CONTRA

VIENTO Y MAREA

Fernando Pérez Rodríguez

©Título original: Contra viento y marea.

©Autor: Fernando Pérez Rodríguez.

©Diseño portada: Alexia Jorques

©Corrección: Virginia Rodríguez Moreno

©Maquetación: Elena Calderón Pera

I.S.B.N.13: 978-1074351120

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ÍNDICE

CAPITULO I

CAPITULO II

CAPITULO III

CAPITULO IV

CAPITULO V

CAPITULO VI

CAPITULO VII

CAPITULO VIII

CAPITULO IX

CAPITULO X

BIOGRAFÍA DEL AUTOR

CAPITULO I

AMOR A PRIMERA VISTA

Corría el año 1938, se vivían unos años duros con la Guerra Civil Española, todo era muy confuso, pero en un pequeño pueblo de Extremadura, a las afueras de la ciudad vivía una humilde familia cuyo padre era un campesino de nombre Roberto Pinto de cuarenta y cinco años de edad, su esposa Josefina Rodríguez que a sus cuarenta años ya había dado a luz a dos varones, Antonio y Ángel de veinte y diecisiete años de edad, respectivamente.

Josefina que trabajaba lavando y planchando ropa a los grandes señores de la ciudad convidó a la familia para asistir a la iglesia el domingo, ya que no tenía que ir a trabajar ese día, por lo que pensó que ir a misa y orar para que terminara ya esa guerra sería una buena idea.

Así que toda la familia se fue con sus mejores vestimentas para la gran iglesia ubicada en pleno centro de la ciudad. En la puerta principal se encontraron con el padre Andrés Reyes, un amigo muy cercano de la familia quien les saludó con gusto diciéndoles:

—Vaya, Vaya, pero si es la familia Pinto la que se encuentra reunida aquí, dichosos los ojos que los ven. Cuénteme, Roberto, cómo está todo en el campo, esos tomates deben estar frondosos ya.

—¿Cómo está, padre? Las cosas han estado un poco duras con esto de la guerra y parece que la tierra no quiere dar cosecha, pero nos estamos manteniendo gracias a los trabajos de Josefina que tuvo la brillante idea de que estemos hoy aquí después de este largo tiempo.

El padre los invitó a entrar a la iglesia, pero Ángel el menor de sus hijos no estaba muy entusiasmado, aunque lo hizo igual y se sentó en la primera fila.

No pasaron ni dos minutos cuando se oyó una aguda carcajada en la entrada, Ángel se volteó a mirar quién hacía semejante sonido y logró visualizar a una señora con un vestido largo color champagne, el más fino y elegante que jamás había visto, y unos zapatos que si se vendieran pudieran comprar provisiones para todo un mes y pensó:

«Otra estirada más, seguro que es ricachona de derechas, ahora tengo más ganas de salir de aquí».

Tras levantarse, dirigió su mirada hacia detrás de la señora, donde vio a la joven más hermosa que sus ojos jamás habían visto. Su rostro parecía tallado por los mismos dioses, su piel blanca como la nieve y unos labios finos color carmesí. De inmediato regresó hacia su puesto a esperar ver dónde se sentaría aquella hermosa joven. Ocuparon sus puestos en la segunda fila de la columna de la izquierda con lo que Ángel no dejaba de voltear la mirada para admirar la belleza de la joven, cuando en uno de los giros la joven lo miró y sonrió. En ese mismo instante, Ángel supo que esa mujer se iba a convertir en su esposa.

Ya casi finalizando la misa, Ángel se sacó un trozo de papel del bolsillo y escribió una nota que decía: Te veo en el patio de la vieja escuela a las tres de la tarde, por favor, ve.

Al terminar, el joven se levantó el primero y se dirigió hacia la salida de la iglesia. Cuando pasó por la segunda fila le arrojó la nota en el regazo de la muchacha y continuó su camino esperando en la puerta a sus padres y a su hermano para irse a su casa juntos. El joven pensó todo el camino en aquella muchacha; si habrá visto la nota y si la vio, si asistirá a la cita con un desconocido, luego se dijo así mismo:

«Qué tonto fui, para que le dejé esa nota. Pues claro que no va a asistir, si ella es de la alta sociedad y yo solo soy un…».

Josefina lo vio pensativo y le preguntó:

—Ángel, ¿qué te ocurre? Te veo como distraído… ¿Acaso no te gustó la misa que dio el padre Reyes?

—No, nada, madre. Claro que me gustó la misa, solo estaba pensando algo…

—¿Y que será ese algo en lo que piensas?

—Bueno, ¿por casualidad no viste cuando entró aquella señora que se reía tan fuerte?

—Claro, como no notarla si ella siempre ha sido así, le gusta llamar la atención.

—Ah, ¿pero la conoces, madre?

—Pues sí. He ido a lavar y planchar ropa en su casa, y de verdad solo voy por la paga porque el trato de esa señora para sus empleados es de lo peor, nos trata como basura.

—Mmm, ¿y cómo te trata su hija?

—¿Cuál de ellas?

—¡Ah!, ¿es que tiene varias?

—Pues sí, ¿no las viste entrar? La menor venía detrás de ella y más atrás, las otras dos mayores.

—Esa misma, la que venía detrás de ella, ¿cómo es el trato de ella contigo?

—Ella aún es joven, creo que de tu edad y quizás por eso es la más sencilla de las tres, aunque no he cruzado muchas palabras con ella, ¿pero por qué lo preguntas?

—No, por nada, simple curiosidad de saber cómo te trataban en el trabajo, ya sabes.

Llegaron a su casa y la madre se fue directa a la cocina para preparar el almuerzo, Antonio con el padre para el campo a ver las siembras mientras que Ángel se dirigió a su habitación para ponerse frente al espejo y repetir:

«Hola, soy Ángel, es un placer conocerte. No, no, no, así no».

«Hola, me llamo Ángel y noté que me sonreíste en la iglesia. No, no, no, estaré loco si digo eso.»

«Mejor dejo que las palabras salgan solas al verla».

Aproximadamente a las dos y media de la tarde, el joven Ángel se encontraba ya en el patio de la escuela abandonada esperando. Los segundos parecían minutos y los minutos parecían horas, miró su reloj, ya eran las tres menos cuarto y pensó si vendría, y en caso de que viniera si lo haría sola o acompañada por temor.

A las dos y cincuenta y nueve, el joven nervioso miró para todos los lados y no vio ni un alma cerca, Ángel pensó:

«No va a venir, ¿qué hago aquí?, debería irme. Sí, mejor me voy…».

Cuando salió del patio escuchó un carruaje que se aproximaba por el oeste y se detuvo para ver si venía en él, pero pasó de largo por toda la calle. Al darse la vuelta para retirarse, ahí la vio con ropas más sencillas y cómoda estaba la joven sonriendo, que se le acercó y le dijo:

—Hola, soy María, gusto en conocerte.

—Hola, me llamo Ángel, es todo un placer conocerte. Disculpa que te haya hecho venir así y muchas gracias por haber venido, claro está.

—¡Bueno!, no pensaba venir, pero después me puse a pensar en por qué no conocer a alguien que tuvo el valor de acercarse a mí y de darme una nota conociendo la diferencia en las clases sociales y los inconvenientes que esto podría tener, así que, heme aquí.

—Quizás esto te parezca algo loco, pero es que apenas te vi en la iglesia sentí que eres mi alma gemela —dijo Ángel.

—¿Alma gemela? ¿En serio sentiste eso? ¿Y por qué motivo? Si ni siquiera me conoces, si acaso mi nombre y porque te lo acabo de decir.

—No sé cómo explicarlo. Es como si mi corazón ya te conociera desde hace mucho, sentí una inmensa emoción al verte de nuevo a pesar que era la primera vez que te veía y bueno, me gustaría conocerte bien si no tienes ningún inconveniente.

La joven sonrió de manera pícara y le dijo:

—¿Quieres conocerme? Como ya te dije, mi nombre es María Corrales, vivo en las colinas que están un poco al norte de la ciudad en una gran casa blanca, tiene siete habitaciones y cinco baños, más el baño de servicio. Tengo dos hermanas mayores, Alicia y Marta, y tengo diecisiete años que recién cumplí el mes pasado, mi familia es cristi…

En ese momento Ángel no se aguantó e interrumpió a María colocándole un dedo en sus labios y le dijo:

—Déjame conocerte mejor de esta forma.

Le dio un beso en la boca a María con una intensidad que la joven no opuso resistencia, pasados unos segundos se separó y le arremetió una cachetada a Ángel diciéndole:

—Oiga, ¿qué le pasa? No me gusta que me interrumpan mientras estoy hablando. Es una falta de respeto, me retiro.

Le dio la espalda y se alejó del joven. Al dar cinco pasos se detuvo, se dio la vuelta, corrió hacia él y le susurró en el oído:

—Nos vemos mañana a las siete de la tarde aquí mismo, es más seguro para ambos. —Se despidió con un suave y tierno beso en los labios de Ángel.

Ángel quedó paralizado después de recibir ese dulce beso, ya que se imaginaba lo peor después de recibir semejante golpe, pero a los pocos segundos reaccionó en sí y con una gran sonrisa en su rostro le gritó:

—¡Aquí te esperaré, amor mío!

Se retiró del patio, que desde ese día en adelante sería su llamado «Escondite de Amor».

A la mañana siguiente Ángel se levantó bien temprano con ánimos de trabajar y fue con su padre al campo para arar la tierra con una gran energía, como si el beso de la noche anterior lo hubiese llenado de vida, a lo que el padre le dijo:

—Vaya, Ángel, amaneciste con mucho entusiasmo hoy. La misa te ayudó mucho, ¿verdad?

—Sí, papá, la misa —dijo Ángel con una expresión de picardía en su rostro.

Ya casi finalizando la tarde, el joven Ángel estaba emocionado porque iba a volver a ver al amor de su vida. Se dirigió a la habitación de su hermano mayor y tocó la puerta:

—¿Antonio, estás ahí? —preguntó Ángel.

—Sí, Ángel, pasa y dime.

—Hermano, tengo que contarte algo que me tiene en las nubes, pero sé que si se lo digo a nuestros padres lo van a tomar muy mal.

—¿Que será, Ángel?

—Bueno, ¿recuerdas ayer en la misa cuando entró a la iglesia la señora dónde nuestra madre trabaja?

—Ah, sí, mencionaste algo de eso cuando veníamos de regreso si mal no recuerdo, y ¿qué con eso?

—Sabes también que nuestra madre dijo que tenía tres hijas y en la iglesia venía la menor detrás de ella.

—Sí, eso también lo escuché, pero aún no entiendo que es lo que me quieres decir.

—Déjame terminar. Pues resulta que esa joven se llama María y muy pronto se convertirá en tu futura cuñada, recuer…

—¿Cómo, así? —lo interrumpió Antonio con un tono de reproche—. Tú no sabes que en esa familia son gente de derecha y nosotros republicanos y de una clase social que ven de arriba a abajo a los de la nuestra y jamás aprobarán esa unión, además ¿tú estás seguro que ella siente lo mismo por ti?

—Tranquilo, hermano, claro que lo sé, mi corazón me lo dice. La cosa es que hoy quedamos en vernos a las siete de la tarde en el patio de la escuela abandonada y necesito de tu ayuda.

—Cómo mi ayuda, ¿qué quieres que haga yo?

—Necesito que me cubras mientras me ausento de la casa. Recuerda que nuestra madre hace la cena a las ocho y ahí es donde entras tú. No sé qué puedes decir, pero no digas dónde estoy en realidad.

—Está bien, Ángel, yo veré como cubro tu ausencia esta noche. Ten mucho cuidado, esa gente no es de fiar.

Cae la noche y cuando eran exactamente las siete llegó María al punto de encuentro, en el cual ya esperaba Ángel desde poco más de media hora.

—Hola, mi amor, ya te extrañaba. —María le dio un dulce beso en la boca a Ángel

—Yo también, María. Creo que deberíamos buscar otro escondite de amor o sino otra hora, porque a esta es poco lo que podemos compartir juntos.

—Yo prefiero que por el momento nos sigamos viendo en este sitio y a esta hora. Tú también me gustas mucho, pero es poco lo que nos conocemos y quiero saber más de ti, en realidad quisiera saber todo acerca de ti —expresó María.

—Tienes razón. Ven, sentémonos aquí para que hablemos.

Así, Ángel le contó a María detalles de su vida, como sus gustos, sus padres, su hermano, su forma de ser, hasta de qué lado duerme en la cama.

Y así fue pasando el tiempo hasta que un día, antes del cumpleaños número dieciocho de Ángel que por coincidencia era el día en que cumplían su primer mes de novios, se vieron en su lugar secreto, Ángel con cara de tristeza miró a María a los ojos y le dijo:

—María ya no aguanto más esta situación en la que estamos, creo que no podemos seguir así, ya no quiero seguir siendo tu novio…

—¿Pero de que estás hablando?, si nos amamos, solo debemos esperar un poco más a que termine esta guerra o que yo cumpla la mayoría de edad —dijo María con los ojos a punto de estallar en llanto.

—Sí, María, sé que en eso quedamos, pero ya no puedo seguir así en esta situación.

En ese momento Ángel inclinó una rodilla al suelo y sacó de su bolsillo una pequeña sortija hecha con ramas de trigo y le dijo:

—María José Corrales Villanueva, ¿me concederías la dicha y el honor de convertirte en mi esposa?

Con lágrimas en los ojos María salió corriendo del lugar sin dar respuesta ni mirar atrás y Ángel se quedó de rodillas en aquel sitio.

La mañana siguiente Ángel fue despertado por Antonio, su hermano mayor, con un gran grito:

—Feliz cumpleañooooooos, hermano, al fin ya eres mayor de edad, levántate.

—Que tiene de feliz este cumpleaños si el amor de mi vida no va a estar —dijo Ángel con un rostro triste.

—¿Por qué dices que no va a estar? Ven, levántate y acompáñame.

Antonio lo levantó a la fuerza de la cama e hizo que lo siguiera para llevarlo hasta el granero.

—¿Qué vamos a hacer aquí en el granero? —dijo Ángel.

—Solo sigue caminando y ya.

Antonio le abrió la puerta del granero y le dijo que entrara.

—Ya entré y ¿ahora qué?

—Date la vuelta —dijo Antonio.             

Se escuchó una voz suave que dijo una sola palabra:

—Acepto.

—¿Quien está ahí? —gritó Ángel un poco asustado.

Cuando de repente se vio una silueta con forma de mujer y un rayo de luz que entraba al granero por una abertura la iluminó.

—Soy yo, Ángel. Acepto ser tu esposa —dijo María con lágrimas en sus ojos.

—Este es el mejor cumpleaños de mi vida, ¡¡¡te amoooo!!! —gritó Ángel.

Corrió hacia María, la abrazó fuerte y la besó, se dio la vuelta rápidamente y se desplazó hasta dónde estaba el hermano y le dijo:

—Gracias, hermano, yo sabía que podía confiar en ti.

—Recuerda que siempre seremos hermanos y los hermanos están para apoyarse pase lo que pase —respondió Antonio.

Salieron los tres del granero y María se despidió diciéndole que lo esperaba nuevamente a las siete en el mismo lugar, y que disfrutara de su cumpleaños durante el día que en la noche sería de ella. Los hermanos se fueron a la casa para hacer todos los preparativos del cumpleaños de Ángel, lo que más quería era que pasara el día rápido para ir a su encuentro con María, el amor de su vida.

CAPITULO II

EL REGALO DE CUMPLEAÑOS

Ya eran casi las dos de la tarde y los preparativos para la celebración del cumpleaños estaban prácticamente listos. El pastel hecho por la Sra. Josefina estaba en la mesa, las sillas organizadas y solo se esperaba la llegada de los familiares a las cuatro de la tarde como lo había programado la madre, ya que al día siguiente había trabajo y se tenían que ganar el pan. Ángel le preguntó a su hermano que cómo había contactado a María para que fuera a la casa si no la había conocido en persona, a lo que él le respondió:

—Estás equivocado, Ángel, ya yo la conocía, hablé con ella al día siguiente de que tú me dijeras que te cubriera las espaldas. Fui a la iglesia y me presenté como tu hermano, soy el mayor y tenía que asegurarme que ninguna ricachona viniera a jugar contigo.

—Ah, no lo sabía, ya que ni María me lo había dicho. Me parece estupendo que os llevéis bien, es bueno tener un aliado en esta relación.

—Pero sabes que tienes que esperar que ella cumpla la mayoría de edad para poder desposarla, porque mientras siga siendo menor de edad sus padres tienen todo el poder sobre ella y no lo van a permitir.

—Sí, ya lo sé, y estoy dispuesto a esperar todo el tiempo que sea necesario para eso.

—Por cierto, yo sé que es algo privado, aunque tengo curiosidad en algo. María y tú… tú sabes, ¿ya habéis estado juntos? —preguntó Antonio.

—Hermano, ¿qué pregunta es esa? Eso es algo muy íntimo de nosotros — respondió Ángel asombrado por la pregunta de su hermano.

—Vale, ya lo sé, pero es solo una simple pregunta.

—¡Bueno!, ya que te interesa tanto saber… No, aún no, todavía somos vírgenes los dos.

—¡¡¡Quéééé!!! —exclamó Antonio—. ¿Tú eres virgen?

—Pues sí, aún no he estado con ninguna mujer y menos mal que no, porque sería increíble que mi primera vez fuera con el amor de mi vida que a su vez tampoco ha estado con nadie.

—Sí, en eso tienes razón, hermano, y cambiando el tema, ¿cómo te preparas para recibir a nuestros tíos que llevamos meses sin verlos?

—Me emociona verlos, así como a nuestros primos, pero más me gustaría estar este día con María —dijo Ángel con alegría.

Son las cuatro de la tarde y van llegando los familiares poco a poco; el tío Carlos Luis que era conocido como el payaso de la familia, ya que siempre que llegaba a una reunión contaba muchas anécdotas graciosas que entretenían a la familia, llegó acompañado de su esposa Sofía y sus tres hijos Carlos, Jesús y Daniela. Le dieron un fuerte abrazo a Ángel felicitándolo por su cumpleaños y le dijeron:

—Vaya, sobrino, mira lo grande que estás, como pasan los años, dentro de poco ya vas a alcanzar mi edad —comentó Carlos Luis y soltó una gran carcajada.

—Papá, tú siempre con tus chistes malos —dijo Daniela. Abrazó a Ángel y le dio un beso en la mejilla.

—Bienvenidos todos. De verdad qué gusto en verlos después de tanto tiempo —contestó Ángel.

Terminaron de llegar todos los demás invitados y comenzó la celebración con buena música, baile y risas. Todo salía a pedir de boca cuando el Sr. Roberto mandó parar la música para dar un anuncio:

—¡Paren la música, por favor, tengo algo que decir! —gritó Roberto.

—Hoy, mi hijo menor se convierte en hombre y como obsequio de cumpleaños quiero regalarle una porción de la tierra que tenemos aquí para que el mismo la produzca y pueda obtener su propio dinero para que así pueda cortejar a alguna bella señorita.

—Gracias, papá, no te hubieras molestado, de verdad —respondió Ángel.

—Cómo va a ser una molestia si llevas varios días ayudándome con tanto entusiasmo que pensé y me di cuenta que lo que querías era trabajar tu propia tierra y ahora ya la tienes —exclamó Roberto con orgullo.

Antonio no contuvo las ganas de reír y soltó una carcajada, agarró a su hermano y le dijo al oído:

—Debes darle las gracias a María por ponerte más trabajo.

—Qué gracioso, no sabes la risa que me da, yo pensé que el payaso de la familia era el tío Carlos Luis —contestó Ángel sarcásticamente mientras lo alejó de él con un pequeño empujón.

—Bueno, bueno, ya está dicho y el otro anuncio que voy a dar es que se va a cantar el cumpleaños a las siete, ya que mañana hay que madrugar y debemos dormir temprano —dijo Roberto.

Ángel se puso de un color pálido y se le borró toda alegría que emanaba por el rostro ya que esa era la hora exacta que le dijo María que se iban a ver para darle su obsequio de cumpleaños.

—Hermano, ¿cómo voy a hacer si a esa hora quedé en reunirme con María y no puedo faltar? Ayúdame —dijo Ángel, todo preocupado.

—Tranquilo, voy a hablar con nuestro padre para ver si extendemos un poco la hora.

Antonio entró a la sala de la casa donde estaba su padre y lo llamó aparte para comentarle algo, pero a solas.

—¿Qué pasa, hijo? ¿Qué necesitas decirme? —preguntó Roberto.

—Papá, la cosa es que creo que es muy temprano la hora en que vamos a cantar el cumpleaños y se retire la familia. Hace mucho tiempo que no nos juntamos, ¿no crees que podamos extender esa hora por lo menos hasta las nueve? Es que me quiero poner al día con mis primos —dijo Antonio.

—Ya lo sé, hijo, pero es que tu madre debe levantarse muy temprano mañana. Le toca ir a la casa de esa familia que no le cae bien, ya sabes los Corrales, y quiere llegar temprano.

—¿Los Corrales, dices? —preguntó Antonio con asombro, ya que ese es el apellido de la familia de María.

—Sí, hijo. Por eso ella quiere acostarse a dormir temprano para llegar a tiempo y hacer sus quehaceres lo antes posible.

—Mmm… ¿y no hay forma de que tú convenzas a mamá para extender un poco la hora? No todos los días se cumple dieciocho años —dijo Antonio tratando de convencer al padre.

—Bueno, déjame hablar con ella, pero no te aseguro nada.

Antonio corrió hasta su hermano para darle la noticia de que habló con su padre e iba a tratar de convencer a su madre para extender la hora y a su vez le dijo que la familia dónde va a trabajar su madre es la de su prometida.

Eran casi las seis y media y sin recibir noticia de su padre Ángel estaba muy nervioso, le preguntó a su hermano qué debería hacer; si quedarse para cantar su cumpleaños con la familia o irse a su encuentro con su amor, a lo que el padre salió de la casa y dijo:

—Paren la música de nuevo, que hay algo que quiero decir.

—Somos una familia grande, ¿cierto? —preguntó Roberto.

—Sííííí. —Respondieron todos simultáneamente.

—Bien, y como una gran familia que somos y no nos vemos todos los días he decidido, bueno mi esposa ha decidido que se cante el cumpleaños a las nueve de la noche. Así tenemos más tiempo para que sigamos poniéndonos al día y disfrutando de vuestra grata compañía.

Ángel saltó de alegría y le dio un enorme abrazo a su hermano para darle las gracias por haberlo ayudado a cambiar esa hora, ahora iba poder asistir a los dos compromisos.

A las seis y media, Ángel fue a su encuentro con su amada María. Llegó puntual como siempre, pero esta vez la que llegó primero fue su prometida. Al verlo, saltó a abrazarlo y besarlo diciendo:

—Amor mío, ya ansiaba que estuvieras aquí, tengo que decirte algo que no te había dicho en este mes que llevamos juntos.

—¿Que será eso, mi vida? —respondió Ángel.

—Te amo, Ángel. Esta noche quiero que me tomes en tus brazos y me hagas tuya, quiero perder mi virginidad solo contigo.

—¿Hablas en serio? —respondió Ángel asombrado.

—Sí, mi amor, ¿acaso tú no me amas? —preguntó María dudosa.

—Claro, mi amor, te amo más que a mi propia vida, solo que me asombra.

—Si tú me propusiste matrimonio no veo por qué yo no pueda proponerte esto, ¿no crees? —dijo María con una sonrisa traviesa en su rostro.

—Tienes razón, amor mío, y dónde será… este… digo, ¿dónde podemos ir a…?

—Tranquilo —interrumpió María—. Mira aquel rincón, debajo de aquel frondoso samán.

—Vaya y ¿eso lo hiciste tú? —preguntó Ángel al ver unas sábanas cubiertas de pétalos de rosas debajo de la inmensidad del árbol.

—Sí, mi amor, quería hacer lo más perfecto posible en nuestra primera vez juntos.

Se recostaron los dos sobre las sábanas cubiertas de pétalos de rosas y comenzaron a besarse muy suavemente. Ángel le besó el cuello a María siendo ambos inexpertos en la materia, pero excitados por el momento, se quitaron la ropa con algo de pena, aunque al verse sus cuerpos desnudos se intensificó más la excitación de ambos y comenzó así el acto sexual.

—¿Te duele? —preguntó Ángel.

—Un poco, aun así, no te detengas que me siento muy bien a tu lado —respondió María.

Y así continuaron toda una hora. Después quedaron exhaustos y se recostaron uno al lado del otro, María giró su cabeza para mirar a Ángel y le dijo:

—¿Te ha gustado, mi vida?

—Me ha encantado, mi amor —respondió Ángel.

—Feliz cumpleaños, amor, yo también disfruté de tu regalo —dijo María sonrojada.

—Es el mejor regalo de cumpleaños que haya tenido en toda mi vida. Por cierto, ¿qué hora es? —preguntó Ángel con preocupación.

—Son las ocho y media, amor, ¿por qué? —contestó María curiosa por la pregunta Ángel.

—Es que a las nueve mi familia va a cantarme el cumpleaños y se supone que yo debo asistir.

—¡No quiero que te vayas! —rogó María.

—Por favor, mi amor, si no voy, seguro tendré muchos problemas en casa y quizás o peor aún me hagan un interrogatorio para averiguar en dónde estuve.

—Está bien, ve, pero con una condición —exclamó María—. Al terminar la celebración de cumpleaños quiero que vayas a mi casa y arrojes dos piedrecitas por la ventana, así sabré que eres tú.

—Está bien, mi amor, así lo hare —respondió Ángel.

Corrió rápido hacia su casa para estar presente a la hora de que le cantaran cumpleaños a Ángel. Se le había olvidado ponerse los calcetines, los dejó a un lado de las sábanas donde había estado con su amada, pero sin darle mucha importancia logró llegar a su casa a tiempo porque su padre ya salía de la casa, así como su madre, que venía con el pastel en sus manos.

Antonio vio a Ángel exaltado y sudado, y le preguntó:

—Cuéntame, hermanito, que tal te fue en tu cita.

—No te lo vas a crees, hermano —respondió jadeando un poco —, pero resumiendo, ya no soy virgen.

—Me dejas sin palabras, y justo en tu cumpleaños —respondió su hermano con una sonrisa en el rostro.

—Pues sí, ese fue mi regalo de cumpleaños.

—Dejen la conversación para después, vamos a cantar el cumpleaños —dijo la madre a los jóvenes.

Y así cantaron el cumpleaños al joven Ángel que recibió una respuesta positiva a su propuesta de matrimonio, así como también perdió su virginidad, todo en un mismo día. Al concluir la celebración y la despedida de los familiares y amigos cercanos, la madre se puso a limpiar los trastos sucios mientras que Ángel les gritaba desde su cuarto que ya se iba a dormir porque mañana se levantaba bien temprano para trabajar la tierra que obtuvo de regalo de su padre.

Ángel dejó transcurrir una media hora. A las diez de la noche se asomó para asegurarse de que sus padres estaban dormidos y cuando se dispuso a salir para la casa de María se encontró con su hermano que estaba en la cocina:

—¿Dónde se supone que vas tú a estas horas de la noche? —preguntó Antonio.

—Eh… bueno… yo…

—¡Ajá!, vas a casa de María, ¿verdad? Parece que te quedaste con ganas de más —le dijo Antonio soltando una pequeña risa.

—Shhhhh, guarda silencio, hermano, y sí, voy a ver a María, me dijo que fuera después de la celebración.

—Mmm… solo acuérdate de regresar temprano. Recuerda que dijiste que ibas a trabajar la tierra a primera hora del día.

—Eso ya lo sé, no te preocupes —exclamó Ángel.

Se dirigió hacia la casa de María y buscó piedras pequeñas por el camino, mientras corría consiguió dos ideales para arrojarlas a la ventana. Al llegar, arrojó las dos piedritas y María abrió la ventana, le dijo a su amado que trepara por el árbol del frente y se metiera hacia su cuarto. Hizo lo mismo, tal cual le dijo María. Ángel logró entrar a su habitación y se recostaron los dos en la cama hablando de cómo podría ser su futuro juntos.

Después de una hora de charla, decidieron hacer el amor otra vez, pero ya en una cama un poco más cómoda y lograron disfrutarlo mucho más, aunque con la desventaja de que al ser más cómoda la cama se quedaron dormidos los dos luego de haber consumado el acto sexual.

Ángel escuchó unos golpes de puerta a lo lejos, ya que este se encontraba entre dormido y despierto, pero cuando volteó su cara y vio a María se dio cuenta de que se había quedado dormido en su casa y se levantó de un salto diciéndole:

—Despierta, María, me quedé dormido en tu casa. ¿Cómo salgo ahora?

Al asomarse por la ventana vio que la que tocaba la puerta era su madre que llegaba para trabajar.

—No puede ser, mi madre está en tu puerta —dijo Ángel nervioso—. No puede verme aquí.

—Tranquilo en lo que ella entra sales rápido por la ventana y yo me encargo de distraerla para que no vaya a salir —le dijo María para tranquilizar un poco a su prometido.

—Está bien, hagámoslo así —le contestó Ángel ya un poco más calmado.

Efectivamente cuando la madre de Ángel entró a la casa él logró salir por la ventana y saltó por el árbol rasgándose un poco la camisa, pero siguió corriendo hacia su casa mientras que María saludaba a la Sra. Josefina y la distraía:

—Buenos días, Sra., escuché que uno de sus hijos cumplió años ayer, mándele felicitaciones de mi parte.

—Sí. Gracias, joven, así le haré llegar, ¿y tu madre dónde se encuentra para que me diga que tareas debo hacer hoy? —respondió la Sra. Josefina.

—Ella está arriba. Ya la llamo, pero tome asiento y espere aquí, por favor. —Se dirigió muy amablemente María a su suegra.

—Gracias, joven, aquí esperaré.

María fue en busca de su madre para que le dijera las tareas que le tocaba hacer a la Sra. Josefina, al tiempo que ella se dirigió a su alcoba a ducharse y recostarse en la cama para sentir el olor de su amado y recordar esa noche inolvidable que ya estaría presente en su corazón hasta la eternidad.

CAPITULO III

LA FOTOGRAFÍA

Ángel iba presuroso a su casa y pensaba qué diría si su padre se hubiera dado cuenta de su ausencia. Estaba bastante preocupado, pero a la vez se sentía el hombre más afortunado de tener a María y de amarse con esa intensidad y, sobre todo, haberse entregado a ella sólo por amor; de haber perdido su virginidad con una mujer como ella, una mujer virgen como él. Simplemente había sido lo mejor que había vivido en su corta vida.

Al acercarse a la casa, fisgoneó por la ventana para ver si se podría apreciar la presencia de alguien. Ni un alma se vislumbraba, por lo que decidió entrar por la puerta; sin mirar a ningún lado subió disparado a su cuarto, se tiró a la cama y comenzó a recordar la gran noche que había pasado con María. En su mente aún tenía grabado el cuerpo desnudo de ella y el aroma de su piel lo tenía impregnado. Suspirando por María y con una sonrisa en los labios se quedó dormido.

No pasaron ni treinta minutos cuando escuchó la fuerte voz de su padre que a lo lejos le gritaba: 

—Ángel, hijo, ¡vámonos a trabajar!

Ángel despertó y se dispuso a cumplir con lo que dijo la noche anterior: «comenzar a trabajar la tierra que su padre le regaló». Bajó las escaleras, saludó a su padre y salieron de la casa juntos.

—Ángel ¿cómo lo pasaste en tu cumpleaños? —preguntó Don Roberto a su hijo.

—Ahhhh —suspiró Ángel—, ha sido el mejor cumpleaños de mi vida, padre, y te agradezco por el regalo que me diste —contestó Ángel.

—Qué bueno, hijo. Hoy te voy a enseñar a trabajar la tierra y que comiences a juntar tu dinero. Así podrás ofrecerle una vida decente a una bella señorita.

—Sí, padre, eso es lo que más anhelo —dijo Ángel con una sonrisa y pensando en María.

Ángel araba la tierra al ritmo de sus silbidos, su felicidad era tan notoria que su padre se percató, aunque no le dijo nada. Se quedó pensativo y se preguntaba a sí mismo acerca de lo que el muchacho se traía, hasta parece que estuviera enamorado.

—Ángel, ven. —Don Roberto hizo llamar a su hijo.

Ángel se acercó a su padre con una sonrisa y felicidad evidente en su cara.

—Hijo, pareces que estás enamorado, ¿quién es la afortunada?

—Nada de eso, padre —respondió Ángel sonriendo.

—Mmm… a un padre no se le puede mentir. Cuéntame por qué estás tan contento.

Ángel se excusó con que estaba contento de poder trabajar y obtener dinero por su propia cuenta, aunque su padre no le creyó nada.

—Siéntate, hijo, te voy a contar cómo me enamoré de tu madre.

Ángel se sentó en un tronco partido y escuchó atento a su padre.

Hablaron casi dos horas y entre risas y suspiros Don Roberto le contó la historia de amor con su esposa e hizo hincapié en que Ángel debería enamorarse de una mujer del mismo estatus social que ellos para evitarse problemas.

Transcurrieron varios días, Ángel trabajaba por el día y por las tardes a la hora de siempre se encontraba con María, la musa que le inspiraba a seguir.

Todo el día, Ángel se lo pasaba pensando en María y añoraba a cada instante que llegarán las siete para verla.

Cierto día, Ángel esperaba a María, ya habían pasado cinco minutos después de las siete y Ángel comenzaba a inquietarse, daba vueltas por el lugar, miraba para todos lados y no veía a nadie. Poco a poco se escondió el sol y comenzaba a oscurecer, Ángel se sentía desesperado y decidió ir a su casa a buscarla.

Corría ansioso y desesperado, recogió dos piedras pequeñas como era la costumbre para dar señal de que él era quien la buscaba.

Llegó a la casa y aventó las piedritas, nadie salía, esperó por unos minutos y nada, solo veía movimientos en la planta baja de la casa; su desesperación fue tal, que comenzó a trepar el árbol, entró al cuarto de María, pero no se encontraba nadie ahí.

Ángel estaba muy confundido por lo que acontecía.

La puerta del cuarto se encontraba emparejada y a lo lejos escuchó la voz de María:

—Mucho gusto, joven José, es un placer conocerle —decía María.

—El placer es mío, hermosa dama.

Parecía que había una reunión en la casa de la familia Corrales y Ángel no estaba enterado de tal situación, María no le había informado nada. Se escucharon risas y bullicio entre los visitantes, se lo pasaban muy bien.

Ángel decidió esperar a María en el cuarto, así pasaron un par de horas hasta que la visita se retiró, Ángel se encontraba desesperado y a la vez enojado.

María subió corriendo a su cuarto, cerró la puerta y se tiró a la cama a llorar.

—No, no, no, no lo quiero —exclamaba María.

—¿Qué es lo que no quieres, mi amor? —susurró Ángel mientras se acercaba a María.

María se sorprendió al ver a Ángel e inmediatamente corrió a sus brazos.

—Mis padres invitaron a la familia De Alba y me han presentado al hijo mayor llamado José con la intención de que congeniemos, pero yo te amo a ti.

A Ángel se le hizo un nudo en la garganta al escuchar lo acontecido y le dijo:

—¿Por qué han hecho eso?

—No lo sé, es una familia de nuestro nivel, con nuestros principios y preceptos, y por ende quieren que me relacione con ellos. No te preocupes, mi amor, mi corazón solo es tuyo.

Ángel la abrazó fuertemente y comenzó a besarla, limpiaba las lágrimas que tenía en sus mejillas.

—Siempre estaremos juntos. Ángel, yo te amo, y con nadie más quiero estar —dijo María.

—Yo también te amo, María, te amo y soy capaz de todo por estar contigo.

Siguieron besándose y culminaron con el acto de amor, esa noche fue más especial que todas las demás. Ángel pudo apreciar la escultural belleza de María, pudo besar cada milímetro de su piel para dejar impregnado sus besos y su aroma. En cada beso Ángel le repetía a María cuanto la amaba y cuanto adoraba su esencia.

Al terminar el acto sexual, estuvieron abrazados en la cama y Ángel no dejaba de besar el cuello de María y acariciar su vientre.

—Quiero que nos casemos y tengamos hijos —le propuso Ángel.

—Eso es lo que más deseo Ángel, pero tenemos que esperar a que yo cumpla dieciocho años y podamos estar juntos sin depender de nadie.

—Eso lo sé, mi amor. Te voy a esperar el tiempo que sea necesario, solo quería expresarte que quiero que cuando nos casemos tengamos muchos hijos. Yo voy a trabajar mucho para poder darte una vida decente como la que te mereces y hacerte muy feliz, la mujer más feliz.

—Con estar contigo soy feliz, mi amor, y claro que deseo tener muchos hijos contigo, porque te amo y quiero que seas el padre de mis hijos.

Transcurrieron las horas, se expresaban su deseo de estar juntos y formar una familia y llegó la hora de despedirse.

Ángel se vistió y se despidió de María, le recordó su cita de diario.

—Te veo al rato, amada mía —se despidió Ángel con un beso en la mejilla.

—Hasta al rato, mi amor.

Ángel iba camino a su casa, su cabeza no dejaba de dar vueltas por lo que acontecía, pensaba en cómo podría él ganarse a su familia y poder estar con ella sin esconderse y cómo les diría a sus padres que ella era su prometida.

Llegó a su casa cabizbajo y sus padres lo esperaban sentados en el comedor.

—¿Dónde estabas, hijo? —preguntó Don Roberto a Ángel.

—Este… mmm… este… fui a llevar una mercancía a los Velásquez, padre. Con permiso, voy a dormir.

Los padres de Ángel no se quedaron muy convencidos con la respuesta de Ángel y más aún con el semblante de este. Llamaron a Antonio quien se encontraba en la sala.

—Antonio, ven, por favor —dijo Don Roberto.

—Dígame, padre.

—¿Qué le pasa a Ángel? De pronto lo veo muy contento, luego muy triste, no está en casa por las tardes, llega de noche. ¿Sabes tú que hace por las noches?

—Este… no, padre, desconozco que es lo que pasa.

—¿Acaso tú sabes si sale con alguien o hace algo a escondidas?

—No, padre, no sé nada, me imagino que ha de tener mucho trabajo.

—Mmm… está bien, hijo. Ve a dormir, ya es muy tarde.

A la mañana siguiente, Ángel tenía unas mercancías que entregar. Desde bien temprano estuvo fuera, distraído y triste.

Llegó la hora de ver a María en el lugar de siempre.

—Hola, mi amor, te he extrañado mucho —le dijo a Ángel mirándolo a los ojos, con la mirada más tierna que podría existir.

—Yo también te he extrañado mucho. No puedo seguir así, quiero estar contigo para siempre.

—Tengo un regalo para ti, mi amor.

—¿De verdad? ¿Qué es? —Ángel exclamó ansioso.

María metió su mano derecha en el bolsillo de su abrigo y sacó una fotografía de ella.

—Esto es para ti, mi amor.

Ángel tomó la fotografía con las dos manos y la miró fijamente, poco a poco se dibujó una sonrisa en su cara y volteó a ver a María.

—Qué hermosa te ves. Ha sido un gran regalo, la llevaré conmigo a todos lados, así como te llevo siempre en mi corazón. —Se despidió de ella dándole un beso en la boca y guardó la fotografía que María le había dado en el bolsillo derecho de su pantalón.

Cada cual se fue hacia su casa con la añoranza de volverse a ver.

Ángel llegó a su casa y se dirigió hacia su hermano para mostrarle lo que María le había regalado. Muy contento, Ángel se fue a dormir y colocó la fotografía debajo de su almohada.

Cada mañana Ángel al despertar tomaba la fotografía y la guardaba en el bolsillo de su pantalón y cuando tenía una oportunidad la miraba y sonreía, así no extrañaba tanto a María, el amor de su vida. Por la noche siempre colocaba la fotografía debajo de su almohada para que fuera su compañera en su sueño.

Corría el mes de julio y era tiempo de tempestuosas lluvias.

Ángel se encontraba trabajando las tierras cuando cayó una fuerte y repentina lluvia que lo dejó empapado, enseguida recogió sus herramientas de trabajo y corrió a su casa para no mojarse más. Su madre se encontraba en la casa y al ver a su hijo empapado le dijo:

—¡Hijo, quítate esa ropa, no te vayas a enfermar!

Ángel se quitó la ropa y se la entregó a su madre, olvidando la fotografía de María en su bolsillo derecho, donde siempre la solía llevar.

Ángel siguió con sus labores sin percatarse que no traía la fotografía de María.

Una vez que la lluvia se acabó, su madre se dispuso a lavar la ropa mojada de Ángel, la señora Josefina revisó los bolsillos de Ángel y encontró la fotografía de la señorita María. Asombrada al verla y al recordar a la familia que no le agradaba mucho, hizo una mueca y la guardó. Esperó a que llegara Don Roberto para comentarle lo acontecido.

Llegó la noche y Don Roberto entró a la casa, en ese momento Ángel se encontraba con María.

—Roberto, encontré esto en el bolsillo de Ángel —le dijo Josefina mostrándole la fotografía a su esposo.

Don Roberto miró la fotografía e hizo un gesto no muy grato al verla.

—Esta es la hija de los Corrales, ¿verdad?

—Así es, es la menor, llamada María —respondió la señora Josefina.

—A decir verdad, esa niña es una belleza, ¿dónde está Ángel? Hazlo venir, por favor —le dijo Don Roberto a su esposa Josefina.

—No está, salió hace un rato.

—Mmm… otra vez ese muchacho con sus salidas nocturnas, lo esperaré para hablar con él.

Mientras tanto, en el patio de la vieja escuela se encontraban, aquellos dos enamorados que no paraban de besarse y de decirse cuanto se amaban, tomados de la mano a cada segundo y añorando estar juntos para siempre.

—Llegó la hora de despedirnos, mi amor —dijo María a Ángel.

—Está bien, mi amada. Mañana te veo a la misma hora, te amo.

Ángel abrió la puerta de manera muy cautelosa y observó que sus padres lo esperaban.

—Ángel, siéntate, por favor, tenemos que hablar —replicó Don Roberto.

—Dígame, padre.

Don Roberto tomó la fotografía y la puso sobre la mesa, miró a Ángel y le dijo:

—Entiendo que las hijas de la familia Corrales son muy hermosas, pero ¿por qué tienes tú una foto de esta señorita?

—Padre, yo, este… mmm… yo no sé de qué habla.

—Tu madre la ha encontrado en el bolsillo de tu pantalón, o acaso ¿no es tuya?

—Padre, yo… mmm… yo, yo estoy enamorado de ella —dijo Ángel levantando su cara, parecía que retaba a cualquiera que se opusiera a su amor.

—Hijo, tú sabes que esa familia no está a nuestro alcance, tú sabes que eso es imposible, aparte, ¿cómo crees que alguien como ella se va a fijar en ti?

—Padre, ella y yo somos novios y salimos juntos desde hace tiempo.

Los padres se miraron el uno al otro asombrados y molestos por lo que se acababan de enterar.

—Hijo, ella es demasiado para ti. Es imposible que puedas estar con alguien como ella, por favor, te exijo que no la vuelvas a ver, no queremos tener problemas con la familia Corrales. Sabes que de ellos sale para que nosotros podamos comer, por favor, evítanos la pena de tener que decirles que estás con su hija y que ellos le impidan el verte. Si ellos se llegan a enterar nos puede ir muy mal —respondió Don Roberto.

—Padre, contra viento y marea lucharé por estar con ella, nada ni nadie me podrá separar de su amor, ella es la mujer de mi vida y como les he dicho, haré todo lo necesario para estar con ella toda mi vida. Por favor, no me pidan que no la vuelva a ver porque eso sería como morir en vida, esperaba al menos su apoyo —respondió Ángel muy molesto y se subió a su cuarto.

Esa noche fue muy triste para Ángel porque se sentía desesperado al no poder casarse con su prometida. Su familia no lo apoyaba y eso le dolía mucho. Cada día que pasaba para Ángel era una eternidad, porque él estaba plenamente enamorado de ella y sólo deseaba que llegará el día para poderse casar con ella sin el consentimiento de sus padres. No estaba dispuesto a rendirse y dejar al amor de su vida, solo quería estar con ella, vivir con ella y para ella.

Como resultado de su trabajo en la tierra, Ángel ya contaba con un dinero ahorrado. Lo sacó, lo contó, lo volvió a guardar, comenzó a sacar sus ropas y las metió en una mochila. Hizo llamar a su hermano Antonio para contarle lo sucedido con sus padres, lloró con su hermano y este lo abrazó muy fuerte y se retiró a su cuarto con el corazón entristecido por lo que habían hablado.

Se quedó toda la noche despierto ideando un plan que al día siguiente llevaría a cabo, y para el cual su hermano sería su cómplice.

CAPITULO IV

PLAN DE AMOR

Comenzó a amanecer y Ángel seguía despierto, estaba ansioso por iniciar su día. Bajó a desayunar con su familia como todos los días, se sentía un silencio muy incómodo en el comedor, Ángel desayunó e inmediatamente se paró y dijo:

—Al rato nos vemos, familia.

Ese día decidió no trabajar y se dirigió a casa de María, pero en esta ocasión no iba a entrar por la ventana de su cuarto, tocó a la puerta principal.

—¿Quién es? —Se escuchó una voz al otro lado de la puerta.

—Ángel, el hijo menor de la señora Josefina.

No se escuchó nada en el interior de la casa, pasaron unos minutos y alguien abrió la puerta.

—La señora Josefina no se encuentra aquí —dijo la señora Corrales, madre de María.

—No vengo a buscar a mi madre, vine a hablar con usted, señora Corrales.

—Dime qué quieres hablar, jovencito —expresó con asombro la señora Corrales.

—Disculpe mi atrevimiento, pero me he visto en la necesidad de venir a pedirle trabajo. Mi familia no está en la mejor situación económica y una buena opción de obtener un ingreso extra es trabajando para ustedes.

Ángel se sentía sumamente incómodo al hablar con su suegra y el solo hecho de pensar que María podría verlo en cualquier momento le provocaba cierta excitación y ansiedad.

—Tengo que hablarlo con el señor Corrales. Vuelve mañana y te daré una respuesta —respondió la señora Corrales al joven Ángel.

—Excelente, señora Corrales. Mañana aquí estaré. Qué tenga un excelente día.

Ángel salió de la casa y se dirigió a la iglesia, donde solicitó hablar con el padre.

—Mira nomás a quien tenemos por estos lugares, el más pequeño de los Pinto —exclamó el padre Reyes.

—Padre, necesito hablar con usted…

Ángel le contó al detalle la historia de amor que vivía con María, desde cómo empezó hasta dónde habían llegado, su lugar secreto de encuentro, las locuras que han vivido juntos, le hizo saber todo el amor que sentía por ella y las buenas intenciones que tenía hacia María Corrales. También sus planes para con ella, solicitándole su bendición para que su familia pudiera aprobar la relación y poder estar con ella libremente. Así mismo le pidió guardar el secreto de lo que habían hablado esa tarde.

El padre Reyes no tuvo otra opción más que guardar dicha información y le dio consejos a Ángel. Le advirtió que tarde o temprano todo saldría a la luz, que tuviera mucho cuidado en sus encuentros con María.

Ángel se despidió del padre, le agradeció su atención y los buenos consejos, que le había dado.

Ante los ojos del padre Reyes, Ángel era un buen muchacho. Por desgracia no estaba en el mismo estatus social que María, ese era el único y gran problema.

El tiempo se había ido rapidísimo y casi se acercaba la hora de ir a ver a su amada.

—María, aquí estoy. —Llegó Ángel apresurado a su cita.

—¿Por qué tardaste? Nunca te había pasado esto…

—Tengo un plan y quiero compartirlo contigo, quiero que me escuches muy bien.

Ángel comenzó a comentarle el plan que la noche anterior había ideado, le hizo saber todo lo que haría, plazos y cuál era el objetivo de todo esto.

María quedó asombrada, pero a la vez más enamorada de Ángel, ya que a cada instante le demostraba que quería estar con ella y que haría hasta lo imposible por tenerla a su lado.

Ella aceptó y apoyó en todos los sentidos a su prometido para que ese plan se hiciera realidad.

Todo estaba muy oscuro y cada uno tomó un camino diferente para su casa.

Ángel ya estaba cansado de esa situación, sin embargo, en su corazón tenía una esperanza, esa esperanza que le impulsaba a seguir: Estar para siempre con la mujer de su vida.

Entró a su casa directo a dormir, ya que al día siguiente tendría una cita en casa de la familia Corrales para ver si le darían o no el trabajo que el mismo fue a solicitar. Todo aquello era parte del comienzo de su plan.

El sol se hizo notar, Ángel despertó y bajo corriendo a casa de la familia Corrales.

—Hey, hey. ¿A dónde vas tan apresurado? —preguntó la señora Josefina.

—¡Madre, me has asustado!, tengo unas mercancías que entregar, más tarde regreso.

La señora Josefina hacía tiempo que notaba muy extraño a su hijo y cada actividad que hacía Ángel le parecía muy rara y más aún que él no solía dar explicaciones.

Ángel tocó a la puerta e instantáneamente abrió María.

—Busco a la señora Corrales, señorita —dijo Ángel al ver a su amada.

—Pase, por favor, ya mismo baja.

María subió hacia dónde se encontraba su madre y le hizo saber que Ángel se encontraba en la sala de espera.

—Qué puntual resultó ser, joven Ángel —exclamó la señora Corrales al bajar las escaleras.

—Claro, señora Corrales, mi interés en trabajar para ustedes es sincero —dijo Ángel poniéndose de pie.

—Mira, Ángel, he hablado con el señor Corrales y ha aprobado que trabajes con nosotros. Necesitamos alguien que nos apoye con el ganado, alimente a los animales y realice limpieza, entre otras actividades.

—Acepto —exclamó Ángel muy entusiasmado.

—Muy bien, Ángel, hoy mismo comienzas.

Por las mañanas, Ángel trabajaba en casa de los Corrales y aprovechaba cada momento para estar cerca de María, a medio día se iba a trabajar su tierra y por la noche a ver nuevamente a María. Los días pasaban muy rápidos y cada día que pasaba se acercaba más el momento para culminar su plan, «el plan de amor», como él lo hacía llamar.

Prácticamente estaba por cumplir su primer mes trabajando en casa de los Corrales cuando cierto día se encontraban solos en casa y Ángel le propuso a María tener relaciones, María temerosa pero emocionada aceptó.

Subieron al cuarto y comenzaron a desvestirse, en cada beso y caricia se mostraban su amor, perdidos en el momento no se dieron cuenta que alguien había llegado a la casa.

—María, hemos llegado. —Gritaron las hermanas de María desde la planta baja.

—Ángel, vístete —María dijo muy asustada.

Ángel se levantó de la cama y comenzó a vestirse. Mientras él lo hacía, Marta comenzó a subir las escaleras para mostrarle a María lo que habían comprado.

Ángel rápidamente se escondió debajo de la cama y en eso entró Marta al cuarto.

—Mira, María, los vestidos que compramos para el baile de la próxima semana. —Marta le mostraba los vestidos a María.

—Vaya, qué hermosos son.

Ángel estaba muy temeroso escondido debajo de la cama, tenía los ojos cerrados, en un preciso momento los abrió y se dio cuenta que había dejado sus zapatos a la vista. Comenzó a sudar de los nervios esperando que Marta se retirara de la habitación, pero justo en ese momento llegó Alicia.

—Ya viste, María, ¿lo que hemos comprado?

—Sí, Alicia, esos vestidos son hermosos.

María tocaba la delicada tela de aquellos vestidos tan finos y costosos.

—¿Y eso que está ahí que es? —Alicia señaló los zapatos de Ángel.

—¿De qué hablas, Alicia? —preguntó María, quien no se había dado cuenta que Ángel olvidó sus zapatos.

—Esos zapatos que están allí, ¿no son tuyos o sí?

—Mmm… desconozco que hacen ahí.

—¿No son los del muchacho mugroso que ayuda a nuestro padre? —comentó Marta.

—Mmm…no deberías llamar así a Ángel —dijo María.

—Ay sí, ay sí, la defensora de los pobres. —Se burlaron las hermanas mayores, abandonaron el cuarto de María y se llevaron los vestidos.

María instantáneamente cerró la puerta de su cuarto y llamó a Ángel para que saliera de su escondite y se fuera a su casa.

Ángel tuvo que salir de la casa por la ventana, claro, sin olvidar sus zapatos.

A la mañana siguiente en el desayuno se juntó toda la familia Corrales, no habían siquiera iniciado a ingerir los alimentos cuando Alicia hizo un comentario detestable sobre Ángel, y los demás, excepto María respondieron con burlas en contra de Ángel. Ella tuvo que soportar las risas y los comentarios para que no sospecharan que había algo entre ellos dos.

Así pasaban los días, a cada oportunidad Alicia y Marta se burlaban de Ángel, y María de cierta manera les seguía la corriente agradeciendo el hecho de que no dijeran nada de aquel día que encontraron los zapatos de Ángel en su habitación.

La guerra continuaba y habían hecho llamar a Antonio para luchar frente al bando republicano.

—Ángel, me han llamado a la guerra, mañana mismo tengo que irme de aquí —comentó Antonio a su hermano.

Ángel se entristeció ante tal situación y abrazó fuertemente a Antonio dándole un beso en la mejilla.

—Hermano, te voy a extrañar. Por favor, cuídate mucho. Te prometo que saldré adelante y cumpliré mi plan.

—He visto cuánto esfuerzo has puesto en tu relación con María y sé que lo van a lograr juntos, porque el amor todo lo puede.

Antonio se retiró a alistar sus cosas para el día siguiente.

Amaneció y Antonio ya no se encontraba en la casa, así que Ángel siguió con sus actividades cotidianas: trabajar en casa de los Corrales, arar la tierra e ir a la cita con su amada.

La familia Pinto no había recibido noticia alguna de Antonio, desde que esté estaba en la guerra, cuando de pronto…

—Señor Roberto, señor Roberto. —Se escuchó una voz afuera de la casa de la familia Pinto.

El señor Roberto se acercó a la puerta para abrirla.

—¿Qué pasa, joven? —preguntó el señor Roberto.

—Han anunciado que murieron una docena de jóvenes en la guerra, del bando republicano, y al parecer uno de ellos ha sido Antonio.

—¿Cómo? Es imposible.

—Me han dicho que le avise para que vaya a recoger su cuerpo. Me retiro, cuánto lo siento, señor.

Don Roberto quedó pasmado al escuchar aquella triste y desagradable noticia, sintió desmoronarse y se sentó en la silla del comedor, recostado en la mesa comenzó a llorar.

Don Roberto se encontraba desconsolado y sin poder dejar de llorar.

Más tarde llegó la señora Josefina junto con Ángel, Don Roberto les hizo saber la desgracia acontecida.

—¡No puede ser! Mi Antonio… ¡Por qué, Dios mío! —gritó llorando la señora Josefina.

La señora estaba desconsolada al igual que su esposo, pero Ángel, aunque le dolía en el fondo de su corazón se mantuvo firme para ser el pilar de sus padres.

Se dirigieron hacia el lugar para reconocer el cuerpo de Antonio, fue una escena bastante triste porque los padres no paraban de llorar y de clamar a Dios.

Le dieron cristiana sepultura y se retiraron a su casa. No cruzaron palabra alguna y cada uno se dirigió a dormir.

Ángel esa noche se prometió a sí mismo que no pasaría de una semana más para hacer realidad su plan de amor.

Esa misma noche tomó su dinero y sus ropas que había apartado con anterioridad y salió de su casa.

Camino a casa de María aventó cuatro piedrecitas, que era la indicación con la que quedaron ellos cuando llegara la hora de culminar su plan.

María inmediatamente tomó su ropa y comenzó a descender por el árbol.

—Es el momento, mi amada, ha llegado la hora —dijo Ángel al ver a María.

—Por fin, mi amor, por fin estaremos juntos.

Ángel había juntado bastante dinero o al menos él creía que era el suficiente para poder llevarse a María a un lugar lejano donde nadie pudiera encontrarlos.

Caminaron cerca de tres horas, aún era de madrugada, estaban cansados, pero con el corazón feliz de estar juntos, por lo que siguieron.

Tomados de la mano siguieron caminando hasta el amanecer, para lo cual María se disfrazó para que no la pudieran reconocer.

Habían recorrido casi sesenta km hacia el sur con la idea de ubicarse en un pueblo donde Ángel tenía unos familiares y amigos.

—Ángel, mi amor ya tengo hambre —comentó María a Ángel.

—Ahora, mi amor, ahora, compramos algo, casi llegamos a nuestro destino.

Avanzaron otros diez km hasta que llegaron a una casa, una pequeña casa a la cual Ángel tocó muy fuerte.

—¿Quién es? —Se escuchó una voz de una mujer de avanzada edad.

—Ángel Pinto, vengo de parte de Don Roberto.

Apareció una señora anciana al otro lado de la puerta y dijo:

—Pasa, hijo, toma asiento.

—Buenas días, señora Esther, disculpe el haber llegado sin avisar, pero… —Fue interrumpido Ángel por la señora Esther.

—Y esta hermosa mujer, ¿quién es, hijo?

—Ella es mi prome… es mi esposa, señora Esther, recién nos hemos casado y decidimos mudarnos para acá. Tengo un dinero, con el cual poder rentar un cuarto y empezar a trabajar. He venido hacia aquí para ver si el señor González puede emplearme, ya que lo necesito.

A lo lejos se escuchó una voz grave.

—Esther, ven a ayudarme —recitaba aquella voz.

—Permíteme un minuto, Ángel.

La señora muy apenada se levantó de la silla y se dirigió a la habitación que se encontraba al fondo de aquella pequeña casa. En esa habitación se encontraba su esposo, el señor Enrique González, quien hacía casi tres meses se encontraba en cama con una enfermedad que no habían podido definir.

CAPITULO V

EL DESCUBRIMIENTO

Ángel y María se quedaron sentados en la sala de aquella humilde y pequeña casa, solo escuchaban los quejidos de ese pobre hombre.

Pasaron cerca de cuarenta y cinco minutos cuando la señora Esther salió de la habitación e hizo llamar a Ángel.

—Ángel, te llama mi esposo.

Enseguida Ángel se puso de pie y caminó hacia la habitación, estaba muy fría y tenía un terrible olor a muerte.

—Ángel, pasa. Por favor, siéntate.

—Señor Enrique, tanto tiempo sin verle y mire cómo está.

—Lo sé, hijo. Llevó tres meses en cama y no han podido decirme que enfermedad es la que tengo. Tengo dolor en todo el cuerpo y me es imposible mantenerme de pie, casi no puedo ingerir alimentos porque me provocan vómitos y lo peor, no he podido trabajar y nos estamos quedando sin reserva de alimentos ni dinero.

Mi esposa ya no puede trabajar por el problema que tiene en sus manos y nuestros hijos nos han abandonado por la vergüenza que les hacemos pasar al estar así, enfermos y viejos. Pero dime, ¿a qué has venido hasta acá? Mi esposa me comentó que vienes acompañado.

—Así es, señor Enrique, vengo con mi esposa, ella es de un estatus social distinto al nuestro y por ello he venido hasta acá, alejándonos de nuestras familias, quienes están en contra de nuestra relación. He venido en búsqueda de trabajo para poder darle una vida buena, había pensado en usted, aunque al verle en estas circunstancias no quiero molestarle con mis problemas.

—No digas eso, hijo, al contrario, me has caído del cielo. Tengo mi negocio ahí parado y no he podido trabajarlo a causa de mi enfermedad, Dios te ha mandado para que te hagas cargo de él, así a la vez tendremos ingresos para mí y mi esposa.

—¿De verdad, señor Enrique? —exclamó emocionado Ángel.

—Claro que sí, es más, mañana mismo comienzas.

El señor Enrique le explicó todas las actividades que él realizaba en su negocio y le ofreció un hogar donde quedarse mientras se acomodaban.

Mientras, al otro lado de la habitación, la señora Esther le ofrecía algo de comer a María. «Es de reconocer que la gente que menos tiene es la que más da», pensaba María.

Al otro lado de la ciudad, los padres de María ya se habían percatado de su ausencia y habían emprendido una búsqueda exhaustiva. Las sospechas de un escape se acrecentaron cuando se dieron cuenta de que Ángel no se había presentado a trabajar. Ese día no trabajaba la señora Josefina en casa de la familia Corrales, así que se dispusieron a visitar a la familia Pinto para ver si sabían algo al respecto.

A su vez la familia Pinto se encontraba asombrada, ya que no tenían rastro alguno de su hijo Ángel, no estaban sus cosas y eso indicaba que se había ido.

Tocaron a la puerta de la familia Pinto y entraron dos hombres altos y fornidos, sin pedir permiso buscaron por toda la casa a María. Los padres de ella se quedaron abajo hablando con los padres de Ángel y comenzaron a atar cabos; ninguno de los dos se encontraba en casa y justo habían desaparecido el mismo día.

Sospecharon que se encontraban juntos pues:

-La fotografía que tenía Ángel era de María.

-Ángel comenzó a trabajar en casa de los Corrales.

-Desaparecieron el mismo día.

Todo pintaba para que Ángel y María se hubieran escapado sin dejar aviso alguno.

El señor Corrales estaba que no le calentaba ni el sol. Estaba eufórico, enojado, irritado.

Al no encontrar a María, la familia Corrales y esos dos hombres se fueron sin decir adiós ni gracias a la familia Pinto. Eso sí, los amenazó de que él se encargaría de encontrar a su hija y haría hasta lo imposible para que Ángel no la volviera a ver.

El padre de María les dejó la consigna a sus hombres que encontraran a María lo más pronto posible y se la trajeran de dónde estuviera, sin piedad alguna.

Y así fue que estos hombres emprendieron esa búsqueda.

Mientras tanto Ángel comenzó a hacerse cargo del negocio de Don Enrique y María por su lado empezó a vender alimentos en el mercado del pueblo. Por lo regular, María llevaba cubierta su cara para que no la pudieran reconocer.

Pasaron algunos meses, ambas familias de los jóvenes se encontraban preocupadas, aunque, a decir verdad, la familia Pinto estaba más preocupada por las represalias que pudieran tener en contra de su hijo que por el hecho de haberse llevado a una menor de edad sin el consentimiento de sus padres.

María y Ángel eran muy felices, aunque con carencias, aun así, y a pesar de todo, ella se sentía la mujer más feliz y amada del mundo.

Pasó el tiempo y María en una semana cumpliría su mayoría de edad, se encontraba como todos los días en el mercado vendiendo alimentos y Ángel en el negocio del señor Enrique.

Los hombres del señor Corrales habían escuchado que un conocido de la familia había visto a María trabajar en el mercado de aquel pueblo sureño, así que decidieron tomar camino hacia aquel lugar.

Al llegar allí, comenzaron a recorrer puesto por puesto. Miraban cautelosamente a los comerciantes, cuando de pronto vieron esa piel inconfundible y escucharon esa voz sin igual. Se apresuraron a tomarla aventando por doquier lo que encontraron a su paso, tumbaron el puesto de María y la tomaron de los brazos, uno en cada lado; comenzó a patalear y a gritar pidiendo ayuda, ninguno de los comerciantes se quiso involucrar con esos hombres, y así fue cómo se la llevaron.

Se acercaba la hora para finalizar la jornada laboral de Ángel e ir por María al mercado.

Ángel tomó sus cosas y se encaminó rumbo al mercado. Durante el camino, Ángel planeaba una sorpresa para su amada en el día de su cumpleaños, ya había juntado más dinero para llevar a cabo su casamiento. Se encontraba muy emocionado porque llegara ese día tan esperado.

Tan distraído que iba, perdido en sus pensamientos, que no se dio cuenta del desastre que había en el puesto de María hasta que estuvo a un paso de este.

—Pero, pero, pero ¿y María? ¿Qué pasó? ¿Dónde está María? —preguntó Ángel a los demás comerciantes.

—Se la han llevado unos hombres —respondió un comerciante vecino de María.

—¿Qué hombres? ¿A dónde se la han llevado?

—No sabemos, Ángel. María comenzó a gritar, sin embargo, no pudimos ayudarla.

Ángel sintió un nudo en la garganta y una furia inexplicable, sin duda venían por parte del padre de María, de eso estaba seguro. No pensó en las consecuencias y se dirigió a casa de la familia Corrales.

Tomó el primer tren con destino a su pueblo natal donde seguramente encontraría a su amada.

Bajó presuroso del tren y salió corriendo de la estación rumbo a casa de los Corrales. Estaba decidido a enfrentar a los padres de María.

Lleno de furia e impotencia, Ángel tocó muy fuerte en la casa de la familia Corrales.

—María, María, aquí estoy, ya vine por ti. ¡Ábranme! —gritaba eufórico Ángel.

Nadie le contestó.

Estuvo por más de treinta minutos tocando y husmeando por las ventanas, buscaba a María. Nada se veía y nadie respondió.

Ángel no tenía idea del paradero de María, así que decidió ir a casa de sus padres.

—Hijo, tanto tiempo sin verte. —Esbozó una sonrisa la señora Josefina al ver a su hijo de vuelta y acarició su cara.

—Madre, ¿dónde está María?, ¿acaso tú sabes dónde se la han llevado?

—Hijo, pero ¿de qué hablas?

—María estaba conmigo y dos hombres se la han llevado. Tengo la certeza de que esos hombres iban de parte del señor Corrales.

—¿Cómo que María estaba contigo?

—Sí, madre, María y yo estamos comprometidos y desde aquel día que me fui ella se fue conmigo, nos amamos.

—Ay, hijo mío, olvídate de esa muchacha, no te metas en más problemas.

Ángel salió de la casa con un portazo y rumbo a la casa de la familia Corrales.

Al acercarse a la casa se dio cuenta de que ya había luces prendidas en el interior de esta, así que sin demora alguna se acercó y tocó con fuerza a la puerta.

En el interior se encontraba el señor Corrales, quien al darse cuenta que Ángel estaba al otro lado de la puerta tomó su rifle con la mano derecha y abrió la puerta, sin subir el rifle, le dijo a Ángel:

—No quiero que te acerques a mi hija, ni se te ocurra, porque si no te haré volar en pedazos. —Y le cerró la puerta en su cara.

Ángel quedó azorado con tal amenaza por parte del padre de María, no sabía qué decir ni qué hacer, se sentía destrozado, confundido y triste.

María se encontraba encerrada en su habitación, su madre estaba con ella para cuidarla.

Ella no paraba de llorar al no poder estar con Ángel, su prometido.

—Madre, ¿por qué me han hecho esto? —preguntó María entre lágrimas.

—Hija, es por tu bien. No entiendes que queremos lo mejor para ti. Ese tal Ángel es un don nadie que no tiene nada que ofrecerte, mira nomás que haberte puesto a trabajar. Una Corrales no debería ponerse en ese nivel, ten dignidad, hija.

—Madre, no sabes lo que dices. En el amor no hay estatus social, en el amor no importa el dinero, ni nada, ustedes no lo entienden.

—Hija, mejor calla. No querrás hacer enojar más a tu padre.

María siguió llorando y desconsolada hasta quedar dormida recostada en su almohada, húmeda por sus lágrimas.

Ángel se fue a su casa y al llegar a esta sus padres le echaron un discurso sobre lo que había hecho, con el objetivo de que dejara a María por las buenas, que se buscara una mujer de su estatus social y que jamás de los jamases podría estar al nivel de ella.

Ángel ya estaba cansado de que sus padres le dijeran lo mismo y que no lo apoyaran, el único que lo apoyaba era su hermano Antonio y él ya no estaba.

Esa noche, Ángel fue a dormir con el corazón partido en dos. Se caracterizaba por saber siempre qué hacer, pero ahora simplemente no sabía, el dolor de su corazón no lo dejaba pensar.

Fue una noche muy difícil para Ángel y María, ya que era la primera noche después de mucho tiempo que estaban separados. Estaban tan acostumbrados a dormir juntos, a entregarse su amor hasta el amanecer, y así fue cómo transcurrieron las horas hasta despertar.

—Ya despiértate, María, es hora de desayunar —dijo la señora Corrales a su hija.

—No tengo hambre, no quiero comer —respondió María con una voz irreconocible de lo triste que se sentía.

—María, por favor, come algo. Llevas casi veinticuatro horas sin ingerir alimento alguno.

—Madre, no quiero comer si no tengo a Ángel en mi vida.

—¡Ay, hija!, ¡por favor!, entiende que ese muchacho no es de nuestro nivel.

María se quedó callada y se recostó en la cama. Lloró, pensó y anheló ver pronto a su amado.

—Ahí te dejo el platillo, hija, por favor, come —dijo la señora Corrales dejando la comida en la mesa y se retiró del cuarto.

«Ángel, amor mío, ¿dónde estás?, no te imaginas cuánto te extraño, no te imaginas cuánto estoy sufriendo por estar contigo. Por favor, haz algo para que este martirio termine y poder estar nuevamente a tu lado. Te amo para siempre, mi amor», exclamó María y cerró sus ojos para dejar caer una lágrima.

El señor Roberto había mandado poner una cerca y vigilar la entrada de su casa y así evitar que Ángel se acercara a su hija. Toda persona que ingresara a su casa tenía que ser bajo autorización y consentimiento del señor Corrales.

Pasó el tiempo y Ángel no encontraba la manera de acercarse a María, cada vez que lo intentaba fracasaba, pareciera que el señor Corrales vivía solo para impedir la felicidad de su hija.

María comía muy poco y lloraba por estar con Ángel. Ya no era la misma chica sonriente que en su adolescencia fue, sus ojos ya no tenían ese brillo que le caracterizaba, simplemente había perdido el color del amor. Adelgazó casi cinco kilos en el transcurso de un mes y se veía muy demacrada.

Ángel seguía haciendo sus actividades cotidianas, esperaba algún día poder coincidir con su amada. No perdía la esperanza y cada vez que tenía la oportunidad intentaba acercarse a María, pero fracasaba.

Cierto día, Ángel se encontró a un trabajador de confianza del señor Corrales llamado Emeterio, con quien había entablado cierta amistad y le preguntó sobre María, a lo cual él respondió que estaba muy mal, que sufría al no estar con él. A Ángel le dolió mucho saber eso, aunque a la vez sintió consuelo al saber que María no lo había olvidado.

Ángel le pidió, por favor, a Emeterio que si podía decirle a María lo mucho que la amaba y que pronto encontraría la forma de estar juntos. Emeterio temeroso le dijo que el señor Corrales no permitía que nadie se le acercara a María, pero que en nombre del amor lo intentaría.

Ángel sintió un gran alivio y paz en su corazón al enterarse que María aún lo recordaba.

Llegó a su casa y comenzó a redactarle una carta a María para en el siguiente encuentro con Emeterio hacérsela llegar.

A la mañana siguiente, Emeterio buscaba el momento oportuno para encontrar a la señorita María, no era muy fácil acercarse a ella.

Ya era medio día y María decidió salir al patio trasero a tomar el aire, ya que había pasado casi un mes encerrada en su cuarto.

Sentada en una piedra miraba al cielo, y en silencio le clamaba a Dios poderse encontrar pronto con su amado. Solo ese era su deseo, no pedía más, solo estar con Ángel.

Emeterio se encontraba trabajando el ganado cuando vio a María al otro lado del campo, caminó sigilosamente hacia ella y no se acercó a más de tres metros de dónde se encontraba ella para no despertar sospecha alguna con los hombres que la observaban.

—Shh, shh, señorita María —le dijo Emeterio a María que simulaba estar trabajando en la tierra.

—¿Qué pasó, Emeterio?

—Ayer me encontré a Ángel y me pidió que le dijera que la amaba y que pronto encontraría la manera de estar juntos —susurró Emeterio para que nadie le escuchara excepto María.

María dibujó una sonrisa en su cara y agradeció a Emeterio el haberle pasado ese recado que le habría reconfortado el corazón, y mirando al cielo agradeció a Dios esa señal de amor.

—Con su permiso, señorita María —dijo Emeterio y se retiró del lugar.

Ese día María no paraba de sonreír, sintió que le devolvieron la vida. El saber de su amado, le hizo sentir nuevamente que estaba viva.

Desde ese día María decidió cambiar su actitud y comenzó a alimentarse bien, se decía a sí misma que debería estar bien para cuando Ángel viniera a por ella.

Comenzó a hacer actividades de jardinería y acostumbraba a hablarles a las plantas sobre su amor hacia Ángel.

Pasaron algunos días, Ángel se encontró de nuevo a Emeterio y se pusieron al tanto de lo acontecido.

—Emeterio, amigo, por favor, entrégale esta carta a María —le dijo Ángel y le dio una hoja doblaba.

—Claro que sí, amigo, cuenta con ello —contestó Emeterio. Se retiró de manera inmediata para que no lo vieran cerca de Ángel.

Después de hacer sus tareas, Emeterio regresó a la casa de los Corrales y de inmediato la buscó, se encontraba en el jardín regando las plantas.

—Pronto veré a Ángel —les decía a sus plantas.

—Señorita María, no puedo acercarme mucho. Le dejé algo escondido en el rosal, una carta que le ha enviado el joven Ángel —le dijo Emeterio a María y se retiró.

María caminó hacia dónde se encontraba el rosal y vio la carta, su corazón palpitaba a mil por hora. Tomó la carta, se la escondió en sus ropas, subió a su cuarto y cerró la puerta.

Cogió la carta con las dos manos y la miró con una sonrisa resplandeciente, la olió, la besó y cuando decidió abrirla alguien tocó a su puerta.

—María, ábreme, por favor. —Era su padre al otro lado de la habitación.

Rápidamente María escondió la carta debajo de su almohada y abrió la puerta a su padre.

—Dime, padre —respondió María agachando la mirada.

—Necesito que te arregles y te vistas con tus mejores ropas, hoy tenemos visita; viene la familia De Alba y José quiere verte.

—Claro, padre, así será.

El señor Corrales se retiró y María con premura corrió hacia la carta, la abrió y con una gran sonrisa comenzó a leerla.

CAPITULO VI

LAS CARTAS

La carta decía así:

María, mi amada:

Quiero hacerte saber que todos estos días no lo he pasado muy bien sin ti, te extraño con todas mis fuerzas, anhelo tanto abrazarte y besarte, deseo tanto amanecer a tu lado y mirar tu bella carita.

Te prometo que pronto iré a tu lado y este sufrimiento habrá terminado, sé paciente, tampoco es fácil para mí estar lejos de ti, pero nuestros padres no están a favor de nuestro amor.

Te extraño desde el día que no te vi en el mercado y desde entonces mi sufrimiento no ha desaparecido; cada noche te pienso y cada noche anhelo dormir contigo, abrazarte y no soltarte nunca más.

Cada día pienso en ti, y cada día que pasa te aseguro que intento acercarme a ti, sin embargo, he fracasado. Quiero que estés lista porque en cuanto pueda iré a por ti y ahora sí, nadie nos podrá separar. Nos casaremos y estaremos juntos para siempre.

Espérame, pronto iré por ti.

Te amo, mi amada prometida.

Al terminar de leer la carta María suspiró y acercó con sus dos manos la carta a su pecho:

«Pronto estaremos juntos, yo también lo creo, aquí te estaré esperando mi amor», replicó.

María quedó muy contenta al leer la carta de su amado cuando a lo pronto recordó las indicaciones que su padre le había hecho hace algunos momentos sobre la visita de la familia De Alba.

—¡Cielos!, tengo que arreglarme, sino mi padre se molestará si no bajo.

María se dio una ducha mientras cantaba feliz de haber sabido de su amado, estaba sumamente contenta y su corazón se regocijaba.

Se arregló para recibir a la familia De Alba.

María era una mujer muy hermosa, pero ese día lucía espectacular y resplandeciente, pareciera que el haber leído una carta de su amado le había cambiado el semblante por completo.

Bajó las escaleras y el joven José la siguió con la mirada. Estaba enamorado de ella y tenía la aprobación de ambos padres para cortejarla, por lo que estaba decidido a entrar en su vida de cualquier manera.

Pasaron una velada muy amena, aunque María se la pasó pensando a cada instante en Ángel. La señora Corrales había preparado una cena muy deliciosa que a cada uno de los comensales había fascinado. Entre risas y bromas estuvieron así hasta la madrugada, y José poco a poco se metía en la vida de María.

María comenzó a tomar clases particulares en su casa, ya que no podía salir por indicaciones de su padre. Tenía un maestro que le impartía clases de Literatura, disfrutaba mucho de esas clases, era una de sus pocas distracciones al mantenerse encerrada en esa jaula de oro.

María y Ángel mantenían comunicación por medio de Emeterio, quien les servía como cartero para ambos. Por lo regular se enviaban cartas a diario y eso los mantenía contentos, aunque este corría mucho peligro al ser su cómplice.

Cierto día, Emeterio traía una carta que Ángel le había entregado para dársela a su amada María. Tuvo mucho trabajo y por una u otra cosa olvidó entregarle la carta a María, de tal manera que durante sus actividades sin darse cuenta tiró la carta dónde se encontraba el alimento para el ganado.

Revisando las actividades realizadas por sus trabajadores, el señor Corrales por casualidad se dio cuenta de la carta que se encontraba entre las pasturas, la tomó y se dio la libertad de leerla.

«Veamos qué es esto», se dijo el señor Corrales dudoso.

La carta como todas las que le enviaba Ángel a María expresaba el sentir y el gran amor que tenía hacia ella. El señor Corrales tragó saliva al darse cuenta del mal que le hacía a su hija y ese mismo día asistió a la iglesia para hablar con el padre Reyes.

—Padre, quiero hablarle algo que me pasa. Hoy me he dado cuenta que Ángel, el enamorado de mi hija, tiene buenas intenciones con ella, pero para mí me es imposible aceptar alguien como él en mi familia. Aconséjeme qué puedo hacer, no quiero hacer sufrir a mi hija porque a pesar de todo, la amo y quiero lo mejor para ella.

El padre Reyes se basó en las escrituras para hacerle saber al señor Corrales lo que Dios hablaba sobre el amor y lo exhortó a reconsiderar su postura ante la relación de su hija.

El señor Corrales se dirigió a su casa y se sintió culpable del mal que le había hecho a su hija.

Se reunió con su esposa, le mostró la carta de Ángel para María y ambos charlaron acerca de lo que sucedió. La esposa cedió y apoyó lo que le dijo el padre Reyes, aunque no del todo, no estaban muy de acuerdo con la posición económica de Ángel.

—Deberíamos de darle una oportunidad a nuestra hija, ella siempre nos ha respondido de la mejor manera —comentó la señora Corrales a su marido.

—Dejemos que el tiempo nos diga, ella terminará por olvidar a ese don nadie.

El padre de María era muy duro y aún con lo que había dicho el padre Reyes y su esposa no cedió a la relación de su hija, al contrario, decidió hacer algo preciso para hacer que María lo olvidara.

Y fue así que el señor Corrales se dio a la tarea de escribir una carta, fingiendo ser Ángel, en la cual le expresaría a María que ya no sentía nada por ella y era mejor que cada quien siguiera su camino.

Durante los próximos días María estaba a la espera de la carta de su amado, pero se dio cuenta de que Emeterio ya no asistía al trabajo.

Se le hizo extraño y se dirigió a preguntar a sus padres sobre el paradero de Emeterio.

—Padre, ¿qué ha sido de su trabajador llamado… mmm… Emeterio? —preguntó María.

—¿Emeterio? Al parecer se mudó al centro de la ciudad —dijo el señor Corrales a María. Mintió, ya que él había descubierto que Emeterio era quien entregaba las cartas y lo dejó sin trabajo.

—¿Y no dejó aviso alguno?

—No te basta con el bastardo de Ángel, ahora ya también te enamoraste de Emeterio —expresó molesto el señor Corrales.

—Con permiso, padre. Voy a subir a mi habitación.

—Anda, hija, anda…

El señor Corrales tardó algunos días en elaborar aquella carta, ya que lo ideal era hacer la letra lo más parecida a la de Ángel para que María no sospechara de tal usurpación.

Y entonces, por fin, pudo redactar aquella carta que entregó al maestro de Literatura y dándole la indicación que dijera que Ángel se la había entregado para dársela a María.

—María, me he enterado que has tenido un enamorado del cual tu familia no te apoya, ¿cierto?

—Así es, señor Gómez, mis padres me han separado de él.

—¿Sabes?, el otro día me lo encontré y me dijo que te entregara una carta. Por favor, no le digas nada a tus padres que te la entregué, podría perder mi empleo por tal complicidad.

—Pierda cuidado, señor Gómez. —María tomó la carta y la guardó en su bolsillo.

El señor Gómez comenzó su clase mientras María no podía poner atención de la ansiedad por leer la carta de su amado.

Terminando la clase, María se despidió y con prisa subió a su habitación.

Cautelosa abrió la carta, la cual decía:

María:

Hemos estado mucho tiempo separados, la distancia y el tiempo me han hecho ver las cosas como son y la realidad es que tú te mereces algo mejor. Yo no soy el hombre indicado para ti, no pude retenerte a mi lado por el hecho de haberte puesto a trabajar.

Tu padre siempre tuvo la razón, yo no soy bueno para nada, soy un don nadie y tú eres una princesa, quien se merece todo lo mejor del mundo, y eso no soy yo.

Me he enterado que Emeterio ya no trabaja con tu padre y busqué la manera de hacerte llegar esta carta, la última carta, y te digo última carta porque ya no volveré a escribirte, también supe que estás tomando clases de Literatura.

Esto es imposible, no podemos estar juntos y el no verte hace que ya no sienta lo mismo por ti.

No quiero que estés triste ni mucho menos, quiero que guardes nuestro recuerdo, pero ya no podemos continuar y he decidido olvidarte.

Yo no estoy a tu altura y tú y yo sabíamos que eso era una barrera que jamás nos iba a permitir estar juntos.

Gracias por todo este tiempo.

Sé feliz como yo lo seré sin ti.

Por favor, no me busques, no quiero saber más de ti.

Ángel

María quedó congelada al leer esa carta.

Leyó en repetidas ocasiones la carta y no concebía cada palabra escrita ahí.

«¿Cómo puede ser esto posible?», gritó María.

Y se tiró a llorar tal cual María Magdalena.

«Esto no puede ser posible, Ángel me ama. ¿Cómo así de la nada deja de amarme y ha decidido olvidarme?»

María no se explicaba lo que acababa de leer, simplemente no se imaginaba la vida sin el amor de Ángel.

Quería salir corriendo hacia dónde estuviera Ángel y hacerle ver lo grande que era su amor, pero no podía. Arrugó aquella carta, la última carta y la rompió en mil pedazos; así mismo había quedado su corazón después de haber asimilado cada palabra que él había plasmado para ella.

Pasaron los meses y María no supo más de Ángel, por lo que decidió seguir con su vida y darse una oportunidad con el joven De Alba, quien a decir verdad era muy atractivo y buen partido para ella. Lo malo es que no había logrado conquistar su corazón.

José comenzó a cortejarla y María decidió darle una oportunidad, los padres de ella se sentían felices porque al parecer ya comenzaba a olvidar a Ángel.

Los padres de María comenzaron a dejarla salir, siempre y cuando fuera acompañada por alguna de sus hermanas y por José.

Cierto día, José charlaba con María en el campo que estaba frente a la casa de la familia Corrales y le hizo saber que él quería ser su esposo e intentó besarla, pero María fiel al amor de Ángel se retiró.

Ángel había escuchado rumores de que María estaba siendo cortejada por el joven De Alba, aunque él no quiso creer nada de lo que decían.

Los padres de Ángel ya se encontraban muy enfermos y no podían trabajar, así que Ángel trabajaba las tierras de su padre y les hacía llegar el dinero para que se mantuvieran.

Una tarde como cualquiera hicieron llegar un aviso a la casa de la familia Pinto, aviso en el cual hacían llamar a Ángel a las filas de la guerra, al frente del bando republicano.

Los padres de Ángel al enterarse se llenaron de temor, ya habían perdido a un hijo en la guerra y uno más no lo soportarían.

Ángel no esperaba ser llamado, él tenía planes próximos de ir a buscar a María y esto lo alejaría aún más de su amada.

María salía con José y sus hermanas, pero eso no significaba que hubiera olvidado a Ángel. Cada noche antes de ir a dormir recordaba la promesa que Ángel le hizo, que algún día iba a ir por ella, y esa promesa la tenía muy grabada en su corazón.

Unos días antes de que Ángel fuera a la guerra se encontró a María en el centro comunitario.

Sintió un ventarrón de esperanza al verla y no dudó un solo instante en acercarse a ella, procurando que sus hermanas no lo pudieran ver.

—Pss, pss, María, soy Ángel —susurró Ángel.

María sorprendida se volteó hacia dónde provenía esa voz que le aliviaba el corazón.

—¿Ángel? —María contuvo las ganas de correr hacia él, abrazarlo y besarlo, pero sus hermanas estaban a unos metros de ella.

—María, tengo que verte a solas, pronto me iré a la guerra. Te espero en nuestro escondite de amor, mañana a la misma hora de siempre.

Ángel no le dio tiempo de responder cuando desapareció entre la multitud de la gente.

María recobró la vida y se dio cuenta de que él aún la amaba. Cuando dos almas gemelas se encuentran es imposible su separación y este caso se aplicaba a María y a Ángel. A pesar de aquella última carta que María recibió, ella no lo había olvidado y tenía muy en mente la promesa de amor existente entre ellos dos; así mismo, Ángel que a pesar de no haber visto a María y de saber que estaba siendo cortejada por un joven, no desistió y el destino los hizo coincidir de nuevo.

Las hermanas Corrales regresaron a casa y María pensó en cómo lo haría para poderse encontrar con Ángel sin que nadie los viera. Su padre no permitía que ella saliera de casa sola, a menos que fuera con José o con sus hermanas.

Su corazón anhelaba profundamente estar con Ángel, su corazón le decía a gritos que Ángel la amaba cómo desde el primer día que se enamoraron. Su corazón estaba feliz y lo exteriorizaba con una gran sonrisa y brillo especial en sus ojos.

Buscando un plan para solucionar ese problema y poder ver a Ángel pensó hasta caer rendida por el sueño.

Y llegó un nuevo día, María estaba angustiada porque no había encontrado la solución para poder verlo a escondidas.

Tantas ideas le llegaban a la cabeza, pero ninguna era creíble para su padre, ya que el señor Corrales había dejado de confiar en María.

María quiso despejar su mente y comenzó a hacer sus labores cotidianas y no se le ocurría nada, no llegaba la solución.

Se encontraba regando las plantas cuando sus hermanas se acercaron a hablar sobre un tema que las llenaba de morbo: el joven José De Alba.

Marta y Alicia sentían cierta atracción por José De Alba, así que querían saber cómo iba la relación de su hermana María con ese joven apuesto.

—María, cuéntanos, ¿cómo te va con José? —preguntó Marta.

María estaba distraída perdida en sus pensamientos, trataba de idear algo para poder ver a su prometido. No se percató de que sus hermanas estaban cerca de ella y no les prestó atención.

—¡María, te estamos hablando! —exclamó Alicia.

—Perdón, ¿qué pasó?

—Uy, seguramente piensas en José, ¿verdad? ¿Cómo te va con él? —preguntó Marta.

—Bien, poco a poco nos vamos conociendo. —En ese preciso momento María tuvo una gran idea—. Me gusta mucho y la verdad estoy muy enamorada de él.

—¿Por fin olvidaste al mugroso de Ángel? —preguntó Marta en tono de burla.

—Sí, ya lo olvidé y la verdad quiero casarme con José, aunque les confieso que me enfada que cada vez que lo vea me tengan vigilada. Quisiera hacer algunas cosas diferentes con José, pero mi padre no me deja salir a solas con él.

—Uyyy. —Entonaron las hermanas juntas.

—Ustedes podrían ser mis cómplices para yo poder verlo a solas. ¿Me harían ese favor? —preguntó María esperanzada que no sospecharan nada y dijeran que sí.

—¿Qué tipo de favor quieres, hermanita?

—Quiero ver a José a solas. ¿Me podrían cubrir mientras yo lo veo?

—¡Ay, qué emoción! —exclamó Alicia.

—Sí, pero con una condición —intervino Marta.

—¿Cuál condición? —preguntó María.

—Que nos cuentes todo lo que pase entre José y tú —respondió Marta llena de morbo, así mismo, Alicia se mordía las uñas de la emoción.

—¡Trato hecho! —exclamó María muy emocionada—. Tiene que ser hoy, porque la verdad estoy muy desesperada por estar con él.

—Está bien, María. Nosotras nos encargamos de decirle a nuestro padre —contestó Marta, y se retiraron de dónde estaba María para ir a hablar con su padre.

María sin pensarlo ya había solucionado aquella situación que la aquejaba. Hoy vería a Ángel, sería una cita muy especial y definitiva.

Alicia era la consentida del señor Corrales y decidieron que ella sería la que hablara con su padre.

—Padre, hemos escuchado que el día de hoy habrá un baile. ¿Nos dejarías ir a María, Marta y a mí?

El padre miró a Alicia y le dijo:

—Hija, sabes perfectamente que María no tiene mi consentimiento para salir.

—Padre, no seas así, María necesita distraerse y por eso es que queremos ir. Anda, padre…

El señor Corrales jamás le había negado algo a Alicia y esta vez no sería la excepción.

—Está bien, hija. Las quiero ver aquí a más tardar las diez de la noche, ni un minuto más ni un minuto menos.

—¡Gracias! —respondió llena de alegría Alicia, y le dio un beso a su padre.

Subieron presurosas para alistarse a salir y arreglarse para el baile al que supuestamente irían.

Sabemos que las mujeres no miden el tiempo a la hora de arreglarse, así que estas jóvenes tardaron casi tres horas en estar listas.

Se acercaba la hora y María estaba apresurando a sus hermanas.

—Vámonos ya —decía desesperada María.

—Ya vamos, María, no desesperes.

Las jóvenes se despidieron de sus padres y salieron muy emocionadas.

Se alejaron unos cuantos metros de la casa y Alicia dijo:

—María, lo del baile es verdad. Nosotras iremos mientras tú ya sabes qué vas a hacer, y recuerda que nos vas a contar todo al detalle.

—Claro que sí, y muchas gracias.

Se despidieron las hermanas, Marta y Alicia tomaron camino para el baile y María para ver a su amado.

Quedaban pocos minutos para que se hicieran las siete y María iba en camino para su gran cita.

Ángel ya la esperaba muy ansioso, caminaba de un lado a otro buscándola, cuando de pronto a lo lejos miró una sombra, una sombra resplandeciente, era María que sonreía sin parar.

No dejaban de mirarse, ambos sonreían y se dieron cuenta que su amor seguía más vivo que nunca.

CAPITULO VII

EL REENCUENTRO

Habían esperado tanto el momento de volverse a ver que se perdieron en sus miradas.

A escasos tres metros de estar frente a frente, María no se pudo contener y corrió hacia los brazos de su amado.

—Ángel, mi amado, tanto tiempo sin verte. No sabes cuánto te he extrañado, no sabes todo lo que te he llorado, no te imaginas el dolor que sentí el día que decidiste olvidarme —exclamó María llena de lágrimas.

—¿Decidir olvidarte? No sé de qué estás hablando, yo jamás he decido hacer eso. Cómo se te ocurre pensar que podré olvidarte, ¿acaso no sabes que eres el amor de mi vida y que sin ti no puedo vivir?, ¿de dónde sacas eso? —preguntó Ángel muy confundido.

—En la última carta que me enviaste me decías que habías decidido olvidarme.

—Perdón, amor mío, pero yo jamás he escrito algo semejante a eso.

—Pero entonces… ¿Cómo fue que llegó hasta a mí esa carta donde me decías todo eso?

Ángel y María comenzaron a atar cabos y su conclusión fue que alguien que se oponía a su amor había usurpado su nombre al escribir esa carta, acertaron al decir que quien más estaba en contra de su relación era su padre, el señor Corrales.

En fin, eso no era tema de conversación.

Ángel y María charlaron cerca de un par de horas, entre besos y caricias se pusieron al día de todo lo acontecido.

—María, tengo que darte una mala noticia —dijo Ángel.

—¿Qué pasó, amor mío?

—Me han llamado a la guerra y por eso fue que te hice llamar de urgencia para verte. Tengo que despedirme de ti, sin olvidar la promesa que en repetidas veces te he dicho. Tú y yo estaremos juntos, tenlo por seguro.

María sintió mucha tristeza al escuchar lo que Ángel le decía.

—Entiendo el deber que tienes, pero ¿hasta cuándo no podremos estar juntos?

—Solo espera a que la guerra termine y de inmediato vendré por ti. Nos casaremos y nada ni nadie nos podrá separar. Crees en mí, ¿verdad?

—Claro que creo en ti, mi amor, solo que esta espera me desespera.

—Sé paciente, por favor.

María había tomado clases de Literatura y le gustaba mucho la poesía, más aún la poesía romántica. En sus ratos libres solía escribir versos y en una ocasión le había escrito un poema a Ángel.

—Ángel, sé que existieron muchos malentendidos. Cuando aquel día leí tu última carta no creí que habías sido tú, mi corazón me lo decía. Todos los días he pensado en ti y jamás dejaría de amarte, quiero darte un poema que escribí para ti, ¿quieres verlo?

—Sí, mi amor, muéstramelo.

María temblorosa sacó de su bolsillo una hoja doblada, la desdobló y comenzó a leer esos versos llenos de amor que decían más o menos así:

Quizás esta situación 
no sea la que queremos.
Quizás esta espera 
se nos haga eterna.

Quizás he extrañado 
los momentos a tu lado.
Quizás he añorado 
tan solo tocar tus labios.

En mi corazón 
tu amor está grabado,
y en mi piel 
tus caricias has dejado.
Pero mis brazos 
a los tuyos se han acostumbrado 
y solamente tú 
eres a quien yo amo.

Ángel miró a María con unos ojos que desbordaban ternura, si ya la amaba, ahora con este detalle la amaba aún más.

—¿Te ha gustado? —preguntó María preocupada.

—Eres una gran poeta, María. Me siento tan afortunado de que seas mi prometida y que yo sea tu inspiración. Ha sido el mejor regalo que me han hecho. ¿Me vas a dar el poema?

—Claro que sí, toma, es todo tuyo.

Ángel tomó la mano de María y comenzó a llorar.

—¿Qué pasa, Ángel? —preguntó María.

—Me siento tan dichoso de que me ames, me siento tan bendecido y quisiera poder darte todo lo que te mereces, sé que no estoy a tu nivel, pero lucharé por darte siempre lo mejor.

—No necesitas hacer nada, Con todo lo que has hecho, para mí es suficiente, cada cosa que haces me demuestra cuán importante soy para ti y eso me hace sentir muy especial y amada. Te amo.

Y comenzaron a besarse con mucha pasión.

—María, tengo muchas ganas de estar contigo, quiero hacerte el amor —dijo Ángel a María.

—Yo también tengo muchas ganas, pero ¿dónde podemos hacerlo?

Ángel miró a su derredor y encontró un escondite perfecto.

—Mira aquel lugar, vamos. —Tomó a María de la mano y la agarró para que lo siguiera.

Comenzó a besar su hermosa cara repitiendo en cada beso lo mucho que la amaba, tomó su cintura y la acercó completamente a su cuerpo hasta culminar con el acto de amor.

Repitieron el acto de amor un par de ocasiones.

—Ya extrañaba estar contigo, mi amada —dijo Ángel suspirando.

—Y yo, mi amor. Me encanta estar contigo, me encanta cómo me besas, me fascina cómo me tomas en tus brazos, me enloquece estar contigo.

—Qué cosas dices, María —dijo Ángel sonrojándose.

Continuaron abrazados mirando las estrellas, deseaban que el tiempo se detuviera, planeaban su futuro y soñaban en formar una familia.

—María, ¿cuándo te volveré a ver? —preguntó Ángel—. Ya no tenemos a Emeterio para contactarnos y nuestra forma de comunicación es limitada. ¿Cómo lo haremos para coincidir?

María quedó pensativa.

—¿Cuándo te vas a ir a la guerra?

—No lo sé, de un momento a otro pasaran por mí.

—Prométeme que antes de irte vendrás hacia mí para despedirnos —suplicó María a Ángel.

—Ya veré la forma para acercarme a ti, te lo prometo.

María no se había dado cuenta de que habían pasado cerca de cuatro horas y posiblemente sus hermanas estarían buscándola.

—Ángel, tengo que irme, es muy tarde, mis hermanas vendrán hacia mí.

—No, María, no te vayas.

—Tengo que irme, mi amor.

—Está bien, María, pronto te veré, lo prometo.

Ángel abrazó fuertemente a María y le susurró al oído:

—Contra viento y marea estaremos juntos, te amo.

María se dirigió hacia el punto de encuentro donde sus hermanas quedaron de verse, no había nadie.

Todo estaba muy solo y oscuro, y María comenzaba a inquietarse, temerosa de que algo le pudiese ocurrir.

Pasaron cerca de un cuarto de hora y a lo lejos María miró a sus hermanas que venían hacia ella.

—Vámonos, María, es tardísimo.

—¿Por qué han llegado tan tarde?

—No digas nada, apúrate ya, vámonos.

De las prisas no pudieron comentar nada de lo sucedido.

Corrieron hasta su hogar y entraron sin hacer ruido alguno para no despertar a sus padres, y así fue, sus padres estaban dormidos y no se habían dado cuenta de la hora de su llegada.

Cada una de las hermanas se fue a su habitación y durmieron muy contentas cada una de ellas, había sido una gran noche para todas.

Ángel llegó a su casa y se durmió pensando en María, también había sido una noche maravillosa para él, el aroma de ella había quedado impregnado en su piel.

Al día siguiente las hermanas se levantaron muy temprano para que sus padres no sospecharan que habían llegado tan tarde.

—Padre, buenos días, ¿cómo ha dormido? —preguntó Alicia a su padre que venía bajando de las escaleras.

—Bien, hija, anoche no escuché a la hora que llegaron, ¿cómo les fue?

—Muy bien, padre, tuvimos una noche muy agradable y María se divirtió.

—Qué bueno, hija. —Salió el señor Corrales a ver su ganado.

Los padres habían salido a un mandado y las tres hermanas se habían quedado en la casa.

Se sentaron a desayunar y comenzaron a actualizarse de lo sucedido la noche anterior.

—María, cuéntanos, ¿cómo te fue con José? —preguntó Alicia.

—Bien, estuvo bien —contestó María.

—A ver, a ver, ¿cómo que estuvo bien? Quedamos en un trato que nos contarías todo y no estás cumpliendo con ello.

—La verdad es que no pasó nada, José no quiso que sucediera, dijo que para la próxima ocasión y eso me entristece.

—¿Qué? ¿Qué? —Se exaltaron las hermanas.

—¡Sí! No pasó nada.

Las hermanas de María se quedaron sorprendidas.

—Necesito que me vuelvan a hacer el favor para volver a verlo a solas, por favor.

—Mmm… pero ¿ahora que le diremos a nuestro padre?

—Por favor, hermanas, necesito de su apoyo.

Las hermanas estaban llenas de morbo y querían que María tuviera ese encuentro con José, así que se las idearon para que se hiciera realidad.

Pasaron un par de días y las hermanas Corrales se habían vuelto confidentes, pasaban casi todo el día hablando sobre chicos.

Alicia decidió hablar con su padre para que las volviera a dejar salir y María pudiera estar con José.

—Padre, ¿qué es lo que hace? —preguntó Alicia a su padre, quien se encontraba en la biblioteca de su casa.

—Hola, hija, estoy leyendo unos fragmentos de este libro.

—Qué bien. Padre, quiero hablar con usted sobre una petición que tengo.

—Dime, hija mía —respondió el señor Corrales. Dejó a un lado el libro y prestó completa atención a su hija.

—El otro día que nos encontrábamos en el centro de la ciudad vimos un instituto de arte y he tenido la curiosidad de entrar, no sé si usted me podría conceder ese deseo.

—¿En qué tipo de arte tienes interés, hija?

—Mmm... este hum... pintura, padre, desde siempre me ha gustado dibujar y en verdad es un gran anhelo que tengo.

—Sabes que te concedo todo lo que desees, hija, pero no quiero que vayas sola, deberías llevar a tus hermanas.

—¿Lo cree conveniente usted, padre?

—Desde luego, hija, haz llamar a Marta y a María para ver qué opinan sobre esto.

Alicia brincando de alegría corrió hacia sus hermanas.

—Marta, María deben ir a hablar con nuestro padre —gritó Alicia.

—Ustedes díganle que sí quieren. Es el plan para poder salir más tiempo y ya saben, ¿no?

—¡Está bien!, ¡está bien! —Respondieron a una sola voz María y Marta.

Caminaron hasta la biblioteca donde se encontraba su padre y entraron en fila india a aquella habitación.

—A ver, María y Marta, su hermana me ha dicho que quiere estudiar arte, pintura, para ser específico, y la verdad no quisiera hacerlas a un lado a ustedes dos, por ende, he decidido que ustedes también se incorporen a ese instituto para tomar esa clase. ¿Cómo ven, les agrada la idea?

Las hermanas se voltearon y miraron la una a la otra y sonrieron mutuamente.

—Qué emoción, padre, nos parece fenomenal estudiar arte —respondió Marta llena de alegría.

—Y tú, María, ¿qué dices? —preguntó el señor Corrales.

—Será algo muy provechoso para nosotros y gratificante para usted, le agradezco la oportunidad que nos da —contestó María.

—Bueno, pues no se diga más, vamos ahora mismo al instituto que dice Alicia a inscribirlas —replicó el señor Corrales.

Alicia cerró los ojos como señal de asombro y dijo:

—Pero, padre, nosotras podemos hacerlo.

—Quiero acompañarlas, hija, me llenan de orgullo. Anden, tomen sus cosas y vámonos.

Las tres hermanas se voltearon a ver y Alicia se encogió de hombros, así como diciendo, tenemos que ir, ya veremos luego qué hacemos.

María y Marta confiaban mucho en Alicia, ya que ella siempre encontraba la forma de zafarse de algunas cosas.

Y fue entonces que se dirigieron al centro de la ciudad a inscribirse al instituto que Alicia había mencionado a su padre, afortunadamente lo de la existencia del instituto era cierto, lo falso era el deseo que tenía por ingresar a estudiar arte.

Las tres hermanas se subieron al automóvil de la familia Corrales y el padre se dispuso a conducirlo. Las tres se mantuvieron todo el camino en silencio, el padre se sentía orgulloso de sus tres hijas.

—Alicia, ¿dónde es que se encuentra el instituto? —preguntó el señor Corrales.

—¿Recuerda la nueva imprenta que abrieron? A un lado se encuentra —respondió Alicia muy segura.

—Claro que recuerdo, vamos hacia allá entonces.

El camino fue aproximado de unos cincuenta minutos y curiosamente a ninguna de las tres hermanas les llamaba la atención entrar a estudiar arte.

—Hemos llegado, vamos a entrar.

El señor Corrales iba por delante de sus hijas cuando se topó con que el instituto se encontraba cerrado y en la puerta de este había un letrero avisando que no abrían hasta las cuatro de la tarde, las hijas iban detrás de él.

—Está cerrado —dijo el señor Corrales.

—Ohh, qué mal, padre —expresó Alicia quien por dentro se alegraba de tal situación.

El señor Corrales miró el reloj y apenas iban a ser las doce del mediodía.

—No, no nos esperaremos hasta las cuatro de la tarde, vamos a casa y mañana las traigo

Tomaron camino de regreso a casa.

Llegaron a la casa y encontraron con que su madre había preparado una rica comida.

—Vengan a comer, hijas, ya es hora —expresó la señora Corrales.

La familia se sentó a comer teniendo una convivencia muy agradable.

María aprovechó esa reunión para fingir su interés hacia José, no dejaba de hablar de él y sus padres se sentían tranquilos al escuchar esas palabras de su hija.

—José es un hombre muy agradable y más aún que es de nuestro estatus económico.

María quería que sus padres quedaran convencidos de que ella ya había olvidado a Ángel y que sus ojos y corazón ahora solo pertenecían a José.

Mientras tanto, Ángel se encontraba trabajando la tierra de su padre y la de él, y a cada segundo recordaba el poema que María le había escrito. No dejaba de sonreír, su felicidad había vuelto y cada día estaba más cerca de estar con su amada, aunque su temor crecía cada vez que recordaba que pronto podía ser llamado para ir la guerra sin saber, cuando esto sucedería, ni si regresaría de ella.

Llegó la tarde y Ángel se dirigía a su casa, había sido una jornada pesada y lo único que deseaba era llegar a descansar a su casa.

Al aproximarse a su casa vio mucho bullicio y se cuestionó que pasaba allí.

—¡Permiso!, ¡con permiso! —dijo a la multitud de gente que obstruía el paso de la puerta de su casa.

A duras penas pudo pasar entre empujones con la gente que se encontraba ahí, al entrar a su casa vio a su padre de rodillas sosteniendo a su madre en sus brazos mientras lloraba.

—Padre, ¿qué pasa? —preguntó exaltado Ángel.

—¡Tu madre!, ¡tu madre!. —No pudo continuar hablando el señor Roberto, tenía un nudo en la garganta.

—Tu madre ha muerto, Ángel, lo siento mucho —respondió un vecino de la familia Pinto.

Ángel no pudo contener su llanto y comenzó a llorar, se acercó a su padre y lo abrazó, tomó la mano de su madre y dijo:

—Descansa en paz, madre mía, has sido la mejor de todas. —Le dio un beso en la frente y se puso de pie.

La señora Josefina, madre de Ángel había sufrido un infarto, el cual no pudo resistir.

María, mientras tanto, se había enterado de lo sucedido por los rumores que se escuchaban en el pueblo. Bien dicen que las malas noticias corren como el viento, se sintió impotente de no poder acompañar a Ángel en esos momentos. Pero sabía que estaba presente en su corazón.

El señor Roberto cayó derrumbado con la muerte de su esposa y aunque ya se encontraba enfermo, ahora ya no quería ni comer ni hacer nada.

Ángel se encontraba preocupado por su padre y trataba de pasar mucho tiempo con él para evitar que estuviese solo y desanimado.

Unos días más tarde a la muerte de la señora Josefina llamarón a Ángel a la guerra, sin darle oportunidad de despedirse de nadie.

El padre de Ángel había quedado solo en casa.

En casa de la familia Corrales, el señor Corrales salía de casa cuando Alicia se le acercó y le dijo:

—Padre, ¿cuándo es que nos llevarás a inscribirnos al instituto?

—Alicia, ahora no puedo, voy a revisar unos trabajos pendientes.

—¿Podemos ir nosotras? —preguntó Alicia tomando a su padre de la mano, con la intención de ablandarle el corazón.

—Está bien, hija, vayan con cuidado. Pide a tu madre el dinero que necesites.

—Gracias, padre. —Brincó Alicia y le regaló un beso en la mejilla a su padre.

Alicia fue hacia donde su madre y le pidió dinero, considerando la inscripción de las tres hermanas, una vez recibido el dinero, subió a buscar a sus hermanas y les avisó que hoy iban a salir, que se arreglasen pues rápidamente. Entonces Marta y María se apresuraron para comenzar con la aventura.

Un cuarto de hora después todas salieron de casa, pero antes de emprender el camino Alicia les dijo a sus hermanas.

—Vamos a decirle a nuestro padre que estaba cerrado. Tú, María, te vas con José, y mientras Marta y yo iremos de compras, ¿entendido?

—Claro —dijo María.

María se dirigió a la casa de Ángel, no sabía con precisión la ubicación de esta, así que estuvo preguntando.

—Disculpe, ¿sabe usted donde vive la familia Pinto? Me he enterado que ha fallecido la señora Josefina, ¿sabe dónde vivía? —preguntó María a un señor que pasaba por la calle.

—Mire, señorita, diríjase hacia el sur unos quinientos metros, ahí va a encontrar un árbol frondoso, de ahí de vuelta a la derecha, creo que en esa calle es dónde vive la familia Pinto.

—Muchas gracias, qué amable es usted. —Agradeció María.

Caminó María y se encontró con aquel árbol que el señor le había mencionado y siguió las indicaciones recibidas, ya estando en esa calle se encontró a un niño que jugaba con sus hermanos y les preguntó:

—¿Ustedes conocen a Ángel?

—Sí, se ha ido a la guerra —respondió un niño de 7 años con una voz chillona.

—¿Cómo? ¿Dónde es su casa? —preguntó María.

—Aquella casa color café. —Tomó el niño de la mano a María y la dirigió hacia el lugar que ella buscaba.

—Gracias, pequeño —respondió María al niño regalándole un caramelo.

María tocó a la puerta y nadie respondía, insistente tocó más fuerte.

El señor Roberto no estaba de humor para recibir a nadie, aun así, se decidió a abrir.

—¿Quién toca? ¿A quién busca? —preguntó el señor Roberto.

—Señor Roberto, soy María Corrales, deme la oportunidad de pasar.

El señor Roberto sabía perfectamente quién era María Corrales y entonces fue que la abrió la puerta.

—Pase, señorita, disculpe la situación en la que me encuentro, ¿en qué puedo servirle? —dijo humildemente el señor Roberto.

—Me han dicho unos niños vecinos de ustedes que Ángel se ha ido a la guerra, ¿eso es cierto? —preguntó María esperanzada de que fuera una mentira.

—Es cierto, hace días vinieron por mi hijo —contestó el señor Roberto con lágrimas en los ojos.

—Entiendo su dolor Don Roberto y le ofrezco mi ayuda en lo que necesite, así mismo mi más sentido pésame por la muerte de su esposa, me enteré hace días de lo sucedido.

—Gracias, hija, antes de irse a la guerra Ángel me dejó algo para ti. —Se puso de pie Don Roberto sacando un sobre de su bolsillo y se lo entregó a María—. Me dijo que el día que te viera te lo entregara.

María sorprendida tomó aquel sobre y lo abrió delante del señor Roberto, dentro del sobre había una carta y un anillo de compromiso de oro. María comenzó a leer la carta que decía así:

María, si has recibido esta carta es porque me he ido a la guerra, te prometo que en cuanto regrese te iré a buscar.

Ten todo listo porque en cualquier momento iré por ti contra viento y marea.

Por cierto, tú te mereces un anillo que esté a tu nivel, ¿quieres casarte conmigo?

Espérame, pronto estaré contigo por toda la eternidad.

Te amo.

María sonriente se despidió del señor Roberto y le agradeció la hospitalidad.

—Señor Roberto le agradezco el que me haya recibido, Dios le llene de bendiciones. —Salió María de la casa de la familia Pinto.

Se colocó el anillo en su dedo anular de la mano izquierda y caminó rumbo para encontrarse con sus hermanas.

Se encontraba en un mar de emociones; por un lado, estaba triste, ya que su amado había ido a la guerra y desconocía su regreso, pero por el otro, tenía noticias de él y ese obsequio que había llenado su corazón de alegría.

Antes de llegar al lugar de encuentro María se quitó el anillo y lo guardó en su bolsillo.

Se encontraron las hermanas dónde habían quedado y se apresuraron a llegar a la casa. Al llegar, comenzaron a preguntar y preguntar sin parar a María, la cual les inventó todo con tal que la dejaran en paz, les dijo que había estado con José y que había sido inolvidable.

Alicia le mintió a su padre, le dijo que habían encontrado cerrado el instituto y que no habían podido iniciar con sus clases y por el momento decidieron dejar de lado esa idea de meterse a clases de arte.

Y así comenzaron a pasar los días y María no sabía nada de Ángel, cada noche antes de dormir tomaba el anillo y se lo colocaba en su mano, lo besaba simulando que era Ángel quien recibía ese beso y se dormía con el anillo puesto y su mano cerca de su corazón, tratando de conectarse con su amado y hacerle saber que pensaba en él.

Con el pasar de las semanas, María se daba cuenta de que el anillo le comenzaba a apretar, la ropa cada vez más ajustada, ¿subía de peso o acaso algo más le sucedía?

CAPITULO VIII

LA GRAN NOTICIA

María no era regular en su período y, por ende, no se había dado cuenta que algo extraordinario le estaba sucediendo.

Por otro lado, las hermanas de María la veían sospechosa porque ya no había insistido en salir con José y además este ya no había ido a la casa a visitarla.

—María, ¿qué ha pasado con José? —preguntó Alicia a su hermana.

—Mmm, no lo sé, desde aquella vez que lo vi no he sabido de él.

—¡Qué extraño! Nosotras tampoco hemos sabido algo de él, tal vez deberías buscarlo, hermana, o ¿acaso no quieres verlo?

—Creo que una dama debe darse su lugar y no lo buscaré hasta que él lo haga.

—Mmm, ¡qué cotizada! —sonrió Alicia y se retiró de dónde estaba María.

Ese día el señor Corrales había planeado una cena-banquete para las familias ricas de la ciudad y las hermanas de María estaban emocionadas porque verían a chicos adinerados y cultos. Llegó la noche y las tres hermanas estaban listas para recibir a los invitados.

A las ocho comenzaron a llegar los invitados y para esto, las hermanas Corrales ya estaban listas en el recibidor de la casa.

—Bienvenidos, familia Ordaz —exclamó muy contento el señor Roberto saludando a cada integrante de la familia.

La familia Ordaz estaba compuesta por dos hijos: Eduardo y Alberto de veintidós y veinte años, respectivamente. Alicia y Marta estaban muy atentas a todos los chicos que entraban por la puerta de su casa.

Y continuaron llegando las familias entre las cuales estaban los Domínguez, los López Madrid, también la familia Arellano, entre otras.

María miraba fijamente la puerta y se imaginaba ver entrar a Ángel por ahí, perdida en sus pensamientos no se dio cuenta que había llegado la familia De Alba y José se acercó a ella.

—María, tanto tiempo sin verte, te he extrañado mucho. —José tomó su mano.

—Mmm... ¿perdón? —respondió María y alejó su mano de José.

—No he podido venir a verte, he estado algo ocupado con los estudios y he comenzado a trabajar con mi padre, quiero ofrecerte un buen futuro.

María seguía distraída y perdida en sus pensamientos.

—Está bien —respondió María y se paró para dirigirse al patio principal de la casa.

José la siguió por detrás.

—María, ¿a dónde vas?

—Ven, tengo que hablar contigo.

—¿De qué quieres hablar?

—Mira, José, yo no siento nada por ti y es mejor que dejes de cortejarme. No quiero que sigas haciendo planes conmigo, no te ilusiones en vano.

—¿Por qué dices eso, María?, creí que el sentimiento era recíproco.

—Pues creíste mal, porque eso no es cierto y nunca lo será.

María comenzó a sentirse mal, tenía náuseas y prefirió subir a su habitación.

—Con permiso, José. Te pido, por favor, que respetes mi decisión.

José se quedó en el patio muy molesto por la reacción de María y entró a la casa en busca de Marta.

—Marta, ¡qué hermosa te ves hoy! —José halagó a Marta.

—Muchas gracias, José —respondió sonrojada Marta.

—No agradezcas nada, tu belleza me ha cautivado y quiero confesarte algo, ven vamos al patio. —José agarró a Marta tomándola de la mano.

Caminaron al patio hasta el lugar más oscuro.

—La verdad es que estoy enamorado de ti, mientras cortejaba a María me di cuenta de cuán bella eres —le dijo José a la vez que se acercaba poco a poco a ella.

—¿Cómo dices eso? María está enamorada de ti, yo no puedo hacerle eso a ella —respondió Marta muy apenada.

—María ya lo sabe y aceptó la situación, entre ella y yo no hay química y sé que no te soy indiferente o ¿me equivoco?

—La verdad es que tú siempre me has atraído, pero yo creí que tú y María... —Fue interrumpida por un beso sorpresivo en la boca por parte de José.

Marta siguió el paso a los besos de José y estuvieron besándose por un lapso de dos minutos.

—Deberíamos aprovechar esta noche que estamos todos reunidos y comprometernos, ¿qué dices? ¿Aceptas? —preguntó José a Marta.

—¿No crees que es algo prematuro? —contestó Marta.

—¿Para qué esperar cuando se ha encontrado el amor? —respondió José con la intención de convencerla—. Anda ven, entremos.

José tomó de la mano a Marta y entraron juntos a la casa, entre risas y bullicio, cogió una copa e hizo tocar en ella con un utensilio de cocina para hacer llamar la atención de los presentes.

—Atención, por favor, queremos anunciar algo Marta y yo.

En forma de instinto, la señora Corrales buscó a María y al no verla en la sala subió y la encontró recostada en la cama:

—Hija, ven, José va a decir unas palabras y como pretendiente tuyo deberías estar presente.

—Madre, él y yo ya no somos nada y la verdad no me siento bien.

—¿Cómo? ¿Qué ha pasado entre ustedes dos? Baja, hija, por favor, no quiero que tu padre se moleste contigo.

María, solo por obedecer a sus padres, bajó.

José al ver que María bajaba las escaleras subió el tono de voz y dijo:

—He pasado mucho tiempo buscando al amor de mi vida y hoy quiero hacer público mi amor hacia ella.

Todos los presentes se voltearon a ver a María admirados por el romanticismo de José.

—He decidido comprometerme con la hermosa hija del señor Corrales —expresó José.

—María, por favor, baja —dijo el señor Corrales.

—Perdón, señor Corrales, pero con quien me quiero comprometer es con Marta —respondió José.

Todos los presentes en el banquete quedaron sorprendidos y tras un lapso de silencio y confusión todos comenzaron a aplaudir y a felicitar a los futuros esposos.

María estaba molesta porque la habían hecho bajar, por lo que subió nuevamente a su habitación, no se sentía bien.

Los invitados creyeron que María se había subido enojada por la gran noticia que había dado José.

Entre el ruido de la celebración, María se quedó dormida hasta el amanecer.

Bajaron las hermanas y el señor Corrales a desayunar, el tema de conversación fue el compromiso de Marta con José, esta estaba muy emocionada y sus padres también, María simplemente estaba indiferente y con malestares.

—Madre, no me siento bien, ¿puedo retirarme a mi habitación? —dijo María solicitando la aprobación de sus padres para retirarse de la mesa.

—¡Ay, hermana, no seas así! Yo no tengo la culpa de que José se haya fijado en mí —dijo Marta para tratar de limar asperezas con María.

Esta ignoró el comentario de Marta y poniéndose de pie se retiró educadamente, se sentía muy cansada y mareada, se recostó por un momento cuando de pronto le dieron muchas náuseas e inmediatamente se fue al baño y comenzó a arrojar por la boca los alimentos ingeridos.

«¿Qué es lo que me pasa?», se preguntó María preocupada.

Habían pasado dos períodos que María no menstruaba y se estaba dando cuenta que su ropa ya comenzaba a quedarle ajustada.

Sus familiares ya se habían percatado que había subido de peso, pero no le dieron mucha importancia.

Mientras tanto, María seguía con mareos y náuseas, pero eso jamás se los hizo saber a sus padres y hermanas. Nadie se había dado cuenta de eso, ya que todos se encontraban enfocados en los preparativos de la boda de Marta y José, la cual se llevaría a cabo en quince días.

La decisión que tomó José al casarse con Marta fue con la finalidad de vengarse de María, le había llenado de rabia su rechazo.

Todos estaban apurados y emocionados por la boda de Marta y José, hicieron llamar al exclusivo sastre de la familia Corrales para que les hiciera el vestido de novia para Marta y a su vez, los vestidos y trajes para toda la familia.

La boda sería en casa de la familia Corrales y habían contratado a una persona para que se encargara del mobiliario, comida, bebidas, arreglos, entre otras cosas.

José por su parte esperaba que el día de su boda fuera el peor para María, ya que la odiaba en gran manera.

Llegó el día tan esperado para Marta, porque por lo visto era la única emocionada por la boda.

Hicieron traer al padre Reyes para que llevase a cabo la ceremonia religiosa de los dos.

Todos los presentes, que aproximadamente fueron unos trescientos invitados entre familia y amistades de ambas familias, disfrutaron del gran despilfarro que se había hecho al hacer esa gran boda.

María fue la primera que se despidió de todos los invitados porque se sentía sumamente cansada.

Llegó la noche y los recién casados tuvieron por primera vez su noche juntos, para Marta fue una pesadilla su luna de miel, ya que no fue nada maravilloso como se lo habían contado, y es que si no hay amor nada es igual.

José se había comportado como un patán machista tratándola como un objeto.

Pero la familia Corrales siguió la fiesta por otros dos días más. El señor Corrales había pasado todos esos días tomando alcohol y se encontraba pasado de copas.

—Qué orgullo es que mi hija se haya casado. —Brindó el señor Corrales con todos sus invitados, los pocos que quedaban y habían aguantado tanta fiesta.

—Padre, ya deja de tomar —le pidió Alicia a su padre.

—¿Por qué? Celebramos que nuestra hija se ha casado con un gran hombre, uno que vale la pena —respondió el señor Corrales y miró a María con desprecio.

—Padre, no seas así con María —le dijo a su padre y pidió a sus trabajadores que la ayudaran a subir a su padre a su habitación, ya que se encontraba en condiciones vergonzosas para los invitados.

—Les pido una disculpa por lo acontecido —expresó María a los visitantes y se retiró.

Poco a poco se comenzaron a ir los invitados y el personal que trabajaba en la casa de la familia Corrales se dispuso a realizar la limpieza de la gran fiesta que se había celebrado allí.

Los recién casados habían regresado de su luna de miel y decidieron visitar a la familia, para lo cual habían preparado un desayuno como bienvenida.

—Hijo, ¿cómo estás? Qué gusto verte, espero que hayas tratado a mi hija como una princesa —expresó el señor Corrales ya recuperado de la borrachera que había tenido el día de la boda de su hija.

—Claro que sí, suegro, ¿o no Marta? —La miró José.

—Sí, así fue. Con permiso. —Marta se retiró de allí y fue a la cocina con su madre y hermanas.

La señora Corrales preparaba la comida preferida de su hija Marta cuando esta entró y corrió a abrazarlas.

—Las he extrañado tanto —dijo Marta.

—Nosotras también a ti, hija —respondió la señora Corrales.

—¿Cómo te ha ido con José? —preguntó Alicia.

—Bien, me ha ido bien —respondió Marta con indiferencia.

—¡Ay anda, cuenta! —insistió Alicia.

—Hijas, ya vámonos al desayunador, es hora.

Caminaron todas hacia el comedor donde ya se encontraba el señor Corrales con José.

Saludaron a José y se sentaron a desayunar, en eso a María se le revolvió el estómago y no pudo contener sus ascos y náuseas, por lo que terminó vomitando enfrente de todos.

—¿Qué es eso, María? —gritó en tono de regaño el señor Corrales.

—Lo siento, padre, no me siento bien. —Apenada se subió a su habitación.

Hicieron llamar a la persona de limpieza para quitar lo evacuado por María.

—María últimamente ha estado muy extraña, no quiero que me vaya a salir con una sorpresita porque inmediatamente la corro de la casa —expresó el señor Corrales muy molesto.

—Ay calla, no digas eso —respondió la señora.

—Pues yo no sé, ya dije y lo cumpliré. Es más, ya mismo haz llamar a nuestro médico familiar que venga a revisarla.

—Con permiso —dijo la señora Corrales y se comunicó con el doctor Gutiérrez.

El Dr. Gutiérrez era el médico particular de la familia Corrales y en él tenían plena confianza los señores.

—Doctor Gutiérrez a sus órdenes —contestó el doctor.

—Doctor habla la esposa del señor Corrales, necesitamos de su presencia en casa —explicó la señora Corrales.

—¿Alguien se encuentra mal, señora?

—Nuestra hija María, la menor, ¿la recuerda?, ha tenido algunos malestares y queremos que la revise para que nos dé un diagnóstico.

—Mañana mismo voy a visitarlos por el medio día.

—Le agradezco, doctor, hasta mañana entonces.

—Hasta mañana, señora.

María no estaba enterada de que sus padres habían hecho llamar al Dr. Gutiérrez y entonces al día siguiente después del desayuno alguien tocó a la puerta.

—¿Quién es? —preguntó la señora Corrales.

—El doctor Gutiérrez.

—Adelante, doctor.

María se encontraba en su habitación reposando.

—María se encuentra arriba, doctor. Por favor, pase —le indicó la señora Corrales.

—Gracias, señora.

Subieron hasta la habitación de María y tocaron a la puerta.

—Adelante —dijo María.

—Hija, hemos llamado al Dr. Gutiérrez para que te revise y diagnostique por los malestares que has tenido últimamente.

—Ay, madre, no es nada —respondió María.

—¿Cómo que nada?, mira las ojeras que tienes, mejor que el doctor nos diga que pasa.

Y fue así, el Dr. Gutiérrez comenzó a analizar a María.

—Veamos. —Sacó su estetoscopio y comenzó a inspeccionarla.

La señora Corrales salió de la habitación dejando trabajar al doctor Gutiérrez.

—María, cuéntame tus síntomas, ¿que sientes? —le preguntó el doctor.

—Me he sentido muy cansada, con mareos y he tenido algunos vómitos —respondió María.

—¿Qué más, María?, tenme confianza y cuéntame.

—Es todo, doctor, tengo mucho sueño y hambre también.

—Dime algo, ¿cuándo fue tu último período?

María no sabía si responder con la verdad, pero decidió ser sincera.

—Hace ya tres meses que no menstruo —respondió temerosa María.

—Y dime algo más, ¿has tenido relaciones sexuales recientemente?

—He estado con un chico hace unos meses, pero de ahí en adelante no.

—Está bien, María, no quiero asustarte, pero los síntomas me indican que estás embarazada. Igualmente te tomaré una muestra de sangre que mandaré a analizar y en una semana te haremos llegar los resultados.

María quedó sorprendida con esa noticia, sería un hijo de Ángel, algo que habían añorado con mucho amor.

El doctor se despidió de María y se dirigió hacia dónde se encontraban los padres de María.

—Señores Corrales, tomé una muestra de sangre de María para mandar a analizar, en una semana los visitaré para hacerles saber los resultados.

—Gracias, doctor, esperamos que no sea algo de gravedad —respondió el señor Corrales.

—Pierda cuidado, señor —respondió el doctor despidiéndose de los señores.

María seguía con los mareos y náuseas. Al pasar los días, estos iban a más, al igual que su vientre.

María se quedó pensativa al imaginar que tendría un hijo de Ángel.

«Qué felicidad le va a dar a Ángel cuando se entere. Por fin podremos formar nuestra familia como siempre lo habíamos soñado», pensaba María.

Transcurrió esa semana y el doctor Gutiérrez se hizo presente en casa de los Corrales.

—Pase, por favor, doctor Gutiérrez —dijo el señor Corrales, muy propio como siempre.

—Gracias —respondió el doctor.

—Cuéntenos que le pasa a nuestra hija —dijo la señora Corrales con voz de preocupación.

—Bueno, con base a los estudios realizados y los síntomas que su hija presenta, todo parece ser que serán abuelos.

—¿Qué? ¿Cómo? —Respingó el señor Corrales.

—Sí, María está embarazada y tiene tres meses de gestación.

—Pero ¿cómo puede ser eso? Seguramente es hijo del bastardo de Ángel —respondió eufórico el señor Corrales y subió sin demora hacia dónde se encontraba su hija.

—Así que estás embarazada, ¿dime quién es el padre de ese bastardo? —gritó el señor Corrales.

—¿Estoy embarazada? —dijo María dudosa.

—Así es, no sabes qué es eso ¿o qué? ¡Ahora mismo me dirás quién es el padre!

—Es Ángel el padre —respondió María muy segura.

—¡Ese bastardo! —dijo enojado el señor Corrales soltando una cachetada a su hija.

Tal fue la fuerza del impacto que María cayó en la cama, al momento entró la madre a la habitación.

—Déjala en paz —dijo la señora Corrales a su esposo tomándolo de los brazos para que no golpeara más a María.

—Es lo mínimo que se merece esta cualquiera. —Y se retiró el señor Corrales de la habitación.

La señora Corrales levantó a María y preguntó si estaba bien, María respondió que sí y posteriormente escucharon la voz de su padre que le decía muy fuertemente.

—Eres la vergüenza de la familia, no te quiero ver más. Vete de la casa, ve y busca a ese tal Ángel para que te responda, anda, ve, corre —gritó el señor Corrales.

—Hija, no hagas caso —dijo la señora Corrales mientras la abrazaba.

En ese momento entró el señor Corrales al cuarto y tomó a María del brazo y le dijo:

—¡Vete de aquí, no quiero volverte a ver! Me da vergüenza ser tu padre, lárgate de mi casa.

La agarró hasta la puerta de la casa y la sacó. Su madre quiso intervenir, pero era imposible controlar la fuerza de su esposo.

—¡No quiero que vuelvas a pisar mi casa! —gritó el señor Corrales y le cerró la puerta en la cara.

Dentro de la casa siguieron discutiendo los padres de María y ella no sabía a dónde ir, comenzó a vagar por las calles buscando un lugar donde refugiarse, no traía nada consigo, más que el anillo de compromiso que Ángel le había regalado.

—¿Cómo pudiste echar a María? —preguntó la señora Corrales a su esposo.

—Ella no es mi hija, no me la menciones ya, y no quiero que la busques, así cómo pudo meterse con ese don nadie que busque la manera de sobrevivir.

—¿Cómo puedes ser tan malo con tu propia hija?

—Cállate si no quieres que te eche también a ti —amenazó el señor Corrales a su esposa.

Desilusionado por la deshonra de su hija, el señor Corrales comenzó a beber mucho alcohol hasta volverse un adicto y tomar casi todos los días.

María vagaba por las calles sin un lugar a donde ir y trataba de sobrevivir con lo que la gente le regalaba.

CAPITULO IX

LA DESPEDIDA

Pasaron un par de semanas desde que María había sido echada de su casa, cuando de pronto un señor se acercó a ella y le dijo:

—María, ¿eres tú? —decía aquella voz varonil y longeva.

Se encontraba sentada en el suelo, y entonces miró hacia arriba y vio esa cara que le parecía familiar. Claro, era el señor Roberto Pinto.

—¿Qué haces aquí, María? Levántate, anda —dijo el señor Roberto.

María batalló mucho para ponerse de pie, pero el señor Roberto la ayudó a pararse y se fueron juntos a la casa del señor Roberto. Este se dio cuenta que estaba hambrienta.

—¿Quieres comer algo? —le preguntó a la vez que le acercaba un plato con pan.

—Gracias, señor.

—Puedo notar que estás embarazada, ¿acaso es de Ángel? —cuestionó el señor Roberto señalando el gran vientre de María.

—Así es, señor Roberto. —Se tocó el vientre con su mano izquierda, la cual brillaba por el anillo que traía.

María le contó cómo fue que se enteró que estaba embarazada y también lo acontecido en su casa, que la habían echado y que su padre no quería saber de ella.

—¿Llevas mucho tiempo fuera de tu casa?

—Un par de semanas, he estado vagando sin un lugar a donde ir. Mi padre informó a todo el pueblo sobre lo sucedido y todos me han mirado mal, no me han querido dar trabajo y muy pocos se atrevían a darme algo de comer.

—Entiendo, María. Quiero que te tomes un baño y te cambies de ropa. Toma ropa de mi esposa, no tengo más.

María tomo un baño y se vistió con las ropas de la señora Josefina.

—María, quiero que te quedes aquí en la casa para que esperes a Ángel cuando regrese de la guerra.

—Señor Don Roberto, no quiero ser una carga para usted.

—No digas eso, María, llevas en tu vientre una criatura con nuestra sangre, eres parte de la familia ya.

El señor Roberto dio un abrazo cálido a María y se despidió para ir a dormir.

María se quedó a vivir en casa de la familia Pinto a la espera de su amado.

Cierto día, la madre de ella se enteró que vivía en la casa de la familia Pinto, y a escondidas de su esposo decidió ir a visitarla.

María realizaba las labores del hogar cuando escuchó que tocaban a la puerta, creyó que era Ángel y corrió emocionada hacia la puerta.

—Ángel, ¿eres tú? —preguntó María al abrir la puerta.

— No, hija, soy yo, tu madre —respondió su madre.

—Mamá, ¡cuánto te he extrañado! Pasa, por favor.

María y su madre charlaron un par de horas y se pusieron al día de las novedades.

La señora Corrales estaba muy apenada por la actitud de su esposo hacia María y le pidió perdón a su hija, le ofreció dinero como apoyo, pero María no lo aceptó.

—Hija, por favor, toma este dinero para que puedas estar bien y darle una buena vida al bebé que esperas —dijo la señora Corrales.

—No, madre, con lo que tengo aquí es suficiente, nada me falta y pronto vendrá Ángel y estaré con él. Por favor, no insistas.

—Hija, por favor —insistió la señora.

—Gracias, madre, pero a ustedes les hará más falta.

La señora se despidió de María y acariciando el vientre de su hija le dio un beso en la mejilla y le dijo:

—Perdona a tu padre, no sabe el mal que ha hecho. —Y se retiró de aquella casa.

María se enterneció al ver a su madre y le dio fortaleza para seguir adelante a la espera de su amado. María ya tenía casi siete meses de embarazo, su vientre ya estaba demasiado grande, se había recuperado de la mala racha que tuvo cuando vagaba por la calle.

Todavía no sabían nada de Ángel.

Para aliviarse, las hermanas de María y su madre fueron a visitarla, le habían llevado algunos regalos para el bebé que estaba a días de nacer. Las mujeres de la familia Corrales se habían reconciliado y no existía rencor alguno entre ellas.

El señor Corrales se había negado rotundamente a volver a ver a su hija, estaba envuelto de odio, coraje y enojo. Perdido en la bebida, cada día maldecía la vida de su hija María.

Por otro lado, la guerra ya había terminado y Ángel se preparaba para retornar a su hogar, tomó sus cosas y contento caminaba por el llano.

«Pronto te veré, María. Por fin estaremos juntos y te haré muy feliz», decía Ángel para sí mismo.

Caminó durante un buen rato, su corazón se aceleraba cada vez más de la emoción de verla.

Su plan era ya mismo enfrentarse al padre de María y llevársela a toda costa.

Ángel sentía que alguien lo seguía por aquel camino, pero no puso mucho interés en eso, ya que su mente y corazón ya estaban con ella.

A escasos cincuenta metros, estaba un hombre siguiéndolo, el cual traía un arma y una orden. Encontró la postura y distancia perfecta, y sin dudar disparó el arma directo a la cabeza, lentamente cayó Ángel al suelo.

Ese hombre desconocido lo observó y se aseguró que estuviera muerto, se retiró de aquel lugar y se dirigió hacia la casa de su patrón, el señor Corrales.

—Señor, está hecho el trabajo, págueme, por favor —dijo aquel hombre al señor Corrales.

—¿Te aseguraste que estuviera muerto? —preguntó el señor Corrales con una copa de ron en la mano.

—Sí, señor, quedó bien muerto —aseguró aquel hombre.

—Muy bien hecho, aquí tienes tu dinero y no digas nada por qué te irá peor —advirtió el señor Corrales.

—Con permiso, señor. —Abandonó el lugar aquel hombre.

—Luego te busco para otro trabajo. Adiós, Emeterio.

Sí, aquel hombre que había matado a Ángel era Emeterio, quien en algún momento fue su amigo, ahora solo era un traidor.

La terrible noticia de lo sucedido corrió como agua en el río y llegaron a oídos de María, quien inundada en llanto cayó desmayada al escuchar esa mala noticia. La versión oficial quedó que Ángel había muerto por una bala perdida.

María despertó del desmayo y no paraba de llorar, la familia Corrales al enterarse de lo sucedido fue a la casa donde vivía María y estuvieron para apoyarla en esta tragedia.

—Mamá, ¿por qué a mí me pasa todo esto?, ¿qué he hecho para sufrir tanto? —preguntó llorando a su madre.

—Hija, tienes que ser fuerte por tu bebé, Dios nos manda pruebas para ser más fuertes —respondió la señora Corrales.

Se llevó a cabo la velación del cuerpo de Ángel en su casa.

María no se despegaba un solo segundo de su cuerpo y en todo momento le tomaba su mano, lloraba sin parar María y repetía constantemente que lo amaba.

«Ángel por qué te fuiste, por qué me dejaste así, ¿no te has dado cuenta que vamos a ser padres? —hablaba María a Ángel—. ¡Ángel!».

Las hermanas de María se acercaban a ella para darle consuelo, pero de nada valía, solo quería que Ángel estuviera vivo.

Al llegar el momento de sepultarlo, María gritaba sin parar, clamaba a Dios que no se lo llevaran.

—Señora, es momento de bajarlo —le dijo un trabajador del panteón.

María se acercó al ataúd y dijo sus últimas palabras de despedía a Ángel, unas palabras que salieron desde lo más profundo de su corazón:

«Eres, fuiste y serás siempre el amor de mi vida, guardaré en mi corazón cada recuerdo que vivimos juntos, aunque no te voy a mentir, me hubiera encantado haberme podido despedir de ti.

Te amamos.

Tu familia»

Y entonces comenzaron a bajar el ataúd, María no dejaba de llorar, sentía que el corazón se le moría poco a poco.

Sus hermanas y madre estaban a un lado de ella y la tenían cogida de la mano, la abrazaban y le daban palabras de aliento.

No había nada que pudiera consolar su triste corazón.

María ya se encontraba muy cansada pues ya estaba a unos días de que naciera su hijo o hija, aun así, se dedicaba a hacer las labores del hogar.

Cierto día se armó de valor y comenzó a recoger las cosas del cuarto de Ángel, miraba su ropa y todas sus pertenencias, al levantar la almohada de la cama que era de Ángel encontró un sobre grande que tenía la leyenda:

Favor de entregar a María Corrales

María miró aquellas palabras y sonrió, con premura tomó el sobre y lo abrió.

Dentro de aquel sobre misterioso encontró una carta y otro sobre grueso, abrió la carta y comenzó a leerla:

María:

Si estás leyendo esto es porque desgraciadamente no regresé de la guerra, perdóname por no haber cumplido con la promesa que cientos de veces te hice, perdóname por no estar contigo cuando me necesitaste.

Todo este tiempo que hemos estado lejos he trabajado para poder darte lo mejor, lo que te mereces. En el sobre he dejado todos mis ahorros, son para ti, haz lo que desees con ellos, todo ese dinero lo trabajé pensando en ti.

Nunca olvides que te amo y aunque ya no esté físicamente contigo estaré en tu corazón.

Cada noche que vayas a dormir recuerda que te estoy cuidando, soy tu ángel y siempre te protegeré.

Te amo para siempre.

Ángel

María amaba tanto a ese hombre por sus detalles, porque siempre tenía todo planeado, contemplaba todas y cada una de las cosas, nada se le olvidaba, nada se le iba.

—María, ¿qué haces? —Entró el señor Roberto al cuarto de Ángel.

—Señor Roberto, he encontrado esto entre las cosas de Ángel, mire —dijo María mostrándole la carta y el sobre al señor Pinto.

—Sí, María, yo ya sabía que existía esta carta. Ángel antes de irse a la guerra me dijo que si no regresaba te lo entregara. Qué bueno que lo encontraste, yo con tanta algarabía se me había olvidado.

—Su hijo era tan buen hombre… No entiendo por qué mi familia se opuso siempre a nuestro amor, nuestro amor siempre fue puro y sincero.

—Lo sabemos, María, pero a veces uno no elige la clase social en la cual nacer y tuvimos que ser distintos a ustedes.

—No me voy a quejar por lo que no sucedió, tengo un hijo que sacar adelante y tengo que ser un ejemplo para él o ella —sonrió María tocando su vientre.

—Así es, hija. Ven, vamos a desayunar —dijo el señor Roberto.

Ambos tenían una muy buena convivencia en la casa, y el señor Roberto se sentía bien con la compañía de María.

Dos días a la semana, las hermanas de María y su madre procuraban visitarla.

En una de sus visitas, María preguntó por su padre.

—Madre, ¿cómo ha estado mi padre? —preguntó María.

—Ay, hija, ha estado muy mal, se ha vuelto un alcohólico. Se pasa todo el día bebiendo, ya no convive con nosotras, ha cambiado mucho desde la última vez que lo viste —respondió angustiada la señora Corrales.

—Supongo, entonces, que no me ha perdonado aún, ¿cierto?

—No lo sé, hija, ¿porqué no vas a visitarlo?

—Claro que no, mamá, no quiero ser víctima una vez más de su desprecio, y menos en el estado que me encuentro.

—Entiendo, hija.

Cada visita que hacían a María sus familiares era de días completos. Por lo visto el embarazo había hecho que la apreciaran más y quisieran estar más tiempo con ella.

Por otro lado, José y Marta seguían casados, pero su matrimonio no era de lo mejor.

Entre ellos jamás había existido amor, el hecho de que José pidieran a Marta que se casaran fue con la finalidad de vengarse de María, y como resultado obtuvo una vida infeliz y mediocre.

Mientras tanto, en casa de la familia Corrales, el señor no dejaba de beber y era muy agresivo con Alicia y su esposa, había cambiado totalmente.

—Viejo, ya no bebas más —suplicaba la señora Corrales a su esposo.

—Déjame en paz, tengo vastos motivos para hacerlo —respondió muy déspota el señor Corrales.

Esta escena era cosa de todos los días.

Alicia había dejado de ser la niña mimada de su padre y había comenzado a salir con un buen chico de una familia muy bien acomodada. Todo marchaba muy bien entre ellos y parecía que pronto habría alguna boda.

María había realizado el conteo del dinero que Ángel le había dejado y decidió comprar un terreno para comenzar a construir un hogar para su hijo o hija.

—Señor Roberto, me regalaría unos minutos para hablar —dijo María.

—Dime, hija, ¿qué pasa? —respondió el señor Roberto.

—Le agradezco todo el tiempo que me ha tenido aquí de invitada.

—No digas eso, María.

—Creo que ha llegado el día de irme, tengo que darle un nuevo hogar a mi bebé.

—No, María, ¿por qué te vas? ¿Acaso no estás cómoda? —preguntó consternado el señor Pinto.

—No, no es eso, solo no quiero ser una carga para usted.

—Por supuesto que no eres una carga para mí, al contrario, aligeras mis días y le das brillo a cada mañana.

—Ay, señor Pinto, ya veo de donde Ángel heredó lo poeta. —Rieron juntos.

—María, a mí ya me queda poco tiempo de vida, estoy solo, dame la dicha de conocer y convivir con mi nieto o nieta, por favor.

María accedió a la petición del señor Roberto, los dos ahí juntos se harían compañía.

Una mañana, la señora Corrales asistió a ver a su hija.

—Hija, ¿cómo estás? —preguntó la señora Corrales.

—Madre, yo creo que no tardará el bebé en nacer.

—Hemos esperado tanto ese momento que desearía que fuera hoy.

Ese preciso día sería el cumpleaños número veinte de Ángel, y María lo tenía muy presente.

—Hoy, hace dos años, le dije a Ángel que aceptaba casarme con él, ese día fue la primera vez que me entregue a él, ese fue su regalo de cumpleaños.

—Ay, hija, cómo no me di cuenta con tiempo que Ángel era tu felicidad.

—Ya, madre, no vale la pena reprocharse, lo hecho, hecho está y no hay vuelta atrás.

María comenzó a sentir contracciones.

—Ay, ay, siento cierto dolor, madre —dijo María.

—¿Qué tienes, hija?

—Parece ser que llegó la hora, madre, ay... —expresaba María con dolor.

—Tranquila, respira profundo, ya mismo hago llamar a Juan (el chófer de la familia Corrales, que la esperaba fuera).

—¡Juan! Por favor, ven a ayudarme con María.

—Ya voy, señora —contestó Juan entrando a la casa.

Juan tomó a María, la ayudó a caminar y a subir al vehículo; así mismo, se subió la señora Corrales y marcharon camino a la clínica para su atención.

—Hija, respira tranquila —le decía la señora Corrales.

—Ay, madre, siento un dolor muy fuerte.

—Ya casi llegamos. ¡Juan, apúrate! —expresó la señora Corrales impaciente.

Todo el camino María se estuvo quejando, ya que sentía dolores muy fuertes. La señora trataba de tranquilizarla.

Ese día precisamente había mucho tráfico y Juan estaba algo desesperado.

—Ya casi llegamos, señorita María, tranquila —decía Juan para limar la situación.

Se escuchaban los quejidos de María por toda la calle, trataba de disminuir su dolor pensando en Ángel y en el bebé que iban a tener, y resultaba eficaz tal método.

Tardaron cerca de cuarenta y cinco minutos en llegar al lugar de destino.

—Rápido, un médico, una mujer está a punto de parir. —Bajó Juan del automóvil y daba indicaciones a la gente que trabajaba en aquel lugar.

Llegaron los respectivos enfermeros y médicos para dar auxilio a María.

Mientras era atendida, llegaron al lugar las hermanas de María y el padre de Ángel, entre otros familiares de Ángel. Todos estaban emocionados por el próximo nacimiento.

CAPITULO X

LA LLEGADA DE UN ÁNGEL

Ya había pasado una hora y aún no tenían noticias sobre María, toda la familia se encontraba ansiosa por saber si era niño o niña.

—Ya quiero ver al bebé y abrazarlo —expresaba la señora Corrales a sus hijas.

—Sí, madre, yo también —decía Alicia.

En la casa de la familia Corrales el señor se había enterado de que María ya estaba a punto de dar a luz.

«Ya va a nacer ese bastardo, qué bueno que lo dejé sin padre, no debería de nacer, va a manchar el apellido Corrales», se decía a sí mismo lleno de odio.

En la clínica, la familia se encontraba reunida en la sala de espera y de pronto salió el doctor Gutiérrez:

—Está lo suficiente dilatada para comenzar las labores de parto, por favor, no se impacienten, nosotros saldremos a darles la noticia cuando haya nacido el bebé.

—Gracias, doctor —respondió la señora Corrales.

Comenzaron con las labores de parto.

—María, por favor, necesito que te tranquilices y respires profundo.

—¡Sí, doctor! —gritaba María.

—Ya va saliendo, poco a poco —decía el doctor.

Transcurrieron un par de horas y el doctor Gutiérrez salió para hablar con los familiares.

—Familia Corrales, ya ha nacido —dijo el médico de la familia.

—¿Qué ha sido? ¿Niño o niña? —preguntó la señora Corrales.

—Fue niño... y niña —respondió el doctor.

—¿Cómo que niño y niña? —preguntó Alicia.

—Sí, así es, han sido gemelos, un niño y una niña.

Gritaron y sonrieron de júbilo todos los presentes.

—¿Y María cómo está? —preguntó el señor Roberto.

—Se encuentra estable, en unos minutos podrán entrar a verla —respondió el doctor y se dirigió nuevamente hacia el interior de la clínica.

Pasaron cerca de cuarenta minutos y salió una enfermera que dio aviso a los familiares de María para que pudieran entrar a verla de dos en dos, y así fue como se comenzaron a turnar para poder ver a ella y a los gemelos.

Primero entraron la señora Corrales y Alicia.

—María, ¿cómo te sientes? ¿Te ha dolido? —preguntó Alicia a su hermana.

—Sí, demasiado, hermana, aún no he visto a mi bebé, ¿ustedes ya? —dijo María muy dolorida.

—¿A tu bebé? Ay, hermana, pero si fueron dos, un niño y una niña, gemelos. ¿No te lo han dicho?

María no se había enterado de esa noticia y aunque había dado a luz a esos dos pequeños fue tanto su dolor que se había desmayado durante el parto, por lo cual no recordaba muy bien el hecho.

—¿Cómo? ¿Fueron dos? Ángel no deja de sorprenderme —sonrió María.

—Y dime, hija, ¿qué nombres les pondrás a tus bebés? —preguntó la señora Corrales.

—Se llamarán Ángel y Angélica, como su padre, el amor de mi vida —decía María con la mirada llena de ternura.

—¡Qué hermosos nombres! —exclamó Alicia.

De pronto tocaron a la puerta de la habitación donde se encontraba María, Alicia y su madre.

—Adelante —dijo Alicia.

Era una enfermera que traía en brazos a los dos pequeños.

—Mira, ahí vienen los gemelos —dijo la señora Corrales asombrada.

Los pequeños eran hermosos, parecidos a Ángel, tenían su misma carita.

—Ay, Ángel qué gran regalo me has dado, tus hijos tan parecidos a ti, siempre sorprendiéndome —expresó María en tono de gratitud a Ángel.

—Mira, pero qué lindos y tiernos son, ¡ayyy los amo! —exclamó Alicia acariciando sus manitas.

Poco a poco fueron entrando los visitantes que querían ver a María y a los gemelos, todos coincidían en que eran hermosos y que tenían un gran parecido a Ángel.

Llegó el día en que dieron de alta a María y a los gemelos, y se fueron a su casa.

María fue transportada en uno de los automóviles de su padre.

Llegaron a la casa y toda la familia del señor Roberto estaba reunida, de igual manera la familia Corrales, exceptuando al señor Corrales y amistades de las dos familias.

Era notorio que María era muy querida y esos dos bebés hermosos traían un pan bajo el brazo.

Habían preparado una fiesta de bienvenida a María y a los gemelos, sus dos ángeles como ella los hacía llamar.

Todos los invitados no paraban de halagarla y felicitarla.

—Qué hermosos bebés.

—Tienen los mismos ojos que Ángel.

—Bien dice María que son sus ángeles.

—A mí se me figura al señor Corrales.

Eran los comentarios que se hacían escuchar entre los presentes de la fiesta.

Se retiraron temprano de la fiesta, ya que los pequeños tenían que dormir. Dejaron a María inundada de regalos y muchas bendiciones.

Y así llegó el primer día de María en su casa con dos ángeles, la madre de María se quedó para ayudarla con los gemelos. Era muy joven e inexperta, así que decidió acompañarla en este proceso, aunque su esposo el señor Corrales se hubiera opuesto.

La señora Corrales se quedaba con María dos veces por semana, tampoco iba a abandonar a su familia. La ayudó con los gemelos mientras ellos crecían, durante unos seis meses.

Los gemelos tenían seis meses y María estaba enamorada de sus dos ángeles y siempre decía que Dios le había mandado estos dos angelitos para suplir el gran amor de su amado Ángel. Ella era feliz, más aún lo extrañaba demasiado.

Cierta mañana, María salió con los gemelos al mercado. Iba a comprar víveres para la casa, entre otras cosas; compró alimentos también para los gemelos, tardó cerca de una hora haciendo las compras.

Regresó a casa y al entrar encontró en el comedor a su padre sentado, esperándola.

—¿Qué hace usted aquí? —preguntó María a su padre.

—Vine a ver a mis nietos o ¿acaso no tengo derecho de verlos?

—No, no tiene derecho, ¿no soy la deshonra de la familia?

—Pues sí, así es, pero ya te perdoné, no te preocupes. Anda, muéstrame a tus hijos.

—Le pido, por favor, se retire de mi casa —dijo María tomando con fuerza a sus pequeños.

—Mmm... Qué rencorosa me saliste, bueno allá tú, al rato no quiero que vayas llorando a pedirme dinero, muerta de hambre —dijo el señor Corrales, se puso de pie y abandonó el lugar.

—No necesito de usted, gracias. —María cerró la puerta.

María trató de ignorar la visita de su padre para que no le doliera, se dispuso a acomodar los víveres y no darle importancia al encuentro.

Es conveniente decir, que María recibía dinero por parte de su madre, siempre trataba de rechazarlo, pero su madre no lo permitía y siempre se lo dejaba.

El dinero que Ángel le había dejado a María había sido suficiente para subsistir algún tiempo. María había planeado ponerse a trabajar o emprender un negocio, ya que tenía a dos hermosos angelitos que tenía que sacar adelante.

Había llegado el final de la Guerra Civil, era 1939. María y sus pequeños se encontraban sanos y salvos después de tanta destrucción.

Corría ya el año 1940 y los pequeños gemelos cumplirían su primer año y Ángel hubiera cumplido veintiuno.

María fue presurosa a comprar un pastel y unos bocadillos para celebrar este gran día.

Había invitado a su madre y a sus hermanas, y sin dudar ahí estuvieron presentes.

Pasaron un momento muy agradable con los gemelos que comenzaban a hacer sus gestos graciosos y eran muy tiernos.

Esos ángeles habían dado mucha felicidad a María y ella los amaba con todo su corazón, estaba feliz y no le faltaba nada.

María pasaba el día ocupada, pero en los días que tenía algún tiempo libre lo dedicaba para escribir. Escribía cartas para Ángel, pensamientos de amor, entre otras cosas. Una de sus cartas decía lo siguiente:

Hoy te recordé de una manera especial

y fue inevitable una lágrima por ti derramar.

Hoy te imaginé como cuando estabas aquí

haciendo de tus bromas no parabas de reír.

Siempre encontrabas lo bueno a cada situación

y era admirable ver lo hermoso de tu corazón.

Siempre estabas para hacerme sonreír

me hubiera encantado haberme podido despedir.

Te hubiera abrazado con tal fuerza para no dejarte,

te hubiera aprisionado y no dejar escaparte.

Te hubiera dicho tanto tantas cosas que tú no sabías,

te hubiera demostrado lo importante que eres en mi vida.

Ese poema escrito por María, hablaba de lo mucho que le hubiera encantado haberse despedido de él, acostumbraba a escribirle a su Ángel.

Pasó el tiempo y los gemelos comenzaron con sus travesuras y a dar sus primeros pasos.

María había dedicado su vida a sus hijos y al lado amoroso no le había dado importancia, ya que ella solo tenía ojos y corazón para su amado Ángel.

El señor Corrales había enfermado de cirrosis, derivado del alcoholismo que padecía, estaba en cama a punto de morir.

Hizo llamar a su hija María.

—Alicia, por favor, trae a María, necesito verla, necesito hablar con ella.

—Padre, ella no quiere verlo —respondió Alicia.

—Dile que es mi última voluntad.

Alicia y su madre fueron a casa de María y le suplicaron que fuera a ver a su padre, que se encontraba en su lecho de muerte y era su última voluntad.

María cedió y se dirigieron a la casa de los Corrales.

—Padre, heme aquí —dijo María al entrar a la habitación donde se encontraba el señor Corrales.

—Hija, ven a mi lado, quiero pedirte perdón por todo el mal que te he hecho —expresó el señor Corrales a su hija.

—Pierda cuidado, padre.

—Dime que me perdonas, hija, por favor, sin importar lo malo que he sido contigo.

—Padre, lo perdono. —María perdonó a su padre sin saber que él fue quien le quitó a Ángel, que él fue quien lo mató.

—Gracias, hija. —Cerró los ojos y en ese momento durmió para siempre.

El padre de María jamás la había desheredado y le dejó unas propiedades, las cuales ella vendió y con eso compró una casa para ella y sus hijos; así mismo, comenzó a estudiar para poderles dar una mejor vida a sus gemelos.

María era feliz así sola, pero sí necesitaba una imagen paternal para sus hijos.

Había entrado a estudiar una Licenciatura y ahí conoció a muchos chicos de su edad.

Había un joven de gran corazón que comenzaba a cortejarla, ella siempre puso en primer lugar a sus hijos y para este joven no era problema el que ella tuviera dos hijos.

Este joven, llamado Martín, la visitaba cada dos o tres días y los gemelos lo querían mucho, tenía veintitrés años y sabía toda la historia de María, ya que ella misma se la había contado.

Pasaron los meses y María comenzó a sentir algo por Martín.

Este se preocupaba mucho de ella y pasaba mucho tiempo con los gemelos.

Cierto día, Martín decidió declararse.

—María, hemos convivido ya cierto tiempo, estoy enamorado de ti y quisiera que fuéramos novios.

María rechazó la propuesta de Martín, ya que ella sentía que le fallaba a Ángel, pero un día decidió ir a hablar con el padre Reyes, el padre era su consejero y ella le hacía caso.

—Padre, hay un joven que me propuso tener una relación con él, pero no estoy segura de dar el siguiente paso, siento que le falló a Ángel —expresó María.

—Hija, ¿dime a qué le tienes miedo? Date la oportunidad de volver a amar, Ángel ya está descansando y tú tienes derecho a ser feliz, tus hijos y tú necesitan de una figura paternal.

María salió pensativa de la iglesia, Martín no le era indiferente, aun así, no quería suplir jamás al padre de sus gemelos, a Ángel.

María lo buscó, quien al instante estuvo ahí a su lado.

—Martín, quiero expresarte que de verdad te quiero mucho, por todo lo bueno que has sido conmigo y te lo agradezco de todo corazón. Tú sabes que mi corazón es de Ángel, sin embargo, también tengo derecho a rehacer mi vida. Me quiero dar la oportunidad contigo, pero no quiero que hagas a un lado el recuerdo de Ángel, yo siempre lo tendré en mi mente y quiero que mis hijos tengan presente quien fue su padre.

Él, sin dudarlo, aceptó la propuesta de María y tomándola de la mano le dijo:

—Claro que sí, María, yo sólo quiero hacerte feliz.

Comenzaron con una relación más formal hasta que pasados dos años de noviazgo, Martín decidió pedir la mano de María.

Visitaron la casa de la familia Corrales, donde ya solo se encontraba la madre de las tres hermanas.

—Señora Corrales, he venido hasta acá a pedirle la mano de María —dijo Martín.

—¿Van a casarse? —preguntó la señora Corrales sonriente.

—Esa es la idea, señora, pero primero tiene que darme la mano de su hija.

Rieron los tres por ese pequeño chascarrillo.

Se celebró la boda de María y Martín, fue una boda sencilla, pero llena de mucho amor y verdad. Los gemelos ya caminaban y andaban jugueteando y correteando por toda la casa.

Se entendían muy bien, tenían una convivencia muy grata, y se amaban mutuamente.

Los gemelos sabían que Martín no era su padre, aun así, le llamaban papá y para Martín eso era algo que le hacía muy feliz.

María había ido a su revisión con el doctor de la familia, le dio la noticia que estaba embarazada y quiso darle esa noticia a Martín de una manera especial.

Llegó de trabajar y los gemelos lo recibieron con un gran abrazo.

—Papá, ven a juga’ —dijo Angélica. Ella era más apegada a Martín que Ángel.

—Hola, mi hermosa niña —dijo Martín a Angélica dándole muchos besos.

—Martín, ¿cómo te fue? —preguntó María a su esposo y le dio un beso de bienvenida.

—Bien, algo cansado, pero al llegar a la casa, todo desaparece. —Martín era muy feliz al lado de María, la amaba demasiado.

María se dispuso a servir la cena y sirvió para cinco personas.

—¿Vamos a tener visita? —dijo Martín dudoso.

—Sí, en nueve meses va a llegar —respondió María tocándose su vientre.

Martín no podría creer tal noticia y brincó de alegría, tomó a los gemelos y los besó.

Cogió a María de la cintura y la besó apasionadamente.

—Gracias, María, me haces el hombre más feliz del mundo. Te amo.

—No tienes nada que agradecer, al contrario, yo soy la agradecida contigo.

Esa noche cenaron muy contentos y Martín no dejaba un solo segundo de sonreír.

Llevaron a dormir a los gemelos y se fueron a su habitación.

—María, estoy muy contento y ansioso de que pasen estos nueve meses y conocer a nuestro tercer hijo —dijo Martín muy entusiasmado.

—Yo también, Martín, me hace muy feliz estar embarazada de ti y darte un hijo.

—Ya me has dado dos, pero la tercera es la vencida —sonrió Martín.

Martín tenía un gran sentido del humor.

—¿Y qué nombre le vamos a poner? —preguntó Martín a María.

—No sé, mi amor, ¿cuál te gustaría a ti?

—Mmm, no sé, estoy tan emocionado que no se me ocurre nada. Si es niña me gustaría llamarla Esperanza, porque esperanza es lo que debemos de tener siempre y saber que todo se puede cumplir y todo se puede lograr.

—Estoy de acuerdo contigo. Si yo no hubiera tenido esperanza creo que hubiera muerto, pasé por situaciones muy terribles y la esperanza fue lo que me hizo seguir adelante. Ahora estoy aquí contigo y soy sumamente feliz, y lo seguiremos siendo.

—Te amo mucho. Gracias nuevamente por hacerme tan feliz.

María y Martín tenían un matrimonio estable y respeto mutuo, en algún momento María pensó en que no sería posible para ella estar con otro hombre, porque ella al único que amaba era a Ángel, pero al conocer a Martín se dio cuenta que la vida estaba llena de oportunidades y ningún mal hacía ella al estar con él. No le faltaba al respeto a Ángel, ella tenía el derecho de ser feliz.

Ángel siempre permaneció en el corazón de María, había sido su primer y gran amor y el padre de sus dos angelitos.

María no podría quejarse, después de todo lo vivido la vida le pintaba de lo mejor, tenía tres hijos y un esposo que la amaba a ella y a sus hijos. Siempre agradecía a Dios por las bendiciones y pruebas que le había mandado desde que era muy pequeña.

Cada día, Martín no perdía la oportunidad de agradecer a María por todo, y cada día le demostraba lo mucho que lo amaba.

Por fin, María pudo ser feliz completamente y ahora eran una familia ejemplar.

Es preciso decir que en todo el mundo hay tantas historias de amor similares a las de María. No todas terminan como esta; los principios de esto es paciencia, gratitud y lo principal: amor.

Y qué mejor que el vivo ejemplo de lo que le sucedió a María. Conoció el amor con alguien que ni siquiera era de su clase social, ahí demostró el amor a su prójimo sin importar nada, al perdonar a su padre también demostró el gran corazón que ella tenía. Toda la vida de María estuvo basada en el amor y todo el amor fue devuelto en cuatro seres hermosos:

Sus gemelos, Ángel y Angélica, Esperanza y su gran ángel, Martín, ese hombre que le hizo ver que el amor llega siempre, y contra viento y marea uno puede ser feliz.

La esperanza es siempre lo último que debemos perder en esta vida. Por eso si tienes un sueño y una meta, no te rindas jamás, lucha con todas tus fuerzas y tus ansias por él y si así lo haces, no dudes que lo vas a conseguir, si contra viento y marea luchas por él, y más si se trata de luchar por un amor, pues el amor es el motor que mueve esté mundo y sin amor, no somos nada, ni nadie.

                       Fernando Pérez Rodríguez.

Biografía del autor

Fernando Pérez Rodríguez nació en la ciudad de Plasencia (Cáceres, España), en cuyo escudo de la ciudad, reza el lema: UT PLACEAT DEO ET HOMINIBUS (Para agrado de Dios y de los hombres). En la actualidad está casado y vive en España.

Nacido en el seno de una familia humilde, es el mayor de varios hermanos, todos varones. Desde muy pequeño le gustó escribir, algo no muy bien entendido por sus padres, que le decían qué escribía tanto. Escribir para él es un modo de escapar de la sociedad que lo rodea y, a la vez, de plasmar sus sueños e inquietudes.

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Un saludo de su amigo

Fernando