Canción de Amor

Julio García Robles

Tempus Fugit Ediciones

Título original: Canción de Amor

©2015 Julio García Robles

©Diseño maqueta y portada: Tempus Fugit Ediciones

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Todos los derechos reservados

Canción de Amor

Julio García Robles

Tempus Fugit Ediciones

Índice

Valentine En Concierto

Huyendo De La Fama

Buenos Días Alex

Tres Meses Después

Berlín

Made In Japan

Cancion De Amor

El Último Concierto

Epílogo

Agradecimientos

A María Isabel Henao Vélez, Dama N. Prayton y a Armanda Muriel por sus apreciaciones y colaboración en la lectura del borrador de esta aventura romántica.

Valentine En Concierto

Llegó el gran día.

La fila de personas era enorme, tan extensa que parecía que los últimos nunca iban a alcanzar las puertas del colosal estadio madrileño. El concierto del siglo empezaba en cuatro escasas horas. Policía, Protección Civil, un sinfín de público de lo más variado y miles de alocados fans, inundaban las calles como nunca se había visto en la ciudad del oso y el madroño. Pacientes, aguardaban los que más, mientras algunos avispados pretendían colarse por todas partes, buscando huecos entre los despistados. Valentine, la superestrella internacional, la nueva reina del pop, daba su primer concierto en el país de Goya y de la pandereta.

Todo un acontecimiento.

Marta, con sus doce añitos recién cumplidos, su rizada melena pelirroja y su carita inundada de pecas, se encontraba más nerviosa que nunca, hecha un flan de gelatina en la enorme cola. Apenas podía permanecer quieta, con sus zapatos nuevos, los pantalones rojos de pitillo y esa camiseta negra que tan grande le quedaba, y en la que llevaba estampada la imagen de su estrella musical favorita: Valentine.

En su mano, una rosa blanca.

La acompañaba su hermana Paula, una friki muy moderna, de 18 años, amante de los cómics de Marvel, de los superhéroes de cine, de los teleñecos y de tantos otros personajes de sagas de vampiros, zombis, dragones y fantasía tales como existían; y en consonancia, vestía con su pelo violeta clarito tal cual como su vestido de Lolita Manga, con falda corta y medias altas a rayas horizontales azules y blancas. A ella también le encantaba Valentine, como a todo el mundo. Bueno, excepto a Alex, el hermano mayor. Aunque allí estaba él, con su melenilla, castaño casi rubio y algo barbilampiño; protegiendo a sus hermanas de todo y de todos, mientras las muchachas y no tan muchachas de su alrededor le miraban con cierto interés y bastante morbo. No en vano, era un joven atractivo de unos veintipocos años y muy guapo, aunque parecía algo rudo y salvaje con aquella chupa de cuero de chico malo, de rebelde sin causa, y más en la cola de aquel concierto pop de moda.

Como es normal en los grandes eventos de esta índole, la logística de la cola en un concierto para mantenerse cerca de la entrada y conseguir un buen sitio ante el escenario, exigía relevos para poder hidratarse, alimentarse, ir a los servicios o descansar. Y Alex lo hacía todo por sus hermanas, a las que tanto quería, especialmente a su Martita, como todos la llamaban por ser la benjamina de la casa. Su deber era cuidarla en la extraña aventura que resultaba asistir a un acto como ese, donde los jóvenes alzaban pequeñas tiendas de campaña formando colas hasta seis días antes del evento. Aquella zona de Madrid, alrededor del estadio, conforme se acercaba la fecha, se convertía en un hervidero colosal de gente de todas las edades y clases, a cada cual más variopinta y sorprendente; con camisetas, pañuelos, grabados y banderas de su estrella, formando ese ambiente tan especial de concierto.

Las puertas se abrieron, un enorme griterío dio el pistoletazo de salida y la cola se desplazó como una gran serpiente multicolor, sorteando edificios y calles, entre empujones que no iban a más y ansias desmedidas por entrar. La policía tenía que emplearse a fondo en ciertos puntos, donde las aceras se desbordaban de jóvenes e inundaban las calles paralizando el tráfico, ocasionando varios sustos. Los guardias de seguridad registraban a todas y cada una de las personas que entraban en el estadio, de prisa pero de forma efectiva, en cuatro columnas de tres, y en cada una de las diez puertas que se habían abierto para facilitar la entrada al recinto. Pronto se podría abrir un bazar con todo lo que requisaban: botellas de todas clases y tamaños, ya fueran de agua, refrescos o de licores; palos y astas de banderas, cinturones de remaches, bengalas y botes de spray y de desodorante, e incluso algunas navajas y una plancha… y esa mujer madura que llevaba unas esposas olvidadas en el fondo del bolso.

—Son de una amiga —se justificó inocentemente, con cierto rubor en su rostro, mientras los controladores de seguridad se las requisaban.

Ajenos a todo ello, los tres hermanos avanzaban poco a poco en la cola hacia la entrada. Alex se mostraba agobiado como ninguno, quizás el que más de todos cuantos habían allí. A él no le importaba en nada aquella vulgar cantante, pues pensaba que solo era un producto más del marketing comercial; un prefabricado de la moda juvenil que, quién sabe el porqué, había superado con creces los límites de la fama mundial con tan solo un disco y apenas tres años de existencia. Su preocupación era la seguridad de Martita y la llevaba bien protegida entre sus brazos, sufriendo lo indecible entre tanta multitud. Paula ya era mayorcita y sabía cuidarse, además, la acompañaban Luis Miguel, con sus maneras afeminadas, y sus amigas, tres jovencitas locuelas que no dejaban de sonreír a Alex de forma pícara y descarada, dejándose querer.

Alex nunca se hubiera planteado asistir a un concierto de moda como ese, a pesar de ser un amante de la música, de componer canciones y dominar la guitarra eléctrica como pocos. Eso sí, la banda sin nombre a la que pertenecía y que nadie conocía, estaba compuesta por un grupo de amigos que veneraban los clásicos de siempre y la vanguardia más artística; solo oían y disfrutaban de “la buena música”, como ellos definían lo que les gustaba, ya fuera de los años 20 o de la más radiante actualidad. Sin embargo, su hermanita le había pedido que la acompañara, era la única forma en que su padre, el señor Antonio, la dejara asistir al evento. Y allí estaba él, tragando su maltrecho orgullo rockero, en la antesala de un concierto pop moñas y cumpliendo con mucho oficio y sacrificio, como hermano mayor.

Martita se sentía tan feliz en la cola para poder ver a su artista favorita, que apenas podía creerlo. Y su nerviosismo iba en aumento conforme se acercaban a la entrada. ¡Vería a Valentine en directo! Paula avanzaba por delante, con Luis Miguel y sus amigas, desentendiéndose de su hermano mayor y de su hermana pequeña. Ante la sorpresa y desespero de Alex, apenas habían entrado, se unieron a una auténtica desbandada humana que corría gritando, buscando los mejores puestos, mantenerse junto a las vallas de protección, firmes y anclados ante el enorme escenario. Todo para poder ver de muy cerca a Valentine sin que los demás fans pudieran desplazarles. Y allí corría él, entre tantas y tantos, de la mano de Martita, la cual se movía como ninguna en busca del mejor sitio tirando de su hermano.  

Alex consiguió afianzarse al antiavalanchas central y pensó que, desde allí, casi podrían tocar a la artista cuando saltara a escena, y colocó a Martita por delante, protegida de los incesantes empujones, entre brazo y brazo. Miró a ambos lados, desconcertado ante tanta gente, y vio, por detrás de él, a su hermana Paula, a Luis Miguel y a sus amigas, todas gritando y botando emocionadas, como si fueran unas locas histéricas. Y resopló ya acalorado. En un momento, fueron llegando decenas de personas, que se convirtieron en cientos y, a su vez, en miles. En unos minutos, la marea humana había ocupado la zona por completo; las gradas comenzaban a llenarse también y el ambiente tomaba calor y color a marchas forzadas, entre pitos, gritos, risas y llantos emocionados.

El tirón inicial había pasado y, como si se tratara de un receso, todo el mundo parecía algo más calmado. Aún faltaban casi dos horas para que empezara la actuación. Fuera del estadio, conforme pasaba el tiempo, la gran serpiente de público seguía fluyendo por las aceras de su curso hasta las diferentes entradas. Las sirenas de la policía y de las ambulancias sonaban a menudo, algún altercado, un desmayo o un pequeño accidente. Pero el grueso de la gente avanzaba sin parar y llegó el momento en que, como si se tratara de una gran esponja, el estadio había absorbido a casi todo el mundo. Las calles quedaban desiertas. Cientos de miles de papeles, plásticos, envolturas, botellas y demás restos de comida y espera quedaban allí, como testigos mudos de la gran cola que había permanecido estancada ante las puertas de entrada durante tantos días y algo más.

Era una locura para Alex, todo, pero en el estadio había más de ochenta mil almas clamando al cielo. Se habían agotado todas las entradas tres horas después de salir a la venta por Internet y de eso hacía ocho meses. Era la primera vez que Valentine visitaba España y nadie sabía cuando volvería, ni si tan siquiera iba a volver en otra ocasión. Según las noticias que se leían en las revistas musicales y de famosos, su participación en una saga de éxito mundial en el cine, la mantendría fuera de los escenarios, en Hollywood, por un espacio de varios años, en cuanto acabara su gira, durante los cuales, posiblemente, no realizaría ninguna actuación, tan solo la grabación de su segundo disco.

Martita no había tenido suerte con las entradas, pues al momento de convencer a su padre, que Dios y gloria le costó, y de intentar comprarlas, ya estaban agotadas. Casi se muere del disgusto aquel día tan horrible en el que tanto sufrió, en el que lloró largo y tendido creyéndose la jovencita más desgraciada del mundo. Sin embargo, toda la suerte que le faltó ahí, la suplió con trabajo y constancia, con su buen criterio y arte. Era una niña muy lista e inteligente, con mucha imaginación y talento. Apenas hacía un mes, cuando ya había asimilado que nunca podría ver a su ídolo en directo, animada y ayudada por su hermano Alex, participó en un concurso y ganó. La página web sobre Valentine que ella había creado, había sido seleccionada por los representantes de la artista como la mejor del país, otorgándole el sello de Web Oficial de Fans de Valentine y el perfil facebook en España. Esto no solo le reportaba información exclusiva, directa y contrastada desde la Valentine Official Website, sino que también le ofrecía la posibilidad de crear sus propias noticias, una agenda de actos, crear un blog, realizar sorteos e incluso comerciar con el merchandising oficial. Y decían que, algún día, si era posible, quizás, podría conocer a la artista en persona. Pero lo más importante, venidos al caso, era que recibía siete entradas gratis para distribuirlas entre los fans que trabajaran en el mantenimiento del portal informático.

El tiempo pasaba o eso se suponía, pues parecía que el reloj se había parado para Alex y Martita, ambos tenían los pies cansados y algo hinchados. Pero cada uno por motivos diferentes. Él estaba aburrido de esperar de pie y soportar pisotones y más pisotones; mientras que la pequeña no paraba de saltar y menearse de lado a lado, cantando. Y aún no había empezado el concierto. Martita, con una gran sonrisa, le entregó la rosa blanca a su hermano, pues comprendió que en sus manos no duraría entera por mucho más; demasiado calor, demasiado tiempo, demasiado ambiente para una frágil flor. Él, sin saber muy bien qué hacer con aquella rosa, la resguardó en el interior de su chupa de cuero.

Miles de personas cantaban los temas de Valentine en coros y corrillos diferentes, de tres o de trescientas voces, tratando de animar y hacer más amena la espera. En ocasiones, como si todas formaran un único ente, coreaban su nombre, una y otra vez. El foso estaba lleno, las gradas también, todo el estadio clamaba colmado de almas extasiadas, ávidas de disfrutar de aquel concierto de conciertos. Las barras de bebida, los puestos de comida rápida, las tiendas de merchandising, los pasillos y los aseos… todo estaba colapsado por completo.

Mientras Alex resoplaba, atónito ante aquella incomprensible marea humana, Martita se agarraba y se agitaba alegre e impaciente a la valla antiavalanchas. De vez en cuando sonreía a su hermano, al cual veía sufrir resignado a cada momento, pues la multitud le empujaba una y otra vez, y eso era algo a lo que él no estaba acostumbrado en absoluto; además, tanto grito loco y tantas voces sin sentido ni arte le ponían nervioso. El calor comenzaba a ser insoportable y el joven ya dudaba de haber sido buena idea traer a su hermanita hasta allí, de haberla metido en el ojo de aquel huracán que amenazaba con estallar en cualquier momento. Pero, ¿cómo imaginarse que aquello iba a ser así? Nunca había visto algo igual y eso que él había estado en muchos conciertos de rock. A su hermana Paula ya no la veía, había desaparecido con Luis Miguel y sus amigas, aquella gigantesca marabunta de gente la engulló.

De pronto, las luces se apagaron, todo vibró y un enorme griterío se alzó en la noche. Una brutal explosión de luces iluminó el estadio a la par que tronó la batería, el bajo y las guitarras eléctricas; y una melodía pop moderna, ágil y rápida, inundada de sonidos rock y mestizos lo envolvió todo. La gente se puso a bailar y saltar entre gritos. Alex, sorprendido, pues se esperaba algo mucho más tranquilo, no sabía qué hacer para proteger a su hermanita de los saltos de la gente, de aquel auténtico pogo en masa; aunque ella, a pesar de lo joven que era, ya estaba hecha toda una mujercita y parecía ser la que más alto brincaba.

De pronto, silencio.

Miles de ojos fijos en el escenario, una nube de humo blanco….

—¡Buenas noches, España! —sonó con fuerza desgarrada.

El virus musical de la locura explotó en el estadio con todo su esplendor, arrasando el foso, cada grada, los pasillos, los baños... Todo el mundo saltaba, cantaba y disfrutaba.

Alex se quedó boquiabierto, tema tras tema, con aquella divina presencia, con aquella hermosa joven de larga melena roja fuego, vestida de cuero negro y botas altas que se desplazaba como una diosa del Olimpo sobre el escenario, aclamada por tantos, cantando con una voz tan potente como envolvente, tan suave como áspera, entre subidas y bajadas de tono espectaculares, dominando y modulando como quería, ya fueran falsetes, agudos o graves.

Martita lloraba saltando de emoción, protegida por Alex. Paraba solo para hacer fotografías desde su móvil y, luego, volvía a saltar… Cantaba y chillaba, paraba para grabar y sacar más fotos y no sabía qué más hacer. Todo se le amontonaba en su mente colapsada de emociones y, finalmente, quedó como embobada, toda sudada, mirando a Valentine, su ídolo.

Fue pasando canción tras canción y aquello era pura magia musical, arte en estado puro. Alex lo sabía muy bien. Estaba anonadado con el espectáculo que ofrecía aquel concierto, la tal Valentine, los músicos, el coro, los bailarines, el escenario, el sonido, las luces… Aquello no era lo que él pensaba y no tenía nada que ver con su grupito de rock, el que había formado con la pandilla, y no por estilo, sino por calidad, composición e imaginación. Le encantaba la música y sabía discernir lo que era populismo musical barato para consumo de la moda comercial y lo que era la auténtica música, y aquello resultaba bestialmente auténtico, más que brutal, música en estado puro, con unas composiciones líricas excepcionales, adornadas con fuertes contrastes que podían incluir en cualquier momento un estilo diferente sin solaparse ni desentonar. Era una excelente puesta en escena como pocas había visto, con una brillante coreografía y unos músicos profesionales al cien por cien, a lo que se unía una voz maravillosa, desgarradora y cautivadora que calaba hasta lo más profundo de su público, que le eriza el vello mientras su cuerpo vibraba con los 200.000 vatios del equipo de sonido. Se alegró de haber acompañado a su hermanita, pues el concierto le parecía una pasada; y pensó que la tal Valentine tenía bien merecida su fama de megaestrella tan carismática como potente, sin duda alguna.

El joven miró a sus lados, era increíble el ambiente tan fantástico que se había formado; todos cantaban y clamaban con los brazos en alto, bañados por los juegos de luces y el sudor de la fiesta. Volvió la vista sobre la sorprendente cantante y se preguntó si ella sería en verdad la responsable de aquello o si tenía detrás todo un equipo que le componía y preparaba todo. Seguramente sería así, pensó crítico. Pero, ¿qué más daba? Estaba pasándolo bien y eso era algo que no se había imaginado nunca. Con lo que más disfrutaba era viendo a su hermanita allí, entre sus brazos, tan contenta, con esa cara que no sabía si llorar o reír, cantando y gritando, tratando de llamar por unos segundos la atención de su ídolo; protegida por él de la vorágine sudorosa de miles de fans que saltaban en pleno apogeo, formando en ocasiones un pogo de enormes dimensiones que parecía querer hundir el estadio.

Durante cuarenta y cinco minutos, sin parar, Valentine había cantado tema tras tema, como una máquina inalterable. A menudo, empalmando los compases del final de un tema con el inicio del siguiente, los cuales parecían ser todos hits número uno, a cada cual más aclamado, cantado y gritado.

De pronto, silencio.

Las luces del escenario se apagaron mientras diversos reflectores alumbraban a un público totalmente entregado. Cinco minutos de descanso. No, ni eso, apenas habían transcurrido tres minutos, las luces volvieron y allí estaba ella, con otro vestido, rojo infierno y con el pelo rubio platino, recorriendo el escenario con un micrófono en la mano, con tal suerte que paró ante Alex y Martita, y la pequeña se desgañitó a voces, como la más loca de las gallinas del corral, tratando de destacar entre tantos y tantas otras fans que gritaban.

Valentine se acercó más y caminó directa hacia donde ellos estaban, saludando al público con una enorme sonrisa.

—¡La rosa, dale la rosa! —gritó Martita a su hermano.

Ella no llegaba, pero él igual sí.

Alex sacó la flor de la chupa de cuero, ya algo demacrada, y se la dio a su hermanita.

—¡Tírasela con fuerza! ¡Que sí que alcanzas! —la animó él.

Dos escasos metros y el antiavalanchas separaban a Martita de su idolatrada estrella, la cual se colocó aún más cerca, con los brazos abiertos, sonriendo y agradeciendo a sus fans. Y para sorpresa de la pequeña, se acercó más todavía, situándose en el mismo borde del escenario.

No era casualidad.

A Valentine no le había pasado desapercibida la angustiosa lucha y defensa que aquel atractivo joven había estado realizando durante todo lo que llevaba de concierto para que esa pequeña fan pelirroja y pecosa, la que permanecía a salvo de todo entre aquellos fuertes brazos, pudiera verla en primera fila. Eso le atrajo poderosamente la atención, le gustó mucho, nunca había visto algo parecido en los dos años que llevaba de conciertos.

Martita le lanzó la rosa blanca, pero esta no llegó al escenario. Le faltó fuerza o destreza, o quizás los nervios, pero la flor cayó sin más gloria en el pasillo de seguridad que se formaba entre el antiavalanchas y el escenario. La cara de la pequeña se convirtió en todo un poema triste, con un puchero sin igual. Entonces, las miradas de Valentine y Alex se cruzaron, solo por unos segundos, pero fue un instante mágico, intenso… Ese momento tan inusual como esquivo, tan íntimo y sublime, en el que es el corazón quien mira, reflejando la belleza del alma en los ojos.

Ante la sorpresa de todos, Valentine saltó ágil al pasillo, recogió la rosa del suelo y se acercó a Martita. Rápidamente, entre varios controladores de seguridad, saltó también un hombre trajeado, tan negro como enorme, y la sujetó desde detrás por el cinturón, como si quisiera evitar que el público la absorbiera y se la llevara. Martita quedó con la boca abierta conforme su ídolo se acercaba a ella. Valentine le dio un beso con una ternura tal como su sonrisa y, rápidamente, se dieron las manos, estrechándolas por unos segundos con aquella flor sujeta por ambas.

El enorme seguridad que había saltado, tiró de Valentine hacia atrás conforme otras fans trataron de tocarla, agarrarla del pelo y la ropa, de sentir su áurea, de robarle un beso también, y la alzó al aire, volviendo a colocarla sobre el escenario como si no pesara nada.

Alex quedó atónito, más cuando vio aquellos ojos penetrantes ahondar de nuevo en él, pero sin prisa, escrutando en el interior de su alma, rebuscando en su mente, escarbando en todo su ser sin piedad alguna. Sin darse cuenta que, en verdad, era él quién profundizaba de tal forma en el corazón de Valentine, perturbándola y haciéndola presa de su mirada limpia y hermosa.

Y con un poderoso grito hecho música, acompañado de una nota aguda y persistente de guitarra, Valentine inició el siguiente tema con la rosa blanca en la mano y la coraza de su corazón destrozada.

Para desgracia de sus miles de fans, llegó el último tema, la despedida. Tras una hora y cuarto de concierto, Valentine se retiraba entre aplausos y gritos.  El “otra, otra” no cesaba, pero las luces que iluminaban el foso y las gradas anunciaban que no habría otra, el repertorio se había agotado. Sin embargo, allí se mantenía la mayoría del público, esperando la oportunidad de poder conseguir una foto, un autógrafo o un saludo. Lo que no sabían es que Valentine salía en ese mismo momento del estadio, antes que nadie, en un lujoso coche de cristales negros, dejando atrás el concierto y a sus fans, las multitudes y sus agobios.

Mientras, allí seguían Martita y su hermano Alex, agarrados a la valla antiavalancha, ante el escenario, esperando la posibilidad de entrar a la zona de camerinos. Paula había aparecido hecha un charco de sudor, resoplando y con todo el maquillaje corrido, tal cual como sus amigas.

—Ha sido genial, total —se decían unas a otras.

—¿Y Luismi? —le preguntó Martita.

—Pufff… Ni idea —contestó Paula.

—¿Nos vamos? —preguntó Alex.

—¡No, por favor! Espera a ver si sale —le rogó Martita—. Seguro que cuando la gente se vaya, saldrá a firmar autógrafos.

Alex asintió, un tanto disconforme. Estaba deseando salir de allí, llegar a casa y refrescarse. La chupa de cuero no había ayudado mucho a soportar el calor de un público más que entregado, estaba calado. Aunque tenía que reconocer que el concierto y esa tal Valentine, estaban muy bien en verdad. De hecho aún seguía pensando en ella, en lo guapa que era y en el detalle tan bonito había tenido con su hermanita. Y en esa mirada…

—Esa no sale a firmar, pues no ves qué de gente hay aquí… Se la comerían —aseguró Paula.

—Hum… Es verdad, tienes razón, no creo que salga. Solo la podrán ver cuatro gatos en el camerino y ya estará más que acordado: el político de turno, alguien de la prensa y los enchufados de siempre —dijo Alex, como si supiera mucho de conciertos.

—¡No! ¡Saldrá! —exclamó Martita, más debido a sus deseos que a sus propios pensamientos.

—No saldrá, ya se fue —les dijo, de forma amable y con acento americano, un técnico que se hallaba al otro lado del antiavalanchas, recogiendo de forma vaga parte del cableado.

—¿Ya se ha ido? —preguntó Martita, casi con enfado.

—Sí, claro. Es por seguridad, siempre lo hace; en cuanto acaba su último tema, se larga. Ni siquiera va al camerino, directa del escenario al coche…, antes de que salga toda la gente del recinto e inunde las calles. A saber dónde está ya, igual camino de Miami con su avión —le contestó el técnico.

Martita se quedó tan asombrada como dolida y decepcionada. Valentine se había marchado de verdad, ya nunca la conocería, y se sintió más que mal, fatal.

¡Qué tragedia!

—¡Eh, no pongas esa cara! Que te ha visto todo el mundo por las pantallas del escenario. ¿No me lo ibas a contar? Entre ochenta mil personas, eres la única fan que la ha tocado y, además… ¡Te besó! —le indicó Paula, como extasiada.

—¡Si aún tiene el carmín de sus labios! —dijo una de las chicas de la pandilla.

—¡La hostia, yo no me lavaba la cara en la vida! —exclamó otra de las amigas.

—¡Ya está en YouTube! —apuntó Paula, pasándole el teléfono móvil a su hermanita, la cual recobraba el ánimo con una gran sonrisa vergonzosa.

Las chicas salieron del estadio mirando los diferentes videos grabados con móviles que se habían colgado en Internet. Alex llevaba a Martita a caballo, sobre sus espaldas; al final, la pequeña había acabado reventada y el bajón llegaba ahora, de golpe. Pero la jovencita no soltaba el móvil, pues, en apenas unos segundos, ya tenían todos los post de la red informática cientos de miles de visitas, fotos y comentarios del concierto y ella, claro, tenía que verlos todos… o morir en el intento. Y allí estaba, a la vista de todos, para su rubor y felicidad, el beso que despertaba los celos sanos e insanos de millones de personas en todo el mundo. Varios fans que estaban a su lado lo habían grabado y, después, colgado en Internet, aunque se veía de aquellas formas.

—Oye, ¿tú no dices que no te gusta Valentine? —le preguntó Paula a su hermano, con más que cierto retintín.

—¿Qué? —atendió Alex.

—Pues aquí, en este video, estáis los dos con una cara… que ya parece que te guste —rio Paula y las demás amigas.

Alex, curioso, vio el vídeo desde la mano de su hermana, como distanciándose de todo. No era nada del otro mundo, apenas se distinguían bien las imágenes entre tanto meneo y la pésima calidad de la grabación; pero sí, parecía que ella tenía la mirada fija en él, quizás demasiado.

—Se te van los ojos detrás de ella —se burló Paula, con cierta picardía, apreciando otra verdad que él no había visto.

—¿Qué dices? No digas tonterías —exclamó Alex, con cierta paciencia bendita.

—Ey, ella también te mira y cómo te mira —aseguraron las amigas de Paula.

—En fin… Vamos, que ya es tarde y mamá estará que se subirá por las paredes de ver que no llegamos —murmuró Alex.

Y sin poder evitarlo, volvió su pensamiento hacia aquella artista, hacia aquella mujer que no lograba quitarse de la mente: Valentine.

Huyendo De La Fama

—¿Qué? ¿Cómo se te ha ocurrido semejante tontería? —exclamó Mauro, sentado en el sillón de cuero de su despacho, en el ático del mundo.

Mauro era un personaje, cuanto menos, sorprendente; amante de la moda más varonil y con su pelo tan cortito, siempre amanecía bien acicalado, con ese cuerpo tableta y tatoo tan atractivo y deseado por tantos. Aunque se le conocía y tenía fama de ser un hombre duro, su sonrisa era tan rompedora como simpática; siempre era la comidilla de cada fiesta y festival en el que se dejaba ver. Nadie como él conocía a Valentine. Llevaba toda la vida con ella, desde niños, y él la había encumbrado. Los últimos años habían estado siempre más que juntos, en todas partes, viajando a todos lados, como un matrimonio inseparable de esos de te quiero, te amo, te mato… Tres largos y terroríficos años trabajando por y para ella, sufriendo y enriqueciéndose con ella. Era su representante personal, un hombre de gustos muy refinados, sin pluma ni histeria alguna, todo testosterona, al que no se le escapaba detalle alguno; un profesional como la copa de un pino, al cual poder evitar, contrariar o engañar representaba todo un reto.

—La tontería se te ha ocurrido a ti. ¿Para qué quiero hacer yo una entrevista como esa y tan lejos? No sé por qué no te despido ya mismo… Pues si quieres que la haga, tendrás que dejarme lanzar una cana al aire —le contestó Valentine, sentada frente a él con los pies encima de la mesa, royendo un regaliz mentolado.

Mauro la miró ladeando la cabeza, con las cejas hasta arriba.

—Ya sé que no te hace falta salir en ningún programa de televisión… Sabes que se trata de un favor que le debo a ese hombre, un viejo colega. ¿No puedes hacerlo por mí? Le están dando fuerte los tiburones de su canal, quieren hundirle; entrevistándote a ti, volverá a ser quién era, recuperará terreno y se hará respetar. Sabes que significa mucho para mí.

—Mauro, esa locaza te dejó plantado cuando no eras nadie…

—Lo sé, lo sé, pero… ¿Lo harás?

—No.

—Ya me he comprometido.

—¿Pues para qué me preguntas entonces? De acuerdo, sí, lo haré. Pero que te conste que lo hago por ti y que yo me tomaré mi tiempo.

—Ya estamos otra vez. Pero no comprendes que tú eres Valentine, una supermegaestrella internacional. ¡No puedes ir sola por la calle! ¡Y menos en España, que están todos locos! ¿No recuerdas los resultados de tus últimos experimentos?

—Buf… —resopló Valentine y se puso en pie para asomarse por la ventana, Nueva York estaba preciosa vista desde las alturas—. Esta vez será diferente.

—¿Por qué va a ser diferente?

—Iré de incógnito y…, pues ya está —se volvió ella, como si tuviera la solución a todo.

—No seas inocente. Si alguien te reconoce, que te reconocerán, no lo dudes… La prensa y los fans se te echarán encima y ya sabes muy bien lo desagradable que puede llegar a ser un baño de masas descontroladas. Eso sin contar todo aquel que se te pueda acercar buscando fama, sacar tajada o hacerte daño… ¡Que nunca son pocos! Te acompañaré.

—¡No! —exclamó Valentine, rotunda.

—Pues que te acompañe alguno de nuestros asistentes, Bob es muy discreto y efectivo.

—¿Discreto? ¡Si es un armario ropero, negro y vestido de etiqueta!

—Bob puede ocuparse de tu seguridad, de buscar alojamiento y demás, tiene un buen equipo y son profesionales. Puedes confiar en ellos si tienes algún problema y apenas los verás. Solo estarán ahí, como de paseo, por si los necesitas.

—No.

—Eres testaruda como una mula.

—Quiero ir sola… Perderme… ¿No lo comprendes? Hace tres años que no puedo pasear por la calle sin ser rescatada por las autoridades. ¿Sabes lo que es eso? Maldita fama, me gustaría tener una cara de “quita y pon”. Nadie se acerca a mí sin buscar algo más que una sonrisa…

—Eso es porque te quieren.

—¿A mí, a mí me quieren? No, Mauro, no; solo me desean, buscan mi dinero, mi fama, mi cuerpo.

—¡Eres famosa! ¿Qué esperas? Te quejas de lo que tantos y tantos sueñan alcanzar.

—Yo nunca pedí la fama, ni el dinero. Todo me da igual, no tengo vida. ¡Necesito respirar! Tú tienes la culpa, maricón. Yo era feliz con mi rollo, ni perro puedo tener.

—No te comprendo, ya estás con la historia de siempre. Tienes todo lo que quieres: mansiones, coches, estudios… y una cuenta con la que podrías comprar un país. Valentine, de nada te falta.

—Un concierto, un ensayo, una grabación, una actuación, una reunión, una de firmas… el hotel, el aeropuerto… Descansando de fortín en fortín. Esa es mi vida, sin más, sin nadie que me espere, sin amor ni quien me quiera de verdad.

—Vaya… Ya ha salido tu yo cursi… ¿Aún sigues colgada de ese joven de la foto? ¿Por eso quieres viajar sola? Pero, ¿qué diantres viste en ese pelado que te ha dejado como medio tonta o tonta perdida? —preguntó Mauro, con toda la intención.

Valentine se quedó en silencio.

—No estoy colgada de nadie. Solo te dije lo que pasó y que me gustó mucho la actitud de ese chico tan guapo —apuntó ella finalmente.

Mauro la miró con el entrecejo alzado, los labios estirados y cierta sonrisa provocativa que le decía: “que te conozco”.

—Ya no te voy a contar nada —respondió Valentine, con cierto rubor y mucho enfado—. Y yo no soy cursi.

—Vale, ya veo que no dejarías de él ni los huesos —se burló Mauro.             

—¿Te crees que soy como tú?

—Pues deberías, así no dirías tantas tonterías. No está mal, de vez en cuando, echar un polvo. Si te pica, tríncate a un famoso de esos que tanto te buscan, que los hay de muy buen ver y se mueren por ti, y a otra cosa… mariposa.

—Arf… —resopló Valentine y le tiró el regaliz que le quedaba, sin lograr acertarle.

Mauro se agachó y lo recogió riendo. 

—Desde que lo dejaste con David no te he visto nunca con nadie, y ya hace dos años bien largos —le dijo, tirando el regaliz a la papelera—. A ti, los rollos amorosos te sientan fatal, te lo tomas muy en serio… y solo necesitas divertirte, nada serio. ¡Si ya sabes lo que buscan! Y mira que bien estás ahora sin que nadie te mangonee.

—David me hizo mucho daño, pero me abrió los ojos. Desde que empecé a vender y ganar dinero, cambió como de la noche a la mañana. Le importaban más mis finanzas que mi salud, menos mal que estabas ahí para frenarle. ¡Me estaba robando mientras me decía que me casara con él! Además, pues no quería despedirte… y eso solo lo hago yo. Pues sí.

—Antes tenías que haber cortado con él, pero te costó aceptar lo que estaba pasando, no querías creerlo a pesar de ser consciente de ello. Mira el resultado de tu aventura romántica con tu media patata: ahora tienes pánico de acercarte a un hombre.

—No, Mauro, tengo miedo de amar…, a la mentira. ¿Tengo que vivir así toda la vida?

—Valentine, es el precio de la fama. Aunque puedes amar a tu manera.

—Oye Mauro, una pregunta… ¿Tú crees en el amor a primera vista?

—¿Un flechazo?

—Sí.

—No —contestó él, rotundo, negando con la cabeza.

—Viajaré sola —le espetó ella.

—Cabezona.

***

Apenas había pasado un mes desde su última actuación en España, cuando Valentine volaba de regreso a Madrid y no viajaba en su avión privado. Tenía que intervenir en un programa de entrevistas y famosos de televisión. No estaba mucho por la labor, pues era un favor que le hacía a Mauro, o eso quería pensar. Realmente no sabía por qué lo hacía, a ella no le hacía falta ninguna publicidad ni aparecer en los medios, de hecho era una de las artistas que menos se prodigaba dando exclusivas; en tres años de fama y dos de gira internacional con sus descansos navideños y demás, solo había realizado cuatro entrevistas y todas por insistencia de Mauro.

Aunque quizás sí sabía por qué lo hacía y Mauro tenía razón.

Valentine era un diamante en bruto, una joven sin compromiso que despertaba el interés de miles de posibles candidatos para ocupar su corazón solitario; la gran mayoría cazafortunas, famosos ávidos de más fama y galanes con fobia al trabajo, los cuales, de formas tan descaradas como curiosas y patéticas, trataban de llegar hasta ella una y otra vez en cada ocasión que se dejaba ver en algún sarao. Mucho interés y poco amor. Era algo muy triste para ella, pues su música le había dado tanto y tanta popularidad, pero le había robado su vida personal. Por ello, tras su última experiencia romántica, había levantado un muro de hormigón blindado que rodeaba su corazón, un muro infranqueable, tan sólido como indestructible. Un muro que Alex había atravesado con una simple mirada, con un simple gesto, con una simple sonrisa.

No había podido olvidar a esa muchachita pecosa, a la cual le dio un beso en pleno concierto, ni mucho menos la mirada limpia, profunda y hermosa del joven con chupa de cuero que la protegía de la multitud, que la había hecho sentirse de nuevo enamorada… ¿por un instante? De hecho, solía ponerse a menudo uno de los  vídeos que pululaban por Internet de su salto al pasillo del antiavalanchas, en el que mejor se apreciaba todo, para ver aquel beso y a ese chico. ¿Quién sería? Era tan guapo y le había visto tan cariñoso, protector y atento con la pequeña fan. ¿Sería el hermano de la niña? El padre no podía ser, ni el novio…, imposible, demasiado jovencita, pensó. Por un momento, tapándose con una manta de cabina y recostándose en el asiento del avión, sonrió pícara, presa de aquel flechazo, y soñó con estar entre sus brazos, a salvo de todo, sintiéndose amada de verdad y por un hombre de verdad.

Una simpática azafata la despertó.

—Vamos a aterrizar, señorita.

Valentine miró por la ventanilla del avión, ya sobrevolaban Madrid.

Pensó en ese joven de nuevo, sin proponérselo ni saber el porqué. Y es que no podía sacarlo de su mente enamorada, aunque sabía que era imposible volver a encontrarse con él, conocerle. ¿Y qué? ¿Y para qué? Nada podía hacer, pero era tan bonito y romántico soñar, se dijo. Luego sonrió, pensando que Mauro ya la habría llamado cursi y a saber qué más. Además, por otra parte, igual estaba casado o con novia, o quizás era gay, a saber. Siempre había oído que en España había mucho maricón, quizás por eso insistía tanto Mauro con acompañarla.

En verdad, lo más importante para ella, lo que le había hecho reflexionar, era que el sentimiento tan profundo que la había embargado durante aquel concierto, le había hecho creer que si tenía alguna posibilidad de conocer y amar a alguien, tendría que ser fuera de su círculo de vida, lejos de los foros de famosos de moda, de aeropuertos VIP y de encuentros de ocio profesional. Y aunque parecía absurdo, loco y tal vez incluso algo peligroso, ahí estaba, llegando al aeropuerto de Madrid sin representante ni asistentes, como una viajera más. Eso sí, en clase bussines. Desde que alcanzó la fama, nunca había viajado sola, ni se había ocultado, ni tenía un vestido que no fuera de una firma con clase y glamour. Ahora llevaba ropa muy discreta, se escondía tras unas horribles gafas negras y una gorra azul de NYP recogía su llamativo cabello rojo.

Viajaba de incógnito.

Era el momento de vivir una aventura, de conocer gente sin que nadie la reconocería, ni la persiguiera; de disfrutar de su juventud y, tal vez, del amor, al menos unos días… Solo por unos días, pues ella era Valentine y sabía que su vida siempre serían los escenarios, ¿qué hombre iba a poder amarla de verdad? ¿Tanto como para respetar su profesión? ¿Para soportar los problemas que trae la fama, las giras internacionales y los constantes rumores? Lo más probable eran los líos, el divorcio y el pago de una fortuna en la separación. Todos esos pensamientos estaban en su cabeza, siempre bien alimentados por la prensa y por un Mauro sobreprotector que, en ocasiones, más parecía su madre-padre que su representante.

“No es imposible, pero es muy difícil ser famoso, una megaestrella, y poder tener un amor sano, una familia de verdad, una vida privada; mucho más si eres mujer y aún más si eres maricón… Simplemente, creo que no es factible”. Esas eran las palabras de ánimo de Mauro, acostumbrado a las bodas y divorcios continuos de sus amigos y enemigos en el mundo de la fama y la élite social.

Toda una vida, quizás no, pensó Valentine; pero sí podría disfrutar de una semana de intimidad en un país donde solo había estado una vez, donde casi nadie la había visto personalmente o hablado con ella, donde podría disfrutar de sus calles sin que nadie se le echara encima. Se sentía tranquila y animada ante aquella loca aventura, pues viajaba de incógnito y nadie podía reconocerla.

Apenas dio dos pasos en el aeropuerto, tres personas que habían viajado con ella, se le acercaron a pedirle un autógrafo. Se quedó blanca e inmóvil, como una estatua de mármol. Ante su asombro, la habían reconocido. ¿Cómo era posible? En qué tonto momento se quitó las gafas en la aduana. ¿Era eso? ¿Era necesario hacerlo, no le bastaba al policía con ver el pasaporte? ¿O quizás había sido en el baño, cuando se arregló su larga melena roja bajo la gorra?

Les firmó y posó rápidamente con una gran sonrisa, tratando de pasar el trago y que nadie más la reconociera. Pero no tardó nada en levantarse todo un revuelo alrededor de Valentine, a su paso, incluso aparecieron unas cámaras de televisión de no se sabía dónde y eso ya no era normal, ni mucho menos un descuido. Y llegaron los fotógrafos, la prensa al completo, y más cámaras, y más gente… Desbordándola por todos lados.

Alguien había filtrado la noticia de su llegada, no le quedaba duda. Daba igual ya lo que fuera, cada vez había más gente a su alrededor, que no entendía ni le importaba lo que ella quería, curiosos o no que buscaban un beso, una foto o un autógrafo, o quizás solo un sincero guiño. Aquello la superaba en número y formas, y no estaba ni Mauro ni Bob para salvarla. Apenas podía andar, de hecho no podía avanzar hacia ningún lado, rodeada de personas y flases que atraían a más y más personas.

El agobio fue tal que dos agentes la Guardia Civil intervinieron al verla sufrir, pues estaba más que claro que necesitaba ayuda y de forma urgente, y la rescataron de la jauría de gentes y cámaras que la desbordaban, con ayuda de la Policía Nacional, para escoltarla hasta la zona VIP del aeropuerto. Allí descansó, a salvo, perpleja, donde quedaron los amables agentes de la Benemérita a su lado, un chico muy simpático y una chica con cara de mala hostia.

—¿Está bien, señorita? —se interesó él.

—Sí, sí… Gracias —contestó Valentine y se preguntó en silencio: ¿Cómo voy a salir así a la calle?

Sabía que no podría dar dos pasos sin verse rodeada de gente que quería tocarla, hablarle, fotografiarse con ella y que firmara algo, bien un papel o una camisa…, cualquier cosa valía.

—¿Mauro? —llamó desde su móvil.

—Valentine, ¿ya estás en el hotel? ¿Cómo va todo?

—Mal, aquí todos sabían que llegaba y estoy cercada como una idiota en el aeropuerto, no puedo salir de la sala VIP sin que se me echen encima las cámaras y un montón de gente… ¡Y estoy sola!

Ninguno de los dos dijo nada más durante unos momentos.

—Tú querías ir sola, ¿no? —preguntó Mauro.

—Sí, pero de incógnito… ¡Coño!

—Bueno, eso es difícil, ya te lo avisé. ¿Vas para el hotel?

—Sí… ¡No! No lo sé… Supongo que si la prensa sabía que llegaba, también sabrá donde me alojo. ¿No? Y me montarán un circo.

—Es posible, pero no te preocupes, los españoles te quieren mucho, te cuidarán bien y tampoco nos irá mal un poco de promoción si sales en los medios. Te mando un taxi del hotel para que no tengas más problemas… Hablaré con la productora para que te envíen seguridad personal y una secretaria. Hago las maletas, salgo en el primer vuelo. ¿Cómo se me ocurrió dejarte ir sola?

Valentine quedó en silencio.

Sabía lo que significaba eso: adiós a su aventura de incógnito, a sus ilusiones de una noche romántica y muy cursi… ¡Y una mierda!, pensó enfadada.

—¿Cuándo es la entrevista? —preguntó ella.

—El jueves de la semana que viene, a las diez de la noche. Voy para allá, haremos turismo en un sitio que me sé, donde estaremos tranquilos, y en algo aprovecharemos el tiempo. Te envío por e-mal un guión y ya se encarga la secretaria que te…

Valentine colgó y quedó mirando a los dos agentes de la Benemérita.

Mauro se quedó con la palabra en la boca. No era la primera vez que Valentine le colgaba, sobre todo cuando estaba irritada; pero sí la primera que estaba sola en un país que no conocía y sin nadie que la apoyara. Por lo menos sabía hablar muy bien el español, de algo tenía que valerle llevar sangre española en sus venas. Conocía bien a su jefa y sabía que ya no hacía falta que le mandara ni el taxi ni la secretaria, solo esperaba que llegara bien al hotel. Y, con notable enfado, llamó a la agencia de viajes para reservar vuelo, el que antes saliera para Madrid.

Valentine apretó los labios y se quedó pensativa. Anduvo hasta la puerta de la sala VIP donde se resguardaba y vio fuera, esperándola, un nutrido grupo de periodistas y de gente, que ya no sabía si eran fans, seguidores o solo curiosos, pero que formaban todo un ejército. Se sentó sin tener muy claro qué hacer.

Le llegó un mensaje y miró de soslayo.

Era Mauro.

¿Quién tenía que ser, sino él? Nadie más tenía su número de teléfono.

“El martes a las 18.00 h estoy ahí con Bob. No seas loca. Vete al hotel y no salgas. Si necesitas algo, pues me llamas. Y si te aburres, mira en Internet las fotos de tu viaje a España.”

Mauro tenía razón. No podía hacer otra cosa que rendirse a la evidencia. ¡Adiós a su aventura de incógnito! Pero todo en su interior se revelaba, como gato panza arriba. ¿Quién habría filtrado su llegada a España? Mauro seguro que no, nunca le haría eso a ella. ¿La productora de televisión? Si lo supiera cierto, se volvía sin hacer la dichosa entrevista. Su enfado iba en aumento por momentos, in crescendo. ¿Ya hay fotos del viaje y apenas acabo de pisar el aeropuerto? Pensó y sacó curiosa su portátil para entrar en Internet. No había nada. ¿Dónde están las fotos?, se preguntó.

“Qué fotos?” —mandó al wassap de Mauro.

“Mira que sé cómo hacerte saltar, están en la web. Estás ya en el hotel?”

“No”

Valentine entró de nuevo en la web, allí no las vio.

“No hay nada ”

“En la Web Oficial de Fans de Valentine en España”

“Tenemos eso?”

“En cada país tenemos una ”

—Vaya —murmuró Valentine y buscó en su móvil.

Una página web de fans muy bonita, fantástica. Alguien podría haberle dicho que existía, pensó revisando por encima la entrada en su pantalla. Y arrugó los labios leyendo un titular: “Valentine regresa a España”. Allí estaba todo lo que planeaba hacer en televisión. ¿De dónde habían sacado la información?

—¡Vaya por Dios! —exclamó resignada, pues vio que incluso ya habían fotos colgadas de su llegada… ¡de incógnito con las horrorosas gafas negras y la gorra NYP!

No podía creer aquel despropósito, ni tanta rapidez.

De pronto, su mente quedó en blanco y abrió la boca, totalmente atónita. Allí estaba, en un lado de la pantalla, en la página de la web, la foto de la presidente del club de fans, y profundizó aún incrédula en la imagen de aquella jovencita. ¿Cómo olvidar aquellas pecas?

—¡Es ella! —exclamó—. Un momento. ¿Esta niña es la presidente de mi club de fans en España? Pero si solo tiene… ¿Cuánto años puede tener? Se llama Marta —murmuró y se puso a estudiar todo el conjunto en sí de la página web, como pensando que allí había mucha tela y que estaba muy bien.

Valentine se asomó de nuevo a través de un cristal fuera de la sala VIP, los cámaras y los fotógrafos hacían guardia; de allí parecía que no se iba nadie, por el contrario, llegaban más reporteros y otros tantos periodistas. Volvió la vista hacia los agentes de la Benemérita y ladeó la cabeza haciendo un gesto simpático de resignación y ellos le sonrieron, la situación no era la ideal. Pero allí estaba a salvo, al lado de la pareja de guardias civiles; nadie de la sala VIP se acercaba, quizás por la cara de mala hostia de la agente. Volvió a su sitio, con el móvil en la mano, y se fijó en el botón de facebook que había creado la niña en la página web y entró.

Esta chiquilla sabe responder a todos y bien, pensó conforme pasaba el tiempo en la sala del aeropuerto, viendo la defensa a ultranza que hacía de ella ante las críticas, más o menos graves o ridículas, e incluso graciosas.

—¡Cuánta tontería! ¡Qué sabrán de mi vida! —exclamó.

Arrugó los labios al ver la cantidad de novios que le echaban las fans, que si con este haría buena pareja o si con este otro mejor. ¡Con ese nunca jamás! Parecía que más que interesadas por su música, lo estaban por su corazón, sus vestidos, peinados y ajuares…, por sus posibles ligues.

¿Qué pensarían si supieran que su idolatrada megaestrella devora-hombres no se ha comido un rosco en dos años?, se preguntó. Entonces, al pasar unas fotografías, el corazón le dio un brinco y se emocionó al encontrar una nueva imagen del concierto de Madrid que no había visto, seguro que la había hecho un profesional desde un lado del antiavalanchas, pues se veía lograda; la habían titulado: “Un beso y una flor”, la foto de Martita y su hermano Alex, pues era lo que allí se leía. Parecía que traía cola y no por su beso a la niña, ni por la rosa blanca, sino por la mirada que aquel joven y ella se profesaban; y se quedó por un largo tiempo observando en silencio. Nunca pensó que los iba a encontrar y ahí los tenía, esa niña era la presidenta de su club de fans en España y él, su hermano.

—Vaya —murmuró—. Seguro que Mauro ha visto la foto y no me dijo nada, a pesar de que le conté mis sentimientos… ¡Será… pfffff….!

Un impulso travieso y muy atrevido salió desde su corazón enamorado. Luego, dudó por unos momentos. ¿Estaba volviéndose loca? ¿Cómo iba a hacer ella tal cosa? Y supuso que Mauro la mataría solo por pensar en ello, de un solo golpe.

Sin más, tras dicho pensamiento, apretó rebelde la opción Mensaje de la página facebook y escribió.

“Hola Martita, soy Valentine, vienes a por mí al aeropuerto?:)”

Al segundo, sin apenas darle tiempo a respirar.

“Eres tú de verdad?”

“Sí, ¿puedes venir?”

“En serio?”

“Te espero en la sala VIP, avísame cuando llegues. Me tienen cercada ”

“De verdad? No será una broma?”

“Tengo que darte otro beso para demostrártelo? ;) ”

“Voy, espérame ”

—¡Papá! —gritó Martita, corriendo como una poseída por todo el pasillo, desde su cuarto a la cocina. Y un pequeño bulldog francés negro la siguió también.

—¿Qué pasa, hija? —contestó su padre, el señor Antonio, un hombre mayor, quizás no tanto, sentado frente a la mesa ante un buen plato de cocido madrileño.

A su lado estaba Paula, con la cuchara en la boca.

—Siéntate, hija, que ya está la comida —le pidió su madre, la señora María, posando un plato de garbanzos en la mesa—. Siempre pegada al ordenador —remugó después.

—¡No! ¡Papá, tienes que llevarme al aeropuerto! —exclamó Martita, de forma impositiva, desesperada.

—¿Qué? —preguntó el señor Antonio, sin salir de su asombro al ver el sofoco de su hija, que era tal que parecía que le iban a saltar las pecas de la cara.

—¿Qué dices, Martita? Anda, siéntate a comer —le insistió la madre.

—¡No! ¡Por favor! ¡Me ha llamado Valentine! ¡Está en el aeropuerto, tengo que ir a buscarla! ¡No puede salir, está rodeada de gente!

Todos quedaron en silencio.

—¿Quién es Valentine? —preguntó el señor Antonio, mientras Paula permanecía atónita, con la boca abierta y la cuchara dentro.

—Una cantante, esa que le gusta tanto a tu hija —dijo la señora María.

—¿Cómo te va a llamar Valentine? Eso no puede ser, seguro que tiene su chófer y un supercoche, ¿para qué te iba a llamar? Ya te están gastando una broma tus amigas del cole —dijo Paula, sin poder creer nada.

Volvió el silencio y todos quedaron mirando a Martita, incluso el bulldog, que nada entendía con tanta agitación en el ambiente y sin caerle a él nada.

—Me voy, tomaré un taxi en la calle —dijo ella y se dirigió corriendo hacia la puerta.

Y el perro la siguió.

—¡Martita! —le gritó la señora María.

—¡Por favor, papá! —le rogó la jovencita, con un puchero emocionado, muy nerviosa.

—Hija… Tranquilízate que te va a dar algo —se preocupó la señora María.

—Tranquila, Martita, déjame hacer una llamada —le dijo el señor Antonio.

La niña asintió, un tanto apresurada, inquieta y reconcomida por el ansia de salir disparada hacia el aeropuerto, sin quitar el ojo de los movimientos de su padre, que no tardó en tomar el teléfono y hacer una llamada.

—Pues sí, es verdad, tu amiga está en el aeropuerto —aseguró, momentos después—. Vamos, hija, te acercaré… Espero que no sea una broma de mal gusto.

Martita sonrió enorme.

—Yo también voy —se apuntó de inmediato Paula y el perrito se acercó a la puerta, intuyendo que algo pasaba y que seguro que había paseo.

—Pero nada de llamadas a las amigas —le avisó de inmediato Martita.

Las dos hermanas corrieron a la puerta tirando de su padre y, al abrir, allí estaba Luis Miguel, el amigo de golferío y cotilleo de Paula, con sus pintas atrevidas.

—¿A dónde vais? ¿No habíamos quedado para ir al taller de pelu…? —dijo Luis Miguel.

—Corre, Luismi, ¡Vamos a por Valentine al aeropuerto! —le exclamó su amiga.

—¡Paula! —le recriminó de inmediato Martita.

—¡Ay, perdona! ¡Pero es Luismi, que se venga! ¡No le dirá nada a nadie! ¿A qué no? Porque no le dirás nada a nadie, ¿verdad?

—Yo, decir, ¿qué dices? No, claro, ¿cómo iba a hacer yo eso? Pero… O sea, ¿es verdad o es que se me escapa un rulo? —preguntó Luis Miguel, con el teléfono móvil en la mano.

—Luismi, dame el móvil —ordenó Paula, para tranquilidad de Martita.

Y todos se fueron en el viejo taxi del señor Antonio, incluso el bulldog francés, que jadeaba en brazos de Martita, dejándose rascar. La señora María se quedó en casa sola, con los garbanzos en la mesa y cara extraña. ¿Para qué iba a llamar una famosa a su hija? Menuda broma le estaban gastando a Martita y el tonto de su marido, que todo le consentía a la niña, ale, a llevarla al aeropuerto, pensó resignada.

“Ya estamos aquí, qué hago?:)” —escribió Martita al llegar a la puerta de salida de vuelos internacionales del aeropuerto.

“Estamos? Quiénes habéis venido?”

“Es mi padre, venimos en su taxi; mi hermana y un amigo me acompañan”

“Tú padre tiene un taxi?

“Sí, sales ya?Estamos frente a la puerta norte”

“Vale, salgo, que tu padre tenga el motor en marcha ;)”

Paula, Luis Miguel y Martita miraban abobadas la pantalla del móvil.

—Dice que ya viene, que tengas el motor en marcha —aseguró Martita a su padre, toda nerviosa.

—Aún será verdad —murmuró Paula, rascando al perrito.

—¡Ay, que me da algo! —aseguró Luis Miguel, con la pluma al aire.

El señor Antonio observó a través de los cristales y se asustó un poco al ver tanta gente, tanto alboroto, a los coches de los medios de prensa que esperaban fuera; apretó los labios y alzo el entrecejo, no le gustó aquello, y se hizo con el micro de la radio del taxi.

—Paco, soy Antonio, te veo ahí delante, mira, tienes que hacerme un favor —susurró por la radio.

A su vez, Valentine se acercó a la puerta de la sala VIP. Pudo ver que fuera permanecía la prensa y numerosa gente, algunos gritaban su nombre y nadie parecía querer irse. Miró a la pareja de guardias civiles, con cara de circunstancia.

—¿Pueden ayudarme a salir, por favor? Un taxi me espera —les rogó.

Al minuto, salió decidida, tirando de su pequeña maleta, escoltada por la Benemérita y un grupo de policías nacionales. Entre una lluvia de flases y gritos, alcanzó la puerta de la salida gracias al pasillo que la policía y algunos guardias civiles más le habían proporcionado. Vio a Martita junto a un taxi blanco, viejo con un bollo en el capó, que tenía la puerta del maletero abierta. La pequeña le apremiaba con la mano y una gran sonrisa. Y corrió, acompañada por la pareja de agentes y alguno más.

El señor Antonio cargó la maleta en un segundo, mientras ella se despedía rápidamente de los dos guardias civiles, agradeciendo su atención, y subió al vehículo.

—Hola —dijo Valentine un tanto cortada y cerró la puerta, viéndose allí, un poco a la aventura con dos jovencitas, un chico de pintas raras, el taxista y un perrito negro que enseguida se echó sobre ella para babearla.

El taxi del señor Antonio salió deprisa del lugar.

Los periodistas corrieron a sus vehículos con intención de seguirla, pero se encontraron con el taxi de Paco y otros dos más que avanzaron cortando el camino y que, por más que pitaban, no se retiraron hasta que les obligaron las autoridades; lo que le dio al señor Antonio el tiempo suficiente para alejarse sin que nadie pudiera seguirle ni agobiarle.

En el taxi nadie hablaba, todos miraban abobados a Valentine, incluso el señor Antonio, por el retrovisor interior, mientras ella rascaba la barriga del bulldog francés sin saber qué decir.

—¿A dónde la llevo, señorita? —preguntó finalmente el señor Antonio.

Martita no podía ni hablar de la emoción, estaba allí, sentada al lado de Valentine. ¡Al lado de Valentine! Aquello era increíble, no podía ser, pero era y no era un sueño, sino pura realidad. Y qué bien olía, qué agradable aroma.

—Soy Paula —aseguró la hermana, dándole la mano—. Él es Huguito, nuestro gordi —señaló al perrito.

—Hola Huguito —saludó Valentine y le rascó la garganta.

El bulldog respondió con un eructo y dejándose rascar, lamiendo la mano de Valentine.

—Yo soy Luis Miguel, pero puedes llamarme Luismi. Mis amigos me llaman Luismi. ¡Ay, por Dios, qué guapa estás! ¡Estoy enamorado de ti, de tu música y… de toda tú!

—Y él es mi padre, Antonio —acertó a decir Martita.

—Señorita, ¿dónde vamos? ¿En qué hotel está? —insistió el señor Antonio.

Valentine quedó en silencio.

—No quiero ir a mi hotel, allí estará toda la prensa —respondió finalmente.

—¿Entonces? —la miró Martita.

—No conozco nada de Madrid, ni a nadie… ¿Sabéis de algún sito donde pueda dar dos pasos sin que me asalten? Estoy muy cansada, me gustaría poder dormir algo sin que nadie me interrumpa ni me pida una foto… Por favor.

—Papá —le llamó la pequeña, segura, como imaginando que su padre conocería algún sitio tranquilo.

El señor Antonio estiró los labios, fijándose en aquella cantante tan famosa, que no le parecía una artista sino más bien una joven alterada y cansada, agobiada y sin orientación. Sin más, volvió la cabeza, la posó al frente y aceleró, su plato de garbanzos se enfriaba y le estaba esperando en casa, una urbanización alejada del centro y del bullicio de la gran ciudad.

Paula y Martita sonreían sin saber qué decir, mientras Luis Miguel no paraba de preguntar y opinar de todo, sin dejar contestar. Aún no se creían que Valentine estaba en el coche, acompañándolas.

—Y bien, ¿qué me cuentas, Martita? Estoy encantada de conocerte —dijo Valentine, ignorando definitivamente a Luis Miguel, dándose cuenta del tremendo corte que sufría la jovencita.

—Bien —se animó Martita—. Tenemos muchas visitas en la página web.

—Sí, ya la he visto. Has hecho un buen trabajo, me encantó.

—Ah, ¿sí? ¿De verdad? —preguntó la niña, emocionada.

—¿La hiciste tú toda, sola?

—Me ayudó mi hermano Alex —aseguró la pequeña.

—¿Alex? —preguntó Valentine, como si no supiera nada.

—Es mi hermano —sonrió Martita, vergonzosa.

—Vaya… ¿Y cómo está tu hermano?

—¿Mi hermano?

—Sí, bueno… Supongo que es el chico ese tan guapo que te acompañaba en el concierto. ¿Cómo está? ¿Aún te cuida tanto? —insistió Valentine, tratando de ser agradable, ante una desconcertada Martita.

—Está bien, trabajando —aseguró la jovencita.

—Bueno, ¿dónde vamos, señor Antonio? —se dirigió Valentine al padre de Martita, cuestionándose por qué había preguntado por aquel joven de forma tan prematura y acelerada.

Paula la miró perspicaz y Luis Miguel miró a ambas sin entender.

—Ya llegamos —contestó el señor Antonio.

—¿A casa? —preguntó Martita, incrédula, viendo la urbanización a unos metros.

—¿Dónde si no mejor? En casa nadie la molestará.

—Tenemos chimenea y piscina, pero pequeñita —sonrió Paula.

—Ay, también te puedes quedar en mi casa. Yo estoy solo, pero solo, solo —se ofreció Luis Miguel.

Valentine miró a través del cristal de la ventanilla un tanto perpleja.

No dijo nada.

Sonrió a la pequeña Martita y estudió el lugar. Le pareció extraño y atrevido, y pensó que aquello podría resultar divertido. ¿Alojarse en casa de unos desconocidos para ocultarse de todo el mundo? Mauro la mataría de nuevo si se enteraba. Ella había imaginado mejor un hotelito perdido de la periferia o de algún pueblecito cercano; pero no le disgustó nada la idea. Aquel hombre le caía simpático y se notaba que le daba igual quien fuera, él solo estaba ayudándola y haciendo algo que sabía que hacía feliz a Martita, en verdad lo hacía por su hija, no por ella. Y tenía mucha razón, ¿quién iba a encontrarla en la propiedad privada de un taxista anónimo? Además, estaba harta de hoteles y estrellas, no recordaba pasar unos días en una casa normal desde hacía años. ¿No buscaba aventura? Pues quizás, después de todo, la tendría.

—¿Seguro? No quiero molestar —dijo Valentine.

—No te estoy dando a elegir —le expuso el señor Antonio.

—Vaya, pues me parece bien. Pero si se entera la gente, la urbanización se convertirá en un circo con payasos, elefantes y de todo —asintió ella.

—Nadie se enterará, ¿no, niñas? —aseguró el señor Antonio.

—No, claro que no —aseguraron las dos y miraron fijamente a Luis Miguel que permanecía callado.

—¡No! ¡Por supuesto que no! —exclamó él, notando las miradas fijas de sus amigas.

—Puedes quedarte cuanto quieras, siempre que te comportes bien —apuntó el señor Antonio, mostrando una grata sonrisa.

—Oig, qué horror… ¿Y ese olor? —preguntó de pronto Luis Miguel.

—Je, ha sido Huguito —sonrió Martita, toda roja, conforme bajaba rápidamente la ventanilla del coche.

El señor Antonio ingresó en el garaje con el taxi, directamente, para que Valentine pudiera entrar en la vivienda sin que nadie la viera. Las dos muchachas, llenas de emoción, no podían creerlo, ni salir de su asombro. Martita la llevaba de la mano por el estrecho pasillo de la casa, Huguito las seguía jugando entre sus piernas y Paula portaba la maleta.

Luis Miguel le hablaba del pelo, ¡qué pelo tan bonito y rojo! No paraba de hablar. ¿Cómo pensar que es natural? Pues no, no lo es. En verdad es morena de pelo negro, pero negro, negro… y esa ropa…; se decía en silencio sin dejar de estudiar cada detalle del cuerpo, vestido y andares de Valentine.

—¡María! Ya estamos aquí —exclamó el señor Antonio, llegando a la cocina—. Calienta los garbanzos, cariño.

—Bueno, sí que habéis tardado —dijo la madre y calló, de pronto, al ver en la puerta a una joven desconocida ante ella, junto a sus dos hijas, a Luis Miguel y a su marido. Y Huguito se puso al frente, como esperando un premio.

—No sabía dónde ir —se justificó Antonio, sentándose a la mesa.

—Es mi madre, María —las presentó Martita.

—Hola… Vaya… ¿Has comido? —preguntó ella, sin saber qué decir, con las cejas en alto.

—No, pero no tengo hambre, solo sueño… Se me ha liado un pequeño dolor de cabeza, será del viaje, llevo varios días sin dormir bien —contestó Valentine y se quedó allí de pie, mirando los cuadros, la cocina, la mesa, los garbanzos, lo humilde de aquel agradable hogar.

—Bueno, acompañadla a su cuarto mientras se calienta el cocido —le dijo el señor Antonio a sus hijas.

Y ellas se miraron. Pues, ¿dónde la iban a alojar?

—Ven, acuéstate en mi cama —dijo Martita y la acompañó por el pasillo.

—¿Se va a quedar? —preguntó la señora María.

—Eso creo —contestó el señor Antonio.

—¿Hasta cuándo?

—No sé, cuando salga se lo preguntas a ver. ¡Paula, Luis Miguel! ¿No teníais que ir a ese taller de peluquería? A ver qué pasa, los estudios son los estudios, que mi sudor me cuesta. Pero saca antes a Huguito que haga sus cosas, que en el aeropuerto no ha hecho nada y ya me mira mal…

—No sé si estarás bien aquí, ¿necesitas algo? —le preguntó Martita.

Valentine miró aquella habitación tan bonita, la camita con una colcha rosa de ositos, los peluches de todos los tamaños, las muñecas peponas y las “nancys”, el pequeño escritorio con el iMac, los tebeos, novelas y libros, las paredes llenas de posters de chicos guapos y de famosos y famosas, entre los que habían dos de ella; y una lágrima escapó y recorrió su mejilla. Los recuerdos de su infancia pérdida la asaltaron de inmediato y no pudo contenerse, se agachó y abrazó a la pequeña.

—Gracias, tienes una habitación muy bonita —le dijo.

Martita quedó muda e inmóvil, sin entender nada.

Acto seguido, Valentine la besó y se sentó en la cama, se tumbó hacia atrás y, como vencida, quedó dormida en apenas un instante, sin tan siquiera quitarse la gorra ni los zapatos. Martita no salía de su asombro, su estrella favorita estaba allí durmiendo, frente a ella, en su cama; y no la vio fuerte y valiente como la había visto siempre sobre los escenarios en directo o en televisión, sino débil, muy débil y delicada con aquella lágrima que tanto la había sorprendido.

¿Por qué lloraba Valentine?, se preguntó intentando comprender qué había pasado. Luego, sin respuesta, dio un paso atrás y salió, entornando la puerta.

—¿Qué hace? ¿Sale a comer? —preguntó la señora María al ver a la niña llegar a la cocina.

—Está durmiendo… Se ha quedado frita sobre la cama —contestó Martita.

***

No muy lejos de la urbanización, en una fábrica de mecanizados, Alex trabajaba duro moldeando el metal en un viejo torno. El sudor recorría su cuerpo y unas gafas le protegían los ojos mientras taladraba, evitando las afiladas virutas.

Las ocho de la tarde, acababa la jornada con dos horas extras a la espalda. Salió de la fábrica, junto a sus dos amigos de toda la vida, el Sapo y el Juanete, que también formaban parte de su grupo de rock sin nombre; el primero era el batería y el segundo tocaba el bajo.

—¿Has visto? Tú novia está en Madrid otra vez… Igual ha venido a buscarte —le dijo el Sapo, con cierta sorna, el cual estaba mirando los rumores de la llegada de Valentine al país en el facebook de su teléfono móvil.

—Ya estamos con la tontería —contestó Alex, acostumbrado a las bromas que le habían surgido a raíz de aquella foto donde se le veía con Valentine—. Vamos, el ensayo espera. Además, con esa niña caprichosa creo que no iría a ninguna parte. ¿Y qué haces mirando esas cosas?

—Anda, pues yo sí que iría con ella a muchas partes… a muchas, muchas. ¡Qué de guarradas que se me están ocurriendo! —rio el Juanete, malicioso.

—Podrías llamarla —expuso el Sapo—. Seguro que tu hermana tiene su contacto. ¿No es la presidente de su club de fans? Igual podríamos hacerle de teloneros en algún bolo.

Alex no hizo caso, se acercaron al coche del Sapo y los tres montaron entre risas y bromas que a él no le hacían ya mucha gracia. Sus amigos no lo sabían, ni podían tan siquiera imaginarlo, pero Alex aún tenía grabado en su mente aquella actuación tan brutal, así como la sutil elegancia llena de ternura que vio en Valentine cuando besó a su hermana; es más, simplemente no podía olvidar esa mirada celestial con la que cruzó la suya y que aceleró de tal forma su corazón, y que todavía le perturbaba cada vez que pensaba en lo que sintió, en lo que sentía cada vez que pensaba en ella.

—Ey, ¿estás bien? —le preguntó el Sapo.

—¿Eh? Sí, claro. Vamos al ensayo, tengo pensada una melodía final para Canción de Amor que lo vas a flipar.

—Joder, tío, desde que fuiste al concierto de esa pija no dejas de darle vueltas a esa canción… ¿No es algo moña para nosotros? —preguntó el Juanete, sin encontrar respuesta.

—Pues mira, suena muy bien y a ver si así ligamos de una puta vez con una moza de carnes prietas, que estoy cansado de liarme con la vecina del quinto —murmuró el Sapo.

—Joder, Sapo, otra vez te has liado con esa señora, pero si tiene más años que Matusalén… Un día te pillará el marido y te crujirá con ese bastón de roble que tiene —sonrió Alex.

—Pero si es ella que me busca y, además, a ti no te iría mal una visita a la vieja a ver si te animas, que desde que la liaste con la Mechas no te he visto con otra pava —contestó el Sapo, y arrancó.

Lejos de allí, en el centro de Madrid, la prensa esperaba en la puerta de un famoso hotel de seis estrellas; cierto número de fans se acercaban curiosos y cada vez eran más, queriendo saber o conseguir un autógrafo. Una espera en vano, que empezaba a desanimar al personal conforme pasaban las horas, pues Valentine no aparecía y la noche ya había caído de largo.

—No, no señor, aún no llegó —respondía una y otra vez el encargado de las reservas, sin apenas dejar el teléfono descansar.

Mauro, muy preocupado, mandó varios mensajes a Valentine que no obtuvieron respuesta.

***

Un pequeño ruido despertó a Valentine y notó como si alguien le estuviera chupando la mano que le colgaba de la cama, se volvió lentamente y vio en la oscuridad a Martita salir despacio de la habitación, acababa de dejarle la maleta dentro, y a Huguito enfrascado con sus dedos a lametones.

—¿Qué hora es? —preguntó.

—Ay, ¿te hemos despertado? ¡Huguito, déjala ya! ¡Lo siento! —contestó Martita, recogiendo al perrito en sus brazos para que dejara de lamerla.

—No, sí, no importa —dijo Valentine y dio la luz.

—Son las nueve de la noche, has dormido toda la tarde… ¿Te apetece algo?

—¿Puedo quedarme a dormir esta noche o es mucho abusar?

—No, quédate. Yo voy a dormir con mi hermana.

—¿Qué dice tu padre y tu madre?

—Están encantados, mi papá se ríe mucho de las noticias. Al parecer en tu hotel te espera mucha gente y hay quién dice que te han raptado o que quizás te pasó algo.

—¿Qué me dices, en serio? —preguntó Valentine y tomó su teléfono.

Lo encendió y pudo comprobar la gran cantidad de llamadas que tenía, todas de la misma persona. Y escribió un mensaje por wassap:

“Mauro, estoy bien. Anula la reserva del hotel, encontré uno ideal donde no saben nada de mí. Ya apareceré por la TV para la entrevista ”

“Dónde estás? Me tienes atacado de los nervios”, recibió al instante.

Valentine, en vez de contestar, apagó el móvil.

Acto seguido, se levantó y comenzó a desnudarse, ante Martita, que no sabía qué hacer ni hacia dónde mirar.

—¿De verdad no molesto? —le preguntó Valentine.

—No, estamos encantados de que estés aquí, con nosotros. ¿Te importa si me pongo un momento con el ordenador? —le preguntó Martita.

—Por favor, estás en tu casa —sonrió Valentine. Acto seguido, abrió su pequeña maleta para sacar un neceser y algo de ropa. Y quedó en silencio.

—¿Necesitas algo? —preguntó Martita.

—No traje pijama —murmuró.

—Yo te puedo dejar uno que me está grande —se ofreció Martita y abrió la puerta de su armario, para sacar un bonito y caliente pijama azul con elefantes rosas, y unas babuchas.

Valentine lo miró por dos veces y sonrió alzando las cejas.

—¡Está lleno de elefantes rosas!

—Sí —rio Martita.

Valentine terminó de desnudarse, mientras la muchacha se ponía con el ordenador, un tanto sofocada y mirando de vez en cuando de soslayo. Su ídolo estaba en su habitación, en braguitas y sujetador, poniéndose su pijama de elefantes rosados. No podía creérselo y, lo que era peor, no podía contarlo a nadie. Entró en el perfil facebook del club de fans y empezó a leer los post y comentarios que la gente añadía.

Valentine se puso a su lado.

—Todos preguntan por ti, ¿qué les digo? No sé qué contestar. Nadie sabe que te recogí yo en el aeropuerto, pero todos esperan alguna noticia por mi parte.

—¿Quieres que te ayude a contestar?

—Bueno, algo tendremos que decir, están preocupados. Yo lo estaría mucho.

—Vaya… ¿De verdad? Pues no sé, a ver…

Por unos momentos estuvieron leyendo las entradas de los fans, parecía que sí, que estaban muy preocupados por su desaparición.

—¿Qué te parece si me haces una foto con este pijama y les enviamos un beso de buenas noches? —preguntó Valentine.

—Pero, entonces sabrán que estás aquí… ¿Y quieres salir así?

Valentine se miró en el espejo de la habitación y torció el gesto.

—No, no es buena idea. Tienes razón. Tendré que contratarte como mi asesora personal de imagen. ¿Y si subes un post diciendo que estoy bien, en un hotel de montaña?

—Vale, ¿lo escribimos las dos?

“Valentine descansa en un maravilloso hotel de montaña, nuestra querida estrella prepara su cita en televisión disfrutando de la naturaleza de la sierra madrileña.”

—¿Ya estás despierta? —preguntó Paula, entrando en la habitación, mostrando cierta cara de sorpresa al verla vestida con aquel pijama que le quedaba tan pequeño.

—Poco tardaré en caer de nuevo —aseguró Valentine.

—La cena está en la mesa, ¿sales o prefieres que te traiga un plato?

—No, no te preocupes, de verdad, no tengo hambre, no hace falta, prefiero descansar. Id vosotras a cenar, yo voy a acostarme otra vez. ¿El cuarto de baño?

—Está ahí al lado, en el pasillo.

—Gracias de todas formas.

Las dos hermanas salieron del cuarto y se dirigieron hacia la cocina, seguidas por Huguito, donde esperaba la cena para todos. La mesa estaba puesta, el señor Antonio acababa de sentarse y la señora María servía una sopa de fideos con pollo, huevo y jamón serrano que despedía un olor que alimentaba por sí solo.

—¿Y vuestra amiga? —preguntó el padre.

—En el baño… Dice que no sale a cenar, no tiene hambre —contestó Martita.

—¿No va a cenar? Pero si no comió al mediodía ni merendó, a saber desde cuando no come —expuso la señora María.

—Yo para mí, que le da vergüenza salir con ese pijama, o comer con nosotros —aseguró Paula, sentándose a la mesa.

El señor Antonio se rascó el mentón, observó a Huguito hundir la cabeza en la bandeja de comida que le había preparado y escuchó a Valentine salir del baño para encerrarse en la habitación de Martita. Miró a sus hijas y la cara de preocupación de su mujer. Se limpió la boca con la servilleta y se levantó. Rascó el lomo del perrito y fue hasta el cuarto para abrir la puerta, sin llamar ni nada. Allí estaba Valentine, sentada en la cama y con el pijama de elefantes rosas.

—Sal a cenar —le ordenó rotundo, tal cual fuera un padre y ella una hija.

Valentine se quedó tan sorprendida que no supo que decir.

—Venga, te estamos esperando, que no tenga que venir otra vez a buscarte —le advirtió el señor Antonio.

—Yo… —fue a hablar Valentine.

—La sopa se enfría, así estás bien, no hace falta que te vistas. Tú y yo quedamos que te comportarías bien —le insistió él y se dio media vuelta, para alejarse de la habitación por el pasillo.

Cuando regresó a la cocina, sus dos hijas le miraban atónitas, sentadas a la mesa, pues había llamado y regañado a Valentine al igual que hacía con ellas cuando se retrasaban. Valentine no era su hija, sino una megaestrella internacional, que permanecía atónita sentada sobre la cama y que no salía de su propio asombro, pues aquello le había encantado.

—¿Viene? —preguntó la señora María.

—Sí, claro y ponle un poco más de pienso al perro, parece que se quedó con hambre —respondió el señor Antonio y volvió a sentarse ante su plato colmado de sopa—. Siempre tiene hambre, no tiene fondo este animal.

Al momento, apareció Valentine, un tanto desubicada, pero decidida a continuar con su aventura, sin saber muy bien qué hacer ni dónde sentarse, pues vio dos sitios libres.

—Aquí, este es tu sitio. Ahí se sienta siempre Alex —le dijo Paula.

¿Alex?, pensó Valentine, con ganas de conocerle.             

—Este niño cada día llega más tarde —refunfuñó María.

—Alex tiene un grupo de rock y cuando sale de trabajar se va a ensayar —explicó Martita, toda orgullosa de su hermano.

—Ah, vaya. No me dijiste nada, creí que no vivía aquí, quizás con su novia…

—No tiene novia —interrumpió Paula.

—¿Un chico tan guapo no tiene novia? —preguntó Valentine, temiéndose que también fuera gay, como el Luismi.

—Tenía una, pero lo dejaron hace mucho tiempo, siempre estaban de líos y malos rollos… Sí, Alex vive aquí con nosotras —le dijo Paula, un tanto curiosa, pues había intuido el transfondo interesado de la pregunta.

—¿A dónde va a ir a vivir, ese? De esta casa no quiere irse nadie, por lo visto se vive muy bien aquí —afirmó el señor Antonio, mientras la señora María servía a Valentine—. ¿Qué te parece? Una con casi veinte años y aún leyendo tebeos, vistiéndose como una colegiala y haciendo como que estudia en vez de buscarse un marido, un trabajo y una casa. Y el otro aún peor, con veintitantos, ganando cuatro duros en un taller de mala muerte y viviendo con su madre, para que le prepare la comida y le lave los calzoncillos…, mientras se junta con los amigotes para ir en moto, beber cerveza y tocar la guitarra.

—¡Papá! —protestó Paula.

—Tú eres muy joven, ¿no? ¿Cuántos años tienes? —insistió el señor Antonio.

—¿Yo? Bueno, alguno más de veinte —dijo Valentine, un tanto confusa.

—Bien, por lo menos veo que sabes buscarte la vida y no estás en casa de tus padres, viviendo de gorra.

—¡Papá! —protestó de nuevo Paula.

—Antonio, ya está bien. A nuestra invitada no creo que le importen nuestras cosas —le recriminó su conducta la señora María.

—No tengo padres, murieron cuando yo era muy niña, en un accidente de coche, regresábamos de vacaciones y un camión… Solo me salvé yo —confesó Valentine, con cierta pena—. Tuve que trabajar mucho desde jovencita, compaginando los estudios y ayudando a mis abuelos hasta que también… fallecieron.

El silencio colmó el momento.

—Nunca tuve una familia como esta —continuó Valentine, con los ojos húmedos, presa de la nostalgia; y probó la sopa, sin entender por qué les había contado aquella intimidad.

Antonio tragó saliva.

—Lo siento, no lo sabía —se disculpó.

—No, no se preocupe, pasó hace mucho tiempo… Señora, la sopa está buenísima, me encanta, se parece a la que hacía mi abuela. ¡Qué rica!

—Gracias —dijo la señora María, con cierta alegría, aunque sentía pena por aquella historia. Lo bueno: por fin alguien valoraba sus guisos en aquella casa.

—Valentine, de verdad, perdona, no tenía ni idea. Soy un estúpido bocazas —insistió el señor Antonio, ante el silencio de sus hijas.

—No, en serio, no pasa nada, no hay nada que perdonar. Yo les tengo que dar las gracias por haberme ayudado, hacía días que no conseguía dormir como esta tarde. Dios, pero qué buena está la sopa, ¿me pondría un poco más?

Pasado el apuro del momento, el interés de las dos muchachas se centró en la gira de Valentine, en su música y en sus conciertos, en su vida artística, en los famosos que conocía. Y ella respondía complacida ante tanta atención. El señor Antonio no volvió a abrir la boca durante la cena, por si acaso metía la pata otra vez, tan solo lo hizo para despedirse de la mesa.

—¿Nos veremos mañana? —le preguntó a Valentine.

—Sí, claro… Pero no sé si será ya mucho abusar —apuntó ella.

—Puedes quedarte todo el tiempo que quieras, siempre que…

—Sí, ya sé, siempre que me comporte bien —interrumpió Valentine—. Gracias, me gustaría pasar todo el día descansando en la casa, sin agobios.

—¿No vas a salir? —preguntó Paula.

—¿Estás loca? Se le echará la gente allá por donde vaya —respondió Martita.

—No, de verdad, estoy bien, solo quiero descansar… Ya saldré.

—Bueno, niñas, a la cama, que ya es tarde; el niño no viene y mañana hay que madrugar —dijo la señora María.

Valentine las miró, sin entender muy bien aquellas prisas.

—Tengo que ir al cole —dijo Martita.

—Y yo tempranito al taller de pelu… con Luismi —apuntó Paula.

—¿Es tu novio? —preguntó Valentine, curiosa y sospechando que no.

—No, qué va… A él le gustan otras cosas. Somos amigas de barrio y estudios.

—Ya me pensé yo algo… ¿Qué estudiáis?

—Estilismo, maquillaje y peluquería. De todo un poco —aseguró Paula.

—De todo menos trabajar —remugó el señor Antonio.

—¡Papá! —protestó de nuevo Paula.

—Valentine, si mañana quieres que te lleve a algún sitio o necesitas algo, me llamas al taxi —se ofreció el señor Antonio. Y le dio su número de teléfono móvil anotado en un papel.

Ya en el cuarto de Martita, Valentine se acostó pensativa con aquel extraordinario y más que extraño día. Había dejado de ser una megaestrella para convertirse en la hija de un atento taxista, con una madre, dos hermanas y un perrito simpático y pedorro. ¡Qué raro! ¡Qué maravilla! ¡Le encantaba! ¿Eso era una familia?, se preguntó algo confusa, quizás con cierta envidia. Ella no recordaba haber tenido unos padres así, solo tenía una foto vieja de ellos; y nunca había tenido unas hermanas con las que hablar, ni un perrito que le lamiera los dedos para despertarla, solo tenía a Mauro, su antiguo compañero del cole y del instituto y su gran amigo. Y se sintió triste, muy triste, viéndose tan sola.

Martita llamó a la puerta en camisón y asomó su cabecita feliz.

—Voy a la cama, ¿necesitas algo?

—Sí, un beso de buenas noches —contestó Valentine, sin poder esconder su pena y su emoción. Y se le escapó una lágrima.

La pequeña se acercó y le dio un beso en la mejilla y ella se lo devolvió.

—¿Estás bien? ¿Por qué lloras? No me gusta verte llorar.

—Estoy bien, de verdad. Dime, Martita, ¿tus padres son siempre así de amables?

—Sí, bueno, a veces se enfadan un poco —contestó con cara pícara.

—Cuando eres mala —apuntó Valentine.

—Sí —sonrió Martita con los ojos muy grandes y asintiendo rápidamente.

—Me gustan, son buena gente —asintió Valentine, conforme cerraba los ojos para quedar dormida de nuevo.

Martita se quedó por un momento, viéndola descansar en su cama. Luego, salió de la habitación un tanto preocupada. ¿Por qué llora?, se preguntó de nuevo. Y se metió en el cuarto de baño, donde su hermana estaba limpiándose los dientes.

—Luismi no le dirá nada a nadie, ¿no? —preguntó Martita.

—No te preocupes, me lo ha jurado siete veces —le sonrió Paula—. Luismi no es tan cotilla como crees, bueno, quizás sí, pero en las cosas muy, muy importantes de verdad siempre ha sabido morderse los labios, créeme. Aunque sé que debe de estar subiéndose por las paredes.

—Valentine dice que papá y mamá son buena gente.

—¿Y no te ha dicho nada de mí?

—No.

—¿Sabes? Creo que tiene razón, pero tú dormirás al lado de la pared —respondió Paula, saliendo del baño.

—Pues vale, yo no tengo miedo a que suba ningún bicho por la pared —respondió Martita, entrando en el aseo.

—¿Seguro? —le preguntó Paula, asomándose.

—Duerme tú al lado de la pared —le rogó Martita.

Entonces se escuchó la puerta de la casa abrirse y, al momento, cerrarse.

—¿Ya estás aquí, hijo? —preguntó la señora María.

—Sí, mamá.

—En la cocina tienes la cena.

Alex anduvo con la guitarra en la funda, recorrió el pasillo y entró en su cuarto, vio la puerta de la habitación de Martita cerrada y a ella salir del baño y meterse en la habitación de Paula, y se acercó a saludarlas.

—¿Habéis visto? Vuestra diosa está en la ciudad —les dijo con cierta ironía y, luego, les dio un beso a cada una.

Las dos hermanas se miraron con una sonrisa cómplice.

—Sí, lo he subido yo al facebook —aseguró Martita.

—¿Te ha llamado para algo como la presidente de su club de fans que eres? Bah, no sé qué le ve la gente a esa niña creída y caprichosa, y encima te tiene trabajando para ella. Podría darte algo por toda la promoción que le haces con la página web y en Facebook.

—¡No es una niña creída y caprichosa! —exclamó Martita.

—¡Vale, vale! Pero lo parece —expuso Alex—. ¿No has visto? Dejó a toda la prensa y a sus fans colgados en el aeropuerto y en el hotel que tenía que ir… Ale, todos a tomar viento. No tiene vergüenza, mira como trata a la gente. Eso se llama soberbia.

—Alex, que se volverá a enfriar la sopa —le reclamó la madre.

—¿Qué hacéis las dos acostadas juntas? —preguntó Alex atento a tal detalle.

—Déjanos en paz —contestó Martita, con cierto enfado.

—Alex, venga que me tengo que acostar —insistió la madre desde la cocina.

Y Paula apagó la luz del cuarto, riendo sin dar explicación alguna.

Alex se acercó a la cocina y se sentó a la mesa.

—¿Papá ya se acostó?

—Sí, estaba muy cansado, todo el día con el taxi, y ya sabes que le gusta acostarse pronto. Podrías venir un poco antes, para cenar juntos; no le hace ninguna gracia que cada uno coma a una hora, ni a mí tampoco.

—Ya, ya… Lo sé, pero tengo que ensayar. El viernes que viene tocamos en el club, un amigo ha conseguido meternos, irán varios productores y mucha gente, tendremos una oportunidad. Por cierto, ¿qué le pasa a las niñas? ¿Desde cuándo duermen juntas?

—Tienen una invitada.

—¿Una invitada?

—Una amiga de Martita se quedó a cenar y a dormir.

—Ah, vaya… A mí no me dejas traer a mis amigas a dormir a casa.

Buenos Días Alex

Al día siguiente, el agradable aroma del café con leche y de las tostadas despertó a Alex. Miró el despertador, ya eran cerca de las ocho de la mañana, pronto sonarían todos los despertadores de la casa, como era habitual. Quiso dormir cinco minutos más y se dio la vuelta, entonces pensó aterrado que si tardaba en levantarse, sus hermanas se harían las dueñas del cuarto de baño y tendría que esperar lo indecible para entrar. Se levantó en slip, ajustados y sin perneras, rascándose la espalda mientras daba un gran bostezo. Tomó una revista musical de su mesita de noche, abrió la puerta y asomó al pasillo con prisa.

En ese mismo instante, Valentine salió del cuarto de Martita y ambos quedaron frente a frente. Ella en pijama, con los pelos alborotados y los ojos entreabiertos, y él en slip con la revista en la mano. Se miraron por unos largos segundos llenos de emoción, con el corazón en una mano, de arriba abajo y de abajo a arriba, los dos un tanto sorprendidos, era todo un encuentro inesperado y no en las mejores condiciones.

Y llegó el bulldog francés, con dos ronquiditos mañaneros, y se quedó mirando a los dos, como rompiendo el momento.

—Hola Huguito —le sonrió Valentine al perrito—. Buenos días Alex —le dijo después a él y le robó la revista de la mano para, acto seguido, meterse en el cuarto de baño.

Alex se quedó allí, de pie, con la boca abierta y una ceja alzada. ¿Estaba soñando o la estrella más famosa del planeta le acababa de robar su revista rock para meterse en el cuarto de aseo de su propia casa? Sí, ella, esa joven tan hermosa que perturbaba su razón con tan solo recordarla… ¿Estaba loco, soñando o tonto?

Escuchó el despertador del cuarto de su hermana y, antes de poder menearse, la pequeña Martita ya estaba en la puerta, a su lado. Alex trató de preguntarle, pero de su boca no salió una palabra, solo pudo gesticular con las manos y brazos. Y ella, sin contestar, se volvió hacia su cuarto para comprobar que Valentine no estaba en la cama.

—¿Dónde está? —le preguntó Martita.

—¡En el baño! —exclamó Alex, atónito, y entró en su habitación.

—¡Venga! ¡A desayunar! —se escuchó desde la cocina.

Valentine salió del cuarto de baño, duchada, y anduvo por el pasillo secándose la cabeza con una toalla.

—Hola —saludó a la pequeña, que de golpe y con una sonrisa escueta, corrió hacia el baño, tratando de llegar antes que su hermana Paula.

Alex se vistió sin salir de su asombro. ¡Valentine estaba en casa! No sabía qué andaba más alterado en su interior, si su mente, su alma, su barriga o su corazón, recordando lo que sintió en aquel concierto, cuando ella besó a su hermana y le sonrió a él con esa mirada abrasa almas. ¡Qué guapa estaba recién levantada, con pijama y todo! ¿Le habría escuchado anoche cuando llegó?, se preguntó al caer en ello, preocupado con todo lo que la había llamado.

En cuanto el aseo quedó libre se metió dentro, se afeitó, se duchó y se acicaló como nunca. Y se preocupó mucho en arreglarse bien: el pelo, la cara, la ropa e incluso los zapatos, y usó aquel perfume olvidado que un día le regaló su madre. Parecía que se preparaba para ir a un prestigioso evento, en vez de a la cocina de casa para desayunar antes de ir al trabajo.

—Buenos días —saludó al sentarse a la mesa.

—Qué guapo te has puesto, ¿no trabajas hoy? —le preguntó la señora María.

—¿A dónde vas tan arreglado? —insistió Paula, un tanto curiosa.

Entonces llegó Valentine, radiante, vestida con pantalones ajustados de cuero negro, botas altas de tacón, camisa blanca de adornos piratas, de anchas mangas, maquillada en su punto y con el pelo arreglado, que caía sobre sus hombros como una cascada roja, y con un aroma muy especial, embriagador.

—Vaya, ya te quitaste el pijama de Martita —sonrió la señora María.

—¡Qué guapa estás! —exclamó Paula.

—¿A dónde vas a ir así de guapa? —preguntó Martita, embobada.

—No, no pienso salir, quiero trabajar en una canción… ¿Puedo usar tu iMac?

—Sí, claro…, úsalo —murmuró Martita.

—Mira, parece que Valentine y Alex se van juntos a una boda —sonrió la señora María—. Hacen buena pareja y todo, ¿verdad?

—Mamá —murmuró Alex.

—Pues sí, la pareja perfecta. Valentine, a ver si te lo llevas, que quiere ser cantante, igual te sirve en el coro o para acarrear trastos, porque no creas que vale para mucho más —apuntó el señor Antonio, llegando a la mesa.

Alex enrojeció su rostro sin decir una palabra, mientras Valentine reía con cierto rubor. Bebió el tazón de leche con Colacao en dos tragos, sin probar las tostadas ni las galletas, sin más y sin dejar de mirar a Valentine de soslayo.

—¡Ya te has manchado la camisa! —exclamó la señora María.

Alex bajó la cabeza rápidamente y se vio dos enormes gotas marrón sobre su camisa y resopló. En el pantalón había caído otra, más grande y justo ahí. Alzó la vista y vio la mirada de Valentine clavada en él, como vigilando y escrutando cada uno de sus movimientos, como invitándole a sonreír.

—Me tengo que ir —aseguró Alex, un tanto nervioso.

—¿No terminas el desayuno? ¿No te cambias la camisa? —le preguntó la madre.

—No, tengo, prisa… Me voy —se despidió Alex, tratando de ocultar las manchas y bajo la atenta mirada de Valentine, con esos ojos que le confundían a cada paso.

Y así se tropezó con el marco de la puerta de la cocina al salir.

—¿Estás bien hijo? —preguntó la madre, preocupada.

—No pasa nada… Hasta luego —se alejó Alex, resoplando.

—¡No le digas nada a nadie! —le gritó Martita.

—No, claro, entiendo —aseguró Alex, saliendo de la casa.

—¿Qué le pasa hoy al niño? Parece tonto —expuso el señor Antonio.

—Es lo que tiene sentarse al lado de una chica guapa —dijo la señora María.

—¿Quieres decir que está así por ella? —entendió Paula, con cierto morbo.

La señora María alzó los hombros, como que no lo sabía, pero que todo podía ser, si no era, que sí sería o a saber.

—Los hombres, hija, se vuelven tontos y hacen estas clases de tonterías y otras más gordas cuando les gusta un chica —aseguró finalmente.

Valentine miró a ambos lados y tomó una tostada, como si no se enterara.

—Oye, en esta casa os cuidáis muy bien —aseguró, disfrutando de las tostadas caseras, tan ricas, bañadas con aceite de oliva y un sentido de azúcar.

—¿Quieres que saquemos a Huguito antes de que me vaya? Por ahí tengo un chándal con capucha y a ese parque no va gente que te pueda conocer… Solo cuatro gatos a sacar al perro de paseo —apuntó Paula.

Alex se cambió de ropa en la fábrica de mecanizados, colocándose el uniforme gris de trabajo, y se puso a trabajar en el torno, acompañado por sus nervios, dudas y sentimientos. Se moría de ganas por decirles a sus amigos quién estaba escondida en su casa, pero no podía. Claro, comprendía la situación y no podía fallarle a su hermanita. Pero más se moría por sentirla cerca, por rozar su piel, por besarla y eso no podía ser, ¿qué le estaba pasando? Así se vio venir toda la mañana, en plan mudo y extraño para los compañeros, pensando en Valentine, pero no como una estrella del pop, sino como mujer. Era tan guapa y se la veía tan inteligente, simpática y cariñosa. Acababa de empezar el día y ya estaba deseando que terminara la jornada para volver a casa, a ver si aún estaba allí. ¿Podría conocerla bien? ¿Se habría fijado en él? Seguro que sí, pues sabía su nombre y, además, lo había visto en calzoncillos, recién levantado y de tal guisa matinal.

¡Qué horror!

Cuando Valentine y Paula regresaron de pasear a Huguito, el señor Antonio se marchó tranquilo a trabajar con su viejo taxi, dando antes un beso a sus hijas y otro a su invitada, como no podía ser menos.

El timbre sonó por tres veces seguidas, fuerte.

—Ese es Luismi, me voy —afirmó Paula y tomó sus cosas para marcharse.

Conforme salía, Luis Miguel intentó entrar en la casa.

—¿Dónde está? —preguntó.

—Durmiendo —mintió Paula—. Vámonos, que llegamos tarde.

Martita recogió su cartera del colegio y se acercó a Valentine.

—¿Necesitarás algo?

—No, tranquila… Muchas gracias, Martita; eres un sol.

—¿Y vas a estar todo el día en casa sola?

—Tengo mucho que hacer y estoy con tu madre y con Huguito, no estoy sola —sonrió Valentine.

—Mira, cuando se aburra del ordenador, que me ayude con la comida y le enseñaré a hacer torrijas, que seguro que le gusta y aprende a cocinar —contestó la señora María.

—Yo sé cocinar, pero me encantaría aprender lo que usted me enseñe y probar esas torrijas… ¿Qué son? —aseguró Valentine.

—¿Sabes cocinar? —preguntó la señora María, extrañada—. Pues qué bien, la mayoría de las chicas de hoy día ya no aprenden ni quieren cocinar. Mira mi Paula, no sabe ni freír un huevo.

Valentine pasó la mañana en la cama, con el móvil apagado; al final, en poco ayudó a la señora María, más bien en nada. Hacía tanto que no podía descansar en paz, sin que Mauro la llamara o la persiguiera para hacer esto o lo otro, que disfrutó con deleite de la cama, las sábanas y las mantas sin reparo alguno, olvidándose por completo del tiempo, haciendo el perro en todo su esplendor, vagueando sin pudor alguno, dando vueltas en la cama entre dormida y dormida, somnolienta y colmando de fantasías sus sueños más íntimos… con Alex.

Hasta que dos golpes en la puerta le abrieron los ojos.

—Valentine, son las cuatro de la tarde, ¿no te levantas? ¿Estás bien? ¿Te traigo algo de comer? —le preguntó la señora María.

***

En cinco años que llevaba trabajando en la fábrica de mecanizados, fue la primera vez que Alex salió a las seis de la tarde, sin hacer ninguna hora extra, para asombro de sus compañeros. Pero más para sus colegas, el Sapo y el Juanete, pues parecía haber olvidado todo, incluso que habían quedado para ensayar.

Todo un sacrilegio.

Cuando llegó a casa, su madre estaba en la cocina, preparando torrijas. Valentine se encontraba a su lado, con el pijama de elefantes rosas y un mandil, mojando las rebanadas de pan en la leche y rebozándolas en huevo. Huguito devoraba una torrija sin azúcar, con el morro manchado de leche. Aquella escena tan tierna, humilde y familiar, le pareció maravillosa.

—Prueba esas, las hizo ella —sonrió la señora María.

Alex cogió una, que todavía estaba caliente, y la probó.

—Hummm…

Valentine levantó las cejas, como si hubiera recibido un gran cumplido. En verdad era lo primero que cocinaba en años y allí estaba él, probando sus torrijas.

—¿Te gusta? —preguntó ella.

—¡Fantásticas! —exclamó Alex.

—Me ha dicho tu madre que te gusta mucho mi música, ¿sí?

—Sí, claro —aseguró Alex, rogando que no le preguntara el título de ninguna de sus canciones—. Pero en casa, la experta en tu música, ya sabes, es Martita… Por cierto, ¿habéis estado hablando de mí?

—No le he contado nada de lo que avergonzase, excepto lo de aquella vez, cuando eras más pequeño y… —respondió la señora María, mientras Valentine reía y Alex comenzaba a mosquearse.

—¡Mamá! —exclamó él, interrumpiéndola con un ruego para que callara.

—Así que tienes un grupo de rock —murmuró Valentine, como interesada.

—Sí, pero solo somos tres colegas aficionados… Con el Sapo y el Juanete.

—¿El Sapo y el Juanete? —preguntó Valentine, extrañada por los motes.

—Si bueno, a Miguel, el bajo, le llamamos así porque a veces es tan pesado y doloroso como un juanete, y no por que se llame Juan. Al Paco, el batería, es que le gusta lamer sapos.

—Vaya, qué interesante, no sé si quiero conocerles —murmuró Valentine, entre risas—. ¿Y a ti como te llaman?

—Mejor no te digo… Pero no es un grupo, solo es un pasatiempo, nada serio.

—Pues te pasas los días, después de trabajar, metido en ese ensayo. ¿Por qué no te la llevas al cuarto y le pones algo? Eso, que te oiga tocar la guitarra, a ver si le gusta —apuntó la madre, retirando a Valentine de la fuente de las torrijas.

—Vale, quiero oírlo —dijo ella, limpiándose las manos.

Y se quitó el mandil.

—Yo… Bueno, no sé si tengo algo en el ordenador —murmuró Alex.

—Háblame más de tu grupo… ¿De verdad no tienes nada que pueda escuchar?

—No sé si te gustará, no se parece a lo que haces tú… La verdad es que somos algo malillos y no tenemos más que tres o cuatro temas nuestros, no sé si deberías oírlo, perder así el tiempo.

—Seguro que está bien. Me encantará perder el tiempo a tu lado, escuchando tu música. Venga, muéstrame —le animó ella.

Valentine acabó en el cuarto de Alex, observando los posters de deportistas y estrellas rockeros que adornaban las paredes, no había ninguno de ella. Y se fijó en un mueble que estaba atestado de discos de vinilo, de DVD, libros y cómics, y hurgó con curiosidad entre ellos mientras Alex manejaba el ordenador. Tampoco había nada de ella. Miró a todos lados, algo molesta, y vio, para su gran satisfacción, una pequeña foto de ella en la mesita, al lado de la cama… ¿Qué hacía allí? No importaba, se sintió emocionada y pletórica. Y se sentó en la cama, ante la guitarra eléctrica y el pequeño equipo de sonido.

Alex pulsó el mando del equipo digital, no muy convencido, y comenzaron a sonar diferentes canciones de forma rudimentaria y tosca, versiones de otros grupos y autores, hasta que, finalmente, sonaron aquellos temas, los suyos.

—Terminados del todo solo tenemos dos —se apresuró a decir él, de forma que sonaba a disculpa o como si le diera cierta vergüenza.

Ella asintió y escuchó atenta cada nota, cada compás, la letra, los tiempos, todo… No había por dónde cogerlo, estaba todo muy verde. Pero la base era buena, muy buena, sobre todo la guitarra, o eso quería pensar ella cada vez que le miraba.

Alex no se atrevía ni a preguntar.

—¿Ves? Ya te había dicho que solo somos tres amigos —aseguró él, como justificándose de nuevo por la poca calidad de los temas.

—No están nada mal… para ser un grupo de amigos, especialmente esa que se titula Canción de Amor. ¿Es tuya? Me ha gustado mucho —contestó ella, mirándole con una gran sonrisa.

—Sí… Yo compongo los temas del grupo y luego los arreglamos entre los tres.

—¿Quieres que te ayude a realizar unos pequeños arreglos?

Él la miró reticente. Hubiera sido mejor que le dijera directamente que sus temas eran de puta pena. ¿Cómo iba dejar a nadie que no fuera del grupo meter mano en sus composiciones?

—Solo unos pequeños arreglos, muy pequeñitos… y luego, me dices qué te parece —dijo ella, percatándose del agravio—. Yo creo que Canción de Amor puede quedar bestial, los tiempos de guitarra están muy bien conseguidos y esa melodía es fantástica. ¿Vamos al ordenador y hacemos un recorrido por cada tema?

***

Martita llegó del colegio y del repaso a la par con su hermana Paula, ambas deseosas de saber cómo había pasado el día Valentine. Luis Miguel las seguía un tanto desesperado con una bolsa grande y, nada más entrar, se dirigieron a su habitación.

Estaba vacía.

Se miraron los tres, atónitos, y corrieron a la cocina.

—¡Mamá!

—Sí, ¿queréis merendar? He preparado chocolate y unas torrijas. 

—¿Dónde está Valentine? ¿Se ha ido? —preguntó Martita.

—No, está con tu hermano… Llevan toda la tarde encerrados en su habitación escuchando música, desde que vino de trabajar.

—¿Alex ya está aquí? —preguntó Paula, totalmente sorprendida.

—Pues sí —contestó la señora María.

—¿Valentine está con Alex? ¿Encerrada en su habitación? ¡Ay, que lista la muy lagarta y parecía tontita! —exclamó Luis Miguel, con cara de pillo lujuria.

Y fueron a la habitación de su hermano, con prisa, para entrar de golpe, los tres, con Huguito, que a todo se apuntaba, sin llamar ni nada.

Allí los encontraron a los dos, con los auriculares puestos ante una guitarra eléctrica, el amplificador de mesa, un equipo de sonido, una mesa de pistas, el mezclador y un montón de papeles con notas; y parecían muy aplicados en lo que estaban haciendo. Tanto que no se enteraron que estaban allí mirando.

—Ay, o sea… mírala —murmuró Luis Miguel, todo cotilla, al ver la mano de ella sobre el hombro de Alex, mientras él escuchaba, apoyado en ella, un tema a través de los auriculares.

Entonces, Valentine, tomó la guitarra y comenzó a tocarla, cantando ante un pequeño micro. La música no se oía, para ello se necesitaban auriculares, pero la melodía de la voz sí, y era preciosa; y él la siguió, cantando Canción de Amor como nunca había hecho y creando un dueto perfecto, increíble.

Martita, Paula y Luis Miguel se quedaron anonadados escuchando.

Cuando terminaron de cantar, Valentine y Alex se quedaron mirando, presos de sus emociones más íntimas, clavando los ojos el uno en el otro, frente a frente, estudiándose como dos jóvenes enamorados a punto de besarse, pero que no saben si deben o no, si aquello era real o solo un sueño.

Alex le pasó la mano por la cara, desplazándole el cabello hacia atrás, con una tierna caricia, buscando la profundidad de sus hermosos ojos. Ella inclinó un poco la cara, ladeándola, buscando su corazón y otra caricia… Un fuerte aplauso rompió el momento y, sobresaltados, miraron atrás.

Martita, Paula y Luis Miguel aplaudían como locos.

Y Huguito entró corriendo, a ver qué pasaba con tanto escándalo, tanta fiesta.

—¡Es preciosa! —aseguró Martita.

—¿Es de tu nuevo disco? —le preguntó Paula.

—Es de tu hermano, me encanta, ¿verdad? —se apresuró a decir Valentine, separándose un poco de Alex.

—Bueno, la verdad es que ahora también es tuya… Tú le has dado sentido —dijo Alex, mientras pensaba en todo menos en ello, mirándola con una mueca alegre, sin poder ocultar su entusiasmo por cómo había sonado la canción, por haber cantado junto a ella, por tenerla allí, a su lado.

—¿Qué dices? Yo solo te he mareado un poco —afirmó Valentine, con una mirada enamorada, restando importancia a sus pequeños arreglos—. Y tiene tres temas más.

—A ellas no le gustan mis canciones —comentó Alex, un tanto como distante, resignado al ver que de su cuarto no se marchaba nadie, ni sus hermanas, ni Luismi, ni Huguito. Y miró a sus hermanas con una mueca exagerada, como diciéndoles: ¿Qué hacéis aquí y ahora precisamente?

—¡Ponlas! —le dijo Paula, ignorándole.

Y así, sin más remedio para Alex, que solo quería que le dejaran a solas con Valentine,  escucharon sus canciones, una tras otra y por dos veces.

—Guau, son una pasada —dijo Martita.

—¿De verdad son tuyas? —preguntó Paula.

—Bueno, Valentine me ha estado ayudando, ya no sé si son mías o suyas.

—Son tuyas… Pues no lo ves, yo solo he metido algún arreglillo que otro, pero la base y el espíritu es el tuyo —le dijo ella.

—¡Mira! —exclamó Luis Miguel, señalando la bolsa que llevaba en la mano.

—¿Y eso? —preguntó Valentine.

—¡Está noche nos vamos de fiesta!

Valentine alzó el entrecejo sin comprender y Paula sacó de la bolsa una peluca morena y un montón de frasquitos de cremas, coloretes y potingues de maquillaje profesional que se habían traído de los talleres.

Al día siguiente, Valentine estuvo toda la mañana en la cama, menuda fiesta sin que nadie le pidiera una foto a su lado ni un autógrafo, con Alex, Paula y el Luismi, que menudo personaje era el muy fiera loca y cuánta gente le conocía en el barrio de Chueca, habían bailado juntos hasta la saciedad, y mira que le gustaba tocar y apretar al muchacho para ser gay. Habían estado de risas, tragos y fiesta en un pequeño local de música, en pleno Madrid, toda la noche de un lado a otro, de mambo. Y Alex tan atento con ella toda la noche. Por unos momentos se imaginó su vida así, una vida de incógnito, una vida anónima, una vida normal, ¿una vida feliz…? Y sintió miedo, vértigo. ¿En verdad quería eso? Ella encontraba la felicidad en el escenario, ante su público, disfrutando de cada canción que interpretaba… ¿Era posible vivir una vida normal y, luego, saltar a un escenario? No, como bien le decía siempre Mauro, eso no era factible. ¿Y Mauro? ¿Qué estará haciendo Mauro?, se preguntó. Le conocía bien y sabía que debía de estar subiéndose por las paredes, histérico perdido, pues llevaba más de 24 horas sin saber nada de ella, todo un récord que podría costarle un infarto.

Tomó el móvil y lo conectó. El número de su teléfono solo lo tenía una persona: Mauro. Pero allí habían almacenados 236 mensajes.

—Vaya —murmuró Valentine.

Todo eran mensajes de Mauro: ¿Estás bien? ¿Dónde estás? ¿Llámame? Por favor, contesta. ¿Por qué no me llamas? Estoy preocupado… Te mataré…

Escribió un mensaje por wassap:

“Estoy bien, muy bien, un beso”

Y volvió a apagar el móvil.

Aquel día, Alex volvió a salir pronto del trabajo y se fue directo a casa, acelerando su vieja Yamaha 500. En su mente Valentine y solo ella, nada más. Cuando entró, dejó el casco en el entrador y se dirigió a la cocina, a saludar a su madre y a Huguito.

—¿Estás bien? —le preguntó ella, algo confusa al verle a esas horas en casa.

—Sí, claro —aseguró él, jugando con el bulldog.

—Hoy has venido también muy pronto.

—Había poco trabajo —mintió Alex y tomó una torrija, le quitó el azúcar y se la dio a Huguito, que la tragó con desespero, como si nunca hubiera comido. Luego, tomó otra y se acercó a su habitación, comiéndola.

—Ay, ya, yai… —replicó la señora María, que ya se imaginaba el rumbo que aquello estaba tomando.

Alex paró ante la puerta de la habitación de su hermana. Si Valentine no se había marchado, debía de seguir allí. Quizás dormía, o no. Se preguntó si entrar y pensó: ¿qué le voy a decir? Aquella joven quizás no tenía nada más de qué hablar con él. Ya le había mostrado sus temas y hablado de todo durante la noche, a cada momento que Luismi y Paula la dejaban descansar, ¿qué le iba a enseñar ahora? En realidad, meditó con cierta preocupación, ella era toda una celebridad y él no era nadie. ¿Qué estaba haciendo? Valentine pronto se marcharía de su vida para siempre, con sus conciertos, con su música. Además, ¿cómo iba a fijarse en un chico como él para algo más que no fuera una lejana amistad? Y volvió a la cocina, indeciso y confuso, pues bien sabía lo que sentía por ella.

—Mamá…

—Sí, hijo, tu amiga está en la habitación de Martita, se ha tirado todo el día conectada al ordenador. ¿Por qué no vas con ella y le llevas un vasito de chocolate y unas torrijas?

—Hum… No sé… si debo…

—Seguro que le gusta, es posible que te esté esperando.

—Bien, sí, vale…

Alex llamó a la puerta de la habitación, mientras con la otra mano sujetaba una pequeña bandeja con las torrijas y una taza de chocolate que le había preparado la señora María.

Nadie contestó.

Llamó otra vez, con el mismo resultado.

No se atrevió a insistir por si dormía y abrió la puerta girando la manilla lentamente. Allí estaba ella, de nuevo con el pijama de elefantes rosas que le quedaba tan pequeño y apretado, que tanto remarcaba su figura de mujer y que le dejaba al aire el ombligo; ante el iMac de Martita y con unos auriculares en los oídos, meneando la cabeza de lado a lado.

Y Huguito entre sus brazos, dejándose acariciar y rascar, con los ojos entrecerrados y parte de la lengua colgando.

—¡Hola, aquí la Tierra! —exclamó él.

Valentine se volvió para verle entrar con la merienda y con esa cara enamorada colmada de incertidumbre. Entonces, una enorme sonrisa iluminó su rostro, dejó al perrito en el suelo y se levantó para ayudarle y él se acercó para servirle. Todo, justo en el mismo instante que se cruzó Huguito entre las piernas de ambos buscando saludar a Alex, tropezando así los tres entre ellos. La bandeja fue al suelo, quebrándose la taza y el plato, saltando el chocolate, rodando las torrijas.

—Estáis bien —llegó la madre, alertada por el ruido.

Huguito enseguida se dispuso a limpiar con esmero las torrijas del suelo, mientras la señora María observaba la cara de circunstancia de su hijo y de ella.

—Lo siento —dijo Valentine, agachándose a recoger aquel estropicio.

—No, ha sido culpa mía —dijo Alex, inclinándose también, al mismo tiempo.

Ambos volvieron a chocar al agacharse, con la frente, y al final rieron sentados en el suelo con la mano en la cabeza, mientras la señora María limpiaba, remugando y comprendiendo lo que estaba pasando allí. ¡Qué lindo el amor!, pensó sin decir nada.

—¿Quieres escuchar mi nuevo tema? Estoy con unos arreglos y no sé qué tal, necesito una opinión sincera —le invitó Valentine, viendo a la señora María abandonar la habitación con la escoba en la mano y el recogedor lleno.

—Bueno, no sé… Yo no soy el más indicado para… —contestó Alex.

—Venga, dime qué te parece —le interrumpió ella y le puso los auriculares.

Alex se quedó en silencio, escuchando.

Aquel tema no necesitaba de ningún arreglo, no necesitaba nada, era un ensayo musical perfecto; y la miró siguiendo el ritmo. Ella tenía los ojos clavados en él, como esperando con interés e impaciencia su opinión. Era tan hermosa, con esa mirada tan limpia.

—Bueno… No está mal —apuntó él, con un gesto dubitativo, mediocre.

Valentine alzó las cejas hasta arriba.

—¿Cómo que no está mal? —preguntó ella con cierto enfado.

—No sé. La verdad, pues eso, que no está mal…

—¿Qué quieres decir? ¿De verdad no te gusta? Nadie me había dicho nunca algo parecido —se quedó confusa ella.

—No me hagas caso, es broma… Está muy, muy bien —sonrió él, pletórico.

—¡Tonto! —le exclamó ella y le dio una pequeña palmada en el hombro.

—Tienes mucha imaginación, sabes componer pura magia. Yo creía que te hacían los arreglos, bueno, también la melodía y la base. Pero ya veo que no, sin duda tienes un don para la música, eres toda arte.

—Me lo hago yo todo… La letra también, ¿te gusta? —sonrió ella, halagada.

—Tengo que reconocer que sí, ¿tienes algo más?

—No te voy a poner nada más. ¿Qué hicisteis en el ensayo ayer? ¿Escucharon tus colegas los temas? ¿Les gustaron los cambios?

—Oye, y si mejor salimos un rato… Tú y yo, juntos, a tomarnos una cervecita.

Valentine se quedó en silencio, acelerado su corazón, perturbada su mente. ¿Me está pidiendo una cita?, se preguntó emocionada, sin menear una pestaña.

—Venga, antes de que lleguen mis hermanas y el Luismi y se nos apunten; te enseñaré el local de ensayo y te llevaré a un sitio que creo que te encantará.

—¿Me ayudas con la peluca? —contestó ella.

Alex la llevó directamente a su local de ensayo, muy animado. Pero nada más entrar se arrepintió al darse cuenta, él mismo, de lo cutre y sucio del lugar. Era un pequeño local sin ventilación de apenas 15 metros cuadrados, con un techo que amenazaba con caerse en cualquier momento. Las paredes estaban cubiertas de hueveras para insonorizar y se podía ver dos viejos posters rockeros, uno de Iggy Pop y el otro de Ramones; otro de una veloz moto Yamaha, tal vez el Marc Márquez, y al frente, un almanaque grande que mostraba una mujer desnuda con bigotes pintados y los pezones recortados. Allí permanecían como embutidos dos amplificadores Marshall y una pequeña batería, un mueble de madera sin cajones, tan viejo como lleno de polvo, y una nevera de cantos oxidados y pintarrajeada que parecía que se caía de lado. En el suelo había varios papeles, colillas y latas de cerveza vacías. En el ambiente, un ligero olor a pies, cerveza agria y tabaco que él no había detectado hasta que entró con ella.

Alex se sintió morir… ¡Qué vergüenza!

—Aquí es donde ensayamos. Normalmente está limpio, creo que anoche hubo fiesta y no me invitaron —trató de justificarse.

—Vaya —dijo Valentine, observando todo, sorprendida, pues aquello no tenía nada que ver con la espaciosa nave donde ensayaba ella y sus músicos, siempre limpio y en orden, con las paredes limpias y con una tabla de guion y orden del repertorio; aquellos amplificadores y la batería parecían haber salido de una tienda de juguetes rotos—. Pensé que sería más pequeño… ¿Y aquí podéis trabajar? —rio a continuación sin saber qué decir.

Acto seguido, se sentó en el taburete de la batería y tomó unas baquetas muy desgastadas que estaban sobre la caja, para, de pronto, marcarse un solo de bombo, timbal, caja y platillos que sorprendió a Alex.

—¿No quieres tocar la batería en mi grupo? —apuntó él.

—Me encanta la batería —aseguró ella, levantándose—. ¿Y este cuartito?

—¡No, déjalo, ahí no hay nada!

Ella lo abrió y vio un viejo colchón con una sábana arrugada y una manta encima, rodeado de botellas y vasos vacíos, con un cenicero a rebosar. Y alzó el entrecejo hasta arriba.

—Es que el Juanete y el Paco a veces duermen aquí —se disculpó Alex.

—¿Juntos?

—No, ponen un cinturón en la puerta cuando el cuartito está ocupado.

—Ah, vaya… ¿Y tú no “duermes” ahí? —preguntó ella, algo decepcionada.

—No, yo no. ¡Nunca! No tengo mucha suerte con las mujeres. Y si conociera a una chica que me gustara, nunca la traería aquí para… Pero mejor nos vamos… La verdad es que este sitio es un asco, tendré que pensar en buscar otro local de ensayo, pero no veas lo costosos que son —le dijo Alex.

—No está tan mal —mintió ella—. ¿Dónde están los aseos?

Alex la miró y chasqueó la lengua, obviamente no pensaba enseñarle el baño, pues a saber qué podía encontrarse allí. Deseó estrangular al Juanete y al Sapo por dejar aquello de tal forma, aunque generalmente no estaba mucho más limpio. La acompañó a la salida con cierta prisa y apuro, sin responder.

Valentine y Alex pasearon por el centro de la ciudad, desde la estación de Atocha hasta la Cibeles, y después por la Gran Vía. Al principio como amigos, aunque ya de la mano, y luego del brazo. Disfrutaron de su recorrido, contándose alguna que otra confidencia, sus gustos y colores.

—No te tenía que haber llevado al local —aseguró Alex.

—¿Por qué? La verdad es que me ha impresionado mucho, sobre todo la suite para las amigas —sonrió ella, pensando que menos mal que la había sacado de allí pronto y sin insinuarle nada. Hubiera sido aterrador.

Pero él, en verdad, solo quería enseñarle el local donde tocaba, sin darse cuenta que lo que ella iba a ver más que nada no sería el ensayo, sino el picadero cutre de sus compañeros de grupo.

Y cambiaron de tema.

—Debe de ser tremendo tocar para tanta gente y ver cómo se vuelcan contigo, a mí me dejaste impresionado —dijo Alex—. ¡Eres un bicho en el escenario! ¡No paras! Me encantó y mucho.

—Pues sabes una cosa: cuando pisé por primera vez un escenario, me moría de la vergüenza… Toda la gente me miraba y yo a ellos, y la música sonaba y yo no cantaba, estaba como paralizada. Me costó lo mío reaccionar…

Él la miró atónito, como no creyéndola.

—De verdad —insistió ella—. Cuando todo explotó, pues no tenía tablas y nunca había tocado en directo. Yo solo componía canciones en mi cuarto para mí, me gustaba tanto. Hasta que de pronto, llegó una multinacional, mi música gustó a la gente y todo se precipitó convirtiéndose en una espiral de locura.

Alex se quedó muy sorprendido al saber que ella era la autora de todos y cada uno de sus temas, e incluso del guion de los conciertos, incluida parte de la coreografía y de los juegos de luces. Sin duda era toda una artista que se merecía la fama que tenía y, posiblemente, mucha más. Y ella se quedó pensativa, al ver que tras llevar Alex toda la vida tocando la guitarra y componiendo, no había actuado nunca y nadie había escuchado un tema suyo o reparado en él, muchas veces por vergüenza o falta de seguridad en sus posibilidades, o por falta de oportunidades y medios.

En su paseo llegaron al barrio de Chueca y visitaron varios locales, de poca gente y menos luz, de buena cerveza y mejor música, donde parecía ser que todo el mundo conocía a Alex y le saludaban con cariño, y todos le preguntaban por Luismi y Paula.

—Sabes, te envidio —murmuró ella y bebió.

—¿A mí? ¿Por qué? ¿Qué te he hecho? —preguntó entre risas, incrédulo.

—Tienes una familia que te quiere, unos amigos que te quieren y una vida que es tuya, que te pertenece… Creo que nunca tuve nada de eso.

—Ya me contó Martita lo de tus padres, lo siento. Pero creo que debes pensar en lo que tienes ahora, no en lo que quedó atrás o nunca fue. ¿No tienes amigos?

—Tres o cuatro… La verdad es que solo uno —murmuró ella, con pena.

—Eso no puede ser cierto. Mira, solo con mi familia ya tienes cinco amigos y un perro que te quieren mucho, además del Luismi —la animó Alex, con cierta gracia.

Ella sonrió complacida y halagada.

—Hay mucha gente que te quiere, y mucho —insistió él.

—Sí… Eso me dice siempre Mauro.

—¿Quién es Mauro? ¿Tu novio?

—Es mi manager… ¡Yo no tengo novio! ¿Y tú?

—No. Tampoco tengo novio… ni manager —volvió a reír él.

—Va, no te burles de mí, tonto… Novia, ¿tienes novia?

—No.

Un extraño silencio les envolvió entre miradas furtivas conforme terminaban sus cervezas, como si tras aquellas dos confesiones, ya estuviera todo lo importante dicho: los dos estaban libres y sin compromiso, era como si ya nada más de lo que se pudiera hablar tuviera mucho interés.

—Es muy tarde, deberíamos volver a casa… Mañana trabajo temprano y mis padres estarán preocupados —dijo Alex, mientras sacaba la billetera para pagar. Aunque en su mente solo deseaba seguir allí, con ella.

Pasearon de vuelta a las tantas, en busca de un taxi al que ninguno de los dos llamaba cuando aparecían con su lucecita verde por las calles. El brazo de ella rodeaba la cintura de Alex, con fuerza, como si fuera suyo y de nadie más; mientras él no sabía muy bien dónde poner las manos, si en la cintura, más arriba, más abajo, o en los hombros o qué.

—He pensado que mañana, si te apetece, puedo salir a mediodía de trabajar y te llevo a un sitio encantador, a cenar. Más que nada para resarcirte de haberte traído a mi local de ensayo. ¿Te apetece? —preguntó Alex, con cierta emoción y temor ante una más que previsible negativa.

—Sería estupendo —contestó ella, dejándose llevar.

—Creo que ya hemos andado bastante… A ver ese taxi que viene…

***

Al día siguiente, Valentine se levantó pronto, como deseando que llegara un nuevo día para poder estar otra vez con Alex. ¡Y esa cena! ¡Toda una cita! ¿Dónde la iba a llevar? ¡Era todo tan romántico! ¡Tan, tan, tan cursi! Y él era tan atento con ella, tan caballero… Le encantaba, se sentía dichosa como nunca. Pero tendría que esperar a que saliera de trabajar, por lo visto era un chico responsable, pensó con cierta gracia. ¡Vaya mierda de local de ensayo que tienen!, se dijo para sí. Tras desayunar, se lio de cháchara con la señora María; le gustaba mucho, pues mientras preparaba todo para hacer un rico estofado que alimentaba solo con olerlo, la mujer se dedicaba también a enseñarle a hacer torrijas entre sorbitos de mistela. Por lo visto las torrijas eran las delicias preferidas para todos en aquella casa, aparte de una buena forma de aprovechar el pan duro y de engordar a Huguito.

Sin poderlo evitar, pasada la mañana, se asomó a la ventana, pues pronto regresaría Alex de trabajar y ya andaba de los nervios, deseando salir con él. Estuvo estudiando aquel tranquilo barrio, en el que apenas transitaban vehículos. Vio pasar a una pareja de ancianos, abrazados, que paseaba al sol con un perrito peludo que iba de lado a lado. Sintió nostalgia de su vida pasada, de sus abuelos, de cuando nadie sabía de ella y a nadie le importaba, y pensó en dar una vuelta con el bulldog y pensar un poco en todo aquello, en los sentimientos que estaba viviendo. Se sentó en el pequeño tocador de Martita y comenzó peinar la peluca.

—Señora María, voy a salir un momento.

—Ay, ¿a dónde vas sola, hija?

—No se preocupe, doy una vuelta a la manzana con Huguito y regreso. ¿Puedo llevármelo?

—Sí, claro… y que haga sus cositas. ¿A la manzana? ¿Qué manzana?

—Ahí al lado, al parque. No se preocupe, no iré lejos.

Cuando Valentine abrió la puerta, salió contenta, animada. Hacía un día estupendo y se acercó a la verja de la urbanización, con una mano en el bolsillo, con la otra sujetando la correa de Huguito y con Alex en su mente, ¿qué estaría haciendo? ¿Pensaría en ella? ¿Se había enamorado de verdad?

Como respuesta a sus preguntas, vio en la distancia llegar a Alex en su moto, una vieja Yamaha 500. Aparcó a su lado y se quitó el casco. Se le veía contento y muy animado. Huguito saltó disparado a saludarle y ella quedó prendada viéndole jugar con el perrito. Estaba enamorada de ese chico hasta las trancas y lo sabía. ¿Cómo había podido pasar? Lo había buscado, lo había encontrado… ¿Y ahora?, se preguntó temerosa de perderle.

Alex se acercó y la besó en la cara, con un saludo y una caricia oculta que buscaba más.

—¿Cómo estás? —preguntó él.

Ella levantó los hombros, ladeando un poco la cabeza.

—Venga, vamos a comer y nos marchamos… Pero ya, antes de que nadie nos asalte y quiera apuntarse —aseguró él, refiriéndose a sus hermanas.

***

Cuando Martita llegó a casa, corrió a ver a Valentine con un montón de cosas que contarle y de propuestas para incluir en la página web y en facebook, pero encontró su cuarto vacío y le dio una rabia tremenda. Se dirigió hacia la habitación de su hermano, decidida a reñirla, pues no era posible que pasara más tiempo con Alex que con ella.

No había nadie.

Extrañada, salió a la cocina, en busca de su madre.

—Mamá… ¿Y Valentine?

—¿No me das un beso?

Martita se acercó y le dio un beso a la señora María.

—Hija, dime una cosa… Tu amiga, esa cantante… ¿Es una buena persona?

La jovencita se quedó parada, sin comprender.

—Sí, claro —contestó finalmente.

—Estoy preocupada por tu hermano. Desde que llegó Valentine no es el mismo. Me parece que se ha enamorado perdidamente y no creo que ella se haya dado cuenta de lo que está haciendo, ni del daño que le hará cuando se marche a su país o por ahí a cantar… y no vuelva.

—Vaya —susurró Martita, con la boca abierta, como caída de un burro—. ¿Quieres que le diga algo?

—No, las cosas del amor a veces tienen extraños caminos y es mejor dejar las cosas fluir, madurar, pero sí que quiero que, cuando tu amiga se marche, animes mucho a tu hermano, creo que lo va a pasar muy mal y te necesitará.

—¿Dónde está Valentine?

—Alex se la llevó… Van a la cabañita del lago, a cenar… No creo que regresen hasta mañana —contestó la señora María, y sonrió a Martita un tanto preocupada.

—Pero ella también le quiere, yo ya me he dado cuenta y Paula también. ¿Por qué iba a hacerle daño? Podrían ser novios.

—Hija, no es tan fácil, ni todas las parejas que se quieren acaban juntas… por más que se quieran.

—Pero, ¿por qué, si se quieren tanto?

—Ay, mi pequeña Martita, un gran amor no siempre trae la felicidad, también puede traer la desdicha, y no hay nada más triste que un corazón roto.

***

Valentine disfrutaba como una niña, posando ramitas y troncos, prendiendo el fuego de la chimenea. Era todo tan bonito, aquel lugar, el olor a resina de pino y madera de la cabaña, el lago bordeado de frondosos bosques, el jolgorio de las pequeñas aves cantoras, el anochecer que llegaba con aquellas luces tan vivas y el paso de las abundantes bandadas de patos y estorninos. Alex tenía razón, era un sitio encantador, no podía haber acertado más y mejor. Salió fuera, donde él preparaba unas verduras frescas, chuletas de cordero y unas longanizas en la parrilla; la mesa estaba preparada al lado, con una hogaza de pan, una botella de buen vino, dos copas y unas servilletas blancas a cuadros rojos.

—Se te da bien cocinar —dijo ella, acercándose—. Huele muy bien.

—¿Sí? Pues que sepas que no tengo ni idea de cocina, pero ponme delante unas buenas brasas y te haré lo que desees.

—Alex, gracias por traerme aquí y cuidar tan bien de mí.

Sin más, Valentine se acercó y le dio un atrevido y escueto beso en los labios, rápido, inocente. Alex se quedó sin palabras, sus miradas todo lo decían.

—Come —ordenó él, posando una bandeja de carne torrada en la mesa.

Cenaron entre risas y trago y trago, chupándose los dedos, disfrutando del lugar y de aquel anochecer que se venía encima. Y acabaron paseando por la orilla del lago, a la luz decreciente del crepúsculo.

—¡Qué maravilla de lugar! —exclamó ella, recreándose en el paisaje.

—¿Te gusta?

—Me encanta.

—A veces venimos toda la familia… Esta cabaña era de mis abuelos, la heredó mi padre y la arregló a su gusto. A él le gusta mucho pescar. ¡Tenemos una barca!

—Pues es preciosa. Mis abuelos tenían una casa parecida, en la montaña. Aún recuerdo el aroma de sus paredes, de sus guisos… Me críe con ellos y mi abuelo me enseñó a tocar con una guitarra española muy antigua que tenía, era andaluz, ¿sabes?

—Pues fue un buen maestro —expuso Alex.

—Le gustaba mucho la música. Siempre decía que lo que no es melodía es ruido, por ello hacia que todo a su alrededor sonara limpio, como las notas de un instrumento… Bueno, falleció hace cuatro años…

—Lo siento.

—Es la vida, era ya tan viejito… Pero me hubiera gustado tanto compartir mi éxito con él. ¿Quién te ha enseñado a ti? —preguntó Valentine.

—Soy casi autodidacta… Toco un instrumento desde los siete años, que me regaló mi madre una flauta por mi cumpleaños. Aunque luego fui a estudiar música a un conservatorio e ingresé más tarde en una banda, tocando el violín. No he tenido mucha suerte con mis maestros. Aunque bien pensado, quizás sí: he aprendido más de ti en estos días que con el resto de músicos durante toda mi vida. Y pensar que antes de conocerte creía que eras…

—Una niña creída, caprichosa y soberbia —le interrumpió ella.

Alex se quedó en blanco, estaba claro que había oído todas las barbaridades que dijo aquella noche, en el cuarto de Paula, sin saber que ella estaba en la habitación de al lado.

—Lo siento, realmente no pensaba tan, tan, tan así…

Valentine rio al verle apurado.

—No pasa nada… Yo también te quiero —aseguró ella.

Alex alzó el entrecejo y sonrió decidido, se acercó y la tomó de la cintura, acercándosela más, hasta notar su cuerpo pegado al suyo; la miró a los ojos, esos hermosos ojos que aceleraban su corazón, y la besó en los labios con dulzura.

Ella le abrazó fuerte, dejándose llevar y le besó apasionadamente.

—Te he amado desde el primer momento que te vi —suspiró él.

—Alex… —susurró ella, acercando sus labios de nuevo.

El sol poniente desaparecía poco a poco, por completo, conforme la pareja paseaba entre beso y beso, y el lago reflejaba sus almas encendidas en una gran superficie dorada por el efecto de las últimas luces.

—¡Qué lindo se ve el lago! —exclamó ella.

—Vamos, demos un paseo con la barca —propuso Alex.

Así quedaron en medio del lago, a la deriva, abrigados por un increíble manto de estrellas, a la luz de la luna llena. Tumbados en la barca, abrazados, fundidos en un mar sin fin de besos, pequeños gemidos y susurros que parecían no terminar nunca; acariciando sus cuerpos, desabrochando botones y notando el aroma del deseo, la carne caliente y el placer del amor hecho lujuria, para acabar presa de la pasión, con la ropa en la popa y una manta por encima, amándose profundamente, alcanzando la luna y el éxtasis una y otra vez.

Valentine despertó con un golpe de agua fría, miró a todos lados, tratando de situarse, asomó su rostro entre la manta húmeda del rocío y un remo, y cerró los ojos con una profunda sonrisa enamorada, colmada. Acto seguido, desvió su mirada para ver a Alex nadar en el lago, al lado de la barca, desnudo, como un Adán, su Tarzán. Lo miró con amor y cariño, con deseo y pensó en no marchar nunca de aquella cabaña, de su lado.

—¿No saltas? —le preguntó él, al verla asomar.

Ella miró a todas partes, no se veía a nadie. El amanecer era precioso y la tentación enorme, pero el agua se adivinaba fría de infarto. Y negó con la cabeza. Se rodeó con la manta y se sentó en la proa, observando todo. Recordó aquella agitada noche, los besos, las caricias, el calor, el sudor de sus cuerpos y el placer alcanzado el éxtasis, y notó aquel olor tan característico en su cuerpo sudado, el embriagador e intenso aroma del orgasmo…

Y saltó al agua.

—Vamos, sube a la barca, regresamos a la cabaña; te voy a preparar un desayuno de cortijo que lo vas a flipar —sonrió él, viendo cómo Valentine se lavaba más que nadar en el lago, tiritando, la cara del frío y con la piel de pollo todo su cuerpo.

El desayuno de zumo de naranja, huevos rotos con patatas y abundante jamón serrano, una copa de vino, tostadas, mermelada de frutos del bosque y café con leche despertó por completo a Valentine, que recuperó las fuerzas, el color y la temperatura corporal.

Ninguno de los dos comentó nada de lo ocurrido en la barca durante toda la noche; tampoco hablaban mucho, apenas unas escuetas palabras. Sin embargo, se dirigían un sin fin de sonrisas y miradas cómplices que amenazaban meneo. Y allí estaban, despachado el desayuno, sentados a la mesa frente a frente, Alex con unos pantalones cortos de baño y ella con la camisa de él, abrochada por un único botón a la altura del ombligo, y unas braguitas por vestido.

—Ya tienes mejor cara —aseguró Alex.

Antes de terminar aquellas palabras, Valentine se levantó de su silla mirándole matadora, para sentarse sobre él, para besarle con pasión y arrastrarle a la lujuria de nuevo. Acabaron ambos rodando por el sillón, frente a la chimenea, presos del deseo, a mordiscos, caricias y besos, desnudos de nuevo y amándose intensamente.

Una pasión que parecía no encontrar fin, hasta que Alex se fijó en el reloj.

—¿Qué ocurre? —preguntó Valentine.

—Es muy tarde… Espero que no se enfaden mucho en el curro.

Ella estiró los labios, ¿cómo podía pensar en el trabajo en ese momento? Claro, la vida de Alex no era como la suya, para él todo dependía de ese trabajo… y de la presentación en el club.

—¿No era hoy tu ensayo para esa presentación? —preguntó ella.

Alex abrió los ojos y miró de nuevo el reloj.

—Joder, el Sapo y el Juanete me van a dar de hostias por todos lados… No les he dicho nada, ayer debieron quedarse esperando. Y hoy, si seguimos aquí, no llegaré al ensayo.

—Pues deberías llegar, más si mañana quieres hacer una buena actuación —asintió ella, levantándose—. Dios, esto de tanto comer, dormir y amar no puede ser muy bueno…

—Contigo, creo que podría acostumbrarme —sonrió Alex, enganchándola de una pierna, del tobillo, y arrastrándola de nuevo al sillón.

Apenas regresaron a la urbanización en la vieja Yamaha 500, Alex llamó a sus jefes para disculparse y, luego, tomó su guitarra del cuarto y salió veloz en la moto hacia el ensayo. La señora María vio cómo se despedían los dos jóvenes enamorados y sonrió al ver aquel largo beso de amor, la radiante felicidad de su hijo y, luego, quedó seria con la mente y la mirada puesta en Valentine, que regresaba al cuarto de Martita. El amor es algo tan lindo, pensó, pero también puede ser la antesala de la tragedia. ¿Qué haría Alex cuando ella se fuera?

—¿Quieres que te prepare algo caliente? —se ofreció.

—No, gracias —sonrió Valentine—. Comimos antes de regresar.

—¿Dónde estuvisteis? ¿Te llevó a la cabañita del lago?

—Sí…

—Espero que lo pasarais muy bien, vosotros que sois jóvenes y tenéis tanta vida por delante. Me trae tantos recuerdos, allí se me declaró mi Antonio. Quizás Alex se encuentre allí, esperándote, un día, cuando vuelvas a vernos —dijo la señora María, con cierta tristeza y se dirigió hacia la cocina.

Valentine estiró los labios un tanto perpleja y volvió la cara para verla alejarse por el pasillo. Comprendió rápido aquellas palabras, a la señora María no se le habían escapado los profundos sentimientos que mostraba su hijo por ella. ¡En verdad estaba enamorado! Pero… Miró el móvil, un tanto confusa, y lo encendió. Un sinfín de mensajes llegaron pitando, como una tortuosa sinfonía que anunciaba su fin, el fin de su aventura romántica.

No contestó, lo metió en el bolsillo y salió por el pasillo. Dio media vuelta y quedó mirando el cuarto de Martita, se asomó al de Paula y, finalmente, al de Alex. Y paseó por su interior. ¿Cómo ignorar que le amaba? Eso no podía ser.

El bulldog francés se acercó a ella, la rondó por las piernas, se sentó y la miró con aquella cara de pena que solo él sabía poner.

—¿Quieres que te saque un ratito? —le preguntó, y el perrito corrió hacia la puerta como si lo hubiera entendido, que seguro que sí.

Valentine paseó hasta el parque con Huguito, necesitaba pensar en todo lo acontecido. Era posible que hubiera corrido demasiado con Alex, pero no, eso no era verdad, le amaba y había disfrutado de cada segundo a su lado. ¿Cómo dejarle ahora? ¿Podría? ¿Tendría asimilado él que ella debía regresar a su mundo de vértigo infinito? ¿Estaría dispuesto Alex a abandonar a la familia, a la banda de rock y a todo cuanto conocía por ella, para seguirla? ¿Tendría razón Mauro y todo acabaría en un nuevo desastre amoroso?

Un lujoso coche negro pasó por su lado, despacio, y frenó de pronto, para dar marcha atrás, como buscándola, y aparcó ante ella sacándola de sus pensamientos.

—¡Mauro! —exclamó al verle salir.

—¡No me vuelvas a hacer esto nunca! —le exigió él y le dio un fuerte abrazo.

—¿Cómo me has encontrado?

—Soy Mauro, tengo mis métodos.

—En serio… No me vengas con tonterías.

—Yo también me alegro tanto de verte —aseguró Mauro—. Vamos, tenemos que hablar.

—No, vete.

—¿Eh? ¿En serio? He cruzado medio mundo para encontrarte. ¡Esta noche es la entrevista! ¡Tenemos que prepararla! Por cierto, ¿dónde estabas metida? ¿Qué has hecho este tiempo, tú sola? Me tenías muy preocupado…

—Por favor, Mauro, solo quería unos días de intimidad… Vivir unos días alejada de todo y de todos, ¿no me vas a dejar?

Mauro quedó en silencio por unos momentos.

—Te queda muy bien ese look, casi no te reconozco. ¿Dónde estás alojada? Por aquí no hay ningún hotel.

Valentine calló.

—¿Vamos a comer algo? Estoy muerto de hambre.

—Mauro, por favor, vete —le rogó Valentine y, entonces, quedó fija mirando a la carretera.

Alex llegaba en la moto, sin la guitarra.

Aparcó a su lado y se quitó el casco.

—Hola —saludó.

—Ah, ¿ya estás aquí? ¿Ha pasado algo? —preguntó Valentine, sin poder ocultar su alegría, preocupación y emoción al verle, ante el rostro perplejo de Mauro, el cual se quedó tonto al ver aquel abrazo, ese beso con una caricia escondida que se dieron los jóvenes. Y no le gustó nada. No le gustó nada ese abrazo, ni ese beso, ni cómo se miraron, ni esa complicidad explícita que nunca había visto en su amiga del alma y menos con ese joven tan… tan atractivo.

—¿Y este? —preguntó todo loco.

—¿Algún problema, Valentine? —respondió Alex, desafiante y protector.

—No jodas —protestó Mauro, presa de una fatal intuición.

—Es un amigo, no pasa nada Alex, ya se iba… ¿Verdad, Mauro?

Mauro sonrió como tonto y negó con la cabeza.

—¿En serio? Vale, está bien, me marcho y te dejo con tu ligue de bolo. Pero esta noche a las ocho me tienes aquí y ponte bien guapa, quema esos rastrojos —le dijo y montó en el coche para salir de allí haciendo chillar los neumáticos.

Aquel “ligue de bolo” penetró potente en la mente de Alex, como un meteorito clarividente, destrozando su mente, sus ilusiones y todos sueños con Valentine.

—¿Quién es? ¿El tal Mauro, tu manager? —preguntó, un tanto enfadado.

—Sí, es mi representante, Mauro… Bueno, también podría ser mi padre, o mi madre… Es increíble, ¡me ha encontrado! ¿Cómo?

—Será cosa de Paula o de Luismi —dijo Alex, abriendo la puerta de casa, un tanto desconcertado. ¿Soy un ligue de bolo, un vulgar capricho? ¿Lo habrá llamado ella?, se preguntó.

—Hijo, ¿ya estás aquí?

—He venido a repasar un tema, mientras el Sapo y el Juanete llegan. No salen hasta las ocho de la tarde; mañana tengo la actuación y quiero prepararme bien, así que quiero aprovechar —dijo él, un tanto serio.

—Ay, ¿te ayudo? —preguntó ella.

—¿Lo harías?

—Sí, pues claro… ¿Por qué me preguntas eso si sabes que sí? —expuso Valentine, toda melosa.

Alex alejó de inmediato los pensamientos con los que Mauro le había atormentado al decir aquella horrible frase lapidaria y trató de olvidar, dejándose acompañar por Valentine.

***

Martita llegó del colegio como enfadada, se quedó pensativa, y supuso que en su habitación no estaría Valentine. Aquello no le gustaba nada: Valentine pasaba más tiempo con su hermano que con ella, estaba clarísimo. ¡Dormía en su cuarto y apenas la veía! Resignada, entró en el cuarto de Alex y los vio juntos, tan juntitos, sentados sobre la cama, con la guitarra como excusa y sin ojos para nadie.

—Hoy tienes la entrevista, ¿que pongo en el facebook? —soltó ella, sin más.

—¡Hola Martita! Anda, sí, es hoy la entrevista… Ya lo sé. ¿Qué hora es?

—Pues pronto serán las siete de la tarde, es a las diez, ¿no?

—Sí… Casi me había olvidado. Pero no me has dado un beso, ¿cómo estás? Que apenas nos hemos visto en dos días, tenemos mucho que contarnos… Dame un abrazo.

—No, y dime qué pongo en el facebook —insistió Martita, enfadada.

—¿Estás bien? ¿Te has enfadado conmigo?

—¡No! —exclamó con cierto disgusto.

—Martita, ¿qué te pasa? —le preguntó Alex y la abrazó para darle un beso.

—Nada —murmuró la pequeña, con un puchero enfadado.

—Vale… No sé, pon lo que quieras, confío en ti, voy a cambiarme… ¿Sabes si están muy lejos esos estudios de televisión —dijo Valentine, tratando de no molestar a Martita, pues sin duda estaba muy enfadada con ella y se imaginaba el porqué.

—Ni idea —contestó Martita—. Lo miro en Internet.

—¡Hola, ya estoy aquí! —se escuchó por el pasillo, Paula acababa de llegar, mostrando un nuevo look friki, con el pelo más rojo que el de Valentine y con una larga coleta al estilo oriental.

—Mira qué guapa te has puesto, te sienta muy bien el rojo —aseguró Valentine.

—¿No dijo ese hombre que vendría a por ti? —le preguntó Alex, volviendo al tema.

—¡Mauro! Bueno, sí, pero no le llamaré, no quiero que sepa dónde estoy.

Sonó el timbre.

No hicieron caso, hasta que la señora María entró buscándoles a la habitación.

—Valentine, un tal Mauro te busca —le dijo, con cara de “te han pillado”—. Está en la salita.

Y todos quedaron sorprendidos. Ella salió con prisa, como para que no la viera allí, en el cuarto con Alex y sus hermanas, y con un pensamiento: ¿Cómo la había encontrado?

—¿Quién le ha dicho dónde se escondía? —preguntó Alex.

—Yo no —contestó Martita.

—Ni yo… y el Luismi menos, créeme. Sino, lo sabría todo Madrid —dijo Paula.

—Debe haber sido ella —murmuró Alex, de forma triste.

En la habitación se quedó Alex, recogiendo las hojas con notas y el ordenador portátil, mirando la cara atónita de Martita y la sonrisa medio pícara de Paula.

—Te gusta Valentine —le dijo Paula—. ¿Qué hicisteis en la cabaña?

—¿A mí…? —contestó él, con una cara que le delataba por completo.

—Idiota, estás colado por ella —sonrió malvada.

—¿Qué dices?

—Pero, ¿qué haces? ¿No sabes quién es? —le preguntó Martita, mostrando su enfado—. Es una estrella internacional, la más famosa del mundo… No es una de tus amigas de fin de semana, ni la hija del tendero. Después de la entrevista se irá y no volverás a verla nunca… Te hará mucho daño —sollozó finalmente.

Alex quedó en silencio, el mundo le cayó encima tras escuchar aquella aplastante realidad. Y pensó en las palabras de Mauro, que le calificaban a él como “un ligue de bolo”. ¿Era eso para Valentine o ni tan siquiera eso?

—De verdad, Alex, ¿estás enamorado? —le preguntó Martita, que no acertaba a distinguir si eso era bueno o malo, o peor.

—Ya sé quién es Valentine… No soy tonto y no estoy enamorado de ella, ¿qué tonterías estáis diciendo? —les dijo a sus hermanas.

—Uy, hermanito, qué mal lo vas a pasar —susurró Paula.

—¡Sal de mi habitación!

—Cada día me sorprendes más —dijo Mauro, pasando a la salita con Valentine—. Mira que nidito te has buscado, no estará aquí el chico ese, ¿verdad?

—¿Qué haces aquí? —le espetó ella.

—¿Aún estás sin arreglarte?

—¿Cómo sabías dónde estaba? ¿Me estás vigilando?

Mauro quedó en silencio y la miró.

—Tu móvil y el mío tienen una aplicación de localizador personal, es muy discreto, pero eficaz… ¿No recuerdas?

Valentine miró su teléfono y entendió. Mientras lo tuvo apagado no podía localizarla, pero una vez en marcha, el receptor GPS de Mauro la llevaría hasta ella. Una excentricidad más de su preocupado representante, por si un día algún loco la raptaba. Y tras leer los últimos mensajes, lo había dejado en marcha.

—¿Vas a cambiarte y nos vamos? Ya me contarás todo por el camino, como has llegado hasta aquí y si te has ligado a ese bombón…

—No es un ligue —aseguró ella, rotunda.

—Ay, no me asustes…

Valentine escuchó un portazo, Martita se asomó a la salita donde ella estaba hablando con Mauro.

—Es Alex, se ha ido al ensayo.

—¿Se llevó lo que hemos grabado? —preguntó Valentine, con interés.

—Creo que sí, se ha llevado el portátil…

—¿Le has compuesto una canción a ese chico? —preguntó Mauro, extrañado.

Sonó el timbre.

Luis Miguel entró acelerado a la salita.

—¡Ya estoy aquí! ¡Nos vamos de fiesta! —exclamó todo locaza.

—¿Y esto quién es? —preguntó Mauro a ver tan alocada y atractiva flor.

—Bueno, ya estoy —dijo Valentine, saliendo del cuarto de Martita, vestida como la reina del pop que era, todo arte y glamour, belleza en estado puro.

—Buenas —dijo el señor Antonio, apareciendo en la puerta de la habitación.

—Ay, qué susto, no te habíamos oído llegar —replicó la señora María.

—¿Qué pasa aquí con tanta gente y esas caras? ¿Habéis montado un congreso?

—No, Valentine ya se va y ha venido su representante —dijo Martita.

—Ah, bien, ¿qué hay de cenar?

—Muchas gracias, señores, por cuidar de mi chica —se despidió Mauro, tirando de la maletilla de Valentine.

—¿No vuelves ya? —preguntó el señor Antonio, dirigiéndose a Valentine.

—No —aseguró Mauro.

—Sí, claro que sí… En cuanto termine, ¡deja la maleta, Mauro! —exclamó ella.

—Vamos, que llegamos tarde, ya lo hablamos en los estudios —respondió él.

—Dame un beso por si acaso —le dijo la señora María.

Valentine se despidió con un beso a cada uno y se sintió muy triste al comprobar que todos en la casa se despedían como si de verdad no fuera a regresar nunca, un emotivo beso, un fuerte abrazo; hasta Huguito la miró de forma diferente, alzando la patita delantera para rascarle la pierna.

—¿No te vas a despedir de Alex? —preguntó Martita, tristona.

—¿Te vas luego del país? —preguntó la señora María.

—¿No nos veremos más? —insistió Martita, casi llorando.

—No me iré sin despedirme de vosotras, ¿cómo voy a hacer eso? Si ya formáis parte de mi vida —sonrió emocionada—. Además, no sé si me iré y si me voy, no salgo hasta mañana por la noche. ¿No, Mauro? Y pienso volver, claro que sí. ¿Mauro?

Mauro no contestó, estaba en la puerta de la entrada, estudiando a Luis Miguel, el cual no paraba de mirar de soslayo, con su pluma muy en alto.

—¡Mauro! —exclamó Valentine.

—¿Eh? ¿Qué? Ah, sí. El sábado de madrugada sale el avión.

—¿Y qué le digo a Alex mañana cuando no te vea? —preguntó Martita.

—Vendré —aseguró Valentine.

—¿Y si no vienes? —insistió Martita.

Valentine se quedó en silencio… Un silencio peligroso. Nadie parecía creerla, daban por supuesto que no regresaría jamás. ¿Por qué no iba a volver? Pero, ¿realmente iba a volver o su aventura romántica ya había terminado?

—Le veré —contestó, segura de sí misma.

—Vámonos —apremió Mauro.

—Dame un beso, hija, y ya sabes dónde estamos por si necesitas algo —le dijo el señor Antonio, y le dio un abrazo.

—Mañana tenemos lentejas, por si te apetece pasar —le dijo la señora María, y le dio otro beso de despedida.

Sentada frente a la tele, Martita, Paula y la señora María esperaban ver junto al señor Antonio, el cual y por primera vez en mucho tiempo no se había acostado temprano, aquel programa. Luis Miguel allí estaba, todo un auténtico autoinvitado, rascando a Huguito y comiendo papitas. Valentine apareció en pantalla, anunciada como la gran estrella internacional que era y, entonces, la grada del público pareció venirse abajo con una tremenda explosión de aplausos.

La señora María escuchaba sin apenas entender lo que hablaban, pero era feliz viendo a sus hijas allí con ella, tan entusiasmadas con la joven que había convivido con ellos y que hablaba de todo tan bien, y cuánto sabía de todo, sacando aplausos con cualquier cosa que decía. El señor Antonio se dio cuenta de nuevo de la gran fama que tenía aquella joven, de la influencia que ejercía sobre los jóvenes con su música y se quedó anonadado, cuando varias personas del público, tuvieron que ser atendidas por extraños ataques de ansiedad e histeria, que él era incapaz de entender.

—Para despedirnos, ¿volverás pronto a España? —le preguntó el entrevistador.

—Sí, claro, tengo parte de mi familia y mi corazón aquí —sonrió, levantando un revuelo entre todos los fans y nuevos aplausos.

Apenas salió del plató de televisión, numerosas personas del público y trabajadores de los mismos estudios se le echaron encima, solicitando una foto, una firma, un beso... Pronto tuvo que huir con cierto disimulo hacia los camerinos, protegida por el enorme Bob y varios profesionales de seguridad.

Y se encerró con Mauro.

—¿Cómo he estado? —le preguntó ella.

—¡Fantástica! Como siempre…

—Mauro…

—¡¿Qué?! —exclamó él, viéndose venir el tema.

—Quiero quedarme aquí un tiempo.

Mauro se levantó y anduvo de lado a lado.

—Lo dices en serio.

—Sí.

—Te gusta de verdad ese chico…

—Sí, bueno… Quiero conocerle más. Me gusta todo, Martita, Paula, María, su esposo Antonio… Las torrijas… Y Huguito, ese perrito tan lindo. Incluso me agrada el chico gay ese… el Luismi.

—¿Gay? Maricón perdido es lo que es. No paraba de tirarme los trastos.

—¿Crees que podría tomarme un tiempo, intentarlo? Podría salir bien… ¿No?

—Valentine, ¿qué me estás diciendo?

—Creo que me gusta en serio.

—Pero sabes que no puede ser, ¿verdad?

—¿Por qué? Yo veo muchos famosos con sus parejas, con sus vidas…

—¿Y cómo acaban siempre? Separados, hundidos y sin dinero.

Valentine se quedó en silencio.

—No todos —se defendió ella—. Hay a quién le va bien con un futbolista...

—¿Tiene pinta de futbolista ese chico? Además, ¿quién es ese muchacho? ¿Un don nadie? ¡No tiene un duro! ¡Ni donde caerse muerto! Seguro que solo pretende hacerse famoso contigo. ¿Y cómo sabes que te quiere? No me digas, a ver si lo adivino: te lo ha dicho él, ¿verdad?

—Es el hombre de mi vida.

—¿Acabas de conocerlo y es el hombre de tu vida? Cuatro días en Madrid y ya te floreció un príncipe azul en el balcón. No se te puede dejar sola, ni puedes ser más cursi.

—Pues sí, me llamarás cursi, pero estoy enamorada de verdad y le quiero con toda mi alma.

—Vaya, me parece muy bien. Dices que le quieres, yo te diré si estás enamorada de verdad de ese don nadie, contéstame: ¿lo dejarías todo, todo, todo, por quedarte aquí con él? Y cuando digo todo, todo, todo, no me refiero a la fama, el dinero y el glamour, sino a tu música, los escenarios y el cine…, a tu trabajo.

Valentine permaneció en silencio, un silencio muy incómodo.

El presentador del programa entró en el camerino para felicitarla, estaba eufórico. No era para menos, su programa había sido el primero en el país en obtener una entrevista con Valentine y con una cuota de pantalla simplemente increíble, total. Allí se acabó la charla con Mauro, mientras Valentine se rebanaba los sesos en silencio, viéndose incapaz de contestar a esa maldita pregunta. ¿Cómo iba a dejar la música, si era su mundo?

—Hemos sido líderes de audiencia y trending topic mundial —les dijo el presentador.

Valentine no comentó nada, solo le miró con una sonrisa complaciente. Y se preguntó qué estaría haciendo Alex, su príncipe azul, ¿ensayando con su banda? ¿La habría visto en televisión?

—¿Necesitas algo? —preguntó el presentador.

—No, gracias, estoy bien —respondió ella.

—He reservado mesa en uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Mauro me comentó que buscara un buen lugar y que invitara a algunos productores de confianza, así que seremos ocho para cenar. También viene mi señora, es que si no me mata.

—¿Cenar? —se preguntó Valentine.

—Sí… ¿no? Mauro me pidió que te cuidara, ¿no te quedas? ¿Tienes que irte?

—Bueno, yo no sabía nada. Mauro, ¿tú le pediste que arreglara una cena de negocios? Sabes que no soy mucho de salir y menos de hacer negocios, eso es cosa tuya.

—No es de negocios, es solo para conocer gente… En este país no tenemos muchos contactos. Pero si no te apetece, nos vamos al hotel.

—Vaya, pues quedaré fatal, los invitados son gente muy importante de los medios y de las productoras españolas, están deseando conocerte —intervino el presentador, mirando a Mauro con cara de cocodrilo, como algo decepcionado.

—¿Será muy larga esa cena? —preguntó Valentine—. La verdad es que estoy cansada.

—No, solo es un pequeño piscolabis, un tentempié sin más pretensiones que conocernos un poco —aseguró el presentador.

A las dos de la mañana y tras una inacabable cena de cuatro cubiertos con veintitantas personas, Valentine lograba subir a un coche con Mauro y su amigo personal, el presentador, para que la llevaran al hotel. Todo se había liado a más con el “tentempié”, seguro que una mentira más de ese presentador para dejarse ver con ella ante todos los que quiso invitar. Sin embargo, este se había deshecho de su esposa con arte sibilino y, luego, decidió que era muy pronto, así acabaron en un local de moda de alto standing, sin Valentine proponerlo ni poder creerlo. No había forma de que la llevaran al hotel. Pronto se vio rodeada de famosos que buscaban una foto con ella, invitarla a unas copas y a viajar en yate o en globo, a dar la vuelta al mundo. Incluso un señor de etiqueta y discreta fama, le ofreció un castillo. Se sintió agobiada, pero lejos de mejorar la situación, aparecieron otros, los famosillos, y más de uno se excedió, tomando confianzas que nunca les dio, buscando un beso o una foto comprometida para vender una historia en la prensa del corazón o a saber.

Valentine buscó a Mauro, pero no le encontró por ninguna parte y entró en los servicios de chicas, buscando algo de tranquilidad. Para su sorpresa, le escuchó tras una puerta; estaba con su amigo, el presentador, dentro, haciendo cosas feas, disfrutando de la noche y del amor de hombre en el baño de señoras.

Y resopló hecha un basilisco.

—Oye, perdona, nos hacemos una foto, por favor —le pidió un grupo de chicas que entraron en el servicio, muy simpáticas ellas, llamando su atención.

—Sí, claro —respondió Valentine.

Tras posar con ellas para varias fotografías, unos besos y unas risas, salió del aseo disparada, sin pensarlo más, ni parar ni mirar atrás, hasta llegar a la calle, donde pilló el primer taxi que pasaba, al vuelo, para desaparecer de allí de inmediato entre una nube de flases.

—¿A dónde vamos? —preguntó el taxista.

—Quisiera ver la ciudad, ¿puede dar una vuelta en plan turismo? Gracias.

—Usted es la cantante esa tan famosa, ¿verdad? La he visto en la tele, a mi niña le gusta mucho, me tiene que firmar un autógrafo… Es para ella.

—Sí, claro, lo que desee.

Valentine recorrió parte de la ciudad, viendo sus monumentos, aquella diosa Madre Tierra, la Cibeles. Estuvo subiendo y bajando de diferentes taxis, viendo la noche madrileña tras un cristal de la ventanilla, pasando una y otra vez por la Puerta de Alcalá, conmovida todo su interior, presa de sus sentimientos, de sus obligaciones profesionales, y sin saber bien qué hacer; hasta que encontró un conductor, ya de avanzada edad y pulso dudoso que, por lo visto, no la conocía. Y reemprendió el camino de vuelta a la casa de Martita.

—¿Puedes abrirme? —le pidió por teléfono.

Martita se levantó sin hacer ruidos y abrió la puerta.

—¡Has vuelto! —exclamó Martita, sin apenas poderlo creer.

Valentine entró toda derrotada y Huguito la saludó de inmediato, retorciéndose todo loco entre sus pies.

La luz se encendió y el señor Antonio se acercó a la puerta.

—Llegas muy tarde… Has venido en taxi, podrías haberme llamado —le recriminó.

—No quería molestar… No deseaba ir a ese hotel.

—No es molestia, hija, estamos muy contentos de que estés aquí.

Valentine apretó los labios con cierta pena, complacida y animada.

—Ale, ve a dormir al cuarto de Martita y descansa un poco, que traes mala cara —le dijo él, y le dio un pequeño abrazo y un beso, y luego se fue al cuarto de baño.

Valentine se dirigió a su habitación, seguida por Martita y Huguito, y paró ante la puerta del cuarto de Alex. Tentada de entrar, empujó levemente la puerta.

No había nadie en la cama.

—No está, se fue cuando vio que te habías llevado la maleta y no ha venido aún —le dijo el señor Antonio, saliendo del baño, y se dirigió hacia la habitación de matrimonio.

Valentine se despidió confusa de Martita con un beso de buenas noches, entró en su habitación, cerró y bajó la cabeza, apoyándola en la puerta con cierta pena. De pronto, una lágrima y otra recorrieron su hermoso rostro. ¿Todo había acabado? ¿Es el fin?, se preguntó.

Huguito quedó solo en el pasillo, se rascó la oreja, pegó un gran bostezo y, a paso ligero, se metió en el cuarto de Alex, saltó a su cama y se acurrucó para quedar dormido.

Las imágenes de Valentine en su recorrido festivo por la noche madrileña colapsaban la red antes de que ella ni tan siquiera se hubiera acostado. Fotos de la cena y de la sala de moda, donde famosos del mundo del corazón, de la televisión y otros figuras se podían ver de alocada fiesta, mucho glamour y poca vergüenza. Y en sus perfiles, contaban sus propias historias, como si la conocieran de toda la vida. Alguno daba a entender que había habido algo entre ellos, sin decirlo explícitamente. Otros aseguraban que probablemente había acabado en la habitación de este o aquel, pues novios, pretendientes y ligues no le faltaron durante toda la velada.

Nada más lejos de la realidad, pero Alex veía lo que veía en su móvil.

Encerrado en el local de ensayo de su grupo sin nombre, tumbado sobre aquel viejo colchón y rodeado de latas de cerveza vacías, Alex dormitaba sus penas entre eructos ebrios. El móvil lo tenía estampado contra la pared, en el suelo, junto a la guitarra, cansado de ver fotos en facebook de Valentine de fiesta, con tantos y sin él.

Había pisado tierra.

Tras una noche de alcohol sin sentido ni amor en el club, su perturbada cabeza se llenaba de preguntas sin respuesta. ¿Cómo esperar que aquella diosa del Olimpo se fijara en él que no era nadie, cuando tantos y tantos famosos la rondaban? ¿Sería cierto que había pasado la noche con uno de esos personajes? ¿Era verdad lo que había vivido en la cabaña del lago o todo era la mentira de una niña caprichosa? ¿Cómo era tan burro de enamorarse de ella? Daba igual lo que él sintiera, lo que ella sintiera, pues al día siguiente, a pesar de lo que habían vivido juntos, Valentine se marchaba de nuevo a Miami; eso le había oído decir a Martita, que parecía que todo lo sabía de ella.

Y se sintió muy mal, fatal, resignado.

Por lo menos, pensó, ella le había ayudado revisando las composiciones de sus temas. En el ensayo, el Sapo y el Juanete habían flipado con los arreglos y las grabaciones sonaban muy bien, especialmente Canción de Amor. Pero aquel pensamiento no le animaba en absoluto, aunque lo pretendiera, pues sabía que en el fondo preferiría que ardiera todo y estar un solo día más con ella, tan solo uno.

No podía ser.

Valentine no era para él, por mucho que soñara con tenerla entre sus brazos, por mucho que la amara. Y una lágrima descendió por su mejilla…

***

Al día siguiente, las noticias de los mentideros de facebook mostraban la noche loca de Valentine en la ciudad, docenas de fotos… Martita se sentía un poco confusa leyendo, consciente de que todo era mentira. Pero ella, que sabía todo y que la tenía en casa, no podía decir nada, y eso que tenía la página fan oficial. Su hermana Paula poco la ayudaba, pues se había atrevido a poner en su perfil una foto con Valentine, asegurando que eran muy buenas amigas y que todo eso que se decía eran rumores falsos.

Valentine se pasó el día durmiendo, estaba más que agotada. Cuando salió de la habitación, Martita y Paula ya estaban en casa, ayudando a su madre con la cena. Se acercó a la cocina y se apoyó en la puerta. El pequeño bulldog la recibió enseguida y ella se agachó para rascarle el lomo.

—Hola Huguito —le saludó.

—¡Ya despertó la marmota! —sonrió la señora María—. Te he guardado un plato de lentejas, ya verás que buenas… ¡Y tienen mucho hierro!

—Tenemos que poner algo en facebook… Dicen muchas cosas de ti que no pueden ser ciertas. Porque no lo son, ¿verdad? —le instó rápidamente Martita.

—¿Él qué? —preguntó Valentine, buscando con su mirada algún rastro de Alex.

—Huy… Por lo visto te has echado no sé cuántos novios —sonrió Paula.

—¿Novios? ¿Qué dicen? ¡Qué tontería! Bueno, da igual. Yo nunca contesto a nada. Eso solo les da alas y les crea más morbo. Que digan lo que quieran —expuso Valentine.

Martita la miró seria.

—No puedes decir eso, Alex cree que estuviste con otros chicos y él te quiere —aseguró de forma tímida—. Dice que eres una niña caprichosa… Te vas a ir, ¿verdad? ¿No podéis ser novios? ¿Por qué, si os queréis? ¿No quieres a Alex?

Paula la miró de inmediato, como sorprendida por la audacia de su hermana.

La señora María miró al cielo de la cocina, se mascaba la tragedia y la veía llegar.

—Valentine, ven y cómete las lentejas, que se enfrían —la llamó, tratando de suavizar el tema, aunque lo veía difícil.

Valentine quedó con la cara descompuesta, sin saber ni poder contestar aquellas preguntas. Y no pudo más que emocionarse pensando en Alex. Se sentía tan enamorada de aquel joven. Pero tenía que regresar a su mundo, tenía tanto que hacer. Pensó en Mauro y, lo más importante, en aquella maldita pregunta que tanto la mataba. ¿Amaba lo suficiente a Alex como para abandonarlo todo, todo, todo por él? Y se asustó.

Dio media vuelta y regresó a la habitación, para recoger sus cuatro cosas.

—¡Valentine! —la siguió Martita, indicándole que tenían que responder al facebook.

—Vale, escribiremos algo… Pero debo marcharme, piensa que mañana sale el avión muy temprano y Mauro debe estar esperándome —contestó Valentine.

—Mauro vino, pero se fue con Luismi a comprar un perfume… De eso hace ya cinco horas. Sabe que estás bien aquí, dijo que le llamaras para quedar y venir a por ti, y te llevaría al aeropuerto —le comentó Paula.

—Además, el avión sale mañana temprano… ¿Vas a estar toda la noche en el aeropuerto escondida en la zona VIP? —le preguntó Martita.

Valentine no supo qué decir.

—¿No te vas a despedir de él? ¿Ni de mi padre? —insistió Martita, con cierta pena y un puchero enorme—. Hace nada dijiste que aquí tenías parte de tu familia y tu corazón, ¿no era así?

El bulldog francés se acercó y subió sus patitas delanteras por la pierna de Valentine, mirándola desconsoladamente, como uniéndose en la pena a Martita.

Valentine se sintió derrotada y comenzó a rascar la cabeza de Huguito, calmando sus miedos. No deseaba irse. Pero aun así, si se marchaba… ¿Cómo iba a hacerles ese feo con lo bien que se habían portado con ella?

—No, claro que me despediré de ellos —sonrió Valentine.

—¿Escribimos la nota? —preguntó Martita, alegre por lo que acababa de oír.

—Vale —contestó Valentine—. ¿Cuándo viene Alex?

—Huy, pues no sé… Si te vas muy temprano, igual no le ves de verdad. Esta noche tiene su concierto y no creo que venga a casa después del trabajo, se ha llevado la guitarra. Además, creo que no se encuentra muy bien… Algo le pasa. Parece que le haya picado un bichito. Seguramente se irá directo al ensayo y después al club —aseguró Paula.

—¡Ay, es verdad! ¡No vendrá! —exclamó Martita, como si fuera toda una tragedia—. Pobrecito, te echará tanto de menos.

—Bueno, yo también le echaré de menos, le quiero mucho…, como a ti, pero nos escribiremos y seguro que nos vemos muy pronto —tartamudeó Valentine.

—Entonces, ¿te vas de verdad?

Valentine asintió.

Era lo que tenía que ser.

—No volverás nunca —sollozó Martita y echó a correr hacia su cuarto.

Por un momento, Valentine pensó en la tontería que había hecho dejándose liar de esa manera, tenía que salir de aquella casa que devoraba su mente, su alma, pronto, y regresar a su mundo de famosos y hoteles de cinco estrellas, donde lo controlaba todo, incluido los impulsos de su corazón. Como decía Mauro, dejar al libre albedrío desfilar sus sentimientos era un peligro notable para ella, un riesgo que no podía permitirse y, pensando en Alex, comprendió que tenía que irse de allí antes de causar un daño irreparable que no deseaba, si no lo había hecho ya.

Debía llamar a Mauro, por mucho que a ella le doliera.

Era lo apropiado, lo justo y necesario, lo que debía hacer.

—¿A qué hora es el concierto? ¿Sabéis dónde es? —le preguntó a Paula, olvidándose de lo pensado, de lo que pensaba y de todo lo que le podía quedar por pensar. Necesitaba ver a Alex, estar con él, acariciar su piel, respirar su aroma, sentirle a su lado y nada se lo iba a impedir.

Paula sonrió y la pequeña Martita asomó feliz su cabeza por la puerta de la habitación, y corrió hasta ella, para saltarle encima y darle un beso enorme.

***

Alex apuraba con tristeza su cerveza en la barra del club. Acababa de actuar un grupo muy bueno, unos principiantes de apenas dieciséis años y, desilusionado con todo. Y pensó que ellos lo hacían mucho mejor que su banda. Era su turno y se encaminó con la guitarra y sus amigos, el Juanete y el Sapo, al pequeño escenario de apenas dos palmos de altura.

No había casi público en el local, pero era normal. Aunque él quería pensar que podría ir mucha gente a verlos, raramente acudían más de treinta personas a estos conciertos de promoción, donde algunos grupos noveles tocaban gratis para darse a conocer; y la mayoría eran amigos, las novias o los mismos integrantes de otros grupos. Alex abrió la funda de la guitarra y observó sus cuerdas, cuánto arte había sacado Valentine de ellas, en su habitación, delante de él y solo para él. Y pensó en ella, en su hermosa sonrisa. No podía sacársela de la cabeza. ¡Joder! No era más que un aficionado, comparado con ella. ¿A dónde iba él con aquella guitarra si no sabía apenas tocar? Le hubiera gustado tanto que Valentine estuviera presente, a su lado, acompañándole.

—¿Estás bien? —le preguntó el Sapo, sacándolo de sus pensamientos.

—¿Eh? Sí, sí… —contestó Alex.

—Ey, últimamente pareces tonto. ¿Qué has fumado, tío? —le dijo el Juanete.

—Vamos para allá… Al final, parece que no vino ese productor, el puto Sandoval de los cojones —apuntó el Sapo, colocándose bien la batería.

—Da igual, total, venga, ¡vamos a divertirnos! —exclamó el Juanete.

La actuación empezó sin pena ni gloria, con versiones de éxitos conocidos para calentar el ambiente, ante un público que apenas escuchaba, que hablaban y reían con sus chismes e historias. Otros miraban de lado el pequeño escenario, los que menos, meneando levemente la cabeza.

Y llegó Sandoval, el productor musical que tanto habían esperado.

—Ey, Alex, dale fuerte que está ahí Sandoval, acaba de llegar con tu amiguita —le dijo el Sapo, alzando el entrecejo mientras tensaba la caja de la batería.

Alex asintió, viendo cómo el productor se sentaba junto a la barra acompañado por aquella señorita tan exótica, Anna la Mechas, su antigua novia, con la que tanto había discutido y nada adelantó nunca. Se inició con un solo de guitarra a modo de introducción, al que se sumaron el bajo y la batería, era el momento de darlo todo y empezaron a sonar las canciones que había compuesto, potentes. Se entregaron como nunca, un tema tras otro…, pero a nadie le pareció nada del otro mundo. El tal Sandoval, tras prestar atención en su primer tema, parecía que ya no escuchaba, que solo tenía oídos para su amiguita, la cual no paraba de darle mordisquitos al lóbulo, dejándose querer.

—Venga, vamos a echarnos un rock and roll —gritó Alex, tratando de animar a la gente.

Entonces quedó blanco, frente a él estaban sus hermanas y Valentine, con su peluca negra y sus hermosos ojos clavados en él. Fue a tocar, pero nervioso y confuso en su mente, perdió el ritmo y se le fue la letra.

—¡Hostias, Alex! ¿Qué estás haciendo? —le recriminó el Juanete, acercándose a él sin dejar de marcar el paso con el bajo.

Algunos chiflaron desde la barra y la pista, y Alex se puso aún más nervioso.

Aquello le sentó fatal a Valentine, que veía en él a un gran compositor, a un guitarra extraordinario y mejor músico. Las canciones habían quedado muy bien... ¿Qué le pasa la gente que no lo ve?, se preguntó.

—Está muy  nervioso, es porque está ahí el Sandoval —aseguró Paula.

—¿Y ese quién es? —preguntó Valentine.

—Un productor cazatalentos… Aquel que está en la barra.

—Pero… Si no está ni mirando —murmuró Valentine.

—Está en babia con esa tía, la Mechas, que lo tiene ahí acaramelado.

—¿La Mechas? —preguntó Valentine, curiosa, sin dejar de estudiar todo en aquella hermosa joven, su pelo blanco cubierto de mechas de todos los colores, los cinco dedos de tacón, el vestido rocker Mata-Hari y esa delantera que asustaba.

—Sí, esa lista. La ex de Alex.

—¿Esa es la ex de Alex? —preguntó Valentine y observándola con muy mal ojo, como una arpía ya toda celosa—. Es muy guapa.

—Antes cantaba en una orquesta, pero la echaron por pava. Luego, se lío con mi hermano para cantar en el grupo, pero no valía ni se querían. Ahora se ha enrollado con el Sandoval para que le busque una banda y la haga famosa —aseguró Paula.

—Si le sigue metiendo mano, se lo tirará en la barra… Así no hay manera de que ese señor se fije en Alex —se mostró preocupada Valentine.

—Pues algo tendremos que hacer, ¿por qué no le echas una mano? —le sonrió Paula.

Y Martita asintió repetidamente.

Valentine miró a las dos hermanas y volvió su vista ante un Alex que ya no sabía si iba hacia delante o hacia atrás y, sin pensarlo bien, subió al pequeño escenario de un salto.

—A por ellos —le dijo, animándole, y se volvió hacia el bajo y el batería, y les guiñó el ojo—. Desde el principio con el último tema que habéis tocado, vamos Sapo, Juanete; y terminamos con Canción de Amor.

El bajo y el batería se quedaron a cuadros, ¿quién era aquella chica y qué hacía allí?, se preguntaron. Valentine se hizo con el micro y Alex, sin tenerlo muy claro, pero sintiéndose con fuerzas renovadas al verla a su lado, dio paso a sus compañeros. Y sonaron las baquetas del batería, marcando el tiempo. En un instante, todo cambio, la canción atrapó a la gente desde el principio con su música y la voz de aquella joven, su envolvente tono, los falsetes y las subidas de tono. Y Sandoval se quitó de encima a la Mechas para prestarles toda la atención que hasta el momento les había negado.

La energía total que transmitía Valentine hizo que la gente aplaudiera a rabiar tras el primer tema y el grupo continuó, y sonaron los primeros acordes de Canción de Amor, con una melodía que atrapó a todos por completo, más cuando cantaron Valentine y Alex el estribillo a dúo, como dos enamorados que se susurraban el uno al otro el amor infinito y el deseo que sentían.

—¡Es Valentine! —exclamó alguien del público de pronto.

—¿Sí? No… No puede ser —aseguró otro.

—¡Sí, es ella! ¡Es Valentine! —se escuchó por todo el local.

Y, entonces, todos empezaron a sacar fotos y grabar.

Un estallido de aplausos y gritos acompañó el fin de la canción, con el público entregado y acercándose para saludar. Sandoval se acercó al grupo, interesado como ninguno, olvidándose de la Mechas. Hacía tiempo que no oía temas tan frescos y potentes, especialmente la última canción, esa balada tan hermosa que habían cantado en dúo. Aunque lo que más le atraía era Valentine. ¿Quiénes eran esos muchachos? Y, lo más esencial, ¿qué hacía allí, en aquel club de mala muerte, una estrella internacional como Valentine y con esa banda?

—Oye, tú eres el guitarra y voz, ¿no? —preguntó Sandoval.

—¿Eh, qué? —contestó Alex, mientras Valentine se veía asediada—. Sí, sí…

—¿Son sus nuevos temas?

—No, son míos. Pero bueno, ella me ayudó con los arreglos.

—Ah, son sus nuevos temas —murmuró el productor dejando atónito a Alex.

El resto del grupo estaba como extasiado… ¡Menudo concierto habían dado con dos temas! La gente estaba flipada, sin embargo, casi todos se fueron en busca de Valentine, rodeando e invadiendo el pequeño escenario y asediándola entre fotos y poses de forma agobiante.

—Alex, sácame de aquí —le dijo ella en voz baja, acercándose, como tratando de huir de aquel imprevisto estallido de gente que cada vez iba a más.

—Me gustaría conocer a Valentine, ¿podrías presentármela, os he visto muy conjuntados? —insistió Sandoval, al oído de Alex.

—Alex, por favor, sácame de aquí, vámonos —le repitió Valentine, agobiada.

—Hola, soy Miguel Sandoval, productor…

Al local empezó a llegar gente y más gente, cada vez más y más. Toda la capital sabía que Valentine estaba allí, tocando gratis con un grupo, o eso se veía en los mensajes que los clientes habían colgado en Internet, en el facebook, por wassap… Muchos se preguntaban si era ella o no, sin apenas maquillaje, con esa peluca negra, en vaqueros y camisa tan simple. Pero su rostro y la voz no dejaban duda o era un doble que la imitaba muy bien. En el local no cabía un alma y todo rodaba en torno a ella. La prensa, periodistas, fotógrafos, paparazzis y cámaras no tardaron en llegar a la puerta del club, y todos querían saber.

Alex vio a Sandoval tratar de darse a conocer ante Valentine entre la gente, tropezando, como si fuera un alocado fan más en busca de su ídolo. El productor tan esperado había pasado totalmente de él, solo quería acercarse a ella. Observó el local lleno y el griterío que allí se estaba formando. Miró a sus compañeros, que ya recogían los bártulos tan sorprendidos y desconcertados como él, y bajó la cabeza sintiéndose ignorado.

—¡Has estado muy bien! —se le acercó Martita y saltó para darle un beso.

—Ey, chicos, ¡ha sido fabuloso! —les dijo Paula.

—Ella ha sido la fabulosa —aseguró Alex con cara larga, triste.

Acto seguido, tomó la guitarra, la metió en la funda y se bajó del escenario.

—¿Qué pasa con vuestro hermano? ¿Y este jaleo? ¿Es de verdad Valentine? —le preguntó el batería a Paula, acercándose a ella.

—Ah, necesito respirar. ¿Y Alex? —preguntó Valentine, logrando acercarse a ellos.

—Se fue —dijo Paula, con cara de no entender.

Valentine se volvió tratando de verle y le vio, al fijarse en la funda de la guitarra que sobresalía entre el público, y saltó tras él, intentando abrirse paso entre el numeroso gentío que la acorralaba. Paula y Martita la siguieron, tratando de ayudarla en su avance hacia la salida.

—¡Es ella! —escuchó nada más salir del club a la acera y se vio acorralada de micrófonos, cámaras, flases y preguntas.

Valentine se estremeció con enorme tristeza, entendió rápidamente lo que pasaba: Alex esperaba que la gente escuchara a su banda, que aquel productor les viera y les conociera; de alguna forma le había usurpado su noche, era su fiesta, no la de ella y se sintió fatal. Era su oportunidad y para ello había estado trabajando y ensayando duro, y sintió que ella lo había estropeado todo. A nadie parecía importarle el grupo con el que había estado tocando, es más, a nadie le importaba.

Le vio cruzar la calle, cabizbajo, y corrió hacia él.

—¡Alex, espera!

Él la escuchó y se giró para verla, pero aún no había dado un paso y ella ya estaba rodeada de nuevo de gente y más periodistas. La vio tan agobiada, entre flases y preguntas, que no pudo más que suspirar al comprender lo lejos que estaban el uno del otro. Valentine era una verdadera estrella y él no era nadie, se volvió y siguió su camino.

—¡Espera, Alex, vamos contigo! —gritó ella.

—¡Alex! —le gritó Martita y corrió hacia él, con tal fatalidad que tropezó con un paparazzi y cayó rodando sobre el asfalto, golpeándose en la muñeca y la frente.

—¡Martita! —gritó Valentine al verla tirada en la calle, con sangre en la frente, conmocionada y tratando de levantarse.

Alex se volvió alarmado al escuchar aquellas voces.

Un coche apareció veloz, volteando la esquina.

Valentine vio el destello de los faros y, horrorizada, fijó su vista en Martita, la cual se levantaba como mareada, cruzando su mirada inocente y desubicada con la de ella. Y se echó a la calle, empujando a Martita con fuerza, tratando de evitar que la atropellara, de salvarla, de evitar lo imposible.

Se escuchó un terrible frenazo.

El choque fue brutal y Valentine voló seis metros más allá, para quedar empotrada contra los bajos de un vehículo aparcado. La peluca se deslizó sobre el asfalto y un zapato cayó al lado de Martita, que se levantaba del suelo, a un metro del vehículo que había frenado, sin tener claro qué había pasado. No pudo más que cogerlo y mirar a todos lados, buscando y temblando.

Alex se quedó helado. Soltó la guitarra y corrió a por Valentine, empujando a los fotógrafos y a la gente que se amontonaba allí, aún atónitos por lo que acababa de pasar ante ellos. Y la sacó tirando del costado, para ver su hermosa cara bañada en sangre y sus ojos cerrados. La abrazó para sí, tratando de reanimarla y, entonces, notó las manos húmedas y las miró temblando. Estaban manchadas de un espeso rojo, como la ropa de Valentine y cada vez más, un rojo oscuro e intenso se extendía por el asfalto alarmando su mente.

Nadie hacía ni decía nada, hasta que alguien disparó una foto y los demás le siguieron.

—¡Una ambulancia! ¡Una ambulancia! —gritó Alex apretándola contra él.

Y Martita gritó al verles, mientras Paula caía redonda al suelo, desmayada.             

Tres Meses Después

Valentine abrió los ojos lentamente, no podía enfocar bien su mirada. Todo lo veía borroso, desenfocado. Un fuerte dolor rondaba su cabeza, el pecho, las piernas… Sobre ella, las luces blancas de unos grandes focos. Trató de moverse, pero no pudo. Tragó saliva y notó una extraña sensación en la garganta, un tubo. Lentamente, giró la cabeza a ambos lados. No había nadie allí, estaba en una habitación aséptica, como de un centro médico u hospital. Levantó la mano y la miró extrañada, unos tubitos estrechos estaban allí, enganchados a ella. Se asustó, se sacó aquel tubo de la boca e intentó levantarse de nuevo. Las piernas apenas hicieron caso a su mente, moviéndose entumecidas hasta pisar el suelo, y cayó de lado, arrancando los catéteres de sus manos y brazos y tumbando los soportes que la alimentaban. Allí quedó tumbada, envuelta en la bata blanca de hospital y con el portasueros encima, mientras un dispositivo de alerta comenzaba a pitar.

Una enfermera entró y, al verla, se asomó al pasillo pidiendo ayuda y corrió a atenderla.

***

—¿Mauro?

—Sí.

—Soy yo, Logan. Valentine ha salido del coma.

Cuando Mauro llegó al hospital, fue recibido de inmediato por cuatro doctores y un séquito de enfermeros que le acompañaron hasta la habitación de Valentine.

—¿Cuándo despertó?

—Hace una hora aproximadamente —le contestó el Dr. Logan.

—¿Por qué no me avisó antes?

—Esperamos a que todo fuera bien, podría haber empeorado o incluso fallecer…

—Y bien, ¿cómo está?

—Yo la encuentro fenomenal. Tenemos que hacerle unas pruebas más y algunos análisis, pero creo que ha vuelto.

—Perfecto —asintió Mauro, sin poder reprimir su alegría y las lágrimas.

—Solo una cosa.

—¿Sí, doctor?

—No sabe quién es.

Mauro frenó en seco y le miró con el entrecejo fruncido.

—¿Cómo que no sabe quién es?

—Tiene una especie de nebulosa en la mente que le impide recordar fragmentos de su vida, creo que con el tiempo y conforme vaya reviviendo motivos, visitando lugares en los que estuvo, viéndose con la gente que conoce… pues irá recordando.

—¿Me está diciendo que no recuerda nada?

—Sí recuerda cosas, pero…

—¿Cómo es de grave?

—Mauro, tuvimos que decirle cómo se llamaba y quién era. Lo primero que nos preguntó fue por sus padres y por sus abuelos, no recordaba que estuvieran muertos. Sufre amnesia retrógrada, no puede recordar los hechos previos al accidente. Aunque los recuerdos siguen ahí, no puede llegar hasta ellos.

—¿Y eso se cura?

—No es una enfermedad, sino un síntoma del trauma cerebral.

—¿Recobrará toda la memoria?

—Puede ser… Piensa que estuvo muy grave, a punto de morir. También puede ser que nunca la recobre, que nunca sea la misma, que tengamos ante nosotros a una nueva Valentine. Tres meses… Ya es un milagro que haya vuelto de un coma persistente, realmente no pensé que pudiera conseguirlo. Puede recobrar la memoria en un minuto, en años o quizás nunca lo logre al completo. Sea como sea, va a necesitar mucha ayuda, alguien que le vaya abriendo la mente. Ahora está en tus manos… También te aconsejo un buen psiquiatra, podría serle de gran ayuda.

Cuando Mauro entró en la habitación, quedó tenso y apenado al ver allí postrada a su estrella, a su gran amiga, pero, a la vez, tan contento al verla completamente despierta y con los ojos abiertos, sin tubos, la quería tanto.

—¡Valentine! —exclamó, acercándose a ella con los brazos abiertos.

La abrazó una y otra vez, y la besó hasta la saciedad.

Ella le brindó una enorme sonrisa de compromiso y se ladeó lentamente hacia la enfermera.

—¿Quién es este señor? —preguntó.

***

Después del terrible accidente que casi la mata y tres meses de incertidumbre, y tras varios rumores malintencionados sobre su posible muerte, la nueva buena era portada en la mayoría de la prensa y no faltaba en los programas de radio y televisión de todo el mundo: Valentine, la reina del pop, salía del hospital por su propio pie.

Martita escuchó la noticia mientras estudiaba en su cuarto y no pudo contener las lágrimas de la emoción. Dejó los libros y la libreta de apuntes y escribió rápidamente a la oficina de Mauro desde su iMac solicitando información o alguna nota de prensa, pero, por más que insistió y esperó, no recibió nada. Así pues, repitió lo que leía en otras páginas, retocándolo, en su propio perfil. Estaba muy contenta, pero por otro lado, se encontraba muy triste, pues desde aquel fatídico día, no había obtenido respuestas ni información de ninguna clase por parte de nadie relacionado con el entorno profesional de Valentine, era como si no existiera para sus representantes. Y le habían cerrado su página web de fans y el perfil facebook oficial que tenía.

Con la alegría reflejada en su rostro, salió de la habitación y corrió a la cocina. Donde estaban su madre y su padre, sentados y pelando patatas, y Huguito, royendo un hueso de jamón.

—¡Ha salido del coma! ¡Se ha salvado! —gritó toda loca.

—Vaya, me alegro —exclamó el señor Antonio, asumiendo de quién hablaba y se dejó abrazar fuerte por su hijita, apretando él también y alzándola al aire lleno de felicidad.

La señora María rompió a llorar dando gracias a Dios.

—¿Habéis oído las noticias? —preguntó Paula, entrando apresurada.

—Espero que ahora cambien las cosas, es una buena chica —murmuró la señora María, limpiando sus lágrimas—. ¿Lo sabe ya vuestro hermano?

—No lo sé, pero supongo que sí… La noticia está en todos lados.

—Ahora mismo le mando un mensaje, por si nadie le ha dicho nada —dijo Martita.

—¿Y cómo se encuentra ella? —preguntó el señor Antonio.

—Supongo que bien, ya le han dado el alta; al parecer hace dos días que salió del coma… Pero a mí no me han dicho nada —expuso Martita—. ¡Qué bueno que ya esté bien! ¿No?

—Podríamos mandarle unas flores o una carta —aseguró el señor Antonio—. Me gustaría darle un abrazo, verla o al menos las gracias por lo que hizo.

—Papá, sus representantes han demandado a Alex y a su grupo; van a por él —dijo Paula.

—¿Y qué? Salvó la vida de tu hermana.

—¿Y cómo vamos a contactar con ella? ¡Nos tienen vetados! —insistió Paula.

—Alguna manera habrá, ¿no? —murmuró Martita, con cierta pena.

—Sí, hija, sí, seguro que la hay —asintió el señor Antonio.

En el local de ensayo, Alex tomó su móvil en un descanso y vio el mensaje. Alzó la vista al techo y su alma se ensanchó, emocionado. Con un pequeño suspiro, tragó las lágrimas y dio gracias a Dios; aquella era la mejor noticia que nunca había recibido.

—Ey, ¿habéis visto? Esa zorra ya ha salido del hospital —aseguró Anna, la Mechas, la nueva cantante de la banda con nombre de Alex: Anna Rouse.

—No me digas, ¿se salvó al final? —preguntó el Sapo.

—¿Dónde lo has visto? —preguntó el Juanete.

—En Internet, está en todas partes —insistió Anna.

Alex permanecía en silencio.

Había pasado tres horribles meses de tortura, sin dejar de pensar en ella ni un solo día, temiendo la noticia de la fatalidad en cada minuto, a cada segundo.

—Bueno, si ahora está despierta, podrá decirle a todo el mundo que ese tema es nuestro, ¿no? —preguntó el Sapo.

—No debimos editarlo mientras ella estaba en coma —dijo Alex.

—¿Qué dices? Sandoval nos daba una pasta y mira, ¡tenemos conciertos todo el año! —aseguró el Sapo.

—Pero no vienen por nuestra música, sino por el morbo —respondió Alex.

—No digas eso… Puede ser que a nuestros bolos venga algún enfermo mental, pero la gran mayoría viene a vernos a nosotros —dijo el Juanete.

—A mí, vienen a verme a mí… ¿Vale?—expuso Anna—. No te jode.

—Los temas son nuestros, ¿por qué no íbamos a aprovechar la ocasión que se nos brindaba? Además, no ves lo buena gente que son… ¡Sus representantes nos han demandado, dicen que Canción de Amor es de ella, los muy cabrones! —expuso el Sapo.

—Lo que deberían es pedirnos perdón —aseguró Anna—. La muy zorra…

—Tú calla, no sabes nada de esto —le instó Alex, de mala manera—. Y la única zorra que hay aquí eres tú.

Todos quedaron en silencio, mirándose los unos a los otros.

—Lo siento, no quería decir eso. Soy un estúpido —se disculpó Alex.

—No pasa nada, ya me advirtieron que te quedaste colgado de esa zorra, por eso no quieres rollo conmigo. Pues tú te lo pierdes, pringado. Pero tendrás que abrir los ojos y dejarte de tonterías: te roba tus canciones y encima lloras como una nenaza por ella —le dijo Anna.

—Estaba en coma, ahora podremos contar con su testimonio —aseguró Alex.

—Qué inocente eres si crees que nos van a dejar en paz, Canción de Amor lleva un mes como número uno, ya somos disco de oro —aseguró Sandoval, entrando en el ensayo—. Perdonad, acabo de llegar y os he oído; creo que tenemos que hacer una reunión para pensar bien en nuestra postura y también para preparar la edición de un LP de Anna Rouse al completo. Ahora que tu amiga ha regresado, es el mejor momento, tenéis los temas y ella nos dará la publicidad.

***

Valentine, de pie ante el enorme escenario de una nave de ensayo, observaba todo con cierta tranquilidad: el equipo de sonido, los instrumentos, las luces… Mauro la acompañaba. Los músicos bajaron al verla llegar, interesándose por ella y escuchando sus nombres y responsabilidad dentro del guion del espectáculo, conforme Mauro les presentaba. Ella anduvo sin mostrar afecto ninguno, ni sentimiento, como una mujer autómata que lo desconociera todo. Subió al escenario y se acercó a una guitarra, la tomó y se puso frente al micrófono.

Los músicos la acompañaron en seguida.

Mauro la miraba preocupado, era su primer ensayo.

Ella miró a ambos lados, comprobando que todo el mundo estuviera en su sitio y, dejándose llevar, soltó un guitarrazo al aire y gritó con fuerza, marcando el inicio del ensayo como si de una verdadera actuación se tratara. Tras una hora y cuarto sin parar apenas para respirar, Valentine soltó la guitarra al suelo, de golpe, le dio una fuerte patada, estrellándola contra un monitor, y se marchó del escenario. Sin una palabra, sin un adiós.

Recorrió la nave hasta encontrarse con Mauro.

—Todo magnífico… Has estado tremenda, como siempre, no has olvidado los temas, ni quién eres sobre un escenario —le dijo él.

Valentine le observó sin responder.

—Pero te he visto diferente… Más potente, más visceral, más seria.

—Despide al batería y al guitarra… y a la corista del centro.

Mauro quedó mudo.

—¿No entendiste? —preguntó Valentine.

—Son muy buenos, llevan con nosotros desde el principio… Solo era un ensayo.

—Yo no ensayo, actúo. El equipo de luces falla en los cambios de temas y el cañón no logra seguirme, me da más sombras que luces; soluciónalo.

—¿Algo más?

—Los técnicos de sonido, no quiero volver a repetir una orden. Si quiero que suban un elemento, no tengo que repetirlo ni una sola vez. El jueves volvemos a ensayar, pero con la coreografía al completo. ¿Cuándo es el próximo concierto?

—En un mes, en Japón. No hay entradas desde antes del accidente.

—Hiciste bien en no suspenderlo.

—Siempre tuve fe en que volverías.

—Llévame al gestor, quiero que me expliques dónde está mi dinero; se supone que tengo una fortuna, ¿no? No entiendo por qué no puedo disponer de líquido, ni tengo números de cuentas ni tarjetas…

—Sí, sí, claro… Es por seguridad, tú misma querías que fuera así.

—Mauro, ¿yo tengo un perro?

—¿Un perro?

—Sí, uno negro…

—No. ¿Por qué lo dices?

—Sueño con un perro negro, pero no le veo, solo le oigo, me come las manos… y me hace llorar por las noches. Ah, no lo aguanto, me pone de los nervios, está ahí pero no logro verlo.

—No sé qué será, pero nunca tuviste un perro. ¿Qué has pensado hacer con tu presencia en Berlín? Sería tocar dos temas la semana que viene en ese festival de música para la televisión.

—¿Es necesario?

—Nada es necesario… Pero sí recomendable, sería bueno que todo el mundo te viera de nuevo sobre las tablas de un escenario. ¡Que sepan que estás viva! Es el lugar indicado, se retransmite en directo para muchos países. Y es una pasta. Tenemos ese concierto y un disco que hacer y los promotores están nerviosos, luego descansas e inicias las primeras tomas del rodaje de la película…

—Sí, recuerdo… No quiero hacerlas.

—¡Pero…! ¡Tenemos un contrato!

—Rescíndelo.

—No haré nada, aún estás afectada por el trauma y tienes que recordar mucho.

—¿Cuánto tiempo hace que trabajas para mí?

—Desde que diste tu primer paso en el mundo de la música, yo te presenté al público. Pero nos conocemos de toda la vida, cuando tus abuelos…

—Pues hazme caso si no quieres dar el último paso conmigo —le cortó Valentine—. ¿Por qué no tengo casa?

—Tienes siete mansiones dispersas por el mundo, pero apenas paras un tiempo en una, siempre estás rodando. Así vives más tranquila, evitando la prensa y los agobios. Nadie sabe nunca donde estás. Por eso no tienes un domicilio fijo.

—Cómprame una en Hollywood y ese señor que dices que era mi novio, el tal David… ¿Quién es?

—Valentine, llevabas tres años con él… Es un buen muchacho, un poco tonto, pero te quiere. Lo dejaste por un tiempo a causa de la gira y porque… Bueno, da igual el porqué, el caso es que se preocupó mucho por ti y quiere verte. No sé si deberías darle una oportunidad.

—¿Yo le quería?

—Sí, no sé, supongo… No. La verdad es que solo quería tu dinero…

—No tengo ningún sentimiento por él, ni le recuerdo. No le quiero, no quiero saber nada de él.

—Valentine… ¿Sientes algo por alguien desde que despertaste?

—No —respondió tajante—. ¿Acaso debería?

—No, ya veo que no… Pero la gente que ha estado trabajando todo este tiempo contigo te quiere, siempre has sido una gran mujer, con un gran corazón y te has hecho querer. Valentine, yo te quiero, tienes que respetar a las personas que te quieren… o al menos darles una oportunidad. Son parte de tu éxito, de tu vida…

—Mauro, dime. Tú y yo, que hemos estado siempre tan juntos… ¿Ha habido algo más entre nosotros?

—No. Nos queremos mucho, pero como hermanos. Si lo que quieres saber es si hemos sido novios o si hemos follado, pues no. Y que sepas que…

—Tú eres maricón, ¿verdad? —interrumpió Valentine.

—Ah, vaya, eso sí lo recuerdas, ¿no, bruja?

—Quiero ver todas mi propiedades, quiero salir a la calle y recordar todo… Quiero saber quién era, quiero saber quién soy. Por cierto, ¿qué es eso de que hay un grupo que ha grabado un tema mío?

—¿Dónde has visto eso?

—Mauro, me estás ocultando cosas… ¿Crees que soy idiota? Está en Internet...

—Las cosas de contratación, gestión empresarial y los temas judiciales siempre los llevé yo, en nada te atañe ni participas. Son temas desagradables donde es mejor que no aparezcas, que tu imagen como persona y artista no se vea implicada nunca. Hay miles de personas que plagian tus temas, que los usan sin permiso, que hacen versiones, y más en el mundo del merchandising… Siempre tenemos un centenar de casos en la sociedad de autores o en los juzgados directamente. Lo tuyo es el arte, yo me ocupo de la gestión y de los que nos roban.

—Tú te ocupas de todo por lo que veo… Hasta de mí.

—No digas eso, me duele… Siempre has confiado en mí y has hecho lo que has querido, y yo te he apoyado.

—Lo sé, podrías haber mandado desenchufar la asistencia artificial y quedarte con mi fortuna… ¿Por qué no lo hiciste?

—¿Estás loca? ¿Cómo iba yo a hacerte eso, matarte? Nunca haría tal cosa, ni por todo el oro del mundo.

—Mauro, llévame a las oficinas de la empresa.

—Aún no has recuperado la forma física, deberías descansar más. Te he mirado un preparador físico personal y un fisioterapeuta de confianza que…

—¿También eres mi médico? —interrumpió Valentine.

Berlín

Martita escribía, como de costumbre, a la web oficial de Valentine y nada, nadie respondía. No quería aceptarlo y lo intentaba una y otra vez, aunque sabía que Mauro la había excluido de todo. Y se puso muy triste, una vez más. ¿Por qué no le escribía Valentine si ya había salido del coma? ¿Qué estaba pasando? ¿Estaría bien?

Debía de estarlo, la web oficial y la prensa confirmaban la última actuación de su gira internacional, e incluso habían añadido su presencia en el Festival de Premios de la Música de Berlín, como invitada de honor. Le dolía tener que tomar la información de otras páginas para ponerlas en la suya propia, pero no tenía otro remedio; ya no era la presidenta de nada.

Valentine le había salvado la vida, pero casi paga con la suya y eso no parecía querer perdonarlo Mauro. Por lo menos, en la página oficial no salía nada del tema que tenía en conflicto con su hermano, sobre la canción que Mauro consideraba de Valentine. Estaba deseando que ella saliera de nuevo a la luz y apoyara a Alex, que dijera a todos que era una canción compuesta por él. Y arrugó el morrillo, no podía ignorar los días que Valentine estuvo ayudando a su hermano con sus temas… Ella le había asegurado que era de él y sabía que su hermano era incapaz de robarle nada a nadie.

Pero Valentine no sabía ni quién era Alex, ni Paula, ni la señora María y ni el señor Antonio, ni Huguito por más que soñara con un perrito negro. No recordaba nada de su visita a la cabañita del lago, ni de Martita y, desde luego, Mauro no estaba por la labor de recordarle nada de aquel espantoso tema que había llevado a su querida megaestrella al borde de la muerte. De hecho rechazaba siempre cuantas ofertas llegaban a la oficina desde España, país al que ahora veía muy distante y muy, muy lejano. Si algo temía más Mauro que a la amnesia de Valentine, era la posibilidad de que se hubiera enamorado de verdad de ese joven y que este volviera a cruzarse en su camino.

Valentine recorrió en silencio cada planta del edifico de la productora de Mauro; un enorme edificio de tres plantas con una entrada y hall de lujo, lleno de departamentos, salas de reuniones y oficinas, con tres viviendas en el ático. Saludó a los empleados, de forma distante, y se sorprendió de lo compleja y extensa que era la infraestructura e intendencia de todo lo que ella representaba. Pero no recordaba nada de todo aquello, parecía que era la primera vez que pisaba el edificio.

—Mauro, ¿cuánta gente trabaja para mí?

—Pues ahí me has pillado, pero puede ser que más de 200 personas…

Valentine alzó el entrecejo.

—Tenemos la productora de grupos y la promotora de conciertos con su personal, la agencias de artistas con manager y road managers, los equipos de sonido, los pipas, los técnicos de los estudios de grabación, los técnicos de directo, los músicos, los coreógrafos, los bailarines; los informáticos, el merchandising, secretaría, seguridad, gestión integral y empresarial… Eso sin contar los asistentes, los chóferes, las chicas de la limpieza, la tienda de venta directa, el jardinero… y luego está la oficina en el ático de Nueva York.

—Vaya, pues. ¿Y yo necesito todo eso?

—No, de momento. Acordamos que crearíamos una productora y que invertiríamos en ella para asegurarnos un futuro, por si algún día dejabas de ser tan famosa o surgía algún problema de salud. Entraba mucho dinero y era la mejor manera de invertirlo que pensamos al principio… y no va nada mal.

—¿Quien vive en ese ático de Nueva York? —preguntó ella, de forma distante, como si no hubiera escuchado la respuesta.

—Hay tres habitaciones: una para posibles invitados, otra para tu disfrute exclusivo y la última lo uso yo como oficina y vivienda.

—Y aquí, ¿dónde está mi oficina?

—Tú no tienes oficina, si no vienes nunca.

Valentine se quedó un tanto sorprendida.

—Lo tuyo es componer y actuar, lo demás lo hacemos nosotros. ¿Para qué ibas a tener una oficina? La mayoría de empleados que has saludado, es la primera vez que te ven por aquí.

—¿Y dónde nos reunimos para decidir las cosas?

—Valentine, tú no decides nada de los temas empresariales y judiciales… Solo cantas y pides lo que necesitas… Y yo no decido nada sobre tu música.

—Pero, todo esto es mío, ¿no?

—Sí… Pero… Lo controla un comité de empresa.

—Con mi dinero.

—Con lo que generamos entre todos.

—Con mi dinero —insistió ella.

—Sí.

—¿Quién es el director ejecutivo? No, no me lo digas… Eres tú…

—Sí… ¿Quién sino?

—Pues podría ser yo. Quiero hacer algunos cambios que se me han ocurrido y ¿es necesaria tanta gente en la empresa? Haremos un reajuste de personal, he visto el enorme gasto que representan y hay empleos a los que no encuentro mucha justificación.

—No sabes lo que dices —murmuró Mauro, echándose las manos a la cabeza—. Espero que recobres pronto la memoria, nos ha costado mucho levantar este imperio para que ahora lo hundas.

Ella le miró perpleja.

—¿Qué quieres decir? —pregunto un poco malhumorada.

—Esto ha funcionado porque tú te dedicabas a cantar y yo a lo demás… ¿Quieres hacerlo tú todo?

Por unos momentos, Valentine le miró un tanto recelosa y con unas ganas tremendas de despedirle por llevarle la contra, pero no podía. Una de las cosas que había recordado era la lealtad y sacrificio que siempre le había otorgado Mauro, desde que se conocieron, y cuánto la ayudó al fallecer sus abuelos, al quedar tan sola, y cómo se movió para conseguir hacerla triunfar; hasta hacer y gastar todo lo necesario para que nadie la desenchufara de aquella máquina que la mantuvo viva tras el fatal accidente.

Y se le escapó una risa.

—¿Ahora qué te ocurre, Valentine? Esto es serio, me estás asustando y mucho.

—Acabo de recordar cuando querías que me hiciera pasar por tu novia, para que no te pegaran y se rieran los chicos del instituto…

Mauro sonrió, aquellas palabras llenas de alegría y nostalgia le recordaron por qué quería tanto a Valentine: ella siempre le apoyó en sus malos momentos, cuando apenas era un chaval, cuando tanto sufrió por su condición homosexual. Era buena noticia que recordara aquello, sin duda; la tomó del brazo con cariño y, juntos, se dirigieron al ascensor.

—Vamos, ya he visto suficiente, quédate con tus oficinas —ordenó Valentine—. Por cierto, he pensado en incluir el tema ese que tienes en litigio para la gala de Berlín.

—No jodas… No lo has editado aún, se supone que es para tu próximo disco.

—Ya ha grabado otro grupo musical una versión de mi Canción de Amor, ¿por qué no voy a tocarlo si es mío? Por cierto, en el local de ensayo no he encontrado nada sobre ese tema, ni en ningún ordenador; y los músicos no lo han tocado nunca. Me parece raro que no guarde las maquetas de esa canción en ningún sitio. Menos mal que la tengo en la cabeza…

—A saber dónde guardas tus cosas, un día perderás la cabeza y no la encontrarás. Quizás esté esa canción guardada en una carpeta olvidada de tu ordenador portátil o en alguna memoria externa…

—No. Lo revisé todo. No la tengo por ninguna parte. Por cierto, ¿cómo accedieron esos delincuentes a mi canción, si es nueva y no está editada?

—Prefiero no hablar de ello…

Valentine le miró seria.

—Vale, te hiciste un ligue de bolo, un amante que conociste en un concierto, y se los mostraste… Te robó esa canción, se montó un grupo y la grabó mientras estabas en coma. Igual tiene él alguna memoria donde la tuvieras grabada y por eso no encuentras nada. Supongo que creyó que nunca despertarías, que morirías y nadie podría demostrar jamás que era tuya.

—¿Yo hice eso? ¿Le enseñé un tema inédito a un ligue? ¿Yo tengo amantes?

—Antes de convertirte en una bruja, eras una romántica empedernida. Yo siempre te decía que eras una cursi… Me enfadaba, ahora echo de menos a esa cursi romántica. No recuerdas, ¿verdad? Durante dos años no has salido apenas, ¿sabes por qué? Te enamoras del primero que te promete la luna y olvidas que todo el que se te acerca es para sacarte algo o robarte… Pero sigues sin aprender.

—Mauro, destruye por completo a ese grupo… a esos ladrones… y recupera mi canción. ¿Es posible, verdad? ¿Lo harás?

—Sí, tenemos abogados y dinero, y mucho poder dentro del mundo de la música, el suficiente para que no vuelvan a grabar ni nadie los contrate nunca. Pero déjame a mí, lo haremos sin ruido…

***

Era un día muy esperado por los fans de Valentine, su regreso a los escenarios, aunque fuera en una gala de premios de televisión. Fue una noche más que extraordinaria, donde brilló radiante, no solo por su música y la letra, sino por su particular interpretación de los dos temas cantó, en especial cuando sonó Canción de Amor, donde ella, sin saber el porqué, se emocionó tanto que lloró cantando, haciendo su actuación más que bella, calando hondo en el corazón de todo el público. Acababa de salir del coma, burlando a la muerte, y ahí la tenían, cantando uno de los mejores temas que se le habían escuchado, entre lágrimas.

La gala se vio en millones de hogares y, en el de Martita, tenía congregada a toda la familia, excepto a Alex, el cual se encontraba en su cuarto, encerrado, viendo por su iMac la actuación a solas, emocionado. Allí estaba Valentine, tras tanto tiempo sin verla, sin saber nada de ella, si viviría o no, maldiciendo no haberla sacado del club como le pidió, no haberla esperado, no haberla acompañado en aquella maldita noche. Había cantado su tema, Canción de Amor; el que él había compuesto y al que ella había dado alma con sus arreglos, con su voz… con aquellas lágrimas. Apagó la pantalla en cuanto Valentine desapareció del escenario entre flores y aplausos del público asistente a la gala.

Alex salió del cuarto y Paula se le acercó sibilina.

—Tu amiga ha cantado tu canción y…

—¿Y qué? —la cortó él.

—No, nada.

—Tu hermana iba a decirte que la canta mucho mejor que esa que tenéis ahora en el grupo y creo que tiene razón —le dijo el señor Antonio.

—Anda, Alex, siéntate y come algo, que aún no has cenado —apuntó la señora María.

—No, voy a salir.

—¿Estás bien?

—Sí, mamá, no te preocupes tanto. Sandoval quería hablar con nosotros tras la actuación de Valentine, tiene algo que decirnos y espero que sea para bien. A ver qué pasa ahora…

—¿A estas horas? —se preguntó la señora María.

—Ese hombre… No sé, no me cae bien —murmuró Paula.

—Ni a mí —gruñó Martita—. Tantos discos que dices que ha vendido tu nuevo grupo y aún no te han dado ni un euro… ¿Cómo es eso?

—Es que... No sé… Dice que está reinvirtiendo para sacarnos un LP.

—Ese se lo está gastando en otras cosas que no diré porque está aquí Martita —apuntó Paula, con malicia.

—¿En putas y cocaína? —preguntó Martita.

—Ale, Martita y Paula, las dos a la cama —cortó el señor Antonio, por lo sano, al escuchar aquellas palabras en boca de su hijita.

—Pero si es lo que dice Paula, se lo oí decir muchas veces —protestó Martita.

Alex llegó emocionado al local de ensayo, dándole vueltas a la cabeza, no paraba de pensar en Valentine. ¡Estaba viva!, qué alegría tan intensa. Allí le esperaban los miembros de su grupo y su productor y representante. Habían cambiado de local, la edición de aquellos cuatro temas les había dado fama, dinero y posibilidades, por lo menos a Sandoval.

—Ya estoy aquí —saludó al entrar.

El Sapo y el Juanete no tenían muy buena cara, más bien de espanto.

—¿Has visto a tu amiga? —le preguntó Anna, con una sonrisa extraña.

—¿A Valentine? Sí, claro, creo que no habrá nadie que no la haya visto.

—Ha tocado Canción de Amor… Tu tema —dejó caer Sandoval.

—Ya lo vi. Dicen que lo interpreta mejor que nosotros y creo que es verdad.

—Me dijiste que era tuyo —insistió Sandoval—. Entonces, ¿por qué lo presenta como suyo?

—Ya sabes… Desde aquel día, estamos con el lío con su representante.

—No es cosa de su representante, sino de ella. Mira, te lo diré sin rodeos: si no demostramos que ese tema es tuyo, se nos va a caer el pelo. No solo ha regresado pisando fuerte, sino que su oficina se ha volcado muy en serio con sus derechos de autor… Nos han demandado otra vez, ya no solo por plagio de uno de sus temas, sino por usurpación y uso lucrativo de sus composiciones artísticas.

—¿Qué hostias es eso? —preguntó el Juanete.

—Es como si le hubieras robado el Guernica a Picasso antes de que lo presentara y dijeras que es tuyo sin que él se entere —explicó Sandoval.

—¿Qué es el Guernica? ¿Y quién es ese Picasso? —pregunto el Sapo.

—¡Dios! —exclamó Anna—. ¡Pues un cantante de los buenos, un clásico, y el título de su disco, burro!

—Pero, ahora todo cambiará —expuso Alex—. Y no le hagas caso a esta loca, Sapo, que Picasso es un pintor...

Anna quedó en silencio, consciente de su ignorancia. Y el Sapo asintió.

—Ella sabe que no es así, que el tema es mío —insistió Alex.

—¿Ella? ¡Pero si nos ha demandado otra vez! —exclamó Sandoval—. No quieres enterarte. ¡Que no es Mauro, que es Valentine!

—¿Sigues enamorado de esa zorra pija? —preguntó Anna, en plan provocador.

—¡No la llames así! —exclamó Alex.

—Tú sigues colgado por esa tía —aseguró el Sapo.

—Sí… Veo que sí —asintió Anna—. Pues que sepas que sin catarla ni gozarla, te va a joder muy bien. ¿Vale?

—Bueno, vamos a ver: pueden decir lo que quieran, pero nosotros tenemos registrados ese tema, junto con los demás, en el Registro de la Propiedad Intelectual y en SGAE, y ella no —interrumpió Alex.

—Bueno, la verdad es que están registrados a mi nombre, como representante del grupo, esa es la cuestión… Si ella demuestra que es suyo, cosa que tras oírla cantar, pues veo que no le será difícil, se me caerá el pelo por haberos apoyado. Quizás deberíamos ir pensando en presentar ese tema en los conciertos como una versión —expuso Sandoval.

—¡Pero si es mío! —protestó Alex.

—Esa joven lleva tres meses en coma y lo primero que canta, a las dos semanas de salir del hospital, es Canción de Amor. Lo hace ante millones de personas y no veas cómo, con lágrima inocente incluida… Tal cual como si la hubiera estado cantando toda la vida, como si la hubiera parido ella misma. ¿Quién se va a creer que es tuya? En serio, ¿quieres que nos creamos que esa canción es tuya?

—Pero… ¿De verdad crees que le quité la canción?

—Alex, déjalo, igual deberíamos escuchar qué nos propone —expuso el Sapo.

—Vosotros sabéis que es mía. ¡Si la ensayábamos antes de que la conociera!

—La verdad es que nosotros eso no lo sabemos. Tu hermana era la presidenta de su club de fans desde hace mucho y le dieron la página web fan oficial en el país, quizás también podía tener acceso a algunos de sus temas nuevos… y la verdad es que los últimos arreglos se hicieron notar, y tú estabas entonces liado con ella —aseguró el Juanete.

—Y no nos lo contaste —apuntó el Sapo, apretando los labios.

Alex quedó atónito, sin respuesta.

—No hiciste mal. Tenías una oportunidad, la aprovechaste y nos ha ido bien. Yo también se le hubiera quitado… ¿Vale? ¿Para qué quería esa canción si se iba a morir? Pero ahora, llegado a este punto que no la palmó, tenemos que elegir por el bien del grupo —expuso Anna.

—¿Elegir? ¿Qué tenemos que elegir? ¿Por el bien del grupo? ¿Qué os han propuesto? Pero, ¿qué dices? Si tú llevas cuatro días en el grupo y porque se empeñó Sandoval…

—La verdad es que ya hemos aceptado —contestó Sandoval.

—Ah, ya veo, has hablado con sus representantes… Sin nosotros —dijo Alex.

—No es nada personal, colega —murmuró el Sapo.

—¿Qué estás diciendo? ¿Me habéis vendido? —preguntó Alex, incrédulo.

—Lo siento, tío —se disculpó el Juanete.

Alex quedó mudo, no quería reconocerlo, pero sabía lo que estaba pasando.

—Mira, esto es lo que vamos a hacer… Vamos cambiar de nombre la banda, por otro más comercial; y a grabar ese LP y un videoclip con gente de moda. Todo lo que sea necesario. Será una pasada, iréis a los mejores estudios y grabaréis ocho canciones que serán ocho éxitos; contaréis con buenos técnicos y una producción exquisita. Y una gira por toda Europa… Pero no incluiremos ese tema más en nuestros conciertos.

—¿Cómo? ¿Convertirnos en un grupo títere? ¿Tocar las composiciones de moda que nos preparen en un estudio? ¡No, eso nunca! —expuso Alex.

—Veo que no te quieres enterar —le comentó Sandoval.

—Los que no queréis enteraros sois vosotros, es mi tema, mi grupo y ese Mauro no me lo quitará…

—¿Mauro? Alex, despierta, es ella, Valentine. Mauro, como cualquier manager, no hace nada sin el consentimiento de su representada. Es ella la que ha pedido explícitamente la cabeza del ladrón que la robó mientras estaba en coma… muriéndose —le dijo Sandoval, hiriente.

—¿La cabeza? ¿Valentine quiere mi cabeza? —preguntó Alex.

—Tú no grabarás —soltó Sandoval—. De esta forma, retirarán los cargos y la campaña mediática que están preparando para hundir el grupo y a cada uno de nosotros.

—¿Qué? —espetó Alex.

—Jope, tío, no te lo tomes a mal… Cuando pase el mal rollo, pues vuelves —dijo el Sapo.

—Pero… ¿Qué estáis diciendo? —insistió Alex.

—Deberás tomarte un tiempo… Puedes dedicarte a componer otros temas mientras todo se calma —le aconsejó el Juanete.

—¿Me estáis tirando del grupo? ¿De mi grupo?

Nadie dijo nada.

—Puedes irte con esa zorra, a cantar con ella en su grupo de pijos —le indicó finalmente Anna, ladeando con la mano su cabello mechado.

—Pues sabéis qué os digo, que no me vais a echar, me voy yo…. ¡Que os den! —exclamó Alex, todo enfadado.

—Adiós —le dijo Sandoval.

—De esta golfa con mechas y de ese sacacuartos mentiroso de los cojones me lo esperaba, pero de vosotros, Sapo, Juanete, nunca lo hubiera imaginado —aseguró Alex, rotundo, y salió del ensayo dando un gran portazo.

Ni el Sapo ni el Juanete pudieron aguantarle la mirada y bajaron la cabeza, esperando que Alex se alejara cuanto antes. Tras un minuto escaso de silencio, Anna sonrió y tomó la guitarra en su mano, dispuesta a continuar con el ensayo.

—Bueno, ya está hecho. Al final no fue tan difícil —expuso Sandoval.

Alex recorrió el camino hasta el bar de costumbre más cercano y, con un monumental enfado, entró, se apoyó en la barra y se apretó la cara con las dos manos. ¿Qué estaba pasando? Todo su mundo se desvanecía… ¡Ay, Valentine, mi amor!

—Miguel, ponme un whisky —exigió al camarero.

—Pero si tú no bebes whisky.

—Pues que sea doble.

Alex llegó a casa a las tantas de la noche, borracho y sin chaqueta ni camisa… Sin un duro y con cuatro moratones y dos cortes en la cara. El ruido que hizo al entrar despertó a sus padres.

—¡Dios mío! ¡Hijo! ¿Qué te ha pasado? —le preguntó la señora María, que enseguida saltó de la cama a ver qué ocurría con Alex.

—¡Pue ke ze vayan tos ala puta mierdaaaa! —exclamó él, conforme caminaba de lado a lado del pasillo—. ¡Cagón Dios!

Huguito se escondió rápido en su camita, sin saber qué pasaba. Aquello no le gustaba e hizo como que dormía.

—Antonio, mira a ver qué le pasa al chiquillo —le exigió la señora María, empujándole en la cama y dio la luz de su mesita de noche.

—¿Qué va a pasar? Pues que está borracho el niño. ¿No lo oyes? —dijo el señor Antonio, remugando y sin querer levantarse.

La señora María le miró de lado, con cara de enfado.

—Está bien, ya voy —aseguró él.

Cuando el señor Antonio llegó hasta la puerta de la habitación, vio a Martita y a Paula asomadas, curiosas y temerosas ellas, en el pasillo.

—Vosotras dos, a la cama —ordenó.

El señor Antonio anduvo hasta su hijo, que estaba esturreado sobre la cama tal cual un espantapájaros crujido, con la mirada ebria fijada en el techo y una mano tratando de anclarla en el suelo. Y gruñó. Esta era la segunda vez que llegaba de tal guisa a casa, la primera hacia ocho años… Así que esto no era normal y se imaginó por donde iban los tiros.

—¿Qué ha pasado?

—¡Na!

—Vale… ¿Te traigo un cubo para que vomites o prefieres una cerveza?

—Mejó un whizky.

—No tenemos whisky en casa, te traeré el cubo —respondió el señor Antonio y le pasó la mano por la frente, notando ese sudor frío cercano al coma etílico.

—¿Está bien papá? —preguntó Paula.

El señor Antonio se volvió y vio a sus hijas en la puerta de la habitación, temblando, y a Martita, que estaba llorando.

—Alex está bien, no os asustéis. Solo ha bebido un poco más de la cuenta —trató de tranquilizarlas—. Ahora ir a dormir, no os preocupéis, mañana estará mejor… Bueno, con una tremenda resaca, pero nada más.

La noche fue pasando, entre arcadas y vomiteras, en la casa del señor Antonio. Lejos de allí, en Alemania, Valentine disfrutaba desinhibida de la fiesta berlinesa, haciéndose fotos con unos famosos y con otros más famosos en los lujosos reservados de los locales más selectos de la ciudad. Estaba viva como no recordaba, dejándose mecer por las burbujas del champagne y las palabras vanas de los galanes que buscaban la sonrisa y favores de la estrella mundial del pop.

Mauro la rescató de tanto príncipe azul en cuanto ella empezó a soltar las primeras perlas por su boca y a guiñar un ojo en plan Mata Hari; estaba claro que no iba a permitir que acabara ebria en la cama de nadie y menos en la de un desconocido, o que encontrara a otro Alex. Además, menudo escándalo se podría armar, la de fotos y a saber…

Ella se dejó llevar a regañadientes.

—Recuérdame que mañana te despida —le dijo con voz borracha, conforme él la acomodaba en la cama del hotel.

—Vale —replicó Mauro—. Pero ahora, prométeme que no te moverás de la cama.

—En cuanto te vayas, me voy de fiesta —aseguró ella, rebelde, sin apenas poder menarse.

—Te pondré a Bob en la puerta, te ataré la pata a la cama y dormiré contigo.

—No me vale.

—¿Qué?

—Eres maricón.

—Y tú una cursi romántica reciclada a bruja que no distingue tres en un burro. ¿Desde cuándo te da por beber?

—Maricón.

Made In Japan

El tiempo pasa inexorablemente, siempre igual, un día tras otro, sin más. Y mañana será igual. Especialmente cuando la esperanza escasea y la moral se arrastra por los suelos como una sombra amorfa y deprimente.

Alex llegó a casa como cualquier otro día al salir del trabajo: cansado, aburrido, sin ilusión por nada y con dolor de cabeza. Ya no llegaba tarde nunca para la cena. No tenía local de ensayo, ni grupo, ni ganas. Arrastrando el alma y con el corazón roto, se metía en su cuarto a leer y, antes de la cena, siempre se echaba unas risas con sus hermanas, cuando no le tocaba ayudar a Martita con los deberes. Y a veces, tomaba la guitarra y componía sus canciones, pero solo para él, soñando con los labios de Valentine, frente a su equipo, con los auriculares y sin salir de su habitación.

Esos momentos era muy tristes para Martita, pues Alex siempre terminaba sus ensayos interpretando Canción de Amor, ocultando el llanto de su corazón a golpe de guitarra.

—Alex… —tartamudeó Martita, acercándose a su hermano.

—¿Qué pasa, Martita? ¿No vas a dormir? Ya son las once de la noche, deberías estar en la cama. ¿Te he despertado con la guitarra? Tengo el volumen bajito, me escucho por los auriculares. ¿O es que quieres que te cante una canción?

—Valentine toca en Japón —afirmó Martita, con un puchero y los dedos entrelazados.

Alex quedó en silencio.

—¿No te gustaría poder verla? —le preguntó Martita de pronto.

—¿Qué dices? ¿Estás bien? No, estás loca…, muy loca. Eso ya lo sé.

—Es en serio. Estuve conversando por facebook con el club de fans de allí, siempre nos hemos llevado muy bien, y me han mandado dos invitaciones.

Alex volvió a quedar en silencio.

—Podríamos ir los dos… Seguro que cuando nos vea todo se arregla —le propuso Martita, con cara de inocencia bendita.

—Martita, por favor —le rogó Alex, afectado.

—Yo sé que ella te quiere… ¡Me lo dijo!

—Ella no me quiere, nunca me quiso… Solo fui un juguete en sus manos, un capricho de niña rica y me robó mi canción. Luego, acabó con mi grupo a base de venderles mentiras, mira lo que les hizo.

—Pero en el grupo… Fueron tus amigos los que te echaron, nadie te apoyó y sabían que Canción de Amor era tuya… ¿Por qué te preocupas por ellos? Obtuvieron lo que se merecían. Además, yo creo que Valentine no sabe nada de lo que ha ocurrido, todo es cosa de su representante. Ella nunca ha hecho ninguna declaración sobre tus canciones, ni sobre tu grupo, ni sobre ti… Debemos ir, verla, abrazarla y darle un beso… hablar con ella. Así recuperarás tu canción.

—Me da igual esa maldita canción, se la puede quedar —murmuró Alex.

—Lo sé… Tu pena es por Valentine, ¿verdad? Solo sientes haberla perdido a ella.

Alex se sumió de nuevo en un largo silencio.

Paula entró, después de escuchar en silencio y apenada tras la puerta, como quién andaba por allí por casualidad.

—¿Por qué no tomas esas entradas y a Martita y vuelas a Japón? Si no tienes dinero, yo te puedo dejar. Allí la podrás pillar, luego a saber dónde se esconde. Dicen que es su último concierto… ¡Desaparecerá!

—De eso nada —expuso la señora María, llegando a la puerta de la habitación acompañada por el bulldog francés—. ¿Cómo te vas a llevar a tu hermana a Japón si es una niña? ¿Y dónde está Japón? Muy lejos… ¿No?

—¡Mamá! —protestó Martita.

Alex las miró, parecía que estaba toda la familia vigilándole, que se habían confabulado para algo que no sabía bien cierto qué era… Solo faltaba su padre.

—¿Qué ocurre aquí que no vais a la cama? —se acercó el señor Antonio, el que faltaba.

—Reunión familiar —se justificó Paula.

—¿Tenéis una reunión y no me avisáis? —preguntó el señor Antonio.

—¿Qué te parece, papá? Se han propuesto que vayamos Martita y yo a Japón, como si todo fuera tan fácil —expuso Alex.

—Pues no, de eso ni hablar. Martita, es demasiado joven para viajar tan lejos. Que te acompañe Paula, que ya es mayor de edad... A ver si encuentra un novio japonés y no regresa —contestó el señor Antonio.

—¿Estáis todos locos? —preguntó Alex, todo atónito.

—¿No piensas luchar por ella? Creo que merece la pena —preguntó el señor Antonio, de una forma tal que caló en el interior de Alex, el cual le miró asombrado, pues su padre nunca le había dicho algo así sobre una de sus posibles novias—. Si yo no hubiera luchado por tu madre, hijo, tú no estarías aquí lamentándote de lo que pudo ser, en vez de salir a buscar lo que debe ser.

La señora María asintió con cara de tremenda felicidad, se abrazó a la cintura de su marido y le besó, recordando con cierta nostalgia las viejas historias de amor de su juventud, tiempos lejanos que nunca se olvidan, que siempre permanecen en el corazón, y sonrió a su hijo con cierto rubor.

—Alex, tienes que intentarlo —le animó Martita.

—¡Pero es una locura! —exclamó Alex.

—¿Por qué? —insistió Martita

—Ella no quiere saber nada de mí y ni siquiera tenemos la certeza de poder verla —aseguró Alex.

—En la incerteza está la pasión —comentó la señora María—. Si no la buscas, nunca la encontrarás y, posiblemente, te arrepentirás siempre… Ella te quería de verdad, lo sé, lo vi en su mirada, y eso no puede haber cambiado sin más.

—Aquella triste noche, se quedó a pesar de la presión de su representante, solo para ir a verte al club, no quería irse… —le dijo Paula.

—Mira hijo: locos no, lo que estamos es malos de verte hecho un trapo mugriento día tras día, así que ve a buscar a tu niña caprichosa. Márchate a Japón con Paula y a ver si no volvéis en un tiempo. Y ahora, ale, todos a dormir, que ya es tarde —concluyó el señor Antonio—. Tú también Huguito.

—Pero yo no puedo ir —murmuró Paula.

***

—Dios, ¿por qué está tan lejos de todo Japón? —se preguntó Valentine, molesta, sentada en el asiento business del avión Boeing 737 en el que viajaba.

—Últimamente todo te parece lejos, muy lejos, hasta el aseo de casa —murmuró Mauro y le ofreció una copita de champagne.

—¿Cuándo vamos a tener otra vez un avión privado? No sé por qué lo vendiste… y sin mi permiso.

—Ya veremos… Sabes muy bien que tuve que venderlo para pagar tu recuperación en el hospital sin afectar la economía de la empresa; las operaciones y tres meses en coma en el mejor hospital de Estados Unidos, pues cuestan una pasta. Además, tampoco se va mal aquí en primera y resulta mucho más barato. ¿No querías abaratar costes?

—Recuérdame que te despida y que, para la próxima gira, pues que no incluya Japón.

—Vale, pero ahora céntrate en realizar tu mejor concierto… Es el último de la gira y tienes que clavarlo, triunfar por todo lo alto.

—Mauro… Tú crees que un día recordaré todo —preguntó ella.

—¿A qué viene eso ahora? Ya recordaste todo.

—Todo, todo… No creo.

—¿Qué más quieres recordar? ¿Las pecas que tenías de niña?

—Sigo soñando con ese perro negro, pero no le veo. Es como si me estuviera esperando para sacarlo a pasear y yo nunca llegara, y se me hace un nudo tremendo en el estómago. Además, siento que algo me falta y me duele en el alma.

—Ya estás volviendo a ser la cursi de siempre, casi que te prefería de bruja.

—Hum —gruñó Valentine—. ¿Sabes? Cuando intento recordar, todo a mi alrededor se transforma en una nebulosa que no logro despejar y comienzan los dolores de cabeza, la jaqueca y esa amarga nostalgia. Y sé que me escondes cosas… Te despediré… otra vez.

—Te volverás loca si sigues pensando tanto. Si te dejaste algo en el tintero, deja que fluya a su debido tiempo. ¿Por qué no te centras en el concierto? Japón es increíble, llevas todo el año de número uno en ventas y en todas las revistas. Es el último bolo de la gira y fue el primero que agotó las entradas. Para que veas, hace casi un año que te esperan, están como locos. Más después del susto, que ya no sabían si actuarías o no…

—Mauro, no te he dado las gracias por lo que hiciste por mí mientras estaba… “ausente”.

—Ni tienes que dármelas, sabes que siempre he estado a tu lado desde que fallecieron tus abuelos. Me gusta cuidar de ti, aunque me hagas sufrir tanto y tanto y más —aseguró Mauro, en plan víctima.

—Bien, pues no te las doy y sufrir por mí está dentro de tus retribuciones económicas, que no son pocas.

—Bruja…

—¿Vamos a grabar antes de empezar en Hollywood o qué has pensado?

—Creo que sí, puedes grabar y después realizaremos las mezclas, que será lo más tedioso. Así puedes ir revisando el material mientras te estrenas como actriz, porque si empiezas con el rodaje, ya no tendrás tiempo de algo tan serio y delicado tal cual es una grabación.

—Sí, pienso lo mismo… El tema que más me gusta es Canción de Amor y he pensado que puede quedar mejor cantada a dúo, creo que mejoraría mucho si me acompaña una voz de hombre.

Mauro quedó en silencio.

—¿Qué pasa? —preguntó ella—. Ya se arregló el asunto con ese grupo que la plagió, ¿no? Podemos grabarla sin problemas, no me digas lo contrario.

—Sí, sí… Claro, reconocieron que era una versión y, además, ya no tocan. Ni existe el grupo. Eran unos oportunistas matados que se aprovecharon de tus buenas intenciones.

—¿Ya no tocan?

—No, claro… Me ocupé de que nadie les contratara y, además, ¿quién iba a editarles algo tras lo que hicieron? En cuanto echaron al delincuente inmoral que te robó, el grupo no duró ni dos semanas. Mi amigo Sandoval se ocupó de ello.

—Mauro, ¿por qué lloro siempre que canto esa canción?

—Valentine, tú naciste con un don, eres capaz de poner el alma en cada canción, en cada escenario; ese es tu secreto, por eso eres una megaestrella. Mira este post de los productores japoneses: la cola a la entrada del estadio es tremenda y aún quedan tres días para el concierto.

En los asientos cercanos a la cola del avión, sin poder imaginar que Valentine viajaba en la otra punta del Boeing 737, apenas a cuarenta metros, Alex se roía miserablemente las uñas de las manos y gran parte del cerebro. ¿Podría verla? ¿Valdría de algo? ¿Sería verdad que ella le amaba? Entonces… ¿Por qué había ignorado su amor? ¿Por qué le había robado su canción? Y resopló: ¿qué hago aquí sentado?, pensando que era un tonto muy tonto. Bueno, todo fuera para que por lo menos en casa le dejaran tranquilo con su pena, que ya tenía bastante.

A su lado, apoyado en su hombro, dormitaba Luis Miguel. El íntimo amigo de su hermana Paula no había dudado ni un instante en sumarse a la aventura, en cuanto se lo propusieron se arregló la maleta. Y no por Valentine, que también. Paula no podía acompañarle, dos años de estudios y prácticas no era para que ahora se saltara los exámenes finales, y mucho menos para una vez que se había preparado concienzudamente para obtener ese título de estilista y peluquería que tanto necesitaba.

A Luis Miguel le importó bien poco saltárselos.

—¿Ya llegamos? —murmuró él, dirigiéndose a una azafata que pasaba con prisas y un moderno móvil en la mano.

—Ya estamos sobrevolando Japón, no tardaremos en llegar, señor —aseguró ella, con un raro acento español y una cara que no era normal, y siguió su paso sin hacerle más caso.

Luis Miguel se quedó un poco preocupado por aquella extraña reacción, se estiró y miró la cara de circunstancia enamorada que tenía Alex. Y pensó en Mauro, no era el único enamorado. Se levantó y caminó hacia los baños. Recorrió el pasillo del avión a oscuras y, al llegar, escuchó el cuchicheo de las azafatas, que estaban agrupadas como una piña en la cola del avión; hablaban rápido y muy emocionadas, como si algo extraordinario pasara. No entendió nada, el idioma japonés no era lo suyo. Pero estaba claro que algo se cocía. Y comenzó a ponerse nervioso, mientras esperaba que el baño se desocupara.

—A ver si se va a caer este cacharro con alas, menudo porrazo —murmuró entre dientes, mientras se acercaba para tratar de entender algo.

Nada, no pillaba ni una palabra.

—¿Alguna habla español? —preguntó a una de ellas, curioso, viendo que no estaba la azafata de antes.

—Sorry? —le miraron todas, sin entender.

—Speak Spanish? —insistió, con una pronunciación en inglés de pena.

—Do you speak English? —le respondió una de ellas.

Luis Miguel resopló, el inglés tampoco era lo suyo.

La azafata le miró, esperando una respuesta para ver si podía ayudarle.

—All right? ¿Todo bien? It’s all Okey? —preguntó Luis Miguel, con cierta pluma, observando cómo se pasaban entre ellas los teléfonos.

Parecían que se enseñaban fotos de algo o de alguien.

—Oh, yes, and in 30 minutes we are landing at the airport in Tokio —sonrió la azafata.

Luis Miguel asintió más tranquilo, sin entender nada, imaginando lo que le podían haber contestado. Aunque, curioso y cotilla, miró de lado, tratando de ver esas fotos; y la azafata le apartó el móvil, ocultando la pantalla. Y llegó otra azafata, mostrando su móvil toda emocionada, hablando en japonés muy rápido, pero por muy rápido que hablara, Luis Miguel sí captó una palabra, una sola palabra: Valentine.

Por fin se abrió la puerta del baño y, antes de que se le colara una señora mayor que hacía como que no veía, entró él pensativo y le cerró la puerta en la cara. Se bajó la bragueta y se rascó la cabeza mientras orinaba. No podía ser otra cosa: las azafatas estaban mostrándose entre ellas fotos de Valentine. ¿Qué tenía eso de extraordinario? Nada. A no ser que…

—¡Las han hecho ahora! ¡Valentine está en la zona business! —exclamó.

Salió corriendo del aseo, chocando con la señora y subiéndose la bragueta por el pasillo del avión, para llegar todo nervioso a su asiento; y empujó de lado a lado con las dos manos a Alex, sin apenas poder hablar.

—¿Qué te pasa, Luismi?

—¡Ella! ¡Es ella!

—¿Ella?

—Ella está aquí, Valentine.

—¿Qué?

—Sí, seguro. En la clase guapos, las azafatas se están haciendo fotos con ella.

—¿Seguro?

—No, sí, no, sí, coño… Creo que sí, voy y lo miro.

Alex se quedó boquiabierto, viendo alejarse decidido a su amigo por el pasillo hacia la zona más VIP del avión. Sin saber muy bien qué hacer, se levantó y caminó un tanto confuso. Por delante de él, Luis Miguel llegó a la zona business todo decidido, pero no pudo cruzar la cortina que separaba la cabina. Un amable y fornido auxiliar de vuelo, que más bien parecía un luchador de sumo, le indicó con cierta firmeza que no podía pasar.

—¿Está ahí? —preguntó Alex, llegando a su lado un tanto nervioso.

—¡Seguro! Pues no ves que bestia han puesto para que no pase la plebe.

Entonces se escucharon los altavoces de cabina, con una voz en japonés que no había forma de entender.

—¿Qué dice? —preguntó Alex.

Una azafata llegó hasta ellos, revisando los asientos de todos los pasajeros, posando los respaldos en vertical y comprobando que tenían los cinturones de seguridad abrochados.

—Please, return to your seats —les dijo.

Y notaron cómo el avión maniobraba y descendía.

—Dios, turbulencias —murmuró Luis Miguel, con cierta cara de pánico.

—We’re goin to land, please —les insistió la azafata.

—Por favor, regresen a su asiento, estamos llegando, vamos a aterrizar —les rogó la azafata que hablaba español.

—Sí, sí, claro —aseguró Alex y ambos se dirigieron hacia la cola del avión.

El enorme auxiliar, al verles alejarse, se volvió y entró a la cabina business.

Luis Miguel miró atrás y, sin querer rendirse, vio su oportunidad. Regresó apresurado y asomó la cabeza entre las cortinas. No pudo ver a Valentine entre los pasajeros, por más que estiró el cuello, y fue a entrar.

—Please —le dijo el auxiliar con cara de enfado, volviendo a su sitio, haciendo de pantalla con aquellos enormes brazos cruzados.

Derrotado y ante la insistencia de las azafatas, Luis Miguel tuvo que volver a su asiento. En veinte minutos, el avión tomaba tierra en el aeropuerto de Tokio y cada cual tenía que estar en su sitio.

—Está ahí —aseguró Luis Miguel, sentándose como enfadado.

—¿Seguro? —preguntó Alex.

—No… Pero he visto a su perro faldero, a ese tal Mauro —aseguró con morbo.

—¿Mauro? Ese es su representante, ¿no?

—Sí, es el mala baba que nos tiró del hospital, cuando el accidente… El que se llevó a Valentine a Nueva York y la incomunicó en ese superhospital. Está bueno el muy… ¡Uy, cómo está! ¡Le comía todo lo que es pecado!

—Pero, coño, Luismi, déjate de mariconadas ahora, ¿a ella la has visto?

—No.

—Luismi…

—¿Qué?

—Tú te enrollaste con ese hombre, tuvisteis lío… ¿No?

—Bueno…

—¿Y por qué no hablas con él?

—Pues vaya, o sea, que no me contesta al teléfono, con lo bien que lo pasamos… Ay, que me dejó enamoradita perdida —sollozó Luis Miguel—. ¡Los podemos pillar ahora en el aeropuerto! ¡Antes de que salgan de la zona internacional! ¡Prepárate para salir corriendo!

En cuanto el avión quedó situado ante la pasarela de pasajeros, Alex y Luis Miguel se levantaron para coger sus maletas de mano y salir pitando, al igual que todo el resto de los pasajeros. Allí quedaron presos sin poder hacer nada por avanzar. Por delante de ellos había más de 150 personas por desembarcar.

—Mierda —murmuró Alex.

Cuando lograron salir del avión, no vieron ni rastro de Valentine ni de Mauro, pero sí se notaba por donde habían pasado, pues aún se notaba cierto revuelo y veían a la gente mirar las grabaciones y fotos que habían realizado.

—Date prisa, no debe de estar muy lejos —le dijo Alex, tratando de adelantar.

El control de pasaportes le impidió correr más, una larga cola esperaba su turno. Y estaba claro que por allí no había pasado ella, todo estaba en calma.

Alex resopló, muy desanimado.

—Seguro que la han sacado por algún lado discreto, o sea, vamos, es lo que tiene ser VIP. Bueno, tendremos que verla en el concierto —expuso Luis Miguel.

Entonces se armó un gran revuelo en toda la zona y Alex, emocionado, sintió un calor ardiente colmar todo su cuerpo. Allí estaba ella, apenas a unos diez metros, saliendo entre agradecimientos y fotos de un cuarto de extranjería de la policía aeroportuaria, tan hermosa como siempre, con esa gran sonrisa, saludando a la gente entre fotos y más fotos.

—¡Valentine! —gritó Alex.

Pero eran tantos los que la llamaban, que su voz se perdía en el tumulto del vocerío, como si nada fuera. Y se dirigió hacia ella, decidido, saliéndose del carril de la cola.

Al menos veinte policías salieron a su paso, mientras otros tantos escoltaban a la estrella saltándose las colas, para acompañarla hacia al exterior del aeropuerto.

Imposible llegar hasta ella.

—¡Valentine! ¡Aquí, soy Alex! —gritó con fuerza, al verla cruzar los mostradores que la llevaban a la salida.

Ella se volvió, apenas un segundo.

Y Mauro también.

Un segundo que no bastó para verle entre la multitud.

Valentine, frunció el ceño. Entre tantas voces llamándola, una sola voz había taladrado su mente como un meteorito. Volvió de nuevo la cara y le vio, su corazón latió rápido, cruzó su mirada con la de él, perturbada, curiosa y atraída, pero también muy distante.

—¡Vamos, vamos! —la apremió Mauro, tirando de ella de la cintura, acabando con sus pensamientos y dudas, sacándola de allí de inmediato, escoltada por un séquito de policía.

—¡Te ha visto! ¡Lo he visto en sus ojos! —exclamó Luis Miguel.

—Pero no me ha saludado, no quiere saber nada de mí —respondió Alex, abatido, con tristeza y la mirada perdida.

Cuando salieron de la zona internacional de aeropuerto, se vieron vencidos por completo. Miles de personas se habían reunido allí para dar la bienvenida a Valentine, con pancartas, globos y de todo. Apenas era posible andar entre tanta gente, cientos de policías se esforzaban en mantener espacios abiertos de entrada y salida, y de ella solo quedaba el rastro de lágrimas, flores y gritos que los fans habían dejado a su paso.

Llegaron al hotel un tanto decepcionados.

—Al menos la hemos visto… Te ha visto —dijo Luis Miguel.

—Hemos hecho el viaje en vano. Solo fui un vulgar ligue de bolo… o ni eso. Tengo que aceptarlo o me volveré loco.

—Desde que el muy malvado de Mauro te dijo eso, no hay manera de que te saques esa espina de tu corazón. ¿No has pensado que igual te lo dijo para alejarte de ella? Hombre, Alex, que Valentine estuvo viviendo en tu casa, no fue un vulgar ligue. Ves, lo mío con él sí… y así estoy, desesperadito. Oye, dime qué paso en la cabañita del lago, que Paula me contó que estuvisteis allí una noche enterita y, o sea, seguro que no la pasasteis contando ovejitas.

—Voy a dormir, quiero descansar un poco.

—Vale, pues no me cuentes nada. He pensado que tendremos que ir a hacer cola, si quieres conseguir un sitio cerca del escenario… ¿Pasó lo que tenía que pasar en la cabañita? ¿Eh?

—Tienes razón, tenemos que ir a esa maldita cola. Odio las colas —respondió Alex, ignorando la pregunta—. Martita me dijo que buscara cerca de la entrada norte a una chica que se llama Mizuki, es la presidenta del Club de Fans de Valentine en Japón; por lo visto están en la cabeza de la cola, acampadas… guardando sitio.

—Pero no podemos ir a punto y hora de entrar. Igual nos matan.

—Tendremos que colaborar en las guardias. Esto es increíble, odio hacer cola. ¿Vamos después de cenar? Ahora voy a dormir un poco… Estoy hecho polvo.

—Será el jet lag.

—Será.

—Pues yo voy a ver qué hay por ahí abajo, a oletear como una perrilla por todos lados y tomarme una copichuela a ver si me ligo a alguien bien guapo. Cuando suba, cenamos y nos vamos. ¿Vale? —preguntó Luis Miguel.

—Vale.

—Alex, solo una cosa.

—¿Qué?

—¿Hubo tema o no hubo tema en la cabañita?

—Márchate de una vez —contestó Alex, lanzándole una almohada.

Luis Miguel bajó en ascensor, silbando y estudiando todo, y se dirigió a la barra de la cafetería del hotel, mirando y admirando tanto lujo y confort, menudos espacios, menudos sillones, menudos todo... Bueno, también valía su plata, su pasta gansa, pero merecía la pena la aventura, pensó. Había sido tan emocionante estar de nuevo tan cerca de Mauro, aunque él no le viera… Y de Valentine, claro.

—Hola Luismi —escuchó y le dio un brincó el corazón.

—¡Mauro!

—¿Qué haces aquí?

—Ya ves…

—Una palomita como tú, Luismi, tan lejos de su nido, no es normal, ¿verdad?

—¡Hago turismo! O sea… ¡Qué guapo estás!

—¿Turismo? —insistió Mauro.

—Te he echado de menos, ya no me escribes —contestó Luis Miguel.

—No habrás venido al concierto de Valentine, ¿verdad?

—¿Vas a invitarme a la zona VIP? Podríamos hacer cosas feas, tú y yo…

—Luismi, escúchame bien, no quiero verte por allí, ni a ti ni a ese joven idiota que casi la mata.

—Pero, hombre, Mauro… ¿Cómo puedes decir eso? ¡Qué cruel! ¿No vamos a mi habitación? He pensado mucho en ti, de verdad.

Mauro le miró con cara de cierta incomprensión.

—No quieres comprender que esto es muy serio, que no estamos hablando ni de ti ni de mí, sino de Valentine. ¿Puedes poner algo de tu parte? —le preguntó Mauro.

—¿Un whisky? Siéntate, yo no vengo por ella y lo sabes —contestó Luis Miguel.

—No bebo, mejor un refresco de cola.

—No me digas que estáis en este hotel…

—No, he venido solo a hablar contigo.

—Vaya, ¿cómo nos has encontrado?

—Es fácil: ser representante de Valentine te da muchos amigos en todas partes. Nada más ver a ese loco en el aeropuerto, solo tuve que hacer unas cuantas llamadas para averiguar en qué hotel estabais alojados.

—Mauro, no está loco, solo enamorado.

—Luismi, no quiero verle cerca de ella, es más, no voy a negar que me ha sorprendido verte y hasta que me ha alegrado y mucho, pero ahora me gustaría que cogierais las maletas y os fuerais.

—No nos vamos a ir. ¿Por qué quieres impedir que se vean? Tú no les has visto juntos, pero yo sí. Están enamorados, pero enamorados de verdad. Se quieren y eso es tan… tan… tan bonito.

—¿Enamorados? ¡Pero si le robó una canción y le hizo mucho daño!

—Mauro, mírame a los ojos: esa canción ya la tocaba Alex antes de conocer a Valentine, se la he escuchado yo treinta mil trece veces. O sea, se la habéis robado vosotros a él, lo quieras creer o no.

—Eso no puede ser… Creía que me querías, ¿por qué me mientes?

—¡Coño, maricón, que es verdad! Hace más de dos años que la compuso. Ahora, también es cierto que ella la interpreta mucho mejor. La muy jodida es que es muy buena… O sea, que canta muy bien. ¿De verdad me quieres? ¿Te has alegrado de verme?

Mauro bebió el refresco, quedó pensativo y asintió.

—Luismi, no me toques los cojones. Ese chico no debe acercarse a Valentine, puede desequilibrarla y eso no es bueno para ella, que también sufre y mucho. No comprendes que no pueden llegar nunca a buen puerto… ¡Ella es Valentine!

—No quieres darle una oportunidad al amor… ¡Qué triste!

—Todos le hacen daño, ¿por qué Alex va a ser diferente?

—Es un buen chico, se enamoró de Valentine, no de tu megaestrella; él no busca su fama ni su fortuna. La puede hacer feliz.

—Me encanta como le defiendes, pero una estrella es para mirarla y admirarla, no para tocarla, pues te quema o se quema. Lo he visto tantas veces… ¿Tú también buscas hacerme feliz?

—No, yo solo busco tu fama y tu fortuna.

Mauro le tomó del pecho, con fuerza, y se lo acercó, le miró con una sonrisa sabida y le besó en los labios, allí, delante de todos, con pasión. Dejando a Luis Miguel sin palabras ni aliento.

—Deberíais marcharos, ella ni siquiera se acuerda de él —aseguró Mauro.

—Si fuera así, no habrías venido a decirme que me fuera, sino a follarme.

—Toma a tu amigo de la mano y vuelve a casa, o no volveremos a vernos nunca —le dijo Mauro y le apuntó con una mano, a modo de pistola, para despedirse con un guiño.

—¡Búscame cuando acabe el concierto! —exclamó Luismi, observando cómo se alejaba.

***

En el estadio, los técnicos y músicos trabajan contrarreloj en el escenario, para tenerlo todo preparado para la gran fecha. Siempre con mucho tiento y cuidado, y ese día más aún. Valentine estaba allí, para realizar las pruebas de sonido personalmente y todos sabían que sobre el escenario se transformaba en una auténtica tirana perfeccionista, una bruja, y que los errores se pagaban muy caros, todos los días despedía a dos o tres técnicos y algún músico, más alguna corista, a varias bailarinas y a alguien que pasara por allí.

Mauro se encargaba siempre de disculparse y contratarles de nuevo.

Tema tras tema, Valentine realizó sus últimas pruebas antes del concierto, bajo la atenta mirada de Mauro, que todo a su entorno estudiaba. Y la vio llorar de nuevo, al cerrar el ensayo con aquella maldita Canción de Amor. ¡Hasta en los ensayos se emocionaba cantándola! ¿Tendría razón Luismi?, se preguntó. No, eso no podía ser. Y, por supuesto, nadie le robaría ni destrozaría de nuevo el corazón de Valentine. Ella siempre había dependido de él, desde que quedó sola, y se había encargado de llevarla por el camino correcto, consolándola en sus llantos y riendo con ella en sus éxitos, era parte de su vida. No actuaba como su representante, sino más bien como su madre-padre, tal cual ella le decía a veces. Y se pensó si hacia lo correcto o no. Luis Miguel le había tocado la moral en demasía. ¿Era verdad que la canción era de ese joven? ¿Y si además Valentine podía llegar a ser feliz, feliz de verdad? ¿Quién era él para robarle esa oportunidad? Quizás debería hablarle de Alex, pero solo quizás… O mejor no, un novio no era lo que ella necesitaba ahora y cómo saber bien cierto que aquel tema lo había compuesto ese muchacho, que no buscaba solo su fama y su dinero.

Mauro conocía de buena tinta que el amor es un buen condicionante para cometer locuras, lo había sufrido él y, además, había visto sufrir tanto a Valentine, que se negaba a que volviera a pasar por ello. Sabía que ella era tan vulnerable y débil cuando estaba enamorada de verdad, que cualquier personaje desalmado podría aprovecharse y hacerla mucho daño, a ella y a sus finanzas. Lo que se dice llegar con las manos vacías y un te quiero, e irse con un hasta luego nena y las manos llenas.

Eso él no lo iba a consentir.

—Pues sí —murmuró y quedó pensativo con Luis Miguel.

Le parecía tan guapo, tan interesante a pesar de esa horrorosa pluma que siempre mostraba con orgullo. Ser gay y masculino y amarse como dos caballeros es genial, lo más hermoso del mundo, pensó. No entendía ni aceptaba las formas exageradas y terriblemente afeminadas de los mariquitas. Pero con Luismi era diferente, había quedado impresionado al ver la defensa y la lealtad que había demostrado con Alex… con tan solo un amigo.

—¿Qué tal? —le preguntó Valentine desde el escenario y le entregó la guitarra a un pipa.

—Perfecto, como siempre. ¡Hermoso! Ahora a la ducha, a cenar y a descansar, mañana es el gran día y ya es tarde.

Al finalizar el ensayo y el volumen de sonido, Valentine se percató del enorme griterío que provenía desde fuera del recinto. Los fans que hacían cola fueron testigos sonoros del ensayo y aplaudían una vez terminado, como habían hecho con cada tema, coreando su nombre. Valentine miró a las puertas, consciente de los jóvenes que allí acampaban para poder entrar de los primeros, para pillar un buen sitio junto al escenario. Miró al cielo, estrellado, con una nostalgia que no lograba entender. Había vuelto a llorar al cantar ese tema y, de pronto, pensó en el chico del aeropuerto. ¿Por qué sentía aquella nostalgia tan intensa? ¿Alex? ¿Quién era Alex?, se preguntó con cierto dolor de cabeza.

—Venga, te espero en la mesa de sonido —sonrió Mauro.

Fuera del estadio, en la cola y no muy lejos de la entrada, las chicas japonesas del club de fans de Valentine charlaban en medio inglés y medio español con Alex y Luis Miguel, y se hacían fotos con ellos, pues eran los fans de tan lejos que habían cruzado medio mundo para estar allí. Y Alex les parecía tan guapo, tan hombre. Aún no podían creer que habían llegado desde España solo para ver a Valentine y estaban locas con ello. Aunque en verdad, quizás tampoco tenía tanto de excepcional, casi todos los japoneses presentes de la enorme cola, y tantas otras personas llegadas de distintas partes del mundo, se morían por verla y decirle lo que sentían por ella; pero les hacía ilusión, pues era el chico que cantaba a dúo Canción de Amor con Valentine en los vídeos cutres que habían arrasado en Internet.

—¿No iremos a por algo de comer? —murmuró Luis Miguel.

—¿Ya tienes hambre de nuevo? —preguntó Alex.

—Son ellas, dicen que no han cenado. ¡Pero no se atreven a dejar la cola!

Alex alzó las cejas y asintió. No se las veía a las muchachas con mucha hambre, pero la cara de Luis Miguel le recordaba a su gordi Huguito, siempre con hambre y con cara de no haber comido nunca.

—Vale, iré a por algo —dijo finalmente, deseando abandonar la cola por un rato, estirar los pies, aunque fuera hasta el próximo puesto de comida rápida.

Valentine salió toda arreglada del camerino y se dirigió hacia la mesa de mezclas, con paso ligero, escuchando aquella traca y la fiesta que había alrededor del estadio. Sus fans estaban ahí, esperándola con júbilo y eso la hacía muy feliz. Tardaría mucho en dar otro concierto, de hecho no tenía programado ninguno. Debía grabar su nuevo disco y después le esperaba el cine, una gran producción. Y se volvió para observar el escenario, con una nostalgia que no entendía.

—Valentine, ¿ya estás? —le preguntó Mauro, acercándose.

—Sí, vámonos.

—Si quieres podemos ir a un sitio especial que me han comentado, para que la gente de glamour te vea y te hagan unas fotos.

—No estoy de humor ni tengo ganas, siempre estás con lo mismo.

—Desde que llegamos a Japón no has salido del hotel y estaría bien hacer algo de promoción, que nuestro público vea que existes de verdad, que eres de carne y hueso. En algunos foros te atacan duro, dicen que no te importa tu gente, que solo quieres su dinero y más y más fama…

—Bla, bla, bla… Eso lo han dicho siempre y sabes que no me importa. Mauro, ¿te has comprometido con alguien?

—No, la verdad que no.

—Pues entonces vamos al hotel, estoy cansada.

—Deberías dejarte ver un poco, solo cuatro fotos y unas palabras a la prensa —murmuró Mauro.

Valentine se paró y le observó.

—Así que dicen que no me importa mi gente… ¿Mi gente?

—Eso mismo.

—Y quieres llevarme a un reservado de lujo a que me haga fotos con cuatro famosos que seguro que ninguno de ellos ha comprado mi disco.

—Visto así, comprendo que no te apetezca, no es muy llamativo… Tienes razón, sí, pero estaría bien darle algo a la prensa, unas palabras, unas fotos en Japón.

—¿Unas palabras para la prensa? ¿Unas fotos en Japón? Así que quieres que salga a ver a mi gente.

Mauro asintió con cara de “¿Lo harás?”.

—Pues vale, saldré a ver a mi gente —expuso Valentine, decidida, y se dirigió hacia la puerta del estadio.

Mauro quedó de piedra, observándola por unos minutos.

—¡No, espera, ni se te ocurra! —reaccionó al final y salió tras ella.

Pero era tarde.

Valentine abrió una de las puertas del estadio y salió al exterior, donde estaba la cabeza de la cola norte. Anduvo sonriendo y sin saber muy bien qué hacer, pasando ante el numeroso gentío que formaba la enorme cola. Sin embargo, los fans apenas le hacían caso, algunos la miraban con cara extrañada, pero nadie se atrevía ni a abandonar su puesto en la cola ni a acercarse a ella, más que nada porque no podía ser verdad lo que estaban viendo. Pensaban que debía tratarse de una occidental que se parecía mucho a su ídolo, o que la imitaba muy bien.

Así, se acercó a un grupo de muchachas muy jóvenes, las cuales dormitaban pacientes, haciendo cola, apoyadas en la pared; y una anciana estaba allí con ellas, cuidándolas.

—Hola, señora, ¿haciendo la guardia? —preguntó en perfecto inglés.

—Hello, yes, yes, here with my grand daughters. You’re not sneaking, are you? —contestó la anciana.

—No, I just want to say hello, and know if every thing is going well.

—Yes, yes do not worry.

—¿Valentine? —preguntó atónita una de las muchachas.

Y las otras abrieron los ojos de golpe.

Al momento, entre un griterío confuso, Valentine estaba haciéndose fotos con sus fans y firmando entradas, camisetas… Mientras, la cola despertaba a lo lejos, asomándose todos al frente, curiosos por lo que podía estar pasando en aquella zona cercana a la entrada, donde se apreciaba tanto movimiento.

Mauro salió del recinto, acompañado por todos los guardias de seguridad que pudo encontrar en el estadio, y se acercó con cierto disimulo.

—Vamos para adentro.

—¡Déjame, estoy con mi gente! —exclamó Valentine, desafiante.

—Pero no ves que puedes liarla aquí, con tanta gente —intentó razonar Mauro.

Valentine le ignoró y avanzó por la calle, recorriendo la cola entre halagos, fotos, firmas y besos. Todos la miraban ya atónitos, sabiendo con certeza quién era, pero se mantuvieron muy juiciosos en la cola, saludándola a rabiar, esperándola en su camino y llamándola a gritos.

—¡It’s her!

—¿Valentine?

—A photo, please —decían unos y otros.

La prensa que andaba cubriendo los detalles del concierto no tardó en aparecer con sus focos, micros y luces, y se armó un mayor lío conforme Valentine seguía recorriendo la cola, sin prisas y feliz, saludando a sus fans. La policía hizo acto de presencia, ante tanto revuelo, impidiendo que las aceras se desbordaran y ocuparan la calle. Mauro no salía de su asombro, no cabía mejor publicidad para ella que la de una megaestrella recorriendo la cola de sus fans, saludando a su gente y dejándose querer a pie de calle, y sonrió.

La sonrisa le cayó al suelo cuando vio a Luis Miguel en la cola, saltando todo loco con un grupo de fans, esperando animado a que ella llegara; y corrió hacía allí.

Valentine vio la pancarta del Club de Fans Oficial de Japón y se acercó a saludarles, besó a una joven que se le echó encima, y posó con todas ellas haciéndose fotos, y vio a Luis Miguel.

Quedó en silencio, inmóvil.

—¡Valentine! ¡Qué bueno! —exclamó todo pluma.

Ella no respondió, su mente trataba de situar dónde había visto aquel extravagante personaje, pero no podía. En ese momento, dos fans se pusieron a su lado para hacerse una autofoto con los móviles, y otros tantos la llamaban para saludarla.

—¡Valentine, Alex está aquí! —insistió una y otra vez Luis Miguel, con una sonrisa de oreja a oreja, entre tantas voces.

Y ella se quedó bloqueada, ¿qué estaba diciendo aquel joven? ¿Quién era Alex?

Los fans comenzaron a rodearla, saliéndose de la fila al ver que ella no avanzaba, a saludarla y hacerse fotos a su lado, y ella quedó eclipsada bajo una lluvia de flases y los besos, confusa y perturbada en lo más hondo de su alma, sin ver nada ni saber dónde estaba, sin decir una palabra, como si se encontrara dentro de una burbuja y el exterior fuera todo una nebulosa oscura y profunda, sin fin, que no dejara de pronunciar su nombre. Y, de pronto, se sintió mal, rodeada de voces que no paraban y de gente, todos pidiendo y tocando. No podía avanzar, ni retroceder, ni apenas menearse y se sintió agobiada. Le faltaba aíre para respirar.

Mauro tiró de ella, del brazo, sacándola de aquella masa humana con ayuda de los agentes de seguridad, de forma contundente, y la metió en un vehículo grande, de cristales oscuros. Salieron rápidamente de la zona, protegidos por la policía, dejando atrás la cola de fans, el revuelo armado y el estadio.

Alex llegó al lugar, con una bolsa llena de refrescos y pequeños bocadillos.

—¿Qué ha pasado aquí? Está todo el mundo alterado…

—No debiste abandonar la cola para ir a buscar, precisamente tú, la cena —le aseguró Luis Miguel con cara de circunstancia.

—Mauro, ¿quién es Alex? —preguntó Valentine, observando sin ver las avenidas de Tokio a través del cristal ahumado del vehículo, con la mirada perdida en el infinito.

—¿Alex? ¿Quién es ese? —respondió Mauro.

—Ya estamos. No lo sé, por eso te pregunto. Alguien me dijo no sé qué… de Alex.

—¿Quién?

—Un extraño personaje de la cola, su rostro me pareció conocido.

—A saber, no te preocupes… Pues sería algún fan que querría saludarte, como tantos y tantos. ¡Hay tanta gente en la cola! Y no vuelvas a hacerme esto sin avisar, ¿qué significa eso de salir a pasear delante de cientos de fans? —preguntó Mauro, cambiando hábilmente de tema—. Menos mal que estamos en Japón, que son gente civilizada, en otro sitio te hubieran desguazado y ahora no serías más que un montón de reliquias para fanáticos.

—Pues yo lo he pasado tremendo… con mi gente. Les veía tan animados, tan vivos, tan ilusionados, que me han hecho muy feliz.

—Desde luego, eres única. Con esta animalada, porque no lo olvides, ha sido una auténtica animalada muy salvaje, mañana tendrás a toda la prensa y a tus fans comiendo de tus manos.

—Estoy por volver otra vez, repetir la experiencia a media noche…

—Esta noche te esposo a la pata de la cama del hotel.

***

Al día siguiente, puntuales como un clavo, las puertas del estadio se abrieron y la gente comenzó a entrar, y a correr en busca de un sitio privilegiado frente al escenario. En aquel estallido de gente que corría, Alex enseguida perdió de vista en la carrera a sus nuevas amigas del club de fans y a Luis Miguel. Esta vez, quizás cortado ante tantas jovencitas que se tiraban como locas para pillar sitio en el antiavalanchas, sin tener la excusa de proteger a su hermanita, se quedó algo más retirado ¿Cómo iba él a disputarle un sitio a alguna de esas histéricas jovencitas? Desde allí se veía bien, seguro que Valentine le vería, eso quiso pensar.

Las horas fueron transcurriendo, como ya había vivido en Madrid, entre cantos, gritos y coros del numeroso público congregado. El estadio estaba al completo. Alex, allí solo, en realidad, no era más que una diminuta aguja en un inmenso pajar. Y pronto se empezó a percatar de ello. Cada vez, sin saber cómo, estaba más alejado del escenario. La presión y descaro del personal era tremendo por avanzar, tanto jovencitas como no tan jovencitas, chicos y chicas; todos querían estar lo más cerca posible de su estrella.

De pronto, las luces se apagaron y una gran explosión musical sacudió el estadio por completo haciendo vibrar hasta el suelo que pisaban, el público clamó y las luces alumbraron el escenario. La locura se desató en aquella inmensa marea humana cuando Valentine apareció como una diosa con su guitarra en la mano, dando unos tremendos guitarrazos que enseguida dominó para convertirlos en melodía.

—Good night, Japan!

Alex se quedó con la boca abierta.

¡Qué hermosa! Fue lo único que pudo pensar.

Y quedo extasiado viéndola cantar, disfrutando de su arte, de su belleza.

Tema tras tema, la observó sin perderla un segundo de vista durante la hora y cuarto que llevaba de concierto, sin hacer nada por destacar. Sabía muy bien que ella nunca le vería, era consciente de aquella triste realidad, pues él solo era una gota de agua en un inmenso y colorido océano de brazos y gritos al aire. Imposible que se fijara en él, estaba tan lejos.

Valentine saltó y desfiló por el escenario, valiente y decidida, durante todo el concierto, como la reina de la noche que era, alumbrando el estadio con luz propia y sacudiendo con su voz la mente de un público entregado por completo. Y sí, se fijó en Alex. Un simple instante al terminar un tema, tan casual como increíble, le valió para cruzar sus ojos entre tanta multitud con los de él. Entonces, quedó en silencio, pensativa, seria y algo asustada, como si hubiera visto un fantasma y, sin apartarle la mirada, dio dos pasos atrás, perturbada en su mente y en su corazón.

Pero, de pronto, de entre el público, alguien más alto se puso delante de aquel joven, de aquella visión y dejó de verle. Las baquetas que le introducían a una nueva canción sonaron tras ella, marcando el paso, y apartó la vista de allí, para seguir cantando…

Las notas de Canción de Amor sonaron y ella notó como su cuerpo caía preso de aquella terrible nostalgia que la invadía siempre. Comenzó a cantar, con sus falsetes y subidas de tono, e instintivamente buscó de nuevo aquel rostro familiar que había visto entre el público, mientras sus ojos se humedecían y las lágrimas comenzaban a recorrer sus mejillas. No le vio, quizás solo fue un espejismo. Un fuerte calor la invadía por completo a la vez que unos extraños escalofríos la recorrían por todas partes. Alex, pensó conforme cantaba derramando lágrimas, ahondando en las cien mil almas que allí se reunían, tratando de despejar la enorme nebulosa negra que le impedía recordar y que amenazaba con hacer estallar su mente.

Con la última nota, dejó caer el micro a plomo y salió corriendo del escenario, llorando, mientras el estadio clamaba con cien mil aplausos.

Mauro la observó pasar por su lado, con cierta pena, y agachó la cabeza.

Las luces del estadio se encendieron.

El concierto había terminado.

La gente fue desalojando el local, la gran noche y su música había pasado. Aquel huracán llamado Valentine arrasó por completo, todo eran buenas palabras y alegrías entre los fans, y la prensa preparaba excelentes críticas y artículos para editar de inmediato. Para Alex, sin embargo, había sido un auténtico desastre, pues no había podido hablar con ella; pero, por otro lado, había significado un verdadero placer verla tan sana, tan hermosa, viva y disfrutar de su música. Tenían razón: en boca de Valentine, su Canción de Amor quedaba perfecta. ¿Para qué discutirlo? Y negó con la cabeza, para sentarse en un bordillo a la salida del estadio. Le hubiera gustado tanto poder hablar con ella, poder decirle lo que sentía. Ahora, era tan tarde; seguro que estaba ya a saber en qué hotel y rodeada de guardias de seguridad.

Al menos lo había intentado, triste consuelo.

—¿Estás aquí? ¡Llevo toda la noche buscándote! —le dijo Luis Miguel.

—Aquí estoy, no hace falta que me busques más —contestó Alex.

—Ya veo, no ha habido suerte.

—No.

—¿Vamos a tomar una copa?

—Me temo que el alcohol no es la solución.

—Venga, vamos a dar una vuelta y hablamos.

—Vete tú si quieres, la noche es joven. Yo me voy al hotel.

Luis Miguel se alejó, con la chaqueta en el hombro, una mano en el bolsillo y cabizbajo, pensando que quizás su amigo necesitaba en ese momento estar a solas. Alex allí quedó, sentado en el bordillo y sin tener claro qué hacer. Lo que sí tenía por bien cierto es que, a pesar de que su corazón sangraba por ella, debía olvidarla, si es que eso era posible, y seguir hacia delante, sonreír de nuevo, aunque solo fuera por Martita… Le mataba verla sufrir por él.

En el camerino, Valentine lloraba a moco tendido, entre hipitos, sentada en una silla, apoyada en el tocador, con la cabeza hundida entre los brazos.

—Venga, relájate, me estás asustando… ¿De verdad estás bien? Venga, dime qué te pasa, qué puedo hacer —le preguntó Mauro, hecho un manojo de nervios.

—Ya sé quién es Alex —sollozó ella con una terrible pena.

Mauro levantó el entrecejo, estirando los labios.

—Pues ya sabes por qué no te hablaba de él.

—Mauro, esa maldita canción es suya —aseguró Valentine, alzando la cabeza.

—Vaya —murmuró él—. Ahora sí que me dejas con la boca abierta.

—Con Alex era todo tan bonito, fue tan romántico, me hizo tan feliz —expuso ella, limpiándose las lágrimas.

—Valentine, ¿tienes que ser tan cursi hasta llorando?

—Tú no lo entiendes. Pasamos el anochecer en un lago precioso al que me llevó, amándonos en una barca… hasta el amanecer —suspiró soltando lágrimas y se echó de nuevo sobre el escritorio, llorando como una magdalena.

—¿Te has acostado con él? No me jodas… ¡Pero si tú no te acuestas con nadie!

—Mauro, yo le amaba… Le amo —susurró Valentine dando hipitos y volvió a llorar, posándose las manos en la cabeza.

—Ahora se me han caído los huevos al suelo.

—Por eso le veo en todas partes y creo que todo el mundo me habla de él, ya sé dónde está el perro negro que me espera… Es Huguito, su gordi —lloró Valentine, sin consuelo posible, recordando los juegos traviesos del simpático bulldog francés.

—¿Huguito? —se preguntó Mauro, desconcertado.

—Y Martita, pobre Martita, ¿qué fue de ella? Nunca me dijiste, ¿la atropelló el coche? —preguntó en su sofocó.

—No, le salvaste la vida… y casi te cuesta la tuya.

Valentine sonrió con un puchero y volvió a estallar con sus lloros.

—¿Sabes algo de él? —preguntó entre hipitos.

—No —mintió Mauro, rotundo.

—Debe de odiarme por todo lo que le he hecho —murmuró ella, rompiendo a llorar de nuevo.

—Nadie te odia, tranquilízate… ¡Valentine, ya está bien, mira que sofoco estás pillando!

—¡Le he robado su canción y destrocé su grupo, acabé con sus ilusiones como músico, con su vida! ¡Oh, joder! Mauro, yo le amaba de verdad y sé que él también… Debe de odiarme con toda su alma —aseguró Valentine y volvió a estallar en lloros.

—Seguro que no le faltan las novias, con lo famoso que se hizo con esa canción, y ya ni se acuerda de ti. Venga, mujer, que me estás alterando con tanta tontería y me voy a poner a llorar yo también. Ya pasó todo aquello, no debes pensar más en eso…

—Llévame al hotel.

—Tendremos que esperar… Ahora estará toda la gente fuera, hemos tardado demasiado en salir. Será mejor que esperemos un poco, para que se despejen las calles.

Valentine se volvió de nuevo sobre el escritorio y continuó con sus lloros, emitiendo un amargo suspiro que se hizo quejido.

Mauro salió del camerino con el alma destrozada, anduvo pensativo por el pasillo y se alejó hacia la oficina de producción. Por la zona no había ya apenas nadie, tan solo seguridad, pues todos creían que Valentine se había marchado. Ella seguía con sus lloros de pena y nostalgia, pensando en Alex, en Martita, en Paula, en la señora María, en el señor Antonio, en Huguito y en esas torrijas tan ricas… La nebulosa que le impedía recordar se había transformado en una terrible tormenta de pena que arrasaba su mente y su corazón.

De pronto, se levantó con prisas, para rebuscar en su ropa, en su bolso, y sacó su teléfono móvil. De los nervios, le cayó hacia el suelo y lo recogió al aire, de un zarpazo, antes de que se estrellara. Buscó en la agenda de teléfonos, pero solo vio el número de Mauro. Buscó en llamadas recibidas, solo Mauro. Contestadas, solo Mauro. Debían de estar en algún sitio las llamadas que le hizo a Martita, el teléfono que le dio el señor Antonio. No, no estaban. ¿Quién lo había borrado? En el wassap, nada tampoco. Y miró detenidamente el teléfono. Lo había estado usando todo este tiempo y no se había percatado que no era el suyo de siempre, genial, era nuevo.

—¡Mauro! —exclamó de mala gana.

Entró en Internet y buscó la página web de Martita, pero ya no existía. Entró en facebook, pero tampoco estaba ya con la dirección del Club de Fans Oficial de Valentine ni sus contactos. Imposible encontrarla con tantas miles y miles de Martas y Martitas que había en la Red. Y resopló, limpiándose las lágrimas.

—Vámonos —le dijo Mauro, entrando en el camerino—. ¿Estás mejor?

—Mauro, me has cambiado el móvil —le dijo ella, pidiendo una explicación.

—Tú móvil se rompió en el accidente… Así que te compré otro, es mucho mejor y más bonito. Venga, vámonos.

—No tiene contactos…

—Valentine, tú nunca has tenido contactos. Solo el mío.

—Mauro, ¿sabes de qué me he dado cuenta?

—Sí… Te tengo controlada, he secuestrado tu vida, te tengo en un burbuja, te he aislado del mundo, no puedes respirar sin mí… ¿Es eso? Pues es lo que necesitabas para poder vivir hace dos años, lo que me pediste cuando no podías pisar la calle; cuando todo el mundo te llamaba y se arrimaba a ti para sacarte todo lo que podían, ¿no? ¿Quieres ir tú a por el pan cada mañana?

—Maricón, estás despedido —murmuró ella y salió por delante, toda enfadada.

Valentine y Mauro abandonaron el estadio en un lujoso vehículo 4x4 de cristales tintados, envueltos en un extraño silencio, y ella se fijó en un joven que estaba sentado en el borde de una acera, con la cabeza hundida entre los brazos cruzados. Sintió nostalgia y pensó en Alex, ¿qué estaría haciendo? ¿Aún la amaría? ¿Podría perdonarla? Le había hecho tanto daño.

—¿Qué piensas? ¿Se te pasó el sofoco? —preguntó Mauro.

—En Alex, ese joven de ahí me lo ha recordado… Me gustaría tanto verle —le dijo ella, buscando los ojos de Mauro, su comprensión.

Mauro miró por la ventanilla y vio a aquel joven levantar la cabeza.

Y, entonces, resopló mientras aceleraba: era Alex.

—Valentine, ese chico no te ama, ni te amó nunca. Seguro que fue muy bonito lo que viviste con él, con lo cursi que eres… Pero se acabó —le dijo, alejándose con prisa del lugar, dejando bien atrás a Alex.

—¿Se acabó?

—Recuerda que ese muchacho se forró mientras tú estabas en coma, cantando ese dichoso tema con su grupo, en el que metió a su novia, una tal Anna, que la llaman la Mechas…

—¿Está con su ex? ¿Han vuelto? —preguntó Valentine, toda derrotada.

—Sí, no, sí… No lo sé, pero mira: le ordenó a su representante que nos demandara cuando le avisamos de que ese tema podía causar litigio, lo registró a su nombre y trató de sacarnos todo el dinero que pudo, hasta que lo cantaste en Berlín. Entonces ya nadie pudo creerles. Estoy seguro que le querías y eso es bueno, tienes un gran corazón, pero ahora piensa que eres muy joven y te espera toda una vida de fama por delante, ya encontrarás a alguien que te quiera de verdad, sin necesidad de hacerte daño.

—Para ti es fácil, como nunca has amado a nadie.

—No digas eso. No es verdad y me duele. ¿Cómo puedes pensar que no puedo amar? ¡Claro que puedo amar! Pero lo que yo no hago es tirarlo todo por la ventana por una aventura, por mucho que le quiera.

Valentine le miró y le vio dolido en exceso, demasiado, lo que le hizo sospechar.

—Mauro, ¿has conocido a alguien?

—¿Qué? No, ¡qué dices…!

—¡Ay, Mauro, estás enamorado! ¿De quién? ¡No me has contado nada! ¿Cómo se llama? ¿Por qué no me contaste? Yo te cuento todo…

—Vale, te contaré, pero solo si me prometes que no llorarás más.

—Prometido —dijo ella, llorando a penas.

—Hay un chico que me gusta, sí, es cierto y creo que me quiere…

—¿Sí? —preguntó ella, limpiando sus lágrimas.

—Es muy guapo, atento, divertido y parece una buena persona, leal y honrado; aunque un poco pluma y eso no me gusta mucho. Pero solo nos hemos visto un par de veces y, además, yo nunca te dejaría…

Y Valentine estalló de nuevo entre lloros.

Luis Miguel bailaba como una loca en celo, olvidándose de todo y disfrutando en un famoso local de ambiente gay de la noche japonesa. Todo era diversión, buenas vistas y buen rollo. No iba a echar a perder su fiesta en Tokio porque Mauro no le hubiera llamado… Pues, sí.

Sonó su móvil y, aunque no lo escuchó, lo notó vibrar.

—¿Sí? —contestó muy apresurado.

—¿Dónde estás? —preguntó Mauro.

—Coño, maricón… Ya no esperaba que me llamaras.

—¿Has empezado la fiesta sin mí?

—Como para esperarte —contestó, estudiando a cada uno de los jóvenes que pululaban por el local.

—¿Dónde estás? Me gustaría verte, tenemos que hablar.

—¿Nos vemos en media hora en mi habitación? Es la 222… Todo patitos…

—Bien, voy para allá, pero mejor quedamos en el club que está en la misma esquina del hotel —contestó Mauro y colgó, para fijar su mirada en el rostro de Valentine, que dormía como un bendito bebé en la cama del ático del hotel, bien arropada por él y con Bob en la puerta de guardia.

La acarició el pelo con ternura y le dio un beso en la frente.

En cuanto Mauro abandonó la habitación, Valentine abrió los ojos. Entre suspiros de amor, no podía dormir y menos dejar de pensar. Se levantó y se asomó a la ventana. Un mar de asfalto, cristal y luces la rodeaba. La ciudad de Tokio, vista desde aquel ático, era preciosa en la noche, bajo la resplandeciente luz de la luna llena. Recordó con nostalgia el cielo estrellado que les hizo de bóveda aquella noche de amor en la barca, navegando a la deriva. Apretó los labios soñando que quizás, a pesar de todo, Alex estaba por ahí, en alguna parte, pensando en ella… Quizás en la cabañita del lago… ¿Habrá vuelto con la Mechas de verdad?, se preguntó celosa y se sintió morir imaginándola con Alex en el cuartito del ensayo, amándolo sobre aquel viejo colchón.

Rebuscó en sus cosas pensando que eso no podía ser y sacó su portátil, se sentó en la cama y entró en Internet.

En su mente, Alex.

Tecleó Anna la Mechas, con la idea de que ella le llevara de alguna forma hasta él… De pronto le salieron un montón de enlaces sobre el nuevo grupo de Alex. ¿Anna Rouse? ¡Le había puesto el nombre de su ex a la banda de rock! ¡Cómo era posible! Se hablaba mucho de ella, pero absolutamente nada de Alex, era como si no existiera… Tan solo se mencionaba: Dandy, guitarra y voz; Juanete, bajo y coros; Sapo, batería. Y se imaginó el mote que Alex tenía, entrecerrando los ojos…

Con cierta desidia, abandonó aquella idea y se centró en Alex y su ordenador.

—¡Dandy! ¡Le llaman Dandy! —resopló sin querer saber por qué tenía Alex aquel mote, si por vestir bien, que no, o por saber tratar muy bien a las mujeres, que sí.

Nada, no encontró nada en la memoria. Ni de él ni de su familia y ella sabía que tenían que estar los mensajes que le mandó a Martita, o algo.

Pero no. Nada. Por más que insistía no encontraba nada.

—Mauro —murmuró de nuevo, con cierto desasosiego, imaginando que se había encargado de borrar todo también en el ordenador. Le quería tanto, pero en ese momento deseó matarle a palos y sacarle del infierno para volver a matarlo a palos.

Con un extraño gruñido, se puso a navegar por la Red, entrando en los foros y las páginas web de sus fans. Aquello era algo que no solía hacer, pero le vencía la necesidad de saber algo de Alex, de encontrarle. No vio nada que la ayudara. En algún sitio tenía que salir algo de él, Mauro no podría haberlo borrado todo de todas partes, por mucho que se hubiera meneado y hubiera pagado, eso debía de ser imposible.

En Internet está todo.

Pues no. Parecía que no, todo no estaba.

Se mordió los labios y tecleó algo que había prometido y se había prometido no hacer jamás: “accidente Valentine”. La piel se le puso de gallina al ver los rótulos de las noticias y las fotografías, su cuerpo vencido, la sangre. No las había visto nunca; y cerró los ojos con pena por un momento, tragando saliva. Verse tumbada en el suelo, malherida y sangrando le removió todo el cuerpo… y se quedó fija, seria, ante una imagen donde se la veía inconsciente en manos de Alex y de otras personas. Recordó su actuación, cada detalle de aquella noche, la emocionante interpretación que había hecho a dúo de Canción de Amor, en el club, y cómo se fue él, tan derrotado y ninguneado en la que debía ser su gran actuación, su momento. De pronto, le vino a la mente Martita, corriendo tras él, las luces y el coche, los gritos, y cerró los ojos con un escalofrío que recorrió todo su cuerpo. Sintió de nuevo aquel golpe frío, tremendo y una exhalación de pena salió de su boca.

Cerró de golpe el ordenador.

Y lloró.

Por unos momentos estuvo tentada de dejarlo todo y regresar a la cama, pero, finalmente, volvió a abrir el portátil con un solo pensamiento. ¿Cómo encontrar a Alex, sin más datos, en aquel inmenso océano de millones de entradas que era Internet? Mauro no podía haber llegado a todas partes. Escribió “Canción de Amor” en el buscador y, en un segundo, aparecieron los videos de su actuación en la gala de Alemania; escarbó algo más, escribiendo Alex “Dandy” y enseguida salieron algunos enlaces que la llevaban hasta unas grabaciones de móvil cutres y cortas colgadas en blogs de particulares, las que se realizaron en el club, y se emocionó tanto al verlas que lloró de nuevo.

Sin embargo, no había nada que pudiera llevarle hasta él.

Vencida, se tumbó en la cama con el ordenador y puso los vídeos una y otra vez… Todo le indicaba que aquella historia de amor había terminado de verdad y quizás era lo mejor, o lo que debía de ser por mucho que lo sintiera, que le desgarrara el alma.

¿Tan pronto me ha olvidado Alex que sale de nuevo con la Mechas?, se preguntó desolada.

Y cerró los ojos, tarareando Canción de Amor hasta que quedó dormida.

Cancion De Amor

Alex bajó del avión con la cara larga y cierta sensación de cansancio, nada había salido como esperaba, o en realidad sí, pues ya sabía él que aquello era un sinsentido. Todas sus ilusiones de recuperar a Valentine, su amor, habían acabado en un pozo ciego y muy profundo. Luis Miguel le acompañaba tarareando Canción de Amor, sin reparo y más para su pesar. Parecía que se había quedado rayado en el concierto con ese tema. Aun así, arrastrando su pena, sonrió al ver a parte de su familia esperándole en la salida del aeropuerto, y Huguito corrió a saludarlo, saltando y correteando entre sus piernas.

El señor Antonio y Martita les esperaban en el taxi, con una sonrisa a medias. Ya sabían que no había logrado contactar con Valentine.

Martita salió corriendo y se le abrazó con alegría, para acabar llorando.

—Ey… ¿Pero qué te pasa, pequeña?

—Nada, que te he echado mucho de menos.

—¡Pues ya estoy aquí! —le exclamó y le dio un beso.

—¿La viste?

—Sí, está tan guapa como siempre —dijo él, llevándola en brazos.

—¿Te vio?

—Creo que sí… Pero bueno, había mucha gente.

—Vamos, hijo, por muchas vueltas que le demos a las cosas, será lo que tenga que ser y si está escrito que acabéis juntos, pues así será y el destino es muy caprichoso, a veces le gusta jugar —le animó el señor Antonio, dándole un achuchón.

—Hola —saludó Luis Miguel, haciéndose ver y se montó en el taxi el primero.

Le siguió Huguito, de un salto, y Martita en los asientos traseros.

Alex montó al lado de su padre.

—El señor Antonio tiene razón. O sea, ya sabes, anímate que esto aún no ha terminado. Si es que vengo diciéndoselo todo el camino, seguro que la vuelve a ver —apuntó Luis Miguel.

—¿Y si no es así y no vuelve a verla nunca? —preguntó Martita, con pena.

—Entonces es porque no era su media patata y le espera algo muchísimo mejor —aseguró Luis Miguel, como si todo lo supiera.

—Bueno, vamos, que tu madre ya tiene ganas de verte —aseguró el señor Antonio y arrancó el vehículo, para meterse en la autovía camino de casa.

—¿Qué vas a hacer ahora? —preguntó Martita, al cabo de unos kilómetros de silencio, con ciertos morritos, rascando la cabeza de Huguito.

—No te preocupes por nada, que a partir de ya mismo, yo me encargo de gestionar la carrera musical de tu hermano, pues sí —aseguró Luis Miguel, tajante y sin pluma.

—¿Ah, sí? —preguntó Alex, con cierta gracia, pensando que hablaba en broma.

—De momento, ya he conseguido que venga un productor a escuchar tus temas al club, en directo. O sea… Seguro que te graba todos los discos del mundo —contestó Luis Miguel.

Todos, dentro el coche, se quedaron mirándole, incluso Huguito.

—¿Qué estás diciendo? —preguntó Alex, viendo que parecía que iba en serio.

—Que todo esto me da mucha pena. Ains, no sé… Y he tirado de mis contactos para que puedas triunfar tú también —contestó airado Luis Miguel.

—¿Qué contactos? ¿De qué me estás hablando? —preguntó Alex.

—Pues eso, que el jueves de la próxima semana vendrá un señor para estudiar muy en serio las posibilidades de tus temas, quiere verte interpretarlos en directo y hablar contigo.

—Luismi, ¿en qué líos me metes? Yo ya no estoy para esas cosas.

—Llevas el arte en la sangre, no puedes quedarte aislado porque sí… y menos por lo que pasó, no es culpa tuya. Debes intentarlo de nuevo. ¿He hecho mal? —preguntó Luis Miguel.

—No —aseguró el señor Antonio.

—¡Sí que has hecho mal! —exclamó Alex.

—¡No! ¿Por qué? Es lo que siempre has querido —reaccionó Martita—. Lo harás por mí.

—Pero si no tengo ni canciones ni grupo —se disculpó Alex.

—Viene a escucharte a ti, no a un grupo. Además, tienes un hit en la manga que ni tú mismo te esperas: cántale Canción de Amor y seguro que te edita el álbum, cualquier productor lo haría con los ojos cerrados —propuso Luis Miguel.

—¿Canción de Amor? No puede ser, esa canción es de Valentine —dijo Alex.

—Sabes que eso no es verdad. No es suya y ella no va a incluirla en su nuevo disco.

Alex le miró serio como nunca había estado, clavando su mirada en él.

—¿Cómo sabes eso? No sale en ningún sitio —preguntó Martita.

—Lo sé —aseguró Luis Miguel, con cara de pillo.

—¿La viste? —insistió Alex.

—No… Pero estuve con Mauro. Me dijo que Valentine ha decidido excluir la canción de su repertorio, que podíamos usarla como quisiéramos, sin problemas.

—¿Y no me dijiste nada? Luismi, no me mientas… ¿Estuviste con Valentine?

—No… Ya te he dicho que no. ¡Ya me hubiera gustado!

—¿Y Mauro te dijo eso?

—¿Quién es Mauro? —preguntó el señor Antonio, que mientras conducía no quería perderse la conversación.

—El representante de Valentine —le explicó Martita.

—¿Te dijo algo de ella? —insistió Alex.

—No. La verdad que no mucho. Hablamos de nuestras cosas —respondió Luis Miguel, haciéndose el interesante, feliz.

—¡Coño! ¿Ese Mauro también es maricón? —preguntó el señor Antonio.

—Maricón, maricón… Pues no sé… Bueno, la verdad es que sí, es muy, muy maricón, pero sin pluma, ¿eh? Nada de plumas —respondió Luis Miguel.

—Martita, tápate los oídos —le pidió Alex.

Y ella se los tapó sin dejar de mirar a un lado y a otro.

—¿Te lo has tirado? —preguntó Alex.

—¡Ay, Dios, por todas partes! ¡Qué hombre! —respondió Luis Miguel.

—Pasaste la noche con él… ¿Y no hablaste de Valentine?

—No… La verdad es que no me venía mucho al caso.

—¿Y cómo sabes que va en serio lo devolverme mi canción?

—Mauro me lo dio por escrito y rubricado. En una carta con membrete y todo, en una hoja de su oficina, con su logotipo y datos fiscales… Le dije que te tenía que devolver ese tema, que era tuyo y que lo que te habían hecho no tenía nombre ni razón. Y mira, me escuchó y lo hizo —dijo Luis Miguel, sacando la carta.

Alex la leyó atentamente, su amigo tenía razón.

—¿Por qué? —preguntó de inmediato.

—Dice que a ella no le gusta, que no la siente como suya… Que no lo pasa bien cantándola. Y esta misma mañana, antes de salir del hotel, te reservé el club y hablé con un productor que me han dicho que es muy, muy bueno.

—¿El Sandoval?

—Noooo… Ese oportunista traidor, o sea, no. Me hice con la guía de casas discográficas y productoras para dar la paliza, y encontré a uno que le interesaba el asunto. Es de la capital… o le pilla cerca, no recuerdo bien; pero tiene grupos muy famosos y graban en Londres… ¡Londres!

—¡Qué bien! —exclamó Martita.

Aquello, para desespero de todos, no alegró lo más mínimo a Alex, sino más bien todo lo contrario, ya que frunció el entrecejo al no comprender, no quería saber nada de todo lo que se estaba cociendo.

—¿Qué te pasa? —preguntó Luis Miguel.

—Parece que no le gusta la noticia —apuntó Martita, al notar su desasosiego.

—Valentine no me cede el tema, se lo quita de encima. Está claro que no quiere sentir nada cerca de ella que le recuerde nuestro amor… No quiere volver a llorar en un escenario. No quiere saber nada de mí, es así de simple.

Durante unos minutos se hizo el silencio en el coche, conformen se acercaban a la urbanización.

—Bien, de momento has recuperado lo que es tuyo: tu música, esa canción. Antes tenías que recuperar dos cosas, ahora solo te falta recuperar una… Vamos avanzando —sonrió el señor Antonio, llegando a su destino.

—¿Y ese olor? —preguntó Luis Miguel, con asco.

—Ha sido Huguito —sonrió Martita con cara de circunstancia.

—Por dios, abre la ventanilla —exclamó Alex.

El Último Concierto

Valentine andaba desnuda y de muy mal humor por el borde de la piscina de su mansión de Miami, tarareando entre dientes una canción, secándose con una enorme toalla blanca. Estaba algo frustrada, bastante disgustada y muy, muy celosa. La culpa: Anna la Mechas. ¿Cómo podía Alex haber vuelto con su ex apenas unas semanas después del accidente? ¡La tal Mechas! ¡Y le había puesto su nombre al grupo! ¿Tan pronto la había olvidado? Además era la nueva voz de la banda, la que cantaba con él Canción de Amor en ese mini disco que habían grabado mientras ella estaba en coma. Y encima, por si era poco, su mote era Dandy… Todo aquello la mataba y más si pensaba en el viejo colchón del ensayo que le mostró Alex.

Se sentó en una cómoda hamaca e intentó relajarse para tomar el sol.

—¿Un refresco? —escuchó de pronto, al lado de su oído.

—¡Coño! —exclamó tapándose de inmediato con la toalla.

—¿Qué te tapas que no te haya visto tantas veces? —le preguntó Mauro.

—No sabía que eras tú… Menudo susto me has dado, te tengo dicho que no me des estos sustos.

—Ya te veo más relajada.

—Pues no lo estoy. Me dan ganas de comprar un billete y volar al fin del mundo… y saltar.

—¿Aún estás pensando en ese niñato?

—No le llames así… No me gusta, me duele.

—Vale… ¿Aún piensas en ese joven?

—Todos los días.

—Me estás preocupando mucho, estoy empezando a pensar que no lo superaras en… ¿al menos dos semanas? Por cierto, tu otro ex, el David, no hace más que llamarte… ¿Le sigo ignorando?

—Sí… Ya le recuerdo y demasiado bien.

—He ido a ver a un psiquiatra.

—Haces bien, te vendrá bien… ¿Estás bien, Mauro?

—Es para ti… Cuando tuviste el accidente, me recomendaron que visitaras un psiquiatra; como vi que evolucionabas favorablemente, pues pensé que no sería necesario. Pero veo que lo vas a necesitar al final.

—No necesito un loquero… Necesito otra cosa…

—Ya, y yo también. Pero, ¿es necesario que sea la de ese joven?

Valentine le miró de medio lado, como con enfado risueño.

—No, no me contestes. Bueno, al caso —continuó Mauro—. El psiquiatra me ha recomendado que viajes y conozcas gente.

—¿Ah, sí? ¿Y no le has dicho que me paso la vida viajando y conociendo gente a la que nunca más veo?

—Sí, pero no le ha dado importancia. Así que me he permitido comprar unos billetes de avión para volar bien lejos, tú y yo. A ver si encontramos un novio de verdad de una vez… que nos anime el cuerpo.

Valentine sonrió.

—Mauro, te quiero… Gracias, pero no es necesario.

—¿No te animas? —insistió él, con una mueca graciosa, mostrándole unas invitaciones y abanicándola con ellas.

—No tengo ganas de nada.

—Mira, iremos a un concierto y todo. Nos ha invitado un amigo mío muy íntimo, nadie se enterará de nuestra presencia, iremos de incógnito, como a ti te gusta, y podremos disfrutar de lo lindo.

Valentine le miró seria, por lo visto Mauro estaba dispuesto a sacarla de aquella mansión en la que llevaba encerrada desde su vuelta de Japón, como fuera, y ponía todo su empeño en ello.

—He dicho que no —respondió Valentine—. ¿Qué parte no entiendes del “no”? ¿La “n” o la “o”?

—Ten, las invitaciones, por si te animas —le dijo Mauro y se las dejó sobre el pecho, y le dio dos palmaditas en el muslo, para alejarse caminando.

Valentine las miró curiosa, aunque, con cierto desdén; pocas ganas tenía ella de concierto. En verdad: ninguna. De pronto, saltó emocionada de la hamaca, cayendo al suelo con lo que leyó: Alex, Concierto Acústico, Entrada libre.

Y corrió desnuda, olvidando la toalla y todo para saltar por la espalda sobre Mauro, dándole un fuerte abrazo y besándole la nuca y la cara.

—¡Te quiero, te quiero, te quiero! —le exclamó.

—¡Vale, vale!

—Pero, Mauro, ¿querrá verme? ¿Y su novia, la Mechas? —preguntó un tanto preocupada.

—Confía en mí… ¿Te he fallado alguna vez? Vístete… o llegaremos tarde.

Valentine miró la entrada, fijándose en la fecha.

—¡Es hoy!

—Pues eso, ¡date prisa, que perdemos el avión y nos quedan diez horas de vuelo!

—Pero, pero, pero… ¡No tengo tiempo a nada!

—¡Te quieres vestir, que aún perderemos el avión!

Valentine salió corriendo como una loca por el jardín, bajo la satisfecha mirada de Mauro, hasta llegar a su dormitorio. Abrió la puerta de su enorme guardarropa y se quedó mirando las numerosas maletas, el sin fin de pares de zapatos y los incontables vestidos de todas formas y colores que llenaban las perchas. ¿Qué ponerse? ¿Qué llevar? Y empezó a dar vueltas por la habitación toda nerviosa, mirando y descartando, lanzando vestidos e improperios al aire.

—¡Dios, no hay tiempo! —exclamó.

—Ponte unos vaqueros y una camisa, no necesitas más —le dijo Mauro, mostrándole la peluca negra y unas gafas horribles de cristales grandes y oscuros—. ¿No querías aventura?

—¡Estás despedido, maricón!

***

Alex llegó al club con cierto desánimo, aunque intentaba ocultarlo para hacer feliz a Martita y a Paula, que le acompañaban eufóricas. ¡Su hermano había vuelto a un escenario! Ellas por nada del mundo se perderían el concierto de Alex tras tanto tiempo sin tocar, lo veían como un nuevo principio y querían estar allí para apoyarle.

En el local se veía bastante gente, más que nada porque, haciendo uso del buen marketing, Luis Miguel había corrido el rumor de que tocaba Dandy, el chico con el que estaba Valentine cuando ocurrió el trágico accidente que casi le cuesta la vida a ella. Por otro lado, el que la entrada fuera libre, pues también ayudaba.

—Hola, soy Juan José, tú debes de ser Alex —se le acercó un hombre moreno, que aparentaba cierta clase, al verle pasar con la guitarra enfundada en la mano.

—Sí, sí… Soy yo.

—Veamos qué me traes, tenía cierto interés en conocerte. Canción de Amor es un hit y estaría dispuesto a apostar por ti, pero solo si te veo bien y te conozco un poco. En nuestra agencia queremos profesionales que se tomen esto muy en serio.

—Sí, claro, le agradezco su apoyo —le dijo Alex, estrechando su mano.

—Tu representante me aseguró que estaba todo arreglado con la productora de Valentine, que la canción queda bajo tu responsabilidad.

—Sí, bueno… Es verdad.

—¿La compusiste tú?

—Sí…

—¿Y Valentine será un problema?

—No, no, ella hizo unos pequeños arreglos. Pero el tema es mío y lo sabe, ya la tengo registrada de nuevo en autores. Bueno, en verdad, no sé, quizás sea de los dos… aunque Valentine ya no quiere saber nada de esa canción.

—Pero está a tu nombre, ¿no?

—Sí, sí… Luismi se ocupó de ello y lo aclaró con el representante de Valentine, todo está tipificado legalmente.

—¿Con Mauro?

—Sí.

—Bien, pues me alegro por ti… Pareces buen chico. ¿Cuándo subes a escena?

—En media hora.

—Perfecto, nos vemos después de la actuación y hablamos —se despidió el productor.

Alex entró al cuartito que tenía preparado como camerino y se sentó, para afinar la guitarra y ensayar su pequeño repertorio. Juan José le había causado una grata sensación, no se parecía en nada a Sandoval, se le veía serio e interesado de verdad, y eso le animó. Después, estuvo haciendo unas gárgaras para aclarar la voz y templar sus nervios y se asomó al escenario. El local estaba lleno y quedó asombrado. Sonrió por un momento al recordar aquella actuación en la que intervino Valentine; nunca se había sentido mejor tocando, a su lado, y la nostalgia comenzó a apoderarse de él.

—¿Qué piensas? Parece que te hayas quedado lelo —le dijo Luis Miguel, llegando por detrás—. ¿Necesitas algo? ¿Un whisky, una cerveza, unas friegas?

—¿Eh? No, nada.

—A mí me la vas a dar.

—Pienso en ella… No sé si podré.

—¡Ay, no! ¿Por qué? Olvídate del pasado y céntrate en hoy. O sea…, aquí está tu futuro. ¿No ves? El local está lleno, todo depende de ti. Ese Juan José te sacará el disco seguro, solo necesita verte actuar. Me dijo que no le valía un cantante sin voz o que no actuara en directo, así que al tema. Y créeme, tienes que hacerlo bien, que ese tío no tiene ni un pelo de maricón, ya sabes, yo no tengo nada que rascar con él —remugó Luis Miguel.

—Gracias, Luismi… Tú sí me quieres —sonrió Alex.

—¡Ánimo y mucha mierda!

Martita corría con un refresco de cola en la mano, en busca de su hermana, a la cual ya imitaba en ropajes frikis para desconsuelo del señor Antonio. Alex estaba a punto de salir al escenario y tenían que pillar un buen sitio.

Entonces, una mano la sujetó.

—¡Martita!

Martita quedo boquiabierta, ¿cómo no reconocer la voz de aquella mujer? Aunque fuera en la penumbra del local, con la música alta y ella se escondiera bajo una peluca negra y tras unas horrorosas gafas. Y se la abrazó sin poder aguantar un llanto que se alargaba tanto como aquel abrazo.

—¿Por qué has tardado tanto en venir? —lloró Martita.

—Ey, no llores… He venido en cuanto me encontré de nuevo, ya estoy aquí.

A su lado, Mauro lo observaba todo con cierta reticencia.

Y un poco más allá, Bob, el enorme guardaespaldas negro.

—¡Voy corriendo a avisar a Alex! —exclamó Martita.

—No, déjale actuar… No quiero volver a fastidiarle su momento, este es su concierto —le dijo Valentine, sujetándola de la mano. Y se la acercó para abrazarla con fuerza, toda emocionada, y la besó una y otra vez.

Martita volvió a abrazarla toda contenta y la besó también, de nuevo.

—¡Hostias! —exclamó Paula al verla.

—Chisssst —le indicó Martita.

Las pocas luces del local bajaron la potencia y se iluminó el escenario con un único foco amarillo. Alex salió con la guitarra y la conectó al amplificador. Sin decir nada, tocó las notas de su primera canción y la gente aplaudió para quedar atrapada con su voz y música. Valentine observaba y escuchaba con una sonrisa tranquila, cantando en su interior, recordando los arreglos y besos que se habían dado, hacía tanto, tanto, que le parecía una eternidad. Pensó que, realmente, Alex ganaba mucho como cantautor, sin la compañía del Sapo ni del Juanete. Y de refilón, miró a ambos lados, buscando recelosa la presencia de la Mechas, aunque Mauro ya le había dicho que seguro que no aparecería por allí.

—¡Buenas noches! —saludó Alex al terminar su segunda canción y bebió un golpe de agua—. Bienvenidos a este pequeño concierto que hoy tengo el placer de ofrecerles en acústico, mientras encuentro a mi banda —sonrió mientras recibía aplausos—. Gracias por acompañarme…

Alex continuó con su repertorio, por tres veces se saltó Canción de Amor. La gente se la pedía tras cada tema que interpretaba, pero él sentía un nudo en la garganta que le impedía entonarla. Hasta que cantó su última canción. Se quedó sin voz mirando a su hermana, que estaba allí, en primera fila, con una sonrisa de oreja a oreja como no recordaba haberla visto en mucho tiempo, y se sintió feliz.

—Canción de Amor —le pidió ella, toda emocionada.

Alex asintió, devolviendo aquella sonrisa que tanto ánimo le había trasmitido y alzó la cabeza, para ver al productor, el cual estaba apoyado en la barra, escuchando detenidamente cada tema. Le vio saludarle asintiendo y brindando con una copa, como transmitiéndole “ánimo, que lo estás haciendo muy bien”.

—Para terminar, quiero cantarles una canción muy especial para mí, una canción que no era nada hasta que las musas le dieron alma, hasta que ella entró en mi corazón arrasando mi vida —aseguró, y quedó mudo, cabizbajo, apretando los labios y con una lágrima a punto de romper en sus ojos. Y comprendió por qué Valentine lloraba siempre que la tocaba. Una terrible angustia y un vacío desolador se apoderó de su corazón. ¿Cómo tocarla sin pensar en ella, en todo lo vivido y amado?

El público quedó en silencio, expectativo y sonó un fuerte aplauso.

—¡Gracias, gracias…! Pero no sé si voy a poder.

El silencio lo colmó todo.

—No, no puedo —aseguró Alex, limpiando sus lágrimas con una mano.

—Claro que vas a poder —escuchó.

Alex levantó lentamente la cabeza para ver ante él a una joven que subía al pequeño escenario, que tomaba una silla y se sentaba frente al micrófono. Conforme sus latidos se aceleraban, la vio quitarse unas gafas y la peluca negra, arreglar su larga melena roja y sonreírle radiante.

No pudo ni articular palabra.

—Dicen que esa canción suena mejor a dúo —aseguró Valentine y, acto seguido, acercó su rostro y le besó suavemente en los labios, acompañada por el notable alboroto y los inmediatos cuchicheos que se alzaron entre el público.

—Valentine —susurró Alex, renaciendo en su interior.

—¿Vamos a ello? —le dijo ella con una enorme sonrisa.

Alex quedó atónito, sin saber qué hacer, solo con unas ganas tremendas de abrazarla y besarla.

—¡Vamos, empieza! —le sonrió ella, sacándole de su pasmo.

Las maravillosas notas de la música invadieron el aire, el local, todo el ambiente. Valentine y Alex cantaron juntos Canción de Amor, sin dejar de mirarse con deseo, siguiendo la melodía con cada voz, enamorados, formando un dueto increíble que emocionó al público como nunca, con su melodía y sus voces… estudiándose el uno al otro sin disimular su amor ni sus emociones. Entusiasmados los dos, sin verter una sola lágrima.

Con la última nota, Alex soltó la guitarra, se levantó y rodeó con sus brazos a Valentine, acercándosela a él, y la besó dulcemente una vez en los labios, para volver a insistir de nuevo, mientras ella le besaba pasándole las manos por la cara y el cuello. Y un beso apasionado como ninguno los envolvió mientras giraban y giraban abrazados sobre el escenario. La gente estalló en un gran aplauso, mientras ellos se fundían en un beso de amor, en un abrazo del que ya nadie podría separarles jamás.

Epílogo

Una barca se deslizaba trémula por las aguas tranquilas del lago, a la luz de la luna, no muy lejos de la cabaña de madera del señor Antonio. En su interior y bajo una manta, asomaron dos cabezas descansando de su lujuria…

Eran Luis Miguel y Mauro.

—¿No te parece injusto? —preguntó Luis Miguel, dejándose abrazar—. Ellos recorriendo mundo, grabando y pasándoselo en grande… y, mira, nosotros aquí.

—Alguien tenía que comprobar que la cabaña es un lugar idóneo y prepararla para cuando llegue la parejita. De momento, este será su nidito hasta que Valentine empiece con el rodaje de cine —contestó Mauro.

—¿Y por qué no nos han dejado ir con ellos?

—Luismi… Quieren estar solos, a salvo de nosotros.

—¿Y estarán bien?

—Bob les cuida.

—¿Tú crees que serán felices?

—Me temo que sí, ya están mirando donde establecerse definitivamente. Parece que al final tu chico encontró a su amor —aseguró Mauro.

—Yo diría que fue tu chica la que encontró el amor de su vida… ¡Qué buena pareja hacen! ¿Verdad? Ay, cómo les envidio —susurró Luis Miguel, con la pluma en alto y mordiéndose los labios.

—Luismi, ¿tú me quieres de verdad? —preguntó Mauro, clavando sus ojos en él, buscando una respuesta sincera.

—Ay, no me digas eso, que la noche me confunde —tembló Luis Miguel.

—Te necesito… ¿Me necesitas?

—Yo lo que necesito en una buena… Ay, Dios, ¿qué tiene el amor que nos vuelve tan estúpidos? ¡Bésame!

Fin

EL AUTOR

Nacido en Vila-real, Castellón (España), en 1966, Julio García Robles es diagramador, escritor y fotógrafo de naturaleza. Diplomado en Gestión Medioambiental por la Universidad de Cádiz, cuenta entre sus trabajos de divulgación científica con los libros Amigo Lobo, Devoradores de hombres, Font de vida y El latido del bosque. Ha llevado adelante proyectos de conservación en países de África, América, Europa y en Australia, destacando su trabajo como agente social en programas ONG de Desarrollo en la Amazonia y Orinoquia colombiana.

Es, precisamente, en estos largos viajes donde compagina historia y leyendas para dar vida a los personajes mágicos de sus novelas llenas de aventuras y emociones.

Contacto:

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www.juliogarciarobles.com

www.umasoona.com

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Julio García Robles

Uma Soona

Otras obras del autor:

Martita, Chonchín y el tigre Mariposo

El pequeño Budy y el Dragón Blanco

Sarima Vamp

La leyenda de Perpintres

Planeta Z muerto

Los crímenes de mi querida mamá

Un poema para mi general

Uma Soona. La espada de Ares

Uma Soona. Las hijas de la luna

Uma Soona. El oro de los faraones

Uma Soona. El carnicero de la cabaña

Devoradores de hombres