Corazón de Hielo

© Raquelita Gómez

© Multiverso Editorial, 2020

Dirección editorial: Miguel Ángel Pérez Muñoz.

ISBN: 979-865-352-813-2

Depósito legal: A 420-2020

Printed in Spain

Primera edición: Julio, 2020

www.multiversoeditorial.com

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Capítulo 1

Esa noche las puertas del castillo se abrieron de par en par. Los guardias salieron disparados. Todos los que vivían en su interior se despertaron por la gran alarma que se había encendido minutos antes: la princesa se había fugado. Los reyes se levantaron al instante. Todo comenzó a moverse en cuestión de segundos y no hubo rincón que no quedara sin inspeccionar.

Kankara tenía fama de ser uno de los países más tranquilos en aquel mundo tan extraño como era ese. La magia se respiraba por cada hueco, excepto en Sinash, que llevaba años sin poder encender su llama. Se podía decir que su fuego se extinguió, pues era el reino del Fuego. La mayoría de los niños comenzaron a nacer sin poderes y acabó por extinguirse, pero eso era otra historia compleja y que aún no se había explicado ni encontrado su porqué. Esos eran dos de los reinos que formaban el mundo de la magia, entre otros.

En el país que se puso patas arriba por una princesa, denominado el reino del Hielo, predominaba ese cuerpo sólido en su totalidad. Tenía playas con hielo derretido, como ellos lo llamaban, y su ciudad principal, Iliarta, estaba cubierta de ello y rodeada de un mar helado que mejoraba la circulación por su costumbre a patinar. Todas las casas estaban decoradas por adornos de ese material transparente, algunos pintados mágicamente con otras tonalidades distintas a su transparencia para dar algo de color a las viviendas. Su interior estaba hecho de un hielo moldeable formado por la receta mágica de los creadores de Kankara, que ya se utilizaba en todo el reino desde hacía milenios.

La reina Soyanne se encontraba dormida profundamente en sus aposentos cuando uno de sus guardias entró sin siquiera avisar. Lo tenían totalmente prohibido excepto que fuera una emergencia muy grave. Y esa lo era. El rostro del hombre fue suficiente para que la reina se preparara de golpe y sin esperar explicaciones. El rey, por su parte, tardó en reincorporarse, soltando un gruñido de disgusto al hacerlo. El guardia tembló al ver la mirada de odio de su superior dirigida hacia él. Le tenía miedo, miedo de verdad.

El anterior rey, Kathar, había muerto por un accidente en una misión hacia una reunión formada por la realeza de todos los reinos. Solo ocurría una vez al año y hacía ya cinco que el rey murió al volver. Protegió a la reina de unos atracadores y se quedó sola con él por horas y horas, hasta que la guardia los localizó. Los hombres que los acompañaban y el rey murieron en el acto y ella permaneció allí sollozando.

Hacía ya tres años que se había vuelto a casar y, esa vez, con el rey Tsarco, el primer caballero que tomó su mano para ayudar a levantarse en medio de la masacre en la que se quedó viuda. Él no tenía poderes de hielo tan magnánimos como los suyos de la realeza, pero ya no importaba, la reina tenía dos princesas a las que dejar su reino y no hacía falta procrear de nuevo. Tsarco conquistó el corazón de la reina con bondad y comprensión por la pérdida de su marido. Así, poco a poco, hubo una nueva ceremonia en la que Kankara volvió a tener rey y reina.

—La princesa Kanau se ha fugado.

—No puede ser posible... —susurró la reina, impactada y dolida por la inesperada noticia.

Había intentado superar lo de su marido, consiguiéndolo casi por completo, pero no soportaría otra pérdida como esa. Sus hijas y su nuevo marido, junto al reino, era todo lo que tenía y perder a uno de ellos sería un gran impacto que no sabía si aguantaría. Nunca pensó que volvería a repetirse el suceso. A pesar de que el guardia solo dijo que se había fugado, Soyanne ya se esperaba lo peor. Temía que pudiera ocurrirle algo grave, que alguien la raptara y le hiciera daño. Daría lo que fuera por recuperar a su hija. Además, heredera.

Corrió hacia la habitación de su hija mayor, seguida de su marido, donde su hija menor agarraba y miraba una nota escrita a mano de su hermana. Tenía los ojos llorosos y clavados en el papel que sostenía con rabia y fuerza a la vez. Soyanne se acercó con rapidez y abrazó a su hija antes de coger la nota que la entregó sin pedirlo siquiera. Una mirada bastaba para entenderse.

“No me busquéis. No volveré para ser la reina infeliz que reine Kankara con alguien al que no ama y mucho menos con ciertos maestros que no se merecen ser llamados de tal manera. No quiero formar parte de la realeza si a esto lo llamáis felicidad y prosperidad. Suerte, Kori, yo sé que serás más fuerte que yo. Y lo siento, mamá, no me has perdido, yo siempre estaré ahí, en algún lado.

Vuestra no tan princesa, Kanau.”

Cuando terminó de leer y releer la carta, ya había derramado miles de lágrimas. Sabía bien a quién se refería. Nunca había aceptado a su nuevo padre y rey, pero nunca creyó que sería capaz de hacer tal cosa. Se había fugado con tan solo dieciocho años, edad en la que se comenzaba a preparar a la heredera para ser reina, solo enseñada por sus padres. El maestro al que criticaba seguía siendo su padrastro, Tsarco. Ella había sido la única que no dejaba de hablar de su padre fallecido, incluso delante del rey que no aceptaba. Nunca lo llamó padre ni rey a pesar de los castigos que había recibido por ello. Era luchadora y eso siempre lo había gritado a los cuatro vientos. No se ocultaba por dura que fuese la situación.

Kori, su hermana pequeña, tenía cuatro años menos cuando tuvo que aceptar que su hermana no volvería. Ella lo sabía bien y por eso lloró todo lo que pudo. Conocía a Kanau y sabía que esa era una promesa: no volvería para ser la reina en la que no quería convertirse y mucho menos con el prometido que su papá había elegido para ella. Ni loca lo aceptaría. Por muchos guardias y ciudadanos que la buscaran, nadie la encontraría. Llevaba meses esperando a cumplir su mayoría de edad para irse del castillo y fugarse.

—Buscad por todos los rincones de Iliarta —gritó Tsarco—. Activad la barrera y no la apaguéis hasta que la encontréis. Esa pequeña bruja no puede ir muy lejos.

La habitación se vació al instante dejando a madre e hija solas. Las dos se abrazaron sin necesitar ni una sola palabra, solo las lágrimas y el deseo de volver a verla algún día sana y salva las acompañaban.

Por desgracia, días, semanas y meses hicieron falta para darse cuenta que Kanau era más lista de lo que parecía. La barrera de hielo transparente que cubría la ciudad de Iliarta permaneció activada. Esa capa protegía a la ciudad de cualquier objeto, cosa o persona peligrosa y tenía información de todo lo que entraba y salía de allí, por lo que nada ni nadie pasaba desapercibido. El castillo y sus guardias lo sabían todo. Nunca había fallado y nunca fallaría, pues era creación de los creadores de Kankara.

Gracias a ella, sabían que Kanau permanecía en Iliarta. Al menos, ese era el consuelo de Soyanne, su hija no había aparecido muerta ni herida, por lo que rezó todas las noches para que siguiera viva, aunque fuera lejos de ella. Los guardias comenzaron a disminuir en cantidad con el paso de las semanas. Medio año después, la búsqueda era casi nula. Tsarco se había rendido con esa chica y ya comenzaba a preparar a Kori para su futuro. Ella respondía con fingida alegría y hacía todo lo que la enseñaban sin dudar ni un momento.

Solo con sus catorce años pudo sentir la presión que se acumulaba en sus hombros. Se había convertido en heredera del reino de Kankara en cuestión de días, cosa que nunca había pasado por su mente, pues su hermana siempre había ido primero. Había sido enseñada como ella, pero no con tanta dureza como la que soportaba Kanau. No podría soportarlo.

Pero tenía que hacerlo. Debía cambiar las cosas.

Y solo lo conseguiría cuando se convirtiera en reina.

Capítulo 2

Kori se arrodilló delante de la mesa que sostenía una foto de Kanau. Le puso una flor de hielo más como hacía cada año, cada una de un color distinto que le recordaba a la viva imagen de su hermana mayor. Había doce flores en total: seis de ella y seis de sus padres, aunque bien sabía que era su madre quien las colocaba y decía que habían sido los dos.

Seis años desde la desaparición, o más bien fuga, de la heredera al trono de Kankara. El país se había sumido en un descontrol por su búsqueda los primeros meses, pero después tuvo que volver a la tranquilidad, pues no podía perder el papel que tenía en aquel mundo. Además de estar predominado por el hielo, era el más tranquilo y el que menos delincuencia tenía, por lo que sucesos como esos no ocurrían muy a menudo. La guardia se encargaba de que no fuera así y, por ahora, les había ido bastante bien, hasta que Kanau prefirió escaparse, librándose de todo tipo de seguridad que tenía la ciudad. El rey Tsarco aún se preguntaba cómo lo hizo, cómo consiguió despistar a los guardias y seguir en Iliarta como si nada. Le estaba tomando el pelo y eso no le gustaba nada.

Kori había sido fiel a su hermana. Afrontó los obstáculos con una mirada fuerte, como Kanau quería que hiciese, y se convirtió en la heredera que necesitaba el reino. Sus padres estaban orgullosos de ella. Tsarco, al menos, estaba satisfecho de lo que había conseguido con su hijastra: una futura reina perfecta con un esposo aún más perfecto y una unión con la que siempre había soñado. El prometido de Kori tenía cinco años más que ella, pues era el mismo con el que se iba a casar su hermana mayor. No pudo elegir, nunca podía.

—Necesito que vuelvas, Kanau. Sin ti el castillo es sombrío y aburrido. Mamá está cada vez peor y papá quiere adelantar los actos de coronación y, en consecuencia, los de casamiento. No digo que Rousen no me guste, porque es encantador, sino que no es el chico con el que siempre había soñado. Sé que quiero algo más y sé que debo luchar por ello, pero siento que la presión me ahoga. Tú eres perfecta para esto, yo no. Ayúdame, hermana, te necesitamos aquí más que nunca.

Miró la flor por última vez deseando que ella estuviera escuchándola y, por otra parte, pensando en sus poderes mientras abandonaba la estancia. Ese era otro de sus miles de problemas como princesa: sus poderes no habían llegado a su máxima potencia aún. Tsarco le había repetido una y otra vez que después de la coronación se completarían, pero aún así no tenía seguridad ninguna sobre ello. Tenía miedo de no ser la reina que Kankara necesitaba.

Volvió a su habitación acercándose al espejo para ver su mirada. A veces lo hacía cuando quería ver a su hermana en su reflejo. Tenían la misma mirada azul, acorde con el hielo. Ella tenía el pelo castaño, casi rubio, pero Kanau estaba hecha para el puesto para el que había nacido. Su pelo blanco y su piel clara lo afirmaban.

Kori sabía bien que nunca sería como su hermana, que ella era irremplazable, que el trono siempre había sido suyo y siempre lo sería. Solo seguía adelante por sus últimas palabras en la carta, por su posición en la familia, la única heredera, por su madre que confiaba en ella... Había tantos factores determinantes que no podía dejarlo en ningún momento. Debía seguir.

Varios toques a la puerta la despertaron de sus pensamientos. El chico alto de pelo negro como la noche y ojos oscuros apareció por el umbral de la puerta y le sonrió de oreja a oreja como cada mañana. Llevaba un traje azul tan claro como el hielo y una camiseta tan blanca que combinaba con todo el reino. Nunca se había quejado de su prometido, ni podría hacerlo, pues era un hombre excelente, pero nada que a ella no le pareciera más que cortesía de una pareja obligada a casarse. No había amor de verdad, solo el fingido y obligatorio. Nada que a ella le hiciera sentir mejor para la coronación y todo lo que ello significaba.

—Princesa, ya está hecho el desayuno. ¿Me daría el honor de acompañarla hasta el comedor principal? El rey nos espera.

—Claro. —Agarró su brazo y se apoyó en él—. ¿Qué hay de la reina?

—Se mantiene estable.

Soyanne había entrado hacía unos meses en una enfermedad que ni siquiera los médicos podían denominar de alguna forma. No encontraban la cura, pero le administraban medicamentos para que no terminara su vida de esa manera, o al menos con las esperanzas de ver a su hija con la corona y todo el reino de Kankara a sus pies. Tsarco se aseguraba de cuidarla y de que varios guardias la acompañaran día y noche sin faltar ni uno solo, pues podía ser el decisivo. Por ello, las últimas clases de Kori sobre la coronación y sus responsabilidades las había dado solo con él.

Y eso le había ayudado a moldearla a su manera.

Desayunaron en silencio y con un ambiente aparentemente agradable como siempre. Al terminar, Kori se propuso visitar a su madre como cada mañana, asegurando a su prometido que luego daría un paseo con él por los jardines. Esos eran de los pocos momentos que tenían a solas y ni siquiera podía aprovecharlos bien, pues sentía que no podía llegar a nada más con Rousen, nada más que no estuviera obligada a hacer como casarse o tener descendencia para que ocupara su puesto en un futuro. Si es que la presión no la hundía antes.

Tocó un par de veces la puerta y la abrió sin esperar respuesta. Soyanne siempre decía que podía pasar sin ni siquiera tocar, pero Tsarco ya le había echado la bronca por ello, así que tocaba por si acaso la estaba viendo por algún rincón del castillo. Podía sonar loco, pero ella sentía como si miles de ojos la estuvieran vigilando y supieran cada paso que daba para decirle que hacía algo mal en el momento más inesperado. Todo debía hacerlo perfecto, era la heredera.

—Kori, cariño, qué alegría verte —dijo en un hilo de voz. La heredera se acercó a la cama donde Soyanne se colocaba sentada para recibir a su hija y cogió su mano como siempre hacía.

Su sonrisa hacía saber que estaba feliz por tener allí a su hija, pero Kori sabía bien que por dentro lo estaba pasando mal. Algo en su cuerpo no conectaba como debía, algo se había roto desde hacía meses y su hija no soportaba no saber lo que era. Era ella el descanso de toda la presión que tenía, su mirada era la confianza que necesitaba para estar tranquila, su sonrisa le hacía saber que siempre, pasara lo que pasase, hacía las cosas bien a pesar de confundirse. Tsarco, en cambio, quería que todo fuera perfección. Los fallos no existían en su vocabulario y eso no le dejaba ni un minuto de tranquilidad.

—Hola, madre. ¿Cómo te encuentras?

—No peor, que es lo importante. Has puesto ya la flor, ¿verdad? ¿Cómo te sientes? ¿Aún sigues insegura?

—Cómo no. Es de las pocas cosas de hielo que sé hacer con mis poderes. Creo que nunca voy a poder controlarlos y no paro de sentir la sensación de que me falta algo. Creía que el dolor por Kanau pasaría, o se escondería como el de papá, y eso daría vida a mis poderes, pero sigue ahí. ¿Estoy loca si confieso que prefería saber que..., que ha muerto a estar preocupada por su localización?

—No, hija, es normal querer saber dónde está tu hermana, pero tienes que pensar que ella sigue ahí en algún lado y que un día volverás a encontrarte con ella. Debes tener esperanzas, no está muerta. Por eso, espero que siga ahí por algún lugar. Kanau nunca te dejará sola, siempre estará ahí.

—Ni siquiera la reconocería si la viera.

—Claro que lo harías. Su mirada es la tuya, será como mirarte en el espejo.

Eso era justo lo que ella pensaba cada mañana al mirar su reflejo. Hablar con su madre cada día le animaba y le daba fuerzas para otras veinticuatro horas llenas de normas y deberes de los que no podía escapar. Lo siguiente que tenía que hacer era dar la vuelta con Rousen. No hubo nada de especial en ella, como si todas fueran igual y ya no pudieran sacar nada nuevo de sus encuentros. Al menos agradecía que fuera buena persona, podía apoyarse en él, pero sabía que nunca le confesaría los miedos y el estrés que tenía encima. Eso solo se lo confesaba a su madre.

El día fue una rutina como todos los demás. Por las mañanas, ayudaba con los papeles a Tsarco junto con Rousen, que se le veía muy decidido a ser útil y a hacerlo todo perfecto como el rey. Por las tardes, tenía clase teórica dos horas con un profesor personal y luego su padre se la llevaba para terminar los quehaceres del día. Estaba cansada de todo eso, pero no podía confesárselo a nadie. Su madre lo había adivinado en una de las clases que habían tenido a solas, ahí se lo contó todo. A partir de ese día, fue mucho menos exigente. Meses después, comenzó a sentirse mal y Tsarco decidió que estaría mejor descansando.

Ya era de noche cuando Kori cruzó la puerta de su habitación y la cerró de un portazo como señal de que no volvería a salir hasta el día siguiente. Su jornada se había terminado un día más. Se quitó los zapatos y los tiró a cualquier lugar sin importancia. Se quitó el vestido que se había puesto para la prueba de la fiesta de coronación, que era distinto al del casamiento y al de la propia coronación. Estaba harta de tanta ropa, comenzaba a odiarla. Se puso una camiseta y unos pantalones de lo más cómodos después de todos los vestidos incómodos que tuvo que soportar y se sentó en su tocador, donde volvió a verse al espejo.

—Siempre he deseado que fueras tú la que tuviera que hacer estos deberes para ser reina algún día, pero la verdad es que esto no se lo deseo a nadie.

Se peinó el pelo antes de irse a la cama y sintió el aire fresco que entraba por la ventana. No solía tenerla abierta, y mucho menos por las noches, por lo que se levantó a cerrarla, no antes de echar un vistazo a las luces encendidas de su reino y a la capa invisible que rodeaba Iliarta que a veces se delataba con un brillo si se miraba con la perspectiva correcta. Suspiró, corrió las cortinas y se dio la vuelta dando un salto hacia atrás al ver una sombra en forma de persona. Se chocó con la ventana.

—¿Quién eres?

—¿No me reconoces? —respondió la voz de mujer.

La chica se adelantó hacia la luz que daba la ventana para que se viera con claridad y se quitó la capucha que llevaba. Su pelo largo blanco estaba recogido por detrás, por lo que su larga longitud se dejó caer por su espalda. Se acercó varios pasos a Kori y se quedaron mirándose a los ojos segundos y segundos, los suficientes para que la heredera se diera cuenta que era como cada mañana que se miraba al espejo.

—Kanau...

Capítulo 3

Kori no supo cómo reaccionar. La chica en la que cada día pensaba, la que cada momento aparecía en sus pensamientos, la que no podía dejar de creer que nunca volvería a ver en persona, o incluso en vida... Estaba ahí delante y era real. En Sinash se decía que los habitantes de Kankara parecían muertos vivientes, pues su piel era de las más blancas de todos los reinos y eso tenía un significado malo para ellos. En ese momento, Kori pensó igual que ellos, Kanau era un fantasma, ya que no creía que pudiera ser real.

—¿No piensas abrazar a tu querida hermana después de tanto tiempo sin vernos? —preguntó la antigua heredera abriendo los brazos de par en par y con una sonrisa que iluminaba cualquier estancia.

Ella no dudó ni un instante más y se tiró a sus brazos para abrazarla con fuerza. Tuvo ganas de llorar, de que todas sus lágrimas se vaciaran allí con ella, pero no se lo permitió, pues bien sabía que, si empezaba a llorar por su hermana aparecida, acabaría llorando por todo lo demás hasta desahogar su tensión de los hombros. Entonces no terminaría nunca, por lo que no quería comenzar.

Su pelo era tan suave como lo recordaba. Era mucho más alta, casi la ganaba por una cabeza de altura. Se apoyó en su pecho y escondió allí el rostro, recordando todos los bonitos momentos que había tenido con ella en la infancia, pues no hubo más épocas con ella. Su adolescencia se había roto por su fuga y ya tenía veinte años. Ni siquiera se podía llamar adulta a sí misma. No lo sentía.

—Cómo has crecido, Kori. No me lo puedo creer —se asombró, separándose de ella y cogiendo su mano para darle una vuelta completa—. Eres guapísima, querida.

—No tanto como tú. Siempre lo has sido.

—Bueno, ser libre te hace más bella. Al menos eso me digo al verme al espejo todos los días. —Las dos rieron—. Nunca encontraré las palabras adecuadas para disculparme y haber causado tanto revuelo en el castillo, ni por haberte dejado tal cargo de heredera. Sé lo duro que es.

—Lo importante es que has vuelto.

—No lo he hecho para quedarme. —La mirada de Kori volvió a derrochar tristeza sin darse cuenta—. No me mires así. Este no es mi lugar, nunca lo ha sido. Acabarás entendiéndolo, yo misma te lo explicaré algún día y quizá no me hagan falta las palabras.

—¿Y por qué has venido? ¿Sabes lo mal que están las cosas por aquí?

—Lo sé bien, cariño. Vengo cada poco, cruzo las murallas y entro y salgo sin avisar. Nadie se da cuenta y nadie debe saber que estoy aquí, ¿comprendes? Solo mamá, tú y yo. Quiero descubrir qué le ocurre y creo que me queda poco para descubrirlo, pero eso ya es otra historia. —Kanau cogió las manos a su hermana y la miró fijamente—. Kori, he venido a enseñarte la verdad. Debes saberla antes de que te manipulen y seas un títere más. No debes ser la reina que ellos quieren, sino la que tú quieres ser.

—No comprendo qué quieres decir.

—Tsarco es un manipulador, deberías saberlo. Ha estado preparándote para ser la reina que él quiere que seas: sumisa, perfecta y con un marido al que no amas, que es muy rastrero que sea el mismo que me ofreció a mí, por cierto. No eres así, Kori. Cuando escribí que eras más fuerte que yo, me refería a esto, a que afrontaras toda tu preparación sin dejar de ser tú. ¿Acaso sabes cómo eres, lo que te gusta y lo que no?

—Lo único que sé es que la presión que tengo no me gusta, me ahoga.

—Exacto, eso es un gran paso. Sientes lo mismo que yo, pero tú eres más fuerte por soportarlo. Yo fui cobarde y huí de mis problemas para que no pudieran alcanzarme. Funcionó, sí, pero no soy tan malvada. No he dejado de pensar en ti. He venido a enmendar mis errores y voy a enseñarte cómo debe ser una verdadera reina.

—¿Y cómo vas a hacerlo?

—El sábado es el gran mercado que visitábamos de pequeñas. Debes convencer a Tsarco para que te deje salir con Rousen. Él es un despistado que no se entera de mucho. Puedes escabullirte sin problemas y decirle cualquier excusa. Yo estaré por ahí, te llevaré conmigo y luego volverás al castillo como si nada hubiera ocurrido.

—¿Y después qué pasará? ¿No volveré a verte?

—Claro que no. Yo estaré ahí para guiarte, siempre lo he estado, solo que tú no te has fijado lo suficiente como para saberlo. Pronto te lo contaré todo, hermanita, no me iré más de tu lado.

Y dicho eso, Kanau le dio un beso en la mejilla a Kori, volvió a abrir la ventana y se tiró por ella sin avisar siquiera. La heredera abrió los ojos de par en par y corrió la poca distancia que la separaba de la ventana. Se asomó por ella, pero ya no vio nada. Su hermana había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos. Así entraba y salía del castillo sin que nadie la viera, pero

¿qué hacía exactamente? ¿Cómo lo hacía y qué tipo de magia era esa? Por muchas preguntas que se arremolinaban en su cabeza, ninguna llevaba a una respuesta clara.

***

El viernes por la mañana, días después de la visita de Kanau, que aún no creía que hubiese sido real, visitó a su madre para contárselo todo. Quizá a ella también la había visitado y podrían hablar de ello a solas. Tsarco no debía enterarse por ninguna circunstancia y estaba segura de que su madre la entendería.

Dio un par de toques como siempre y pasó justo después. Su madre volvió a sonreír a pesar de tener unas ojeras enormes. Esa vez no se sentó como hacía cada mañana. Sentía que cada día iba a peor a pesar de negarlo. Ya ni siquiera lo intentaba, pues hacía unos días que no podía ni levantarse sola. Kori no sabía cómo solucionarlo, pero confiaba en que su hermana consiguiera saber lo que ocurría y así poder encontrarle una cura pronto juntas.

Kori se sentó en el borde de la cama tomando la mano de su madre entre las suyas. Se dedicaron una sonrisa verdadera que las dos necesitaban ver. Soyanne conocía bien la situación en la que se encontraba, pero por nada del mundo iba a dejar que su hija sufriera con ella tanto como en su interior lo hacía.

—Buenos días, madre. ¿Cómo te encuentras hoy?

—Como siempre, mi niña. ¿Tú qué tal? ¿Tu padre te presiona mucho?

Ella se encogió de hombros, fingiendo una sonrisa.

—Solo lo suficiente para que aprenda. Lo ha adelantado todo, ya sabes. Hay... Una cosa sobre la que quería hablarte. Bueno, mejor dicho sobre alguien en especial. Tienes que prometerme que no se lo dirás a padre.

—Prometido. Cuéntame.

—Hace unos días, Kanau vino a visitarme. —La expresión de la madre fue un poema en su totalidad. Abrió los ojos de par en par y frunció el ceño, pidiendo explicaciones con la mirada—. Entró en mi habitación por la ventana y se fue saltando por ella, no sé cómo lo hizo. Dijo que solo podíamos saberlo ella, tú y yo.

—¿El qué solo podemos saber nosotras?

—Me pidió que solicitara permiso a padre para que me dejara ir al gran mercado de mañana con Rousen. Quiere enseñarme a solas la verdad, a ser una verdadera reina. Quería que reinara como yo quisiera y no como Tsar... Como padre manda. Cree que me manipula.

—Tu padre nunca haría algo así, cariño, pero tu hermana tiene algo de razón. Debes reinar como tú crees que es lo mejor, como tú eres. Nunca olvides lo que piensas, tienes que tener libre pensamiento siempre.

—Nunca he sabido con exactitud lo que pienso, madre.

Y ahí, en ese momento, al sincerarse, se dio cuenta de ello: de que nunca había tomado una decisión que fuera completamente suya. Nunca había tenido la palabra, nunca había podido tener el pensamiento libre del que su madre hablaba. Quizás recordaba algo que sentía de pequeña, cuando no era heredera, cuando era una completa niña llena de libertad. La edad adulta estaba llena de responsabilidades que a ella se las habían cubierto con capas de perfección que debía seguir, por lo que las decisiones que debía tomar lo hacían otros por ella. Y eso no le parecía justo.

—Búscalo en tu interior. Conócete a ti misma.

Kori se tomó esas palabras al pie de la letra. Se fue pronto para dejarla descansar y se pasó todo el paseo por los jardines con Rousen pensando en lo que ella quería. Lo único que en ese instante se le ocurrió fue que necesitaba volver a ver a Kanau. Ese era su único deseo, al menos, por el momento. Más adelante ya pensaría en algo.

Le propuso la idea a Rousen y él aceptó sin problemas. Él mismo fue el que se lo contó a Tsarco y a él le pareció una idea brillante para conocerse aún más y profundizar el amor que no existía en realidad. Eso era una invención suya que quería crear a base de acercamiento. No estaba consiguiéndolo del todo, aunque Rousen se esforzaba. Kori no se sentía a gusto, creía que estaba conociendo a un chico que era perfecto por obligación y no imperfecto como seguramente era, como todos eran.

El sábado por la tarde Kori se puso un vestido sencillo de color rosa pastel y bajó junto a Rousen de la mano al mercado. Hacía años que no iba por la situación en el castillo y el adelantamiento de la coronación. Era tal y como lo recordaba, al menos su comienzo, pues escondía secretos que no conocía aún. Agarró el brazo de su prometido mientras se acercaban a los puestos y él se ponía a hablar con los mercaderes sobre temas varios. Ese era su momento. No sabía si Kanau estaría por ahí, si había sido un sueño y estaba delirando, pero sentía que tenía que hacerlo.

—Cariño, ¿me disculpas un momento? He visto algo que creo que me gusta. Vuelvo ahora.

—Claro, ahora voy hacia allí. No te alejes mucho.

Negó con la cabeza para que estuviera tranquilo y se escabulló entre la multitud. Era toda una ventaja para ella, pues era más fácil que despistara a Rousen y creyera que no le veía por su estatura comparada con la gente que había por allí. Kori recorrió varios puestos sin saber muy bien qué señal buscaba, porque no creía que Kanau se dejara ver fácilmente. Al fin y al cabo, se había mantenido oculta seis años.

Entonces unas flechas de color negro en el suelo de hielo la hicieron redirigir su destino. Las siguió hasta el final del mercado, que terminó mucho antes de lo que años atrás era. Se dio cuenta al instante. Quizás fuera porque era pequeña cuando iba, pero sentía que ahí faltaban puestos, recordaba más cantidad.

—Tú también te has dado cuenta, ¿verdad? —murmuró una voz que conocía. Kanau apareció a sus espaldas haciéndola girar de inmediato y viendo que ni siquiera se cubría para esconderse. Llevaba unos pantalones azules y una camiseta blanca ajustada—. Los puestos del mercado parecían no tener final. Toda esta calle estaba repleta de ellos y ahora casi no llega a la mitad.

—¿Por qué?

—El reino no es tan perfecto como se ve desde ahí arriba, Kori, eso es lo que he venido a enseñarte. Sígueme.

Capítulo 4

Siguió a su hermana sin rechistar de vuelta al tumulto de gente del mercado. Se fijó en muchas cosas, pero no sabía lo que quería demostrarle su hermana. Se detuvo de golpe y se quedó mirando al frente, había pillado con la mirada a una mujer que robaba comida de un puesto. Kori se sorprendió al instante. No podía creer que se pudiera robar algo tan fácilmente como lo había hecho ella.

—Hay que decir algo. Está robando productos del puesto.

—¿Y no has pensado que puede ser por necesidad?

—Pero eso no es...

—¿Excusa? ¿Tú no harías lo mismo si tus hijos se estuvieran muriendo de hambre? El mercader puede estar en la misma situación, no digo lo contrario, pero esa mujer lucha para cuidar a los suyos de la manera que puede, y él igual. La verdad es que nunca he conseguido saber qué es lo que está bien y mal en ciertas ocasiones.

—¿Quieres decir que estás a favor de robar?

—Estoy a favor de la estabilidad económica. Sé que no siempre es posible, pero en esta ocasión lo es, si el rey no fuera un inepto que no sabe cuidar de su reino. Tsarco nunca ha estado preparado para el cargo. Ven, te lo demostraré.

Se separaron por completo del mercado, recorriendo calles. Kanau estaba dispuesta a mostrarle todo lo que necesitara para que su hermana abriera los ojos de una vez. Debía hacerlo antes de su coronación o se convertiría en una reina que no conocía Kankara en absoluto, y eso que solo le mostraba la ciudad de Iliarta. La llevó a las afueras donde todas las casas comenzaban a ser más pequeñas, más incómodas, más deshechas de sueños. Kori se quedó mirando todo con horror, no podía creérselo. Era lo último que imaginó que su hermana quisiera enseñarle.

—¿Esto..., esto era así antes? No lo recuerdo de esta manera.

—¿Antes te refieres a cuando papá murió o a cuando Tsarco asumió el poder? Porque hay años de diferencia. —Su voz sonaba dura, como si quisiera que Kori nunca se olvidara de sus palabras—. Iliarta lleva años en decadencia y quiero que estas vistas se te queden clavadas en la memoria. Esta ciudad no es lo que era, ni Kankara va viento en popa como se hace pensar en el castillo. Todo ha caído, la economía ha bajado, los mercados disminuyen y las afueras pobres cada vez aumentan más, hasta que llegue el punto en el que la pobreza consuma la ciudad.

—¿Cuándo ha ocurrido todo esto?

—Pues... Más o menos dos años. Hace uno la situación comenzó a empeorar a pasos agigantados y es más triste aún que solo nos demos cuenta los que vivimos aquí abajo y no en las nubes, como tú. No te echo la culpa de nada, Tsarco ha sido quien ha querido nublarte la vista. Él te ha moldeado a su manera, lo ha hecho con Rousen y lo está haciendo con mamá ahora que está débil. ¿Te crees que no se aprovecha de la situación?

Las verdades dolían en el pecho de Kori. Kanau las soltaba sin miedo, pues así debían salir a la luz y de esa forma se aceptaban con más dureza y entraban antes en el pensamiento cerrado de su hermana. Ella sabía bien cómo manejarlo, había estado en su lugar hacía ya seis años. Aún recordaba cómo se sentía estar en esa situación: débil, protegida de toda la maldad y, luego, pretendían soltarla al trono sin tener idea de nada, haciendo creer al pueblo que no era apta para el cargo.

—¿Qué le pasa al reino?

—Se apaga, Kori, se apaga. La magia de Tsarco no es lo suficientemente fuerte para soportarlo todo. Hacía ya dos años que debiste heredar el trono. Él fue un egoísta y no lo hizo por intereses propios. ¿Por qué crees que ahora está adelantando todo? No lo hace por mamá, ni mucho menos, lo hace por él. Sabe que tú tienes los poderes suficientes para encenderlo de nuevo. Él no tiene ese poder. Por un tiempo creí que te lo estaba quitando para mejorarlo todo, pero no es eso, ¿verdad?

—No. Ni siquiera los tengo desarrollados. Él dice que en la coronación despertarán y podré controlarlos sin problemas. Lo único que sé hacer son adornos pequeños. No sé pelear. No sé hacer nada con ellos.

Kanau lo entendió al instante. Tsarco era más listo de lo que creía y estaba consiguiendo su propósito. Su hermana había crecido sin saber nada realmente de su reino y ella habría acabado igual si no se hubiera fugado y visto la realidad de la ciudad con sus propios ojos.

—Te ha hecho pensar que no eras capaz de hacerlos crecer hasta que no te corones. Te ha encerrado en su jaula. Te ha dado un objetivo a seguir para que no hagas como yo, para que no te fugues. Te ha hecho creer que no eres nada sin poderes.

—¿Qué quieres decir?

La antigua heredera lanzó un rayo de hielo al cielo, que se desvaneció segundos después. Creó una esfera de hielo luminosa en su mano que dio luz a toda la pequeña calle en la que se encontraban. Kori se sintió más confundida y tonta que nunca. Tsarco le había hecho creer que no era nada sin su magia, que debía coronarse para ello. Comprendió en ese instante que sus poderes no tenían nada que ver con eso. Había conseguido que él la engañara.

—¿Mis poderes también se crean cuando me corone? Porque, si es así, ¿podrías explicarme por qué los tengo en este momento? Nunca he llegado a coronarme, ni ningún ciudadano de Kankara, y todos los tienen.

Kori se quedó mirando fijamente a la esfera que sostenía Kanau. Estaba sintiendo en su interior lo que significaba y dolía la traición y la manipulación. Eso sí que no podría perdonárselo a su padre. Debió seguir los pasos de su hermana antes, ser más fuerte, abrir antes los ojos y ver la verdadera realidad que tenía delante. Había sido un títere en su teatro de papel.

—Me ha engañado... No lo puedo creer. —Miró al suelo y luego a sus manos donde podía ver que no había ni pizca de magia existente—. ¿Y entonces qué hay de mis poderes? No lo comprendo.

—Siempre han estado contigo, pero has confiado tan poco en ti y en ellos que no han aparecido. Todo depende de ti, Kori, absolutamente todo: la aparición de tus poderes, el destino del reino y su salvación. ¿Ahora lo comprendes todo? Yo supe desde el principio que Tsarco escondía algo, pero tampoco me imaginaba que fuera esto. La situación está empeorando. Cuando mamá muera, comenzaremos a contar los segundos para que el reino lo haga con ella.

—No va a morir.

—Le quedan unos días, cariño, deberías saberlo y superarlo por duro que parezca. Sé que Tsarco tiene algo que ver con ello y quería detenerlo, pero siento que ya es tarde. No quería avisarte con esta dureza y lo siento, pero sigo diciendo que voy a descubrir lo que pueda.

Miles de cosas comenzaron a arremolinarse en su cabeza. No, eso no podía ser cierto. Sabía que Soyanne estaba mal, muy mal, pero no podía quedar tan poco para perderla, la necesitaba con ella en todo momento, en la coronación, en su casamiento... No, se acabó. No habría casamiento, habría solamente coronación. No iba a dejar que Tsarco se saliera tanto con la suya. Había despertado, ya no sería tan fácil de engañar.

Una voz gritó a lo lejos y su figura levantó la mano hacia las dos hermanas. La mayor hizo desaparecer la esfera que aún tenía en la mano y luego la levantó para devolver el saludo a su amiga, una chica joven de pelo negro tan largo como el suyo, ojos casi transparentes que contrastaban con su cabello y una estatura parecida a la de Kori.

—¡Leisharina! ¿Vienes hoy? —les gritó la chica.

—Sin duda, Louise.

—¿Leisharina? —preguntó Kori, confundida por la extraña palabra. Sabía que en Iliarta había algún idioma vulgar que se utilizaba solo con los conocidos, pero esa palabra no le sonaba de nada.

—Me llama así. En nuestro idioma es algo así como “Corazón de hielo”. —Kori frunció el ceño y su hermana se echó a reír, comenzando a andar a su vez de vuelta al mercado—. Es una expresión que hay por aquí que significa el querer, conseguir y ser libre por siempre. El hielo lucha por permanecer donde quiere, donde el frío le deja vivir, y el sol intentará destrozarlo al instante con su calor. El sol, en mi caso, siempre ha sido Tsarco y yo soy el hielo que sigue en Iliarta a pesar de estar ese calor cerca. Nunca he dejado que me atrapara y nunca se lo voy a dejar fácil. Ya lo ves, seis años llevo así.

—¿Cómo lo has conseguido? ¿Y por qué no te escondes ahora? Pueden descubrirte.

La mirada clara de Kanau se clavó en la de Kori con una sonrisa divertida. La antigua heredera había conseguido controlar sus poderes durante ese tiempo fuera del castillo y todos los que la conocían, sabían la verdad. Podía entrar y salir del castillo cuando quisiera sin que nadie la viera, y lo hacía cada poco aunque nadie lo supiera.

—En cuanto a la segunda pregunta, los ciudadanos son mis amigos y tengo poderes que me ocultan si me veo en una situación de peligro. Mi hielo se convirtió en algo más oscuro cuando me fugué. Obviamente, no lo utilicé para el mal ni nada parecido. Lo hice más y más fuerte, hasta que encontré la forma de convertirme en sombras. Por eso digo que, quizás y solo quizás, la sombra de las cortinas no se movía a veces como debía. Al comienzo no era perfecta, pero nadie se fijaba en una sombra de un mueble, por lo que pasaba desapercibida.

—Espera, espera, ¿te conviertes en una sombra normal y corriente?

—Sí, pero necesito un atisbo de oscuridad en la estancia en la que esté. No puedo hacerlo si toda la habitación está llena de luces. Las flechas que te guiaron no eran dibujos, era yo. Siempre he estado ahí cuidándote, Kori, aunque tú no te has dado cuenta.

***

Kori dormía profundamente después de una tarde que transcurrió llena de confesiones y descubrimientos que la cansaron como nunca, aún peor que un día lleno de clases para la coronación. Se despidió rápidamente de Kanau porque Rousen la encontró fingiendo mirar un puesto. No parecía preocupado del todo, pero sí dijo que la había estado buscando por todo el mercado. No dudó en la respuesta y, por ello, no hubo más inconvenientes. Kanau desapareció tan rápido como había aparecido.

Un guardia entró sin preguntar en la habitación. La heredera se despertó al instante y le recordó al día que su hermana se fugó, también hizo lo mismo, entrar sin avisar por una emergencia. Era una noticia mala.

—Es la reina, princesa.

Se temió lo peor al instante. Kanau le había dicho que faltaban pocos días, pero solo habían pasado unas horas desde que habían hablado. No podía ser eso, debía ser que estaba grave o algo parecido, no podía ocurrir ya.

—Y han encontrado a su hermana Kanau en sus aposentos cuando ocurrió.

Capítulo 5

Se puso una bata con rapidez y dejó al guardia en la puerta mientras ella salía corriendo hacia la habitación de su madre. Recorrió todo el pasillo y casi se chocó con la pared al hacer la curva demasiado rápido. No le importó siquiera, siguió hacia delante hasta que vio de lejos el tumulto de gente que había en el pasillo. Tsarco estaba dando órdenes a los guardias y ellos llevaban a alguien preso, otros escuchaban a su superior mirando varias veces dentro de la estancia.

Vio a su hermana. Ni siquiera luchaba contra el agarre que la mantenía inmovilizada. Tsarco se dio cuenta en ese instante de que su hija pequeña se acercaba por el pasillo. Kori se obligó a frenar cuando la quedaban unos pasos para llegar a esa escena que no quería creer. Su hermana no le miraba a los ojos, sino que el suelo parecía ser más interesante que todo aquello. Las lágrimas ya corrían por el rostro de la heredera sin ni siquiera saber aún qué había ocurrido. Una parte de ella se lo imaginaba y la otra no quería creerlo.

—Hija —dijo el rey a Kori con un abrazo paternal que duró muy poco—, siento darte esta noticia yo. Encontraron a Kanau al lado de la reina justo cuando dejó de respirar. Creemos que sus poderes han conseguido matarla sin dejar rastro. Ha utilizado la debilidad de tu madre para acabar con su vida definitivamente. Por suerte, no volverá a escapar.

—¿Kanau? —susurró la hermana pequeña sin creer que hubiera conseguido que algo saliera de su boca a pesar de las lágrimas que la nublaban la vista y la tensión que contenía su estómago.

—Tú eliges el bando, Kori. Yo no voy a decirte lo que debes creer.

—Lleváosla al calabozo. Ya nos encargaremos de ella.

No pensó nada. Pasó de largo por los guardias que apresaban a su hermana y entró en la habitación de su madre. Soyanne se encontraba en el centro de la cama con la mano echada a la derecha y fuera de las sábanas. Se encontraba con los ojos cerrados y el rostro normal, como si aún durmiera. Sus lágrimas comenzaron a salir con más rapidez al ver que su pecho no se movía ni un milímetro.

Ya no había respiración. Ya no había nada de vida en esa habitación.

Kori se tiró encima de su madre, llorando en su pecho en lo que sería la última vez. No podía haberla perdido tan pronto. No había podido irse antes de que su hija se convirtiera en una reina oficialmente. Soyanne personalmente había confesado que lo último que quería ver era a ella convertida en la esperanza del reino. Ya no tenía fuerzas para hacerlo, no quería ser reina.

—Kori, querida —oyó a su padre. Se sentó a su lado y le puso una mano en la espalda—. Lo siento mucho. —Asintió muy despacio en respuesta—. Te dejaré sola unos minutos.

Era lo único bueno que había hecho su padre: darle un espacio para despedirse a solas de su madre. Cerró la puerta al salir y sintió que se derrumbaría ahí mismo y se hundiría en la depresión. No pudo despedirse de ella. No pudo estar ahí cuando exhaló su último suspiro. Se odiaba a sí misma por no hacer algo antes. Aunque, ¿algo como qué, para qué, contra quién? Kanau estaba en la habitación cuando ella murió, pero sabía que no debía fiarse de Tsarco. No sabía qué hacer ni qué pensar. Se sentía una completa inútil en esa situación.

Levantó la cara del pecho de Soyanne y miró su rostro por lo que pareció una eternidad. Prometió no olvidarse nunca de su vitalidad, de su alegría, de los ánimos que le daba siempre que lo necesitaba, de la confianza que tenía solo con ella, de los problemas que afrontaron juntas... De que el reino se moriría sin ella. Las palabras de Kanau resonaron en su cabeza. Iliarta, y todo Kankara sucesivamente, se hundiría con la reina si no se hacía algo rápido. Su hermana mayor tenía razón, siempre la había tenido.

Recordó sus palabras: “Yo no voy a decirte lo que debes creer”. Era una referencia clara a Tsarco. Él había lanzado una posibilidad de la muerte de Soyanne: un asesinato. Y la verdad era que no tenía prueba alguna para culparla a ella. Kanau debía tener razones para estar ahí en el momento adecuado. Debía verla antes de que el rey hiciera algo de lo que se arrepentiría.

Se levantó de la cama, no sin antes dar un último beso a su madre, y la tapó con las mantas. Metió el brazo que se salía de ellas, levantándolo, y algo cayó de su mano. No se había dado cuenta que estaba en forma de puño y podía tener algo en su interior. El objeto en cuestión era un frasco con un líquido transparente del que quedaban las últimas gotas. Abrió los ojos de par en par, Kanau debió esconderlo antes de que la pillaran, tenía que significar algo. Lo escondió en su bata y salió de allí.

Corrió de vuelta a su habitación y se encerró en ella. El frasco que había cogido se parecía a la medicina que le daban a mamá todas las noches. Entonces se dio cuenta de que Kanau había resuelto lo que había ocurrido, pero ya no podría verla y mucho menos con permiso de Tsarco, pues no se lo concedería. Miró a la ventana, decidida, y la abrió de par en par. Se cambió de ropa, poniéndose unos pantalones cómodos y una camiseta sencilla, y guardó de nuevo el frasco.

—Venga, poderes, confío en vosotros. Sois mi única esperanza.

Se asomó por la ventana y colocó las manos en ella. Se concentró sin saber muy bien qué quería conseguir y comenzó a sentir un cosquilleo en su interior. No terminaba de formarse, por lo que lo deseó con todas sus fuerzas. Sus manos brillaron y sintió que el cosquilleo se traspasaba a ellas directamente. Iba a explotar, algo dentro de ella iba a hacerlo, y no pensaba detenerlo por muy malo que fuese.

Sus manos lanzaron un rayo de hielo que llegó por encima de las murallas del castillo. Una barra de hielo se formó desde su ventana hasta ese destino. Sonrió de oreja a oreja observando sus manos. Estaba orgullosa de lo que había conseguido, aunque fuera un simple rayo que podía hacer cualquiera, para ella era todo un progreso.

—No era exactamente lo que quería, pero... Funcionará.

Arrancó una cortina de un tirón y se preparó mentalmente para lo que iba a hacer. No había espacio para dudas. Negó con la cabeza y tiró la cortina al suelo, eso no iba a funcionar. Unió sus manos, concentrando su energía y su fuerza ahí, y las fue separando poco a poco formando una esfera. Las separó un poco más hasta que tuvo una especie de palo de hielo. Lo dobló en forma de media luna y las esquinas las puso hacia arriba, perfectas para sujetarse en ellas. Lo colocó sobre la cuerda de hielo y cerró los ojos antes de tirarse por ella.

No calculó la velocidad a la que iría, por lo que se sorprendió cuando cayó al suelo con fuerza, haciéndose algo de daño por el terreno. El hielo era de lo más duro en esa zona y eso le había ganado algún rasguño seguro, pero nada de lo que preocuparse en esos momentos. Corrió tan rápido como pudo hacia las calles que le había enseñado su hermana, o al menos las que recordaba, pues sin el mercado parecían mucho más grandes. Se perdió varias veces pero consiguió llegar a la zona más decadente de la ciudad. Debía encontrar a Louise, la chica que parecía amiga de Kanau.

—¡Louise! ¡¡Louise!!

Gritó su nombre por todas las calles por las que pasó hasta que sintió una sombra a sus espaldas. Se giró de repente y vio a la chica que buscaba, por suerte. Soltó un suspiró de alivio como nunca antes lo había hecho y se acercó a la chica.

—¿Ocurrió algo?

—Es Kanau... Leisharina. Está en peligro y necesito tu ayuda.

***

El té con hielo siempre le sentaba de maravilla y ese, que era casero, aún le encantaba más. Ya se había tomado tres en menos de los quince minutos que llevaba ahí dentro. Louise resultó ser una persona excelente. Le había contado las cosas que habían pasado con su hermana, que supo desde el principio que era la princesa que se había fugado y aun así se arriesgó por protegerla en su casa. Tenían más o menos la misma edad, por lo que se consideraban casi hermanas. Sintió una conexión con ella desde el comienzo.

—Ella no pasaba mucho por casa, al menos los últimos años. Viajaba mucho al castillo y volvía tarde, siempre con más preguntas que respuestas. La han capturado, ¿verdad? Tarde o temprano debía ocurrir. ¿Cuál es tu plan?

Louise se sentó frente a ella con otra taza de té en sus manos. La verdad era que Kori no tenía ningún plan bien pensado, sino que prefería ir descubriendo misterios poco a poco y luego pensar en un ataque final. Comenzaba a entender que podía pensar por ella misma, que sus decisiones no debían depender de nadie, por lo que quería ir de menos a más y así no confundirse.

Sacó el frasco de su pantalón y se lo tendió a Louise, que frunció el ceño al instante.

—Encontré esto en la mano de mi madre. Supuse que Kanau lo puso ahí para que yo lo encontrara. ¿Sabes algo sobre medicina?

—La verdad es que tu hermana era la que sabía más, pero he acabado aprendiendo algo por sus explicaciones. Ella también estaba estudiando los medicamentos de tu madre. El otro día encontró algo, un rastro de magia que no debía estar ahí o una cosa así. Está todo en su habitación, ven.

Se levantaron juntas y entraron en el cuarto de al lado. A pesar de que por fuera parecía ser una casa pobre, por dentro estaba llena de vida, de comodidad, y eso era más importante que tener un castillo enorme lleno de mentiras, desconfianza y presión por todos lados. Cuando entraron, Kori no distinguió mucho más que un armario pequeño, una cama que estaba deshecha y un escritorio con pequeños tubos alargados de ensayos con líquido dentro. Louise abrió el frasco y puso una gota de su interior en cada uno.

—El que cambie a color negro es el indicado. Cambia al instante.

En la primera etiqueta ponía “Medicina”, se quedó transparente. En la segunda ponía “Veneno”, también se quedó transparente. Varios tubos hicieron falta hasta llegar al indicado. En la etiqueta decía “Manipulado por magia en el último momento”. Negro.

Tsarco manipulaba la medicina después de que el médico se la colocara. Él siempre estaba dispuesto a dársela personalmente. Kori siempre lo había visto como un acto de bondad y amor hacia su mujer, pero acababa de descubrir que no era así, que él era el culpable de que ella hubiera muerto. Su madre había muerto por Tsarco.

—Tsarco la envenenaba.

—No tiene sentido, Kori, ¿por qué iba a querer el rey adelantar el fin de su reinado? Sin la reina, Kankara se muere. Lo único que hace es destruir el reino. Yo, si fuera él, querría que viviera más tiempo para reinar más.

—Entonces, ¿quién ha querido matarla?

—Tal y como está la situación, dudaría de ti, pues eres la siguiente en reinar.

La heredera abrió los ojos, acababa de encenderse una bombilla en su cabeza. Ella no había sido, de eso estaba segura, pero no era la única que accedería al trono. Había alguien más que estaba obligado a estar con ella.

—Rousen.

Capítulo 6

Después de agradecer miles de veces a Louise su ayuda, Kori salió corriendo de vuelta al castillo mientras pensaba en una excusa de su fuga momentánea. Llegó a las puertas y los guardias las abrieron sin rechistar. Ella entró sin problemas, pero el rey la esperaba en la entrada, donde las puertas interiores se encontraban abiertas de par en par. Kori bajó la cabeza con fingida inocencia y echó a llorar.

Sabía que iba a ser fácil engañarlo si se hacía la débil, como siempre había hecho, pero esa vez era fingido. Tenía como objetivo derrotar las mentiras que estaban en ese castillo, en un solo espacio en el que se suponía que se brindaba seguridad, pero ella se sentía alerta en todo momento. No podía evitarlo.

—Perdóneme, padre. Fue... Un impulso. Me ahogaba. No paraba de pensar en madre y en... En que la primera vez que veo a Kanau desde hacía años, resulta que ha matado a...

—Ya está, Kori, ya está. —Pasó un brazo por sus hombros y la empujó suavemente para que entrara en el castillo—. No pasa nada, lo comprendo. Llamaré a Rousen para que pase tiempo contigo. Lo superaréis juntos.

—No pretendo molestarle, es muy tarde.

Hacía dos horas que se había fugado y dos y media desde que su madre murió. A Kori le sonaba tan lejano y, a la vez, tan cercano. Aún no podía creerse que su madre se hubiera ido, pero en ese momento no podía ocuparse de ello, tenía que resolver quién lo había causado y luego se encargaría del reino, como ella quería. Cumpliría su deseo porque, al fin y al cabo, se había convertido en el suyo. La presencia de Rousen y Tsarco solo lo había convertido en una pesadilla. Sin ellos todo parecía más fácil.

En su mente, la desaparición de esos dos del castillo parecía de lo más apetecible. La tensión se iría con el viento, la libertad volvería como hacía años que no lo hacía, las normas se romperían en mil pedazos. Se imaginó un reinado en el que estuvieran ella y su hermana, solas y en paz. Eso sí era el cielo.

Entonces comprendió todo lo que deseaba: que todo cambiara, que las dos personas que molestaban se fueran lejos y no volvieran a fastidiar más planes o a hundir más reinos. Entendió que debía luchar para ello, debía hacerlo ella tal y como quería y creía que funcionaría. Necesitaba a su hermana, pedir explicaciones por lo ocurrido y ella juzgaría, por primera vez en su vida.

—Da igual, querida, él está ahí para ti siempre que lo necesites. Además, nadie del castillo puede dormir por la inesperada noticia. Hoy no hay nada que hacer, mañana hablaremos. Te llevaré con él, creo que está en el jardín mirando las estrellas.

Asintió sin más remedio. No se esperaba que fuera a decirle que Rousen podía ayudarla. En su cabeza pensaba que no era el más adecuado para hacerlo, pero no podía negarse. Quizá podía sacarle algo de su aparente amabilidad. Era impensable que alguien como él fuera así como creía. Aún dudaba del verdadero culpable, pero estaba segura de que iba a descubrirlo tarde o temprano.

Tsarco se aseguró de que su hija se sentaba junto a Rousen en un banco del jardín, el que estaba justo antes de las escaleras que llegaban a él, pues así se veía desde arriba y la vista era aún más hermosa. Kori se sentó con una pequeña sonrisa que hizo que su prometido se girara al instante, relajando el rostro al verla.

—Kori... Estaba preocupado por ti. ¿Dónde estabas?

—Solo dando una vuelta, me... Me ha pillado todo un poco por sorpresa. —Miró hacia las estrellas mientras entrelazaba su mano con la de Rousen y se dio cuenta de un detalle que le faltaba en el cielo—. No se ve el reflejo de la capa de hielo que nos rodea.

—Ya... Está bastante débil. El rey ha enviado la mayoría de la guardia del castillo hacia las fronteras. Cree que alguien podría aprovecharse para hacer algo indeseado y prefiere evitarlo. Kori, ¿has pensado qué viene ahora?

Descubrir tu maldita verdad, pensó para sus adentros.

Por fuera, bajó la cabeza y asintió. Su prometido se acercó a ella hasta que sus piernas se rozaron. No podía creer lo insensible que era, ¿iba a decirle que debían casarse cuanto antes cuando hacía unas horas que había fallecido su madre? Iba a soltarle una bofetada si lo hacía.

—¿Crees que pienso ahora en esos detalles?

—No, claro que no, y lo entiendo, pero el reino nos necesita. Tsarco no puede encargarse de todo él solo...

—¿Por qué? Mi madre pudo ocuparse de todo sola durante años antes de casarse con él. Además, no estoy preparada. Ella debía estar ahí para ver cómo me convertía en reina, no podría hacerlo en estos días ni aunque quisiera.

—No pienses solo en ti, Kori. El reino es lo prioritario ahora, debes ver por el bien de los ciudadanos.

La verdad era que en ese momento se permitía pensar en ella misma todo lo que quisiera. Era la primera vez que pensaba ella sola sin que nadie mandara sobre su pensamiento y dependiera de él la decisión. Estaba harta ya de ser el títere sobre el que se jugaba en el castillo.

Había cortado las cuerdas. Ahora el castillo era suyo. La actuación se había terminado.

—Será prioritario lo que a mí me plazca —estalló Kori, soltándole la mano y poniéndose de pie—. Si el rey no puede él solo, quizás debió poner más protección en la habitación de la reina para que nada de eso hubiera sucedido. Además, ni siquiera tenemos pruebas de que fuera Kanau, ella solo estaba en la habitación. ¿Y si solo estaba hablando con su propia madre después de años sin verla?

—Tranquila, Kori, es normal que la defiendas, pero no debes fiarte de ella. Es una asesina.

Rousen también se levantó del banco para ponerse frente a su futura esposa. Ella se puso de los nervios en ese preciso instante en el que oyó la palabra asesina. Había escogido un bando. Su familia iba por encima de cualquier ley. El casamiento concertado no se celebraría, esa era su decisión definitiva.

—No te atrevas a llamar asesina a mi hermana, Rousen, o tendrán que llamármelo a mí, pero con razones suficientes para hacerlo —se enfrentó a él, acercándose unos pasos, y poniéndose a su altura. Estaba harta de no dar la cara por los que más quería. Ya no sería una sombra más—. ¿Comprendiste?

—No me hables de esa forma, querida. No es digno de una princesa hablarle así a su prometido y futuro esposo. Vamos a reinar juntos, debemos querernos.

—¿Sabes qué, querido? —Dio un paso hacia delante mientras él daba uno hacia atrás, asombrado—. Estoy harta del verbo deber, llevo toda la vida escuchándolo desde que Kanau se fue y ahora la comprendo totalmente. Yo habría hecho lo mismo si no fuera porque a la reina le daría un ataque al corazón si lo hubiera hecho. Seguí adelante como pude, aguanté todas las clases de preparación, todas nuestras quedadas que no me sirvieron para nada y a Tsarco, que estoy harta de él, de sus invenciones y de sus mentiras. No soy un pájaro que pueda encerrarse en una jaula, soy libre y tengo el corazón de hielo.

Rousen estaba un poco preocupado por la actitud que había adoptado de repente Kori. Creyó que ese era el resultado de que se hubiera quedado sola, pues su madre había muerto y su hermana estaba encerrada. La verdad era que esperaba un cambio de humor por su parte después de lo ocurrido, pero no de esa forma, no con esa rebeldía que era muy nuevo en ella. No sabía muy bien cómo reaccionar con esa actitud.

Kori se dio la vuelta después de soltarlo todo y volvió al interior del castillo con una seguridad muy poco propia de ella. Se dirigió a los calabozos que había en la planta de abajo, en el subsuelo. Le daba totalmente igual que Tsarco no la dejara pasar, él no iba a mandar más sobre ella. Los guardias la dejaron pasar sin problemas y se acercó corriendo al espacio en el que habían encerrado a Kanau. Ella se encontraba maldiciendo en alto y dando vueltas por la pequeña habitación que la habían asignado. Kori se apoyó en los barrotes de hielo puro que la separaban de su hermana y agarró un mechón para que se diera cuenta de que estaba ahí.

—¡Kori! ¿Qué haces aquí? —dijo, emocionada, entrelazando su mano con la de su hermana. No podía estar más contenta de verla de nuevo.

—Venir a por ti, ¿no estaba claro? He encontrado el frasco que dejaste en la mano de mamá, he visitado a Louise y hemos descubierto que estaba manipulado por magia gracias a tus tubos de ensayo. —Kanau sonrió de oreja a oreja, sabía que ella era tan lista como para saber lo que tenía que hacer—. Pero no tiene sentido que Tsarco hiciera eso. El reino se muere si depende de él. Hemos pensado que quizá pudo ser Rousen, pero no comprendo...

—Rousen es el hijo de Tsarco.

—¿Qué?

—Lo que has oído, cariño. Lo descubrí en una de las conversaciones que oí entre ellos cuando comencé a entrar en el castillo con mis poderes. No cambió de prometido cuando tú te convertiste en heredera porque le venía bien que su hijo fuera rey algún día, a pesar de que tampoco tenga el poder suficiente para mantener al reino solo. Te necesitan a ti, por eso te han moldeado como han querido.

La cabeza de Kori conectó toda la información y se puso más seria que nunca, eso iba a acabar. Antes podían afectarle tales confesiones, ahora sabía que tenía que luchar por cambiarlas. Observó la cerradura y soltó el agarre con su hermana mientras miraba a todas partes de la cárcel. Cuando supo que ahí no encontraría nada, se giró para ir con los guardias y ordenarles que la liberasen, pero se chocó de bruces con Rousen, que había estado corriendo hasta encontrarla después de haberse quedado asombrado por su conversación.

—¡Kori! ¿Qué se supone que haces? He estado buscándote por todo el castillo. Arreglemos esto, no quiero estar mal contigo, cariño.

—No me llames cariño, no tienes tal confianza conmigo. Y voy a soltar a mi hermana del hoyo donde la habéis metido sin razón. —Lo intentó apartar empujándolo, pero no lo consiguió. Él cogió su brazo y la impidió seguir—. ¡Suéltame!

Rousen seguía con su mirada fija en ella. Sabía bien que la Kori que había conocido se había esfumado, que debía hablar claro si no quería que se revolucionara como lo hizo Kanau. No podía permitirse fallar, iba a ser el nuevo rey y lo iba a ser pronto sí o sí. No había espacio para otras soluciones.

Pero el plan de Kori era totalmente el contrario.

—Vas a tranquilizarte y vamos a irnos de aquí, Kori. Tu hermana está en proceso de juicio. ¿En serio vas a montar este escándalo el día de la muerte de la reina? Ella no tiene por qué ser mancillada de esa manera.

—No hables de mi madre como si la conocieras.

Y después de esas palabras, la mano de Kori se congeló lo suficiente para formar una esfera de hielo y lanzarla contra Rousen. Él salió despedido hacia el suelo y Kanau gritó de alegría. El pecho de la heredera subía y bajaba con rapidez, no lo había hecho aposta.

—¡Encontraste tus poderes!

—Nunca habían estado perdidos.

Rousen no tardó nada en levantarse. Kori no le prestó mucha atención, pues no le importaba lo que hiciera si no se interponía en su camino. Alzó la mano hacia el techo de la celda de su hermana y rompió la barrera que tenían todas para que los presos no pudieran utilizar sus poderes. Kanau se lo agradeció con la mirada.

—Estoy harto de ti, princesita. He estado aguantando tus pequeñeces todos los días e intentando ser el príncipe que querías para que fuera todo perfecto. Lo he intentado y tú lo has estropeado todo. El reino nunca volverá a ser vuestro.

Creó con una velocidad inesperada una esfera enorme en sus manos y un rayo salió de ella disparada hacia la heredera. A ella no le dio tiempo a reaccionar cuando algo la empujó y cayó al suelo. Kanau había salido de la celda con sus poderes en un abrir y cerrar de ojos y la había empujado para que el rayo le diera a ella.

—¡Kanau!

—Maldita princesucha.

Kori se levantó sin tardar mucho y preparó una esfera en su mano. Su mente estaba despejada, sabía que así se concentraría mejor y los poderes fluirían con rapidez por su cuerpo. Tenía el poder de controlarlos, ya no eran un problema del que ocuparse para ella.

El que faltaba entró en escena por otra puerta que daba al lado contrario. Estaba rodeada del todo. Tsarco estaba por un lado y Rousen la apuntaba con otra esfera por otro mientras su hermana se encontraba inconsciente, o al menos eso esperaba, en el suelo. Los guardias habían desaparecido.

—¿Qué narices está ocurriendo aquí? Bajad el hielo ahora mismo.

—Lo sé todo, Tsarco. Sé que es tu hijo y lo que hicisteis para envenenar a la reina —confesó Kori, harta de que todo no tuviera una solución rápida y sencilla. Ellos debían irse ya, no era tan difícil—. Quiero que os vayáis de este reino de una vez por todas, nos dejéis en paz para siempre y no volváis nunca. Solo así os perdonaré.

—¿Perdonar? ¿Cómo sabes que vas a ser tú la que salga con vida de aquí y no nosotros? Somos dos contra uno y tú ni siquiera controlas tus poderes.

Se puso de lado para poder controlarlos a los dos. Creó otra esfera en su otra mano para alejar a Tsarco y tenerlo a una distancia suficiente para poder vigilarlo bien. No soportaría perder esa pequeña batalla, el reino dependía de ella. Se hundiría en cuestión de días si no fuera por su poder. Tenía una gran responsabilidad encima. La diferencia con las demás era que esa había sido provocada por su preocupación por el reino y no por imposición del rey. Un rey que ya no pensaba seguir creyendo.

—Kori, cariño, podemos arreglar esto sin llegar a pelear.

—Tu querido hijo ha dejado inconsciente a mi hermana. Os he dado dos opciones: u os largáis de mi reino, o esto acabará aquí.

—Tus poderes no se comparan con los nuestros, querida —dijo Rousen. Ella sonrió en su dirección.

—Tienes toda la razón, no se comparan con los vuestros. Los míos soportarían un reino entero y lo sacarían de la oscuridad. Los vuestros no podrían ni mantenerlo vivo un par de días más. Estáis perdidos sin la reina y sin mí. Habéis sido estúpidos dejándola morir.

—La reina debía de morir después del casamiento. Tu querida hermana es quien la ha matado. Ha supuesto que eso era lo mejor para ella. Ahora, con suerte, las seguirás hacia la luz.

Una de las esferas desapareció por el simple hecho de no poder controlarlas. ¿Su hermana de verdad había matado a su propia madre? Lo pensó detenidamente dos segundos. Ella no haría eso sin razón.

—¡No, Rousen, no lo hagas! ¡Esa no es la solución!

Cuando se dio cuenta, Tsarco se puso delante de ella y la empujó con fuerza hacia el suelo segundos después. Su hijo había tirado un rayo contra ella, uno más bien mortal para acabar con ese problema al que llamaban heredera, pero su padre se puso en medio y los empujó a los dos al suelo. Tsarco murió al instante y Kori solo recibió un golpe en la cabeza por el impacto. No se esperaba que él se interpusiera entre su hijo y ella.

—Papá... —murmuró Rousen.

—Se acabó.

La sentencia de Kori determinó todo. Lanzó un rayo lo más fuerte que pudo y le dio en el pecho a Rousen. Sabía que no había sido tan voraz como para matarlo, pero lo dejaría inconsciente un buen rato, hasta que decidiera lo que ocurriría a continuación. Recuperó unos segundos la respiración y miró hacia las dos personas que yacían en el suelo. Descubrió que Tsarco no respiraba. Se acercó rápidamente a Kanau y se tiró al suelo junto a ella. Cogió su cabeza con urgencia e intentó despertarla, sus ojos se abrieron un poco y una sonrisa cruzó el rostro de la hermana mayor cuando vio que era Kori.

—¡Kanau! Lo hemos conseguido.

—Tú lo has conseguido, mi niña. Has confiado en ti y tus poderes te han seguido. Has evolucionado muy rápido y me alegro por ello.

—No lo habría hecho sin ti.

—Claro que sí... Tarde o temprano. Lo... Lo siento. Maté a mamá. —Una lágrima bajó por su mejilla—. Prefirió morir antes que seguir sufriendo. Yo solo cumplí su deseo.

Se puso una mano en el pecho por un dolor que la recorrió entera y sintió el frío que tapaba. Su carne estaba más congelada de lo habitual. El rayo de Rousen la había afectado demasiado. Kori se preocupó al instante, eso no podía estar pasando, no podía perder a sus dos únicas personas imprescindibles en un mismo día y en escasas horas de diferencia.

—Kanau, mírame, te pondrás bien, ¿vale?

—Serás la mejor reina que ha tenido Kankara, Kori, yo confío en ello.

Capítulo 7

En Kankara, el reino del Hielo, todos los que fallecían se convertían en hielo en polvo. Se podía decir que era algo parecido a la nieve, pero nunca se podría hacer una bola con los polvos, pues estaba hecho para que no se juntara ninguna mota. Todos se metían en una copa hecha de cristal puro y fino donde el blanco del hielo brillaba con fuerza.

Kori llevaba la copa en la mano mientras subía a la colina más alta de Kankara. El deseo de todos sus familiares reales era que su hielo volara por la colina de Iliarta, donde se encontraba una de las montañas más altas, y que el viento decidiera su destino. Varias lágrimas se asomaron por sus ojos y bajaron por sus mejillas. Nunca pensó tener que hacer eso tan pronto, a tan temprana edad. Se miró en la copa, donde en ciertas partes se veía su reflejo, y siguió llorando en silencio.

La colina no podía subirse por cualquiera. La altura no ayudaba en nada y el viento que hacía por allí tampoco. Solo los que controlaban muy bien sus poderes podían subir sin problemas. Dio los últimos dos pasos y se colocó en la punta, dejando que su pelo se meciera con el viento y sujetando con fuerza la copa en sus brazos. La abrazaba, como si siguiera allí. Quizás deseándolo con todas sus fuerzas pudiera hacer que volviera a aparecer.

Seguía sin creer que todo aquello hubiera ocurrido. Todo se había descontrolado, pero al menos ya era libre de injusticias y del pensamiento cerrado al que le sometía Tsarco. Sabía lo que hacer, cómo hacerlo y con quién, sabía bien quién quería que permaneciera a su lado, aunque ciertas personas fueran imposibles de cumplir, pues se habían ido aun siendo las mejores personas que había conocido nunca. A pesar de todo lo ocurrido, no podía negar que debía agradecer a Tsarco por su propia vida. Él le había salvado en el último momento. Sin él, ella no estaría ahí.

Una mano en el hombro la hizo girar y sonreír. Las lágrimas siguieron saliendo y saliendo mientras se veía en el reflejo de los ojos de su hermana. Kanau era una de esas personas que quería a su lado pasara lo que pasase, se necesitaban la una a la otra. Sabían que no podrían volver a separarse por mucho tiempo, y mucho menos seis años como la última vez.

Las dos cogieron la copa, uniendo sus manos en el centro, y la abrieron, soltando el hielo en polvo de su madre por la colina. El viento se lo llevó lejos y todo junto, como si supiera que debía cuidarlo y dejar que fuera con él. Nunca se olvidarían de lo que fue su madre para ellas, sobre todo para Kori, el único apoyo que tuvo durante esos años de decadencia. Kanau sabía que tardaría en perdonarse el no estar allí para ella como quería, pero al menos tenía el consuelo de que su último suspiro lo había dado con ella y sabiendo toda la verdad, pues era injusto que Soyanne se fuera sin saber la verdad y sin una promesa.

—Tsarco solo fue bueno contigo, mamá. Pero eso ya no importa. Yo ayudaré a Kori a ser la mejor reina que existe en todo el mundo. Ahora he comprendido todo estando ahí fuera. Sé toda la verdad y sé cómo utilizarla. Nunca estaremos solas, nunca nos separaremos, y sé que siempre estarás ahí para cuidarnos. Prometo que no nos olvidaremos de ti, estarás siempre presente en nuestros corazones y en el reino. Todos se acordarán de la hermosa pareja que hiciste con papá y de lo felices que hicisteis a todo Kankara.

—No sabes lo que me alegro de oír eso. Es lo único que necesitaba escuchar antes de irme y nunca creí que pudiera cumplirlo, mucho menos de tu boca. Despídeme de Kori. Yo no podré llegar a hacerlo.

—Claro, mamá. Saluda a papá de nuestra parte. Sé que él también ha estado cuidándonos. Nosotras estaremos bien. Nos veremos algún día.

—Nos vemos, cariño.

Después de eso, la chica posó sus manos en el pecho de su querida madre y llenó de sombras su corazón. Se fue sin dolor, sin que la enfermedad pudiera con ella. Había aguantado y soportado todo el sufrimiento. Ya era hora de irse.

Kanau aún sonreía y lloraba a la vez cuando recordaba la conversación. Las dos se abrazaron con la copa entre ellas. Era lo que les unía con su madre en ese momento. Nunca la tiraron, sino que fue el recuerdo que dejaron en una de las grandes estanterías del gran comedor. Su habitación siguió siendo suya, teniendo una pequeña mesita con la foto de sus padres. Fue idea de Kanau, pues ya estaban los dos juntos fuera donde fuese. No creía del todo en el cielo, pero quería pensar que se habían unido de nuevo en algún lugar donde Tsarco no les molestara. Aunque la hermana mayor ya no le guardaba tanto rencor ya que, al fin y al cabo, había salvado a su hermana del ataque mortal de Rousen, y eso no podía dejar de agradecérselo.

El rey murió en la batalla, pues no se pudo hacer nada para evitarlo. El reino de Kankara perdió a sus dos reyes en un mismo día y fue una pérdida que se notó al instante. Las temperaturas subieron varios grados en algunas horas y el reino comenzó a estar en alerta por deshielo. Todos los ciudadanos reclamaron una solución inmediata y todos sabían que solo había una: la coronación de Kori.

Kanau se negaba a ser la reina, no quería hacerlo a pesar de que ya no estaba Tsarco, ni nada que la impidiera reinar como le diese la real gana, pero no era su lugar. Ella deseaba viajar y volar lejos, no anclarse en un sitio sin poder salir más que para una reunión al año o algún viaje obligatorio real. No, ese no era su espíritu, había amado esos años en los que se había movido con libertad, aunque odiaba estar tan lejos de su familia. Al menos, eso ya no era un problema. Además, después de lo cerca que había estado de morir, no pensaba desaprovechar su vida más, iba a vivirla.

Solo tardaron tres días en preparar la coronación. Kori fue proclamada reina tal y como lo había hecho su madre, aunque sin marido. No pensaba casarse con Rousen ni aunque se muriera en ese instante si no lo hacía. La guardia se lo llevó a la prisión mejor protegida del reino y se aseguró de que no saliera por mucho tiempo y no antes de que aprendiera la lección. Por lo que, siendo la primera princesa que lo hacía en mucho tiempo, se convirtió en reina sin su prometido.

La primera cosa que hizo fue devolver la vida a su querido reino. Utilizó toda la fuerza que pudo derrochar en formar el hielo más potente que nunca antes había creado y lo lanzó al cielo, donde cada porción cayó en su lugar correspondiente e hizo que la temperatura que había aumentado volviera a bajar incluso a menos de lo que había estado en el último año. Una semana hizo falta para que todo siguiera su rumbo, las cosas comenzaron a ser como en el reinado de sus padres, según algunos ciudadanos, y eso no podía hacerla más feliz.

Kanau no dejó de viajar, pero también ayudaba a su hermana con el reino. Ella se encargaba de asistir a las reuniones con otros reinos y dar grandes ideas para impulsarlo todo. Le encantaba visitar esos nuevos lugares que siempre la acogían con los brazos abiertos. Kori, en cambio, se divertía en su reino, visitaba los barrios más pobres para mejorarlos todo lo que podía con la economía del momento hasta que todo volvió a ser esperanza. Salía del castillo a menudo para asegurarse de que todo iba bien. Todos se preocupaban por los descendientes que tendría el reino, que quizás no los tuviera pues la reina no tenía marido, pero a ella no le preocupaba eso. Era feliz y de eso se encargaría más adelante.

—¿Seguro que no quieres acompañarme? No es una reunión tan oficial como las demás, solo vamos a negociar varias cosas. Podemos visitar el reino cuando terminemos. Es hermoso, te adelanto.

—No, gracias. Me encanta Kankara y tengo ya suficiente con él. Tú eres la que ama viajar y descubrir cosas, a mí me gusta nuestra casa. Ahora sí puedo llamarlo así. Nadie va a sentirse como nosotras lo hicimos algún día: atadas. Eso te lo prometo.

—No puedes hacerlo mejor, hermanita —dijo, despeinándola—. Eres una reina excelente. Además, no pasa nada, lo entiendo. Cada una somos Leisharina a su modo.

Kori asintió, muy de acuerdo con la afirmación de Kanau.

—Tengo un corazón de hielo y, en este lugar, ninguna estrella podrá derretirme. Este es mi sitio, no permitiré que nadie lo cambie.

AGRADECIMIENTOS

Nunca sé muy bien cómo comenzar esto, pero supongo que un “gracias” está bien. Gracias a todos aquellos que siempre han estado ahí, a los nuevos que se han quedado y a todos los que quedan por llegar.

A mi familia. A mi madre por ser mi editora personal y por ser la mejor del mundo. A mi padre, por apoyarme a seguir escribiendo. A mi hermana, por tu gran esfuerzo al leer y ser la mejor (te quiero, enana). A Paola y mis tíos, por alegrarse tanto y seguir ahí. A María, por estar. A mi tía Celsa, por tanto. Y a los demás, por apoyarme en todos los proyectos, sea cual sea.

A mis amigos cercanos por seguir ahí y no dejar de apoyarme en mis locuras. A María (gracias a ti, mi querida compañera de vida, no sé qué haría sin ti), Javi (gracias por tanto), Julia, Anita, Rebeca (sigue adelante, querida, llegarás lejos), Lorena (no tengo palabras para ti, mi querida presentadora, te quiero demasiado), los nuevos que llegaron y los que siguen ahí.

No puedo expresar todo esto con palabras, todo lo agradecida que estoy, todo lo que sentí al ver que os tenía a mi lado. Por estar ahí. Gracias.

A la editorial Multiverso, por confiar en mi pequeña historia y sacarla adelante.

Y a ti, lector, por estar aquí leyendo mis locuras. ¡Nos leemos en la siguiente!

BIOGRAFÍA

Raquelita Gómez (Palencia, 2000) es amante de leer en cualquier lugar desde pequeña y de escribir historias que le hacen soñar, creyendo que la magia puede ser real. Por este amor a las letras, estudia Filología Hispánica en Salamanca donde incrementa esa pasión a la lectura y a la escritura. Es autora de la bilogía Secretos, publicada en Amazon en 2019 y compuesta por El secreto de tu sonrisa y El secreto de tu mirada.