cuando todos lo sepan

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Jesús Chino

Los personajes y situaciones presentados son totalmente ficticios. Cualquier similitud con eventos y personas de la realidad, son mera coincidencia.

Dedicatoria

«Podría haber sido un nosotros».

CONTENIDO

1. Llegó a mis días. Con aquella sonrisa

2. Enfrentamos todas las caídas

3. Desde entonces, yo pude vivir

4. Así valiente, me enamoraste

5. Con esos tiernos besos, de ti más me enamoré

6. No hay días grises en el cielo, hoy al fin

7. No hay nada más que yo pueda pedir

8. Si la mirada brilla, yo así soy feliz

9. Yo volvería a escogerte solo a ti

10. Incluso quiero volver a bailar

11. Pero me cuesta todavía arriesgar

12. Algún día frente a los demás

13. Cuando lo sepan, podré bailar

14. No tengo frío

15. Mirarte, es lo que necesito

16. En un futuro, estaremos reunidos

Final. Rendirnos nunca fue una opción

1.

Llegó a mis días. Con aquella sonrisa

ÉPOCA ACTUAL

Nadie pidió ser diferente, de hecho, lo único que deseas cuando lo eres, es ser visto como todos. Es que no es fácil ser distinto —al menos no lo fue para mí— y si crees que estoy equivocado, te recomiendo que dejes de leer esto y continúes con tu vida perfectamente de ensueño.

Ser gay es bueno, pero tiene sus desventajas. Muchas desventajas, comenzando con el hecho de que tienes que enfrentar el doble de conflictos que los heteros enfrentan. Los envidio pues ellos tienen una vida tranquila, llena de posibilidades y espacios donde pueden demostrar su felicidad y su amor, y muchas veces lo desperdician. Mientas que los homosexuales nos encerramos en el armario hasta que la tormenta pase, quizá tarde: cuando nuestro tren ya paso, cuando las oportunidades ya se fueron. Simplemente tarde.

En esta sociedad llena de inmoralidades, ser asesino es más común que ser feliz, por como lo veo, más común que ser gay.

Ojalá tú seas valiente, más valiente que yo. No te rindas, y no dejes de luchar por la persona que te hace feliz.

Soy Max Chairez.

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Max corrió tarde a la facultad, llevaba los adornos del próximo baile de navidad en ambas manos. Él iba tarde, muy tarde. Soltó una grosería cuando se tropezó con una piedra y dejó caer las bolsas con los adornos, los cuales salieron volando.

—¡Joven Chairez! ¿Ya vio la hora que es? —Lo reprendió Martha, la maestra de Redacción – No lo puedo creer.

—Lo siento de verdad…

—Yo solo espero, ojalá, que lo que sea que estuviera haciendo le deje algo de provecho.

El chico se quedó callado, y mejor se dispuso a ayudar a su maestra a decorar el salón de eventos. Hizo un gran esfuerzo, pues apenas tenía tiempo de regresar a casa, ducharse y ponerse guapo para el baile. A Max no le gustaban esa clase de eventos, pero él había batallado mucho para darse a conocer como candidato para el consejo universitario de alumnos, y ese evento le valía varios votos a su favor, para el día de la elección.

—A mí no me engañas Max. —Repuso Irene, su mejor amiga.

—¿De qué hablas? Loca.

—De tu retraso, ¿sabes lo importante que es esto para el día de la elección? —Repuso la chica.

Max asintió.

—¿Y?

—Él no va a venir. —Confesó Max con un poco de tristeza.

Irene puso los ojos en blanco, y luego esbozó una sonrisa ocurrente. —Deberías alegrarte. Ese chico no te va a arruinar la noche. No esta vez.

—Lo que más me preocupa es que ya no tengo pareja para esta noche. —Dijo Max caminando a la salida, en compañía de la chica, después de terminar sus labores.

—Jajaja—. Se burló su amiga. —¿Crees que él iba a estar todo el baile contigo? Disculpa, jajaja, pero de verdad es gracioso.

Max no le respondió nada, quizá porque sabía que muy en el fondo, ella tenía razón.

—¡Ya relájate! Mira tu amiga, ósea yo, te voy a conseguir una cita, para esta noche. Tu vístete lo más guapo que puedas. Y por favor no uses la loción que él te regaló, creo que es algo así como «espanta conquistas de Max».

Max sofocó una risita antes de acordar donde tenían que verse para el baile y finalmente se despidieron.

Eran las 7 de la tarde, el sol se había ocultado por completo y Max se miró una vez más al espejo. Estaba listo para irse, pero antes de hacerlo, pasó un peine por su cabello. Le fascinaba que esa noche, este se notara más negro que de costumbre.

Para el baile, usó una camisa de vestir roja, unos jeans gris y tenis. No le importó si los colores combinaban, o si se veía bien, pues al final de cuentas, su novio no iba a ir al evento.

Tampoco le importaba ser el centro de atención con su atuendo, amaba su manera sencilla y poco creativa de vestir. Porque, sobre todo, estaba conforme con sí mismo.

Al final, Max le hizo caso a Irene, y no usó la loción que Rafael le había regalado en San Valentín.

—Hermanito ¿Ya te vas?

—Sí Nandito.

—Recuerda que mamá no quiere que llegues tarde. —Respondió el pequeño hermano de Max, sentado en el piso de la sala, mientras hacía que dos de sus juguetes se enfrentaran. El televisor, también, estaba encendido.

—¿Qué estás viendo? —Preguntó Max, dándose cuenta, antes de obtener respuesta, lo que el televisor reproducía.

— ¡Max Steel! Como tú.

—¡Como yo! —Resopló Max con voz baja, recordando buenos tiempos. Pero también recordando, con tristeza, las veces que tenían que esconder sus figuras de acción para que nadie se las tirara a la basura.

Fernandito se dio cuenta de su silencio y preguntó. —¿Qué tienes Max? ¿No te gusta Max Steel? Es donde pelea con Makino ¡Mi favorita!

—¡Sí! Me gusta mucho. Solo me acorde de algo que olvidé en mi cuarto y tengo que ir de nuevo.

—¡Ay Max! ¡Eres muy olvidadizo hermanito!

Max caminó por el pasillo que conducía a las escaleras, sin dejar de ver y sonreírle a su hermanito, quien también le estaba sonriendo.

La fiesta aún lo esperaba, pero su propósito era más importante. Max se dirigió a su closet y rebuscó entre sus cosas viejas, el CPU de la primera computadora que le habían comprado. El desorden que se encontró lo hizo demorarse más de la cuenta, luego tuvo que desarmar el CPU. Adentro se encontraba la única razón por la que conservaba el CPU.

Para ocultar cosas, Max era un experto, sobre todo con las cosas que tenían un gran valor sobre él, como las dos figuras de acción que había ocultado dentro de ese CPU. Sonrió por recordar cuan ingenioso podía llegar a ser, luego dejó los juguetes en su cama y volvió a poner cada cosa en su lugar.

Se hizo de un trapo mojado para limpiar la suciedad de los muñecos y mientras lo hacía le llegaron recuerdos tristes que relacionaban el día que había decidido ocultarlos. Y vagamente también, encontró en su memoria días contentos de su infancia. Sonrió ante el recuerdo, y más al sentir con seguridad que eso iba a ser lo último, de él, que iba a estar escondido. Se sacudió el ligero polvo que había adquirido y bajo a la sala.

Ocultando las figuras de acción en su espalda, Max llegó hasta donde estaba su hermano.

—¿Qué pasa hermanito?

—¡Tengo un regalo para ti! —Dijo Max sonriendo por lo que estaba por hacer. Completamente seguro que su obsequio le alegraría la noche a su hermano.

—¿Regalos?

—Sí. —Max sacó primero a la figura de acción de Max Steel — ¡Ta-da!

—¡Regalo! —Repitió Nandito con sorpresa—. ¡Es como en la película!

Max sonrió por eso y le mostró los movimientos que podía hacer la figura de acción. La emoción pasmada en la cara de su hermano no tenía precio, sobre todo cuando Max presentó ante él la otra figura de acción.

— ¡Makino! — Acertó su hermano. —Es increíble.

—Te los regalo, pero debes de cuidarlos muy bien porque esos juguetes me traen muchos recuerdos… de mi infancia.

—¿Por qué no los había visto antes?

—Pués porque los tenía muy bien guardados. Porque cuando tú estabas más chico destruías todo lo que encontrabas a tu paso, y yo no quería que destruyeras mis juguetes favoritos.

—¡Ah! Ya entiendo. Te prometo que los cuidaré muy bien hermanito. También son mis juguetes favoritos, bueno a partir de ahora.

Max sonrió por lo rápido que su hermano integró sus nuevos juguetes a su propio juego. Pronto, la figura de Max Steel estaba haciendo equipo con Makino para destruir al equipo del tiranosaurio rex. Mientras se alejaba, Max se sintió contento al imaginar que, al igual que en la película de Toy Story, sus juguetes habían comenzado a vivir.

—Max, por favor no llegues tarde. —Habló su madre a sus espaldas.

—No tengo ninguna razón para hacerlo.

Su madre lo miró sospechosamente y él se sonrojó, pués pudo imaginar lo que ella estaba pensando.

—No te preocupes. Lo único que me interesa son los votos para la elección, por eso organicé esa fiesta.

—Eso espero. —Le dijo por último su madre.

—¡Vamos! Solo los borrachos hacen locuras y sabes de sobra que yo no tomo. Ni siquiera me interesa.

Su madre sonrió orgullosa ante eso.

En el camino se le atravesó Siena, una chica de su escuela, quien estaba obsesionada, y también postulada, para ser consejera universitaria. Ósea su contrincante.

—Fue una gran idea de tu parte hacer este evento ¿No?

—Pronto será navidad. ¿Por qué no celebrarlo antes de vacaciones?

—¿Tú crees que no sé qué es una estrategia para ganar más seguidores?

—Relájate es solo una elección sin importancia, nadie se va a morir si pierde.

—¡El evento de San Valentín me pertenece! —Repuso Siena.

—¡Listo! Ahora disfrutemos del baile. —Exclamó Max.

Siena le sonrió sarcástica y lo miró con coraje, mientras el chico se alejaba dándole la espalda y poca importancia a lo que pudiera pasar en las elecciones, a diferencia de ella.

Cuando Max llegó a la facultad encontró a Irene esperándolo en la entrada. La chica llevaba un vestido tipo Halter, color azul marino, que le llegaba a la mitad de la pierna.

—¡Te vez hermosa! —Le dijo Max—. Si fuera un hetero, con las hormonas al tope, te invitaría a salir.

—Tú también te vez lindo. —Irene se le acercó para darle un beso en la mejilla y de esa forma oler su loción. Ella sonrió al descubrir que su aroma era diferente—. Esta noche estoy segura de que consigues una nueva cita.

Max sonrió antes de preguntar:

—¿Y por qué no has entrado? ¿Me esperas a mi o a alguien más?

Irene no respondió nada, por el contrario, sus ojos se iluminaron y miraron por encima del hombro de Max.

—¡Hola Max! —Saludo una voz por atrás.

Max se giró solo para encontrarse con José Luis. Al mismo tiempo, otro chico se unió a Irene para saludarla de beso.

—¿Qué pasa? —Respondió Max, con una sonrisa forzada.

José Luis se postró a su costado y ambos entornaron la vista hacia Irene y el otro chico.

—¡No se tomen nada serio esta noche! —Vaciló Irene y luego se encaminó al salón de eventos con su nueva pareja.

Solo entonces, el aroma de la loción que usaba José Luis se coló en las narices de Max y, sin duda, eso lo hizo recordar las fantasías que había tenido con el cuándo estaban en la preparatoria, las cuales jamás se le pudieron cumplir.

Le costaba estar cerca de ese hombre, pero Max amaba tanto a Rafael que todas esas sensaciones libidinosas desaparecían con tan solo pensarlo.

José Luis estaba impecable esa noche. Llevaba una camisa manga larga de botones, negra. Malditamente, tenía tres botones desabrochados que le dejaban ver una parte de su pecho, en el cual había rasgos de vello —una cosa que enloqueció a Max en el pasado. Usaba unos jeans ajustados como a él le gustaban, y zapatos negros. Por otro lado, su cabello corto tenía suficiente producto para mantenerse hacia arriba.

—¿Por qué no nos vamos a otro lugar? —Propuso José Luis.

Max meditó unos segundos su respuesta.

—Tengo que dar el discurso de las elecciones.

—¿Y después?

—Tal vez.

—¡Vamos! Ya te dije que no va a ser nada serio, solo es, diversión. —Exclamó José Luis mirando a los ojos, maliciosamente a Max. Su humor negro a veces podía confundirse.

—¡Y yo ya te dije que no! Ahora entremos que en esta noche lo único que me importa son los votos.

—Como quieras. —Contesto de manera seductora José Luis.

Después, ambos entraron al salón de eventos.

Gracias a la participación de él Dj de la facultad, el ambiente del baile se mantenía como debería de ser.

—Creí que ibas a venir con alguien más. —Le dijo Max.

—Pués ya ves que no. —Vaciló José Luis.

—¿Qué paso con la última chica con la que salías?

—No quiero hablar de eso, mejor tu dime ¿No ibas a venir con alguien más, también?

—Vine con Irene, pero tu amigo se la llevó sin pedirme permiso.

—¡Estoy hablando en serio!

Max no vacilo en contestar. —Es en serio.

—Oye ¿Y qué me dices sobre la nota que te dejé en tu regalo?

—Me gustaría ayudarte con eso, pero tengo novio.

—No se va a enterar. —Le aseguró José Luis.

—No es eso, es que de verdad quiero hacer la cosas bien. Sé que nuestra relación no es la más perfecta, pero tampoco quiero arruinarla más.

—¿Me vas a dejar al acecho?

—Creo que sí. Ahora, tengo que ir a arreglar unas cosas, después te veo.

La bebida jugaba un papel importante dentro del recinto, pues mezclada con los refrescos animaba a bailar a los asistentes. Los maestros durante esas fechas, y sobre todo cuando se graduaba una generación, dejaban introducir bebidas alcohólicas a la facultad. Por lo que no había mucho problema.

—¡Hey chicos! El organizador de esta celebración tiene un mensaje que darnos. Pongan atención. —Repuso el Dj bajando el volumen de la música, provocando un poco de aplausos, reclamos, algunas burlas y gritos.

Max agradeció al Dj antes de encender el micrófono. —Solo quiero recordarles que falta muy poco para las elecciones y espero contar con todo su apoyo…

Irene, Martha y José Luis lo veían desde lejos y de diferentes lugares. Este último lo seguía mirando extrañamente.

—Por lo pronto disfrutemos de esta noche y de las… —Max abrió los ojos, con asombro y sorpresa, cuando vio entrar al lugar a Rafael. Y no iba solo, iba con Raiza colgada de su brazo. De ese modo, la frase terminó perdiendo el entusiasmo—. Disfruten de las sorpresas que tenemos preparadas.

La música volvió a su máximo volumen, y Max se alejó con lentitud del centro de bocinas. En su camino se topó con el mesero de refrescos alcohólicos y tomó uno al azar.

Para cuando Rafael y Raiza bailaron la segunda canción Max ya se había tomado tres vasos de bebida.

Como siempre, él vestía muy formalmente. Llevaba un pantalón azul marino y una camisa de botones, que combinaba con su corbata amarilla y con sus zapatos cafés. Ella llevaba un vestido corto, ceñido con encaje y pedrería, era rojo. Lo peor era que ella si se podía mover con él, al compás de la música.

Si bien no hubo contacto visual entre ellos, ambos sabían que los dos tenían que estar en el evento. Max se llenó de coraje, porque Rafael sabía muy bien que ese evento significaba muchas cosas para él, y con sus acciones solo lo estaba arruinando. Eso sin contar que horas antes Rafael le había informado, o más bien mentido, que no asistiría al evento por que se sentía enfermo.

Su paciencia se rompió en cuanto Rafael aceptó bailar con Raiza una canción que Max le había dedicado, y la cual estaba considerada como parte de su historia de amor.

Max se metió al baño, y se miró al espejo por unos segundos. Luego abrió el grifo para enjuagarse el rostro, y con ello ganar tiempo y asi quedarse solo en aquel lugar. Cuando lo consiguió, tomó entre sus manos un caracol, que estaba como adorno en el lavamanos, y lo estrelló fuertemente contra el espejo. El estruendo se quedó corto a comparación del sonido de la música. Y su rostro se distorsionó en todas las fisuras del espejo roto.

Al unísono que la canción terminó, José Luis se deslizó al interior del baño. Era un milagro que todavía estuviera cuerdo.

—¡Ya acabaste! —Espetó.

—Yo tuve… —Max tartamudeó pensando una respuesta, y creyendo que José Luis se refería al espejo.

—¿Ya nos vamos?

—¿No siempre es una broma? ¿Verdad? —Max lo volteó a ver. José Luis estaba a su costado, recargado en el lavamanos. Tenía las manos cruzadas. Convencido de que conseguiría cualquier objetivo que se propusiera esa noche.

—¿Una cena? —Propuso Max.

—Con todo y entrada, plato fuerte y postre. Y en lugar de una mesa, habrá una cama.

—Estoy hablando en serio.

—¿Tu ves algún gramo de sarcasmo en mi rostro? —Repuso José Luis, al mismo tiempo que se acercaba a Max, con total seriedad.

Una de las cosas que alguna vez alimentaron las tentaciones de Max, en el pasado, era la altura de José Luis, la cual sobrepasaba por 5, gloriosos, centímetros a Max.

Así, Max lo miró sintiéndose indefenso.

—Creo que el refresco, tenía suficiente bebida. —Dijo Max, tocándose las sienes para evitar cualquier contacto.

El silencio gobernó por unos eternos segundos. Después, Max abrió los ojos para averiguar si José Luis seguía ahí, pero al instante un mareo lo atacó de lleno, y cuando recuperó la cordura, sus labios ya estaban rozando los del chico.

La poca bebida alcohólica que se encontraba en su organismo bloqueó cualquier pensamiento de culpabilidad y lo hizo disfrutar el momento, al fin de cuentas no estaba haciendo nada diferente a lo que hacía Rafael.

José Luis talló sus labios contra los de Max, e intentó morderlos con determinación para encender su decisión final. Pronto, el mismo Max lanzó sus brazos al cuello del chico y se permitió disfrutar del instante. Por fortuna nadie los interrumpió.

—¿Y bien? —Preguntó José Luis en medio de la situación—. Conozco un hotel aquí saliendo.

—No le hará daño a nadie. —Contestó Max y se alejó. Luego lo tomó de la mano y se dispusieron a salir.

Claro una vez afuera se soltaron. Discretamente, José Luis siguió a Max hacia la salida.

—¿Te vas? —Replicó Irene, postrándose en medio del camino de su amigo, y gritando para que, su voz se oyera en medio del ruido, y Max alcanzara a entenderla.

—Tenias razón…

Irene esperó a que el chico completara la frase.

—Nadie me va a arruinar esta noche.

Irene sonrió y le abrió paso.

Antes de salir, Max se topó con Siena quien le lanzó una mirada desafiante. Y con Martha que con la mirada le preguntó si todo estaba bien, y el chico asintió.

El anuncio de la entrada le aseguraba varios votos, pues rezaba «Feliz Navidad les desea Max, Bienvenidos».

—Primero, vamos a la farmacia. —Dijo José Luis estacionado con Max afuera de la facultad, planeando su siguiente paso.

—Hay una tienda por aquí cerca. Es de conveniencia, allí venden de todo.

José Luis lo miró impaciente y se encaminaron a la tienda.

—Me vende un par de condones. —Le dijo José Luis al despachador, sin ninguna pena.

—¿Para chico o para chica?

—Acaso ves que yo tengo tetas, pues para hombre inútil. —El alcohol ya le estaba haciendo efecto.

Max se paseó por los pasillos de la tienda, y sonrió por lo que había dicho José Luis. Tomó un frasco de lubricante, un par de golosinas y refrescos, para después de la acción.

—Agregué también esto a la cuenta. —Dijo Max.

El despachador se les quedó mirando un momento.

—¿Qué wey? ¡Te vamos a pagar! ¡Apúrate!

El hombre apenado, registró los productos en la máquina y se apresuró a cobrarles.

Ambos salieron de la tienda y cuando creían que todo iba como viento en popa, alguien les habló a sus espaldas.

—¿Van de regreso a la fiesta? —Replicó Rafael.

José Luis y Max se giraron para encontrarse cara a cara.

—¡Está muy buena! Pero armaremos nuestra propia fiesta. Por eso venimos a comprar… —José Luis sacó los envases de refrescos y para evitar que sacara otras cosas, Max lo interrumpió y le indicó con un movimiento que cerrara la bolsa.

—¡Ya no queremos tomar alcohol! —Argumentó Max, no apenado, sin nada que temer y con la mirada desafiante.

José Luis sonrió por eso y soltó otra bomba. —¿Y tú? ¿Se te perdió tu novia o algo así?

Max, también, esperó la respuesta con la frente en alto.

—Solo quería hablar con Max. —Repuso Rafael.

—Entonces ¿Nos vienes siguiendo?

—Creo que lo que me quieras decir podría esperar hasta mañana. —Terció Max.

El rostro de Rafael se tensó, tomó del brazo a Max y lo condujó lejos de José Luis. Este último no hizo nada para detenerlo, pues sus acciones le parecían patéticas. Pero disfrutaba provocar esas escenas, y a menudo se entrometía para hacer enfadar a Rafael, sobre todo cuando Max también cooperaba.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Lo reprendió Rafael.

—Comprando refrescos. —Respondió con ingenuidad Max, al mismo tiempo que se zafaba del agarre de Rafael.

—¿Crees que soy tonto? ¡Vi lo que compraron!

—Si lo viste, entonces para que estás preguntando.

—Estas molesto porque traje a Raiza al baile.

—¿Vinieron al baile? —Ironizó Max—. Ni me di cuenta de su llegada. Pero disfruten lo que yo organicé.

Max caminó en dirección de José Luis, pero Rafael lo tomó del brazo nuevamente.

—¡Nos vamos de aquí! —Le ordenó.

—¿Cómo porqué me tendría que ir?

—¡Porque te lo está diciendo tu novio, no cualquier imbécil!

—¿Ahora si eres mi novio? —Lo reprendió Max.

—¡Sí! Y no necesitas más.

Los dos se treparon al primer taxi que encontraron en servicio y se marcharon del lugar. Max ya no alcanzó a ver a José Luis, pero dedujó que se había marchado pues este sabía que su competencia con Rafael, para obtener algo de Max, no solo tenía que ser físicamente sino también sentimental, y en esto último, José Luis se quedaba corto.

2.

Enfrentamos todas las caídas

ANTES

La alarma tenía la culpa. Ese pretexto era el que Max iba a usar al llegar a su primer día de clases en la Facultad. Había tenido problemas, por un error en una letra de su nombre, pero la directora había insistido en que se presentara a clases normales. Lo que él temía era que después tuviera que abandonar la carrera por ese pequeño detalle en su nombre.

Otra desventaja que se le unió a la que ya tenía ese día, fue que tenía que caminar mucho para llegar a la Facultad, puesto que esta se encontraba ubicada en un sitio poco concurrido de la ciudad.

Pensó mucho en una excusa para dar, cuando se presentará ante, intuitivamente, un profesor malhumorado. Al final resultó que las clases se habían retrasado debido a una conferencia de inicio de labores, que unos maestros habían organizado. El auditorio estaba lleno, así que el chico se quedó de pie en la entrada para escuchar lo que tenían que decir.

Y Max lo vio. Lo miró por unos segundos, quizá porque los hermosos rizos de la parte alta de su cabeza lograban robarse toda su atención. La primera impresión que tuvo de Rafael no le causo nada y si bien el contacto visual fue mutuo y duró algunos segundos, ninguno de los dos mostró algún interés.

Los días de ese inicio del curso continuaron normalmente. Hasta que la tormenta de Max comenzó.

Su prima había llegado de visita a su casa. Ella era la única que sabía su secreto, la única que sabía que su primo era gay. Eso lo supo el verano anterior, cuando por accidente descubrió una conversación comprometedora en un chat en la laptop de Max. Le había jurado no decirle a nadie, pero en ocasiones ella no inspiraba mucha confianza.

—Prima, llegaste ¿Cómo te fue?

—Pues que puedo decirte, ya sabes que odio los vuelos. —Miranda se sentó en la cama de Max. Llevaba un vestido-short color negro, su cabello castaño brillaba con su corte degrafilado y llevaba el suficiente maquillaje para verse bella—. Pero ¡te traje un regalo!

—Prima si te acordaste de mí. —Respondió Max tomando el regalo que le extendía la chica desde el otro extremo de su cama.

—¡Pero claro, tu prima siempre se va a acordar de ti!

—¿Y qué es? —Preguntó el chico al mismo tiempo que abría una caja de regalo azul marino, con un moño del mismo color

—Ay Max. No seas tonto, eso no se dice hasta que tú mismo lo descubres. Pero, te hace falta en tu clóset.

Max quitó la envoltura, y se decepcionó cuando encontró una playera con un arcoíris pintado de lado a lado, aun así, la extendió.

—No tienes ninguna. Mira el color, es perfecta para ti. —Replicó su prima levantándose de su asiento y sonriendo como si estuviera regalando oro en lugar de humor negro.

—No sé qué decirte Miranda, pero bien sabes que jamás usare algo como esto. —La voz de Max se quebró un poco pués no sabía si tomar el detalle como una burla.

—La compré en Chicago, está súper de moda Max.

—¿De moda? ¿De moda para quién Miranda? —Chilló Max—. Te dije que todo tenía que estar en secreto. ¿Acaso quieres que todos se enteren de lo que me está pasando?

—¡No, no! No esa jamás fue mi intención, mucho menos quiero hacerte sentir mal con mi obsequio. —Pero Miranda ya lo había conseguido—. Por favor no lo tomes en mal plan. Es que recordé que la última vez que nos vimos, me confesaste que ya te sentías más seguro con tus sentimientos.

—Me tomó bastante tiempo poder asimilarlo. No te imaginas lo mucho que he tenido que cuestionarme. Y aunque te diga que ya me siento más seguro, jamás voy a usar esa camisa para que todo el mundo volteé para burlarse de mí. Tú sabes que no soporto llamar la atención.

—Max, es tiempo de que te aceptes como eres, y de que te hagas a la idea que tarde o temprano todos lo van a saber. No tienes por qué ocultarte, ni permitir que lo que digan los demás te afecte, en absoluto. Si tú no empiezas a quererte a ti mismo ¿Quién te va a querer?

—Lo siento, no me gusta hablar de estas cosas.

—No te preocupes. Mira, yo voy a regresar la camisa. —Miranda tomó de regreso el obsequio—. Y a cambio vamos a ir al centro comercial para que escojas otra ¿Te parece bien?

Max asintió con la cabeza.

—Bueno. —Miranda caminó hacia la salida—. Tu secreto está a salvo, quédate, tranquilito.

Max meditó una vez la situación, pero no estaba listo. No tenía el valor suficiente y sobre todo no estaba seguro.

La vida para Max era aburrida hasta que su mente comenzó a pensar, al ritmo de dos palabras: Rafael Villa. O como él le decía en secreto: Cabellos rizados. Si bien, no era el único que tenía el cabello así, era el único que se veía bien con ellos.

Su interés surgió en una conferencia, cuando Rafael tomó el micrófono para decir algo que Max no captó porque se enfocó más en la figura del chico. Incómodamente, Rafael se había dado cuenta de ello, pero no vaciló cuando respondió la mirada y se ruborizó, prefiriendo no seguir participando en dicha charla. La situación no terminó ahí, pues sus miradas continuaron encontrándose casualmente.

Los días que siguieron no tuvieron mucha relevancia entre ellos. Se topaban en los pasillos, en la administración, en el comedor y a pesar de que tenían amigos en común, solo se animaban a intercambiar miradas.

Algunas cosas cambiaron un día de noviembre, cuando Max le explicaba a Carlos porque su amiga Oriana no había ido a clases.

—Fue a la ciudad de México. Ya te dije.

—¿A qué? —Insistió Carlos.

—A recibir a un familiar que llegó a México.

Max sabía que Carlos también estaba enamorado de Oriana, pero no entendía porque generaban tantas dificultades entre ellos si tenían todo a su favor.

—Ella me dijo que iba a ir a recibir a su novio.

—Oye, si ella te interesa ¿Por qué no solo lo intentas? Y ya.

Cabellos rizados interrumpió la charla, con su presencia. —¿No saben si llego Nina?

Carlos estrechó su mano para saludarlo, al mismo tiempo que respondía. —Sí, llegó hace rato.

De repente, Rafael le ofreció su mano a Max y lo saludó.

Desde ahí los encuentros se habían vuelto más frecuentes.

Max quiso abrirse entonces y le terminó confesando a dos de sus amigos cercanos de la facultad, los secretos que guardaba. A Oriana la conocía recientemente, pero ella parecía conocerlo de toda la vida pues desde el comienzo depositó en él toda su confianza. Jesús era su amigo desde primer grado de preparatoria, y Max de sobra sabía que lo apoyaría en las buenas y en las malas.

El primer secreto dejó sorprendidos a los chicos. Max había mencionado que era diferente a todos, pero ellos creyeron que se refería a su forma tan creativa de dibujar y darle color a las cosas, pero cuando confesó que le gustaban los chicos, sus amigos pelaron sus ojos de par en par. A Oriana y a Jesús les costó un poco salir del shock, tenían sus sospechas acerca de ello, pero jamás había ido más a allá de ser solo eso. Les pareció increíble que Max se hubiera sentido con la libertad y la confianza de confesarles algo tan íntimo y ellos le brindaron todo el apoyo necesario. Sobre todo, cuando Max reveló que le gustaba Rafael.

La idea de formales una historia de amor les pareció buena idea a los chicos, y a pesar de que no iba más allá de ser una buena broma, Max no quería irse tan rápido en esa cuestión, de hecho, ansió que su familia no tuviera una reacción diferente a la de sus amigos. Sin duda, salir del clóset con ellos se sintió bien, esperaba correr con la misma suerte cuando tuviera el valor suficiente de decírselo al mundo entero. Y aunque fantaseó varias veces con la idea de salir del clóset, enfrentar a los homofóbicos, y encontrar el amor de su vida, Max quería tomarse el tiempo que fuera necesario para hacerse de las armas y los aliados correctos.

—Deberías intentarlo otra vez. —Dijo Oriana—. Quizá esta vez sí logres entrar.

—Lo estoy pensando seriamente. —Respondió Jesús—. Y me decepcionaría mucho si por segunda vez no apruebo el examen de ingreso. Además, me gusta aquí.

—Si ser veterinario es tu sueño, inténtalo. —Agregó Max—. Tienes más por ganar que por perder.

—Suena tan fácil. —Replicó Jesús—. Pero si no lo logro tan solo me voy a frustrar más.

Max meditó una vez más la escena, no tenía temor de acercarse, pero tampoco quería llamar su atención y comenzar a hacerse ilusiones. Así que, en vista de que Rafael tenía la única botella de ketchup, Max decidió comer su pizza a secas.

Nadie se había dado cuenta hasta que:

—¿Max no le vas a echar ketchup a tu pizza? —Preguntó Jesús en voz alta, lo suficiente para que el comedor entero escuchara.

—Hoy no. —Respondió Max sin dejar de caminar a la salida.

—¿Qué no viste quien la tenía? —Preguntó Jesús una vez lejos del lugar.

Max no respondió.

—Era Rafael. —Terció Oriana—. Esa era tu oportunidad para hablarle Max. Te imaginas lo grandioso que sería que tu amor platónico le pusiera ketchup a tu pizza. ¡Tenemos que regresarnos!

—Hay algo que tengo que contante de Carlos. Él me pregunto por ti el día que no veniste. —Contó Max.

—¡En serio! ¿Qué te dijo? ¡A ver cuéntame con detalles!…

La cuestión fue que después de eso Oriana aceptó que le gustaba Carlos, reconoció que la traía loca y que estaba dispuesta a intentarlo. Al poco tiempo, ella y Carlos comenzaron a cortejarse y a pesar de que a veces tenían sus diferencias, Max sabía que la chica estaba en buenas manos.

Ese noviembre pasó de lo más rápido, una que otra vez Oriana y Jesús le hicieron notar a Max que Rafael lo veía ocasionalmente: como la vez en que este se metió a su salón a escuchar una clase súper aburrida o cuando abrazó a una chica que estaba hablando con Max; sus amigos insistieron que el acto fue para darle celos, pero él sabía que eso era de lo más imposible.

—¿Cómo te va en la Facultad Max? —Preguntó su abuela a mitad de la comida.

—Si Max cuéntanos ¿Hay una linda chica que te robe la atención? —Interfirió Miranda.

Max la divisó molesto por el rabillo de su ojo, mientras bebía un sorbo de agua de su vaso. —Bueno, no hay nada fuera de lo común, estrés, tareas, malos maestros, tiempo para nada. ¿Les dije que el problema con mi nombre se resolvió?

—Claro, por eso te pregunto si va todo bien.

Max asintió, mientras terminaba de comer.

—Abue, voy a ir a pasear al centro comercial. —Informó Miranda y luego se dirigió a Max—. ¿Primo quieres venir?

—Seguro.

—Solo regresen temprano. —Terció la abuela.

—Claro abue. —Repuso la chica—. Ojalá y encontremos unos chicos guapos por ahí que nos inviten a tomar un helado.

La mirada de Max se encontró incómodamente con la de Miranda. La abuela se rio, como si se tratara de un mal chiste, sin sospechar nada.

Antes, Max ya había tenido dos relaciones con chicas. La primera sucedió cuando iba en segundo año de secundaria, a esa edad él mismo se había lanzado a hablarle a la chica y consiguió fácilmente una cita. Salieron durante casi seis meses, y a pesar de que Max la había besado desde la tercera cita, su corazón nada mas no sentía nada por ella. Su relación se terminó cuando ella le propuso tener intimidad y Max no aceptó por miedo a no tener una erección, porque realmente no sentía nada.

La segunda relación se dio en primero de bachillerato, Max se encontró con Michelle en una escuela opcional a la que se había presentado nada más para conocer. Ella mostró interés por él y este le siguió el juego. Ese día se fueron juntos a caminar alrededor de la escuela y se besaron en la primera oportunidad que tuvieron. Salieron en plan de amigos con derechos, lo que implicaba besarse en cada oportunidad que tenían. Finalmente se distanciaron cuando Max decidió irse a estudiar a otra prepa y los planes para verse se volvieron más complicados, casi nulos; así ambos habían quedado solo como amigos.

Ese mismo año, pudo tener otra relación con una chica de su mismo salón e hizo buena amistad. La chica se llamaba Karolina, y ella a diferencia de las otras, si despertó el interés en Max. Era muy bella, inteligente y con un toque de masculinidad, tal vez eso ayudó un poco. La cuestión fue que cuando Max se animó a invitarla a salir, ya eran muy buenos amigos, los mejores; y entonces el chico prefirió conservar esa bella amistad.

Dejando a un lado todo eso, Max estaba seguro que su destino muy difícilmente estaba al lado de una mujer.

—Bueno, yo ya terminé. —Interfirió Max—. Le voy a marcar a mi mamá para avisarle que voy a necesitar dinero.

Ir con Miranda de compras era casi un suicidio. Pero esta vez Max quería distraerse para sacar de su mente a un chico que sentimentalmente lo estaba golpeando fuerte.

Pasaron por una tienda de zapatos, luego fueron a una boutique de ropa de temporada y finalmente se tomaron un helado en el parque.

—Mi año sabático esta pésimo. —Confesó Miranda.

—¿Entonces para que aceptaste hacer este viaje?

—Tampoco me gusta estar contigo. Eres muy… aguado. He visto muchos gays que son súper divertidos. ¡Pero tú!

—No estamos en Nueva York Miranda. —Contestó Max.

—¡Exacto! Allá es más fácil encontrar de todo. Y yo soy una chica de retos, me gusta lo difícil, por eso vine a México para encontrar una aventura. Porque aquí todos son difíciles…

Max estaba a punto de proponerle que regresaran a casa, cuando su prima se levantó de la banca y localizó a su siguiente aventura.

—Creo que mi habitación necesita una remodelación.

—Miranda, pero tú no tienes habitación aquí en México.

—¡Hay Max que aguafiestas!

Miranda caminó hacia una tienda de pinturas y Max no tuvo otra alternativa que irla siguiendo.

—¡Buen día! Me puedes mostrar el catálogo de los tonos de los colores que vendes.

Ella había puesto sus ojos en un chico que atendía los pedidos en una tienda de pinturas. Él tenía la misma estatura que Max y Miranda, usaba una camisa que le dejaba notar sus músculos, y su piel estaba, un poco, clara. Max también estaba interesado, pero disimuló.

—Me encanta este color. —Dijo Miranda—. ¿Verdad Max?

—Sí. —Contestó Max, pero al ver que el chico los miraba como si fueran pareja, agregó—: ¡Prima tienes que comprarlo!

—Tienes razón. —Le dijo Miranda un tanto incrédula y luego se dirigió al chico—. Podrías pasarme tu número. Yo te llamaré para hacer el pedido.

Max puso los ojos en blanco, mientras el chico buscaba una tarjetita en mostrador.

—¿Qué es esto? —Añadió Miranda al ver que el chico le había dado la tarjeta con el número de la tienda—. Porqué mejor no me pasas TU número…

—Es que yo no acostumbro a usar celular.

Miranda contuvo su enojo con un:

—Aah.

Max estaba a punto de reírse, pero logró mantener la calma y, por el contrario, le dio las gracias al chico. Luego salieron de la tienda, acompañados con la decepción de Miranda.

—¿Qué inútil no tiene celular en pleno 2014? —Exclamó la chica lanzando la tarjeta por los aires

Max se encogió de hombros sonriendo.

—¿De qué te ríes? —Gruñó su prima—. Bueno, creo que después de todo tu mala suerte si es contagiosa.

Miranda se encaminó a casa y Max no tuvo otra opción más que seguirla.

—¿Estás loca? —Repuso Max aún somnoliento.

—No. Pero en serio no voy a poder ir, así que como tú eres subjefe de grupo, debes ir a esa junta.

—Pero…

—Mejor apúrate que empieza en dos horas.

Max maldijo a la jefa de su grupo, después de que le colgó. Era lunes y tenía que arreglarse para ir a la facultad, eso era realmente malo pues él no tenía ninguna clase ese día.

Al final no desayunó y se encaminó a la facultad.

—¿Adónde vas Max? —Le preguntó su mamá desde el comedor, donde estaba desayunando con la abuela y Miranda.

—¡A la facultad!

—Pero hoy no tienes clases.

—Para mí que lo llamó una chica y ahorita se van a ver para desayunar juntos. ¿Verdad primo? —Interrumpió Miranda.

—¿Es verdad Max? —Interfirió la abuela—. Ya era hora que en esta navidad se agregara un plato más para tu novia.

Max miró con molestia a Miranda, quien le estaba sonriendo sarcásticamente. Por suerte, su madre y su abuela estaban más centradas en el desayuno.

—Me tengo que ir, no quiero llegar tarde.

Caminó sin seguir pensando en las situaciones que a veces le hacía pasar Miranda, pues eso lo hacían sentir más decaído de lo que ya estaba.

Llegó a la sala de juntas y explicó el motivo de la ausencia de su jefa de grupo, Gamboa la consejera universitaria lo puso al tanto de la situación mientras todos llegaban.

—¡Buen día! —Saludó Rafael en la entrada.

—Hasta que llegas. —Respondió el segundo consejero.

Rafael le devolvió una sonrisa al mismo tiempo que se limpiaba, por alguna razón, sus manos.

Max estaba divisando a otro lugar cuando sintió que un brazo le rodeó los hombros. Al mismo tiempo que la loción de un acogedor perfume se le colaba por las narices. Se trataba de Rafael que extrañamente se había apoyado de Max para sentarse a su costado.

—¡Hola! —Lo saludó.

—Que hay. —Respondió Max.

—No sabía que eras Jefe de grupo. —Agregó Rafael, mientras se acomodaba.

—Yo tampoco, hasta que me avisaron esta mañana.

Rafael lo divisó a ver con una absurda sonrisa y Max le contestó de la misma manera.

La reunión dio inicio. El motivo del llamado era para armar un plan para las actividades que estaban próximas a llegar. La consejera universitaria presentó algunas ideas en las que incluían convivios que recaudarían fondos para la facultad. Y luego de que una quermés fuera aprobada, comenzó a repartir las actividades entre los jefes de grupo.

Rafael comenzó a agitar sus pies como si estuviera muy ansioso. Y eso provocó que Max comenzara a desesperarse también.

—¡Me pones nervioso! —Le dijo Max con voz baja para no llamar la atención. Al mismo tiempo que colocaba su pie en los pies de Rafael para que dejara de moverse, él solo se limitó a sonreír.

Max tuvo la sensación de que ya antes había tocado a Rafael, era como si sus pies se conocieran a la perfección, como si se hubieran estado buscando y finalmente se encontraran. Se rió al recordar la teoría de un loco filósofo, que decía que anhelamos las cosas, porque en otra vida las tuvimos y nos hicieron muy felices; por eso buscábamos repetirlas.

La junta se extendió una hora más, debido a que algunos tuvieron dudas de la idea y otros aportaron más opciones. En el trascurso, Rafael siguió agitando sus pies y cada vez que Max lo veía ponía su pie en las piernas del chico para detenerlo. Rafael solo sonreía como si estuviera ganando dinero por agitar sus pies.

Cuando Max regresó a casa supo que ese día era el comienzo de una historia diferente a todas las que su familia le había contado. Era digna de compartir, pero ¿Quién querría escucharla?

—Me sorprendió tu llamada, pensé que ya te habías olvidado de mi. —Dijo una chica que portaba un vestido pegado; de media pierna negro, una chaqueta azul marino y unos tenis del mismo color.

—¡Cómo crees! —Le respondió Max, al mismo tiempo que la saludaba—. Jamás olvidaría a mi amiga del bachillerato.

Los chicos hablaron por un largo rato, de cualquier tema. Estaban en un restaurante de comida japonesa, el lugar se encontraba en la ciudad donde vivía Irene y cuando salió la familia que estaba al lado de ellos, Max se dispuso a hablar seriamente.

—Tengo que confesar algo…

—¡Lo sabía! En cuanto me invitaste a este lugar, supe que algo anda mal. —Repuso Irene.

Max tomó de su bebida antes de llenarse de valor y continuar. —¿Te acuerdas de José Luis?

Irene asintió aún más consternada, y pegó sus brazos a la mesa para oír mejor, pues el chico estaba hablando bajo.

—Él… me… me gustaba.

Irene se hizo para atrás, sus ojos se llenaron de sorpresa y hasta desvió la vista hacia otro lado para pensar su respuesta. —¿Tu eres…

—Me gustan los chicos. —Interrumpió Max cabizbajo.

—¡Wow! —Irene dio un suspiro—. No es como que me lo esperara, pero tampoco se me hace extraño.

—Me siento raro, como que siento pena al decirte esto.

—Lo único que deberías sentir es vergüenza por decir que te gusta José Luis. ¡En serio! Hay chicos mejores.

Max sonrió.

—¿Qué le viste Max? 

—Deberías preguntar más bien que no le vi.

—No me los imagino juntos. Eres mucho para él.

—¡Gracias Irene! De verdad gracias.

Irene tomó de las manos a Max. —Eres un tonto. Te das cuenta de todo lo que nos perdimos, de las aventuras que no vivimos. Nos hubiéramos divertido mucho.

—No es que no confiara en ti. Más bien no confiaba en mí, no estaba seguro de decírselo a nadie.

—¿Y cómo te diste cuenta?

—Ni me lo preguntes porque ni yo lo sé.

—Bueno, pero haber cuéntame. ¿Tienes pareja? ¿Te gusta alguien? Te puedo dar unos súper consejos de ligue.

Después de todo la inasistencia en la facultad valdría mucho la pena en esa tarde nublada.

Era una locura. Lo que Max iba a hacer era una completa locura. Él estaba seguro de que cuando saliera del lugar que estaba visitando seria automáticamente condenado. Al final de cuentas ¿A que había ido?

—Ave María purísima.

—Sin… pecado concebido, Padre.

—Hijo, dime tus pecados.

Sí. Max había decidido ir a confesarse a una iglesia. Era viernes por la tarde, y estaba fuera de su casa con el pretexto de ir a comprar material para su clase.

La idea le sonó bien al principio, pero cuando llegó la hora de confesar sus pecados, se cuestionó el para que le serviría hacer eso. La cuestión es que ya no había marcha atrás.

—Ultimadamente le he mentido a mi mamá… He hurtado 10 pesos de su cartera la semana pasada… Maldije a mi vecino porque su perro se hace popo cerca de mi puerta…

Max no se atrevía a confesar nada.

—… Y odio levantarme temprano para ir al colegio.

Él no estaba completamente seguro, pero creyó oír un bostezo del sacerdote.

—¿Algo más por confesar? —Preguntó el cura.

—Yo… yo estoy enamorado…

—Pero hijo estar enamorado no es…

—De un chico. —Lo interrumpió Max.

El sacerdote se quedó callado por unos segundos, pero para el chico parecieron horas.

—Estoy enamorado de un chico… y tengo miedo de ser condenado e ir al infierno. —Esa última frase era mentira, a él le daba igual el lugar en el que viviría cuando se muriera.

—Ninguno, nadie se va al infierno por buscar la felicidad. —Respondió el cura—. ¿Te sientes bien así cómo eres?

—Sí. —Respondió tímidamente Max, pero con seguridad.

—Entonces sal al mundo, y lucha por lo que a ti te hace feliz. Ve, conquista al mundo y has de este un lugar lleno de honestidad, de paz y de amor. Porque estoy seguro de que si Jesús, nuestro salvador, no hubiera estado influenciado por su Padre habría buscado su propia felicidad y muchos hubieran seguido sus pasos.

—Yo siento que soy una buena persona. Nunca, jamás le haría daño a alguien más.

—En este caso, hijo mío. —Replicó el sacerdote—. Tu penitencia será encontrar la felicidad y hacer, con tus buenas acciones, un mundo mejor.

—No sabe cuánto significa esto para mí.

—Recuerda que no está mal enamorarse de una persona, lo que está mal es enamorarse de un tomate.

—¡Me alegra que no esté enamorado de un tomate!

—Que la felicidad te acompañe de aquí en adelante.

Max sonrió y, a pesar de que no veía al sacerdote, supo que también estaba sonriendo.

—Miranda puedes dejarme a solas con mi mamá, por favor. —Repuso Max en la sala de la casa.

Miranda miró a la madre de Max sorprendida y luego se marchó, argumentando que iba a ir a la tienda.

—¿Qué sucede Max? ¿Te pasó algo malo? ¿Te hicieron daño, te asaltaron?

—No. No es nada de eso. —Max se sentó al costado de ella—. Me costó mucho llenarme de valor para lo que tengo que decir. Solo espero que esto no cambie nada.

—Me estas asustando hijo. ¿Estás metido en drogas Max?

—No es fácil mamá. —Una lágrima escurrió por la mejilla de Max, quería inventarle otra cosa, pero no podía.

Carmina limpió con su mano las lágrimas que seguían brotando de los ojos de Max.

—Te quiero mucho mami, amo esta familia y no me gustaría perderla nunca.

—Nosotros también te amamos Max. Tú fuiste el primer bebé que llegó a esta familia, todos te quieren desde el primer día que naciste y lo siguen haciendo hasta hoy.

Max abrazó a su madre. Su cabeza quedó en su regazo y comenzó. —Mamá yo soy diferente a todos.

—Lo eres cariño. Tu alegría llenó esta familia. No puedo pedirle nada más a Dios.

Max, para sus adentros, abrazó con fuerza su valor y mientras seguía llorando dijo algo que lo hacía tan feliz, pero que estaba a punto de cambiar su vida para mal. —Mamá soy gay.

3.

Desde entonces, yo pude vivir

ÉPOCA ACTUAL

Max iba con Rafael montados en un taxi, los dos iban molestos y no hablaron por ningún motivo. El primero, quizá solo estaba fingiendo para hacer todo más dramático. Y con algo de suerte, el segundo podría estar verdaderamente celoso después de la situación que había presenciado.

Rafael le indicó al conductor la dirección a su dúplex. A Max no le pareció extraño y no protestó, por el contrario, meditaba que iba a reclamarle a Rafael, y en todo caso, buscó una excusa ante su recaída con José Luis. ¿Le confesaría a Rafael que lo besó candentemente?

—Servidos. —Dijo el taxista.

Max solo se bajó y Rafael fue el único que dio las gracias. Algo que lo caracterizaba de las otras personas era su manera formal de tratar a los demás.

—¿A dónde vas? —Preguntó Rafael al ver que Max se encaminaba hacia otro lugar. El auto, todavía los separaba.

Max se giró irritado. —A casa.

—¡Métete! —Ordenó Rafael, mientras señalaba a la puerta de su dúplex.

El taxi finalmente se marchó. Y entonces Max se quedó pensando si hacerle caso o no.

—¡Que te metas! —Refunfuñó Rafael.

Max lo miró desafiante, pero obedeció.

Atravesaron un momento muy incómodo mientras Rafael abría la puerta, y después de hacerlo dejó que Max entrara primero.

—¿Te divertiste?

—Yo organicé esa fiesta, lo menos que podía hacer era divertirme. —Respondió a la defensiva Max. Se dirigió a la cama del lugar y se sentó sin pena alguna.

Rafael esperó a que se disculpara o al menos le diera una buena explicación, pero en cambio Max le dio el beneficio de la duda y lo miró sin temores.

La luz del cuarto era nítida, pues solo las luces de calle alumbraban una parte de la habitación. Eso era suficiente para que Rafael y Max pudieran visualizarse perfectamente, y no necesitaran de otras lámparas.

Max miró a su chico desprenderse de la corbata. Lo miraba a los ojos y también esperaba una explicación. Rafael continúo desabrochando su camisa, dejando expuesto su torso mientras desprendía los botones de su muñeca. Parecía molesto cuando se deshizo por completo de su camisa.

Después de unos segundos, Rafael tenia, frente a él, de rodillas a Max y no precisamente le estaba pidiendo perdón. Sus pantalones, con su bóxer, estaban por debajo de la rodilla y, en represalia, intentaba atragantar a Max, pero tan solo lograba que la situación se encendiera más de lo esperado.

Max esperó que por esa ocasión y antes de que las cosas subieran de intensidad, su boca fuera suficiente para satisfacer los deseos de su novio. Poco a poco, Max también deseó que esa noche fuera más larga.

Como los dos habían cometido estupideces esa noche, Max no era el único que debía esmerarse en ese momento. Así que, ya sin ropa, caminó para acostarse boca abajo en la cama y esperó a que Rafael terminara de desvestirse para que fuera a reparar el daño que había provocado. En otras palabras, él también debía demostrarle a Max cuanto lo necesitaba.

Rafael rozó su pene con la espalda de Max hasta llegar a la parte deseada y de un solo movimiento se introdujo en Max. Este último se retorció intentado ir con calma. Pero Rafael lo seguiría castigando, así que mientras se movía con despecho, mordía su cuello. Max giró su cabeza para besarlo y en medio de los gemidos y besos, lo hizo cambiar de posición.

Ahora, Max llevaba el control de los movimientos pues se encontraba encima de Rafael, luego de que este se hubiera sentado en la cabecera de la cama, y dejara que su novio hiciera su mejor trabajo, para satisfacerlo. Max lo besaba con determinación, al mismo tiempo que le alborotaba el cabello.

Para cuando Rafael terminó, ya tenía los pies de Max en sus hombros. Alcanzó a salpicarlo y sonrió de pura excitación. Al final, Max lo jaló del cuello para que pudieran besarse.

—¡No necesitas a nadie más! —Le susurró Rafael en su oído. Los dos sonrieron y se quedaron tendidos en cama, hasta que el celular de Max sonó.

—¡Mamá! Apenas son las 10.

—Creí que solo ibas a dar un discurso. —Replicó su madre.

Max puso los ojos en blanco y se sentó en la orilla de la cama. Él también ya estaba en calzoncillos

—Estamos bien, suegra. —Gritó Rafael desde el frigo bar. Max le lanzó una almohada en señal de protesta.

—¡Max!

—Llego en media hora mamá…

—Te estaré esperando. —Le dijo su madre antes de cortar.

Max se talló la cara y después se concentró en su novio, quien estaba en bóxer comiendo fruta.

—¿Por qué no te quedas esta noche? —Le propuso.

—No puedo. Mañana tengo que acompañar a mi madre, va a ir al doctor. Y a ella le encanta llegar temprano.

—¡Vamos, no te veré durante las vacaciones! —Insistió Rafael, al mismo tiempo que se sentaba en la cabecera de la cama con su plato de frutas.

—No Rafa, de verdad tengo que ir con ella. Pronto van a llegar mis tíos y no quiero que su cita se siga retrasando.

Rafael hizo un puchero, pero Max lo ignoró quitándole el plato de fruta que planeaba comerse sin compartir.

—Al menos te quedarás otra media hora. —Susurró Rafael mientras abrazaba a Max por la espalda y besaba su cuello.

El teléfono sonó otra vez. En la pantalla se podía leer «Irene», pero Rafael no dejó que Max contestara pues quería aprovechar cada minuto de los treinta que les sobraban.

—Me gustaría que pasaras tú también. —Le dijo su madre a la mañana siguiente en la visita con el doctor.

—¿Cómo por qué? —La cuestionó Max.

—Cariño, revisé tus cajones, coleccionas todos los condones que te regalé, como tus libros.

Max se sonrojó. —Mamá ya te expliqué que yo no soy…

—Tu deberías proponer la iniciativa de usarlos.

—Bien. ¿Y qué le voy a decir? Espera yo traje los condones porque estaba seguro de que hoy tendríamos acción.

—El punto es que los usen.

—Está bien, para tu tranquilidad empacaré todos los que tengo y se los daré como regalo de navidad.

—No suena mal. ¿Entonces pasas?

—Aún no me recupero del trauma de la última vez. Voy a ir al médico, sí, pero en otra clínica.

La madre de Max se quedó pensativa como si se sintiera culpable, todavía, de lo ocurrido en el pasado.

El tiempo pasó y antes de que Max se aburriera por completo esperando a su mamá, Irene lo llamó.

—¡Hola!

—Hey. ¿Por qué no me respondiste ayer? —Reclamó Irene del otro lado del teléfono.

—Estaba disfrutando de la noche, como tú me lo dijiste. —Respondió Max.

—No deberías hacerme mucho caso, nací de nalgas ni siquiera sabía cómo nacer.

Max quería reírse, pero sabía que era algo serio. —¿Es realmente malo? ¿Qué paso?

—Perdóname, de verdad. Jamás imaginé que pasaría algo así. Pero no te preocupes porque yo la puse en su lugar…

—Irene. —La interrumpió Max—. ¿Qué pasó?

—Siena. Siena después de que te fuiste comenzó a repartir volantes con su promoción para las elecciones.

—¿Qué?

—Sí. Me peleé con ella, después de que no me respondiste y le tire sus mugres panfletos a la basura.

—¡Vaya!

—Lo que me preocupa es que se fue llorando. Y ya sabes cómo es, que tal si nos va a acusar con los maestros. Eso traería problemas para ti y para mí.

—Yo lo arreglo el lunes no te preocupes.

—¿Por qué no me respondiste? Me hubiera gustado propinarle unas cuantas cachetadas contigo presente.

—Dime que no lo hiciste.

—Estuve a punto, pero no.

—Rafael me atrapó con José Luis. —Confesó Max.

—¡Aaaah! ¿Y?

—Nada que yo no pudiera arreglar.

—Max deberías salir con otros chicos, eres joven y no me parece que pierdas el tiempo con, con Rafael.

—¿Crees que José Luis es buen partido?

—No. Pero tal vez durmiendo con él podrías diferenciar las cosas y buscar nuevos horizontes.

¿Nuevos horizontes? Eso no estaría nada mal. Pero Max no necesitaba de nuevos rumbos para ser feliz, a pesar de que Rafael era su primera pareja, sabía muy bien que la búsqueda de alguien mejor sería en vano.

—¡Hola Max! ¿Preparado para morir?

—Sí. Y apenas son las 10 de la mañana.

—La fiesta terminó a las 12 de la noche como tu dijiste. Las bocinas y la basura la recogimos hasta la 1. Pero el camión de la basura no pasó el sábado, así que los costales de la fiesta siguen allá atrás.

El conserje le entregó una lista de daños por la fiesta y Max se sorprendió al ver que solo era una hoja.

—Me sorprende que esta fiesta que organizaste haya sido menos desastrosa que otras. ¡Vas por el buen camino!

—Eso veo. —Exclamó.

—Hubo un loco que rompió el espejo del baño de los chicos.

—¿Ya lo quitaste?

—No. La directora me dijo que no se veía tan mal, pero yo creo que sí.

—Está bien. Gracias por la ayuda. —Exclamó Max mostrándole la lista—. Y ya descansa, que yo me encargo de esto.

—Necesitarás esto. —Añadió el conserje extendiéndole una docena de panfletos en los que rezaba: Siena Consejera.

Max se dio un momento para mirar la publicidad de Siena. En el panfleto estaba una foto de ella, y Max se preguntó qué cosas sería capaz de hacer por ganar el consejo universitario.

Luego se dirigió hacia el baño. Cuando recorría los pasillos se sorprendió al ver todo impecable, ningún rastro de bebidas, cero machas de vómito, ningún olor a orines, todo estaba como debería estar.

Entró al baño y admiró una vez más el espejo roto. Realmente se veía mal, además no quería que cada vez que fuera a hacer sus necesidades, el espejo le recordara los malos momentos que a veces Rafael le hacía pasar. Así que decidió insistirle a la directora para cambiarlo.

«Ven a la cafetería». Le escribió José Luis

«Todavía no llego a la facultad». Le contestó Max

«Te acabo de ver. O qué ¿Estás esperando a Rafael en el baño?».

Max ya no le respondió, pero fue a la cafetería con la excusa de comprar un licuado para almorzar.

—De choco milk por favor.

—Claro joven. —Contestó amablemente la señora de la cafetería—. ¿Cómo les fue con la fiesta la otra noche?

—Pues no tuve muchas quejas…

José Luis se paró al lado de Max y se dirigió a la señora. —Un coctel de frutas.

—¡Por favor! —Añadió Max.

José Luis miró con recelo a Max, y luego le hizo una seña para que lo siguiera hasta una mesa.

—Qué pena lo de anoche. —Comenzó Max.

—¡Que desperdicio!

—Ya estabas muy tomado de seguro…

La señora se acercó para dejar el licuado y el coctel de frutas a la mesa, Max le agradeció sus atenciones.

—De seguro no ibas a poder. —Completó la frase Max.

—Jajajajajaja. —Vaciló José Luis, susurrando para su seguridad—. Estoy seguro que tú no ibas a aguantar.

Max tomo las uvas del coctel. —No me hagas reír.

—¿A Rafael también lo besas con tanta intensidad?

Max divisó a su alrededor para asegurarse que nadie los escuchara. —¡Cállate! Eso nunca pasó.

—Te sigo volviendo loco, admítelo. Ese beso no lo da alguien que está borracho.

—Estaba tomado, cualquiera hace tonterías. Y sabes, jamás sería capaz de ponerle los cuernos a Rafael, porque en él encuentro todo, todo lo que necesito y sinceramente yo no creo que tú puedas llenar sus pantalones.

—¿No has visto lo alto que estoy? Y yo también te aclaro una cosa, cuando Rafael te deje, yo ya no voy a estar ahí para consolarte. ¡A mí no me gustan los desperdicios de los perros!

—¡Max aquí estás! —Interrumpió la voz de la directora—. Te he estado buscando.

Max y José Luis no despegaron sus miradas.

—Estaba por ir a tu oficina Rebeca, solo pasé por algo de comer. —Max sacó dinero de su cartera y lo puso encima de la mesa. Se puso su mochila, agarró su licuado y también tomó el coctel de frutas, luego se dirigió a la salida.

Antes de salir pudo escuchar a José Luis pedir otro coctel.

—Me siento entusiasta al ver que no hubo muchos daños. —Comentó la directora—. Pero tu deber era quedarte a verificar que nada se saliera de control.

—No pasó nada grave. Bueno no dentro de la facultad.

—Sabes a lo que me refiero Max. Tus compañeras están en la sala de juntas. No me preocupa Siena, me preocupas tú. Si dejamos desamparado el consejo, para el sindicato será más fácil aprovecharse de esta facultad, temo que desplacen a los buenos docentes. ¿De verdad te interesa ser consejero Max?

Rebeca se detuvo antes de abrir la puerta de la sala de juntas, a través del vidrio de la ventana se distinguían Irene y Siena, separadas por otro profesor.

—Sí. Claro que quiero serlo.

—Agradece que estemos en la universidad, no quiero ni imaginarme el show que la madre de Siena podría provocar.

Ambos entraron en la sala. Irene tenía una risa burlona, una que solo Max pudo ver, y Siena tenía los ojos hinchados como si fuera a llorar. El profesor permaneció del lado de Siena y Max se sentó con su amiga. La directora se colocó en la cabecera de la mesa de juntas.

—Bien, los cité aquí debido al incidente del viernes en el baile. Max tus compañeras me dieron su versión de los hechos. La cuestión aquí es ¿Dónde estabas tú para evitar esta pelea y porque dejaste a cargo a Irene?

—Rebeca sinceramente me parece mal que le preguntes en dónde estaba. —Irrumpió Irene—. ¿No me digas que cuando en unos meses sea el consejero universitario le vas a hacer la misma pregunta todos los días?

Siena la diviso con ironía. Max con el profesor se aguantaron la risa, pues sabían que el comentario era para hacer enfadar a la chica.

—Irene por favor. Deja que Max responda.

Irene se encogió de hombros.

—Claro Rebeca, yo reconozco que en esa parte estuve mal y no pienso excusarme con nada, porque realmente me fui de la fiesta por gusto. Pero tampoco me parece justo que Siena haya aprovechado el baile para hacerse promoción. —Soltó Max al mismo tiempo que sacaba los panfletos y los colocaba en la mesa—. No tengo nada en contra de eso, y no quiero que haya un castigo para ella, pero ya nos habíamos repartido los eventos. ¿Siena, te gustaría que yo hiciera lo mismo el día de San Valentín?

—Pues a mí no me parece que hayas dejado que una borracha se hiciera cargo del baile. —Argumentó Siena.

—¡Que no estaba borracha! —Gruñó Irene.

—¡Me humilló frente a todos! —Añadió Siena dirigiéndose a Rebeca.

—¡Te lo merecías! Te estabas colgando de la ventaja que tenía Max. ¡Alguien tenía que ponerte en tu lugar!

—¡Chicas calma! —Interfirió Rebeca.

—Usted decida Rebeca, castigue a quien tenga que castigar. —Propusó Max.

—Nuestro próximo consejero tiene razón. —Replicó Irene, viendo a Siena—. Así nos evitamos este show barato que nada más nos quita tiempo.

—Irene, Max, el resto de la semana se encargarán del mantenimiento de la biblioteca después de clases. —Indicó Rebeca—. En cuanto a ti, Siena, debes tener en cuenta que tu actitud del viernes deja mucho que desear, así que también tendrás un castigo…

Siena pensaba protestar, pero el profesor de su costado le dio un codazo que la hizo retractarse.

—Necesitamos material para la administración, plumas, hojas, una engrapadora, marcadores, en fin, lo que puedas traer. Y por favor que incidentes así no se vuelvan a repetir. ¿Está bien chicos?

Todos asintieron ante la mirada de Rebeca. Ahora la sonriente era Siena pues creía que su castigo era menor que el de Irene y Max. Y lo era.

—Entonces es todo de mi parte. —Dijo Rebeca—. Por cierto, Max, necesito un reporte de daños del baile.

Siena salió sonriente de la sala, y el profesor que la acompañaba también. Por su parte, Max fingió buscar una hoja entre los libros de su mochila.

—¿Fue una broma verdad? —Cuestionó Irene a la directora.

—¡Irene! —La regañó Max.

La directora sonrió antes de contestar. —Solo quédense hoy en la tarde, después me traen algún material útil para la administración. Y no vuelvan a meterse con Siena, la creo capaz hasta de levantarnos una demanda.

Max conversó un momento más con ella. La directora lo felicitó porque le había salido todo bien y aprobó que el espejo roto del baño de los hombres fuera remplazado.

Max llegó al dúplex de Rafael tal y como se lo había pedido, insistentemente, por teléfono. El chico confió que Rafael tuviera una buena razón para sacarlo de clases y estuvo a la expectativa por si la situación requería de algún esfuerzo.

Llamó a la puerta del dúplex, lo cual era tonto porque él tenía una copia de la llave, pero no se quiso arriesgar de todas formas. Rafael abrió la puerta con una ligera sonrisa.

—Pasa.

Max lo hizo lentamente, sin mencionar ninguna palabra. Sobre todo, cuando vio a un hombre, con un sombrero chistoso, sentado en el sillón principal. Max se estaciono cerca de la puerta para no parecer familiar al dúplex.

—Acércate. —Lo presionó Rafael camino a la sala, al mismo tiempo que el hombre se ponía de pie, dejando su taza de café en uno de los burós.

—Así que tú eres Max. —Dijo el hombre, hablando con un acento en su voz diferente al conocido, se parecía al acento colombiano—. Mi nuevo sobrino.

Max intentó descifrar la situación, pero no pudo.

—Rafael me contó de ustedes dos. —Añadió el hombre—. Él es mi sobrino, y yo soy su tío Misael.

Rafael le sonrió satisfecho a Max cuando se encontró con su mirada, después de eso Max le extendió su mano a Misael.

—Por un momento creí que eras su padre. —Vaciló Max.

—Eso es lo que quisiera mi buen Rafael. —Todos se sentaron—. Hace unos días me dijo que tú eras su novio, uh, mal momento para hacerlo le dije, justo cuando estoy por regresar a la mía Colombia. Entonces lo único que pude decirle, fue, preséntamelo antes de que me marche y aquí estoy, feliz por ambos.

—No sabe cuánto significa esto, para los dos. Siempre le dije a Rafael que no había porque apresurar las cosas, lo quiero a él y no importa cuánto tarde su familia en saberlo o en enterarse.

—Oh, buen muchacho he Rafael. ¿Seguro que no te tiene a la fuerza Max?

Los tres se rieron ante la broma. Y luego Misael les dio el típico discurso de «estamos en pleno siglo XXI no hay que temer», luego contó su propia historia de amor con la colombiana a la que había conocido en un viaje y con la que se había casado. Contó también que su hermana, la madre de Rafael, quiso correr con la misma suerte y conocer a un colombiano, pero tuvo la mala fortuna de encontrar al padre de Rafael, antes de que pudiera viajar, y de él ya no la pudieron despegar.

Max se imaginó y deseó que la madre de Rafael fuera igual de compresiva que su hermano Misael, quien parecía feliz con que él fuera la pareja de Rafael. Misael cuidó sus palabras para no herirlos, por el contrario, hizo toda clase de comentarios en apoyo a la comunidad; su humor y sobre todo su personalidad era tan ocurrente que contagiaba de alegría a sus espectadores.

—¡Ahora yo les digo! Diviértanse, salgan lejos de aquí juntos, son jóvenes y merecen disfrutar de la grandeza de este mundo.

—¿Nos vas a prestar dinero tío?

—Lo vez Max, si así es ahora ¿Qué te espera cuando sean grandes? —Ironizó Misael—. ¿Seguro que los vas aguantar?

—¡Esa es la idea! —Respondió Max.

—Pero ahora ustedes díganme ¿Cuánto tiempo llevan juntos? —Preguntó Misael, tomando su café.

Max y Rafael se voltearon a ver con complicidad y contestaron casi al mismo tiempo. —Estamos cerca de un año.

El hombre abrió todavía más los ojos y fingió ahogarse. —¡Whoa!

—Así es tío. —Rafael estaba feliz.

—¿Eso fue, cuando?

—Primer día del 2015.

—¡Oh! Lo recuerda. —Añadió Max.

—Vas bien he Sobrino. —Bromeó Misael, pero después de reflexionar, agregó—. Pero en ese entonces ¿no andabas con Raiza?

Rafael lo reprendió con la mirada. —Ese es otro tema que después te contaré tío.

—Lo siento, que imprudente fui. —Le dijo Misael a Max.

Hablaron otro rato más de cosas sin importancia y de situaciones vergonzosas de la infancia de Rafael, que Misael se había animado a contarle a Max. Era una gran ventaja.

La plática cesó cuando Misael le pidió a su sobrino un vaso con agua. Ahí aprovechó para decirle algo a Max.

—Cuidado con su familia. Si de verdad se quieren, tendrán que luchar fuerte. Y si las cosas se ponen feas será mejor que tú… —Misael no pudo completar la frase porque Rafael apareció con el vaso con agua. La seca seriedad con la que había hablado se convirtió en una carcajada, como si Max le acabara de contar un chiste y en cuanto Rafael se descuidó, Misael le hizo una seña para que no delatara lo último que le había advertido.

—Tienes un novio muy ocurrente. —Mintió Misael.

—Lo sé. —Respondió Rafael.

—Bueno jóvenes llego la hora de partir. —Misael se bebió el vaso de agua de un solo trago y después se encaminó a la salida, por último, dijo—. Si planean hacer una travesura, como casarse o escaparse lejos, deben avisarme antes muchachos, para poder ayudarlos ¡claro!

—Te llamaré. —Le aseguró su sobrino.

Una vez que se fue, Rafael le confesó a Max que estaba muy contento, pues creía que era un gran paso y se sentía satisfecho por haber complacido, de algún modo, a Max. Él, por otro lado, decidió no contarle lo que Misael le había dicho a escondidas, estaba completamente seguro que Rafael se preocuparía más de lo habitual, y eso solo traería problemas en su relación. Así que Max optó por ocultarlo el tiempo que fuera necesario.

Max le contó a Irene lo que había pasado, el miércoles cuando les tocó cuidar la biblioteca, pero ella solo asintió en algunas partes y le dijo que, si eso era lo que él creía correcto, que entonces estaba correcto. Finalmente, cuando el aburrimiento los atacó, ella se quejó.

—¿A qué hora nos vamos? —Insistió Irene.

—Ya cálmate, todavía ni son las 5 —Le respondió Max hojeando un libro de la sección de terror de la biblioteca.

—¿Max estás aquí? —Preguntó Oriana asomándose desde la entrada en compañía de su novio Carlos.

—Sí aquí está. —Exclamó Irene.

Max dejó el libro en su lugar, fue al encuentro de sus amigos, quienes ya estaban instalados en una mesita.

—Todavía no soy consejero para abogar por ustedes frente a un profesor. —Aclaró Max.

—No seas tonto. —Dijo Carlos.

—Se trata de tu amor de preparatoria. —Añadió Oriana.

Max los miró con rareza y con poca importancia.

—Los oí. ¿Puedo escuchar que tontería hizo esta vez ese tonto? —Exclamó Irene, sentándose al lado de Max.

—Por supuesto, creo que también te va a interesar. —Repuso Oriana—. Ósea de verdad, no puedo imaginarlo…

—Deja de darle tantas vueltas. —Interrumpió Max.

—Bueno. El día del baile, Carlos vio a José Luis con Siena. —Les contó Oriana—. Sé que teníamos un acuerdo de guardar nuestros secretos, pero creo que, si nos ayudamos entre todos, podemos darnos cuenta de este tipo de cosas. Y Carlos solo quiere ayudar.

—¿Creen que José Luis me está poniendo el cuerno con Siena? —Ironizó Max.

—¡Oh Max! No es tiempo de esas bromas estúpidas, sabes a lo que me refiero. Siena quiere ganar la elección y no dudo que empiece a jugar sucio.

—Piensa un poco Max, Siena está dispuesta a todo por ganarte. —Exclamó Carlos.

Max divisó a ver a Irene y a Oriana, esperando una opinión.

—No conozco mucho a José Luis, pero como te dije cuando me confesaste que te gustaba, se ve que es un bueno para nada. Así que no esperes nada bueno de él. —Dijo Oriana.

—Yo lo conozco más, sé que puede llegar a ser bueno contigo Max, pero si tú sigues jugando con él, entonces él también va a buscar sus propios intereses. —Agregó Irene.

—Pero no entiendo que le habrá prometido Siena ¿un lugar en el consejo? ¿Alianza con maestros?

—Satisfacción, tal vez. —Le respondió Irene—. Debo admitir que Siena es odiosa, pero tiene un cuerpo deseable, digo tampoco es como que todos la quieran.

—Además, tu príncipe tiene lo suyo. Sé que antes opinaba lo contrario, pero hoy si te lo tengo que reconocer.

—¿No saben si ya salió de clases? —Pregunto Max mordiéndose las uñas.

—¡Rayos! Solo aléjate de él Max. Es lo que te estoy tratando de decir. —Sentenció Carlos.

—O enséñale que contigo puede satisfacerse mejor. —Añadió Irene, Max esperó que Oriana protestara, pero por el contrario ella sonrió asintiendo que estaba de acuerdo.

—¡Les hace falta un tornillo a ustedes! Estoy con Rafael como voy a hacer eso.

Irene, Oriana y Caros pusieron los ojos en blanco casi al mismo tiempo. Max se quedó mejor callado.

—El trabajo de ellos ya está, ya te dijeron, ya te advirtieron, ahora tú solo has lo que tengas que hacer. —Resopló Irene.

Y luego Oriana se dirigió solo a ella. —Nadie lo va a convencer, ni, aunque le prometan el paraíso con José Luis.

—Si no tuviera pareja, yo me sacrificaría por Max…

—¡Hey! Sigo aquí con ustedes. —Replicó Max.

—Ah, perdón, pero como casi nunca nos haces caso entonces creímos que ya te habías ido… —Dijo Irene.

—Gracias por todas esas flores. —Respondió Max—. Mejor ya cállense por que no tarda…

Carlos notó entonces que Rafael estaba cruzando el umbral de la puerta, cuando Irene también se dio cuenta levanto una ceja en señal de protesta contra Max.

—¡Hola! —Saludó el chico.

—¡Cabellos rizados! —Contestó Oriana mientras se giraba para verlo—. ¿Creí que hoy no venías a clases?

Irene se alejó del sitio y fingió que estaba interesada en los libros de historia.

—No, de hecho, solo vengo por Max. —Respondió Rafael, mientras le dedicaba una sonrisa y se sentaba frente a Max.

—No pude venir al baile, porque ya tenía otros planes con mis padres. —Prosiguió Oriana—. Pero cuéntenme ¿Qué tal estuvo?

—¡Tranquilo! —Dijo Rafael—. No te perdiste de nada…

Por su parte, Max le lanzó una mirada fulminante a Irene, quien se estaba riendo solo para la vista de su amigo.

—¡Me alegro! —Oriana sacó su celular y revisó un par de mensajes que le habían llegado, después se levantó de su asiento, y le indicó a Carlos que se tenían que ir—. Nos vamos, pero me encantó verlos tortolitos. Disfruten el resto de la tarde. ¡Adiós Irene!

—¡Nos vemos!

—¿Por qué tienes que cuidar la biblioteca? —Le preguntó Rafael a Max.

—Una tontería sin importancia, pero mejor cuéntame. ¿Adónde vamos a ir?

—Al supermercado, por las compras de la semana. —Le respondió Rafael con serenidad.

—Eso se escuchó muy de señores, como de ñores casados.

—¿Estás preparado para que todas las quincenas yo te diga lo mismo?

Max sonrió en respuesta, en realidad no sabía que contestarle, pues siempre que tocaban un tema así terminaban de un humor pésimo.

Rafael se levantó para ir a saludar a Irene, quien estaba indiferente con él desde una plática del pasado. Ninguno le había dado detalles suficientes a Max de la conversación, pero podía adivinar que su amiga estaba en desacuerdo con su relación que llevaban a escondidas.

—Rafi ¿Qué estás haciendo aquí? —Exclamó Raiza cuando se situó en la entrada.

Max la miró con una sonrisa fingida que fue bien correspondida. Por otro lado, Rafael terminó de saludar a Irene antes de voltear a ver a Max para disculparse con una mirada.

—Vine a traer unos libros para mi tarea. —Dijo Rafael, haciéndose de los primeros libros que encontró.

—Traje tu comida favorita. —Presumió la chica—. ¿Vienes?

Rafael pasó de largo frente a Max, y se unió a Raiza. —Luego los veo—. Repuso como despedida.

Irene se mantuvo firme en las líneas del libro que tenía en sus manos y cuando se quedó sola con Max le pregunto:

—¿Qué planes tienes para esta tarde amiguito?

4.

Así valiente, me enamoraste

ANTES

«Una mamá siempre quiere que su hijo sea feliz». Recordó Max de la voz de su madre cuando se dirigía a la facultad. La charla con ella no había sido algo sencillo y el resultado tampoco era muy prometedor. Pero Max se sentía más tranquilo desde el abrazo que compartió con su mamá, al final de la plática, donde le dijo que sin importar lo que fuera y lo que pensara; la quería y para él siempre iba a ser la mejor mamá del mundo. Sus últimas palabras las recordaba como si fuera una alarma para despertar a su valor: «Una mamá, siempre quiere que su hijo sea feliz».

Jesús y Oriana también lo habían abrazado cuando les compartió la charla que mantuvo con su madre. Y para levantarle más el ánimo, ellos le hicieron burla con Rafael, pues Max también les contó lo sucedido con él, el día de la reunión de representantes de los salones.

—¡Ooooh! No puedo creerlo. —Soltó Jesús.

—¡Y te abrazó! Qué atrevido. —Añadió Oriana.

—Lo que estuvo mal es que le dije «me pones nervioso», eso suena muy gay, ¿no? Qué pena.

—¿Y para cuándo la boda, picarón? —Se burló Jesús—. Le hubieras pedido su número.

—Si o le hubieras invitado un café, ya de perdida.

—Me costó atreverme a hacer lo que hice. —Dijo Max.

—Ojalá vengan muchos más momentos como esos Max. —Dijo Oriana—. He visto mil historias clichés de chicos y chicas, pero me encantaría ver una de dos chicos, creo que ya es hora de ponernos al día.

Y se cumplió. Las palabras que había dicho Oriana cobraron vida, o más bien ilusiones, cuando Max se dispuso a irse a su casa antes de que las clases terminaran. Primero se encontró a Rafael con una chica en la entrada de la facultad, y Max supuso que era su compañera de clase y hasta los saludó.

Luego se puso unos audífonos en sus oídos para recorrer el solitario y largo camino que tenía por delante, antes de encontrarse con la incesante ciudad en la que vivía. Se fue lento, deseando coincidir con cierta persona.

La facultad estaba alejada de la ciudad y el camino era poco concurrido y conocido. Prácticamente el área en la que se encontraba estaba despoblada y solo había terrenos destinados a cultivos. El camino que recorrían los alumnos para llegar a la facultad estaba pavimentado de cemento y se extendía a varios metros antes de perderse en un entronque que se unía a la carretera. Esta última llegaba hasta la ciudad.

Ver la naturaleza a su alrededor agilizaba la caminata de Max, sobre todo cuando vio discretamente por el rabillo de su ojo hacia atrás y se encontró con un chico que corría hacia su dirección. Si bien estaba lejos, Max podía ver su esfuerzo por aparentar que no corría para llegar a su objetivo, de hecho, intentaba ocultarlo, como si planeara llegar sin levantar sospechas, como si estuviera buscando que todo pareciera casualidad.

Max sonrió victorioso esperando que en cualquier momento Rafael aterrizara a su costado, casualmente. ¿Qué le diría?: «¿No estabas en la facultad?» pensó Max, «¡No! Eso terminaría con la magia, mejor: caminas como un rayo. ¡Tampoco! Sería muy vergonzoso para él, para ambos…».

¡Pum! Rafael ya estaba a su costado, intentado recuperar el aliento, limpiándose el sudor y buscando las palabras para hablarle a Max, que fingía muy bien no verlo por la distracción de la música en sus oídos. Cuando por fin lo volteó a ver, sus palabras huyeron de su boca.

—¡Hey! —Dijo como saludo Max, quitándose los audífonos en el acto.

Rafael también se había quedado sin palabras y optó por saludarlo con un código de manos que todos conocían.

—¿Así que te pongo nervioso? —Soltó Rafael.

—He… pues. —Max no sabía que responder, si de por si la pregunta podría tener doble sentido, su respuesta podría exhibirlo aún más—. Es que… lo que estabas haciendo me ponía… los nervios de punta.

¡Aplausos Max! Muy bien hecho, eso se llama: improvisar para arruinar el momento incomodo todavía más.

—Sí. Tus pies no dejaban mover a mis piernas. —Respondió más tontamente Rafael.

—Es que tú no dejabas de provocarme… estabas mece y mece tus pies. —Max sonrió para no parecer apenado con lo que acababa de decir. Ambos llegaron a la mitad del camino y se mantuvieron caminando en silencio. La presión de ambos por hablar se les notaba, pero no hallaban el tema correcto.

—Duró dos horas esa junta para que al final avisaran que íbamos a comer hamburguesas. —Se animó Rafael.

—¿Cómo? ¿Quién te dijo?

—A todos nos avisaron ayer, creí que ya te habían notificado de los arreglos ¿En serio no te dijeron nada?

—Debe ser porque yo soy suplente de jefe de grupo, supongo que nos avisarán.

En el entronque que daba a la carretera se estacionó un autobús del que bajaron compañeras de Max, que eran más amigas de Rafael.

—¿Y esas locas dónde fueron?

—A desayunar, supongo. —Dijo Max, notando que una muy amiga de Rafael, los veía sorprendida al mismo tiempo que sonreía satisfecha, como si adivinara que esa relación estaba prosperando.

—Voy a saludarlas, Nervioso. Te veo pronto. —Se despidió Rafael para unirse a las chicas.

—¡Fueron a emborracharse, verdad! —Les dijo Max, como saludo y despedida. Las chicas lo saludaron y luego Max siguió su camino.

El camino le sirvió para meditar todo. Lo que acababa de vivir había sido muy extraño, de hecho, no encontraba una respuesta definitiva para explicar porque Rafael había corrido para alcanzarlo. ¿Eso hacía con todas las personas que recién conocía? ¿También les ponía un sobrenombre? ¿A los chicos también? Al final encontró la respuesta más probable: Rafael había dejado comida en la estufa y por eso corrió.

Nina. Los maestros suelen ser muy buena onda cuando te dejan faltar a clase, cuando no te dejan tarea y cooperan para las cervezas. Claro. Pero muy pocos maestros son buena onda, en la forma en la que Nina lo era. Ella siempre les sonreía a todos, nunca la veías de mal humor y tu confianza estaba con ella desde el momento en el que tú la conocías.

Ella estaba entregada a la materia que impartía dentro de la facultad y a la profesión que tanto amaba: psicología. Su forma de enseñar no se comparaba a la de ningún profesor. Nina trasmitía, motivaba, te ponía a reflexionar, jugaba con tus sensaciones y sumergía a todos en el tema, una vez que obtenía su atención ya no había marcha atrás. La calidad de maestros y de la facultad la obtenías de ella.

Y eso no terminaba ahí, pues además de ser como un segundo sol de la escuela, ella era el sol de otra mujer, con la que estaba casi comprometida: Cecy, su novia.

Profesional ¿Qué más puedes pedir de una maestra? No solo Max la admiraba, había un sin fin de alumnos que la querían y que se apoyaban de ella. Esta vez era el turno de Max, quien se encontraba frente a la mujer con los cabellos enroscados.

—¿Estas ocupada? —Preguntó el chico recordando que a ella le gustaba que la tutearan.

—No Max ¿Te puedo ayudar en algo? —Respondió la mujer desde el escritorio del salón que ya estaba vacío.

—Es que quería hablarte. Contarle una situación que me está pasando. ¿Me puedo sentar?

—Claro, adelante. —Ella espero hasta que Max mudó una banca para situarse frente a ella—. Te escucho.

Max tomó aire antes de hablar. —Bueno, antes que nada… tiene que saber que yo soy gay—. Él sintió un gran orgullo de por fin decírselo abiertamente a alguien; y Nina se quitó sus lentes, aún más interesada de lo que ya estaba. —Y hace unos días, se lo dije a mi mamá.

—¡Órale! —Se quedó sin palabras por unos segundos—. Que, qué valor. ¡Qué chido! ¿Y cómo te fue, que te dijo?

—Pues, al principio si se sacó mucho de onda. —Dijo Max con más confianza—. Se quedó callada, parecía asustada. Pero sé que va a estar bien, sentí una gran calma cuando ella al final me dijo que lo único que quería era verme feliz. Me pregunto si quería ir con un psicólogo o algo así. Sabes, a ella le preocupa que me suceda algo malo, que la gente me ataque o me hagan sentir mal, y ella no esté cerca de mí para defenderme.

—Diste un gran paso. Que chido que tú mamá te haya dicho esas cosas. Las mamás siempre se van a preocupar por protegernos Max. Y hoy en día ya no existe esa discriminación tan radical que existía antes, mucho menos en esta facultad. Así que explícale que las cosas están bien por aquí. Lo más importante es que tú estás seguro de tu orientación, se necesita de mucho valor para decirle a mamá esto, admiro a la comunidad por eso. Te aseguro que tu mamá, y tu familia va a entender que, pese a lo que elijas siempre vas a ser el mismo chico. —Nina tomó las manos de Max—. Eres una gran persona, un gran alumno, un chico alegre y nadie tiene por que esconderte o presionarte para hacer algo que no estás seguro de hacer, ¿tienes pareja?

Max se sintió apenado. —No. No tengo.

—Perfecto entonces. Así no vas tener que recordar que por alguien saliste del clóset, o que alguien te presiono para hacerlo. Vas recordar que tú mismo tuviste el valor suficiente para pararte frente a tu mamá y decirle: «Soy gay mamá». Pero ahora cuéntame ¿Cómo te diste cuenta?

—Fueron una serie de detalles con un chico muy guapo. Y me costó mucho aceptar lo que soy. Al principio quería escapar de eso, huir. Me frustraba sentir atracción por ese chico, e intenté escapar. Pero encontré un libro que movió algo dentro de mí, me hizo querer vivir algo como el amor de los protagonistas. Y después te conocí a ti, y supe que no tenía nada de malo sentir amor por alguien de tú mismo sexo. Supe que, si queríamos un mundo lleno de amor, tendríamos que amarnos como somos.

—Yo también creo lo mismo Max. Estoy tan contenta porque te hayas acercado a mí para compartir esto.

—Nina, si bien no quiero salir del clóset ya en este año con todo el mundo; creo que era importante que mi madre lo supiera. No tengo papá, así que quiero irme con la calma con los demás, uno o medio año quizá.

—La realidad es que nunca dejas de salir del clóset, siempre estás saliendo, una y otra vez. Siempre estás diciendo lo que eres, jamás te dejan de preguntar. Tu familia lo va a entender, ya verás. Pienso que sin papá las cosas van a hacer más fáciles para ti. Y si necesitas apoyo para sobrellevar este tema, en mi tienes una amiga, que con gusto te va a ayudar.

—Eso me tiene un poco preocupado, el cómo lo va a tomar mi familia. Ellos son muy tradicionales, religiosos y la verdad yo tengo miedo a su reacción, porque no quiero causar problemas o conflictos en la familia, pues los quiero mucho. Y en realidad, eso es lo que vengo a pedirle, su ayuda.

Nina asintió y dejó que Max siguiera hablando.

—Vea, yo soy así y no quiero cambiar. Así como ve, con vaqueros y playeras, así es la forma como yo soy gay. Me gusta ser de esta forma y no pienso maquillarme o algo así, no tengo nada en contra de eso, y amo que tengamos esa diversidad. Pero quizá mi madre necesite saber eso, sobre todo viniendo de alguien tan admirable como usted. Pienso que de esa forma se va a dar cuenta que siempre voy a ser el hijo ejemplar que siempre tuvo y nada va a cambiar. Conocerte a ti le va a servir de mucho, y le va a quitar esa idea errónea que tiene de la comunidad. Te agradecería un montón si hablas con ella.

—Claro, yo la recibo con mucho gusto. —Nina sacó su agenda y checó sus espacios disponibles antes de dar clases—. El próximo jueves, a las 8 de la mañana ¿está bien?

Max asintió contento.

—Sigo sorprendida por tu valentía y por la reacción de tu mamá. Recuerdo que cuando yo le confesé a la mía, me dijo que tal vez yo estaba confundida, que pensara bien las cosas; como si un día fuera a despertar y tomara la decisión de ya no ser gay. Ella no lo aceptaba. Pero con el tiempo se fue haciendo a la idea de que yo era diferente, pero feliz. Hace unos días cuando le enseñaba una foto donde estaba yo con Cecy, me preguntó cuándo nos íbamos a casar y fue hermoso escuchar eso de una madre. Dale tiempo a ella y a tu familia, y por supuesto a ti mismo también. No quiero mentirte, tampoco desanimarte Max, pero tienes que saber que todo lo que viene no va a hacer algo sencillo. Lo único que si te puedo asegurar es que los resultados, en un futuro, son muy hermosos.

—Estoy consciente de que la batalla puede ser dura. Y va a sonar bien extraño, pero creo estar lo suficientemente preparado para todo eso: los malos comentarios, los enfrentamientos homofóbicos. Pienso que van a ser experiencias que me van hacer, y que nos hacen, mucho más fuertes.

—Son experiencias duras cariño. Me siento contenta porque tras el paso del tiempo, las generaciones son más libres que antes. ¡Imagínate en los 90’s a qué cosas se tenían que enfrentar las personas como tú y como yo! Estamos mejorando y ojalá, que pensamientos como los tuyos sigan en pie, para que las generaciones que vienen puedan ver a esta diversidad igual que una relación heterosexual. Que podamos salir a la calle y no seamos señalados, que no nos asesinen. Que solo baste con enamorarnos, porque nos enamoramos de personas, no de sexos. En estos tiempos difíciles, el amor es el único que puede salvarnos.

Feliz. Aunque el mundo lo viera diferente, Max estaba feliz. Sentía que estaba dejando atrás una carga de apariencias, por fin podía sentirse el mismo. Ser gay no era malo, por el contrario, eso era mucho mejor que ser un criminal. ¿Porque las personas no eran capaces de ver eso?

Max localizó una banca en el patio de la facultad. Se apresuró a buscar su teléfono para llamar a Irene y contarle lo que ese día había logrado. Más tarde se lo contaría a Jesús y a Oriana quienes si estaban en clase. Su inasistencia en la clase había valido la pena.

—¡Nervioso!

Max dirigió la vista al frente y se encontró con la sonrisa de Rafael que lo veía sin saber que más decir.

—Hola. —Respondió Max saludándolo de mano—. ¿Por qué «nervioso»?… Ah ya me acorde. ¿No se te ocurrió un apodo más ingenioso?

Rafael se sentó a su lado. —Lo pensé, pero creo que el apodo no tiene mucha relación, además te vas a reír de mí.

—Ya lo hice, con eso de «nervioso».

—¿Qué tal, «Coraje»? —Propuso Rafael.

—Pero esa caricatura es de El perro cobarde — Dijo Max con una sonrisa de oreja a oreja. Si, de hecho, se reía de Rafael. —Yo soy nervioso, no cobarde.

—Pero a él también le ponen nervioso los movimientos.

—Tiene más sentido.

Antes de que hubiera otra respuesta, el profesor entró al salón de Rafael y él se puso de pie para despedirse.

—Te veo después, Coraje.

—Nos vemos… —Respondió Max, agregando para sus pensamientos— «desde hoy y, espero que para siempre».

Max lo vio alejarse, parecía que el sol había salido con más fuerza ese día, algo así como la primavera.

Max tocó la puerta de la habitación de huéspedes donde se quedaba Miranda. Él deseó que su prima no estuviera de malas, después de llamar tres veces escuchó a su prima asentir para que entrara.

—¿Puedo hablar contigo?

—Estoy cansada, ya me quiero dormir. —Dijo Miranda sentada en la cama intentando parecer serena.

—No entiendo porque no quisiste recibir al chico de las pinturas. —Max tomó asiento en la orilla de la cama.

—No es una buena acción de su parte, Max.

—Miranda, él solo vino a preguntar si ibas a encargar las pinturas. A mí me parece de muy buena onda que se tome el tiempo y el valor para venir a preguntarlo hasta la casa. ¿Qué tal si de eso depende su comisión?

—Primito ¿te quedaste preocupado por eso? ¿Por qué?

—Pues porque dijiste que te gustaba, y ahora lo rechazas solo porque el chico no tienes un «status». ¿De verdad solamente te interesa eso de una persona?

—Hay Max, me sorprende que todavía no me conozcas del todo. Ya sabes que soy muy exagerada. —Miranda respiró hondo—. Mira no niego que, si me cayó de sorpresa su visita, pero finalmente me parece algo enfermo de su parte y ni modo que yo le vaya a dar alas cuando alguien me espera en Chicago.

—Entonces ¿no lo botas por su status, por ser un pintor?

—Max, todos en esta casa saben que yo soy muy intensa para mis cosas, aventada. Y unas que otras veces no mido las consecuencias y solo intento divertirme, ya vez; soy como un volcán, exploto y después me tranquilizo.

—En eso tienes toda la razón. Estoy más tranquilo ahora que hablé contigo.

—Aunque no lo parezca, cuando ya se me pasa toda la adrenalina del momento, reflexiono que no debí ser tan lanzada, como la vez que fuimos a la tienda de pinturas.

—Solo quiero recordarte que conmigo puedes explotar y siempre te voy a apoyar, para eso somos primos ¿no?

Miranda fingió no escuchar y bostezó en el acto. —Ay Max disculpa, pero me estoy muriendo de sueño.

Max se puso de pie, sin decir nada más, y antes de salir de la habitación, agregó. —¡Ya terminamos de cenar! Pero puedo subirte algo de comer ¿si quieres? ¿Un sándwich quizá?

—No santito, mejor ya vete a tu cuarto a soñar con los angelitos. —Miranda lo miró esperando que se fuera.

Max después de asentir se dirigió a la salida. —Tu también sueña lindo, buenas noches.

La facultad era un edificio recién remodelado, y carecía de muchas cosas indispensables; como más comedores, una cocina o incluso una chef más rápida. En el desayuno del jueves, el pequeño puesto de comida rápida estaba repleto de alumnos por todos lados, por fortuna Max solo esperaba a que Oriana y Jesús obtuvieran algo de comer.

—¡Coraje! —Escuchó Max de una voz a su espalda. Era Rafael que se disponía a sentarse en la misma mesita que él, y que para hacerlo tuvo que sujetarse de Max.

Su sonrisa se expandía sin necesidad de hacer el mínimo esfuerzo cada vez que sus ojos se encontraban con los de Max. —¿No vas a ir a comer?

Max intentó no fallar al contestar. —No, bueno sí. Lo que pasa es que yo traje mi propio desayuno.

—¡Ah! Bien. Yo si tengo que pedir de comer, aunque creo que ya ni tiempo me va a dar.

—¿Mucha tarea?

—Algo así. —Concluyó Rafael, al mismo tiempo que se levantaba. Su expresión deseaba que alguien le pidiera que se quedara, pero Max ya había visto que sus amigos lo esperaban en un lugar estratégico para que nadie viera sus sonrisas cargadas de burla hacia el chico.

Max y Rafael se vieron incómodamente por última vez sin saber que decir, al final Rafael rompió el contacto visual y se alejó del lugar, Max sabía que ya no estaba soñando.

Después de soportar unas cuantas burlas, de Jesús y Oriana, que no dejaban de relacionarlo con Rafael, Max miró a Nina paseando en los pasillos mientras comía una manzana como desayuno. El chico se dirigió, entonces, hacia ella con el rostro agachado por la vergonzosa pregunta que planeaba hacerle.

Nina lo abrazó, como saludo y le preguntó cómo estaba, él le respondió que bien y luego prosiguió:

—Te quiero preguntar algo, pero me da un poco de pena. —Confesó Max y antes de que Nina pudiera responderle prosiguió—. Hay alguien, un chico que a veces me da señales de que si le intereso y otras veces nada más nada. Suena muy tonto, pero ¿tú has sospechado que alguien más también es gay?

—Quiza, puede ser. —Respondió Nina.

—Y antes. ¿Sospechabas de mí?

—Es que tú eres muy callado, la verdad no. Pero, ¿qué? ¿Este chico te habla, es tu amigo? —Insistió ella, emocionada, como si fuera el genio de la lámpara, como el hada madrina de cenicienta que trataría de ayudar a Max.

—Sí, bueno nuestro caso es como muy cliché. Te digo, a veces me busca y otras me pasa desapercibido. —Max la miró a los ojos—. Tú lo conoces. Es Rafael.

—Sí. —Respondió Nina agitando la cabeza, con una sonrisa, y sin pensarlo demasiado.

—¿Sí? —Preguntó Max, igual con una sonrisa de oreja a oreja y apenas creyendo lo que había acabado de oír.

—Bueno, yo estoy segura que sí. Y mi intuición casi nunca me falla. Deberías pensarlo bien, alguien más puede llegar a aprovecharse de eso.

Max solo pudo responder con una sonrisa. Y como se le hacía tarde para su siguiente clase, se tuvo que despedir de la mejor maestra que había conocido, y ahora casi su hada madrina.

—Todo va a estar bien. —Repuso Nina.

—Gracias, de verdad gracias.

—Te quiero. —Concluyó, mientras le tocaba el hombro.

—Yo también te quiero, eres la mejor.

Ahora que había esperanza, Max sonreía cada vez que recordaba la conversación.

Estaba sentado en las escaleras de la facultad y sonreía tontamente cuando se preguntaba ¿Qué iba a pasar ahora? ¿Debería dejar que las cosas fluyeran con normalidad o debería apresurarlas? ¿Saldría del clóset con su familia ahora o después cuando ya tuviera algo concreto?

—¿Soñando tan temprano Max? —Le preguntó una de sus compañeras que estaba sentada en una banca cerca del lugar, y que Max no había visto. La chica no estaba sola, estaba con varios chicos, entre ellos Rafael.

Max sonrió. —¡Sí!

Rafael lo vio entonces, y le dedicó una sonrisa, ¡que buen momento para hacerlo! Inconscientemente, Max se quedó más tiempo en las escaleras, consiguiendo que en varias ocasiones su mirada con la de Rafael coincidiera incómodamente, pero Max sostenía su mirada, haciendo que el chico hiciera lo mismo, y con un poco de nerviosismo le sonreía.

Los días pasaron cargados de pequeñas cosas que a veces hacían dudar a Max, y otras lo convencían de que Rafael sentía algo por él. Eran más las cosas positivas.

—Nos hace falta un chico o una chica que quiera ayudarnos en la asamblea. —Argumentó la chica que también era encargada de dirigir una plática sobre las carreras que se impartían en la facultad, una actividad para final de curso.

—Yo ya conseguí a dos apoyos. —Le respondió Max—. Ahora tu encárgate del tercero, tiene que ser de primer semestre como nosotros.

—¿Fuiste a ver a los del salón de arriba? —Lo cuestionó la chica.

—Creí que habías ido tú.

—Muy bien, encárgate de los que ya están reunidos en lo que yo los voy a ver, ¿sí?

Max asintió y entró al salón donde estaba casi todo el elenco que participaría en la asamblea, les dio los últimos avisos para la presentación y repartió la información a usar. Apenas les quedaban pocos días para prepararse y todavía les hacía falta un conferencista; que era indispensable para la actividad.

—Él te va a explicar que vas a hacer. —Le dijo la chica encargada a Rafael, quien estaba frente a Max.

—¡Coraje! —Dijo Rafael—. Aquí me tienes, salvándote.

Rafael extendió su mano para saludarlo, pero este no fue un saludo común, pues Rafael sostuvo la mano de Max y con sus dedos recorrió con cautela y suavidad cada parte de la palma de la mano de Max

—¡Ya Max explícale! —Agregó la chica que por alguna razón no notó lo que estaba pasando.

Max tuvo que alejar su mano, pues concluyó que la escena era muy erótica y homosexual, no le importaba, pero alguien los podría ver y sacar conclusiones erróneas.

—Bueno… vas a hacer un conferencista, tienes que presentar… a tu carrera… —Max tartamudeó antes de acertar el nombre de la carrera—. Vas a decir… algunas materias… unas ventajas… posibilidades de trabajo… y lo que te enseñan…

—Tranquilo Max. —Terció la chica—. Estás bien nervioso ¿Qué te pasa?

—¡Coraje! ¿es mi imaginación o yo te pongo nervioso?

Max agachó la cabeza con una sonrisa delatadora, pero siguió dándole las instrucciones; por fortuna la chica no había captado nada de eso y se le unió para explicar su participación. Si había alguna duda, debería ser muy fuerte para destruir lo que había comenzado a sospechar Max.

Así como las cosas pueden edificarse en menos de una semana, también pueden destruirse, y en menos tiempo. La última semana de clases para Max había sido muy decepcionante, primero descubrió que Rafael tenia novia; una chica de estatura mediana, buen cuerpo y china. Y a pesar de que a Nina le pareció extraña esa noticia pues el chico no mostraba señales de algo similar a la ilusión que produce el amor, Max tenia presente que algo así podía suceder.

Esa misma semana, Max había tenido una discusión con su madre pues sin ninguna intención tocaron el tema de la homosexualidad y ella, después de pensarlo una semana, expresó su postura de una manera muy poco controversial.

Le dijo que sentía que el hecho de que fuera gay le hacía pensar a ella, que era una salación para la familia, culpó de lleno a la descendencia del padre de Max. Le reprochó que no hubiera puesto de su parte para bloquear esos gustos ¿Pero acaso se puede bloquear algo que te hace sentir bien, feliz?

Carmina le pidió que reconsiderara la idea de intentar una relación con una chica, que meditara la reacción de las demás personas, de todo lo que vendría. ¿Estaba mal ser gay? ¿acaso su madre preferiría que fuera un alcohólico, drogadicto o un asesino? Su pregunta nada más trajo puntos negativos para la charla, su madre ahora argumentaba que su condición lo estaba llevando a ser eso y le dijo que no usara ese pretexto para drogarse o convertirse en un pandillero, porque entonces tendría que tomar medidas extremas.

La gota que derramó el vaso, fue cuando su madre le preguntó si durante la etapa en la que le comenzaron a gustar los chicos no se detuvo a meditar en su hermano pequeño, sobre como lo iba a tomar, o que iba a pensar, o que iban a pensar sus amigos de la primaria. Max le contestó sollozando si prefería que su hermano dijera que era un borracho o un ladrón, su madre le respondió con una cachetada y sin ningún remordimiento preguntó:

—¿Por qué no te pones a pensar en tu hermano? —Dijo como si tuviera esperanza de que eso hiciera reflexionar a Max y volviera al camino de la heterosexualidad.

Max ya estaba llorando. Pero ¿Quién pensaba en él? ¿Quién se preocupaba por su felicidad? Él siempre había estado ahí para su madre, desde la muerte de su padre, su duelo, su etapa de enojos, ahora le dolía el alma porque ella parecía que no quería estar a su lado en un momento donde se suponía que tenía que ser feliz, no lo iba a apoyar.

La única persona que más amaba en este mundo le estaba dando la espalda y eso, sobre todo lo demás, era lo que más lo derrumbaba. Salió de su habitación con pocas ganas de seguir adelante y cerró la puerta del baño, seguro de que era el mejor ejemplo que su hermanito podría tener, pese a que nadie se lo reconociera ahora.

Finalmente, Max estaba en apuros el viernes, cuando su familia se había reunido para festejar su cumpleaños.

Su madre Carmina y su abuela Julia habían organizado todo, pero como siempre solo estaba reunida la familia más cercana, que se resumía en una docena de personas. Los hermanos de su madre: Lucia, Marcia y Héctor; este último era padre de Miranda; sus otros cinco primos eran menores que ellos así que no eran muy apegados. Las parejas de las tías de Max casi no se acercaban a ese tipo de celebraciones, excepto Sandra la madre de Miranda.

La cena trascurría con normalidad hasta que la abuela le preguntó a Max como le iba en la escuela, el silencio reinó por todo el comedor y la mirada de Max se encontró con la de su madre, quien con un gesto lo presionó para que respondiera.

Entonces, una lágrima le brotó en la mejilla. Él intento contenerse respondiendo que todo marchaba bien, pero solo consiguió que más llanto brotara de sus ojos, pues en realidad nada marchaba bien.

—¿Qué te pasa Max? —Preguntó con dulce voz la abuela.

—¡Creo que está muy emocionado! —Interfirió su madre.

—¡Tía por favor! —Terció Miranda—. Max debe tener muy buenas razones para estar así.

Max intentó con todas sus fuerzas ya no llorar, pero le dolía el corazón; su madre ya no lo trataba como antes y eso solo le hacía pensar que cuando todos lo supieran lo iban a tratar igual ¿tan malo era ser gay? Se sentía solo, devastado, quería huir, terminar con todas las decepciones que hasta ahora había causado. Sus planes de ser una buena persona estaban fracasando.

—Solo me dieron ganas de llorar. —Dijo Max, mientras se metía el tenedor con comida a la boca y las lágrimas le seguían escurriendo por ambas mejillas.

—Max, hijo puedes contarnos lo que sea. —Agregó su tío Héctor—. ¡Nos estas asustando!

Carmina estaba pálida, indiferente y deseando que la tierra se la tragara.

—Yo… —Max estaba seguro de lo que iba hacer, no había otra salida. Antes de que terminara lo que tenía por decir, su madre se puso de pie y se dirigió a la cocina—. Yo… yo… estoy enamorado de un chico

El silencio reinó con mayor fuerza, y cuando Max alzó la vista descubrió que tenía la atención de toda la familia. Sin duda, si planeaban partir un pastel estaban a punto de cancelarlo.

5.

Con esos tiernos besos, de ti más me enamoré

ÉPOCA ACTUAL

—¿Eso es lo que querías no? ¡Ya estarás contento! —Se regañó a sí mismo Max, mientras caminaba rumbo a la ciudad, atravesando el camino de siembras. Eso después de que Raiza se llevara a Rafael y arruinara sus planes de ir al supermercado. El chico se siguió imitando—. ¡Hay que esperar otro rato! ¡Ya casi sale de clases! Excelente.

Un automóvil rojo se estacionó al lado del chico, en seguida los retrovisores del copiloto se bajaron mostrando a un joven con lentes oscuros, piercieng en el labio, cabello negrizo y tez morena. Llevaba una sudadera negra y dos o tres cadenas brillantes de oro, que le colgaban del cuello.

—¡Hola! ¿Oye este es el camino correcto hacia la universidad? —Preguntó el chico en el tono más normal posible, mientras retiraba sus lentes para dejar al descubierto sus ojos negros y sus cejas bien delineadas.

—¿La facultad querrás decir? —Lo corrigió Max, para luego confirmarlo—. Sí, es el camino correcto. Van bien, solo sigan todo derecho.

—Y ya aprovechando que te encontramos, de casualidad ¿no sabes si está la directora?

—Claro, ella se va a las 6 de la tarde. Creo que sí, todavía alcanzan a hablar con ella.

El piloto, que bien se parecía al chico, solo que con mayor edad y con ropa más formal, se asomó por encima del hombro del muchacho y le agradeció a Max. Luego echó a andar otra vez el automóvil último modelo.

Después de caminar un poco más, y antes de llegar a la carretera, el teléfono de Max sonó. El chico dejó pasar dos llamadas, y para la tercera, no pudo evitar contestar.

—¡Hey Max! —Habló Rafael al ver que Max, no le respondía—. ¿Me sigues esperando?

—¡Lo siento! Me estoy yendo, ya estoy camino a casa.

—Vamos Max. Acompáñame. Sabes que soy un desastre sin ti. No quiero comprar otra vez harina para pasteles en lugar de harina para hot cakes. Por favor.

Max sonrió para sí mismo. —¡Solo date prisa! Tengo que regresar a casa antes de las 10.

—Perfecto. —Concluyó Rafael.

Una vez en el súper mercado, la actitud de Max fue moderada, articulaba gestos, se reía, jugaba bromas y hasta tomaba de la mano a Rafael cuando nadie los veía. Todo para demostrarle que no estaba molesto. Por su parte, Rafael fungía como encargado de conducir el carrito.

—¿Pan integral normal o pan integral de trigo? —Le preguntó Max a Rafael con ambos productos en las manos.

—Normal Max, ya descubrí que le haces gestos a la comida que lleva pan de trigo. Te consentiré esta vez.

Max sonrió, pero lo hizo por puro compromiso, pues eso de consentirlo solo sucedía cuando Rafael lo hacía pasar un mal momento, como el de la biblioteca. En cierto modo lo entendía, pero eso no evitaba que se sintiera incómodo; pues Rafael siempre prefería atender primero a Raíza y luego, como segunda opción, a Max.

—¿Yogurt de fresa o yogurt de ciruela? —Preguntó Max.

—De fresa, claro.

Max lo miro con una sonrisa burlona, cuando se giró nuevamente susurró. —¡Que niña!

—Te oí. —Reclamó Rafael.

—Lo sé.

Rafael le respondió con una sonrisa.

—Esta mermelada corre por mi cuenta ¡Dios, hace años que no como esta cosa! —Dijo Max, agregando al carrito un envase de color rojo.

—¡Eso si es de niñas!

—Y esa es mi frase, así que se más creativo y busca las tuyas. —Bromeó Max.

—Nadie te gana ¿verdad? Max.

—Esto es lo que tú escogiste. Pero ya ¿qué más necesitas?

—Jugo, jamón y algunas verduras. —Respondió Rafael

—¿Tú? ¿Vas a comer verduras?

—Quiero hacer dieta, sí.

—Suerte con eso. —Ironizó Max.

Rafael asintió, pero en lugar de continuar con el juego de Max, habló seriamente. —Max yo estoy consciente de que…

Max se adelantó fingiendo emoción al ver un envase de nieve napolitana, edición ilimitada con stikers de los personajes de una película animada que estaba de moda. Tratando, con eso de evadir la charla.

—¡Hey Max! ¡Max! —Le insistió Rafael hasta que captó su atención—. De verdad me haces sentir mal, hablemos.

—Todo está bien Rafa. Ya mejor dejémoslo así.

—¡Hey! Mírame Max. —Insistió Rafael. Hasta que Max no tuvo otra alternativa más que hacerle caso—. Te quiero, disfruto cada momento que estamos juntos, pero sin estudios no puedo ofrecerte nada, y yo quiero ofrecerte todo; y también sabes que dependo de la ayuda de mis padres.

—No te estoy reprochando nada. Y esto fue lo que yo escogí al aceptarte en mi vida, soy feliz así. Con las cosas que vivimos no necesito nada más. Estoy dispuesto a afrontar todo lo que venga, claro si es contigo.

Rafael sonrió por su comprensión. —Por eso me encantas.

Max llevó al carrito un paquete de jamón de pavo, tratando nuevamente, de dar por terminada la charla.

—También Max, y en vista de todo lo que ha pasado, en vista de lo incómodo que te hago sentir. Quiero que consideres la idea de comenzar una relación abierta.

—¿Abierta? —Repitió Max creyendo que sus oídos habían fallado y por ende escuchado mal.

—No es como que me guste mucho, pero tampoco me gusta que sientas que te pongo como segunda opción. No es así. Y tampoco quiero que creas que mi relación con Raiza es tan sólida como la que hay entre tú y yo.

—¿Estas completamente seguro de lo que estás diciendo? Yo besando y fingiendo sentir algo por otro. ¿Esa es tu propuesta? ¿Una relación abierta?

—No es que me guste, pero de esa manera me sentiré menos cobarde. Es injusto que estés solo para mí, y yo este saliendo a cada rato con otra chica.

—¡Estamos bien! No quiero discutir contigo ahora, así que lo único que te puedo decir ahora es que lo pensaré, y espero que tú también. Por el momento, ya dejemos esto por la paz que la estamos pasando bien.

Max le dio la espalda para seguir husmeando en los pasillos, e hizo una mueca de melancolía antes de sonreír y de volverse para tomar un galón de jugo de uva. Las compras continuaron un poco más serias, pero Max, como siempre intentó encontrarle el lado positivo a las cosas, intentando animar más a Rafael de alguna manera.

Después de que terminaron de: hacer las compras, regresar al Dúplex de Rafael, acomodar las cosas y preparar algo de comer, ellos se tendieron en la cama para ver una película. El tema de una relación abierta no se volvió a tocar, pero la mente de Max lo analizaba en cada momento, obvio no estaba de acuerdo y la simple idea de intentarlo por unos meses le causaba conflicto.

También, Max puso a Rafael al tanto de la bronca en la que lo había metido Siena, y le contó sobre su castigo; aunque el tema tampoco se tocó muy a fondo pues eso involucraba la fiesta. Al final terminaron de ver la película muy abrazados.

—¡Van a ser unas vacaciones largas! —Comenzó Rafael.

—Pero vas a venir algunas veces ¿no? —Respondió Max.

—Claro. Aunque no sé si en navidad o en año nuevo. Además, me parece que me dijiste que toda tu familia se reúne, me da conflicto incomodarlos. Pero es nuestro aniversario.

Max sonrió burlonamente. —Ni siquiera van 5 o 10 años para llamarlo aniversario. No exageres, no creo que planees llevarme serenata.

—Pero quiero estar contigo todo el día, abrazarte y hacer que no recuerdes todo lo que pasó hace un año. Demostrarte que ya no estás solo, y cambiar ese sentimiento malo por uno bueno. Podemos quedarnos todo el día aquí ¿si quieres?

—No todo fue tan malo. Y vaya que cambiaste mi vida aquel día que me llamaste; solo que el daño ya estaba hecho. Sin tu llamada creo que mi recaída habría sido más letal.

—¿No te afecta hablar de eso?

—Ya no. —Dijo Max abrazando el torso de Rafael—. Hubo un tiempo que me ponía mal recordarlo; pero ahora solo lo veo como una mala experiencia.

Mientras Rafael le acariciaba el cabello a Max, dijo. —¡Se me ocurre la mejor idea para que te olvides todo!

Las vacaciones pasaron lentas, pero en esta ocasión Max pudo disfrutarlas. Su familia organizó una cena en navidad con intercambios de regalos, piñatas y todo lo que se les ocurrió y que hace un año no habían podido comprar por preferir desperdiciar el dinero en la Clínica de Conversión.

La celebración fue de las más memorables para la familia. Todas las cosas malas habían quedado en el pasado, tanto que hasta le preguntaron a Max cuando conocerían a su novio. Miranda, quien también estaba presente y, por envidia, de la buena, externó su postura diciendo que el novio de Max le quedaba corto al suyo. Y reclamó que a ella no la dejaran llevar a su pareja, su padre Héctor aclaró el asunto recordándole que era Afrolatino sin visa.

Max recibió el reloj azul que siempre había querido y que su tío consiguió en Chicago. Él le regaló a Miranda un set de labiales de los colores más intensos. Esa noche fue perfecta y eso reconforto a Max, pues si antes pensó que por ser gay podía destruir a su familia, ahora estaba seguro que ser gay representaba la mejor manera de abrirles la mente y unirlos, pues entendían que si no se apoyaban entre ellos nadie más iba a ir en su defensa. Los lazos de sangre y de amor eran inquebrantables; y aunque hubo días malos, un chico gay, Max, les había mostrado como levantarse y seguir andando.

Rafael lo llamó para desearle la mejor de las navidades, lo que no sabía es que ya la había tenido. Ambos acordaron verse el 1 de enero en el dúplex de Rafael para celebrar su primer año de novios, se pusieron de acuerdo para la comida y para las películas que verían. Cuando terminaron de hablar Max reconoció que Rafael podría haber pasado navidad con Raíza, por lo que reconsidero darle el sí a la propuesta de la relación abierta que estaba pendiente y que, de seguro, retomarían al volver a clases.

La familia de Max intentó repetir la dinámica de la cena de navidad en la cena del 31 de diciembre. En esta ocasión compraron varios juegos de mesa, como la lotería, dominó, jenga entre otras cosas; y se divirtieron casi hasta la media noche. Cuando hicieron el conteo para recibir el Año Nuevo anunciaron que, si habría esta vez, vino para celebrar. Pronto comenzaron a beber y a perder la compostura al grado de que le volvían a pedir disculpas a Max por lo acontecido anteriormente.

Para su encuentro con Rafael, Max se ofreció a llevar el postre y una que otra golosina, también las películas que proyectarían. Tenían todo el primer día del año para ellos solos. Así que Rafael preparó el almuerzo-comida: sándwich.

La mayor parte del día se dedicaron a pelearse por quién debería ganar en las películas: el villano o el protagonista, según la trama. También, recordaron una que otra parte de su historia, pero casi siempre terminaban en una situación incómoda, en silencio, porque casi siempre había un tercero que tenía que aparecer en el momento a arruinar lo poco que vivían, en otras palabras, era una lata llevar una relación a escondidas.

El final del primer día del año concluyó muy al estilo Luna de Miel, pese a que sabían que todavía faltaba mucho para eso.

En febrero, cuando regresaron a clases, la tensión volvió a estar a tope, sobre todo por que tenían dos materias más en ese semestre. Y también porque la convocatoria para participar en las elecciones al consejo universitario se había dado a conocer y eso implicaba que la lucha por la justicia, para Max, tenía que iniciar.

—¡Rebeca! Buen día. —Le dijo Max a la Directora en modo de saludo.

—¡Hola Max!

—¿Sucede algo? o ¿Por qué me mandaste a llamar?

—Quería asegurarme que recordaras que la convocatoria para el consejo universitario ya se publicó. Y también para pedirte que evites, lo mayor posible, a Siena, pues podría sacar provecho para derrumbarte en Julio.

—Descuida, tengo todo bajo control. El más interesado en abrirle la mente a todos los de la facultad, soy yo. ¿Que caso tendría ser un profesional, si le echas mierda a cualquiera…

Un chico de complexión mediana se asomó por la puerta y sin pensarlo dos veces, y al ver a Rebeca, entró al lugar.

—Lo siento si interrumpo. —Dijo el chico—. Pero necesito su firma directora, para poder mandar mi solicitud de Seguimiento.

El chico extendió unos papeles, los cuales recibió Rebeca, al mismo tiempo que le indicaba a Max, con una mirada, que en momentos retomarían lo que estaban charlando.

—¡Listo! —Dijo Rebeca, volviéndose a las hojas para comprobar el nombre del chico—. Eduardo, las secretarias te indicarán cual será tu salón. Me parece que todo ya está en regla, así que lo más conveniente es que te integres al grupo desde hoy.

—¡Lo siento Directora! —Respondió el chico—. Pero hoy no traje, ni libretas, ni mochila, yo planeaba unirme desde mañana.

—Pasa con las secretarias, mejor.

Cuando el chico desapareció del lugar, Max habló. —¿Un alumno nuevo a mitad del curso?

—Cuando me dijeron, a mí también me cayó de extraño. —Confesó Rebeca—. Debe tener buenas referencias, porque su solicitud fue aprobada en menos de una semana. Y volviendo al tema anterior ¿Necesitas que te ayude en alguna cosa, algunos papeles? Tu dime.

—En realidad no. Creo que esta vez me toca arreglármelas por mí mismo, seria trampa si la directora me ayuda ¿o no?

Cuando terminaron de hablar, Max se dirigió a su salón en el trayecto se encontró con Rafael, quien sonrió al instante.

—Buen día, Max. —Lo saludó pasándose de largo.

Max también le sonrió. —¡Hola Rafael!

Ya después entró al salón y se enfrentó al nuevo semestre. En el lugar, también se encontraba el chico nuevo, el cual fue el centro de atención, cuando el profesor le pidió que se presentara.

—Me llamo Eduardo Arcos y estoy recursando por este semestre la materia de Análisis Del Contexto, porque la reprobé hace un año. —Anunció el chico que vestía una combinación de ropa de muy buena elección, y con las cejas depiladas a la perfección.

—No te sientas mal por reprobar. —Le respondió el maestro en turno—. Yo creo que cualquier profesional, reprobó al menos alguna vez.

—Gracias por decirme eso. —Ironizó Eduardo—. Pero si cree que eso me motiva, debe saber que está muy equivocado.

El maestro se puso de pie, quizá para intimidarlo. —Muy bien señor Arcos, espero que esta vez su desempeño en la materia sea muy bueno, para que no tengas problemas con su Título Universitario.

Eduardo asintió con una sonrisa burlona.

—Ha pasado mucho tiempo. —Le dijo Rafael a Max, sentado estratégicamente en el baño de la facultad, para que sus pies no tocaran el suelo y de esa forma nadie notara que había dos chicos dentro de un mismo baño.

Max le plantó un beso. —Solo fue un mes.

—Más, como un siglo. —Respondió Rafael mientras lo besaba por pequeños momentos—. ¿Cómo te ha ido?

—Mejor que hace un año. Ve, por fin me regalaron el reloj que siempre había querido.

—¡Tú siempre pides puras cosas difíciles!

—¿Ah sí? Pero tú me amas, de esa forma.

Rafael lo volvió a besar. —¡Eres un chico con mucha suerte!

—No discutiré eso otra vez.

Rafael se puso de pie para cambiar de lugar, esta vez le tocaba a Max esconder sus pies. Por un momento, ambos guardaron silencio, pues la puerta principal del baño había sonado para dejar entrar a alguien. Así, mientras esperaban que se volvieran a quedar solos Max aprovechó para provocar a Rafael; tocándole la entrepierna. Lo cual Rafael evitaba, sujetando sus manos, pues sabia las consecuencias que todo eso podía provocar.

—Me encanta cuanto traes shorts, así es más fácil…

—No Max, no. Es que a veces ya no puedo bajarme la erección. —Se rio Rafael apartando las manos de Max de su entrepierna—. ¿Cuánto tiempo tiene que no hacemos esto?

—Hace un mes, en año nuevo.

—No. Me refiero a encerrarnos en el baño y… —Rafael jaló a Max hacia él para darle un largo beso.

—Lo extrañaba.

—No Max, ahorita no. —Replicó Rafael, otra vez, apartando las manos de Max de su short—. ¿Porque mejor no vas a mi Dúplex al rato y nos arreglamos?

—¿Ni una probadita? —Rogó Max.

Rafael negó con la cabeza.

—¿Apoco trajiste el short solo para presumirlo? —Prosiguió Max—. Ve, él también se muere por besarme.

—¡No hay nadie que te gane! ¿verdad Max? —Soltó Rafael junto con una sonrisa. Al final accedió a la propuesta de Max como casi siempre lo había hecho, aunque luego tuviera que esperar que la calentura se le bajara. Después de todo, sus estrategias de encuentros seguían funcionando.

—¿Qué le dijiste a tu mami?

—Pijamada en casa de mi amiga. —Respondió Max.

Rafael soltó una ligera carcajada. —¡Bien!

Era de noche, y ambos atravesaban un sitio baldío oscuro. A lo lejos se podía ver las luces de su destino, por lo que no había forma de que se perdieran. La luz fina, no iluminaba por completo, pero les daba una pauta de donde caminar.

A Max le gustaba cuando Rafael se comportaba cariñosamente, fuera de su dúplex o en algún lugar donde no estuvieran escondidos, como en esos momentos. Rafael llevaba abrazado a Max con una mano, y Max lo rodeaba por la cintura. Estaban llegando al dúplex de Rafael, después de un partido de basquetbol al que Max había asistido como espectador, solo para ver a su chico.

—Me muero de hambre. —Se quejó Rafael—. ¿Qué tal si pasamos a comprar algo en el puesto de doña Sofía?

—¿O qué tal si cocino algo para ti?

—¡Oh! El muchacho sabe cocinar. —Ironizó Rafael.

—Bueno, tampoco te voy a preparar un gran manjar. —Se sonrojó Max—. Algo sencillo, pero delicioso.

—¿Cuándo nos casemos también me vas a cocinar?

Max sonrió ante la idea y fingió pensarlo. —¡Uhmm! Probablemente.

—Acepto tu oferta. Pero, primero nos damos una ducha y luego yo te ayudo a preparar la cena, solo para asegurarme de que no ocurra ningún accidente.

—¡Oye! Él que necesita un baño no soy yo.

—Pero sé que te mueres por bañarte conmigo. —Repuso Rafael robándole un beso justo después de que Max lo confirmara con su sonrisa. Eso hizo feliz a Max, sobre todo porque Rafael se encontraba dando pasos muy importantes y, al mismo tiempo, estaba perdiendo el temor de que alguien los fuera a ver. Sin duda era un gran avance.

Subieron las escaleras para llegar al dúplex de Rafael, y atravesaron un pasillo con el mayor cuidado para que los demás inquilinos no se dieran cuenta de su presencia. Max todavía creía que podría haber repercusión si el dueño de los dúplex los descubría, pues Rafael no recordaba haber escuchado que tuviera permiso de meter a otras personas, toda una noche.

Una vez dentro, Rafael se tendió en la cama boca arriba, mientras Max se sentaba en un sillón para revisar su teléfono.

—¿Podemos ver una película? —Preguntó Max.

—¿De terror? Seguro.

—¡De acuerdo!

—¡Ay! Ni vas a aguantar Max Chairez.

—¡Hahaha! Por lo menos yo no me quedo dormido.

—¡Ven aquí! —Lo llamó Rafael.

Max negó con la cabeza, pero Rafael insistió, llegando al grado de reproducir pucheros hasta lograr tener a Max acostado en sus brazos.

—¿Crees que esto nos haga ver muy gay?

—Lo somos ¿No? —Lo cuestionó Max acariciando la barbilla de Rafael.

—¡Te amo Max! Pero sabes lo que me cuesta aceptarlo todavía. No tengo las cosas fáciles con mis padres.

—No te estoy presionando para que les confieses todo ahora. Ya te lo he dicho otras veces, te entiendo. Y estoy feliz contigo, así y aquí.

—Quiero quedarme contigo, no solo esta noche y lo sabes. Nunca había sentido algo así por nadie. Todo es diferente, incluso en la intimidad, es mágico.

—¡Eso si fue muy gay!

Rafael sonrió y en seguida comenzó a besarlo, sonriendo en el acto y apresurándose como si Max estuviera a punto de macharse. Siempre había funcionado así, la mejor parte de su relación eran esos momentos; cuando se perdían entre ellos y el mundo desaparecía.

—¡Es hora de una ducha! —Repuso Rafael.

—¿Shower Sex? —Preguntó Max.

—¡Oh! Como no se me ocurrió eso antes. Muy bien Max Chairez, tu idea me agrada. ¡Que ingenioso me saliste!

Se rieron juntos, cuando Max hizo que el agua fría brotara solo para Rafael y en el acto, este reaccionó bruscamente; ya después le tocó reprender a Max. Hicieron lo suyo bajo la ducha. Y cuidaron, en todo momento, que los sonidos provocados por el sin fin de sensaciones no fueran a ser demasiado fuertes. Al final cumplieron las fantasías correspondientes que implicaban a ese lugar; aunque eso implicara terminar juntos en el suelo.

—Creo que si vamos a encargar comida. —Dijo Max.

—¡No! Ahora me cocinas. —Respondió Rafael.

—¿Y si repetimos, me perdonas que no te cocine? —Vaciló Max mientras se hincaba, juguetonamente frente Rafael, quien estaba sentado en el sillón. Esperando ponerse de acuerdo para poder cenar.

En el acto, Rafael sonrió de oreja a oreja, sobre todo al sentir las manos de Max acariciar sus piernas para llegar a su miembro. —¡Bueno! En ese caso, depende de que tan bien te esmeres.

—¿Me estás retando Rafael?

—Poniéndote a prueba, más bien.

—Entonces, será mejor que comiences a encargar una pizza, con refresco incluido, por favor.

A la mañana siguiente, cuando alguien llamó a la puerta, Max sacudió a Rafael para que se despertara; lo intentó varias veces antes de conseguirlo. Al despertar, Rafael creyó que todo era un juego de Max y por un momento se giró para abrazarlo, pero tan pronto oyó la insistencia con la que llamaban a la puerta, él abrió sus ojos de par en par. Max tembló, pensando las peores cosas.

—Espere un momento. —Exclamó Rafael saliendo apresuradamente de la cama en busca de algo que ponerse, además de su bóxer. Max lo imitó, más calmadamente, pero, a diferencia de Rafael, él hayó en seguida su ropa.

Los llamados cesaron y Rafael se acercó a la puerta, para averiguar de quien se trataba. Se calmó un poco al descubrir que se trataba del dueño que rentaba los dúplex. A susurros Rafael le indicó a Max que se dirigiera a la cocina, pues desde ese lugar no podrían verlo, pero por fortuna si podría escuchar la conversación. Cuando Max lo hizo, y aún sin camisa, Rafael abrió la puerta.

—Lo siento señor, estaba durmiendo. —Repuso Rafael imitando un bostezo—. ¿Cómo está? ¿Qué lo trae por aquí?

—Rafael. Disculpe por despertarlo y lo siento más por lo que le voy a decir, pero recibí una llamada de uno de los inquilinos, que está molesto porque, según él, usted está viviendo con alguien más en el dúplex que solo se renta para una persona.

—¡Oh sí! Entiendo, pero mi amigo no se está quedando todos los días…

—¿Podrías llamarlo?

Rafael supo que no habría otra alternativa. —Max ven un momento.

Al mismo tiempo, Gerardo, uno de los vecinos se acercó. —Lo siento. Pero no se me hace justo que yo pague cierta cantidad de dinero y que tú, Rafael, traigas a tus amigos a vivir contigo por la misma cantidad que todos pagamos aquí, en todo caso ¿yo también puedo traer a alguien más a vivir conmigo?

—¡Tienes toda la razón en estar molesto! —Dijo Max al lado de Rafael—. Pero yo no estoy viviendo aquí. Yo acepto que una que otra vez me he quedado a dormir aquí, pero es porque tenemos tarea en equipo que entregar y tú sabes que a veces no es nada sencilla.

—Así es. Ayer teníamos que hacer un tremendo ensayo de un libro que nos dejaron leer y por eso mi compañero se quedó. —Añadió Rafael.

—Entiendo, yo recién me gradué y los entiendo, y tal vez estuve en un error al decir que vivía contigo, me disculpo, pero también tenemos un reglamento que seguir.

—Escuchen. —Interfirió el dueño de los dúplex—. Los dos son muy buenos inquilinos, no se han atrasado en sus rentas, limpian las partes que les tocan y respetan cada uno sus espacios, ahora no quiero que de esto haya un malentendido o una inconformidad, ¿qué les parece si mejor llegamos a un acuerdo?

—¡Claro! Yo puedo pagar extra por las noches que me quede a dormir, digo porque Rafael y yo somos equipo en la facultad, y es muy probable que tengamos más tarea por hacer.

—Es buena opción. —Dijo el señor.

—¿Pagar extra por una noche? —Preguntó Rafael.

—Suena mejor.

—Si, dividiríamos la renta por los 30 días del mes y pagaría la cantidad que resulte por los días que tengamos que hacer tarea hasta muy noche. —Propuso Max.

—No veo ningún inconveniente. —Estuvo de acuerdo Gerardo—. ¿Qué le parece señor?

—Por mi está bien todo, sea por el bienestar y la buena convivencia de ustedes. —Declaró el señor, después sacó su celular para acordar cuanto habría que pagar. Cuando lo hicieron, determinaron también el modo de pago, y el previo aviso que Rafael debía anunciarle las veces que Max o alguien más pasara la noche en su dúplex.

Una vez a solas, Max y Rafael agradecieron que ninguno de sus dos visitantes hubiera descifrado la situación y una vez solos se plantearon la posibilidad de que Gerardo, quien frecuentaba a veces la facultad, fuera a contar algo. Pensaron en alguna solución, pero la mañana recién comenzaba y ellos no podían perder el tiempo que ahora estaban pagando, para estar juntos en ese lugar. Pese a que ya se habían librado de la primera factura de su amor a escondidas, ellos decidieron desayunarse, para después desayunar.

Ese miércoles en la hora del almuerzo, en la facultad, Max se topó por fin con su amiga Irene, quien lo abrazó al instante. Ellos no se habían puesto al día, ya que Irene tuvo trabajo durante vacaciones y no pudieron salir a pasear.

Ambos se contaron todo lo que hicieron en vacaciones, cada detalle y cada momento de felicidad. Irene le contó de su nuevo pretendiente, un chico de su ciudad quien estudiaba una ingeniería lejos del Estado; ella estaba muy ilusionada pues el chico le mostraba mucho interés. Cuando Max planeaba contarle su parte, José Luis apareció en el comedor.

Irene y Max hablaron de otras cosas, mientras el chico recibía su desayuno. José Luis los había visto desde que decidió entrar al lugar, pero se hizo de la vista gorda, quizá dejando atrás los eventos del pasado.

—¿Ya te vas? ¡Ni siquiera me has saludado!

José Luis se volvió para mirar a Max. —¿Qué quieres?

—¡No pensé que estuvieras de mal humor! —Ironizó Max—. Yo solo quería saludarte.

—Porque no te sientas con nosotros. —Añadió Irene.

José Luis lo consideró unos momentos y al final accedió. El comedor estaba medio vacío, así que después de que Irene diera una segunda inspección, Max comenzó con su plan.

—¡Te ves más fresco! —Lo elogió—. ¿Te hiciste algo en estas vacaciones? ¿Ejercicio, dejaste de emborracharte?

José Luis lo miró inexpresivo. —Conseguí lo que tú no me pudiste dar.

—¿Conseguiste? Eso quiere decir que tuviste que buscar y tomar lo primero que se te puso en frente. ¡Qué mal! Ojalá supieras diferenciar la cantidad de la calidad.

—¡Ojalá tuvieras a un hombre de verdad contigo! Pero dime, que es lo que quieres esta vez.

—¡Siena! —Agregó Irene.

—Al grano ¿Qué quieren? —Gruñó José Luis.

—Queremos saber si estás coludido con Siena. —Replicó Max—. Los han visto juntos, y no se me haría extraño que tú me hayas sacado del Baile de navidad para que ella pudiera esparcir su propaganda.

—¡Te recuerdo que ese día estabas que explotabas! Y si no más recuerdo ¿Tú ibas a venir con Rafael? ¿No? —Acertó José Luis.

—¿Eso que tiene que ver? —Terció Irene.

—¡No tiene sentido! —Agregó Max.

—Piensa. Sé un poquito más inteligente, como tú dices. Rafael iba a venir contigo, después te canceló. Y al final, tú asististe solo y él vino al baile con Raiza. ¿Eso no se te hace extraño Max? ¿Qué tal si lo hizo para hacerte sentir mal y con eso lograr que te fueras para que Siena se aprovechara?

Max se atragantó con el jugo que estaba tomando y lo reprendió con la mirada.

—¡Eso no lo había pensado! —Confesó Irene.

—¡Yo solo te estaba haciendo un favor Max! Y así me lo pagas, que mal agradecido eres. —Refunfuñó José Luis—. Si hablamos de sospechosos, yo comenzaría a pensar en Raiza o incluso, en Rafael.

—¿Tú sabes algo más? —Le preguntó Irene—. ¡Te oímos!

—Si no hubieran sospechado de mí, y si supiera algo importante me hubiera encantado dejarlos con la duda. Pero no sé nada. Y si me llegara a enterar de algo, créanme que se los voy a decir, a un muy buen precio. ¡Y te estoy hablando a ti Max Chairez!

—No es para tanto José Luis. —Gruñó Max.

—Tendré mi oportunidad, sí. De eso estoy seguro. Y entonces Max, te veré pidiendo que te ayude, y no sabes cómo voy a disfrutar ese momento.

—¿De verdad serias capaz de hacer eso? Después de que me besaste. —Señaló Max.

Irene se sorprendió.

Antes de refunfuñar, José Luis supervisó que nadie los oyera. —¡Tú me besaste!

—Pero bien que te dejaste y no vas a mentirme diciendo que no lo disfrutaste, porque lo hiciste. Dime Paulson ¿Te gustaría que todos se enteraran?

—Mejor tu respóndeme Max ¿Te gustaría que Rafael se enterara que me confesaste que soy el único hombre que quieres en tu vida, y que si estás con él es para olvidarme? —Lo amenazó José Luis—. ¿Te gustaría que se enterara que me dijiste que si yo te lo propongo tú lo dejas?

—¿Qué? —Interfirió Irene.

—Eso es mentira. —Se defendió Max.

—¡Entonces veremos a quien le creen más!

6.

No hay días grises en el cielo, hoy al fin

ANTES

— Pero que estás diciendo Max. —Repuso su tío Héctor, su tono era neutral, pero preciso. Él no podía aceptarlo—. No puedes arruinar tu vida de esa forma ¿Alguien más ya lo sabe?

Max negó con la cabeza.

—¿Qué es esto Carmina? ¿Tú ya lo sabias?

Su madre se limitó a llorar.

—Hijo, tal vez estás confundido. —Agregó la abuela con un gramo de esperanza, deseando que todo se tratara una broma—. Solo necesitas encontrar a una buena chica.

—No puedes decir eso Max. Tus amigos te metieron esas ideas, debes alejarte de ellos. Solo te corrompen. —Añadió Lucía—. Solo es cuestión de arreglarlo. Podemos buscar ayuda para que tú vuelvas a ser normal.

—¿Te imaginas lo que van a decir de nuestra familia? —Volvió hablar Héctor mientras se levantaba de su asiento como si realmente planeara enfadarse. Su voz se tornaba con mucho mayor seriedad—. ¡Vamos a estar en boca de todos! ¡Imagínense! No podemos dejar que eso suceda.

—Papá, tías, por favor. —Interfirió Miranda—. Dejen que Max diga lo que…

—¡Tú cállate Miranda! —Refunfuñó Héctor.

Miranda volteó a ver a Max con recelo, por no defenderse de ninguna manera, y ella prefirió abandonar la mesa.

—Hijo, por favor te lo pido, recapacita. Piensa bien en lo que estás diciendo. —Carmina se animó a hablar, más serena al ver que tenía el respaldo de sus hermanos.

—Dios creo hombre y mujer para estar juntos, no puedes tener esas ideas tan locas Max. —La abuela pensó conseguir un milagro con esa frase—. Tú siempre habías sido un buen chico, no entiendo que fue lo que te pasó.

—No es algo que pueda evitar… —Habló Max—. Por más que lo intente, es imposible.

—Es tu culpa Carmina. —Apuntaló Héctor—. Lo mimaste demasiado y siempre le diste lo que él quiso.

—¡Y crees que para mí es fácil asimilar que mi hijo es… es así! —Sollozó Carmina—. ¿Crees que no me duele, que estoy feliz con eso? Dios yo no sé qué hice para merecer esto.

—¿Qué te pasó Max? ¿Qué te hicieron? ¿Te hicieron alguna cosa que tú no querías y por eso te sientes así? —Planteó Héctor.

—Estoy enamorado tío, ¿es tan difícil entender eso?

—¡Sí! —Respondió su abuela—. Nunca me imaginé que tu ibas a decepcionarme de esta manera. Mi nieto preferido. No se cómo voy a lidiar con esto, cada vez que te vea…

—¡Te enviaremos al ejército Max! O a un internado para que puedas volver a ser normal. —Afirmó Héctor.

—¡Tal vez eso pueda ayudarte hijo! —Le dijo Carmina.

Max apenas podía creerlo. El mundo se le estaba viniendo encima y ya no podía hacer nada para evitarlo, tampoco deseaba hacerlo. Su opinión estaba de sobra en esa conversación, pero eso no le importaba con tal de no seguir defraudando a su familia.

—¡No lo vamos a mandar al ejército! —Habló la abuela—. Pero si recurriremos a otras cosas: podemos llevarlo a la iglesia y orar por él, o con alguien que le saque esas ideas absurdas. Sé que podemos cambiarlo, de lo contrario prefiero irme a vivir con Héctor.

—Tu abuela tiene razón Max, con ayuda podremos encaminarte al buen camino. —Continuó Héctor—. Por favor no hagas que la familia se quiebre más por tu causa, no nos hagas quedar mal y no hagas sufrir a tu madre, pero sobre todo no las decepciones.

—¿Mamá? —La voz de Max era débil.

Su madre se adelantó a responderle, como intuyendo lo que le iba a preguntar. —La verdad es que no quiero tener un hijo gay.

Max sintió que algo le hacía falta dentro de él. Y se giró para considerar a los demás.

—Inténtalo Max, si no, no nos quedará de otra más que convencer a tu madre y a tu abuela para ingresarte a un internado. Te recuerdo que aún estás bajo nuestra tutela, y no creo que puedas valerte por ti mismo y sin ninguna carrera. —Replicó Héctor tocándole el hombro a Max—. Has un intento. Hazlo por el bien de tu madre y la salud de tu abuela. Si algo les pasara jamás me lo perdonaría y yo creo que tú tampoco.

Max intentó ser fuerte. Los integrantes de su familia esperaban ansiosos que el chico aceptara. Por su postura, ellos no se imaginaban otra cosa si la respuesta fuera no. Por su culpa iban a suceder muchas cosas malas.

La abuela volvió a sentarse. —¡Creo que no me estoy sintiendo bien!

—Soy Sebastián Velásquez, y hace unos días pasé la noche con una mujer, en el bar que nos recomendó Pascal.

—¡Bravo, aplausos! —Replicó un hombre de barba que vestía, ridículamente, una bata. Y al cual todos le hacían caso—. ¿Y que sientes Sebastián? ¿Cómo te sientes?

—Yo estoy muy contento, por este logro. —Replicó Sebastián, aunque era evidente que su mentira era muy forzada. Todos parecían unos idiotas al fingir que le creían—. Estuvimos en su habitación, y metí mi mano sobre su vestido y… (charla innecesaria).

Cuando el chico terminó de hablar, Pascal aplaudió como retrasado mental y se postró al lado de Sebastián, frente a la docena de chicos que lo oían. —Esa es la actitud muchachos, aprendan de Sebastián. Estoy orgulloso por el trabajo que he logrado contigo.

Sebastián ocupó un asiento, fingiendo sonreír en todo momento, mientras Pascal seguía hablando.

—El día de hoy, tenemos un nuevo compañero que se integra a este grupo para ser un buen hombre. —Dijo Pascal, antes de señalar con su mano a un espectador—. Y antes de comenzar las actividades de este día, y como ya es una tradición, brindaremos por el nuevo. Así que traigan los tragos. Y tú muchacho ven aquí.

Pascal se hizo de dos vasos para brindar, y después le pidió que se presentara.

—Me llamo Max Chairez y he venido aquí… para cambiar… para ser normal… para ya no ser gay.

Las miradas de todos los chicos miraban al piso, cabizbajos, como recordando la primera vez que estuvieron en el lugar de Max, cuando se presentaron frente a todos. Por su semblante se podría adivinar que las actividades allí no eran nada buenas. Un chico lo miró compadeciendo la inocencia de su nuevo colega que estaba por ser destruida.

—¡Aplausos! Muy bien dicho Max. —Dijo Pascal—. Todos aplaudan y luego beban de sus vasos. Tú vas muy bien Max, vamos toma de tu vaso.

Sin otra opción, Max sorbió de la bebida del vaso que le dio Pascal. Él estuvo a punto de devolver el estómago al descubrir que la bebida era licor, algo que en su vida había siquiera pensado tomar, eso sí era decepcionante.

Días antes. Los últimos días de escuela para Max habían pasado volando, las evaluaciones estuvieron fáciles a comparación de todo lo que tuvo que vivir en su casa. Por fortuna para su familia, ningún evento pudo retroceder la decisión tan errónea que se vio forzado a tomar.

Él también había puesto de su parte cada vez que evitaba a Rafael, sobre todo en la asamblea final en la que los dos participaron. Max creía que eso le ayudaría, pero se sentía pésimo cada vez que le cortaba camino o ignoraba al chico que nada más intentaba acercarse a él.

Al final de las clases del ultimo día, el grupo de Max y el de Rafael organizaron un festejo de navidad. Oriana obligó a Max a quedarse, pues recientemente había tenido una discusión con Carlos. Jesús también la ayudó a convencerlo.

La comida más rápida que pudieron conseguir fueron sándwiches y algunas golosinas. Además de vino, el más barato.

El ambiente fue una tabla, nadie se atrevía a convivir con alguien más, que no fueran miembros de su propio salón. Y la música era elegida por alumnos del salón de Max. Pese a eso, los alumnos fingían que estaban cómodos y en medida que avanzaba el tiempo comenzaron a entablar conversación.

Por otra parte, gracias a la indiferencia de Max, Rafael decidió no entrar al salón donde se realizaba el evento, se quedó afuera conversando con los chicos de otros grados. Fue entonces que Max reflexionó y se sintió culpable, pues quizá Rafael se estaba muriendo de hambre. ¿Quién se creía Max como para alejar una persona de su grupo, y negarle no comer y convivir? Sin duda, Max estaba siendo egoísta.

Antes de que la comida se terminara, Max le pidió a uno de sus amigos que lo fuera a llamar.

Cuando Rafael entró al salón, buscó a Max con la mirada y se cohibió al ver que estaba cerca de la mesa principal de comida; así que se quedó cerca de unas chicas, charlando.

—¡Solo hoy! —Se dijo a si mismo Max, notando que Oriana lo miraba extraño. Luego se puso de pie y fingió ir afuera. Cuando tomó valor, dirigió sus pasos hacia Rafael—. ¿No quieres un sándwich? —Le preguntó.

—Después. —Le contestó Rafael con serenidad.

—Ve. Después se van a acabar y ya no vas a comer.

Entonces, aguantándose la emoción de sus ojos y labios, Rafael respondió:

—¿Me pasas uno?

Claro. Max le pasaría todo lo que él quisiera.

Así pues, Max se dirigió a la mesa, tomó un sándwich y se lo entregó al chico, quien estaba satisfecho.

Max sintiéndose dueño de la comida, repuso. —En la mesa hay más sándwiches, si quieres.

Después regresó a su asiento, volteó a ver a Rafael solo para asegurarse de que estuviera comiendo y luego se ocupó de sí mismo. Cuando Max se acercó a la mesa por más comida, Rafael también se acercó, con mucha más confianza y sintiéndose parte de la celebración. Esta vez, alguien más se acercó con ellos, para interrumpir cualquier evento que pudiera haber sucedido, Max lo agradeció pues no podía seguir cayendo en la situación que ante su familia había prometido cambiar.

—¡Tienes suerte Max! —Le dijo Oriana, sollozando por lo borracha que iba. Caminaba rumbo a su casa, en compañía de Max que se había ofrecido a llevarla—. ¡Yo quisiera que alguna vez alguien sonriera por mí, de la misma manera que lo hizo Rafael cuando te acercaste a darle el sándwich!

El celular de Max interrumpió la plática, y el chico al ver el nombre de Miranda en la pantalla supo que algo malo estaba pasando, o estaba por ocurrir.

—Pero ¿cómo es eso Miranda?

—Sí. Aunque no le creas eso fue lo que le dijeron a mi tía Carmina: que algunos juguetes pueden influir en la ideología que se forman los adolescentes. Y que así es más fácil que sientan atracción por alguien de su mismo sexo; por ejemplo, un muñeco Ken, una Barbie, incluso un Max Steel.

—¿Un Max Steel? Eso es absurdo.

—Lo sé. Pero tu mamá insistió, y el doctor la convenció de rebuscar en tus cosas para tirar cualquier juguete que pareciera inapropiado para hombres. La verdad es que también le dijo que debería dejar de plancharte la ropa y prohibirte usar perfumes.

—¿Qué? ¿Por qué? —Max estaba pasmado.

—Según el médico, es necesario para tu tratamiento. De esa forma ningún hombre podría acercarse a ti y provocar una interrupción. Dijo que, si eso pasa, podría echar a perder todo el tratamiento y aumentar tu homosexualidad.

—¿Pero de qué tratamiento estás hablando Miranda? A ver, relájate un poco que no te entiendo muy bien, y cuéntamelo más despacio.

—¡Max es una advertencia! No puedo hablar mucho.

—Gracias por lo que estás haciendo, pero…

—Primo, aunque a veces no lo parezca, tienes mi apoyo, siempre lo tendrás. Quizá nos demoremos en llegar. —Miranda finalmente soltó con gran esfuerzo una última cosa—. Max cuando llegue tu mamá, prepárate para lo que sea, no sé cómo decírtelo…

—Habla Miranda. —La presionó Max.

—Creo que te van a ingresar a una Clínica Secreta de Conversión.

Cuando la llamada finalizó, Max hizo todo lo posible por llegar rápido a su casa. Primero, comprobó que no hubiera nadie y luego subió apresuradamente a su habitación.

Fue primero a verificar que sus cosas estuvieran en regla. Les dio un vistazo a sus perfumes, pero decidió que ninguno valía la pena conservar. Luego se dirigió a la caja donde guardaba sus viejos juguetes y rebusco entre ellos.

Al hallar la colección de figuras de acción de Max Steel, se enfrentó a un gran dilema, pues sabía que no podía esconderlos a todos. Después de varios minutos y bajo presión, optó por salvar al propio Max Steel y a su enemigo más poderoso Makino. Sintió pena por Toxon, Troy y Elementor, a los cuales les esperaba un futuro incierto.

Caminó en su habitación decidiendo que lugar era el indicado para que nadie los buscara o los encontrara. Miró por su ventana en varias ocasiones, temeroso a que su madre regresara de la visita que le había hecho a ese medico tonto. Los juguetes le traían buenos recuerdos y él estaba convencido de que los recuerdos mantendrían cualquier esperanza del pasado, como volver a sonreír sin afectar a nadie como cuando era un niño.

Se dirigió a su clóset y acomodó los juguetes de varias formas para ocultarlos, pero no estuvo muy convencido. Buscó otra forma de esconderlos, hasta que se dio cuenta del CPU de su computadora vieja. Sonrió ante el ingenio que tenía y se dispuso a desatornillar la CPU para ocultar sus juguetes adentro.

Finalmente, cuando llegó su madre con su tío Héctor, supo que todo lo que le había dicho Miranda no era mentira. Y tras varios argumentos ilógicos y estúpidos, vio alejarse a casi toda su infancia en una caja, a la cual seguramente le esperaba la compañía de la basura del resto del mundo.

El siguiente paso que dio su tío, fue aconsejarle dejar de usar cualquiera de sus perfumes por un tiempo, bajo el argumento de que su tratamiento era muy riguroso. Cuando Max intentó bromear sobre si también le prohibirían vestir con una camisa rosa, su tío le aseguró que harían cualquier cosa para hacer que su abuela y Carmina estuvieran bien; como represalia Héctor le había pedido a Carmina que recogiera todos los perfumes del tocador de Max y le dejara la loción de «siete machos». Después de eso Max esperó cualquier cosa peor de su propia familia.

Y todo lo que le había advertido su prima era cierto. Ahora Max estaba en una casona oculta estratégicamente afueras del Estado, a la cual acudía después de que su tío se comprometiera ante su familia, a llevarlo de lunes a viernes en su horario de sesiones. Eso fue recomendación de Jorge, un médico de la ciudad, quien les terminó confiando que él, le ayudaba a Pascal con las medicinas que hacían falta en la clínica. Les mencionó también los casos de éxito y convenció a Héctor para que Max ingresara por una semana de prueba, por tan solo la mitad de precio, 5000 pesos. Eso incluía un frasco de pastillas que Max se tenía que tomar después de cada comida y cuando tuviera pensamientos o acciones homosexuales.

—La mayoría de jóvenes que vienen a este lugar, son chicos que están muy corrompidos: ya tuvieron sexo anal, se la chuparon a otro hombre y creían amar a alguien de su mismo sexo. —Le explicó Pascal a Max cuando estuvieron solos, después de que los demás se fueran a sus «sesiones»—. Pero tu problema recién comienza, así que usaré distintos métodos contigo Max; si me mentiste al decir que jamás estuviste con otro chico lo sabré y entonces si te llevare al Cuarto Oscuro. Tu quédate tranquilo, tenemos todo bajo control.

Luego lo condujó hacia un pasillo donde había varias puertas, Pascal se dirigió a una habitación que tenía la imagen de una pantalla e hizo que Max entrara al lugar. El cuarto era muy reducido, y las paredes estaban tapizadas en su mayoría de espejos. En el espacio se encontraba una silla de madera, un mueble con un televisor y un W.C. Allí dentro, también, se encontraba una enfermera preparando una inyección. No obstante, el olor que desprendía aquel lugar se asemejaba a las aguas negras de las cañerías, era insoportable.

—¿Todo esto es parte de la terapia? ¿Verdad?

—Así es muchacho, tu tranquilo.

La enfermera se encargó de inyectarlo en el brazo, y después Pascal y ella salieron del lugar. Incluso Max no protestó cuando escuchó que aseguraban la puerta con llave.

En breve, el televisor se encendió mostrando imágenes de hombres semidesnudos y vídeos de parejas gay que se veían felices. Todo, con una voz de fondo que replicaba atrocidades en su contra: maldiciones, groserías, discursos y mensajes de odio hacia la comunidad.

Max caminó alrededor de la silla evitando a toda costa ver aquel video, pero el cuarto tenía colocados estratégicamente aquellos espejos para que al mirar a cualquier lado la proyección continuara a la vista.

El vídeo duró aproximadamente una hora, y Max falló constantemente en su intento de no verlo y no escucharlo, se comenzaba a sentir mal. Luego, se reprodujo otro vídeo de dos hombres teniendo intimidad al ritmo de una canción diabólica. En sí, el vídeo por si solo traumaría a Max de por vida.

De repente, Max se comenzó a sentir mareado y el suelo le comenzó a dar vueltas, tanto que se vio obligado a acostarse en el suelo para evitarlo. Su estómago se revolvió y más pronto de lo que se imaginó comenzó a tener naúseas. Luchando contra el mareo, él se arrastró hasta llegar al inodoro, ya sin importarle si estuviera en buenas condiciones. La música se tornó más maquiavélica y cuando menos lo esperó, Max comenzó a vomitar, una reacción totalmente involuntaria.

El vómito no dejó de surgir, casi hasta dejarlo sin energía y con la garganta entumida. Ni siquiera tuvo la fuerza de revisar si se había ensuciado la camisa, ya que, al intentar ponerse de pie los mareos lo tiraron nuevamente.

Después de largas horas, cuando el efecto del mareo terminó, las lágrimas fueron inevitables. La proyección continuaba, pero todo el lugar olía a cañería, al igual que la ropa de Max. Y pese a las súplicas de Max, nadie abrió la puerta. Él chico estaba en un rincón encogido, llorando mientras pedía que la pesadilla terminara. La escena era una auténtica abominación, ahora que estaba rodeado de suciedad.

El segundo día no había sido menos peor. Una mujer que se hacía llamar «psicóloga» hizo lo posible por hacerlos sentir una basura; los cacheteó y los golpeó en cada ocasión que consideró conveniente. Su objetivo era que al final los chicos se odiaran a sí mismos por ser homosexuales.

Hizo que todos repitieran cosas como: «soy un asqueroso por desear a un hombre», «nadie me quiere por ser maricon», «soy el peor ejemplo para mi familia, por eso merezco sufrir» o «nadie podrá amarme pues besar a un hombre me convierte en un cerdo, en el peor cerdo asqueroso». La sesión de tres horas, hizo que la autoestima de los chicos estuviera por el suelo.

Más tarde comenzaron una actividad que la psicóloga llamó «Un error, un golpe», y consistía en hacer cosas cotidianas como comer, caminar, hablar, pararse, entre otras cosas; todo como hombres. El castigo por hacerlo «muy femenino» era un golpe con una tabla que nadie quería sentir. Finalmente, ella mostró como se debían hacer las cosas y pidió que cada uno la imitara. El chico que se había llevado más golpes que todos se llamaba Darío. Y era el chico más vulnerable; delgado, de estatura baja y tez clara. Usaba lentes, los cuales al final terminaron destruidos.

—Primito ¿No crees que estas exagerando? —Miranda se sentó en el sillón de la habitación de Max, cerca de la ventana.

—Ojalá estuviera exagerando y ojalá tú pudieras entenderme. —Respondió Max cabizbajo. Sus ojos estaban hinchados como si recién hubiera terminado de llorar—. Tú no sabes las cosas que pasan en ese lugar.

—Sé que es confidencial, pero tú sabes muy bien aprovecharte de eso, para convertirte en el centro de atención. —Repuso Miranda articulando gestos muy propios de ella, su buen maquillaje le favorecía—. Discúlpame que te diga esto, pero no me parece que utilices tu condición vulnerable para acaparar toda la atención de esta familia. Parece que lo haces a propósito.

—Salte de mí recamara, por favor. —Balbuceó Max abrazándose a sí mismo—. No estoy en condiciones de escuchar tus groserías, ni de aguantarte. Hoy no Miranda, hoy no.

—Tienes razón Max, discúlpame. Pero es que no hay ningún solo momento en que la familia no hable de ti. Todos están tan preocupados en cambiarte. Ojalá la abuela no se enferme.

—No, no por favor no digas eso. —Sollozó Max—. Estoy seguro de que puedo ser más fuerte. ¡Sí! No quiero que tu sientas que yo me robo la atención de la familia, porque eso es lo que yo menos quiero. No quiero darles tantas preocupaciones.

—¡Bien! Así se habla primito, como hombre. —Exclamó Miranda al mismo tiempo que se levantaba, alegre por lo que acaba de oír—. ¿Bajas a cenar?

—Antes de que te vayas quiero pedirte un favor. ¿Me podrías prestar tu celular?

—¿Todavía no te regresan todas tus cosas?

Max negó con la cabeza. Y solo entonces Miranda sacó de su gabardina su teléfono móvil y se lo extendió a Max.

—Estoy segura de que esa clínica no te va a servir para nada. Porque sé que tienes un enamorado. Esto es lo que eres. Lo que se siente no se cambia. Pero eres tan tonto, que decides cambiar lo que eres por complacer a los demás. ¡Allá tu si sigues así!

—¡Shshsh! —Le chitó Max, mientras buscaba en Facebook el perfil de Rafael. Quería un motivo más para seguir absteniéndose a cambiar, y mejor contarle a su familia el infierno que le hacían pasar en aquel lugar. Tal y como Miranda le decía.

En seguida, las palabras de su psicóloga infernal cobraron algo de sentido: «Nadie va a querer arriesgarse por ustedes, son muy poca cosa para los demás», y sí. Todo parecía haber sido producto de las falsas ilusiones de Max: en la foto principal de Rafael se encontraba él y su novia sellando su amor con un beso. En la descripción: El amor perfecto, existe.

La mirada sensible de Max obligó a Miranda a arrebatarle su teléfono para husmear las fotos de Rafael. Después de unos segundos, y luego de poner los ojos en blanco, Miranda tocó del brazo a su primo.

—¡Ay por favor no sufras! Ahora también por esto y mucho menos por él. Está súper claro que el chico es heterosexual, tiene novia y la ama. Y te aseguro que, si te llegara a proponer algo, serias como un juguete: desechable. ¡Reacciona! —Refunfuñó Miranda mientras guardaba su teléfono y veía con dureza a Max—. Mira si yo me atrevo a decirte todo esto, es precisamente para evitarte otro dolor.

—Pues te lo agradezco. Pero creo que estas muy equivocada. Siempre hay una explicación, Rafael es muy diferente. —Intentó convencerse Max, más a si mismo que a Miranda.

—¿Diferente? ¿A quién? A ver primito piensa, él tiene un compromiso, no lo va a dejar de la noche a la mañana para que comience a salir con chicos. ¿Cómo lo van a tomar los demás? ¿Sus amigos, su familia? Es imposible. ¡Todo está solo en tu pequeña y tonta cabecita que está dejando de carburar!

Las razones para cancelar su conversión habían terminado. Estaba dispuesto a enfrentar el infierno de la Clínica de conversión. Una vez más, las lágrimas escurrieron por su mejilla.

—Ay Max. ¿Te ilusionaste con ese chico? De otros si entiendo las obsesiones, pero de ti. —Replicó Miranda con un poco de enojo—. Mira te lo voy a decir de nuevo: por el bien de nuestra familia es mejor que olvides que alguna vez conociste a ese chico.

Finalmente, Miranda azotó la puerta de Max y desapareció.

Como en cada sesión, las personas encargadas que ayudaban a Pascal les sirvieron a los chicos medio vaso de licor y cuidaron que se tomaran las pastillas diarias que les recetaron. Esta vez al grupo lo dividieron en dos grupos, cada uno de seis personas.

La sesión comenzó cuando ataron a cada uno en una silla, de pies y manos. Y juntos, los 6 chicos del equipo, formaban una media luna que divisaba hacia un pequeño escenario vacío. Luego inyectaron a todos con una sustancia, de la cual no quisieron dar detalles. Cuando culminaron entró en escena Pascal con una regla de madera, de un metro.

—Hoy en esta sesión, muchachos, pondremos a prueba todas las sesiones que han tenido, el que no la pase regresará al Cuarto Oscuro el resto de la semana. Max no me decepciones como lo has hecho con tu familia. Los que pasen, mañana jueves y el viernes tendrán que enfrentarse a la prueba final. Sin quitarles más su tiempo, que pase el modelo.

Al escenario llegó un hombre semidesnudo, y con el rostro cubierto por una máscara de Batman. Luego se encendió una luz que sobre alumbraba el lugar. En seguida, Pascal bajo del escenario y continúo hablando a espaldas de los chicos.

—Les pedimos que todos trajeran un pans, porque de esa manera, asquerosos, podremos identificar quien tiene una erección al ver al modelo. También por eso sus pies están atados, pero separados uno del otro. Así que al que descubramos con una erección, además de 10 azotes en las piernas; lo enviaremos al Cuarto Oscuro.

La primera hora pasó, y con ella un chico que se llevó los primeros golpes junto con su boleto directo al Cuarto Oscuro. El segundo cayó a los 5 minutos, eso después de observar la erección del chico anterior; pues en realidad el modelo no le causaba nada a nadie.

—Señor, me arde. —Se quejó Darío, el chico de lentes.

—¿Cómo? —Respondió enojado Pascal.

—Mi piel está ardiendo, es como si tuviera fuego dentro de mí, me quema por todos lados. —Explicó Darío desesperado.

—¡Oh eso me alegra! —Repuso Pascal orgulloso.

—Pero, creo que no me siento bien. —Señaló el chico.

—Es normal muchacho, Tu cuerpo ahora lo sabe. Sabe que ver a un hombre casi desnudo está mal. Por eso tu piel te arde. Más bien te incomoda. Ver a ese hombre que está parado en el escenario te causa asco. ¡Vamos progresando!

Darío intentó sonreír, pero en seguida volvió a mostrar incomodidad. Max miró a sus lados para pedir, con la mirada, el apoyo de sus compañeros para protestar. Sebastián también lo miró, pero negó con la cabeza cualquier idea que hubiera tenido Max. Su mirada le indicó que les iría peor si defendían a un miembro del grupo; por el simple hecho de que eran hombres y los hombres no ayudan a otros ¿no?

Darío resistió otra media hora más, antes de desmayarse en su asiento. Cuando lo sacaron del lugar, Max tuvo miedo a pasar una situación similar; pues comenzaba a sentir su cuerpo caliente. Como si tuviera el calor por dentro, como si estuviera en el mismísimo infierno.

Después de trascurrir tres horas desde que la sesión inició, Max estaba bañado en sudor, con la piel ardiéndole. Se sentía débil, cansado, él deseaba que todo terminara. No quiso decir nada para no parecer débil y ganarse su pase al Cuarto Oscuro.

—Bien, terminó la primera parte de la sesión. —Anunció Pascal—. ¡Ya te puedes ir Modelo! La segunda parte es mucho más sencilla: tres horas de asquerosidades gay. Si veo alguna erección ya no serán 10 golpes, si no 20. ¡Traigan la TV!

Pasaron algunos minutos, y cuando por fin proyectaron la película, Max decidió hablar:

—Necesito ir al baño.

—Nadie va al baño en mis sesiones. ¡Aguántate!

Sebastián le lanzó una mirada mortífera a Max para que no siguiera hablando. A pesar de que era una mentira, Max tuvo miedo que de verdad tuviera ganas de orinar.

—Si tienes muchas ganas de orinar. —Le dijo Pascal a Max, detrás de él—. Puedes hacerte en tus pantalones, más asqueroso no podrías ser.

Por fortuna, las horas restantes pasaron de lo más rápido, igual que la sensación de tener la piel ardiente. Max seguía sin entender la filosofía de ese lugar, del mundo. Se preguntaba cuando iban a entender que él estaba enamorado de un chico, no de todos los chicos. ¿Cuándo iban a entender la importancia de enamorarse de personas, no de géneros? Max se rio para sus adentros, «¡Que estúpidos!».

Al final del día, Max se sentó a esperar a que su tío lo fuera a recoger. Se hallaba en el camino de tierra que servía para llegar a ese lugar, la casona estaba a varios metros atrás. Max se refugió de la lluvia debajo de un frondoso árbol. Detestaba que la lluvia formara parte de esos momentos, pues siempre la imaginó para ocasiones de alegría. Luego, Sebastián también llego al mismo punto.

Después de pensarlo un poco Max se animó a hablar. —¿Cuánto llevas en este lugar?

—¡Estás loco! Si nos ven hablando juntos nos van a colgar de las bolas. ¡Cierra el pico!

—¿Y los demás? —Insistió Max.

—Se fueron, siempre es así. El más nuevo y al más viejo siempre se quedan al final. Nos torturan de más.

—Creí que me odiaban y por eso me dejaban al último.

—¿Por qué no te vas? —Preguntó Sebastián después de unos segundos de silencio.

—¿Cómo?

—Vi que tus padres son ricos. Convéncelos de que cambiándote a otra ciudad o a otro país puedes dejar de ser gay. Les engañas, consigues una novia falsa y cuando puedas valerte por ti mismo te vas más lejos y los olvidas. —Dijo Sebastián como si ese fuera su sueño.

—Suena sencillo. Pero prefiero sufrir ahorita, que sufrir fingiendo alguien que no soy. No me gusta engañar y utilizar a la gente, no está bien. Si me consiguiera una novia falsa para cubrir que soy gay, ¡me sentiría la peor basura del mundo! Más de lo que nos hacen sentir aquí.

—Te preguntaré eso el viernes, a ver si sigues pensando permanecer con tu familia. —Sebastián sacó un cigarrillo, lo prendió y comenzó a fumar—. Mi consejo es que a partir de hoy te tomes dos pastillas, eso te hará resistir lo que viene.

—¿En serio los hacen dormir con prostitutas?

—El viernes, es como tu examen semestral. Tu prueba de Heterosexualidad. Solo que más difícil de pasar. —Sebastián mostró repudio—. Si no lo pasas, te siguen torturando como en toda la semana te hicieron. Si duermes con una chica, vuelves una semana a la clínica para demostrar que estas curado. Al final de esta semana seré libre. Es lo único que quiero.

—¿Y el prostíbulo…

—No sé nada de el prostíbulo, todo lo ameniza Pascal. Te hacen tocar a las chicas, besarlas, y masturbarlas. Todo es asqueroso, me refiero a que no tienen higiene. Y ni siquiera te muestran algún comprobante de salud. Abre bien los ojos este viernes; de lo contrario saldrás con VIH.

Un taxi se estacionó frente a ellos. Era para Sebastián.

—¡Suerte! —Se despidió a susurros Sebastián, tirando su cigarro al suelo y fingiendo que jamás se conocieron.

Max reflexionó toda esa información, y a punto de dar su veredicto el automóvil de su tío se estacionó frente a él, provocando que sus ideas se le esfumaran muy extrañamente.

—¿Listo para irnos?

—Si. —Respondió Max.

—¿Y tú sudadera? —Le recordó Héctor antes de despegar.

—¡Es verdad! ¿Cómo puede olvidarla? —Entonces Max se bajó del auto—. Voy por ella, no me tardo

Max caminó de regreso a la casona, la puerta estaba entre abierta como de costumbre, así que le fue fácil entrar, y no tuvo que llamar a Pascal.

Llegó a la sala y reconoció su sudadera color verde, situación que le pareció extraña pues él recordaba que había llevado una azul. Dejándole todo a la locura, caminó hacia la salida. De repente oyó unos quejidos, que le parecieron extraños, y todavía tuvo el valor de regresar para averiguar lo que sucedía.

Siguiendo los quejidos llegó hasta la puerta de uno de los Cuartos Oscuros. Y cuando entre abrió la entrada se llevó la peor sorpresa de su vida. Nada podría describir aquella abominación, pero incluía al asqueroso Pascal y a Darío, quien parecía sedado.

7.

No hay nada más que yo pueda pedir

ÉPOCA ACTUAL

—Esta es la primera de tus locas ideas que me parece buena. —Le confesó Rafael a Max, después de llamar a la puerta de Gerardo, quien era uno de los vecinos de Rafael. Y él que días antes había visto a Max pasar la noche en el dúplex de Rafael—. Te confieso que estoy un poco nervioso, no sé qué vaya a pensar de nosotros o que vaya a pasar después.

—Tranquilo. —Lo calmó Max—. Conozco a Gerardo un poco, sé que es un chico muy maduro y lo va a entender. Si hacemos esto es para que ambos estemos más tranquilos y seguros de que él guardara nuestro secreto.

—Es un gran paso para mí, me alegra que tú me estés llevando por buen camino. —Rafael le dio un beso antes de que la puerta se abriera, por fortuna Gerardo no alcanzó a verlos.

—Chicos ¿Qué sucede? ¿Está todo bien?

—Sí, solo queríamos hablar contigo. —Repuso Max—. Digo, si no estás ocupado.

Rafael le sonrió nerviosamente.

—No para nada. Pasen, pasen.

Los chicos entraron y para poder conversar se sentaron en el sillón principal, mientras Gerardo mudaba una silla frente a ellos para oírlos.

—¿Y bien?

—Bueno. —Comenzó Max—. Como sabes, hace unos días sucedió este incidente, acerca de mis visitas al dúplex de Rafael y sobre el acuerdo con el dueño que les renta.

—¿Pasa algo con eso? Yo les expliqué porque lo hice…

—¡No Gerardo! No. —Replicó Rafael—. Te entendemos. El caso es que a veces las cosas no son lo que parecen, y así como tú puedes pensar o decir alguna cosa, también puede significar otra cosa.

Max también lo miró confundido, sabía de sobra que Rafael estaba muy nervioso, por lo que lo compadeció por el intento. Estaba orgulloso de que al menos intentara explicar su situación, era un gran esfuerzo y un gran avance.

—No estoy entendiendo.

Rafael tomó de la mano a Max y nervioso dijo. —Max y yo somos novios y queremos que guardes nuestro secreto.

Gerardo los vio sorprendido, pero por la confesión.

—Sé que esto es confuso. Y quizá no entiendas porque te lo estamos revelando, pero es porque las personas a veces suelen dar la versión que ellos creen correcta. Y tal vez en algún punto vas a vernos entrar más veces al dúplex y la curiosidad te hará preguntarte qué hacemos. Y queremos prevenir que alguien además de ti se entere, porque todavía estamos en el clóset.

—Quizá no seas curioso, ni te interese lo nuestro. —Añadió Max—. Pero, como dijo Rafael, queremos prevenir porque tendríamos broncas con amigos y familia. Espero no te moleste esto y espero que lo entiendas.

—¡Qué pena con ustedes chicos! —Declaró Gerardo con normalidad—. De haberlo sabido, no los hubiera acusado. Y qué vergüenza imaginar que los interrumpimos el otro día, espero que no haya sido así.

—No te preocupes, no estaba pasando nada. —Sonrió Rafael.

—Chicos por supuesto que no me molesta en lo más mínimo. Y les repito llame al dueño, porque creí que vivían los dos en el dúplex pagando la renta de uno. Jamás me imaginé que ustedes eran pareja.

Rafael con Max sonrieron ante eso, y Gerardo continuó:

—Y también, tienen razón en desconfiar de mí, las personas nacimos con el don de meternos en lo que no nos importa. Y lo peor es que nos sale tan bien, que termínanos arruinando las pequeñas cosas que se forjan perfectamente y que no le hacen daño a nadie. No soy mucho de ese tipo, pero que bueno que me lo dijeron. Es bueno compartir cosas como estas.

—Gracias por tu comprensión. —Dijo Max.

—¿Quieren un poco de café? Apenas voy a desayunar.

—No. Así está bien. —Interfirió Rafael—. De hecho, nos estamos yendo a la facultad, mejor para otra ocasión.

—Es verdad. —Replicó Max levantándose casi al mismo tiempo que Rafael y Gerardo—. Para ser sincero es que no esperábamos una reacción así de tu parte, todavía estamos en una etapa en la que nos cuesta atrevernos.

—No se preocupen chicos. Es más, si necesitan algo o quieren charlar o algo así, recuerden que yo estoy dispuesto a ayudarlos, en lo que pueda.

—Te agradecemos otra vez. —Concluyó Rafael.

Se dirigieron a la salida, más que contentos, todavía más cuando Gerardo se disculpó por milésima vez. Antes de que pudieran marcharse, Gerardo les dijo una última cosa.

—Chicos, mi novia y yo planeamos ir a Six Flags el fin de semana que viene, pensé que quizá quieran acompañarnos; como una cita doble. Ella estará encantada, pues su hermana es lesbiana y le serviría una charla motivadora de una pareja tan peculiar como ustedes. ¿Qué dicen?

Max miró a Rafael con algo de emoción, y entonces él respondió por los dos. —¡Por supuesto! ¿Qué te parece si cuando regresemos de la facultad nos ponemos de acuerdo?

—Y bien ¿qué dices Max? —Le preguntó Rafael a Max—. Admítelo ¿Es bueno, ¿no?

—No lo sé Rafa. Me gusta mucho pensar que de esa forma va a suceder, pero creo que nos estamos apresurando mucho al imaginarnos eso.

—Ya lo planeé todo, escucha: te rapto el día de nuestra graduación, nos vamos bien lejos. Después nos casamos y comenzamos una nueva vida juntos. ¡Tendremos el mundo para nosotros solos!

—¡Suena bien! —Sonrió Max.

—¿Tendremos hijos?

—No lo sé. —Le confesó Max—. Si tú quieres, yo quiero.

—Tres. —Lo decidió Rafael al instante— 2 niños y una niña

—¡Vaya!

Rafael continúo fantaseando. —Todos van hacer muy felices. Y me preguntarán ¿qué hace un tipo como yo con alguien como tú? Y entonces les contaré como me enamore de ti: les diré que me enamoré de tu sonrisa que iluminaba los pasillos de la facultad cuando creía que mi vida era gris.

—Serán unos chicos muy afortunados de tener un padre, tan guapo, como tú. Sera un placer estar contigo para enseñarles el buen camino. Seremos muy felices.

—¿Crees que seré un buen padre?

—De eso estoy seguro. —Aclaró Max mientras se acercaba lentamente a él para besarlo—. La cita de hoy en la tarde sigue en pie ¿verdad?

—Sí. —Respondió Rafael en un momento en que sus labios se separaron. Pero inmediatamente después terminar de hablar, él mismo continuó con los besos.

—¡Tórtolos! —Interrumpió Oriana, cumpliendo su labor de vigilante en la puerta de entrada de la biblioteca—. Citaron a todos en el auditorio y ya comenzaron a salir. ¡Vamos!

Max se separó de Rafael y caminó para salir del lugar, pero en esos instantes, Rafael lo sujetó de la mano y lo hizo volver hacia él para plantarle un último beso.

—No necesitas a nadie más, Max. —Le dijo.

Una vez que la mayoría de alumnos se concentró en el auditorio de la facultad, Rebeca apareció en el escenario con un micrófono en mano. La seguían Karina y Marcos; subdirectora y consejero técnico.

Max y Rafael se habían sentado juntos, pues entre tanta gente nadie sospecharía que tenían una relación. Irene los vio de lejos con una sonrisa sarcástica, así como José Luis.

—¡Este año, no tendremos Rally deportivo! —Anunció Rebeca—. Para este semestre y por petición de algunos alumnos, cubriremos créditos deportivos con un torneo de Vóley bol.

El auditorio se llenó de gritos, festejos y aplausos por la noticia. Al mismo tiempo Max volteó a ver a Rafael quien también se había unido a la multitud, ya que, él era un fanático de esa actividad. De sobra lo sabía Max, pues siempre escuchaba a Rafael decir que practicaba ese deporte en su tiempo libre.

—Los equipos estarán conformados por 7 personas; cinco jugarán y dos serán los cambios. —Dijo Rebeca con una sonrisa—. En unos momentos publicaremos las bases del torneo y más tarde podrán armar sus equipos e inscribirse…

—¿Sabes que esto es genial? ¿No? —Le preguntó Rafael a Max, un poco más calmado después de gritar.

—Estoy seguro de que tu equipo va a ganar. —Respondió Max cuidando cada una de sus palabras para no exhibirlos—. Yo solo te iré a ver.

Rafael le dedicó una sonrisa, como si todo lo que quería de esa vida se estuviera cumpliendo. ¡Ojalá fuera más valiente!

Durante la siguiente hora, todos oyeron lo que Rebeca tenía que decir. Ella habló muy bien del desarrollo de la facultad y mencionó algunas cosas importantes que estaban por venir. Karina la apoyó por varios minutos, pero por lo regular solo repetía lo que la directora ya había mencionado; la función de ella era únicamente comunicarles a los alumnos que existía y que seguía siendo la subdirectora de la facultad, empleo que debería pertenecerle a Nina.

Cuando el llamado terminó, Max dejó a Rafael con sus amigos, quienes estaban igual de emocionados que él por el torneo. Prometieron ganar y se apresuraban uno con otro a encontrar un papel para anotar sus nombres y hacer oficial su inscripción. Al final, Max se reunió con Irene para contarle lo que tenía planeado para el día de San Valentín.

«Él que busca encuentra». Max sabía muy bien el significado de esa frase, por lo que procuraba no pensar, ni investigar o hacer preguntas que lo sacaran de su zona de confort. Rafael y él acordaron verse el 15 de febrero, en su dúplex, un día después del baile que Siena organizó en la facultad, y al cual, Max se limitó a ir. Por el contrario, Rafael asistió acompañando a Raíza. Y pese a que Max quería evitar tocar esos temas, Rafael se lo comunicó con anticipación, para que después no tuvieran un disgusto.

Esta vez, Max fue el encargado de la comida. Y Rafael se esmeró en hacer un Día de San Valentín épico, con la parte detallista que caracteriza a ese día. Cuando Max entró a su dúplex, descubrió el universo entero, y no literalmente, si no que la habitación se asemejaba a eso: estaba totalmente a oscuras y pequeñas proyecciones de luz blanca simulaban ser las estrellas. ¡Todo parecía mágico!

Intercambiaron regalos desde el principio, y no fueron precisamente cosas materiales, si no que fueron ellos mismos, ellos entregándose mutuamente. Uniendo sus cuerpos para recordar que, pese a que estaban en un pequeño rincón del mundo, ellos si podían amarse plenamente, sabían demostrarlo y por ende disfrutarlo. ¡Sus sentimientos algún día se adueñarían del universo entero!

Las sábanas de terciopelo acariciaban suavemente la piel desnuda de la pareja, provocando sensaciones que disfrutaban conocer. Los besos reinaron durante todo el acto, así como las caricias y las sonrisas.

Cuando Rafael se sentó sobre las sábanas, Max se acopló a él, tratando que sus labios no dejaran de tocarse. Max llevó sus brazos alrededor del cuello de Rafael, para acariciar y alborotar su cabello, mientras este acariciaba la espalda de Max hasta detenerse para tocar como su miembro entraba en Max.

—¡Esto siempre es increíble! —Susurró Rafael mientras besaba el cuello de Max.

—¡Lo mejor está por venir! —Le aseguró Max.

Rafael lo besó nuevamente en los labios y continuaron así en esa posición. Más que sexo, ellos querían sentirse cerca el uno con el otro, verse cara a cara y comprobar que estaban unidos.

Al final, llegaron juntos al éxtasis. Ambos disfrutaron aquella sensación placentera, gimiendo exhaustos al unísono. Ya después se abrazaron sin restricciones.

La cena y los obsequios que vinieron después solo fueron un complemento de ese día. Con seguridad, lo recordarían año con año, pues la química de esa noche, y sobre todo los escenarios, los habían trasportado a un universo en el cual anhelaban habitar.

A la mañana siguiente, Max fue el primero en enfrentarse al terrible mundo real.

—¡Así que tú eres uno de los candidatos para el consejo! —Dijo Eduardo tomando un libro, en la misma sección de la biblioteca en la que se encontraba Max.

—Que rápido corre la propaganda. —Respondió Max volviéndose hacia él, reconociendo el sarcasmo del chico—. Pero mejor dime ¿Ya te convencieron para votar por alguien más?

—No hace falta que lo hagan. Yo sé guiarme por lo que veo. Y nadie me dice que hacer. —Replicó Eduardo alzando el rostro sin vergüenza.

—¡Muy bien por ti! —Max revisó otro libro y dio la conversación por terminaba, es más hasta comenzó a alejarse a propósito, pero Eduardo continuó.

—¡Sabes! La verdad me lo dijeron, pero yo ahora que puedo conocerte, también puedo decir con seguridad que tú no tienes carácter de líder.

Max no tuvo otra opción más que volverse. —¡Es que ese es el problema! Yo no quiero ser un líder, yo quiero llevar por buen camino a esta facultad. Quiero defender los derechos de todos.

—Para defendernos necesitamos a una persona con presencia, con carácter, con porte, con personalidad. —Repuso Eduardo mirando de arriba a abajo a Max—. Y si te soy sincero no creo que tú seas un candidato viable.

—No voy a cuestionar tu opinión, pero tampoco te voy a dar la razón. Investiga, infórmate, y así veras la diferencia de liderazgo y equilibrio.

—¡Ja! —Se burló Eduardo.

—Llevas aquí una semana, no creo que eso te sirva para conocerme, o para conocer a las personas.

—¡Y yo no necesito que pongan banderas de arcoíris por todos lados, ni mucho menos que alguien me represente para sentirme protegido! ¡Todo eso me hace sentir inútil! Como si yo no pudiera hacer nada por mí.

Max dejó todo lo que estaba haciendo para poner en su lugar, de una vez por todas, a Eduardo. —Pero hay muchos que necesitan nuestro apoyo. Y no sé a qué defensa de los derechos te refieras tú, pero independiente de la LGBTT, yo quiero que todas opiniones, expresiones y cambios sean recíprocos. Y no me saqué esta idea de la manga; hubo una historia, un motivo y causa, y muy grave, para que yo quisiera hacer esto. Como ya te dije. ¡Infórmate!

Eduardo no bajó la mirada, aun cuando lo que decía Max cobraba mucho más sentido.

—¿Me podrías pasar el libro de Rayuela? —Dijo Max rompiendo la charla con Eduardo y esperando el libro.

De mala gana, Eduardo alcanzó el libro, el cual estaba más cerca de su alcance, y se lo extendió a Max. Justo antes de que Max pudiera tocarlo, Eduardo lo dejó caer al piso.

—¡Ay! ¡Lo siento, tiré tu libro sin querer! Pero no te apures porque no se rompe.

—¿Entonces para qué pides perdón? —Lo cuestionó Max, al mismo tiempo que se agachaba para recoger el libro.

Nuevamente, Eduardo hizo de las suyas, pateando el libro. Su único fin era mandar a este a lo más profundo de los estantes, para que Max tuviera que arrodillarse y hurgar hasta conseguir alcanzar el libro.

Cuando Max lo miró con ironía, Eduardo ya se encontraba caminando hacia la salida, mientras decía:

—¡Está bien! Suerte con tu elección. ¡Que gane el mejor!

Más que hacerlo sentir mal, Max sintió pena por Eduardo pues comprendía que repetir una materia no era nada sencillo. Llegó a la conclusión de que su mal humor era una consecuencia de ello; por ende, decidió dejar pasar aquel incidente.

Febrero y marzo pasaron de los más rápido. Para cuando llego abril los maestros se relajaron y dejaron de cargar de tareas a los alumnos, quienes pudieron respirar sin tantas preocupaciones, así como emprender una vida social con sus amigos.

Con los entrenamientos de Rafael, él y Max comenzaron a verse menos, pero cuando se reunían, ellos se ponían al día. Max disfrutaba oírlo contar las jugadas que realizaba durante los entrenamientos y le echaba porras cuando era conveniente. Del mismo modo, Rafael escuchaba atento a Max cuando él le contaba de alguna película o serie que recién veía. Y pese a que Rafael siempre lo interrumpía con besos, Max lograba que el chico también quisiera ver la película.

—¡Hola Max!

—Rafael. —Le respondió con una sonrisa irónica frente a la puerta del dúplex, Rafael le indicó que pasara y Max así lo hizo.

—¡Esta semana casi no te he visto!

Max consideró el short y la playera sin mangas que Rafael portaba. —Que raro, siento que nos hemos visto las mismas veces que antes. Pero por lo que veo, ya sé a qué te refieres.

—¿Qué? ¡Hace calor! —Vaciló Rafael.

—¿Calor? ¡Está por caer un aguacero! ¿Y tú tienes calor? —Max se sentó en la cama—. Pero bueno, antes de que le saques un ojo a alguien con eso, dime, cuándo estés así intenso ¿siempre vas a usar esta técnica?

Rafael se acercó obligándolo a ponerse de pie nuevamente. —¡Es muy probable! ¿Me vas a decir que no te gusta más así? ¡Sé que te vuelvo loco con esto! ¡Coraje!

Entonces, Max aceptó que Rafael comenzara a besarlo. Lo tumbó en la cama mientras mordía sus labios y su cuello.

—¡Espera, espera! —Lo detuvo Max antes de que las cosas subieran de nivel. Se incorporó y Rafael le sonrió resignado. Luego se sentó en el borde de la cama, apenado por su insistente erección. Ante la espera que de seguro Max iba a proponer; Rafael bien sabía que valdría la pena.

—Se me antoja tomarme un café. —Repuso Max.

—¡Tú eres quien se me antoja! —Rafael se mordió los labios—. ¡Ya! Ven. No hagas más duro esto.

Max le sonrió, ya desde la estufa, haciéndose de las cosas necesarias para satisfacer su antojo. Rafael aguardó sonriendo ante las ocurrencias de Max.

—Me encanta como se te ve esa sudadera. —Replicó Rafael acercándose a la cocina; sus manos se colaron estratégicamente en los bolsillos del short—. Me gusta cómo te ves hoy.

—¡Gracias! —Respondió Max agregando azúcar a su taza de café. Él ya había servido dos tazas e intentaba entibiarlas con ayuda de una cuchara. De pronto, sintió un bulto tras de él, junto con unas manos que acariciaban su cintura para abrazarla.

—¡Dejemos que se entibien! —Propuso Rafael y besó el cuello de Max, hasta que logró hacerlo girar.

—¡Elección de palabras, inteligente! —Le susurró Max, para después acceder a los encantos del chico. Se dirigieron a la cama intentando quitarse la ropa, riéndose por el torpe avance que lograban. Ambos se acoplaron a la cama y siguieron sin detenerse.

Frotaron sus cuerpos al ritmo de sus deseos y se tocaron jugando perfectamente con sus roles. Cuando Rafael usaba short, Max siempre se las ingeniaba para colar el miembro de Rafael por una de las aberturas de sus piernas y, por alguna extraña razón, eso volvía loco al chico. Lo excitaba; aun más cuando la boca de Max comenzaba a hacer su respectivo trabajo.

Las ropas volaron por la habitación, al unísono de sus sonrisas; pues para esa ocasión, había parecido un concurso para comprobar quien era el que lanzaba más lejos la prenda. Giraron y se movieron hasta que llegaron al clímax.

Justo cuando empezó a llover, se acurrucaron piel con piel, oyendo como la tormenta se intensificaba afuera. Después de unos segundos el televisor que se había mantenido encendido, la luz de la cocina y el frigo bar dejaron de funcionar. Por fortuna la luz del atardecer combinado con las negrientas nubes del cielo iluminaban de un tono gris a la habitación.

Entonces, Rafael se levantó y se dirigió a la cocina en busca de los cafés que Max había preparado, buscó también galletas para acompañar. Al final regresó a la cama para consentir a Max.

—¡Necesitamos más días así! —Dijo Max.

—Mi táctica nunca falla. —Presumió Rafael.

—Yo hablaba del clima.

—Así, también.

Max se levantó y se paró frente a la única ventana que había en el dúplex, como estaban en el tercer piso se podía observar gran parte de las montañas que estaban lejanas a la ciudad. Max corrió un poco las cortinas para poder admirar el paisaje.

—¿Qué haces? Alguien te puede ver. —Lo regañó Rafael.

—¿Qué? Estamos en bóxer.

—Sabes a lo que me refiero. —Repuso Rafael.

Al ver que Max hacía caso omiso a su advertencia y no se movía de la ventana, Rafael corrió hacia él para alejarlo del lugar.

—Estaba siendo cuidadoso. —Se quejó Max de regreso a la cama.

Después de reflexionarlo, Rafael intentó remediar la situación. —Amor de mi vida, ya lo habíamos hablado.

—Lo sé. —Replicó Max—. Es solo que, que quería ver un poco la lluvia, eso es todo, no es para molestarnos. Además, estaba siendo muy cuidadoso.

Rafael suspiró hondo. —Puedo abrir la ventana, para que se filtre un poco el viento y la brizna de la lluvia ¿Lo hago?

—Suena mejor. —Dijo Max sonriendo.

Enseguida Rafael abrió la ventana, dejando entrar la frescura al lugar que erizó la piel de ambos. Rafael volteó a ver a Max esperando que con ello reparara sus daños y así, Max, quedara satisfecho. Solo entonces, Max se preguntó qué es lo que pasaría cuando todos lo supieran, cuando ellos estuvieran afuera del clóset, libres como la lluvia.

Rafael invitó a Max a sus entrenamientos, y pronto se volvió normal que Max asistiera a ver a Rafael. Este no se mostraba molesto, por el contrario, sentía que lograba mayores avances con él cerca. La recompensa la obtenían cuando caminaban juntos; directo al dúplex o en dirección a casa de Max. Si bien no llegaban hasta la casa, Rafael se encargaba de dejarlo cerca.

Ese día en el entrenamiento, Max se dio cuenta de que uno de los jugadores propició que otro se cayera aparatosamente. Y, no obstante, comenzó a regañarlo. El chico se mantuvo callado y entonces Max decidió interferir.

—¿Qué está pasando? —Dijo acercándose al lugar.

—¡Qué te importa! —Le contestó el jugador malhumorado que llevaba grabado en su playera su nombre: Emiliano.

—¿Estás bien? —Max se dirigió esta vez al chico en el piso y le tendió la mano para que pudiera levantarse.

—Si estoy bien. Solo fue una simple caída. —El chico moreno se incorporó y se sacudió el polvo. Max tuvo la sospecha de que su color implicaba el porque Emiliano lo trataba así.

—¿Qué, eres nuestro patrocinador oficial? ¿O algo así? —Repuso a la defensiva Emiliano—. O mejor ¿nuestro defensor?

—Mucho mejor. Soy el encargado de darte tus créditos por participar en este torneo. —Después de ganarse una mirada asesina, se dirigió a todos, quienes se habían acercado—. Esta cancha, está en la facultad, y este horario, les recuerdo que lo dispuso Rebeca. Y ella también me encargó vigilarlos. Cualquier falta, cualquier cosa que se salga del reglamento, cualquier actitud y cualquier aire de grandeza, aumentará o disminuirá sus créditos.

—Rebeca no pudo hacer eso sin notificarnos. —Se defendió Emiliano.

—Acaso ¿Eres alguna autoridad, consejero técnico, entrenador? O mejor ¿El capitán de este equipo?

—¡Ya! Emiliano sabíamos que algo así pasaría. —Interfirió Rafael—. Mejor sigamos entrenando.

Después de que todos, incluyendo el chico moreno, volvieran a retomar el partido; Rafael le guiñó el ojo a Max, y antes de irse sus labios se movieron para decir «te amo».

Ahora con mayor razón, Max se quedó cerca de los jugadores y no en las gradas como acostumbraba. Podía admirar a su novio de cerca y al mismo tiempo vigilar al equipo, pues era evidente el desprecio que Emiliano mostraba por el chico de la tez morena.

Finalmente, cuando el equipo entero se marchó, Rafael pudo acercarse sin tanto problema a Max. Agotado, se sentó frente a él, en el pasto, estirando sus piernas.

—Hoy sí que me sorprendiste. —Dijo Rafael.

—Lo sé, Oye ¿Cómo se llama el chico?

—¿Porque? ¿Te gusta?

Max lo reprendió con la mirada. —Estoy hablando en serio.

Rafael rodo los ojos antes de contestar. —Se llama Ashton y, realmente necesitaba una mano, pero no creo que deba ser la tuya.

—¿Estas celoso Rafael? —Vaciló Max.

Rafael se encargó primero de terminarse su botella de agua y mientras se incorporaba, respondió. —¿Tú qué crees?

—No me gusta que la gente trate así a los demás. Tú bien sabes que uno de mis temores era que yo sufriera algo así. Y si no me dices nada, no importa, de todas maneras, lo investigaré.

—Vamos a casa y en el camino te cuento. ¿Sí?

—Con una condición. —Repuso Max.

—¿Cuál?

—Vamos a mi casa, ahorita. —Propuso—. No hay nadie.

Rafael sonrió ante la idea, pero luego reflexionó. —Max las últimas dos veces casi nos descubren, no quiero imaginarme como reaccionará tu mamá.

—¿No te gusta la adrenalina?

—Sí.

—¿Y te gusto yo?

Rafael fingió pensarlo, luego soltó una risita traviesa. —¡Claro!

La propuesta no fue contemplada mucho, y antes de imaginarlo ya estaban en la regadera, de la habitación de Max. Muertos de nervios por la travesura que estaban haciendo.

Anteriormente lo habían intentado en dos ocasiones, la primera vez casi fueron descubiertos, a media jugada, por Carmina, quien llegó de improvisto y antes de lo esperado de visitar a su hermana. Situación que hizo que Rafael tuviera que salir por la parte trasera de la casa para no ser visto, aunque había sido algo muy «divertido» ellos prefirieron verse siempre en el dúplex. La segunda vez, pasó casi lo mismo, solo que, en esa ocasión, recibieron la visita inesperada de la abuela, quien insistió en esperar a Carmina y a Fernando. Max la había recibido en bata de baño esperanzado que Julia no se quedara, pero cuando lo hizo, tuvo que ir a ponerse ropa y, también, tuvo que idear un plan para sacar a Rafael bien librado de ahí. Al final, él tuvo que salir pecho-tierra de la casa, mientras Max distraía a la abuela. Los momentos quedaron para el recuerdo, y a pesar de que eran graciosos nunca pensaron hacerlo de nuevo.

Esta tercera vez, todo les salió perfecto, y hasta les dio tiempo de comer algo rápido. Esa noche, no solo lograron su propósito, sino que también, habían hablado de Ashton y de la posibilidad de ayudarlo.

Rafael le reveló que el chico no tuvo problemas para entrar al equipo como lo había tenido Emiliano; esa era una de las razones por las que lo odiaba. La otra razón era que Ashton obtuvo rápidamente el lugar de defensa del equipo. Eso sumado a que Ashton tenía su piel morena como la canela, provocaba que Emiliano lo tratara mal.

Max lo convenció de ponerse un poco del lado de Ashton cuando una situación parecida a la de ese día se repitiera. Al principio Rafael no quería hacerlo, pero tras la insistencia de Max, él lo terminó prometiendo. Claro con la condición de recibir una bonificación cada vez que lo defendiera. Max estuvo de acuerdo y hasta lo compensó por adelantado.

Los entrenamientos eran dos días a la semana, en ocasiones hasta tres veces. Realmente el torneo no era tan importante, pero los chicos aprovechaban los entrenamientos para sumar créditos en sus materias y quitarse el estrés. El equipo se relajó con Max cerca, y Ashton pudo desenvolverse mejor durante los dos entrenamientos siguiente. Lo que le preocupaba a Max es que Rebeca descubriera su mentira y no lo dejara hacerse cargo del caso, así que decidió hablar con ella, pronto.

—¿Por qué no te vas a bañar? —Le recomendó Max al ver a Rafael sudado por el entrenamiento, cuando llegaron al Dúplex.

—Porque perdería tiempo y estaría contigo menos tiempo. Además, no huelo tan mal.

Max le respondió con una mueca.

—Nunca escuché que te quejaras antes. Te gusto de esa forma. —Respondió Rafael totalmente convencido.

—¡Buen punto!

—¿Por qué no me abrazas? —Repuso Rafael extendiendo sus brazos en medida que se acercaba a Max, quien corrió el sillón principal para esquivarlo.

—¡Mejor báñate! —Le pidió Max mientras seguía escapando alrededor del sillón y luego de la cama.

—¡Vamos princesa, solo uno! —Ironizó Rafael siguiendo el juego de Max y buscando alcanzarlo.

Luego de un par de vueltas más, Rafael abrazó por detrás a Max intentando pegar todo su cuerpo para que este sintiera el sudor, al mismo tiempo que mordía su cuello. Como solo era un juego, Max lo disfrutó.

Aterrizaron en la cama, Rafael sobre Max viéndolo cara a cara.

—¡Si me baño! ¿Te quedas hasta mañana?

—¿No debes ir a casa este fin?

—Si te quedas conmigo, no.

Max puso sus manos sobre el rostro de Rafael para impulsarlo hacia él y plantarle un beso.

—Tengo que hacer algunas llamadas. —Repuso Max.

Rafael se incorporó y se quitó la camisa, luego la lanzó en algún punto de la habitación y al final se dispuso a besar a Max.

—Bien, mientras me baño, tu pides permiso. ¿Va?

—Va que va. —Respondió Max

Una vez que Rafael se dirigió a la ducha, Max sacó su teléfono y le marcó directamente a su madre, pero esta no le contestó. Luego intentó llamar a la casa, y el contestador le comunicó que el número estaba ocupado. Por segunda vez le marcó a su madre, y por segunda ocasión ella no respondió.

Max miró que el celular de Rafael se encontraba sobre el buró que estaba al lado de su cama, y curiosamente optó por tomarlo para llamar otra vez a Carmina. Pero, de nueva cuenta, no pudo pues Rafael había cambiado la contraseña de su móvil, situación que le pareció extraña. En la barra de notificaciones tenía dos mensajes nuevos con la única opción de «Desbloquear para leer», opción que Max no había visto nunca antes al hurgar el teléfono de Rafael. En el último momento, y antes de llenarse la mente de dudas, su propio teléfono comenzó a timbrar: era Carmina.

Carmina argumentó al principio que no lo dejaría quedarse porque no había llevado pijama, ni ropa limpia para el día siguiente; pero en cuanto escuchó que Max tenía algunas ropas en el dúplex de Rafael, su madre inteligente armó un plan. Lo dejó quedarse por esa noche, así al día siguiente regresaría a casa vestido con ropa limpia y cargando la ropa sucia para que su madre la lavara. De esa manera tendría menos cosas en el dúplex de Rafael, y si tenía algún plan de fugarse con él lo pensaría dos veces; pues sin ropa no hay paraíso.

Los planes que hicieron para esa ocasión le quedaron muy cortos a la larga noche. Nada perturbaría ese fin de semana que tanto habían deseado tiempo atrás.

A finales de abril, Max y Rafael tuvieron la discusión esperada, durante una cita a escondidas en la biblioteca de la facultad. Rafael había tocado el tema Relaciones Abiertas, planteándole otra vez a Max que no era mala idea intentar algo así.

En un principio, Max estaba dispuesto a intentarlo por las buenas y sin protestar. De hecho, él ya hasta se encontraba buscando las palabras para aceptar. Entonces, Rafael le mencionó la única condición que tenía para él: José Luis quedaba fuera de eso. La condición fue lo que hizo explotar, finalmente a Max.

—¿Qué? A mí tampoco me gusta que estés con Raiza. Y tampoco me agrada mucho esta idea, sin embargo, lo tengo que aguantar. Me tengo que tragar todo lo que siento para que estemos bien. ¡Y tú ahora me prohíbes con quien salir! ¡Que inteligente me saliste!

—¿Por qué lo defiendes? —Repuso Rafael, algo irritado—. ¿Acaso quieres algo con él?

Max se enfadó aún más. —He sido totalmente sincero contigo, me sorprende que me estés preguntando eso. Hasta parece que no me conoces.

—Me dijiste que sentías algo por él en la prepa, Max.

—Tú lo has dicho, en la prepa. Aquí yo siempre te doy tu lugar, lo dejo botado por irme contigo, te pongo siempre a ti como única opción. Eso tú no lo haces con Raiza, siempre soy segunda, incluso tercera opción en tus planes. ¡Y me conformo!

—¿Entonces vas hacer lo que quieras?

—Tú fuiste el de la idea de Relación Abierta ¿No?

—¡Perfecto! —Repuso Rafael, luego tomó su mochila y salió de la biblioteca sin decir nada más.

Los días pasaron, y el primer partido del torneo se llevó acabo en la cancha de la facultad, al cual Max decidió no asistir, puesto que aún no habían arreglado las cosas y creía que Rafael era el que tenía que disculparse.

Cuando José Luis llegó a hacerle compañía en los comedores que estaban en la parte trasera de la facultad, Max sospechó que no había ido hasta ahí por casualidad. Él le sonrió con sarcasmo.

—¿Por qué tan alegre?

—¡Tenias razón Max! —Le dijo.

—¿Sobre qué? —Le contestó Max con serenidad y poniéndole atención.

—Sobre Siena, el baile de navidad y yo. La verdad es que sí, yo le dije que podía sacarte del baile para que ella pudiera repartir sus mugres folletos.

Max articuló un gesto de enojo. —¡Que idiota eres!

—Pero eso no te debe preocupar, ni Siena ni yo somos tus enemigos. Quien te debería preocupar, y mucho, es, alguien más.

—¡Ahaha! Entonces, según tú ¿quién?

—¡Terminemos lo que dejamos pendiente! —Le propuso José Luis—. No puedes encender una fogata y después dejarla ardiendo. Te aseguro que solo después de eso te diré todo lo que quieres saber.

—¡No me interesa! —Aclaró Max.

—No puedes seguir jugando al héroe Max. Necesitas ayuda, mi ayuda. Date cuenta que soy el único hombre que te pide algo, a cambio de salvarte en verdad.

—¡Vete! Mejor síguele haciendo favores a Siena.

—¡Está bien! Yo no te voy a insistir. —Repuso José Luis mientras se levantaba—. Solo te voy a pedir una cosa: cuando todo te empiece a salir mal, acuérdate que fui yo quien intentó advertirte. Eh. Y lo hice solamente porque tengo más huevos que tu novio.

Max entró al auditorio, se le hizo extraño no encontrar a nadie, porque según él había llegado un poco tarde a la cita. El chico caminó hasta los asientos de en frente solo para estar seguro que estaba solo. Aún seguía peleado con Rafael, así que revisó la nota para asegurarse de que había leído bien. Justo después comenzó a sospechar que Rafael no era el autor de la nota.

Cuando estaba por marcharse, una voz lo detuvó.

—¡Tan pronto te vas! —Era la voz de Raíza, quien salió de su escondite, tenebrosamente.

—¡Perdón no sabía que el auditorio estaba ocupado! —Repuso Max.

—No te hagas el idiota. —Refunfuñó la chica, al mismo tiempo que bajaba los escalones del pasillo para llegar hasta donde estaba Max.

—Disculpa. Yo creo que me estas confundiendo.

—Eres Max Chairez. ¿Cierto? ¡Por supuesto que eres tú! ¿Crees que no lo sé?

Max no se dejó intimidar cuando tuvo a la chica frente a él, con el rostro lleno de rencor.

—¿No sé de qué me estás hablando?

—¡Te estoy hablando de Rafael! ¡Idiota! ¿Crees que no sé qué ustedes dos me están viendo la cara de estúpida? ¿Piensas que no sé qué ustedes tienen una relación a mis espaldas? ¿Qué son amantes?

—¡Que dices! Estas desvariando, eso no es verdad.

—¡No mientas! —Refunfuño Raiza, demostrando así que estaba a medio camino de la ebriedad.

—No sé lo que te hayan dicho. Pero créeme Rafael y yo no tenemos nada que ver. Él te ama a ti, no debes desconfiar de él de esta forma.

—¡Que descaro!

En ese momento la puerta principal del auditorio se abrió y al lugar entró Rafael, quien no pudo hacer ya nada cuando vio a Raiza y a Max juntos. Este último lo miró con la cara de absoluta preocupación, sin duda, algo gordo estaba por ocurrir.

Raiza levantó una mano, con ironía, para señalar a Rafael, y agregó. —¡Por fin juntos los tres!

8.

Si la mirada brilla, yo así soy feliz

ANTES

Cuando Max regresó al auto de Héctor pensó seriamente en decirle lo que había visto, pero sabía que la confianza entre ellos estaba por los suelos. Además, tuvo miedo de que su tío no le creyera o que pensara que era un pretexto para ya no ir a la clínica, y de esa manera seguir siendo gay. O peor, que no le creyera, y le preguntara directamente a Pascal ganándose solamente su desprecio en las sesiones. ¿Y si lo torturaba? O ¿Si lo encerraba en el cuarto oscuro?

La cara de Max estaba totalmente petrificada.

—No has dicho nada sobre tus terapias. Estamos muy preocupados por tu bienestar.

Mentira. Si de verdad lo estuvieran, no harían nada para cambiarlo, dejarían que fuera feliz.

—Es de maricones quejarse de los lugares que nos hacen ser hombres. —Dijo Max a la defensiva. Totalmente sereno. Pascal se los había dicho: acusarse con sus padres solo haría que estos sospecharan que continuaban con actitudes femeninas, se lo comunicarían a él y este los castigaría.

Héctor se quedó sin palabras, y después de un eterno silencio, volvió a hablar. —En la mañana, cuando te vine a dejar, tuve la oportunidad de hablar con Pascal. Pedí permiso para que tu tratamiento continuara la semana que viene. Creí que no sería posible interrumpir así tus sesiones, pero Pascal me aseguró que tu tratamiento va por buenos rumbos.

Max lo miró con serenidad. —¿Qué va a pasar conmigo estos días?

—¡Tranquilo hijo! No es nada malo. Una amiga de tu abuela se ofreció a llevarnos a un lugar donde hay curanderas muy buenas, dice que tal vez ellas puedan arreglar tu problema.

Max no dijo nada, pero por dentro se deprimió aún más.

—Vamos a aprovechar para comprar las cosas que faltan para la cena de Año Nuevo, ya que la de navidad fue muy sencilla por todos los gastos que hemos hecho contigo.

—¡Lo siento!

—Pascal me dijo que tienes que seguir tomando las pastillas que te recetó, fue la única condición que puso.

Al día siguiente, aunque parecía mentira fue cierto. La abuela, su amiga, Héctor y Max iniciaron la travesía para dar con la casa de la curandera.

Últimadamente sin ninguna razón, Max se había sentido muy cansado y lo único que quería, a todas horas, era dormir. Eso hizo que el viaje de 5 horas en auto no lo estresara tanto. Entonces comenzó a creer conveniente hablar con su madre sobre los efectos que recientemente sufría.

Antes de que llegaran, su tío lo despertó y le devolvió su teléfono, solo por ese día. Su argumento fue que le habían enviado mensajes que parecían importantes para la facultad. Max le agradeció y en seguida se puso al tanto de las últimas noticias.

Por supuesto, se limitó a echar un vistazo en las redes sociales de Rafael a toda costa.

Por otro lado, en el último momento el padrino de generación de los chicos que se iban a graduar de la facultad tuvo que hacer un viaje fuera del país y por ende cancelar su participación en la ceremonia. Así que los chicos recurrieron a Nina para que ella fuera la nueva madrina de generación; lo mejor es que ella había aceptado y en su emoción invitó a los grupos a los que les daba clases. La cita era el primer martes del año, es decir en menos de 5 días. El único problema era que Max debía solicitar permiso.

—¿Todo bien? —Preguntó Héctor.

—Va a haber un evento en la facultad el próximo martes. La graduación. Y mi tutora va a ser la madrina de generación y nos está invitando a asistir, pero…

—¿Tú quieres ir?

—Por supuesto, yo creo que una graduación sin mucha gente es decepcionante. Cuando yo me gradue, igual, espero que la invitación se extienda por toda la escuela.

—¡Bien! Solo tengo una condición. Después vas a completar todas las sesiones en la clínica, estoy pensando seriamente en pagar una semana más. ¿Estás de acuerdo?

—Sí, sí tío. —Respondió Max con un suspiro de alivio y de preocupación al mismo tiempo.

Una vez en casa de la dichosa curandera, ella dijo ser la mejor curando cualquier mal. La amiga de la abuela se encargó de explicar la razón por la que estaban ahí.

La curandera era una mujer común y corriente, portaba un vestido que llegaba hasta el suelo, varias pulseras en sus manos y varios crucifijos que le colgaban del cuello. Su lugar de trabajo estaba adornado con velas de colores, aromas extraños y contaba con una amplia variedad de santos, tanto considerados malos como buenos.

Ella examinó a Max por varios minutos para al final concluir que remedios usar. Aunque advirtió que sus pacientes se curaban con el paso de los meses y con dos o tres visitas más, la abuela pagó la cantidad que pedía.

Ridículamente comenzó a pasar ramas de yerbabuena en todo el cuerpo de Max, mientras recitaba algunas palabras que solo ella entendía. Después exhaló humo de cigarro sobre él y continúo quemando salvia alrededor de Max, argumentando que eso ahuyentaría a los malos espíritus.

Para finalizar, preparó un brebaje extraño en su laboratorio de hierbas y lociones extrañas, exagerando cuando invocaba a las fuerzas positivas para que bendijeran la sustancia, que más tarde le dio de tomar a Max.

—El chico va a estar bien. —Dijo la bruja—. Veo un buen futuro para él: va a vivir en el campo y va a tener un hijo. Con la poción que le di podrá sacar todo lo maligno que tiene en el cuerpo, y lo que está provocando esta confusión en él. Tengo que reconocer que si estaba muy dañadito.

—¿Por qué cree que haya contraído todas esas cosas malas, señora? —Preguntó Julia.

—Los espíritus del mal son muy persuasivos señora, buscan a las personas más débiles para atormentarlas, para hacer su voluntad con ellos y hacerlos sufrir más. Veo que el muchacho ha sufrido mucho, y por eso les fue fácil dañarlo más, pero él es fuerte podrá vencerlos. Con mi ayuda claro.

—Entonces por eso el intenta ser normal, pero no puede porque eso maligno que tiene no lo deja, lo retiene ¿verdad? —Preguntó la abuela.

—Así es señora. —Confirmó la bruja—. Fue muy bueno que lo trajeran hasta aquí, verá que se recupera.

—Ves amiga, te dije que si era efectiva. —Le susurró la amiga de la abuela, a la abuela.

—¡No me siento bien! —Interrumpió Max, sintiendo como se le revolvía el estómago. Comenzó a eructar exageradamente, como si quisiera sacar verdaderamente algo maligno de su interior. Es más, por un momento creyó en ello.

En seguida se dirigió al baño y sin poder detenerse vomitó y vomitó. No devolvió ninguna cosa maligna si no que devolvió: el almuerzo, la cena, la comida y todas las cosas chatarras que pudo haber comido un día antes. ¡Vaya jugada!

Pero eso no quedo ahí, pues el vómito continuó por el resto del día y se extendió hasta el día siguiente. A pesar de eso, la abuela concluyó que regresarían a ese sitio el próximo mes, como lo habían acordado con la bruja.

*****

Max caminó en medio de las tumbas. Llevaba unas flores que apenas podía sostener, no por que estuvieran pesadas; más bien porque últimamente su cuerpo se sentía más débil de lo habitual.

—¿Está bien? —Le preguntó el cuidador del lugar—. Se ve un poco pálido, tal vez no es buena idea que visite a su difunto.

—Estoy bien, no se preocupe. —Respondió Max.

—Joven, de verdad, regrese a su casa, se ve mal. No queremos que pase algún accidente, el hospital queda muy lejos, ¿por qué no regresa con su familia para hacer las compras de año nuevo?

El chico lo ignoró y siguió avanzando. El hombre después de dos intentos para hacerlo regresar a su casa se resignó y dejó de seguirlo. Max avanzó todavía muchos metros para llegar a la tumba de su padre.

El nicho era de material liso, color gris y en forma rectangular. Tenía un cristo como adorno en la cabecera de la tumba. La foto del hombre que yacía en ese lugar estaba borrosa y las últimas flores que le habían ido a dejar ya estaban marchitas.

Mientras, limpiaba la lápida, Max recordó aquel trágico día en el que habían llegado los militares a su casa. Recordó a su madre abriendo la puerta con Fernando todavía en brazos, uno de los oficiales mencionó algunas palabras antes de que su madre se soltara a llorar. A la tierna edad de 10 años, Max no había entendido porque las palabras de esos hombres habían hecho llorar a su madre durante varios días siguientes. Lo comprendió en invierno, cuando su padre no llegó para las vacaciones y su madre le aseguró que estaba en un viaje largo, pero le pidió que no se preocupara porque más pronto de lo planeado su padre se reuniría con ellos.

Ahora, Max estaba frente a su tumba, pensando que después de todo, las palabras de su madre no habían sido tan descabelladas como lo creyó. Y quizás, en lugar de que su padre se reuniera con ellos, él debía reunirse con su padre.

Max colocó las flores que había llevado en el nicho y sollozó algunas palabras:

—Papá, no sé qué hubiera pasado si tú estuvieras vivo, quizá esto hubiera sido peor o quizá mejor. Sea lo que sea, lamento que no estés aquí.

Un viento ligero recorrió el cabello de Max y entonces no se sintió tan solo. Se quedó callado por un tiempo viendo la lápida, con atención, absorto en sus propios pensamientos. Y así, como últimadamente lo había hecho comenzó a llorar. Al parecer su destino se había decidido en ese preciso momento.

Cuando comenzó a sentir un mareo, Max optó por tomar una de las pastillas que le habían recetado en la clínica. Aún así, los mareos continuaron y Max estuvo a punto de caer al suelo de no ser por la ayuda de una tumba que lo ayudó a sostenerse. Pronto, el chico no lograba distinguir que era realidad y que era imaginario, pues le pareció ver a su padre.

El hombre caminó entre las tumbas, todavía a una distancia considerable de Max. Este se esmeró en aclarar su vista, pero las pastillas ya estaban haciendo efecto, de hecho, le costaba caminar. Su padre, o quien creía que era su padre, vestía con su uniforme de soldado de la marina, llevaba su casco puesto y pronto se postró cerca de Max.

—Sigo aquí contigo Max, siempre estaré aquí para aconsejarte. Sé que a veces la vida no es fácil, pero tú estás allá del otro lado, tú eres quien decide que hacer. Yo siempre quise que tú y Nandito crecieran felices, y me siento mal porque tú no lo eres.

Max sollozó porque la voz de su padre estaba acompañada de una gran calma, de una paz y de una tranquilidad impresionante. El chico se imaginó que así era el más allá.

—Quiero ir contigo.

—Esa es tu decisión, así como las acciones de tu vida. —Le respondió la voz de su padre.

Max claramente vio que su padre extendía su mano, invitándolo a irse con él. Cuando el chico asintió el gesto cerró sus ojos. Finalmente, cuando abrió los ojos, las cosas sé le aclararon y su padre no estaba por ningún lado.

—Después de todo padre. —Dijo Max incorporándose—. Creo que nos veremos más pronto de lo que pensamos. Ojalá allá si podamos ser nosotros mismos, porque aquí no están preparados para algo tan sincero.

Max consideró una vez más la tumba y se alejó lentamente hacia la salida, esperando no estar en el año nuevo que se asomaba.

Cuando la última noche del año comenzó a aparecer y la cena estuvo casi lista, Max se sentía agobiado como si nada en su vida tuviera sentido. Como si tuviera ganas de salir corriendo hacia un lugar lejano y nunca regresar. Estaba frustrado y en plena caída. Él se convenció de que así era como se sentía fracasar en la vida.

Parecía que el mundo apoyaba a todos, menos a él.

Él se estaba terminando de arreglar para la cena, cuando vio entrar a Miranda a su habitación, con su forma muy particular de vestir y su maquillaje sobresaltado era imposible confundirla. Max la vio a través del reflejo que proyectaba en su espejo donde él se estaba peinando.

—Max, me gustaría que me prestaras tu chamarra color azul cielo, para usarla en la cena. —Dijo claramente Miranda.

—¡Claro! Puedes tomarla de mi armario. —Le indicó Max sin volverse para mirarla cara a cara.

A través del espejo, el chico miró como su prima se dirigía a su armario que era un pequeño cubículo que tenía puerta.

Finalmente, Max se miró por última vez al espejo para asegurarse de que estuviera listo para salir, justo en ese momento sufrió un nuevo mareo que por poco lo tira al suelo y que al final lo obligó a sentarse en la orilla de su cama. Como pudo, alcanzó el frasco de pastillas que le habían dado en la clínica y se tomó una cápsula.

—¡Max apresúrate, ya casi nos vamos a misa! —Dijo su madre, mientras entraba a la habitación.

—¡Ya voy mamá! —Respondió Max un poco más tranquilo—. Estoy esperando a Miranda, vino por una chamarra. ¡Miranda apresúrate!

—¿Miranda? —Repitió con rareza Carmina—. Tu prima no ha regresado de visitar a su tía. Nos vamos a ver en la iglesia.

—No. Miranda está aquí, entró a mi armario. —Repuso Max para después volver a llamar a su prima—. ¡¿Miranda?!

Cuando no hubo respuesta, Carmina caminó hacia el armario y Max comenzó a preocuparse.

—Yo acabo de hablar con tu tío para que nos alcanzaran en la iglesia. —Explicó Carmina—. ¡Max Miranda no está aquí! ¡No hay nadie en tu armario!

—Pero ¿cómo? Mamá yo vi que ella entró. —Max corrió a su armario, pero era verdad, no había nadie. Luego entró al baño creyendo que Miranda le estaba jugando una broma, pero ella no estaba por ningún lado.

Su madre lo miró con cara de preocupación. —¿Max te sientes bien? ¿Te duele algo o tienes fiebre?

—No estoy mintiendo mamá. Yo vi a Miranda entró, y me habló. No estoy alucinando y no estoy inventando nada.

—¿Tomaste las pastillas que te recomendó el doctor?

Max intentó recordar si lo había hecho. —No.

—¿Y qué esperas Max? Tómate una, eso te ayudará. Quizá las sesiones en la clínica sean algo duras ¿no? Y después del vómito que te dio, de seguro te debilitaron.

Max se sentó en la cama para tomar otra pastilla, su madre le pasó el vaso con agua y comprobó que se la tomara.

—Madre, ya no quiero ir a la clínica. —Le dijo Max.

—¿Por qué Max? Si Pascal nos ha dicho que tu caso va por buen camino, que está resultando a la perfección.

—¿Tú sabes lo que hacemos? ¿Te ha dicho algo? —Repuso Max de la manera más sincera que pudo, sin reproches.

—No, pero si nos advirtió que eran un poco rigurosos…

—Nos dan laxantes mamá, en pastillas y en inyecciones. Nos obligan a ver pornografía y nos encierran en un cuarto asqueroso. Nos dan licor. Y estoy muy seguro de que Pascal dopó a un paciente para después violarlo.

Carmina se levantó de la cama y le dio la espalda a Max. —Esas son acusaciones muy fuertes hijo, y debo admitir que Pascal nos advirtió que algunos pacientes para librarse de la curación inventan cualquier cosa. No me sorprende que tú lo estés haciendo justo ahora.

Max no pudo creer lo que escuchaba. ¡Su propia madre lo estaba tachando de mentiroso! Para entonces la vida, para Max, se le había derrumbado por completo. —¡No te estoy mintiendo! Tú me conoces desde niño, yo no sería capaz de inventar algo así, mucho menos para perjudicar a otros. ¡No puedo creer que no me creas lo que te digo! ¡Mamá, por favor créeme!

Los ojos de Max se llenaron de lágrimas y no se atrevió a abrazar a su madre, que ya parecía más una extraña.

—¡Te acompañaré el próximo jueves a tu sesión, si veo algo extraño, entonces yo misma me voy a encargar de sacarte de ahí! —Repuso con seriedad Carmina—. Pero, Max, si me estás mintiendo, no tendré otra opción más que apoyar a tu tío para que ingreses a la escuela militar. No voy a soportar que primero digas que te gustan los hombres, y después inventes cualquier excusa para librarte de una cura.

—¡No te das cuenta que si Pascal se entera que lo vi o que lo acusé, se la va a agarrar contra mí! Me va a tratar peor que a los otros chicos, me va a castigar.

—¡Y tú no te das cuenta que acabas de imaginar que Miranda estuvo aquí! ¿Qué tal que también imaginaste lo que pasó con Pascal y el chico? Quizá la curación te está haciendo tan bien que las alucinaciones pueden ser una señal de que lo malo se está alejando de ti.

—¿Y lo del licor y lo de la pornografía no te importa? —Replicó Max, esta vez, dándole él, la espalda a su madre.

—Por eso iré contigo el jueves, ya te dije. Yo mismo te voy a sacar de ahí si lo que dices es cierto…

—¡Apresúrense, se nos va a hacer tarde! —Gritó la abuela desde la planta baja de la casa.

—El jueves Max. ¡No me decepciones más! —Concluyó Carmina, solo después de que Max no respondiera nada, ella salió de la habitación.

Max ni siquiera sabía si el jueves seguiría vivo.

La cena fue un manjar delicioso, pero el ambiente no lo fue, pues cada vez que alguien hablaba, terminaba disculpándose por las raciones pequeñas de la cena; el motivo no lo decían, pero Max estaba seguro de que se debía a los gastos que todos habían aportado para su «curación».

Por otra parte, Miranda se sentó justo en frente de Max. No tenía ninguna sonrisa de burla por el posible juego, ni tenia cara de haber estado antes en la casa. Es más, su ropa era totalmente distinta a la que Max había visto en el reflejo del espejo, también el labial y su peinado. Carmina lo volteó a ver en varias ocasiones con una seria preocupación. Ni Max sabia explicar lo acontecido.

—¡Max! —Repuso Miranda—. Tus amigos te etiquetaron en una foto, al parecer es todo tu grupo y una maestra.

Miranda le prestó su celular a Max para que pudiera ver la imagen. Él sonrió nada más con leer los buenos comentarios que sus compañeros habían escrito.

En seguida, le regresó su teléfono a Miranda y se concentró en cenar. Luego evadió las miradas de Carmina y su tío, pues sabían que el objetivo de Miranda con eso, aunque sonara extraño, era hacer que le regresaran su celular a Max.

Con media hora antes de que dieran las 00:00 del 2015 y como ya era costumbre, por turnos, cada integrante de la familia de Max se puso de pie para decir alguna cosa que esperaba hacer o que deseaba que sucediera en el año nuevo.

La mayoría de los adultos había pedido salud, buenos trabajos y buena economía, y por supuesto la bendición de Dios en todo lo que hicieran. Los más chicos desearon juguetes, videojuegos, golosinas y viajes, también que en la primaria les dejaran menos tareas y que hubiera más tiempo para jugar. La madre de Max, Carmina se limitó a pedir que sus hijos estuvieran bien y que Dios los bendijera para hacer cosas buenas. Todos sabían a qué se refería con eso.

Por su parte, Miranda les aseguró a todos que ese año, sin dudarlo, iba a ingresar a la universidad para estudiar Mercadotecnia. Ella prometió también conseguir un novio y no gastar mucho dinero en maquillaje y en ropa innecesaria.

Cuando llegó el turno de Max, lo único que deseó fue:

—¡Que todos sean felices!—. Aunque eso no lo incluyera.

Justo después sacaron una botella de vino para recibir al año nuevo. En el alboroto, Carmina le regresó a Max su celular y pese a que no lo dijo, ella pensó que esa acción le iba a levantar los ánimos al chico.

Max guardó su teléfono en el bolsillo sin importarle lo que pudiera estar pasando en casa de sus otros amigos o los buenos deseos que ellos le estuvieran enviando. Nada podía animarlo, nadie. Después se dirigió a la azotea, cuidando que nadie lo viera.

En la soledad planeaba recibir el año nuevo, en la oscuridad y en la miseria que esa vida le estaba dando. Se preguntó lo que pasaría si el dejara de vivir, y concluyó que nada, con seguridad el mundo seguiría avanzando sin ningún luto para las personas buenas, pero llenando de placeres a las personas malas.

Cuando su teléfono sonó, supo que el mundo estaba totalmente en su contra, lo odiaba y era tan cruel con él que hasta gozaba interrumpirlo en sus momentos de soledad.

Sacó su teléfono, pero no reconoció el numero en la pantalla, y se tomó su tiempo meditando lo que iba a hacer.

—¿Hola? —Respondió.

—¡Hola! ¿Si hablo con Max? ¿verdad?

Max abrió más los ojos tan solo con reconocer aquella voz.

—Sí ¿Rafael?

—Sí coraje, soy yo. —Siguió Rafael con nerviosismo en su voz—. ¿Cómo te la estás pasando?

—Bien, todo va súper bien. —Mintió Max—. ¿Y tú?

—Ya casi es medianoche, casi año nuevo…

—Es cierto, creí que no pasaríamos del 2012 —Repuso Max con más ánimo en sus palabras—. O eso decían.

—Max, tengo que… —Rafael guardó silencio por unos segundos. Cuando estuvo seguro de sus palabras, continuó—. Tengo que decirte una cosa.

—¿Sí?

—Bueno, antes me gustaría que esto quede entre nosotros, al menos hasta que lo hablemos en persona. —Explicó Rafael un poco más relajado.

—¡Está bien!

—Si no resulta ser lo que creo que va a resultar, te pido que no se lo comentes a nadie. Que sea un secreto. Confió en ti, porque sé que eres un gran chico.

—¿Todo bien contigo?

—Sí. Bueno, esta es la primera vez que digo esto. Así que estoy un poco nervioso. —El teléfono reprodujo una risita de Rafael seguido de un suspiro, como si eso le diera más valor—. Me gustaría que este año nuevo, que ya tenemos cerca, lo vivamos juntos y… sabes a lo que me refiero. Quiero empezar… una historia contigo. Ese es… mi único propósito de año nuevo.

—¡Ay! No puedo creer que estoy teniendo ese sueño otra vez. —Vaciló Max, con una sonrisa de ingenuidad.

—¿Así que sueñas conmigo? —Respondió Rafael más relajado—. Eso es bueno para mí.

—Acabas de salvarme Rafael.

—No es para tanto. —Replicó sin saber cuan significante era esa llamada para Max—. ¿Entonces quieres comenzar el 2015 conmigo, a mi lado? Y en secreto.

—Es lo que más deseo.

—¡Genial! —Dijo Rafael con un poco de emoción—. Ahora tengo que ir a festejar.

—Yo también. —Mintió Max—. Nos vemos pronto.

—Es una promesa. —Le advirtió Rafael, y antes de colgar con timidez agregó—. Me encantas.

Justo cuando Max le sonrió a la pantalla de su celular los fuegos artificiales comenzaron a surgir de todas partes y escuchó gritos de «Feliz 2015». Max alzó la vista con los codos pegados en el barandal de piedra de la azotea de su casa, desde donde minutos atrás pensó saltar.

Con el fin de un año entero, los primeros minutos del nuevo no se veían tan grises como Max supuso. Y por primera vez, después de tanto anhelarlo, podía ver un sin fin de colores iluminar su cielo.

Cuando Max despertó, apenas podía creer lo que había pasado la noche anterior. Saltó de la cama para buscar su teléfono y así comprobar que en el registro estaba la llamada de Rafael. ¡Por fin no estaba soñando!

Ese día, intentó mantener su humor de siempre, para que nadie sospechara u opacara sus sentimientos. De la misma forma, procuró estar disperso de la familia para que no le confiscaran de nueva cuenta el celular, hasta inventó que tenía dolor de cabeza nada más para meterse a su cuarto y esperar cualquier señal de Rafael. Su sonrisa fluía después de tanto tiempo. Solía recordarse así de feliz justo antes de que le confesara a su familia que le gustaba un chico. Parecía que había pasado un siglo.

En el segundo día del año, Rafael, por medio del chat, se contactó con Max para proponerle verse y hablar sobre su relación. Sin duda era todo lo que Max quería hacer, así que aceptó sin pensar en los riegos que corría. Fantaseó con abrazar por una eternidad a Rafael para no tener que volver a casa.

Max temió por su integridad, cuando le pidió permiso a Carmina para salir, argumentando que «visitaría a una amiga». Claro que le estaba mintiendo, de otra forma jamás lo dejarían salir. Él dudó por unos segundos de su capacidad de actuación, y aunque se puso nervioso, finalmente su madre le concedió salir. Después de todo no podía prohibirle no salir para siempre.

La suerte estuvo de su lado, pues tampoco le pidieron de vuelta su teléfono. Así que una vez en su cuarto festejo lanzando sus almohadas a todas direcciones como si fueran confeti. Luego comenzó a vestirse.

—¡Veo que estás muy… animado! —Replicó Miranda logrando que Max diera un pequeño brinco del susto frente al espejo en el que se veía.

—¡Ay Miranda! Me asustaste. —Dijo Max girándose para comprobar que esta vez el reflejo de Miranda fuera real. Ella estaba sentada, de pies cruzados, en un sillón individual que el chico tenía en su habitación.

—¿A dónde vas? —Preguntó Miranda repasando, con la vista, la combinación de ropa que su primo había elegido—. Y no me digas que, a ver una amiga, porque yo no te creí nada.

—¡Por favor Miranda! —Max se volvió para verse al espejo e inspeccionar su playera azul cielo y su pantalón negro—. Solo planeamos tomar un helado o algo así.

—¿Rafael?

Max la miró con serenidad a través del espejo, como ella lo hacía. Solo entonces Miranda se incorporó del sillón.

—¿Así que le mentiste a mi tía? No puedo creer hasta donde llegas Max. Si te descubre, olvídate de la universidad y dile hola a una escuela militar. —Miranda acarició el hombro de Max intentando planchar con su mano una arruga de la camisa. El chico tragó saliva pues sabía que su prima era capaz de delatarlo—. Por fortuna para ti, tienes una prima que está aburrida de ver historias de amor comunes y corrientes entre un hombre y una mujer. ¡De flojera!

Max reflexionó sobre las palabras, intentando averiguar si su prima estaba bromeando o hablando en serio.

—Esta familia necesita actualizarse Max. Y más te vale que ese chico sea bueno, si no de nada van a servir tus mentiras.

—¿Me vas ayudar? —Le preguntó Max girándose para verla.

—¡No! Te voy a cubrir que es diferente. Si te atrapan yo no tuve que ver en nada. Pero ni te apures que mantendré ocupados a todos ¿Dos horas están bien?

Max le sonrió. —Es el tiempo suficiente prima.

—¡Ten cuidado Max, y atrapa a ese chico con tus encantos!

Miranda hizo lo suyo y logró que Max no fuera cuestionado de nada cuando se despidió y salió de su casa. Después, recibió un mensaje de su prima diciendo que todo estaba bajo su control y que se fuera tranquilo. Así, Max tomó el bus que lo iba a conducir al parque en donde había acordado verse con Rafael.

El autobús recorrió unas cuantas calles, y entonces Max comenzó a perder la orientación de su ubicación. No reconoció ningún lugar, era como si estuviera en una ciudad distinta. Se mareó antes de pensar en la posibilidad de que el conductor había raptado a todos los pasajeros, pero cuando este se bajó a ayudarle a cruzar la calle a una anciana, Max se asustó más pues no reconocía absolutamente ninguna edificación. De inmediato, comenzó a desesperarse.

Se asomó por la ventanilla y en su tensión miró como las construcciones se extendían para hacerse más grandes. Todo estaba en su imaginación. Pero cuando las calles también comenzaron a hacerse más largas y anchas, Max concluyó que era momento de bajarse del vehículo.

Caminó un poco mientras se mordía las uñas por no saber a dónde se dirigía o dónde estaba. Miró una y otra vez las casas, se refregó varias veces los ojos y hasta se golpeó la cabeza, vigilando que nadie lo viera.

—¿Qué me está pasando? —Se regañaba para sí mismo—. ¡Estúpido, eres un idiota! ¿Qué te pasa?

Antes de llegar a una cancha de basquetbol vieja, su teléfono comenzó a timbrar. Era Rafael.

—¡Hola Max! ¿Qué pasó, llevo media hora esperándote?

Max no pudo creer lo que había escuchado. ¡Llevaba media hora vagando por las calles! —Rafael, me está pasando algo extraño. Tengo miedo.

—¿Estás bien? ¿Qué te pasó? —Se angustió Rafael.

—Estoy perdido Rafael ¡Me perdí!

—Pero ¿cómo? ¿Cómo paso?

—No sé dónde estoy. —Chilló Max—. Yo estoy seguro de que tomé el bus correcto, pero después no reconocí las calles. No las reconozco justo ahora.

—Cálmate. Mira mándame un Mensaje de texto, y busca la opción Añadir Ubicación, así podré ayudarte.

Max puso el alta voz mientras le mandaba el mensaje a Rafael, y entraba a la cancha.

—Max ¿Cómo pudiste llegas hasta allá? —Le dijo Rafael—. Estas en una colonia muy alejada de la ciudad. ¿Cómo es eso posible? No veo la forma de que alguien haya llegado hasta ahí sin darse cuenta.

—No sé qué me está pasando. —Confesó Max—. Me sentí mareado en el autobús y luego… me siento mal.

—¡Voy a ir por ti, para llevarte a tu casa! No te muevas.

—¡No! —Reaccionó Max—. Las cosas no están bien en mi casa, mejor voy a tomar un taxi. Creo que necesito descansar. Discúlpame, será mejor que pospongamos la cita. ¿Sí?

—¿Estás seguro? Porque puedo ir por ti.

—Voy tomar un taxi y voy a llamar a casa para que me estén esperando. Descuida todavía recuerdo mi dirección. Solo no te desesperes conmigo, esa charla va a suceder.

—¡Claro! Todo sea por tu bienestar. Solo mantenme al tanto y avísame cuando llegues a casa.

—¡Yo te aviso!

—Max espera. —Dijo Rafael—. De verdad, te quiero.

Max sonrió. —Yo también.

Luego guardó su teléfono. Caminó para inspeccionar la cancha y por casualidad se encontró con el chico de las pinturas, quien se presentó como Adrián.

—¿También vienes a practicar basquetbol? —Le preguntó mientras votaba un balón sobre la cancha—. Me parece que hay otra cancha cerca de tu casa y en mejores condiciones. ¿Qué te trae hasta aquí?

—Vine a visitar a una amiga que vive por aquí. De hecho, ya estaba por irme solo que me detuve para descansar un poco.

—Estás muy lejos ¿Viniste en taxi o en bus?

—En taxi. —Le respondió Max.

Justo en ese momento, el eje de las casas que se movían y se hacían grandes para la vista de Max, comenzaron a volver a su lugar original. También las calles volvieron a su longitud normal. Para culminar, Max tuvo un mareo que lo hizo detenerse de Adrián para no caerse.

—¿Qué te pasa? ¿Estás bien?

—No. —Confesó Max sujetándose con fuerza de él chico, pues todo le estaba dando vueltas. Y eso era una sensación muy alucinante.

Antes de que Max pudiera pronunciar otras palabras, su vista comenzó a hacerse borrosa y cayó desmayado.

Cuando volvió abrir los ojos, Max estaba rodeado por otras tres personas, y por Adrián. Este útimo le estaba dando a oler una botellita de alcohol para que reaccionara.

Max se incorporó, por fin, reconociendo cada rincón del lugar en el que estaba. Se sintió más tranquilo por eso y no se echó a llorar solo porque había personas. Sin dudarlo esa había sido la peor experiencia que pudo haber sentido. ¡Perderse en su propia ciudad!

Después lo que le preocupó fue que Adrián insistiera en llevarlo hasta su casa, pues el chico temía que volviera a desmayarse. La madre de Adrián también insistió en que aceptara la ayuda de su hijo para llegar a salvo a su casa, y de esa manera, ellos se quedaran más tranquilos.

9.

Yo volvería a escogerte solo a ti

ÉPOCA ACTUAL

Con el ingreso de Miranda a una universidad en Estados Unidos, Max no podía pedirle un consejo a nadie que no hubiera pasado por alguna situación similar. Su prima, aunque a veces lo trataba con la punta del pie, sabia aconsejar muy bien cuando tener que sacar las garras era la única opción.

Max estaba preocupado desde el encuentro que había tenido con Raiza en el auditorio de la facultad. Era sábado y no se atrevía a llamar a Rafael para preguntarle los detalles del problema, puesto que él se quedó a tranquilizar a Raíza cuando Max decidió abandonar el auditorio. Temía que la chica pudiera cometer una locura. Revisó las redes sociales, nada más, para verificar que no hubiera un post con arcoíris que delatara a él o a Rafael.

—¿Estás bien Max? —Le preguntó Carmina a la hora de la cena. Por fortuna estaban solos, pues su hermano estaba jugando con sus amigos en la calle.

—Si mamá. Estoy bien. —Contestó Max intentando comer.

—A mí no engañas cariño, puedes confiar en mí. Puedo dar malos consejos y no ser tu amiga, pero al menos intentaré ayudarte. ¿Si no es tu madre quien más lo va hacer?

Max meditó unos segundos la situación, y reconsiderando que su madre de todas formas lo iba a saber cuándo Raíza hiciera una locura, él decidió contarle. —Descubrieron que Rafael y yo tenemos una relación, pero no lo hizo cualquier persona: lo descubrió su novia.

—¿Cómo? —Se sorprendió su madre—. ¡Haber, haber, haber! ¿No se supone que tú eres su novio? ¿Cómo que su novia? ¿Te engaña?

—No mamá. Tranquila, es algo difícil de explicar…

—Pues vamos, haber explícame. Te oigo.

Y así lo hizo, Max le explicó a resumidas cuentas que Rafael tenía que salir con Raíza para aparentar, mayormente por sus padres, que era heterosexual. Sobre todo, porque estos le proveían el dinero para estudiar. Le explicó que él siempre estuvo consciente de su otra relación y hasta le advirtió a Rafael lo peligroso que podía llegar a ser ese juego. Finalmente, Max le contó su discusión con Raiza.

—Dijo que ya sospechaba sobre el engaño de Rafael, y no le sorprendió que el «amante» resultara ser un hombre. Y que, nos reclamaba porque no soportaba que alguien le viera la cara de estúpida. Nos insultó, y la verdad a mi si me hizo sentir como una basura. No está bien jugar con las personas.

Carmina acarició el hombro de Max en señal de apoyo.

—Yo le pedí disculpas, pero cualquier justificación de mis actos que pensara decirle terminaba culpando a Rafael. Así que solo le dije que yo tenía bien merecido su odio y su rencor, luego le aseguré que yo estaba dispuesto a afrontar cualquier consecuencia… y entonces me soltó una cachetada.

—¡Te pegó Max! Pero ¿Por qué no me lo dijiste antes?

—La entiendo mamá, yo también hubiera reaccionado así si descubriera algo parecido. Además, estaba ebria. Y ya después Rafael se quedó con ella para explicarle, o yo que sé.

—¿Y ya te dijo algo Rafael? Por eso estas así ¿verdad?

—Rafael y yo estamos, distanciados. Tuvimos una discusión y creo que él debe disculparse primero, por eso no le he llamado y por eso estoy preocupado. No sé qué sucedió.

—¡Hay Max! —Se angustió su madre—. De verdad, no sé qué decirte, o como ayudarte… ¡Ya sé! ¿Y qué tal si yo le llamo?

Max le dedicó una mirada de ironía.

—¡Solo escucha Max! Le llamo y fingiré ser una madre preocupada, le diré que tú saliste y que lo llamo para saber si tu estás con él. Obvio sabemos que estás aquí. Pero de esa forma podremos oír su voz y así saber si está preocupado. Si está preocupado es una señal de que las cosas están mal.

Max le sonrió. —¡Suena genial!

Luego de hacer un plan más elaborado, Carmina se levantó por el teléfono y marcó en las teclas el número de Rafael.

—¡Hola! —Respondió el chico en altavoz.

—Hola Rafael, habla la mamá de Max. Perdón por molestarte, solo quería saber si mi hijo está contigo.

—No. No señora, no he visto a Max desde el viernes.

—¡Qué pena! Como no visita a nadie más, pensé que estaba contigo. —Carmina le guiñó el ojo a Max, como acuerdo.

—Esta vez no señora. Quizá salió con su amiga del cabello corto, escuche que estaban haciendo planes.

—Bueno, en ese caso, le llamaré a ella. Gracias de todos modos. —Concluyó Carmina.

—Espere. —Repuso Rafael del otro lado de la línea—. Puede decirle a Max que arreglé las cosas del auditorio que quedaron pendientes, y que no tiene de que preocuparse.

Carmina vaciló en el teléfono, como deduciendo el mensaje. —Yo le doy tu recado, no te preocupes.

En seguida ella colgó el teléfono y Max suspiró de alivio.

—Bueno cariño. —Dijo su madre—. Tengo que reconocer que este chico es muy astuto, mira que pretender que estabas con Irene para que no te regañara, vaya, sí que se lució.

—Al menos ya sé que el problema no pasó a mayores.

—¡Vaya forma de entenderse! —Concluyó su madre y luego continuaron almorzando. Más tranquilamente.

Max sonrió por el mensaje oculto que se le ocurrió a Rafael. Esperaba que Raiza estuviera más relajada.

—Hijo, vas a hablar con esa chica. —Dijo su madre, en manera de orden, más que de una opción—. Le vas a explicar y resolver lo que ella quiera saber. Tiene derecho a estar enterada de todo. No quiero que tenga una mala idea de ti. ¿Sí?

Max reconsideró la respuesta. —Haré un esfuerzo mamá.

Una vez más, Max se sintió miserable por Raiza, y tuvo temor de que algún día Rafael fuera capaz de hacerle lo mismo. Así decidió dar frente a los problemas, los cuales no planeaba volver a repetir. Ojalá que el karma jamás se las cobrara.

El lunes desde la primera clase, Max investigó el horario de Raiza. Para mala fortuna, ella no asistía a la facultad los lunes, así que él tenía que vivir con la culpa un día más.

—¡Ya te dije que hoy te vez muy caliente! —Le dijo Rafael a Max mientras intentaba besarlo. Esto después de que su equipo hubiera pasado a la final de Vóley bol y luego de que las canchas quedaran casi vacías. Ambos estaban en un pequeño cuarto, donde guardaban los materiales de limpieza, allí Rafael planeaba cambiarse de ropa y le había mandado un texto a Max para poder encontrarse.

—¡Espérate! No vine a esto. —Repuso Max apartándolo.

—¿Sigues molesto?

—Como quieres que esté, después de que no me hayas llamado para contarme como te había ido con Raiza. —Max le dio la espalda—. Ni un solo mensaje.

—¡Arreglé las cosas con ella! No hubo razón para preocuparse. —Insistió Rafael rozando el cuerpo de Max con el suyo—. Tranquilo.

—Voy a hablar con ella. —Dijo firmemente Max.

—¿Qué? —Rafael se apartó de él, sorprendido.

—No voy a quedar como una mala persona frente a ella. Mucho menos como un quita novios, o algo parecido. Ni como un mentiroso e hipócrita. —Aclaró Max—. Voy a contarle como pasó todo, y como intentaste separarte de ella en varias ocasiones. Tengo que hacerlo.

—¿Para qué? No es necesario, yo ya lo hice y ella entendió. No lo hagas.

—Aquí yo soy el tercero en discordia. Y no me gusta serlo.

Rafael se quedó callado, y su cara reflejó enojo antes de darle la espalda a Max y cruzarse de brazos.

—No me sorprende que reacciones así. Si fuiste muy machito para tener a los dos, se también machito para las consecuencias. —Max abrió la puerta para marcharse, pero antes agregó—. ¡Buen partido! Estoy seguro de que van a ganar.

Cuando Max estuvo en su casa se permitió explotar de enojo, odiaba que Rafael actuara de esa forma. Max apagó su teléfono para evitar la tentación de reclamarle. Luego se tendió en la cama.

Esa misma semana, Max se reunió con Rebeca para hablar de algunas situaciones de la facultad. En medio de la charla, alguien llamó a la puerta y en seguida Rebeca dio la indicación para que la persona entrara. Se trataba de la subdirectora, Karina.

La mujer era alta, tenía rizos de envidia y su tono de piel era claro. Siempre se había caracterizado por vestirse demasiado bien y por combinar los colores de sus ropas. En sí, parecía modelo de revista, pero su voz chillona destruía todo eso.

—Necesito que me firme algunos documentos. —Le dijo a Rebeca.

Conversaron sobre un contrato que tenían que pedir en una facultad cercana y sobre algunas fechas importantes que estaban cerca. Max sonrió en todo momento a pesar de que Karina se mostrara fría con él.

Una vez que la mujer abandonó la oficina, Max aprovechó para contarle a Rebeca la situación que había inventado para defender a Ashton. Ella le dijo que estaba contenta con esa idea tan ocurrente, pero temía buscarse problemas por darle cargos tan importantes. Finalmente, ellos afinaron algunos detalles para pasar desapercibidos y así darle credibilidad a la vigilancia que recibiría el equipo de Voleibol.

Durante el resto del día Max buscó encontrarse «casualmente» con Ashton. Intentó en el almuerzo y después en su clase libre, pero no lo localizó. Finalmente, cuando estaba por regresar a casa, Max lo vio sentado en un comedor de las jardineras. Solo.

—¿Puedo hablar un momento contigo?

—¡Claro! Siéntate. —Le respondió Ashton un poco cohibido.

—¿Cómo te va en la facultad?

—Bien, no me quejo.

—Veo que no tienes amigos cercanos o ¿eres de las personas que les gusta estar solas?

Ashton se notó un poco ofendido y respondió a la defensiva. —Ya al punto ¿Qué quieres?

—Esta bien, está bien. Yo quería hablar contigo, sobre Emiliano y el equipo de voleibol.

—¡Oye! Yo no quiero problemas, si acepté estar en el equipo fue por los créditos. Porque me pidieron cubrir todos los créditos antes de terminar el curso, para una movilidad.

—¿Una movilidad?

—Sí. —Respondió Ashton—. Cambiar de escuela, a otro país.

—Oye, esa es una idea increíble ¡felicidades!

—Gracias. Si consigo hacerlo, será más fácil que me den mis papeles de chileno. Mi papá es mexicano y mi mamá chilena, pero no tenemos papeles de nacionalidad chilena y ellos no están casados. Así que con el intercambio puede que me sea más fácil tramitar mis papeles, y quedarnos a vivir allá. No sé ni porque te lo estoy contando

—Porque, si fuera yo, también lo haría. Es una oportunidad.

—Lo sé. Y solo te pido que me ayudes con la vigilancia, no sé hasta cuando aguante a ese tal Emiliano. No quiero salirme del equipo y perder mis créditos, y tampoco quiero perder la cordura y ser expulsado.

Max soltó una risita. —Entiendo, me llamo Max Chairez.

—Y yo Ashton Maine.

—¿Qué pasó Max? —Vaciló José Luis acercándose a ellos—. ¿Ahora también te gustan de chocolate?

Max puso los ojos en blanco. —Y yo ahora veo porque no consigues nada.

—¿Qué quieres decir con eso?

—De tus intentos fallidos por conquistar a esa chica que es amiga de Irene, la de cabello castaño.

—Bueno, Max luego te veo. —Añadió Ashton dispuesto a abandonar el sitio.

—¿Irene te lo dijo o tú lo investigaste por tu cuenta? —Continuó José Luis.

—La verdad es que la chica se quejó en voz alta, y fue inevitable oírla. Casi me la puedo imaginar huyendo como el chico que acabas de correr.

José Luis puso cara de enfado.

—Bueno, ahora no me queda más que seguir los pasos de los otros. —Max se levantó de su asiento—. Me voy, espero verte pronto, o no.

Esa misma semana, pareció que Max estaba en una especie de maldición, cuando comenzó a toparse constantemente con Emiliano en los comedores. Varias de esas veces, el chico lo miraba con odio, como si Max fuera un insecto. Y logró intimidarlo en varias ocasiones.

Al día siguiente, Max encontró a Raíza en la planta alta de la facultad, ella lo miró con recelo y esperó que Max llegara hasta ella, mirándolo con la frente en alto.

—¿Qué quieres? —Le preguntó fríamente Raiza, sujetándose del barandal el cual tenía vista al jardín central del lugar.

—Nada más hablar contigo. Y limpiar lo que pudiera ensuciar mi nombre y claro disculparme contigo.

—¡Te oigo! —Repuso Raiza sin bajar su mirada desafiante.

—Comenzamos a ser novios desde enero del 2015, cuando tú y el terminaron…

—¡Eso no me importa! Rafael me contó todo. Solo quiero oír tus disculpas. Para mí, los detalles no interesan cuando las disculpas son sinceras.

—¡Discúlpame Raiza, no voy a decir que no estaba consciente de que Rafael salía con los dos! Y no quiero culparlo por todo, pero él dijo que dejara eso a su cargo. Peleamos mucho por eso, porque yo no quería perjudicar a otros.

Raíza serenó su mirada, mientras Max continuaba.

—¡Perdóname! Nada me justifica. Pero si no estuviera pidiéndote disculpas en serio, no te las pediría. Ahora que sabes todo, no me gustaría que ser gay para ti, o para otros, signifique quitar novios o utilizar a gente inocente. Yo quiero poner en alto el significado de ser gay.

—Tienes suerte de haberte topado conmigo, otra persona estaría en estos momentos exhibiéndolos por el disgusto que le provocaron. Pero yo soy una chica abierta de pensamiento, no me molesta que Rafael y tú tengan una relación, lo que me molestó fue que me usaran como un disfraz, que me utilizaran. De hecho, si me lo dijeran hasta los habría ayudado

Max le sonrió cariñosamente.

—Tengo un tío gay que se casó con una señora. Perdió toda una vida de felicidad por elegir complacer a la sociedad, y si le preguntaras si está satisfecho con su vida, él te diría que no. Es una pena que tu vida termine justo donde los otros lo digan. A lo que voy es que yo no soy quien para impedir que ustedes sigan juntos, soy de la idea de que nadie debe entrometerse donde dos personas se aman.

Max sintió que eso era una pedrada, y bajó la cabeza. Entonces Raíza sujetó las manos de Max, con comprensión.

—Si amas a alguien, lo primero que debes averiguar es si él también siente lo mismo. Entonces la lucha que viene después será más fácil. Juntos enfrentaran todo. Realmente, reconozco que eres un buen chico, y Rafael es un experto en mentiras, es una pena que me haya, que nos haya mentido de esa forma.

—¿Me estás diciendo que hay un cuarto?

—Un tercero, porque yo ya estoy afuera. —La cara de Raíza era compadeciente y sincera—. Espero que no creas que te digo esto porque estoy dolida, tampoco quiero lastimarte.

Max apenas podía descifrar lo que oía.

—Evitaré decirte nombres para que no parezca una venganza. Lo que me resta solo es advertirte, no fuiste él único que encontré en su vida. Y quiero pedirte que, si vas hacer algo, actúes con calma e investigues por tu cuenta para que veas que no te miento. Siento mucho ser yo quien te diga esto, perdóname. —Raíza hizo una pausa sintiéndose culpable por sus palabras—. Ten en cuenta que, así como hay personas como tú y como yo, también las hay crueles, sin sentimientos y dispuestas a provocar la infelicidad.

Sin pensarlo mucho y en vista de la ingenuidad en su rostro, Raiza se lanzó para abrazar a Max. —¡Lo siento, lo siento!

El abrazo fue reconfortante y las palabras no parecían tener rastros de maldad. Ella no estaba mintiendo. Entonces Max deseó que esa charla jamás hubiera pasado.

—¡Te noté extraño esta semana Max! ¿Está todo bien?

—Pues no. Pero es algo difícil de explicar y, no quiero hacerlo en este momento. Lo siento Rebeca.

—Todo está bien. No te preocupes. —Respondió Rebeca recogiendo los panfletos que ya había doblado—. Cuando termines de doblar los folletos que te faltan, puedes irte a tu casa.

—¡No! ¿Puedo ayudarte a hacer otra cosa? ¡Por favor!

Rebeca reconsidero su ofrecimiento. Ellos estaban en la sala de maestros preparando la propaganda para una exposición de la facultad. Antes de que la directora respondiera, una secretaria entró al lugar llevando unos papeles para que Rebeca los firmara.

Leer los documentos le llevó un buen tiempo. Así que la sala permaneció en silencio, hasta que un hombre misterioso se paseó afuera del lugar. Vestía unos pantalones de mezclilla y una sudadera negra con gorro; tenia barba y un par de perforaciones en la cara. El hombre pronto entró a la sala.

—¿Se le ofrece algo? —Le preguntó la secretaria.

—¿La directora? —Dijo el hombre con voz áspera.

—Espere un momento—. Repuso Rebeca terminando de firmar.

Max vio entonces al hombre sacar un revolver de sus ropas para apuntarle directamente a la directora. Todos se quedaron pasmados ante esto, y el hombre los vio con maldad.

—¡El dinero! —Replicó el tipo—. Necesito todo el dinero.

Max se puso de pie, provocando que el hombre se pusiera más alerta. —Nosotros no tenemos…

—¡Quiero el maldito dinero! —Gritó el tipo agitando el arma.

Max mió a la directora esperando que no cediera, pero ella tanto como la secretaria estaban totalmente pasmadas con las manos levantadas, y no dudaba que le hicieran caso al tipo. El chico buscó algún objeto, con la vista, que pudiera usar para defenderse de la situación, pero nada estaba a su alcance.

Al mismo tiempo, la secretaria, Rebeca y Max intercambiaron miradas con la resignación de entregar el dinero. Sin más por hacer, Rebeca caminó a los estantes donde guardaban las recaudaciones, los premios en efectivo para el torneo y el dinero de las elecciones. Max se sintió inútil por no poder hacer nada, pero sin duda, el hombre lo doblegaba en fuerza, en músculos y por supuesto en maldad.

Después de que el tipo tomara como rehén a la secretaria, Rebeca no tuvo otra opción más que entregar el dinero. Por otra parte, Max estaba dispuesto a ir en su persecución una vez que dejara de usar a la secretaria como su escudo para salir, pero cuando se oyeron disparos en el patio de la facultad y la secretaria se desmayó; el tipo lanzó a la mujer contra Max y corrió. Sin más opción, Max colocó primero a la secretaria en el suelo, y luego salió para intentar alcanzar al asaltante.

Max localizó al hombre corriendo hacia la salida, mientras le apuntaba con su arma al guardia. Uno de sus compinches también se le unió en su escape, pero antes disparó una vez más al aire, intentando asustar a dos chicos que se habían armado de valor para seguirlo. El tipo que llevaba el dinero se dio cuenta de que Max también intentaba seguirle la pista y no dudo en apuntarle, en seguida se oyó un chillido, cerca de la fuente del patio, que le robo toda la atención a Max.

Se trataba de una chica que pedía ayuda para un chico que se desangraba en el suelo. La directora también se movilizó para auxiliar a la secretaria y los alumnos comenzaron a salir de sus aulas. Max sacó su teléfono para pedir una ambulancia, en medida que se acercaba para ver qué tan grave estaba el chico, quien no era otra persona más que el Dj de la facultad que ya estaba inconsciente. Los maestros también se acercaron a ayudar, y los gritos de la chica, que debía ser la novia del herido, llamaron la atención de los chicos de la planta alta, quienes se asomaron desde el barandal para ver la escena del crimen.

Finalmente, el torneo de Voleibol se pospuso unas semanas más. Y todos los que habían presenciado el asalto acudieron a las autoridades a declarar su versión de los hechos. La novia del chico al que le dispararon declaró que su novio se percató del arma que llevaba el segundo asaltante e intentó someterlo, logrando, solo, que el tipo le terminara disparando. Por fortuna él estaba en recuperación. Las autoridades optaron por redoblar la seguridad en la facultad e impartieron varias pláticas y conferencias para calmar las aguas.

Durante el trascurso, hubo una reconciliación entre Rafael y Max, aunque este último se mostró expectante ante cualquier movimiento extraño que su novio pudiera hacer. La desconfianza permaneció intacta al igual que sus sentimientos hacia él, aun así, tenía esperanza de que Rafael terminara confesando su traición, en caso de que su traición fuera cierta. Su silencio le dolía más que cualquier cosa.

El entrenador del equipo de voleibol habló con Max, este estaba enterado de la labor de Max dentro de los entrenamientos. Por eso le dio la opción de marcharse, pues él, como profesional, se encargaría de repartir los créditos correspondientes. Max asintió con gusto y estaba por marcharse cuando vio que Ashton seguía corriendo alrededor de la cancha, aun cuando sus compañeros habían cesado.

Minutos antes el entrenador les pidió a los chicos que trotando le dieran 5 vueltas a la cancha. Según las cuentas de todos, Ashton llevaba dos vueltas de más, y estaba por completar la tercera.

—¡Hey! Ashton basta, no queremos agotarte para el verdadero entrenamiento. —Le alcanzó a decir el entrenador cuando paso a su lado.

—¡Lo sé profe! Pero es inevitable. —Respondió Ashton sin dejar de correr y soltando un grito de euforia.

—¿Qué le pasa a este loco? —El entrenador le pidió a Max que sostuviera su lista de asistencia y su botella con agua para buscar una explicación, pues Ashton no dejaba de soltar gritos y hasta se desprendió de su camisa y la lanzó al aire. Extraño.

Rafael y otro chico hablaron con el entrenador, al mismo tiempo que señalaban al chico que seguía corriendo. Emiliano junto con dos tipos de su misma calaña estaban lejos de ellos intentado parecer normales, pero delatándose con eso. Las cosas comenzaban a cobrar más sentido.

Pronto Ashton comenzó a hacer piruetas, riéndose como loco cada vez que fallaba y se caía. El entrenador revisó algunas pertenencias de los chicos que estaban cerca del lugar, revisó también la mochila de Ashton.

Mientras el entrenador reunía al equipo para comunicarles algo, Rafael le hizo señas a Max para que se acercara a ellos. El obedeció la orden y justo cuando estaba llegando, oyó la maldita voz de Emiliano.

—Tranquilo profe, el negro tiene un día negro. —Se burló.

—Nada de burlas.

—¿Qué profe? Es un color que todos conocemos, al menos desde que yo nací ya existía. Hoy vengo de negro.

—¡Yo tengo uno mejor! —Lo interrumpió su amigo—. Yo tengo un gato negro.

Max les lanzó una mirada asesina, y para calmarlo Rafael le susurró:

—Tenemos un problema más grave.

—Ya váyanse de aquí. —Les dijo el entrenador a Emiliano y a su amigo.

—¿Qué pasó? —Le preguntó Max a Rafael consternado, al mismo tiempo que seguía con la mirada a Emiliano, quien se dirigió a la salida soltando burlas.

Cerca del lugar, el entrenador se deshacía del agua del termo de Ashton. Por su parte, Ashton se encontraba haciendo lagartijas lo más rápido que podía.

—Encontraron droga en la mochila de Ashton. —Le comunicó Rafael en el tono más sereno posible.

—¿Qué? Pero si él no…

—Eso no importa ahora, si alguien lo descubre lo podrían expulsar, podrían cancelarnos el torneo y podrían despedir al entrenador.

—Pues hay que sacarlo de aquí cuanto antes. —Propuso Max.

—Esa es la idea, vamos.

Max se mostró comprensivo cuando el entrenador se les unió e intercambiaron miradas para asegurarse de que estaban en el mismo barco. Una vez que solo quedaron el entrenador, Max, Rafael y otro chico, decidieron dirigirse a Ashton que seguía haciendo lagartijas.

Batallaron un poco para que se pusiera de pie y los obedeciera, después de eso se dirigieron a los baños de la cancha, donde planeaban darle un baño de agua fría para que su estado de hiperactividad se le bajara. Todo el plan estaba funcionando hasta que oyeron la voz de Rebeca.

—Chicos ¿Dónde están? —Gritó.

Todos intentaron silenciar el lugar para pasar desapercibidos, pero al recordar que las cosas de los chicos seguían en las bancas, el entrenador decidió mandar a Max a cubrirlos.

—¡Hola Rebeca! —Saludó Max nervioso pues todavía no sabía que inventar—. ¿Cómo estás?

—¿Dónde se metieron todos los del equipo?

—Fueron a comprar algo de comer. —Mintió Max—. Creo que su entrenamiento ya terminó, así que fueron a comprar.

—¿Seguro que ya terminó?

—Si, les fue muy bien.

—Entonces ¿Qué hacías en los baños? —Preguntó Rebeca a susurros.

—Estoy con Rafael. —Respondió Max a susurros, y valiéndose de la distancia que los separaba del baño: lo suficiente para que nadie fuera a oír.

—¿Otra vez los interrumpí? —Se decepcionó la mujer.

—Algo así. —Max se sintió seguro ante su mentira.

—No lo puede creer, mejor ya me voy. —Rebeca siguió susurrando—. Ten cuidado cuando lleguen los demás. Nos vemos mañana.

Tan pronto como la mujer cruzó el umbral de la salida, Max regresó a ayudar a Ashton y a los chicos. Ellos lograron sonreír cuando fueron notificados que el peligro había pasado, pero ahora se preocuparon por cómo iban a bajarle el efecto de la droga a Ashton.

—«Ojalá pronto se repita lo de la otra vez. Que suerte que mis padres llegaron muy noche. Por cierto, todavía me duele». —Raiza leyó en voz alta la nota que Max había encontrado en la mochila de Rafael—. ¡Wow! Esto me deja pasmada.

—Lo peor es que a mí nunca me dejó mandarle una carta. —Dijo Max paseándose alrededor de la mesa en el patio de la casa de Raiza—. «Alguien la puede encontrar» me decía, «no quiero que esto se arruine».

Raiza le tendió a Max de vuelta su teléfono con la foto de la nota. Por otro lado, la madre de la chica se acercó para ofrecerles un vaso de jugo y galletas. Y por un momento ellos permanecieron en silencio, hasta que la madre de Raiza volvió al interior de la casa.

—No sé qué decirte. O dime como te puedo ayudar.

—No quiero hablar con él, hasta después del juego del viernes y para entonces quiero estar seguro de quien es el chico con el que me engaña. —Max por fin se sentó—. Solo necesito saber cómo le hiciste para descubrir que Rafael te engañaba. Suena horrible, pero así puedes ayudarme.

—No puedo creer que estuve enredada con un tipo como él. Pero bueno, te diré: hubo una junta de jefes de grupo, y Rafael acudió a ella. Entonces, Siena se sentó a su lado y averiguó su contraseña. Debes saber que ella te odia, así que cuando le llegó un mensaje tuyo ella vio eso muy sospechoso y me terminó confiando su clave, con la única condición de que después le contara porque tú le mandabas un mensaje tan largo a mi entonces novio.

Max se puso pálido con tan solo oír eso.

—Ni te asustes. Obvio le inventé otra cosa. Le dije que tú eras el alcahuete de Rafael y su amante, le inventé que la chica con la que me engañaba era una amiga tuya, y que tú se la presentaste. Claro que se la creyó, porque se ofreció a ir conmigo a reclamarte a tu casa y casa de la chica. Tal vez te lo restriegue algún día, así que ya sabes cómo actuar.

—Cambió su contraseña otra vez. —Max suspiró profundo—. ¿No vas a decirme quién es su amante verdad?

—Yo cumplí con decirte que te engañaba. Pero no me corresponde decirte quién es. No quiero exhibir a un chico, más sabiendo que conseguí la información hurgando en un celular que ni es mío. Y debo confesar que tiempo atrás fuimos amigos. Es un caso similar al tuyo, no puedo decir que tú eres gay, incluso que andas con Rafael, porque no me corresponde y por respeto a esta amistad que ha nacido. Espero que me entiendas.

Sus palabras tenían mucha razón. Así, Max desistió de su objetivo, se tranquilizó y mejor habló de otras cosas con la chica. Ella no le guardaba ningún rencor, y él le estaba infinitamente agradecido. Al final, cuando por accidente Raiza mencionó que el amante de Rafael vivía en una ciudad al sur, Max entendió a la perfección la propuesta que José Luis le había hecho semanas atrás.

«Ni Siena, ni yo somos tus enemigos. De quien deberías de cuidarte es de alguien más… Cuando las cosas comiencen a salirte mal, recuerda que yo intenté advertirte, nada más porque yo tengo más huevos que tu novio». Recordó Max de la voz de José Luis.

Se sintió culpable por pensar seriamente en aceptar la propuesta de José Luis. Pero necesitaba saber quién era el amante de Rafael. Era eso, o los deseos de Max hacia José Luis no habían muerto por completo como lo aseguraba.

—¿Sabes que las anotaciones te las dedico a ti? ¿Verdad?

—¡Claro! ¿Y tú sabes que me imagino ser el novio de un jugador famoso que está en una liga internacional?

—¡Oh! Eso me encanta. —Confesó Rafael besando a Max sobre la cama. Su short había comenzado a llenarse cuando Max lo apartó.

—¿No se nos hace tarde para el partido?

Rafael se rio antes de contestar. —Creo que sí. Pero al rato no te vas a librar de mí, eso te lo aseguro.

—Creí que tus padres iban a venir.

—Van a ir a ver el partido, pero no van a venir a mi dúplex. ¡Qué dices! ¿Quieres tener una cita con el campeón de Voleibol? —Repuso Rafael acercándose a Max, para besarlo.

—Solo si el campeón usa una medalla de ganador en el cuello. Eso lo haría ver muy sexy y no le negaría nada. —Max por fin cedió y le correspondió el beso. ¡Maldición! ¿Porque tenía que amarlo tanto?

—Eso suena muy prometedor. Le pasaré tu recado. —Rafael le mordió el cuello para hacerlo reír, antes de tomar su mochila para dirigirse al partido.

Rafael tomó de la mano a Max conduciéndolo a la salida. Como un par de casados que iban a salir a pasear. Pero esa magia terminaba cuando llegaban a la calle, ahí parecían ser solo amigos.

Caminaron juntos hasta llegar a las canchas de la facultad donde todo se estaba preparando. Los amigos de Rafael lo saludaron y él se alejó de Max, no sin antes prometerle verse más tarde para festejar. Max deseó poder darle un beso de buena suerte. Por el contrario, se alejó del lugar, sonriendo y saludando a las personas que conocía. Se arrepintió de no invitar a Nina, pero sabía que Karina iba a estar presente así que concluyó que había sido lo mejor.

Max buscó entre la multitud hasta encontrar a Irene, quien estaba sentada en primera fila para ver el juego. Las gradas estaban casi llenas, no por el hecho de que a todos les gustara el voleibol, sino porque la directora les había prometido créditos deportivos solo por ver. Max tomó asiento y saludó al Dj de la facultad quien ya estaba mejor después del disparo.

—¿Ya viste quién está allá? —Le susurró Irene en el oído.

Max visualizó hacia las gradas de en frente.

—Mamá suegra y Papá suegro. —Se burló Irene.

Max se rió del tonto chiste de su amiga, luego agregó. —¿Crees que debería ir a saludarlos?

Irene soltó una carcajada, y luego imitó la voz de Max. —«Hola, nuestro Rafael siempre mete gol, no se preocupen».

—¡No puedo creer que de verdad tú hayas dicho eso!

Max miró que Ashton se acercaba a él, se veía un poco apenado, pero por fortuna Rebeca no había sospechado nada, y el entrenador se encargó de mantener todo en secreto.

—Max, gracias por lo de la otra vez. Rafael me contó todo lo que pasó, yo sigo muy apenado, si me hubieran descubierto perdería todo.

—Lo importante es que ya estás aquí, pronto no tendrás que aguantar al fastidioso de Emiliano.

—Es verdad, con los créditos de este partido por fin me podré participar para la beca de Movilidad de Estudios.

—Las cosas van a salir bien, ya verás. Pero dime ¿Cómo estás?

Irene se levantó para comprar unas palomitas de maíz.

—Después del incidente, tomé mis propias precauciones, no he recibido mucha mierda estos días, el entrenador ha estado al pendiente.

—Sospechamos que fue Emiliano.

—Yo también, pero no quiero hacer un escándalo o una acusación directa. De verdad me interesa la beca de movilidad.

—La obtendrás. —Le aseguró Max.

—Gracias. Ahora tengo que ir a prepararme, después seguimos platicando.

—Sí. Ve. Y mucha suerte.

A los pocos minutos, Rebeca habló desde un micrófono, en una orilla de la cancha. Primero, lamentó las consecuencias del accidente que recién había pasado, volvió a recordar la seguridad con la que ahora contaba la facultad y aseguró que una investigación, la cual no estaba dando ningún dato, se encontraba en proceso según las autoridades. También se disculpó con el chico que recibió el disparo.

Luego habló sobre el objetivo de dicho torneo. Dio un discurso sobre el trabajo en equipo y sobre la importancia de redes de apoyo para triunfar como se hacía en ese deporte. Finalmente dio la señal para indicar el comienzo del partido.

Pese a que conocía muy poco acerca de ese deporte y a pesar de que Rafael le había explicado algunas cosas, Max no tenía claro cuánto tiempo duraría el juego o si las anotaciones que les contó al equipo de Rafael coincidían con las de los jueces. Él se concentró en admirar a un jugador que hacia todo lo posible para que su equipo prosperara. Lo vio enojarse, gritar, y festejar, y aun así Max se negaba a creer que ese hombre lo estuviera engañando.

Al final, los jueces se vieron en un conflicto al debatir si la última anotación de Rafael entraba en el lapso del tiempo del partido o quedaba fuera del mismo. Mientras que los del otro equipo rezaban para irse a desempate, los demás pedían que ese juego terminara de una vez. Pronto, Karina quien encabezaba a los jueces se puso de pie para anunciar que el equipo de Rafael obtenía la victoria total.

El equipo de Rafael recibió sus medallas y un pequeño trofeo que un patrocinador había donado, después del robo. El equipo festejó. Y Max compartió su alegría desde las gradas hasta que recibió un llamado. Rafael le pidió que fuera hasta el cuarto donde los intendentes guardaban las cosas para limpiar, según él, estaba libre de gente y había mucha privacidad.

—¡Lo prometido es deuda! —Replicó Rafael mostrando su medalla desde la mesa en la que estaba sentado.

Max le respondió con una sonrisa mientras se acercaba para besarlo. Entonces Rafael aprovechó eso y condujo sus manos a las pompas de Max, situación que obligó a este último a alejarse.

—¡Aún hay gente! —Advirtió Max—. ¡Alguien puede entrar!

—¿Por qué eres así conmigo? ¡Solo va a ser algo rápido! —Rafael intentó morder el cuello de Max.

—Acordamos regresar a tu Dúplex para la otra ronda. —Recordó Max—. ¿Soy yo? ¿O últimamente estás muy prendido?

—¿O tú has estado muy ardiente? —Gruñó, como tigre, Rafael. Después volvió a tomar a Max por la cintura y lo besó, como si no se hubieran visto durante años. O tal vez intentando apagar lo que sentía por alguien más.

—Debe estar por aquí… —Replicó una voz antes de abrir la puerta y descubrir a Rafael y a Max. La chica iba acompañada de una mujer refinada que claramente percibió lo que sucedía con los chicos antes de que ellos se apartaran. La mujer, era la madre de Rafael y se quedó muda con tal escena.

—¿Qué significa esto Rafael? —Casi gritó la mujer, mientras la otra chica veía con admiración a Max.

Rafael se levantó de la mesa y su erección solo lo delató más, pese a su negación. —¡No es lo que parece!

—¡Te vi! —Gruñó la mujer—. ¡No puedo creer que esto esté pasando! ¡Dime que es una broma de mal gusto Rafael!

10.

Incluso quiero volver a bailar

ANTES

Antes de llegar a su casa, Max convenció a Adrián de marcharse sin hablar con sus familiares acerca del desmayo que había tenido en la cancha, cuando se perdió en un barrio de su misma ciudad. A cambio le prometió que le conseguiría una oportunidad para verse con Miranda. Adrián le dió su número de teléfono para que pudieran comunicarse. Así Max entró a su casa.

Rechazó la invitación a cenar, después de aclararle a su madre que la cabeza lo estaba matando y así subió a su habitación donde se tomó dos pastillas de las que le había recetado Jorge. Luego le escribió un mensaje a Rafael para disculparse una vez más por el incidente, al final se durmió profundamente, como si no hubiera dormido durante días.

Para la fiesta de graduación, Max acordó con Oriana llegar al mismo tiempo para que no estuvieran solos. Jesús por su parte había desertado en ese periodo, ya que planeaba estudiar otra carrera. Tenía un empleo nuevo, que lo mantendría ocupado hasta el inicio del nuevo curso.

Max se vistió de lo más casual que pudo: una camisa blanca de botones con mangas cortas, pantalones negros con un par de parches que estaban muy de moda y finalmente unos zapatos-bota que le combinaban a la perfección.

En primera estancia, Max miró a Nina que estaba cerca de la entrada saludando a todos los que se le acercaban y en especial a los que estaban a punto de graduarse. Ella llevaba una falda de tubo, floreada, que le llegaba arriba de la rodilla; y su blusa blanca junto con un saco azul oscuro. Demasiado formal. Sus cabellos chinos y su amplia sonrisa eran inconfundibles.

—Maxito—. Dijo Nina una vez que se desocupó. Abrazando al chico en el acto. —¡Que alegría me da verte otra vez!

—Pareció una eternidad. —Repuso Max besando su mejilla

—¡Oye! ¿Qué te hiciste en estas vacaciones? Te ves más delgado ¡Tienes que pasarme tu receta eh!

—Y tú te ves más hermosa, y para eso sí que no hay receta.

—¿Cómo vas? ¿Todo bien en tu casa? Por cierto, estuve esperando a tu mamá el otro día que acordamos que iba a venir, y nada mas no apareció.

—¿En serio? Yo le avisé. Ahora entiendo su actitud.

—¿Te ha tratado mal?

—No quiero arruinar esta celebración, mejor vamos a divertirnos un poco. Además, Rafael me…

—¡Hola! —Terció una mujer un poco menos alta que Max y Nina, llevaba consigo dos copas.

—¡Oh wow! —Soltó a Max antes de darle un abrazo, cuidando que no tirara las copas—. ¡Tú debes ser Cecy! No sabes cuánto esperaba conocerte. Esto de verdad que es una sorpresa.

—¡Max! Nina también me habló de ti. Si no fuera porque iba a conocerte, no habría venido.

—¡Oye! —Protestó Nina.

Los tres se echaron a reír. Luego Nina dirigió la vista hacia otro lugar y le susurró algo a Cecy que la hizo sonreír.

—¡Allá atrás esta tu príncipe azul! —Le susurró eventualmente Nina a Max—. ¡Me contó lo que va hacer!

Luego Nina se unió a Cecy, quien le guiñó un ojo en señal de buena suerte. Y después las dos se alejaron del lugar.

Max se giró, fingiendo esperar a alguien mientras sonreía. Y allí estaba, cabellos rizados caminando por el pasillo de entrada, luciendo una sonrisa que Max jamás había visto antes. Su gabardina negra combinaba con su camisa de vestir gris, su pantalón negro y sus zapatos oscuros. Su cabello estaba recortado a los lados, y se le estaban marcando aún más sus rizos al frente.

Mientras hablaba con un chico de su salón, Rafael desvió la mirada hacia Max, dedicándole una risita que terminó por ruborizar a Max.

En ese momento, Oriana entró en escena. —Max la ceremonia acaba de empezar ¿No vas a entrar?

Los dos caminaron hacia el auditorio al mismo tiempo que Oriana lo ponía al tanto de su relación con Carlos. Antes de entrar, Rafael jaló a Max del brazo para decirle algo. Por supuesto cuidando que nadie los fuera a escuchar y teniendo de expectante a Oriana.

—¿A qué hora te vas a ir? —Le preguntó.

—Me dieron permiso hasta las 10 —Confesó Max, protestando cuando Rafael soltó otra risita—. ¿Qué es gracioso?

—Iba a hacer un mal chiste sobre Cenicienta, pero eso ya está muy pasado de moda ¿No? —Rafael hizo reír a Max—. ¿Padres controladores?

—¡No te imaginas cuanto!

—¡A las 8 en la biblioteca que están remodelando!

—¿Pero está cerrada con llave? ¿No?

—¡Uhm! —Dijo pensativo Rafael, antes de recuperar su entusiasmo—. ¡Tal vez Nina ayudó un poco!

Max sonrió ante eso, imaginando a Nina disfrazada de hada madrina mientras aparecía con su varita mágica las llaves de la biblioteca y se las entregaba a Rafael.

Al final, este último se acercó para susurrarle algo en el oído a Max. —¡No te vayas sin bailar conmigo! ¡Cenicienta!

Cuando se apartó lentamente de su oído, Max se dio cuenta de los deseos que tenía por besarlo. Y esa sensación era correspondida.

—¿De qué me perdí Max? —Replicó Oriana.

Las lucecitas de navidad que todavía estaban adornando el patio de la facultad se encendieron cuando el atardecer llegó a su fin. El clima se mantenía fresco gracias a las imponentes nubes, las cuales no dejaban de amenazar con soltar un aguacero. Una vez terminada la ceremonia y el brindis, el Dj, que la generación graduada había contratado, hizo surgir la música y el festejo comenzó.

Oriana y Max se pasearon por los pasillos felicitando a los pocos graduados que conocían y saludando a sus compañeros de clases. La chica le insistió a Max para que le contara sobre su situación con Rafael, pero el chico solo soltó pequeños detalles pues la música y la gente no les favorecía mucho. Él le prometió que le contaría después.

Nina se tomó varias fotos con los alumnos egresados, mientras que Cecy la seguía de cerca bostezando cada vez que Nina comenzaba a dar un discurso a los chicos. Después de unos minutos las dos localizaron a Max.

—¡Regalo de cumpleaños sorpresa y atrasado! —Dijo Nina.

Por su parte, Cecy le tendió un juego de llaves, sonriéndole a Nina con complicidad. Oriana las miró sin entender nada.

—¡Todo está bajo control! —Le aseguró Nina.

—Los cubriremos, ve tranquilo.

Max volteó a ver a Oriana que esperaba una explicación, pero en cambio él le sonrió, luego hizo lo mismo con Nina y Cecy. Finalmente, el chico se perdió entre la gente, caminando en dirección a la biblioteca.

—¡Ojalá esto no lo esté alucinando! —Rezó Max en voz alta, una vez adentro. Esperando.

Después de un tiempo, la puerta principal se abrió. Max giró su vista levemente, y miró una silueta que, al juzgar por la manera peculiar de caminar, supo que era Rafael.

—¿Qué haces? —Dijo tontamente.

Max despegó sus codos de la ventana desde donde estaba observando el cielo, miró a Rafael a su lado, y como respuesta le enseñó un vaso con bebida. Luego los dos pusieron su atención al firmamento. El nerviosismo de ambos podía notarse. Vieron los relámpagos de aquella noche, que estaban lejos de provocar una tormenta, pero que producían una hermosa escena.

Entonces, Perfect de Ed Sheeran sonó en las bocinas del estruendoso baile que se oía en toda la facultad. Hubo algunos gritos, pues era la primera canción romántica que ponían.

—¡Amo esa canción! —Repuso Rafael.

Max nuevamente lo volteó a ver, y por los nervios que se estaban apoderando de él, no respondió nada. Pero esta vez Rafael extendió su mano para invitarlo a bailar.

—Estoy seguro que alguna vez te escuché decir que no sabías bailar. —Le respondió Max con una sonrisa burlona.

—¡Quiero intentarlo contigo!

Max volvió a sonreír, pero con un brillo diferente en su rostro, parecido al que Rafael poseía. Le dio un último sorbo a su vaso y finalmente extendió su mano.

Rafael la recibió con suavidad y lo condujo hacia el centro del salón, el cual aún no tenía ni libros ni libreros. Estaba vacío.

Se vieron frente a frente con complicidad, con felicidad y nerviosismo. Entonces, Max puso su mano en el hombro del chico, y este puso la suya en la cintura de Max. Las manos que ya estaban entrelazadas ascendieron a la altura de sus hombros y sus pies intentaron unirse a la canción.

Max pisó varias veces a Rafael antes de sincronizar sus pasos al ritmo de la música. Se rieron por la torpeza de ese inicio hasta que se perdieron en sus miradas.

La estancia pareció sumergirse en una escena donde solo existían: la música, Max y Rafael. No oyeron ruido de otro lugar: no risas, no gritos, no ruidos de la ciudad; nada, más que la empalagosa melodía.

—Eres un mentiroso. —Replicó Max.

—¿Por qué?

—Me dijiste que no sabías bailar y que lo querías intentar conmigo.

—Jamás especifiqué que era lo que quería intentar contigo.

Max se ruborizó y entonces Rafael lo condujo a un vals con movimientos más rápidos, pues el coro había iniciado.

El salón cobró vida, como si después de tanto tiempo por fin alguien hubiera llegado a alegrarle sus días. Era un espectador que sonreía por la escena. Sentía aquella seguridad y amor que los chicos desprendían. Y deseó ser un hogar en vez de un salón, para ser testigo de ese tipo de demostraciones. Su mundo color blanco y solitario se comenzó a llenar de todos los colores.

¡Qué feliz era!

Oriana se asomó desde la puerta principal y se unió a la sonrisa del salón, Max fue el único que alcanzó a visualizar la blancura de su sonrisa, antes de dejarlos solos otra vez.

Justo después, Max sonrió al imaginar al aula llena de alumnos, viendo el poder de la verdadera valentía reflejada por ellos. Se imaginó a las personas volteando a ver a sus parejas para comprobar si los veían con el mismo brillo en sus miradas, e intentarían imitarlos pues no habría comparación.

—¿Lo hago tan mal? —Preguntó Rafael.

—No. Solo que imaginé algo muy tonto.

—¿Qué? —Rafael esperó una respuesta, pero al ver que Max no hablaba, agregó—. Si no me dices, le quitarás el encanto a este momento.

Max le sonrió un poco más relajado. —Me imaginé al salón lleno de gente viéndonos. Sería hermoso, pero algo muy loco y traumante para ellos.

Max pensó que eso iba a disgustar a Rafael y que la magia terminaría, pero en cambio él se rio ante tal ocurrencia.

—¡Cuando todos lo sepan… nos van a tener envidia! —Exclamó con seguridad Rafael.

Sí. Contestó Max para sus adentros mostrando una sonrisa que asentía a lo que Rafael había dicho.

¡Claro! Serian la pareja más feliz del mundo, tanto, que todos querrían amarse de la misma manera que ellos, los imitarían y agradecerían que existieran para enseñarles cómo hacerlo.

Les harían su propia historia, les compondrían un poema, producirían una película de su historia y todo para que el mundo reconociera el amor verdadero.

—Cuando todos lo sepan… eso suena bien. —Dijo Max

Para el ultimo coro, se miraron mutuamente. Disfrutaron de ese nuevo comienzo, de la canción, del momento y de la ilusión que se reflejaba en sus rostros. La vida allá afuera les tenía preparado un futuro muy prometedor, y si tenían suerte jamás acabaría.

Al final de la canción, ahí donde tenía que haber un beso, una nueva canción hizo que Max se perdiera en la melodía y quisiera perderse otra vez en la magia del baile. Se trataba de Simona con Yo No Soy Esa Julieta.

—Que loco destino, yo amo esa canción.

—No lo digo yo ves, lo dice el destino. —Le dijo Rafael.

—Bendito sea.

Al no conseguir el beso, Rafael sonrió y sin prisas prefirió complacer a su pareja de baile con una nueva ronda.

Luego de centrar toda su atención en el segundo verso, Rafael, no muy convencido, repuso. —Creo que ya había escuchado antes esa canción.

Max sonrió intentando no darle ninguna pista al chico, pero la letra era clara. ¡Y por supuesto que ya la había oído! Max casualmente había puesto aquella canción como indirecta para Rafael cada vez que surgía la oportunidad y estaban cerca. Pero él no pareció captarla en ese entonces.

En el coro repitieron los pasos de vals anterior. Bailaron otra vez. Cenicienta, Bella, cualquier baile de pareja le quedaba corto al baile que los chicos estaban protagonizando. Nunca ningún pintor, ningún fotógrafo, ningún director de cine podrían recrear, jamás, la magia de aquella escena.

Rafael se concentró en la mirada de Max, y alcanzó a oír los nombres «Romeo y Julieta», por lo que después quiso descubrir por qué a Max le gustaba esa canción. Así una vez más se concentró en la letra de la melodía descubriendo que está podría revelarle tantas cosas. Nadie tenía que decir algo más para que la canción tuviera sentido.

—¿Es tu historia? ¿Nuestra historia?

Max asintió con su sonrisa.

—Pero yo no soy Romeo. —Afirmó Rafael.

«…Yo no soy esa Julieta. La que el cuento que se cuenta te contó…». Respondió la canción por Max.

Rafael sonrió ante la coincidencia, tal y como Max lo hizo. En seguida utilizó la mano que tenía en la cintura de Max para abrazarlo y pegarlo más cerca de él. Para su historia, Rafael utilizó algo de fuerza para que Max no se le escapara al terminar la canción, como La Cenicienta.

Desde ese momento, la situación se volvió más seria y el motivo que los hacia estar ahí se asomaba cada vez más. Recorrieron la mayor parte de la estancia con su baile digno de admirar. Lucieron unos movimientos firmes y cautelosos para el último coro. Max finalizó con una vuelta lenta. Tan pronto como este términó, Rafael lo abrazó con las dos manos y sin demorar más le plantó un beso.

Ambos sintieron una descarga en su interior, como si un relámpago los hubiera alcanzado, iluminando la estancia, tal y como el cielo se iluminaba cuando el destello de los relámpagos lo hacía parecer perfecto.

Cuando llegó la hora de irse, Max salió de la facultad imaginando todas las cosas que esa noche traería consigo en el futuro. Fue en ese momento que él se sintió con las ganas de enfrentar a todo y a todos, confiaba en que esta vez no iba a luchar solo. Si bien el camino para llegar hasta ese punto no había sido nada fácil, estaba convencido de que lo que estaba por venir tampoco iba a hacerlo.

Media cuadra antes de llegar a su casa, Max tuvo la sensación de que alguien lo iba siguiendo y se giró para comprobarlo.

—¿Qué haces aquí? —Le preguntó Max a una silueta que estaba en la esquina de la calle, la oscuridad le cubría casi todo el cuerpo, pero Max estaba seguro de que era Rafael.

—Me aseguro de que llegues a casa. —Le respondieron.

—¡Quedamos que por ahora no le diríamos nada a nadie! —Lo reprendió Max sin acercarse, pues estaba seguro que su vista y su audición no le fallaban.

—Me quedaré a mitad de la calle hasta que entres a casa. —Dijo claramente, para Max, la voz de Rafael.

—¡Está bien! —Concluyó Max y volvió a caminar. Cuando llegó a mitad de la cuadra miró otra vez hacia atrás y esta vez Rafael era más visible, pero todavía a una distancia considerable. Él sonrió y Max hizo lo mismo.

A un par de metros de su casa, Max volvió a mirarlo. Y Rafael, a media cuadra, le mandó un beso con la mano. La misma que utilizó después para agitarla en el aire, mientras sus labios pronunciaban un «adiós».

Max imitó aquella acción. Entonces su madre salió de la casa. —¿De quién te estas despidiendo Max?

Max abrió más los ojos mientras miraba a su madre, quien supervisó con la mirada la calle por la que había llegado. De inmediato, Max regresó la vista hacia Rafael, pero él simplemente había desaparecido. Ningún rastro de él, como si jamás hubiera estado en aquel lugar. Incluso, la calle estaba completamente vacía.

—¿Me quieres sacar un susto Max? —Lo regañó su madre.

Max tampoco acababa de entender lo que había pasado y falló al hablar. —No.… no madre.

—¿Qué pretendes con esto? —Insistió Carmina.

El chico no pudo formular ninguna oración que lo delatara o que lo hiciera ver como un mentiroso. —Discúlpame mamá.

Carmina volvió a la casa, ya sin decir nada y Max la siguió. Luego prefirió irse a su habitación donde planeaba aclarar sus ideas y meditar si lo sucedido en el baile con Rafael se trataba de una alucinación más o en realidad todo había acontecido. La desesperación se apoderó de Max cuando no supo diferenciar, y temió que nada más se tratara de un sueño.

—¡Ya despiértate! —Lo presionó Carmina—. ¡Ya casi pasa tu tío por ti!

Max dio un par de vueltas en su cama, intentando despertar. Pero el sueño y el reconfortante colchón lo obligaban a volver a cerrar sus ojos. Quería seguir durmiendo.

—¿Qué te pasa Max? ¡Nunca habías dormido tan tarde!

—Solo cinco minutos más. —Rogó Max.

—¡Ya son las 12! —Dijo Carmina a la defensiva—. Apenas vas a tener tiempo de desayunar y bañarte.

Después de insistir un poco más, Carmina optó por levantar a Max, después él batalló para mantenerse en pie.

Cuando Max estuvo listo, a este le sorprendió que su madre estuviera encerrada en su habitación, era obvio que seguía sin creerle nada de lo que le había contado y lo que él de verdad temía era terminar como Darío.

Volteó a ver su casa antes de partir en el auto de su tío, esperanzando en que su madre lo estuviera viendo desde la ventana sintiéndose culpable por no creerle a su hijo. Eso no sucedió, en cambio Max tuvo un mal presentimiento.

Recorrieron varias ciudades como de costumbre hasta que llegaron a la clínica clandestina. Max entró por su cuenta y esta vez no volteó para despedirse de su tío. Una vez en la sala de espera, acompañado de otros dos chicos y mientras llegaba su turno, Max intentó recordar los detalles del día anterior, pero no pudo, pues algo en su mente seguía bloqueando todos esos recuerdos, una situación que se volvía critica.

Después de unos minutos de desesperación, Max decidió buscar por el mismo a Pascal y a las enfermeras. Caminó por el pasillo principal y localizó una puerta entre abierta de la cual podía oírse una charla.

—… Le aseguro que ese tratamiento es el más efectivo. —Decía un hombre—. Es muy arriesgado. Pero si usted no quiere tener un hijo gay, considero que es la mejor solución.

—¡Pero eso es muy arriesgado! —Replicaba una mujer.

—Evidentemente, pero el virus del sida que le inyectaremos a su hijo evitará que se relacione con los hombres, además nosotros mismos llevaremos su tratamiento para mantener a ustedes a salvo, ¿quiere que su hijo deje de ser gay o no?

La respuesta ya no la pudo oír Max, pues alguien detrás de él le cubrió la boca y lo jaló a regañadientes a otro cuarto.

—¿Con que oyendo detrás de las puertas? —Bramó Pascal.

—¡No, no! Yo no oí nada. —Chilló Max—. Se lo aseguro.

—¡Deberías de estar esperando tu turno! —Gruñó Pascal—. ¡A nosotros nos gusta que las cosas se hagan como decimos!

—¡No en serio, yo apenas y me asomé! En serio ¡No me haga nada, por favor! —Max intentó zafarse de él.

Al lugar entró una enfermera con un carrito de aseos, y eso tranquilizó un poco a Max.

—¡Prepara todo! —Le ordenó Pascal a la mujer, luego se dirigió a Max—. ¡Siéntate en ese sillón! Tu sesión va a comenzar.

Inmediatamente, después de que Max se diera cuenta de lo que en realidad trasportaba la enfermera en el carrito, Pascal lo reprendió y como pudo lo ató de pies y manos en el sillón.

Pascal silenció los gritos de Max con unos trapos sucios que la misma enfermera llevaba consigo. A pesar de sus esfuerzos por zafarse, Max no pudo hacerlo, sobre todo cuando la enfermera le inyectó una sustancia blanca en el brazo.

El televisor se encendió como de costumbre y solo entonces, la mujer le colocó una diadema a Max alrededor de su cabeza.

De esa diadema desprendían un par de cables, los cuales, a su vez, estaban conectados a una cajita con varios botones y una palanca que controlaba la energía. Max estaba cara a cara con los electroshocks.

Al principio los toques fueron moderados, pero conforme pasaba el tiempo, la enfermera aumentaba más y más la intensidad. Por su parte, Pascal se mantuvo expectante recordándole que no debía oír a través de las puertas y burlándose de los gestos combinados con los movimientos que el cuerpo de Max producía al sentir la descarga de energía.

Sus gritos, por más que el chico se esmerara, nada más se iban haciendo más silenciosos. La mayor parte de su cuerpo dejó de responderle luego de un par de horas y al poco tiempo fue necesario retirarle los trapos de su boca, pues una espumosa saliva comenzaba a escurrirle sin razón. Aún así, la enfermera siguió dándole descargas y Pascal continúo burlándose, la televisión nada más estaba de sobra, ya que con tanto dolor era casi imposible ponerle atención.

Max recordó que él no tenía ninguna enfermedad, en cambio pensó que el mundo que lo rechazaba sí. Varias lágrimas nacieron de sus ojos y escurrieron por sus mejillas. Max estaba orgulloso de tener grandes sentimientos y no estaba harto de limpiarse el llanto, sin embargo, las ataduras no le permitían hacerlo.

Una nueva enfermera entró en la habitación y se dirigió exclusivamente a Pascal, quien se sorprendió al escuchar lo que ella tenía que decirle. Luego Pascal le dio una indicación a la otra enfermera, que Max no alcanzó a oír, ya que seguía desorientado por la medicación. Después los dos salieron y dejaron a Max con la enfermera en turno.

Max intentó mover uno de sus brazos para comprobar si todavía podía valerse por sí mismo, pero falló. Luego la enfermera le limpió el rostro retirando una mezcla de sudor, saliva y lágrimas, y se llevó un gran susto cuando el cuerpo de Max comenzó a brincar como si alguien le estuviera picando con agujas en la espalda. Ni Max sabía lo que le sucedía. Los movimientos no podía controlarlos. La mujer intentó desatarlo, pero los movimientos de Max nada más la ponían temblorosa.

Finalmente, Max cayó en picado al suelo terminando con las reacciones extrañas de su cuerpo, justo después de que la enfermera lo desatara. Todavía tenía puesta la diadema de electroshocks cuando su cuerpo entero comenzó a temblar sobre saltadamente. Así, la enfermera salió a pedir ayuda.

Max se arrastró por el suelo sin dejar de temblar, mientras sentía que su corazón latía con mayor fuerza. Sus gritos de auxilio se ahogaban en simples gemidos. Y la pesada caja a la que estaba conectada su diadema hacia que su calvario fuera más difícil.

Con suerte, Max logró llegar hasta puerta.

Desde el suelo del pasillo, el cual tenía una amplia vista hacia la recepción, Max visualizó a su madre hablando con Pascal. Sus ojos se iluminaron de inmediato e intentó gritar varias veces, pero su voz no funcionaba.

—¡Ayuda! —Gritó la voz de Sebastián como si adivinara que esa misma palabra intentaba decir Max. Sebastián había llegado a espaldas de Max para intentar auxiliarlo—. ¡Es Max!

Eso último movilizó a todos, incluso a Carmina quien corrió en dirección de los chicos. Max seguía temblando cuando tuvo a su madre cerca y sus labios formaron una sonrisa por el simple hecho de que ella estuviera ahí.

—¿Qué significa esto Pascal? —Replicó Carmina al quitarle la diadema—. ¿Max estás bien?

—¡Tenemos que llevarlo a un médico! —Dijo Sebastián.

—¿A un médico? —Protestó Carmina—. ¡No se supone que esto es una clínica!

—¡Si esto es una clínica! —Bramó Pascal—. Tenemos bajo control a su hijo, es parte de las sesiones.

Carmina buscó con la vista alguna cosa que demostrara lo contrario y entonces vio el televisor encendido reproduciendo discursos de odio. El sillón en el que había estado Max aún tenían las cuerdas con las que lo ataron. Pruebas suficientes.

—¡Me voy a llevar a Max de aquí!

—Señora ya le dije que tenemos todo bajo control…

—¡Qué me lo voy a llevar! ¡No le estoy pidiendo permiso!

Carmina sacó su teléfono para llamar a Héctor, pero en seguida Pascal se lo arrebató.

—¡Le dije que tenemos todo bajo control!

En ese momento Carmina le soltó una bofetada.

—¡Tú no me dices que tengo que hacer! —Gruñó propinándole otros dos golpes con el puño cerrado por dos razones—. ¡Esta es por mi hijo! ¡Y está es por lo que le hiciste!

Pascal sangró de la nariz, y Sebastián lo obligó a apartarse del lugar. Luego regresó para ayudarle a Carmina.

—¡Tiene que llevarlo con un médico! Pero primero hay que sacarlo de aquí. —Insistió Sebastián mientras cargaba a Max para sacarlo de allí. La estatura mediana de Max y la pérdida de peso que recién había sufrido hizo mucho más fácil que pudieran trasportarlo.

—Afuera me está esperando un taxi. —Dijo Carmina corriendo detrás de Sebastián—. ¡Mi hijo tiene que ponerse bien!

Justo cuando cruzaban los últimos escalones de la casucha, Sebastián se vio obligado a bajar a Max. Pues este había comenzado a convulsionar.

—¡Max, Max! ¿Hijo que pasa? No me hagas esto Max. —Gritaba Carmina al ver a su hijo en ese estado, sobre todo cuando le comenzó a escurrir espuma por la boca.

Por su parte, Sebastián intentaba que en el acto Max no fuera a morderse la lengua y que su cabeza no se golpeara fuerte contra el suelo. Le preocupó más que la nariz del chico comenzara a sangrar.

—¡Es una sobredosis! —Replicó Sebastián.

—¡No! —Soltó Carmina con su teléfono pegado al oído—. ¡Héctor! Es Max está muy mal…

El taxista llegó corriendo para ver en que podía ayudar.

—Estoy en la clínica de conversión. —Seguía hablando Carmina entre gritos y llantos—. Mi hijo esta convulsionando y se puede morir de una sobredosis. Se puede morir por mi culpa.

El taxista le cedió un pañuelo a Sebastián y precisamente cuando había logrado introducirlo en la boca de Max, este dejó de convulsionar, sin embargo, no reaccionó.

Carmina dejó caer el teléfono después de que Sebastián revisara el pulso de Max y la volteara a ver asintiendo negativamente. En seguida, ella se postró de rodillas frente a su hijo gritando insistentemente que la perdonara, sus lágrimas y su arrepentimiento estaban de sobra pues Max ya no podía oírla.

Sebastián y el taxista se hicieron a un lado como si estuvieran frente a un cadáver.

Entonces la carrera para salvar el último aliento de Max dio comienzo. La esperanza se vistió de color rojo escurriendo sobre los labios del chico y el tiempo había sido demasiado bueno antes, así que ahora ya no tenía caso serlo.

11.

Pero me cuesta todavía arriesgar

ÉPOCA ACTUAL

—Madre deja de gritar. —Repuso Rafael después de que la mujer lo encontrara en una situación incómoda con Max—. Todo tiene una explicación.

La chica que había abierto la puerta les pidió disculpas a los chicos con la mirada y se fue esfumando lentamente del lugar. En cambio, la mamá de Rafael no se contuvo y siguió protestando, esta vez contra Max.

—¿Qué clase de pervertido eres? —Bramó—. ¿Qué le hiciste a mi hijo?

—Como puede decir eso, ninguna persona que ama es pervertida. Aquí nadie tiene la culpa de nada.

—¡Puedo explicarlo! —Argumentó Rafael.

—¡Tú no eres así! Has tenido novias hijo. De seguro él te está orillando a hacer esto. —Bufó la mujer sin filtro—. ¿Te tiene amenazado? ¿Te prometió algo? O ¿Le debes algo?

—No puedo creer que este diciendo esas cosas. —Exclamó Max volteando a ver ligeramente a Rafael, quien no saltaba en su defensa, ni decía nada inteligente.

—¡Eres un demente pervertido, corrompiste a mi hijo! Estoy segura de que lo obligaste a hacer esto. —Dijo acercándose a Max, al mismo tiempo que lo señalaba con su dedo—. Eres de las muchas cosas que le sobran a este mundo, tal y como la basura, solo contaminas. ¡No puedo creer que hayas hecho eso con mi hijo!

La mirada de Max no flaqueó ante los insultos. Y enojada por eso mismo, la madre de Rafael le soltó una tremenda bofetada. Solo entonces Rafael entró a la discusión.

—¡Mamá! ¿Qué te pasa? Ya te dije que te lo voy a explicar.

—¡No tiene caso que le expliques nada! —Replicó Max sobándose la mejilla, pues su suegra si tenía mano dura—. ¡Ella ya me condenó! Así que mejor me voy.

Max salió de aquel cuarto azotando con fuerza la puerta, para hacerle saber a Rafael, que él también estaba enojado. A varios metros, y en medio de la gente que iba hacia la salida, se encontraba el padre de Rafael buscando a su esposa y a su hijo. Su rostro no reflejaba ningún gramo de bondad para lo que estaba a punto de oír.

Antes de desquitar su furia con cualquier cosa, la chica que había conducido a la madre de Rafael hasta el cuarto se acercó a Max.

—¡Disculpa! Lo siento mucho. —Replicó la chica—. No sabía que el hijo de la señora iba a estar contigo allá adentro. Ni siquiera tenía idea de que él estuviera con alguien más. Yo solo hice lo que pidieron. Lo siento.

—¿Hiciste lo que te pidieron? ¿Qué quieres decir con eso?

—Yo estaba repartiendo agua al equipo ganador, cuando la señora se acercó para preguntar por su hijo. Nadie supo darle razón y se estaba yendo cuando un chico de cabello castaño la detuvo para decirle algo. Cuando me iba, pase frente a ellos. Entonces el chico me pidió que condujera a la señora al cuarto de servicios, porque él había visto que su hijo, Rafael, ahí se había metido.

Max no necesitaba mayores detalles para adivinar la situación. —¿Reconocerías a ese chico?

—Intenté buscarlo cuando me esfumé de la discusión, pero ya no lo encontré. La verdad no sé si asista a esta facultad. Solo quería disculparme antes de irme.

—¿Qué sucedió Max? —Terció Irene, anonadada por la cachetada que se le había remarcado a Max en la mejilla.

—¡El amante de Rafael! —Dijo Max—. ¡Eso es lo que pasa!

Antes de salir de vacaciones de verano, Rafael se comunicó con Max para pedirle que mantuvieran distancia por un tiempo, aseguró que arreglaría las cosas con su madre, en casa, durante vacaciones y le daría noticias cuando el nuevo curso comenzara. Max se dispuso a preguntarle por su relación, pero Rafael evadió el tema asegurando que hablarían en algunos meses.

—Max que bueno que te encuentro. —Ashton interceptó a Max en los pasillos de la facultad.

—¿Qué pasó está todo bien contigo? —Le preguntó Max.

—Sí. Completé todos los créditos después de ganar el torneo, y hace unos días la directora me mandó traer a la dirección para darme noticias sobre el proceso de movilidad.

—¿Y qué pasó? —Lo cuestionó Max emocionado.

—Gané la movilidad, y una beca para solventar los gastos. —Replicó Ashton casi saltando de emoción.

Max le dio un apretón de manos y un abrazo. —Estoy seguro que vas a lograr obtener tus papeles, así como ganaste esta beca, eres muy perspicaz. Espero que nos visites, y que no se te vaya a subir el orgullo chileno.

—Estoy muy emocionado Max, mi madre también porque al fin podrá viajar sin dejarme atrás, volverá a ver a su familia. Tengo que agradecerte por haberme ayudado vigilando a Emiliano, estuve a punto de romperle la cara antes de que tú llegaras.

—No hay por qué agradecer, lo hice con gusto. No iba a permitir que ese neandertal de Emiliano se creyera el capitán del equipo. Mucho menos que se aprovechara de ti. No me gusta que discriminen a nadie.

—¿Eres gay verdad? —Preguntó Ashton naturalmente.

—¿Cómo lo sabes?

—Rafael me amenazó para que no me acercara demasiado a ti. —Repuso Ashton sonriendo de felicidad por Max.

—¿Cuándo fue eso?

—Hace unos meses, cuando enfrentaste a Emiliano.

—Nunca me dijo nada. —Reflexionó Max.

—Es increíble porque cuando vaya a Chile podré decir que un gay me ayudó a obtener mi nacionalidad, eres la primera persona que me ayuda sin ponerme un pretexto y sin hacerme el feo. Eso significa mucho para mí, y para Chile también, bueno al menos eso dicen mis padres.

—Disfruta de tu movilidad, amigo.

Ese iba a ser el último semestre de Ashton en México. Y después de esa plática, Max se lo encontró muy pocas veces, ya que el chico comenzó con el papeleo para trasferir sus créditos y sus materias. Estaba feliz por esa gran oportunidad. Cuando otros alumnos se enteraron, sintieron envidia por él y ahora era Ashton quien podía verlos como cucarachas. Del lado contrario, Emiliano reprobó dos de las materias más difíciles de la facultad. Los maestros le dijeron que había muy pocas posibilidades de salir bien librado y le contaron que alumnos anteriores, con el mismo caso, optaban por darse de baja en el último momento. Max deseó que a Emiliano le pasara lo mismo, ya que se lo merecía, luego de tratar mal a Ashton.

Durante vacaciones, Max buscó sus propios métodos para averiguar información acerca del posible engaño de Rafael. Pero nada más consiguió frustar completamente sus vacaciones, pues nadie le dijo algo concreto. Fueron sus peores días de desesperación, y ellos lo condujeron a buscar a José Luis, quien accedió verlo el último viernes de vacaciones.

—¿Qué? ¿soy o me parezco? —Expresó José Luis al ver que Max no dejaba de mirarlo en medida que se acercaba a él. Max aún estaba decidiendo si ejecutar o no su plan.

—¡Por favor José Luis! La he pasado muy mal, no tengo ganas de discutir. Hoy no. —Le dijo Max cuidando que en el parque no hubiera alguien que lo reconociera—. Estoy aquí en son de paz.

—Te ves mal Chairez. Se me hizo muy extraña tu llamada ¡Estoy seguro que quieres algo! Solo tienes que pedirlo, en lugar de hacerme venir hasta aquí, y quitarme mi tiempo.

Max rodó los ojos, suspiró hondo y luego se sentó en la misma banca en la que estaba José Luis. —Hace unos meses, me dijiste que yo tenía un enemigo, y últimamente tengo problemas…

—No te lo dije. ¿No te dije que en cuanto tu pequeño mundo se derrumbara vendrías a buscarme?

—Tampoco te creas tanto. Es la primera vez que tienes razón en algo congruente. —Respondió Max notando que José Luis se rosaba su entre pierna nada más para provocarlo—. Pero aquí me tienes, dime ¿qué tienes para decirme?

—¡Rafael se está follando a otro tipo! —José Luis disfrutó decir eso—. ¡Te engaña! ¡Lo sé!

—¿Lo conoces? —Max se aguantó la frustración.

—¡Es muy posible!

—Conozco un hotel por aquí cerca… de seguro ahí podremos hablar a gusto. —Dijo Max seguro de su decisión, al mismo tiempo que se levantaba de su asiento—. ¡Ven vámonos!

José Luis lo miró con complicidad y se levantó para seguirlo, mientras caminaban le advirtió. —Lo pides a gritos Chairez, pero nada de besos, ni caricias. No me gustan esas mariconadas. Solo cogemos y ya.

—¡Ay ya cállate! Ya me sé todo eso.

José Luis sonrió en respuesta. Luego pasaron a una farmacia donde compraron todo lo que necesitarían para lo que estaba por suceder. Por otro lado, el hotel estaba muy bien equipado, así como su precio, el cual acordaron repartirse después.

Cuando Max cerró la puerta de la habitación con llave, estuvo a punto de desistir de la misión. Pero las fantasías casi nunca se cumplían, así que tenía que aprovechar su oportunidad.

—Entonces ¿Yo te digo con quién se acuesta Rafael y a cambio tú te acuestas conmigo? —Le preguntó con ironía.

—Mejor: me demuestras que, así como hablas trabajas y a cambio hacemos una alianza. —Max le desabrochó los primeros botones de la camisa para acariciar su pecho—. He visto tus calificaciones, quizá el futuro consejero podría ayudarte con ese problemita.

—¡Trato! Pero yo también necesito comprobar si lo que me ofreces vale la pena. —Exclamó José Luis—. Si lo vale, al final te diré todo lo que quieres saber, y créeme que te conviene.

—¡Entonces comencemos! —Replicó Max antes de arrodillarse frente a José Luis, quien estaba más que puesto para la acción. El atardecer les brindó la suficiente luz y la suficiente oscuridad que se requería.

Desde el momento en el que Max bajó los pantalones y el bóxer de José Luis, supo que, a diferencia del amor, la pasión podía hacerte perder cualquier remordimiento. Y a pesar de que Max odiaba la traición, todos los motivos que lo condujeron hasta ese punto tenían mucho mayor peso.

—¿Los has probado? —Preguntó José Luis.

—¡Cállate! —Dijo Max, concentrándose en el objeto.

—¡Igualito que las viejas!

Max se la mordió en protesta.

Una vez que José Luis se introdujo en Max, y después de hacer algunas bromas con la falta de tino y con los quejidos de Max al inicio, los dos no pudieron contenerse e intentaron algunas posiciones complicadas.

Recorrieron cada parte de la cama, mientras se deshacían de las almohadas y las sábanas que les estorbaban. En todo momento, Max le mostró cuan bueno podría ser el sexo entre hombres, y disfrutó cada gesto de satisfacción que José Luis reproducía. Eso lo mantuvo muy contento, pues tanto como su trabajo como la herramienta de José Luis hicieron una perfecta combinación.

Cuando el choque constante entre cuerpos y el sudor comenzó a bañar, principalmente a José Luis, Max se armó de valor y aprovechó para besar al chico. Lo logró primero en el pecho y después en el cuello sin lograr ninguna negación del chico, pero cuando se animó a besarlo en la boca, José Luis se apartó y en castigo le invirtió más energía al acto.

—¿Por qué te detienes? —Le preguntó José Luis, con tono de reclamo, a Max, quien se encontraba arriba de él.

Max sacó el miembro de José Luis, mientras que alcanzaba, con su otra mano, la botella de lubricante. Se encargó de retirar el condón, y bañó al pene del chico con bastante lubricante, luego, Max lo distribuyó por todas partes, con ambas manos, haciendo bombear aún más a José Luis.

Antes de que Max intentara introducirse el miembro de nueva cuenta, José Luis habló:

—¿Eso no es peligroso?

—¿Creí que te gustaba el peligro?

Solo después, José Luis, con ayuda de sus manos, lo sentó de una. Mientras continuaban y José Luis se perdía en las sensaciones que recibia en su miembro, Max aprovechó para recorrer cada parte del torso del chico, hasta llegar a su pecho, de allí se sujetó para mostrarle sus poderes, moviéndose como un verdadero experto.

¡La fantasía estaba cumplida!

Pronto José Luis comenzó a reproducir gestos, que solo alertaban que el chico estaba por correrse. Él se forzaba para aguantar unos minutos más, a la vez que se convencía de seguir hasta que Max preguntara y huyera del líquido. Por su parte, Max solo disfrutaba de esa expresión y de la lucha interna de José Luis.

Cuando por fin José Luis se convenció en quitarse a Max de encima, este lo sujeto de su pecho con fuerza y comenzó a mover aún más sus caderas. Con los ojos en el cielo y deseando también ese momento, José Luis dejo de contenerse y, por el contrario, dio lo que Max quería: se corrió dentro de él.

¡El paraíso!

Cuando terminaron, ya de noche, regresaron al parque donde se habían encontrado al inicio. Y se detuvieron frente a la fuente, pues comenzaron a discutir.

—¡Me hubieras dicho que no sabías nada! ¡Imbécil! —Max le dio la espalda a José Luis—. Me decepcionas José Luis, no solo como persona, si no también…

—No te atrevas a decir eso, porque sabes que es una gran mentira. Allá adentro estabas diciendo otra cosa.

Max puso los ojos en blanco y solo entonces José Luis le extendió su móvil que mostraba una foto, de dos chicos.

—Bien que te aguantas mi pene, pero no te aguantas ni una bromita inocente. —Replicó José Luis. Luego confesó el nombre del otro chico, pese a que Max ya lo sabía—. ¡Es Eduardo! Y como sabes Siena y yo tenemos una, buena amistad; así que ella me lo confió. Ya los siguió tres veces: una al dúplex de Rafael y dos a casa de Eduardo.

La furia en Max fue inevitable, más cuando descubrió otra foto de ellos dos mirándose mutuamente con una sonrisa.

—Y tú diciendo que no necesitabas nada más que a él. —Se burló José Luis—. ¡Parece que no te necesita igual que tú a él!

—¡Ahora entiendo porque me miraba con recelo! —Añadió Max recordando las veces que se había topado con Eduardo.

—¡Sabias que Eduardo es muy metrosexual! ¡Se pinta su cabello de castaño! —Luego con todas las intenciones de molestar a Max agregó—. ¡Si me lo pidiera, le daría toda la noche!

Max le regresó su teléfono a regañadientes. Le dedicó una mirada de resentimiento y se marchó del lugar sin decir más.

Caminando, puso en orden cada pista: primero recordó los pocos, pero muy desagradables, enfrentamientos que tuvo con Eduardo; después los mensajes privados de Rafael, lo que le dijo Siena y al final las palabras de la chica que los había descubierto: «Un chico de cabello castaño, nos dijo que Rafael estaba en aquel cuarto». Ahora, las fotos decían más que mil palabras.

Cuando estuvo lejos del sitio y antes de llegar a su casa, Max se dio cuenta de que le hacía falta su reloj azul marino. El único sospechoso era José Luis, y Max no creía que el planeara venderlo.

A días del nuevo curso y antes de enfrentarse a cualquier persona, Max le dio vueltas al asunto. Por supuesto que lloró y sintió culpa durante el fin de semana, como en todas las vacaciones. Cuestionandose si era muy estúpido o poca cosa para merecerse aquella traición. Rebuscó en su historia algún momento donde hubiera cometido algún error que hicieran enfadar a Rafael, en cambio encontró solo comprensión y apoyo.

Luego pensó en la posibilidad de que el amor entre ellos se había acabado desde hace tiempo, o, peor, que Rafael jamás haya sentido algo por él. No se animó a llamarlo por temor a fracturar más las cosas. Lloró por no poder dejarlo ir de una. Y después llegó a la conclusión de hablar seriamente con él. Perdonarlo siempre estuvo como primera opción; claro, si Rafael lo seguía amando, haría lo posible por recomponer las cosas. Y si su amor se había terminado, Max lo entendería y se alejaría de él. Pues sabía que de nada servía estar en una relación que estaba destinada a los fallos.

Por fin el nuevo curso comenzó, y la primera con la que Max habló, sereno, fue con su amiga Irene.

—¿Y?

—Es complicado.

—¡Lo sabía! Tan pronto como me hiciste salir de mi clase, supuse que habías hecho una tontería. —Replicó Irene—. ¿Qué fue esta vez? No más bien ¿Con quién fue esta vez?

—Antes que nada, baja un poquito la voz. No quiero llamar la atención de las personas. —Respondió Max mirando alrededor del comedor, comprobando que nadie, a esas alturas, los estuviera viendo.

—Pues, entonces vamos a otro lado.

—¡No! No quiero, ni tengo el valor para salir.

—Max Chairez suéltalo. Haz estado muy extraño últimamente. —Lo presionó Irene mientras bebía un jugo de naranja.

—Descubrí que Rafael me está poniendo el cuerno.

Irene lo miró con incredulidad. —¡¿Qué?! ¿Quién te lo dijo?

—¡Eso no importa! Lo que importa es que tenía pruebas y todo encajó perfectamente en lo que ha ocurrido últimamente. Sigo sin digerirlo. Y lo peor es que no sé qué hacer…

—¿Con Raiza? ¿No?

—No. Con alguien más, y hombre.

—Entonces ¿Cómo que no sabes qué hacer? ¡Pues dejarlo! Es un idiota, no lo puedo creer, todavía que aguantaste que siguiera con Raiza ¡Se atreve a hacerte esto!

—¡Ni siquiera sé que hacer ahora que lo vea!

José Luis entró en el comedor. Su playera negra, modelaba su cuerpo y sus vaqueros le ayudaban demasiado. Localizó a Max con la vista al entrar, pero se pasó de largo, para pedir algo para comer.

—Entonces, el próximo fin es seguro. —Repusó Irene al darse cuenta de la situación; cambiando e inventando un tema—. No más retrasos en el trabajo que me vas ayudar a hacer.

—Yo te aviso. Pero es seguro.

Desde el mostrador, José Luis los miró. Su cabello corto, levantado con gel hacia arriba, lo hacía ver más atractivo que de costumbre, al menos para Max, quien no podía sostener su mirada como antes. Irene se limitó a que pasara ese momento para poder seguir conversando con Max.

—¿Qué tal tu fin de semana? —Le preguntó Irene a Max.

—Tranquilo, como siempre.

—¿Y qué tal la serie que me dijiste que verías el viernes y que por su causa no quisiste salir conmigo? —Lo cuestionó Irene sin imaginar cuan comprometedora era la pregunta. Max casi se atraganta con el jugo que estaba tomando.

—¡Perdona! —Interrumpió José Luis con una sonrisa combinada entre satisfacción y burla, de campeonato—. ¿Max me podrías pasar una cuchara y una servilleta?

Max se dio cuenta que justo al lado de él, en la mesa en la que estaban sentados, se encontraba un servilletero que incluía cucharas, las cuales eran inalcanzables para José Luis. Aún así, Max decidió que la intención del chico solo era incomodar, y mientras el saludaba a Irene, Max se dispuso a pasarle lo que necesitaba, con mal modo.

Se molestó, aún mas, cuando José Luis recibió las cosas con la mano en la que portaba el reloj azul de Max.

—¡Suerte que no necesitas la Pastilla del Día Siguiente! Sino estaríamos preocupados justo ahora. —Añadió José Luis antes de irse.

—¿Qué? ¿Fue eso? —Lo reprendió Irene, tan pronto se fue.

—¡Nada! —Respondió Max, tomando su jugo lo más natural que podía.

—¿Max es en serio?

—Ya sabes que él dice cualquier idiotez.

—Esa no fue cualquier idiotez.

El silencio de Max lo delató por completo.

—Max. ¡Ya! Si pasó no tienes por qué sentirte mal. Me alegra que hayas probado algo diferente, de ser así; además yo siempre te aconsejé eso. —Irene se dio cuenta de que Max se sonrojaba—. ¡Dios cuéntame!

—¡No sé, si fue lo correcto! Pero necesitaba saber esa información.

—Entonces creo que después de todo, las estupideces de Rafael sirvieron para algo. Mataste a dos pájaros de un tiro ¡Enséñame cómo se hace eso Max Chairez!

—¡Ay! No lo digas así. No tuve otra alternativa.

—¡Y aunque la tuvieras! Rafael no tiene por qué reclamarte nada, el mismo te arrastró a los brazos de otro ¿O no fue su infidelidad lo que te orilló a buscar las pistas? Si él no te hubiera fallado, nada de esto estaría pasando. ¡Y no! No te sientas mal.

—¡Y no sabes con quien me engaña!

—No. Y no me interesa. ¡Qué bueno que abriste los ojos! —Respondió Irene a la expectativa—. Pero cuéntame ¿cumplió lo que esperabas? ¿Cómo les fue? ¿Qué tanto hicieron?

—¡No te voy a contar!

—¡No lo creo! Tan imposible que lo veías ¡Ves! Nunca debes cuestionar que no puedes hacer algo, porque cuando menos lo esperas ¡pum! Lo logras. ¡Ya cuéntame! ¿Fue en tu casa? Eso sería muy loco, dime.

—¡No te voy a contar! Estás loca. —Replicó Max.

—¡Oye! Dime que no usaste la boca al final, porque me saludaste de beso. Max debes de tener cuidado, te los dio a ti, está muy mal compartirlos.

—¡Cállate, te pueden oír!

—¡Qué tiene! Ellos también tienen intimidad, bueno, aunque tú les sigues ganando porque, es obvio que, te acostaste con tu mayor fantasía.

Max flaqueó cuando sus labios dibujaron una sonrisa ante las sabias palabras de su amiga. —¡Todavía no lo proceso!

—¡Ay Max! ¡No seas envidioso! Con razón, ya decía yo que ese semblante que traes hoy, no era normal. —Ironizó Irene—. ¡Perdóname! Te juzgue mal todo este tiempo, por lo que veo si sabes escoger bien ¡he! ¿Cómo cuántos centímetros?

—Pues todavía me duele al sentarme. —Bromeó Max. Irene soltó una carcajada esperando que su amigo continuara. Pero tan pronto como él se dio cuenta de su imprudencia no volvió a ceder—. Pero eso está de más, te pedí que vinieras para ayudarme a pensar en la mejor forma de salir de esto con Rafael, yo de verdad lo quiero.

—Mira Max te voy a dar mi mejor consejo: deberías estar pensando, o más bien recordando, en los centímetros que te metiste, no en las estupideces que hace Rafael. Habrá un momento cuando haya que aclarar las cosas, entonces ahí te preocupas y te defiendes como siempre. Permítete disfrutar lo que pasó ayer, por lo menos esta semana.

Cuando llegó el día de reunirse con Rafael, Max deseó con todas sus fuerzas que el chico asumiera que traicionarlo había sido un error y reconociera que como su amor no existían dos. Después de todo, la tentación era parte de todos, pero el amor, realmente, era de muy pocos.

—¡Mi madre quiere que me aleje de ti! —Le confesó Rafael, ese mismo lunes en la facultad—. Dijo que no le diría a mi padre con esa condición. Y me hizo sentir como una mierda.

—¿Y ella debería tratarte así? —Preguntó Max.

—¿Qué tienes? Estás así desde hace rato. ¿¡No ves lo que acaba de pasar!? ¡Me va a estar vigilando!

Max ignoró todo lo que le había dicho, y repuso. —¡Ya sé todo Rafael! ¡Sé lo de Eduardo! ¿Por qué? ¿Por qué lo hiciste?

El semblante de Rafael cambió y agachó la cabeza pensando en lo que iba a responder. Mientras, Max seguía hablando.

—Lo que más me duele es tu descuido. Siempre intenté ser prudente para que estuvieras bien. Y tú solo dejaste todo a la vista.

—¡Fue un error! —Dijo Rafael.

—Creí que yo era suficiente para ti. Solo tenías que decir que esto se había acabado, y yo lo iba a entender.

—¡No! —Dijo Rafael—. No sé qué me pasó Max. Fue solo un desliz. Como los que tú tienes con José Luis.

—¿Qué? —Max se comenzó a enfadar—. Yo siempre te pongo en primero en todo, tú más que nadie lo sabe.

—¡Crees que soy idiota! ¿Crees que no me doy cuenta de nada? Yo he visto la forma en la que lo miras cuando lo tienes cerca. Te mueres porque suceda algo con él.

—Sin embargo, no sucedió nada durante el tiempo que estuvimos juntos, hasta el viernes. Y soy sincero contigo y por eso te lo digo de frente. Solo fue una vez. Pero supe distinguir entre a quien quiero en mi vida, y a quien no.

—¡Lo hiciste por despecho! ¿Te vengaste? ¿Satisfecho?

—¡Llámalo como quieras! Pero a diferencia de ti yo necesitaba la información. Y no hice nada diferente a lo que tu hiciste, las tres veces que te vieron con Eduardo. Y estoy aquí siendo sincero para que no haya necesidad de mentirte, ni haya necesidad de que lo investigues.

—¡Te mintió! ¡Ese idiota te quería en su cama, y tú fuiste muy ingenuo en aceptarlo! ¡No puedo creer eso de ti!

—¿Y tú? ¿Cuál es tu excusa para haberte acostado con Eduardo? Y no intentes mentir más, porque vi fotos de ustedes entrando a tu dúplex y a su casa. Y estoy completamente seguro de que no era ningún efecto Photoshop y mucho menos creo que hayan entrado a hacer tarea.

—¡Para mí esto ya se jodió!

—¡Claro! Se jodió cuando tu aceptaste a Eduardo. ¡Sabias que él fue quien le dijo a tu madre que estabas en el cuarto de intendencia! Es una pena que por su culpa nos hayan descubierto. Yo siempre cuidé esa parte para tu bienestar.

—¡Y luego también me engañaste con José Luis!

—Pero te amo. Y estoy dispuesto a seguir con lo nuestro, si tú me quieres de regreso. No me importa tu desliz, porque sé que esas cosas pasan. Me importa lo que tú sientes, y suena muy estúpido, pero si me lo hubieras dicho, yo incluso te habría dejado; me hubiera dolido, pero no tanto como hoy me duele.

Max sollozó, pero Rafael se mantuvo firme:

—De todas formas, necesitamos tiempo. Ahora que mi madre lo sabe.

Algo dentro de Max se rompió, pero como pudo, sacó fuerzas para hacer una pregunta. —¿Esa es tu última palabra?

—Tiempo. Es lo único que te pido, te buscaré en algunos meses cuando las cosas estén más calmadas. —Rafael no lo vio a la cara. De ese modo le fue fácil ignorar las pocas lágrimas que Max produjo, y que pronto logró controlar.

No había más que decir. Pues Max prefería quedarse con cualquier duda, acerca del amor que Rafael pudo sentir por él, que sufrir por descubrir que eso pudo no haber existido.

Así salió de la biblioteca dejando solos a Rafael y a su orgullo. Antes de retirarse dijo, por último. —Sé que él te puede dar placer por algún tiempo, pero ¿amor?, amor creo que no encontrarás, no al menos como el que yo todavía siento por ti.

Cuando anduvo por los pasillos de la facultad a Max le pareció sorprendente como una sola persona podía provocar tanto alboroto. Seguía sin creer que todo estaba derrumbado.

—¡Deberías tocar antes de entrar! ¿No te enseñaron los modales básicos? —Replicó Karina levantándose del escritorio cuando Max llegó dispuesto a hacerle saber que ya sabía que ella estaba apoyando a Siena para que ganara en las elecciones del consejo.

Como siempre Karina se veía como modelo de revista, pero su actitud y su voz derrumbaban esa belleza.

—¡Por supuesto que me enseñaron! —Le dijo Max a regañadientes—. Pero lo que vengo a decirle no tiene nada que ver con modales, y no lo estoy diciendo por mí si no por usted.

Karina levantó una ceja.

—Creí que había sido suficiente con exponer y robarle la subdirección a Nina. Pero parece que usted no se cansa. ¿Acaso no tiene una vida que disfrutar? ¿Qué pretende?

—No sé a qué te refieres. —Respondió ella colocando una mano en su cintura, en forma de escuadra.

—Sabe de lo que le hablo. Yo no sé qué problemas tenga con Nina, y no sé en que le afecte el consejo universitario. Pero esta vez no voy a dejar que haya juego sucio, se lo juro.

—¡Y yo te aseguro que esta facultad va a seguir igual o mejor sin ti en el consejo! —Karina sacó a relucir su verdadera cara—. ¡No hay forma de que tu maestrita regrese! ¡Y no hay forma de que tú puedas llevar a buen camino el consejo!

—¿Y usted? ¿Sabe sobrellevar la subdirección? ¡Ah! Olvidaba que todos los proyectos de Nina pasaron a manos de usted, claro por eso su trabajo es mucho más fácil. Está luciendo las ideas de otros. —Max dio su último golpe—. Pues le digo una cosa, prefiero perder, a terminar como usted. Le recomiendo que se compre una vida, de esa forma podría dejar de meterse en las ajenas. ¡Nos vemos!

Max fue a un salón, donde Irene lo estaba esperando.

—¿Qué paso? —Le preguntó la chica al verlo entrar.

—Lo negó, como siempre. Pero le advertí que estaría alerta por si planeaban hacer un juego sucio. ¡Es odiosa!

—¿Crees que Siena la haya buscado? ¿O que Karina haya buscado a Siena? —Le preguntó a Irene con nerviosismo—. Digo cuando yo las vi, las dos estaban muy sospechosas, no supe distinguir quien era la más interesada. ¿Las dos?

—Lo más seguro es que fuera Siena. Hizo lo mismo con Raiza, y con José Luis. Pero todavía faltan algunas semanas para las elecciones y estoy listo para la presentación de candidatos. Espero que Nina aparezca alguno de los dos días, o mejor, los dos días.

—Bueno, ya vámonos. Que estoy más nerviosa que tú.

Tres meses se pasaron volando sin Rafael cerca. Y aunque extrañó a Rafael en las primeras semanas y sintió su vacío; la facultad pudo distraerlo y mantenerlo ocupado lo suficiente para no caer en depresión.

Max lloró por temor a que Rafael jamás lo fuera a buscar y por las fracturas sin arreglar que había tenido su relación, pero se mantenía al margen. No era fácil topárselo en los pasillos y parecer desconocidos, aunque a él se le diera muy bien.

Nina siempre le enseñó a esperar, a mantener la calma y a tomar las cosas como fuera que llegaran, y eso era lo que Max hacía. Finalmente, noviembre era el mes de las elecciones, y eso estaba a la vuelta de la esquina.

Irene y Max caminaban por la carretera, todavía lejos de la ciudad y lejos de la estación de autobuses, cuando un auto gris oscuro se postró a unos metros delante de ellos. Del vehículo se bajó una mujer, con un vestido a estilo verano, lentes oscuros y con algunas joyas encima. Era la madre de Rafael.

—¡Al fin te encuentro! —Dijo la mujer quitándose los lentes. El chico que conducía el auto, observó desde la puerta a Max.

—¡A mí! ¿Para qué?

—Solo vengo a decirte que Rafael podrá ser muy ingenuo y lo podrás engañar, pero a mí no me engañas. —La mujer se acercó para intimidar a Max—. No quiero que te le vuelvas a acercar, él no es maricón como tú. A él le gustan las chicas y créeme que ha tenido muchas…

—Como le dije antes señora, yo no tengo porque estar escuchando sus insultos. —La interrumpió Max—. Ser gay no es ninguna enfermedad, reaccione, estamos en pleno siglo XXI.

—A mí no me importa nada de eso. ¡No quiero un hijo torcido! Y tú eres quien lo está pervirtiendo. Él era un chico normal. Me da asco tan solo de imaginar que habrás hecho para conseguirlo. ¡Es asqueroso!

—¡No le puede prohibir que hacer con su vida!

—Pero soy su madre y puedo quitarle todo si él quiere seguir por ese camino. Si tú lo sigues buscando.

—No puedo creer que sea tan egoísta, se ve que no conoce a su propio hijo. Y es una pena porque es un gran chico, debería velar por su felicidad en lugar de negársela…

La mujer, rápidamente, levantó su mano y la descargó contra Max, pero por fortuna él logró esquivar la cachetada. Irene, por su parte, soltó un pequeño grito.

—¡Tía, tranquilízate! —Le indicó el chico del auto.

—Porque lo conozco, sé que tú no eres su felicidad, ningún hombre lo es. Su futuro está con una mujer como debería de ser. —La mujer se volvió a poner sus lentes oscuros y luego apuntó con un dedo a Max—. ¡Aléjate de mi hijo, se que fuiste a su dúplex el jueves! No me obligues a decirle todo a su padre o a tomar otras medidas. ¡Podríamos acabar contigo si lo queremos!

En lo que la mujer ingresaba al auto, el sobrino de la señora le dedicó una sonrisa burlona a Max y antes de meterse al auto le mostró el dedo de en medio. Era claro que su familia no iba a apoyar a Rafael y que este seguía frecuentando a Eduardo.

—Que bueno que me invitaste a venir, tuve una discusión con mi mama porque una taza de su abuela se rompió, ya sabes la menopausia. —Dijo Raiza.

—Ojalá mi mamá se lo tome con calma—. Bromeó Max.

Su hermano, Fernando, se acercó corriendo a ellos. —Dice mamá ¿Qué si les prepara algo de comer antes de irnos?

—No sabía que tenías un hermano Max. ¿Cuántos años tiene?

—Casi cumplo 9.

—¡Oh! Que grande estás. —Dijo Raiza y luego se dirigió a Max—. Mejor encargamos algo ¿No? No quiero molestar a tu mamá, además va de salida.

—Nandito, dile a mamá que vamos a encargar algo, vayan tranquilos—. El niño le hizo caso. —Por suerte tengo algunos cupones de unas promociones de una pizzería de aquí cerca.

—Pues hay que encargar algo.

Después de hacer las llamadas correspondientes y luego de que Carmina con Fernando se fueran de la casa, Max con Raiza salieron a la mesa del patio para ponerse a gusto y platicar en plena puesta de sol.

—Y ¿Cómo estás?

—Tú imagínate, ayer tuve una pelea con la madre de Rafael.

—¿Ella qué está haciendo aquí? —Se sorprendió la chica.

—Creo que solo vino para advertirme que me alejara de su hijo, todo un show, hubieras visto. —Repuso muy dolido Max—. La trajo un chico, supongo que es primo de Rafael o algo así.

—Por Dios, hasta donde ha llegado la ceguedad. Pero creo que Rafael también debe de poner algo de su parte. No debería dejar a su madre suelta.

—¿Es mala persona?

—Controladora, posesiva, y con carácter desagradable. Luché un poco para que le cayera bien. Aprendí a cocinar galletas, nada más porque ella piensa que son importantes a la hora del té.

El timbre no permitió que Max le respondiera, pero pensó en la palabra «ridícula» antes de dirigirse a la puerta.

—Entrega a domicilio. —Dijo el repartidor de pizzas que Max conocía bien de tiempo atrás: era Adrián.

—¡Hey! —Saludó Max.

—Que tal Max ¿Cómo estás? Vengo a traerte la cena. —El chico sonriendo, y en ese momento apareció Raiza detrás de Max.

—¡La pizza llegó! —Le dijo Max—. Por favor pásame los cupones y el dinero que está en la mesita de la sala.

Ella así lo hizo y después de que Max recibiera las pizzas, Raiza le entregó el dinero a Adrían sin dejar de verlo a los ojos.

—Los cupones tienen descuento del 50%, así que solo te entrego $150, ¿está bien? —Le dijo Max a Adrián.

—¡Sí! —El chico se apresuró a buscar en sus bolsillos el cambio que le iba a regresar a Raiza y torpemente tiró unas monedas al suelo. Max se dio cuenta de la situación; sobre todo cuando llegó el momento en que Adrián tenía que marcharse y por poco olvida su motocicleta luego de despedirse de Raiza.

Ella no se había portado indiferente y hasta le había deseado buenas noches antes de que se fuera sonrojado por el incómodo momento. La chica lo miró con una sonrisa hasta que sus ojos lo perdieron de vista, solo entonces también cayó en cuenta de que Max estaba presente viéndola.

—¿Qué? —Le dijo.

—Oh, al parecer alguien consiguió a otro alguien hoy. —Vaciló Max.

La chica se sonrojó, y volvieron al patio riéndose por la escena que acaba de suceder, por más que Raiza negara que el chico la había flechado; Max sabía, en el fondo, que eso era cierto.

Después conversaron un par de horas más, acerca de las buenas costumbres que tenía la familia de Rafael. Y casi antes de despedirse, Raiza le terminó confesando a Max que veía un poco complicado una, posible y futura, relación sana con los padres de Rafael y él. Pues estaba segura de que Rafael haría lo que fuera necesario por mantener contentos a sus padres.

Cuando Max llegó hasta el auditorio y se vio frente a frente con Siena, se sintió intimidado, no por ella, sino porque le pareció una locura competir con una mujer.

El lugar por fortuna no estaba totalmente lleno, pues esas cosas no le importaban a casi nadie. Pero los que estaban eran la crema y nata de la facultad: alumnos con alto promedio, chicos de clase alta, divulgadores y miembros de programas culturales y deportivos. Rafael no se encontraba entre ellos como se lo había asegurado a Max en el pasado, y eso fue lo que más le dolía.

Siena fue la primera en hablar. Se presentó y durante sus propuestas usó frases como «…lograremos habilitar más comida en la cafetería…», «…Haré que celebraciones culturales se extiendan, más ambiente, más música, y más diversión…». Ella se llevó varios aplausos, pero Max no entendió porqué, pues eso era meramente imposible. También le sorprendió que ningún alumno cuestionara sus planes de implantar una institución gubernamental en la facultad que los respaldara, política que no le convenía a la escuela. En cambio, entendió porque Karina la apoyaba. Ella era parte de eso

Max habló por fin, se sintió nervioso cuando se dio cuenta de que Rafael había ocupado su lugar como capitán del equipo de Voleibol, se hizo de la fortaleza que tenía reservada y habló. Dijo su nombre y algunos datos interesantes, para luego dar a conocer sus propuestas. En todo momento, él planteó la posibilidad de «intentar», «conversar», «tratar de hacerlo posible», nada de promesas falsas. Aseguró que algunas cosas podrían no cumplirse y había otras que se cumplirían de acuerdo a normas. Eso estuvo a su favor y los aplausos fueron más sinceros que los de Siena.

—La vida es decisión de cada quien, tú eliges lo que quieres hacer con ella: como la quieres vivir, con quién, dónde y cuándo. Nadie puede meterse, si tú no lo quieres. Nadie puede exponerte, burlarse o criticarte, porque al final de cuentas no les afectas en nada. —Dijo Max refiriéndose a lo antes sucedido—. ¿Que nos importa? ¿Qué me importa a mí, que una pareja se esté besando? ¿Me afecta en algo? ¿Nos afecta en algo? ¿Sentimos envidia?

Hubo personas que lo reflexionaron y otras que no, a Max le interesaba los que estaban poniendo sus ideas en orden.

—Yo quiero que esta facultad avance, evolucioné y no se quede estancada, que se abra a la posibilidad de conocer a la diversidad del mundo; conocer a un japonés, a un africano, a un argentino. Conocer su cultura, su forma de ser, todo. Nutrirnos. No tenemos que comprenderlos, no. Tenemos que respetarlos y reconocer que tienen su propia identidad, su propio propósito en el mundo. Y que ellos son más libres siendo así…

—¿Qué estás queriendo decir Max? ¿Quiéres dejar que entren personas extrañas a la facultad? ¿Y vuelvan a robarnos? —Irrumpió Siena desde el otro lado del escenario, actuando como si estuvieran en la política—. Te recuerdo que todavía hay gastos por pagar y que Daniel todavía sigue compadeciente del disparo que recibió…

—Eso no tiene nada que ver. Yo hablo de conferencias, platicas de personas externas, pero reconocidas, que tengan una participación en las actividades de la facultad.

Algunos alumnos reprodujeron un ¡Uuuh!, en contra de Siena. De ahí, el discurso se convirtió en un debate. Y Siena comenzó.

—Porqué mejor no nos explicas a todos ¿Qué estabas haciendo en la facultad cuando la asaltaron? —Siena no tenía límites—. O mejor ¿Por qué estabas en el lugar del robo?

—¿A qué viene esa pregunta al tema? —Le preguntó Max.

—A mí se me hace extraño que estuvieras ese día, a esa hora y en ese lugar, cuando sucedió el robo. Y sobre todo me resulta sospechoso que el ladrón supiera la ubicación exacta del lugar en donde se guarda el dinero recaudado.

Todos vieron a Max con sospecha. Él sabía que, si evadía el tema, eso resultaría en su contra.

—Nadie se esperaba lo que sucedió. Hubo consecuencias graves, pero no me parece que señalemos a alguien y no creo que sea adecuado que frente a todos me acuses así. La mayoría sabe dónde está el dinero, cualquiera pudo ser cómplice del ladrón. Por eso las investigaciones siguen, y seguirán hasta encontrar una pista. Entre tanto, Siena, y todos los presentes, les pido que evitemos señalar a alguien. Y declaro lo que pasó ese día…

Max contó su versión de los hechos y mantuvo la atención de todos. La secretaria que estuvo presente en el asalto respaldó la versión de Max y eso hizo enfadar a un más a Siena. Mientras eso sucedía, el antiguo consejero se preparó para su discurso sobre todos sus logros en el tiempo que estuvo en el consejo.

—Me disculpo por mi intervención, tienes razón no tengo en que fundamentarme. —Dijo Siena—. Y siento mucho mi imprudencia. Ahora retomando lo que dijiste Max, te pregunto ¿Dentro de la diversidad de la que hablas, también se encuentra la comunidad LGBT?

—Se encuentra toda la diversidad ¡La LGBT también!

La cara del público no tuvo precio.

—Mi duda es ¿Tú Max eres parte de esa comunidad? —Siena sonrió por lo que acababa de soltar. A Max no le resultó extraño.

Todo el enojo se acumuló en Max, y harto de vivir en las sombras, encerrado sin poder expresarse con libertad, y ya sin razones para permanecer en el clóset, respondió:

—¡Sí! Y estoy orgulloso de pertenecer a ella. Creo que la diversidad debe ser parte de todo sistema, sin ella todos estaríamos condenados a repetir los mismos errores. Tendríamos que dejar de pensar que solo existe lo blanco y lo negro, y deberíamos enfocarnos en ver lo nítido, descubrir nuevos colores. La cooperación de todos hará que ya no existan las barreras que impidan cualquier desarrollo.

Hubo murmullos y le tomaron una que otra foto para la gaceta. Al final, Max se ganó uno que otro aplauso que pronto hicieron que todos se unieran. Max sonrió por eso.

Cuando el auditorio se silenció, le cedieron el micrófono al antiguo consejero, quien felicitó a Max por su discurso y su opinión frente al tema fue muy positiva.

—Muy bien hecho Max. —Lo felicitó con ironía Siena trás bambalinas.

—¡Por favor Siena! Es demasiado temprano para otro de tus circos. —Dijo Max molesto por la ultima imprudencia de Siena, mientras la volteaba a ver—. ¿No te cansas?

—La verdad es que no. —Confesó Siena mientras sacaba unos papeles de su mochila, en el acto una prueba de embarazo cayó al suelo y fue inevitable que Max la viera. Una vez que la chica la recogió dijo—: ¿Sabías que estoy esperando un bebé?

Max dejó su discurso y la miró con aires de una sorpresa que todavía que no podía creer. También levantó una ceja.

—Tengo tres meses, solo que todavía no se me nota. —Añadió Siena, luego se acarició el estómago—. La verdad. ¡Te confieso que estoy muy ilusionada!

José Luis entró en escena, al parecer iba a ver a Max, pues cuando vio a Siena sus gesticulaciones se volvieron frías.

—Mejor hay que concentrarnos en el discurso final. —Recomendó Max.

—¿Están discutiendo? —Terció José Luis.

—No. —Aclaro Siena—. Pero que bueno que viniste. Le estaba dando una noticia a Max que me ha hecho la vida feliz.

José Luis volteó a ver a Max con rareza, quien encogió los hombros.

—Te hablo a ti José Luis. —Dijo la chica—. Sé que este no es el lugar, ni el momento, pero no puedo ocultarlo más.

Max se cruzó de manos esperando que su mente se equivocara.

—Estoy esperando un bebé José Luis. Tengo cuatro meses, los mismos en que tú y yo tuvimos sexo. ¡Vamos a tener un bebé! ¡Vas a ser padre!

La cara se le palideció a José Luis, lo que significaba que Siena estaba diciendo la verdad. Ella aprovecho para mostrarle la prueba de embarazo, mientras sonreía felizmente. Por fin, alguien estaba a punto de ponerle un alto a José Luis, y eso significaba que también él iba a estar fuera de la vida de Max.

12.

Algún día frente a los demás

ANTES

Sebastián le ofreció su ayuda a Carmina, así que, al estacionarse frente al hospital, este trasportó a Max al interior del lugar. Max seguía inconsciente, como si estuviera muerto.

Sebastián corrió apresurado por los pasillos. Estaba alarmado, pues Max comenzaba a producir sangre por su boca, demasiada como para manchar su camisa. Carmina corría tras de ellos pidiendo que una camilla llegara a auxiliar a su hijo y buscando a cualquier especialista que pudiera terminar con su sufrimiento.

Por fortuna, unas enfermeras se movilizaron para ir al encuentro de Max. Sebastián recostó al chico en la camilla que habían conseguido para él y dejó que las especialistas hicieran su trabajo. Solo entonces, Sebastián dio un gran suspiro y cayó en cuenta que su sudadera tenía rastros de sangre, cuando se la quitó, descubrió que su playera también estaba manchada.

La madre de Max no se detuvo, y fue detrás de la camilla en la que trasportaban a su hijo. Para entonces, ella avanzaba con paso lento; no lloraba, ni gritaba, quizá porque que su mente se encontraba perdida en mil reflexiones, todas pudiendo haber evitado la desgracia que estaba ocurriendo. El remordimiento la acompañó de cerca, sobre todo, cuando ella abrió las puertas de un área que rezaba en la parte superior: «urgencias».

Cuando Max abrió sus ojos al tercer día. Lo primero que vio fue a una enfermera que le estaba colocando una aguja en su antebrazo. Tuvo un ligero mareo cuando intentó incorporarse, pero la enfermera en seguida lo ayudó para que volviera a acostarse, le pidió que no se moviera y luego salió en búsqueda de un médico. Mientras esperaba, Max sintió un vacío en su estómago, seguido de un ardor en todo el páncreas, como si alguien le estuviera pasando una lija. Su boca estaba seca y después se sintió débil.

—¡Jovencito! ¿Cómo sigues? ¿Ya está todo bien? —Le preguntó el médico una vez que entró en el lugar.

—Me arde mi estómago. —Le respondió Max reproduciendo gestos de malestar—. Y tengo mucha hambre.

—En seguida lo resolveremos. —Exclamó el médico haciéndole las pruebas necesarias para comprobar que se estaba recuperando—. Nos diste un gran susto a todos ¿Recuerdas lo que te pasó?

Sí. Pero Max tenía miedo de hablar. Tenía temor de confesar que había estado en una clínica clandestina de conversión, no solo perjudicaría a Pascal junto con las enfermeras y les traería problemas jurídicos, sino que también afectaría a su familia. Él no quería que hubiera represalias, no al menos para los suyos.

—¿Puedo ver a mi familia? —Preguntó Max.

El doctor lo miró con ojos de desconfianza y después, de analizarlo un poco más y de inyectarle un medicamento, asintió. Max se arrepintió de hacer esa petición pues no había pensado en cómo reaccionar frente a ellos, la única decisión rápida que se le ocurrió fue que los amaba tanto que no le importaba cuanto se equivocaran. Él siempre estaría dispuesto a ayudarlos, incluso a perdonarlos, porque si su familia no tenía apoyo mutuo, mucho menos encontraría el apoyo en personas desconocidas.

El primero en pasar a verlo fue Héctor. Su tío parecía despistado, además no tuvo mucha dificultad para entrar, pero si para hablar y para mirar a Max a los ojos.

—Creí que mi mamá iba a pasar primero.

—Sé que este no es un buen momento para hablar de problemas. Y te pido una disculpa por eso. Pero no levantamos ninguna demanda, dijimos que estabas en un tratamiento y que el doctor te dio las pastillas que provocaron tu sobredosis…

—¿Sobredosis? Pero yo no ingerí ninguna droga…

—Fueron las pastillas que Jorge te recetó, tenían un alto contenido nocivo para tu organismo y eso disparó la sobredosis. Por favor, te pido que hables del tema, con los doctores, con las enfermeras, con quien sea, tenemos todo bajo control. Se me caería la cara de vergüenza si se enteran las estupideces que te hicimos. Y lamento no haber notado lo que te estaba pasando, solo queríamos… solo creíamos que te estábamos ayudando. —Héctor se detuvo al ver que Max estaba absorto en sus pensamientos, triste. Así Héctor decidió levantarse para salir—. Hijo, jamás quisimos hacerte daño. Aunque parece que sí, te aseguro que nuestra intención nunca fue esa. ¡Espero que no nos guardes rencor y nos perdones! ¡Te queremos!

La puerta se cerró detrás de él y apenas Max tuvo tiempo de asimilar las noticias cuando la puerta se volvió abrir, era su madre. Carmina no dijo nada, ninguna palabra, simplemente se abrazó de Max como si hubieran pasado décadas de no verse y se aferró a él para evitar que se volviera ir. Estaba agradecida porque podía oírlo y verlo respirar, porque podía sentirlo, porque su luz estaba encendida otra vez, porque sabía que esa luz iba a seguir brillando con fuerza durante una eternidad. Fue como si su hijo volviera a nacer.

—No quiero perderte nunca hijo, no sabes cuan arrepentida estoy. —Dijo con lágrimas, sin exaltarse e intentando sonreír—. ¿Cómo pude ser tan tonta y no creerte? De quien debería estar decepcionada es de mi misma. Estuviste tan cerca de la muerte por mi culpa, cuando de lo único que debes estar cerca es de la felicidad, de tu felicidad. ¡No mereces una madre como yo!

—No digas eso má. Tu solo querías, creías que era, lo mejor para mí y estoy muy contento porque te preocupes por mi.

—Tuve miedo Max. Tenía miedo a verte sufrir, ver que alguien te humillara o te atacara y yo no estuviera para defenderte. No estaba lista para tener un hijo a quien le gustaran los chicos, quise evitarte un dolor, pero nada más te lastimé mas.

—Nadie está listo para nada mami. Y sé que es difícil cambiar de ideas porque a mí también me costó mucho tiempo aceptarme. Pero esto no es algo que puedas decidir, o que puedas cambiar o controlar. El amor es un sentimiento que no distingue a nadie, te enamoras de personas, y eso es más efectivo que todo lo que nos han enseñado.

—¡Vámonos Max! Mudémonos de casa, compraré una nueva. Si tu abuela o tus tíos no te aceptan, yo ahora más que nunca lo voy a hacer. Vayamos a donde tú puedas ser feliz, a donde tú puedas ser libre. Quiero verte triunfar y estar a tu lado cuando encuentres al amor de tu vida, al chico de tus sueños. Quiero acompañarte en esta travesía, quiero ayudarte en lo que pueda. Porque una madre, sobre todas las cosas, quiere ver a sus hijos ser felices y eso es algo que yo no estoy dispuesta a perderme.

Max comenzó a llorar. Carmina hablaba en serio y su promesa para enmendar sus errores y comenzar a hacer las cosas bien, era la más efectiva de todas.

—Hijo, yo hasta le puedo cocinar a tu novio, pero no me excluyas de tu vida. Perdóname por ser una tonta.

En medio de las lágrimas, Max sonrió. —¡Eres la mejor mamá del mundo! ¡No hay forma de que pueda odiarte, jamás!

Ambos se fundieron en un abrazo que era muy prometedor. Carmina agregó:

—¡Tú eres la luz de mi vida! ¡Naciste con todos los colores para iluminar mi vida, y gracias a ti jamás voy a conocer la oscuridad!

El vídeo mostraba varias imágenes. Personas que luchaban contra el cáncer y sonreían cuando les daban una peluca o salían de una quimioterapia, aún más cuando vencían el cáncer. Gente que estaba en la pobreza, madres cocinando lo que podían, pero sonriendo cada vez que sus hijos se juntaban para comer. Niños descalzos jugando con otros niños, pero disfrutando de los buenos momentos. Padres que se esmeraban por darle un obsequio o una fiesta de cumpleaños a sus pequeños. Niños que trabajaban para alimentarse, niños abandonados que a pesar de sus condiciones sonreían. Personas discapacitadas sonriendo al ver a sus atletas favoritos cumplir sus metas, frustrándose al no poder adaptarse a una prótesis, pero sonriendo cada vez que lo lograban. Personas asustadas por las bombas de Siria, emigrantes llorando porque iban a ser deportados, madres pidiendo ayuda para encontrar a sus hijos desaparecidos.

Desalojos de personas de sus tierras. Personas en un hospital llorando por un familiar. Un enfermo tocando la mano de su novia a través de un hule que los separaba, por su enfermedad. Amas de casa festejando su salario, llevando a sus hijos a tomar un helado o en el parque. Emigrantes viendo las fotos de su familia para tomar fuerzas y continuar con su pesado trabajo. Un hombre que era encarcelado injustamente. Una mujer sin sonrisa y con miedo de otra vez ser violada. Una despedida dura en un aeropuerto. Llantos en medio de catástrofes. Ancianos cantando y bailando. Todos ellos sonriendo a pesar de sus carencias y de sus necesidades.

La canción de fondo estaba dirigida por una voz femenina que de alguna manera alentaba a seguir adelante a pesar de vivir en el riesgo como un trapecista. Cantaba para que te atrevieras a sentir la emoción de la vida y te retaba a hacer feliz sin mirar atrás. La canción estaba convencida de que podíamos volar con ayuda de tus sueños. Todo cuadraba con lo que el video mostraba y la frase final te dejaba reflexionando por un largo tiempo «Todas estas personas quieren ser felices, o intentan serlo y a ti ¿Qué te impide ser feliz? ¿Y por qué no ayudas a que los demás lo sean?».

—¡Es hermoso Nina! —Dijo Max desde su camilla.

—Cecy me ayudó a hacerlo, bueno ella hizo casi todo. Ese vídeo y dos horas de conversación con tu mami y tus tíos fueron necesarios para ponerlos a reflexionar. De alguna forma lo logré, aunque creo que en el fondo lo sabían, pero sus ideas y sus intereses los confundieron.

—¡Gracias! Yo sé que les costará tiempo asimilarlo del todo, y los entiendo, pero estoy seguro de que al final terminarán aceptándolo y ya no se les va a hacer extraño.

—Me enoja que hayas tenido que llegar hasta aquí para que se dieran cuenta. —Exclamó Nina sentándose cerca de Max, y rodeándolo con un brazo—. ¡Ojalá me hubiera dado cuenta antes! Nos diste un gran susto, no sabía ni qué hacer cuando me avisaron. Rafael también vino.

—¡En serio! Dime que no lo corrieron o algo por el estilo.

—El primer día estaba todo muy intenso, se culpaban uno con otro y no le hicieron mucho caso, así que le pedí que se fuera. El segundo día habló con tu mami, ella se sentía muy culpable y creo que hubiera hecho cualquier cosa para que reaccionaras, así que no lo corrió, al contrario, le explicó cómo había sucedido todo, a su modo, pero lo hizo. Creo que es un buen chico, hiciste bien en darle el sí.

—Todavía tengo ganas de dormir. Y te confieso que a veces llegué a pensar que todo lo que sucedió con Rafael había sido una alucinación más, me alegra saber que no. Lo que me preocupa es que no recuerdo muchos detalles, eso me hace sentir mal.

—Recuerda que las pastillas eran muy potentes, y no las puedes dejar de un día para otro, así que te vas a sentir con sueño un par de días mas. Y vas a ver que en cuanto Rafael llegue se te van a venir todos los recuerdos de esa noche, ese es el gran poder del amor. Vas a ver.

—¿Interrumpo? —Preguntó Carmina desde la puerta.

—No. No señora. —Contestó Nina—. Adelante.

—Traje gelatina. Espero que todos quieran. —Dijo Carmina mientras repartía una porción grande a cada quien—. El doctor me dijo que es muy probable que mañana te den de alta.

—Todavía no puedo creer que llevo seis días en este lugar. Miranda me trajo unos libros ayer, pero no es lo mismo leer en una cama de hospital. Ya quiero regresar a casa.

—Hay tiempo para todo. Tranquilo. Además, puede que cuando regreses a la facultad haya nueva subdirectora. —Añadió Nina.

—¡No! En serio. Tú tienes que ganar, la facultad daría un giro de 360 grados. ¿Estás de acuerdo? ¡Qué emoción!

—Todavía no cantemos victoria. La próxima semana es la elección y los candidatos nos presentaremos ante el Consejo Técnico para presentar nuestras propuestas. Al final del día elegirán al ganador, estoy trabajando muy duro para lograrlo.

—Pues mucha suerte para usted. Bien merecido tiene ese puesto. —Terció Carmina—. Ahora voy a ir a solicitar la ducha para Max.

—Gracias señora. Vaya, que ya le hace falta. —Vaciló Nina.

Luego ella con Max hablaron un poco acerca de la subdirección y de algunas ideas que tenían para mejorar la facultad. A los pocos minutos Rafael apareció en la habitación.

—¡Hey bello durmiente! ¿Ya despertaste? —Exclamó Rafael con una sonrisa que no tenía descripción, tal como la que Max adoptó. El chico llevaba consigo una cajita de regalo y unos chocolates. Nervioso se acercó a Max—. Sé que a ti casi no te gustan las flores, así que espero que esto te mantenga despierto.

—¿A qué clase de persona no le gustan las flores? —Ironizó Nina intentando enfriar la situación—. ¡Qué raro eres Max!

—No es que no me gusten, solo que no me gusta verlas marchitar y tirarlas a la basura. Me gustan las cosas duraderas, eso es todo.

Los ojos de Rafael no se despegaron de los de Max ni por un segundo, mucho menos lo hicieron cuando le entregó los regalos, tampoco cuando descubrió que la cajita contenía el libro de «El Alquimista» y Max se emocionó más de la cuenta. Por su salud, Nina le prohibió comer los chocolates.

—Espero que no te hayas olvidado de todo lo que sucedió en la graduación. Oí que tuviste alucinaciones y deja vus. —Dijo Rafa—. Pero lo que sucedió aquella noche no fue una alucinación y estoy aquí para demostrártelo y aclararte cualquier duda.

—¡Ya lo sé! —Respondió Max, mirándolo, por fin, con la misma intensidad que tenía Rafael de abrazarlo o besarlo.

—¿Qué clase de cuento somos? Primero bailamos algo que involucraba a Romeo y Julieta, te me escapas como la Cenicienta, y después te durmes como la Bella Durmiente. ¿Qué sigue? ¿Te beso como Blanca Nieves para que revivas?

—¿Quieren que los deje solos chicos? —Preguntó Nina.

Demasiado tarde, Max se había armado de valor, jalando a Rafael hacia él para poder besarlo. Sus manos acariciaban su cabello rizado y el chico no tuvo inconveniente para aceptar el beso. Si ese fuera el final, Nina podría presumir que había estado allí para presenciar una demostración de amor inigualable.

Justo cuando Nina estaba por salir del cuarto, la madre de Max entró y antes de formular cualquier palabra, la escena le robó toda su atención. Era la primera vez que Carmina veía a dos chicos besarse y cuando miró que Nina sonreía fascinada por ellos, ella intentó imitarla para tener un buen recuerdo de ese momento.

—¿Cómo amaneciste hoy, hijo? —Dijo Carmina entrando a la habitación de Max, una vez que regresaron a casa.

Las cosas eran diferentes ahora. La abuela se había mudado a casa de Marcia, y Héctor decidió también mudarse con ella al menos hasta regresar a Chicago. Max creyó que era por su causa, pero su madre le explicó que lo hicieron para darles privacidad y para no incomodarlos, eso despues de que Carmina insistiera en comprar y mudarse a otra casa.

—Me duele un poco la cabeza madre. Pero creo que es porque llevo casi una semana en reposo, ya quiero regresar a la facultad. —Max chilló desde la comodidad de su cama—. Pronto eligen a la subdirectora y no me lo quiero perder. Ya estoy bien.

—Consultaremos al doctor el sábado. Yo creo que sí, la próxima semana ya podrás regresar a tus clases. Ahora tienes visita. ¿Hago que pase o bajas a la sala?

Max creyó que se trataba de Rafael, pero luego recordó el trato que había hecho con su madre de no visitas de Rafael a solas en su casa. Carmina argumentaba que tenían que respetar su casa mientras toda la familia asimilaba su relación, así que no podía tratarse de él. Y pidió recibir la visita en su habitación.

—¡Perdóname por no venir antes! —Se disculpó Irene, una vez que entró en la habitación—. Sabes que vivo muy lejos y no fue fácil llegar.

—No te preocupes te agradezco que hayas hecho un esfuerzo. —Exclamó Max para después recibir un abrazo.

—Hablé con Rafael el día que te internaron, te felicito por su relación. Aunque es muy celoso, le hizo varias preguntas a un chico que estaba allí también, creo que ayudó a llevarte al hospital, Sebastián creo. Yo nada más estaba esperando el momento en que Rafael le dijera que el era tu novio, quisiera que alguien me celara así. —Exclamó Irene mientras se sentaba en la cama.

—Nadie me lo había dicho, ni Rafael. Ayer estuvo aquí Sebastián, mi familia está muy agradecida con él y yo también, pero yo solo lo veo como un amigo. Él está pensando en fugarse con su novio, por fin va usar su propio consejo. ¡Estoy feliz por él! —Dijo Max sonriendo.

—Pero bueno, vine para ver como estabas. Y para darte dos noticias que te van a dejar pasmado.

—¿Noticias? ¿Realmente son malas?

—No lo sé. La primera yo creo que, si te va a poner muy contento, se trata de mí. Y es que voy a entrar a tu facultad en agosto, me encantará tenerte cerca otra vez.

—¡En serio! Es una excelente noticia, me haces feliz por eso.

Irene se puso un poco más seria. —La segunda no sé cómo la vayas a tomar. La otra vez salí con un chico que es primo de José Luis. ¡Ya sabes cómo es él! Eligió una facultad lejana, cuando tu facultad tiene la misma carrera que la que él está estudiando, y está más cerca de él. Así que ahora solicitó su intercambio y lo más probable es que se lo otorguen en el mes de agosto.

Max se sorprendió. Y le costó entablar una respuesta. —Pero… ¿cómo? Eso no puede pasar… Digo jamás sucedió algo con él, pero no sé si estoy listo para volver a verlo, sobre todo porque él significó mucho para que yo mismo me aceptara.

—¿Crees que todavía te haga sentir algo? —Preguntó Irene.

—¡¿Eso que significa Max?! —Irrumpió Miranda entrando a la habitación.

Irene y Max se miraron con rareza.

—¡Los estoy esperando! —Presionó Miranda poniendo una mano en su cintura—. ¿De qué chico están hablando?

—¡Miranda cálmate! —Dijo Max—. Estamos hablando de un chico de la preparatoria ¿Cuál es tu problema?

—Justo eso era lo que mi tía Carmina quería evitar. ¡No puedo creer que lo estés haciendo Max! —Miranda le dedicó una mirada de desagrado a Irene—. ¡Y tú! Debes de saber que meterse con varios hombres en nuestra familia no es correcto, sobre todo porque apenas estaba asimilando que Max sea gay. ¡No traigas problemas a esta casa!

—¿Qué? —Respondió Irene aturdida.

—Haber Miranda. —Terció Max—. Yo creo que estás confundiendo las cosas. Ella vino a decirme que un chico que iba con nosotros en la prepa va a transferirse a mi facultad. No a ofrecerme hombres o algo así. No veo ningún problema.

—¿Y la parte de «te hará sentir algo»? ¿Eso qué?

Max miró otra vez a Irene antes de responder. —Fue el primer chico que me hizo sentir diferente, el primero que me puso a pensar sobre lo que en realidad quería en mi vida. Mi amiga, Irene, está preocupada nada más.

Miranda lo miró con resentimiento y tragó saliva. —¡Te voy a estar vigilando! Si me estás mintiendo se lo diré a tu madre.

Solo cuando se fue, Max le dijo a Irene que no se preocuparía de nada, porque su prima siempre era así, luego ambos se echaron a reír. El fantasma de sus sentimientos pasados volvió por la noche, solo entonces Max supo que jamás se irían a menos que cuando volviera a ver a José Luis ya no le provocara nada.

—¿Es muy tarde para un café? —Preguntó Rafael.

—No, no lo creo. Siempre es bueno tomarse un café como pretexto para cualquier cosa que vaya comenzando.

—Siempre estoy temblando porque no sé cómo llevar esta situación, a veces creo que lo hago pésimo, esto es muy nuevo para mí ¿Lo hago mal? —La mano de Rafael se posó sobre la mano de Max, en la mesa de la cafetería que estaban visitando. Casi no había gente.

—Lo haces bien. Me gusta. Aunque no tienes que esmerarte mucho, me gustas, así como eres. Además, la relación es de los dos. Ambos tenemos que compensar el trabajo.

—¡Déjame que yo lo haga! Creo que es mi forma de compensar las cosas que te he pedido…

—Yo te entiendo. Para mi familia no fue fácil aceptarlo, tú viste todo lo que tuve que pasar. Y pedirme que mantengamos nuestra relación en secreto, es algo en lo que estoy dispuesto a cooperar. Tu familia algún día lo entenderá, no voy a presionarte para decírselo ahora, es tu decisión, cuando tu estés listo.

—No quiero que pienses que soy cobarde. Lo haría, si yo no dependiera de mis padres. —Rafael le dio un gran sorbo a su café helado—. Y creo que las cosas son mejores cuando nadie se mete.

—Por mí no hay problema. Me cuesta imaginarme ir de la mano juntos o besarnos en público, no está mal y me gustaría, pero creo que eso debe surgir cuando ambos estemos seguros, porque yo también tengo un poco de desconfianza.

—¿Buscamos nuestro propio lugar?

—Eso sería genial.

—¡Porque no vamos a mi dúplex, a ver una película! —Dijo Rafael—. Entiendo que sigas medicado y un poco desorientado, y no te presiono, pero me gustaría pasar un tiempo a solas contigo. No tengo prisa, pero tampoco puedo evitarlo.

Max se sonrojó al entender a lo que Rafael se refería. Después de mirarlo con complicidad, Max asintió ante su propuesta.

—¿Bambi o La dama y el vagabundo?

—La dama y el vagabundo. —Respondió Max.

—¿Y si mejor vemos una película de terror? Así, cada vez que tengas miedo podré abrazarte para protegerte.

—¿Y si me abrazas de todas formas?

Rafael se apresuró a poner la película, mientras Max terminaba de armar los sándwiches que se iban a comer. Pronto los dos se acurrucaron en la cama: Rafael rodeando con un brazo a Max, y con su otra mano sujetando la mano de Max.

Vieron atentos la película, riendo cada vez que algún perrito hacia algo tonto. Se besaron en algunas escenas, pero jamás se separaron, incluso cuando comieron los sándwiches. Para entonces Max se encargó de darle trozos de la comida en su boca.

Cuando estuvieron un poco más serenos, Rafael se encargó de mover la mano de Max, aprovechando que la suya la estaba sujetando. El destino era claro.

—Creo que no estoy listo. Me refiero a que debemos planearlo antes. Debes de saber, que necesito una preparación para no causar accidentes…

Rafael continuó y condujó con mayor seguridad la mano de Max a su entrepierna.

—Tranquilo, no va a suceder nada…

Max se sonrojó al tocar la erección de Rafael sobre sus pantalones. Sonrieron al unísono. Y la situación no terminó ahí, pues Rafael le enseño como debía acariciarlo.

El tamaño, para Max, era considerable. Se le hizo extraño que su short, incluso sus pantalones, jamás lo delataran. O quizá, lo sentia así porque era el primero que tocaba.

—¡Puedes sacarlo si quieres!

Max consideró la propuesta.

—Nada va a suceder. Simplemente creo que está bien que conozcamos nuestros cuerpos. Somos novios ¿no?

—¿Lo somos? —Vaciló Max.

—Si no lo fuéramos, no dejaría que me tocaras de esta forma. ¡Vamos no es nada malo!

Max se preparó para lo que seguía y cuando bajó el cierre del pantalón de Rafael no hubo vuelta atrás. Ese momento marcaba el inicio de una relación tan íntima que nadie podía siquiera imaginar. A escondidas.

Max llegó a la oficina de la directora. Una mujer castaña, de una estatura mayor a la de Max. Y con una forma de vestir muy peculiar que se basaba en camisones y pantalones acampanados. Su cabello le daba a los hombros y casi no usaba maquillaje.

Mientras esperaba su turno de entrar, y sin querer, Max escuchó una conversación que sostenía con una alumna. Esta decía estar muy emocionada por el puesto en el consejo universitario, aseguraba que ella se iba a postular como candidata y le pedía a Rebeca, la directora, toda la información de la convocatoria que salía en algunos meses. Max no podía imaginarse la cara de enfado de Rebeca, pues él que no estaba frente a la chica ya estaba harto de oírla repetir lo mismo.

Después de unos minutos la directora le dijo, por último. —Claro, yo te aviso. Ahora regresa a tu salón que tengo que hablar con otro chico. ¡Qué tengas buen día Siena!

Cuando la chica alta, de cabello largo color negro intenso, con expresión seria y ropa casual, salió, Max pudo respirar.

—Hola Max, te mandé llamar porque noté que no completaste los créditos culturales del semestre pasado. La maestra Nina me lo dijo, y también me contó un poco sobre tu situación y tu ausencia. Así que decidí proponerte, buenamente y para que te recuperes, que me ayudes a organizar algunos eventos que están por venir ¿Qué dices?

—¡Le agradezco, y claro que quiero ayudarla directora!

—Llámame Rebeca, en confianza. No me gusta que me vean como una figura de autoridad, veme como una amiga más.

—¡Esta bien Rebeca! Dígame que tiene pensado…

Ambos hablaron de varias ideas para los eventos, Rebeca quedó fascinada por la creatividad de Max y él estuvo dispuesto a llevar a buen puerto las celebraciones. Ya después fue a verse con Rafael a los baños.

—Muchos vienen al baño durante el día ¿No es muy arriesgado? —Le dijo Rafael a Max.

—Yo tengo una idea, sígueme. —Dijo Max. Luego condujó a Rafael hasta el W.C. Max se acomodó sentado en el escusado, cuidando que sus pies no tocaran el suelo y por supuesto que no tocara el agua del retrete—. Y de esta forma tu puedes estar parado frente a mí, y nadie se dará cuenta de que estoy yo.

—¡Oh! Aparte de atractivo, tengo un novio ingenioso. 2x1 esto me está gustando cada vez más.

Rafael se inclinó con la intención de besarlo, al mismo tiempo que la puerta principal sonaba para abrirse, ese momento sobresalto a Rafael, quien cerró la puerta del W.C. tan rápido como pudo.

Max contuvo la risa, pues la cara de Rafael no tenía precio. Este después de asimilar que el plan de Max había funcionado, y nadie los descubriría, comenzó a sonreír también. Por petición de Rafael, Max tocó su pecho, el cual estaba muy acelerado por el reciente susto. Cuando la persona se marchó, ellos pudieron hablar a susurros.

—Ayer cuando fui a mi consulta médica en el hospital, me pareció ver al doctor Jorge, él que me dio las pastillas que me provocaron la sobredosis.

—¿No lo vio tu mamá?

—No, quise sentirme independiente y fui solo.

—Pues para la otra vez me avisas y yo te acompaño. Nadie puede intimidar a mi chico. —Señaló Rafael.

—¡Puedo besarte ahora! —Pidió Max.

—Solo si prometes que siempre me harás sentir la adrenalina que sentí hoy, cuando creí que nos descubrían. —Exclamó Rafael acariciando el cabello de Max.

—Esto no es nada a comparación de lo que se nos viene. Te dejaré sin aliento, más bien los dejaré.

—¡Oh! Eso es muy prometedor, no me tientes.

—¡Mejor ya bésame! —Concluyó Max.

Escondidos en aquel W.C. sus sentimientos eran interminables y crecían constantemente, los dos estaban convencidos de que esa elección era el mejor camino para estar por siempre juntos. Para ellos no era mala idea.

13.

Cuando lo sepan, podré bailar

ÉPOCA ACTUAL

—¡Hey, hey, hey! ¿A dónde vas? —Le dijo Nina a Max, sorprendiéndolo, mientras él caminaba hacia el baño. Justo después de que Max la localizara con la vista y casi chillara, se lanzó para recibir un abrazo que bien le hacía falta—. ¿Cómo estas mi vida?

—Pues que te digo. Han pasado tantas cosas desde tu ausencia, muchas se derrumbaron y otras se están derrumbado. —Respondió Max.

—Escuché tu discurso, Rebeca me llamó para que pudiera oírte. Y estoy muy, muy orgullosa de ti, por todo lo que dijiste y por tu valentía. Fue hermoso. —Nina le dio otro abrazo—. ¿Perdiste a alguien por esa decisión?

—Más bien tomé esa decisión porque ya había perdido a alguien. —Añadió Max totalmente cabizbajo.

—¡Oye! Todo va a estar bien, tranquilo. ¿Quieres que hable con él para hacerlo recapacitar? ¿O para hacerle entender tu postura? Solo tienes que pedírmelo.

—Ese es el problema, yo no tuve nada que ver con nuestro rompimiento, creo que ni siquiera su familia. Simplemente él me engañó, y no con cualquiera, fue con un chico.

—¿Cómo así?

—Si yo tampoco lo puedo creer. Más porque su mamá nos descubrió en una situación comprometedora, pero ni siquiera fue imprudencia mía. Estoy casi seguro de que su… amante hizo todo a propósito.

—¡Maldito!

—Supongo que mi salida del clóset también va a abrir más la brecha entre nosotros. Pero cuando lo dije, sabía que eso era lo correcto no me dejé llevar por nada, simplemente me nació y fue un alivio poder decirlo. Debí haber comprado las banderas del orgullo gay ¡Rayos!

—Fue grandioso, oí los aplausos estoy segura que esto va a ir bien. Y ya veo porque decías que la salida de closet tenía que ser como un festejo. Lo relaciono con el día que cumples años, o cuando logras una meta; ese momento tiene que ser tuyo porque marca un antes y un después en tu vida, además de que viene lleno de cambios y nunca, nunca, nunca se puede volver a repetir.

—Salí como los grandes, por la puerta del frente y eso me tiene súper feliz.

—Nadie, nunca tiene una vida llena de facilidades. El mundo espera que nosotros luchemos contra él, solo así aprenderemos a resurgir con la frente en alto. Lo más difícil ya pasó Max, ahora es cuando debes comenzar a vivir con lo que realmente eres.

—¡Gracias! Gracias por todo esto. —Max le dio un nuevo abrazo que le sacó un par de lágrimas. Dos personas que marcaban el ímpetu por un mundo futuro mejor estaban abrazadas festejando la libertad, eso es lo que debería importar.

—¡Max! —Dijo a sus espaldas José Luis. Quien se había quedado platicando con Siena sobre la noticia de su inesperado embarazo después de que Max los dejara solos. José Luis tenía el rostro lleno de preocupación. Nina y Max pusieron toda su atención en él cuando continúo hablando—. Solo fueron dos veces, antes de ti. ¡No sé qué voy a hacer!

Nina desvió la mirada hacia Max esperando que su respuesta le diera una pauta de lo que estaba sucediendo.

Max suspiró hondo. —Habla primero con tus padres, y luego con los de Siena. No pueden arriesgarse a intentar otra cosa. Al menos no creo que ella quiera abortar o algo parecido. Y eso estaría mal por ambas partes.

—¡¿Siena está embarazada de ti?! —Le preguntó Nina directamente a José Luis, igual de sorprendida a como había reaccionado Max.

—¡Ni siquiera recuerdo si usé protección! Siempre soy muy cuidadoso, pero no sé qué pasó. —La frustración de José Luis no tenía descripción—. ¡Maldita sea! ¡Esto arruina mi vida!

José Luis no contuvo el enojo y golpeó con fuerza la pared. Luego no pudo dejar de pensar en todo lo que un embarazo implicaba, así que recargó su cabeza contra la pared para meditar.

Max quiso acercarse para decirle algunas palabras de aliento, incluso pensó en un abrazo, pero simplemente no podía. La razón todavía ni él lo sabía. Lo único que pudo hacer fue mirar a Nina e indicarle con un gesto que ella se acercara al chico para darle aliento. Cuando ella lo hizo, Max se alejó del lugar.

Pronto a Max lo esperó otro golpe, justo cuando se disponía a entrar al auditorio Rafael lo interceptó.

—¿José Luis te sigue follando? —Bramó Rafael.

Max se sintió ofendido. —Fui muy idiota al creer que estabas aquí para desearme suerte.

—Y yo soy bien estúpido al pensar que José Luis ya no te interesaba. —Rafael estaba exaltado.

—No sé a qué te refieres. Pero no tienes por qué reclamarme nada, no después de meter a Eduardo a tu dúplex, quien sabe cuántas veces. Te fallé una sola vez, y no me clavé con eso.

Rafael le dio la espalda rascándose la nuca, luego pateó con furia un par de cajas que estaban en el pasillo. Cuando se recuperó volvió a reclamarle a Max. —No me quieras ver la cara, José Luis tiene tu reloj azul y cada vez que puede me lo restriega en la cara.

—¡Tú sabes cómo es él! —Max suspiró hondo.

—¿Cómo? ¿Dime cómo es? Por qué supongo que tú lo has de conocer a la perfección. ¿No?

—Espero que le hayas hecho una escena también a Eduardo, digo porque después de todo fue su culpa que nos descubrieran, o ¿te recompensó eso? Dímelo, porque creo que las amenazas de tu madre también las debería de compartir con él. ¿O lo quieres mantener a salvo?

—¡Él no sabía que tú estabas conmigo!

Max sintió una gran tristeza en su pecho, la poca fortaleza que le quedaba huyó y su voz se debilitó. —Lo volviste a ver.

Rafael se dio cuenta de su imprudencia. —Solo para aclarar las cosas.

—Mejor vete. Me sorprende que desconfíes de mí, después de todo lo que hemos vivido. Y más, que vengas aquí a reclamarme. —Max señaló hacia la salida de la facultad para indicarle a Rafael que se fuera—. Solo espero que también compartas tu enojo y la culpa con Eduardo.

Rafael hizo todo lo contrario y se dirigió al auditorio a regañadientes. —¡Será mejor dejarlo todo aquí! ¡Se acabó!

Max se resistió a las lágrimas, en cambio volvió a patear las cajas. Su furia sobrepaso todos los límites y sintió ganas de salir corriendo a cualquier lugar lejos de ahí, golpear a alguien o destruir cualquier cosa. Pero se tuvo que tranquilizar pues en el auditorio le esperaba un evento.

Cuando volvió a aparecer en el escenario para oír a Siena, Max encontró a la chica llorando mientras continuaba con su discurso. Entrar en ese preciso momento le hizo ganar varias miradas, escuchando a su compañera entendió él por qué.

—… Muchas personas creen que en mi condición no se puede hacer mucho, creen que una chica que está por tener o tiene un hijo es símbolo de inmadurez. Pero les diré una cosa; las chicas así, como yo, tenemos la capacidad no solo de cambiar pañales y darle teta al bebé, no, tenemos también la capacidad de aspirar y llevar a buen puerto el consejo universitario…

La táctica de Siena estaba funcionando, lo peor sucedió después.

—… Me duele pensar que, aún sabiendo mi condición, haya personas que crean que yo no pueda hacerlo. Ponen por encima al orgullo LGBTT cuando hay condiciones a los cuales deberíamos demostrar mayor apoyo y confianza. Demostrar que una mujer embarazada puede llevar a buenos caminos un consejo universitario romperá los paradigmas. Y creo que antes de encaminar nuestros rumbos a la diversidad, debemos optar por la inclusión de la participación de mujeres. No entiendo porque Max dio un paso tan adelantado, pasando por alto la participación de una mujer embarazada, que él bien sabía que…

—¡Eso no es cierto! —Protestó Max—. Yo no estaba…

—¡Me permites Max! ¡Es mi turno de hablar!

Max miró al público mientras hacían una ola de ¡uuhh! A él le preocupó que las mentiras de Siena siguieran aumentando.

—En la historia hubo varios movimientos de mujeres, y tal vez no impulsados por una mujer embarazada: el movimiento para que la mujer pudiera votar, es un ejemplo. ¿Por qué Max no pensó primero en las oportunidades para las mujeres? ¿Le importará solo su diversidad? ¿o le importará nada la candidatura de una mujer embarazada? No intento decir que pongamos como prioridad a las mujeres y tampoco a la diversidad. Si no que pensemos que es lo que le compete y le beneficia a la facultad. La disputa en este momento es ¿quién merece ganar las elecciones? ¿Una chica que cree que debemos orientar nuestras inclusiones primero hacia las mujeres o a un chico que cree en una diversidad que ni siquiera es aceptada por el gobierno? La respuesta la tenemos en las prioridades en las que están orientadas cada una de las propuestas de cada candidato.

El golpe fue bajo para Max, pues en gran parte sus propuestas pretendían la diversidad, no solo LGBTT, pero Siena había sido inteligente con eso, pretendiendo que Max ponía en primer lugar a la diversidad, sin importarle sobre quien tuviera que pasar, en este caso: una indefensa embarazada.

—¿Algo más por decir Siena? —Le preguntó el presentador.

—Sí. Todos somos capaces de estar en el consejo, pero si alguien pasa por encima de su otro candidato ¿qué nos espera cuando gane?

Su mirada estuvo dirigida hacia Max, quien se había ganado la atención mal intencionada de todos. Él guardó sus papeles con los que iba a dar su discurso, no tenía más que decir pues si seguía las líneas y le hacía un homenaje a Nina contando como fue que la despidieron de la facultad, todos creerían que lo que había dicho Siena era cierto. Creerían que Max solo se basaba en la comunidad LGBTT y que era muy bajo de su parte atacar a Karina y a Siena. Exhibirlas acabaría con su imagen de buscador de la libertad de todos.

—Siendo la última intervención de Siena, cedemos la palabra a nuestro otro candidato: Max Chairez.

Max caminó hacia el micrófono, decidiendo que iba a decir. Y tembló un poco antes hacerlo. —Lo único que tengo por decir es que recién me acabo de enterar del embarazo de Siena. Y nadie es mejor que nadie. La decisión es de ustedes, mediten muy bien las cosas y que gane quien tenga que ganar.

Esta vez no hubo aplausos. Pero cuando Max estaba por bajar del escenario, el presentador sacó su verdadera cara a relucir, en apoyo a Siena. —¿Max crees que Siena es incapaz de dirigir el consejo?

—¡No! —Protestó Max—. Nunca he dicho eso y ni siquiera lo pienso. Cada uno tiene su manera de dirigir, y siempre he creído que todos somos capaces.

—¡Ah! Es que creí que tu frase de «mediten muy bien las cosas» hacía referencia a pensar quien era más capaz de dirigir el consejo, como si fueras tú el único capaz, y no Siena. Me disculpo si entendí mal.

—La decisión es de todos. Es libre y respetable.

—Solo una última duda Max. —Repuso el presentador—. ¿Tu salida de clóset de hace rato es una estrategia más para ganar más votos?

La duda nació en el rostro de los presentes, por si no lo había hecho, Max estuvo seguro de ello cuando los miró.

—¡No! Lo había querido hacer desde tiempo atrás, pero solo respondí a la pregunta de Siena. ¿No iba a mentir? ¿Oh sí?

El presentador se disculpó otra vez por su intervención innecesaria, y finalmente Max le respondió que estaba contento por resolver esas dudas.

—Para finalizar me gustaría que pasaran algunas personas que comparten salón con los candidatos, para que pudieran darnos una opinión sobre ellos. ¿Alguien se ofrece?

Primero pasó un chico del salón de Max, quien dijo estar muy conforme con las propuestas de ambos y él dejaba de lado los temas como el embarazo y la diversidad. A él le interesaban las propuestas que le convenían a la facultad. Luego pasó otra compañera de Max, quien le dio un par de créditos al recordarles a todos que Max hizo algunos festejos que se mantuvieron al margen. Finalmente, el presentador y el equipo de Voleibol obligaron a pasar al frente a Rafael.

—Yo conozco a ambos candidatos. Los he tratado. —Los ojos de Rafael se encontraron por varios segundos con los de Max—. Y sé que cualquiera puede hacer un buen trabajo en el consejo universitario. Debo admitir que el hecho de que una madre, supongo que soltera, este al frente de una facultad no hace que nuestros votos se reflejen como erróneos o inmaduros, por el contrario, hace que veamos en las personas sus capacidades y no sus intereses. Es por eso que mi voto, y lo digo abiertamente, será para Siena, el mejor ejemplo de superación…

Max no se quedó a averiguar que más iba a decir Rafael, esta vez salió por la puerta principal del auditorio. En su trayecto se ganó las miradas de represión por algunos alumnos. Rafael continúo hablando y Max puso empeño en no escucharlo hasta que estuvo lejos del lugar.

Miró a Nina todavía hablando con José Luis y se dirigió a la sala de maestros, la cual estaba vacía. Desde allí vigiló el momento en el que Nina se desocupara para poder hablarle.

—¡No lo puedo creer! —Dijo Nina a regañadientes una vez que Max le contó todo y después de ver a todos salir del auditorio para comenzar con las votaciones—. ¿Qué piensas tú?

—Que Siena supo mover muy bien sus piezas. Todo jugó en contra mía, me hizo ver como si me importara más mi comunidad que la condición de ella. Como si yo creyera que ella no es capaz de hacer algo bien.

—¡Eso es absurdo! Y sé cómo te has de sentir, porque lo peor es que algunos van a comprar ese cuento. ¡No se dan cuenta de lo que hiciste! El internet gratis, la chef de la cafetería, los equipos de computadora ¿quién creen que los consiguió? Esto parece un plan muy elaborado. José Luis está muy decaído por la noticia, el pobre todavía no puede creer que vaya a ser papá. Digo nadie se lo espera, pero independientemente de su inmadurez, él si quería terminar la carrera.

—¿Sus padres? ¿Verdad? —Acertó Max.

—Sí. Dice que las materias apenas le dejan tiempo para él y que no cree que haciendo un esfuerzo cubra los gastos del niño. Tendría que volarse clases, en todo caso de que sus padres quieran seguir ayudándolo con sus estudios. Piensa en proponerle abortarlo.

—Pero ¿no ya es muy tarde para eso?

—Yo se lo comenté. Y le dije que, conociendo a Siena, ella va a sacar provecho de todo lo que pueda. Max conozco muy poco a José Luis y por lo que tú me has contado, él no está listo para asumir un roll así, a mi parecer creo que ni le interesa. La verdad me frustra todo lo que Siena hizo.

—Debo admitir que yo tampoco me imaginé eso. —Dijo Max pensativo, haciendo una pausa lo suficientemente larga como para que Nina entendiera lo que significaba.

—¿Sabes? José Luis intentó culparte.

—¿Qué? —Bramó Max—. ¿Yo que tuve que ver?

—Tranquilo, yo le hice ver las cosas, es normal que hubiera dicho eso, está desesperado y no sabe qué hacer. Según él tú pudiste haberlo evitado. Me contó lo que hicieron y él deseó que hubiera pasado mucho antes para no tener que recurrir a Siena.

Max la miró con los ojos llorosos, luego se inclinó en su regazo. —Me duele todo lo que está pasando. Primero Rafael, luego Siena y ahora José Luis, no sé qué hice mal. Yo intento ser buena persona, creo que lo soy y no sé porque me sucede esto.

—Lo eres cariño. —Lo consoló Nina acariciando su cabello—. Eres la mejor persona que he conocido. Estoy orgullosa de ti, has hecho un gran trabajo y a pesar de que ahora las cosas se pongan feas, te aseguro que te esperan grandes cosas en el futuro, esto solo es un pequeño fragmento de tu vida. No te claves. Eres un gran chico.

—¡Quisiera que esto ya terminara! ¡Quisiera irme a mi casa!

—Si quieres yo te llevo. Saldremos por la puerta de atrás para que nadie nos vea. ¡Al diablo con las jodidas elecciones!

Max se incorporó. —¡Por favor!

—¡Está bien! Solo déjame ir a despedirme de Rebeca, debe estar muy ocupada. Y no te apures no le diré nada.

—Gracias ¡No sé qué haría sin ti! —Max se limpió el llanto.

Max esperó en la sala de maestros a que Nina regresara y se mantuvo a la expectativa para que nadie lo viera, pero eso falló cuando Raiza y José Luis se acercaron al lugar.

—¡Qué bueno que te encontramos! —Dijo Raiza cerrando la puerta para que pudieran conversar los tres a solas.

Max miró a José Luis, quien habló primero.

—Raiza ya me contó todo lo que sucedió en el auditorio. Todavía podemos tirarle su circo ¿si tú quieres?

—Ya lo pensé bien. Y me estoy yendo a mi casa, justo ahora. —Dijo Max totalmente convencido—. No me importa ganar o no ganar. Todo fue una locura.

—¡No! Todos van a creer que lo que dijo Siena es cierto. —Soltó Raiza—. ¡No te puedes ir así sin pelear! ¡Sal con la frente en alto, no le debes nada a nadie!

—¡No te dejes intimidar por ella! —Replicó José Luis.

—No es eso. Solo ya no quiero seguir con todo esto…

—¿Fue por Rafael? ¿Verdad? —Habló Raiza algo exaltada—. ¿Fue por él? ¡No le hagas caso, es un idiota! ¡Quiere de vuelta su disfraz de heterosexual! Por eso hizo todo eso.

—¡No importa! Voy a inventar que estoy mal si es necesario.

Antes de que Raiza y José Luis pudieran protestar, la puerta se abrió y se cerró detrás de ellos, era Nina. —¿Nos vamos?

Max asintió.

—En ese caso Max, no te puedes ir sin antes escuchar lo que José Luis tiene por decirte ¡Vamos dile! —Lo presionó Raiza.

Nina y en especial Max voltearon a ver al chico.

—Los consejeros que pasan por esta facultad obtienen al final, cuando se gradúan, un puesto en la Casa De Estudios Oficial De La Universidad. Siena me lo confesó el día de la fiesta de navidad, le dan puesto o la reciben en un partido político verdadero. Por eso el consejo se convirtió en una obsesión para ella. Y yo sospecho que el equipo de Rafael ganó el juego de Voleibol para que se convirtiera en una figura más a quien seguir, lo que haga él lo harán la mayoría.

—¿Quién está detrás de esto? ¿Lo saben? —Protestó Nina mirando a cada uno de los tres chicos.

—Karina. —Soltó Max seriamente—. Ella fue parte del jurado en la final de Voleibol, además ella es la subdirectora y tiene acceso directo a la Universidad. Y un amigo, la encontró reunida con Siena recientemente.

—¡Esa maldita vieja me tiene que oír! —Bramó Nina enojada.

—¡No! No Nina. —Interfirió Max—. Si la atacas ella podría conseguir que te veten de esta facultad, y yo no quiero eso.

—¿No le bastó con robarme la subdirección? —Soltó Nina—. ¿No está satisfecha con que me haya ido? ¿Qué más quiere?

—Max tiene razón. Mejor hay que irnos de aquí, todos. —Propuso Raiza—. Vayamos a un lugar donde podamos platicar a gusto. Aquí alguien puede oírnos o podemos exaltarnos y cometer una tontería.

—Estoy de acuerdo. —Dijo Max aun sujetando a Nina—. ¿Sí? Vayamos al parque que está cerca, allí hablaremos mejor.

—Está bien. Me parece una idea mejor. —Dijo Nina—. Ahora, ustedes salgan por la parte de atrás, voy a traer mi auto en el estacionamiento y los veo atrás. ¿Está bien?

—Sí. Pero no vayas a ir a ver a Karina, no quiero que te veten y tengas mala fama. —Dijo Max—. No mereces eso.

—No lo haré.

Los cuatro salieron del lugar y Nina se desvió por el pasillo principal. Raíza se abrió camino por otro pasillo para ir por sus cosas y los alcanzaría afuera. José Luis y Max se encaminaron a la salida. Max se mantuvo con la cabeza gacha en todo momento, temía ser abucheado o algo parecido por los amigos de Siena.

—¡Sí que vuelan! —Replicó Rafael antes de que pudieran salir de la facultad, obligándolos a detenerse—. ¿Llevan condones?

—¡No te voy a permitir que me hables así! —Le respondió Max dando un paso para colocarse delatante de José Luis.

—No te quieras proyectar. —Terció José Luis—. Primero con Raiza y después con Eduardo ¡Eso es muy bajo!

—¡Fuiste tú! Tú le dijiste lo de Eduardo. —Bramó Rafael.

—¿Qué te molesta? ¿Le querías seguir viendo la cara? Pues que crees que él también decidió hacerte lo mismo.

—¡Cállate! —Replicó Max poniéndose justo en medio. Ni a favor, ni en contra de ninguno.

—Eres un idiota ¿De verdad prefieres Eduardo? —Siguió José Luis—. Bueno de ti se puede esperar cualquier cosa.

En seguida, Rafael se lanzó contra él, pero Max lo detuvo. Por su parte, José Luis no insistió en atacar.

—Y eso no es todo Max. —Añadió José Luis satisfecho por la información que iba a soltar—. Dime o dile Rafael. ¿Ya puedo decirle las razones que trajeron a Eduardo hasta aquí?

Max soltó a Rafael y este último retrocedió hacia atrás, sus ojos se movieron para ver directamente a Max, esperando que no le hubiera entrado la duda.

—¿De qué está hablando José Luis, Rafael?

Raiza apareció y todos se dieron cuenta de ello. La chica al oir la discusión no tuvo otra opción más que seguir avanzando en dirección a ellos. Sus ojos vacilaron un poco antes de ver a Rafael.

—¡No te quedes callado Rafael! —Presionó Max.

—No tiene caso que te explique nada. Tu confías en todo lo que te dice este idiota ¿no? Pues bien, que te lo diga él.

—Te equivocas. —Interfirió Raiza—. No solo confía en José Luis, también confía en mí. Que tus mentiras hayan destrozado su confianza no es nuestra culpa. Ahora ¿Le vas a contar tu pasado con Eduardo o se lo cuento yo? Tú decide.

—¿Cómo? ¿Hay un pasado entre ustedes dos? —Exclamó Max decepcionado.

José Luis atacó a Raiza con la mirada, ella pronto entendió su grave imprudencia, pero no pudo hacer ya nada. En cambio, mantuvo su cuestionamiento y miró desafiante a Rafael.

—Lo conocía de hace tiempo atrás. —Alcanzó a decir Rafael y después se volvió a quedar callado.

—¿Vino a esta escuela por ti? —Le preguntó Max—. ¿O tú le pediste que viniera?

—¡Ninguna de las dos Max! —Aclaró Raiza—. ¡Vamos Rafael contéstale!

—¿Quieres que lo haga responder a golpes? —Propuso José Luis.

—¡No! —Raíza lo detuvo con su mano. Y Max la imitó—. Me molesta que tú bien lo sabias y nunca dijiste nada. No lo puedo creer Rafael.

—Iba a decírselo. —Respondió Rafael.

—¿Cuándo? ¿Hoy, ahora? Demasiado tarde.

—¿De qué están hablando? —Agregó Max.

—Karina es la tía de Eduardo. —Declaró Raiza—. Es por eso que pudo acceder con facilidad a la facultad. Y sospecho que ese fue otro plan de Karina para ayudar a Siena, y lo logró. ¿O me equivoco Rafael?

—También el torneo de Voleibol. —Comentó José Luis—. ¿No se les hace extraño que Karina haya sido jurado y que el equipo de Rafael ganara aun cuando su anotación estuvo fuera de lugar?

La mente de Max pensó en el momento en el que Rafael declaró que su voto iba para Siena. Ahora creía con fuerza que solo estaba cumpliendo una petición de Eduardo. Si bien su rompimiento no era parte del plan, Karina se había salido con la suya, pues eso hizo que Max saliera del clóset y que estuviera cabizbajo. Consecuencias que Siena supo aprovechar muy bien.

—¿Quieres que continuemos? —Preguntó Raiza a Rafael.

—Él debe ser alguien muy importante en tu pasado, tanto como para que participaras en todo esto. —Dijo Max tragándose todas sus lágrimas.

—Debes oírme. —Le pidió Rafael, al mismo tiempo que se acercaba para tomarle las manos. Tan pronto como lo hizo, Max se quitó para que no pudiera tocarlo—. Puedo explicarlo, a solas.

—No Max. Tu eres muy ingenuo, estoy seguro que cualquier mentira que diga, tú le vas a creer. —Añadió José Luis.

—Y él se ha convertido en un experto en mentiras. —Terció Raiza—. Mejor vámonos porque Nina nos está esperando.

José Luis le tomó la mano a Max, quizá para provocar a Rafael o simplemente para evitar que Max hiciera una locura. Este aceptó ese gesto, y le dijo a Rafael. —Supongo que no queda nada más por decir.

Rafael miró con enojo a Max y con odio a José Luis. Después de ese momento incómodo, Raiza, José Luis y Max caminaron hacia la salida. El acto le pareció a Max muy poco convencional, pero no se le ocurrió otra cosa mejor que hacer.

—¿Sabes que Siena está esperando un hijo de José Luis? —Dijo Rafael.

La mano de José Luis apretó la de Max, y cuando estaba por soltarlo, Max lo sujetó con fuerza para evitar una pelea.

—Me acabo de enterar. —Le respondió Max volteando para ver a Rafael—. Él también se enteró cuando Siena me lo restregó en la cara. Que mal que tampoco eso me lo hayas advertido.

Después de eso, Max y José Luis siguieron caminando. Todavía a este último le dio tiempo de hacerle una señal obscena a Rafael. Solo cuando estuvieron lejos del lugar y visualizaron el auto de Nina, los chicos se soltaron.

—¿Por qué tardaron? ¿Paso algo? —Preguntó Nina

Raiza soltó lo que pensaba. —Es obvio que Karina está detrás de todo esto. Estoy segura de que el embarazo de Siena fue idea de Karina para tener de que sujetarse en el auditorio y de esa forma llamar la atención. Sabía que Max le llevaba una gran ventaja, por eso elaboró todo muy bien.

Max logró entrar a las oficinas, cuando Raiza intentó detenerlo y falló. Él estaba dispuesto a buscar a Karina para enfrentarla y ya nadie podía impedirlo.

—¿Karina está en su oficina? —Preguntó Max.

—Sí, pero… —Alcanzó a decir la secretaria, poniéndose de pie inmediatamente después de que Max se dirigiera a la puerta que rezaba «subdirección».

—¡Otra vez tú! —Exclamó con voz chillona Karina al verlo.

—¡Sí! Otra vez yo. No me digas que ya me esperabas.

Karina le indicó con un gesto a la secretaria que los dejara solos. Sin levantarse de su silla, Karina miró a Max con ironía.

—¿Ahora en que te puedo ayudar Max?

A Max le pareció oír «dame un golpe» pero se contuvo, y recargado en el escritorio, continuó. —¡Ya sé todo lo que hiciste! Empezando por aceptar a tu sobrino en esta facultad. Se me hace muy estúpido tus represalias y tus actos.

—Cuida tus palabras, porque no tienes pruebas de lo que dices. Eduardo si es mi sobrino, pero yo jamás hice algo para que lo aceptaran. —Karina tomó una taza de café y le dio un sorbo—. No has oído esa frase que dice «La vida es una fiesta y mientras estemos invitados, debemos bailar».

—Pero tú ya estás muy grandecita como para andar bailando en la vida de los adolescentes. El reguetón ahora está de moda, y el danzón está muy lejos por allá con los señores. No seas ridícula.

—Créeme que después de esto ya no me interesa ni bailar. Lo que tenía que hacer ya está hecho y a quien tenía que destruir, bueno, eso basta con que te veas en un espejo.

—Reconozco que estoy entre la espada y la pared, y cualquier cosa que haga va a resultar perjudicial para mí. Así que habla, confiesa de una buena vez ¿Que ganas con todo esto?

—Me alegra que reconozcas que estas en caída. Y yo gano la satisfacción de haber ayudado a Siena, una pobre chica embarazada que solo quiere superarse.

—Ese cuento ya me lo sé. Lo que quiero saber es ¿cómo te esteraste de mi relación con Rafael? ¿Y cómo supiste que Eduardo, tu sobrino, podía ser el tercero en discordia?

—Se me hizo muy extraño verte entrar a la biblioteca muy seguido. Así que decidí instalar una cámara. Solo bastó con ponerla un día para darme cuenta. El plan vino después de que Siena me pidiera ayuda.

—¿Y Eduardo, como salió él?

—Que pena que Rafael no te lo haya dicho, y que pena que yo te lo tenga que decir. Ellos se conocían desde la preparatoria. Eduardo fantaseaba con él, pero jamás se le cumplió, bueno, hasta que se enteró que alguien más había despertado la curiosidad de Rafael. Así fue más fácil poder, ya sabes… meterse.

—Pero Eduardo es un año mayor que Rafael.

—Digamos que Eduardo siempre ha tenido la desgracia de repetir materias. En un golpe de suerte conoció a Rafael.

—¿Y sobre utilizar a José Luis para embarazar a Siena?

—¡Ah! De eso no me culpes a mí. Yo solo se lo propuse a Siena, no creí que se lo tomara tan en serio y no creí que utilizara a ese tal José Luis.

—Le destruyeron la vida, su carrera.

—No me metas en tu círculo de desgracia. Cada quien decidió como destruirse, y no puedes culpar a nadie. —Karina hizo un cambio en su voz, y esta vez susurró irónicamente—. Ya no tiene caso que hagas nada, estoy segura de que vas a perder.

Max sabía que tenía la mayor parte de la razón.

—¡Qué pena mucha gente confiaba en ti! Y es una pena porque estoy segura de que hubieras sido un consejero bueno. Pero sobre todo lamento que no vayas a lograr, lo que tu maestrita siempre quiso hacer en esta facultad.

Max la miró con sorpresa. —¿Es por ella verdad? ¡Es por Nina, todo lo que hiciste fue para perjudicarla a ella! ¿Por qué Karina? ¿Qué fue lo que te hizo como para que la odiaras tanto?

14.

No tengo frío

ANTES

—¡Qué bueno que regresaste! —Le dijo Oriana al ver a Max, para después darle un fuerte abrazo.

—¿Y Jesús? ¿Porque no viene contigo? —Preguntó Max.

—Antes que nada, perdóname por no haberte ido a visitar. Pero tenía miedo por lo que fuera pensar tu familia de mí. Además, mi mamá tenía miedo de que fuera a cometer una tontería como Jesús.

—¿Qué hizo?

—Se dio de baja. Va entrar a otra carrera el siguiente año. Pero se dio de baja temporal por si no lo aceptan en otra universidad.

—¡No lo puedo creer! No quiero sonar mal intencionado, pero él de verdad le estaba echando ganas. Es una pena que se vaya y espero que si lo acepten.

—Yo también espero eso. Y tú ¿Estás mejor?

—Me ha ido bien. Pero vine porque hoy es la elección para la subdirección y Nina es una de las candidatas. Mi madre quería que me integrara a clases la próxima semana, pero ya me aburrí en casa.

—Pero es un evento privado, y apenas…

Oriana dejó de hablar y desvió su atención, al igual que Max, hacia uno de los pasillos de la facultad. Allí estaba Nina discutiendo, en voz alta, con otra maestra que los chicos apenas conocían. Ellos jamás la habían visto tan exaltada.

—¡Lo que hiciste allá adentro no era necesario! ¡De ningún modo! —Decía Nina—. ¡Nunca creí que fueras tan hipócrita!

—¡Será mejor que te calles! —Contestaba la otra maestra con tono más sereno, mientras miraba a los lados para comprobar que nadie más las viera, su vista se encontró con Max y Oriana—. ¡Te lo mereces!

—¡Me sorprende que una maestra tan «fina» haga este tipo de cosas! —Bramaba Nina—. ¡Eso demuestra tu poco profesionalismo, idiota!

—Nina ¿Qué pasó? —Irrumpió Max acercándose hacia ella.

—Esta payasa que…

—¡Nina! Por favor. —Añadió la directora saliendo de la misma aula que ellas habían salido—. ¡Esto nada más va a empeorar las cosas!

La maestra que estaba provocando a Nina, levantó una ceja descaradamente, y en vista de esto, Nina se le fue encima. Por fortuna Max logró detenerla para que no cometiera una tontería.

—¡Maldita payasa!

—¡Nina, Karina! ¡Por favor basta! —Replicó Rebeca—. ¡Los supervisores todavía siguen adentro, tomando la decisión!

—¡Todos sabemos cuál va a ser el veredicto! —Arremetió Nina—. ¡Ya lo sabemos! ¡Después de la exhibición que esta organizó contra mí!

Karina tenía una sonrisa hipócrita muy bien escondida, eso molestaba a quien sea. Para buena suerte, muy pocos alumnos oían la discusión afuera de sus aulas. Y eso le preocupaba a Rebeca.

—Tengo que reconocer Karina, que lo que hiciste estuvo fuera de norma. Ni yo me lo esperaba. Pero ya habrá tiempo de que hablemos. Ahora tranquilicémonos y por favor Nina, acompáñame a mi oficina, tengo que hablar contigo primero.

—¡Hágale caso a Rebeca! —Le dijo Max a Nina conduciéndola del brazo en dirección hacia las oficinas, ella estaba fría del coraje—. ¡Vaya!

Karina, fue la única que permaneció en el mismo lugar cuando Max regresó.

—¿Qué fue lo que pasó? —Le preguntó Max.

—Mejor no te metas en los asuntos que no te incumben. —Le contestó—. Si hay algo que no tolero es a la gente entrometida como tú.

Max la miró incrédulo, mientras ella se alejaba. Después comenzó a preocuparse, pues sin duda exhibir a una persona, representaba un objetivo, casi siempre con mala intención, y las consecuencias eran fatales. Max decidió investigar por su cuenta.

Con la charla de Nina y Rebeca extensa y el veredicto para elegir a la nueva subdirectora retrasado, Max se vio obligado a entrar a sus clases. Y cuando por fin salió, ya era demasiado tarde y ya no encontró a Nina por ningún lado. Max confiaba que Rebeca le diera las respuestas que necesitara

—¡Por su cara deduzco que no hay buenas noticias!

—¡Pues que te digo! ¿Qué es lo que quieres saber primero? —Rebeca suspiró hondo—. ¿La noticia buena o la mala?

—¿Nina no es la nueva subdirectora? ¿verdad?

—Estoy segura de que ella tenía ganado el puesto. Claro, eso antes de que Karina hiciera su intervención. —Rebeca se tocó las sienes ante la decepción—. ¡Sinceramente no me lo esperaba!

Max no supo que más preguntar y le costó decir las siguientes palabras. —¿Le hizo algo malo? ¿Verdad?

—La exhibió. De la peor forma. Al principio solo dijo que Nina pertenecía a la comunidad LGBT, y no me pareció extraño. Pero después, dijo que estuvo en la cárcel por trata de estupefacientes, que una de sus novias estuvo en el hospital por sobredosis y uno de sus amigos sigue en la cárcel.

—¿¡Pero porqué haría una cosa así!?

—Eso no es todo Max. El consejo me pidió que cancelara cualquier contrato que Nina tuviera en esta facultad, me aseguraron que no la van a echar de la Universidad, pero sí de esta facultad.

—¡Eso no puede ser! ¡No! No, ella no se puede ir. ¡No!

—¡Yo también no lo puedo creer! Todos sabemos que es una excelente profesora. La necesitamos aquí, y a pesar de que intenté que el consejo cambiara de opinión. ¡No pude! ¡No quisieron!

—Pero ¿Todavía se va a quedar este semestre verdad?

—¡Lo siento Max! Hice lo que pude, pero ellos dicen que cuanto más antes se vaya, es mejor.

—El vestido se le ve muy bien. No va a necesitar arreglarlo.

—La que decide aquí, soy yo. —Le contestó Miranda a la mujer que atendía la boutique—. Usted está aquí nada más para atenderme. No le pedí su opinión, además ni me interesa.

—Miranda, por favor.

—¡Cállate Max! Esto me queda flojo, me hace ver gorda. Es una verdadera porquería. No sé por qué dicen que los confeccionan profesionalmente si tienen pésima calidad.

Max rodó sus ojos. Últimamente, estaba de mal humor por todo lo que le pasó a Nina, así que había decido acompañar a su prima a probarse unos vestidos antes de que ella se marchara a Estados Unidos.

—Bastante que promocionan esta boutique, pero yo creo que exageran. Deberían bajarle a la publicidad. —Continuó Miranda—. Todavía no me explico porque Susana no me atendió, ella sabe lo exigente que soy. Tú tienes cero experiencia.

—¡Disculpe a mi prima! Está un poco nerviosa, porque tiene una cita mañana. —Agregó Max—. ¡Ya sabe cómo somos nosotros los jóvenes!

—No se preocupe, entiendo. —Dijo la mujer que les atendía.

—¿Por qué no te pruebas el vestido negro Miranda? Esta lindo. —Añadió Max ganándose la aprobación de su prima. Luego le tocó esperar.

—Se le ve mejor. —Exclamó la mujer. Max la apoyó.

—¡Sí, la verdad es que de este no tengo la menor crítica! —Dijo Miranda—. ¡Podría llamarle a Susana, quiero que vea como me queda el vestido!

La mujer le hizo caso y entonces Max reprendió a Miranda:

—¿Qué haces Miranda? La abuela y Susana son muy amigas ¿Qué tal si le dice a la abuela que trataste mal a su empleada?

—O qué tal si le dice y ella prefiere creerle a su indefensa nieta, y se pelean para dejarse de hablar. —Ironizó Miranda, quien ya había prendido un cerillo, situación que preocupó a Max—. Esa Susana es una metiche, creerás que le fue con el chisme a la abuela, le dijo que me vio con un tipo mucho mayor que yo.

Max se asombró todavía más cuando miró que Miranda apagaba el cerillo con una parte del vestido, provocando que a este se le hiciera un agujero. Max le llamó la atención.

—Yo me callé por mucho tiempo tu secretito, así que me debes un favor. Y ese favor quiero que me lo pagues justo ahora ¡Cállate!

—Me dijo mi empleada que te encantó el vestido. —Los saludó Susana—. Tienes una excelente figura Miranda. Además, el modelo que escogiste te queda muy bien.

Miranda modeló para ellos sonriente. —¡Me encanta!

—¡A ver espera! ¡El vestido tiene algo raro! —Exclamó con rareza Susana, mientras se acercaba para ver con claridad el vestido—. ¿Esto qué es? ¡Que raro!

—Yo no lo había visto. Parece una quemadura ¿No?

—Sí claro es una quemadura. —Exclamó Susana totalmente avergonzada con ambos chicos.

—¡Parece quemadura de una plancha! —Max se hizo el desconcertado.

—Más bien como de cigarro. —Añadió Susana—. Y las costureras tienen prohibido fumar.

—Pues por lo visto no te hacen mucho caso. —Arremetió Miranda. Su plan había funcionado y la regañiza la recibirían las empleadas.

—¡No lo creo!

—¿Y ahora? —Exclamó Miranda—. ¿Me voy a quedar sin vestido para mi cita de mañana? ¡Maldita suerte!

—Lo siento de verdad. —Se disculpó Susana.

—¡Lo siento no arregla nada! No puede ser.

—Si todavía quieres llevártelo y por el accidente, yo podría hacerte una rebaja. —Insistió Susana—. A la mitad del precio.

Cuando salieron de la boutique, Miranda se rió de su reciente travesura. Orgullosa se halagó, mientras argumentaba que sus planes siempre le salían a la perfección.

—No entiendo porque hiciste eso. Tu papá te dio el dinero suficiente para comprarte lo que quisieras. ¡Fue una locura!

—Tal vez no lo entiendas. Pero si algo no te sale del todo bien, hay que sacarle provecho a lo que quede, puedes no conseguir mucho, pero eso está mejor a no conseguir nada. Y por la pelea entre la abuela y Susana, no te preocupes, queda pendiente.

—Eso espero… —Alcanzó a decir Max antes de quedarse sin palabras por localizar a una persona a unos metros de distancia. Cuando desvió la mirada hacia otro lado, era demasiado tarde, el chico también lo había alcanzado a ver. Para mala fortuna, la dirección en la que los dos caminaban, marcaba un encuentro inevitable.

—Otra vez nos volvemos a encontrar. —Dijo José Luis.

—¡Si! Otra vez, vaya. —Contestó Max con más valor que la última vez que lo había visto y sosteniendo la vista, difícilmente, en su rostro.

José Luis llevaba una playera azul marino, que le hacía notar su ligero sobrepeso. Su altura y, un poco menos, su complexión en general superaba a Max. Se había dejado crecer unos centímetros su cabello, y estaba lejos de verse mal.

—Será mejor que te vayas a acostumbrando a esto. —Agregó.

Miranda notó la lucha interna de su primo, por lo que intentó echarle más leña al fuego. —¿Y tú quién eres?

—Lo mismo pregunto. Yo soy José Luis Paulson, un excompañero de Chairez de la preparatoria.

Miranda volteó a ver ligeramente a Max con una sonrisa irónica. —¡Ah ya entiendo! Yo soy Miranda, prima de Max.

—¿Qué pasa te comieron la lengua los ratones Chairez?

—No. Solo no tengo nada que decir.

—¿Cómo lo llamaste? —Terció Miranda.

—¡Chairez! —Respondió José Luis.

—Él detesta que lo llamen así. —Bramó Miranda.

—¡Qué extraño! Yo siempre lo he llamado así.

—¡Sí, muy extraño!

José Luis miró a Max como si acabara de descubrir algo que siempre había querido saber, y sonrió como si hubiera ganado una apuesta.

Aquella noche, Max hizo lo posible para mantenerse sereno, las charlas que tuvo con Rafael anteriormente solo habían servido para que ambos conocieran el panorama completo y conocieran que les gustaba y que no. Rafael estuvo de acuerdo en irse con calma y apagó todas las luces, dejando solo la ventana entre abierta, la cual proyectaba sobre ellos la suficiente luz para verse.

Permanecieron en la cama, Max acurrucado con Rafael. Su acercamiento durante esa semana había roto cualquier hielo entre ellos, y ya no tenían que pensarlo mucho para abrazarse o para sonreírse como tontos.

Max acarició el torso de Rafael por unos segundos, hasta que evaluó el momento preciso para introducir su mano en los pantalones.

—¿Estás listo? —Le preguntó Rafael.

—Siempre lo estuve, solo que me gusta hacerme del rogar

Rafael tiró de su barbilla para poder besarlo, con la misma dedicación que siempre usaban. Después de varios minutos, y por iniciativa propia, Max bajó lentamente con la intensión de desabrochar el pantalón de Rafael y de esa forma poder sacar su miembro, sonrió torpemente en el acto. Luego, inexperto en el tema y una vez que se sintió preparado, Max lo introdujo en su boca. Eso hizo sentir bien a Rafael, pues comenzó a acariciar los cabellos de Max al ritmo de sus movimientos.

—Esto parece fácil. —Se detuvo Max.

Rafael hizo que se levantara sobre sus rodillas, en la cama, y el también lo hizo. Lo besó nuevamente, mientras se deshacían de sus ropas y sus cuerpos se acariciaban. El tiempo para ellos se hacía interminable, mientras que para los de afuera, avanzaba como todos los días: sin sentido y sin momentos de gloria.

Rafael condujo a Max al respaldo de la cama, y le pidió que se pusiera de espaldas. Cuando Max lo hizo, Rafael lo besó en el cuello, pasando lentamente sus labios, todo al mismo tiempo que frotaba su entrepierna con el trasero de Max.

—Me tienes loco Max. —Le susurró Rafael.

—Lo sé. —Respondió Max—. ¡Siempre será así!

Rafael buscó su rostro para asegurarle una cosa:

—No necesitas a nadie más, solo a mi.

Rafael usó lubricante y condón para introducirse lentamente en Max. Pero a pesar de eso, este último soltó un alarido de puro dolor que provocó que su mano reaccionara alejando a Rafael, él lo entendió, y fue con más calma.

Sus movimientos fueron delicados, respondiendo a los gestos de Max y a su cuerpo, el cual dejó de estar tenso tan pronto como el miembro de Rafael se acopló a la cavidad. Max movilizó sus caderas, al ritmo que Rafael lo hacía. En poco tiempo, Rafael lo rodeó con su brazo, para poder besarlo; su otra mano jugó con el resto de su cuerpo. No era necesario cerrar sus ojos para sentir que estaban en el cielo, les bastaba con verse mutuamente para perderse en el universo.

Así en esa posición, dándose la espalda, se recostaron a lo largo de la cama para continuar. Sus cuerpos estaban más unidos que nunca, con todos sus sentidos conectados. Max se imaginó que estaban en una telenovela romántica, en el capítulo en el que los protagonistas se entregan al amor, pero a diferencia de ellos, no había televidentes que los vieran, y lejos de molestarle, le pareció muy romántico el hecho de que nadie lo supiera.

Antes de terminar, Max cuidó no salpicar el colchón, aunque no lo logró del todo. Por su parte, Rafael salió de Max, se retiró el condón, e intentó contenerse mientras se incorporaba, pero no contuvo el disparo, que se esparció por la cintura de Max. Se rió cuando Rafael se sonrojó y el líquido comenzó a resbalarse.

Finalmente, ellos se limpiaron con una toalla. Ya en bóxer se acurrucaron para soñar con lo, que ahora sabían, que algún día podía hacerse realidad. Max sintió pena por todos aquellos que jamás habían sentido algo parecido, y abrazó a Rafael sintiéndose orgulloso de que su amor no fuera como los demás.

—¿Cómo estas en nuestra noche tres? —Preguntó Rafael.

—Creo que estamos exagerando. Qué bueno que las otras dos veces no me quedé a dormir. Mi mamá ya empezó a sospechar que no vengo a hacer tarea. —Declaró Max acariciando a Rafael.

—¿Crees que sepa a qué tarea te refieres?

—No lo sé. Creo que sí, porque últimamente me ha obsequiado condones. Una vez me dijo que las madres siempre saben lo que les pasa a sus hijos, pero en ocasiones se engañan a ellas mismas para estar satisfechas.

—¿Sabrá que quien usa los condones soy yo, y no tú?

—Es muy perspicaz. Dice que, si me hace feliz, está bien.

—¿Y eres feliz? —Le preguntó Rafael.

—¿No te lo he demostrado?

—¡Uw! Y que bien lo has hecho. —Respondió Rafael besándolo otra vez—. Sabes, las películas nos han engañado.

—¿Por qué?

—Hoy que me desperté, mi desayuno no estaba preparado en mi cama, como suele suceder en las películas.

—¡Oh! Eso es malo. —Ironizó Max—. ¿Si te dije que casi no se cocinar? Además, somos una pareja moderna, pero si quieres puedo intentar preparar algo para ti.

—Solo estaba bromeando. No hay nada como almorzarte a ti primero antes de ir a la facultad. —Rugió Rafael.

—¡Lo que tú propones está mejor que un plato de cereal! —Declaró Max dispuesto a cooperar—. Me interesa.

Después de un almuerzo rápido, los chicos corrieron en dirección a la facultad, cuidando que nadie los viera cuando decidían tomarse de la mano.

Tan pronto como llegaron, Max sintió una terrible tensión pues ese día de la semana Nina impartía clases en la facultad.

Max la buscó con la esperanza de que el consejo hubiera desistido de su decisión para dejarla quedarse, al menos, hasta que el semestre terminara. Ella no estaba decaída, ni suplicando por quedarse; por el contrario, se encontraba empoderada y enojada ante lo sucedido. Nina cedió un poco su carácter cuando Max se le acercó. Era inevitable la sentencia para ella, y Max sintió un profundo dolor en el pecho.

—No quiero verte triste, Max. —Le dijo Nina—. Si yo no lo estoy, no quiero que tú lo estés. Sé que eres un chico fuerte, y quiero que te mantengas así. Te voy a visitar.

—¡Esto es una injusticia! No pueden hacerte esto…

—Las cosas sucedieron como debieron suceder. No hay quien pueda remediarlo y veo esto como una oportunidad para cambiar de aires.

Max contuvo las lágrimas, sobre todo porque Nina estaba serena, y más que melancólica parecía expectante a su futuro.

—¡Te voy a extrañar muchísimo! ¡No sé qué hubiera pasado conmigo si jamás te hubiera conocido!

—Habrías hecho todo lo que hiciste, de manera diferente, pero con el mismo valor e ímpetu con que haces las cosas. Estoy orgullosísima porque cuando saliste del clóset, no lo hiciste por nadie, ni presionado por alguien; lo hiciste por tu cuenta y de esa manera cuando lo recuerdes, recordarás la valentía que hay en ti.

—Nos reuniremos para platicar o cosas así ¿Verdad?

—Por supuesto. Pero antes de irme tengo una recomendación por hacerte. —Le dijo Nina. Max asintió dispuesto a hacer lo que fuera necesario—. Esta escuela necesita un cambio, su ideología está muy retrasada y sus directivos no hacen nada por arreglarlo. Ojalá pudieras, intentar, cambiar eso. Pronto habrá una elección del Consejo Universitario de Alumnos, y me gustaría que participaras para mejorar esto, y así evitar que cualquier persona termine como yo. Tu puedes, eres un chico muy ingenioso y tendrás el apoyo de muchas personas.

—¡Lo intentaré! Por ser mejores.

—¡Bien! —Dijo Nina considerando las palabras correctas que iba a usar después—. Ahora, llegó el momento de partir. Mis labores en esta facultad han terminado.

Nina se puso de pie de la silla del escritorio, Max la imitó buscando una mejor palabra que solo decir «Adiós».

—Me voy contenta porque te conocí y te ayudé. También porque sé que Rafael es un buen chico. Es chistoso pensar que mi propósito aquí es solo haberte visto extender tus alas y volar, y cada vez que lo pienso así me siento muy dichosa, siempre te voy a recordar.

—¡Gracias! No solo por haberme formado en clases, sino también por haberme formado como persona, y por encaminar a mi familia a ser mejor. ¡Te súper quiero y te deseo lo mejor, de lo mejor de este mundo, usted se merece todo eso y más!

Max abrazó a Nina fuertemente. Decidiendo en el acto sonreír para no recordar ese momento como infeliz. Le dio gracias a la vida por haberle puesto en su camino a una persona tan maravillosa, sobre todo se convenció de que en su andar podría ayudar a otras personas como él, y él no iba a permitir que su egoísmo lo impidiera.

—¿Me acompañas a mi auto?

—Claro, vamos. —Dijo Max ayudándola con su mochila.

Nina puso uno de sus brazos sobre los hombros de Max, y los dos caminaron hacia el pasillo de salida.

—Sé que te di los suficientes condones como para no preocuparme por ti por tres meses, pero sé que nos volveremos a ver antes de que eso pase. ¡Son jóvenes tengan todo el sexo que puedan!

Max soltó una risita. —¡Gracias por ese consejo, lo tomaré en cuenta!

Cuando llegaron a la salida, Max se dio cuenta de que la risa que había soltado hace unos segundos, no se iba a repetir seguido sin las ocurrencias de Nina, y sintió melancolía.

—¡Aquí está bien mi pequeño! —Dijo Nina haciéndose de su mochila. Le dio un último abrazo a Max y también un beso en la mejilla—. ¡Eres muy valiente, vendrán cosas muy buenas para ti! ¡Nos vemos Max!

—¡Hasta pronto Nina!

Nina se alejó de la gran puerta de entrada, que en ese momento servía como puerta de salida, mientras Max la observaba y se mordía los labios para evitar la tristeza. Ella consideró una última vez a la construcción de tres pisos y a Max, con una enorme sonrisa. Luego subió a su auto y lo echó a andar.

Cuando pasó delante de Max, agitó su mano diciéndole adiós. Max la imitó y miró como el auto le daba la espalda y se alejaba del lugar, para ya nunca volver a aparecer por esos rumbos. Solo entonces le escurrieron las lágrimas a Max y fue inevitable sentirse tan triste. Su mejor amiga se había marchado, y las cosas seguían andando como de costumbre. ¡Que crueldad!

Adiós Nina.

Rafael consoló a Max durante los siguientes días. El maestro que había ocupado su lugar no les enseñaba nada, por lo que la ausencia de Nina era más evidente, al menos para Max. Quiso llamarla un par de veces, pero sabía que sus labores siempre la mantenían ocupada así que no quería causarle más retrasos.

Cuando llegó febrero, para ser exactos el día de san Valentín, la llamada de Nina interrumpió el momento en el que Rafael se disponía a echarle un poco de loción a Max, la cual le había regalado ese mismo día. Max se sintió feliz por su llamada y por los buenos deseos que le mandó. Se contaron un par de locas ideas para celebrar con sus parejas ese día y cuando llegó el momento de colgar, la melancolía se sintió menos difícil que la última vez.

Rafael le insistió a Max para llevarlo a cenar con motivo del dia de San Valentín, a pesar de que ya había pasado una semana. Dijo que sería como una cita más para recordar; queria ser romántico y consentirlo.

Max propuso que fuera algo sencillo en su dúplex, pero al final terminó aceptando salir a un restaurante. Acordaron el día y así, Rafael se dispuso a pasar a casa de Max para recogerlo. La cita no tenía un motivo en especifico, incluso decidieron vestirse de lo más casual.

—¡Primo! ¿No te molesta si los acompaño a cenar?

Max consideró su respuesta y miró a Rafael. Los dos estaban a punto de marcharse de la casa de Max después de bromear un poco, cuando Miranda había aparecido en la sala.

—Miranda creí que ya te ibas a dormir.

—¿Entonces? —Dijo ella considerando primero a Rafael y luego a su primo—. ¿Me esperan solo me pondré otra ropa?

Los chicos se voltearon a ver para ponerse de acuerdo y Rafael asintió, pero dejó que Max contestara.

—Pero date prisa que estamos muy retrasados.

—¡Claro! —Miranda se apresuró a subir a su habitación. Max con Rafael no tuvieron otra opción más que sentarse en el sillón.

—Creo que es mala idea. —Le confesó Max.

—Tranquilo, puedo con esto. —Aclaró Rafael—. Y si tu prima se pone insoportable, tú me lo recompensas de otra forma.

Rafael besó el cuello de Max, y él lo apartó juguetonamente cuidando que nadie en la casa los estuviera viendo.

—¿Y si pides permiso para quedarte en mi casa?

—¡Tonto! Tenemos que venir a dejar a mi prima.

—¡Vamos Max! Sé que lo deseas, tanto como yo. —Rafael se acercó de nuevo maliciosamente a Max, quien intentaba apartarlo para no ser descubiertos.

Tomaron su distancia cuando oyeron unos zapatos bajar las escaleras, al principio creyeron que se trataba de Miranda. Y Max se sorprendió porque ella siempre se tardaba horas en arreglarse. Ambos dirigieron su vista para comprobarlo, pero se encontraron con la madre de Max, quien no mostró sorpresa al verlos.

—¡Buenas noches! —Saludó ella.

—¡Buenas noches señora! —Contestó Rafael incorporándose del sillón antes de hablar y extendiendo su mano para saludarla—. Me da gusto volver a verla ¿Cómo ha estado?

—Muy bien joven. —Respondió Carmina, reflexionando muy bien sus siguientes palabras—. Te agradezco que estés al pendiente de mi hijo, es un gesto que me deja muy tranquila.

—No se preocupe, él está en buenas manos. —Respondió Rafael.

—¿Y qué pasa? ¿A quién están esperando? Mi permiso ya lo tienen. —Siguió Carmina preguntándole directamente a Max.

—Miranda va ir con nosotros.

—¿En serio? —Se sorprendió Carmina—. ¿Están seguros?

Rafael sonrió en el acto. Y Max respondió. —Si. No es tan mala idea.

—Bueno, si ustedes así lo creen. ¡Suerte con ello! Diviértanse, pero eso sí, no lleguen tan noche.

—¡Gracias! —Respondió Rafael—. Y no se preocupe, yo mismo regresaré a Max y a su prima a casa temprano.

Carmina le sonrió y después se dirigió a la cocina. Solo entonces Max y Rafael volvieron a sentarse. Pasaron algunos minutos y para esas alturas estaban convencidos de que Miranda los haría esperar.

—¡Quédate a dormir en mi dúplex! —Le susurró Rafael.

—¡Otro día! Recuerda que todavía nos hace falta comprar algunas cosas. Si hoy voy, solo iría a dormir.

—¡Por eso! Solo vamos a dormir. —Vaciló Rafael—. ¿Tú qué estás pensando Max? ¿Tener intimidad toda la noche?

—¡Ahora resulta que soy yo! —Se rió Max.

—Sabes, hasta le voy a pedir permiso a tu mamá ahora mismo. —Propusó Rafael, y luego fingió gritar para llamar su atención—. Le voy a decir: «Suegra, ¿me lo da o me lo robo?».

—¡Cállate! Te puede oír. —Protestó Max y luego volteó para ver que su madre no los hubiera escuchado.

—Esa es la idea. —Contestó Rafael, pensando seriamente en besarlo.

—Y por supuesto que me voy muy tranquila, sobre todo porque practiqué con más fluidez mi español. —Contó Miranda.

—¿Y qué? ¿Eso atrae a los chicos en Chicago? —Le preguntó Rafael saboreando el postre de la cena.

—No, pero eso me ayuda a saber si les intereso. Si les intereso se esmeran en aprender algunas frases en español, pero si no les intereso jamás vuelven. La cuestión está en que se esmeren en complacer a quien de verdad les interesa.

—¡Voy a ir al baño! ¿No quieres acompañarme Miranda? —Interfirió Max.

—No primo. Mejor ve tú, yo me quedo aquí acompañando a tu novio, no te lo vayan a robar.

—¡Está bien ahora vuelvo!

Max se dirigió al baño ideando alguna estrategia para hacer que Miranda dejara de lanzar indirectas sobre su relación secreta con Rafael y deseó que su chico no entendiera ninguna. Hizo tiempo, lavándose las manos mientras las ideas le surgían. Buscó en sus contactos, el número de Adrían y lo llamó.

Su plan era hacer que Adrían se uniera a ellos. Eso iba a tranquilizar a su prima y con suerte hasta podrían obtener una cita a solas. Para su mala suerte, el chico le dijo que estaba ocupado y que sentía mucha pena porque, en verdad, el quería ir. Al final, Max no tuvo más opción que regresar a la mesa.

—… Y es más difícil porque se multiplican los autos, las personas, el ruido, el estrés. En fin, por eso vengo a México, para liberarme un poco de Chicago… —Le explicaba Miranda a Rafael, cuando Max llegó.

—¿Me perdí de algo?

—Le estaba contando a Rafael como es la vida en chicago. —Respondió Miranda sin la menor preocupación.

En ese instante, el celular de Rafael comenzó a sonar y él se levantó, pidiendo una disculpa, para alejarse y poder contestar. Miranda le sonrió a Max, mientras seguían cenando.

Después de unos minutos, Miranda volvió a hablar. —Como que esa llamada de Rafael ya duró más de la cuenta ¿No crees?

—No. Quizá debe ser un asunto de la escuela o de su casa. —Le contestó Max sin ninguna mortificación.

—¿A esta hora? ¡Muy extraño! ¿No crees?

—¿Qué piensas? ¿Que pueda ser algún pretendiente?

Miranda levantó una ceja. —¿Qué crees tú?

Max se dio cuenta de las intenciones de Miranda y le siguió el juego. —Yo creo que le estamos dando demasiada importancia a una simple llamada.

—No Max. Dos llamadas. Cuando fuiste al baño, Rafael también se levantó de la mesa para hablar con alguien.

—No mira. A Rafael le llaman a cada rato, su madre, su papá, sus primos, incluso sus amigos.

—¡Me encanta que confíes tanto en él! —Añadió Miranda partiendo una galleta en dos para comerla.

—Es que creo que cuando la confianza se termina en una relación, se termina la relación.

—¡Se ven tan enamorados! —Miranda recuperó la cordura.

—¿De verdad? ¡Gracias! —Respondió sonriendo. Después de un rato, dirigió su vista hacia donde estaba Rafael, hablando por teléfono; su prima no había logrado incomodarlo, pero sí hizo que él reflexionara y se preguntara; que pasaría si alguna vez Rafael le fuera infiel. Se respondió al instante que eso jamás pasaría pues había sido testigo de la forma tan peculiar en la que Rafael lo miraba, con amor. Max se convenció de que estar con su prima le afectaba de vez en cuando.

Por otro lado, Miranda se marchó a Estados Unidos en marzo, por lo que la casa se Max quedó un poco despejada.

Las visitas al dúplex de Rafael eran más constantes y a pesar de que en algunas ocasiones estuvieron en la mira de algunas personas, los dos siempre podían salir bien librados, sobre todo por las ideas de Max. Ellos siempre disfrutaron de su compañía.

La familia de Max, por su parte, se volvió más flexible y en las cenas de Semana Santa había cambiado la pregunta de «¿Y la novia?», por preguntar: «¿Cómo está tu novio?», eso sin duda era un gran avance y mantenía a Max contento. Su madre quiso que su hijo y Rafael se dieran su tiempo antes de que él comenzara hacerle visitas a domicilio o ella lo invitara a comer, Rafael estuvo de acuerdo y Max también. ¡Eran unos mentirosos!

En mayo, se animaron más y salieron juntos en varias ocasiones a diferentes lugares. Fueron al cine, salieron a un campamento, al teatro y hasta se habían colado a un museo. Six flags México había sido de los lugares y de los momentos más inolvidables: recorrieron gran parte del sitio tomados de la mano. Hicieron un par de travesuras en la casa del terror y en el Río Salvaje, y quisieron recrear una escena del Titanic cuando Rafael tomó de la cintura a Max y él extendió sus manos en lo más alto de la primera vuelta de La Rueda de la Fortuna; en la segunda vuelta y en las alturas, se besaron intensamente. Y gracias a los minutos que estuvieron suspendidos se tomaron fotos y Rafael aprovechó para hacer una que otra promesa de amor.

Atravesaron un momento difícil en junio, cuando la temporada de lluvias se intensificó y Carmina no dejaba que Max saliera. Todo eso no les provovó frustación, pero las ganas que tenían de verse eran incontrolables, sobre todo cuando Julio estuvo más cerca. Las pocas veces que lograron verse disfrutaron cuanto pudieron, y antes de salir de vacaciones durmieron juntos como solo ellos sabían hacerlo.

La vida se había vuelto perfecta para ambos, sobre todo cuando Rafael se marchó a casa con la ligera promesa de hablar con sus padres sobre lo que estaba sintiendo. Eso le dio motivación a Max, quien esperaba, cada vez más, ansioso la llegada de su amado. No podía pedir otra cosa.

A unas semanas de su regreso a clases, Max recibió una llamada. Se trataba de Irene con noticias sobre su ingreso.

—¡Estoy dentro! Comienzo los cursos la próxima semana. Que emoción, ahora si podremos compartir muy buenos momentos Max.

—Me alegra mucho saber eso. —Le dijo Max.

—¿Cómo estás tú?

—Pues expectante por el regreso de Rafael…

—No Max, no. Yo estaba hablando… me refiero al ingreso de José Luis a la facultad. Lo aceptaron ¿Ya lo sabías?

15.

Mirarte, es lo que necesito

ÉPOCA ACTUAL

— Tenemos los resultados de las votaciones. —Anunció Rebeca— 5% fueron votos nulos, el 40% obtuvo el segundo lugar y 55% de los votos corresponden al primer lugar.

Max tragó saliva arriba del escenario y Siena sonrió desde el otro extremo. Los pocos alumnos se mantenían expectantes a lo que la directora iba a decir.

—Nuestro consejero, es una mujer. —Declaró Rebeca acabando con todas las esperanzas de Max—. Siena Cortez es nuestra nueva Consejera Universitaria, y pido un fuerte aplauso.

Siena le dedicó una sonrisa de burla a Max, y luego sonrió hacia el público que le dedicaban aplausos. Luego Rebeca le cedió el micrófono, y entonces Max no vio razón para quedarse.

Regresó al salón en el que ya solo quedaba Raiza y Nina.

—¿Qué pasó? —Le preguntó Raiza.

—¡Ganó ella!

—Si sabías que eso pasaría ¿Por qué fuiste? —Preguntó Nina.

—¡Tonterías mías! —Declaró Max—. ¿Y José Luis?

—Se fue. —Repuso Raiza—. Y fue lo mejor, porque ya estaba muy exaltado. Espero que a él le vaya bien.

—¿Ahora si ya nos vamos? —Preguntó Nina.

Max asintió y después de preparar sus cosas. Los tres salieron con la intención de irse, de una vez por todas. Lo estaban logrando, hasta que un grupo de personas apareció en el pasillo. Seguían a Siena, mientras le entregaban cartas con propuestas para mejorar la facultad y le hacían varias preguntas.

—¡Max! —Lo llamó Siena. Él la volteó a ver solo para no parecer grosero. Y ella se acercó con todo su clan.

—¿Qué paso?

—Fue una votación muy reñida. —Dijo Siena, levantando una mano en forma de saludo—. ¡Tengo que felicitarte!

Max le respondió el saludo sin más remedio. —¡También te felicito, y deseo que tengas suerte…

Max retrocedió hacia atrás ahogando sus palabras en un quejido, y tambaleándose a punto de perder el equilibrio. Por desgracia nadie se percató de la situación para lograr frenarla; ya que una piedra había golpeado fuertemente en la frente a Max. Nina y Raiza lograron sujetarlo antes de que cayera al piso.

—¿Qué les sucede? —Arremetió Nina buscando al culpable.

Max retiró la mano de su frente, solo para dejar escurrir la sangre que en seguida brotó. El chico intentó limpiarse con su mano, pero lo único que consiguió fue embarrarse de sangre.

—¡Au! —Se quejó Max.

—¡Siena lárgate de aquí! —Terció Raiza—. ¡Lárguense todos!

—Lo siento, lo siento. —Respondió Siena.

—¡Ya lárgate! —Bramó Nina, auxiliando a Max—. Y será mejor que no me entere quien hizo esto, porque se las verán conmigo.

Una vez que se fueron, Nina y Raíza intentaron detener el sangrado de Max, cuando lo lograron su camisa ya estaba muy manchada.

—¡Max discúlpame! —Le dijo Raiza, cuando iban en el auto de Nina, camino a casa de Max. Él le dedicó una mirada de rareza.

—¿Por qué Raiza?

—La verdad yo si vi quien te lanzó la piedra, pero no quise decir nada por temor a que vaya a suceder algo más.

—¡No hay problema! —Respondió Max limpiándose la cara—. No me hubiera gustado que también estuvieras involucrada.

—Sí. —Terció Nina—. Y así como están las cosas, yo creo que solo nos hubiera ido peor. Quizá es otro de sus tontos trucos.

—Además, yo salía con tu novio, una pedrada es poco a comparación de lo que yo te hice. —Declaró el chico.

—¡Max! —Lo regaño Nina.

—Lo lamento.

—Descuiden. Hay que reírnos de la vida, si no ella te meterá una patada cuando menos te lo esperes.

—O una pedrada. —Vaciló Max.

Nina vio a Max por el espejo retrovisor y le dio una nueva regañiza con la vista. Max se encogió de hombros para después dedicarle una sonrisa a Raiza, tal y como la compareciente chica lo hacía, desde hace tiempo atrás. Los dos habían perdido a un hombre, pero habían encontrado una amistad que era más fuerte.

Nina se quedó más tranquila cuando la herida de Max dejó de sangrar y aceptó tomarse un cafecito con la madre de Max, la cual estaba más que preocupada por el futuro de su hijo; así que prefirió hablar a solas con Nina.

Raiza también se había quedado acompañando a Max, estaba tan impactada como él con las últimas noticias. A murmullos intentaron adivinar porqué Karina odiaba tanto a Nina, pero con cada loca idea que se les ocurría, se alejaban más de la realidad. Ella intentó convencerlo de preguntarle directamente a Nina ese día, pero Max le aseguró que sería muy imprudente de su parte, sobre todo porque no tenía idea de cómo reaccionaría Nina y él temía que eso le removiera el coraje y entonces las cosas se pusieran más feas. Los dos acordaron hablarle a Irene para ponerla al tanto de las cosas.

—Hola Irene ¿Cómo estás? —Habló primero Raiza, para después oír, por palabras de Irene, las novedades del congreso al que había ido—. Me alegra que te la estés pasando bien, te paso a Max, ¡diviértete en tus vacaciones!

En seguida Max recibió el teléfono. —¡Irene!

—Max ¿Ganamos? —Le preguntó la chica con emoción.

—Casi, pero eso no importa ahora, no es como que alguien se vaya a morir por mi derrota. —Declaró Max—. Solo quería decirte, perdimos.

—Oh, entiendo. Maldita Siena, no sabes como la odio. Pero dime. ¿Cómo estás tú? Espero que no te sientas mal.

—Que te digo. Me volví a pelear con Rafael y Siena me notificó que estaba embarazada, nada más y nada menos que, de José Luis. También me peleé con Karina, ahora que lo cuento suena muy loco. Pero así están las cosas.

—No creo que las cosas cambien mucho, tú tranquilo, has salido victorioso de peores cosas, y no estás solo.

—Siento como si las puertas se estuvieran cerrando, otra vez, para mí. Mi madre está muy preocupada, y justo ahora está hablando con Nina, a solas, supongo que de lo que pasó.

—Anímate, no es el fin de mundo. José Luis y Rafael no son los únicos hombres en la faz de la tierra, te prometo que cuando regrese buscaremos algo para los dos, algo mejor ¿sí?

—Okey, te estaré esperando.

Raiza sonrió cuando Max la miró.

—¿Te puedo hacer compañía durante la cena?

—Claro, solo que, tendremos que pedir algo, a menos que quieras cenar ensalada de verduras que hizo mi mama. No, mejor hazme un favor y pidamos algo, porque ahorita no me agradan las verduras.

—¿Pizza? —Propuso Raiza.

Max asintió, pero cuando entendió porque la chica quería comer pizza la volteó a ver con una sonrisa irónica.

—¿Qué? —Preguntó Raiza.

—Nada, nada. Solo estoy feliz por ti.

Raiza sonrió, afirmando con eso, que esperaba volver a ver a Adrián. Pronto encargaron la pizza, y se decepcionaron un poco cuando Nina se marchó. Antes de hacerlo, ella le dijo a Max que no le iba a dar un sermón ante lo sucedido, porque sabía que era un chico fuerte y valiente, aseguró que lo había visto superar cosas peores y que no tenía dudas de que lo iba a hacer siempre, se fue aclarando que se volverían a ver más pronto de lo previsto.

Carmina se quedó con Max y Raiza esperando a que la pizza llegara, mientras tanto, se entretuvieron con el televisor, en el canal de música. Los chicos hicieron algunas bromas al oír cualquier moto acercarse, y más que romper el hielo; a Max le preocupaba que su madre estuviera preocupada por él.

Cuando llegó la pizza, Max y Raiza sonrieron al compás. Se levantaron y, antes de abrir la puerta, el chico presionó a Raiza para que ella obtuviera el dinero y de esa forma fuera a recibirla. Ella no tuvo más opción.

—Entrega a domicilio. —Exclamó de emoción Adrián al ver a Raiza salir.

—Esta vez mi amigo Max no tiene cupones. —Vaciló Raiza, fingiendo una sonrisa para que no notara que estaba tensa.

Max estaba justo detrás de ella haciéndole una seña a Adrián para que le pidiera su número de teléfono a Raiza. Max imitó un teléfono con su mano y, hasta se atrevió formar un corazón con ambas manos. Al final, Adrián pareció entender su consejo.

—Oye ¿Puedo tener tu número de celular?

—Claro. —Respondió Raiza.

Adrián buscó en las bosas de su pantalón y se dio un zape al descubrir que estaban vacías.

—Que tonto, dejé mi teléfono en la pizzería. —Dijo Adrián. Raiza sonrió, pero antes de que pudiera decir algo, Adrián reaccionó—. Pero traigo lápiz y papel, a la antigua.

Adrián volvió a su moto. Antes de seguirlo, Raiza miro si Max los estaba viendo desde la puerta, y casi lo fulmina con la mirada al descubrirlo ahí parado. De una, Max desapareció.

—¿Estas bien Max? —Le preguntó Carmina frente a una ventana de la sala, viendo estratégicamente a los dos tórtolos de afuera, al igual que Max.

—Ahorita estoy feliz por lo que está pasando, con ella. —Max sonrió sosteniendo la cortina que los hacia invisibles ante la mirada de Adrián y Raiza—. Todo está bien, no te preocupes má.

—Iré por Nandito, para comernos esa pizza. —Repuso su madre mientras le daba un ligero golpe en el hombro.

A fuera, Raiza soltó una risita por algo que había dicho Adrián, quien al igual que ella estaba feliz por el gran avance. Pasaron algunos segundos más y finalmente, Raiza se dispuso a entrar, solo entonces Max corrió a su encuentro.

—Por esa sonrisa, supongo que te fue bien.

Raiza pasó directamente a la sala, disfrutando dejar en suspenso a Max. Él la siguió insistiendo que le contara a detalles.

—Me invitó a salir, mañana. Nos vamos a ver en el parque y prometió llamarme más tarde. —La sonrisa de la chica lo decía todo—. Me parece buen chico.

—Lo es. —Dijo Max intentando no mencionar a su prima—. Lo conozco desde antes y te aseguro que es un buen chico, si no lo fuera ni te habría dejado sola con él, ni siquiera te hubiera dejado salir.

—Gracias Max.

—Es lo menos que te mereces, después de todo.

Raiza levantó su mano e hizo que chocaran sus puños. Después de provocarle disgustos en el pasado a causa de Rafael, Max estaba contento por ser parte del encuentro entre Raiza y Adrián. Si bien no recompensaba todo, dentro de él había menos culpa. Ahora podría verla de frente sin recordar, con tanta vergüenza su error.

—Mira nada más como te dejaron Max. —Se quejó Carmina sentada al lado de Max, en el sofá de su casa, supervisando su herida, cuando Raiza se fue.

—Ni siquiera vi venir aquella piedra. Lo bueno es que no necesité que me cosieran eso sí sería terrible.

—Tonto, de por sí ya es terrible parecías Santo Cristo.

—Alguien allá estaba libre de pecado, y me arrojó la primera piedra es todo.

Su madre se rió de su tonto chiste. —¡Ay Max! Que cosas dices. Me alegra verte contento, estoy tan orgullosa por ti.

—Madre, solo es un puesto cualquiera, y creo que después de todo el consejo me iba a quitar mucho tiempo. Fue una tontería, pero la verdad es que también me hubiera gustado ganar, la facultad tendría unos excelentes cambios, pero bueno…

—No me refería a eso hijo. Siempre me contabas lo que habías hecho con Rafael, o te la pasabas hablando de él, y ahora ya no.

—Tuvimos una discusión hace unos meses y estamos un poco, no bueno un mucho, distanciados. Me va bien con ese tema, no te preocupes por mí. Si sobreviví a una sobredosis, no creo que esto me derrumbe.

—Sabes que yo te apoyo en todo. —Dijo Carmina acariciando el cabello de Max—. Y también voy a querer a cualquier persona que decidas hacer tu pareja. Claro, siempre y cuando él te quiera de la misma manera. ¡No estés con alguien que te hace daño! Por favor Max.

—¡No madre, no lo haré!

—No te apresures en buscar novio, y tampoco te aferres a uno. Eres joven, y te queda mucho por delante. Te aseguro que cuando llegue el indicado, ni cuenta te vas a dar, porque el simplemente va saber qué hacer para nunca dejarte ir.

—¿No me dejará ir mamá?

—No hijo, no lo hará. Porque sabrá que, si te pierde, habrá perdido la gran fortuna de su vida y no creo que sea tan idiota para permitir eso. —Su madre estaba convencida—. Y te diré un secreto. ¡Solo un tonto no se daría cuenta de lo especial que eres!

—Gracias por recordármelo mamá.

—De nada cariño, ahora ¿me prometes que todo está bien?

—Si mamá, todo está genial. —Replicó Max tocándose las sienes—. Me duele un poco la cabeza, y ya me quiero ir a dormir, mañana tengo una junta final del consejo, y voy a estar rodeado de esas bestias, será mejor que descanse.

—¡Está bien! Descansa.

Max subió a su recamara y consideró las palabras de su madre, se asomó a la ventaba para ver el cielo estrellado y deseó que ese hombre del que su mamá habló fuera Rafael, pidió que se diera cuenta de que juntos podrían vencer cualquier cosa. Después de pensarlo un poco más, se dirigió a su cama para dormir.

Por la mañana, cuando Max llegó a la última junta del consejo, se llevó una gran sorpresa al encontrar la mesa principal llena de personas. Él estaba seguro de que no era tarde, pero estaba seguro que esa mesa estaba rodeaba de sus enemigos.

Rebeca estaba en un extremo de la mesa, se resignaba a sonreír para parecer formal. A su costado izquierdo estaba Eduardo usando una camisa negra con blanco para llamar más la atención, levantó una ceja cuando miró a Max para juzgarlo. Del lado derecho de Rebeca estaba Karina con un atuendo hermoso color azul, que le resaltaban sus pestañas y su rostro maquillado.

En el lugar, también estaba Siena, sentada en el otro extremo de la mesa. Llevaba un vestido muy ñoño para su nuevo puesto y su pelo suelto estaba adornado por un moño, su sonrisa no podía borrársele de los labios desde la última vez que Max la había visto. A su lado, se encontraba nada más y nada menos que Rafael, quien se limitó a verlo.

—¡Perdón si llego tarde! —Habló Max.

—Descuida. —Le respondió Rebeca.

Él caminó hasta su asiento, en medio de un feroz silencio. Se sintió incomodo, sobre todo cuando se dio cuenta de que lo único que hacían todos era mirar sus movimientos. Él también los criticó con la mirada una vez que estuvo sentado.

—Bueno, como saben, esto es un protocolo, para agradecerles su participación en los eventos correspondientes. No podíamos haber juntado fondos a no ser por su dedicación.

No tenía sentido, entonces ¿Eduardo que hacia ahí?

—También queremos felicitarlos. —Agregó Karina—. Por todo su esfuerzo. Reconozco todo lo que hicieron y me enorgullece saber que el Consejo Universitario es de su interés. Felicito a Siena por haber ganado el puesto, y felicito también a Max por esmerarse en internar ganarlo.

—Estamos aquí para resolver cualquier duda que tengan y si no la tienen es todo por el momento y gracias por venir. ¿Alguien quiere decir algo? ¿Rafael? ¿Max? ¿Siena?

—Que es un placer ayudar a esta facultad. —Dijo Rafael.

—Y yo quiero informarles que Eduardo me va a estar ayudando en las cosas que sean necesarias, por eso lo traje a esta junta. —Habló Siena—. Agradezco la ayuda que me brindaron. Y me disculpo con Max por el incidente de ayer. ¿Estás mejor?

—Claro, estoy muy bien.

—¿Qué fue lo que pasó? —Preguntó Rebeca.

—Nada sin importancia. —Respondió Max mientras se levantaba de su asiento—. Bueno, no tengo nada más que hacer aquí. Tengo clase, así que me retiro. Les deseo suerte y que todos sus proyectos salgan mejor de lo que yo pensaba.

—Parece que todo marcha para que así suceda. —Declaró Siena, mirando a Rafael y a Eduardo, este último tenía una sonrisa burlona—. ¡Gracias por participar!

Antes de salir al colegio, Max se preparó un licuado, ya restaban pocos días de clases y por fortuna había logrado entregar sus proyectos finales en regla. Asistía para afinar cualquier detalle o escuchar calificaciones y aumentar sus créditos.

El timbre sonó temprano, y eso le pareció extraño a Max. Le indicó a su madre que él abriría, encaminado a la puerta. Cuando la abrió supo que iba a comenzar el día con el pie izquierdo.

—¿Cuánto quieres? —Dijo la madre de Rafael.

—¿Cómo? —Respondió molesto Max.

—¿Cuánto dinero quieres para dejar a mi hijo en paz?

Max miró al interior de su casa para comprobar que su madre no los estuviera oyendo, después habló. —¡Cómo puede venir a decirme una cosa así! ¡Y a mi propia casa!

—¡No seas tonto! Puedo darte una muy buena cantidad.

—¡Usted está equivocada! No solo por venir a ofrecerme su cochino dinero que jamás arregla nada, sino porque yo ya ni siquiera tengo contacto con su hijo.

—¡No te hagas idiota! —Bramó la mujer.

—¿Quién es cariño? —Preguntó su madre desde la cocina.

La madre de Rafael levantó una ceja cuando Max contestó. —¡No es nadie madre! ¡Son los testigos de Jehová!

Max salió para poder cerrar la puerta. —Como le dije antes, debería ponerle más atención a su hijo, y a lo que quiere. De otro modo no estaría derrochando el dinero así, de esta manera.

—Eso quiere decir que lo vas a aceptar. —Añadió la mujer, sacando de su bolso un papel, que bien era un cheque.

—¡No, de ninguna manera! —Respondió Max alejando el cheque que la mujer le ofrecía—. A lo que yo me refiero es a que, si yo lo aceptara, usted desperdiciaría su dinero, porque Rafael es como es y su dinero no va a hacer que cambie. Y también porque yo no soy con quien sale su hijo, ya no.

—¡Ay por favor! Conozco a los maricones, y no me vas a negar que lo que más les llena es el dinero. Y mi hijo se va a componer, si, en tanto consiga una novia que le de lo que tú no.

—Ya me cansé de esto, será mejor que se vaya.

—No seas tonto, acepta mi ayuda, porque sabes una cosa, no vas a encontrar jamás a gente tan caritativa como yo.

—¡No, no! No confunda las palabras que esto no es ayuda señora, es soborno. —Le restregó Max.

—Llámalo como quieras, la idea ya la entendiste. ¿Verdad?

—No voy a aceptar nada, ni, aunque todavía saliera con su hijo. —Repuso Max de regreso al interior de su casa.

—Más te vale que te mantengas alejado de mi hijo, hazme caso, es mejor sobre todo para ti. ¡Eh! No querrás que tu vida se destruya más de lo que ya está, y estoy hablando en serio.

Max la miró con recelo resistiendo las ganas que tenia de contestarle, cerró la puerta para ya no tener que verle la cara. Por suerte, su madre no se dio cuenta del incidente. En cambio, ella le recordó que las galletas que le iba a regalar a Raiza, por motivo de su cumpleaños ya estaban listas y empacadas.

Él tomó su licuado ya sin muchas ganas y se arregló el cabello. Por último, se resignó a empezar ese día llevando las galletas consigo en una cajita muy sencilla para que Raiza pudiera comérselas fácilmente, pues la chica había quedado encantada con ellas desde la última vez que estuvo en casa de Max para ver una película. Max se despidió de su madre y salió de su casa.

Supo que la discusión con la madre de Rafael no había terminado cuando se dio cuenta que un auto lo seguía, él no se sorprendió, pues ellos vivían a casi una hora del lugar y no se iban a marchar, tan fácil, sin lograr nada concreto.

Él andaba por el camino en medio de sembradíos, camino a la facultad, y de pronto el auto se adelantó para cerrarle el paso. Nada podía ser peor, pues esta vez el piloto era el padre de Rafael, un hombre hispano con el cabello negrizo, que Max solo había visto en fotos y que no parecía muy agradable. Lo acompañaba la madre de Rafael.

—¡Y por esto es que cambió mi hijo a las mujeres! —Se burló el padre de Rafael. Pero Max fingió no escucharlo, en cambio siguió su camino dispuesto a evitarlos—. ¡Hey!

—¡Te estamos hablando! —Replicó la voz de la mujer, llamando la atención de Max, quien se terminó girando.

—¡Disculpe! ¿Está hablando conmigo?

—¡Tú ves a otro marica por aquí! —Añadió el hombre.

—¿Y qué? ¡Espera que me ofenda por ese comentario! O es que su vocabulario no da para más. —Exclamó Max.

—Mejor cierra el hocico y escucha muy bien lo que te voy a decir, porque no lo pienso repetir. —Repuso el hombre—. Mi hijo es un hombrecito, un macho; quizá tuvo, no más bien, no tuvo otra opción más que echar un polvo contigo…

—¡A quien tiene que convencer de todo eso es a su hijo, no a mí! Y le voy a decir lo mismo que le dije a su esposa: conozcan primero lo que a su hijo le hace feliz y luego le arreglan la vida. Y a mí déjenme en paz, mi familia jamás me hizo estas escenas, y yo no voy a tolerar que otras personas lo vengan a hacer, mucho menos ustedes.

—Parece que aún no te queda claro de lo que podemos llegar a hacer ¿Verdad? —Interrumpió la mujer golpeando con uno de sus dedos la sien de Max, del mismo lado que tenía su herida—. ¿Necesitas más?

—¿Ustedes fueron los que provocaron la pedrada?

—¡Tómalo como una advertencia muchachito! No nos gustaría lastimarte más. —Declaró el hombre.

—¿Ustedes son sordos? ¿No oyen o algo así? ¡Ya les dije que yo no tengo nada que ver con su hijo! ¿Quieren vigilarme? Háganlo, no tengo nada que esconder. Qué pena que gente como ustedes recurran a actos delictivos, de nada les sirve todos sus diplomados.

—Por lo visto has hablado mucho con Rafael. —Dijo la mujer, mientras su esposo veía con desprecio a Max.

—Nadie puede negar lo que pasó entre nosotros, pero como les dije eso ya pasó. Ahora… —Max intento hablar más sereno—. Rafael los quiere y los admira demasiado, no hagan que el cambie esa percepción sobre ustedes. No hay nada peor que el rencor y el rechazo de los padres.

—¡Nosotros sabemos lo que le conviene! —Bramó la mujer.

—Se imaginan ¿Cuántos padres que no pueden tener hijos, desean uno como él que ustedes tienen? Y ustedes solo creyendo que lo que creen es lo que le conviene y le hará bien a Rafa. —Max deseó que eso los ablandara—. Escúchenlo, apóyenlo, que ustedes no siempre van a estar ahí para él, y a este grado, él tampoco va estar ahí para ustedes. No desperdicien su tiempo, disfrútenlo.

—¿Desperdicio? Desperdicio tú. Y desperdicio va a ser mi hijo, si tú lo sigues frecuentando. ¿Porque no te alejas de él? Ya llegué a mi límite. —Bramó la mujer al tiempo que manoteaba la cajita que llevaba Max para tirarla con todo y galletas.

Max no se preocupó por ello y sostuvo su mirada de frente.

—Esta solo es tu última advertencia. —Bramó el padre de Rafael para después empujar, lo suficientemente fuerte, a Max logrando que este terminara en el suelo. Ya después se agachó para recalcarle su amenaza—. ¡Quería conocerte frente a frente! Si mi esposa no hizo nada más que amenazarte, conmigo no es así. Y si lo hubiera sabido desde el principio, ya lo habría arreglado. ¡Te lo advierto! Si te vuelven a ver cerca de mi hijo, no va a ser solo una pedrada ¡Max Chairez!

—Has lo que quieras. —Max casi rechina sus dientes.

El hombre se rió, mientras se adelantaba al auto. La señora se acercó a Max, quien ya estaba listo para otro insulto, pero en cambio la madre de Rafael prefirió remoler las galletas con sus zapatillas y después patear la arena en dirección de Max.

Finalmente se subieron a su auto y Max se vio obligado a levantarse para abrirles paso. Max se mantuvo estático a un lado, mirando cada movimiento del automóvil hasta que se perdió en el camino. Antes de seguir avanzando Max tuvo que limpiarse el polvo que había adquirido.

El último viernes de clases, Max fue a la oficina de Karina tal y como la chica que lo había ido a ver a su salón se lo pidió. Cuando llegó, la oficina estaba vacía así que mientras esperaba a Karina se le ocurrió meter sus dedos en la taza de café que estaba sobre su escritorio.

—¿Me mandaste llamar? —Le preguntó cuando llegó.

—Necesitaba verte antes de salir de vacaciones para pedirte la libreta de proyectos que se te quedó, y los cuales estaban estancados para ser aceptados. —Karina tomó asiento.

—¿Mis proyectos querrás decir? ¿Para qué los quieres?

—Te cuento para que quiero tus proyectos, si tú me dices que te pasó en la frente. —Exclamó la mujer jugando con su silla.

El chico pensó si responderle o no, pero como últimamente Eduardo no se despegaba de ella y Siena, no tenía caso mentirle o incluso ocultarlo, pues algo le decía a Max que ella ya lo sabía. —Me apedrearon. El día de la elección.

—¡No lo puedo creer! —Ironizó ella para después entablar una sonrisa—. Ja. Lo contrató el papá de Rafael, ¿lo sabias?

Max se tragó su saliva y con ello su coraje.

—Ese es el mejor ejemplo de justicia divina que pude haber encontrado. —Karina se levantó de su asiento sostenida con sus manos sobre el escritorio.

—¡¿Justicia divina?! ¿Yo que te hice Karina?

—Me desafiaste. Usaste las mismas ideas que tenía la maestrucha esa, aún sabiendo las consecuencias a las que se atendió ella. —Declaró Karina en tono de protesta—. Lo sabias y tú de todas formas decidiste arriesgarte, ahí tienes las consecuencias.

—No sé qué haya pasado contigo o que esté pasando. Pero supongo que debe ser algo verdaderamente grave, tanto, como para que tengas que meterte en las vidas ajenas.

—¡Eso a ti no te importa! Pero mejor dime, si es verdad ¿Cuándo te vas a largar? o ¿necesitas más motivos para hacerlo? Porque de hecho te sobran.

—No pensaba decirlo, pero ya me colmaste la paciencia. —Bramó Max—. Has lo que quieras, que nada puede intimidarme, mucho menos tú.

—¡Uy qué miedo!

—Óigame bien. Usted no intimida a nadie. ¡Y no voy a permitir que siga ensuciando mi nombre y el de nadie!

—¡Ay pobre Max! —Se burló Karina mientras recargaba sus manos sobre la mesa para estar a la misma altura de Max—. ¿Estás sufriendo mucho porque te pusieron los cuernos? Y vas a sufrir más cuando logre que Nina quede vetada de esta facultad.

Max no pudo soportarlo más y empujó la taza de café para que esta se derramara sobre la ropa de Karina. Sabía que una discusión asi pasaría, por eso había comprobado que el café no estuviera tan caliente, anteriormente.

—Ya me la debía desde hace mucho, no tienes remedio.

—¡Hay que malo eres Max! ¿Qué me vas a hacer ahora? ¡Eh!

—Es ¡Despreciable!

Max salió con ganas de destruir todo a su paso, pero se detuvo, pues con lo que había hecho era suficiente para verse amenazado.

—Me dijo Oriana, que te quería ver conmigo, lo que todavía no me queda claro es el ¿Para qué?

—Hablar contigo. Aclarar las cosas, eso es todo. —Respondió Rafael en la orilla de la carretera, lejos de la ciudad y cerca de la facultad. Él se encontraba bajo la sombra de una casilla, la cual comúnmente servía como ascenso y descenso de personas que viajaban en autobús.

Max miró a ambas direcciones de la carretera para comprobar que el lugar estuviera tranquilo y vacío, por fortuna a esas horas de la tarde rara vez solían aparecer personas por ahí. —¿Ahora? Me parece un gesto muy bondadoso de tu parte, pero no crees que ya es un poquito tarde.

—¿De verdad quieres que termine así? Sin más.

—¡Está bien! Dime. Te escucho.

—Sabes que siempre fui sincero, y si te dije que te amaba era cierto. Toda nuestra historia fue cierta. —Las palabras de Rafael parecían sinceras—. Te amo, pero hubo algo antes de ti y…

—Mira, si eso es verdad, entonces dime ¿qué significa eso? —Max hizo una seña, para que Rafael se girara a ver a Eduardo que se estaba acercando al lugar.

—¡Te juro que yo no le dije nada!

—¿Por qué me haces esto Rafael? —Exclamó Max aprovechando que Eduardo todavía estaba lejos, seguramente para armar otra escena—. Sabes que te amo, y que perdonaría cualquier cosa, pero esto está sobrepasando los límites.

Rafael queria explicarle alguna cosa, pero era tarde.

—¿No me digas que otra vez le estas armando un drama? —Le preguntó con ironía Eduardo a Max, colocándose al lado de Rafael con una sonrisa burlona.

—Dime ¿Qué hace él aquí? —Cuestionó Max a Rafael.

—Déjanos solos estamos hablando. —Le pidió Rafael.

—¿Y se puede saber de qué tanto están hablando?

—¡De ti! —Le respondió Max.

—¡¡Ahg!! Estoy acostumbrado a que hablen de mí. Es más, me fascina tanto que yo mismo me encargo de dar de qué hablar.

—¡No lo dudo! —Respondió Max armándose de valor—. Y no te preocupes por Rafael, solo, estamos arreglando algunos asuntos, nada que sea comprometedor.

—Entonces, me puedo quedar a escuchar.

—Prefiero la privacidad. —Le contestó Max

—Tienes razón. Creo que estoy siendo un poco posesivo, de todas formas, las personas siempre vuelven al lugar donde fueron felices. ¿Acaso tu no tienes a alguien por él que renunciarías a todo? Sabes, siento un poco de pena por ti, eh. De verdad, te ves muy mal rogándole a alguien que ya no te quiere. Te aconsejo que te des tantito a respetar.

—Eduardo, cállate. —Repusó Rafael.

—Gracias por tu consejo, pero créeme si necesitara uno; a quien menos se lo iba a pedir es a ti. Y no estoy de acuerdo contigo, te estas equivocando de persona, eso no me lo deberías de decir a mi.

—¿Qué quiere decir Rafael? —Lo cuestionó Eduardo.

—Por favor, después hablaré contigo. —Le respondió Rafael.

—No se preocupen, ninguno de los dos, de verdad. Yo tuve la culpa desde el principio, fue una confusión venir hasta aquí, y la verdad es que no me puedo quedar.

Eduardo siguió. —Por fin concuerdo contigo, aunque creo que tu confusión fue, más bien, haberte hecho ilusiones antes de tiempo y sin preguntar, Rafael intentó hacer lo mejor que pudo. Pero ya ves, el destino es impredecible, pero supongo que vas a encontrar a alguien más. Bueno, aunque recordando, ya lo conseguiste ¿Verdad?

—Mira mejor cállate. No me hagas decir lo que pienso porque no tengo ganas de perder mi tiempo. —Max se giró para irse.

—Pues tu tiempo ya lo perdiste, todo lo que invertiste en Rafael, se esfumó. Porque eso pasa con quienes no sirven. —Ironizó Eduardo con la intensión de molestar, él ya había logrado colocarse por delante de Rafael—. ¡Es mejor desecharlos!

—No te voy a permitir que me hables así. —Se regresó Max.

—¡Me vas a decir que estoy mintiendo! Eres desechable y lo sabes, a ti nunca te importó serlo, y no veo porque, ahora, te quieras sentir importante en la vida de Rafael.

—Ya, estuvo bueno. Yo en ningún momento te he faltado al respeto, así que bájale dos rayitas a tu circo.

—¡Ahora resulta que el arrastrado, maldito, poca cosa, me va a decir a mi como hablar! —Protestó Eduardo. Mientras Rafael se preparaba por si había que calmar a cualquiera de los dos.

—¡Ya! Dime lo que quieras, insúltame como se te dé la gana, porque yo podré ser muchas cosas, pero lo que nunca voy a ser es un entrometido ¡Como tú!

—¡De todas formas! Él que se queda con Rafael voy a ser yo.

—Pues sabes que, quédate con lo que resta de él, ¡te lo regalo! Pero me sorprende que alguien como tú, haga estas escenas.

—Yo no estoy…

—¡Estoy hablando! —Protesto Max ante la interrupción de Eduardo—. Eres un hombre capaz, sácate partido, has otra cosa, cómprate un gato, estudia más que mucha falta te hace. Y por favor, no denigres más la comunidad siendo un estereotipo, crece, encuentra la felicidad, no, más bien encuentren la felicidad.

Solo entonces y sin más que decir, Max se retiró del lugar.

—¿Estás seguro que quieres ir al baile de Navidad? —Le preguntó Nina.

—Es lo más seguro. Siena lo anunció hace unos días, todo pinta muy bien. —Contó Max mientras se llenaba otra vez su vaso de jugo, en su casa—. Y esta vez lo harán en un salón de eventos especiales, Siena no consiguió el permiso para usar la facultad y tuvo que pedir cooperación para recaudar los fondos.

—¡Espero que vayas para divertirte! —Nina sorbió el jugo.

—¡Claro! Además, todavía me queda un par de semanas para pensar en la propuesta que me hiciste.

—¡Date prisa eh! Que puedo cambiar de opinión. —Nina continúo hablando al ver a Max muy pensativo—. ¡Vamos! Cuernavaca no es tan malo, te hará bien despegarte un tiempo de aquí. Tus calificaciones son muy buenas, eso te ayudará para hacer tu intercambio, y por tu hospedaje no te preocupes que eres bienvenido en mi casa.

—¡Oh por Dios! No puedo creer que lo esté reconsiderando.

—Nada te hará mejor, después de la racha que Rafael te hizo pasar. Piénsalo por ahora, pero no te tardes mucho. Tengo que regresar a casa, pero voy a estar al pendiente de ti. Cuídate cariño, y nos vemos muy pronto. ¿Está bien?

—¡Está bien! —Los dos se despidieron con un abrazo largo y luego se dirigieron a la salida. Nina se despidió de Carmina.

—Me voy señora, y este al pendiente de este jovencito que quiere ir al baile de Navidad. Vigílelo con los dos ojos.

—Lo voy a ir siguiendo, ya verá que si.

—¡Yo ya estoy muy grandecito! —Bromeó Max.

—¡Oh claro, eso ni quien te lo discuta! —Le respondió su madre mientras se reía con Nina—. ¿Y Cecy cómo esta?

—Bien, media perdida por su trabajo, pero está muy bien… —Mientras ellas tenían una plática rápida, a Max le timbró el celular, así que se disculpó, se despidió otra vez de Nina y se alejó para contestar.

—¡Hey Max!

—José Luis ¿Qué pasó? ¿Está todo bien?

—Sí no hay de qué preocuparse, todavía está todo bien. —La voz de José Luis tembló en la línea del teléfono—. Solo llamaba para saber cómo estabas.

—Bien, muy bien de hecho. ¿Y tú?

—Pues estoy por entrar a la guarida del lobo, es decir, estoy a punto de decirle a mis padres que embaracé a Siena.

—¡Oh! Suerte con eso. —Max caminó sobre el patio de su casa, donde se podía observar el atardecer que se estaba poniendo sobre las montañas—. Te va a ir muy bien, ya verás.

—¡Sí! Eso espero. —Respondió torpemente José Luis—. Y también te quería preguntar una última cosa… ¿Crees que hubiera funcionado?

Max se sorprendió. —¿A qué te refieres?

—Ya sabes… nosotros… tú y yo.

—¡Ah! No, no lo creo. —Mintió Max.

—¿No Verdad? No. Por supuesto que no. Es una tontería. Bueno solo quería, quería… decir solamente eso. Y ya.

—¡Está bien! Bueno, ya no te quito más el tiempo. Adiós Paulson.

—Adiós Chairez.

Pronto el ultimo rayo de sol se hundió para darle paso a la oscuridad tenue. Max se quedó allí, hasta que las estrellas comenzaron a adornar el cielo y este ya no se sintió tan solo.

16.

En un futuro, estaremos reunidos

ANTES

José Luis llevaba una playera azul que moldeaba aquel cuerpo que había provocado que las tentaciones de Max nacieran, en el pasado. A Max le pareció como si, de nueva cuenta, estuviera por primera vez frente a José Luis. Su caminar era exacto como Max lo recordaba y ni hablar de su sonrisa, la cual no cedía tan fácilmente. La única diferencia del momento, es que ya se conocían.

—¡Chairez! ¿Estabas esperando mi llegada?

—¡No! Ni siquiera sabía que ibas a llegar. ¿Qué te trae por aquí? ¿Vienes a visitar a alguien?

—No te hagas el loco. Sabes muy bien que pedí mi intercambio. ¡Todavía sigues en las drogas! ¿Verdad?

—El loco eres tú. Pero veo que tú no perdiste el tiempo, hasta la pancita te creció. ¡Qué buena vida!

—Pues que te digo, la panza no fue lo único que me creció. —Respondió José Luis terminando con la barrera que Max había puesto para controlar sus nervios—. Pero las chicas no se quejan por ello, además no estoy tan gordo, no exageres.

—Solo estoy bromeando contigo. Te ves muy bien.

—¿Irene llegó? Me dijo que también iba a estudiar aquí.

—Su horario dice que no tiene clases hoy, suerte la de ella. —Contestó Max aún no creyendo que eso estaba pasando.

—¿Por qué saliendo no vamos a tomar una cerveza? ¿O qué? No me digas que sigues sin beber alcohol.

—Pues que tu puedo decir… la verdad es que no puedo… ya hice otros planes. Acóplate primero a clases y luego ya veremos.

—¡Max Chairez! ¿No me digas que ya tienes novia? —Repuso José Luis intentando ser gracioso, pero logrando incomodar a Max.

—¡Quizá!

—Oye que bien guardadito te lo tienes. Ojalá que después me presentes a algunas chicas. O ¿Es un chico?

—No seas tonto, no te quieras proyectar… —Alcanzó a decir Max antes de ver a Rafael en el segundo piso caminando junto a una chica que no dejaba de hablar, era Raiza.

—Después te veo Chairez. —Se despidió José Luis.

A Max le tocó esperar noticias sobre Rafael, hasta que el chico le mandó un mensaje con el lugar y lo hora en que iban a encontrarse. Esta vez se trataba de la biblioteca, la cual en vacaciones había quedado restaurada y abastecida.

—Perdón por el retraso. —Dijo Rafael dándole una lluvia de besos a Max—. No sabes cuánto te extrañé, hueles hermoso.

—Yo también lo hice. A los dos.

Rafael sonrió. —¿Hacemos algo rápido?

—No alguien podría entrar y luego…

Rafael puso la mano de Max en su entrepierna y uso la otra para acercarlo y de ese modo poder morder su cuello. —¡Estoy por reventar!

—¡Max! —Dijo la directora saliendo de un rincón del lugar. Ambos pelaron los ojos avergonzados—. ¡No lo puedo creer!

—Déjeme explicarlo. —Exclamó rápidamente Max.

—No. No hay nada que explicar. Solo, lo siento, yo, no supe que decir. —La directora entabló una sonrisa incómoda, y eso solo avergonzó más a los chicos—. Entiendo que sean jóvenes y que las hormonas estén al cien. Tampoco los juzgo, es más me encanta que ustedes sean pareja. Solo les pido, les pido que cuiden su privacidad, sí. Y que pena, de verdad, perdón por, por el incidente. Será mejor que me vaya.

Max y Rafael se limitaron a sonreír y sonrojarse. Apenas podían creer su descuido. Rebeca dijo una última cosa.

—Mi boca es una tumba. Solo quería decirte Max, que tuviste mucha suerte en los trámites que hiciste: la próxima semana van a instalar el internet gratuito y el próximo mes comenzarán a abastecer el comedor y la cocina. Te agradezco tu esfuerzo y tu dedicación en ayudarme a que eso fuera posible, tus créditos están más que cubiertos, después puedes pasar a mi oficina para que hablemos.

—Está bien. Lo hice con gusto. —Una vez que Rebeca se fue. Los chicos comenzaron a salir del shock.

—Eso estuvo muy cerca. —Repuso Rafael abrazando a Max—. ¿De verdad mi novio hizo todo eso por la facultad?

—Sí. Me voy a postular para el consejo universitario, porque puedo y porque haré de esto un lugar mejor… —Cuando Max se dio cuenta de lo que Rafael traía en sus pantalones le soltó un leve golpe en su hombro—. ¡No se te bajó la erección!

—¡Ya te lo dije, no sé qué pasa, últimamente tu logras hacer que esto dure más! ¡Diablos, esto es enfermo! ¡Espero que se me baje pronto!

—También lo espero. —Suspiró Max—. ¡Oye! ¿Hablaste con tus padres?

—Lo intenté. Puse accidentalmente series y telenovelas de ese estilo, al principio creí que habían entendido o recapacitado, por lo menos algo. Pero luego cuando les conté que tenía un amigo gay que era muy buena onda y me ayudaba en ocasiones, noté su incomodidad.

—¿Incomodidad? —Max siguió a Rafael hasta una de las mesas para poder tomar asiento y hablar tranquilamente.

—Sí. Como si les estuviera hablando de un chico enfermo. Aún así, seguí, les dije que este chico tenía un novio de la facultad, y que se veían tan enamorados, además que los dos eran mis amigos. Y me preguntaron si la facultad permitía esas cosas, sabes, como si no supieran en que siglo están, como primitivos.

—¡Oh! Mi familia también era así. Necesitan tiempo.

—No créeme. Tu familia está muy alejada de parecerse a la mía. Me desheredarían si se enteran, yo creo que hasta me cortarían los testículos. —Rafael azotó sus manos un par de veces en la mesa con enojo—. Mi padre despidió a un trabajador gay de su empresa y me lo contó ese mismo día, sin liquidación y sin pensión, lo echó como si fuera un perro.

—¿Tanto así?

—Bueno. Antes mi madre habló muy mal de «esos chicos torcidos», dijo unas palabrotas que será mejor que no las oigas. Y agradeció a Diosito que en su familia no haya salido uno así, pobre si supiera. —Explicó sin ver a Max a los ojos—. Mi padre también se le unió para echar mas mierda, y hubieran destruido mi forma de pensar sobre los gay, de no ser porque la historia era falsa y en cambio te tengo a ti.

Max tomó las manos de Rafael que estaban temblando. —Las cosas se logran poco a poco, no te presiones…

—La cosa no acabó ahí. Me prohibieron que me volviera a juntar con esos amigos, dicen que solo van a pervertirme. No quieren que la gente me vea, y me relacionen con ellos por algo que no soy. Creen que será vergonzoso para ellos y para su status. Me amenazaron con quitarme el internet del dúplex y arreglármelas como pueda. A veces me decepcionan tanto, de nada les sirven sus diplomados.

—Ellos no tienen la culpa. —Explicó Max haciendo lo posible para que Rafael lo viera a los ojos y lo hizo—. Te protegen a su modo, tranquilo nadie te está presionando para salir ¿O sí?

—Me pidieron que pronto llevara a mi novia a comer. —Dijo Rafael rodando los ojos—. Creo que te quieren conocer.

—Jajajaja ¡Chistoso! —Se rieron juntos por unos segundos.

Rafael puso su cabeza contra la mesa. —¡No se me baja!

—¡Oh! ¡Yo tengo una idea para bajar eso!

—¿Y si nos fugamos a mi dúplex?

Max notó que en el camino que lo conducía a la facultad, había un tipo misterioso; portaba una sudadera negra con gorro que le cubría el cabello y una mochila. La figura del chico se movía nerviosamente como si estuviera esperando a alguien. Max diviso a sus lados para averiguar si alguien más de la facultad caminaba por esos rumbos para darse valor y así cruzar el camino que obstruía el joven, para mala suerte el camino estaba vacío.

Resignado, fingió no verlo y se dispuso atravesar el camino. La táctica siempre funcionaba cuando no quería hablarle a alguien.

—¡Max! —Habló el tipo jalando uno de sus brazos.

Cuando Max se giró, pudo corroborar que sus oídos no le habían fallado y que tenía frente a sus ojos a Sebastián.

—Hola Sebas. —Exclamó Max al ver que el chico estaba mucho mejor que la última vez que se habían visto, más nutrido, mas aseado, sin ojeras y con un brillo en los ojos inigualable.

Sebastián se quitó el gorro, revelando su cabello castaño que brillaba con fuerza, al mismo tiempo que sonreía al comprobar que Max lucía casi igual que él. —¿Cómo has estado amigo?

—Mucho mejor que la última vez que nos vimos, de hecho. Veo que también estas más recuperado. —Max recordó algo que le causó incomodidad—. Admitó que era una verdadera tortura, nos estaban acabando. A ambos.

—Vine a despedirme. —Repusó Sebastián para cambiar de tema—. Me voy a cumplir mis sueños.

—Estoy muy feliz por ti Sebastián, te mereces lo mejor de este mundo, corrección, nos merecemos lo mejor del mundo. Gracias por lo que hiciste por mí. Y si necesitas ayuda en algo, solo dímelo. Sin pena, estoy seguro que te debo más que eso.

—No, estoy bien. Solo vine a despedirme, y a comprobar que te fuera igual de bien. No pude venir antes, porque me puse a trabajar, muy duro, para juntar el dinero para el viaje. Me voy a ir con mi novio, empezaremos una nueva vida juntos, como te lo conté una vez.

Los ojos de Max produjeron algunas lágrimas al oír a Sebastián decir con tanta ilusión la última frase y sobre todo al recordar que de la misma manera se lo había contado. —Al oírte decir eso me quedo sin palabras. Es la mejor, la mejor demostración de amor que he escuchado, y de corazón les deseo toda la suerte que exista, sé que tendrán éxito y espero volverte a ver pronto.

—Todo quedó atrás Max. Ya no hay de qué preocuparse. También por eso te vine a ver, para decirte que hubo una redada hace unas semanas y detuvieron a todo el clan Pascal, Jorge, Riva. Los policías encontraron las pruebas suficientes dentro de la casona y eso les dio como 80 años de prisión a cada uno. La casa fue derrumbada cuando los chicos que encontraron contaron lo que les hacían allí; ojalá que en el mundo no existieran lugares así.

—Es un gran avance. Y aunque las personas nos hicieron mucho daño en ese lugar, no les deseo nada malo. Me siento más tranquilo sabiendo eso, me hubiera encantado estar en la demolición.

—Soltaron globos blancos cuando lo hicieron.

—¿Estuviste ahí?

—Lo vi todo desde lejos. Algunos chicos de la comunidad LGBT se enteraron y fueron al lugar con globos de helio blancos, también fueron las familias de los chicos que rescataron. Fue como un acto de liberación, de desencadenamiento, fue algo muy emotivo.

—Mi estancia ahí fue de las peores cosas que he vivido.

—Vive cuanto puedas Max. Y recuerda después de eso, que de nada sirve vivir si no haces lo que te gusta y mucho menos si no estás con la persona que amas. Las reglas no hacen a los homofóbicos, los hace el odio.

—Y tú se muy feliz Sebastián. —Max se apuró a sacar un pedazo de hoja y un lápiz para apuntar el teléfono de su casa, cuando terminó se lo extendió al chico—. Si necesitas algo no dudes en llamarme.

Los dos se dieron un abrazo de despedida y algo dentro de Max le aseguró que a Sebastián le esperaban grandes cosas, así antes de que se perdiera en la carretera Max dijo algo por último.

—Sebastián… gracias por todo.

Sebastián levantó el pulgar asintiendo y le dedicó una sonrisa. Finalmente, continuó su camino rumbo a la felicidad.

—¿Entonces Raiza quiere regresar contigo? ¿Tú qué opinas?

—Yo no quiero. Pero ella prometió que me iba a conquistar, desde cero y a como dé lugar. —Rafael acarició a Max en su regazo—. Así que espero cartas, flores, canciones y esas cosas cursis que a ella se le dan muy bien.

—¡Oye! Es una chica romántica y eso está bien. Además, yo no soy celoso, pero cuidado, tampoco soy compartido. Yo creo que le deberías de hablar claramente, decirle que no quieres ya nada con ella.

—Me encanta que no seas celoso, pero yo si soy un poquito eh, así que cuidadito con los amiguitos que tienes. Y sobre Raiza, creo que voy a esperar a ver hasta dónde llega, que tal si no hace nada y yo le rompó el corazón antes.

—¡Eres todo un rompe corazones! —Vaciló Max.

—Solo con los demás, contigo jamás. —Aseguró Rafael—. Y cambiando de tema ¿Qué pasó con tu amiga? La que iba a llegar ¿Irene?

—No tiene clases hoy. Es una suertuda. —Max se incorporó con el pretexto de acomodarse el cabello, pero en realidad estaba decidiendo si hablar o no, finalmente lo hizo—. Hay algo que tengo que decirte. No sé si sea importante, pero quiero que lo sepas, porque me gustaría que no hubiera secretos entre nosotros, porque te tengo confianza y porque me gustaría que tú hicieras lo mismo.

—¿Qué pasó?

—Antes de que yo mismo aceptara que me gustaban los chicos, hubo alguien que despertó en mi los sentimientos y las sensaciones que todos tenemos. Jamás pasó nada con ese chico, pero yo siempre me imaginé un romance a su lado, me gustaba tanto que ni yo sabía explicarlo, simplemente me sentía bien. Intenté alejarme y funcionó, me di cuenta que no era para mí y lo entendí. —Confesó Max—. Pasó el tiempo y ese sentimiento hacia él, desapareció. Solo fue eso, mi descubrimiento y ya.

—¿Por qué me dices todo esto? Claro, independientemente de todo lo que ya mencionaste ¿Te buscó? ¿O te lo encontraste?

—¡No! —Se resignó a contestar Max—. Él va a empezar a estudiar en la Facultad, pidió su intercambio. Pero yo no siento nada por él, solo quería que lo supieras como parte de la confianza que nos tenemos. Y porque yo solo te quiero a ti.

—¡Entiendo! Yo siempre voy a hacer que nada te falte, ni te fallaré, para que no tengas que buscar a ese estúpido, que no creo que sea mejor que yo. Lo mejor será que no se te acerque, ni tú a él. Solo para estar seguros. Tú solo eres para mí, y yo para ti.

Max se preparó para una segunda ronda de amor y conforme pasó el tiempo, las cosas buenas parecieron irse sumando a su vida. Irene, su mejor amiga, se unió a su rutina y conoció a Oriana, con quien en seguida hizo buena amistad. Salieron juntos en varias ocasiones, pocas en compañía de Rafael. Y estuvieron presentes cuando inauguraron los comedores y la cocina, un proyecto de Max, al cual Nina también fue invitada. Ese día por casualidad ella se había topado con José Luis y por azares del destino ellos pudieron hablar y conocerse.

Rafael con Max se siguieron frecuentando en los baños y en la biblioteca, cada vez que se daba la oportunidad. Tuvieron algunas dificultades para verse en el dúplex debido a que una chica de la facultad se había mudado a vivir al lado de Rafael. Y en un descuido por poco los descubre besándose, esto les valió una discusión pues Rafael creía que tenían que ser más discretos si querían que su relación durara, ya no estaba seguro de que cuando todos lo supieran les iban a aplaudir. Esto molestó a Max pues él había repetido hasta el cansancio que no iba a ser fácil, pero al final lo conseguirían.

Su discusión se nutrió mas en el trascurso de las semanas, cuando Max le reclamó que una amiga lo hubiera visto besándose con Raiza en la facultad. Después de maldecir a su amiga, Rafael le reveló que era verdad y que estaba pensando seriamente en regresar con Raiza y que no le importaba si su relación llegaba a su fin, pues él tenía que convencer a sus padres de su hombría ya que lo estaban presionando demasiado para que se buscara a una chica. Cegado porque Rafael tampoco pensaba más allá de eso, Max se había marchado diciéndole que hiciera lo que quisiera y que le avisara cuando decidiera terminarlo.

También Irene había interferido después de ver a Raiza y a Rafael juntos. Ella había hablado con él sobre el tema, para mala suerte ninguno de los dos le contó a Max de lo que hablaron, solo se enteró que Irene le pidió a Rafael que evitara hablarle hasta el día que descubriera que tenía un chico genial a su lado, le diera el lugar que se merecía y fueran felices sin restricciones.

Ella se molestó todavía más con Max, en septiembre. Cuando el buscó a Rafael para reconciliarse y darle un regalo de cumpleaños. Los dos se demostraron cuanto se habían extrañado en la cama, en la cena y toda la noche que estuvieron juntos. Lo que detonó el enojo de Irene fue enterarse que su amigo había cedido a la idea de ocultar su relación con un disfraz, papel que iba a desempeñar Raiza siendo la novia de Rafael. Por supuesto, Raiza no tenía la menor idea de que iba a ser usada.

Max sabía que eso iba en contra de sus principios, pero amaba tanto a Rafael que estaba dispuesto a jugar el todo por el todo, con tal de ser feliz a su lado.

—¿Cómo que perdiste tu celular?

—¡Maldición! No lo sé Chairez. No sé si lo perdi o alguien lo sacó de mi mochila. Marqué a mi número, pero ya lo apagaron. —Le contó José Luis.

—¿Ya buscaste en tu mochila? —Le preguntó Max.

—¡Me crees estúpido! Por su puesto que ya lo busqué. —Repuso José Luis—. Lo peor es que olvidé un trabajo y le iba a pedir a mi hermano que me lo trajera.

—¿Si quieres te presto mi teléfono? —Propusó Max.

José Luis asintió y Max cometió el error de introducir la clave para desbloquearlo frente a él. Después José Luis se alejó para regañar a su hermano por no saber localizar su cuaderno. Finalmente, terminó de hablar y estaba por entregarle el teléfono a Max, cuando le llegó un texto.

—¿Son corazones? —Preguntó José Luis logrando apartar el teléfono antes de que Max lo tomara. De inmediato, este último lo pidió de regreso y eso solo aumentó la curiosidad de José Luis.

—¡Ya dámelo! —Se quejó Max.

—¡Espera! Tal vez haya algo que tú no quieres que vea. —José Luis logró apartarlo y desbloquear el celular con éxito para averiguar de quien se trataba, Max continuó fallando en tratar de arrebatárselo y al final José Luis terminó leyendo el texto comprometedor que Rafael le había enviado.

—¡Oye! Ya José Luis regrésame mi celular. —Insistió Max, pero tenía una gran desventaja contra José Luis, quien lo superaba no solo en altura, sino también en complexión y fuerza—. ¡Puedo explicar cualquier cosa!

—¡Qué escondido te lo tenías! Ni se te notaba. —Declaró José Luis comprobando que ya había leído lo suficiente—. Ya me imaginaba algo así, pero nunca estuve seguro. ¡Oh! ¡¿No me digas que estas nalgas son tuyas?!

José Luis giró el teléfono para que Max viera la foto que había encontrado y no supo si articular un gesto de preocupación, de enojo, sonrojarse o golpearlo. Deseó con todas sus ganas haber borrado la foto después de mandársela a Rafael, y agradeció que no hubiera encontrado las fotos de Rafael. Por fortuna, logró arrebatarle el celular.

—¡No puedo creer que seas tan metiche!

—¡Lo que yo no puedo creer es que Rafael te la este metiendo! Que raro que nadie sospeche nada. Y reconozco que me sorprendió lo que vi. —Vaciló José Luis.

—Será mejor que no digas nada, jamás pensé que fueras capaz de hacer esto y yo todavía ayudándote ¡Que estúpido!

—¡Dime una cosa! ¿Yo jamás te hice sentir nada? —Se burló a susurros José Luis, mientras se rozaba su entrepierna—. ¿Jamás deseaste que te rompiera… ya tú sabes?

—¡Max! —Habló una voz a su espalda.

José Luis divisó por encima del hombro de Max y de inmediato entabló una sonrisa de burla. Cuando Max se giró se encontró cara a cara con Rafael, y ese momento fue el más incómodo de su vida.

—¡Quiero hablar contigo! —Repuso Rafael.

Max se acercó a él, deseando que la tierra se lo tragara. —No es buen momento para hablar, Rafael, por favor.

—¡Vamos a la biblioteca! —Susurró Rafael—. No quiero verte con este imbecil.

—No es buen momento para tus celos. —Insistió Max volteando a ver a José Luis quien mantenía su sonrisa de burla, luego volvió a dirigirse a Rafael—. Por favor hablaré contigo luego, ahora tengo que arreglar una cosa. Es importante.

Rafael no tuvo otra opción y se tuvo que marchar mientras Max regresaba con José Luis para asegurar su silencio.

—¡Nos vemos Rafael! —Le gritó José Luis.

—¡Eres un maldito! Ahora me vas a oir.

—Lo siento tengo clases, pero no te preocupes que no diré nada. —Repusó José Luis—. Y claro que esta platica queda pendiente. El viernes que nos veamos será mejor que me cuentes todo, y también aprovecha para comprarme un regalo de cumpleaños atrasado. No sabes cuánto me voy divertir, parece que en el festejo de la Revolución va a haber una Revolución.

José Luis se alejó con su humor negro, pero Max sabía que eso ya jamás se le iba a quitar y tenía que prepararse para la próxima vez que se vieran. Por la tarde, Max acudió al dúplex para arreglar las cosas con Rafael, le explicó el incidente que había pasado y le aseguró que solo volvería a ver José Luis para arreglar las cosas, y ya nunca volvería a hacerlo. Rafael se tranquilizó, pero le aseguró que no iba a permitir que nadie, mucho menos José Luis los extorsionara.

Cuando llegó el día de verse, Max acudió al parque, se sentó en una banca apartada de todos y cercana al camino de un campo. Dos frondosos árboles le proporcionaban la sombra y la frescura necesaria, era el lugar perfecto para hablar con privacidad.

—¡Te traje una botella de buen vino! Sé lo alcohólico que eres y decidí que, si lo vas a hacer que sea con algo decente, aunque no creo que te dure demasiado.

—Pareces muy tranquilito, como si no fuera grave.

—¡No es grave! Y si tú lo piensas así, que pena tu caso. Si vine fue solo para pedirte que mantengas tu boca cerrada. Podrías destruir la vida de dos chicos, y eso sería bajo.

—¡No me interesa hacer eso! Créeme podría ser cualquier cosa que quieras, un alcohólico, un burro, lo que sea, menos un chismoso o un rajón, eso no. Es su vida ¿A mí qué?

—¿Entonces para qué me hiciste venir hasta este lugar?

—Solo me gusta molestar, sobre todo a ti.

—¡Qué argumento tan estúpido!

Hubo un momento de silencio y Max se sorprendió al descubrir que José Luis estaba pensando las palabras antes de seguir. Era obvio que quería hacerle miles de preguntas.

—Pensarás que aborrecemos a las mujeres, incluso que queremos ser como ellas, pero te equivocas. Se reconocer cuando una mujer es hermosa y no solo físicamente, porque eso no es lo único que importa. Jamás he querido parecer o tener lo que ellas tienen, simplemente las respeto y entiendo que somos totalmente diferentes. Soy feliz con lo que tengo.

—Nadie en la facultad lo sabe, ni se te nota, ni siquiera lo llegué a imaginar.

—¿Usar una camisa que dijera «Soy gay» estaría bien para ti? ¿O qué? —Ironizó Max.

—¿Por qué estas oculto? ¿Nadie lo sabe?

—Porque asi funciona mejor nuestra relación, nadie se entromete y nos reservamos para nosotros mismos. Pero cuando todos lo sepan, el mundo va a conspirar a nuestro favor. El destino nos pone con la persona correcta.

—¿Pero no es raro besar a otro hombre?

—Lo mismo te pregunto ¿No es raro besar a una mujer?… Ya viste como funciona nuestra percepción, cada uno tiene diferentes formas de ver el amor. Si para ti está bien amar a una mujer ¿A mí que me importa? ¿Me afecta en algo?

—Tú ¿amas a los hombres?

—Como tú amas a las mujeres. —Le respondió Max—. Por que ¿Supongo que alguna vez amaste a una?

La respuesta de José Luis le mintió, pero sus ojos no lo hicieron. —Sí, claro. Pero ¿Dónde queda la parte de tener hijos?

—Ves, tú crees que el propósito de casarse mujer y hombre es procrear, porque así te lo enseñaron. En cambio, nunca te enseñaron la parte en la que dos personas se aman, se entregan y encuentran la felicidad.

—El amor es una broma de mal gusto. Yo creo que los gay son los que te convierten en gay, para que te guste chupar penes.

—Tómalo como quieras. Y creo que tienes un poco razón, después de todo tú me convertiste en gay.

—¿Qué? —Protestó José Luis—. ¿Yo cómo?

—Ves que no tiene lógica. Lo que quiero decir es que los gay no convertimos a otros chicos en gay. Un día descubres que te gustan los chicos y lo vas asimilando eso es todo. Nadie nos incita a hacerlo, nadie nos presiona. Cuando yo descubrí que era gay, lo hice contigo. Y no necesariamente tuviste que ser gay para que me diera cuenta de mis preferencias, ni siquiera tuve que tocarte o pretenderte para saber lo que quería.

—Pero yo nunca te di motivos para hacerlo.

—Eso no es necesario ¡Diablos! ¿Es tan difícil de entender? Me gustó tu forma de ser, tus malas bromas, me gustó la persona que eras. No el género, ni tu voz masculina, tampoco tus partes íntimas. Bueno de eso último sigo teniendo mis dudas.

—Así que después de todo tenía razón. Por eso temblabas y te alejabas cada vez que me acercaba. No querías ilusionarte, pero tampoco alejarte. ¡Vaya! Eso demuestra que es mentira que los gay se obsesionan con alguien hasta que lo convierten. Debiste tener mucha fuerza de voluntad para resistirte a todo esto.

—No somos estúpidos y no nos arriesgaríamos por solo una diversión, al menos yo no. El tiempo por fin puso a alguien en mi camino y ahora estoy bien, feliz y satisfecho.

—Pero ¿Todavía te gusto?

—No. Pero te agradezco por preocuparte por mí.

—¿Y te gusta… sentirla dentro? Dicen que ustedes aprietan mejor que las mujeres ¿Eso es verdad? ¿Aprietas fuerte?

—No te voy a contestar eso.

—¿Me dejarías meterla alguna vez? Sin compromisos, nada más para probar. —Vaciló José Luis—. Me gustan las mujeres, pero no estaría mal probar contigo. ¿No me digas que no te gustaría que te follara el chico que te gustaba en la prepa? ¿O chupársela?

—La verdad ya no. Estoy en una relación ahora, y los gay no somos promiscuos. No nos acostamos con el primero que nos lo proponga. Eso también deberías de saberlo. Infórmate. Ahora me voy que dejé un asunto pendiente con mi novio. Gracias por escucharme y por favor mantén mi secreto, ayúdame nada más con solo eso. ¿Sí?

Max se dio cuenta que José Luis estaba en los comedores de la cocina, coqueteando con una chica. Los vigiló de lejos hasta que ella se levantó muy sonriente del comedor y se dirigió a la salida, acordando con José Luis verse el fin de semana; el también asintió.

—Veo que vienes con todo.

—¿Me estabas vigilando o algo así?

—No, para nada. Te recuerdo que la cafetería y la facultad son públicas, cualquiera puede coincidir en estos pasillos. Algunos somos más importantes, y otros no. ¿Ves a ese chico? —Le preguntó Max a José Luis señalando a un alumno al azar, José Luis asintió—. Eres como él, su vida me da igual. No importa.

—Y si no te importamos ¿Cómo sabes con quien estaba?

—Porque todos conocen a las alumnas de modalidad sabatina, ellas suelen ser un poquito… —Max pensó la palabra correcta— «torpes» a la hora de escoger con quien relacionarse. O bueno, al menos, eso es lo que yo he escuchado y lo que me han contado.

José Luis sonrió burlonamente. —Entonces ¿Quieres sentarte y desayunar algo conmigo?

—No. Te recuerdo que yo soy de modalidad escolarizada.

—Sabes, te voy a decir algo que no tienen los de modalidad escolarizada y que si tienen los de modalidad sabatina: ganas de acostarse conmigo, ganas de sentir todo esto.

—Pues sí, porque ¿Qué más les queda? La vida es tan injusta.

—Ya admítelo, te mueres de celos.

—¿Celos? ¿De ti? Que error, mira y para que no te quedes con esa idea, me ofrezco apadrinarte y pagarte un motel decente para que te lleves a esa chica; conozco muy buenos. ¿Qué dices?

—Que la puedo meter a mi casa sin broncas. —Le refutó José Luis. Aún con eso Max no perdió la sonrisa.

—Solo espero que la chica no esté en sus días. También te puedo recomendar algunos condones.

—José Luis que no es tu novio llegó puntual a tu cumpleaños, y Rafael que, si lo es, llegó súper tarde. Qué bueno que ya se fue. Hasta por su culpa nos vamos a dormir tarde.

—De seguro estaba haciendo algo importante. —Dijo Max juntando los platos de la cocina en los que habían cenado él y Rafael.

Miranda apareció de imprevisto durante la merienda, pero Max sospechaba que su madre la había enviado. —¿Importante? ¡Ja! ¡Claro, pero solo para él! Déjame adivinar estaba con la cortina ¿No es así?

—¡Shshsh! Alguien te puede oír.

—¿Entonces si es oficial, otra vez regresó con ella? —Le preguntó Miranda tomando un dulce del arreglo que Irene le había obsequiado a Max.

—Todavía no. —Susurró Max acercándose a su prima para que nadie oyera lo que iba a decir—. Pero creo que lo harán después del baile de navidad. Es por nuestra seguridad Miranda, por favor no nos juzgues. Además, Rafael y yo vamos a ir juntos al baile. Me lo prometió. Por ahora solo salen como amigos, él tiene que darle cuerda. Ya sabes, por el beneficio de sus padres.

—¡Ay! No puedo creer que yo haya venido de visita desde Estados Unidos para oír esto. —Replicó Miranda sentándose decepcionada en una silla—. Vine porque creí que tu fiesta de cumpleaños iba a hacer épica, pero ve, fue todo lo contrario. Si es tu decisión pues ni modo, y de verdad espero que el baile resulte, más romántico.

—¿Por qué lo dices así?

—¡Te dio un reloj! ¿Un reloj? ¿Qué no sabe que tienes como tres? Por qué no es más creativo, más ingenioso, estoy segura que no sabía ni que regalarte y compró lo primero que se le atravesó. Pero no me has dicho que te dio José Luis ¿Qué te dio?

—¡Olvídalo Miranda! De ningún modo te lo te voy a enseñar.

—¡Oh! No me digas que es un juguete sexual.

Max palideció ante el poder de adivinación que Miranda tenia y se cubrió el rostro avergonzado.

—¡Ay! Es obvio Chairez. —Argumentó Miranda más emocionada que antes—. ¡José Luis se quiere acostar contigo!

—No lo digas de ese modo.

—Esas oportunidades no se dan dos veces en la vida, si se puede yo no veo porque no lo quieres hacer. —Miranda se acomodó el pelo y fingió buscar en sus recuerdos—. José Luis es guapo, alto y te queda a la perfección, Max si no te pones listo te lo pueden ganar.

—¡Ay ya Miranda! Mejor acompáñame a mi recámara. Tengo unas cosas que arreglar para mañana y así sirve que también me ayudas a escoger la ropa que voy a usar en el baile.

—Bueno primito, está bien, vamos

Los dos subieron. Max llevaba los regalos muy bien abrazados para que Miranda no se los fuera a arrebatar, sobre todo porque el de José Luis si era bastante atrevido.

—Lástima que José Luis haya tenido que irse antes, me hubiera gustado conocerlo más. —Continuó Miranda mientras hurgaba en los perfumes de Max—. Pero bueno háblame de él, quiero que me cuentes todo sobre tu nuevo amigo.

Max se apuró a guardar sus regalos y luego se sentó en su cama. —Ya se lo que estás pensando Miranda.

—¿Sí? Te oigo, y según tú que estoy pensando.

—Crees que lo invité para hacer fricción, pero estás equivocada.

—Eso no importa. Me parece muy bien que trates de sustituir a Rafael con José Luis. —Miranda hizo algunos ademanes—. Ya vez lo que dicen, un clavo saca a otro clavo, pero si te tengo que confesar que me sorprendió muchísimo de ti, porque tú eres Santo Max. Pero ya era hora de que te avivaras un poco, primo.

—Me quieres decir que, ¿también lo harías?

—La verdad es que no. Yo solo habría invitado a mi novio. —Miranda se acercó a su primo, sin sentarse—. Pero haber. Rafael también me parece un buen chico para ti.

—Pensé que no lo creías así ¿En serio?

—Si por supuesto primito. Y te quiero aclarar que no lo estoy diciendo porque el este en el clóset y tú hayas pasado por… bueno X, ya sabes. —Miranda se miró una y otra vez al espejo que tenía atrás, orgullosa de sus consejos—. Lo digo porque, primo, de verdad se ve que es alguien desechable. Pero, si te pones listo lo puedes tener arrodillado ante ti por el tiempo que sea necesario. Y ya cuando llegue a tu vida alguien que valga la pena, como José Luis o yo que sé, pues ¡puf! Lo echas y listo.

—¿Alguien mejor?

—Primo no te conformes con alguien como él, te mereces mucho más. —La chica se aclaró la garganta como si de eso dependiera que Max entendiera—. Mira diviértete, deja que te levante el ánimo, que te haga reír, pero no cometas el error de tomarlo como el amor de tu vida. Es solo algo pasajero.

—¡No! Tú hablas así porque no lo conoces. Pero de verdad Rafael es un chico magnifico, no he conocido a nadie como a él. Sus ocurrencias siempre me quitan la preocupación. Siempre estoy sonriendo o me rio mucho con sus chistes. No le pido nada al mundo cuando me habla, y entonces quisiera estar con él todo el tiempo. Es que a su lado me siento muy contento. Sabes es… ¿por qué me miras así?

—Es que a veces me das ternura, mucha ternurita. —Miranda se sentó al lado de Max con el semblante preocupado—. Primo te conformas con tan poquito. Sabes, todos queremos lo mejor para ti. Eres un chico increíble, lleno de vida, te mereces a alguien que no nada más te haga sentir contento. ¡No! Si no también a alguien que te presuma siendo feliz.

Final.

Rendirnos nunca fue una opción

AHORA

—¿Qué haces aquí?

—No hagas preguntas tontas, solo bésame.

Rafael se acercó para que pudieran besarse y Max tiró de él con algo de violencia, demostrándole que seguía molesto. Era una ironía porque ambos deseaban tanto ese momento. Tropezaron con algunas cosas de la recámara, pero eso no logro despegarlos. Se desgarraron la ropa uno al otro, sin el menor cuidado. Sus caricias continuaron siendo fuertes y con despecho.

Ni siquiera se aseguraron de comprobar si la habitación de Max tenía seguro. No usaron las palabras, no fueron cuidadosos y mucho menos románticos. Descargaron su frustración cuando se metieron a la cama y lucharon por el control de los movimientos.

En medida de que el éxtasis se acercaba, sus besos y sus caricias fueron cediendo hasta convertirse en señales de remordimiento, culpas y disculpas. Se miraron como lo habían hecho la primera vez, pero en esta ocasión no hubo sonrisas, ni carcajadas al final. Solo se quedaron abrazados, mirando al techo.

—Miranda te dejó pasar ¿Verdad? —Habló primero Max.

—¡Perdón! —Le respondió Rafael.

—Descuida. Ella sabrá como cubrirnos.

—No Max. Perdóname por todo lo que te hice, soy un idiota por haberte perdido de ese modo. ¡No te merezco!

—¡Está bien Rafael! —Repuso Max abrazándolo fuertemente—. Yo quise correr todos esos riesgos contigo, y me dolió, pero desde el primer momento que te conocí supe que no la tendría fácil contigo, y aún así te acepté.

—¡Me hiciste el hombre más feliz del mundo!

—¡Regresemos Rafael! No será fácil, pero podemos seguir escondiéndonos. Nos veremos poco en la escuela, escogeremos una hora exacta para mensajear y podremos pedirle la casa a Irene, a Oriana, o incluso a Nina para que podamos vernos. Estoy pensando que Raiza hasta podría ayudarnos para que siga fingiendo ser tu novia. Karina y Siena no nos molestarán pues ya están satisfechas con sus puestos, obtuvieron lo que querían.

—¡Suena bien! —Se animó a sonreír Rafael—. ¿Tú lo planeaste todo? ¡No lo puedo creer! ¡Me sigues sorprendiendo!

—¿Qué dices? ¿Lo intentamos?

—Todavía no me has dicho si me perdonas.

—¡Claro que te perdono! Te amo con todas mis fuerzas y he pasado contigo los mejores momentos ¿Cómo podría no perdonarte? Eres todo lo que quiero en esta vida.

—¿Estás dispuesto a enfrentar todo lo que venga?

—¡Todo! ¡Todo! Todo lo que venga. Bueno, aunque me tienes que prometer que Eduardo está fuera de nuestras vidas.

—Él lo está. No me interesa. —La mirada de Rafael se encontró con la de Max—. Entonces ¿Quieres volver conmigo?

—Sí Rafael ¡Sí, sí, sí! —Max se incorporó y se encimó sobre él para poder darle un largo beso.

Su historia pintaba para nunca terminar y lo mejor es que ellos lo sabían y por eso querían volver a intentarlo.

Finalmente, Max convenció a Rafael de quedarse en su habitación algunas horas más. Así que bajó a la cocina y le preparó sándwiches, como lo hacía cuando lo visitaba en su dúplex, de paso le agradeció el favor a su prima Miranda y se aseguró de que los cubriera otro rato. Llevó refrescos, golosinas y consintió cuanto pudo a Rafael. Hablaron de mil cosas hasta que se pusieron al día, lo único que podían pedir en esa noche era que jamás terminara.

***

—Voy a entrar por un vaso de agua Nando. —Le avisó Max a su hermano. El pequeño le hizo poco caso pues estaba más entretenido jugando con sus juguetes en el pasto del jardín de la entrada de su casa. El sol estaba por ponerse y Max estaba dispuesto a seguir cuidando a su hermano para que se entretuviera.

Max se movió en el interior de la casa y antes de ir a la cocina, se vio obligado a ir al baño. Pasaron algunos minutos y finalmente dirigió sus pasos hacia el refrigerador. Se hizo de una jarra con agua fría, se sirvió en un vaso y opto por beberla; mientras lo hacía Max se asomó por la ventana de la cocina que, daba al jardín, reparando que su hermano ya no estaba entretenido con sus juguetes, y no se encontraba en el lugar que lo había dejado.

Cuando terminó de beber el agua volvió al jardín y efectivamente su hermano Fernando había desaparecido. Max caminó sonriendo, alrededor del lugar, creyendo que todo se trataba de uno de los juegos de su hermano. Estaba seguro que Fernando se hallaba en algún lugar cerca esperando a que Max lo encontrara.

—¿Dónde estás Nandito? —Lo llamó Max, después de recorrer dos veces el lugar y no encontrar nada—. ¡Ya no estés jugando!

Max avanzó lentamente hacia el interior de su casa, sin dejar de llamar a su hermano. Sonrió, aún creyendo que el niño estaba jugando a las escondidillas como a menudo.

—¡Nando! —Lo llamó en el interior de la casa. Buscando detrás de los sillones y en la cocina. Sus gritos llamaron la atención de su madre quien bajó de su habitación.

—¿Qué pasa Max?

—Nando está jugando a las escondidas. Pero se escondió tan bien que está casi por pegarme un buen susto.

—Nando, hijo ¿Dónde estás? —Se unió su madre al llamado y a la búsqueda—. ¿Ya lo buscaste en el patio?

—Allá estábamos. —Le respondió Max—. Voy a buscarlo a su habitación, tú regresa al patio, quizá salga de su escondite.

Su madre se dirigió a la puerta, sin dejar de llamar al pequeño, mientras le pedía que hiciera su acto de aparición pues su juego ya los estaba asustando y eso no era divertido. Por su parte, Max subió a la habitación de Fernando e intentó cacharlo infraganti debajo de su cama y en el interior de su closet; pero no. Después de buscar en su propio cuarto, en el de su madre, en el cuarto de invitados y en el desocupado; se preocupó con mayor razón.

—¡No está por ningún lado! —Dijo su madre.

—¡Ni aquí arriba mamá!

—¿Pero en dónde estaban?

—Allá afuera, donde están sus juguetes. —Respondió Max.

—¿Ya lo buscaste en el patio trasero?

Max se encaminó a él, volviendo a llamarlo por su nombre. Ahora esperanzado que estuviera en ese último lugar. Entró y salió a la sala principal mortificado, sin hallar a Fernando.

—¡Vamos a buscarlo con los vecinos! —Repuso Max. A su madre le pareció buena idea y salió justo detrás de él de la casa.

—¿No viste si pasó alguno de sus amiguitos o alguien que lo conozca? —Intentó convencerlo Carmina, pero sobre todo intento convencerse a ella misma. Su voz ya sonaba entre cortada—. Quizá pasaron y se fue con ellos. No deben estar muy lejos.

Mientras hablaban con los vecinos más cercanos y de confianza, comenzaban a preocuparse por la situación. Algunos propusieron llamarle a la policía y los más cercanos comenzaron su propia búsqueda en el interior de sus casas. Pronto media docena de vecinos, se encontraban gritando el nombre de Fernando cerca de la casa y en los lugares más escondidos donde un niño podría esconderse. Max dio un giro en medio de la calle, desesperado ante la situación y sin saber dónde más buscar.

—¡Deben llamar a la policía ya! —Dijo uno de sus vecinos.

—Yo opino lo mismo. —Añadió una señora—. Que pena con ustedes, pero como están las cosas, esto puede ser un secuestro.

—¿Cómo? —Preguntó Carmina sollozando.

—¡Tranquila mamá! —Replicó Max—. Será mejor que llamemos a la comandancia.

Su madre lo miró con sorpresa y totalmente incrédula. En el acto, una de las vecinas, amiga de Carmina le dio un abrazo.

—Voy a ir al final de la calle, a ver si encuentro algo o a ver si alguien vio algo. Deberías hacer lo mismo muchacho. —Recomendó otro vecino.

—¡Eso haré! —Respondió Max y luego se dirigió a Carmina—. Mamá yo me encargo de llamar a la policía, todo va estar bien.

Max se encaminó hacia el final de la cuadra, más mortificado que nunca, pero resistiendo cualquier sentimiento que hiciera caer su audacia. Deseó que todo fuera un sueño, al mismo tiempo que se convencía de ser el más valiente ante las próximas noticias, y en todo caso de no despertar de la pesadilla.

Marcó un número en su teléfono y esperó en la línea a que alguien en la comandancia le respondiera, él seguía caminando. —¡Hola! Buenas tardes, llamo porque hace unos minutos mi hermano desapareció, estábamos en el patio…

De repente, Max visualizó a Nandito. El pequeño estaba doblando la esquina con dirección a su casa, portaba un helado de vaso extra grande. Max caminó todavía más rápido, al mismo tiempo que se disculpaba con el hombre de la comandancia que le había atendido.

—¡Fernando! —Llamó Max a su hermano cuando lo tuvo más cerca—. ¿Por qué nos hiciste esto? ¿Dónde te metiste?

En seguida se agachó para abrazarlo.

—Fui por un helado.

—Mamá está muy asustada. Hasta, creímos que te había pasado algo malo niño, que te había llevado el roba chicos.

—Es que el señor me dijo que te conocía. Y me invitó a comprarme un helado de chocolate. Dijo que te conocía de la facultad Max.

—Pero te hemos dicho que no debes aceptar nada de los extraños. —Le explicó Max—. Ni, aunque digan que me conocen o que conocen a mamá; siempre debes de decir NO.

—¡Pero en serio me dijo que te conocía! Hasta me enseñó una foto de ti con otro chico. —Nandito aprovechó para lamer su helado—. Dijo que, gracias a ti, tal vez, íbamos a ser familia.

Max se incorporó para dirigir su vista sobre la calle por la que había llegado su hermano. Buscó algún indicio del señor, pero no encontró nada. Hizo lo mismo con las calles posteriores y no encontró a nadie. Tras la situación y de regreso a casa, Max meditó que no tenía otra alternativa más que contarle a su madre todo; pues las intenciones eran malas y el mensaje era claro.

—Bueno, pues ya me llegó el veto de la facultad. —Anunció Nina—. Tengo prohibido volver a pisar el lugar, por cinco años y si lo hago me multarán con dos meses de mi salario.

—¡No lo puedo creer! —Añadió Carmina.

—Al menos el baile va a ser en un salón privado, así podrás acompañarme. —Repusó Max y se ganó un pisotón de su madre, ellos estaban sentados en la cocina. Nina había llegado de visita por la mañana y estaban tomando un café.

—¿Tan despiadadas son esa tal Karina y la tal Siena? —Siguió Carmina.

—No sé si despiadadas es la forma correcta de llamarlas, pero si eso incluye payasas, agarradas y huecas; entonces lo acepto.

—Nina tiene razón. Deberían supervisarlas para que no vayan a hacer otra tontería. —Contó Max—. Creerán que el baile de Navidad también va a ser una fiesta sorpresa para Rebeca, las tontas cobraron a cada alumno una cuota para pagar el salón de eventos y comprar la comida. Todos estaban inconformes, veremos cómo les va.

—Había escuchado algo parecido, pero creí que era una broma de mal gusto. Porque ¿así suena? ¿No?

—Si es verdad. —Terció Carmina—. Oye ¿A qué se debe todo ese odio hacia ti? ¿Qué sucedió para que te hicieran eso?

Max se ruborizó porque él jamás se había atrevido a preguntarle eso a Nina por temor a su reacción. Pero en cambio ella se mostró dispuesta a contar ese misterio.

—Pues en realidad yo creo que es una locura. No entiendo como algunas personas se clavan tanto con las cosas. Todos deberíamos aprender a dejar ir a las cosas, en especial a las personas. Las obsesiones nos hacen daño.

—¿Karina estaba obsesionada contigo? —Vaciló Max.

—¡No! ¡Que ocurrencias las tuyas! —Protestó Nina—. No estaba obsesionada conmigo, pero si con mi hermano mayor, Marcos. No sé dónde se conocieron, la cuestión es que ellos eran muy amigos; pese a que ella era muy empalagosa, ñoña y hablaba con esa voz chillona que nada mas no soporto.

—¡Wow! Puedo imaginar lo que vino después. —Habló Max.

—La llevó a comer a la casa un par de veces y nos conocimos, yo la traté como trato a todo mundo. Después hubo una fiesta y fuimos invitados, era una celebración tranquila, entre amigos. Ahí me encontré con una vieja amiga que no veía desde hace mucho, hablamos y nos pusimos al día. Ella insistió en que le presentara a mi hermano, obvio yo sabía que él estaba soltero, que no tenía nada que ver Karina; y le presenté a mi amiga frente a ella. Al poco tiempo, mi amiga y mi hermano comenzaron a salir, y Karina me culpó de que mi hermano la haya dejado, hasta me hizo una escena para reclamarme.

—¡Qué tontería! —Protestó Max.

—¡Sí! Lo curioso es que luego nos volvimos a encontrar en la facultad y ella simplemente continuó con su odio hacia mí. Y déjenme decirles que también se enojó con mi hermano, aunque a él no le importó porque sigue feliz con mi amiga.

—¿Y no le has dicho nada de lo que pasó?

—¡No! De ninguna manera. No quiero amargarles su felicidad. Y después de todo ese es el propósito de Karina, no le voy a dar el gusto de volverla a poner en el camino de mi hermano.

—Tienes razón. —Declaró Carmina.

—Pero ya dejemos atrás ese tema. —Repuso Nina—. Mejor dime Max ¿Ya pensaste en mi propuesta? ¿Si te vas a animar a transferirte? Te veo muy tranquilito eh, el tiempo está corriendo.

—Mi padre también le propuso que se fuera con nosotros para Chicago. —Replicó Miranda—. Pero nada más no nos dice nada. Sobre todo, ahora que está volviendo a las nubes.

—¿Qué? —Preguntó Nina casi escupiendo el café.

—¿Qué quiere decir tu prima Max? ¿Que nó me has dicho? —Lo reprendió Carmina, expectante a su respuesta.

—No es nada. Bueno lo que pasa es que Rafael y yo estamos arreglado las cosas. Es todo. —Contó Max sonrojado.

—¿Es todo? Max hasta cuando nos lo ibas a contar. —Replicó Nina—. ¿Qué tal si en algunos días de estos se me hubiera ocurrido aventarle el carro encima? Y yo sin saber nada.

—¡Exacto! Yo hasta ya le había dicho a tus tías y a tu prima que si te venía a buscar lo corrieran. ¡Pobre chico imagínate si no me entero!

—¡Lo siento! Se los iba a decir pronto.

—¿Tú cómo te enteraste Miranda? —La reprendió Carmina.

—¡Ay! Bueno tía, es que Max y yo tenemos nuestras propias confidencias. Somos jóvenes y a veces nos contamos secretos.

—¡Muy extraño! —Habló Nina observando a Max.

—¡Ay no es extraño! Además, sabían que las cosas no iban a terminar así nada más, nos queremos y él reconoció que metió la pata, y juró que ya nunca lo iba a volver a hacer.

—¿Sí? —Bramó Carmina—. Quiero hablar con él.

—Yo igual. —Terció Nina—. Tengo que decirle muchas cosas y regañarlo por supuesto.

—Claro. Pero calma, sino me lo van a asustar. —Vaciló Max.

Después de bromear un poco más, un estruendo en la sala les robó la atención e hizo a todos sobresaltarse. Una de las ventanas de vidrio había sido destruida y ellos se preocuparon porque algún asaltante hubiera entrado a la casa.

Conforme se acercaron al lugar y comprobaron que no hubiera nadie, ellos notaron que una piedra había sido la causante de desplomar la ventana. Max corroboró que afuera no hubiera nadie esperándolos con más piedras y después revisó la piedra que estaba en su casa.

—¿Qué es Max? —Preguntó Carmina.

—Un anónimo. —Respondió Max después de leer lo que le estaban avisando. Él jamás pensó que llegarían a ese grado.

***

—¿Estás seguro de que quieres seguir con esto?

—Si Nina. Más que convencido. —Declaró Max.

Ambos bajaron del auto de Nina y divisaron el salón de eventos, al cual entraban varios alumnos de la facultad. Nina lo tomo del brazo y caminaron al interior del sitio. Ambos temblaban frente a lo que pudiera pasar, pero aún así Max estaba dispuesto a afrontarlo.

Cuando entraron se ganaron varias miradas, pues Nina llevaba un vestido rojo, muy llamativo y sobre todo porque nadie pensaba verla en la celebración. Max no se había esmerado en su presentación, pues tomó lo primero que encontró, lo único que lo rescataba era su chamarra negra de cuero.

Se dirigieron a la mesa en donde los esperaban Irene y Raíza. Ellas los recibieron como ya lo tenían planeado. El lugar no estaba tan mal, las luces que bailaban en el interior daban auge al ambiente y la oscuridad de la tenue noche proporcionaba la seguridad necesaria.

—¿Está todo bien? —Le preguntó Irene a Max. No era necesario hablarle al oído pues la música no era tan fuerte.

—Sí Irene, todo bien. —Asintió Max.

—Creímos que ya no iban a llegar. —Señaló Raiza.

Max paseó su vista alrededor del lugar, como si estuviera midiendo las condiciones. Y se encontró con varias caras familiares: Oriana con su novio Carlos junto a los compañeros de este último. Maestras alrededor. Eduardo con Siena sentados con el comité de danza. Rebeca, Karina, los compañeros de Max y los amigos que lo habían acompañado durante las elecciones. Curiosamente, José Luis también estaba allí, y lo encontró con la mirada. Luego se dio cuenta de que Rafael estaba presente, sentado junto a los integrantes del equipo de Voleibol, y acompañado de dos de sus primos.

Siena dio las gracias correspondientes a las personas que habían hecho el evento posible. Habló sobre cada gota de esfuerzo que derramó para lograrlo y, con la intención de ser reconocida, hizo que Rebeca pasara al frente para que todos le cantaran las mañanitas.

Una vez que terminó, la música reinó con gran estruendo y algunas parejas se animaron a bailar.

Conforme fueron avanzando las horas, el ambiente adquirió mucha mayor fuerza, así como también la melancolía de Max. Él miró varias veces la mesa de Rafael, y pese a que los dos ya sabían y se habían visto con ojos de tristeza, no se atrevieron a arriesgarse para poder encontrarse.

Se veía tan guapo, pese a su cara de preocupación.

Su camisa de vestir negra le combinaba a la perfección con su cabello rizado. Y los zapatos negros con suela gruesa lo hacían ver un poco alto. Rafael no dejaba de agitar sus piernas nerviosamente y procuraba distraerse con los adornos florales que estaban en el centro de la mesa.

Max lo miró levantarse de su asiento y dirigirse a la cabina de audio. Max esperó su mensaje para que corriera a verlo, pero no pasó nada. En cambio, después de unos minutos, Rafael caminó de regreso a su mesa. En el trascurso, comenzó una balada de la voz de Pablo Alborán, haciendo que algunas parejas se animaran a bailar.

Rafael no se volvió a sentar, solo se acercó para darle un último y amargo sorbo a su bebida, que quizá tenia alcohol. Luego sin perder el tiempo y sin voltear a ver a nadie, él caminó en dirección de Max con toda seguridad. Nina se dio cuenta y Max comenzó a sudar frío al instante.

Él pensó por un momento que Rafael se iba a pasar de largo, pero no fue así. Rafael se postró frente a Max como una divinidad que le trasmitía paz y extendió su mano, invitándolo a bailar.

—¡Vamos! —Lo presionó al ver que Max no reaccionaba o mientras decidía que hacer.

—¡Ve! No va a suceder nada. —Lo convenció Nina.

Max consideró a todos los de la mesa antes de aceptar la mano de Rafael y levantarse.

Sintió incómodamente que se ganaba las miradas de todos. Por otro lado, Nina se levantó de su asiento para vigilar cualquier percance que surgiera.

Llegaron al centro de la pista y se miraron frente a frente, ya con la atención juzgante de varios de los presentes. Max y Rafael intentaron sonreír, mientras sus manos temblaban para acoplarse y comenzar el baile.

—¡Como lo ensayamos! —Alcanzó a vacilar Rafael con una sonrisa que le indicó a Max que todo estaba bien.

Se unieron a la canción justo en el coro y se movieron suavemente ahuyentando cualquier tensión. Al mismo tiempo, ellos intentaron ignorar todo a su alrededor. No era una tarea fácil, pero al menos Max lo logró cuando decidió concentrarse en la letra de la melodía.

Max supo que Rafael había pedido esa canción en la cabina por alguna razón, por supuesto también para poder bailarla. Al principio entendió que con eso Rafael le estaba agradeciendo que hubiera aparecido en su vida y todo pintaba como una nueva invitación para que nunca dejaran de intentarlo. Max tenía una ligera esperanza de que todo lo que habían soñado se comenzaba a hacer realidad.

Todo marchaba a la perfección y lo estaban logrando, pero luego llegaron al coro.

Solo entonces Pablo Alborán le soltó un navajazo a Max en su pecho, y el momento se comenzó a tornar más como una despedida que como un acto de rebeldía.

Entendió porque Rafael estaba tan nervioso y entendió porque su mirada intentaba parecer feliz cuando era evidente que algo lo tenía intranquilo. Su cuerpo cálido se sintió decaído y triste, lo que trasmitía ya no era esperanza; era miedo y resignación.

De ese modo, él le estaba gritando a Max que esa podría ser la última vez que podían estar así de cerca.

El anónimo se lo había advertido antes, pero no se imaginaba que eso incluyera tomar represalias contra Rafael. Tal vez los padres del chico habían entendido que Max no tenía la culpa de nada, y en su afán de buscar un culpable decidieron señalar a Rafael. Él sufriría las consecuencias.

¡Qué gran error de ellos!

Buscó los ojos de Rafael para obtener respuestas, pero él se mantenía firme, mirando de frente a cualquier signo que los juzgara. Los enfrentaba como se lo había prometido a Max, este último no se quiso quedar atrás y se le unió.

Las parejas a sus lados ya estaban alejadas para que más gente pudiera verlos. La mayoría de los presentes les prestaban atención. Como era de esperarse el apoyo estaba dividido y con ayuda de las expresiones podían saberlo.

Hablaban de ellos con buena intención, con mala, con burla, con maldad y con sorpresa. Raiza sonreía, Irene lo hacía menos, pues se mantenía alerta a cualquier cosa. Nina se ocupaba de que los primos de Rafael no los interrumpieran diciéndoles alguna cosa que les molestaba, pero que se limitaban a obedecer. Rebeca los veía orgullosa y Siena con Karina tenían el mismo semblante de siempre, amargura. José Luis sonreía burlonamente y solo la gente que podía ver a través de ellos el amor, podía sentir envidia de aquel sentimiento que los unía.

Rafael lo miró a los ojos con las ganas de amarlo todavía más, un sentimiento que era bien correspondido. Cuando Max recordó lo que ese momento significaba, la canción estaba terminando y con ella, sus sueños.

Por fortuna, el Dj no dejó que el momento terminara y unió el final del tema «Volvería» con el inicio de la canción más exitosa de Jestuon. Pese a eso, los chicos sabían que el momento de separarse estaba muy cerca y tenían que decirse lo que tuvieran que decirse antes de que la canción terminara, pues los primos de Rafael ya estaban llamando a alguien.

Max soltó la primera lágrima al imaginarse los días siguientes solo sin Rafael, los meses sin no tener a quien contarle sobre sus días. No iba a tener con quien reírse, con quien pelear, a quien pensar, a quien amar.

—No llores mi amor que me partes el corazón. —Le dijo al fin Rafael—. No quiero dejarte así.

—¿Te vas? —Preguntó Max intentando sonreír en el acto para complacerlo.

—Muy lejos de aquí.

Cruelmente el coro de «I'll Never Love This Way Again» se dejó venir. Que cruel canción.

—Eres lo mejor que me ha pasado en la vida. —Declaró Max desde el fondo de su corazón.

—Y tú en la mía.

Su amor brillaba más que nunca, pero a ellos no les importaba demostrárselo a todos, ya no.

Max recordó la extraña forma en la que Rafael se había presentado en su recámara y la facilidad de cumplir sus peticiones. —¿Por eso fuiste a mi casa? ¿Para despedirte?

—Sí. —Reconoció Rafael con la tristeza en los ojos—. Y me llevaré el mejor recuerdo de aquella noche: tus ojos brillantes, tu sonrisa, tus caricias, tus atenciones. Me llevaré el recuerdo de ese anhelo y de todos los deseos que tuvimos para el futuro.

—¡Eres un mentiroso!

—Pero eso me dio la oportunidad de verte y hacerte feliz por última vez. —Rafael abrazó con fuerza la cintura de Max con el brazo que la sujetaba. Era difícil no hacerlo—. Sería muy cobarde si solo me hubiera marchado.

—Eres muy valiente, el hombre más valiente que conozco.

—No vivimos todo lo que vivimos para que nuestra historia se quedara escondida. ¿Verdad? Tú que puedes presumir nuestro amor. Hazlo, haz que deseen sentir lo que nosotros. Enséñales.

—¿Y si…

—No estoy haciendo esto para nada.

—Soy feliz con el hecho de que estemos dando a conocer nuestra historia.

Rafael volvió a aflojar su agarre a la cintura de Max, ahora parecía que sabía que ya era imposible aferrarse a él. —Siempre planeamos cosas buenas para cuando todos lo supieran, pero jamás pensamos en las cosas malas.

—¡Qué error!

—Cualquiera que hubiera sido el caso, envidiarían nuestro amor. ¿Por qué crees que nos están separando?

—Te amo. —Replicó Max lanzándose a sus brazos por última vez. Demostrándole cuanto lo amaba por última vez, respirando su aroma por última vez. Sintiendo su piel por última vez; todo porque la canción terminaba y Nina con otro chico hacían todo lo posible por frenar al padre de Rafael, que sorpresivamente había aparecido en el lugar.

—Acuérdate de mi, cada vez que escuches esa melodía.

La canción y el tiempo no se detuvo como lo imaginaron siempre, tampoco se detuvieron las parejas que todavía estaban bailando, mucho menos la tristeza tan profunda que estaba entrando a sus corazones.

Quedaba mucho por hacer, mucho por descubrir y sin embargo todo se reducía a una despedida.

—Yo también te amo, pero mis padres… —Rafael sollozó intentando dar un buen argumento y viendo como a el amor de su vida se le llenaban los ojos intentando entenderlo de todas las formas posibles. Pero Max sollozaba porque conocía todos los límites que la maldad era capaz de alcanzar, y porque bien sabía que a Rafael le esperaba la infelicidad.

—No tienes que explicarlo. —Declaró Max tragándose por fin sus lágrimas pues ya no quedaba más por hacer.

Rafael miró a la salida, miró a su padre y a toda la ayuda que estaban recibiendo para que pudiera decir adiós calmadamente, pero él no quería hacerlo. Rafael confiaba que el tiempo pusiera todo en su lugar. Pensando eso, él busco una frase que hubiera dicho antes de confesarle su amor a Max, como si planeara hacerlo nuevamente en un lapso de tiempo indeterminable. Suspiró y dijo las últimas palabras que Max recordaría, por el resto de sus días, hasta su regreso. —¡Tú me pones nervioso!

Sus cuerpos lucharon unos segundos para soltarse, y cuando lo hicieron a Max no le quedó otra cosa por hacer, más que mirar como Rafael le daba la espalda caminando hacia la salida. Por un solo segundo, pensó en ir tras él y darle un último abrazo incluso un beso, sin embargo, pensó que eso haría más dolorosa la despedida.

Max caminó solo de regreso a su silla, después de darse cuenta de que todos lo miraban con aires de pena.

Cuando reflexionó que su corazón se quedaría vacío de ahora en adelante, Max deseó que los padres de Rafael encontraran a la persona indicada con la que su hijo pudiera vivir por el resto de la vida, tal y como ellos alguna vez planearon hacerlo.

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Agradecimientos

A Nina, que estuvo desde el inicio