   CREDO Y PECADO

  Rodolfo Díaz Martínez

© Rodolfo Díaz Martínez

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CAPITULO I

----Recluso Bárbaro Martín Rojas --pronunció el oficial frente a la Puerta de la celda. Su tono era firme y claro.

----¡Qué coj... les pasa ahora, ¿me van a fusilar?

--les espetó el aludido mientras sonreía con sorna, al tiempo que se incorporaba ligeramente en el camastro donde estaba tendido.

----Queda en libertad, el tribunal ha aceptado la apelación, acompáñeme a recoger sus cosas y podrá marcharse de inmediato --afirmó el oficial. Indicándole con un ademán al custodio que abriera la celda.

----¡Asereeeeee, te piras! --gritó uno de sus vecinos más próximos, al tiempo que otro decía con sarcasmo:

----¡Súper te guardo la cuchara nagüe! -empleando estos términos chabacanos en lugar de socio, o más bien colega.

En las cárceles, suelen conocerse más entre sí los prisioneros por sus motes, que por sus propios nombres. En este caso, el Súper, lo había adquirido en honor al excesivo tamaño de su miembro viril, que rebasaba cualquier promedio estándar con creces.

El murmullo inicial se fue elevando e invadió el pasillo de la galera, todos los presos de las celdas contiguas que habían escuchado la noticia en primicia, lanzaban los más variados comentarios a tono con el teatro y los actores. No se hizo esperar la reacción del oficial.

----¡Silencio, o ya saben lo que toca! el que se va es éste; pero ustedes mantienen el hospedaje y podemos cambiar las habitaciones! --afirmó con ironía el custodio.

En Cuba, la bella isla conocida en otros tiempos como la Perla del Caribe, la población penal según cifras no oficiales, ha alcanzando cotas sin precedentes en los últimos años, mayoritariamente por delitos comunes. Se calcula que en la actualidad, el número de personas privadas de libertad, es quince veces superior a la etapa pre-revolucionaria. En un altísimo por ciento, éstos pertenecen a la raza negra o mestiza y, aunque el Estado no aborda el tema habitualmente, éste sigue siendo un sector de la población marginado o auto marginado en la sociedad cubana.

----Nos vemos en la Yuma, o mejor, espérame aquí asere que ya vendré a visitarte y te devolveré las atenciones --le dijo al salir Bárbaro, mientras el guardia desde la garita rodeada de rejas, abría la puerta de acceso a la calle.

Atrás, de momento, quedaban doce largos años de encierro. Había sido condenado esta última vez por asesinato, aunque antes había tenido incursiones más cortas: robo e intento de salida ilegal del País. Contaba en la actualidad con cuarenta y tres años, de los cuales quince habían transcurrido para él, en un reducido rectángulo de tres por dos metros. Era todo un experimentado.

En estos últimos años había acariciado un objetivo, convirtiéndose casi en una obsesión, marcharse del país a toda costa y, una vez fuera, hacer fortuna bajo cualquier estrategia. Los libros leídos en prisión sobre El Padrino, Gomorra, etc., le habían hecho comprender que él, también era un tipo duro y preparado para dar el salto.

----Le estaba esperando Sr. Rojas --dijo el hombre mientras se acercaba al ex convicto. Era su abogado.

----¿Qué hay? al fin dejo el tanque asere --afirmó Bárbaro ya en plena carretera al llegar junto al abogado.

----He venido a tramitar su libertad y hacerle entrega de las copias suyas de los documentos; pero recuerde que aún le faltaban tres años y si comete otro delito....¡bueno ya sabe! --dijo el abogado en tono suave, con respeto, quizás con miedo.

----¡Coj.... bastante te demoraste, como no eras tú el que estabas dentro! --le lanzó Bárbaro a la cara, sin el menor sentido de agradecimiento y mucho menos de educación.

----Ya sabe que la justicia es lenta y son muchas las apelaciones, en realidad... --Rojas le interrumpió gesticulando.

----Bueno, bueno, no me des cháchara, si te necesito sé dónde encontrarte. Me voy, que tengo que buscar una jeba rápido --y agregó-- Bueno.... a menos que tú quieras.... --dijo mientras se alejaba del abogado con esa sonrisa que solo la intriga de las cárceles es capaz de moldear y que, según en qué momento y circunstancia, hace palidecer a cualquiera.

El abogado quedó en mitad de la calle, dando tiempo a que Bárbaro se alejase en busca de algún vehículo que le pudiera acercar a la ciudad. Era menester evitar este tipo de compañía. Una vez éste se hubo alejado lo suficiente, emprendió el camino de regreso mientras se repetía a sí mismo:

----De no haber sido designado de Oficio para el caso, jamás lo habría aceptado.

En este primer domingo de otoño, aún las hojas de los árboles que rodeaban la Iglesia, no habían comenzado su habitual camino de descenso empujadas por el viento, sin embargo, se comenzaba a notar en ellas un ligero color amarillento que, muy despacio, hacía presagiar el próximo cumplimiento del inevitable ciclo. Una vez más, quedarían las plantas exhibiendo su gallarda desnudez al cielo y su hermoso colorido actual habría desaparecido por completo hasta el nuevo año.

Como siempre, sobre las diez de la mañana, se habían congregado numerosas personas para participar en la misa y recibir de primera mano, la necesitada bendición del Señor. Entraban hablando en voz muy baja y, una vez dentro, se mantenían en el más absoluto silencio, acostumbrados a las normas y disciplina que imponían el credo y la educación.

Al cabo de un corto periodo de tiempo, salió el Padre y comenzó la ceremonia, no sin antes dedicar unas sentidas palabras en su discurso inaugural sobre la solidaridad y demás virtudes que resultaban doblemente necesarias en estos tiempos.

El padre Severo García, que así se llamaba el sacerdote, estaba próximo a cumplir algo más de quince años en la Parroquia del Pueblo. Era una población no muy pequeña, ubicada a escasos veinticinco kilómetros de la Capital de Provincia, al norte de España. En éste, había pasado de sus escasos treinta y tantos años de edad a su llegada, a contar en la actualidad más de cuarenta.

El presbítero gozaba en general de un gran prestigio entre casi todos los ciudadanos; pero sobre todo, se acentuaba en los sectores más pobres, menos instruidos y a los que más ayuda prestaba, ejerciendo cierta influencia entre ellos. Es sabido que quien nos ayuda con el pan de cada día, tiene gran ascendencia sobre nuestras decisiones.

Con su buen hacer y excepcionales cualidades de orador, había logrado sensibilizar a casi todos los moradores del pueblo entorno a una buena y actual causa, especialmente a aquellos que económicamente tenían una mejor situación, aumentando así sustancialmente los donativos que recibía la Parroquia. Con ello, logró desarrollar un sistema de ayuda hacia los más desfavorecidos: desempleados, sin papeles, vagabundos, o simplemente gente pobre que puntualmente atravesaba un             mal momento, garantizándoles con regularidad alimento y vestido, según sus necesidades y en correspondencia con las disponibilidades con que contaba la Iglesia. Por último, en la organización y ejecución del trabajo cotidiano, había nucleado un grupo de voluntarios, escogidos entre los mismos feligreses, convirtiéndoles en sus más próximos y casi incondicionales colaboradores. El sistema marchaba de manera excelente y la gente lo agradecía.

Su creciente reputación y probada caridad hacia los más débiles y necesitados del pueblo, apagaba ciertos rumores que habían existido respecto de algunas debilidades que se le atribuían y que en su momento, fueron la comidilla de los vecinos. Suele afirmarse con frecuencia que para enterarse de lo que se cuece en un pueblo, se han de visitar la Iglesia y los bares. El caso es que, fuere por lo que fuere, de momento, las prioridades eran otras y este tema había quedado en el olvido.

De todas formas, poco o nada sabían con certeza sobre su vida privada, puesto que no era nacido en el pueblo y esta Parroquia se le asignó a poco de haberse recibido en la Diócesis.

Al final de la misa, el Padre anunció que estaría unos días fuera durante la siguiente semana, debido a un empeoramiento en la salud de su madre, por lo que deseaba marchar junto a ella cuanto antes. La hermana Pilar quedaría, hasta su regreso, a cargo de las tareas diarias que no recababan su estricta presencia.

El Solar donde vivía Bárbaro, era un recinto cerrado, con un patio central, alrededor del cual se apiñaban en ambas plantas los apartamentos, llamadas comúnmente Cuarterías. Estaba situado en una de las calles de La Habana que desemboca a la Calzada del Cerro, en el barrio de Atarés, considerado históricamente como un barrio muy peligroso.

----Pura, ya estoy aquí de nuevo y definitivo – le dijo el Súper a la señora que estaba sentada en un desvencijado sillón junto al altar. Esta vez, su voz era más  humilde, menos amenazadora, incluso como si pidiera una disculpa o rogara un perdón.

----¡Bueno, con tal que no regreses de nuevo y me quede sola otra vez! --contestó la mujer.

Tendría unos escasos sesenta años; pero su físico aparentaba algunos más, debido al coctel de sufrimientos, limitaciones y alcohol que había mezclado a lo largo de éstos. Le había parido tan solo con diecisiete años y hacía quince que estaba sola. Era exactamente el tiempo transcurrido desde que apuñalaran en el solar a su marido y el que llevaba su hijo en prisión por vengar su muerte. Tiempo suficiente para que florecieran las canas abundantemente.

----Pura, nos vamos a pirar de aquí y te pondré a vivir como una reina, te lo juro --aseguró su hijo con un convencimiento a toda prueba.

----Esta bien que nos podamos largar; pero no quiero que vayas de vuelta nuevamente a la cárcel -aseguró, mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

La vivienda, más que un apartamento, era una habitación. En el altillo había una improvisada barbacoa y en la planta baja se disponía la cocina, ocupando un minúsculo espacio al igual que el baño. En el reducido rectángulo restante, se situaba además una suerte de salón-comedor. Un gran altar, situado en una de las esquinas libres, completaba el recinto. La madre de Bárbaro era Santera.

----Voy a dar una vuelta y a buscarme unos fulas, después nos vemos y te cuento --le dijo ya casi en la puerta, empleando el término usado en Cuba para denominar la moneda fuerte.

Así había sido el encuentro entre ambos después de transcurridos dos meses del último pase desde la prisión de Bárbaro. La relación madre e hijo, era bastante poco expresiva en cuanto a demostración de cariño.

  Tal como anunció el padre Severo, al día siguiente había partido muy temprano en la mañana y, cuando aún el sol no había alcanzado el cénit, giró su coche hacia la pequeña calle que le llevaba a casa. Muy pronto, su mirada le transmitió el sobresalto. Frente a su vivienda, comenzaban a reunirse los vecinos, señal inequívoca en los pueblos de campo, que algo importante sucedía.

  Al bajar del coche recibió las primeras muestras de solidaridad y cariño.

----Oh! Padre, cuánto lo siento, su madre era una gran persona --le comentó la señora mientras le abrazaba sincera y cariñosamente.

----Acompaño su sentimiento Padre; pero, Dios que me perdone, para que sufriera es mejor que se haya ido --dijo otra mujer mientras acompañaba sus palabras con la señal de la cruz, como invocando la divinidad.

Otra vecina se lamentaba recordándole también la reciente pérdida de su padre, hacía poco más de un año.

El Padre, ahora reconvertido en el hijo herido en lo más profundo de su corazón, finalmente se derrumbó. Fue arropado por numerosísimas personas. Los unos que ya estaban y otros que iban acercándose poco a poco, según corría la noticia.

Severo había nacido en aquella humilde vivienda, hijo único, de padres profundamente católicos. Allí creció hasta que éstos le enviaron a la ciudad para continuar sus estudios. Desde niño fue una persona sensible, incluso con mayor inclinación a jugar con niñas que con varones.

   Nunca se le conoció novia, ni admiración especial hacia chica alguna. Al concluir la enseñanza previa al ingreso en la Universidad, él personalmente había escogido hacer el sacerdocio, siendo apoyado por el mismísimo Obispo, con el que dicen mantenía una especial relación de amistad.

Al velatorio y el posterior entierro habían asistido innumerables personalidades y autoridades de la Iglesia, así como un nutrido número de vecinos del pequeño pueblo, una costumbre muy arraigada en éste, amén de acudir en muchas ocasiones sin conocer ni la familia del fallecido. El Padre había permanecido todo el tiempo acompañado por los suyos y especialmente por el Obispo, con el que tan buena relación le unía. Ciertamente, entre ellos existía una simpatía especial, aunque la fe y convencimiento de ambos, quizás.... había evitado consecuencias de mayor gravedad.

Tras la misa posterior en honor a su madre, el Padre emprendió el regreso. Atrás quedaba una gran parte de su vida y los seres que más había querido y respetado, a quienes siempre evitó a toda costa dar motivos de vergüenza o sufrimiento, so pena de sacrificar sus propios anhelos y expectativas. Ahora quedaba solo con Dios y su propia conciencia, de regreso al futuro.

----¡Ahí viene el Súper caballero! --dijo una de las chicas que formaba parte del grupo que se reunía junto al malecón habanero. Con ese tono dulce común a los cubanos; pero chabacano en según qué casos.

En efecto, en ese momento, a unos cincuenta metros del grupo aproximadamente, Bárbaro cruzaba la calle dirigiéndose directamente hacia ellos. Era un tipo de casi metro noventa de estatura, negro como el ébano. Ojos pequeños y brillantes, mentón fuerte y cuerpo musculoso, formado durante los años de ejercitación física en la cárcel. Su cara era afilada y de rasgos bastante finos, podría decirse incluso, que era hasta bien parecido. Sendos tatuajes en sus brazos completaban su presentación.

----¡Aquí están mis niñas! –dijo Bárbaro generalizando a hombres y mujeres al llegar junto al grupo que, en apariencia, conversaba animadamente junto al Malecón; pero sin embargo en la práctica, trabajaban.

----Vaya Súper, al fin saliste o ¿estás de pase otra vez asere? --dijo Raidel, uno de los más jóvenes del grupo, más conocido por Cantinflas por su forma de caminar.

----Y a ti, que p... te importa, lo de ustedes es buscarme la pasta --y, diciendo esto, acompañó la palabrota propinándole un fuerte empujón al chico hacia el muro.

----Oye coño, que no lo digo por malo, no hace falta ponerse así asere --farfulló el joven con la expresión descompuesta, nervioso, ofreciendo sus disculpas.

----¡Lo que tienen que hacer ustedes es camelarse más turistas, que últimamente están muy flojos y ¡no quiero pensar que me están escondiendo la pasta! --dijo dirigiendo una mirada desafiante y amenazadora al grupo.

----Últimamente la fiana está muy encima, tu sabes que esta gente va por rachas y ahora están puestos pa¨ nosotros

--afirmó Yasmín, una rubia exuberante dedicada al negocio de la calle desde hacía bastante tiempo y que, como el resto de ellos, era protegida de Bárbaro, para evitarse problemas con otros proxenetas. Chulos de menor categoría y bastante más agresivos.

----¡No me vendas esa película que tú sabes que a ellos les das tres fulas y te dejan tranquila, sin problema! --replicó el Súper y agregó-- lo que tienen que trabajar más y no echarle la culpa a la fiana.

----Súper, sabes que aquí todo el mundo lo mismo apunta que banquea --afirmó otro de los chicos, truncando palabras conforme a la costumbre del cubano y haciendo referencia a que todos practicaban la bisexualidad. Hombres y mujeres ampliaban así su abanico de servicios.

----Bueno, bueno, ya saben lo que hay, necesito mucho rendimiento si no quieren tener problemas conmigo y ya saben, que yo los resuelvo pronto

--Sentenció Bárbaro dando por cerrado el tema y alejándose en busca de otro grupo de trabajadores de su flamante y productiva Empresa privada.

Casi gastada ya a fuerza de tanto repetirse, es la afirmación de que la prostitución es el oficio más viejo del mundo, sin embargo, allí, en la Cuba de hoy, el País que formaría los futuros hombres y mujeres nuevos del siglo XXI, este problema reviste características muy especiales y complejas. En su ejercicio actual, se entremezclan igualmente jóvenes universitarios o sin estudios, menores y mayores de edad. Todos con un denominador común, todos en la misma carrera contra el tiempo, en la búsqueda de un futuro para ellos casi perdido, de metas inalcanzables por otras vías según sus opiniones, de sueños rotos, de vacío espiritual y moral, de falta de posibilidades que ponga a cada uno donde justamente podría, o debía estar. Todo quizás por haberse perdido tanto, no solo el pretendido hombre nuevo, más que eso, se ha perdido el viejo hombre, con toda su valía....

CAPITULO II

El padre Severo levantó la vista cuando sintió los pasos, el hombre se le acercaba con gesto tímido y sonrisa amable.

----Buenas tardes --dijo extendiendo la mano hacia el sacerdote que reciprocó el gesto.

----Disculpe que ya es un poco tarde Padre; pero venía a ver si tenía algo en lo que yo pudiera trabajar aquí en la Iglesia. Yo sé hacer casi de todo y me han dicho que Ud. ayuda la gente que tiene problemas, no se preocupe que no tendrá quejas de mí y necesito que me eche una mano -expresó con la más absoluta modestia...

----Bueno verá, la verdad es que prestamos ayuda a mucha gente del pueblo en todo lo que podemos; pero ya tenemos un grupo de personas dedicadas a esto y no sé si.....--le comentó el Padre mirándole fijamente, como escudriñando en las profundidades de su interlocutor.

----Quizás pueda hacerle cualquier trabajo de jardinería o albañilería, veo que los muros necesitan revoco y así puedo ir haciendo lo que sea, ya sabe... --añadió el hombre.

----Deduzco que es Ud. extranjero ¿verdad? ¿Tiene vivienda en el pueblo? --preguntó el Padre.

----Bueno, estamos en la casa de una amistad de momento; pero lo que necesito es trabajo, ya sabe que cuando uno llega está desconectado --le contestó para añadir seguidamente:

----Yo soy cubano, mi nombre es Bárbaro y hace una semana que estamos por aquí. No conocemos a nadie, estamos mi madre y yo....

----Creo que algo podré hacer por vosotros, de momento podrás empezar por el patio, está muy abandonado y por ahora les podremos ayudar con algo de comida y ropa si lo necesitáis, ¿le parece bien? --indagó el Padre con una sonrisa bonachona.

----Si, sí, claro, se lo agradezco mucho, si quiere puedo empezar mañana mismo -afirmó rotundamente, acompañando sus palabras con una amplia sonrisa, mientras su aguda mirada evaluaba cada gesto del sacerdote.

----Si, puede empezar mañana si así lo desea, cuando llegue pregunte por la hermana Pilar, ella le indicará el lugar donde puede comenzar --informó Severo.

----Gracias, nos veremos mañana -se despidió Bárbaro y dando media vuelta, salió de la Parroquia.

El Padre le siguió con la mirada hasta que le perdió de vista tras la puerta, una sensación extraña le había invadido durante la presencia del hombre.

Bárbaro y su madre finalmente habían logrado salir del País. Con pasaportes falsos, siempre utilizando los métodos a los que estaban acostumbrados. El Súper había aprovechado la relación entre un español enamorado de una de sus chicas, logrando condicionar la salida de ésta, a que le sacara a su madre y a él antes. A ella le amenazó de muerte si no accedía a su petición y a él, lo chantajeó haciéndose pasar por miembro de la Inteligencia del Gobierno, aduciendo que podía retener la mujer indefinidamente si no aceptaba sus condiciones. El hombre, mucho mayor que ella, no quería dejar pasar la oportunidad y había gastado lo que tenía y lo que no, con tal de traer su amada y disfrutar de aquel amor nacido a primera vista, cuando quedó embrujado por sus encantos. En definitiva, era un caso más de tantos que habían caído en sus propias insuficiencias y fantasías.

En su años de juventud, poco antes de torcer su camino definitivamente, Bárbaro, a instancias de su madre cuando ésta aún ejercía como tal, había cursado dos años de una carrera Técnica y algo había asimilado, sobre todo para moldearse en apariencia cuando le convenía. Esto unido a esa psicología especial que se adquiere como mecanismo de defensa en la cárcel, le proporcionaba una excelente arma para prever las debilidades de quienes le rodeaban y, ahora había descubierto algo en el Padre de lo que podría, quizás, sacar ventaja. Se repetía que estaba en el camino correcto hacia su más caro anhelo, el dinero y lo que él representa. A su llegada a España, el gallego, como le llaman en Cuba a todos los españoles y ahora concretamente al esposo de su antigua trabajadora, les había facilitado instalarse en la casa de una anciana tía que vivía sola en el pueblo, mientras él y su gran amor, vivían en la Capital, sin querer siquiera saber de Bárbaro y su madre.

----Buenos días, busco la hermana Pilar, el Padre me dijo que hoy le viera para empezar el trabajo. ¿Sabe dónde puedo encontrarla? --preguntó Bárbaro a la mujer que empacaba alimentos en unas cajas y, una vez cerradas, escribía el nombre de sus destinatarios en un lugar visible de éstas.

----Si, espere un momento por favor, ahora en breve estará aquí --contestó la mujer devolviéndole el saludo y continuando de inmediato con su trabajo, no obstante, dirigía con frecuencia una mirada de reojo al recién llegado.

No pasaron ni diez minutos, cuando apareció la hermana Pilar. Una mujer alta, de unos cuarenta años; pero que aún conservaba la belleza de su juventud.

----¿Es Ud. el señor del que me habló seguramente el padre Severo, verdad? --preguntó la Hermana.

----Si, soy yo, ¿dígame por dónde empezamos y dónde puedo encontrar lo que necesito? --preguntó Rojas con gesto resuelto.

----El Padre me ha dicho que se encargue hoy de podar un poco los árboles, ya casi es otoño y es mejor evitar la caída de ramas por el viento, si no termina hoy continuará mañana, no se preocupe. Sígame para mostrarle el local donde tenemos las herramientas --dicho lo cual, se encaminó al interior de la Iglesia seguida por el Súper, que no le quitaba ojo de encima, reparándola de arriba a abajo.

Entraron en una pequeña habitación de la planta baja, situada en uno de sus laterales.

----Mire aquí encontrará lo que necesita, está un poco desordenado porque ni la hermana Teresa ni yo tenemos mucho tiempo, a pesar que vivimos aquí mismo con el Padre; pero siempre tenemos algo que hacer y además, la oración también nos consume lo suyo... --argumentó Pilar.

----No, tranquila, ya luego al final yo le ordeno un poco todo esto, no se preocupe. --dijo con su mejor entonación y dulzura Rojas.

----Perdone la pregunta; pero, ¿de dónde es Ud.? Tiene un tono de voz muy suave y dulce --preguntó Pilar mirándole a los ojos.

----Soy cubano, ¡bueno a ver si llego a ser ahora cubañol!

--dejó escapar entre risas Bárbaro.

----¿Cómo ha dicho? --preguntó la Hermana sin comprender lo que había querido decir el hombre.

----Si, cubano y español: cubañol. --afirmó riendo.

----¡Ah! Ahora entiendo, es que es Ud. el primer cubano que conozco y no estoy acostumbrada a como os expresáis los cubanos. Me parece que sustituye la < ere > por la < ele > en todas las palabras y rio de buena gana la hermana Pilar.

----Bueno             ya             nos             iremos             entendiendo mejor...¿verdad? --comentó Rojas exagerando la entonación de la ele, en la palabra: mejor, al tiempo que le dirigía una significativa mirada y una de sus enigmáticas sonrisas.

----Me voy a ver si me gano el día, luego nos vemos --dijo el hombre alejándose con varias herramientas y una escalera al hombro.

Mientras se alejaba de la hermana Pilar, Bárbaro pensaba en la suerte que había tenido de poder haber llegado hasta allí. Sabía de una primera impresión, que estaba rodeado de gente sin maldad, acostumbrada a hacer el bien; pero era consciente que debía ir con pie de plomo. No estaba en su terreno y, un fallo a destiempo, podría dar al traste con cualquier plan que pudiera urdir, aunque de momento, solo estaba en la etapa de exploración. Había que simular a toda costa la integración y los buenos modales, o estaría perdido antes de llegar donde quería.

----Veo que ha avanzado bastante hoy -dijo la voz a su espalda.

Cuando Bárbaro se giró, sobre lo alto de la escalera recostada al tronco del árbol, vio el padre Severo muy cerca de él.

----Bueno si, algo se ha hecho, es que tengo que adelantar para terminar mañana temprano y pasar a otra cosa sabe --afirmó mientras descendía de la escalera.

----Si, es Ud. rápido, le he estado observando desde hace un rato -comentó el Padre mientras ayudaba a Bárbaro con la escalera.

La proximidad y el leve contacto con el hombre, le alteró e hizo estremecer interiormente al sacerdote, quién hizo todo lo posible por evitarlo primero y no demostrarlo después.

----Padre, ¿qué le parece si mañana cuando termine de podar, me pongo con el muro? --preguntó Rojas.

----Me parece buena idea; pero tendrás que ir a por el material, aquí no debemos tener ninguno, no obstante, ven conmigo y miraremos en el almacén --y diciendo esto, echó a andar delante de Rojas.

En la parte posterior de la Parroquia, también en la planta baja; pero accediendo desde el exterior, habían varios locales destinados a diferentes usos. Frente a uno de ellos, se detuvo el sacerdote.

----Entremos aquí para revisar lo que tenemos en existencia, pienso que muy poco seguramente -comentó Severo al tiempo que abría la puerta sin cerradura.

Una vez entraron al estrecho pasillo por donde se accedía al local, más amplio en su interior, los dos al unísono intentaron buscar el interruptor de la luz. Fue entonces que involuntariamente, el Padre quedó atrapado unos segundos entre una de las paredes y el cuerpo de Bárbaro. Segundos que bastaron para que un escalofrío recorriese por entero al Párroco. Una copiosa sudoración invadió su cuerpo.

Ambos percibieron el contacto y fueron absolutamente conscientes de ello; pero resultó especialmente intenso para Severo. Ninguno hizo comentario al respecto.

----Perdone, ya está la luz -dijo Bárbaro simulando la mayor normalidad.

----En efecto no hay nada, ya sabía yo que tendría que comprar todo lo necesario. Le proporcionaré lo suficiente para la compra por la mañana y si yo no puedo lo hará la hermana Pilar, no se preocupe. Ahora si me disculpa, tengo cosas que hacer. Hasta mañana. --casi susurró el Padre con voz entrecortada y marchó aceleradamente.

Una siniestra sonrisa, o mejor aún, una mueca se dibujó en el rostro de Bárbaro Rojas, alias el Súper, una vez quedó solo. Por su retorcida mente, acostumbrada al trato con los individuos de la más baja catadura moral, pasó una idea macabra. Acababa de encontrar el hilo que le conduciría hasta el ovillo.

El sueño había huido de la habitación del padre Severo. Quizás, espantado por los pensamientos de éste, por sus fantasías. Un debate cruel, descarnado, implacable, brutal, se apoderó de su pensamiento. Una batalla entre el bien y el mal, entre Dios y el Diablo, entre lo moral y lo deshonesto, todo ello según su propio punto de vista. Todos sus estudios de teología, filología, derecho canónico, griego, historia de la Iglesia, sus votos  de castidad y fidelidad a Dios, ahora quizás, no podían

evitar un grave peligro, más propio de los mortales de la tierra. El instinto, el deseo, los impulsos más primitivos del ser humano, se revelaban en él con una inusitada fuerza, nunca antes conocida ni experimentada. En su interior, tenía lugar una encarnizada lucha. La complejidad del ser humano es infinita.

La noche resultó antojársele interminable. El día le sorprendió sin haber descubierto con certeza si podría evitar la catástrofe. No estaba seguro de ello.

----Pura, creo que ya tenemos el camino despejado -anunció con alegría el Súper al entrar en la pequeña casa que les servía de alojamiento. Había regresado con rapidez después de acordar lo de los materiales con el Padre.

----¿Qué ha pasado ahora? ¿A qué viene tanto alboroto, a quién has visto?--preguntó Caridad, la madre del Súper.

----¡Creo que el cura es cherna! --dijo éste, empleando el término cubano de mal gusto para describir al hombre homosexual-- y agregó: ¡ya me lo estoy trabajando!

----Necesito que busques la posibilidad de poder entrar yo también a la Iglesia. Allí me será más fácil para el tema de la Santería, aquí hay mucha gente creyente y yo me sé colar -aseguró Caridad.

Era una mujer alta, de raza negra; pero clara. Podría decirse, tal como lo harían los propios cubanos para significar que estaba más próxima a la raza blanca, que era una mulata adelantada. Sus orígenes eran parecidos a los de Bárbaro y sus pensamientos coincidían totalmente con los de éste. Era más bien delgada, aunque aún fuerte.

----No te preocupes, yo me encargo de meterte allí rápido, eso sí, recuerda que hay que ir poco a poco, hay que integrarse como dicen aquí. Y refinarse, ¿entiendes? --aconsejó su experimentado hijo en este tipo de lides.

----Yo sé para eso y más, tu haz tu parte, del resto me encargo yo --aseguró la mujer.

El día comenzaba con bastante movimiento en la Iglesia. Las hermanas Pilar y Teresa, estaban atareadas desde temprano en la distribución de los alimentos. En la medida que iban llegando a solicitar la ayuda, les entregaban sus raciones debidamente preparadas con antelación, lo que facilitaba enormemente el trabajo. El Padre, sin embargo; no había sido visto aún cuando Bárbaro preguntó por éste.

Pilar en un momento le atendió, explicándole que no esperara por el padre Severo, sino que directamente fuese a comprar lo necesario, indicándole el lugar y proporcionándole suficiente dinero.

Una vez concluido el trabajo de la poda, Rojas había comenzado con el revestido del muro y, al filo del atardecer, había avanzado considerablemente. Sabía que tenía que ganarse la confianza de todos lo antes posible y se esforzaba en ello.

Casi a la hora de terminar el día y guardar las herramientas, comenzó a caer una pertinaz llovizna, que le obligó a acelerar la recogida, no obstante, el aguacero se hizo más fuerte y cuando Bárbaro entró al almacén con las últimas cosas, estaba virtualmente empapado.

El Padre le venía siguiendo con la mirada hacía ya un cuarto de hora, desde una de las ventanas de la planta baja, perfectamente veía su ropa empapada y ajustada a su cuerpo, percibía su movimiento. Una fuerza incontenible le empujó.

----Se ha mojado Ud. ¿porqué no recogió antes?                –preguntó Severo a sus espaldas.

Rojas fue girándose lentamente, en la misma medida que dejaba en el suelo la carga, mientras sus ojos buscaban los del Padre, sin embargo, éste desvió la mirada.

----Entre que le voy a enseñar lo que compré hoy --dijo, mientras atraía por el brazo el padre hacia el interior del recinto, mientras cerraba la puerta con la puntera del zapato, evitando las miradas indiscretas.

Todo se produjo con rapidez. Una vez estuvo la puerta cerrada, Bárbaro atrajo con mayor fuerza el padre Severo hacia sí y, con un movimiento brusco, le situó de espaldas a él, e inclinándole hacia adelante, levantó sus hábitos. No hubo resistencia.

Severo se abrió cuanto pudo a la experiencia. Suspiraba, temblaba, gemía, se contorsionaba, a ratos lloraba. ¿Cuántos años conteniendo el impulso? En aquel momento no pensaba en Dios. Era, simplemente, un animal que había perdido lo que le distinguía del resto, el raciocinio. Sin embargo; la causa de tal pérdida, no había sido fruto de la maldad, sino de un sentimiento arraigado profundamente en el hombre. Se había enamorado, sin saber cómo, ni por qué, ni de quién.

Bárbaro en cambio, era un tipo sin escrúpulos, incapaz de albergar ni un ápice de cariño, casi ni siquiera por su madre. Un solo sentimiento le animaba, llegar a dominar por entero la voluntad del sacerdote para lograr sus malvados fines. Desde el principio había captado la atracción que provocaba en él y había decidido sacar el máximo partido de ello. Su primer objetivo estaba cumplido, ahora necesitaría las pruebas para el chantaje.

----No te preocupes, yo estaré siempre aquí, tú solo tendrás que ayudarme un poco más a partir de ahora -le susurraba el Súper en tono suave, calculando cada palabra.

----¡Oh sí! Te ayudaré en lo que haga falta; pero no me abandones. --musitaba el padre-- ¡Que Dios me perdone! Esto nunca debió suceder; pero lo deseaba tanto....

Se separaron sin decir palabra. Rojas marchó el primero, cruzándose en la puerta al salir de la Iglesia con Pilar y Teresa, quienes, justo se despedían de una mujer elegantemente vestida, de maneras finas y que se veía de buena posición.

----Señora Margarita, gracias por su donativo, le estamos muy agradecidas en nombre de los que tanto lo necesitan. Dios le tenga consigo -le expresó Pilar vivamente.

Las tres mujeres se apartaron para dar paso a Rojas, quien les saludó al abandonar el recinto de Dios...

No es un secreto la cantidad de problemas sexuales que acumula la Iglesia. Conventos que guardan en sus sótanos decenas de féretros de niños potenciales, que nunca llegaron a nacer, enmascarados bajo sus suelos y hábitos, producto a las más tórridas y tormentosas relaciones entre monjas y sacerdotes. Y lo que es peor aún, los cientos o miles de atrocidades llevadas a cabo por el clero en el abuso de menores. Convendría preguntarse por tanto, si quizás, y, solo quizás, vale la pena reprimir los impulsos y necesidades naturales del ser humano, solo en el nombre de Dios, convirtiéndolos en pecado, o si por el contrario, se podrían evitar pecados mayores. Casi nunca la razón puede imponerse a los sentimientos...triunfa el corazón, no la mente.

La mañana siguiente a lo sucedido entre Bárbaro y el padre Severo, transcurría con normalidad. El primero había retomado su labor y el Padre, apareció calmado, con un aire resolutivo en su rostro. Incluso se acercó a Bárbaro para saludarle en el patio, mientras éste proseguía con su trabajo. Oportunidad que aprovechó el Súper para solicitarle que su madre pudiera comenzar a ayudar a las Hermanas y al resto de voluntarios. En definitiva, la Parroquia era grande y habría de mantenerse limpia --para empezar, dijo-- lo que el Padre aceptó sin dificultades.

Las Hermanas también continuaban con sus labores cotidianas. Además iban tomando más confianza con el señor Rojas, tal como acostumbraban llamarle.

Todo marchaba estupendamente, especialmente para el Súper y su madre, aunque no se podía descartar tampoco el sacerdote, para quién, por primera vez, según sus pensamientos, las cosas habían iniciado un camino añadido de satisfacción al placer espiritual.

CAPITULO III

Caridad había iniciado sus tareas en la limpieza con buen pie. En una semana, había logrado transformar la apariencia de la Iglesia, al menos en el Salón Principal y resto de la planta baja. El tiempo no había alcanzado para más; pero sin duda, su trabajo era muy bueno.

Se había empleado a fondo y con esmero. Ahora cuadros, bancos, alfombras, candelabros, suelos y toda suerte de efigies aparecían más relucientes. El brillo había sustituido el otrora color opaco que se encontraba por doquier. En los capiteles y lugares más altos, su hijo le echaba una mano, al menos, hasta donde la vieja escalera alcanzaba.

Para sus años, se movía con una agilidad felina; pero silenciosa, diríase que como una sombra, casi con un halo de misterio. Aparecía y desaparecía en cualquier momento, con rapidez, sin que anticipadamente se notara su presencia. Era una espía eficiente, memorizando al detalle cada palmo de las zonas por donde pasaba.

A la postre, el esfuerzo de estos días se manifestaba a través de su espalda, que la aquejaba. Realmente había mucho trabajo en la Parroquia, primero por su tamaño y segundo, porque la actividad diaria también absorbía un gran esfuerzo de las hermanas Teresa y Pilar, además de los voluntarios que ayudaban asiduamente, no quedándoles tiempo para más.

Sin embargo; pese a la dolencia, no había mostrado señal alguna de molestia o cansancio, excepto al llegar a casa, entonces se derrumbaba.

Su objetivo prioritario de ganar la confianza de las monjas, comenzaba a dar sus frutos. El plan marchaba perfectamente.

----Buenos días hermana Pilar -saludó Caridad al abrir la puerta de la Parroquia para comenzar un nuevo día.

----Buenos días Caridad, ¿ha terminado ya la planta baja verdad? --preguntó ésta.

----Si, hoy comenzaré por los aposentos de la segunda. Si tenéis alguna cosa que señalarme antes, dígalo --respondió en su tono habitual, respetuoso, suave.

----Quería pedirle por favor si no le importa, pasara a limpiar el suelo junto al Confesionario antes de subir, es que se ha roto una de las bolsas grandes de leche en polvo, esparciéndose a su alrededor -pidió con amabilidad la Pilar.

----No, no se preocupe, ahora mismo lo hago -aseguró la madre del Súper.

Ya comenzaba a alejarse, cuando nuevamente la voz de Pilar le detuvo.

----Ya sé que es Ud. muy discreta; pero quería decirle que la señora Margarita está confesándose en este momento con el Padre. Por favor, téngalo en cuenta.

----¡Ah!, una cosa más, quiero que sepa que estamos muy satisfechas con su hijo y con Ud. La providencia les ha traído hasta nosotras y el Padre igualmente también lo está.

----Gracias, somos así, no se preocupe -dijo y desapareció casi sin que Pilar lo notase.

Caridad se alejó en busca de sus enseres de limpieza, dirigiéndose después directamente al Confesionario. Una vez allí, con su discreción y silencio acostumbrados, comenzó su trabajo. Su presencia pasaba desapercibida.

----¡Oh! Padre, le he fallado y ahora no sé qué hacer --decía Margarita entre sollozos agregando-- mi marido es una buena persona; pero no sé qué ha pasado, últimamente no siento lo mismo que antes por él.

El Padre, como todos supuestamente, intentaba reconducir los sentimientos de la adúltera.

Con absoluta claridad, llegaron las palabras de la mujer hasta Caridad que, considerando interesante el tema, tomó mayores precauciones para no delatar su presencia. Aunque lo relevante, ya lo había escuchado, con lo cual, tan pronto hubo acabado su trabajo, se alejó hacia la segunda planta.

El Padre dirigió palabras de alivio a Margarita y después de pedirle cesar en su infidelidad, ambos rezaron juntos. Quizás Severo también pensaba en sí mismo mientras salía de sus labios el Padre Nuestro.

En la segunda planta se ubicaban las habitaciones, una de ellas ocupada por las dos Hermanas, otra contigua a ésta, por el propio sacerdote y, una tercera más alejada y próxima a los baños, se mantenía de momento vacía.

Podía apreciarse con facilidad que inicialmente, donde ahora estaban las habitaciones del Padre y las Hermanas, había sido un salón sin divisiones y con la llegada de Pilar, el sacerdote había hecho construir tabiques divisorios de material ligero, con poco aislamiento acústico; pero suficientemente fuerte.

Una vez hubo acabado el trabajo aquí, la madre de Rojas subió a la última planta, donde se localizaban los equipos del campanario. Era un salón grande y casi vacío, con una sola ventana; pero con una claraboya en el techo que dejaba pasar bastante luz.

Al entrar, Caridad se detuvo un instante en la puerta, mientras escudriñaba toda el área. Finalmente había encontrado lo que buscaba. Este local se ajustaba perfectamente a sus necesidades. Aquí podría realizar, una vez llegado el momento, sus rituales, apartado de la vista de posibles intrusos no invitados. Sonrió, ya era cuestión de tiempo y de las buenas prácticas de ella y el Súper. Todas las piezas iban encajando, poco a poco, en el puzle diseñado por ella previamente.

----Bárbaro, ha pasado algo hoy que puede ser interesante -le comentó la madre a su hijo cuando ambos regresaron a casa. Informándole seguidamente de la conversación escuchada en el Confesionario.

Tras unos minutos de meditación, el Súper habló. Lo hizo despacio, como contando las palabras.

----Sabes, esta tía nos va a dejar alguna plata. Ya no nos alcanza solo con lo que le saco al cura ma... este, que no da "pa na.¨ --dijo, empleando como le era habitual el término truncado, como se acostumbra en Cuba.

En efecto, desde hacía tiempo el Súper venía pidiéndole dinero casi a diario al Padre, lo que éste cubría de momento con su propio salario; pero claro, no era mucho. Bastante menos de las altas aspiraciones de madre e hijo.

----Tengo una idea Pura, mañana te digo -le anunció Rojas, usando su favorito del argot chabacano en Cuba como sustituto de la palabra madre.

----Bueno, lo otro que quería comentarte, el local de arriba, el del campanario, está perfecto para poder dedicarme a mi negocito allí mismo. Vamos a ver cómo trabajamos a esta gente para montarlo lo más rápido posible. Está ideal. Caridad estaba satisfecha y ya adelantaba su éxito.

----Déjame pensar un par de días, ya a esta gente los tenemos en la bolsa; pero tengo que darle una vuelta a eso. Espera un poco, no nos podemos quejar -afirmó el Súper mientras sonreía enigmáticamente.

----Mañana cuando llegues, les dices que yo tengo un lío personal, que voy a llegar más tarde. Después te digo -pidió Bárbaro a su madre.

Caridad llegó temprano como de costumbre y se encontró al entrar con el Padre, quien le preguntó por Bárbaro, a lo que contestó conforme a lo acordado con su hijo.

----Por favor si Ud. lo ve cuando llegue, dígale que necesito hablarle -solicitó Severo mientras se alejaba en busca de Teresa y Pilar.

----Buenos días hermana Pilar, ¿cómo va todo? Quería comentarle a Ud. y a la hermana Teresa, un tema para ver qué opinión tenéis al respecto. ¡Ah! precisamente aquí llega ella

--indicó Severo mientras Teresa se acercaba.

Una vez se hubieron saludado, el Padre dijo:

----Primero quería saber si tenéis la misma opinión que yo sobre Caridad y su hijo. Me parece que son muy buenas personas y nos representan una gran ayuda. ¿es así? -preguntó.

----Si ya lo hemos hablado entre nosotras, pensamos igual. Son muy trabajadores y además constantes y eficientes

--respondió Pilar en nombre de ambas.

----Pues yo pienso --prosiguió el Padre--, que podrían venirse a vivir aquí, así estarían más cerca, ayudarían más y para ellos también sería conveniente. ¿Estáis de acuerdo conmigo? --preguntó.

----Pueden ocupar la habitación vacía sin problemas -esta vez fue la hermana Teresa la que formuló la sugerencia.

----Bien, tan pronto llegue se lo comentaré a él a ver qué le parece la idea y si su madre estaría de acuerdo también -y diciendo esto, el Padre se alejó a atender sus asuntos.

----También será una compañía más, por si ocurriese alguna cosa, ¿verdad? El es un hombre fuerte y dispuesto -afirmó Pilar, mientras Teresa asentía con ojos brillantes, agregando:

----La madre también lo está -ambas cruzaron una mirada no exenta de picardía y rieron a la vez.

Bárbaro llegó sin haber tardado mucho más de la hora habitual y rápidamente se le acercó la hermana Teresa para informarle que el Padre quería verle. Traía una pequeña cajita en la que se podía leer: mini DV video cámara MDX con grabación de voz de alta calidad. Teresa lo leyó casi instintivamente y no pudo dejar de comentar:

----¿Eres aficionado a los videos? -le preguntó tuteándole por primera vez.

----Ah! No, me han hecho un encargo, yo no sé manejar esto, nosotros somos más atrasados allá en Cuba -aseguró lanzando una carcajada.

Encontró su madre a mitad de camino entre el Altar y la pequeña habitación donde guardaba sus enseres de limpieza, entregándole la caja que traía e intercambiando con ella algunas frases.

El sacerdote le esperaba en la planta alta, simulaba mirar por la ventana. Cuando Bárbaro se acercó lo suficiente, fue él quien en esta ocasión le introdujo en la habitación, llevando la iniciativa, no obstante, una vez dentro, el Súper buscó una excusa para entretenerle y aguardar unos minutos más antes de dejarse querer con intensidad.

Lejos estaba Severo de sospechar que en ese momento, una cámara indiscreta dejaba constancia de todo. Habían preparado las condiciones previamente y ahora Caridad, cámara en mano, hacía su trabajo. La prueba había sido obtenida con éxito.

Ese mismo día, se mudaron Bárbaro y su madre, aquél se instaló en la habitación más alejada a las ocupadas por el Padre y las Hermanas. En su día, cuando llegó Teresa, habían decidido ambas compartir la habitación contigua a la del Padre.

Básicamente la ubicación de Rojas fue decisión de Severo, obviamente por precaución, así evitaría que pudieran escucharse ruidos innecesarios a través de las delgadas paredes que dividían su habitación y la que ocupaban Pilar y Teresa.

Mientras, su madre habló con Pilar para ocupar el salón del campanario, alegando que padecía pesadillas y no querría molestar. Finalmente se le acondicionó con lo mínimo imprescindible.

Ya estaban dentro, la primera y quizás más trabajosa de las etapas, había sido superada con éxito.

El Súper y su madre intercambiaron una mirada fugaz e intensa, al ver acercarse la señora Margarita. Ambos estaban terminando de dar los toques finales para la misa del día siguiente. Podría suponerse perfectamente que le esperaban.

Con la rapidez de una gacela, Caridad desapareció antes que la mujer llegara junto a ellos. Bárbaro por el contrario, salió a su encuentro.

----Buenas tardes, ¿qué tal? ¿No me recuerda Ud.?

--preguntó a la mujer. Mientras sin ocultarlo, recorría todo su cuerpo con una mirada cargada de insinuación y descaro, muy parecida a aquellas que empleaba en el malecón habanero.

La mujer se ruborizó, no sabía cómo evitar que le estuviesen palpando casi tácitamente, aún sin existir contacto físico. Era una situación incómoda, embarazosa, desconocida para ella. Finalmente logró articular la pregunta sobre el padre Severo, recibiendo por respuesta del Súper que bajaría en unos instantes.

Por fortuna, apareció la hermana Teresa y para cuando ésta llegó junto a ellos, ya Bárbaro había recuperado su expresión conocida. Teresa amablemente le acompañó hasta el Confesionario, donde esperaba el sacerdote. Liberándola, al menos momentáneamente, de tan perturbadora compañía.

Cinco minutos después de haber marchado Margarita, apareció Caridad. Entregó algo a su hijo y desapareció nuevamente. Esta vez, hacia la calle.

Margarita había salido destrozada de la Iglesia. De una parte estaba la carga que ya traía, a lo que se sumaron las insinuaciones y comportamiento del Súper, que le había trastornado por completo y para colmo, el Padre le aconsejaba no romper el matrimonio, pese a que en la actualidad todo había cambiado.

Poco antes de llegar a la esquina, sintió aquella voz a escasos metros detrás. Le llamaba por su nombre, se giró. Una mujer venía a su encuentro. En ese instante no la reconoció, no obstante, esperó a que llegase junto a ella.

Señora, soy Caridad, trabajo en la Iglesia y sé que está pasando un mal momento. Me gustaría ayudarla.

----Pero....Ud. ¿quién es? No le conozco, ¿cómo sabe....? --las palabras escaparon casi sin pensar. Margarita no entendía nada.

----Cálmese, eso es lo primero que debe hacer -le susurró la madre del Súper, al tiempo que le tomaba de una mano. Ya le dije que trabajo en la Iglesia y su caso me inspira compasión, parece una buena mujer. Me gustaría ayudarla.

Fuese a consecuencia de las palabras de la desconocida, de su actitud amable, o simplemente porque necesitaba hablar con alguien que no fuese el Padre, se sintió más tranquila y sosegada.

----Si le parece podemos entrar a algún lugar y mientras tomamos un té o una tila, podemos conversar un momento --le pidió Caridad.

----Sí, estoy de acuerdo, vamos -dijo dejándose casi llevar por la otra mujer.

Caminaron en silencio un pequeño tramo hasta una Cafetería próxima. Entraron e hicieron el pedido, sentándose en una mesa apartada.

----Como le he dicho, trabajo con el padre Severo; pero solo limpio y ayudo en la Iglesia, mis poderes son aparte, nada que ver con ello --explicó tomando la iniciativa.

----¿Poderes? ¿De qué poderes me habla Ud. ahora Señora? --le interrogó Margarita.

----Es la primera persona a quien le confío esto; pero le repito, que solo deseo ayudarla -argumentó Caridad y continuó:

----Sé que tiene Ud. problemas con su marido, que tenía una relación con otra persona y que esa persona ahora le ha dejado porque se ha enterado que su marido sospecha y, además, él es casado también, ¿es así? --preguntó mientras sus ojillos sagaces recorrían cada centímetro del rostro de Margarita.

----¿Cómo puede Ud. saber eso? solo lo he hablado con el Padre. ¿O es que acaso el Padre....? ¡No quiero ni pensar en eso!

--balbuceó.

----Ya le he dicho que tengo un don, que puedo en determinados casos, como con Ud. ahora sentir lo que le sucede a otra persona --aseguraba con firmeza, sin parpadear y mirándola fijamente.

La mujer no pudo más, comenzó a brotar un llanto incontenible de sus ojos. La carga emocional le hizo saltar la escasa resistencia que aún le quedaba. Una mezcla de sentimientos le destrozaban interiormente. Se sentía indefensa, abandonada, frustrada. Cuánto le pesaba el paso que había dado, sin embargo, a estas alturas, había algo que tenía claro: no quería seguir con su marido, al menos, no en el futuro.

----Vaya a casa y esté tranquila, deme su dirección y cuando yo tenga el "trabajo¨ listo, le avisaré. --dijo con rotundidad Caridad.

----Bueno..., esperaré, quiero confiar en Ud.; pero por favor, avíseme lo antes posible -casi le rogó la angustiada mujer antes de levantarse de la mesa.

----Hay una cosa que tengo que consultarle, porque los materiales que tengo que emplear en el "trabajo¨ los pagaré y suelen ser caros. ¿No hay problema con eso...no? bueno si es que Ud. quiere... --le interrogó la arpía.

----No se preocupe por dinero, eso será lo de menos -afirmó vivamente Margarita.

Ambas mujeres se despidieron al salir, Caridad le ratificó que con el trabajo que le haría, acabarían todas sus dificultades actuales y encontraría la persona ideal, porque ninguno de estos dos hombres, desde luego, eran sus predestinados.

La tecnología y el oído, habían posibilitado la primera víctima. Caridad estaba feliz. Había reaccionado con celeridad al escuchar la grabación que, durante la conversación de Margarita con el Padre al confesarse, había obtenido. El engaño había sido total.

La Parroquia continuaba con su vida normal. Incluidos ya dentro de la normalidad, los encuentros nocturnos que, cada vez con mayor frecuencia, se sucedían entre el Padre y Bárbaro. Usualmente, una vez que todos se recogían en sus habitaciones, el sacerdote iba al encuentro del Súper en su habitación.

Caridad había comentado con su hijo los buenos resultados de la conversación sostenida con Margarita y lo que debía adquirir de inmediato para confeccionar su ``primer trabajo¨. De momento, un único inconveniente se interponía: el dinero. Bárbaro le prometió que esa noche lo obtendría.

El Súper esperó en su habitación la llegada del Padre; pero al parecer, esa noche éste no se presentaría en su alcoba, por lo que decidió ir él, en su busca.

La puerta estaba abierta como de costumbre, Bárbaro entró. Severo yacía dormido, había tenido un día intenso al igual que la noche anterior, aunque por motivos muy diferentes. El Padre despertó bruscamente a consecuencia del movimiento que le producía Bárbaro en el brazo.

----Venga que te toca, mira como me tienes –dijo Bárbaro en tono bastante alto, mientras exhibía....

El sacerdote reaccionó en un segundo y, poniendo un dedo sobre sus labios en señal de silencio, le hizo un gesto con la mano indicándole que le esperara en su habitación, que él le seguiría.

Las hermanas, aunque ya en sus respectivos lechos, aún no dormían. Cada una absorta en sus propios pensamientos. La voz de Bárbaro, aunque apagada, había taladrado la delgada pared y llegado a sus oídos. Pilar primero y Teresa casi al mismo tiempo, se incorporaron a medias, agudizando sus sentidos; pero no se escuchó nada más, salvo el pequeño roce, muy tenue, al cerrarse la puerta de la habitación del sacerdote.

Ambas se miraron intensamente, podría decirse que más que mirarse, se estudiaban la una a la otra. Ninguna hizo cometario. Nuevamente quedaron tendidas en sus camas, con la vista fija en el techo. Inmóviles. Dios sabe dónde.

Pilar había sido la primera de las dos en llegar a la Parroquia, un año después del padre Severo y dos antes que la hermana Teresa. Esta última era unos cinco años más joven y, aunque no era físicamente tan bella como Pilar, tenía un cuerpo casi escultural.

Cada persona tiene su propia historia. Incluidos evidentemente ateos y religiosos, sin distinción. No en todos; pero en muchos de los casos de religiosos, mujeres u hombres, que deciden el recogimiento voluntario una vez rebasada su juventud, suelen existir anécdotas interesantes, sobre todo, esclarecedoras del por qué toman una decisión que implica un cambio radical en sus vidas y que incluye el sacrificio de ciertas cosas importantes para la mayoría de los mortales, sobre todo, una vez que se han conocido.

Precisamente tanto Teresa como Pilar, no constituían excepciones de ello. Una y otra, habían operado el cambio a consecuencia de sus primeras vivencias como adultas.

En Pilar se había cebado especialmente la desgracia. Su vida había transcurrido como la de otra chica cualquiera de su edad. Sus padres le adoraban, al igual que sus hermanos y, su novio, estaba perdidamente enamorado de ella. Era feliz, hasta que...

Fue violada por dos hombres recién cumplidos los veinte años. Nunca fueron identificados los autores y, por tanto, jamás se detuvo a nadie por ello. No se recuperó nunca del trágico suceso. Durante un buen tiempo, tuvo como únicas compañeras la depresión y la tristeza. Convencida que lo mejor era el suicidio, se procuró, no sin dificultades, los medios para llevarlo a cabo; pero al final, cuando se dispuso a ello, la acción de una vecina lo evitó.

Su decisión llegó un buen día para sorpresa mayúscula de su familia, especialmente para su novio; pero fue sincera, le dijo con claridad que ya los hombres no le atraían. Ni los ruegos ni el sufrimiento de su familia lo evitó. Optó por los hábitos.

El caso de Teresa había sido totalmente distinto. Desde muy joven, había sentido atracción por su mismo sexo. Su primera y única aventura sin embargo, llegó cuando tenía precisamente veintidós años. Se trataba de una compañera de estudios, de la cual se había enamorado perdidamente. Llámese fatalidad, azar, suerte, dependerá ello del criterio de cada cual, lo cierto es, que fue sorprendida en su propia casa y por su propio padre.

Las profundas convicciones católicas de su familia, el terrible temor a la deshonra en aquellos tiempos y su propia vergüenza, condicionada por los valores recibidos hasta entonces, le hicieron marchar del pueblo. Una vez pasó los dos años de Noviciado y posterior Voto Solemne, al igual que Pilar, llegó por azar finalmente a la Parroquia del padre Severo, quien había solicitado dos Hermanas para ejercer en su Iglesia.

Ahora, tendidas ambas sobre sus blancas sábanas, despojadas de los atuendos que les cubrían permanentemente, se dibujaban en todo su esplendor sus moldeados cuerpos, quedando casi al descubierto la carne, el pecado....

No tenían duda sobre la voz que acababan de escuchar, ni del lugar de procedencia, sin embargo; aún nada les hacía imaginar el motivo. Tampoco se lo preguntaron demasiado. Finalmente, el sueño les venció.

Al final de la visita del Padre esa noche, Bárbaro había obtenido el dinero solicitado por su madre, no sin alguna resistencia por parte del párroco, obligándole a emplear métodos más convincentes....

Todo lo encargado por Caridad había sido traído por su hijo a la mañana siguiente. Incluso algunas pequeñas mesas de un aula que otrora funcionó en la Parroquia, una vez terminado el día, habían sido llevadas por éste hasta el local-habitación que ocupaba su madre.

Lo tenía bien calculado la mujer desde el principio. Hasta una eficaz y nueva cerradura cortaba ahora el paso de personas y miradas no autorizadas a su aposento, reconvertido finalmente en un IBODÜ, o lugar de celebraciones y ritos de babalaos y santeros.

Terminó tarde y muy cansada. Quería hacerlo sola y no llamar la atención innecesariamente, al menos, no era aún el momento.

El gallego había pagado en demasía por el sobrepeso en el equipaje de la Santera, no precisamente por sus vestidos y enseres personales, éstos eran escasísimos. Lo que realmente había provocado el elevado gasto para el bolsillo del hombre, habían sido sus herramientas de trabajo. Caridad era una profesional en toda regla, y ahora, una vez terminada la organización de su propio santuario, se apreciaba en toda su magnitud.

Dispuestos convenientemente sobre las paredes, tal como si fuese una decoración, se encontraban las efigies que representaban el espíritu de los diferentes orishas, quienes gobiernan la naturaleza y son evocados durante ceremonias y rituales.

Entre ellas estaba Santa Ana, nuestra señora de la misericordia, quien representa a OBATALA: padre de la humanidad y dueño del mundo, símbolo de paz y pureza. CHANGÓ: espíritu del fuego, el rayo y el trueno, símbolo de justicia y virilidad, representado por Santa Bárbara. Lugar importante ocupaba YANSA: símbolo del paso de la vida a la muerte y representado por Santa Teresa.

Numerosos símbolos de los diferentes espíritus adornaban las paredes, entre ellos: OCHUN, ELEGUA, OGGUN y un largo etcétera. Digno de mencionar en particular era BABALU-AYE, un cuadro mostraba la figura de un anciano enfermo, apoyado en un bastón y cargando un morral a la espalda, se trataba de San Lázaro, una de las principales, más populares y respetadas adoraciones en Cuba. Representa el espíritu de las enfermedades más terribles y contagiosas.

En la parte baja de éstos y pegadas a la pared, había dispuesto las mesas, sobre las que se apreciaban, perfectamente organizados, toda suerte de símbolos y ofrendas, conocidos entre los que practican esta religión como adimús, para propiciar los espíritus u orishas. Había frutas, flores, velas de diferentes tipos y colores, diversos alimentos, plantas, cocos y una veintena de los objetos más variopintos...

Sobre una mesita más baja y situada al centro, como ocupando un lugar especial, estaba el diloggum, empleado en las prácticas adivinatorias y que está formado por dieciocho caracolillos. Supuestamente a través de sus bocas, hablan los orishas. A su lado, completaban el set, una piedra negra, una pelotita hecha de cáscara de huevo molida, una semilla y una cabecita de muñeca negra. Todas ellas tenían su nombre específico en la religión. Por último, sujeto a la pared en lo alto de su cama, un colmillo de gran tamaño le servía de amuleto.

Una vez hubo terminado, echó una ojeada abarcadora, detallada, lenta, interiorizando cada detalle y comparándolo quizá con algún patrón preconcebido. Todo estaba dispuesto y a su gusto. Listo para recibir a Margarita.

Para cualquier persona ajena a este culto religioso, el impacto al entrar era más bien desagradable, estremecedor, diríase que, hasta cierto punto para según quién, podría ser aterrador. Todo lo desconocido, como norma, suele causar temor en el ser humano. Ejemplos sobran en la vida.

CAPITULO IV

La Vivienda quedaba relativamente cerca de la Parroquia. Caridad la encontró sin dificultad.

Aprovechó el mediodía, cuando todos descansaban, para realizar la importante visita sin llamar la atención.

----Buenas tardes Margarita, ¿cómo está? --preguntó con cierta complicidad a la mujer.

----Puede imaginar....no es que esté bien; pero...le aguardaba, intentando no desesperar --afirmó mientras se hacía a un lado para dar paso hacia el interior de la vivienda a su visitante. Estaba preocupada e insegura.

----No tiene por qué desesperar, pronto lo habremos solucionado todo, ya verá Ud. --afirmó al entrar.

----Ya lo tengo dispuesto, me ha costado reunirlo todo; pero Ud. me merece cualquier esfuerzo. --aseguró Caridad mirándole fijamente a los ojos.

----Gracias, si logramos que se solucione todo favorablemente, habrá valido la pena. Le compensaré, no lo dude --afirmó devolviéndole la mirada, no exenta de duda.

----Si pudiera pasarse mañana sobre las diez, a esa hora se atienden las personas que vienen a solicitar ayuda y así pasará inadvertida, creo que será mejor para Ud. --afirmó Caridad.

----Allí estaré, no se preocupe. ¿Tengo que llevar algo? quiero decir...¿cuánto será? --preguntó.

----No, primero hacemos el trabajo y después hablaremos. Lo importante es que resuelva. Hay tiempo -le aseguró al salir.

El cambio se había ido operando progresivamente en Bárbaro. De un tiempo a esta parte, solo trabajaba prácticamente la mañana. Ciertamente había avanzado mucho en el mantenimiento de la instalación, que ya no le exigía un gran esfuerzo; pero además, quería cambiar su estatus, al fin y al cabo, él debía ir ocupando su lugar.

Empleaba las tardes para ayudar las monjas y voluntarios, intentando intimar más con Teresa y Pilar, o simplemente para efectuar salidas personales...

En la actualidad vestía mejor y hasta había cambiado los aires que le acompañaban a su llegada. Quería más y consideraba que lo merecía.

Un nuevo objetivo daba vueltas en su mente y estaba dispuesto a obtenerlo. Esa noche, se emplearía a fondo con Severo.

Recién acababan de recogerse todos a sus aposentos, cuando se presentó en la habitación del Padre, aunque la noche aún era muy joven. Si no fuese repugnante la expresión en este caso para algunos, sabiendo el personaje del que provenía, podría decirse que al entrar estaba incluso, cariñoso, tierno. Tanto, que hizo olvidar al sacerdote los peligros de ser escuchados y éste se dejó llevar.

No fue directamente a consumar el hecho como de costumbre, esta vez, no tenía apuros. Lentamente iba proporcionando placer al Padre, arrancando sus gemidos, haciéndole vibrar de satisfacción.

Ninguno de los dos hombres se dio cuenta de ello; pero con el tiempo, se elevó el tono, que rápidamente traspasó el fino tabique.

Las Hermanas quedaron paralizadas, esta vez no había duda. Se sabía quiénes estaban detrás de la pared y que hacían. Quedaron en silencio, tendidas, poco a poco sus propios recuerdos fueron aflorando, la piel se puso tensa, la boca reseca, el pecho jadeante. Teresa se incorporó y se sentó junto a Pilar, en su lecho. Su mano recorrió primero el pelo, la cara, los hombros, la espalda...sus labios se encontraron con suavidad, con ternura. Cuando todo terminó, Dios, según su prédica, acababa de abandonar también su habitación.

A la mañana siguiente, Bárbaro se levantó temprano, alegre, satisfecho de sus dotes. Marchó directamente al Concesionario del pueblo acompañado por el padre Severo. Al fin tenía un coche digno de él, no el viejo y renqueante que vendió antes de entrar en la cárcel. Este era nuevo, hermoso. Mientras, el Padre asumía una nada despreciable deuda.

La mañana también había traído novedades para las monjas. La reacción de Teresa la noche anterior, quizás se podría entender mejor, sabiendo que nunca había podido acallar los sentimiento ocultos que le invadían cada día, al contemplar de reojo el cuerpo que reposaba junto a ella y que, conseguía reprimir a duras penas. Sin embargo; el caso de Pilar era bien distinto, solo explicable, como hipótesis, por varios factores. Primero por la aversión que sentía por el sexo opuesto, sin duda por lo acontecido durante su juventud. En segundo lugar porque en determinadas situaciones, es sabido que se despierta la libido, siendo la tercera causa posible otro supuesto, es decir, podría haberse sentido atraída por otra mujer...así, sin más. O quizás había sido un impulso momentáneo, en todo caso, seguramente la vida lo diría...

Sensaciones de cada una aparte, lo cierto es que no se rehuyeron al día siguiente, continuaron con sus quehaceres con la mayor normalidad, eso sí, el intercambio de miradas y los roces era continuo. Caridad aguardaba, tal y como había quedado con Margarita. Había pedido a las Hermanas por favor, que si alguna le veía entrar, le localizara a ella, dando como explicación de la visita, que ésta le había hecho un encargo.

La mujer llegó puntualmente, una vez informada por Teresa, se dirigió al encuentro de Caridad. Ambas subieron.

Justo ante la puerta, la madre del Súper se detuvo un instante antes de abrir. En su mejor tono, con la mayor amabilidad; pero con firmeza le dijo:

----Sé que es posible que Ud. se impresione. Sin embargo, no debe tener ninguna preocupación. Sencillamente lo que verá le resultará desconocido, nada más. En nuestra religión también creemos en Dios, tan solo uno; pero queremos el bien de las personas, solo que nuestros símbolos son diferentes y a través de ellos, es que se revelan los espíritus. Era realmente astuta.

Las palabras de la mujer causaron un efecto inmediato en Margarita, ahora estaba más nerviosa, ansiosa porque se desvelara lo que le aguardaba detrás de la puerta. Entraron.

Caridad le dejó pasar delante, sin quitarle ojo de encima, atisbando su más mínima reacción.

----Siéntese -le invitó, indicándole una de las sillas a un costado de la mesita, mientras ella extraía del armario una caja y una botella antes de ocupar su sitio, justo frente a la mujer.

Margarita paseó la vista por todo el recinto, aprovechando esos escasos minutos mientras Caridad recogía los objetos. Nunca antes había visto nada en absoluto de lo que allí había, ni siquiera parecido. Si cabe, se impresionó más aún.

No medió palabra, Caridad destapó la botella de ron y dio fuego al puro que extrajo de la caja. Una bocanada de humo salió de su boca mientras sorbía un largo trago de la botella; pero no lo tragó, por el contrario, lo exhaló mezclado con aire, esparciendo a uno y otro lado la mezcla de humo, alcohol y aire, como una llovizna, de la que escapó Margarita milagrosamente. Lanzó entonces los caracolillos sobre la mesa y se puso en pie. Su rostro se iba transformando poco a poco, mientras su cuerpo tomaba formas inimaginables, se contorsionaba, daba pasos imposibles para su edad. Sus ojos se entornaron y quedó quieta, mirando los caracolillos esparcidos por la superficie, con una inmovilidad propia más bien de los difuntos.

Las primeras palabras que salieron de aquella transformada mujer             fueron             absolutamente incomprensibles para Margarita. Tal parecía que se expresaba en otra lengua, jamás escuchada por ella. Finalmente, comenzó a entenderla asociando palabras, con no poco esfuerzo.

----Tu marido te quiere destruir, te quiere quitar todo lo que te dejaron tus padres, para quedárselo todo y que tu vayas a la calle, a la miseria. No quiere que seas de otro. Ha hecho maleficio y daño para ti. Calló unos instantes para proseguir nuevamente

diciendo:

----Te culpa de haber perdido su hijo y no te perdonará nunca.

Estas palabras sobrecogieron más aún la mujer. ¿Cómo podía saber ella, que no le conocía de nada, que sus padres le habían dejado tierras y, de dónde podía saber que había malogrado una criatura cuando esto solo lo sabían ella y su marido en el pueblo? Un escalofrío le recorrido la espalda.

----Yo te prepararé trabajo para que el mal caiga sobre él. Tranquila.

Quedó en silencio, quieta un par de minutos. Poco a poco fue recuperando sus rasgos habituales, se sentó. Su mirada fue haciéndose más clara.

----OYA se ha manifestado, es el orisha del paso de la vida a la muerte. Tienes un daño grande y costará trabajo quitártelo; pero yo sé más que quien lo hizo. Mis poderes son mayores.

----Tienes que hacer lo que te diga ahora y el primer día de luna llena vuelves a las doce de la noche.

Margarita tomó aire, le costaba respirar con normalidad, finalmente pudo articular una pregunta:

       ----¿Cómo sabe Ud. que íbamos a tener un hijo…si eso solo nosotros…?

No tuvo tiempo de acabar la frase, la Santera le  respondió con una mirada profunda, penetrante, enigmática, mientras decía:

----Yo lo sé todo y lo veo todo a través de ellos…

-- señalando las imágenes colgadas de la pared. Tengo ese Don.

Se levantaron, a Margarita le temblaban las piernas, se sentía como mareada; pero hizo un esfuerzo.

Caridad dio diferentes instrucciones a la asustada mujer de lo que debía hacer en casa, además de proporcionarle una piedra de ónix negro, otra turquesa y otra de jade. Con mucha delicadeza extrajo de su bolsillo un pequeño paquetito, envuelto en una tela roja, diciéndole que debía ponerlo debajo de la almohada en la parte que dormía su marido, sin que éste lo notara.

Acompañó a Margarita hasta la puerta y, una vez en el pasillo, le dijo:

----Ahora solo le cobraré el trabajo que le he hecho, cuando terminemos me dará la otra parte. De momento me trae cuando pueda mil euros.

----Vale..., ahora no los llevo encima, no sabía.... pero mañana mismo se lo traeré, no se preocupe.

La Santera se disculpó por no bajar con ella, alegando que estaba muy cansada. Se despidieron con una leve inclinación de cabeza.

----Margarita, ¿qué tal? ¿Estaba visitando a Caridad?

--preguntó la hermana Teresa a sus espaldas, cuando ésta ya estaba próxima a la puerta de salida del Templo.

----¡Ah! Sí, estoy bien, gracias, ya me iba -contestó la mujer, deteniéndose junto a la puerta y girándose hacia la Hermana.

----¿Se siente Ud. bien? le noto pálida -comentó la hermana Teresa.

----Ha sido la escalera, es que no estoy acostumbrada, no se preocupe, que estoy perfectamente --dicho lo cual, se despidió y salió de la Iglesia.

----¡Qué raro! -pensó Teresa mientras veía cerrarse la puerta; pero no dio mayor importancia de momento a la entrevista entre ambas mujeres. Era la segunda o tercera vez que se visitaban según sus recuerdos...

Margarita salió a la calle, el contacto con el aire fresco en pleno rostro le calmó. Iba llena de dudas, un sin número de ideas se agolpaban en su cabeza. Tenía miedo, sobre todo de su marido. Caridad había ejercido una gran influencia sobre ella. Se preguntaba si era abusiva la cantidad que le había pedido, sin embargo, si todo salía bien, habría valido la pena se dijo. Fue directamente a por las hierbas y demás cosas que le había recomendado la Santera.

La participación de Bárbaro cada vez era mayor con las personas que acudían por ayuda a la Iglesia y también con los voluntarios. Su relación con las Hermanas, igualmente iba en incremento, ya hasta reían con él y se permitían según que chistes, algunos verdes; pero sobre todo, Pilar era la que le resultaba más cercana... Conversaban en el grupo animadamente, cuando una de las chicas que venía a ayudarles, llegó con la noticia. Esa mañana al venir hacia la Iglesia, se había enterado de la muerte del esposo de Margarita. Según decían, había quedado muerto en su propia casa la tarde anterior. Certificando el forense su muerte a consecuencia de un infarto.

En realidad, esa había sido la causa real de la muerte, nada que ver con los supuestos "trabajos¨ de Caridad. Sin embargo; a ella le vino como anillo al dedo para la consecución de sus futuros propósitos.

----¡Oh! Pobre mujer, debe estar destrozada -dijo Pilar abrazándose a Teresa que también se lamentaba entre sollozos.

Avisaron al Padre, que de inmediato marchó con Bárbaro al velatorio.

La misa transcurrió en un ambiente si se quiere más solemne que de costumbre. El Padre le tenía un profundo afecto a la mujer. Acudió prácticamente todo el pueblo. Muy próximas a Margarita estaban las Hermanas, al igual que Caridad, aunque esta última se mantenía un poco más distante, con su habitual seriedad y rostro impenetrable.

Cuando hubo terminado la misa, Margarita aprovechó un momento en que todos estaban próximos al Padre y pendientes de éste, para rápidamente anunciarle a Caridad que pasaría al día siguiente al mediodía a visitarla. La proximidad con la Santera le transmitía una sensación de miedo; pero a la vez, su personalidad le atraía.

A la hora pactada se encontraron las mujeres. Margarita le comentó una vez en el interior del salón a Caridad:

----No era necesario llegar a.....

----El mal hay que extirparlo de raíz; pero lo que debemos hacer ahora para que Ud. se "limpie completamente ¨ y no se revierta el mal en su contra, es que se inicie....

--afirmó la madre del Súper mientras escudriñaba en lo más profundo de la mujer.

La expresión de: << el mal se revierta.... >> que acababa de pronunciar Caridad, encontró los efectos deseados en su interlocutora, que temblorosa balbuceó:

----¡Oh! no, dígame lo que tengo que hacer y lo haré.

----Ya lo prepararé todo, vamos despacio, es un proceso largo y tiene su coste.... --afirmó.

----De momento me puede abonar el trabajo que hemos hecho.

----¡Ah!, si claro, ¿cuánto le debo señora? –preguntó Margarita.

----Son dos mil euros -añadiendo-- ahora es Ud. única dueña ¿verdad?

----Si, no se preocupe, ya se lo hago llegar lo antes posible.

----Bueno, le mantengo al tanto de los preparativos para la iniciación. Vaya con Dios, está en buenas manos, haga lo que le digo y ninguna desgracia caerá sobre Ud. La regla se iba cumpliendo. Caridad iba tomando cada vez más el control sobre ella.

Esta vez si le acompañó hasta la salida. Al cruzarse con las Hermanas y Bárbaro, que en ese momento acomodaban cajas junto a la escalera, éste le dirigió una mirada que a ella se le antojó igual a la de primera vez que se vieron, sin embargo, no le produjo la misma sensación...

    Evidentemente Bárbaro tramaba alguna cosa en contubernio con su madre. Sus salidas durante las tardes hacían suponer, para quien conociera bien el siniestro personaje, que algo se estaba cocinando. El Súper no daba puntadas sin hilo.

No le había resultado fácil conseguir el contacto, máxime cuando intentaba a toda costa mantener una actitud de persona honorable, dedicado en la Iglesia, a servir a Dios y, por tanto, con determinados valores morales y éticos. Alejado de los bajos fondos.

Por otra parte, intentaba hacerlo todo con extrema discreción. Sobre todo, había aprendido bien la lección que, sus turbios manejos del pasado, solo le condujeron a la cárcel. Ahora era distinto. Aquí nadie le conocía, no tenía antecedentes, estaba en una institución prestigiosa y eso, no lo podía echar por tierra. Sus mejores referentes, los capos mafiosos de los libros leídos en el encierro, vestían de traje y no ejecutaban trabajos sucios. Esa era su máxima.

Detuvo el coche y aparcó próximo a su lugar de destino. Anduvo unos escasos veinte metros. Entró al Restaurante, no sin antes echar una ojeada en todas direcciones, cerciorándose que no había ningún imprevisto. Ocupó una mesa, pidió una cerveza y esperó.

Pasada una media hora, entró el hombre por el que aguardaba, dirigiéndose éste hacia él. Se sentó, e hizo también su pedido.

----¿Que tal? --preguntó el recién llegado a Bárbaro.

----Bien, ¿y Ud? -contestó, al tiempo que llevaba la copa a sus labios.

----¿Me ha conseguido lo solicitado? --le inquirió Rojas en tono muy bajo. Diríase que confidencial.

----Sí, ya lo tengo como habíamos quedado. Se la entregaré en otra parte, aquí no es conveniente --sentenció el hombre mientras saboreaba también el contenido de su copa.

----Desde luego, aunque es para un buen fin y para ayudar a mitigar el dolor de muchos, no lo entenderían --enfatizó Bárbaro, quien sonreía interiormente pensando en la palabra pronunciada. Le había parecido extraño el sonido en su boca. Se refinaba, aprendía con el trato de las Hermanas.

Los dos hombres guardaron silencio mientras concluían sus respectivas bebidas. Ambos absortos en sus pensamientos.

Salieron del local e iniciaron el camino hacia el coche de Rojas, precisamente el Kike, que así se apodaba el acompañante del Súper, había aparcado detrás de él. Era un hombre corpulento, rubio, de ojos azules, pelo muy corto, haciéndolo más escaso una incipiente calvicie. Grandes tatuajes en sus brazos le daban una señal de identidad. Parecía reservado y, aunque no se podía afirmar aún, quizás había tenido la misma experiencia a la sombra que Bárbaro. Tenía algo que aseguraba resolución y tenacidad. Parecía que este sujeto se hiciese respetar. A la altura de ambos coches se detuvieron.

----Te doy la mercancía y me pagas rápido

-comentó a Rojas en el mismo tono bajo empleado durante toda la conversación precedente.

----Te daré una parte ahora y otra cuando compruebe su autenticidad, como quedamos desde el principio, ¿de acuerdo? --afirmó Bárbaro y, con gran rapidez, sacó un fajo de billetes ya preparados de antemano y lo entregó al hombre al tiempo que recogía el paquete que éste le acercaba desde su coche.

----Ya sabes dónde estoy y los días que vengo aquí. Yo también sé dónde encontrarte... --dijo y montó en su coche alejándose rápidamente.

Gracias al dinero obtenido de Margarita y Severo, la transacción se había llevado a efecto. El Súper también arrancó su coche y se alejó del lugar, no sin antes abrir la caja y revisar su contenido, previa inspección de los alrededores.

Unos sobres transparentes, repletos de cápsulas de diferentes colores, parecidas a las consumidas por los chicos y de forma circular, se veían dentro. Era éxtasis.

Durante el regreso a la Parroquia, Bárbaro sonreía mientras pensaba en la cara que pondrían sus ex- compañeros de prisión, si pudieran verle ahora. Además, ¿cuánto valdría en el malecón la caja que transportaba? Allí, acostumbrados al crack, también conocido como la perdición blanca o la marihuana, reconocida en los círculos bajos como bailarina, saltapatrás, grifa y otros tantos apodos. La juventud que está enganchada, hace malabares para buscar los tres o cinco dólares que se pagan por un cigarrillo de 0,2 gr. Tienen que conformarse con esto, porque el resto de las drogas realmente duras, tiene un precio inaccesible.

El Kike también iba en compañía de sus pensamientos mientras desandaba el camino recorrido. No le gustaban las deudas y, además, no se creía una sola palabra de los argumentos de este hombre que, aunque se esforzaba por aparentar lo contrario, él estaba casi seguro de quién era. En todo caso, de ser necesario, ya habría tiempo....

Entró en la Parroquia y encontró a Teresa justo bajando la escalera. Según le comentó, la hermana Pilar se sentía indispuesta y el Padre atendía a alguien en el Confesionario.

----¿Que tiene Pilar, está enfermita? --preguntó Bárbaro con cierta ironía una vez que hubo escuchado a Teresa y empleando la confianza que ya había conseguido.

----No sé, al parecer algo que comió no le ha sentado bien -comentó Teresa sin dar mayor importancia; pero percibiendo algo especial en los ojos del Súper. Se preguntaba si éste podría sospechar algo... de su relación con Pilar; pero desechó la idea de inmediato.

----¿Mi madre está arriba? --preguntó el hombre, encaminándose hacia las escaleras cuando recibió la respuesta afirmativa de la Hermana.

No habían transcurrido ni diez minutos, cuando llegó Margarita. Teresa le pidió esperar un momento. Tan pronto terminó de atender la señora que le recababa asesoría en unos documentos a rellenar, la atendió.

----Hola Margarita, ¿cómo se va reponiendo? ¿viene a ver el Padre? --le preguntó amablemente.

----No, venía a ver la señora Caridad, ¿está ella ahora en la Parroquia? --preguntó.

----Si, está en su habitación, ya le acompaño yo, vamos --y echó a andar hacia las escaleras.

Margarita quedó inmóvil, no sabía si Teresa conocía lo que había arriba, en todo caso dijo:

----Si lo desea puede avisarle y yo le espero aquí, no quiero molestarla -le comentó la mujer.

Las últimas palabras de Margarita llamaron poderosamente la atención de Teresa. ¿cómo es que ahora no quería subir en su compañía si en otras ocasiones lo había hecho incluso sola? No lo dudó.

----No, no tenga pena, también yo debo verla para algo importante –e insistió-- ¿me acompaña?

Ambas mujeres subieron. Al llegar frente a la puerta cerrada, fue Teresa la que llamó. Para entonces, Bárbaro ya había bajado a la segunda planta.

Caridad abrió la puerta, no total, sino lo justo para ver quién llamaba.

----¡Ah! sois vosotras -dijo, quedando unos segundos inmóvil. Rápidamente reaccionó.

----Adelante, ¿creo que Ud. Teresa aún no me había visitado verdad? --preguntó la Santera haciéndose la despistada.

----¡No, nunca! --y diciendo esto con gesto serio, casi apartó a Caridad para entrar.

----¿Me puede explicar qué es? --preguntó con una mirada inquisitiva.

La Santera se tomo un tiempo, más bien dejó que Teresa reparara bien el escenario y que éste surtiera el efecto deseado en ella. Al cabo de un par de minutos dijo:

----Verá hermana, Margarita y yo tenemos otra religión, que no está reñida con el catolicismo --al tiempo que dirigía a Margarita una mirada tal, que dejó a ésta neutralizada, incapaz de desmentirle-- yo le he estado ayudando en las dificultades que tenía y por suerte, ya están resueltas. Si está interesada le puedo explicar el simbolismo de cada efigie u objeto, verá que son muy interesantes. Hay personas que cometen errores más allá de la propia fe que dicen practicar.

Teresa había escuchado en silencio y ahora dirigía indistintamente sus ojos a Margarita, a los objetos y a Caridad. Las últimas palabras pronunciadas por la Santera, sin imaginar siquiera la relación secreta entre las dos Hermanas, habían tenido un efecto demoledor. Finalmente, en un tono más reposado, comentó.

----Bueno Caridad, si me lo pudiera explicar otro día estaría encantada, ahora le dejaré con Margarita, seguramente tendrán algo importante que hablar –y seguidamente salió cerrando la puerta tras de sí.

----Margarita, debemos atraer las Hermanas hacia nuestra fe, no quisiera que tanta bondad se perdiera...--le susurró la madre del Súper a la mujer. Mientras, a ésta un escalofrío le recorría el cuerpo. Solo de pensar cómo había podido acabar con la vida de su marido sin haberlo visto nunca, le ponía la piel de gallina.

----Creo Hermana que Ud. podría ayudar a Teresa para que se acoja a nuestra fe y, ahora que está Ud. a punto de iniciarse, mucho mejor. Es la forma de protegerse, ¿verdad? podríamos hacer una iniciación conjunta. Claro... no sé si dispondrán del importe, porque ya hemos comentado que es caro. Hasta igual le puede ayudar Ud. en eso también...

--Caridad era una maestra de los tiempos y las debilidades de sus interlocutores. Finalmente agregó, un poco para destensar la cuerda:

----En todo caso pueden participar en la suya y más adelante, si les parece, incorporarse ellas. ¿Verdad? --dejando zanjado el tema.

----Bueno, volviendo a lo suyo, ya está todo, podríamos hacer la ceremonia la próxima semana. ¡Ah! que tonta soy, seguramente venía también a contribuirme con lo que habíamos quedado.

----Sí, lo he traído Caridad, tenga Ud. y revíselo                         --acompañó sus palabras extendiendo la mano y entregándole un sobre a la mujer.

----Muchas gracias, los orishas siempre estarán con Ud. Hermana. Ya fijaré el día de la iniciación y por primera vez, se despidió de Margarita al estilo de la religión, pegando indistintamente una y otra mejilla, sin besos.

Ya marchaba Margarita cuando la voz de Caridad le retuvo de nuevo.

----Hermana, ya le diré a cuánto ascenderán las sesiones de iniciación...bueno, supongo que no será un problema... aunque me lo podrá ir pagando poco a poco, como le sea mejor.

Margarita se alejó escaleras abajo. Ya no había posibilidad de retorno.

CAPITULO V

Pilar se había repuesto en un par de días de la dolencia que le aquejaba y ya estaba perfectamente. Las noches compartidas con su amante-hermana, habían vuelto a ocupar el protagonismo de su vida, sin descuidar desde luego, el abnegado trabajo que realizaban ambas junto al resto de voluntarios cada día. Eso era incuestionable.

Precisamente esa noche, se habían retirado temprano. Caía una copiosa lluvia desde la mañana y muy pocos habían acudido como de costumbre a procurar la ayuda a la Parroquia. La noche invitaba al menos, a estar en cama con una buena compañía.

Teresa no había querido hasta ese momento, contarle nada de la insinuación que, según pensaba ella, le había hecho Caridad en relación a su romance. Tampoco lo que había visto en la habitación de la Santera cuando acompañó a Margarita, sobre todo, hasta que Pilar no se encontrara mejor.

----¿Has estado alguna vez arriba, donde Caridad?

--le preguntó en mitad de una apasionada caricia.

----No, ¿por qué? --preguntó Pilar.

Teresa le contó lo que había visto y sobre todo, lo que ella consideraba una afirmación de la madre del Súper.

Pilar quedó pensativa unos minutos y después, suspirando profundamente dijo:

----¿No estás dispuesta tú a continuar con lo nuestro?

--musitó mirando fijamente a Teresa.

La respuesta llegó en forma de apasionado beso. Disfrutaban sin pensar en nada más, ajenas a que serían escuchadas por Caridad en el momento de pasar frente a su puerta...

La atracción entre ambas era intensa, sin embargo; para Pilar, Teresa se había convertido, además de en un objeto de deseo permanente, en su refugio. Sentía que la necesitaba, constituyendo para ella algo muy especial. Estaba enamorada perdidamente, le controlaba todo el tiempo, e incluso, había comenzado a experimentar casi involuntariamente, un sentido de pertenencia, sintiendo celos cuando le veía conversar con cualquier persona en un tono íntimo, sin distinción de sexo, aunque no existiera el más mínimo indicio real para semejante suposición. La relación, iba camino de convertirse en enfermiza....

Justamente, cuando mayor era la pasión entre ambas, la sombra de Caridad se enmarcó en el pasillo. Iba a la habitación de su hijo. Tenía necesidad de compartir los planes de la futura iniciación de Margarita y además, quería solicitar su opinión en otro asunto.

El aguzado sentido del oído de Caridad le hizo parar en seco. Eran, en mitad de la noche, completamente perceptibles los murmullos que provenían del interior de la habitación de las Hermanas y además, su origen. Una sonrisa macabra pasó por su inexpresivo rostro y continuó su camino.

Al día siguiente, la primera habitación que limpió Caridad fue la de las Hermanas. Si alguien pudiera haber visto la instalación de cámara y micrófono, debidamente simulada, podría haber pensado que se trataba de un agente de inteligencia de cualquier Gobierno. Pronto tendría en su poder la prueba del Pecado. Otro pecado en aquel recinto de Dios.

El día de la iniciación de Margarita estaba próximo. Bárbaro y su madre habían acordado hacer una compra más, que éste había traído en una caja grande. En realidad dos cajas, una delgada y amplia y otra más pequeña y rectangular. Lo había hecho con la mayor discreción, nadie lo había notado.

Caridad aprovechó un momento en que Teresa y Pilar comentaban sobre algún tema de la Parroquia, para acercarse a ellas. Con sus mejores y más dulces maneras, sin perder su habitual seriedad y sin que se alterase como de costumbre ningún rasgo de su cara, les dijo:

----La hermana Margarita comenzará las primeras sesiones de iniciación, me gustaría tanto que estuviesen presentes ese día, así comprenderán mejor nuestra fe. Sería un honor contar con vosotras. Bárbaro hablará con el Padre para que asista también. Esta es otra forma de redimir nuestros pecados.... --y lanzó una aguda mirada a ambas. Esta vez, la insinuación si era con conocimiento de causa.

----Si, cuente con nosotras también hermana Caridad

--afirmaron ambas.

Ya había pasado también a ser llamada Hermana, hecho que no pasó inadvertido para la Santera.

----Gracias, no os arrepentiréis hermanas --y diciendo esto, marchó silenciosamente como de costumbre.

El día escogido para la iniciación o también llamado "asiento¨ de Margarita, coincidía con el inicio de las Fiestas por Navidad y que se extenderían hasta la Cabalgata de Reyes. Era evidente que esa noche, el bullicio llenaría las calles y la atención estaría en cualquier parte del pueblo, excepto en la Parroquia.

Caridad se había encargado de instruir previamente a Margarita de los pasos que se habrían de dar durante la ceremonia.

El día anterior, Bárbaro subió a última hora donde su madre para revisar los detalles.

----Pura, ya acordamos que con esta gente no hay que hacer las cosas de verdad, de lo que se trata es de terminar de meterles el miedo en el cuerpo y de que sepan que nosotros los tenemos cogidos por los.... ¡Ellos ni saben de esto! --dijo refiriéndose a la religión, los rituales y la fe verdadera de la Santería.

Madre e hijo solo buscaban sus objetivos, el dinero, abdicando ellos mismos de su fe. Convirtiéndola en una mezquina chapuza.

----Si, eso está claro, mañana terminaremos el trabajo con ellos. A partir de ahora hay que buscar nuevas iniciaciones, contando con esta gente y con su silencio y complicidad. ¡A hacer plata! --enfatizó Caridad.

----Ya tengo la droga también, tengo que buscar fuera del pueblo para darle salida y probarla, aquí no nos conviene y así le termino de pagar al tipo que me la vendió. Aunque pensándolo bien podríamos.... --dejó escapar lentamente sus palabras, acompañándolas con una sonrisa siniestra y como disfrutando algo que se le había ocurrido en ese momento y agregó:

----Déjame, ya verás que tengo otra sorpresa...para mañana.

Con absoluta meticulosidad, madre e hijo tenían trazados sus siniestros planes. Solo quedaba cerrar este acto y continuar con su obra, levantando el telón nuevamente en el próximo.

Al día siguiente, tal como se esperaba, no hubo mucha actividad en la Parroquia, de hecho, nadie acudió ese día y solo se efectuaron actividades organizativas por los propios moradores habituales de la Iglesia. Los preparativos de las fiestas, habían hecho que la gente relegara por unas horas, o quizás por unos días, sus problemas cotidianos.

Margarita se había debatido durante todo el día en una lucha interna. De un lado, estaban sus creencias de toda la vida, que nada tenían que ver con aquella supuesta fe que abrazaría en unas horas; pero de otro, un miedo sin control se apoderaba de su voluntad y capacidad de razonamiento. Había pensado en un determinado momento que, una vez pasado todo aquello, podría abandonar el pueblo. Pondría como excusa la enfermedad de algún familiar cercano. Sin embargo; siempre regresaba al punto inicial. Bastaría con que esta malvada mujer hiciese alguna magia negra o invocase quién sabe qué fuerzas ocultas, para causarle un daño atroz, como había hecho con su marido. Se resignó y lloró desconsoladamente.

Teresa por su parte, sentía curiosidad por ver que pasaría. Ambas habían visto la transformación de Margarita y cómo había pasado de la confesión con el padre Severo, a la devoción por Caridad. Un interés quizás algo morboso acompañaba sus pensamientos.

Mientras, Pilar no le dedicaba mucho tiempo al análisis, consideraba que se trataba simplemente de una influencia, ganada como consecuencia de la trágica muerte del esposo de la mujer y el trato amable y comprensivo brindado por Caridad a ésta.

El único que no había dedicado ni un minuto a pensar en esto era el Padre. Primero no conocía los detalles ni antecedentes y segundo, mientras estuviese con el Súper, él estaría bien. En eso lo resumía todo Severo.

Margarita llegó. Caminaba como si la empujaran, como si intuyera que lo que iba a realizar podría convertirse en algo más que acatar otra fe, que no era la suya. No tuvo tiempo de pensar más allá de la puerta. Allí estaba Caridad acompañada de Pilar y Teresa esperándola. Subieron en silencio.

En la segunda planta se le unieron Bárbaro y el padre Severo. Llegaron a la puerta maldita y entraron.

Para Teresa y Margarita que ya habían estado en la habitación-templo, a priori, cuando recorrieron con la mirada el lugar, solo notaron una diferencia, en uno de los laterales que no estaba antes ocupado por ninguna efigie, había una pantalla conectada a un equipo de video y dos altavoces, el resto, todo seguía igual.

Sin embargo; para Pilar fue verdaderamente una sorpresa que le impresionó visiblemente. El sacerdote sintió curiosidad.

Caridad adoptó un aire enigmático, podría si cabe, decirse que estaba más rígida y seria que de costumbre.

----Hoy Margarita se iniciará en nuestra fe, afianzándose el pacto entre ella y su divinidad protectora, quedando obligada a sacrificarse y servirle, para ser protegida en todos los momentos de su vida --afirmó Caridad con cierta solemnidad, al tiempo que encendía su puro y se acercaba a Margarita para colocarla de espaldas a la pantalla.

El resto permanecía en pie alrededor de la mesilla que ocupaba el centro de la habitación; pero algo separados de ésta.

A una señal de Caridad, Bárbaro accionó el video, escuchándose solo la señal de audio, de momento, no había imágenes. Un toque de tambores, que iría aumentando progresiva y lentamente, en la misma medida que Caridad iba ejecutando los diferentes pasos del ritual, salía de los altavoces invadiéndolo todo. Los tiempos estaban bien calculados.

Otro ademán de su madre bastó para que el Súper, que hacía las veces de ayudante de ceremonia, comenzara la distribución de la bebida.

Era un brebaje a base de agua, zumo de plantas y algo especial... que había colocado Bárbaro, se repartió entre todos los presentes. Todos bebieron en el mismo recipiente, Margarita la primera.

En pocos minutos, comenzaron a sentir el efecto. En realidad el añadido del Súper había sido éxtasis. La proporción empleada por éste, había sido justamente la adecuada según su amplio conocimiento del tema, para que causara solo el efecto deseado, sin mayores complicaciones.

Diferentes sensaciones les fueron invadiendo. Poco a poco, fueron desinhibiéndose, comenzaron a sentir que se elevaban sus pulsaciones, la sangre iba fluyendo con mayor             velocidad, cualquier roce             producía estremecimientos. Los tambores iban aumentando el volumen y, con la extraña música, iba en aumento la relajación, podría afirmarse que se sentían flotando, disfrutando...

La única que no había ingerido el contenido del recipiente era Caridad, quien acercándose a Margarita, comenzó a desnudarla, hasta dejar su hermoso y escultural cuerpo a la vista de todos. Vertió sobre ella otro líquido al tiempo que comenzaba a frotarla con sus manos, suave y acompasadamente, mientras que de tanto en tanto, daba fuertes chupadas al puro que tenía entre sus labios. El humo iba esparciéndose por todo el recinto. Podría decirse, salvando las grandes diferencias, que muy parecido a la atmósfera creada artificialmente por el vapor denso generado en las discotecas. No quedaba rincón de su cuerpo que Caridad no fuese explorando, acariciando, arrancándole sensaciones, como tensando las cuerdas de una guitarra. Margarita vibraba.

Finalmente, Margarita entró, de forma totalmente involuntaria, en trance. Estaba poseída. El espíritu comenzó a manifestarse a través de ella. Articulaba palabras incomprensibles y adquiría posiciones verdaderamente imposibles estando en un estado de plena conciencia. Caridad la asistía con absoluta diligencia. Cada movimiento era seguido por el resto con una atención muy especial....

Llegados a este punto, el Súper también se despojó de sus vestidos, desviando hacia sí la atención de las Hermanas. El sacerdote ya tenía de antemano conocimiento de causa. En ese momento, una fuerza invisible hizo que el resto hiciese lo mismo, como embrujados...

Quedaron totalmente desnudos. Las tres mujeres y los dos hombres. Caridad permanecía vestida y Margarita había vuelto ya a la realidad.

Todos se buscaban con la vista, unos a otros, recorriendo palmo a palmo los cuerpos ajenos. Destacaban las tres mujeres, hermosas, de carnes firmes, provocativas, impacientes, sin embargo; ellas dirigían sus miradas hacia un mismo punto. Pertenecía al Súper.

La atmósfera no podía ser más propicia para lo que sucedió entonces. El ritmo de los tambores cesó. En su lugar, se comenzaron a reflejar en la pantalla las imágenes reales captadas por la arpía en complicidad con su hijo.

Las grabaciones hechas al Padre Severo primero y las de Pilar y Teresa después, llenaron la pantalla. Podrían antojarse para cualquier persona ajena a aquella congregación, imágenes de una crudeza descomunal, amén de otros calificativos.

Por unos segundos y, pese a los efectos de la droga, quedaron paralizados; con la vista fija en el recuadro por donde brotaba la lujuria; pero fue solo el tiempo que dura un relámpago. Ya habían alcanzado un punto sin retorno. La excitación era máxima. Estaban jadeantes, cual felino que se dispone al ataque de la codiciada presa.

Pilar fue en busca de Teresa; pero ésta le dio la espalda encaminándose directamente y, con la velocidad del rayo, al Súper.

Una mirada de ira, quizás de odio, se reflejó en los ojos de quién era su amante. Sin embargo; pronto Margarita vino a consolarla. Ella lo agradeció.

En los turbios ojos del padre Severo, se exhibía la misma mirada que en los de la hermana Pilar. Quedó solo....en compañía de su Credo.

Ahora también, la cámara implacable, hacía su trabajo desde un ángulo apartado y silencioso.

¿Qué explicación podrían tener hechos como éste?

¿Qué teoría podría fundamentar semejantes actitudes en seres humanos que, hasta hacía muy poco tiempo, se habrían escandalizado con semejantes prácticas? Amén de sus propias preferencias. Todo ello ponía de manifiesto una vez más, el impenetrable misterio de la mente humana.

Permanecieron amándose, o mejor aún, disfrutándose los unos a los otros hasta bien avanzada la madrugada. Sin remordimientos, sin barreras, sin credo, con muchos pecados. Podrían calificarse de miembros de una secta sin mucho margen de error.

El primero en volver a la realidad fue el padre Severo. Vio que Caridad y Margarita estaban despiertas; pero aún tendidas. La primera en su lecho y la otra a sus pies. La madre del Súper se había mantenido al margen de lo que siguió a la ceremonia. El resto dormía en posiciones inimaginables. Salió a medio vestir, cuando los primeros rayos del sol anunciaban el nuevo día. Solo repetía en voz baja:

----¡Hay que poner fin a esto, al precio que sea necesario!

Le siguió la hermana Pilar, unos veinte o treinta minutos más tarde, después de echar una última ojeada a los cuerpos esparcidos por la habitación. Tenía desgarrado el corazón.

Por último bajó Teresa, una hora después que Pilar aproximadamente y en medio de una enorme confusión de sus ideas. Le siguió Bárbaro, media hora más tarde, tras haber intentado hablar con su madre; pero ésta le pidió verse después, debido a que aún su hijo permanecía parcialmente bajo los efectos de la droga y el alcohol.

Solo quedaron en el aposento, la madrina y su nueva ahijada, quien debía permanecer siete días allí. Durante la noche, dormiría postrada a los pies de la cama de Caridad y le serviría en todo lo que ésta le demandase, tal como rezaba la nueva religión que acababa de abrazar.

Justo cuando Bárbaro bajaba, sintió que alguien llamaba a la puerta. Era un hombre rubio, con tatuajes y que le acompañó a su habitación. Al cabo de media hora, bajó apresuradamente las escaleras y salió a la calle.

Fuera de la Iglesia, el Pueblo, embriagado de fiesta, aún dormía.

CAPITULO VI

Pasadas las diez y media de la mañana, después de dar instrucciones a Margarita, Caridad bajó. No había nadie en el Templo, supuso que el resto aún estaban en sus respectivos aposentos, la noche había sido muy larga. Aún no se había abierto al público la Parroquia. Se dirigió directamente a la habitación de su hijo.

La puerta estaba abierta; pero éste aún dormía, aunque en una posición fuera de lo común. Estaba boca abajo sobre el lecho y un poco transversal. Junto a la cama, había huellas de vómito y una botella de agua casi vacía sobre la mesilla. Caridad pensó que estaría aún borracho o drogado. Le llamó, primero en tono bajo, después intentó moverle. Nada. Su hijo estaba rígido, frío... muerto.

El rostro de la mujer conservó su rigidez característica, solo dos lágrimas que humedecieron sus mejillas, revelaron que, muy profundo quizás, aún conservaba algún rasgo de humanidad.

Con la celeridad y el silencio acostumbrados en sus movimientos, subió a su dormitorio-santuario, ahora convertido en el templo de la muerte. Dio indicaciones precisas a Margarita. Había que recogerlo todo y limpiar apresuradamente las huellas de la pasada noche. No le ofreció más información.

Al primero que encontró al bajar fue al padre Severo, éste salía de la habitación de Bárbaro en ese instante y, al ver la mujer, fue directamente a su encuentro, se le abrazó; pero tampoco hubo una muestra visible de dolor por ninguna de las partes. La madre del Súper le confesó que minutos antes había entrado en la habitación también, hallando el cadáver.

----¿Cómo ha podido pasar algo así? --dijo en voz baja el Padre, para agregar seguidamente-- Tiene que haber sido el efecto de la bebida, quizás no estaba acostumbrado. Aún el padre Severo no sabía, o no quería saber, quien era el Súper.

La puerta de la habitación de Teresa y Pilar se abrió, saliendo esta última que, al ver a Caridad y a Severo se les acercó interrogándoles con la mirada, al apreciar en sus rostros que algo fuera de lo normal estaba sucediendo.

----¿Pasa alguna cosa? -susurró al llegar junto a ellos.

----¡Oh Hermana, que desgracia, Bárbaro ha fallecido! está en su habitación, expresó con tristeza el Padre.

----No, no, no es posible, ¿cómo? ¿Por qué? --las palabras fueron el preludio del llanto. Visiblemente alterada se abrazó a Caridad.

----Tendremos que llamar a la Policía -dijo el Padre y se encaminó a la planta baja.

----¿A la Policía o a Urgencias? --preguntó Pilar.

----Llamemos a la Policía hermana, ellos harán lo que consideren oportuno --musitó el Padre mientras se alejaba.

Al tiempo de colgar el teléfono, se le unieron las tres mujeres. Teresa había sido informada también y ahora los sollozos no le permitían articular palabra.

No pasaron quince minutos cuando golpearon la puerta. Era la Policía.

Un hombre y una mujer entraron. Se presentaron con gesto serio. El más corpulento era un teniente y al parecer el jefe. Le acompañaba una chica delgada, espigada, de pelo rubio y ojos penetrantes, con grado de sargento. Se hicieron las presentaciones en medio de una atmósfera cargada. Sus nombres eran Javier y Adelaida. El teniente tomó la palabra.

----¿Quién encontró el cadáver? --preguntó, mientras paseaba la vista de uno en uno, con máxima atención.

----Yo, que soy su madre -contestó Caridad.

----Vale, Ud. vendrá con nosotros a mostrarnos el cuerpo, el resto por favor deben permanecer en la Parroquia, localizables. Deben solicitar autorización para cualquier movimiento fuera del recinto, hasta que se les haya tomado declaración. Seguramente la causa de la muerte habrá sido natural; pero es la rutina... Tengo entendido que todos viven aquí ¿verdad? --y agregó sin recibir respuesta-- se hará el trámite de rigor y causándoles las menores molestias. ¿Me indica el camino por favor? --solicitó dirigiéndose a Caridad.

----¡Ah¡ una cosa más, es posible que otros compañeros puedan en un rato, acercarse hasta aquí. Están cerca, atendiendo otro caso y no lo descarto. Por favor, si vinieran, les acompañan al lugar donde está el fallecido, gracias -dijo Javier y los dos acompañaron a Caridad escaleras arriba.

Llegaron a la habitación, Adelaida le pidió a Caridad amablemente que aguardara fuera. Entraron, con mucho cuidado, sin tocar nada.

----Fíjate en la posición.... --le comentó Adelaida a Javier, casi como un susurro. Mientras éste hacía ya las primeras fotos, al tiempo que la mujer extraía unos guantes del bolso y se los ponía con lentitud, sin apartar la vista del cadáver.

Sonó el teléfono de Javier. Tal y como había intuido, sus compañeros estaban aparcando fuera. En diez minutos estaban todos reunidos. Teresa les había acompañado. Los recién llegados, dos personas. Se trataba de: el juez de guardia y un uniformado de la Policía Judicial.

----Me alegro que hayan venido, creo que esto se complica... --les expresó Javier una vez que estuvieron solos dentro de la habitación. Poco antes, había solicitado a Caridad y Teresa que bajaran y se reunieran todos en el Templo.

----Mi compañera Adelaida les acompañará todo el tiempo

--les dijo a las mujeres con expresión de firmeza.

Algo hizo intuir a Caridad que no se trataba de una muerte natural. La posición en que encontró su hijo, era quizás de por sí, sospechosa o, cuando menos, extraña. La orden dada por el oficial a Adelaida de acompañarles permanentemente, además de algunos gestos observados en éstos, le llevaba a pensar que podría haber algo más detrás del fallecimiento...

No realizó comentario alguno sobre esto, se disculpó un momento y subió a su habitación. Informó a Margarita.

Su ahora ahijada Margarita, había recibido la noticia con estupor, añadiendo así un capítulo más en aquella turbia y sórdida historia que, por azar, o por consentimiento propio, estaba viviendo. Caridad intentó pensar con rapidez en lo que le pudiera comprometer para eliminarlo; no pensando ya en la causa de la muerte de su hijo, sino en el ritual. La habitación estaba totalmente limpia, aunque desde luego las efigies

continuaban en su sitio. La religión no estaba prohibida.

El agente le había subrayado con énfasis que disponía solo de diez minutos. No llegaron a consumirlos. Ambas llegaron junto al resto antes del plazo fijado. Suele suceder, y éste era el caso, en que el silencio resulta la expresión más elocuente y acabada para exteriorizar las grandes emociones. Ahora, lo abarcaba todo, cubriendo con su manto los pensamientos que cada uno de ellos tenía consigo.

Golpearon a la puerta. Fue el Padre quién abrió. Frente a él, un hombre y una mujer con rostro serio y llevando sendas cajas, se presentaron después de dirigirle un convencional saludo. Eran de la Policía Científica.

El propio padre Severo les condujo arriba, regresando de inmediato. Una larga hora transcurrió hasta que aparecieron en el marco de la escalera las siluetas de Javier y el juez.

----Las noticias son bastante desagradables, más allá de la propia muerte del señor Bárbaro. Este hombre al parecer, ha sido asesinado --expresó en tono grave el oficial.

Primero se produjo una sensación de sorpresa entre los presentes, dando paso a diferentes reacciones

individuales.             Margarita             lloraba             con             inusitado

desconsuelo, quizás desahogaba la tensión contenida pensando en su propia desgracia. Pilar y Teresa, también dejaron escapar lágrimas silenciosas. Sin embargo, los ojos de Caridad y el padre Severo no se humedecieron.

La primera miraba a todos con ojos en los que se

reflejaba una expresión de odio y venganza. El Padre, oraba.

----Cómo comprenderán, la situación es delicada y complicada, máxime tratándose del lugar donde nos encontramos; pero no podemos descartar ninguna hipótesis -fueron las palabras que inicialmente salieron de los labios del juez --para acotar seguidamente-- he extendido la orden para proceder a un registro total en las dependencias y, además, deberán comparecer a Comisaría para tomarles declaración. Allí conocerán todos sus derechos y se les informará de las medidas cautelares que procedieran u otras. Dependerá de lo que sea detectado durante el registro.

----Los resultados de la autopsia ayudarán a conocer con exactitud ¿qué le mató concretamente?

      Ahora debemos buscar ¿quién? ¿Cómo? y ¿por qué?

--enfatizó el juez-- Obviamente esperamos contar con la colaboración de todos para su esclarecimiento. Solo quiero ser objetivo cuando afirmo que el asesino o asesina, puede estar entre nosotros --dijo con expresión de extrema gravedad, dirigiéndose hacia la puerta de salida.

Si antes ya tenían suficiente, la reciente afirmación del oficial primero y, posteriormente del juez, caía como una guillotina sobre sus cabezas. No daban crédito a lo que recién habían escuchado.

El registro se realizó minuciosamente, los agentes se dividieron, haciéndose acompañar cada uno, por alguna de las personas que vivían en la Parroquia.

Especial atención produjeron los objetos encontrados en el dormitorio de Caridad. Los agentes ocuparon la cámara de video con todo el material, los recipientes que aún contenían líquido en su interior y todo aquello que consideraron susceptible de aportar algún indicio. Especial sorpresa les produjo el hallazgo de las pastillitas de colores, situadas dentro de uno de los cajones del armario. Preguntada al respecto, Caridad les comentó que no conocía su existencia y que eran propiedad de su hijo, desconociendo de qué sustancia se trataba. Comenzaba así la defensa personal de cada uno.

En la segunda planta, los objetos que analizarían en el Laboratorio serían: los restos de la propia botella de agua que había en la habitación de Bárbaro, que a priori se mantenía incolora e inodora. Algunas pertenencias de éste y pequeños frascos plásticos y de vidrio encontrados en los baños y habitaciones. Por último, huellas, todas las que pudieron ser rescatadas.

Tan pronto se efectuó el levantamiento del cadáver, con máximas medidas de seguridad y protección, se dispusieron a marchar al Cuartel para ser interrogados. A la salida, un señor que permanecía frente a la Iglesia, hizo un ademán pidiendo que Javier se acercara hasta él y en tono bajo sostuvieron una corta conversación, no obstante, el oficial realizó algunos apuntes antes de despedirse amablemente del anciano. Los coches partieron, transportando en su interior una carga de misterio y desgracia....

Al término de las declaraciones, ninguno había sido retenido en Comisaría, eso sí, no podrían moverse del pueblo y debían acudir a una hora determinada cada día a reportar su presencia. Además de sus declaraciones sobre los hechos, habían dejado también sus huellas y muestras de ADN en las dependencias policiales.

Los agentes no tenían aún la seguridad absoluta de que alguno de ellos fuese el culpable, ni las cintas de video visualizadas, ni ninguna otra prueba aún determinaba la autoría del asesinato, sin embargo, se aseguraban reteniéndoles por si acaso... además, nadie según el anciano, había entrado ese día en la Parroquia a esas horas a excepción de Enrique. Durante el día anterior, habían iniciado las celebraciones en el pueblo y tampoco había asistido nadie al templo, luego entonces, todo apuntaba a que el asesino fuese alguno de los citados a declarar. Debiendo esperar por los datos de la Policía Científica y la autopsia, que seguramente aportarían más información.

El hombre que fue visto entrando a la Iglesia en la misma mañana del crimen, ya había sido identificado y localizado por la Policía. Todo gracias a la colaboración del anciano que lo comunicó a Javier. Se trataba de un ex convicto y se pudo conocer que en la actualidad se dedicaba al tráfico de estupefacientes.

En su declaración no había negado el hecho, aceptó su visita ese día, justificándola, según explicó a las autoridades, porque Bárbaro le iba a encargar la pintura del Templo. Al fin y al cabo, él era pintor y no había nada malo en ello. Afirmando rotundamente que al abandonar la Parroquia, el Súper estaba con vida.

Reinaba entre los moradores de la Iglesia un sentimiento de recelo, nadie mencionaba nada; pero todos dudaban entre sí. Sabían, o suponían, que uno de ellos era el asesino; pero ¿quién? Ninguno se atrevía a compartir sus propias hipótesis con el resto. En definitiva, todos habían tenido la oportunidad de hacerlo, pensaban según sus propias conjeturas. Otra cosa sería el motivo; pero esto bien podría haber quedado entre éste y el Súper.

No se habían producido muestras de compasión hacia Caridad, a estas alturas, ya estaban claras las verdaderas intensiones de madre e hijo. Todos sin excepción, habrían deseado mantenerse alejados de éstos; pero ya no era posible. Parecía que una barrera se levantaba entorno a cada uno, no se hablaban entre sí, como si temiesen hacerlo con el asesino. Tampoco habían retomado su relación Teresa y Pilar. Ahora rehuían encontrarse, evitándose a toda costa.

La autopsia estaba lista. El cadáver, como casi siempre, había contado sus memorias. El grupo que seguía la investigación, con los últimos elementos aportados por el Análisis Forense y el Laboratorio, se reunía para efectuar un recuento y apreciar si existían ya las pruebas incriminatorias.

De antemano, habían ido elaborando un pre análisis, dando por supuesta la causa de la muerte. Al no existir huellas visibles de violencia o agresión física directa, consideraban que había sido empleado algún veneno de acción rápida.

En efecto, los resultados científicos apuntaban al veneno conocido popularmente como 1080, es decir, el monofluoroacetato de sodio, uno de los tóxicos más potentes que existen y que es capaz de acabar con la vida de un ser humano con una pequeña dosis, bloqueando las células nerviosas y cardiacas. Según explicó el forense, produce irritabilidad,             dolor,             vómitos, convulsiones entre otros síntomas, ocasionando el coma y la depresión respiratoria. Es inodoro, insípido y soluble en agua. La muerte se produce dos horas aproximadamente después de la ingestión. No existe antídoto conocido.

----Este es uno de los datos importantes que debíamos situar, la hora probable de la muerte --dijo Adelaida, quien había contribuido activamente en todo el proceso investigativo.

----Hemos podido cotejar también restos de este veneno en la botella de agua que había en la habitación y en uno de los frascos encontrados en el baño -informó la chica del Laboratorio.

----¿Qué hay de huellas en estos objetos? --preguntó vivamente el representante de la Policía Judicial.

----En eso no hemos tenido mucha suerte, solo se encontraron huellas de la víctima en la botella de agua. Al parecer el asesino usó guantes. En la habitación se han podido obtener huellas de su madre, del sacerdote y del Kike, bueno de Enrique, para ser más exactos -acotó el oficial encargado de este tema -añadiendo-- En la planta alta habían huellas de todos, excepto de Enrique.

----Veamos ahora donde estaba cada uno en la hora probable de la muerte y dos horas antes de encontrar el cadáver -dijo Javier mientras sacaba un folio escrito. Comenzó la lectura del mismo muy pausadamente, para que todos pudieran ir interiorizando su contenido. Los datos estaban reflejados también en una pizarra en la pared.

----El primero en abandonar la famosa fiesta, o ceremonia u orgía, como queramos llamarle fue el Padre, según las declaraciones coincidentes serían entre las seis y las seis y media de la mañana. A continuación, podéis apreciar a partir de este dato, la cronología de hechos y los tiempos.

2º- Abandona la habitación Pilar: 20 minutos detrás del Padre, sobre las seis y veinte a siete de la mañana.

3º- Sale Teresa: cincuenta o sesenta minutos después, sobre las ocho u ocho treinta.

4º- Baja Bárbaro: una media hora o cuarenta minutos después de Teresa, sobre las ocho y ocho y treinta.

5º- Visita de Enrique sobre esta misma hora, es decir, ocho u ocho y media. Pongamos las nueve, sin embargo, aún a Bárbaro no se le había suministrado aparentemente el veneno. El Kike abandonó rápidamente el lugar, según lo declarado por el testigo. Ya sabéis el anciano aquel...

En todo este tiempo Caridad y Margarita permanecieron arriba, según coinciden todas las declaraciones y cuando todos estaban juntos, nadie pudo suministrar el veneno sin que el resto lo notase, al menos es improbable. Sin embargo, todos los que bajaron pudieron haber dejado la botella en la habitación de Bárbaro, tiempo tuvieron.

6º- Baja Caridad encontrando el cadáver sobre las diez y media u once de la mañana.

----En resumen, cualquiera de ellos pudo suministrarle el veneno, más bien nos inclinamos que, por alguna razón que aún desconocemos, el sujeto lo ingirió voluntariamente. La muerte se produce dos horas después de su último contacto, es decir, en este caso con Enrique, según lo que tenemos. Es poco probable que éste haya podido hacerlo o dejar la botella, puesto que estuvo todo el tiempo acompañado de la víctima estando consciente ésta --concluyó Javier.

----Como vemos, todo lo que tenemos señala, como una hipótesis, entre los probables asesinos: a las dos monjas y al Padre, considerando que las dos mujeres restantes permanecieron juntas en la planta alta y que, además, a Enrique también lo descartamos por las razones enumeradas --expresó seguido de un suave suspiro el oficial de la Policía Judicial.

Un largo minuto de silencio transcurrió antes de que interviniera nuevamente Javier.

----En la práctica, admitamos que aún no contamos con pruebas incriminatorias convincentes, que podamos presentar ante el juez --afirmó con cierto sabor amargo-- y añadió: de las indagaciones hechas sobre cada uno, tampoco ha salido gran cosa. El intento de suicidio de una de las monjas, los delitos cometidos por la víctima en su País y la oscura vida de su madre, nada más. El Padre tiene una trayectoria inmaculada al igual que Margarita.

Esta pobre mujer ha sido otra víctima por lo que parece. Otro silencio, esta vez roto por la voz de Adelaida.

----Yo...tengo una idea, sé que es arriesgada; pero quizás funcione, atendiendo que aún no hemos podido localizar pruebas... más adelante no creo que.... –dijo, dirigiéndole una mirada a todos los presentes, intentando adivinar sus respectivas opiniones en relación a lo que acababa de plantear.

----¿Cuál es?, explícate por favor --pidieron casi al unísono Javier y el oficial de la Judicial.

Adelaida, con voz clara, expuso pausadamente su idea, argumentando que nada perderían llevándola a la práctica y sin embargo, podría aunque remotamente, tener resultados.

Durante una larga media hora se debatieron los pro y los contra. Un aspecto básico, lo constituía el hecho de que aún no se habían formulado cargos contra nadie, con lo cual, no habría presencia de abogados. Igualmente decidieron mantener fuera de este careo a Enrique, para acotar aún más el círculo.

Optaron a la postre por efectuar un cara a cara entre todos los moradores de la Parroquia, sospechosos o no, puesto que ninguno se podía excluir de momento definitivamente. Era una fórmula de último recurso.

Javier y Adelaida harían las intervenciones iniciales.

La Diócesis, una vez informada de los hechos, había decidido enviar su representante. Ahora, éste se centraba en investigar lo que parecía, más allá del crimen, el incipiente inicio y formación de una futura secta. Definiendo las posibles responsabilidades.

La Policía le había notificado a este representante eclesiástico, de la inminente reunión que tendría lugar en la Parroquia, sin revelar obviamente, su verdadero objetivo.

Finalmente, a sugerencia de Adelaida, se dieron cita en la propia habitación-santuario de Caridad. La Investigadora              había explicado             su             propuesta, considerando el uso del mismo escenario, que podría haber dado lugar a la decisión final del asesino. Así lograría, según su teoría, sugestionar los presentes, hacerles recordar, volver a vivir aquel momento y por tanto, incitarles a hablar...

Se habían dispuesto convenientemente las sillas necesarias de frente a la pantalla que aún se conservaba y, justo debajo de ésta, las tres sillas que ocuparían Javier, Adelaida y el oficial de la Policía Judicial. En primera fila, frente a ellos, estarían de izquierda a derecha: Pilar, el representante de la Diócesis y el padre Severo. Mientras en la fila posterior, se situarían: Caridad detrás de Pilar, Margarita a su izquierda y a continuación Teresa. Así, trataban de introducir un elemento neutral, entre los potencialmente culpables.

Los representantes de la Policía habían accedido los primeros al interior del local, haciendo pasar el resto del grupo unos veinte minutos después.

Una vez estuvieron todos sentados en las sillas que les habían sido asignadas, Javier tomó la palabra. Lo hizo en tono bajo, grave, como midiendo el efecto de lo que decía en cada uno de los presentes. Mientras, sus dos compañeros escrutaban la mínima señal que se producía en los anfitriones.

----Hemos decidido revelar el nombre del asesino en presencia de todos. Creemos que por tratarse de una institución de Dios y, en honor a la fe y creencia en el Señor, debe quedar en alguno de vosotros algo de las profundas convicciones que les llevaron un día a abrazarla --hizo una escrutadora pausa y continuó-- siempre hay tiempo para el arrepentimiento, la honestidad, el perdón consigo mismo y con el prójimo, concluyó.

Era evidente el nerviosismo y la tensión reinante, se podía cortar el aire con una hoja afilada.

----¡Oh, por favor, terminad con este sufrimiento cuanto antes, cualquiera que haya sido que lo diga de una vez o decidlo vosotros! --expresó el padre Severo con voz angustiada. Mentalmente, Adelaida y sus compañeros le descartaron de momento, más por intuición que por pruebas. Quedaban dos sospechosas según la hipótesis de los agentes.

Fue entonces Adelaida la que continuó, mientras Javier accionaba la cámara de video que habían traído. De nuevo las grotescas imágenes de la iniciación-orgía se proyectaban en la pantalla, con toda su crudeza; pero desde luego, ahora revestidas de una connotación bien diferente a entonces.

----Quiero deciros que soy lesbiana, amo a una chica; pero jamás le haría daño a ella u otra persona de la cual pudiera enamorarse, si un día decidiera dejarme  --susurró casi la agente, sin apartar su penetrante mirada de Pilar y Teresa.

Con las últimas palabras pronunciadas por Adelaida, ambas habían enrojecido, el pecho de Pilar vibraba enérgicamente. En ese momento, sin audio; pero con toda la expresividad de una imagen, se veía a Teresa en los brazos del Súper. Pilar se derrumbó.

----¡Si, fui yo, fui yo, no podía soportar tu traición, me engañaste después de hacerme caer en tus brazos! -decía con los ojos inyectados de sangre, jadeante, con la vista fija en Teresa. No   pudo decir más.

Con la velocidad de un rayo, se incorporó Caridad justamente situada a su espalda, en su mano blandía una hoja afilada que había permanecido oculta en su inofensivo pañuelo. Sin mediar palabra, sin inmutarse, sin que un solo músculo de su cuerpo se alterase, había pasado su hoja justiciera por el cuello de Pilar. Quedando después en pie, inmóvil, con una macabra sonrisa jugueteando en sus labios y con la vista fija en sus adoradas efigies.

Dos agentes que aguardaban en el exterior, justo detrás de la puerta y que habían escuchado todo lo que acontecía en el interior, entraron velozmente al grito de Javier. No hubo tiempo de nada. El cuerpo sin vida de Pilar, yacía en el suelo.

En fracciones de segundo, Adelaida había puesto las esposas a Caridad y la mantenía apretada contra la pared. La asesina que buscaban estaba muerta y la última, contra la pared.

Teresa intentó acercarse a la que, todavía en los estertores de la muerte, la seguía amando; pero los cuerpos de los agentes se interpusieron en su camino.

Margarita, derramando lágrimas a raudales, se había abrazado al Padre que, por primera vez, se ahogaba en llanto. Mientras, el representante venido también en nombre de Dios, no daba crédito a lo que sus ojos de mortal veían en la tierra.

La Iglesia reabría sus puertas. Desde luego, caras nuevas recibían los feligreses, empleándose con sus mejores argumentos en explicar lo acontecido. Dios, volvía a estar presente.

En la misa de ese día, hubo un especial lugar para el recuerdo de los que ya no estarían jamás.

Por suerte, con cara de tristeza; pero a la par de alivio y optimismo, en primera fila, confundida con el resto de mujeres, se sentaba una muy especial: Margarita...

También en Comisaría habían sido necesarias explicaciones. El caso había quedado resuelto, especialmente por la agudeza de la iniciativa que Adelaida había propuesto y protagonizado en parte; pero más allá de las merecidas felicitaciones, se había producido otro asesinato y, esto desde luego, no era deseado. Sin embargo, tal vez con ello, se pudieron haber evitado otras muertes y sobre todo, mucho sufrimiento.

Por fortuna El Señor, a través de sus representantes uniformados, había alejado una vez más el Pecado...

                                                                 FIN