuando ocurrió. Yo solo sufrí daños leves, estaba en el asiento de atrás y el impacto del coche camicace que se estrelló contra el capó hirió gravemente a mis padres.

Mi madre murió en el acto y mi padre dos horas después en el hospital. Perdió mucha sangre proveniente de las múltiples heridas.-se estremece al recordarlo.

-Vaya, yo… no se que decir.-Lorenzo se queda sin palabras-¿Cuánto hace del accidente?

-Dentro de dos meses hará cuatro años.-nunca olvidará ese día.

“Pobre muchacho” piensa el hombre.

-Vale empecemos por el principio ¿Por qué tienes tú el maletín?

Ahí si tendrá que mentir le tomaría por loco si le dijera toda la verdad. Y más si le contara que como creía que el diablo era el culpable de la muerte de sus padres le guardaba venganza.

-El profesor, no quería que la universidad tuviera sus notas. A si que se lo dio a mi padre. Le dijo que si moría, quería que lo tuviera él, que no se lo entregara a la universidad. Incluso si quería podía seguir investigando. Cuando murió mi padre se lo llevó a casa y lo dejo allí un tiempo. Le pudo la curiosidad y empezó a investigar también. Las tres últimas hojas son escritas por mi padre.-puntualiza-Había oído hablar del maletín en casa y cuando salí hace unos días del orfanato  me acordé de él. Y tengo pensado llevarlo a la universidad.

-Ya entiendo. Pues… cuando quieras me avisas y te acompaño a la universidad a entregarlo.

-Vale. Hoy no puedo pero el lunes supongo que podré ir.

-Muy bien.-coge una servilleta y saca de su bolsillo de la camisa una pluma. Escribe un número y se lo entrega a Ángel –mi número de teléfono-aclara Lorenzo- me llamas y me  dices la hora a la que estarás por allí. Ahora tendré que irme. Tengo que dar clase- mira su reloj de bolsillo. Llama al camarero y le pide la cuenta; en menos de un minuto ya esta de nuevo allí. Lorenzo paga y se levanta de la silla.

Ángel hace lo mismo y  se pone la cazadora.

-Eh… Lorenzo. Hay algo más. Yo no soy un obsesionado. De eso puedo estar muy seguro. Pero si puedo decirle que quiero escribir un libro.-dice lo primero que se le pasa por la cabeza- Y se me ocurrió una idea al acordarme de lo del maletín.

-Y quieres informarte sobre el diablo. ¿Me equivoco?-adivina.

-No, no se equivoca.

-Bueno, algo se  al respecto supongo que podré ayudarte. Y si no, podrás preguntar por ahí. Supongo que la universidad te lo debe. Al fin y al cabo vas a devolver un estudio que dábamos por perdido.

Ambos sonríen  y suben las escaleras.

Una cosa menos que hacer.

Capítulo  9

El secreto de Lorenzo.

No pensaba que fuera a ser fácil encontrar un piso. Y desde luego no lo es. Es lunes por la tarde y acaba de salir del portal oscuro y frío de la tercera casa que ve. El viernes después de comer con Lorenzo estuvo paseando por el paseo de Canalejas y viendo el apartamento que alquilaba una mujer de unos cuarenta años. No estaba mal: amueblado, pequeño, con buenas vistas… pero el precio no era exactamente lo que buscaba. Ahora entendía por qué un apartamento tan bien situado, estaba vacío. Prefería mil veces vivir en un apartamento con vistas a un cementerio que pagar esa ¡burrada!  por  aquella.

El sábado por la mañana había visitado dos casas más, con la esperanza de que alguna de las dos pudiera ser la elegida, pero tampoco hubo suerte. Quiere poder instalarse pronto, no tener que estar dos meses de reformas para poder vivir allí. A si que salió de allí tal  y como había entrado.

Después de trabajar hasta la una de la mañana, en un sábado repleto de universitarios con ganas de pasárselo bien, se sentó en el sofá del salón cansado.

Había sido un verdadero idiota al pensar que en menos  de una semana encontraría piso.

Tiene que volver al adosado para recoger más cosas para venderlas.

Ha estado buscando en Internet lugares Online para vender objetos de segunda mano y cree haber encontrado como venderlos, sabiendo que caen en buenas manos.

Oyó el sonido de una llave girar lentamente en el interior de la cerradura. Tres segundos después oyó unos pasos descalzos sobre el parqué.

Vega se asomó desde el pasillo y saludó en un susurro a Ángel.

-Hola, llego tarde. ¿Mis padres ya están dormidos?-preguntó cruzando los dedos.

-Si, tranquila. Se fueron hace un rato.-le tranquilizó Ángel levantándose del sofá.

Contempló a Vega: llevaba un vestido rojo por encima de las rodillas, una cazadora negra ya desabrochada e iba descalza con los zapatos y el bolso de la mano.

Vega  se percató de su mirada y alzó los zapatos.

-Para no hacer ruido –aclaró-aunque también es porque tengo los pies molidos. Salamanca no es el lugar apropiado para ir con estos taconazos.

Ángel sonrió y se acercó a ella.

-Yo ya me iba a la cama.-dijo bostezando.

-¿Un día duro?

-Si, hoy ha ido mucha gente a la cervecería. Y no he encontrado un piso de mi agrado.

-¿Has pensado en buscar un apartamento para compartir?-la verdad es que no se le había ocurrido, desde luego era una buena idea.
Ángel se queda pensativo y Vega si esperar respuesta a su respuesta se despide.

- Bueno pues  a descansar que ya es muy tarde.- comienza a andar por el pasillo- Hasta mañana.

-Buenas noches.

Los dos cerraron la puerta a la vez sigilosos.

Ángel ya tumbado en su cama  pensó en aquella chica que le había hecho sonreír durante los últimos días.

Su sonrisa, preciosa. Vega es especial, le gusta estar a su lado. No la conoce mucho, pero se tratan como si se conocieran de toda la vida. Se durmió pensando en ella.

Cuando despertó  desayunó y salió de la casa con el maletín.

Tenía muchas cosas que hacer: a las once había quedado con un hombre para que le enseñara un apartamento y a  la una tenía a otro hombre esperándole. Eran las diez y media y ya iba justo de tiempo.

Tampoco hubo suerte aquella mañana: no le convencían para nada los apartamentos.

Después de su cita con el segundo hombre, que resultó ser un viejo amigo del director del orfanato, se sentó a comer en un parque un bocadillo que había comprado en un supermercado. Tenía poco tiempo; a las tres había quedado con Lorenzo que le llamó para avisarle del poco rato libre que tenía para ayudarle.

Ahora allí está; en la puerta de la universidad esperando a que  su nuevo amigo aparezca.

Desde el otro extremo del patio unas chicas observan, ríen y comentan lo guapo que es el chico que está apoyado en aquel árbol. ¿Quién será la afortunada a  la que espera?

Pronto descubren ilusionadas, que tal vez alguna de ellas tenga una oportunidad: a quien espera es a ¡su profesor de historia! ¿Será su nieto?

-Buenas Lorenzo. ¿Qué tal?

-Muy bien ¿Y tú?- Su saludo es amistoso.

El profesor repara en las miradas curiosas de sus alumnas y se dirige hacia ellas:

-¡Venga señoritas! Se que estáis hambrientas, pero en la cafetería hay sándwiches. No os tenéis que comer al muchacho por los ojos.- suelta una risita  y agarra del codo a Ángel para que le siga.

Las chicas se sonrojan descontroladas,  se dan la vuelta y se van a la cafetería obedeciendo a su profesor.

Ángel sonríe para sus adentros y se adentra en el gran edificio junto al profesor.

-Los jóvenes sois como los buitres. En cuanto han visto que hay alguien nuevo perdido en este mar de gentes  a quien pueden tirarle los tejos, se han abalanzado sobre ti.

-Tampoco es eso.-ríe Ángel  por la comparación del profesor.

Le empieza a  caer mejor. La primera impresión no fue muy buena, pero poco a poco va mejorando.

-Si, si que lo es. Estáis demasiado sedientos y no precisamente de agua. Vamos a mi despacho.

No es muy grande. Para su gusto demasiado sobrecargado.

Las estanterías repletas de libros forran las paredes prácticamente invisibles. Solo se ve una columna adornada con fetiches de todos los tamaños y colores.

Sobre la mesa hay dos montones de hojas, uno de ellos con exámenes corregidos y el otro con otros tantos pendientes de corregir.

-Creo que tienes mucho trabajo- le la tapa de un libro curioso “La guerra civil: segunda parte”.

-Si quieres algún libro, te lo puedo prestar.-le señala la estantería  con una sonrisa.

-Gracias. Pero este precisamente no me llama mucho la atención.-lo alza con una sonrisa y lo coloca de nuevo en su estantería-la historia no es lo mío.

-No te creas que tengo tanto trabajo. Solo son corregir más y más exámenes. No es para tanto.-dice contestando a el comentario  de antes-Pero empecemos cuanto antes. Vamos que te acompaño al despacho de la directora para que le entregues el maletín.

Deja  una pila de exámenes sobre el escritorio. Y abre la puerta.

-Vamos.

Ángel sale del cuarto acompañado de Lorenzo.

Los pasillos están prácticamente desiertos. Hasta las cuatro no empiezan las clases.

Al final del  largo pasillo, hay una gran puerta corredera de cristal. Varios estudiantes esperan  en la puerta a ser atendidos por la directora.

En ese momento una chica sale del despacho con cara de pocos amigos e  indica a uno de sus compañeros que entre.

-Espera aquí, un segundo.-el profesor entra con un alumno en el despacho.

Unos momentos después  sale  sonriente.

-Tendremos que esperan un rato. Se ha puesto muy contenta al oír la noticia.

Esperan callados a poder entrar.

Ha conseguido su propósito. Cuanto antes se deshaga de ese maletín mejor. No le pertenece y que lo tenga él es una estupidez.

Si lo que le contó David es cierto: que el diablo es el culpable de la muerte de sus padres y del profesor José Antonio…

Tampoco pretende poner en peligro la vida de nadie.

Tiene que averiguar lo que la universidad piensa hacer con los estudios del profesor, después ya decidirá, sobre la marcha, que hacer.

-Y… ¿exactamente de que va a ir tu libro?

Oh, oh… y ahora ¿Qué le dice? Eso le pasa por mentir.

También es cierto que no puede contarle la verdad; es una mentira piadosa. Se justifica. Tendrá que seguir mintiendo.

-Pues… yo… va sobre…

-¡Perdonad! Ya podéis pasar.-la voz de la directora le salva de tener que dar explicaciones.

Menos mal, necesita tiempo para pensar que decir.

Los dos entran en el despacho  y Lorenzo cierra la puerta.

-Bueno, encantada de conocerte.-la mujer que viste  una falda negra por encima de las rodillas y una camisa blanca, se acerca a él y le da dos besos.

-Igualmente.-responde confuso.

Se da la vuelta y se sienta en su sillón. Ángel y el profesor  hacen lo mismo en las sillas frente al escritorio.

-A ver, creo que tienes algo para mi.-se pone sus gafas de pasta negras y mira fijamente al chico.

Es realmente guapo, inconscientemente se coloca bien el escote y se retira el pelo de la cara.

-Si, tengo un maletín que pertenecía a un profesor de aquí de la universidad.-responde bastante incómodo.

La mirada de la directora se clava en él. Desde luego aquella mujer no debe estar casada, su forma de actuar lo demuestra. Como mire así a todos los estudiantes…

-Del profesor José Antonio si no me equivoco.

-No, no se equivoca.- el chico desvía la mirada y busca el maletín que está al lado suyo en el suelo.

Se lo entrega a la directora, ésta lo coge con una sonrisa.

Lo coloca en el suelo de nuevo y continúa hablando. No parece muy interesada por el contenido de la cartera de cuero oscuro.

-Pues muchas gracias.  Lo dábamos por perdido.

Ahora está donde debería haber estado hace tres años.

-Cuatro.-corrige Ángel. Lo dice sin pensar. Tenía que haberse mordido la lengua.

La mujer frunce el ceño, confusa. Si desde luego calladito está más guapo.

-No entiendo, ¿Sabes exactamente cuando murió? ¿Eres un familiar suyo? Tenia entendido que estaba solo y…

-No, no es ningún familiar Marga.-se adelanta a contestar Lorenzo- el padre de este muchacho fue el médico que lo atendió antes de morir.

-Ah… vale. No lo sabía. Pero ¿cómo te acuerdas de cuándo murió exactamente? Ni tu padre debe de acordarse, mucha gente muere en los hospitales como tenga que acordarse de las fechas de todo.- a medida que va hablando la directora le parece más y más prepotente.

-¡Qué más te da!-Lorenzo  calla a la mujer. ¿Qué más le dará a ella si sabe cuando murió el hombre o no?

Ángel se asombra por las formas del profesor. Le está hablando a su jefa. Es cierto que la directora es un poco… insistente y quiere saber más de la cuenta. Pero, al fin y al cabo es su jefa.

-Yo… mis padres murieron unos meses después. Por eso me acuerdo.-decide explicarse  para calmar el ambiente.

Marga mira al profesor desafiante. Desde luego hay algo más entre ellos.

La mujer le mira y sonríe como si nada hubiera pasado.

-Lo siento no lo sabía. Bueno, ya está. Muchas gracias.-contesta fríamente. Se levanta de su silla, coge el maletín y lo mete en un armario.

-¿Qué va hacer con los estudios del profesor?

-Pues de momento se quedará guardado. Hay cosas más importantes que hacer.

Anda hasta la puerta y la abre.

-Gracias por todo.

Lorenzo se levanta con un suspiro y sale del cuarto.

Ángel lo imita y se despide. La puerta se cierra a sus espaldas.

-¿Qué ha pasado ahí dentro?-pregunta preocupado.

-Lo que pasa es que la mujer prepotente que acabas de conocer, la mujer que manda en está universidad, la mujer que tiene el poder de despedirme cuando le de la gana, es mi hija.

Capítulo 10

Por fin.

Ángel corre a la velocidad de la luz por las calles de Salamanca. Llega tarde. Se ha entretenido de más con Lorenzo, este le estuvo contando cómo hace apenas un año, su hija llegó a ser la directora de la universidad.

El hijo del anterior director es el novio de su hija, y este no paró hasta conseguir que tras la jubilación de su padre, Marga siguiera los pasos de su suegro.

Consiguió colocarse como directora, y lo cierto es que no se llevan demasiado bien; la prepotencia de Marga enferma a su padre.

Lorenzo tiene que aguantar todos y cada uno de los días  a su nueva jefa, que no se lo pone nada fácil.

Ya no era su niña, aquella que se comportaba cariñosa y educadamente con todo el mundo.

En su adolescencia comenzó a juntarse con mala gente y pasó a ser una completa desconocida para toda la familia.

Ya no había forma de hacerle entrar en razón. A si que desistió.

Por lo menos mantuvo su promesa de estudiar tras terminar la ESO.

Poco a poco, padre e hija se fueron distanciando, pero el destino decidió que ya era hora de que  se volvieran  a  encontrar.

En Abril hace un año del comienzo de su trabajo como directora de la universidad. Y la relación no ha mejorado nada.

Al contrario ha ido a peor.

Tras contarle la historia de su hija  comenzaron a hablar de cosas intrascendentes.

El tema principal fue las reformas que de estaban llevando a cabo en la plaza mayor.

Los medallones que decoraban los arcos estaban sucios por culpa de las palomas y el paso del tiempo, ya era hora de limpiarlos.

A las cinco tenía cita con un hombre que alquilaba un apartamento en Pizarrales, tampoco está lejos del centro.

Es otra posible opción.

O se da prisa o no va a llegar a tiempo. Su intuición le dice que el hombre se enfadará bastante si no llega puntual.

Un hombre bajo con traje espera en el portal mirando impaciente el reloj. Se coloca los pantalones y se abrocha la americana para disimular  su tripa; se abrocha el botón, pero a los dos segundos la americana está de nuevo desabrochada.

-Buenas tardes señor, perdona  por el retraso.

-No importa.-responde el hombre seriamente-Mientra pueda acabar con esto de una vez. Está bien, no pienses lo contrario. Ahora lo comprobarás tú mismo.

No soy capaz de venderlo, esto de la crisis me pone enfermo. ¿Por qué tuve que comprarme una casa cuando económicamente no puedo? Ni se te ocurra hacer tú lo mismo chaval. Ni se te ocurra. A por cierto, esta zona no es donde habitualmente buscan piso los estudiantes, suelen buscar más cerca de la universidad.  A si que no está realmente cerca por si eso te supone un problema. Aunque hay dos estudiantes en el edificio.

-No soy estudiante.

El hombre asiente con la cabeza.

Desde luego es muy hablador. No calla ni un solo segundo. Del ascensor  a la puerta del apartamento ya le había contado su vida.

-Lo olvidaba, me llamo Ulises.-y abre la puerta ruidosamente.

Ángel entra con esperanzas de que aquella sea la última vez que tenga que pasar el umbral de una puerta y volver a salir con decepción.

Ulises le enseña la cocina. Es realmente pequeña, para él suficiente.

-La cocina y el salón estaba unidos, pero no me gusta que los olores de la cocina a caben en el salón y levanté un muro.

-Bien, está bien.-contesta el chico moviendo la cabeza de un lado a  otro.

También el salón es pequeño

-Tu compañero de piso lo ha decorado todo. Lleva aquí unos tres meses solamente y llegaba justo a la paga del mes. A si que cuando le dije que buscara compañero de piso y se acabaría el problema. Y como está de exámenes no me quedó otro que hacerle el favor de enseñar yo el piso.

El hombre mueve mucho los brazos al hablar, a Ángel le hace sonreír.

Luego pasan a la única habitación de la casa: dos camas de noventa, mesilla al lado derecho, armario alto en frente de la cama y una ventana con vistas a un patio de luces. Está bastante desordenado y hay cuadernos por todas partes

Al final del pasillo un pequeño cuarto de baño y ya. Ya no hay nada más. “Suficiente”  piensa contento.

-¿Qué te parece? Si tienes que pensártelo… tú sabrás pero llama pronto o te quedarás sin cama.

-Me vengo a vivir aquí. Está muy bien. Si, acepto.

-Bien perfecto rellenas y  firmas unos papeles y todo estará listo. Podrás mudarte cuando quieras.

Una hora después todo estaba listo. Ángel muy contento cierra la puerta de su nueva casa y sale del edificio.

Contempla cada calle, cada rincón de la avenida.

Bajando hacia la puerta Zamora, orgulloso de haber encontrado apartamento tan rápidamente.

Podrá dejar tranquilos a David y su familia.

Necesita total libertad para entrar y salir cuando le plazca.

No es que ahora no pueda, pero se queda más tranquilo si la familia Lago no tiene que preocuparse por él y sentirse responsable.

Llega a la plaza mayor. Desde que salió del orfanato, cada vez que ha ido algún sitio ha pasado por la plaza. Le encanta, con todas las terrazas alrededor y los estudiantes sentados en el centro en el suelo de piedra.

Recuerda como de pequeño cada vez que pasaba se prometía a si mismo, estudiar una carrera y sentarse con sus compañeros allí.

Ahora ya no quiere estudiar una carrera. Por lo menos de momento, no es lo más importante.

Entra en la casa. Y mira el reloj de la entrada: son las siete.

Alguien corre a saludarle.

-¡Hola!-un niño que no conoce se acerca a él, corriendo.

-Hola pequeño.-saluda sonriente.

Vega aparece también sonriente. Ha podido salir pronto de la universidad para cuidar de su primo.

-Hola. Te presento a mi primo Hugo.-dice riendo.

-Encantado.-le coge la mano y la agita cuidadosamente.-soy Ángel.

-Y yo soy Hugo y soy mayor.-habla alzando la voz en la última palabra.

-Vale, vale. Perdóname.

El niño sonríe satisfecho y corre hacia el salón.

Los chicos le siguen.

-Ya he encontrado piso.-sentencia el chico con una sonrisa.

Vega le mira sorprendida.

-¿De verdad?, que bien.-le sonríe y baja la mirada. Por un lado se alegra por él pero por otro lado…le gusta que esté con ella.

Cuando está con él no puede parar de sonreír, hay química entre ellos. De eso está segura.

-¿Me  echarás de menos?-pregunta Ángel divertido.

-Si mucho.

-Podrás visitarme cuando te apetezca y así conoces a mi compañero de piso. Pero dame un poco de tiempo a que lo conozca yo primero ¿Vale?

A Vega se le ilumina la mirada y sonríe satisfecha.

Se siente tonta, ¿por qué le atrae tanto? Es guapo, sin lugar a dudas. Es amable, divertido…

“Pero ¿qué narices estoy pensando? Tengo novio y me gusta. Solo me gusta Jandro. Solo Jandro.”

-Vega ¿estás bien?- Ángel le saca de su discusión consigo misma. Vega pega un brinco.

-Si, si estoybiennopasanada.-suelta de carrerilla.

-De acuerdo. Es que, parecía que se te iban a salir los ojos.

Se echa a reír y mueve la cabeza de un lado a otro.

-Voy ha hacer la maleta. Como tengo pocas cosas, puedo mudarme esta misma tarde.

-¿No es tarde ya?, igual es mejor que te quedes esta noche, mi padre llegará tarde y no te podrá llevar.-ya lo ha vuelto ha hacer.

-Tranquila iré en autobús.

Ángel está riéndose por dentro. Encuentra la situación muy divertida. Vega está muy rara. Será el estrés por los exámenes.

Media hora después ya tiene la maleta preparada para su partida.

Se acerca al salón para despedirse.

-Vega, me marcho ya. Espero que vengas a visitarme.

-Lo haré tranquilo.

Mira a un lado y a  otro en busca del pequeño.

-¿Y tu primo?

-Lo acaban de venir a buscar.-Se encoge de hombros y se acerca a él.-bueno si necesitas algo… ya sabes.

¿Le da dos besos?, no es una despedida. Van a seguir viéndose por la ciudad e irá a verle a su nuevo piso…

Se acerca y se los da.

Ángel se aparta  con  una sonrisa y  comienza a andar hasta la puerta.

-Dejo las llaves en la entrada.

-Vale, adiós.

Contempla la puerta cerrarse. Suspira y vuelve al salón. Es hora de ponerse a estudiar.

Capítulo 11

Paolo.

Son las doce y cuarto de la noche y ya está totalmente instalado.

Cuando estaba entrando en el portal se encontró con su compañero de piso que tras estudiar en la biblioteca, había corrido a su apartamento a dar la bienvenida a Ángel.

-¡Bona sera!-en cuanto lo vio con las maletas supo que era él.

-Hola. Supongo que eres Paolo.

-A si es. Me  alegro de que te mudes conmigo, necesitaba un compañero rapidito.

El joven de pelo rizado le ayudó  a llevar sus cosas  y juntos entraron  en la casa.

Paolo le hizo hueco en el armario y ordenó un poco la habitación.

Después guardó los botes de colonia y sus productos  para el pelo,  para que Ángel pudiera poner sus cosas.

-Bueno ya está.-se tumba en la cama agotado. Hoy ha sido un día realmente movidito. Todavía no se cree que haya hecho tantas cosas: se acaba de instalar en un apartamento y ha entregado el maletín. Sonríe satisfecho por sus logros.

-¿Quieres comer algo?-el joven italiano se alborota el pelo y se levanta de la cama.

-Claro.

Salen del cuarto y entran en la cocina. Apenas entran los dos.

-¿Quieres pizza?-Ángel se encoge de hombros. Tiene muchísima hambre. Le da igual el que cenar, sólo quiere hacerlo ya.

-Me parece bien.

-No te creas que hay mucho más. Hay que hacer la compra, pero he estado muy ocupado.- el joven se ríe sin razón alguna y saca una pizza de la nevera. Quita el envoltorio y lo mete en el mini horno. Esperan diez minutos  a que se haga.

-¿Cuánto tiempo llevas en España?-Ángel se sienta en el sofá y coge un trozo de pizza.

-Menos de un año.

-¡Vaya! Pues parece que lleves mucho más tiempo aquí. Hablas muy bien el español.

-Claro. Somos vecinos, compartimos el mismo mar. Y no es difícil hablar el español. Nosotros los italianos aprendemos rápido. Además, mi padre es español.

-¿En serio?
Paolo asiente sonriente.

-Mi padre se fue de viaje a Italia y conoció a mi madre. Se casó con ella y se quedó a vivir allí. Tengo raíces españolas.

Soy Paolo García.-dice orgulloso- Desde que nací mi padre me ha enseñado a amar Italia y España a partes iguales. Aunque es la primera vez que vengo.

Ángel mueve la cabeza pensativo.

De repente Paolo pone mala cara y  arroja el trozo de pizza al plato.

Le mira extrañado.

-¿Qué pasa?

-Soy italiano y español. Pero no me gustan las imitaciones.

Me quedo con lo mejor de los dos países. Durante el tiempo que llevo aquí, he probado toda la comida típica española: el jamón, el chorizo, el lomo, la tortilla de patata, el hornazo , las migas, el cocido madrileño, la paella, la sangría, el vino… pero como la pizza y la pasta italiana no hay nada.

Los italianos no  sabemos hacer como vosotros una tortilla de patata o  curar un jamón, pero los españoles no sabéis hacer una pizza en condiciones y unos raviolis deliciosos.

Están buenos, pero no es lo mismo.- respira hondo y vuelve a coger la pizza.

Ángel mira sorprendido al italiano. Habla por los codos, desde el momento en el que entró por la puerta no ha dejado de hablar. Le cae bien. Desde luego que no va a tener tiempo de aburrirse.

El mitad italiano mitad español tiene razón: una imitación jamás es comparable con lo original.

-¿Trabajas?- Paolo cambia de tema. No le apetece hablar de Italia echa de menos muchas cosas de allí. Aunque España le encante. Echa mucho de menos sus paseos junto con sus amigos a la Fontana de Trevi o por el coliseo.

-Si – Contesta con la boca llena, traga el trozo de pizza y bebe de su vaso de coca-cola-Trabajo en una cervecería, acabo de empezar, de momento sólo trabajo los viernes, sábados y domingos por la noche.

-Yo también trabajo. Aunque no me gusta mucho.

-¿Qué es lo que haces?

-Pasar códigos de barras por un lector. El trabajo que todo estudiante desea tener.-responde sarcástico.

-Cajero de supermercado.-deduce Ángel.

-Si, no era una adivinanza difícil.

Los dos se quedan callados a causa del sueño, dos minutos después se deciden a levantarse del sofá.

-Me voy a la cama que mañana tengo que madrugar. Hasta mañana.-el italiano se despide y entra en el dormitorio.

Ángel imita a su amigo y se levanta de mala gana  del sofá.

Entra en el baño y abre el grifo. Se moja la cara y la nuca.

Piensa en sus padres. Se ha entretenido demasiado estos días, tiene que empezar a planear su venganza de una vez.

Se siente estúpido, ¿cómo va  a luchar contra el diablo?, es ridículo.

Sale del cuarto de baño y entra de nuevo en el salón.

Le ha parecido ver antes una libreta y un bolígrafo.

Recorre la vista por la pequeña estancia. Ahí está.

Arranca una hoja y coge el bolígrafo.

Escribe:

-Averiguar si existe el dichoso diablo.

-Investigar sobre el dichoso diablo.

-Acabar con el dichoso diablo.

Dobla la hoja y se la guarda en el bolsillo.

Se quita la ropa y se pone el pantalón de pijama de cuadros azules.

Se tira en la cama cansado y mira el techo hasta que sus ojos poco a poco se cierran.

Se despierta con el ruido de la ducha del cuarto de baño.

Se estira tumbado en la cama, aparta las sábanas con los pies y se levanta de un salto.

Se mira el vientre plano; todas las mañanas desde hace dos años hace flexiones y abdominales.       No debería haberlo dejado.

Aparta las zapatillas del suelo, se echa en el suelo boca arriba, dobla las rodillas.

Brazos sobre el pecho y comienza a subir el tronco a la altura de las rodillas.

Sin parar una vez tras otra, hasta cincuenta.

Ahora las flexiones. Otras cincuenta.

Cuando termina se levanta  y sacude las manos.

-Bon jorno. Estás sudando. ¿Se puede saber qué haces?

-Buenos días. Estaba haciendo flexiones.

- ¿De verdad?, ¿a las siete de la mañana?

-Si, ¿Por?

-Tío, enserio. ¿De verdad?

Ángel asiente sin mover un solo músculo.

-Pues no te entiendo, te acabas de levantar. A estas horas yo lo único que quiero es volver a meterme en la cama. No trabajar mi cuerpo.

El italiano agacha la cabeza y sacude con las manos el pelo mojado.

Se acerca a la mesilla y coge un bote de espuma. Lo agita y se echa una gran cantidad en la mano.

Se lo extiende por el pelo tranquilamente ante la mirada incrédula del español.

Éste suelta una carcajada.

-Vale, yo no puedo hacer abdominales, pero te puedes echar productos  de tía en el pelo. Bien, me parece bien.

-Eh, que es espuma para pelo rizado, para hom-bres.-separa bien las sílabas para dejar claro que no utiliza productos de mujer-Me gusta cuidarme, mi pelo es… lo que me hace diferente. Todo el mundo comenta sobre mi pelo.

Con esta melena todas las españolitas van detrás de mí.

-Ya, ya.-intenta no reírse.

-Las chicas se fijan en ti por tus abdominales y tus bazos.

Y en mi se fijan por mi irresistible acento italiano y mis maravillosos  y sexys rizos.

El joven se pone unos vaqueros anchos y un jersey y sale de la habitación.

Ángel le sigue sonriente. 

Coge una taza del armario y se sirve un poco de leche.

Se apoya en a puerta.

-¿Qué estas estudiando?-decide cambiar de tema.

-Periodismo. ¿Tienes algún  inconveniente?-está enfadado.

Si vale no es el tío más atractivo del mundo. No está teniendo mucho éxito en el amor, pero tiene mucho tiempo.

Ángel es totalmente distinto a él. Tiene todo lo que le gusta a una chica, o casi todo. Pero quiere llevarse bien con él y ser su amigo no que le hunda la moral.

-Oye Paolo. No hablaba antes en serio. Era una broma, está bien. Desde luego, lo llevas mejor que yo.

El italiano  le mira alegre.

-Lo sé.

-Mira, hagamos un trato. Yo me meto contigo y tu obsesión por tus rizos. Y tú, con mi pelo despeinado y descuidado.

-Trato hecho. –Se mete entera una galleta de chocolate en la boca y sale de la cocina dando una palmada en el hombro a su compañero de piso- Me voy a sufrir un poco. Adiós.

Sale del apartamento mientras se pone la cazadora  haciendo malabares para no tirar la mochila al suelo.

Ángel termina su vaso de leche y lo deja en la pila del fregadero.

Entra en la habitación y abre el armario.

Buff… necesita ropa ya. Toda la ropa que  tiene le queda justa y cada camiseta y cada pantalón es prácticamente igual. Parece que siempre va con lo mismo.

Mira el reloj, son las siete y media. Pronto. Mejor, así puede aprovechar más el día.

Deja sobre la cama la ropa y entra en el diminuto baño.

Una oleada de vapor y un calor asfixiante  le envuelve.

Paolo se ha duchado con agua caliente.

En eso no se parece a él. No la soporta.

Se lava los dientes enérgicamente, de desnuda y entra en la ducha asegurándose antes de que el termostato a veinte grados y no a treinta. Como es pronto se toma su tiempo. Sale y se seca rápidamente.

Sale del cuarto de baño con la toalla en la cintura y deja la puerta abierta para que se ventile.

Cuando termina de vestirse, coge su cazadora y sale del apartamento.

Se dirige a  la parada del autobús que está dos calles más abajo.

Mete las manos en los bolsillos y se encoge sobre sí mismo.

El termómetro de la farmacia marca cuatro grados.

Eso le  hace temblar y comienza a andar más deprisa.

El autobús está apunto de llegar: en dos minutos.

La parada está vacía y aunque hay un banco, prefiere quedarse de pie. Anda a lo largo de la parada  intentando entrar en calor.

Ya se divisa el autobús, que espera a que el semáforo se ponga en verde.

Diez minutos después ya está de nuevo en la puerta del chalet dónde se crió.

Entra en la casa y deja la cazadora en el perchero de la entrada.

La casa está fría y oscura.

Entra en la cocina y desde allí accede al garaje.

En un armario hay muchas cajas procedentes de la mudanza del pequeño piso donde sus padres vivían en Villamayor, al espacioso adosado.

Sale con cinco cajas y unos periódicos que ha encontrado en  la estantería, donde su padre guardaba sus apuntes de la universidad.

Siempre decía que le podían ser útiles por si le surgía alguna duda. Aunque no lo recuerda consultándolos.

Entra de nuevo en la casa y comienza a empaquetar todos los jarrones, cuadros, vajilla, y las muñecas de colección  de su madre.

Estas última las guarda en una caja aparte.

Es posible que pueda sacar bastante dinero por ellas.

El tiempo pasa y sigue empaquetando todo lo que ve.

Sube al segundo piso y continúa con la misma labor.
Los libros de las estanterías del despacho los donará a la biblioteca.

Entra en su habitación y abre el ropero. Saca una vieja maleta del estante más alto y comienza a meter toda la ropa en ella.

Coge todos los calcetines y ropa interior de la cómoda y también los guarda.

Hace lo mismo con los zapatos y deportivas que deposita en una bolsa de plástico.

Seguro que alguna ONG  le vendrá bien.

Su colección de dinosaurios la guarda con mimo en la caja, que todavía guardaba y la deja junto con unos puzzles.

Cuando la habitación está totalmente vacía, comienza  a hacer lo mismo con la de sus padres.

Recoge toda su ropa, seleccionando algunas prendas de su padre que puede aprovechar él.

Hasta que encuentra el joyero de su madre y los relojes de sus padres.

No sabe que hacer con eso.

Se sienta en el suelo y contempla los tres pares pendientes y los collares a juego de su madre. Sonríe al recordarla, siempre tan guapa con aquellos abalorios (y sin ellos), que se ponía sólo en ocasiones especiales.

Coge la caja de piel de su padre y contempla los cuatro relojes de pulsera.

No tiene pensado vender todo aquello para sacar algo de dinero; quiere mantenerlo consigo.

Acaricia con la yema del dedo índice la esfera oscura de uno de los relojes.

Siempre que veía a su padre con él puesto, le recordaba lo mucho que le gustaba, a lo que su padre siempre le decía que cuando cumpliera los dieciocho sería suyo.

Lo saca de la caja y se  lo pone.

Esboza una sonrisa, se siente más cercano a  él.

Cierra la caja y el joyero y los pone junto a la colección de dinosaurios y puzzles.

Ya es hora  de marcharse.

Baja cargado con las cajas  la escalera de caracol  y deja todo en la entrada. No le queda más remedio que pedirle a David que le eche una mano. No puede con todas las cajas él solo.

Recorre una vez más la casa asegurándose de que todas las puertas y ventanas están bien cerradas.

Guarda en una mochila el joyero y la caja con los relojes de su padre. Se la cuelga a la espalda.

Coge los puzzles y la colección de dinosaurios y sale de la casa.

Dobla la esquina, y se dirige a la parada de autobús encogido por el frío.

Al doblar la esquina, el tímido calor del sol acaricia su rostro relajando sus músculos. Aunque dura poco; ya que las blancas y esponjosas nubes lo esconden oscureciendo la mañana.

De nuevo en el apartamento que sigue vacío, sentado en el sofá contempla de nuevo los abalorios de su madre, después hace lo mismo con los relojes de su padre.

Entra en la habitación y comienza a buscar el sitio  apropiado para guardarlos.

Abre uno de los cajones de la mesilla; son dos y cada uno tiene una cerradura de seguridad.

Uno es de Paolo y ahora el otro, es suyo.

Confía en que el italiano no adueñe de lo que no es suyo y espera que sea algo mutuo, pero es cierto que los objetos de valor están mejor bajo llave.

De momento el suyo está vacío.

Saca la llave que está dentro y esconde las cajas en el fondo del cajón. Todavía sobra bastante sitio para guardar cosas.

Levanta la almohada de la cama y saca de debajo el pequeño marco con la foto de su madre. Coge también de su carpeta de dibujo las fotos que  sacó de los marcos que decoraban el salón del adosado.

Los deposita en el fondo del cajón.

Un timbre desconocido suena haciendo eco en el pequeño apartamento.

Es su móvil, es la primera vez que recibe una llamada.

Lo busca, en el bolsillo de su cazadora.

Lo saca rápidamente, temiendo que la persona cuelgue.

-¿Diga?

-¡Hola Ángel! Espero no haberte despertado.

Reconoce su voz desde el primer instante.

-Hola Vega. Tranquila acabo de llegar a casa, a si que llevo mucho rato levantado ya.- una sonrisa se dibuja en su rostro.

-¿Qué tal en tu nueva casa?

-Muy bien. Es pequeña, pero acogedora. Y tengo buena compañía.

-¡Es verdad! Tu compañero de piso es Paolo, ¿no?

-Si, ¿cómo lo sabes?

-Es compañero mío en la universidad. Coincidimos en algunas clases.

-¡Vaya!, que coincidencia.

-Si.

Vega se calla al otro lado de la línea. Ángel no sabe que decir.

Tras un minuto se le ocurre:

-Y tú ¿qué tal?

-Yo bien.

¿Le pregunta lo que tenía pensado  preguntarle?
Cierra los ojos y se tumba en la cama de su habitación, contempla las estrellas que decoran el techo y se decide a preguntárselo:

-¿Tienes planes para esta tarde?

Ángel se lo piensa. En realidad no ha pensado nada. Tiene la tarde libre, aunque si que tenía que empezar a investigar sobre el dichoso diablo, pero… es Vega.

-No, no tengo nada que hacer.- responde pesaroso.

-¿Seguro?

-Si.- se le da fatal mentir a si que cambia de tema- ¿No tienes clase hoy?

-No, por la tarde se supone que tengo que estar estudiando.

Pero como ahora no estamos dando teoría nueva… prefiero quedarme en casa estudiando y esta tarde salir.

-Ah, de acuerdo. ¿Qué quieres hacer?

-Voy a llevarte a un sitio al que estoy segura de que no has ido.

-¿A dónde?

-Es una sorpresa, cuando lleguemos ya lo averiguaras.- desde el otro lado de la línea esboza una sonrisa enigmática.

-Como quieras. ¿A qué hora quedamos?

-Mmm...¿A las siete te va bien?

-Si, te paso a buscar.

-Vale, pues hasta entonces. Un beso, Ángel.

-Hasta luego.

Ambos cuelgan a la vez.

Capítulo  12

La cueva

La mañana prosiguió sin novedades.

Junto  a una taza de café bien cargado, al que le había cogido el gusto, comenzó  a apuntar en una libreta los objetos que tenía pensado vender  y su valor.

Después de tres horas todos los jarrones, cuadros, y adornos estaban clasificados y valorados generosamente.

Sólo le quedaba pedir prestada a Paolo su cámara de fotos, subir los artículos junto a su precio y número de teléfono para esperar a que la suerte apareciera.

A las dos del mediodía  se encontró buscando algo que comer.
Lo había más que pan de molde y queso. Con lo que se preparó un sándwich.

La mañana se le estaba haciendo eterna a la espera de la hora de su encuentro con Vega.

Estaba impaciente por pasar la tarde con ella.

Comenzaba a sospechar que aquella joven de ojos verdes estaba empezando a cavar un espacio en su corazón, sin remedio e inconscientemente.

Paolo no apareció, tal y como había supuesto desde el principio. Estaba muy claro que no pasaba mucho tiempo en el apartamento.

Eran las cuatro y media  y sin saber por qué sus pensamientos pasaron  de dedicarse a Vega a pertenecer al rey de los infiernos.

Acabó pasando el rato frente al ordenador en busca de datos sobre el culpable de sus pesadillas sin mucho éxito.

Todas las páginas contaban lo mismo, y lo cierto es que sonaba todo muy surrealista  y teatrero.

Todos los blogs mostraban a un ser sobrenatural, despiadado, tentador de los hombres. Junto a dibujos y fotografía de una criatura alada, con cornamenta y una mirada llena de maldad.

Harto de encontrar todo el tiempo lo mismo, a una hora de la cita con Vega decidió ir a comprar algo de comida para un par de días al supermercado, dos calles más abajo.

Y ahora allí estaba, a las siete y cinco minutos observando como la joven bajaba castigando a las escaleras a taconazos.

-Hola, Ángel.- lo saluda con un beso en cada mejilla.

-¿Qué tal?

Juntos comienzan a andar camino a la Catedral Nueva a paso ligero.

-No estoy segura de que lo que vas a ver te va a gustar o no.

No se si te lo tomarás a bien o no. Me pareció bien el llevarte. Pero bueno, ahora lo verás que te estoy dando muchas pistas ya.

-Pues sigo sin adivinar a dónde me llevas.-Ángel observa a la chica  que le mira airada.

-Ya lo averiguarás, no seas impaciente.

-Vale, vale.

La sombras de los edificios, de cada árbol y de cada estatua que presencian las amplias calles del centro salmantino, se alargan poco a poco hasta desaparecer. La noche asoma tras la catedral impaciente, convirtiendo los jardines de  la plaza Anaya en un apacible lugar de encuentro nocturno.

Vega guía sonriente a Ángel a través de las calles empedradas.

-No me canso de pasear por estas calles. Muchas veces salgo sola a recorrerlas. Calles por las que  estoy segura que alguna vez caminó  Fray Luis de León en sus años de estudiante.

Me siento como si al salir de casa y adentrarme en este laberinto de calles y plazas retrocediera en el tiempo para adentrarme en el Renacimiento.-el entusiasmo de la chica le hace sonreír.

Es cierto que hay algo especial en cada edificio, en cada monumento de piedra de Villamayor.

Cuando quisieron darse cuenta ya estaban bajando la cuesta de Carvajal.

-La cuesta de Carvajal…- leyó en voz alta pensativo, le suena mucho ese nombre- Creo que ya se a donde me llevas.

-¿De verdad?, ¿sabes a dónde vamos?

Vega para en seco y se coloca frente a Ángel obstaculizándole el paso.

-Puede que me equivoque, pero me suena mucho esta calle.-indeciso mira a Vega esperando  una respuesta.

-¿Dónde crees que estamos?

-En la cueva.- sentencia el joven no muy convencido.

-Si, es verdad. – la chica da media vuelta y tres metros más abajo para frente a una verja, de la que cuelga un cartel blanco.

Vega espera hasta que Ángel la alcanza y abre la puerta sin pensar  siquiera en  la posibilidad de que pudiera estar cerrada.

Tras ella les espera una pequeña plaza.

Ángel observa curioso a todos los lados: varios carteles informativos la decoran, una de ellas reposa junto a la puerta por la que han entrado.

La Cueva de Salamanca forma parte de una cripta subterránea de la iglesia de San Cebrián, levantado en el siglo XII.

En el cartel puede leerse la historia que hace ya unos días le relató David. La que ya se sabe de memoria.

A la derecha un gran arco de piedra resguarda un arco mucho más pequeño al que siguen unas escaleras. Las cuales tienen la salida cortada por culpa de una valla metálica.

En sí, el lugar no da miedo. Pero el pensar en el protagonista de la leyenda de la cueva un escalofrío le invade.

-Como te he dicho no sabía si venir aquí te parecería bien.

Al fin y al cabo, la historia de la cueva tiene un significado distinto para ti, que para cualquier turista.

-No me importa, acabaría viniendo aquí antes o después.

-Eso también es cierto.-Vega mueve la cabeza pensativa.

Ángel observa serio y distante el busto del ilustre Diego Torres y Villarroel, que adorna el extremo izquierdo del gran arco con forma de herradura. Personaje vinculado a la magia y conocido por publicar almanaques cada año con profecías, algunas de las cuales se cumplieron.

Vega se acerca a él y apoya su mano en su hombro.

-Sé que todo lo que estás pasando es difícil para ti. También quiero que sepas que lo disimulas muy bien, pero a mi no me engañas.

El chico se gira hacia ella y le sonríe forzadamente.

Percibe en los ojos de la chica la sinceridad de sus palabras.

La chica responde al gesto con un suave apretón en el hombro.

-Bueno, ¿quieres subir?

-¿A dónde?

-A la torre del Marqués de Villena.

Vega señala la alta torre que les espera al final de la plazoleta.

Como respuesta Ángel comienza a andar hacía las escaleras de entrada.

Tras los peldaños  aguarda la azotea, donde las vistas regalan  una salamanca nocturna, llena de vida.

-¿Te gusta?

-Si, mucho.

-Me alegro.- ambos buscan la mirada del otro en la oscuridad, se sonríen vergonzosamente sin saber que decir.

-¿Te apetece ir a cenar algo?

-Si, tengo un poco de hambre.

La noche se presentaba fría y húmeda, a lo que en general los charros ya están más que  acostumbrados.

Sin rumbo fijo andan uno al lado del otro deseosos de preguntar, pero sin tener las suficientes agallas para tomar la palabra.

Ya en la plaza Mayor buscan un sitio donde poder comer algo y entrar en calor.

Todos los bares y restaurantes están llenos; solo tras varias vueltas divisan en la cafetería Novelty  una mesa libre.

Vega hecha a correr ante la sorpresa de Ángel que le sigue esquivando a la gente.

Vega se tira en la silla cansada y se quita el abrigo.

Ángel la observa  y se quita también su cazadora.

El camarero se acerca y toma nota de ambos, para volver a dejarlos solos.

-Quiero ayudarte.-Vega rompe el silencio que habían tejido como una telaraña durante el camino.

-No puedes hacer eso.-responde Ángel con rudeza.

-¿Por qué?

-Por no tengo pensado ponerte en peligro. Esta es mi guerra, no la tuya.

-Pero… ¿qué es lo que quieres hacer exactamente?

Espero que no se te haya pasado por la cabeza  hacer una locura.

-No.

El chico baja la mirada intentando esconder la verdad.

Aprieta la mandíbula esperando que Vega se lo crea.

Pero como ella le ha dicho antes, no consigue mentirle.

-¿Qué vas ha hacer?

-Nada, sólo voy a intentar averiguar si es cierto que el diablo es culpable de la muerte de mis padres.

-No, sólo no. Mira, me puedes decir que no te conozco lo suficiente. Que no sé nada de ti, pero lo cierto es que si sé que no vas ha dejar las cosas estar. Que al igual que todos te gusta meterte en líos y saberlo todo.

-Eso a ti no te incumbe.

-No, es cierto. No me incumbe, pero quiero ayudarte.
Quieres vengar la muerte de tus padres a toda costa. Se te nota. Y no vas a utilizar la sensatez ante esto.

Tienes que tener a alguien que te pare los pies cuando es debido.

-Y ese alguien eres tú ¿no?-Ángel se echa hacia tras en la silla y contempla enfadado la escultura del escritor.

En ese momento el camarero ajeno a la discusión les entrega la comida con una sonrisa.

-Ya no tengo hambre.- Vega solo intenta ayudar, no quiere que sufra más de lo que lo ha hecho ya. Pensar que el diablo existe es realmente una majadería en el siglo XXI, pero la historia que su padre le ha relatado a Ángel es más que suficiente para que ambos paren a pensar en la posibilidad de que si que exista, aunque eso implique que estén locos.

Ángel comienza a comer en silencio. La idea de poner a Vega en peligro le enfurece. Le gustaría poderle decir que si y pasar tiempo con ella, pero sería un egoísta al exponerla a un peligro del cual no sabe el grado.

Lo mejor para ella es mantenerse alejada de todo, si es necesario también de él.

Vega comienza a comer también, en realidad está hambrienta.

Sin terminar coge el bolso y saca un billete de veinte, que coloca bajo su vaso.

-Piensa lo que te he dicho.- coge sus cosas y sale del café con lágrimas en los ojos.

Ángel termina de cenar y pide la cuenta.

Paga con su dinero y guarda el billete de Vega en su bolsillo.

Piensa devolvérselo la próxima vez que la vea.

Sale de la cafetería preocupado, e intenta convencerse de que ha hecho bien al oponerse a la ocurrencia de la joven.

“El enfado la mantendrá alejada de mí, es lo mejor para ella.”

Capítulo 13

Despiadado

Ángel llama a la puerta. La voz del profesor le indica que entre.

El despacho está bastante más desordenado que la última vez que estuvo allí.

Busca al profesor, pero no lo encuentra.

-¿Lorenzo?

-Estoy aquí-una mano asoma por detrás del escritorio.

El muchacho acude a su lado extrañado.

-¿¡Pero qué hace!?

Lo encuentra  tirado en el suelo, metido debajo de la mesa, en una posición difícil de explicar. El profesor le saluda y sonríe inocentemente.

-Sólo estoy buscando mi pluma.

Ángel se arrodilla y comienza a buscarla.

-¡Aquí está!- exclama el profesor, que al levantar la cabeza se golpea con la mesa- ¡Ay! ¡Mierda!

-¿Está bien?-lo ayuda a levantarse aguantando una carcajada.

-Si, si. No es la primera vez que me doy.

Con aquel comentario Ángel no aguanta más y comienza a reír.

-¿Cuántas veces se a dado ya?

-Pues con está puede que sea ya seis.

-¿Lo dice enserio?

-Si, esta pluma está viva.- el profesor se ríe de su torpeza.

Sostiene con sumo cuidado la pluma entre sus manos, con ademán protector.

-¡Ah! Ese es el tipo de pluma que buscaba. Pensaba que se refería a una pluma de escritura no una pluma, pluma…

-Pues no, es una pluma pluma, como dices tú. Es de un ave de norte de África. Se supone que da suerte. Pero parece que no le apetece estar conmigo y se esconde bajo la mesa.

La mete en una caja trasparente con sumo cuidado y se  sienta en el sillón como si no hubiera pasado nada.

-¿Puedo?-Ángel señala la caja con  una sonrisa.

  El hombre asiente con la cabeza y se la entrega.

-Ten cuidado no te la vayas a cargar.-le avisa preocupado.

-No se preocupe, tengo cuidado.

La coge con las dos manos y la observa detenidamente. No se fija realmente en la pluma, que le parece como todas las demás.

Centra su atención en la caja que la protege. Uno de los extremos está partido y deja al descubierto una salida para la pluma. Mira el lugar donde el profesor tenía colocada la caja y gira la cabeza  hacia la ventana abierta.

-Creo que esta caja no es segura.

-¿Por qué? – Lorenzo le mira sin saber a qué se refiere.

-Está rota. ¿La ventana siempre está abierta cuando pierde la pluma?

El profesor piensa lo que el muchacho le pregunta.

-¡Es verdad! Siempre que me pasa tengo la ventana abierta.

Pero… ¿Eso qué tiene que ver?

-La caja esta rota por los dos lados, la tapa no cierra bien y hay una pequeña abertura en cada lado, a si que cuando abres la ventana el aire entra por un lado y sale por el otro lado con la pluma.

-Puede que tengas razón.-le quita la caja y la guarda en un cajón-Tendré que comprar otra. Bueno, supongo que no has venido a visitar a mi pluma. No esperaba tu visita.

Cuéntame, ¿Qué quieres saber?

-Me gustaría saber cosas sobre el diablo: su forma de actuar, de pensar…

Exactamente no sabe lo que quiere, lo ha estado pensando cada noche, pero no sabe por donde empezar. La discusión que tuvo anoche con Vega le ha abierto los ojos.

Si quiere averiguar si existe el diablo y no es un simple ser inventado debe comenzar ya a buscar su rastro.

A Lorenzo no le hace falta nada más para empezar a contar todo lo que sabe.

-El diablo es muy pretencioso. Las leyendas lo describen como un ser más fuerte de lo que es en realidad.

Es posible que no tenga tanto poder sobre el ser humano.

Al igual que todos tiene su punto débil.

Puede que ya se sepa cual es, pero no hay forma de comprobarlo. ¿Comprendes?

-¿Cuál es ese punto débil?-cabe la posibilidad de que si tenga  algo que hacer. Quizá la matanza al diablo no sea imposible.

-No quiero que se te olvide que todo lo que te cuento son hipótesis, nadie puede confirmar las teorías.

-No se me olvida, tranquilo- le tranquiliza.

-Mas te vale, la gente puede llegar a conclusiones equivocas. Tienes que decir en tu libro que no son más que teorías.- hace una pausa y Ángel asiente, no va a tener problema con eso- El punto débil del diablo, según las teorías encontradas-recalca de nuevo- es … su cabezonería y  su carácter caprichoso.

Cuando quiere algo no para hasta conseguirlo.

Es decir, si se le antoja que quiere a un alma en concreto, se dedica exclusivamente a acabar con ella.

Juega con sus víctimas antes de acabar con ellas. Las invita a actuar de forma malévola e irresponsable, las aparta de la gente a  la que quieren hasta que  su pobre víctima se queda sola y desamparada.

Crea en su interior una inseguridad y una culpabilidad que hunde su autoestima. Luego acaba con ellos.

Es cruel e impredecible: puede que actúe así por una razón concreta  o puede que sea simplemente por  puro placer.-el profesor se encoge de hombros.  Y mira curioso a Ángel intentando leer la expresión de sus ojos, perdidos en alguna parte del despacho.

-¿Ángel?-pasa su mano a unos dos centímetros de su cara para  captar  la atención de chico.

Ángel parpadea y mira al profesor que le observa atentamente con el ceño fruncido.

-No hace falta que te aprendas de memoria todo lo que te he dicho. ¿Sabes que puedes apuntártelo en una hoja, verdad?

-Si, si. Es que estaba pensando en un posible título para el libro.-miente.

En realidad  al oír la descripción del diablo que le ha dado  el profesor, un plan ha comenzado a trazarse en su cabeza, “tengo que evitar que consiga su propósito, sea cual sea este”. Hace caso a Lorenzo y coge un folio y un bolígrafo que éste le ofrece.

Lo dobla a la mitad y comienza a escribir los adjetivos clave que describen al ser maligno: pretencioso, caprichoso, despiadado…

En su mente comienzan a agolparse multitud de preguntas.

Decide empezar por su aspecto físico:

-Y ¿cómo se presenta ante sus víctimas?

-Si es que se representan de alguna forma…en una figura humana. En general resulta atractivo a la mirada  de los humanos, su atractivo tanto físico como moral invita a la gente a confiar en él rápidamente. Siempre se representa bajo la imagen de un hombre, joven y fuerte, aunque puede adoptar la forma que quiera, tan pronto puede presentar el aspecto de un anciano, como el de un niño de dos años.

-A si que puede estar en cualquier lugar, y pasar desapercibido.

-Exacto.

Hace una pausa para poner en orden sus conocimientos y prosigue.

-Satanás es el jefe de todos los demonios que son los ángeles rebeldes, o como se les conoce más: los ángeles caídos.

Se levanta de la silla y busca en una de las estanterías un libro, lo abre sobre la mesa.

-Esta es una de las representaciones españolas sobre estos seres.- señala una imagen de un hombre con alas recostado sobre unas rocas- En el parque del Retiro, en Madrid.

-¿Y llevan  las alas?

-Nunca he visto uno, Ángel, pero tengo entendido que no se perciben a simple vista.

-Ya…

-Aparte de eso no se que más contarte.

El profesor se encoge de hombros y sonríe.

-Lo más importante es que no tiene un aspecto malvado.

Es atractivo, sabio, y buen actor. Pasa desapercibido, por que es humano, pero todas las miradas reparan en él por su físico cuando es joven, que es su personalidad más habitual. Llama la atención allá donde va quedando en el recuerdo de todo aquel que lo ve.

-Vale, ha sido de mucha ayuda.

Conocer como trabaja su enemigo reproporciona un poco de seguridad, saber cual es su debilidad y su fuerte le da algo de ventaja, por muy pequeña que sea.

-Me alegro. Pero, exactamente ¿qué tipo de libro pretendes escribir?

La pregunta le coge  desprevenido, y es la segunda vez.

Respira hondo y dispara una red de mentiras, poco convencido de que Lorenzo le crea.

-Pues… es una novela juvenil, siempre me ha gustado escribir.

-Y la novela va sobre el diablo.

-Si, va sobre un hombre que se encuentra con el diablo, con el que hace un pacto.

Se muerde el labio nervioso analizando la expresión del profesor. No parece dudar.

-Pues muy bien, ¿has empezado ya?

-Tengo el tema, pero primero estoy recopilando información.

-Es una buena idea, si eres bueno…

-No se si soy bueno, solo se que me gusta escribir.

-Pues a ver…- el profesor le sonríe y se levanta de la silla- no te olvides de nombrarme en los agradecimientos.-le mira fijamente y se echa a reír.

-Por supuesto, no lo dude.- está empezando a familiarizarse con las mentiras, y no le hace ninguna gracia, pero prefiere mantener al margen de la situación al profesor y ahorrarse oír como le llaman loco.-le dejo para que corrija exámenes.

Se levanta de la silla y estrecha con fuerza la mano de hombre, este la aprieta todavía más fuerte que él y se hecha a reír.

-Hasta otro día Ángel.

-Hasta luego.

Capítulo 14

Perdón

-T ienes que hablar con ella.

Ángel resopla y se tira en el sofá; se arrepiente de habérselo contado. Ha sido un gran error.

-Es que tú no lo entiendes.

-Podría entenderlo si me dijeras de que quieres protegerla.

-No, no te lo voy ha decir. Sólo quería saber tu opinión.

-Pero, no sé. ¿Que tipo de peligro corre?

-No voy ha decírtelo Paolo.

El italiano se sienta a su lado y se revuelve el pelo.

-Vamos a ver. No puedo darte consejo si no me dices de qué va esto.

Hace apenas una hora que llegó a casa y se encontró a Paolo repasando apuntes.

La noche anterior había entrado en la habitación sin mediar palabra, enfadado por discusión que en la cena tuvo con Vega.

Ahora  no sabe que hacer y aprovechando la pregunta del italiano decidió pedirle consejo. Ahora sabe que no ha sido una buena idea.

-Da igual.

-Vale tío, como quieras. ¿Te gusta?

-¿El qué?

-¿Cómo que el qué? Pues la chica.

Ángel se echa a reír.

-Claro que no.

-Y ¿Por qué te ríes?

-No me río.

-Te gusta.

Paolo mira a Ángel a los ojos y frunce el ceño.

-¿Qué narices estás haciendo?

Ángel se levanta y se asoma a la ventana.

-Comprobar si te gusta o no. Y si que te gusta.

-Estás mal de la cabeza.

-Lo que tu digas pero esa chica te gusta.

No sé de que tienes que protegerla. Y como no me lo quieres decir…

-No.-interrumpe el interpelado molesto.

-Vale, vale. Pero si esa chica te gusta, tienes que hablar con ella y hacerle entrar en razón o lo que sea.

-No lo sé.

Eso ya lo había pensado él.

Lo mejor es que vaya a disculparse, antes de que sea tarde.

Mira el reloj, son las cuatro de la tarde. Vega ya estará en casa desde hace un rato, pero no sabe a que hora tiene que volver.

-¿A qué hora tenéis que volver a la universidad por la tarde?

-Por la tarde  no hay clase.

-Ah, vale.

-¿Te has decidido ya?

Ángel corre al baño y comienza a cepillarse los dientes.

Paolo le sigue y se apoya en el marco de la puerta esperando una respuesta.

-Si.

-Me parece bien. Si no está en casa, puede que  este en la biblioteca, muchos vamos allí por las tardes.

-Gracias. Por cierto, creo que la conoces.

-Ya lo sé, es Vega.

-Si, me dijo que coincidís en varias clases.

-Está estudiando periodismo, igual que yo.

Ángel asiente y escupe la pasta dentífrica, se enjuaga bien la boca y se seca con la toalla.

-No vuelvas tarde.

-¿Por qué?

-Por que tenemos que ponernos de acuerdo con las tareas de casa y eso.

-Ah.

-Tenemos que hacer un fondo para compras de la casa y repartirnos las tareas.

-Como quieras. Aunque no creo que haga falta.

-Es lo que hay.

El joven se encoge de hombros y sale de la casa tras despedirse.

Baja las escaleras y  sale a la calle.

Sigue haciendo el mismo calor débil y húmedo que a las siete de la mañana.

El sol se esconde tras unas espesas nubes grises que amenazan con empapar a los transeúntes en cualquier momento.

Tiene que conseguir hacer entrar en razón a Vega, cree que el enfado le puede mantener alejada del peligro, del que, por cierto, no sabe cual es el grado.

No ha visto al diablo nada más que en una pesadilla. Y todo el mundo sabe que un mal sueño no es real.

Tiene que volver sólo a la cueva, aunque la verdad, no espera encontrarse con él, ya que su padre se lo encontró en el subterráneo, al igual que el profesor José Antonio.

Y no puede entrar allí sin el permiso de la universidad, el que sabe con certeza que no le van a dar.

Cuando las primeras gotas de lluvia comienzan a empapar el suelo, Ángel entra en el portal abierto.

Sube las escaleras a toda prisa y llama a la puerta.

Unos pasos se acercan a la puerta, David tarda unos minutos en abrir, tras mirar por la mirilla.

-¡Ángel, que sorpresa!

-Hola.

-Pasa, no te quedes ahí.

El chico entra y hombre cierra la puerta.

-¿Qué tal en el apartamento?

-Muy bien.

-¿Y tu compañero?

-Muy bien también.

-Me alegro.

Entran en el salón y Ángel se sienta en el sofá.

-¿Está Vega?

-No, se acaba de marchar. ¿Por qué?

-Porque tengo que hablar con ella.

-¿Quieres algo de beber o de comer?

-No gracias.

David se acomoda al lado de Ángel.

-Y la venta de la casa ¿Qué tal va?

-Pues  me llamó el otro día la de la inmobiliaria y me dijo que dos personas estaban interesadas en ver el chalé.

-¿Y las cosas de la casa? ¿Qué vas ha hacer con ellas?

-Algunas cosas las voy a llevar a una tienda de antigüedades del centro, otros los voy a intentar vender en una página de Internet. La ropa tengo pensado llevarla a una ONG.

-Haces bien. Si necesitas ayuda, me tienes para lo que quieras. ¿De acuerdo?

Ángel sonríe y asiente.

-Ahora que lo dices… necesitaría que me ayudaras a llevar la ropa a la ONG y algunas otras cosas. No puedo yo solo con todo.

-Cuando quieras me avisas y te acompaño.

-Gracias.

-No hay por que darlas.

Oyen un portazo y se miran extrañados.

Vega pasa rápidamente por la puerta del salón sin pararse siquiera a saludar. Poco después oyen otro portazo procedente de su cuarto.

David suspira y se levanta del sofá.

-Ahí la tienes, toda tuya. No se que le pasará, pero no me va ha dejar entrar. Tiene muy mala leche ¿sabes?

Ángel se levanta y sale al pasillo.

Se arrima a la puerta y escucha a la chica llorar.

Su padre se acerca y mira a Ángel.

-¿Con quién había quedado?

-Creo que con Jandro.

-¿Quién es Jandro?

-Su novio. ¿Por qué?

-Nada.

Llama a la puerta y espera a obtener una respuesta.

Los sollozos no cesan y Ángel la vuelve a llamar:

-¡Vega! ¿Estás bien?

Sigue sin obtener una respuesta y sin pensar entra en la habitación.

Encuentra a Vega sentada en el suelo.

Levanta la vista y mira a Ángel enfadada.

-¿Qué haces aquí?

-Como no contestabas…

El chico se agacha a su lado y le aparta el pelo de la cara.

-¿Qué ha pasado?

-Nada.

-Vega, uno no llora por nada. Cuéntamelo.

La chica se frota los ojos y se levanta del suelo para sentarse en la cama.

Suspira hondo y mira al chico.

-Mi novio me ha dejado.

-¿Por qué?

-Porque me vio ayer contigo.

-¿Y qué?

-Pues eso, que me vio contigo y piensa que le he engañado.

-No lo entiendo.

Vega se  seca las lágrimas.

-Yo tampoco. No quiero volver a saber nada de él.

Ángel empieza a odiar al  tal Jandro.

Por hacerle daño. Él jamás lo haría.

Piensa un momento, puede que él también le haya hecho daño anoche.

-Oye…-se aclara a la garganta y le obliga a mirarle-siento mucho lo de anoche.

-Da igual.

-No, no da igual. No quiero ponerte en peligro.

-Lo sé, fui una cabezota y una egoísta-Vega de sorbe la nariz y le sonríe avergonzada-No me gusta que me vean así.

Ángel la observa y le devuelve el gesto, tiene los ojos manchados del rimel a causa de las lágrimas.

-No te preocupes. Voy a proponerte una cosa.-se le  ha ocurrido una idea. No quiere mantenerla alejada de su lado, pero puede estar lo suficiente lejos del peligro sin alejarla de él.-Te dejo que me ayudes. Te dejo que vengas conmigo de vez en cuando, pero con una condición…

A la muchacha se le ilumina la mirada.

-¿Cuál?

-Harás lo que yo te diga. Si te digo que me dejes, que no vengas conmigo, te quedarás en casa. No intentarás ayudarme si yo no te lo pido. ¿Entendido?

Vega mueve la cabeza como señal de aprobación y se levanta de la cama.

Se acerca al tocador y se mira en el espejo.

Está espantosa, es por culpa de Jandro, es todo por su culpa.

Coge una toallita húmeda, con la que se limpia el maquillaje de las mejillas.

Coge una goma y se recoge el pelo en una cola de caballo.

Respira hondo y se sienta en la cama de nuevo al lado de Ángel.

-Gracias.

El chico sonríe y mira fijamente a la chica que baja la mirada avergonzada.

-Como vas a dejarme ayudarte. Cuéntame exactamente que es lo que quieres hacer.

-Saber si existe el diablo, eso lo primero.

-¿Y si existe?

-Averiguar si es el culpable de la muerte de mis padres.

-¿Y si lo es?

-Acabar con él.-sentencia clavando la mirada en el fondo de la habitación.

Vega no dice nada. Comprende la posición de Ángel, pero no sabe hasta que punto lo apoya.

Capítulo 15

Ten cuidado con lo que deseas.

El cielo poco a poco va oscureciéndose, haciendo acto de presencia la luna llena.

Las estrechas calles cercanas a la universidad están desiertas, solo un transeúnte pasea por las calles encogido por el frío de la  gélida noche. Ángel siente la necesidad de volver, aunque no espera encontrar nada allí.

La puerta de hierro esta todavía abierta, entra cauteloso y se asoma a la cueva aparentemente vacía.

Sube a la torre del Marqués de Villena  completamente a oscuras.

En lo alto se divisa gran parte de Salamanca, con un toque fantasmal debido a la niebla.

Se dispone a bajar de nuevo las escaleras cuando una risa inunda la torre provocándole un escalofrío.

-Creo que has cometido un tremendo error.-la voz gutural se oye cercana a él, Ángel se pone nervioso al no saber de donde proviene.

-¿Quién está ahí?

-¿De verdad no sabes quién soy? ¿A qué has venido sino es a verme a mi?

No puede ser el diablo  no esperaba encontrarse con él allí de verdad, realmente es una locura.

Ángel calla y espera nervioso  a que la siniestra voz vuelva a hablar.

-Estabas deseando encontrarte conmigo. Debes tener cuidado con lo que deseas.- Alguien le agarra del brazo con fuerza y los reflejos de Ángel actúan por si solos. Un golpe sordo  rompe el silencio. Entonces la oscuridad le agarra fuertemente del brazo y le empuja contra la pared dejándole temporalmente sin aliento. El joven jadea con nerviosismo y lanza un puñetazo al aire con furia, una mano firme y ruda lo detiene  a gran velocidad y retuerce el brazo de Ángel que  intenta gritar sin éxito y cae al suelo.

Unos ojos incandescentes le miran fijamente, le ciegan.

-Tienes fuerza, lo reconozco pero eso no basta para acabar conmigo. Acabé con tu familia, pero mi principal objetivo eres tú, llevo años matándote, cada día que pasa es un paso de gigante hacia el final de tu existencia. Te llevo mucha ventaja, pero si quieres jugar juguemos.

A ver quien mata a quien. Eso si, recuerda: ten cuidado con los que deseas…-las últimas palabras susurradas al oído de chico le producen un estremecimiento  y los pasos del diablo se alejan  rápidamente. Ángel levanta la vista y ve a un hombre alejándose a los lejos, vestido totalmente de negro.

Paolo se sobresalta y la tortilla se le cae de la sartén.

-¡Mierda!- la recoge con la mano y la tira a la basura.-¡ A qué ha venido ese portazo!

-Lo siento. ¿Qué tal?

-Ahora hambriento, tu estúpido portazo ha acabado con mi tortilla. Ten cuidado, per favore!

-Ya he dicho que lo siento.-se da la vuelta para ocultar una sonrisa al oírle protestar en italiano y comienza a andar hacia el cuarto.

-¿Dónde estabas?-pregunta el italiano mientras bate otro huevo.

-Estaba dando una vuelta.

-Pues hace mucho frío para andar por ahí.

-Lo sé. Voy a cambiarme.

Cierra la puerta y comienza a quitarse la ropa para de forma automática ponerse cómodo, absorto en sus pensamientos.

Le cuesta asimilar lo que acaba de pasarle.

El hombre con el que ha estado hace un rato no era del todo normal. Recuerda sus ojos centelleantes y se estremece, no había visto nunca a un hombre con tanta fuerza y aunque Ángel esta delgado no se le puede levantar con una mano así como así.

Repasa cada palabra lentamente y el corazón se le encoge atemorizado.  “Ten cuidado con lo que deseas.”

Acaba de ser amenazado por el diablo. Y no solo eso, le ha retado: “Si quieres jugar juguemos. A ver quien mata a quien.”

No sabe que pensar todo es muy raro. Pero si no son imaginaciones suyas y no se está volviendo loco puede empezar a pensar en la posibilidad de que el diablo existe realmente.

Sale de la habitación y entra en el cuarto de baño. Se mira en el espejo pensativo, a partir de ahora se va a tomar las cosas más enserio. En el fondo no creía nada de lo que le había contado David, pero el simple hecho de pensar que podía no ser el culpable de la muerte de sus padres le hace aferrarse a cualquier historia. En el fondo era una excusa para no sentirse culpable.

Pero si la historia tan poco creíble a la se aferra resulta ser cierta, todo cambia.

Se prometió vengar  a sus padres y debe cumplir su promesa. Y la venganza acaba de empezar.

Capítulo 16.

Realidad irreal.

-No puedo creerlo. ¿Es una broma pesada?

-¿Crees que bromearía con algo así?

-No me respondas con otras preguntas.

Ángel y Vega caminan  por la avenida Italia a paso ligero.

Le acaba de contar el incidente de la noche anterior y a Vega  le cuesta creerlo.

-no puedes estar hablando en serio.

-Pero,¿no decías que me creías?

-Si, si. Pero me cuesta.

-Buff.

Ángel resopla mira hacia otro lado preocupado, ¿cómo va a creerle?, tampoco se lo cree él.

Pero ha pasado y tiene que enfrentarse a la realidad, aunque la realidad sea tan irreal.

-No importa, no hace falta que me creas.

El joven acelera el paso y Vega lo sigue  a grandes zancadas.

-Lo siento, pero tienes que entenderme. Esto no es sencillo.

-Lo sé, ya te dije que no esperaba que me creyeras.

Se para delante de la puerta de la academia de baile de Vega y la mira.

-¿Llevas muchos años  bailando?

-Desde que tenía cinco años.- la chica baja la cabeza y se mira los zapatos nerviosa, se siente incómoda, no por la presencia del chico; eso le agrada, su incomodidad es fruto de su lucha interna entre creer a Ángel o negarse a ello.

Mira el reloj, es pronto pero necesita estar sola. Se despide de Ángel y entra en la academia. Camina por el largo pasillo y saluda pensativa  a los bailarines que se cruzan con ella.

La clase empieza dentro de diez minutos y no hay nadie.

Deja su mochila en el suelo, se quita las deportivas y se calza en su lugar  las punteras.

Se inclina en el  suelo y comienza a calentar; se sienta en el suelo y abre las piernas todo lo que puede y se inclina hacia delante su nariz toca el suelo y sonríe satisfecha. Lo que lloró cuando era pequeña, creía que jamás lo conseguiría.

Cierra lo ojos y escucha atentamente. Las distintas músicas de las salas contiguas se mezclan de una forma especial que a Vega le encanta, siempre ha sido así, desde que tenía cinco años. La academia es como su segunda familia, y el baile es parte de su vida.

Los bailarines empiezan a entrar también en la sala e imitan a Vega.

En poco tiempo la estancia está llena y la clase  comienza.

Es la tercera visita que hace a la cueva, se está convirtiendo en algo rutinario y no le gusta demasiado.

Atraviesa por tercera vez la verja y vuelve a la calle. El aspecto del lugar es totalmente distinto por el día. Un sol radiante ilumina cada rincón ocultando su lado más siniestro.

Recuerda constantemente las últimas palabras que le dedicó el diablo, siente escalofríos.

Tiene la sensación de estar en un mundo distinto al de la gente que le rodea. Observa a la gente reír y pasear,  y los envidia.

Cuanto antes  termine con esto, antes podrá ser un simple transeúnte disfrutando de un tranquilo paseo.

Pero ¿por dónde empezar?

No sabe cual es el primer paso, tampoco prevé cual será el que va a dar el diablo.

Inconscientemente entra en su piso vacío, está agotado. Anoche no durmió nada. Se tumba en el sofá y los ojos se le van cerrando poco a poco.

Capítulo 17

Amistades peligrosas.

Sus llameantes ojos observan cualquier mínimo movimiento, escondido en las sombras espera sereno hasta que se quede sola.

Está acostumbrado a esperar, la experiencia le ha hecho entender que la espera merece la pena.

Escucha atentamente:

-¿Nos vemos mañana?

-Si, quedamos donde siempre a las once y media. Hay pasos que tengo que perfeccionar.

-Si, yo también. Ya queda menos para la representación y no acabo de clavar los pasos. Me da mucha rabia.

-Lo sé, a mi me pasa lo mismo.

Dos siluetas a lo lejos se despiden con dos besos y se separan. 

La chica pasa a su lado, su perfume de fresas  impregna el ambiente. Sus pupilas se dilatan, respira hondo y sonríe.

Cuando está lo suficientemente alejada de él empieza a andar.

La joven anda despacio y lamenta el momento en el que decidió ponerse aquellos tacones. Salamanca no es el lugar más apropiado para aguantar  con un calzado como aquel.

Llega al portal y busca sus llaves en el bolso.

Busca y rebusca, pero no las encuentra.

Gabriel vuelve a sonreír y acaricia el osito del llavero de la chica, ha sido muy fácil quitárselo.

Lo observa sereno mientras se acerca.

Disimula agachándose un poco y le entrega las llaves:

-Perdona, estas llaves deben de ser tuyas.

-Gracias.-Vega sonríe y las recoge.

-¿nos conocemos?- Gabriel se acerca más a ella.

Vega no se mueve, como él esperaba. Causa la misma sensación de confianza a todo el mundo. Se  enorgullece de ello.

En otra ocasión la joven se habría alejado, habría entrado en su portal  y habría cerrado la puerta. Habría sido precavida, dadas las altas horas de la noche.

-No, creo que no nos conocemos.-Vega vuelve a sonreír.

-Pues deberíamos conocernos. ¿No crees? Gabriel sonríe de oreja a oreja, conociendo con anterioridad la respuesta.

-Si, supongo. Me llamo Vega.- alza su mano y la estrecha, su piel es caliente.

-Me llamo Gabriel. Encantado de conocerte, Vega.

Vega entra en el portal y sujeta la puerta para que pase. Ese chico parece de confianza y no ha dudado ni un segundo en dejarle entrar. Además, no está nada mal. Sus ojos. Sus ojos la han cautivado desde el primer momento, son preciosos, distintos.

-¿Vives aquí?- Gabriel se sienta en la escalera sereno, rompe de nuevo el silencio, con una pregunta de la cual ya sabe la respuesta.

Sabe dónde vive, dónde estudia, quiénes son cada uno de sus amigos, qué lugares frecuenta, que su padre es médico y su madre pasa la mayor parte del tiempo fuera de la cuidad, que hasta hace poco tenía  novio, que su mayor pasión es la danza, sabe lo que le gusta y lo que no, sólo con mirarla sabe lo que piensa y lo que siente. Sabe que es confiada y no le va a costar demasiado engatusarla. Lo sabe todo…

Sonríe, con esa sonrisa cruel que sin un motivo concreto gusta tanto a la gente, ajena a quién es realmente. Ajena al peligro.

Vega es una simple humana más, con numerosos puntos débiles, puntos débiles que él no tiene. La balanza no está equilibrada. Juega con  ventaja y lo sabe. Pero, como el peor de los asesinos, se alimenta de la confianza  de los demás. Su diversión se basa en ver sufrir. Y hay víctimas de sobra para alimentarla.

Vega sonríe tontamente, la sonrisa del joven que está a su lado  es contagiosa, siente un profundo cosquilleo en el estómago, él comienza a hablar, está claro que tiene un don de gentes, no tiene ningún problema para sacar conversación y pronto consigue ganarse la confianza de Vega, únicamente con su sonrisa.

Capítulo 18

Aspecto fantasmagórico.

“Tengo que actuar rápido, pero… ¡qué hago!”.

Ángel da vueltas por el salón del apartamento nervioso.

“¿¿¿Como mato al diablo??? , por más que busca en Internet no encuentra nada, da igual como formule la pregunta en el buscador, siempre salen las mismas páginas.

Tiene que volver a visitar a Lorenzo, es su única opción y una fiable fuente de información.

Cuando el profesor le habló del punto débil del diablo, se dijo que impediría lo que fuera que quisiese conseguir . Sin embargo, ahora que sabe que es lo que tiene en mente… no sabe que hacer ni por donde empezar.

“Quiere acabar conmigo… no puedo permitir eso.”  ¿Está jugando con el diablo por su vida?

Ese pensamiento hace que se estremezca y a la vez una ola de calor inunda su cuerpo, la adrenalina corre por sus venas a gran velocidad. “¡Es el Diablo!, tengo que tomarme esto enserio de una vez. Tengo que centrarme en mi objetivo: ser yo quien acabe con él…”

No espera ni un segundo más. Se viste rápidamente, tiene muchas preguntas y necesita encontrar respuestas ya.

El sonido que nos despierta a todos cada mañana, el dichoso aparato que tanto odiamos y que a la vez necesitamos despierta a Vega, a pesar de las pocas horas que ha dormido, una sonrisa  fugaz ilumina su cara.

Anoche se lo pasó muy bien, aquel chico, Gabriel, le hizo reír y relajarse. Hacía mucho que no sentía esa sensación.

La presión que tiene cada día en la universidad y la función de danza, la reciente ruptura con quien creía que sería el chico de su vida, y la preocupación por Ángel le dejaban poco tiempo para la diversión. Sin haberlo buscado, había encontrado a alguien que le había dado eso que le faltaba, una buena ración de carcajadas.

Sólo había estado unas horas con él, pero sentía una cercanía y una confianza que le asombraban. Parece como si lo conociera desde siempre.

Le resulta tan familiar… su sonrisa le recuerda a alguien, pero todavía no sabe a quien.

Y aunque siente como si lo conociera de toda la vida, casi no sabe nada de él, intriga que le invita a acercarse todavía más.

Repasa todo lo que sabe hasta el momento: no estudia, trabaja en una empresa que lleva su padre de transportes, cargando el material. Su gran pasión es la música, quiere convertirse en compositor, en compositor de obras de danza contemporánea…

Gabriel entra en pequeño local que hace la función de apartamento.  Deja el abrigo sobre la silla, la única silla que hay en todo el local.

Entra en el baño y se mira fijamente a los ojos, se acerca más y más hasta concentrarse en las llamas que se esconde bajo unos  ojos humanos, detrás de su simple aspecto: el de un estúpido humano más, se esconde un ser completamente distinto… los ojos jóvenes van desapareciendo poco a poco cubriéndose de llamas incandescentes. El cuerpo musculado y la piel morena se transforma, nota como su cara adelgaza dejando a la vista unos pómulos fuertemente marcados, y una palidez infinita.

Abre de nuevo los ojos totalmente transformado.

Comienza a desvestirse dejando ver su columna, sus costillas, cada uno de sus huesos cubiertos por la que parece una finísima capa de piel, que a pesar de su palidez es caliente, muy caliente.

Capítulo 19

El momento y el lugar equivocados

El campus universitario acaba de abrir sus puertas y sus estudiantes entran con las manos ocupadas por los gruesos libros culpables de sus eternas horas de estudio.

Ángel entra como uno más y por un momento desea serlo de verdad.

Anda hasta el despacho del profesor, que intenta meter la llave en la cerradura haciendo equilibrios con un gran montón de exámenes repletos de tinta roja, que hacen maldecir en silencio a más de uno de sus alumnos.

Ángel saluda y le hecha una mano.

-Otra vez tú por aquí. ¿Qué tal Ángel?- el profesor entra con estrépito en el despacho y deja los exámenes sobre la mesa.

-Bien, señor. Tengo más preguntas que hacerle.

-Pues tendrás que esperar, ahora tengo una clase.

-Si, yo espero.

-Si quieres puedes venir conmigo, puedes entrar de oyente. Aunque creo que tendrás que sentarte en las escaleras.

Ángel no tiene otra cosa que hacer y accede. Lorenzo mira su reloj y coge rápidamente un pendrive  de la mesa y unos gruesos libros y acompañado de su maletín sale del despacho.

Ángel lo sigue en silencio, esquivando  a los que corren para no llegar tarde a su clase.

Las clases son totalmente distintas a como las esperaba, en las que  estudió de niño en el colegio, eran tan solo una quinta parte, por lo menos.

Unos cien alumnos ocupan su sitio  en el aula con gran estrépito. Ángel se sienta al final de la clase.

-Buenos días chicos, silencio por favor.- Lorenzo alza la voz, y todo el mundo se sienta. El profesor saca de su maletín el ordenador y lo conecta, con tranquilidad, al proyector.

Mientras este se enciende vuelve a buscar algo en su maletín.

En cuanto lo saca, los comentarios  en voz baja inundan la sala.

-Ya tengo vuestros exámenes, os los entrego: Julio Navarro…

Uno a uno, los alumnos van acudiendo al estrado y recogen sus exámenes temerosos….

Se siente cómodo, su imagen real reflejada en el espejo recuerda a la de una película de miedo.

Él siempre es el protagonista, le encanta el miedo que le tienen los humanos; le aporta más seguridad si cabe y le proporciona una fuerza superior.

Su plan está saliendo tal y como lo había trazado años atrás.

Hay algo en aquel chico que le irrita.

Su mirada, su mirada la primera vez que lo vio expresaba: paz, una tranquilidad infinita que no lograba entender.

Nunca había visto a nadie igual…

Daba igual a quien mirara,  unos estaban marcados por el estrés de cada día, otros por el odio, por la culpabilidad, por un pasado frustrante, por el dolor…

Todos ellos intentando ocultarlo a los demás, con sus sonrisas fingidas, tragándose sus problemas.

Cuando son bebés, el destino ya tiene preparado cada uno de los obstáculos del futuro, y ellos, ajenos a lo que les espera, son felices.

Pero pronto, todo cambia, los problemas surgen de la nada sin apenas darse cuenta.

Pero aquel chico, con nueve años seguía mostrando la misma paz interior que un recién nacido. Una sola mirada había sido suficiente para marcar su siguiente objetivo.

A los largo de los siglos ha acabado con millones de personas, todas ellas ajenas al peligro al principio y después deseosas de huir cuando ya era demasiado tarde.

Multitud de gente inocente, deja el mundo, objeto de un juego en manos del mismísimo demonio. En el que solo son una pieza más para llegar al verdadero objetivo, personas que muestran una felicidad real. Personas a las que el destino les ha impuesto una serie de acontecimiento que le ayudan a alcanzar la felicidad, gente que logra apartar sus problemas y centrarse en lo que realmente importa, vivir la vida.

Entonces es cuando aparece él, acabando con su felicidad sin piedad.

Pero Ángel era claro ejemplo de los seres a los que hacía referencia su nombre, mostraba un grado de paz superior al de todos los demás. En aquel momento, en la parada del autobús esperaba impasible al lado de su víctima, el momento final. Observaba con satisfacción, el nerviosismo y la depresión de aquel hombre que en pocos años lo había perdido todo.

Mientras lo miraba un niño pasó rozando su chaqueta, cayendo a su vez la peonza que llevaba en la mano. Cuando quiso darse cuenta ya esta agachado sujetando el juguete del pequeño. Cuando lo miró a los ojos, supo que él debía ser su próxima víctima.

Capítulo 20

La profecía

-Cuéntame Ángel.- El profesor se sienta en su sillón del despacho tranquilamente y cruza los brazos dispuesto a escuchar.

-¿Se puede matar al diablo?

-Veo que vas directo al grano.

Ángel sonríe:

-Siempre.

Lorenzo ríe y se para a pensar un momento.

-Se supone que es inmortal, pero hasta un ser inmortal puede dejar de serlo. Si no recuerdo mal, hay una profecía relacionada con la leyenda de la Cueva. Ya la conoces ¿verdad?

-Si, la conozco. Me la contó un amigo.

-Muy bien, pues hay otra leyenda. La gente no la suele conocer.

El chico se mueve en la silla ansioso de respuestas.

-Según esta  segunda leyenda, desde siempre como supongo que ya sabrás, el diablo impartía clases de las artes ocultas a siete estudiantes durante siete años. No se sabe cual era su propósito exacto, para hacer esto. Supongo que era su forma de extender la maldad por el mundo, es la única explicación que puedo darle.

Bueno, continúo: como pago por los servicios prestados, uno de los siete alumnos, debía quedarse con él para siempre, sirviéndole.

En el siglo XV, dentro de los siete alumnos del maligno, se encontraba el Marqués de Villena. No trabajaba, ni estudiaba, y decidió convertirse en uno de los alumnos del malvado diablo.

Tras los siete años, a sorteo, le tocó al Marqués servir al diablo como pago.

Su astucia le hizo dar a entender al diablo que mediante un hechizo de invisibilidad, había escapado, cuando realmente se había escondido en una tinaja.

Cuando el Marqués estuvo convencido de que el diablo ya no estaba cerca, salió de su escondrijo y echó a correr lejos de allí. Pero por el camino perdió su sombra. Hoy en día se dice que si abres bien los ojos y observas atentamente a la multitud que pasea por las calles de Salamanca verás al Marqués en busca de su sombra, pasando desapercibido a todo aquel ajeno a la verdad.

Años antes del nacimiento del Marqués, surgió una profecía: en un futuro, uno de los alumnos aventajados del diablo logrará engañarlo pero una parte de él se separará de su cuerpo. Si este estudiante logra encontrar aquello que le falta el diablo morirá, derrotado por la astucia de un humano mortal.

Años después al finalizar los siete años junto al grupo de alumnos, en los que se encontraba el Marqués de Villena, la profecía salió a la luz y fue conocida  por todos y cada uno de los lugares de Salamanca.

El diablo al enterarse, decidió que ese sería el último grupo de estudiantes.

Pero su avaricia, le jugó una mala pasada.

El Marqués de Villena fue el elegido por el azar del destino, y ocurrió lo que te acabo de contar.

Ángel asiente y la esperanza surge en su interior. El profesor sigue hablando entusiasmado.

-Él diablo después de arrepentirse enormemente por su gran fallo, intento acabar con el Marqués. Lo buscó por los cinco continentes  sin éxito. Por alguna razón volvió a Salamanca, y pronto se enteró de que el Marqués había muerto.

Este pensó que ya no había peligro y dejó de buscar.

-¿Y no conoce las leyendas que hablan de él?

-No lo sé Ángel, no estamos hablando de  alguien real.

El joven se muerde la lengua.

-De momento no necesito nada más, profesor. Me ha ayudado mucho. Gracias.

-De nada, hijo. Si me necesitas, ya sabes: aquí estoy. Ahora por favor, necesito trabajar.

Ángel se levanta de la silla y se despide dando las gracias de nuevo a Lorenzo.

Ha sido buena idea visitar al profesor.

El juego de verdad ha comenzado, un nuevo reto al que enfrentarse con el convencimiento de su victoria.

Ya ha conseguido la confianza de una de las pocas personas existentes de la vida de Ángel.

Desde el principio su plan perfecto esta dando  fruto, tal y como esperaba.

Ángel era la víctima perfecta, una vez separado de sus padres, no era más que un niño asustado, indefenso y solo.

Su víctima no conocía a sus abuelos, y tanto el padre como la madre eran hijos únicos. Lo que eliminaba con sencillez todo obstáculo. Sólo tenía que esperar unos años hasta que Ángel saliera del orfanato. Mientras su plan  iba sobre ruedas…

-¡Ehh! ¡Eso es falta!- Paolo levanta los brazos indignado- tío sólo haces faltas, no tienes ni idea.

-Lo hago lo mejor que puedo, pero yo no entreno todos los días como tú.

-Tío, todo el mundo sabe que eso es falta. Va, intenta quitarme la bola.

Paolo con gran agilidad se mueve a lo largo de la cancha, haciendo pases de una mano a otra, pasando la pelota de baloncesto entre sus piernas con una rapidez profesional.

Fran, lo intenta pero Paolo salta y encesta.

-vale, esto no es lo mío juega con otro.

Su amigo esta sudando, los rayos de sol del medio día hacen su efecto, haciendo un poco más ameno el frío.

-Enseguida te rindes, venga puedes hacerlo.

Fran asiente y vuelve a intentarlo. Paolo sonríe divertido, le hace gracia ver a su amigo intentando arrebatarle el balón de las manos. No es difícil esquivar sus intentos, años de entrenamiento dan su fruto. Era de esperar que una persona inexperta como Fran no consiga quitarle el balón. Lo difícil es defender cuando los contrincantes son mejores que tú y más altos. Cuando el mínimo despiste puede jugarte una mala pasada.

Fran respira profundamente, tiene que aguantar.

Con una sola mano podría deshinchar aquella estúpida pelota.

Odia el baloncesto, odia cualquier deporte humano. Jamás entenderá aquello como una forma de diversión.

Pero debe seguir adelante con su plan, desde hace casi un año cuenta con la confianza y la amistad de Paolo. Un chaval tan abierto como él, es predecible. Aunque esa amistad solo sea desde el punto de vista del italiano. Al igual que Vega…

Capítulo  21

El Marqués de Villena

“Si abres bien los ojos y observas atentamente a la multitud que pasea por las calles de Salamanca, verás al Marqués en busca de su sombra, pasando desapercibido a todo aquel ajeno a la verdad.”

“¿Conozco la verdad, o soy ajeno a ella?”

Ángel tiene que buscar al Marqués de Villena, lo sabe. Pero ¿Por dónde busca? Y si lo encuentra ¿qué?, ¿podrá hablar con él?

Cuando cree que ha encontrado respuestas, surgen otras preguntas. Debe abrir los ojos y encontrarlo, pero después las preguntas vuelven a surgir y los problemas se amontonan, junto a un mar de dudas.

Ángel entra en su piso y deja el abrigo encima de su cama.

Entra en la pequeña cocina y se prepara un bocadillo con lo primero que encuentra en el armario. Media hora después Paolo aparece.

-Hola, ¿Qué comes?

-Un bocadillo de chorizo.

Paolo  hambriento busca los ingredientes para prepararse otro en el armario.

Ángel lo observa incrédulo.

-Juegas a baloncesto.

-¿No lo ves?- el italiano se mira los pantalones y las deportivas de baloncesto, señalando la evidencia.

-No tenía ni idea, de pequeño yo también jugaba a baloncesto. Pero en el orfanato me dedique solamente a meter canastas. He perdido la práctica.

Paolo termina de hacerse el bocadillo y le da un gran bocado, cuando termina de masticar y tragar contesta:

-Si te apetece algún día podemos jugar un partido. Tengo un amigo que no se le da muy bien el baloncesto. Venga un partido: mi amigo y tú, Fran necesita ayuda.

-No se…

-Vamos tío, podéis ganarme, son dos contra uno…

Ángel suspira, tiene mucho que hacer, su vida corre peligro ¿no?, debería estar buscando ya al Marqués. Sin embargo, ahí está, comiendo un bocadillo.

-Vale. Jugaré.

-Bien, esta tarde no puedo que voy a la biblioteca, mañana por la ¿mañana puedes?

Ángel piensa un momento.

-Supongo que sí pero un partido corto que tengo cosas que hacer.

-Vale, avisaré a Fran, que seguro que puede.

-Muy bien, ya me dirás.

-¿Has hablado con Vega?

-Si, ya hemos hecho las paces.

Paolo sonríe satisfecho, no le gusta ver  a la gente enfadada. No es algo agradable.

-Me parece muy bien, aunque estaba claro que tarde o temprano lo arreglaríais.

-¿Por?- el español, pregunta con la boca llena.

-Vuelvo ha decirte que estas pillado- Ángel está dispuesto a protestar, pero Paolo le interrumpe- no me discutas algo de lo que realmente no estás seguro ni tú.

Ángel se para a pensar confundido, Vega es muy maja, es agradable y su sonrisa es contagiosa pero no esta pillado por ella ¿verdad? Sacude la cabeza confuso como intento de borrar esa idea de su mente.

-No voy a discutir contigo, pero eso no te lo tomes como un si, porque no lo es. ¿Okey?

-No, ni “okey” ni nada. Vega te gusta y punto, tío ¡que se ve a la legua!

Ángel suspira y se levanta de la silla, más confuso que molesto.

No le salen las palabras para contraatacar. Sale del salón y entra en el baño, escondiéndose de Paolo.

Mientras cierra la puerta, oye a voz en grito al italiano burlándose de él.

-¡Encerrarte en el baño no sirve de nada, no vas a poder huir de tus sentimientos!- y se echa a reír escandalosamente.

Al italiano le hace gracia la infantilidad de Ángel con respecto a ese tema. Para él está bastante claro que  entre él y su amiga hay algo, aunque todavía no sean conscientes de ello.

Paolo no tiene problema en mostrar sus sentimientos, siempre lo ha hecho sin ningún miedo, ha sido rechazado e ignorado en ocasiones, pero otras tantas, aceptado. Sabe que puede resultar difícil aceptar un “no” como respuesta, pero el que no arriesga no gana. Solo espera que Ángel no se de cuenta de ello cuando ya sea demasiado tarde.

Está nervioso, siente algo en el estómago y nota las mejillas calientes a pesar de que los termómetros no suben de los nueve grados.

Tres veces seguidas a ha rozado con la punta de los dedos, el botón del timbre para volver a retroceder otra vez.

Respira hondo y vuelve ha acercar la mano al interruptor, pero la puerta se abre y Ángel pega un respigo sorprendido.

-¡Ángel que sorpresa!- David estrecha la mano del chico y un hombre aparece detrás de él.

-Hola, iba a llamar al timbre…

-Este es mi amigo Iván.- el hombre se aproxima y le tiende la mano amistosamente.

Sus miradas se cruzan y a Ángel le resulta familiar, pero el hombre aparta la mirada y se despide de Ángel estrechándole la mano.

-Nos vemos pronto.- le dice a David y se dirige a Ángel amablemente- encantado de conocerte.

-Igualmente.- El chico sonríe forzoso, pensando en lo familiar del rostro de aquel hombre.

-¿Qué tal estás?- David le saca de sus pensamientos. Le da paso para que entre y ambos se dirigen al salón.

-Bien, venía a ver que tal estabais.

-Nosotros estamos bien, Vega está en su cuarto ensayando, dentro de nada es el festival de danza y entre la carrera y el ballet, está bastante ocupada. Y yo mañana me voy de viaje.

-¿Y eso?

-Tengo que asistir a una conferencia en Barcelona, y estaré fuera un par de días.

-Bueno pues que vaya todo bien.- ambos sonríen.

David  quiere preguntar, el problema es cómo.

Desde aquel día en el que le contó lo del accidente no han vuelto a hablar de ello. Lo que le preocupa, es extraño que no le surjan preguntas.

Parece bastante tranquilo y no está seguro que sacarle el tema ahora sea una buena idea. Opta por callarse y no sacar el tema.

-¿Te importa que vaya a ver qué tal está Vega?

-Claro ve, yo voy a mi despacho que tengo que preparar unas cosas.

Ambos se levantan y cada uno se dirige  a  la puerta de la habitación a la que van.

Ángel vuelve a suspirar hondo y da dos toques firmes en la puerta.

Al otro lado suena música clásica, Vega al oír los golpes, apaga la música y abre la puerta.

-¡Ángel!, ¿Qué haces aquí?- sorprendida, se coloca bien el moño y le invita a pasar.

El chico entra, la habitación esta en desorden. La cama esta retirada a un lado dejando un gran espacio libre, donde Vega debía estar ensayando.

La chica se sienta en la cama y se quita las punteras. Se masajea los pies con una mueca de dolor.

Ángel la observa, sus pies están llenos de heridas.

-¿Por qué te pones eso si te hace daño?

-¿Las punteras?- la bailarina las señala y las recoge del suelo con cariño. Él se queda asombrado.

-Las necesito, sin ellas no podría bailar bien. Me duele, pero me dolería más si no me las pusiera.

Ángel comprende y asiente. Sin siquiera pensarlo pregunta:

-¿Te gustaría ayudarme a buscar al marqués de Villena?, se que apenas tienes tiempo y no quiero molestar, a si que si no puedes no te preocupes.

-¿Al Marqués?, ¿Para qué?

-Porque creo que sé como matar al diablo.

Vega frunce el ceño extrañada.

-Ángel, el Marqués de Villena murió hace muchos años.

-Si, pero su espíritu sigue aquí. Y tengo que encontrarlo.

-Pero si es un fantasma…como vas a verlo. No entiendo mucho del tema y si te soy sincera tampoco creo en ello, pero tengo entendido que no se puede ver así sin más a un fantasma, andando y tranquilamente por la calle.

-Lo sé, pero por algún motivo a este si.

-Espera me estoy perdiendo algo. Primero: ¿que pinta el Marqués en todo esto?

El chico se aclara la garganta y comienza a hablar.

-Hay otra leyenda unida a la de la cueva de Salamanca. Me la ha contado un profesor de la universidad…

Ángel le cuenta la historia de la profecía y espera a que Vega procese todo lo que le ha contado.

-Entonces… si encontramos al marqués y le ayudamos a encontrar su sombra ¿conseguiremos que el diablo muera?

-Exacto.

-¿Y crees que después de los años que lleva  buscando su sombra, vamos a llegar nosotros y la vamos a encontrar rápidamente? – Vega suspira y niega con la cabeza- Lo siento Ángel, pero no lo veo.

El suspiro de Vega ahora contagia al chico, consciente de lo imposible que resulta aquello.

-Tengo que intentarlo, no se qué hacer. Me ha amenazado, no puedo permitir que haga daño a las personas que quiero, ni que me haga daño a mí. Me niego a que ocurra algo así, por eso tengo que empezar a actuar ya. No se cuál es su plan y por qué motivo  va a por mi. Pero no puedo quedarme de brazos cruzados, entiéndeme.- se sienta con la mira gacha al lado de Vega. Ella se acerca un poco más y pone su mano sobre la de Ángel.

-No te preocupes, todo saldrá bien. Sé que esto es difícil para ti y que lo único que quieres es acabar con esto cuanto antes. Esto no parece muy real, y no se como vamos a encontrar al Marqués, pero he dicho vamos ¿vale?, porque yo te voy a ayudar.

Capítulo  22

Extraño

Vega le ha contado entusiasmada a Ángel su encuentro con Gabriel. Al chico no le ha gustado mucho, por alguna razón ha sentido una punzada en el corazón y se ha puesto nervioso.

-¿Cuántos años tiene?

-Como yo ¿por?

-¿Qué estudia?

-No estudia, trabaja.

-Ten cuidado, no lo conoces de nada.

-Ángel, ¿Se puede saber que te pasa?

Vega le mira fijamente esperando una respuesta.

-Nada, sólo me preocupo. No quiero que nadie te haga daño.

-No va a pasarme nada. No digas tonterías.

No le hace ninguna gracia esa situación. Realmente siente un poco de celos, pero tiene el presentimiento de que le van a hacer daño.

-Ángel sé que lo conozco mucho, pero quedando con él es una forma de averiguar cosas nuevas. Relájate.

Con un suspiro, intenta tranquilizarse y mantenerse al margen.

-Vale, tienes razón. Los siento, yo ya me voy.- y con una sonrisa forzada sale de la habitación.

Tras despedirse de David y prometerle quedar con él cuando vuelva a tomar algo para hablar un rato.

Sale del portal, encogiéndose por el frío. Mira el reloj, tiene que ir a trabajar. Todavía le cuesta habituarse al hecho de tener un trabajo. Poco a poco se acostumbrará. A pocos metros de la casa de Vega cruza la mirada con un chico de aproximadamente su edad. Le resulta familiar, hay algo que le recuerda al amigo de David que ha conocido esa  misma tarde.

Extrañado  sigue caminando  hacia la cervecería Sapo Verde.

Gabriel espera en el portal paciente. Acaba de cruzarse con él por segunda vez en una sola tarde.

Ambas veces han cruzado una mirada, aunque está convencido de que ni por asomo Ángel es consciente de a quién estaba mirando realmente.

Se mira en el reflejo de la puerta de cristal, sin entender como los ojos humanos pueden ver atractivo a un chico como él.

Al contrario de otras muchas personas, Vega acude puntual a la cita. Lleva unos vaqueros y una camisa ajustada que realza sus curvas. Le gusta aquel chico, y quiere causar buena impresión.  Le da dos besos y ambos salen a la calle.

Vega se pone su cazadora favorita.

Gabriel sonríe y hace un esfuerzo para hacerle un cumplido.

-Estás muy guapa.

Una gran sonrisa ilumina la cara de Vega, contenta de haber conseguido su propósito.

-¿Qué quieres que hagamos?- Gabriel hace relucir su mejor sonrisa  y mira a la chica.

-Podemos hacer lo que quieras, ¿te apetece ir a tomar algo?

-Claro, ¿A dónde vamos?

-Conozco un sitio que no está muy lejos, donde ponen buenos pinchos.

Vega asiente, y Gabriel sonríe para sí satisfecho.

Hablan y se miran animadamente. Cuando están en la puerta del bar, Vega mira el nombre del establecimiento, a pesar de que el local es pequeño, la gente sigue entrando, está abarrotado y parece difícil llegar hasta la barra, la gente sale a la calle con sus cañas y sus pinchos. En el cartel de la cervecería un sapo con una cerveza da vida al nombre del local.

Gabriel le da la mano y acompañada del calor que desprende su cuerpo, entran en el establecimiento.

A pesar de la cantidad de clientela, no les cuesta mucho entrar, se abren paso entre la multitud y llegan hasta la barra.

Un chico de espaldas saca un plato de calamares del microondas, y la pareja espera a ser atendida.

Cuando el chico se da la vuelta, Vega se sorprende, aunque no mucho más que el camarero.

-¿Trabajas hoy?- Vega con los ojos muy abiertos contempla a Ángel.

-Si, ¿no te lo dije?- Vega está con aquel chico, su instinto le dice que esto estaba premeditado, esta seguro de que aquel chico la ha llevado allí, adrede. Para presumir.

Ángel intenta no parecer sorprendido ni enfadado y sigue atendiendo a los clientes.

Pronto aparece Patricia para ayudarle.

-Si me dijiste que trabajabas aquí, pero no sabía que te encontraría hoy.

-Pues si, ¿Qué queréis tomar?

-Mira a Vega ignorando al chico.

-Mmm… a mi me apetece un mosto. ¿Y tú?- la chica mira a Gabriel que no deja de mirar a Ángel.

-Yo no quiero nada.

-Muy bien, ¿Pincho?

-El pincho especial de la casa.

-Muy bien.- Ángel aparta la mirada y grita mirando a hacia la cocina- una ración de jeta.

Ángel intenta concentrarse en su trabajo y mostrarse ajeno a la pareja que está cerca de él en la barra, el acompañante de su amiga no hace más que acercarse a ella, cada vez más. Cuando  mira de reojo nadie le está mirando a él. Pero cuando se gira, siente una mirada clavarse en su espalda.

No conoce de nada a ese chico, pero le da mala espina. Su cara  tiene algo familiar, y sigue encontrándole cierto parecido con el amigo de David. Ambos hablan y ríen sin parar, lo que irrita al camarero.

Puede que entre todas las barbaridades de Paolo, esa barbaridad, no lo sea tanto. Puede que si que sienta algo por Vega, aunque eso no quiere decir que esté enamorado de ella. Pero es que hay algo en aquel chico, que no le gusta nada.

Gabriel, no deja de mirar todo el tiempo a Ángel, su víctima está manteniéndose a distancia, intentando ignorarlos.

Sabía que aquello iba a pasar, es parte de su plan, de aquel plan que trazó minuciosamente en su cabeza hace años.

Experiencias anteriores le han hecho convertirse en un experto en las relaciones humanas. Sabe exactamente lo que gusta, y eso es sin duda lo que tiene que hacer para ganar la confianza necesaria, para llevar a cabo su propósito.

Siente, como Vega intenta buscar la forma de acercarse más a él.

Y una vez más Gabriel, le da lo que quiere. Se acerca a ella y le mira a los ojos.

Vega sonríe y se queda prendada de sus ojos.

El chico también sonríe, pero por una razón totalmente distinta a la de ella.

Sabe que Ángel, está pendiente de ellos todo el tiempo. Y aquel es un paso más para conseguir aquella distancia que le hará sentirse solo, poco a poco.

Capítulo 23

¿No son demasiadas coincidencias?

Es la una y diez de la mañana. Tras cerrar el local, junto con Patricia y el cocinero Santiago. Se separa de ambos y camina solo por las calles empedradas. A pesar de la hora, las calles siguen abarrotadas de gente joven, estudiantes incansables en busca de diversión.

No le apetece volver a casa. Su cabreo ha ido aumentado según pasaba la noche. No podía dejar de pensar lo estúpido que resultaba aquel chico. Siempre tan amable con ella, siempre tan falso. Lo notaba, notaba un grado de falsedad infinito, del que ella no parecía darse cuenta.

De repente se acuerda del diablo, y decide empezar a buscar. No hay tiempo que perder. El  Marqués de Villena, no duerme.

La cita ha sido perfecta,  no puede dejar de sonreír. Ya le duelen las mejillas.

Se quita los tacones y anda descalza hasta el cuarto de baño.

Se deshace del maquillaje con una toallita y se lava la cara con agua fría. Sale del baño y se pone un pijama calentito. Ha hecho mucho frío, pero aún así todo el tiempo sentía calor, el calor  que desprendía su mano cada vez que la rozaba con la suya.

No hace más que dar vueltas, una y otra vez. Por cada calle que pasa, centra todos sus sentidos en su único propósito. Encontrar a un fantasma, encontrar a un hombre con capa y sobrero. Encontrar al Marqués de Villena.

Tres horas después, se rinde. Esta cansado y le duelen los pies de tanto andar. Casi sin pensarlo, llega hasta el apartamento y sin siquiera quitarse la ropa, se tumba en la cama y se queda profundamente dormido.

Paolo se despierta con el pitido del móvil, indicándole que tiene un nuevo mensaje.

Es Fran. Esa mañana la tiene libre para jugar el partido, pero a las tres debe estar en la estación para coger un tren y pasar el fin de semana fuera.

El italiano mira la hora, son las once y diez. Con suerte podrán estar en la cancha a las  doce para jugar.

Entonces repara en Ángel dormido con ropa de calle encima de la cama.

Paolo le agita el brazo para despertarle, el español abre los ojos.

-¿Qué haces?- Ángel se frota los ojos cansado.

-Despertarte, dijiste que si que querías jugar un partido. Y vamos a jugar a las doce.

El chico adormecido mira la hora, en el reloj de la mesilla.

-¡Pero si son las once!

-Por eso te despierto, para que espabiles.

Ángel se levanta de la cama malhumorado y se quita la ropa.

Paolo sale de la habitación y se prepara el desayuno en la cocina.

El español, entra en el baño y se lava la cara, tiene ojeras. Está realmente cansado, anoche llegó muy tarde, y ni siquiera valió la pena. Recuerda porque no quiso volver a casa pronto: Vega, ¿porqué estará con ese idiota?

Vuelve a entrar en el cuarto y se pone unos pantalones de chándal, una camiseta de manga corta y una chaqueta conjunto de los pantalones. Era de su padre. Se siente raro con él. Y está a punto de quitárselo, pero el baloncesto no es para jugar con vaqueros.

Entra en la cocina y se prepara un café. No tiene hambre.

Se sienta en la mesa del salón con Paolo, y toma un sorbo de café en silencio.

-Ayer fueron a la cervecería en la que trabajo Vega y su cita.

Paolo mira a Ángel extrañado.

-¿Qué cita?

-El otro día por la noche, conoció a un chico y estuvieron mucho rato hablando. Y ayer quedaron en plan cita y ese capullo la llevó al bar en el que trabajo.

Paolo se echa a reír.

-Y luego me dices que no sientes nada por Vega. Tío, se sincero contigo mismo, per favore.

-Puede…, puede que haya algo. Pero no estoy seguro ¿vale? No me agobies con el tema, pero ese tío me da mala espina. Estoy seguro de que ayer la llevó allí para tocarme a mi las narices.

-Tu lo que tienes son celos, macho.

-No solo estoy preocupado, no quiero que nadie le haga daño.

-Muy bonito si. Celos.

Ángel resopla.

-Escucha, voy enserio. Ese tío no me gusta. Me da la sensación de que solo está utilizando a Vega. Mira, cuando yo miro, el no me está mirando a mi; pero cuando yo dejo de mirar, siento su mirada en la nuca. No me gusta nada. Y lo cierto es que me recuerda a alguien pero no sé a quien. Y él por algún motivo parece que me conociera de algo. Y su mirada cada vez que se dirige a mi es desafiante. Lo que me cabrea un huevo, Paolo.

Como le haga daño, me lo cargo.

El italiano, se queda pensativo.

-Mira no sé si quiera quién es ese chaval. Pero la vida de Vega, es de Vega y no tienes que meterte en ella. Entiendo que te pueda preocupar que le hagan daño. Eso es normal. Pero Vega es mayorcita y sabe cuidarse sola. En cuanto a las mirada y todo eso… Seguramente sean paranoias que te estés montando en la cabeza, tú solo tío.

Ángel vuelve a resoplar.

-Da lo mismo. No me meteré, de momento. Pero como le haga daño, se las tendrá que ver después conmigo.

Y tras beber de un solo trago, lo que le queda del café. Se levanta y se dispone a lavarse los dientes.

Fran espera en las pequeñas gradas de la cancha a que llegue su amigo ficticio. Con suerte, puede que sea la última vez que juegue a ese juego estúpido.

A lo lejos Paolo y Ángel se acercan. Paolo, siempre preparado con la equipación completa de baloncesto, lleva un balón en la mano y va haciéndolo girar mientras andan.

Fran se levanta y con una tranquilidad infinita se acerca a ellos.

-Hola Fran. Te presento a mi amigo y compañero de piso: Ángel.

Ambos se estrechan la mano, se miran y la cara de Ángel se queda de piedra.

“No puede ser”, le suelta la mano de forma inconsciente. ¿Le ha parecido que se reía? No, ¿qué le está pasando? No puede ser otra coincidencia.

Fran tiene ese no se sabe el que, al igual que Iván y Gabriel.

¿No son ya demasiadas coincidencias?

Capítulo 24

Sin corazón.

-Es increíble Sara, es muy agradable conmigo y me gusta.

Vega cuenta ilusionada a su compañera de ballet desde la infancia.

-Me alegro, pero ten cuidado. Realmente no lo conoces mucho.

-Que si, ya eres la segunda persona que me lo dice. Se cuidarme sola.

Sara se lleva un churro envuelto en chocolate y mastica saboreando.

-¿Y Ángel que?

-¿Qué pasa con él?

-El otro día me dijiste, que Ángel era especial.

-Sara, es especial. Pero él no quiere nada conmigo.

-Eso es lo que tú te crees. Yo no estaría tan segura. Al principio yo también pensaba que Juan no quería nada conmigo, y míranos ahora.

Ambas sonríen, recordando las numerosas rayadas  que había sufrido a causa de ese chico.

-Vale, tienes razón. Pero Gabriel me gusta.

-Eso ya es decisión tuya.

Van perdiendo, era de esperar. Si Ángel se concentrara y se pusiera las pilas, está seguro de que alguna oportunidad de ganar tendría. Pero no tiene ganas de jugar y su compañero de equipo no es como esperaba.

Se acerca  a la cancha botando la pelota, Paolo intenta quitársela, no lo consigue, desde el triple salta  y encesta.

Le toca sacar al italiano, su profesional manera de moverse por la cancha le da ventaja. Ninguno de sus contrincantes consigue quitársela, se aproxima rápidamente y encesta colgándose de la canasta, como ha hecho otras muchas veces.

Pero esta vez es distinta, el metacrilato del tablero se desquebraja y el peso del aro cae sobre Paolo que cae al suelo dándose un fuerte golpe en la cabeza.

-¡Paolo!

Ángel corre asustado a su  lado. Paolo está inconsciente  y tiene una herida en la cabeza. Enseguida comienza a salir sangre. Varias chicas sentadas en las gradas, corren a ayudar preocupadas. Entonces Ángel ve a Fran recogiendo sus cosas dispuesto a marcharse.

Una de las chicas ya está llamando a emergencias y Ángel corre detrás de Fran.

El chico empieza a correr y se mete  por uno de los callejones cercanos.

-¡ehh, vuelve aquí!

Ángel corre todo lo que puede, lo alcanza y le agarra del brazo para que se pare, pero este lo aparta de un manotazo que tira al chico al suelo.

-¡Tú! ¡Sabía que te conocía de algo! ¡Qué le has hecho a mi amigo!

Fran acerca su cara a la de Ángel sus ojos llenos de furia ahora son distintos que cuando le había estrechado la mano en mitad del campo antes de jugar. Aquellos ojos los había visto antes. Eran los del diablo.

-Te dije que acabaría contigo poco a poco.  Yo ya he empezado.

-¡Deja a  los demás en paz!- Ángel furioso con lágrimas en los ojos, suelta una fuerte patada en la entrepierna a su contrincante, esperando un gesto de dolor por su parte. Solo recibe un  golpe en la cara. Cuando se recupera y lo busca, ya no está allí.

Ángel vuelve corriendo junto a Paolo, que sigue inconsciente. Nadie se ha atrevido a moverlo. Todos esperan a la ambulancia preocupados.

El chico está muy preocupado, sabe que la sangre es muy aparatosa, pero está inconsciente y eso no es una buena señal.

La ambulancia llega y los médicos sacan la camilla.

Llegan hasta Paolo, le toman el pulso y le colocan un collarín. Con sumo cuidado lo suben a la camilla, una de las médicas se acerca a Ángel.

-¿Le conoces?

-Si es amigo mío, y mi compañero de piso. ¿Puedo acompañarles?

-Por supuesto.

Ángel camina al lado de la camilla, pidiéndole al cielo que a su amigo no le pase nada.

Están solos en la habitación. La sala en la que está su amigo Paolo es exactamente la misma, que en la que hace años estuvo él. El famoso pitido de los aparatos médicos rompe el silencio.

Ángel contempla a su amigo, una gran gasa le tapa la frente. Tiene una brecha profunda, pero después de limpiarle la sangre y ponerle los puntos, parece un poco menos grave.

Los calmantes mantienen dormido al italiano.

Después de dos horas en la sala de espera le han dejado entrar. Está muy preocupado y no deja de rondar en su cabeza un sentimiento de culpabilidad.

No han llamado a ningún familiar. Ángel ha pedido, que esperen. Sus padres están en Italia y se asustarán y vendrán corriendo a verlo. Ahora que Paolo está mejor, es mejor que sea el mismo quien decida llamar a su familia.

Cierra los ojos, en su cabeza no deja de proyectarse los ojos furiosos de Fran, del diablo.

No puede permitir que haga daño a nadie más.

Su cerebro se pone en funcionamiento y va entrelazando los hechos. Iván amigo de David, Gabriel y Vega, Fran amigo de Paolo. Una relación entre esos tres desconocidos, su mirada, los ojos de los tres son exactamente los mismos. Quiere hacer daño a la poca gente que forma parte de su vida ahora. Pero no está dispuesto  a permitírselo.

Capítulo 25

¿Por qué no me crees?

“¿A dónde ha ido?”, está convencido de que no volverá a ver a Fran. Ahora que el diablo ya ha conseguido su propósito, no volverá a convertirse en él. Ahora lo ve todo claro.

Cada mirada desafiante… no han sido imaginaciones suyas. El diablo está detrás de tres cuerpos. Ya ha hecho daño a uno de sus amigos. Está frustrado, ha tenido que pasar aquello para darse cuenta de todo.

Pero, ya lo sabe, ahora ha llegado el momento de actuar de verdad.

Solo vienen dos nombres a su mente: Vega y David.

Tiene que salir de allí y buscar a Vega. Debe salir del hospital ya.

Se levanta rápidamente del asiento coge su abrigo y sale de allí corriendo.

Vega no está en casa. Y su padre tampoco, ya ha debido de salir su tren a Barcelona. Saca el móvil y marca un número.

-¿Si?

-Hola Vega soy Ángel, tu padre ya se ha ido.

-Si hace media hora ¿por qué?

-¡Mierda!

-¿Que pasa?- al otro lado de la línea Vega está asustada, “¿Qué le pasa?”, se le nota agitado como si fuera corriendo.

-¿Dónde estás? Necesito hablar contigo urgentemente.

-En el Novelty con una amiga.

-Vale no te muevas de ahí, voy enseguida y por favor no te acerques a Gabriel.

-¿Por qu…- la línea se corta. Ángel ha colgado.

Corre a gran velocidad por las calles de la ciudad, esquivando a todo aquel a su paso. La única palabra que pronuncia en todo el camino es: perdón. La  gente protesta  de cuando en cuando, pero Ángel no tiene tiempo de parar para asegurarse de que sus disculpas han sido oídas.

La calle Zamora se le hace eterna. En pocos minutos llega a la cafetería sin aliento. Vega le espera en la puerta preocupada.

-Ángel, ¿qué ocurre?

-Paolo ha sufrido un accidente, ha sido él. Él lo ha hecho, bajo el cuerpo de un chico de nuestra edad. Le ha hecho creer que eran amigos para después provocar el  accidente…- dice atropelladamente intentando hablar a la vez que recupera el aire suficiente.

-Pero, ¿quién? Relájate Ángel, por favor.

-No puedo, esto es serio Vega. Y también va a por ti, y a por tu padre. No pienso permitir que os haga daño.

-¡¿A por mi padre?! ¿Por qué? Ángel, lo primero de todo: ¿quién?

-¡El diablo!- Ángel grita demasiado y nota como la gente le mira sobresaltada. La agarra del brazo y se la lleva de allí.- he descubierto algo nuevo. El diablo puede transformarse en quien quiera. Tanto en un chico de tu edad, como en un anciano. Y Gabriel no es un chico normal, es el diablo. Y no quiero que te acerques a él.

Vega no se lo puede creer. Y contesta enfadada.

-¿De verdad creías que me iba a tragar algo así?, ¿Qué narices te pasa? Te has pasado y mucho.- tira de su brazo enfadada y se va de allí rápidamente.

“¿Por qué no me crees?”, todo está saliéndole al revés. Con Paolo llega demasiado tarde y Vega no le cree. Tiene que hablar sea como sea con David. Él fue quien le contó la historia, él debería creerle. El amigo  de su padre también corre peligro, pero acaba de marcharse de viaje.

Tiene que encontrar la forma de  hacer algo.

Coge el móvil y busca en la agenda su nombre.

Los pitidos no cesan y al fin suena el buzón de voz.

No le coge el teléfono. En otro momento pensaría que está ocupado, pero en ese preciso instante, lo único que piensa es en el peligro.

Vuelve a intentarlo de nuevo, no responde.

“¿Qué hace?”, echa a correr de nuevo hacia el hospital. Realmente no sabe si correr hace que algo cambie, pero siente la necesidad de hacerlo.

Siente como poco a poco se queda sin aire, y su respiración agitada le produce tos. El aire helado inunda su garganta.

Entra en el hospital y sube rápidamente a la planta en la que se encuentra su compañero de piso y cruza los dedos, esperando poder verle.

La puerta está entornada, llama y entra.

Paolo está despierto. No tiene buena cara, como es natural.

Ángel le sonríe, pero no recibe otra como respuesta.

-Te fuiste corriendo en cuanto me caí.

El español abre mucho los ojos como respuesta.

-¡Eso es mentira!, fui a ayudarte en cuanto te caíste.

-No, te fuiste. Lo sé. Te fuiste corriendo y Fran fue detrás de ti poco después y te obligó a volver.

-Capullo…- se ha salido con la suya. La furia de Ángel va cada vez a más.

-¿Qué has dicho?

-Paolo, te caíste y fui corriendo a ver si estabas bien, la gente que estaba en las gradas se acerco y llamó a la ambulancia.

Cuando quise darme cuenta Fran había cogido su mochila y empezado a correr. Tienes que creerme.

-Ha venido Fran y me lo ha contado. Quiero que te vayas.

-Pero…- se siente frustrado e impotente.

-Adiós.

Ángel sale del hospital, aguantando las ganas de gritar fuertemente.

Ya ha vuelto a dos personas en su contra. Dos de tres.

Dos de las personas con las que había cogido confianza durante estos días. Dos de las tres únicas personas de su vida.

Su última esperanza es David. Vuelve a marcar el número por tercera vez.

Suelen decir que a la tercera va la vencida…

Capítulo 26

¡Ayúdame!

-¿Diga?- David contesta al teléfono desde el otro lado de la línea.

-Hola David, necesito hablar contigo.

-Ángel, estoy muy ocupado. Me has llamado dos veces pero esta con compañeros y no podía contestar. Tienes diez minutos, en lo que me tomo un café.

-Vale. No me enrollo. ¿Está contigo el amigo que conocí el otro día?

-Si, ¿por qué?

-No te acerques a él, ni le hables. Mantén las distancias con el.

-Ángel es mi compañero de planta, como voy a guardar las distancias con él. ¿A qué viene eso?

-Mira, no me da tiempo a explicártelo ahora. Cuando puedas me llamas y te lo explico, pero ahora necesito que no te acerques a ese hombre. Por favor te lo pido. Es peligroso.

-Lo conozco desde hace años y es buen amigo mío. ¿Se puede saber que te pasa? Estoy muy ocupado Ángel y me estás poniendo nervioso. ¿Se puede saber que coño te pasa?

El chico resopla e intenta resumir en su cabeza lo que quiere decir en pocas palabras.

-El diablo existe de verdad, quiere acabar conmigo. Por eso antes acabó con mis padres quiere que me quede sólo, sin amigos, ni nadie. Para poder acabar conmigo. Lo que me contaste es cierto. El diablo es responsable de la muerte de mis padres.

David respira hondo, no debía de haberle dicho nada al chaval.

Aquello podría pasar. David le ha proporcionado una razón a la muerte de sus padres. Ahora se arrepiente de haberlo hecho.

-Luego hablamos Ángel. Relájate y olvídate del dichoso diablo. Ya hablaremos.- y cuelga.

“¿No va a haber nada que le salga bien?”, “¿Qué tiene que hacer?” Parece que el diablo ha puesto a todos en su contra.

“Si se le antoja que quiere a un alma en concreto, se dedica exclusivamente a acabar con ella.

Juega con sus víctimas antes de acabar con ellas. Las invita a actuar de forma malévola e irresponsable, las aparta de la gente a  la que quieren hasta que  su pobre víctima se queda sola y desamparada.

Crea en su interior una inseguridad y una culpabilidad que hunde su autoestima. Luego acaba con ellos.”

Eso es exactamente lo que está haciendo con él ahora mismo.

La culpabilidad que arrastra desde el accidente de sus padres, a la que ahora se suma la culpabilidad por no haber cuidado desde el principio de Vega y salir corriendo tras el diablo transformado en Fran tras la caída de Paolo.

Ahora se arrepiente de no haberle contado todo lo que tenía pensado hacer a David. Ya es tarde, y está casi seguro de que el amigo  de su padre cree que se le está yendo la cabeza.

Vuelve a pensar en lo que le dijo el profesor.

Ha sido una gran ayuda, sin hacerle demasiadas preguntas había accedido amablemente a contarle todo lo que sabía.

Lorenzo…

Ángel se para a pensar, tiene que hablar con el profesor.

Forma parte de su vida, no al igual que Vega, David o que Paolo pero desde luego su ayuda ha sido fundamental.

¿Quién dice que no haya amistad entre ambos?

Coge el móvil de nuevo y marca el número del profesor.

-¿Diga?-Ángel escucha el ruido de fondo. Niños jugando, y el sonido de patos chapoteando en el agua.

-Hola profesor. Soy Ángel.

-¡Hola Ángel! ¿Qué tal?

-No muy bien. Necesito hablar con usted urgentemente.

Escucha al profesor chasquear la lengua.

-Estoy en la Alamedilla, con mi nieta. Si es urgente pásate por aquí.

-Vale, ahora mismo voy. Gracias Lorenzo.

Y cuelga rápidamente.  Mientras hablaba caminaba a paso firme y rápido a lo largo de la avenida  de Alemania. Ahora echa a correr para llegar cuanto antes. Se siente como en una contrarreloj. Deja atrás la Plaza del Ejército y ralentiza un poco el paso por la Avenida Mirat. Desde la Plaza España ya puede ver el parque. Parado en un semáforo recupera el aliento. En cuanto no viene ningún coche pasa y se adentra en La Alamedilla. Estaba en el estanque de los patos. Lo busca con la mirada y ahí está: sentado en un banco sujetando el zumo  a una pequeña niña que no deja de hablar intentando explicarse con su reducido  vocabulario.

-Un patito yayo. Casi lo cojo. Era…era, muy pequeñito.-su abuelo la escucha con una amplia sonrisa.

-¡Qué bien, mi niña!- no puede dejar de sonreír. Es el mejor regalo que te puede hacer un hijo. Le acaricia su pelo negro azabache, liso y suave. Cuántos años he estado esperándola, parecía que no iba a llegar nunca. Sin embargo, ahí está.

Todos lo trámites de adopción ya habían quedado atrás. Ahora ella es feliz. Y ha hecho feliz a toda la familia.

Ángel se acerca lentamente contemplando a la pequeña. No deja de hablar y de moverse. Cuando está lo suficientemente cerca saluda.

-Ya estoy aquí.

Lorenzo se levanta, con una gran sonrisa.

-Hola muchacho. Cuéntame que te pasa.

-No creo que vaya a creerme, pero no encuentro otra alternativa. A si que se lo diré.

El profesor vuelve a sentarse y aparta la mochila de Hello Kitty del banco para dejarle sitio. Ángel se sienta a su lado, con ganas de descansar un poco y suspira hondo, muy hondo.

Comienza a hablar.

-Vamos a ver: no estoy escribiendo un libro.

Lorenzo no habla, prefiere esperar.

-Mis padres murieron hace varios años, como ya sabes. Un coche camicace, se empotró contra nuestro capó.

Cuando me desperté en el hospital, mi padre y mi madre ya no estaban en este mundo.

Hace una pausa, y se frota los ojos ya húmedos.

-No tenía ningún familiar más, a si que me metieron en un orfanato. Las últimas palabras que crucé con mi padre antes de que muriera  fueron fruto de una discusión que empecé yo.

Y siempre he pensado que parte de la culpa del accidente es mía.

-No fue culpa tuya…

-Déjeme continuar, por favor.

Lorenzo accede y le mira dispuesto a escuchar. Mira un segundo a su nieta. Sigue jugando.

-Cuando salí de allí, un amigo de mi padre estaba esperándome. Me llevó a su casa y me dio el maletín, el mismo maletín que hace unos días le di yo ha su hija.

Me contó la historia de la cueva y me dijo que era posible que la muerte de mis padres la ocasionara el diablo.

Al principio no le creí. Pero por un momento la muerte de mis padres cobraba algún sentido. La curiosidad me invadió y comencé a recopilar información en busca de la verdad. Te encontré a ti. Y me has sido de muy buena ayuda. Realmente no pensé que la explicación de la muerte de mis padres tuviera nada que ver  con el diablo. Pero curiosear y encontrarle una explicación  a la mierda de vida que tengo ahora era una forma de mantenerme ocupado. Hasta que esto se ha convertido en mi peor pesadilla. Me encontré con el diablo. Me amenazó, y me dijo que llevaba años detrás de mí. Que poco a poco me alejaría de  la gente de mi vida, como hizo con mis padres. Hasta que sólo quedara yo. Entonces moriría.

-Ángel yo…

-Se que no vas a creerme, igual que todos los demás.

Todo lo que me explicaste lo está haciendo conmigo.

Mi compañero de piso está en el hospital, enfadado conmigo porque  su amigo (que es el maldito diablo) le ha hecho creer que no fui en su ayuda cuando una canasta se le cayó encima, cuando realmente estuve con él, y su amigo sin ni siquiera acercarse salió de la cancha.

Mi única amiga, por la que además como un estúpido me he enamorado de ella, ha empezado a salir con un tío estúpido, que realmente no es normal, es la misma bestia que el amigo de mi compañero de piso y el compañero de trabajo de David (el que me dio el maletín) ninguno me cree y sus vidas corren peligro. Y yo no se que hacer. No me escuchan y piensan que me estoy volviendo loco.  Pero no lo estoy.

Respira hondo y mira a Lorenzo con lágrimas de rabia asomadas en sus ojos.

-No se de que narices va esto. Pero voy a ayudarte. Se que eres un buen chaval, y me cuesta creer que me estés mintiendo. Pero no se como puedo ayudarte.

Ángel suspira aliviado, necesitaba a alguien. Y Lorenzo sabe más sobre el diablo, es mayor que el y sabrá ver las cosas con mayor perspectiva.  O por lo menos, eso es lo que cree.

Capítulo 27

Conocedores de la verdad.

Ángel camina al lado de Lorenzo, va ha llevar a su nieta a casa.

-¿Tienes más hijos o Lucía es de la que conocí el otro día?

-Tengo un hijo y una hija más. Lucía es de mi hija pequeña.

-Ah.

-Voy a dejarla con su madre, espera aquí.

Ángel se apoya en la pared del portal inquieto. Está muy preocupado. ¿Qué está haciendo ahora mismo Vega?, ¿Está con Gabriel? Y David, ¿estará a salvo?

Cierra los ojos intentando relajarse. No puede dejar de pensar en ella. Esta muy preocupado por su amigo y por David. Pero el nombre de Vega y sus últimas palabras con ella no dejan de dar vueltas en su cabeza.

Todavía no se cree lo que le acaba de decir a Lorenzo. Sin ser consciente de ello, le había dicho que estaba enamorado de ella.

Lorenzo le da un golpecito en el brazo y comienzan a andar de nuevo.

-Nunca he vivido algo así Ángel. Pero si es cierto lo que me dices y lo que te está pasando coincide bastante con lo que está escrito en los libros, igual deberías hacerles un poco más  de caso.

-¿Lo que me quieres decir es que lo que tengo que hacer es buscar al Marqués de Villena y ayudarle a encontrar su sombra?

-Supongo que si.

-¿Pero por donde empiezo?

-Ángel, se lo mismo que tú. No soy un experto. Pero la leyenda dice que busques por las calles de Salamanca. Teniendo en cuenta los años que tiene esta historia, no creo que haya que buscar fuera del casco viejo. También dice que si buscas entre la multitud ajena a la verdad, lo encontrarás, por lo que hay que buscar por zonas por las que pase mucha gente.

-Vale. Pues empecemos por la calle Zamora. Descartando zonas por las que no pasa mucha gente…

Se dirigen a la calle Zamora  a prisa, observando atentamente. Dos pares de ojos ven más que uno. Y Lorenzo es de gran ayuda.

-Cuando dice “multitud ajena a la verdad”, se refiere a que no son conscientes de que el marqués está entre nosotros y no reparan en el ¿verdad?

-Si, eso es lo que creo. Nosotros que lo sabemos deberíamos de  reparar en él. O eso es lo que espero.

En la calle Zamora no lo encuentran y siguen buscando alrededor de la plaza Mayor.

-Aquí hay muchísima gente, igual está por aquí.

Buscan por cada uno de los rincones pero no reparan en él.

-¿Seguro que porta capa y sombrero? No será como el diablo que se transforma en quien le da la gana. Es un fantasma, no creo que tenga la capacidad de hacer eso.

-Muy bien, pues yo ya no se dónde mirar.

Recorren la calle San Pablo,  la plaza Anaya, la  Plaza de Colón, la plaza de Santo Domingo y suben por la Gran Vía. Pero ni rastro del  Hombre sin sombra.

-Vale, ahora si que no se por donde buscar. Tenemos que para a comer algo, son las cuatro de la tarde.

-Vale, si tienes razón.

Andan por el la calle del Pozo Amarillo y entran en uno de los bares.

Piden algo de comer y Ángel llama a Vega, necesita saber si está bien.

Tres pitidos y Vega contesta.

-¿Qué quieres Ángel?- está enfadada, se le nota.

-Solo quiero saber si estás bien.

-Si estoy bien Ángel. ¿Algo más?

-¿Estás con…?

-¡No Ángel, no!

Y cuelga sin decir siquiera “adiós”.

El chico se queda pensativo y cabizbajo, está muy enfada. La forma en la que le ha hablado le ha dolido. No han sido ni dos minutos. Pero cada palabra tajante y  sin sentimiento le ha hecho realmente daño.

-Chaval ¿estás bien?

Ángel levanta la cabeza y intenta sin éxito dibujar una media sonrisa en su cara.

-No lo se.

-Todo saldrá  bien, ya verás.

-Yo no estoy tan seguro.

Ambos comen en silencio. Lorenzo está confuso, aunque intenta disimularlo. Aquel muchacho es especial, al escucharle contar su historia, no podía sentir otra cosa que pena. Sus ojos solo reflejaban sinceridad y dolor, lo estaba pasando mal y necesitaba ayuda. No podía dejarlo solo.

Iba contra su ética. Aunque aquella historia no pareciera tener ni pies ni cabeza.

Entonces viene a su  cabeza una idea, la torre del Marqués.

-Ángel, ¿y si está en la torre del Marqués?

-No lo creo, las veces que he ido apenas había gente. Como mucho una pareja de turistas.

-Pero seguro que no has ido nunca durante el horario de visitas guiadas.

-¿Hay de eso?

-Si lo hay, y empieza a las cinco de la tarde. Igual el problema es que no estamos buscando donde deberíamos. Puede que el Marqués se pasee por las calles de Salamanca. Pero ¿Por qué no puede estar cerca de la cueva, cerca de donde perdió su sombra? Puede que como medida desesperada vague por toda la ciudad, pero dudo que una sombra pueda pasear sola por ahí, ¿no?

-Si es posible.

-Tenemos que ir allí. Habrá mucha gente, y los guías les contarán la leyenda de la cueva. Pero como su nombre indica: solo es una leyenda, realmente nadie se cree la historia, por lo que son desconocedores de la verdad.

-¿Tú crees?

-Si.

Se sonríen y terminan con prisas la comida.

Lorenzo paga a pesar de las quejas de Ángel que intenta pagar con lo poco que lleva encima.

Salen del local y se dirigen hacia la cueva.

La puerta está abierta, y no deja de entrar y salir gente. Una mujer con un micrófono portátil, cuenta la historia de la iglesia de San Cebrián que antes se encontraba allí.

Esquivan a la multitud sin dejar de mirar con los ojos bien abiertos a su alrededor.

Las escaleras estrechas habilitadas para la subida a la torre están llenas de gente, unos bajan y otros suben. Sonrientes.

Pero Ángel y Lorenzo, no están de visita turística, ellos no son uno más, ellos conocen la verdad. Suben poco a poco las escaleras, intentando no parpadear  ni un solo segundo.

La multitud contempla Salamanca desde lo alto de la torre, el sol ilumina cada recoveco de la ciudad dorada. Conocida con ese nombre, por el característico color dorado de casi todos lo edificios del casco, construidos con piedra de Villamayor.

Nada más subir, ambos se quedan paralizados, los turistas no están solos, un hombre con capa y sobrero los acompaña…

Capítulo 28

La clave está en tu interior.

El Marqués de Villena, contempla el paisaje de su querida Salamanca como un turista más. A pesar de ser simplemente un fantasma puede sentir el viento en su cara, moviendo su capa suavemente.

Una sensación ya casi desconocida para él, le hace sonreír.

Ya está aquí. Lo ha encontrado, siente su mirada clavada en sus anchas espaldas.

Se gira y se deja ver por primera vez a dos mortales como lo fue él, vivos.

Anda lentamente hacia ellos, solo mira a Ángel. No es consciente de quien es realmente. Su mirada es limpia, aunque llena de furia y dolor ahora mismo. Pero solo con mirar en lo más profundo de sus ojos, puede ver esa pureza que le ha hecho convertirse en el elegido. En el mortal que acabará con la vida  del mundialmente conocido como el diablo.

Ángel contempla al Marqués que no deja de mirarle impasible.

Cada vez está más cerca de ellos. Pero derepente desaparece.

-¿A dónde ha ido?

-No lo sé. Pero aquí hay mucha gente, igual ha bajado.

Comienzan a bajar las escaleras esquivando a los turistas.

Mientras buscan con la mirada al Marqués. Está abajo, les está esperando.

Bajan lo más rápido que pueden, el hombre de negro vuelve a desparecer y reaparece en la puerta.

Ángel y Lorenzo le siguen incrédulos.

En un callejón solitario espera paciente a que lleguen.

Cuando están lo suficientemente cera comienza a hablar.

-Llevo tiempo esperando y por fin me has encontrado.

-¿Por qué tenía que buscarte yo ha ti?

-Sabía que alguien vendría, sabía que alguien encontraría mi sombra y acabaría con el diablo. Pero hasta ahora no sabía como eras.  No puede buscar a alguien sin saber  siquiera su aspecto. ¿No me presenta a su amigo?- mira a Lorenzo sonriente.

-Si, este es Lorenzo. Un profesor de la universidad.

Lorenzo sigue callado, no consigue pronunciar una sola palabra. Está viendo a un fantasma…

-Como comprenderá no puedo darle la mano. Le atravesaría, no llegaría ni a tocarle.

-Vale. ¿Qué es o que tengo que hacer? Tengo bastante prisa.- Ángel se siente incómodo, “¿Lo que está ocurriendo es verdad?, ¿No es una pesadilla?”

-Pensaba que lo sabía usted. Hay leyendas que no han llegado a oídos de la gente de vuestra época. Y por lo que sé la profecía que nos hace estar a usted y a mí, aquí y ahora, no la conoce mucha gente. Y la que conocen está incompleta. Por alguna razón se ha mantenido oculta, una ventaja que nos a dado la vida respecto al maligno. No lo sabe nadie, excepto yo. El día de mi muerte soñé con ello, poco después me encontraron muerto. Pero supe que debía esperarte a ti.

Eres la pieza del puzzle que falta, para que la profecía se cumpla.  Sólo tú sabes donde está mi sombra, en alguna parte de tu subconsciente está la clave, sólo tienes que encontrarla.

-¿Qué yo soy la pieza que falta? ¿Y se dónde está tu sombra?

¡Pero como voy a saberlo yo!

-Tranquilícese…

-Puedes tutearme, solo tengo dieciocho años.

El Marqués se quita el sombrero dejando ver su larga cabellera gris.

-Ángel, tranquilízate. Estoy seguro de que esto es muy difícil para ti, que te has encontrado con esto sin previo aviso. Pero tienes que hacerlo…

El chico resopla desconcertado. “¿Cómo va a saber él qué hacer?

-Piensa, concéntrate. Puedes hacerlo, solo concéntrate.

Lorenzo lo agarra de los hombros y le aprieta cariñosamente, no sabe como ayudar. Solo se le ocurre tranquilarle y  darle ánimos.

-Venga muchacho puedes hacerlo.

Ángel anda a lo largo de la calle y se sienta en un banco, se siente presionado  a la vez que confundido. Le dicen que se concentre, que piense. Pero ¿en que tiene que pensar?

Cierra los ojos, retrocede hasta el día de su salida del orfanato.

La conversación con David, que lo cambió todo. Las noches en vela, los sueños extraños… los sueños…

-¡Eso es!, puede que tenga algo…

El Marqués le mira expectante esperando una respuesta.

-Vale, una noche soñé con el diablo. No se me olvidará nunca, porque fue la primera de muchas. Me encontraba en un lugar oscuro, solo alumbrado por dos velas. Estaba rodeado de sombras humanas. Algunas lloraban, otras se escondían, temblaban y pedían ayuda. Y allí, junto a todas las demás estaban las de mis padres. Corrí hacia ellos. Pero alguien me agarro del brazo. Me dijo que ya era demasiado tarde. Sus ojos eran rojos, como en llamas. Intenté pegarle pero desapareció, instantes después reapareció y solamente dijo: tú serás el siguiente. Y me desperté.

Capítulo 29

Su plan se complica.

Gabriel camina cercano a la casa de Vega. Han quedado dentro de media hora. Ella le ha llamado para decirle que necesita hablar.

Él escuchará, como siempre y asentirá cuando sea preciso.

Sabe que con eso bastará.

Vega no deja de pensar en Ángel y en lo que le ha dicho. Ha llamado a su padre unas cien veces y no responde. Está muy preocupada. ¿Y si lo que le ha dicho Ángel es verdad?

Llama de nuevo a su padre, no lo coge. Cuelga preocupada y marca el número de Ángel. Tampoco lo coge…

Mira el reloj nerviosa, ha quedado con Gabriel. Necesita verle y asegurarse de que no pasa nada. Él la ha escuchado cada vez que han hablado. Y necesita contarle lo preocupada que está a alguien, ayuda y calma.

Un fuerte dolor de cabeza, hace a Gabriel apretar los dientes. Algo va mal, no tiene muy claro como lo sabe. Pero lo sabe.

Su víctima está haciendo algo que no debería. Está seguro de ello.

La furia se adueña de si mismo. Y comienza a correr en dirección a la casa de Vega.

Tiene que averiguar que está haciendo Ángel. Ella lo sabrá.

Alguien golpea la puerta con furia, Vega se sobresalta y sale de su habitación. Fuera Gabriel, respira hondo y se coloca la ropa. Si le ve enfadado, si nota algo raro en él, es posible que no le deje entrar.

Vega mira por la mirilla, es Gabriel. Ha llegado antes de lo que esperaba. Quita las llaves de la puerta.

Gabriel se acerca a ella y le da los besos. Después no se aleja, se mantiene a una distancia muy corta de su cara.

-¿Dónde está?

Su voz es fría, le hace temblar. Lo mira a los ojos y solo vez frialdad y furia. Vega se asusta y se aleja de él.

Gabriel le agarra del brazo, le hace daño.

-¡¡¿Dónde está?!!

La tira al suelo con violencia. Vega se levanta rápidamente  y corre hacia su habitación, los siente detrás de ella. Cierra la puerta con candado, pero no sirve de nada, la puerta cae. Ya no tiene escapatoria.

-¡¿Dónde está Ángel?!

Con lágrimas en los ojos coge una figurita y se la tira.

Le da en la cabeza, pero este ni se inmuta. Eso la asusta todavía más e intenta huir de allí, pero se tropieza con la alfombra y cae al suelo. Un fuerte dolor sube por su pierna, no puede mover el tobillo. Se ha hecho mucho daño. No es capaz de levantarse. Gabriel la agarra del pelo y vuelve a hacerle la misma pregunta una vez más.

-¡No lo sé!

-¡¿Dónde  está?! Estoy seguro de que lo sabes.

-De verdad ¡No lo sé!

La lanza hacia delante para incorporarla agarrándola del cuello y levantándola varios centímetros del suelo.

-No volverás a verle…

La deja caer de nuevo,  Vega  grita de dolor. Su tobillo está roto…

-Es la cueva en la que impartíamos clase. Estoy prácticamente seguro. Solamente estaba alumbrada por dos velas rojas. Y totalmente oscura.

El Marqués se coloca el sombrero y la capa y desaparece para volver a aparecer en el principio de la calle.

-¿Sabes dónde es?- Ángel grita entusiasmado, han encontrado una pista. Puede hacer algo, se siente aliviado. Pero no puede dejar de pensar en Vega, ¿qué estará haciendo?

Saca el móvil del bolsillo, se ha quedado sin batería. Prueba a encenderlo, pero nada.

Sigue andando hacia el Marqués, acompañado de Lorenzo.

-Si se donde es. Estuve yendo allí cada noche durante siete años ¿recuerdas?

-Cierto. Llévanos allí, por favor.

-Está muy cerca. No te preocupes.

Suben la cuesta de Carbajal y el Marqués se para delante de una puerta de metal con candado a altura de los pies.

-Es por aquí.

-¿Cómo pretendes que bajemos? , esta candada.

El Marqués sigue en silencio impasible.

-¿Qué pretendes que haga?, ¿quieres que atraviese la puerta?

El fantasma resopla.

-¿Por qué no pruebas primero a abrir el candado?

Ángel se le queda mirando y suspira, lo coge y lo gira. Está abierto.

Con rapidez y ansias abre las puertas de metal, asegurándose de que nadie les está mirando. Tras la puerta hay una serie de peldaños que bajan a las profundidades de la ciudad. Comienza a bajar, y Lorenzo le sigue pisándole los talones a cada paso. El Marqués se deja ver de vez en cuando para indicarles el camino.

Está demasiado oscuro, necesitan las manos para no chocarse con ninguna de las paredes de lo que parece un laberinto.

-Profesor, ¿no tiene el móvil aquí?

Lorenzo saca el móvil del bolsillo, avergonzado por no haberse dado cuenta antes.

Lo enciende y una pequeña luz les alumbra el paso.

Gabriel corre a una velocidad vertiginosa en busca de su víctima. Ha perdido el control y lo sabe. Ha tirado a bajo la puerta de la habitación de Vega con un gran estrépito. Está seguro de que  irán a por él. Tiene que cambiar de apariencia cuanto antes. Se esconde en un callejón oscuro y se concentra en su transformación. Un hombre nuevo, un hombre sin nombre.

Echa a correr de nuevo. Puede sentirlo, puede sentir el corazón de su víctima. Podría distinguirlo de entre un millón.

Cada vez está más cerca, pero no sabe exactamente a dónde ha ido. Salamanca es  pequeña, no puede haber ido muy lejos. Nunca podrá  huir de él. Eso es muy difícil… Pero no imposible, ya le ha pasado una vez. Hace muchísimo tiempo un joven, como Ángel, se escapó. No permitirá que vuelva a pasar de nuevo.

Corre hacia la cueva de Salamanca. Donde tuvieron su primer encuentro en el cual Ángel era consciente de la verdad.

Al menos cien personas están ahora por lo alrededores. Fotografiándose en la cueva o  disfrutando de las vistas Salmantinas desde la torre.

Esquiva con gran habilidad a los turistas e intenta distinguir a su víctima entre la multitud. Como puede ser tan estúpido, de ir a un lugar como aquel. No se lo ha podido poner más fácil.

Pero allí no está, mira una y otra vez, cada vez más furioso. No está allí pero lo siente muy cerca.

Vega se venda el tobillo lo más rápido posible. Todavía puede sentir sus largos dedos alrededor de  su pequeño cuello. Está muy asustada  y no es capaz de dejar de llorar.

¿Dónde está Ángel? Tiene que encontrarlo, sea como sea.

Se levanta de su cama recoge el abrigo y esquiva los cristales de la figurita que le regaló su abuela hace años.

Sale de allí, y cierra la puerta. Sus vecinos están fuera por trabajo, no hay nadie. Nadie debe de haber oído lo que acaba de pasar. Casi se siente aliviada. No habría querido que nadie más saliera herido.

Intenta correr sin éxito, el tobillo no se lo permite. Anda cojeando sin un rumbo fijo.

Llega a la cuesta de Carvajal. Le cuesta subirla, hace un gran esfuerzo para seguir andando. Le duele el brazo y no sabe por qué. Se remanga un poco la manga del abrigo y descubre un corte. Ha debido de hacérselo al caer sobre los cristales rotos.

Pasa de largo la cueva, Ángel no ha entrado. Está segura, aunque no sabe por qué. Ha acabado allí, sin ser consciente de ello. Se deja llevar por su instinto y llega hasta una puerta a la altura de sus pies, el candado está en el suelo.

Alguien ha entrado. Abre las puertas y mira hacia los lados para asegurarse de que nadie le ve bajar.

Baja el primer escalón, siente como alguien se coloca detrás de ella. Un escalofrío inunda su cuerpo. Está paralizada, no es capaz de moverse. Siente un fuerte golpe en la cabeza e inconsciente cae rodando por las escaleras.

Capítulo 30

Laberinto interminable.

Llevan una hora dando vueltas por las oscuridades del subterráneo. Pero el Marqués no deja de decir que hay que tener paciencia.

Ángel está cada vez más nervioso. Ese fantasma es irritante. Paciencia es lo último de lo que puede presumir ahora mismo.

-¿Después de seis veces pasando  por el mismo sitio crees que vamos a encontrar algo?

-Todo a su tiempo Ángel. Paciencia. ¿Sabéis que hora es?

Lorenzo mira la pantalla de su móvil, que no deja de parpadear pidiendo conexión a la corriente. Se va a quedar sin batería. Cuando esto ocurra se quedarán totalmente a oscuras.

-Son las siete menos cuarto.

-Muy bien entonces ya no nos queda mucho. Una vuelta más.

Ángel frunce el ceño pensativo.

-Más o menos estamos dado la misma vuelta sin rumbo cada cuarto de hora. Esta va a ser la séptima vuelta y darán las siete de la tarde. ¿Es coincidencia?

El hombre sin sombra sonríe satisfecho.

-Eres listo muchacho. No es simple coincidencia. El diablo puede acceder a esta sala cuando quiera. Pero los mortales, es decir sus alumnos, solo podíamos hacerlo a las siete siendo necesario dar siete vueltas  antes.

-Y erais siete ¿no? Y recibíais clase durante siete años.

-Exactamente. Hasta que uno de nosotros se quedaba con el diablo, como pago y solo quedaban seis.  Y del séptimo no volvía a saberse nada.

-Y ese séptimo fuiste tú.

-Si. Pero lo engañé. Como debía ocurrir según la profecía.

-Entiendo, van a ser las siete. Y después ¿qué hay que hacer?

-Según tu sueño, dentro de la sala había sombras. Están encerradas. Si un mortal abre la puerta, y las deja escapar, saldrán de allí y volverán junto a su alma.

-Es posible que la sombra de mis padres esté allí.

-Todo es posible Ángel. Lo más seguro es que la mía esté allí. Si es cierto que es dónde el diablo encierra las sombras de sus víctimas.

-No entiendo por qué lo hace.

-Se alimenta de ellas. Mientras un alma no tenga su sombra no puede abandonar para siempre este mundo. Una parte de ella sigue ligada a la vida. Cuándo vuelva a estar unida a su sombra podrá desaparecer para siempre.

-Pero si tú no fuiste víctima del diablo y no estabas muerto. Como perdiste  tu sombra.

-No lo se Ángel. No tengo ni idea…

-Todos moríais poco a poco. Tu alama estaba prácticamente muerta. Como la de todos los demás.

Ángel se sobresalta asustado. Alguien más está con ellos.

-Tu alama estaba muerta, y tu cuerpo sin alma sólo duró unos pocos años más vivo.

Se gira bruscamente. Pero no hay nadie.

El móvil de Lorenzo se paga, y quedan en penumbra.

Un ruido hace eco dentro del laberinto de piedra.

Entonces un calor sofocante recorre la estancia y unos ojos incandescentes aparecen en la oscuridad.

-Os he oído. Sé  lo que pretendéis, pero no vais a llegar vivos allí. Y ella tampoco.

Entonces Ángel ve a Vega tirada en el suelo.

Está sangrando e inconsciente. Su ira le lanza contra el diablo que recibe un fuerte puñetazo. El chico solo consigue hacerse daño. Vuelve a intentarlo otra vez. Esta vez  el diablo lo agarra con fuerza de la cazadora y lo lanza lejos.

Ángel se golpea contra la pared y cae al suelo sin respiración. Un inmenso dolor en el pecho y en la espalda le impide levantarse.

Lorenzo corre en su ayuda. Y arremete contra el diablo torpemente.

El demonio le golpea con el puño y el profesor cae detrás de Vega.

El Marqués se lanza sobre él, intentando lograr despistarlo.

No consigue nada.

Va a por Ángel, que no es capaz de levantarse. No puede siquiera respirar…

Capítulo 31

Sombras.

El diablo se acerca a Ángel. Es el momento, puede acabar con él.  Está prácticamente inconsciente. Se arrodilla junto a él, y lo obliga a mirarle fijamente a los ojos.

-Te dije que acabaría contigo. Yo cumplo…

Lo agarra del cuello fuertemente sin dejar de mirarlo.

Ángel puede sentir como sus dedos le queman el cuello poco a poco.

Lorenzo recupera la conciencia y  tirado a lado de la chica le comprueba el pulso: está viva. Suspira aliviado, pero Ángel sigue en peligro. Tiene que ayudarlo. Entonces siente algo a su lado. Un cuchillo. Hay un cuchillo en el suelo, al lado de la chica. ¡Lo debía de llevar encima!

Pide gracias al cielo y lo empuña con fuerza. Se levanta del suelo y corre todo lo que puede. Y con un gran grito lo hunde en la espalda de aquel hombre endiablado.

El diablo se queda paralizado. Siente algo clavado en su espalda. Ese cuerpo humano en el que se esconde sangra. Tiene que sacarlo de su espalada. Suelta a Ángel un instante. Lo suficiente para que el chico le propine un fuerte empujón hacia atrás.

Con un alarido de dolor, se levanta y comienza a correr. El Marqués le indica el paso preocupado por su estado. Ángel se choca en multitud de ocasiones. Rozando sus manos por las paredes rugosas de piedra.

Hasta que llega a un sitio que antes no había visto.

Un agujero que se va abriendo cada vez más y más. Cuando Ángel llega entra corriendo. No puede creerse lo que está viendo. Es exactamente igual que su sueño, multitud de sombras se esconden, gritan y lloran. Pero en cuanto ven a Ángel, todas callan.

Sabe lo que tiene que hacer.

-Sois libres, ¡salir de aquí! ¡RÁPIDO!

Miles de sombras se agolpan dando la sensación de que son una sola.

Y salen de allí. Las velas se apagan.

Una de las sombras vuelve junto a su dueño el Marqués de Villena. Y este desaparece, para siempre, mientras se quita el sombrero como despedida.

Las sombras desparecen atravesando el techo del subterráneo en busca de su alma. Para salir de allí y encontrar la paz definitiva.

El muchacho oye al diablo correr para intentar evitar lo imposible.

A pocos centímetros del chico se queda paralizado, su cuerpo desaparece, dejando como recuerdo sus ropas y un “no” a voces interminable.

Toda ha terminado, por fin…

Fin

Ángel y Vega caminan de la mano por la plaza Mayor.

Han pasado dos meses, todo ha vuelto a la normalidad.

Vega está totalmente recuperada. Pero una pequeña cicatriz le hará recordar para siempre, lo que dos meses atrás cambió su forma de ver las cosas.

Se ha vuelto más precavida, mucho menos confiada.

Ángel también ha cambiado. Está tranquilo y se siente en paz consigo mismo. Por primera vez después del entierro de sus padres ha  ido al cementerio a visitarlos. Se lo ha contado todo. Y les ha prometido ir a visitarlos de vez en cuando.

Ahora podrá llevar la vida que tanto añoraba. Una vida normal en la que ser feliz. Y confía en poder compartirla con Vega.

David se recupera del susto más lentamente. Las imágenes del restaurante en llamas mientras comía esperando a su compañero de planta a que volviera del baño, no dejan de surgir una y otra vez en su cabeza.

Desde ese día no ha vuelto a verlo. Las cámaras de seguridad lo grabaron prendiendo fuego a la mantelería. Fue él, pero ha desaparecido.

Y sabe que nunca volverá.

Paolo se ha recuperado por completo, y aunque le cuesta creer lo que le ha contado Ángel, ha decidido creerlo.

Ahora además de compañeros de piso con buenos amigos.

A Fran no lo ha vuelto a ver.

Las sombras han vuelto con sus dueños, y todas las almas caminan juntas para desparecer de este mundo, acompañados del Marqués de Villena. Ahora descansan en paz.

Epílogo

Dicen, que las leyendas son sólo leyendas.

Que tu sombra solamente es tu reflejo en el atardecer.

También dicen  que no hay nada imposible.

En el mundo hay millones de secretos, muchas cosas que no conocemos.

Que no podamos verlo no significan que no existan.

La realidad no es siempre creíble, pero eso no la hace menos real.

Solo recuerda: nada es imposible…

A todos los que habéis estado ahí durante mi locura, durante mi pequeña obsesión de terminar este libro.

A Salamanca mi tierra, mi principal fuente de inspiración.

A ti, por leerlo y hacerte un cómplice de mi sueño…

…un sueño hecho realidad.