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Primera edición: noviembre, 2016

© 2016, del texto Kate Lynon

© 2016, de la edición y maquetación Editorial Fanes 

 Torrelavega, Cantabria

 www.editorialfanes.com

© Fotografía de la autora solapa: Jorge Lázaro

© Separador texto: Freepik

© Ilustración portada: Tshirt-Factory.com

© Ilustración pag. 231: Lucky1984

© Diseño de portada: Eva Pelayo

Proyecto financiado mediante 

Microedición Oro (Editorial Fanes).

Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la re-producción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la autorización previa de los titulares del copyright.

1

E l campo solía ser el lugar más tranquilo del mundo; un escondite relajante y bello para huir del ajetreo de la vida en la ciudad, donde simplemente disfrutar del silencio y la intimidad, y estar en contacto con la Madre Naturaleza. De pronto, se convirtió en el rincón más solitario del planeta. La separaban muchos kilómetros de cualquier signo de civilización y de las caras amistosas. La vegetación que la rodeaba parecía salvaje y hostil, y miles de recuerdos dolorosos acechaban desde cada habitación de aquella casa vacía. 

Hanna Jansen estaba atrapada en una jaula de soledad y lamentos. Hacía dos meses que Kimberly se había ido, pero el dolor permanecía. Raros eran los días en los que no derramaba ninguna lágrima. Su tristeza, que le devoraba la energía como una enfermedad, había incluso empezado a repercutir en su rendimiento, así que había dejado de trabajar en el restaurante. Ahora Hanna no tenía nada que hacer además de torturarse y obsesionarse con su sufrimiento en aquel frío edificio que no se parecía en nada a un hogar. 

Lo único que hacía era comer, dormir y regodearse en la depresión, ya fuera llorando hasta hartarse o escribiendo poemas sobre cómo se sentía. Si no había más telarañas ni polvo, era porque sus amigos se habían ofrecido a ayudar con la limpieza. Su ánimo sólo parecía mejorar cuando estaba con ellos, y no siempre salía bien. Cualquier cosa le afectaba en exceso, y más de una vez había echado a sus más allegados de la casa. Aun así, la mayoría la habían perdonado y trataban de ser pacientes; confiaban en que, tarde o temprano, el tiempo le curaría las heridas. Otros, sin embargo, estaban decididos a no dejar que se ahogara en su agujero negro. 

Había días en los que dormía unas doce horas. Mientras tenía los ojos cerrados y no estaba completamente consciente, no podía pensar en su ex novia ni en lo sola que se sentía. Se transportaba a través de los sueños a un mundo diferente para huir del hastío. Aquél era uno de esos días. Con la cara tapada con un brazo y las sábanas hasta la cabeza, intentó volver a la siesta después de despertarse por cuarta vez. No obstante, el destino tenía otros planes. 

El teléfono sonó ruidosamente. Gruñó mientras se volvía para alcanzarlo de su mesita de noche y contestó, sin poder contener la irritación: 

—¿Sí?

—¡Hola! ¿Estás haciendo algo importante? —reconoció la voz alegre de Johanna. 

—Dormir… ¿y tú?

—Nuestro profesor tenía una conferencia en otra universidad, así que no tengo nada que hacer en las próximas dos horas… y estoy en la cafetería. ¿Por qué no te vienes? 

—No sé, Jo… —La holandesa empezó a pensar en una excusa. 

—¡Venga! Sé que has estado encerrada en casa todo el día… ¿por qué no puedes salir un rato y ver a tu amiga? 

Los labios de Hanna dibujaron una sonrisa involuntariamente. La ternura con la que Johanna hablaba dejaba claro que se preocupaba sinceramente por ella. Se sentía muy culpable por no apreciar todo lo que hacía su ex compañera de piso para ayudarla a ver la luz al final del túnel. 

—Vale. Allí estaré. 

Colgó y se levantó de la cama con parsimonia. Arrastró los pies hasta el armario y se puso lo primero que encontró. Sin mirarse al espejo, se colocó el pelo castaño oscuro con las manos antes de cerrar la puerta con llave e ir hacia el coche. Ni siquiera se molestó en maquillarse. Cuanto antes se fuera, antes volvería. 

En cuanto halló a Johanna en la cafetería, se arrepintió del viaje. La pelirroja no estaba sola, sino que había una chica de aspecto alternativo sentada junto a ella. Se temía lo peor, así que pensó en volver. Demasiado tarde. Su amiga ya le hacía señas con la mano y una amplia sonrisa, así que Hanna se obligó a devolver el gesto y se unió a ellas a la mesa. 

—¡Hola! ¿Lleváis mucho tiempo esperando? —saludó al sentarse. 

—No, no mucho. —Johanna sonrió—. Ah, por cierto, esta es Deirdre. Va conmigo a Arte Medieval. Y Deirdre, esta es Hanna, una de mis mejores amigas y antigua compañera de piso. 

Hanna miró con recelo a la nueva. Con el corte de pelo moderno y las gafas de empollona, sólo se le ocurrió una palabra para definirla: gafapasta. Y que fuera estudiante de Historia del Arte le servía de confirmación. Aunque apenas llegaba a los veinticinco, parecía que acabara de salir de un videoclip intelectualoide de los años 80. 

—Encantada —saludó Hanna inexpresivamente con una sonrisa forzada.

—Lo mismo digo —respondió Deirdre—. Johanna me ha hablado mucho de ti.

—Sí, pensé que debía presentaros algún día, ya que a los dos os gusta mucho la poesía —explicó la muchacha de cabello rojizo.

—Ah, ¿tú también escribes? —preguntó Hanna a la amiga de su amiga.

—No, yo no. Al menos nada aparte de haiku, pero soy crítica literaria.

Fallo número uno. Le encantaba la gente creativa, pero odiaba a aquellos que se las daban de expertos en arte. Johanna se levantó de la mesa y dio una palmada. 

—Voy a pedir algo de beber. ¿Qué os apetece?

—Un té estaría bien —repuso la holandesa.

—Yo también quiero un té, pero pide un vaso con dos cubitos de hielo —dijo Deirdre.

—¿No sería más fácil pedir un té helado?

—¡Qué va! Cualquier parecido entre un té helado industrial y el verdadero té con hielo es pura coincidencia. —Se colocó las gafas.

Hanna lanzó a Johanna una mirada significativa. La austríaca se encogió de hombros y se mordió el labio mientras caminaba hacia el mostrador.

—Así que… estudias con Johanna, ¿no? —La morena intentó entablar conversación.

—Tenemos asignaturas comunes. Ella estudia Historia del Arte, y yo lo combino con Historia de la Música.

—Oh, suena interesante…

—¡Lo es! ¿Y tú, también estudias?

—No. —Hanna sacudió la cabeza.

—Cierto, ya me dijo que eras un poco mayor que nosotras —la chica de pelo corto chasqueó los dedos—. Supongo que ya habrás terminado.

—Pues… lo cierto es que nunca estudié —admitió la neerlandesa.

Deirdre tenía la decepción y el horror escritos en la cara. Su mirada lo decía todo. Hanna se retiró unas mechas tras las orejas y se encogió de hombros.

—Bueno, nunca es tarde. —La más joven de las dos sonrió—. Estudiar es muy enriquecedor, una de las experiencias más importantes de la vida, y nadie debería perdérsela. De hecho, creo que me gustaría estudiar algo más cuando termine.

—Estudiar… no es lo mío comentó la morena—. Me encanta aprender cosas nuevas, pero no me gusta que me digan lo que debo aprender.

Su interlocutora abrió la boca para responder, pero las bebidas la interrumpieron. Por suerte, Johanna llegó justo a tiempo para evitar un posible enfrentamiento entre las otras.

—Aquí tenéis, chicas. —Puso los vasos en la mesa y se sentó—. ¿De qué habláis?

—De nada en particular… de la universidad y eso —contestó Deirdre al tiempo que se servía el té humeante en el vaso de hielo.

—¿Le has contado que tocas el saxo en la big band de la universidad? —preguntó la pelirroja.

—Pues no —terció Hanna—. Suena bien.

—Sí, me encanta tocar, a pesar de la falta de creatividad de mis compañeros. Pero al menos es un buen entretenimiento para el tiempo libre.

—Y va muy bien para conocer gente —apuntó la austríaca—. ¿Tienes muchos amigos allí, verdad?

—Bueno, la mayoría son amigos de mi ex —le dijo su compañera de clase—. Lo cierto es que entré en la banda gracias a ella.

La holandesa suspiró al ver a su ex compañera de piso dedicarle una sonrisa fresca. Sabía lo que todo ello significaba. 

—¡Oh, no! No sabía que habíais roto —exclamó Johanna con exageración—. Debe de ser muy duro verla en los ensayos.

—En realidad no pasa nada. Decidió cambiar de carrera y de universidad, por eso rompimos. Así que ya no la veo.

—Qué lástima —dijo Hanna inexpresiva—. Johanna, ¿puedo hablar contigo un momento… en privado?

—Ehm… claro.

Las dos se fueron de la cafetería y dejaron a Deirdre a solas con su té helado no industrial. Se quedaron en un rincón del pasillo, donde aún había grupos de estudiantes que vagaban en busca de su aula en un laberinto de puertas idénticas y numeradas.

—¿Qué ocurre? quiso saber la pelirroja.

—¿Qué te dije de intentar emparejarme? —Su amiga se cruzó de brazos.

—Lo siento. —La joven se mordió el labio—. Sólo… quería ayudar.

—Pues gracias, pero deja de ayudarme así. Está claro que no sabes cuál es mi tipo. Me has intentado emparejar con tres chicas hasta ahora y cada una era peor que la anterior.

—¡Oye! ¿Qué tiene de malo Deirdre?

—Mírala bien y tú me lo dirás. ¿En qué estabas pensando para presentarme a esa gafapasta?

—Sé que tiene pinta de empollona, pero es buena chica, en serio.

—No, no es una empollona… ¡es algo peor! ¡Es una moderna haciéndose pasar por una empollona!

Johanna suspiró.

—Bueno… no conozco muchas lesbianas. Lo único que quería era encontrarte una chica agradable que te haga sentir mejor…

—Esto no funciona así, Jo. No puedes llegar y presentarme a la primera mujer que conozcas a la que le gusten las mujeres y esperar que me atraiga y me sienta mejor por arte de magia.

—Pero… pensé que te podría ayudar a olvidar a Kimberly…

Hanna negó con la cabeza.

—No puedo olvidarla. No creo que nunca lo supere.

—Podrías si lo intentaras —dijo la pelirroja débilmente, y bajó la mirada al encaminarse de nuevo hacia la cafetería. 

Su amiga se frotó la frente antes de seguirla. Sabía que las intenciones de Johanna eran buenas, y apreciaba sus esfuerzos, pero estaba claro que esa no era la manera de ayudarla. Lo único que le podía devolver la felicidad sería tener a Kim junto a ella de nuevo, y que todo volviera a ser como antes. ¿Qué utilidad tenía dar conversación a aquella rarita que ni siquiera le caía bien?

—Cre… creo que me tengo que ir dijo al llegar a la mesa y recoger su bolso—. Me espera mi vida vacía y sin actividades culturales —añadió al tiempo que fulminaba a Deirdre con la mirada. 

—¡No lo dijo! —Mark se sobresaltó.

Johanna se desplomó en el sofá con un fuerte suspiro.

—Pues sí que lo dijo. Supongo que es culpa mía por montar una cita a ciegas que estaba condenada a fracasar.

El otro compañero de piso frunció el ceño. Se sentó junto a ella y le acarició el brazo. 

—Al menos lo intentaste.

Asintió, frustrada. Se apoyó en la mesita de centro con los codos y se cubrió la cara con las manos.

—Me parece muy triste —dijo—. Es como si no quisiera superar lo de esa zorra. ¡Y ya han pasado dos meses! No debería estar enclaustrada sola en esa casa llorando por ella… 

—Todos pensamos lo mismo, pero ya sabes lo cabezota que puede llegar a ser. Es imposible hacer que se sienta mejor si no quiere.

—Y eso es justo lo que me enfada. Dice que no puede olvidarse de Kim y demás… ¡pero es que ni siquiera se da la oportunidad! Si la hubieras visto, Mark… es como si no ni siquiera quisiera resultar atractiva. No creo ni que se peinara, y llevaba otra vez ese horroroso vestido gris.

—¡Dios! Seguramente sea lo único que aún le cabe. Se ha abandonado de mala manera… Pero puede que tengas razón; supongo que tiene miedo de que alguien le preste atención y le acabe rompiendo el corazón de nuevo.

—Tal vez… o es que no le queda energía ni voluntad para hacer nada.

—De todos modos, la tal Deirdre no debía de ser su tipo —observó Mark.

—Vale, no negaré que es un poco rara, pero se puede hablar con ella y es buena amiga, en serio. Las dos son un poco alternativas, así que pensé que se entenderían.

El fornido rubio sacudió la cabeza.

—Lo único que podemos hacer es esperar y confiar en que algún día vea la luz… o aparezca un caballero andante que la salve.

2

U n coche rojo se detuvo junto a la casa de Hanna. Dos tacones finos salieron de él y pisaron la hierba que lo rodeaba. Necesitaba que le dieran una pasada con el corta-césped, pensó Terhi. Se abrió camino entre aquella pequeña jungla para llamar a la puerta. Como siempre, la holandesa tardaría un poco en responder. 

—¡Hola! —saludó la morena, medio dormida, al abrir.

Como había imaginado, Hanna aún estaba en pijama. Aunque eran las seis de la tarde, probablemente acababa de salir de la cama. Dolía verla así. Tenía ojeras y el pelo hecho un desastre. 

—¡Dios! ¿Qué te ha pasado? —exclamó la finesa como un reflejo.

—¿Eh?

—¡Estás horrible!

—¡Gracias! —La otra mujer frunció el ceño, visiblemente ofendida—. ¡Qué simpática eres! Si sólo has venido a insultarme, ya puedes volver por dónde has venido.

—¡Qué va! Tengo trabajo que hacer aquí. —Terhi la empujó al entrar en la casa.

Hanna resopló y puso los ojos en blanco. Aun así, cerró la puerta y se volvió hacia su amiga. La finlandesa arrugó la nariz al ver que la casa estaba más o menos en el mismo estado que la chica que la habitaba. Pensó para sí misma que un día debería ir allí y hacer algo, pero por el momento tenía otros planes.

—Creí que te vendría bien un poco de aire fresco —se aclaró la garganta—. Prepárate. Nos vamos de paseo.

—Es que estoy muy cansada… —gimoteó la holandesa.

—Ya tendrás tiempo de dormir más cuando volvamos. Ahora vístete y vámonos.

—Vale. Dame cinco minutos.

—¿Cinco minutos? —preguntó Terhi—. ¿No vas a ducharte?

—¿Para qué? Sólo tengo que ponerme algo y ya podemos irnos…

—No.

La morena pestañeó y miró desafiante a su amiga, con los brazos en jarras. La expresión de firmeza de la otra mujer no cambió.

—Sube y date una ducha. Te ayudará a despertarte.

—No necesito despertarme. Y tampoco necesito que me des órdenes.

Terhi se limitó a cruzarse de brazos. Los labios se le afinaron, y su rostro felino se volvió más firme y amenazador, aunque había calma en su voz.

—Dúchate. Ya.

—Mira, ya no me apetece salir. Vete a casa.

—No voy a ir a ninguna parte. —Terhi entornó los ojos y dio un paso más hacia Hanna—. Ahora vete a la ducha.

Una risa sarcástica escapó de la boca de la neerlandesa. Aunque por dentro sí se sentía intimidada por la actitud de su amiga, no podía ceder, así que mantuvo la chulería. 

—¿Quién crees que eres, mi madre?

—No, sólo soy una amiga que se preocupa por ti —repuso la finlandesa con seriedad.

—Si tanto te importo, ¿por qué no me dejas en paz cuando te lo pido?

Por su voz, se notaba que estaba derrotada. Terhi sacudió la cabeza.

—Porque alguien tiene que cuidar de ti, Hanna.

La morena notaba cómo se formaban lágrimas en sus ojos. Una mezcla entre impotencia, dolor y rabia.

—No necesito a nadie. Puedo cuidarme yo sola.

—Es obvio que no —susurró su amiga—. A la ducha.

Si lo repetía una vez más, se dijo que explotaría. La forma en la que Terhi trataba de mangonearla hacía que se empezara a enfadar.

—¡No! ¡No tengo por qué cumplir tus órdenes! —gritó—. ¡Así que lárgate de mi casa y vete a jugar a ser dominatrix con una de tus zorras!

Algo ardió dentro de la otra mujer. Esa reacción la pilló por sorpresa, pero estaba decidida a no quedarse paralizada. Antes de que Hanna pudiera alejarse, le agarró la muñeca con fuerza, lo cual provocó que la holandesa hiciera un gesto de dolor. Un destello que daba miedo casi le cortó el aliento al mirar aquellas esferas de color turquesa.

—Atrévete a decir eso otra vez y te pondré el ojo del color de esos pantalones tan horrendos que llevas. —Terhi alzó la voz—. Puede que tus amigos no tengan pelotas para enfrentarse a ti, pero yo sí. Ahora vas a ducharte aunque te tenga que empujar yo misma hasta allí. No sería la primera vez.

Las emociones de la neerlandesa eran un rompecabezas. No sabía si temer la vena violenta de Terhi, si agradecerle el que se preocupara tanto por ella o si odiarla por tratarla como a una niña. Pero se convenció de que no le quedaban fuerzas para luchar contra ella. Asintió y se encaminó escaleras arriba al baño. La otra mujer la siguió todo el camino para asegurarse de que obedecía. Sólo la dejó sola cuando empezó a desnudarse y cerró la puerta tras de sí. Hanna suspiró y abrió el grifo. Al poner el pie dentro, no estaba segura de si tenía la cara mojada por el agua o las lágrimas que había estado reprimiendo.

Mientras tanto, la nórdica suspiró aliviada al oír la ducha. Decidió aprovechar el tiempo en elegir un atuendo para su amiga. Ponerse guapa era una de las cosas que la animaban cuando estaba triste, y pensó que podría funcionar con Hanna. De ahí su insistencia con lavarse. Uno de los signos más característicos de la depresión es perder interés en ti misma y tu aspecto, y no iba a dejar que aquella dulzura cayera en eso. No pudo reprimir un resoplido de tristeza al ver la cantidad de ropa bonita que había en el armario; parecía que no la habían usado en años. Las cinco o seis prendas que descansaban desordenadamente sobre una silla lo confirmaron. 

Unos quince minutos después, Hanna salió del baño envuelta en una toalla. Terhi le pasó la ropa que había escogido, intentando no fijarse en su cuerpo. Después se volvió para no verla cambiarse. No era el momento.

—Siento haber sido tan dura —dijo con suavidad al tiempo que le daba la espalda—. Es que odio verte pasar por esto sin que nadie haga nada por ayudarte.

—Lo sé… —fue todo lo que dijo Hanna.

La finlandesa se giró para mirarla. Suerte que ya estaba casi vestida del todo. Sabía que sólo lo había dicho por decir, así que continuó con su explicación:

—Eres demasiado joven y bella para estar aquí atrapada guardando ausencia en lugar de vivir la vida. Pensé que necesitarías un empujoncito. Llamémoslo amor cruel. Ahora dime: ¿dónde guardas el maquillaje?

—No me apetece maquillarme —se quejó Hanna.

—Bueno, por suerte tienes aquí a una profesional dispuesta a hacerlo por ti. Y con una cara tan bonita, no tendré mucho trabajo.

Su amiga suspiró, pero había aprendido la lección. Señaló hacia cierto cajón y se sentó a esperar a que la artista se ocupara de ella. Un rato después, cuando ya estaba lista, tuvo que reconocer que le gustó lo que vio en el espejo tras meses evitando aquellos cristales infernales. Por un momento, creyó a Terhi cuando le decía que era guapa, aunque estaba segura de que todo era gracias a sus habilidades. Satisfechas con los resultados, las dos mujeres subieron al coche de la finesa y se transportaron a la zona verde más grande de la ciudad, uno de sus sitios favoritos. Terhi había decidido llevarla a un lugar no muy cercano para evitar el riesgo de que se le escapase.

El parque se había llenado de los colores y la luz de mediados de verano, pero estaba casi vacío. Un pequeño estanque reflejaba en sus aguas mil tonos de verde distintos. Apenas se movía cuando la azotaba la suave brisa que meneaba las hojas, lo cual acentuaba la sensación de paz. Terhi se quitó los zapatos para dejar que la hierba le acariciara los pies y se llenó los pulmones con aquel aire aromático. Hanna pestañeó ligeramente al verla. Aun sabiendo lo espiritual y filosófica que podía llegar a ser, le costaba imaginar a su refinada amiga así. 

—Ah, me encanta este sitio —comentó Terhi a la vez que su mirada recorría el lugar, hipnotizada—. Y más a estas horas.

—Sí. Es muy bonito —convino Hanna.

Pero no tenía los ojos puestos en los árboles ni en las flores; aún miraba a la otra chica y envidiaba su alegría. A la vez, admiraba un tono de verde aún más impresionante que el de cualquier planta del parque. Terhi despertó de su ensimismamiento y se dirigió a la morena.

—La zona en la que vives también es preciosa. Si tuviera tanto tiempo libre como tú, estaría todo el día fuera.

—Yo lo haría… si no odiara salir sola suspiró Hanna.

—¿Y por qué no me llamas? No tendré todo el tiempo del mundo para estar allí, pero me encanta pasear.

La morena jugueteó con el borde de su camiseta, enredando los dedos en ella. Bajó la vista al decir:

—No quería molestar…

—Nunca molestas —dijo Terhi con firmeza—. Me encantaría que hiciéramos algo divertido juntas.

Hanna percibió que la sombra de una sonrisa aparecía en su cara.

—Gracias. Pero en serio, no quiero incordiar. Sé que todos tenéis cosas que hacer… no es culpa vuestra que yo sea la única que no tiene vida…

—¡No seas tonta! ¡Eres parte de nuestras vidas! Seguro que si se lo pidieras a cualquiera de tus amigos, estarían encantados de hacer algo por ti. Todos odiamos verte así, Hanna.

La oyente asintió en silencio. Ambas continuaron caminando, pensativas. En la distancia, oían ladrar a un perro y veían la silueta de alguien que lanzaba un objeto. Terhi echó un vistazo más a su amiga y examinó su cara.

—¡Estás guapísima! —exclamó—. Estoy orgullosa de mi creación —rio suavemente—. Un día de estos tenemos que salir y me dejas maquillarte otra vez. Seguro que tendrás a todo el Rainbow Garden a tus pies. Aunque para eso no te hace falta maquillaje. De todas formas, tenemos que ir de fiesta pronto y encontrarte una hermosa dama.

—No quiero volver al Rainbow Garden. No hará más que traerme recuerdos de ella. Además, no creo que pueda encontrar una nueva pareja.

—¿Por qué lo dices? Eres preciosa y divertida. Estoy segura de que hay un montón de chicas por ahí a las que les encantaría salir contigo.

—¿Ves? Eso es lo triste —Hanna suspiró—. Por muy atractivas o listas o lo que sea que sean esas mujeres, no quiero a ninguna de ellas. Aún quiero a Kimberly.

Terhi frunció el entrecejo. Escuchar aquello le sacaba de quicio. No obstante, Hanna siguió hablando.

—Sé que no lo merece y que debería olvidarla… pero no puedo, Terhi. La echo de menos. Y no puedo dejar de pensar que podríamos haber estado juntas toda la vida. Al final la habría perdonado. O podríamos haber intentado arreglar nuestros problemas. Si tan sólo me hubiera dicho qué hice mal…

Pero la escandinava no podía aguantarlo más. Interrumpió a la morena y la asió de los hombros, haciendo un esfuerzo por no zarandearla.

—¡Ya basta! —gritó— ¿Cuándo entenderás que no hiciste nada mal? Fue todo culpa suya. Te utilizó. Sólo quería probar algo nuevo y te hizo creer que te amaba cuando no le importabas lo más mínimo. Si no huyó después de vuestra primera noche, fue porque era una cobarde de mierda e incapaz de admitir que no le gustaban las mujeres, sino que sólo había sido un experimento.

Dolida al oír la verdad, la holandesa rompió a llorar. Aquello hizo sentir a su amiga horriblemente culpable. Una vez más, habría deseado no ser tan brutalmente sincera. Rodeó a la otra mujer con los brazos y la consoló con un abrazo.

—Lo… lo siento…

—No, tienes razón —sollozó Hanna—. Todo lo que has dicho es verdad. Aun así… me duele mucho pensar que nunca importé un bledo al amor de mi vida.

—¡Hanna, no digas eso! —Terhi le acarició la larga y oscura melena—. El amor de tu vida aún está por llegar. Eres joven. Habrá muchas más mujeres… o personas… —aún no se atrevía a considerarla oficialmente lesbiana.

Pero la morena no parecía muy convencida. Sacudió la cabeza, la vista en el suelo.

—¿Y si nunca vuelvo a sentir eso por nadie?

—Lo sentirás. —La finesa le acarició el hombro—. Cuando te acaba de dejar alguien a quien querías mucho, es normal pensar que estarás sola el resto de tu vida y que nunca volverás a amar a nadie. Pero no es cierto.

—Pero tú siempre dices que no te enamoras…

—Quizás no con tanta intensidad como tú. Supongo que soy demasiado práctica e independiente —admitió—, pero también han roto conmigo, y no es que sea precisamente una juerga.

Las dos amigas siguieron paseando en silencio por unos instantes y mirando a su alrededor. Sin embargo, la mente de cada una de ellas estaba en un lugar diferente.

—Me gustaría ser más como tú —comentó Hanna con un hilo de voz.

—No, por favor…

—¿Por qué no? Es genial —dijo la neerlandesa—. Siempre te diviertes y nunca te hacen daño, sin tener que tragar con el drama en tu vida.

Terhi dejó escapar un suspiro mientras se pasaba la mano por el pelo. Desde luego, no podía quejarse de su vida, pero lo que estaba a punto de decir no era la clase de cosa que confesaría a cualquiera:

—No, no es tan genial. Intentas protegerte tanto que no dejas entrar a nadie. Ni siquiera a los que lo merecen. Siempre acabas hiriendo a los que más importas.

—Bueno, que te hagan daño es peor que hacérselo a alguien.

—Vale, eso sí es verdad. Pero es horrible pensar que has hecho sufrir a alguien que te quiere y puede que lo hayas perdido para siempre.

Hanna miró a su amiga. Acostumbrada a verla como alguien fuerte y poco emotiva, era extraño oírla hablar así. ¿Quién iba a pensar que fuera tan sensible y profunda? De pronto, sintió lástima por Terhi. No obstante, antes de poder mostrarle su empatía, la finlandesa señaló hacia el horizonte con la mirada al frente. 

—¡Oh, mira! ¡Qué bonito!

El sol se ponía. Al tiempo que la gran esfera de fuego descendía, el cielo se teñía de miles de tonos increíbles entre el rosa y el violeta. Era tan irreal que parecía mágico. Por un momento, la mente de Hanna se vació y se concentró sólo en aquel espectáculo tan fascinante. Miró brevemente a Terhi, cuyos ojos se estaban aguando al reflejar la luz y los colores que se cernían sobre ellas. O tal vez fuera sólo su imaginación. Aun así, su voz se llenó de ternura y alegría al hablar:

—¡Dios, esto me inspira tanto! ¿No te hace pensar que hay muchísimo por lo que vivir?

—Sí que lo hace.

Y no mentía. La poetisa que llevaba dentro siempre apreciaba la belleza de las pequeñas cosas de la vida. Algo tan simple y natural como ver una puesta de sol a veces podía ser mucho más especial que la mayoría de cosas por las que la gente pasa sus días luchando. Los problemas se volvían insignificantes. Además, disfrutar de esos momentos en buena compañía los hacía aún mejores. Hanna quería tomar la mano de Terhi y agradecerle aquel remedio tan maravilloso contra sus penas, que disminuían poco a poco.

—Vamos, te llevaré a casa antes de que oscurezca —dijo la finesa antes de que pudiera hacer nada.

Todo daba la impresión de estar más tranquilo después de aquello. El trayecto de vuelta a casa se hizo muy corto, quizás porque Hanna no quería que terminara. Por primera vez en meses, no estaba a solas con su dolor. Terhi había hecho bien en obligarla a ducharse y vestirse para salir. Pero por encima de todo, se sentía conmovida al ver que alguien se preocupaba lo suficientemente por ella como para incluso plantarle cara. Le había venido mucho mejor que todas las palabras de ánimo que había oído desde que Kimberly la dejó. Mientras su amiga la acompañaba desde el coche a la puerta, se planteó pedirle que se quedara a pasar la noche. Odiaba estar sola en la oscuridad, sobre todo en aquella casa tan enorme y vacía. En el último minuto, sin embargo, se le ocurrió que aquello se podría malinterpretar y hacerla quedar como una desesperada. En lugar de ello, se decidió por un abrazo cariñoso.

—Gracias por todo —susurró al rodearla con los brazos. 

3

E l aplauso inundó la sala de cine antes de que la gente comenzara a marcharse. La media de edad se situaba en unos trece años, ya que la mayoría de espectadores eran familias con niños. Le dio vergüenza ajena el ver que muchos de ellos iban vestidos de brujas o magos. Aun así, debía reconocer que algunos disfraces eran bastante creativos. Una vez el torrente de críos terminó, las dos mujeres se levantaron y caminaron hacia la puerta. Al notar que Liv entrelazaba su brazo con el suyo, Terhi no pudo evitar sonreír. Nunca le habían gustado las parejitas que se muestran afecto en público constantemente, pero no le molestaba cómo lo hacía su novia. Su rubia lograba ser amistosa y tierna sin resultar demasiado melosa. Una caricia discreta, un pico en los labios ocasional, tomarle la mano de vez en cuando… aquello era mucho mejor que estar acarameladas todo el tiempo ante sus amigos. Nada en el mundo le parecía más irritante. 

—¿Sabes? La película no ha estado tan mal, al final… —comentó la finesa. Pero tengo la sensación de que no me he enterado de la mitad.

—Bueno, es difícil sin haber leído el libro. La Orden del Fénix es el más largo, así que han tenido que cortar mucho para hacer la película.

—Veo que eres una experta en la materia. ¡Quién diría que eres tan friki!

—Puedes darte por satisfecha de que no me haya disfrazado esta vez —exclamó Liv.

Las aguamarinas de la cara de Terhi duplicaron su tamaño. Ahogó un grito.

—¡No puede ser! ¿Irías al cine vestida de bruja?

—Ya lo he hecho, y más de una vez. —La rubia se encogió de hombros con vergüenza.

—¡Dios, estás loca! —La finlandesa puso los ojos en blanco con una risita—. Por si fuera poco llevarme a una película para niños… Por cierto, mi veintinueve cumpleaños está al caer, así que prepárate para mi venganza.

—¡Oh, dios! —rio la noruega—. ¿Dónde piensas llevarme? ¿Debería asustarme?

—Hmm… puede. Te toca elegir entre… ¡película independiente o concierto clásico!

—Pues no me van mucho las películas iraníes raritas que te gustan a ti, pero un concierto clásico no estaría nada mal.

—¿En serio? ¡Vaya! Eres la primera chica con la que estoy a la que le van esas cosas.

—¡Pues me gustan! —asintió Liv—. Incluso aprendí canto clásico dos años…

Si Terhi llega a abrir más la boca, el cine entero le habría cabido dentro. La rubia no sabía lo que acababa de decirle.

—¡No me digas que sabes cantar ópera!

—Bueeeeno… —La otra mujer se enredó uno de los rizos dorados en el dedo—. Pues sí. O al menos sabía… fue hace mucho, cuando era muy joven, así que seguramente se me haya olvidado todo.

—¿Por qué lo dejaste? —gritó Terhi emocionada—. ¡Me parece muy sexy! De hecho… una de mis fantasías siempre ha sido acostarme con una soprano —añadió sonrojada.

—Ja, ja, ¿en serio? Pues lo has estado haciendo… bueno, o algo así… desde hace meses.

Su novia iba a contestar y mostrar su entusiasmo por la revelación cuando el momento se vio interrumpido por una voz familiar.

—¡Hola, Terhi!

Era Zach, que iba acompañado de un chico muy alto y delgado que rebasaba la veintena. Parecía que le hubiera robado una peluca a Tina Turner, sólo que tenía el pelo de un negro antinatural. No estaba segura de haberlo visto antes, pero le resultó familiar. 

—¡Hola, Zach! Cuánto tiempo… —sonrió la finesa.

—¿Cómo estás? —reaccionó con otra pregunta.

—Bien, acaba de terminar la peli. ¿Y vosotros?

—Igual. Vinimos a ver Harry Potter.

—¿En serio? No os vi.

—Ni nosotros a vosotras —repuso Zach—. Ah, por cierto, ¿conoces a Bill, mi novio? —apuntó hacia el otro chico, que asintió y saludó con la mano.

—Encantada.

—Y yo soy Liv, la novia de Terhi. —La otra mujer se unió a la conversación.

—¡Hola! —corearon Zach y Bill.

El mayor de los dos se volvió de nuevo hacia Terhi.

—Bueno, ¿cómo te ha ido? ¿Qué tal el Rainbow Garden?

—Ni idea; llevo siglos sin pisar por allí —señaló a Liv con la cabeza, como si añadiera “por motivos obvios”. 

—Vaya, el lugar debe de estar de lo más vacío —rio Zach. Después se puso serio y preguntó lo que había querido saber desde que reconoció a la finlandesa—. ¿Cómo le va a Hanna? ¿La has visto últimamente?

Terhi entrecerró los ojos ligeramente. Lo primero que le pasó por la cabeza era qué clase de mejor amigo era si tenía que preguntar a terceros en lugar de visitarla él mismo. De todos modos, no era el momento ni el lugar. En vez de eso, se limitó a responder:

—Sí, la he visto. He intentado visitarla todos los días. La última vez parecía estar reponiéndose.

—¡Menos mal! —suspiró aliviado—. Estoy muy preocupado por ella, sobre todo porque no contesta a mis llamadas desde que la vi por última vez. Y no me atrevo a visitarla por si la cosa se pone peor. Se entristeció tanto cuando le dije que Bill y yo nos íbamos a vivir juntos…

—¡Oh, enhorabuena! —terció Liv.

—¡Sí, gracias! —Zach sonrió antes de continuar—. Ya sabes, no quiero que se sienta incómoda… una vez me echó de su casa por decirle que estaba muy enamorado y esperaba que eso le ocurriera pronto a ella también.

—Poco tacto el tuyo —dijo Terhi.

—Lo sé… —El chico de ojos grises se rascó la nuca—. Sólo quería decir que estoy seguro de que encontrará a la persona adecuada muy pronto, pero me gritó que estaba harta de mentiras y…

La finesa no escuchó el resto de la frase. Algo la había distraído y obligado a contener un grito: una cara familiar, y no precisamente la de alguien a quien se alegraba de ver.

—¿Me disculpáis un momento? —se excusó de antemano y abandonó el grupo.

Allí estaba. Llevaba un traje gris oscuro; ropa de trabajo, seguramente. La coletita rubia era inconfundible. Al sentir que se acercaba Terhi, se giró sobresaltada.

—Oh… ¡hola, Terhi! —Se encorvó ligeramente de miedo, como la cobarde que era.

—¡Hola… Kimberly! —La otra le devolvió una sonrisa con los ojos entornados.

La abogada miró a su alrededor, nerviosa. Se pasó una mano por el cabello para atusarse el flequillo. El miedo y la incomodidad se olían a kilómetros.

—Y… ¿qué tal todo? —inquirió Kim.

—¿Crees que he venido para darte charla?

—Yo, ehm… mira, Terhi, sé que ahora mismo me odias por lo que pasó con Hanna, y…

—Ni siquiera merece la pena gastar el odio con escoria como tú —interrumpió la finesa.

Kimberly hizo caso omiso del comentario y trató de justificarse al tiempo que se mordía el labio.

—Siento haber desaparecido así. Sé que lo que hice estuvo mal, pero… bueno, el daño está hecho —tartamudeó la rubia—. Oye, mira el lado bueno: ahora que está libre, puedes salir con ella.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir?

—Ehm… sí.

Antes de que pudiera añadir una palabra más, el puño de Terhi la golpeó como si fuera una roca. Le empezó a sangrar la nariz al instante. Con lágrimas en los ojos, interrogó a la que fue su amiga con la mirada.

—¿Duele? —preguntó la chica de ojos verdes con una suavidad burlesca—. Pues eso no es ni la mitad del daño que le has hecho tú a Hanna.

Kimberly asintió. El miedo brillaba en sus lágrimas al tiempo que se sujetaba la nariz herida. Justo antes de darse media vuelta, Terhi añadió:

—Ah, y no se te ocurra pasarte por el Rainbow Garden a no ser que quieras que te saque de allí a patadas. 

4

P or suerte para Terhi, nadie presenció el incidente. Tampoco se lo comentó a los demás. Sin embargo, la ira que le produjo sólo el ver a Kimberly le dio más determinación para ayudar a Hanna a salir del bache. Llamarla o enviarle mensajes cada día se convirtió en una norma, y también procuró visitarla tan a menudo como le fue posible. Además, la morena pareció tomarle la palabra y empezó a contactar con ella con más asiduidad para salir. 

Como consecuencia, aumentó el tiempo que pasaban las dos juntas. Era como en los viejos tiempos, cuando aún se estaban conociendo. Terhi iba a verla a su casa y charlaban durante horas y horas. A veces comentaban cómo serían sus vidas ideales o veían una película; otras salían a pasear por la zona o se sentaban a compartir sus poemas. La finesa se sintió honrada cuando Hanna accedió a prestarle uno de los libros en blanco que había llenado con sus pensamientos y emociones. 

Pero por encima de todo, la mujer de ojos verdes estaba encantada de ver que su amiga comenzaba a recuperarse. Al fin volvía a ser la de antes. Aquella preciosa sonrisa, aunque seguía teniendo una cierta melancolía, se dibujaba de nuevo en sus dulces labios rosados. Le gustaba pensar que estaba ayudando a curar el corazón de la holandesa. Todos los viajes hasta el culo del mundo y las veces que rechazó planes mejores merecían la pena. No obstante, lo mejor era que a Liv no le molestaba. Jamás había conocido a una mujer tan comprensiva y relajada. Aunque sólo tenía una ligera idea de lo que pasaba, la noruega nunca se quejaba ni se ponía dramática cuando Terhi cancelaba una cita por Hanna. Nunca se cansaba de repetir lo importantes que son los amigos. Con esa actitud, por no mencionar que era imposible aburrirse con ella, en la cama o fuera, no le costaría acabar enamorándose de la encantadora rubia. 

Por otro lado, la morena cada vez se sentía más apegada a Terhi. Aunque le encantaba estar en compañía de sus otros amigos, nadie conseguía animarla ni hacerla sentir tan segura como la finlandesa. A pesar del dolor, el tiempo del día que pasaba con la otra mujer la hacía sentir viva y olvidar su sufrimiento durante un rato. Lo necesitaba. Aquellos momentitos que compartían eran lo que la animaba a seguir adelante, aunque fueran muy cortos. Por lo menos, así se tomaba un descanso de las lágrimas. 

Antes de que se dieran cuenta, los días se convirtieron en semanas, y las semanas en meses. Sin embargo, la chica de ojos verdes seguía visitando a su amiga cuando podía para asegurarse de que estaba bien. 

—¡Hola, nena! —se acostumbró a saludarla con un abrazo amistoso— ¿Cómo estás hoy?

—Bien… —La neerlandesa se encogió de hombros.

Achicó sus ojos verdes y observó con detenimiento a la otra mujer. Después de tanto tiempo, la conocía lo suficiente como para saber cuándo mentía.

—No, no lo estás. Has estado llorando otra vez —afirmó.

Al ver a Hanna asentir, su mirada fija en el suelo, Terhi no pudo reprimir un suspiro.

—Ya han pasado casi cuatro meses…

—Lo sé.

—No merece tus lágrimas. —La finesa le retiró unas mechas de la cara a su amiga—. ¿Cuántas veces te he dicho que deberías estar ahí fuera disfrutando de la vida en lugar de aquí encerrada?

—Ya no tengo una vida de la que disfrutar —dijo la morena con un hilo de voz.

La otra chica tuvo que morderse la lengua para no estallar. Odiaba escuchar aquello, sobre todo cuando era claramente una mentira. Le colocó las manos en los hombros a Hanna y la obligó a mirarla.

—¡No digas eso! ¿Ya no tienes novia? ¿Y qué? Hay mucho más que eso en la vida.

La dulce morena sorbió con la nariz mientras sus brazos atraían a su amiga hacia sí. Más que sentirse triste o querer agradecerle sus palabras sabias, sólo quería tocarla. Eso siempre aliviaba su dolor. Terhi le devolvió el abrazo con fuerza.

—No vuelvas a decirlo, ¿vale? Tienes muchos amigos que se preocupan por ti y no soportan verte así.

—L-lo sé —hipó la bella holandesa.

—¿Sabes qué? Creo que quedarte en esta casa es un error.

—No puedo evitarlo…

—Oye, sé que te gusta mucho el campo, pero no creo que te venga bien vivir aquí. Todo te recordará a ella, y estar sola lo empeorará aún más. ¿Por qué no vuelves con Mark y Johanna?

—No… no lo sé…

—Estoy segura de que estarán encantados de que vuelvas. No te quedes aquí sola, Hanna. Te destrozará.

Hanna sacudió la cabeza.

—Puedo soportarlo.

—No, no puedes —contradijo Terhi—. Mírate: lo único que has hecho en estos meses es llorar y abandonarte.

—Pero no quiero irme de mi casa.

—Hanna, estar aquí sola no te traerá más que dolor. 

—¿Entonces por qué no te vienes a vivir conmigo?

La finesa enmudeció. ¿Lo diría en serio? En realidad, Hanna sólo lo había dicho sin pensar, pero parte de ella creía que no era mala idea. Se mordió el labio suavemente y se pasó una mano por el cabello, evitando la mirada de la otra.

—¿Quieres que me mude aquí? —repitió Terhi.

—Oh… eh… sólo si… si quieres, claro… —La neerlandesa soltó un resoplido—. Sé que es una estupidez, claro que no quieres…

—No, no… sólo estoy sorprendida. —la otra mujer sonrió, incómoda—. Quiero decir… ¿por qué no?

Una débil sonrisa apareció en la cara de Hanna. Era tan contagiosa que su amiga le devolvió el gesto y se acercó a ella para acariciarle el brazo con suavidad.

—Al fin y al cabo, si tú no te cuidas, alguien tendrá que hacerlo.

—¡Gracias! —susurró la morena.

—Bueno, para eso están las amigas. —Le acarició el pelo—. Y… ¿qué quieres hacer ahora?

Al ver a la otra chica encogerse de hombros, abrió su bolso y sacó algunos objetos.

—Veamos… te he traído un par de películas por si quieres verlas… una botella de vino… ah, y te devuelvo tu libro. Una vez más, gracias por dejarme leerlo.

—Me encantaría ver una película —repuso Hanna mientras recogía el libro y su sonrisa crecía.

—Espero que te gusten las comedias estúpidas de Hollywood. No son lo mío, pero pensé que te podría ir bien.

Con un bol de palomitas de microondas y las cortinas cerradas, encendieron el DVD y se sentaron juntas en el sofá para ver la película. Terhi dio un respingo al notar que su amiga apoyaba la cabeza en su hombro con ternura. Sorprendida, comenzó a acariciarle la oscura cabellera.

—¿Te sientes mejor? —preguntó.

—Sí…

—¡Me alegro de oírlo! —sonrió la nórdica.

Instintivamente, apretó a Hanna contra su cuerpo. Eso hizo que la morena le lanzara una mirada que no supo descifrar.

—¿Qué pasa? —Intentó leer sus ojos.

—Yo… nada.

—¿Qué?

—Nada… estoy bien.

Por supuesto, Terhi supo que ocultaba algo. Pero no quiso presionar a su amiga. Después de todo, si quería compartirlo con ella, lo haría. Se limitó a asentir y volvió la cabeza nuevamente hacia la pantalla. 

La película resultó ser mejor de lo que esperaba. Aunque no era muy aficionada a las historias de amor empalagosas, con finales felices y viejos chistes estereotipados, incluso ella tuvo que reír o sonreír más de una vez. En cuanto a Hanna, estaba claro que le mejoró el humor, lo cual era el objetivo de aquella película.

—Es muy graciosa, ¿verdad? —comentó Terhi.

—¡Sí! —La otra chica soltó una risilla.

Con una amplia sonrisa, la mujer de ojos verdes no pudo resistirse a posarle los labios en la mejilla.

—¡Es genial volver a escucharte reír! 

Aquel beso tuvo un curioso efecto secundario: la cara de Hanna se puso muy colorada. A su amiga le resultó enternecedor.

—¿Qué?

—Nada. —La holandesa se encogió de hombros como para protegerse.

Terhi trató de leerle los pensamientos a través los cálidos ojos marrones, siempre tan sinceros y transparentes. Hanna le sostuvo la mirada, pero siguió sin decir nada.

—¿Te molesta algo, cariño?

—No.

—¡Estás mintiendo! —La finesa frunció el ceño—. Dímelo.

—De verdad que no es nada.

Con los brazos cruzados frente a ella, la invitada le clavó los ojos. Sabía que poco a poco acabaría haciendo que se derrumbara la barrera que las separaba. No muchos soportaban que aquellos irises tan penetrantes los observaran durante mucho rato. Sin embargo, la única reacción de la morena fue una cara de cordero degollado al tiempo que se mordía el labio.

—Hanna, cariño —suspiró—, no puedo ayudarte si no me dices qué te pasa. Y yo sólo quiero lo mejor para ti. ¿Me dejas ayudarte?

La preocupación se le notaba en la voz. Aquello conmovió a la neerlandesa. Asintió lentamente mientras su amiga continuaba esperando una respuesta. En lugar de ello, se inclinó hacia ella y le besó la mejilla. Terhi lo consideró un gesto de agradecimiento, y eso le hizo sonreír y estrujarle la mano en respuesta. Cerró los ojos al sentir que Hanna seguía llenándole la cara de besos tiernos y tímidos, aún sin soltarle la mano.

Poco después, la belleza de ojos caramelo se alejó. Terhi abrió los suyos y se volvió para intentar descifrar el rostro de su amiga. Necesitaba saber qué tenía en la cabeza. ¿Qué intentaba decirle con esos toques? Aún seguía sin apartar la mano. Quizás fuera el momento adecuado. De pronto, Hanna se armó de valor y se inclinó aún más hacia ella. Como por instinto, hipnotizada por aquellos labios rosas que avanzaban lentamente hacia ella, Terhi le acarició la mejilla colorada sin darse cuenta de que la estaba atrayendo hacia sí inconscientemente. Antes de que supiera lo que estaba pasando, sus bocas se encontraron y se frotaron suavemente la una contra la otra.

La finesa se perdió en el beso y le colocó las manos en la nuca mientras que las de Hanna alcanzaron sus caderas y se aferraron a su camiseta, como si le pidieran que no se fuera. Entonces fue cuando el cuerpo de Terhi tomó el control y empezó a atraparle el labio inferior con los suyos, con mucho cuidado, al tiempo que la tumbaba en el sofá. Tímidamente, Hanna le siguió el juego y la besó más intensamente. Notó cómo la escandinava la estrechaba con más fuerza entre sus brazos y sentía que el corazón se le aceleraba, mientras que su respiración era cada vez más superficial. La guapísima finlandesa estaba sin duda muy excitada. Al percibir que las piernas de la holandesa atrapaban las suyas, se alejó un momento. La voz de la razón, en algún lugar de su mente, le dijo que se detuviera. Sabía que su amiga aún era muy vulnerable, y la apreciaba demasiado como para aprovecharse de un momento de debilidad. 

—¿Estás segura de que esto es lo que quieres? —susurró suavemente.

Hanna asintió y le retiró el pelo de la cara a la mujer que tenía encima.

—Sí.

Los sentidos de Terhi le decían que no continuara. Su cerebro le recordó que tenía una novia que la quería mucho llamada Liv, y que esperaba recibir noticias suyas. Por otro lado, la excitación que crecía dentro de ella después de haber soñado con ese momento durante tanto tiempo era demasiado fuerte. No sabía a quién escuchar.

—Yo también te deseo —murmuró sin aliento a la vez que sus labios se topaban con aquel cuello largo y apetitoso que había mordido en tantas fantasías—. Siempre te he deseado —añadió entre besos.

Un dulce gemido escapó de los labios de Hanna al cerrar los ojos. Terhi comenzó a hacer ventosa en su cuello, decidida a dejar su marca, como había imaginado tantas veces. Mientras tanto, sus manos ansiosas se deslizaron hacia la camiseta negra que llevaba puesta la belleza de debajo. Al quitársela con rapidez, sintió que la otra mujer arqueaba la espalda. Encantada con aquellas caricias, Hanna inclinó la cabeza hacia atrás, aferrada firmemente a los hombros de la finesa. Su sujetador cayó pronto al suelo y tuvo que tragar saliva cuando los besos, cada vez más apasionados, exploraron sus costados. 

La boca de Terhi se recreó en una zona cercana a las caderas de su nueva amante, y mordió y lamió hasta que la chica ahogó un grito y todo su cuerpo se tensó de placer. Se impulsó hacia arriba con los codos para poder verle la cara. Sus pulgares alcanzaron los pezones de Hanna y juguetearon con ellos al preguntar:

—¿Te gusta?

—Mucho —exhaló la otra mujer.

Con una sonrisa segura de sí misma, Terhi deslizó una mano bajo la falda de Hanna para acariciarle los muslos. Aquello robó un gruñido a su amiga, que cerró los ojos con fuerza. Discretamente, le tocó las braguitas, y enseguida notó la humedad. Excitada por este descubrimiento, sus labios se abrieron camino nuevamente hacia aquellos pechos pronunciados mientras la despojaba de la prenda que le impedía ver aquellas piernas largas. Hanna le acarició los brazos con las yemas de los dedos.

—Mmm… Terhi… —gimió Hanna al sentir que su amante le arañaba desde los muslos hasta los tobillos y le besaba el vientre.

Satisfecha, la finesa le levantó una de las esculturales piernas, admirando su forma y su longitud. La preciosidad que yacía debajo de ella ahogó un grito de deleite cuando la lengua de su amiga le rozó los tobillos. Con los ojos entrecerrados, distinguió una chispa de lujuria que ardía en las esmeraldas que la contemplaban. Aquella mirada sensual casi le robó el aliento, y cuando la boca de la otra mujer se posó en la parte trasera de su rodilla, no pudo reprimir más gemidos.

Despacio, Terhi trazó un camino de besos hasta llegar al sexo de Hanna. Gateó un poco hasta llegar a sus labios y le dio un beso apasionado mientras la más alta de las dos le acariciaba los hombros febrilmente.

—¿Sabes lo que me apetece hacerte ahora mismo? —preguntó, casi rozándole la boca e interrumpiendo el beso para mirarle a los ojos.

—¿Qué?

—Quiero darte el orgasmo más fuerte que jamás has tenido.

Hanna gimió ruidosamente. Aquello hizo que la finlandesa aún tuviera más ganas de darle placer. Gateó hacia abajo, le quitó las braguitas y le separó las piernas un poco para acariciarle la zona con suavidad. Sonrió al oír los grititos de placer de su amante. Los dedos de Hanna le apretaron los hombros con fuerza cuando encontró su clítoris y empezó a frotarlo con las manos.

Continuó provocándola un rato más antes de entrar en acción. Le abrió los labios menores con los dedos y finalmente saboreó la excitación líquida de Hanna.

—Oh, dios, Terhi… —un grito sin aliento llegó hasta sus oídos.

Terhi disfrutó del sabroso néctar de la morena al tiempo que le acariciaba la entrada con el dedo. Le gustaba sentir su placer, que veía en la forma en que movía las caderas y oía en sus jadeos.

Sólo con el primer lametazo, Hanna creyó que estaba a punto de explotar. No estaba acostumbrada a esa sensación. Los pocos hombres que habían intentado satisfacerla así habían fracasado estrepitosamente al hacerlo con demasiada rudeza. Kim nunca fue capaz siquiera de intentarlo, y siempre se quejaba de que el olor le resultaba muy fuerte. De repente, tres dedos a la vez se deslizaron hacia su interior e intensificaron su deleite, lo cual hizo que sus músculos pélvicos se estrecharan a su alrededor. La mujer de ojos verdes dejó escapar un gemido y comenzó a moverlos dentro de su amante a la vez que su lengua seguía haciendo magia. La espalda de la morena se arqueó de nuevo, lo cual le sirvió como señal de que ya era hora de empezar a empujarlos hacia dentro y hacia afuera. Poco después, gritó el nombre de Terhi cuando el clímax se extendió por su cuerpo, trémulo como nunca antes. Desde luego, no había mentido al decirle que le daría el orgasmo más fuerte de su vida. Terhi se sentó al borde del sofá y observó a su amante. Cuando por fin dejó de tiritar y abrió los ojos, le sonrió. 

—Ha sido increíble —susurró Hanna al recuperar el aliento.

—Me alegro —respondió Terhi, y su sonrisa creció.

Se inclinó hacia adelante y presionó los labios suavemente sobre los de la otra chica en un beso tierno y dulce. Tenía la impresión de que la morena era la clase de mujer que necesitaba que la tratasen con delicadeza. Con fuerza, envolvió su cuerpo desnudo y tembloroso con sus brazos en tanto sus bocas se exploraban. Una vez se separaron, Hanna llevó la mano hasta la mejilla de su amiga, que aún estaba algo rosada por la excitación y la actividad. La manera en que Terhi le besó la mano le dibujó una sonrisa en la cara.

La nórdica observó con calma a la bella mujer que tenía debajo y se recreó en su desnudez. Tenía la piel tan fina y suave como parecía a simple vista. Además, ahora sabía que tenía un aroma muy particular, que le recordaba a la canela, y sabía a melocotón. Al tenerla tan cerca, podía apreciar aún mejor sus delicados rasgos faciales, cargados de una mezcla de ternura y sensualidad, y sus grandes ojos de color miel habían recuperado el brillo. Para aumentar su deleite aún más, la redondez de aquellos senos y las caderas anchas realzaban su feminidad.

—Eres muy hermosa. —No pudo evitar decir.

Al ver que la cara de su oyente se volvía de un simpático tono rojizo, le dio otro beso en el que le capturó el labio inferior entre los suyos. 

—Tienes un cuerpo aún más bonito de lo que había imaginado.

—¿En serio? —Hanna le devolvió una sonrisa temblorosa.

—Sí. Y créeme, te había imaginado desnuda varias veces.

La risilla que soltó Hanna por aquel comentario le dio ganas de besarle el cuello otra vez. Cedió a su impulso, lo cual provocó un gemido de placer, acompañado de una de esas sonrisas encantadoras que sólo ella podía lanzarle.

—¡Dios, lo que he echado de menos tu sonrisa! —exclamó Terhi mientras abrazaba a la otra mujer—. Me encanta verte hacer algo que no sea llorar.

—Ha sido todo gracias a ti su amiga. —Le pasó la mano por el cabello teñido de negro.

—En tal caso, supongo que debería estar orgullosa de mí misma.

Las dos mujeres se besaron de nuevo, y Terhi enmarcó la cara de Hanna con sus manos. La morena aprovechó el momento para apretar su cuerpo contra el de su amante, lo cual le arrancó un jadeo de excitación. Pronto se encontró quitándole la camiseta a la finlandesa, que se deshizo del sujetador inmediatamente después. Incluso con el besito más ligero de los que repartió entre su cuello y su pecho, Terhi se aferraba a ella con más fuerza y dejaba escapar pequeños chillidos de alegría. Los pechos de la escandinava eran más grandes de lo que aparentaba cuando estaba vestida, y Hanna no pudo resistirse a estrujarlos suavemente mientras sus labios se entretenían con aquel cuello de cisne. 

Los gruñidos de disfrute de Terhi le dejaban claro que había llegado el momento de desabrocharle los vaqueros y quitárselos, y eso fue es lo que hizo. No pudo reprimir una sonrisa al oír a su amiga gritar “¡Sí!” Su mano se internó bajo sus braguitas rojas y buscó su órgano del placer en los pliegues de entre sus piernas. Los gemidos aumentaron en número y volumen cuando empezó a frotarlo, y sólo quedaban silenciados cuando sus labios se posaban en los suyos. Ansiosa por deshacerse del último pedazo de tela que las separaba, la propia Terhi se quitó la prenda de encaje. Hanna mantuvo el ritmo de sus dedos, e incluso se permitió penetrar a su amiga.

—¡Joder, Hanna! —maldijo la finesa a gritos, agarrándose a los hombros de la otra.

Oírla chillar con esa intensidad le hizo dar un respingo y comenzó a resbalar hacia dentro y hacia fuera de ella, cada vez más fuerte. Apenas unos pocos minutos después, todo terminó con un gemido agudo de la garganta de Terhi, a la vez que Hanna empujaba los dedos hasta lo más profundo de ella. 

—Me voy, me… ¡joder!

La morena se dio cuenta de que era el momento de salir de aquella rugosidad cálida. Al gatear hacia arriba, dio besos de mariposa a la otra mujer en la barbilla mientras tomaba aliento y temblaba extasiada.

—¿Te ha gustado?

—¡Me ha encantado! —murmuró Terhi contra sus labios—. En serio, Kim fue una estúpida por dejarte marchar.

—Supongo que sí… —Hanna sonrió con bochorno.

—Pues ahora tengo un motivo más para decirlo. Además de ser una buena amiga, eres una amante estupenda.

Al fijarse en el color que se apoderaba de las mejillas de la morena, la finesa alzó la mano para tocarle la cara.

—Basta de sonrojarse. No he dicho nada que no sea cierto.

—Es que… Kimberly nunca me dijo esas cosas —explicó Hanna—. Siempre parecía tan… aburrida… después del sexo.

—Sí… suele pasar cuando finges ser lo que no eres. —Un suspiro lleno de odio salió de la garganta de la mujer de ojos verdes.

—Supongo que no tengo que preocuparme por eso contigo, ¿eh?

—¿Qué quieres decir?

Hanna bajó la vista al suelo; temía la respuesta que podría recibir si hacía aquella pregunta.

—Quiero decir que… ¿querrás repetir, no?

—Pues sí. —Terhi frunció el entrecejo confusa—. Ha estado demasiado bien como para decir que no.

—¿Entonces no debo preocuparme de que te aburras? ¿Me lo prometes? —la neerlandesa la interrogó con la mirada y le adecentó el cabello alisado al estilo asiático.

Una alarma se encendió en la cabeza de Terhi. ¿Empezaba a depender su amiga de ella? Se alejó un poco de Hanna al inquirir:

—Hanna, ¿a qué viene esto?

—No… no lo sé.

Para hacerla sentir más cómoda, la estrechó entre sus brazos sin decir una palabra. Hanna escondió la cabeza en el cuello de Terhi; las lágrimas empezaban a formarse en sus cálidos ojos marrones.

—Por favor, no te aburras de mí —susurró.

—¡Sssh! ¡Tranquila! Es nuestra primera vez juntas. Y a juzgar por lo que me has hecho sentir, no creo que sea fácil aburrirse de ti… —la finesa le acarició el pelo.

Hanna permaneció en brazos de su nueva amante un rato. A pesar de ser más bien delgada y atlética, Terhi resultaba muy cómoda. Tenía la cabeza apoyada sobre su pecho, y una mano le masajeaba la cabeza para tranquilizarla; escuchaba cómo disminuía poco a poco el ritmo de los latidos de la finlandesa mientras su pecho y su abdomen se contraían y relajaban. 

—¿Entonces te vas a venir a vivir conmigo? —Se atrevió a preguntar finalmente.

No alzó el rostro, así que no vio que aquellos ojos verdes se cerraban con fuerza ni cómo se mordía el labio inferior. Se debatía entre su deseo de ayudar a Hanna a salir de aquel estado mental tan frágil y el miedo de caer en una especie de trampa de amor; por no mencionar que el recuerdo de cierta rubia la asaltó. Terhi titubeó antes de darle una última respuesta.

—Lo haré si tú quieres.

—Quiero…

—Entonces sí —dijo la finesa con tanta seguridad como pudo. Inhaló antes de añadir—. También puedo pasar la noche aquí.

—Por favor…

—¡Claro! —susurró Terhi, que hizo levantar la cabeza a su amiga para besarle la mejilla.

Y aquella noche, después de tanto tiempo de llantos y añoranza, Hanna al fin se acostó abrazada a alguien y con una sonrisa en los labios.

5

L iv lanzó un gemido mientras los pulgares de Terhi le presionaban los hombros una vez más. Cerró los ojos y posó la cabeza en el pecho de la mujer de cabello negro al tiempo que disfrutaba al sentir el agua caliente contra la parte superior de su cuerpo. 

—Mmm, ¡qué agradable! —murmuró—. No tenía ni idea de que dar masajes fuera uno de tus múltiples talentos.

La finesa respondió con una risilla.

—Me gusta cuidar de mis chicas.

—Ah, ya veo. Tendrás muchas admiradoras.

Terhi le llenó la cabeza de espuma a la rubia de forma juguetona, lo cual hizo que la otra le salpicara. Ambas se rieron de sus tonterías.

—Oye, para tu información, esto no lo hago con cualquiera que conozco —repuso Terhi—. De hecho, no hay muchas chicas que puedan decir que han visto algo de mi casa que no sea el dormitorio.

—¡Oh, vaya! —exclamó Liv con sorpresa—. Entonces supongo que debo sentirme honrada de estar aquí.

—Pues sí.

—Eso por no mencionar el haber podido dejar un par de lentillas de sobra este baño.

—No, eso sólo fue un fallo. Nunca me perdonaré por dejarte engañarme con eso —bromeó la chica de ojos verdes. 

—¡Qué mala eres!

La finlandesa sonrió. Las bromas de su novia sobre su alergia al compromiso mostraban lo bien que la conocía a pesar de llevar más bien poco tiempo juntas. Más que nada, Terhi se sentía cómoda al ver que no se tomaba aquello excesivamente en serio. Le encantaba su política de no presionar. De hecho, si le había permitido empezar a invadir su hogar, era precisamente por eso. Su noruega no se aferraría a ella como muchas otras; era tan independiente como ella, y lo bastante inteligente como para actuar de forma tan sutil que no se daba cuenta hasta que ya no había vuelta atrás. Aun así, no se arrepentía de nada. Con un suspiro alegre, Liv siguió hablando.

—Ahora en serio: sushi casero y un masaje en la bañera… ¡Esta vez te has superado!

—Quería que esta noche fuera perfecta —explicó Terhi mientras le besaba la cabeza y la acariciaba por debajo del agua—. Y lo que te tengo preparado va a ser aún más especial. Sólo te daré algunas pistas: cama, chocolate, uvas.

Sólo con oír aquello, la rubia gimió al imaginárselo. Giró para ver a su novia; la luz de velas que las rodeaba se reflejaba en sus ojos azules.

—¡Dios! ¡Alguien está juguetona esta noche! ¿Puedo preguntar qué celebramos?

La finesa pensó en cómo expresar lo que venía a continuación, siempre conservando su apariencia tranquila. Mentalmente, se preparó para una buena dosis de drama.

—Me… me voy de este apartamento —comenzó—. Así que quería que esta noche fuera una especie de fiesta de despedida.

—Oh… ¿y por qué? quiso saber Liv.

Terhi entrelazó los dedos con los de la otra mujer; sus ojos estaban fijos en las manos mientras jugueteaba.

—¿Recuerdas a mi amiga Hanna, la que lo ha estado pasando tan mal?

—¿Qué pasa con ella? —inquirió la noruega asintiendo.

—Pues… le ofrecí irme a vivir con ella. Necesita compañía. Además, ahora mismo no trabaja, así que le vendría bien una ayuda para pagar el alquiler… sobre todo porque es una cabezota y no quiere irse de la casa —resopló.

—¡Ohhh! —La rubia se mordió el labio y le acarició la cara a Terhi—. Hanna tiene mucha suerte de tener una amiga tan fantástica como tú.

—Al menos intento serlo… El caso es que es posible que no tenga mucho tiempo para ti una vez esté allí. Y no me parece justo hacerte esperar cuando ni siquiera sé si podré quedar contigo.

—Entonces… ¿sugieres que rompamos?

—No, no exactamente —explicó la finlandesa—. Sería algo temporal. Es decir, sólo me voy a quedar con ella unos meses hasta que se recupere. Después, tendré todo el tiempo del mundo para ti.

—Entiendo —suspiró Liv—. Supongo que puedo con ello. Al fin y al cabo, es por una buena causa. Bueno, ¿y cuánto tiempo crees que necesitarás?

Aunque la noruega se estaba esforzando por no parecer dependiente, Terhi se daba cuenta de que no le gustaba demasiado la situación. Se sentía muy halagada al ver que el interés de la rubia en su relación era auténtico, pues la chica le gustaba mucho. Parte de su ego, sin embargo, se decepcionó ligeramente por la falta de drama, si bien aquello facilitaba mucho las cosas. De todos modos, ya no podía echarse atrás.  

—No lo sé —contestó al fin—. ¿Unos tres meses?

—Bueno, eso no es mucho —reconoció la otra—. Unas semanas de libertad nunca hacen daño.

—No pienses en eso ahora. Recuerda que todavía tenemos toda una noche de pasión salvaje por delante —susurró Terhi sensualmente antes de atraer a la belleza nórdica hacia sí.

—Eso suena genial. —La rubia sonrió y saboreó los labios de su novia.

Minutos después, cumplió su promesa de darle una noche inolvidable. Su intención era que la despedida fuera algo grandioso, ya que sinceramente no tenía ni idea de cuánto tiempo podrían alargarse aquellos tres meses o cuántas cosas podrían cambiar en ese tiempo. Sin embargo, la razón por la que había suavizado tanto la verdad no era un signo de cobardía. Terhi Koskela tenía una cierta filosofía en cuanto a las infidelidades. Según ella, lo importante era ser fiel emocionalmente. Acostarse con otras personas no le importaba mientras no hubiera sentimientos de por medio. Como valoraba la sinceridad por encima de todo, en esos casos le parecía que no había problema en confesar. En cambio, si realmente se enamorara de otra persona a pesar de tener pareja y resultaba correspondida, le parecía que lo correcto era romper sin mencionarlo. Mejor no hacer daño gratuitamente.

En cuanto a lo ocurrido con Hanna, no tenía claro cuál de las dos situaciones era. La holandesa le importaba mucho y hacía mucho tiempo que se sentía atraída por ella. Su amiga no era una extraña que había conocido en un bar tras unas copas de más. Tenía la sensación de que lo que había entre ella y Hanna podía llegar a más, aunque sinceramente no estaba segura de si era eso lo que quería. Podría haber fingido que jamás ocurrió y seguir su relación con su novia felizmente; pero ya era demasiado tarde. Se había comprometido a mudarse con la morena, y el hacerlo estando con Liv a la vez no haría más que causar sufrimiento a las dos implicadas. Además, estaba preocupada por cómo reaccionaría Hanna al estar tan frágil si le dijera que había sido un error de una noche. Una mentira piadosa era la mejor opción.

Salvo aquella vez, Hanna y Terhi compartieron cada noche durante tres semanas. La finesa ya había pagado el mes, y eso también le dejaba un margen para prepararse. 

—¿¡Qué!? ¿Se va a vivir contigo? —exclamó Johanna. 

Con una amplia sonrisa, la neerlandesa asintió. Sus dos antiguos compañeros de piso intercambiaron una mirada de preocupación.

—¡Eh! ¿Qué pasa? —Quiso saber Hanna.

—Nada —contestó la pelirroja—. Pero… ¿estás segura? Es decir, ¿cuánto tiempo lleváis juntas?

—Y lo que es más importante —terció Mark—, ¿seguro que estáis saliendo de verdad?

—Ha pasado todas las noches en mi casa en las últimas tres semanas…

—Eso no significa que la convivencia vaya a ser fácil.

—Y tampoco os convierte en pareja —puntualizó él—. ¿Has hablado con ella del tema?

La morena negó con la cabeza. Había dado por sentado enseguida que Terhi, al pasar tanto tiempo con ella y haber aceptado irse a vivir juntas, era su novia automáticamente. Al ver la duda y la tristeza en su rostro, Johanna le tomó la mano sobre la mesa.

—Tal vez deberíais hablarlo antes de dar ese paso. No queremos que te hagan sufrir de nuevo.

—Ya lo sé…

—Y si se trata sólo de estar acompañada, siempre puedes volver aquí con nosotros. Este siempre será tu hogar.

Mark asintió.

—Nosotros te apoyaremos hagas lo que hagas. Pero para ser sincero, no me fío de ella.

Decepcionada por la falta de entusiasmo de sus amigos, Hanna bajó la vista y dejó escapar un suspiro entristecido. Lo único que les pedía era que se alegraran por ella. Johanna fue capaz de leerla como un libro abierto y supo que necesitaba una explicación.

—Cariño, no queremos que te sientas mal ni nada. Sabemos que aún estás un poco… delicada. Lo último que necesitas es otro desengaño.

—Lo sé… sólo es que… ella me importa mucho…

El hombre alto y rubio ahogó un grito y casi dejó caer la lata de cerveza que tenía.

—¡Oh, dios mío! ¡Se está enamorando!

—¡Espera! ¿Qué dices? Sólo he dicho que me importa… —La holandesa frunció el entrecejo.

—No disimules, Jansen —dijo Mark—. Sabemos lo que significa cuando usas esa frase. Además, la forma en la que has sonreído cuando has anunciado que se mudaba contigo…

—Ajá, síntoma número dos. —La pelirroja asintió solemnemente.

Hanna se mordió el labio. ¿De verdad era tan transparente? Ni siquiera ella estaba segura de estar enamorada de Terhi… Sin embargo, sus amigos le habían demostrado muy a menudo conocerla mejor que ella a sí misma.

—No es que eso tenga nada de malo —añadió Mark con más suavidad—. Sólo tenemos miedo de que alguien se aproveche de ti…

—Oh… bueno, no creo que ella lo haga.

—¿Seguro? Porque a mí me parece que es una de esas.

Con aquel comentario, Mark se ganó un codazo de Johanna. Sabía que no debía ser tan franco, pero no podía evitarlo cuando se trataba de proteger a una de sus mejores amigas. Ella era casi como una hermana pequeña para él.

—Bueno, si te trata bien y te hace feliz, adelante —habló la austríaca—. Pero ten cuidado.

—¿Te trata bien? —cuestionó él.

—Sí.

Ambos compañeros de piso se miraron entre ellos. A veces parecía que hubieran desarrollado algún tipo de telepatía con los años. El primero en romper el silencio fue Mark, que suspiró antes de decir:

—Bueno, si te hace feliz, entonces te deseamos lo mejor.

—Y pase lo que pase, recuerda que siempre podrás contar con nosotros. Somos familia; tenemos que cuidarnos los unos a los otros.

Hanna asintió y apretó la mano de Johanna. 

—Lo sé.

El sonido de su teléfono móvil interrumpió aquel momento tan emotivo. Incluso antes de comprobar quién llamaba, supo quién sería. De hecho, todos lo imaginaban. Y la sonrisa que se dibujó en la cara de la morena lo confirmó definitivamente.

—¿Hola?

—Hanna, cariño, ¿cómo estás? —repuso la voz de Terhi al otro extremo de la línea—. Iba a traer algunas de mis cosas, pero se me ha olvidado la llave…

—Ah. Estoy en casa de Johanna y Mark, pero puedo estar allí en un minuto.

—Eso estaría muy bien. Pero si estás ocupada, puedo volver más tarde.

—No, querida, no estoy ocupada.

—Vale. Diles hola de mi parte. —Le lanzó un beso a través del teléfono antes de colgar.

Hanna miró a Johanna antes de dejar el teléfono sobre la mesa y anunció:

—Tengo que irme.

—Que alguien intente alejarte de tus amigos no es una buena señal. —Mark sacudió la cabeza.

La pelirroja lo golpeó otra vez. Después se volvió hacia Hanna.

—No pasa nada, chica.

Hanna suspiró y se puso en pie. Su ex compañera de piso hizo lo mismo y la abrazó mientras se encaminaba hacia la puerta.

—Todo irá bien. —Le susurró unas palabras de ánimo al oído.

—¡Gracias!

Cuando llegó, el coche de Terhi ya estaba parado cerca de su casa. La finesa la esperaba fuera, apoyada contra el capó con las gafas de sol puestas. Le dedicó una sonrisa en cuanto la vio llegar.

—¡Hola!

—¡Hola! —Hanna le devolvió el gesto y se acercó.

—Lo siento, no sé cómo puedo estar tan despistada… —rio su amiga.

—No importa.

Mientras abría la puerta, Terhi sacó dos grandes maletas del maletero. Ya las estaba arrastrando hacia la casa cuando Hanna cambió de idea.

—¿Puedo hablar contigo un minuto? —preguntó.

La finlandesa pestañeó y dejó su equipaje junto a la puerta.

—Claro… ¿hay algún problema?

Hanna negó y tragó saliva. No sabía cómo hacer la pregunta, y ya temía la posible respuesta, así que guardó silencio un momento antes de inquirir:

—¿Qué es esto? Es decir… ¿qué somos?

—Oh… —Aquellos ojos verdes se dirigieron al suelo—. No sé… algo así como… amigas con derecho al roce, supongo.

—Ya veo.

—¿Por qué lo preguntas?

—No sé…

Terhi dio un paso más hacia ella y le acarició el hombro. Su otra mano se dedicó a retirarle unas mechas oscuras y colocárselas a Hanna detrás de las orejas con ternura.

—Verás, cuando me pediste que me mudara a tu casa, éramos sólo amigas. No creo que nada tenga por qué cambiar sólo porque… bueno, porque hayamos empezado a acostarnos. 

Incluso ella se dio cuenta de lo duro que había sonado. La decepción de Hanna era más que visible, y se sintió como una persona horrible por haberlo dicho. Le levantó la barbilla para poder mirarle a los ojos de color caramelo.

—Eso no significa que no me importes. Me importas mucho. ¿Por qué iba a estar aquí, si no? —respiró hondo antes de añadir—. ¿Sabes? Las relaciones no se me dan nada bien. Pero sé que eso es lo que necesitas. Pensándolo bien, ya que nos vamos a vivir juntas de todas maneras… ¿por qué no intentarlo?

—¿En serio? —El rostro de la neerlandesa pareció iluminarse.

La finlandesa asintió. Pasó la mano del cabello de Hanna a su mejilla y la acarició dulcemente.

—Sé que me lo pediste dos veces y te dije que no… pero creo que estoy lista para intentarlo. Al fin y al cabo, nos hemos estado viendo tres semanas sin cansarnos… de hecho, creo que me estoy encariñando contigo.

Alegremente, la belleza de ojos castaños le dio un beso. Aunque no había mentido en nada de lo dicho, Terhi se arrepintió enseguida. Apreciaba a Hanna de verdad y quería hacerla feliz, pero su mente le decía que aquella no era la mejor manera. Como bien había dicho, era demasiado independiente y tenía un carácter demasiado difícil como para mantener una relación seria. Sin embargo, en el fondo de su corazón, sentía que valía la pena esforzarse por su amiga. Podría destruir su amistad para siempre… pero también podría acercarlas aún más.

—Gracias —susurró la holandesa.

—¿Por qué?

—Por darme una oportunidad.

—La mereces. —La mujer de ojos verdes colocó las manos en los hombros de su nueva novia y la miró profundamente con una sonrisa—. Bueno… ¿empezamos a deshacer las maletas?

6

T erhi se abrió paso entre la multitud que llenaba el salón. Cuando al fin pudo dejar la bandeja de aperitivos en la mesa que había en el centro, espiró aliviada. Era difícil mantenerla en equilibrio mientras esquivaba a los invitados, y no quería que se le cayeran al suelo los canapés después de lo que le había costado prepararlos. Enseguida, los que se encontraban más cerca se lanzaron a probarlos. Zach, que fue el primero, gimió al degustarlo.

—¡Vaya, está delicioso! ¿Lo has hecho tú?

—Sí, yo me he encargado de la comida. Hanna se ocupó de la decoración y de invitar a la gente.

—Típico de ella. —Soltó una risilla—. ¿Así que eres la cocinera de la pareja?

—Sí, pero no me molesta —sonrió—. Se me da bien y me gusta.

—Por cierto, ¡qué pasada de fiesta! Nosotros también tendríamos que haber hecho una.

Echó una mirada a Bill, que estaba saboreando una tostadita con queso fresco y un tomate seco. El joven asintió con una sonrisa apocada.

—¿Y qué tal os va a vosotros? ¿Cuánto tiempo hace que vivís juntos? —preguntó Terhi.

—Eh… creo que cuatro meses.

—Cinco la semana que viene —corrigió Bill.

—¡Ah, bien! —exclamó la finlandesa—. Hacéis muy buena pareja, por cierto.

—¡Gracias! Y por cierto. —El de ojos grises bajó la voz y se le acercó más—, no sé qué es lo que le has hecho a Hanna, pero es genial. Me alegra verla feliz de nuevo.

—Sólo intento ser buena amiga… y con suerte también una buena novia —sonrió la nórdica.

—Seguro que sí. Se os ve muy unidas y muy contentas. Además, aunque no me gusten las mujeres, si fuera heterosexual, me encantaría tener una novia como Hanna.

—Sí… es maravillosa.

Al pronunciar la última frase, sus ojos verdes se posaron en el tema de conversación. Se notaba mucho que Hanna estaba mejor. Su bello rostro estaba tan radiante como solía, y estaba guapísima con su nuevo vestido rojo oscuro. La holandesa, en aquel momento, se reía de algo que le había dicho su amiga Alex. Terhi sonrió al verlo mientras tomaba un sorbito de vino blanco: el alegre corazón de la fiesta había vuelto.

Mientras tanto, Alex había dejado la compañía de Hanna para molestar a Adrian, que era uno de sus deportes favoritos. La anfitriona miró a su alrededor con una amplia sonrisa. Rodeada de sus amigos, y al ver que su novia charlaba alegremente con algunos de ellos en la otra punta de la sala, sintió que la suerte al fin le sonreía. Si no tenía todo lo que pudiera desear, aquello se acercaba mucho a la perfección. Los deliciosos canapés que había preparado Terhi estaban colocados en la mesa de una manera tan creativa que parecían formar parte de la decoración, y sus portavelas le daban su toque característico. Aunque algunos de los invitados no habían podido presentarse, el lugar estaba bastante lleno y todos parecían pasarlo bien. Entonces se fijó en Mark, que se escabullía afuera. No había hablado mucho con él desde que tuvieron aquella conversación sobre mudarse con su recién encontrada amante; le preocupaba que aún estuviera molesto por ello, así que decidió seguir sus pasos.

Estaba apoyado en la barandilla de la parte trasera del porche y contemplaba los campos que rodeaban la casa, distraído. El aire nocturno era algo fresco, lo cual era un contraste agradable con el calor que hacía dentro.

—¡Hey! —Lo llamó desde detrás.

—¡Ah, hola! —El hombretón rubio se volvió con una sonrisa.

—Creí que te ibas…

—No, sólo quería tomar el aire —explicó mientras le indicaba que se acercara con un gesto.

Hanna se colocó junto a él con el codo apoyado en la barandilla. Ambos permanecieron así, observando la penumbra. Después se giró hacia él y habló:

—¿Lo estás pasando bien?

—Sí. Os las habéis apañado muy bien —respondió.

No habían tenido mucho contacto desde que Hanna y Terhi hicieron oficial su relación. Ella sólo había sabido de él a través de Johanna, y viceversa. Aunque estaba contenta de que hubiera asistido, la holandesa llevaba desde que puso un pie en su casa queriendo preguntarle si las cosas iban bien entre ellos dos.

—Creo que te debo una disculpa se adelantó él sin mirarla. 

—¿Por qué?

—Parece que juzgué mal a Terhi. —Se pasó una mano por aquellos largos hilos dorados—. Supongo que me dejé llevar porque no me cae bien y no me di cuenta de que podía hacerte feliz.

—¿En serio?

Él asintió.

—Las dos dais la impresión de entenderos muy bien. Veo que te ha ayudado mucho. Ya simplemente haberse esforzado por montar esta fiesta con todos tus amigos y que haga por tener buena relación con nosotros dice mucho de ella. Kim nunca habría hecho algo así.

—Lo sé… eso es justamente lo que me gusta de Terhi —repuso—. Siempre cuida de mí y sabe cómo hacerme sonreír.

—Pues eso es lo que importa. —Mark la miró—. Y verás, sé que nuestras opiniones te importan mucho… así que yo también voy a poner de mi parte para llevarme mejor con ella. Si tiene esos efectos en ti, no puede ser tan mala.

Una gran sonrisa se dibujó en la cara de la morena. Le apartó el brazo de la barandilla y lo colocó a su alrededor para abrazarse con su amigo.

—¡Gracias! —murmuró.

Una voz pizpireta les hizo dar un respingo y apartarse el uno del otro.

—¡Tú! ¡Te estás perdiendo tu propia fiesta!

Al verlos tan sorprendidos por su repentina presencia, Johanna se echó a reír. La joven pelirroja se acercó a saltitos a sus dos amigos.

—¿Abrazo familiar y no me llamáis? —sacudió la cabeza y chasqueó la lengua como si estuviera ofendida.

—¡Ven aquí! —sonrió Hanna mientras le dejaba un hueco entre ella y Mark.

Los tres se quedaron así un momento, como el equipo que siempre habían sido. Después, Johanna agarró a Hanna de la muñeca y la atrajo hacia sí.

—¡Y ahora vamos adentro! —ordenó—. Está empezando a hacer frío, y los invitados te esperan.

Hanna se encogió de hombros y siguió a su joven amiga. Antes de volver a entrar, se disculpó ante Mark con la mirada, a lo que él respondió con una sonrisa. Cualquier problema que hubiera habido entre ellos estaba más que resuelto. 

Estaban a punto de llegar al salón, donde toda la acción tenía lugar, cuando Johanna se paró en seco ahogando un grito. Hanna se dio cuenta de que estaba mirando una pintura que había colgada en el pasillo que separaba el cuarto de estar de la cocina. Mostraba una especie de sirena bajo una cascada.

—¡Caray, qué bonito! —exclamó la austríaca—. ¿Dónde lo conseguiste?

—Ah, no sé… lo trajo Terhi.

—¡Es precioso! El agua parece de verdad… y aunque no soy lesbiana, el cuerpo de esa… chica es espectacular.

—¡Vaya, muchas gracias! —contestó alguien tras ellas.

Ambas se giraron y vieron a Terhi, que devolvía unas bandejas vacías a la cocina. La más joven apuntó hacia el cuadro con la cabeza.

—Sólo estábamos admirando la decoración. ¿Dónde lo compraste?

—No lo compré; es mío.

Tanto Johanna como Hanna abrieron los ojos de par en par.

—¿Lo pintaste tú? —quiso saber la primera—. ¡Es impresionante!

—Una vez más, gracias. Significa mucho viniendo de alguien que estudia Historia del Arte. —La finesa sonrió con orgullo—. Aunque debo admitir que pintar el agua fue una pesadilla…

—Pues el esfuerzo valió la pena. —Los ojos verdosos de Johanna resplandecían de fascinación al mirar alternativamente hacia la obra y la autora—. No sabía que fueras artista.

—Ni lo soy. Sólo lo hago por diversión, para aliviar el estrés. La verdad es que llevo siglos sin pintar ni dibujar nada.

Esta vez fue Hanna quien habló.

—¡Pues deberías! ¡Se te da muy bien!

—¡Muchas gracias! Supongo que no he tenido mucho tiempo ni inspiración últimamente.

—En ese caso, habrá que traer de vuelta a tu musa —continuó la neerlandesa—. ¿No eres tú la que siempre me dice que no deje de escribir? Me encantaría que me pintaras algo.

—Habrá que intentarlo, entonces —sonrió su interlocutora.

Y a sabiendas de que seguramente se pondrían tiernas, Johanna decidió alejarse de puntillas y unirse a la fiesta. 

7

H anna no pudo contener la sonrisa contra la piel de su novia. Estaba claro que le estaba costando guardar silencio, y la llenaba de orgullo el pensar que ella era la causante. Terhi era un volcán, lo cual hacía que el sexo con ella fuera muy agradecido, por no mencionar que parecía insaciable. Aún no podía creer que fuera la quinta vez en ese día que se daban amor. Al sentir la carne que le estrangulaba los dedos, una descarga eléctrica le recorrió el cuerpo y le robó un gemido. Su conexión física con Terhi era tan fuerte que podía vivir la antesala de su clímax en su propio cuerpo. 

No transcurrió mucho tiempo hasta que uno de aquellos gritos agudos tan característicos de su novia resonó en sus oídos. Las primeras veces le habían parecido extraños y casi había tenido que contener la risa, pero poco a poco había aprendido a amarlos. Le besó el monte de Venus antes de alzar la cabeza y gatear por la cama. A Terhi se la veía cansada y sin aliento, pero su cara casi resplandecía de felicidad y satisfacción. Se moría por besarla, así que la morena se levantó de la cama.

—¡Eh! ¿Dónde vas? —preguntó la finesa al incorporarse.

—Tengo que cepillarme los dientes…

—Ah, eso puede esperar. Ven aquí.

Al ver a su novia tratando de alcanzarla, Hanna sonrió y se sentó junto a ella en la cama. Rápidamente, Terhi la atrajo hacia sí y le dio un apasionado beso. Cuando se alejó, vio la expresión de perplejidad de la holandesa.

—¿Qué?

—Me has besado…

—¿Eso es malo? —La chica de ojos verdes se encogió de hombros con una media sonrisa irónica.

—No, sólo es que… quiero decir, acabamos de… —empezó Hanna.

—¿No te gusta que te besen después del sexo?

—Sí… pero no pensé que te gustara a ti.

—¿Por qué no iba a gustarme?

—Porque… sabe raro.

La más menuda de las dos alzó una ceja. Nunca había oído tal cosa.

—No sabe raro —dijo—. Sabe… a mí. Me gusta.

—¡Vaya! ¿De veras?

—Sí… ¿a ti no te gusta tu propio sabor?

Miró fijamente a su novia. La dulce mujer de ojos marrones parecía muy confusa, como si le acabasen de hablar en chino.

—No… no lo he probado —confesó al fin—. Kimberly nunca quiso hacer esa clase de cosas conmigo, y no me dejaba besarla después de hacérselo.

Terhi soltó un gruñido. La sola mención de Kim la enfurecía, pero cuantos más detalles averiguaba de cómo había tratado a Hanna, más se le revolvía el estómago.

—Cariño, de verdad no tengo ni idea de cómo pudiste soportarla tanto tiempo… podías aspirar a algo mil veces mejor.

—Bueno, después encontré algo mucho mejor —la neerlandesa sonrió y se abrazó a su amante.

Terhi le dio un beso en la cabeza y la apretó suavemente contra sí. Tras unos minutos disfrutando de la cercanía, se alejó y se puso en pie.

—Ahora vuelvo. Esta vez soy yo la que tiene que ir al baño —añadió entre risas.

Cuando regresó, se encontró a Hanna en ropa interior frente al espejo, examinando su reflejo. La finlandesa soltó una carcajada.

—¿Disfrutando de las vistas?

—No, en absoluto —suspiró la otra mujer al tiempo que lanzaba una mirada crítica a su imagen—. Dios, sí que me he abandonado… estoy gorda. 

—¡Qué va!

—¡Sí! Tengo mucha barriga.

Terhi frunció el ceño. Sí era cierto que la holandesa había ganado algo de peso en los últimos meses. Las tardes que había pasado ahogando sus penas en un bol de helado y su tendencia a recurrir a las comidas precocinadas cuando estaba sola habían empezado a acumulársele en el vientre y la cintura. No obstante, eso no la hacía menos atractiva para ella. Aparte de que siempre le había parecido que un poco de carne podía ser muy sexy, no había ninguna otra dama en el universo que estuviera a la altura de su belleza de cabello oscuro. 

—El vientre de las mujeres no tiene por qué ser plano del todo.

—Lo sé… pero no quiero ir por ahí como si estuviera embarazada de cinco meses.

—¡Hanna, no seas ridícula! —exclamó Terhi—. ¿Y qué si has engordado un poco? En primer lugar, no es tanto. Y en segundo, eres preciosa. 

Los ojos marrones de su novia la miraron con tristeza al tiempo que le empezaba a temblar el labio. Aquello enseguida le hizo arrepentirse de su sinceridad brutal.

—¿Por qué no me dijiste nada? —preguntó con voz llorosa.

—¡Porque no me importa! —respondió la finesa.

—Sí, eso dices ahora. Luego dejarás de sentirte atraída por mí y no querrás acostarte conmigo igual que Kimberly.

Oír otra vez el nombre de Kim hizo rugir a Terhi. Intentaba ser comprensiva y paciente; sabía que Hanna aún estaba muy frágil y que todo le hacía daño. Aun así, poco a poco empezaba a cansarse de que el fantasma de la rubia aún se interpusiera entre ellas.

—¿¡Cómo puedo demostrarte por enésima vez que no soy la jodida Kimberly!? —Fracasó en su intento por no gritar—. Sabes tan bien como yo que aquello no era más que una excusa porque no quería reconocer que ni siquiera le gustaban las mujeres. A diferencia de ella, yo sí sé lo que quiero, y eso eres tú. No sólo me gustas por tu aspecto, hay mucho más.

—¡Lo siento! —Los ojos de Hanna se volvieron vidriosos nuevamente—. Sé que no eres ella… pero… quiero resultarte atractiva.

—¡Pero si lo eres! —Su novia se acercó a ella lentamente, le rodeó la cintura con los brazos desde detrás y la obligó a encararse con su reflejo—. Mírate un momento e intenta verte a través de mis ojos. Veo una mujer muy bella y femenina con unas curvas maravillosas. Tienes una piel muy delicada, como de muñeca… y cuando sonríes, surge una chispa en tus ojos y toda tu cara brilla como el sol. En serio, no me importa si estás más rellenita o cualquier cosa… porque adoro cada centímetro de tu cuerpo pase lo que pase.

Al decir eso, le retiró el pelo a Hanna hacia un lado para dejarle el cuello descubierto y darle un beso cariñoso antes de posar la cabeza en su hombro. La morena dejó escapar un gemido suave. Se miró una vez más y de repente todo parecía mucho mejor. Desde luego, Terhi sabía hacerla sentir deseada. 

—Aun así, lo más importante es que te sientas bien contigo misma —prosiguió la finlandesa—. Si quieres, puedes venir a correr conmigo algún día. Y ahora que me tienes aquí para cocinar, te puedo preparar algo rico y sano. Pero de todos modos, Hanna, para mí ya eres lo bastante perfecta.

—No digas eso… sé que estoy lejos de ser perfecta.

—Bueno, la perfección absoluta no existe. Pero si así fuera, estoy segura de que tú te le acercarías mucho.

Hanna rio amargamente.

—¿Con este cuerpo?

—Sí, con este cuerpo. ¡Hanna, por favor! —Terhi puso los ojos en blanco—. Nos lo hemos montado cinco veces hoy. ¿Qué más tengo que hacer para demostrarte que eres más que sexy y que me excitas como nadie? 

—No sé…

Terhi pensó un momento. Una sonrisa pícara apareció en su cara mientras dejaba que sus manos recorrieran el torso de Hanna, incluido el vientre, y le susurró al oído sensualmente:

—Incluso podría hacértelo aquí y ahora y mostrarte lo bonita que es cada parte de tu anatomía, una por una.

Hanna sintió que un escalofrío la recorría al sentir su tacto. Apartó la vista del reflejo y se fijó en su amante con una sonrisa seductora.

—¿Significa eso que quieres pasar a la sexta ronda?

—Puede. —La finesa le acarició la piel desnuda del pecho con un dedo.

—¡Dios, eres una fantástica ninfómana! —rio la mujer de ojos marrones.

—¡Oye, es todo culpa tuya! ¡Ya ves en lo que me conviertes!

Sólo con escuchar aquello, Hanna gimió y colocó las manos en la nunca de Terhi para robarle un beso apasionado. Al devolverlo, la otra mujer lo tomó como un sí. Enredadas la una en la otra de camino a la cama, boca contra boca, un pensamiento pasó por la mente de la más bajita de las dos. Era muy sexual por naturaleza, pero no recordaba haberse sentido tan atraída por ninguna otra mujer. Terhi tendía a aburrirse de sus anteriores novias ni aventuras muy pronto. Liv tal vez fuera la única que tenía el potencial de volverla loca de aquella manera, con la posible excepción de la primera pareja que tuvo en su vida, pero lo suyo no duró el tiempo suficiente como para comprobarlo

La espalda de Hanna estaba a punto de caer en la cama cuando de pronto se fueron todas las luces sin previo aviso. Con un grito, la holandesa se aferró a Terhi, que no entendía qué sucedía.

—¿Qué pasa, enkeli?

—Creo… que se ha ido la luz —contestó con voz temblorosa.

La de ojos verdes notaba que el cuerpo de su morena temblaba contra el suyo y que se le aceleraba la respiración.

—¿Quieres que vaya a ver si se puede arreglar? —ofreció Terhi.

—No… quédate conmigo.

Al sentir que la abrazaba con más fuerza, empezó a comprender lo que ocurría. Se esforzó por no sonreír, aunque sabía que Hanna no la veía.

—¿Tienes miedo a la oscuridad? —preguntó.

—S-sólo un poco…

Se mordió el labio y abrazó a la asustadiza morena. No se esperaba algo así de su novia, y le resultaba tierno de una manera muy rara. Por otro lado, le parecía divertido su miedo a la oscuridad, pero hizo lo que pudo por no mostrárselo. Al fin y al cabo, era una buena excusa para abrazarse.

—No pasa nada, estoy aquí —susurró en tanto le acariciaba el pelo—. Seguro que las luces volverán pronto.

La neerlandesa inspiró para calmarse. Aquel abrazo le estaba siendo de gran ayuda.

—Lo siento —murmuró.

—¿El qué? —El aliento de Terhi le rozó la mejilla.

—Ser… tan ridícula…

—¡Qué dices! Todos tenemos nuestras fobias. Si alguna vez nos encontramos una araña en la casa, vaya si me oirás gritar.

—¡Vaya! ¿En serio? Pero se te ve tan valiente…

—Lo soy. Excepto cuando me topo con uno de esos bichos asquerosos.

Al fin, Hanna pareció olvidarse de la penumbra que las rodeaba y rio suavemente. Las yemas de sus dedos tantearon hasta encontrar el cabello de Terhi y lo retiraron para darle un beso en la cara.

—Ya ves que yo tampoco soy perfecta…

—¡Oye, eso ni siquiera es un defecto! —protestó Hanna—. Creo que una pequeña debilidad como esa es encantadora. Me hace quererte aún más. 

La finesa contuvo la respiración. ¿Se daba cuenta de lo que acababa de decir? Una vez más, agradeció al destino que las hubiera dejado en las sombras para que su chica no viera el pánico en su rostro. Aparte de las arañas, había dos palabras que le daban un miedo mortal, fuera decirlas o escucharlas: te quiero. Como no quería herir ni decepcionar a Hanna al no responder, buscó su cara con las manos y la tomó entre ellas al tiempo que le daba un beso suave en los labios.

8

A l fin era viernes. Las últimas clases en la universidad ya habían pasado, y los estudiantes volvían a casa para disfrutar del fin de semana. Para Johanna Settels, una de las mejores cosas de estar sola en casa era tener la oportunidad de bailar a lo loco. Era una manera fantástica de liberar estrés. Aprovechó que su único compañero de piso aún estaba trabajando y no volvería hasta por lo menos dos horas más tarde, y encendió el estéreo casi al máximo volumen; estaba dejando los libros y la mochila en su cuarto cuando se le ocurrió una idea maligna. Sin pararse a dudar, se quitó la ropa por completo y corrió al salón para seleccionar la canción que quería escuchar.

La sala se llenó de una melodía alegre de los años 60, y Johanna comenzó a moverse, agitando los brazos con energía y dando saltitos. No le importaba parecer tonta; era muy divertido. Fingió estar en un videoclip, y se permitió cantar con la música y dejar que el espíritu de la canción la poseyera del todo.

—No, you just have to wait; she said love don’t come easy…

Con el mando de la televisión como micrófono y el cabello en movimiento cada vez que sacudía la cabeza, continuó su actuación. Ya no estaba haciendo el tonto en el salón, sino dando un espectáculo maravilloso ante un gran público que la animaba y chillaba. Los focos del escenario la iluminaban, y todos sus fans coreaban el nombre de su estrella. Estaba tan concentrada en la canción que todos los sonidos parecían alejarse… 

Mientras tanto, Mark se despertó al escuchar una música animada y algo estridente. Imaginó que Johanna estaría de buen humor y celebrándolo, así que se desperezó con un bostezo y se dirigió al salón para darle la enhorabuena por lo que fuera… o al menos para pedirle que bajara el volumen. Pero cuando llegó allí, se le pasó el cansancio de golpe y perdió la capacidad de hablar. O bien estaba soñando, o su compañera de piso de veinte años estaba allí frente a sus ojos en traje de nacimiento. Pestañeó unas cuantas veces, deseando que sólo fuera su imaginación, pero la escena persistía. De hecho, Johanna dio una vuelta y ahogó un grito al verlo.

—¡Mark! ¿¡Qué estás haciendo aquí!? —preguntó mientras cruzaba las piernas y se cubría el pecho con los brazos—. ¿No estabas en el trabajo?

—Hoy… hoy t-tenía el día libre —murmuró y dio un paso atrás—. Lo siento…

Nadie podría haber dicho quién de los dos estaba más avergonzado. El sueco se apresuró en llegar a su habitación, y empujó la puerta con tanta fuerza tras de sí que dio un portazo. Johanna apagó la música y se escondió también en su dormitorio. Hubiera jurado que había visto un cierto color en las mejillas de su compañero por primera vez… al igual que un bulto en sus pantalones, pero rezaba porque lo último fuera un truco de su mente. ¡¿Dios, podría todo ser aún más incómodo?!

Fuera hacía un buen día. El invierno estaba al llegar, pero hacía bastante calor para ser el final del otoño, así que cierta pareja había escogido salir a disfrutarlo. Mientras se encaminaban hacia la puerta, Terhi se sorprendió tarareando una melodía alegre que ni siquiera reconocía. Su novia sonrió mientras su mano alcanzaba la de la finlandesa y le daba un pequeño apretón. Entonces se fijó en la extraña expresión con la que la miraba la otra mujer, que se mordía el labio. 

—¿Ocurre algo? —inquirió Hanna.

—Sólo es que… no me gusta hacer manitas, y menos en público.

—Ah, lo siento. —Apartó la mano.

—No pasa nada. —La mujer de ojos verdes continuó caminando con una sonrisa incómoda.

La holandesa frunció el ceño mientras jugaba con los dedos. No pudo evitar preguntarse si su chica estaría enfadada a ella por algún motivo que desconocía. Sin embargo, antes de que pudiera interrogarla, la otra habló:

—Bueno, ¿y qué tal tu día? ¿Algo interesante? 

—En realidad no.

—¿Qué has hecho?

—Dormir. 

—¡Dios, te tienes que haber aburrido muchísimo! ¿Has pensado en buscar un trabajo? A lo mejor podrías volver al restaurante; parecía que te iba bien allí.

Hanna se encogió de hombros. Terhi inspiró, esperando no haber resultado autoritaria. Sabía que su novia necesitaría tiempo para curar sus heridas del todo y no quería presionarla, pero su parte práctica sentía que era hora de que se buscara un trabajo.

—Es que estaba pensando —se justificó—, que a lo mejor ahora que estás mejor, si te aburres tanto, tal vez te gustaría… no sé, tener algo que hacer.

—Bueno, supongo que podría buscarme algo… —repuso la morena sin mucho afán.

—Por cierto, ¿has seguido escribiendo últimamente?

—A veces.

—¡Bien! Espero que me lo dejes leer pronto, me encantan tus poemas. Aquel del agua que arde era una maravilla, tan apasionado y tan sensual…

—Gracias —sonrió Hanna—. Lo cierto es que trataba de ti… de nosotras.

—¡Ja, ja, me gusta! —rio Terhi mientras llegaban a una de las zonas más bonitas que rodeaban la casa. 

Era un paseo de árboles flanqueado por bancos a ambos lados. Ahora, sin las hojas, se veía un tanto desnudo, pero aun así impresionaba. Unos pasos después, Hanna se sentó y miró a la finesa esperando que siguiera su ejemplo. Terhi lo hizo mirando distraídamente a su alrededor. Sonrió levemente al notar que su amada le colocaba la cabeza en el hombro.

—Me encanta este sitio —comentó. 

—A mí también —coincidió Hanna entre risas.

—¿Por qué no seguimos caminando un rato más? Me gustaría llegar al torrente; esa zona es muy inspiradora.

—¡Sí! —dijo Hanna al levantarse—. Vamos.

Ambas caminaron unos minutos en silencio. Empezaba a oscurecer, pero los ojos gatunos de Terhi parecían atraer la luz hacia ellos. Hanna no podía dejar de mirarlos; pero la finlandesa parecía no darse cuenta, pues estaba ocupada admirando los alrededores.

—Pasear por la naturaleza después de un largo día es tan relajante…

—Sí, y muy bonito —completó la chica de ojos marrones. 

Harta de reprimirse, Hanna tomó el brazo de su amiga con la mano. Sintió como la otra mujer se tensaba ligeramente. Terhi se volvió hacia ella y la miró a los ojos.

—Hoy estás muy… tierna.

Algo había en el tono de su voz que le dijo a la morena que aquello no era un cumplido.

—¿No te gusta?

—Sí. Pero me resulta extraño hacerlo en público.

Hanna alzó una ceja. Si bien el parque era un lugar público, no había nadie alrededor.

—¿Por qué?

—Es que siempre he odiado esas parejitas felices que se enrollan todo el tiempo aunque haya gente delante. ¡Me pone enferma!

—Ah, entiendo…

Al retirar la mano, la finesa se dio cuenta de que su rostro se ensombrecía. Sintió la necesidad de dar una explicación. A veces tenía la impresión de que con Hanna se pasaba la vida justificándose. Tratar con alguien tan hipersensible era algo nuevo, y a veces no sabía cómo reaccionar.

—No estoy acostumbrada a eso, ¿sabes? Pero tampoco quiero que te sientas decepcionada ni rechazada.

La otra chica resopló.

—Sólo quiero poder tocarte sin que digas que lo odias.

—No lo odio —corrigió Terhi—. Me encanta cómo me tocas… pero en privado. No me siento cómoda haciendo de parejita acaramelada en la calle.

—Vale. —La neerlandesa suspiró.

—Mira, Hanna, sé que eres la clase de persona que necesita mucha atención… pero yo también necesito mi espacio de cuando en cuando.

—Lo sé… pero me gustaría que me dieras algo de atención en público.

—¿Pero por qué? ¿Para qué?

—Porque así al menos parecería que de veras quieres estar conmigo. 

Allí estaba otra vez. Por mucho tiempo que pasara, Hanna aún actuaba como si la fuera a defraudar en cualquier momento, y aquello frustraba a Terhi. Creía que ya le había demostrado lo suficiente, tanto con hechos como con palabras, que realmente le importaba y sólo quería hacerla feliz. Al parecer, aquello no bastaba.

—¿Por qué tienes que ser tan insegura? —resopló.

—Kimberly me usó, Terhi. ¡Cómo no voy a ser insegura!

—¡Oh, joder! ¿Te das cuenta de que no soy ella, verdad? —rugió la finesa—. ¿Sabes que no soy una rubia tonta que sólo quiere experimentar, no?

—Lo que tú digas.

—¡Hanna! ¿A qué ha venido esto?

—Sólo quiero ternura.

—No. Quieres que te tranquilice, y ya estoy harta. Llevas casi tres meses conmigo; ya deberías conocerme. Aparte de eso, hace casi medio año que rompiste con Kimberly. He intentado tener paciencia, pero creo que ya va siendo hora de que dejes de ser tan dependiente.

Cuando vio que aquella mirada castaña se desviaba hacia el suelo, supo que había sido muy dura. Su razón le dijo que no había hecho nada malo; el amor cruel también era necesario a veces. Aun así, odiaba ver lágrimas en los ojos de Hanna. Tragó saliva y le habló con más suavidad: 

—No quería ofenderte…

Pero la otra mujer simplemente sacudió la cabeza y siguió caminando. Terhi la siguió.

—¿Estoy haciendo algo mal?

—No…

—¿Entonces por qué no eres feliz? Cada vez que me pides que te tranquilice, me haces sentir como si fuera la peor novia del mundo. 

—Porque no me tranquilizas.

—¿Y qué es lo que quieres que haga?

—No lo sé.

Un suspiró salió de la garganta de la finlandesa. Negó con la cabeza.

—Sinceramente, no sé cómo puedo demostrarte que no te voy a dejar por un hombre como Kimberly. Ni por otra mujer. Y en cuanto a lo de querer estar contigo… bueno, ya sabes que soy muy solitaria. Si estoy contigo, es porque quiero.

—Lo sé.

—¿Qué más necesitas?

Terhi dio un paso hacia su amiga y amante, que se encogió de hombros. La rodeó con los brazos y la atrajo hacia sí mientras se inclinaba hacia ella. 

—¿Me creerás si te digo que eres una auténtica belleza y que si no quiero abrazarte ni besarte en público es porque tengo miedo de no ser capaz de parar ahí?

—Sí…

Se alejó un poco para acariciar la mejilla de la holandesa. Después posó los labios sobre los suyos.

—¿Te sientes mejor? —preguntó suavemente.

Hanna asintió.

—¿Ves? Yo también puedo ser tierna —sonrió la bella nórdica.

—Gracias…

—Oye, no me des las gracias. —Le acarició la cara—. Si no, parece que te estuviera haciendo un favor. 

—Vale…

—Tienes que aprender a ser más fuerte y decir lo que quieres. ¡No! Tienes que aprender a saber lo que quieres y exigirlo. Eres una chica muy especial y te mereces lo mejor. 

Al oír aquello, la morena se mordió el labio. De alguna manera, era halagador, pero también le hizo sentir mal.

—¿Crees que soy una debilucha? —preguntó.

—No. Creo que estás demasiado acostumbrada a que te traten como una mierda. A veces eres demasiado buena, incluso con aquellos que no se lo merecen. No debería ser así.

—Lo sé… pero no creo que pueda ser mala.

—No te hablo de ser mala, Hanna. Sé que en el fondo tienes mucho carácter, sólo tienes que aprender a utilizarlo. Sé un poco más egoísta. Piensa en lo que tú quieres.

—Pero esa era la antigua Hanna —dijo—. Y no me gustaba.

—Bueno, a lo mejor no deberías deshacerte de ella por completo. Me gustas mucho tal y como eres, y no quiero que cambies. ¿Pero sabes qué? Antes que tu novia, soy tu amiga. Y como amiga, no quiero que sufras.

Esta vez fue el ángel de ojos marrones quien la abrazó. Su novia le devolvió el abrazo con amor.

—¿Qué quieres hacer ahora, enkeli? ¿Nos vamos a casa?

—¿Tú quieres?

Terhi sonrió. Se esforzó por no poner los ojos en blanco.

—¿Qué te acabo de decir? Piensa en lo que tú quieres.

—Es que de verdad me da lo mismo…

—En ese caso, creo que deberíamos irnos a casa. Se hace tarde. Además. —Una sonrisita se dibujó en la cara de la finlandesa al entrelazar su brazo con el de Hanna—, quiero enseñarte algo.

—¿Qué es?

—¿Sabes qué día es hoy?

La neerlandesa negó con la cabeza.

—Hoy hace dos meses que me mudé a vivir contigo y… eh… te he comprado una cosita.

Sintió que se ponía colorada. No obstante, mereció la pena sólo por ver cómo se le iluminaba el rostro a Hanna.

—¿En serio? —exclamó.

—Sí. Pero no es para tanto. Y es una ñoñería.

—¡Estoy deseando verlo! —La sonrisa de la morena creció.

—Lo verás cuando lleguemos a casa. —Terhi le dio un beso en la cabeza.

—¿Sabes? No hace falta que lo hagas… si no quieres, claro.

—¿El qué?

—Lo de mostrar afecto en público.

—Ah. Es que me apetecía —repuso la dama de ojos esmeralda.

Y un rato después, al llegar a casa, se resolvió el misterio. Apenas habían entrado cuando Terhi corrió a la habitación y volvió con un pequeño regalo. Su novia sonrió al recibirlo.

—Como he dicho, no esperes demasiado —repitió la finesa con una sonrisa tímida.

Hanna desenvolvió el paquete con cuidado de no romper el papel, y mostró un precioso libro en blanco. Al sacarlo de la caja, miró a Terhi, agradecida y feliz. La otra mujer aún parecía muy abochornada. 

—Pensé que sería una forma simpática de decirte que no quiero que dejes de escribir. Y ahora, mientras lo abres, voy a preparar la cena.

Con aquellas palabras, prácticamente huyó a la cocina y dejó a la bella holandesa a solas con su regalo. Para añadir más a la sorpresa, en una de las primeras páginas había dibujado un hermoso ángel. En la siguiente, Hanna reconoció la letra de Terhi. 

Anoche soñé que tenía un ángel. Me desperté en medio de la noche, mientras una suave brisa soplaba entre las cortinas y allí estaba, sonriéndome; me veía dormir desde los pies de la cama. Me tendió la mano y yo la tomé sin dudar.

De repente, estábamos sobrevolando el mundo, y sus alas se extendían en el viento. ¡Qué increíblemente preciosa es esta tierra si la ves desde allá arriba! Mi ángel me mostró todas las maravillas ocultas, todos los lugares lejanos que no había visto ni en mis fantasías. Era de noche, pero no estaba oscuro. Miles de brillantes estrellas nos guiaban en nuestro viaje.

Luego me devolvió a mi cama. Me besó la mejilla y prometió que seguiría enseñándome los encantos secretos de nuestro planeta. Cada día de mi vida sería una nueva aventura, me dijo, y fuera lo que fuera lo que nos encontráramos en nuestro camino, siempre estaría allí para protegerme. “Seguiré estando aquí cuando despiertes”, me susurró al oído. Y con aquellas dulces palabras, reposé la cabeza y cerré los ojos, y pronto floté hacia el mundo de los sueños. 

Cuando la luz del día me despertó, miré a mi alrededor, sobresaltada. El ángel no estaba allí. La tristeza se apoderó de mí: ¡cuánto habría deseado tenerlo allí conmigo! Pensé que sólo había sido un sueño, y me volví hacia el otro lado… entonces te vi. Estabas allí durmiendo plácidamente junto a mí, con esa sonrisa tan tierna en los labios. Entonces lo entendí: tú eres mi ángel. 

Mientras Terhi seguía preparando la ensalada, Hanna leyó el cuento unas cinco veces seguidas, y a cada una de ellas se le humedecían más los ojos y su sonrisa se ensanchaba. Dejó el libro sobre la mesa y caminó hacia su amada. Al principio, esta no se dio cuenta de su presencia, pero dio un respingo al notar que la neerlandesa la envolvía con los brazos desde detrás. 

—¡Ha sido precioso!

El color se subió a las mejillas de la finesa. Aun así, no pudo ocultar su sonrisa.

—Es una cursilada…

—Pero ya sabes que a mí me encantan las ñoñerías.

—Sólo es que… me dijiste que te gustaban mis dibujos. Y bueno, después de pintarte el ángel, me inspiré.

—Pues ha sido fantástico —murmuró la morena.

Al hablar, le besó el hombro. La otra mujer dejó escapar gemidito.

—Me alegra que te haya gustado tanto.

La chica de ojos marrones soltó una risilla. Terhi dejó lo que estaba haciendo un momento para volverse y rodearle el cuello con los brazos. Las dos mujeres se besaron con ternura.

—Sólo quería tener un buen detalle contigo.

Una encantadora risita y otro beso fueron la única respuesta de Hanna. Poco a poco se intensificó, y la más pequeña de las dos dejó que sus manos viajaran automáticamente hasta la parte baja de su espalda para estrujarle ligeramente el trasero. La otra chica, que le acariciaba el cabello negro a su novia, soltó un gemido. Sin darle tiempo a defenderse, la finesa introdujo un dedo en sus pantalones y le hizo jadear mientras sus bocas se fundían en un beso más fogoso y apasionado. Pronto encontró el punto más sensible, sin esfuerzo aparente. Le dio la vuelta y sus labios y dientes empezaron a ocuparse de un lado de su cuello para darle aún más placer.

Cuando Terhi alcanzó uno de sus pechos, la mujer de ojos marrones ya se sentía débil. Dejó que sus labios se toparan con los de su dama una vez más, y le mordió el inferior con fuerza, pues ya notaba que su excitación estaba a punto de alcanzar la cima. La otra captó las señales inmediatamente y aumentó la velocidad y la intensidad con la que movía los dedos sin dejar de prestar atención a otras partes de aquel precioso cuerpo.

—¡Síííí! —gritó Hanna cuando un cosquilleo explotó en su interior. 

—¿Te ha gustado? —susurró su amante entre besitos en el cuello, al tiempo que le abrazaba la cintura.

—Sí —jadeó.

—¿Ves? Es difícil resistirse a ti… sea donde sea.

—Y me encanta.

Con una sonrisa sensual, la chica de ojos verdes le recorrió el cuerpo con las manos. Se le acercó más a la oreja y le habló con voz suave y seductora:

—Eres demasiado sexy. Lo único en lo que puedo pensar al verte es en cómo me gustaría darte placer y ver qué sabe hacer ese cuerpo tan asombroso.

Sin duda, Terhi sabía manejar las palabras. Aquel pequeño discurso hizo gemir a la holandesa, que cerró los ojos.

—Me excitas muchísimo —dijo débilmente.

—Tú también tienes esos efectos en mí, nena.

Hanna se giró para besar a su mujer de nuevo. Aparte de eso, sorprendió a la finlandesa al empujarla contra la encimera. Terhi ahogó un grito y se aferró a las caderas de su amante.

—¿Qué vas a hacerme? —Mantuvo su tono sensual.

—Voy a hacerte el amor —susurró la morena contra su boca.

—¿Y cómo lo vas a hacer?

—¿Cómo quieres que lo haga?

—Con pasión. —La mujer de ojos verdes le lamió aquellos dulces labios rosados—. Vuélveme loca.

Su novia dejó que sus manos se movieran hacia abajo para desabrocharle los vaqueros e intensificó el beso. Cuando deslizó el dedo en el interior de sus braguitas, una sensación ya familiar, cálida y húmeda a la vez, le dio la bienvenida.

—¿Ves lo que me haces?

Terhi acompañó aquellas palabras con un mordisco erótico en el cuello. Con un gruñido, Hanna empezó a frotar, y notó cómo se tensaba el cuerpo de su amada con su tacto. Pronto comenzó a gritar, a veces incluso a soltar improperios, lo cual la excitó aún más y la animó a tocarla con más intensidad. Cuando ya percibió aquel torbellino de placer en su interior, Koskela se agarró con fuerza al hombro de la holandesa y le clavó las uñas hasta dejar un arañazo.

—¡Eres maravillosa! —murmuró, aún sin aliento tras el orgasmo. 

Ni siquiera fueron capaces de dejar de tocarse durante la cena. Si no eran sus manos, sus pies jugueteaban bajo la mesa. El reloj de la cocina marcaba las nueve cuando terminaron.

—¿Te apetece hacer algo en especial? —preguntó Terhi.

—No, en realidad no.

—Estaba pensando en salir a correr mañana. ¿Quieres venir? Es un aburrimiento hacerlo sola.

—Vale, iré contigo —sonrió Hanna—. Entonces… ¿nos vamos a la cama ya?

—Para mí aún es pronto, pero si estás cansada…

—Lo cierto es que sí.

—Entonces vamos.

La finesa se dirigió a la habitación. Pero se detuvo cuando a Hanna le vino algo distinto a la mente.

—¡Espera! ¿Quieres que salgamos o algo?

—¿Ahora? —Levantó una ceja—. Creí que estabas cansada. Además, tenemos que conservar nuestras energías para salir a correr.

—Lo que tú quieras, amor.

Aquello le hizo daño en los oídos. Odiaba que su novia se comportara de esa manera tan sumisa. ¿Es que acaso no le había prestado atención?

—Hanna… ¿cuándo dejarás de hacer eso?

—¿Hacer qué?

—Es justo de lo que hablábamos durante el paseo. ¿Por qué no dices lo que quieres en lugar de dejar que otros elijan por ti?

—¡Porque no sé lo que quiero hacer!

—¿No decías que estabas cansada? —preguntó Terhi confusa.

—Pues sí…

—¿Entonces por qué te ibas a obligar a salir? —Le sujetó el rostro con las manos para obligarla a establecer contacto visual—. Si no empiezas a decir lo que quieres y a defenderte, todos seguirán pisoteándote. ¡No mereces eso!

—Nadie me está pisoteando —contradijo Hanna. 

—Lo sé. ¿Pero por qué forzarte a hacer cosas que no quieres? No me digas que crees que voy a huir sólo porque estás cansada y no quieres salir…

—Sólo es que no quiero parecerte aburrida.

Sus ojos verdosos aumentaron de tamaño al escuchar aquella respuesta. Aunque no fuera gratamente, Hanna siempre lograba sorprenderla.

—¿Me he quejado alguna vez de que seas aburrida? Y aunque lo hiciera, deberías sentirte orgullosa de tu forma de ser. 

—¿Debería estar orgullosa de ser perezosa y aburrida?

—¿¡Qué!? ¡No eres nada de eso! —exclamó la finlandesa.

—Pues yo creo que lo soy… —dijo la otra mujer débilmente.

—Oye, eso ya es otra cosa. Si no eres feliz con tu personalidad, eso significa que hay algo que debe cambiar. Pero nunca lo hagas por otra persona.

Vio que su novia se mordía el labio. Y una vez más, una parte de sí misma se preguntaba si habría sido demasiado franca o si se estaría pasando con los sermones. Lo único que quería era que Hanna se valorara a sí misma como debía. 

—¿Podemos irnos a la cama? —inquirió la neerlandesa.

—Claro.

Agarradas del brazo, las dos se encaminaron al dormitorio y se cambiaron rápidamente. Cuando Terhi se deslizó bajo el edredón, inmediatamente notó que Hanna se abrazaba a ella. Dejó que sus miradas se encontraran y reparó en la expresión suplicante de aquellos cálidos ojos marrones.

—¿Te encuentras bien?

—Tengo frío.

—¡Ah!

Rodeó a la otra mujer fuertemente con los brazos, y frotó su cuerpo contra el suyo para darle calor. En su cabeza, la morena se preguntaba si sería el momento adecuado para decir las palabras que había querido pronunciar durante tanto tiempo.

—¿Terhi?

—¿Sí? 

Tras una breve pausa en la que trazó círculos en el vientre de la finesa, habló con suavidad sin dejar de mirarse los dedos. 

—Te quiero.

La sangre se le heló a Terhi unos segundos. Llevaba mucho tiempo temiendo aquel momento; aun así, no esperaba que llegara tan pronto. Aunque una parte de ella quería responder, no lo logró. Era demasiado. Apreciaba de verdad a Hanna y en el fondo estaba segura de que sentía lo mismo que ella; aun así, dejó que su pánico irracional tomara el control, como siempre. Hacía falta una reacción, y rápida. Por ello, giró la cara y apretó la boca contra la de la holandesa; el beso que le dio era tierno y cariñoso, y esperaba que expresara lo que no podía decir en palabras. Tras un contacto largo, se separaron. La morena aún sonreía feliz y pronto se durmió con la cabeza apoyada en el pecho de su novia. La otra mujer, por su parte, continuó despierta con la mirada en el techo; permanecía inmóvil mientras su alma temblaba de terror. Demasiado tarde: Hanna ya estaba completamente enganchada a ella. 

9

—¿T

e he dicho lo mucho que me gusta esta casa? —Johanna entró y dejó su chaqueta en uno de los ganchos cercanos a la puerta.

—La verdad es que eso es lo que dices siempre que vienes —rio Hanna al tiempo que abrazaba a su amiga.

La austríaca se colocó la coleta rojiza antes de cerrar la puerta. Sus botas de tacón resonaron en el suelo al acercarse al sofá, donde se dejó caer con un bufido de cansancio.

—Dios, ha sido una pesadilla caminar hasta aquí desde la parada del bus… casi me pierdo.

—¿Ah, has venido en bus? —inquirió la morena al sentarse junto a su amiga—. ¿Cómo es que no te ha traído Mark?

Hanna notó algo extraño en la expresión de su ex compañera de piso al pronunciar aquel nombre. La joven, de repente, pareció inquieta.

—Ha… ha dicho que llegará tarde del trabajo, así que podemos empezar a preparar la comida sin él.

—Vale. —La holandesa alzó las cejas con escepticismo—. Empecemos, pues.

La pelirroja asintió y siguió a su amiga a la cocina. Siempre se avergonzaba de su propia casa al ver lo limpia y ordenada que estaba la de Hanna. En ocasiones le daban ganas de pedirle que le prestara a Terhi un par de días.

—¿Va a venir Terhi también? —preguntó mientras apoyaba las nalgas sobre una de las encimeras, como si se sentara sobre ella.

—No, ha ido a visitar a una amiga. Así que va a ser sólo para la familia.

—¡Qué bien! ¿Y qué vamos a comer, Chef Jansen?

—¿Qué te parece… —Hanna abrió el congelador y sacó algo que se volvió para mostrar a Johanna—, … una deliciosa pizza casera? Aquí está la masa, y tenemos una gran variedad de ingredientes entre los que escoger.

—Esa es mi hermana mayor, siempre con ganas de trabajar —rio la más joven—. Bah, es broma. Ya sabes que me encanta la pizza.

La otra chica le sacó la lengua y comenzó a abrir el envoltorio de plástico para colocar la masa en una bandeja de horno. Mientras tanto, Johanna echó un vistazo a las estanterías y los armarios para ver qué podían utilizar. Aparte de lo obvio, salsa de tomate y mozzarella, decidieron añadir otros tipos de queso, diferentes especias y un poco de jamón. Lo estaban metiendo en el horno cuando sonó el timbre. Hanna atravesó el corredor y el salón a grandes y rápidas zancadas para abrir. Como esperaba, allí estaba Mark.

—¡Hola! —saludó— ¿Llego tarde o pronto? rio al ver el cuarto de estar vacío.

—Llegas justo a tiempo. La pizza estará lista en quince minutos —respondió—. Johanna está vigilándola en la cocina.

Justo al decir eso, se percató de otro detalle extraño. Normalmente, Johanna habría ido corriendo a decir hola, y aún más sabiendo que era Mark. Estaba a punto de preguntarle al sueco si pasaba algo cuando Johanna apareció. 

—¡Hola!

Aunque se esforzó por sonar tan alegre como siempre, la pelirroja evitó mirar a su compañero de piso. Eso no le permitió darse cuenta de que él también miraba a todas partes menos hacia ella. Así eran las cosas desde hacía unas dos incómodas semanas.

Durante la comida, todo estaba extrañamente silencioso. Hanna empezaba a preguntarse si sus dos amigos se habrían peleado o algo así. La quietud hacía que se notara aún más la tensión, pues Mark y Johanna no se comportaban como ellos mismos, escandalosos y alocados. Esta vez, era siempre la neerlandesa quien tenía que empezar cada conversación.

—Y… ¿qué tal le va a Deirdre? —quiso saber, mirando a Johanna—. ¿Sigues viéndola?

—Pues creo que está en… Egipto. Le dieron una beca de investigación.

—¡Ohhh, qué bien! Estará muy contenta.

—Sí que lo está, pero bueno, ya sabes cómo es. Siempre encuentra motivos para quejarse.

—Sí, ya me di cuenta —rio Hanna, y se giró hacia Mark—. ¿Sabes de quién hablamos?

Apenas las miró al negar con la cabeza. No obstante, no parecía muy interesado. Se le veía muy concentrado en su porción de pizza.

—Deirdre estudia con Johanna. Una vez me preparó una cita a ciegas con ella porque pensó que haríamos buena pareja. Fue bastante gracioso, la verdad.

—Ah.

Mark apenas reaccionó. Algo debía de perturbarlo mucho. Y así fue durante el resto del tiempo que pasaron los tres juntos. A Hanna le habría gustado preguntarles a los dos qué pasaba, pero cada vez que alguno de ellos notaba su confusión, intentaba actuar con normalidad. Cuando los dos se fueron después de comer, la holandesa seguía dándole vueltas a qué habría ocurrido para que sus dos mejores amigos de repente se hubieran convertido en niños de guardería. 

Casi en la otra punta de la ciudad, dos mujeres se terminaban la comida que habían pedido del chino, acurrucadas en el sofá. La televisión estaba encendida, pero sólo para hacer ruido. Ninguna de las dos le estaba haciendo caso. Con una sonrisa picarona, Liv Isaksen estiró la pierna y acarició el pie de Terhi con el suyo. La chica de cabello oscuro dio un respingo y le devolvió la sonrisa.

—¡Qué juguetona!

—Reconócelo; te encanta. —La rubia le guiñó un ojo.

—Pues sí.

Dejó el paquete vacío de fideos en la mesa de centro, se deslizó hacia la otra mujer y posó la cabeza en su hombro. Su perfume afrutado llegó hasta la nariz de la finlandesa.

—Te he echado mucho de menos estos meses. —Liv soltó un suspiro alegre y cerró los ojos—. Ni siquiera te he visto en el gimnasio ni en los ensayos.

—Lo sé. No he tenido mucho tiempo.

—Ah, no pasa nada. Seguro que valió la pena. ¿Qué tal le va a Hanna, por cierto? ¿Ya está recuperada?

—Sí, está mucho mejor.

—¡Bien! Eso significa que pronto puedes volver a tu casa, ¿no? —La noruega levantó la cabeza y miró a Terhi—. Ya que lo hablamos, si, por ejemplo, tu antiguo piso ya estuviera alquilado, podrías venirte a vivir aquí.

El corazón de la mujer de ojos verdes dio un vuelco. Ya era hora de sincerarse de una vez por todas. Y aunque le daba mucho miedo, no había otra salida. Se aclaró la garganta y encaró aquellos ojos azules que la miraban expectantes:

—Lo cierto es que tengo que decirte algo. No creo que me vaya de casa de Hanna… al menos de momento.

—¿Y eso por qué? —La rubia frunció el entrecejo.

Titubeó un momento. Al final, pensó que era el momento de quitar la tirita de golpe para no alargar el sufrimiento.

—Porque Hanna y yo estamos juntas.

Toda expresión se borró de la cara de Liv y el aire gélido de los fiordos formó un aura a su alrededor. Se limitó a mirar fijamente a su ex amante, y sólo reaccionó unos segundos más tarde. 

—¿Desde cuándo?

Terhi respiró hondo. Por un momento, se planteó no contestar, pues no traería más que dolor. Por otro lado, sabía de la naturaleza curiosa de la noruega. Seguramente no pararía hasta que le contara todos los detalles.

—Desde que me fui a vivir con ella.

—Entiendo. —Liv se colocó unos cuantos rizos rubios tras la oreja—. Y supongo que ese es el verdadero motivo por el que querías que nos tomáramos un descanso, y no la falta de tiempo.

—No, aún no estaba con ella cuando decidimos irnos a vivir juntas. Sólo acepté como amiga para ayudarla a superar la depresión —explicó Terhi.

—¿Y eso fue antes o después de montártelo con ella?

Pestañeó. ¿En serio era tan transparente para su amiga o la estaba poniendo a prueba? De todos modos, no había escapatoria. Confesar era probablemente la solución más sabia.

—Pues… en realidad me acosté con ella unas horas después de decirle que me mudaría. Lo siento. —Se apresuró a añadir—. Sé que debí decírtelo.

—Eres patética —dijo la otra mujer, con firmeza pero con una calma asombrosa—. Creí que tendrías más huevos.

—Mira, no pensé que fuera para tanto. —Se justificó la finesa—. Por eso, no te lo dije. Fue ella quien se me insinuó, y… bueno, le tengo mucho cariño. Además, ya sabes cómo soy cuando estoy cachonda; mi mente deja de funcionar…

—¿Ves? Eso es lo triste —interrumpió Liv—. Tienes miedo… ¡No, espera! Tienes pánico de ser feliz con alguien. 

—¿De qué estás hablando? —La mujer de pelo negro frunció el ceño.

La rubia rio con sarcasmo por la pregunta. Claramente, Terhi era feliz engañándose a sí misma.

—Esto no tiene nada que ver con que pienses con la vagina en lugar del cerebro. Es tu necesidad de sabotear tus relaciones lo que te hizo irte a la cama con Hanna. Te pareció una oportunidad de oro para librarte de mí. Y aun así, fuiste tan idiota como para no pararte a pensar en las consecuencias. No te diste cuenta de que acabarías enamorándote de ella.

Aunque jamás pensó que le pasaría, Terhi quedó sin palabras. Por una vez en su vida, no sabía cómo responder. Liv sacudió la cabeza.

—Me das lástima, Terhi. Sinceramente, no sé qué te da tanto miedo y te provoca un comportamiento tan ridículo. Eres una mujer fascinante, pero no te auguro un gran futuro a no ser que cambies.

—¿Qué quieres decir con eso? —exclamó la chica de ojos verdes.

—Sólo digo que nunca serás feliz si sigues así. Eres como los niños pequeños: pataleas hasta que consigues algo; y una vez que lo tienes, pierde la gracia.

—¡Eso no es cierto! Nunca me quejo de la soledad. Me encanta ser libre, de veras.

—Sí, eso es lo que te gusta creer —suspiró la noruega—. ¿Pero sabes qué? No eres una solitaria ni incapaz de ser fiel. En el fondo te mueres por estar con alguien, pero te acojonas en cuanto empieza a funcionar, así que es más fácil arruinarlo y fingir que eres independiente.

Terhi negó con la cabeza. Se sentía insultada, pero una pequeña parte de ella se alarmaba al preguntarse si Liv tendría razón. Su orgullo le impedía darle la satisfacción de mostrarlo. 

—Te equivocas.

—La verdad duele, ¿no es así? Sabes que tengo razón. De hecho, sólo es cuestión de tiempo que la cagues con Hanna. Saldrás huyendo despavorida en cuanto te des cuenta de que estás enamorada de ella, igual que te pasó conmigo —un suspiró más salió de su boca al caminar hacia la puerta y abrirla, al tiempo que le indicaba a su invitada con un gesto que ya era hora de marcharse—. Es muy triste. Por su bien, sólo espero que cambies tu forma de ser antes de romperle el corazón a la pobre chica.

10

M ark Wählstrom sabía cómo tratar a una dama. Puede que no fuera un caballero en el sentido más tradicional de la palabra, pero se consideraba abierto de mente, sabía escuchar y, por encima de todo, era respetuoso. A pesar de su apariencia de tipo duro recién salido de una película de vikingos, podía ser muy romántico y atento. Sin embargo, estaba atravesando una situación en su vida de la que no sabía salir… y todo era por una mujer. 

Desde que sorprendió a Johanna desnuda, todo fue horriblemente incómodo en la casa. Ambos compañeros se evitaban tanto como podían y sólo se hablaban si era por algo relacionado con el piso en sí, la mayoría de las veces a través de notas autoadhesivas en las puertas. Por supuesto, eran conscientes de que las cosas no podían quedar así para toda la eternidad; aun así, ninguno estaba seguro de qué hacer. 

Lo cierto es que aquel encuentro había revelado un hecho tan obvio como inquietante para él. Cuando la conoció, la austríaca acababa de cumplir dieciocho años. Ahora la adolescente se había convertido en una mujer, y él no se había dado cuenta. De hecho, hacía tiempo que había dejado de ver a sus compañeras de esa manera. Eran sus colegas, la clase de gente con la que jugar a videojuegos e ir a los pubs. Las quería muchísimo a las dos, pero no de ese modo. De hecho, nunca se habría permitido pensar en Johanna ni en Hanna como lo hacía en otras chicas. 

No obstante, desde aquella tarde en la que una visión inesperada lo despertó de su siesta, no podía quitarse de la cabeza lo que se había encontrado. Los pocos segundos que estuvo en su traje de Eva frente a él le bastaron para darse cuenta de la belleza en la que se había convertido Johanna. Aún recordaba aquellas piernas largas y aquel trasero firme, al igual que el cabello cobrizo que caía sobre sus fuertes hombros. Después, cuando se dio la vuelta, su vientre perfectamente plano mostró que todo el ejercicio que hacía valía la pena. Y el breve instante en el que sus ojos se posaron en sus pequeños, pero encantadoramente redondeados pechos, justo antes de que se los tapara con los brazos, sintió que parte de él se tensaba, así como la necesidad de desaparecer sin dejar rastro. Lo invadió la culpa; aquello estaba mal. Johanna era su mejor amiga, su hermana pequeña; se suponía que no debía afectarle así. Aún le seguía dando vueltas a la cabeza. 

Por otro lado, la pelirroja estaba decidida a acabar con la incomodidad. Y sólo se le ocurrió una manera. Aquella tarde, al volver de la universidad, llamó a la puerta de su habitación. Se había asegurado de que estaría en casa a esa hora. Mientras esperaba a que respondiera, inspiró profundamente. Era una locura de idea, y cuanto más pensaba en ello, más estúpida le parecía. Sin embargo, no se le ocurría nada mejor. Lo único que quería era recuperar a su viejo amigo. 

—¡Ah, hola! —saludó él, incómodo— ¿Todo bien?

—Sí, Bueno, la última clase ha sido un petardo, pero estoy bien —respondió con nerviosismo.

—Ya veo. —Alzó las cejas—. ¿Y… querías contármelo o algo?

—No, no, no quiero aburrirte. —Le dirigió una sonrisa temblorosa.

Por un momento, se distrajo con las pecas de su cara. Nunca se había percatado de lo guapa que era, sobre todo cuando sonreía. 

La austríaca resopló para sí. No era el mejor momento para la charla trivial. Tenía algo que decir.

—Mira… necesito hablar contigo —dijo—. Las cosas han sido un poco raras últimamente, ¿sabes?

—Cierto —asintió él.

—No podemos seguir así, Mark. Por favor, somos amigos y vivimos juntos desde hace años… no podemos dejar que una tontería lo arruine todo. Sé que te cuesta mirarme a la cara y… bueno, lo entiendo porque estoy igual de avergonzada, pero tenemos que superarlo de una vez. Y tengo una idea.

—¿Ah, sí? ¿Y cuál es?

—Tengo que verte desnudo —respondió despreocupadamente. 

Sus ojos azules se abrieron de par en par de la sorpresa. Tras pestañear, dejó escapar una risa.

—¿Es broma, no?

—No lo es. —Puso los brazos en jarras, aunque en su interior se sentía igual de ridícula—. Creo que es la única manera de resolver la situación. Los dos hemos exagerado, y pensaba que… bueno, si estuviéramos en las mismas condiciones, sería más fácil.

Jugueteó con su larga barba y se paró a pensarlo un momento. No era tan mala idea. Una locura, sí, pero quizás tenía razón en que podría servir de algo. La situación no podía ser más incómoda de lo que era, al fin y al cabo.

—Pero no me vas a pedir que baile, ¿verdad? —preguntó finalmente.

—¡No! Bueno, a no ser que quieras. —La joven se mordió el labio.

—Creo que puedo pasar sin ello. —Mark le dedicó una media sonrisa—. Ya sabes que bailo fatal.

—¿Quieres decir que vas a… desnudarte para mí, entonces?

—Sí. Espérame un par de minutos, ¿vale?

Antes de que pudiera cerrar la puerta y empezar a desvestirse, lo atrajo hacia sí para abrazarlo fuerte. Sonrió y le devolvió el gesto.

—¡Muchas gracias! Te he echado de menos estos días… —confesó Johanna con suavidad—. Sólo quiero que todo sea como antes.

—Oh, yo también te he echado de menos.

Después del achuchón, Mark le pidió que esperara en el salón, así que se sentó en el sofá. Unos minutos más tarde, escuchó su voz tras de sí.

—Aquí estoy.

Johanna se volvió lentamente y se recordó a sí misma que no era para tanto. Sin embargo, notó que se sonrojaba al echar un buen vistazo a su amigo y compañero. Debía reconocer que Mark no estaba nada mal. No era uno de esos hombres peludos de mediana edad que le resultaban siniestros. De hecho, al darse cuenta de que tenía músculos y una piel agradable, le quedó claro que se cuidaba. Incluso con su barriguita cervecera era difícil imaginar que casi le doblara la edad. Parecía que no envejeciera, pero aquello seguramente tenía más que ver con su actitud. Involuntariamente, sus ojos viajaron a su miembro viril, lo cual hizo que se pusiera aún más colorada. No era la primera vez que veía un pene, pero de alguna manera, nunca lo había asociado con su amigo. No era que dudase de que lo tuviera; por supuesto que lo tenía, como cualquier otro hombre. Y debía admitir que el suyo tenía muy buena pinta. Intentó sacudirse aquellos pensamientos y se obligó a levantar la vista para que sus miradas se encontraran.

—¿Quieres que me dé la vuelta? —preguntó él.

—Ehm… vale, ¿por qué no? 

Asintió y le dio la espalda. Lo primero que notó fue aquella espalda kilométrica, parcialmente tapada por aquellas largas hebras de oro que caían sobre ella, y de repente le apeteció acariciarlas. También se sorprendió clavándole los ojos a su trasero, que era más firme de lo que lo había imaginado. Él permaneció así algo menos de un minuto y después se volvió para mirarla. Una sonrisa temblorosa se dibujó en la cara de la pelirroja. Por razones que no acertaba a explicar, se sentía inquieta y extrañamente excitada. 

—¿Entonces… te gusta lo que ves? —inquirió, rascándose la cabeza.

—Sí, no… pensaba que estuvieras tan bien… quiero decir… —dejó la frase inacabada entre tartamudeos.

—¿Estás bien? —Él frunció el ceño.

—¿Qué? Sí, claro, sólo es que… —La joven tragó saliva—. Se me ocurre que dijimos que debíamos estar en igualdad de condiciones, y… sólo me viste unos segundos; en cambio, yo te he podido ver muy bien. 

Sin darle tiempo a hacer preguntas, se quitó el jersey verde. Lo siguieron sus vaqueros y el top de tirantes blanco. Pronto se encontró frente a él en ropa interior. Inmóvil, Mark contempló cómo se desabrochaba el sujetador y se lo deslizaba delicadamente por los brazos para revelar dos senos redondeados y turgentes con sus pezones erectos. Tenían el tamaño perfecto, y eso aumentó su deseo de tomarlos en sus manos para acariciarlos… Y cuando las braguitas le llegaron a los tobillos, el rubio casi tuvo que cerrar los ojos; rezaba porque sus pensamientos no se reflejaran en su cuerpo.

Johanna dio un paso hacia él. Al acortar la distancia, creyó ver una chispa de timidez en sus ojos verdosos.

—Bueno… —habló—. Pues… aquí estamos.

—Sí —repuso él.

—No te sientes incómodo, ¿verdad?

—No, nada. 

Pero aún no se había roto el hielo, y los hechos lo demostraron. Los dos se quedaron allí de pie unos momentos y se miraron en silencio. Ninguno de ellos habría imaginado lo que le pasaba al otro por la mente.

—¿Quieres bailar? —sugirió Mark.

Automáticamente, aquello arrancó unas risas a Johanna, e hizo sonreír al sueco. No sólo porque se alegraba de ver que las cosas entre ellos aún estaban bien, sino también porque adoraba su risa.

—Nunca… lo he hecho con compañía —dijo—, pero no creo que sea muy difícil… Es decir, sólo tenemos que…

Le rodeó los hombros con el brazo y colocó uno de los de Mark alrededor de su cintura. Después le tomó la mano con la que le quedaba libre.

—Y luego empezamos con el na, na, na, na… —tarareó una canción imaginaria mientras bailaba con él.

Ambos compañeros se echaron a reír. Se les ocurrió simultáneamente que podían olvidarse de la incomodidad. Ahora la situación era simplemente ridícula, y aquello no daba miedo. Entonces la austríaca notó que algo le rozaba el muslo suavemente, y miró hacia abajo. Mark cerró los ojos con fuerza y se maldijo a sí mismo mentalmente. 

—¡Lo siento!

—No, no pasa nada. Supongo que es… una reacción natural —sonrió, incómoda, intentando quitarle hierro.

El hombretón rubio exhaló.

—Verás, Johanna, debería serte sincero. No es que me sintiera avergonzado de pillarte… El motivo por el que he estado tan distante últimamente es que… he empezado a verte de otra manera desde aquello.

Lo dijo. Ya no había vuelta atrás. Hola de nuevo, incomodidad. Mark ya veía a su amiga huyendo despavorida. 

—Lo siento —repitió.

Agachó la cabeza, pues no podía seguir sosteniéndole la mirada. Sorprendentemente, la pelirroja no se apartó de él.

—Está bien —dijo—. Lo entiendo. Y… la verdad es que me siento… muy bien aquí.

Cuando miró hacia arriba, la cara se le había convertido en un signo de interrogación gigante, y la austríaca dejó escapar una risita avergonzada. Le dedicó una sonrisa tímida al tiempo que explicó:

—Verás… me alegra que me lo hayas dicho. Pero ¿sabes? Ehm… seguramente todo esto debería resultarme extrañísimo y todo… pero la verdad es que es muy agradable —se mordió el labio—. ¿Es raro que… quiera…?

No le dejó terminar la frase. Sus caras ya se habían acercado mientras hablaban, y con la última palabra, eliminaron la escasa distancia. Los labios de Johanna sabían muy bien; aún tenían un ligero aroma a café y cacao de labios. Su beso era muy sutil y tierno. A la vez, la chica se sorprendió de lo suave que podía ser su amigo. Él saboreó su boca muy despacio y con cuidado, tomándose tiempo para disfrutarlo.

Al separarse, Mark se permitió colocarle la mano a Johanna en la mejilla y acariciarla con el pulgar. La austríaca sonrió. Su rostro parecía tan pequeño, tan joven… Una vez más, le apeteció besarla, pero esta vez se le adelantó ella y le puso la mano en la nuca para acercarlo más hacia sí.

Perdieron la noción del tiempo y todo continuó en el dormitorio de Mark, el más grande de la casa. O para ser más exactos, se encontraron en su cama de matrimonio en brazos el uno del otro mientras sus narices se frotaban. Su aliento acarició un lado del cuello de Johanna, cuya respiración se intensificó. Aquellos sonidos se convirtieron en gemidos cuando sus labios y su lengua entraron en contacto con aquella piel tan sensible. Sintió que la mano de él le acariciaba el vientre y los muslos, ansiosa por descubrir, pero la tocaba con mucha más delicadeza que cualquier chico con el que hubiera estado antes. Claro, que aquello no era muy sorprendente si se tenía en cuenta que su experiencia se limitaba a su novio del instituto en Austria y a una borrachera de fin de año con Adrian.

Mark era completamente diferente. Se lo tomaba con calma, y le daba a cada parte de su cuerpo toda la atención que pudiera necesitar en lugar de lanzarse por sus pechos y su entrepierna. La sensación que le producía su larga barba al rozarle el costado era curiosamente suave; hacía cosquillas, pero no picaba. Sin embargo, el máximo placer llegó cuando se encontró con la lengua del hombre que dividía el centro de su feminidad en dos y le tocaba todos los puntos más sensibles. Dejó escapar un grito mientras sus manos se aferraban con fuerza a la almohada. 

Tras darle unos minutos de placer, comenzó a besarle el cuerpo de abajo a arriba, apoyándose con una mano. Johanna jamás había estado tan excitada en su vida. Le pasó las yemas de los dedos por el vientre instintivamente hasta alcanzar su miembro erecto y dejó que sus dedos lo descubrieran y lo acariciaran con una suavidad sin precedentes. Un rugido escapó de la garganta de él. Sabía que no podría soportarlo más, y asumió que el paso que había dado la chica era una señal de que ya estaba preparada, así que estiró el brazo para abrir uno de los cajones de su mesita de noche con la mano libre y tanteó hasta encontrar lo que buscaba. Rápidamente, se deslizó un condón sobre el órgano.

Johanna lo observó desde abajo, y sus latidos se anticipaban a lo que iba a ocurrir mientras todo su cuerpo se preparaba para darle la bienvenida. Se deslizó poco a poco bajo su piel; una parte de él tenía miedo de hacerle daño. No obstante, no se encontró ningún obstáculo en aquella suave rugosidad que lo rodeaba. La sensación era deliciosa. Una vez llegó hasta el final, todo su cuerpo tembló de excitación. Al ver la expresión de calma que tenía ella, con las comisuras de los labios ligeramente hacia arriba y los ojos cerrados, creyó que había llegado el momento de empezar a moverse hacia dentro y hacia afuera de ella con más pasión. 

Con sus jadeos y la manera en la que su juvenil cuerpo se sacudía a cada embestida, le demostró que lo estaba haciendo bien. Su placer no hizo más que aumentar su excitación. Dejó caer la cabeza y le atrapó el lóbulo con los dientes. La joven se agarró a sus hombros con fuerza y una amplia sonrisa en la cara, al tiempo que sus gemidos de felicidad se volvían más agudos. Mark gruñó contra su sedoso cuello una vez más. Ella percibió aquel latido en su interior, señal de que todo estaba a punto de explotar…

Mark se apartó de la exhausta Johanna, y los dos trataron de tomar aliento. Ambos amantes se giraron para mirar a los ojos a quien descansaba junto a ellos; la felicidad y la satisfacción les corrían por las venas. Se sonrieron el uno al otro y se besaron otra vez. Él se enredó uno de los mechones rojizos en el dedo y contempló a la bella mujer que tenía al lado.

—Ha sido maravilloso —susurró ella antes de que sus labios se acercaran de nuevo.

Cuando la chica levantó la cabeza y se le abrazó, él, protector, le rodeó los hombros con un brazo. Johanna dejó escapar un suspiro alegre al notar que le besaba la cabeza. Se sentía cómoda en su abrazo, cuidada y deseada al mismo tiempo. Cerró los ojos y se perdió en su olor, que sólo entonces se dio cuenta de cuánto le gustaba. Y después de aquello, por primera vez, pero no por última, los dos compañeros durmieron la siesta juntos.

11

A pesar de haber pasado sólo diez minutos de su vida con ella, Terhi ya sabía que odiaba a Delia Mason. Normalmente se fiaba del criterio de Hanna en lo que respectaba a sus amigos –todos le caían muy bien, aunque tenía la sensación de que no era mutuo–, pero aquella mujer era simplemente irritante. No pudo ir a su fiesta de inauguración, así que Hanna llevaba bastante tiempo queriendo verla. Al fin, unos cuatro meses después, consiguió encontrar un momento para su amiga. Ahora, la finlandesa deseaba que no lo hubiera hecho.

Lo primero que hizo Delia cuando las presentaron fue mirarla de arriba a abajo y decir: 

—Vaya, Hanna me había dicho que eras sueca, así que te imaginaba rubia y más alta.

Por supuesto, corrigió educadamente y le dejó claro que era finesa y que no todos los nórdicos eran altos y rubios. Sin embargo, aquello ya le hizo perder puntos. Lo siguiente que notó era que tenía el vientre redondeado… y preguntarle si estaba embarazad fue el peor error que pudo cometer. No porque se equivocara y la ofendiera, sino porque resultó ser verdad e hizo que empezara a parlotear sobre su perfecta familia. La intención de aquella pregunta tan simple sólo era entablar conversación… pero en el fondo le hubiera gustado devolverle el golpe. 

—¡Voy a preparar algo más de café! —anunció mientras se levantaba y se iba a la cocina.

A ella no le apetecía más, pero necesitaba evadirse. Tras estar allí sentada en el salón con ellas media hora, escuchando a la amiga de Hanna gimotear sobre el dolor de espalda y lo mucho que echaba de menos sus tacones, o hablarles de su hijo mayor, que según ella debía de ser un pequeño genio atrapado en el cuerpo del típico bebé de anuncio, la salud mental de Terhi estaba en peligro. Además, Delia y Hanna parecían compartir muchas bromas internas que ella no entendía o ni siquiera le hacían gracia, lo cual a veces hacía que se sintiera marginada. 

Con los codos apoyados en la encimera, esperó a que la cafetera se pusiera en marcha. La miró sin verla mientras divagaba. Sin saber cómo, Liv le vino a la cabeza. ¿Qué estaría haciendo en aquel momento? Terhi no era de las que piensan que se pueda ser amiga de los ex; en especial porque apenas tenía ex parejas como tal, y estaban lo bastante lejos como para no tener que preocuparse de ellos. Aun así, la noruega era una excepción. A diferencia de las pocas relaciones que había tenido, en las que una de las partes había terminado gritándole a la otra, no consideraba que el final de su historia con Liv hubiera sido trágico. De hecho, no le hubiera importado volver a saber de ella o enterarse de cómo le iba. O incluso verla. Después de todo, lo pasaban bien. 

Entonces recordó las palabras hirientes que le había dicho la rubia. Más a menudo de lo que reconocería, se preguntaba si sería cierto que no era más que una cobarde que huía al más mínimo indicio de amor verdadero. Sin embargo, estaba decidida a demostrar que se equivocaba respecto a Hanna. Aunque no le había declarado su amor a su novia en palabras, hacía lo que estuviera en sus manos para que se sintiera querida. Aquello incluía cuidar de ella y de la casa, abrazarla en la cama cada noche y llevarse bien con sus amigos. Lo único que quería era asegurarse de que su mujer tuviera todo lo que pudiera desear.

Volvió a la realidad cuando un ruido estruendoso anunció que el líquido oscuro empezaba a caer en el recipiente de cristal. Terhi llenó dos tazas con ello y les añadió leche y azúcar antes de llevárselas a las otras dos. 

—¡Gracias, cariño! —Hanna le dio un besito en los labios al tiempo que se sentaba.

—¡Oh! Es la esposa perfecta, ¿verdad? —sonrió Delia.

—¡Y tanto! —La neerlandesa rió.

—¿Ah, sí?

—Pues sí. Es encantador verte traerle el café a Hanna… se ve que estás cuidando mucho de ella.

—¿En serio? Yo creía que ese sería más bien el trabajo de una sirvienta —repuso Terhi con sarcasmo.

Era inevitable: la feminista que llevaba dentro siempre salía a la luz cuando escuchaba esa clase de estereotipos anticuados. Cuanto más escuchaba a la joven madre, más se convencía de que representaba todo aquello que detestaba. Hanna intervino y le acarició el brazo a Terhi tiernamente mientras hablaba.

—Sí, es maravillosa sonrió a su novia antes de apoyarle la cabeza en el hombro.

—¡Me voy a poner colorada, mi amor! —rio Terhi.

—Sois una la pareja perfecta —comentó la amiga de Hanna con una amplia sonrisa—. Nunca había visto a Hanna tan feliz… y no me extraña, pues tiene todo lo que podría soñar. Muchos amigos que la apoyan, una mujer fantástica que la trata como si fuera una princesa…

La finesa no pudo evitar sentirse halagada. Aunque no le cayera muy bien Delia, daba gusto ver que alguien apreciaba los esfuerzos que hacía por la felicidad de Hanna. Sin embargo, se le borró la sonrisa de los labios cuando la embarazada prosiguió.

—¡Por no decir que esta casa es una pasada! Con toda la naturaleza que la rodea… vuestros hijos serán muy felices jugando afuera cuando los tengáis.

Mientras que Hanna soltó una risilla alegre por el comentario, al igual que Delia, Terhi apretó los labios y la fulminó con la mirada. Entonces se percató de la mirada que le lanzó su novia, que no pudo descifrar. Era algo interrogante y suplicante a la vez, entre un pucherito y una sonrisa. Aun así, fue suficiente para hacer que la mujer de ojos verdes se sintiera incómoda y desesperada por contestar.

—Bueno… para eso… aún falta mucho. —Intentó suavizarlo—. Sólo llevamos como cuatro meses viviendo juntas… nunca sabes lo que puede pasar.

—¿Y? Howard y yo supimos que queríamos tener un bebé unas semanas después de empezar a salir.

—Es que no quiero apresurar las cosas. —La finlandesa forzó una sonrisa significativa—. Hanna y yo ni siquiera hemos hablado del tema. No quiero presionarla.

—No me sentiría presionada, cariño —terció Hanna.

Mentalmente, Terhi maldijo a su pareja por no apoyarla. Pero decidió mantener la calma. Con suerte, Delia dejaría el tema pronto.

—¿Ves? Ella no tiene problemas con eso. Además, nunca es tarde… ni pronto para hablar de ello —puntualizó la futura madre. 

La nórdica contuvo un suspiro al ver que su deseo no se iba a cumplir. Necesitaba encontrar una forma amable de cerrar el tema.

—Pues yo no creo que sea buena idea empezar a hablar de esas cosas cuando sólo se llevan unos meses juntas. Sobre todo porque nunca puedes estar segura de cuánto va a durar.

En un breve instante, Hanna y Delia intercambiaron una mirada que Terhi apenas notó. Ya tenía bastante con respirar aliviada de que la última al fin se mostrase de acuerdo con ella y empezase a hablar de otra cosa distinta. Por suerte para ella, la agonía sólo continuó una media hora más. Si hubiera sabido que la auténtica tortura estaba a punto de empezar…

Terhi intentó que su alegría de que Delia se fuera no resultara demasiado obvia y llevó las tazas y platos a la cocina. Acababa de empezar a fregar cuando oyó que los pasos de Hanna se acercaban.

—¡Hey! —se dio la vuelta.

Lo primero que notó fue una extraña expresión en la cara de su novia. No parecía contenta.

—¿Pasa algo?

—¿No te has sentido un poco incómoda? —La holandesa contestó con otra pregunta.

—Ehm… bueno, tu amiga es un poco… —Terhi buscó una palabra decente—. ¿Especial?

—No, no quería decir eso. Sé que Delia es un poco difícil al principio, pero es buena chica, en serio. Lo incómodo era la conversación en sí.

La finlandesa puso los ojos en blanco mentalmente. Odiaba que Hanna le hablara en acertijos. Volvió a centrarse en la taza que estaba aclarando y se concentró en dejarla reluciente. La otra mujer se le acercó más.

—No sé si te diste cuenta… pero he estado un poco más distante en la última… no sé, ¿hora?

Terhi se paró a pensar un momento. Sí era cierto que Hanna no había estado tan cariñosa como siempre, y lo había notado. Pero había dado por sentado que sólo era porque estaba cansada o por algo relacionado con la propia Delia. Si no la conocía, ¿cómo iba a saber si era homófoba o algo por el estilo, y ese era el motivo por el que Hanna no quería dar muestras de cariño delante de ella? Apartó la última cucharilla y se quitó los guantes de látex antes de girarse para mirar a Hanna con un suspiro.

—Sí, me fijé. ¿Vas a decirme qué pasa o también tengo que adivinarlo?

La morena sacudió la cabeza.

—Sólo me pregunto si hacía falta ponerse tan tensa —dijo—. Te has puesto muy borde con Delia sólo porque comentó algo de si algún día tuviéramos hijos…

—No dijo exactamente “algún día”. De hecho, tal y como lo dijo, ¡dio la sensación de que una de nosotras ya debería estar embarazada de tres meses! Y me cabreó mucho porque no sabe nada de nuestra relación. Lo único que hice fue dejar caer con educación que ni siquiera habíamos tratado el tema ni teníamos intenciones por ahora.

—Bueno, ¿y por qué no? —preguntó Hanna—. ¡Ah sí, se me olvidó! Ni siquiera sabes cuánto tiempo serás capaz de soportarme…

Ya empezamos. Sólo el tono de su voz dejaba claro que se había ofendido por el comentario. Terhi entornó los ojos verdes.

—¡Por favor! ¿Cuándo vas a dejar de tomártelo todo como algo personal?

—Lee entre líneas. ¿Cómo te sentirías si yo dijera que no sé si seguiremos juntas a finales de este año? 

—Pensaría que eres realista —repuso la finlandesa—. El comentario no era por ti. Es un hecho. A veces, aunque te encantaría pasar el resto de tu vida con alguien, no se puede saber si ocurrirá algo que lo estropee todo —suspiró—. Supongo que todo un mes sin aguantar tus inseguridades era pedir demasiado.

Se soltó el pelo, que llevaba atado en una coleta mientras fregaba, y salió de la cocina. Su novia la siguió.

—Vale, te entiendo —admitió Hanna—, pero ahora dime por qué te pusiste tan tensa sólo con oír hablar de niños.

—¡No es verdad! —exclamó la otra mujer—. Yo sólo dije que no habíamos hablado de ello.

—Bueno, como ella dice, nunca es tarde, así que… ¿por qué no hablarlo ahora?

La neerlandesa se sentó en el sofá y miró expectante a su pareja. Un suspiró más salió de la otra. Justo lo que necesitaba: presión. A pesar de todo, se sentó junto a Hanna.

—¿Quieres hablar de hijos? ¡Muy bien! —cedió—. ¿Qué hay que hablar?

—Todo. Al menos me vendría bien saber qué opinas del tema.

Su amante se encogió de hombros. Para ella, aquella conversación era algo absurdo.

—Pues me gustan los niños… pero no para mí.

—¿No quieres tener hijos? —La belleza de ojos castaños ahogó un grito—. ¿Pero por qué?

—No, gracias. La idea de sacrificar mi cuerpo y dieciocho años de mi vida por una criatura que nunca apreciará nada de lo que haga por ella no es exactamente lo que más me ilusiona.

—¿Cómo puedes decir eso? Los hijos son una bendición. Ser madre es una de las mejores experiencias para una mujer.

Una vez más, Terhi sintió odio por su intuición. Por alguna razón, siempre había imaginado que aquella sería la opinión de Hanna. ¡Cómo desearía haberse equivocado!

—Personalmente, yo podría pasar perfectamente sin ello. ¿Qué culpa tengo de querer vivir la vida?

—¿Quién dice que no puedas vivir la vida? —preguntó Hanna—. Simplemente tendrías una razón más para vivir. Todos tenemos que dejar algún legado.

—Para eso no hacen falta hijos —insistió Terhi—. No sé tú, pero yo aún me siento joven. Aún quedan tantas experiencias por vivir… si tuviera un hijo, me las perdería.

—¿Como qué?

—No lo sé. —La finesa sacudió la cabeza—. Viajar… conocer gente… pintar algo de lo que me sienta orgullosa y verlo expuesto…

—¡Pero puedes ser madre y hacer todo eso! —contradijo su novia.

—No, no puedo. Si las dos tuviéramos trabajo y un hijo, ¿cuántas posibilidades tendríamos de, digamos, irnos de vacaciones juntas las dos solas? Por no mencionar que sería muy difícil tener tiempo para nosotras mismas durante el día…

Con un suspiro, la cara de la morena se convirtió en un pucherito. No parecía muy convencida por los argumentos de Terhi, por desgracia para esta.

—Pues yo estoy deseando ser madre. No me importa engordar por el embarazo ni dejar de tener tiempo para mí misma porque sé que todo merecerá la pena. Sólo quiero formar una familia.

A Terhi se le encogió el corazón. Oír a Hanna hablar así de su futura familia era encantador, pero también le dolía. Quizás aquella fuera una de las pocas cosas en la vida que tenía claras: no estaba hecha para tener hijos. Claramente, en eso chocaba con la neerlandesa; incluso parecía que la maternidad era muy importante para ella. Terhi se entristeció al pensar en que aquello podría acabar destruyendo la relación. 

—¿Sabes qué? De todos modos, aún somos jóvenes. Y no llevamos ni medio año juntas, así que… ¿qué tal si… nos tomamos nuestro tiempo? —sugirió mirando profundamente a Hanna a los ojos—. Podríamos esperar a llevar un año antes de volver a hablar de esto, ¿no crees?

—¿Para qué? ¿Qué diferencia habría entre llevar un año o sólo cuatro meses? —cuestionó la morena.

—¡Mucha! —respondió Terhi—. ¿Tienes idea de la cantidad de cosas que podrían pasar?

—Aun así, eso no significa que vayas a cambiar de idea…

—Vale, no quiero darte falsas esperanzas… no hay muchas probabilidades de que ni tú ni yo cambiemos de opinión… pero nunca digas nunca.

Un rayo de esperanza brilló en aquellos cálidos ojos marrones. La holandesa se deslizó hacia su amante.

—Entonces… ¿crees que podría haber la remota posibilidad de que… quisieras tener hijos conmigo? ¿Aunque sea muy pequeña?

La otra mujer se mordió el interior de la mejilla. Era un juego en el que nunca ganaría. No podía decir que sí porque estaba casi segura de que jamás ocurriría. Por otro lado, de veras no quería hacer daño a Hanna. Lo que sentía por ella era muy fuerte, aunque nunca lo expresara en voz alta, e incluso hacía que deseara tener unos planes de futuro más parecidos a los de su novia sólo para poder estar con ella mucho tiempo… quizás para siempre…

—Muy, muy pequeña.

Decir aquello hizo que Hanna casi la derribara de un abrazo, a lo que ella reaccionó con una sonrisa. Sin embargo, su corazón estaba lleno de miedo… no sabía bien si le asustaba más saber dónde se metía o sus propios pensamientos. 

12

A un perro viejo no se le pueden enseñar nuevos trucos, ni quitarle los viejos temores. Terhi hizo lo que pudo, pero en el fondo no podía soportar la presión. En su cabeza aún resonaba la idea de que tarde o temprano tendría que hablar del futuro con Hanna, y le daba pánico. Cada día se sentía más y más atrapada. Nada sería suficiente; aunque se esforzaba por demostrar a Hanna cuánto le importaba, siempre esperaría más de ella. Por eso, una noche decidió enviar un mensaje a su novia después del trabajo para decirle que llegaría tarde y salió sola en busca de aventuras…

Eran casi las tres de la mañana cuando un taxi la dejó a la puerta de casa. Con la cantidad de alcohol que le corría por las venas tuvo problemas para encontrar la cerradura, pero logró abrir después de tres intentos. No sabía cuánto ruido había hecho al cerrar, pues todos sus sentidos estaban adormecidos. Hanna, que dormitaba en el sofá, se despertó sobresaltada.

—¡Hola! —saludó la escandinava inexpresivamente sin siquiera mirarla—. ¿Qué haces ahí?

Tenía la boca pastosa, y pronto empezaría a dolerle la cabeza si no bebía algo. Se dirigió a la cocina y se sirvió un vaso de agua, que vació de un trago al volver al salón.

La holandesa se incorporó de un bostezo y se frotó los ojos. Se zafó de la manta con la que estaba tapada antes de contestar.

—Dormir, ¿por qué?

—¿No deberías estar en la cama? —preguntó al tiempo que daba otro sorbo de agua.

—¿Es que ahora tengo toque de queda?

Estaba enfadada. Terhi se lo notó en la voz. Pero no estaba de humor para justificarse. De hecho, le molestó aún más pensar que su amiga pudiera tomarse a mal el que quisiera salir sola para variar.

—¿Por qué no reconoces que me estabas esperando? —resopló la finesa.

—Pues sí…

—¿Ves? Por eso mismo tendrías que haberte ido a la cama.

La morena observó más agua bajando por la garganta de la otra mujer, y puso los ojos en blanco. No entendía por qué Terhi estaba siendo tan grosera con ella. Si una de ellas tenía derecho a quejarse, era ella. 

—Sé pensar por mí misma, ¿sabes?

Vio que aquellos ausentes ojos esmeralda se entrecerraban. Pensó que sería mejor dejar la discusión para la mañana, así que la neerlandesa se fue al piso de arriba. Quizás cuando Terhi hubiera bebido lo suficiente para ahogar el mareo, sería más fácil hablar con ella. Había percibido el olor a vodka desde el sofá en el momento en el que su novia había entrado por la puerta. 

Al final, el cansancio ganó. Terhi se unió a ella en la habitación y encendió la luz para cambiarse. Su amante se sentó en la cama y esperó a que terminara para poder volver a dormir. No obstante, al mirarla distraídamente, algo la despertó por completo. Había una marca enorme en la parte alta del pecho de la finlandesa, algo parecido a un moratón. 

—¿¡Qué es eso!?

—¿Qué es el qué? —espetó Terhi.

—¡Eso que tienes en el pecho!

Arrugó la nariz, incrédula, y dio unos pasos hacia el espejo del tocador. Al mirarse, le apetecía estamparse la cabeza contra la pared.

—¡Mierda! ¡Le dije claramente que nada de chupetones!

—¿A quién? —Hanna frunció el ceño ligeramente.

—Creo que se llamaba Amy o algo así —repuso la otra, despreocupada, mientras se enfundaba en el camisón.

La morena bajó la vista. Tardó unos segundos en procesarlo. ¿Acababa de reconocer Terhi que se había enrollado con otra chica? Pronto brotaron las lágrimas. Y para rematarlo, su novia se dio cuenta y puso los ojos en blanco, como si le molestara aquella reacción.

—¡Venga ya! ¡Ni que fuera el fin del mundo!

Mientras se deslizaba entre las sábanas, Hanna sólo podía mirarse las manos. Intentó contener las lágrimas y se sorbió la nariz.

—Me has… engañado… —dijo débilmente.

—Eso no es poner los cuernos.

—¡Acostarte con otra persona es ser infiel, Terhi! ¿¡Es que eres idiota o qué!?

—En mi mundo no.

—Pues en el mío sí.

—Lo que tú digas.

La finesa se limitó a cerrar los ojos y envolverse en la ropa de cama. Su amante luchó contra la necesidad de echarse a llorar y acabó por levantarse y salir de la habitación. Estaba asqueada. Decepcionada. Herida. No podía compartir la cama con alguien que acababa de romperle el corazón. Tan pronto estuvo a una distancia prudencial, apoyó la espalda en la pared y se deslizó hacia abajo hasta sentarse en el suelo; al fin, liberó su dolor.

Una parte de ella no podía creerlo. O no quería hacerlo. Terhi nunca le haría algo así… ¿verdad? Sólo rezaba porque aquello no fuera más que una pesadilla. No podía ser real. Por otro lado, la voz de la razón le dijo que no sólo lo era, sino que se lo había buscado ella. Cada uno de sus amigos se lo había advertido. Todo el mundo le había dicho que aquella relación no traería más que problemas. Incluso la propia finlandesa reconocía que no era buena novia. Un sentimiento más que añadir al cóctel: además de la traición, el dolor y el susto, la invadió la vergüenza. Se llamó estúpida a sí misma por no haberlo visto venir. Otra vez se repetía la misma historia de Kim.

Respiró hondo varias veces para calmarse y se dirigió escaleras abajo para llamar por teléfono al único número en el que responderían… 

13

—¡O

h, cariño! ¡Lo siento muchísimo! —Johanna le acarició la espalda a Hanna con suavidad.

Dos horas habían pasado y Hanna seguía llorando como una magdalena. Al menos, ahora tenía cuatro hombros en los que desahogarse.

—T-tendría que haberos he-hecho caso… —hipó la holandesa.

—¡Sssh!

Mientras la pelirroja rodeaba a su amiga con los brazos, Mark dio un resoplido.

—Es aún peor de lo que pensaba.

La austríaca le lanzó una mirada. Siguió abrazando a su antigua compañera de piso, y le dejó que escondiera la cara en su cuello al tiempo que le acariciaba la cabellera oscura. Mark continuó con su charla.

—Lo que no entiendo es, si es ella la que la ha cagado… ¿cómo es que eres tú la que pasa la noche en otro sitio?

—Porque n-no cree que haya hecho n-nada malo…

Los dos compañeros pusieron unos ojos como platos. Ahogaron gritos al unísono.

—¿¡Qué!?

—Dijo que eso n-ni siquiera era s-ser infiel para e-ella…

—¿Has intentado hablar con ella? —inquirió Johanna.

Hanna sacudió la cabeza y rompió a llorar aún más. La joven se sintió extrañamente culpable y la abrazó más fuerte. Mientras tanto, el rubio seguía buscando sentido a todo lo que había escuchado.

—Vale, es muy rara… —comentó.

Johanna hizo caso omiso de sus palabras y besó a Hanna en la cabeza. Intentó secarle las lágrimas con los dedos.

—Seguro que mañana te sentirás mejor. Distanciarte un poco te ayudará a ver las cosas claras y podrás hablarlo con ella.

—O podrías acostarte con otra persona. Veamos si así le parece algo malo o no.

En el fondo, Johanna sintió ganas de sonreír por la lógica de su amante. Era increíble ver lo fácil que parecía una situación como aquélla desde el punto de vista de un hombre. No obstante, la neerlandesa no parecía muy convencida de todo aquello.

—N-no puedo hacer e-eso… me siento t-tan mal…

—No le hagas caso. —Otra vez, la pelirroja le lanzó una mirada significativa.

Sentía que Hanna se aferraba a ella con más fuerza. Le rompía el corazón ver a su amiga así. Incluso Mark se ablandó. Se sentó en una silla al otro lado de la holandesa, y le tocó la espalda con timidez.

—Lo siento. Es que me molesta mucho verla usarte de esta manera. 

—N-no sé qué hac-cer… —tartamudeó la morena.

—Intenta calmarte —susurró Johanna—. Quédate aquí esta noche en tu antigua habitación, duerme… y mañana ya hablarás con ella. Dijiste que estaba borracha; a lo mejor cuando esté sobria, se dará cuenta del daño que te ha hecho.

La otra mujer sorbió y asintió. Mientras la austríaca seguía acariciándole la espalda y dándole palabras de aliento, Mark volvió a incluir un poco de su propia cosecha.

—Yo creo que deberías echarla de casa.

—No puedo —respondió Hanna con un hilo de voz.

—¿Por qué? La casa es más tuya que suya, después de todo.

—La quiero…

Aquello provocó una reacción muy intensa en sus dos amigos. Johanna se mordió el labio y la abrazó con más ternura aún. Cuando no sabía qué decir, lo mejor que se le ocurría era dar algo de cariño. Él, por su parte, hizo un gesto de dolor. El amor no correspondido era la definición de tortura.

—No se lo merece —afirmó el sueco—. Sólo puedo decir eso.

Por aquel comentario, Johanna lo fulminó con la mirada. Se volvió para mirar de nuevo a Hanna y le retiró el pelo de la cara.

—Estoy segura de que ella también te quiere.

—No lo creo… nunca me lo ha dicho.

—Pero eso no quiere decir nada la consoló la pelirroja—. A lo mejor sólo quiere tomarse su tiempo.

—¡Ya llevamos cinco meses!

—Bueno, hay gente a la que le cuesta más expresar sus sentimientos.

—Johanna, deja de disculparla —terció Mark—. Yo lo veo muy claro. Hay que echarla. Punto.

La holandesa suspiró. Johanna se giró hacia Mark.

—Si Hanna la ama, seguro que tiene algo de bueno.

—También amaba a Kimberly, ¿recuerdas? —observó.

Aunque lo quería mucho, la austríaca puso los ojos en blanco. No le vendría nada mal algo de empatía a su amigo, pensó. La mirada de Hanna cayó al suelo; se la veía hecha una pena. Su ex compañero de piso se dio cuenta de que había metido la pata y empezó a acariciarle la espalda nuevamente.

—Lo siento, Hanna. Sé que estoy siendo un poco duro, pero sólo te quiero proteger. De verdad, no quería hacerte sentir peor.

—Lo sé…

La más joven reprimió un bostezo y dio una palmadita a su llorosa amiga en el hombro. Le levantó la cabeza para establecer contacto visual antes de hablarle en tono maternal:

—Vamos, necesitas un descanso. Estoy segura de que lo verás todo claro por la mañana.

Hanna asintió y se puso en pie. Johanna hizo lo mismo y la abrazó fuerte.

—¡Buenas noches, nena!

Siguiendo la tradición que había entre ellos, Mark se unió al abrazo.

—Intenta dormir un poco, ¿vale? —susurró.

—Lo haré…

Pero todos ellos sabían que seguramente no lograra pegar ojo en toda la noche. Al decir aquellas palabras, la morena se secó los ojos y se encaminó hacia la habitación. Mark y Johanna aún se quedaron en el salón un momento. Ella parecía muy preocupada y concentrada, con los ojos verdosos entrecerrados. Si había algo que odiaba en el mundo, era ver sufrir a aquellos a los que quería.

—¿Vienes a la cama? —La voz de Mark la devolvió a la realidad.

—Ah… ehm… creo que debería dormir en mi cama, sólo por esta noche.

—¿Y eso? ¿Por qué?

Apuntó con la cabeza hacia el pasillo, donde estaban las habitaciones.

—Hanna no sabe de lo nuestro… y no creo que debamos decírselo aún. La dejaría helada.

—Hmm… cierto —admitió él—. Aunque te echaré de menos.

Ella le regaló una sonrisa, una de esas miradas dulces y picaronas tan típicas de ella.

—Lo sé. Yo también te echaré de menos.

La austríaca besó los labios de su amante antes de irse a su cuarto. Mark hizo lo mismo y apagó la tenue luz tras de sí.

Muchas horas después, Hanna se detenía frente a su casa. Parte de ella deseaba que Terhi estuviera trabajando, aunque sabía que tarde o temprano tendrían que hablar. Empujó la pesada puerta y respiró hondo para prepararse. Podía encontrarse cualquier cosa.

La finesa había llamado al trabajo para decir que estaba enferma. La resaca era demasiada como para hacer algo de provecho, así que seguía en la cama cuando su novia llegó a casa. Se giró al oír sonidos distantes, aún entre el sueño y el mundo real. El corazón de la neerlandesa dio un vuelco al percatarse del bulto que había entre la ropa de cama. Le llegó un olor a sudor en cuanto se encaminó para sentarse junto a Terhi.

La nórdica se despertó lentamente, e hizo un gesto de sufrimiento cuando un terrible dolor de cabeza le dio la bienvenida a la realidad. Además, las primeras palabras que oyó no le hicieron sentir mucho mejor.

—Tenemos que hablar.

—¿Qué? —preguntó débilmente al abrir los ojos.

—De lo que pasó anoche completó Hanna.

Tardó un poco en entender de lo que hablaba.

—¡Ah, sí, eso!  —comenzó—. Sé que fui un poco borde…

—¿Borde? —exclamó la belleza de ojos castaños—. ¿Eso es todo lo que se te ocurre?

El eco de aquellas palabras le golpeó en el interior de la cabeza como si fuera un martillo. Cerró los ojos con fuerza por el dolor.

—Sssh… por favor, no grites.

—¡Es que te lo mereces! —Hanna no bajó la voz en absoluto—. ¡Me has hecho mucho daño!

—¿Por qué?

—¡Porque me engañaste, Terhi!

Otra vez no, pensó. La escandinava dejó escapar un resoplido y continuó defendiéndose.

—Aquello no fue una infidelidad.

Su indiferencia no hizo más que aumentar el enfado de Hanna. ¿De verdad no entendía lo que le estaba haciendo?

—¡Sí que lo fue! Acostarse con otra persona cuando tienes pareja se llama ser infiel.

—No si no significa nada. Y segundo, tengo mis motivos.

La morena se llevó una mano a la cara y soltó un sonido cansado y frustrado.

—¡Joder, claro que cuenta! ¡¿Y cuáles son esos motivos, si se puede saber?!

Incapaz de seguir guardándoselo más tiempo, la finesa explotó. Con un gruñido, señaló a su novia.

—¡Tú! ¡Me estás asfixiando! —gritó.

—¿Vaya, en serio? ¿Así que todo esto es culpa mía? ¿¡Qué es lo que te he hecho!?

Terhi se colocó el cabello, y prefirió no pensar en lo desastroso que lo llevaba. Al fin tenía oportunidad de hablar y decirle a Hanna lo que le molestaba.

—Ya te lo he dicho: ¡me agobias! Ya sabes cómo soy. Necesito tener vida propia… y desde que empezamos a salir, cada vez me siento más atrapada.

La única respuesta que obtuvo fue otro gruñido. Siguió expresándose.

—¡No, en serio! He intentado tener paciencia y no molestarme por las cosas. Como lo de abrazarte mientras duermes sólo para que te tranquilices, aunque no lo soporto. O trabajar todo el día tanto dentro como fuera de casa sólo para que tengas tiempo de pensar qué coño quieres hacer con tu vida. Y encima es como si nunca lo hiciera bien. Luego tengo que tragar cosas como —imitó la voz de Delia— “¡Oh, qué bonito vivir en el campo!” Vuestros hijos tendrán mucho espacio donde jugar cuando los tengáis…

—¿No te gusta abrazarme? —interrumpió Hanna, profundamente herida. De todo lo que le había dicho Terhi, aquello fue lo que más daño le hizo.

—¡Simplemente no me gusta dormir abrazadas! ¡Me gusta eso de tener cama grande, cojones! 

—¡Eres ridícula! —La morena apartó la vista—. Si quieres una cama grande, ¡vete a la puta habitación de invitados! ¡Nadie te obliga a quedarte!

—¡Buah! —gritó la finlandesa—. Mira, no tiene nada que ver con la jodida cama. Sólo quiero un poco de libertad de vez en cuando.

—¿¡Y tu idea de la libertad es sentarte en la cara de una furcia asquerosa!? —exclamó la morena.

—¡Al menos me hace sentir que sigo teniendo una vida!

—¡Bien! ¿Y supongo que esa vida consiste en follar con gente que no conoces?

—¡No! —Sus ojos verdes la atravesaron—. ¡No se trata sólo de eso! Sólo quiero salir de casa sin ti, y no sólo a trabajar, conocer otra gente… coquetear con otra gente… ver que hay más personas a las que les parezco atractiva.

Un suspiro fuerte escapó de la boca de Hanna. Cuanto más escuchaba, menos sentido tenía.

—¿Entonces por qué dijiste que querías estar conmigo? —preguntó finalmente.

—¡Porque sí quiero! No lo entiendes… que me haya acostado con otra persona no significa que no me importes. 

—¿Ah, en serio? Pues cuando Kimberly me engañó, no le importaba una mierda. Y tú estás actuando exactamente como ella antes de irse.

—Sólo piensa por un momento: ¿cuánto le costó decirte que se estaba tirando a su ex? ¡Seis malditos meses! Yo te dije que me había follado a una zorra cuyo nombre ni siquiera recuerdo unas horas después. Si no te lo oculté, es porque no es para tanto.

—¡Joder, Terhi! ¡Sí es para tanto!

—¡No, no lo es, porque ella me importa una mierda! —La finesa empezaba a desesperarse—. Pero tú sí me importas. Siento lo mismo por ti que antes de acostarme con ella. ¿Cómo puedo hacerte entender que quiero estar contigo? Sólo necesito que me dejen libre de vez en cuando.

—¡Vale! —rugió la neerlandesa—. Pero si vuelves a acostarte con alguien más, ¡te largas de aquí!

—¿Sabes qué? —suspiró Terhi—. Yo no montaría tanto escándalo si te acostaras con otra persona. Tu cuerpo es tuyo, al fin y al cabo. Tu alma es lo que me importa.

—Soy la clase de mujer que se limita a una y sólo una persona. Al parecer, a ti te importa un bledo tu cuerpo.

—No soy como tú…

Frustrada y decepcionada, Hanna sacudió la cabeza y salió enfurecida de la habitación. Su novia se tumbó en la cama, feliz de por fin poder dormir hasta que se le pasara el dolor de cabeza. No obstante, se le fastidió el plan en cuanto sintió la necesidad de vomitar. Saltó de la cama y se tambaleó hasta el cuarto de baño tan rápido como pudo.

La morena lo oyó todo. Por un lado, pensó que la otra mujer se merecía un pequeño castigo. Sin embargo, la amaba demasiado; su lado maternal y compasivo terminó por ganar y la obligó a subir corriendo las escaleras. Suspiró, entró en el baño y le sujetó el cabello. Terhi pareció sorprendida al sentirla. Siguió expulsándolo todo de su cuerpo antes de tirar de la cadena. Se avergonzó al ver su reflejo en el espejo y apartó la vista. Con aquellas ojeras y la piel aún más pálida de lo habitual, pensó que parecía un cadáver. 

—¿Quieres agua? —La distrajo la suave voz de Hanna.

Apenas le había dado tiempo a asentir cuando su amante echó a correr escaleras abajo. Sintió una punzada de culpa y la detuvo justo a tiempo.

—¡Hanna, espera! No tienes que hacer eso por mí…

—Que esté enfadada contigo no significa que no me importes, Terhi.

Sus ojos verdes se llenaron de lágrimas. Se dio asco a sí misma; no merecía a alguien como Hanna. Incluso después de haberse comportado como una auténtica zorra con ella, la preciosa mujer de cabello oscuro seguía estando dispuesta a cuidar de ella. Las personas con tan buen corazón son escasas, pensó. Al empezar a sollozar, la atrajo hacia sí y la abrazó.

—Perdóname… siento haber sido tan asquerosa.

Entonces se le empezó a ir la voz y el llanto le impidió seguir hablando. En lugar de alegrarse, como ella habría esperado, Hanna simplemente le acarició la espalda con tanta ternura como siempre.

—No pasa nada —dijo con suavidad.

—Sí que pasa. Te he hecho daño aunque tú has sido un encanto conmigo.

—Como si no estuviera acostumbrada…

Se alejó un momento de ella para mirar aquellas cálidas pupilas marrones. Terhi sacudió la cabeza.

—No. No debería ser así. Te mereces a alguien que te trate bien.

—Parece que nunca encontraré a esa persona… —suspiró la holandesa.

—Tal vez debería irme… para que la encuentres.

—No quiero estar sola, Terhi. No hace falta que sigamos juntas. Simplemente puedes vivir aquí y… follarte a quien quieras…

Esa última frase le terminó de romper el corazón. Aunque la enfurecía que fuera tan dependiente, sus sentimientos eran demasiado fuertes, y lo único que veía era a la maravillosa mujer a la que estaba a punto de dejar marchar. No quería… de verdad que no… pero en el fondo del alma, sabía que nunca estaría a su altura. 

—No, no hagas eso. ¡No supliques! ¡Mereces algo mucho mejor! ¡Exígelo!

—No puedo —murmuró la morena con la mirada baja.

—Puedes… ¡y debes hacerlo! —Le levantó la barbilla—. Hanna, eres una auténtica belleza, y la mujer más tierna que jamás he conocido. Tiene que haber alguien ahí fuera esperándote, y tienes que luchar por encontrarla.

—No sé cómo…

—Sal y muestra tu dulzura al mundo.

—No tiene sentido intentarlo… volverán a aprovecharse de mí.

—¡Hanna, por favor! —El nudo que tenía la nórdica en la garganta parecía crecer por momentos—. Ten un poco de fe… ¿Qué fue de aquella chica tan alegre que conocí en el bar?

—Supongo que la han herido demasiadas veces…

No pudo resistirse a abrazarla y acariciarle la espalda. El sentimiento de culpa que tenía no se podía poner en palabras. Le dolía tanto el pensar que aquel tesoro era todo suyo y ella no hacía más que torturarla mientras que el resto del mundo se la perdía…

—Odio verte así —murmuró—. Dios, cómo desearía ser esa persona…

—Yo también desearía que lo fueras…

Terhi se sorprendió a sí misma aún más que a Hanna con lo que dijo a continuación. 

—Quizás… podría intentarlo… si es que aún quieres darme otra oportunidad… aunque no me la merezco en absoluto.

—Sí que quiero…

Conmovida, sonrió entre las lágrimas. Terhi abrazó y besó a su novia con manos trémulas, y le dio las gracias miles de veces.

—No hace falta que me abraces todas las noches si no quieres —dijo Hanna.

—Oye, no pienses en eso ahora. Simplemente… trataré de ser buena novia, lo prometo. Así que intentaré no sentirme presionada a la más mínima señal de compromiso —la finesa sonrió débilmente—. Y me gusta compartir la cama contigo y sentir tu cuerpo junto al mío.

—Intentaré no molestarte mucho… te dejaré ser libre.

—No, no lo hagas si te hace sufrir. Mereces ser feliz. Y tú nunca molestas… eres un ángel.

Cuando sus labios se encontraron para sellarlo con un beso, un único pensamiento resonaba en la mente de Terhi. Ahora esperemos que seas capaz de mantener la promesa, zorra.

14

L a finesa suspiró al mirar al concurrido aeropuerto que la rodeaba. Aunque le encantaba viajar, esa clase de lugares siempre le resultaban fríos e impersonales. Que el blanco fuera el color dominante no ayudaba a aliviar el estrés que le producía el sitio, en especial ver a tanta gente metiendo prisa para llegar al avión. Lo que se suponía que debía ser tan relajante como el cielo, se podría describir más bien como igual de agobiante que un hospital. 

Además, el motivo por el que estaba allí no era de los que más la entusiasmaban. Dos semanas antes, Hanna había anunciado que su prima iba a visitarlas y pasar un mes con ellas. Al parecer, habían estado hablando por Internet y acabó invitándola como agradecimiento por haberlas acogido a Kim y a ella después de que sus padres las echaran de casa. 

Justo lo que necesitaban, pensó Terhi. Ahora que las cosas parecían mejorar entre ella y Hanna, tendrían que lidiar con una adolescente —para ella, cualquiera de menos de veinticinco años contaba como tal, aunque ella misma no llegaba a los treinta— durante cuatro largas semanas. Lo que más le fastidiaba era que la noche anterior creyó por un momento que al fin iban a dejarse llevar por la pasión, cosa que llevaban semanas sin hacer. Estaba claro que Hanna aún quería castigarla por su infidelidad. Y ella sabía que se lo merecía.

Con dos vasos de plástico llenos de café que había comprado en una de las pequeñas cafeterías, soslayó los carritos y maletas, que casi la atropellan al cruzar el laberinto de gente que la separaba de la zona de llegadas. Hanna estaba sentada en una de aquellas sillas tan incómodas, jugando con su móvil. El vuelo que venía de Ámsterdam debía aterrizar en unos cuarenta y cinco minutos.

—¡Aquí tienes! —Le dio el café al tiempo que se sentaba junto a ella.

—Gracias —susurró la holandesa antes de tomar un sorbo.

—Bueno… ¿estás contenta de que venga tu prima?

Fue lo primero que se le ocurrió para entablar conversación. La morena asintió, y las comisuras de los labios se le giraron ligeramente hacia arriba.

—Sí. No la veo desde hace… dios, creo que casi dos años… Pero nos enviamos e-mails casi cada semana. Y antes de empezar a trabajar, hablábamos muy a menudo por las tardes.

Para mejorar su relación, Hanna había decidido buscar trabajo. Una empresa la había contratado como secretaria. De ese modo, mantenía la mente distraída durante unas horas al día y ganaba algo de dinero, así que ya no tenía que depender completamente de Terhi. 

—Y… —La finlandesa pensó en qué más podía preguntar—, es estudiante, ¿no? ¿Qué hace?

—Derecho. Se graduó el mes pasado. Éste es su regalo de graduación.

—¡Vaya! Sus padres deben de ser generosos… o muy ricos.

—Bah… más bien normales. Sólo es que es su única hija.

Aquello no sonaba bien. ¿Una niña consentida aspirante a abogada? Gran combinación… demasiadas pesadillas juntas.

—Supongo que estáis muy unidas…

—Sí —asintió Hanna—, Johanna y ella son como mis hermanas.

Terhi bebió un poco de café y revisó la información que tenía de su visitante. Teniendo en cuenta la última frase, debía portarse bien. Hanna seguramente lo tomaría como una ofensa si había problemas entre ella y su hermana postiza. 

—Estoy segura de que te va a caer bien. —La neerlandesa le acarició el brazo como si pudiera leerle los pensamientos—. Es muy inteligente. Además, tenéis alguna cosa en común.

Por algún motivo, tenía sus dudas. ¿En cuántas cosas podrían ser parecidas? Prefirió no preguntar por si acaso no le gustaba la respuesta.

—Espero que sea abierta de mente… y que no se meta mucho en nuestra vida.

Al ver la mirada asesina que le lanzó Hanna, se enfadó consigo misma por pensar en voz alta. Después de los problemas que habían tenido, aún estaba en la cuerda floja, así que tenía que tener cuidado con lo que hacía y decía delante de ella.

—Terhi, aceptó mi relación con Kimberly. Ni siquiera le importó que pasáramos todo el mes que estuvimos en Holanda en su casa. Si eso no es ser abierta de mente…

—Sólo quería asegurarme de que respetará nuestra intimidad.

—¡Ja! —estalló Hanna con sarcasmo—. Créeme, si no consigues llevarme a la cama en una temporada, no será culpa suya.

La finesa frunció el ceño. No estaba acostumbrada a que Hanna le mostrara su lado borde, y le dolía ver que aún no la había perdonado del todo. Pero era demasiado orgullosa para demostrarlo. En vez de eso, miró el reloj que había sobre las puertas. Aún veinte minutos. Necesitaba cambiar de tema… o cuidarse mucho de no decir nada que ofendiera a su amada.

—¿Es su primera vez aquí en América?

Su novia asintió.

—Pero siempre había querido venir. Incluso antes de que yo me mudara.

—Entiendo… ¿conoce a alguien más aparte de a ti?

—No.

Genial. Encima, la chavala estaría con ellas las veinticuatro horas del día y dependería de ellas. Cuanto más sabía, menos le gustaba la situación. Con un poco de suerte, las cuatro semanas pasarían más rápido de lo que pensaba.

—Pero se le da muy bien hacer amigos —continuó Hanna—. Le gusta mucho salir de fiesta, y habla con todo el mundo.

—Ah, entonces sí que tenéis los mismos genes —rio Terhi.

—¡Pues sí! Es muy divertida, en serio.

Aquello ya sonaba mejor. No obstante, la finlandesa no estaba segura de alegrarse de tener una intrusa en su casa tanto tiempo. Pero bueno… tendría que tragar con ello. Por lo menos, si todo salía bien, volvería a ganarse la confianza de Hanna.

Por suerte para ella, el tiempo que quedaba hasta la llegada del vuelo pasó muy rápido y las pantallas anunciaron que el avión acababa de aterrizar. Se acercó con su novia a las barras en las que todo el mundo esperaba a quienes iban a recoger. Al ver sus caras sonrientes, notó una leve punzada de envidia. En ocasiones deseaba que hubiera alguien a quien se alegrara tanto de ir a buscar al aeropuerto.

—¡Ah, allí está! —exclamó la neerlandesa. 

Cuando siguió su mirada, no podía creer lo que se encontró. Esperaba a un clon adolescente de Hanna, o incluso una Johanna, vestida como una niña bien y hablando por el móvil a gritos para contarles a sus amigas lo entusiasmada que estaba de ir a Estados Unidos. Sin embargo, lo que vio no tenía nada que ver con eso. Una versión en carne y hueso de la sirenita de Disney corrió hacia ellas, con una sonrisa de oreja a oreja mientras hacía rodar su enorme maleta, y dio un fuerte abrazo a Hanna.

—Ik heb je gemist! —le dijo la recién llegada a Hanna al oído.

Terhi las observó mientras se recuperaba de la sorpresa. Después de abrazar a su emocionada prima y llenarle la cara de besos, la invitada se volvió hacia ella y le tendió la mano.

—Hola, soy la prima de Hanna. Me llamo Sophie. 

15

T ardó unos segundos en reaccionar. Antes de darle un apretón de manos a Sophie, Terhi se tomó un momento para observarla. En primer lugar, aquella chica no aparentaba veintidós, como le había dicho Hanna. Era demasiado elegante para una universitaria, con sus botines de tacón y aquel jersey de cuello alto que se abrazaba a sus curvas maravillosamente, mientras sus vaqueros realzaban aquellas piernas delgadas. Al igual que su prima, era un poco más alta que la finlandesa y tenía una figura muy esbelta. El color verde oliva que llevaba puesto hacía que el rojo de su cabello destacara aún más. Le daban ganas de estirar el brazo y tocarlo, pues se veía sedoso y brillante. Sus enormes y redondos ojos azules le sonrieron cuando se presentaron.

—Y yo soy Terhi, la novia de Hanna.

—¡Oh, me encanta ese nombre! Teníamos una alumna de intercambio que se llamaba así en una de mis clases.

Al fin alguien que no le preguntaba tres veces cómo se llamaba, pensó. Eso ya le daba a la recién llegada unos cuantos puntos extra. Se perdió un momento en sus suaves rasgos, y pensó que, con esa cara de muñeca, no necesitaba tanto maquillaje como llevaba puesto.

—Creo que deberíamos irnos —dijo Hanna.

—¡Vaya, no puedo creer que por fin haya llegado aquí! —chilló emocionada la pelirroja.

Lo siguiente que hizo casi le arrancó un grito a Terhi. Como si fuera lo más normal del mundo, Sophie le plantó un beso en los labios a su prima. La única explicación que recibió fue una sonrisa despreocupada de Hanna al tiempo que se encogía de hombros. Prefirió no preguntar, así que la finesa se limitó a seguirlas al coche y a ayudar a la invitada con aquella maleta tan pesada. Las otras dos intercambiaron una sonrisa. Por el rabillo del ojo, Terhi se fijó en que la más joven levantaba el pulgar y asentía de forma picarona a su familiar.

Más o menos una hora después, llegaron a casa y se dispusieron a comer. Sólo con el primer bocado, la pelirroja soltó un gemido.

—¡Dios, Terhi! ¿Has sido tú quien ha preparado esto?

—Eh… pues sí…

—Por favor, dime que eres chef o algo por el estilo… ¡es increíble! Esto lo tiene que haber hecho un profesional.

—¡No, qué va! Lo cierto es que soy maquilladora.

Los ojos de Sophie duplicaron su tamaño, lo cual ya era mucho decir. El tenedor cayó sobre el plato ruidosamente.

—¿Qué? ¡¿En serio?!

—Sí…

—¡Oh, dios mío! —exclamó—. ¡Me encanta! El maquillaje es una de mis pasiones en la vida. Es fantástico al fin poder hablar de ello con una profesional…

—Bueno, yo siempre estoy dispuesta a ello —sonrió Terhi.

—Seguro que das unos consejos buenísimos.

—Para eso me pagan, ¿no?

Mientras tanto, la mirada de Hanna se alternaba entre la una y la otra. Se alegraba de que se llevaran también. La prima se volvió para mirarla con una amplia sonrisa.

—¡Tu novia es un puntazo! Si me gustaran las chicas, yo querría una como ella.

La morena rio.

—¿Ves? Te dije que tenías mucho en común con ella.

Las primeras horas, todo pareció ir sobre ruedas. Aunque le preocupaba que Terhi mostrara a Sophie su lado malo desde el principio, su novia y su prima se cayeron muy bien. Tras la cena, la pelirroja se excusó diciendo que estaba muy cansada por el largo viaje y se dirigió a la habitación de invitados en el piso de arriba. Alegremente, las dos mujeres despejaron la mesa y se retiraron a su cuarto igualmente.

—Tu prima es genial —comentó Terhi mientras se quitaba un pendiente y miraba a Hanna a través del espejo del tocador.

—Te lo dije —sonrió triunfal la otra chica desde la cama—. Es un encanto.

—Al menos por ahora la primera impresión ha sido buena.

Al decir aquellas palabras, se volvió para mirar a su amada, que ya estaba tumbada en la cama en camisón con un libro en el regazo. Ya no llevaba maquillaje, y tenía el pelo suelto y alborotado; no obstante, así era como más le gustaba a Terhi, completamente al natural. Su chica había nacido bella, y lo sabía.

Mientras aquellos pensamientos le rondaban la cabeza, no se dio cuenta de que miraba a Hanna fijamente. Pero la holandesa sí lo notó. Y le sonrió al hablar:

—¿Se te ha perdido algo?

La finlandesa sacudió la cabeza al tiempo que regresaba mentalmente a la habitación. Dio los pocos pasos que la separaban de la cama y ocupó su sitio. Ninguna de las dos sabía que la misma idea les estaba pasando por la mente en ese momento. Hanna fue la primera en expresarla, y le tomó la mano a Terhi entre las suyas con una tierna sonrisa.

—¿Sabes qué? Hoy has sido un amor. Me encanta que seas tan agradable con Sophie.

—Es difícil no serlo. —Los ojos verdes le devolvieron la sonrisa—. Sólo quería ser buena novia para variar un poco, ¿sabes?

Un beso en los labios le impidió decir más. La finesa pestañeó sorprendida, mientras la otra se mordía suavemente el labio.

—Gracias. Me gusta ver ese lado de ti.

—Oye, te mereces eso y mucho más. —Los finos dedos de Terhi le acariciaron la mejilla.

Los cálidos ojos marrones de Hanna se movieron hacia la mano de su amante. Después, lentamente, ambas juntaron las caras y sus bocas se fusionaron en otro beso. Todos los recuerdos del dolor que se habían causado mutuamente se desvanecieron mientras sus labios danzaban y se saboreaban, y exigían más…

Mientras tanto, en la otra habitación, Sophie despertó al escuchar un ruido que no supo identificar. Aunque aún estaba exhausta, se incorporó y se frotó la frente. Otra vez. ¿Un chirrido? ¿Sería el viento? Contuvo la respiración un momento para concentrarse en cada sonido. Transcurrieron unos segundos hasta que lo volvió a oír, pero esta vez era distinto. Desde luego, era algo humano, como un grito o… ¿un gemido? ¡Pues claro! Sonrió para sus adentros y se preguntó cómo no se le había ocurrido antes. Ahora, más tranquila y satisfecha, se acostó de nuevo y cerró los ojos. 

16

E l flash de la cámara lanzó un destello más, por vigesimoséptima vez en el día. Sophie se levantó las gafas de sol hasta la cabeza y echó un vistazo a la foto en la pantalla. Con una sonrisa satisfecha, volvió a guardar el aparato en el estuche y se puso en pie, sacudiéndose algo de polvo de los vaqueros. Después le dirigió una sonrisa algo avergonzada a Terhi, que la esperaba a unos pasos.

—Lo siento, sé que he tardado mucho… es que me encanta la fotografía y, bueno, a veces soy un poco perfeccionista…

—Te entiendo, yo también soy un poco perfeccionista —confesó la finesa—. Y veo que lo de la fotografía debe de ser genético. A Hanna también le gusta.

—Sí, la verdad es que fue ella quien me enganchó —rio Sophie—. No puedo evitarlo; esta zona me inspira mucho.

—Es verdad —convino Terhi—. A veces salgo a pasear por aquí cuando tengo un rato libre y cuando vuelvo a casa, necesito sacar mi cuaderno y un bolígrafo y escribir.

—Ah, ¿y qué escribes?

Su interlocutora se encogió de hombros al seguir adelante, rodeada de hierbas altas. Cualquiera se daría cuenta de que poco a poco se adentraban en la zona salvaje y dejaban la parte civilizada del campo atrás. Hanna había pedido a Terhi que hiciera algo divertido con su prima mientras ella trabajaba. Aunque no le entusiasmaba precisamente la idea de pasar la mañana intentando charlar con una recién graduada a la que ni siquiera conocía bien, al final aceptó mostrarle a su visitante los alrededores de la casa.

—Cualquier cosa. Normalmente poemas o relatos cortos.

—Suena guay. He intentado escribir, pero no se me da nada bien. Siempre acabo quemándolo o tirándolo a la basura.

—¿Y eso? ¿Muy deprimente?

—Nah, en realidad no. Sólo es aburrido. Y muy paranoico.

—Bueno, todos escribimos cosas raras cuando estamos de un humor raro…

—Supongo que no es lo mío —dijo la pelirroja—. Yo soy más bien de tipo visual. Por eso me gusta hacer fotos.

—¿Ves? Eso es algo que no se me da nada bien. No tengo paciencia para tirarme horas intentando conseguir la imagen perfecta. Aunque sé que hay un montón de cosas que merece la pena retratar. Por otro lado, puedo pasarme días trabajando en un cuadro.

Una sonrisa sorprendida apareció en la cara de Sophie.

—¿Pintas?

Terhi asintió.

—La verdad es que la mayoría de los cuadros que has visto en casa son míos.

—¡Vaya! Eres muy artística, y tienes talento.

—¡Gracias!

—Ojalá yo también tuviera algún talento.

Tras las gafas de sol oscuras de la finlandesa, sus ojos turquesa pestañearon con incredulidad.

—Venga ya. Seguro que tienes muchos. Has terminado la universidad.

La más joven respondió con un sonido despreciativo. Se pasó una mano por el cabello y se lo retiró hacia un lado. 

—Cualquiera puede hacerlo.

—Pues Hanna no lo hizo —observó la mayor.

—Sí, pero sólo es porque no le dio la gana. Y yo sigo diciéndole que fue idiota. Podría haber sido muy buena en los idiomas. ¿No te ha dicho que una vez ganó un concurso de poesía?

—No, no lo sabía. Pero me hace gracia que lo digas: yo siempre le digo que tendría que haber estudiado. Bueno, no es que pueda quejarme del trabajo que consiguió, pero ahora mismo podría estar haciendo algo que le gustara de verdad si al menos lo hubiera intentado. Pero bueno… mientras no deje de escribir, estaré contenta. 

En aquel momento, ambas mujeres intercambiaron una sonrisa. Sin haber dicho ni una palabra, las dos estaban igual de sorprendidas al ver que la otra parecía leerle la mente. De hecho, Terhi empezaba a creer que Sophie era algo más que una estudiante ingenua. Era más inteligente de lo que esperaba, y compartían muchas opiniones, como habían descubierto durante el paseo.

—Aun así, no debes subestimar lo que has hecho —prosiguió la finesa—. Ahora tienes una carrera, lo cual siempre es práctico. Además, no creo que haya por ahí muchos abogados lo bastante creativos como para interesarse por la fotografía o cualquier otra arte.

La pelirroja soltó una risilla.

—Pues me gustaría poder decir que no es más que un estereotipo… ¿pero sabes qué? Tienes mucha razón. La mayoría de los abogados están tan absortos con su trabajo que ni siquiera tienen tiempo de ser creativos. Y te puedo asegurar que casi todos los estudiantes de mi clase estaban tan obsesionados con su carrera y con ganar dinero que era como si no existiera otra cosa.

—Imagino que tú no eres así.

—No, en absoluto. De hecho —Sophie suspiró—, a veces me preguntaba qué estaba haciendo allí y me planteé dejarlo.

La otra mujer alzó una ceja. Puede que fuera sólo su imaginación, pero aquello sonaba a confesión.

—Bueno, me alegro de que no abandonaras —comentó—. ¿Pero qué quieres decir?

—Verás, yo no elegí realmente estudiar Derecho. Es decir, tenía claro que iría a la universidad, pero no sabía qué quería hacer… y mi padre pensó que al ser inteligente sería buena idea hacerme abogada, por aquello de que está bien pagado y demás…

—Ah. ¿Y por qué no intentaste hacer algo que te interesara? ¿No había nada que quisieras ser?

Sophie se encogió de hombros. La punta de su botín chocó contra una piedrecita distraídamente.

—Sabía que mis padres nunca lo aceptarían. Lo que siempre he querido, en el fondo, es ingresar en la Escuela de Artes Escénicas y ser actriz. Me encanta el teatro.

Entonces fue cuando Terhi se quedó petrificada. Casi se le cayó la mandíbula al suelo, y se le pusieron los pelos de punta; era como si se acabara de topar con una versión más joven de sí misma. La diferencia entre ella y Sophie, no obstante, era que ella nunca dejó que nadie se interpusiera en su camino.

—¿Lo dices en serio?

—Sí —asintió la chica de cabello de fuego—. Lo sé, es inútil y…

—Pues yo estudié Arte Dramático y me encantó —interrumpió la finlandesa.

—¿Qué? ¿En serio? —Llevaba la emoción escrita en la cara— . ¡Dios, qué envidia! ¡Qué suerte!

—Oye, nunca es tarde. Ahora que tienes edad para tomar tus propias decisiones y no tienes nada más en lo que centrarte, deberías buscar una escuela de actores. Y tienes una ventaja importante: tienes un plan B. Es decir, si descubrieras que no te gusta o algo saliera mal, ya tienes una carrera, así que tienes más posibilidades de encontrar un trabajo decente que otros.

—¿Tú crees? 

—¡Claro! Además, si te apasiona de verdad y tienes energía suficiente, desde luego que tendrás éxito. Al menos vale la pena intentarlo. Mira, yo me mudé aquí para conquistar Hollywood… pero no me fue muy bien, así que me salvó un curso de maquillaje y estética que hice hace diez años.

La sonrisa de Sophie creció. Definitivamente, la chica con la que salía su prima parecía un personaje interesante. Al fin alguien la animaba a hacer lo que realmente quería…

Cuando Hanna llegó a casa, las encontró sentadas en el sofá, charlando alegremente. Por fin habían descubierto lo que tenían en común y habían conectado a la perfección. La imagen le hizo sonreír. No se podía imaginar que un tiempo después esa compenetración entre ellas acabaría provocándole ira… De hecho, ella sería quien estaría deseando que terminara aquel mes apenas una semana tras la llegada de su joven familiar.

Todo empezó cuando decidieron salir a cenar y a bailar sin avisarla. Llegó a casa después de un duro día de trabajo y se encontró la casa vacía, ni una sola nota y ninguna de las dos contestaba al teléfono. Al final, eran casi las cuatro de la mañana cuando llegaron tambaleándose al salón, riéndose a carcajadas y hablando de alguna broma interna que no conocía. Por supuesto, Hanna no era tan estúpida como para tener celos. Lo único que no le gustaba de la situación era que ni siquiera hubieran intentado contactar con ella para decirle dónde habían ido y que no se preocupara.

Por aquella vez, lo dejó pasar. Tampoco protestó cuando Terhi se olvidó de hacer las tareas domésticas porque había estado todo el día ensayando una obra de teatro en la que había actuado muchos años antes con Sophie por diversión, ni cuando su prima le dio un beso de buenas noches en los labios a su novia. Lo que empezaba a ser un incordio era el no poder participar en las conversaciones durante la cena, o que su amada insistiera en llevarse a la joven con ellas fueran donde fuesen, incluso cuando era algo que Hanna había planeado especialmente para dos. Incluso comenzaba a afectar a su intimidad. Aunque jamás pensó que algo así pudiera ocurrir, era como si la finesa hubiera perdido el interés en el contacto físico. Durante una semana, no habían hecho nada en la cama aparte de dormir, y estaba harta de intentarlo sin obtener respuesta. 

—Adoro a tu prima —dijo Terhi en una ocasión mientras deslizaba el camisón sobre su cabeza—. Es un puntazo.

Como no veía la cara de su novia, lo único que notó fue que sus manos se agarraban al borde de la cama y se le tensaba la espalda. Hanna no se giró.

—Sí, me he dado cuenta…

Sólo por su tono de voz, supo que algo no iba bien. Su amante la miró y bordeó la cama para sentarse junto a ella.

—¿Estás bien? Pareces… no sé, ¿enfadada?

—Interprétalo como te dé la gana.

La mirada gélida que le lanzó casi le hizo dar un bote. Hanna tenía los brazos cruzados, y ni una pluma habría podido pasar entre sus rodillas. Terhi ni siquiera se atrevía a tocarla.

—¿Ocurre algo, cariño?

—Simplemente me gustaría que mi novia volviera —le espetó la holandesa.

—¿Qué quieres decir? —su novia frunció el entrecejo.

—Actúas como si ni siquiera estuviese… o como si no quisieras que estuviese. No hemos pasado nada de tiempo en pareja en la última semana.

—Ah, ¿eso es todo? —La finlandesa la miró desafiante—. ¿Estás celosa de Sophie? ¡No seas ridícula!

—No tengo celos de ella. Sólo me fastidia que mi novia la use como excusa para no estar a solas conmigo.

La mujer de ojos verdes inclinó la cabeza. ¡Otra vez no! Odiaba que Hanna se dejara llevar por sus complejos y sus dudas. Y en una situación como aquella, le parecía aún más molesto. 

—¡Hanna, por favor! Estás exagerando. Sabes mejor que nadie que si no quisiera estar contigo, no lo haría. Además, creí que te alegraría que tu prima y yo nos lleváramos bien.

—¡No cuando pareces más su novia que la mía!

Una risotada escapó de los labios de Terhi. Sabía que seguramente empeoraría la situación, pero no podía evitarlo. Era muy gracioso.

—O sea, que sí tienes celos de ella. ¡Oh, dios! —puso los ojos esmeralda en blanco; las comisuras de sus labios aún apuntaban hacia arriba—. Mira, no es culpa mía que sea tan cariñosa. Sólo somos amigas. Yo tampoco me quejé cuando te dio un beso en los labios en el aeropuerto.

—¡No es lo mismo! —protestó Hanna— ¡Somos familia!

—Por lo que veo, a mí también me considera de la familia.

—¡Bueno, eso da igual! Olvídate del beso; lo que me repatea es que tengáis que estar juntas todo el tiempo…

—¿Y? Lo paso muy bien con ella.

—¿Y no puedes pasarlo bien conmigo?

La finesa miró a su amante. Se la veía tan desesperada, como si fuera a echarse a llorar. Aunque no encontraba motivos para que actuara así, se le ocurrió que podría haber algo más de lo que parecía.

—Hanna, ¿qué es lo que quieres? —preguntó.

—Quiero atención, Terhi. Quiero pasar tiempo a solas contigo y sentir que lo disfrutas.

—¡Es que lo disfruto! —Terhi tomó su cara en sus manos, y la miró tiernamente mientras le acariciaba las mejillas con los pulgares—. ¿Tienes idea de lo feliz que me haces?

—Ojalá la tuviera —repuso la morena con suavidad al tiempo que bajaba la vista—. Si al menos me lo dijeras…

—¿Decirte el qué?

—¡Ya sabes a lo que me refiero! ¡En seis meses no me has dicho ni una sola vez que me quieres! 

Como un reflejo, la finlandesa apartó las manos. Toda la dulzura desapareció de su cara y se volvió más seria y distante. Allí estaba de nuevo su miedo mirándole a los ojos.

—Ya sabes lo que siento por ti. —Se limitó a afirmar.

—¡No se trata de eso! —gruñó Hanna—. ¡Necesito escucharlo! Quiero saber que no estoy perdiendo el tiempo con alguien a quien no le importo lo suficiente como para decírmelo. Quiero sentirme amada.

Quería decírselo, de veras quería. En el fondo, se maldecía a sí misma por ser tan cobarde y hacerle daño de esa manera. Pero al igual que le daba pánico darle lo que pedía, tenía demasiado orgullo para reconocer ese temor. Así que se defendió y lo disfrazó de la única manera que sabía.

—Otra vez me pides que te reafirme —murmuró y se levantó de la cama—. Te comportas como una cría. Una cría insegura y caprichosa. Voy a relajarme abajo un rato. Llámame cuando crezcas.

Aunque no se dio la vuelta al salir de la habitación, percibía la mirada frustrada de Hanna que se clavaba en ella. Sin embargo, la neerlandesa no parecía tener energías para luchar. Contenta de haberse librado de la situación aterradora, Terhi pasó un rato, no estaba segura de cuánto tiempo, viendo la televisión sin prestarle la más mínima atención. Sus pensamientos siempre terminaban en la belleza que había en el piso de arriba y en lo que estaba sufriendo por ella. Expresar sus sentimientos, lidiar con ellos, era uno de sus talones de Aquiles. Siempre le había costado abrirse; seguramente porque las pocas veces que lo había intentado, sólo le había traído dolor.

Una parte de ella temía que su novia la viera de otra manera si confesaba lo que sentía. Mentalmente, sacudió la cabeza. Era totalmente irracional, la riñó su razón. Si había una persona en el mundo en la que podía confiar, esa era Hanna. Nunca le haría daño, al menos con intención. Nadie la había amado como su belleza de ojos marrones. Era de retrasados pensar que la utilizaría. 

Al fin se decidió a apagar el televisor. En la oscuridad, se encaminó al dormitorio que compartía con ella. Como vio que no había luz, supo que la otra mujer estaba dormida. Su respiración sonaba muy calmada y profunda. Se movió despacio para no despertarla y se unió a ella en la cama, sin apoyar la cabeza y dejarse llevar hacia el mundo onírico antes de susurrarle al oído:

—Lo siento mucho. Por favor, perdóname por ser tan idiota. Por supuesto que te quiero. Te amo, mi ángel. Sólo es que me es más fácil decirlo cuando sé que no me oyes.

Después posó los labios en su mejilla muy suavemente, pues no quería molestarla. El corazón le dio un vuelco al pensar que podría haberlo escuchado, pero parte de ella deseaba que así fuera…

17

F renaron junto al lugar en el que solía vivir Hanna. Sophie miró alternativamente al sitio y a su prima de manera inquisitiva. 

—Pensé que te gustaría pasar un tiempo con alguien más cercano a tu edad. —Se justificó Hanna al tiempo que se desabrochaba el cinturón de seguridad.

—¿Por qué? —La pelirroja alzó una ceja—. Ya sabes que no me suele gustar la gente de mi edad…

—Mira, Terhi y yo celebramos nuestro séptimo mes y nos gustaría tener algo de intimidad esta noche.

—¿Por qué no me lo has dicho antes? Habría salido sola si hiciera falta.

—No creo que sea buena idea. —La morena sacudió la cabeza—. Además, salir sola es aburrido. Seguro que te lo pasarás mucho mejor con Johanna. Es muy buena chica.

Arrugó la nariz. No ponía en duda el gusto de su prima, aún menos después de haber conocido a Terhi, pero había algo en todo aquello que no le gustaba. Odiaba que la trataran como a una niña, y así era como se sentía. Por supuesto, respetaba la necesidad de Hanna y su novia de pasar algo de tiempo a solas de vez en cuando; pero aquella no era la manera de conseguirlo. ¿No podría habérselo pedido directamente? Se encogió de hombros, salió del coche y la siguió.

No parecía el típico piso de estudiantes, al menos por fuera. En comparación con algunos de los sitios en los que había vivido antes de buscar un trabajo y ganar suficiente dinero para permitirse algo decente, aquella era casi una vivienda de lujo. Unos segundos después de que Hanna llamara al timbre, otra pelirroja abrió la puerta.

Le costó no mirarla de pies a cabeza. Converse muy viejas, tan antiguas como sus vaqueros rectos. La chica era más o menos de su tamaño, quizás dos o tres centímetros más alta, y delgada pero atlética. Si al menos el jersey verde a pico dejara ver algo más… pero bueno, una rival menos. Probablemente estaría más guapa sin las gafas de montura fina y con el pelo suelto en lugar de la coleta destartalada.

—¡Hola! —La saludó Hanna alegremente— ¿Qué tal?

—Bien, como siempre —repuso la joven antes de que sus ojos verdes se dirigieran a Sophie—. Por cierto, soy Johanna. Tú debes de ser Sophie.

Sonrió educadamente y asintió. Después le tendió la mano a la otra pelirroja.

—Sí, esa soy yo. Encantada.

Johanna hizo un gesto con la cabeza para indicarles que pasaran. Al entrar, la decoración alternativa desechó la teoría de Sophie de que no era la típica casa de jóvenes. Demasiado colorida, demasiado caótica. Tras un rato de charla trivial a la que no prestó mucha atención, Hanna se despidió rápidamente con la excusa de que tenía que prepararse para su cita especial con Terhi. Las dos chicas permanecieron en silencio un momento y se miraron desde los extremos del sofá.

—Espero no haber interrumpido nada —Sophie rompió el hielo y señaló hacia un libro gordo que había sobre la mesa de centro.

—Nah, estaba repasando un poco, pero terminé antes de que llegarais.

—Ah, ¿entonces… eres un poco empollona?

Instintivamente, Johanna se quitó las gafas, que no solía llevar muy a menudo, y sintió que las mejillas se le ponían coloradas. 

—¡No! Es decir, sí me gusta mi carrera, pero no estoy obsesionada con ella ni nada.

—Ja, ja, ya veo. Bueno, ¿y qué estudias?

—Historia del Arte. ¿Y tú?

—Derecho, pero terminé la primavera pasada. ¿Y para qué sirve Historia del Arte?

—¿Qué quieres decir? —La austríaca frunció el ceño.

—Sí, vamos… ¿qué puedes hacer después?

—Ah. Pues puedes trabajar en museos… o dar clases en el instituto o la universidad…

—Qué emocionante.

Sólo por la forma en la que arqueó las cejas y el tono que empleó, Johanna supo que su nueva conocida no estaba muy convencida. En el fondo, le fastidiaba un poco. Odiaba que despreciaran su carrera. 

—Bueno… —continuó Sophie—. ¿Y qué haces para divertirte? Además de estudiar, quiero decir.

Tenía la sensación de que se estaban riendo de ella. Aun así, contestó a su pregunta.

—Lo normal, supongo. Me gusta salir de fiesta, ir a tomar café con mis amigos, hacer ejercicio, cocinar…

—Hmm, las dos primeras me encantan. Pero no soy muy deportista. Ojalá lo fuera. Y odio cocinar.

—Ah, veo que tienes algo en común con Hanna —sonrió Johanna.

—Tenemos mucho en común. Por algo es mi prima favorita.

—Si fuera mi prima, seguro que también sería mi favorita. Dios, echo de menos cuando vivía aquí con nosotros.

—Bueno, ya era un poco mayor para compartir piso con dos estudiantes.

El comentario casi hizo reír a Johanna. Sophie estaba un poco desinformada.

—El otro chico que vive aquí conmigo tiene un par de años más que Hanna. Es transportista.

—Qué aburrido vivir con alguien tan mayor… —comentó la pelirroja.

Johanna sonrió de medio lado con sarcasmo. ¡Menudo tópico! Estaba claro que Sophie no conocía a Mark. Siempre se había considerado afortunada de haber encontrado unos compañeros de piso tan fantásticos, y era muy feliz de que su amistad con él hubiera evolucionado en algo más profundo. Un cosquilleo sacudió su corazón al pensar en esa relación que ocultaba a la mayoría de sus amigos, y le costó contener la sonrisa.

—¡Qué va! —contradijo—. ¡Es muy divertido! Siempre me he llevado muy bien con él y con Hanna.

—Ah… bueno, siempre hay gente mayor con espíritu joven… y jóvenes con espíritu de viejos, claro.

La austríaca entornó los ojos por las palabras que acababa de oír. Tenía la sensación de que Sophie lo decía con mala idea, y no le gustaba. Por otro lado, la sonrisita que la otra chica tenía en la cara mostraba que aquello le resultaba divertido. Se recostó contra el brazo del sofá y volvió a examinar a Johanna.

—Hanna me dijo que eras de Australia. ¿Cómo es eso de vivir entre koalas?

—Ojalá pudiera responderte, pero es Austria, no Australia.

—¡Ah! ¡Qué tonta soy! —rio la visitante—. Pero bueno, siempre he querido ir allí. A Australia, quiero decir, no a Alemania II.

¿Lo estaría haciendo adrede? De todos modos, Johanna decidió no dejarse provocar. Se limitó a forzar una risilla y pensó en algo que decir para cambiar de tema. Sin embargo, Sophie se le adelantó.

—¿Y qué vamos a hacer esta noche? Es decir, si tenemos que esperar a que Hanna y Terhi terminen con la cita, necesitaremos algún entretenimiento…

Algo le decía a Johanna que lo que quería decir en realidad era algo así como “No puedo irme a casa aún, así que entretenme, por favor”, y se empezaba a irritar. Ni que ella fuera un payaso o un mono de feria. Por desgracia, Sophie tenía razón. Debía encontrar algo divertido que hacer hasta que al fin pudiera devolvérsela a Hanna. Quizás hubiera una forma de mantenerla distraída sin tener que darle conversación. Tras unos pocos minutos con ella, ya tenía asumido que no iba a funcionar.

—¿Te gustan los videojuegos? —preguntó—. Mark tiene una videoconsola.

—No, me aburro enseguida. —Sophie sacudió la cabeza. 

—O… podríamos ver una peli. ¿De qué tipo te gustan?

—Cualquier cosa que sea graciosa y entretenida. Me encantan las películas de terror malas, como Sé lo que hicisteis el último verano y eso. 

Johanna no se decidía entre gritar y darle una bofetada. Esa clase de películas no sólo no se podían llamar terror según ella, sino que también eran un insulto hacia el género. ¿Cómo podían gustarle a alguien? No podía estar hablando en serio.

—Yo… no veo esa clase de películas. O sea, me encanta el terror, pero esa clase de suspense adolescente no me va.

Por dentro, Sophie se rio del desprecio con el que usó la palabra “adolescente”. Le pareció irónico en alguien que apenas acababa de dejar aquellos años atrás.

—¡Venga ya! ¡Esas películas ya son clásicos! —exclamó—. Además, me hacen reír hasta el punto de caerme al suelo. Sólo hay que aprender a apreciar lo deliciosamente malas que son.

—Pues yo si quiero reírme, prefiero ver comedias.

—Las comedias son aburridas. Es muy fácil convertir algo que se supone que debería ser gracioso en una estupidez de mal gusto… Creo que las películas más divertidas son las que se hacen sin querer.

La austríaca puso los ojos en blanco. Iba a ser más difícil de lo que creía. Por suerte para ella, alrededor de una hora después Sophie pareció aburrirse y le preguntó por las mejores discotecas de la ciudad y algún sitio de comida rápida cercano. Al parecer, había decidido salir sola, y ella se lo permitió. A Hanna probablemente no le parecería bien, pero sinceramente no sabía qué hacer con una chica así. Al menos se fue antes de que Mark llegara. 

—¡Ya estoy en casa! —anunció a gritos al entrar, sin esperar encontrársela allí en el sofá.

—¡Hola! —contestó.

Algo sobresaltado por su presencia, sonrió y se sentó junto a ella. La saludó con un besito en los labios, como acostumbraban.

—Bueno, ¿qué tal con la prima de Hanna?

La única respuesta de Johanna fue poner los ojos en blanco.

—¿No te ha caído bien? —interpretó él.

—No demasiado —sacudió la cabeza—. Y creo que yo a ella tampoco; se fue por ahí de fiesta ella sola.

—Qué atrevida… o qué fresca.

—A juzgar por cómo iba vestida y la cantidad de maquillaje que llevaba, más bien lo segundo. —La chica suspiró—. No puedo creer que sean familia. Es arrogante, muy dogmática y un poco borde. ¡Si hubieras visto cómo me miró cuando nos presentó Hanna!

—Vaya, ¿a quién me recordará eso? —comentó Mark—. Ponle un gintonic en la mano, tíñele el pelo de un negro muy artificial, y se convierte en cierta finlandesa que yo conozco…

—¡Ahora que lo dices! Yo también pensé en esa un par de veces por algún que otro comentario suyo —coincidió la austríaca—. Sólo le falta el puntito intelectual. Por lo menos a Terhi le gustan el arte y esas cosas… ¡Pero por favor! Alguien que cree que Leyenda Urbana y Scream son lo mejor de lo mejor no puede ser muy lista… 

—¡No puede ser! —Él hizo una mueca de dolor—. Bueno, a lo mejor sólo es que tiene un sentido del humor extraño… 

—¡Y tiene muy mala idea! Casi no me conoce, y ya ha hecho un par de comentarios que me daban ganas de darle una bofetada.

—Caray, veo que te ha dejado marcada…

La chica asintió. Entonces recordó algo.

—Ah, por cierto. Tendrás oportunidad de conocerla pronto. Hanna nos ha invitado a cenar el sábado que viene. 

18

M ientras sostenía una botella de vino en la mano, se aferraba con la otra a la de Mark. Sin embargo, al acercarse a la puerta de casa de Hanna, se soltó. El sueco frunció el ceño ligeramente.

—¿Va todo bien?

—Sí. Es que estaba pensando que aún no saben lo nuestro… así que seguramente harán muchas preguntas si nos ven cogidos de la mano.

—Cierto. ¿Pero no crees que ya es hora de que se enteren? Llevamos juntos tres meses.

—Lo sé, pero no quiero que Hanna lo descubra accidentalmente. Me gustaría decírselo yo misma, y aún estoy esperando el momento adecuado. 

Johanna se percató de la expresión que cubría el rostro de su novio. No parecía muy contento, y lo entendía. A nadie le gusta que lo mantengan oculto, y muchos de sus conocidos aún no lo sabían. Pero no era porque tuvieran miedo del qué dirán. A la austríaca le importaba un pepino que otros hicieran bromas sobre la diferencia de edad y sabía que sus verdaderos amigos lo aceptarían sin problemas mientras ellos fueran felices. Irónicamente, aunque no tenían una relación tan estrecha con la mitad de ellos como con Hanna, a la pelirroja le asustaba decírselo. Alargó el brazo con una sonrisa dulce y le acarició la mejilla. 

—Podemos hablar con ella después de la cena, ¿vale? No quiero que haya momentos incómodos desde el principio.

El sonido de la puerta al abrirse les interrumpió el momento, y la obligó a apartar la mano y casi dar un salto, pues ni siquiera habían llamado al timbre. La cara de Sophie apareció, una vez más con maquillaje suficiente como para aparecer en la portada de alguna revista.

—¡Hola, chicos! ¡No os quedéis ahí, pasad!

Les abrió la puerta del todo, que soltó un chirrido. Mark le echó un vistazo rápido y pensó en lo que le había contado Johanna de ella. Ella le devolvió una mirada un tanto suspicaz, que pronto convirtió en una sonrisa educada.

—Por cierto, soy Sophie Snijders, la prima de Hanna.

—Mark Wählstrom… un amigo de Hanna.

—Y su ex compañero de piso, he oído. 

—Exacto.

Johanna aprovechó la pequeña pausa. Se aclaró la garganta y le entregó la botella a Sophie.

—Hemos traído vino.

—¡Oh, vaya! Vino tinto, pelo rojo, collar rojo… veo que te gusta combinar.

Al volverse esta para llevar la botella a la cocina, la austríaca miró a Mark como diciéndole “¿Ves lo que te decía?” Él asintió por respuesta. Ambos se sentaron juntos en el sofá para esperar a Hanna. Contentos de estar solos, Johanna aprovechó para apoyarle la cabeza en el robusto hombro. Él sonrió y se volvió para darle un rápido beso en los labios. La chica debía admitir que a veces le gustaba lo de que fuera un secreto, pues eso hacía que esos pequeños gestos fueran más íntimos y especiales. Minutos después, su anfitriona se unió a ellos en el salón.

—¡Hola! ¡Os he echado mucho de menos!

Entonces tuvo lugar la típica maratón de abrazos. Después, la holandesa se sentó junto a ellos en el sofá para ponerse al día de los nuevos episodios de sus vidas, excepto probablemente el más importante de todos. También les habló de lo bien que lo había pasado con su prima y con Terhi, su nuevo trabajo y de todo lo que se le pudo ocurrir. Aquello era más o menos lo que les dio tiempo a comentar antes de que la finesa, que una vez más se encargaba de la comida, anunciara que la cena estaba lista. 

Con ayuda de Sophie, llevó la comida al salón y saludó a los invitados antes de que todos se sentaran a la mesa para empezar a degustarla. Apenas llevaban unos segundos allí cuando Hanna se levantó y dio un resoplido. 

—¡Oh, no! ¡Se me ha olvidado el vino! Lo llevé a la cocina y se me ha olvidado volver a traerlo.

—Te acompaño —anunció Sophie.

Una vez en la cocina, Hanna agarró la botella mientras Sophie buscaba un sacacorchos. Mientras tanteaba en el cajón, preguntó:

—¿Y cuánto tiempo hace que salen esos dos?

La morena alzó una ceja dudosa y se giró hacia su prima.

—¿Quién?

—Johanna y el tipo ese.

Hanna soltó una carcajada. Si había oído a su prima decir tonterías, aquello se llevaba la palma. Cerró el frigorífico de una patada suave.

—No salen juntos —repuso—. Son más bien como hermanos.

—¿En serio? Porque los he visto ahí fuera y parecían muy… unidos… —Sophie le dio el sacacorchos.

—Están muy unidos, pero no de esa manera. Llevan años viviendo juntos, así que son como de la familia. Seguramente lo que viste fue un gesto cariñoso entre amigos. Ya sabes, somos muy tocones entre nosotros, pero es todo de broma.

—Ah, entiendo.

La botella al fin se abrió y se reunieron con los demás. Aun así, Sophie no se lo tragaba. Como futura actriz, sabía bastante de lenguaje corporal, por lo que era capaz de distinguir un gesto amistoso de un coqueteo. De todos modos, decidió comportarse… a su manera. 

—Bueno, Johanna —comenzó—. ¿Qué tal estos días? ¿Has hecho algo interesante?

—Pues he estado un poco ocupada porque tengo un examen el martes… pero fuimos al cine ayer.

—¡Oh, tan responsable como siempre!

Por dentro, la austríaca puso los ojos en blanco. El tono de voz de Sophie era tan falso que ni siquiera se lo podía tomar en serio. Y como siempre, no le dio tiempo a mostrar interés por la otra chica, pues esta continuó hablando.

—Estudias mucho… seguro que no tienes tiempo ni para… un novio, por ejemplo.

Las reacciones entre los comensales fueron variadas. Hanna dejó escapar una risilla, pues veía bien claras las intenciones de Sophie, y ya se imaginaba lo gracioso que sería cuando descubriera su error. Mark logró mantenerse impasible y saborear la comida, seguro de que era una pregunta inocente. Johanna, por su parte, le dirigió una sonrisa falsa:

—Lo cierto es que tienes razón. Pero bueno… se hace lo que se puede, aunque ya tengo bastantes cosas en la cabeza.

—Una chica inteligente —comentó Terhi—. Johanna tiene razón: a su edad, tiene cosas más importantes de las que preocuparse. Los novios sólo son un quebradero de cabeza más. Y uno bastante inútil, en mi opinión.

—¿Así que me consideras inútil? —replicó Hanna.

La finlandesa levantó la vista de su cena y pestañeó.

—¿Desde cuándo eres hombre?

Sophie se carcajeó de la respuesta de Terhi. Desgraciadamente para Johanna, sin embargo, el interrogatorio no había terminado.

—Tienes razón. —La miró desde el otro extremo de la mesa—. Cuando tienes tantas cosas que hacer, es difícil conocer gente nueva y buscar el amor, así que acabas encontrándolo por casualidad en tu círculo más cercano. Yo, por ejemplo, acabé liándome con mi vecino cuando estaba en tercero.

Esta vez, Mark casi se atragantó con el vino, lo cual hizo que Hanna lo mirara suspicaz y Terhi sonriera.

—Sí, estoy de acuerdo. Demasiada información. —Se desternilló la finesa.

Johanna sintió que el color se le iba de la cara. ¿Sophie lo sabía? ¿Cómo podía saberlo? Sólo había pasado dos horas de su vida con ella, pero ya tenía la sensación de que sus dichosas preguntitas no eran una coincidencia. 

—Qué bien. —Fue su única respuesta.

—Nah, no tan bien… Aquel chico era un niñato. Habría sido diferente si hubiera sido un hombre de verdad… ya sabes, alguien con más experiencia.

La austríaca vio de reojo que la cara de Mark estaba tan tensa que parecía que iba a explotar. En aquel momento, se dio cuenta de que Hanna la miraba fijamente. Parecía que el plan de Sophie funcionaba. ¿Pero qué podía hacer ella? Hanna seguramente montaría una escena si lo reconociera. Haría daño a Mark si lo negara.

—Sophie… ¿puedes dejarlo ya? —pidió—. No creo que mi vida privada se deba comentar a la mesa.

—¿¡Os habéis acostado!? —exclamó Hanna de repente.

Aquella pregunta fue precedida del silencio más largo e incómodo de la historia. Con los ojos entornados, Hanna miró alternativamente a sus dos ex compañeros de piso, cuyas reacciones lo decían todo sin palabras. La mirada de la pelirroja cayó hacia el suelo, y apretó los labios con fuerza el uno contra el otro. Mark respiró hondo. La morena sacudió la cabeza.

—¡No puede ser!

Johanna soltó un suspiro. Siguió evitando el contacto visual al repetir:

—¿Podemos disfrutar de la cena y dejar la conversación para luego?

—¡No! ¡Vamos a hablar ahora! —insistió la neerlandesa.

—Hanna…

En el medio de la tormenta, Terhi miró de una a otra a las personas sentadas a la mesa. Sabía lo cabezota que podía llegar a ser Hanna, así que tomó una decisión.

—¡Oh, mira! ¡Es hora de preparar el postre!

—Espera, que te ayudo —respondió Sophie. 

La mujer de ojos verdes sonrió por su conexión telepática al entrar a la cocina con su joven amiga y dejar atrás la tensión. Una vez solos, Hanna miró a los otros dos, los ojos marrones entrecerrados.

—Creo que me debéis una explicación.

La austríaca se encogió de hombros, molesta, con el ceño fruncido.

—¿Qué hay que explicar?

—Bueno, la primera pregunta que se me ocurre es… ¿en qué demonios estabais pensando? ¿Es que estabais tan desesperados como para arruinar vuestra amistad por un simple revolcón?

—Hanna… —empezó Mark.

—¡Estoy esperando!

Miró a Johanna, que jugueteaba con el tenedor sin mirarla. Cuanto más pensaba en ello, más ridículo lo encontraba la pelirroja. No era una niña a la que hubieran sorprendido haciendo algo malo y que mereciera una reprimenda. Era una mujer adulta, y su amiga estaba exagerando más de lo que esperaba.

—¿Es que acaso estabais borrachos?

Al fin, fue Mark quien cruzó la mirada con la holandesa. Se aclaró la garganta antes de contestar.

—No fue un simple revolcón, Hanna. 

—Estamos saliendo. —La joven levantó la vista del plato de salmón y espinacas, decidida a mantenerse firme.

La morena resopló y dejó caer el tenedor sobre la mesa con demasiada energía. Con los ojos aún entrecerrados, volvió a mirar alternativamente a sus dos amigos más cercanos; deseaba que uno de ellos de repente exclamase “¡Era una broma!” y todo el mundo se riera. Por desgracia, aquello no pasó. Johanna se colocó un tirabuzón caoba tras la oreja y se atusó el moño, nerviosa.

—Simplemente pasó —explicó—. No lo habíamos planeado ni nada. Y no estábamos borrachos. Sabíamos perfectamente lo que hacíamos.

—¿En serio? ¿Lo sabíais? —preguntó Hanna con sarcasmo—. ¿Pensaste en todos los años de amistad que se echan a perder mientras te la clavaba en la cama?

La sangre que le corría por las venas a la pelirroja era como pólvora al escucharla hablar con tanto desprecio. En el fondo de su corazón deseaba que Hanna sólo dijera esas cosas por el impacto, aunque no entendía por qué debía estar tan indignada. La mano de Mark se acercó a la suya sobre la mesa y la tomó para consolarla, decirle que se calmara y recordarle que no estaba sola. Sin mirar, notaba que la holandesa los fulminaba con la mirada. Inhaló profundamente antes de romper el silencio con tanta tranquilidad como pudo.

—Precisamente por eso; como somos amigos desde hace tiempo, eso nunca ocurrirá. Nos conocemos muy bien, así que si nuestra relación no fuera bien, aún seguiríamos estando tan unidos como siempre.

—¡Eso no funciona así! —gritó la mayor de las dos—. Liarse con amigos no trae más que problemas. Nunca puede acabar bien.

—Pues a ti y a Terhi no parece iros tan mal… y contaste con nuestro apoyo desde el principio.

—¡No es lo mismo! No puedes comparar vuestra relación con la nuestra. Vosotros sois casi familia.

—Cierto. Tú, en cambio, no sabías casi nada de Terhi cuando os fuisteis a vivir juntas, y quién sabe cuántas cosas más te estará ocultando.

Mark suspiró mentalmente. La conversación estaba yendo por derroteros peligrosos. Discretamente, miró a Hanna, cuyo rostro se acababa de congelar.

—¿Perdona? —La morena le lanzó una mirada asesina—. ¿¡Cómo te atreves!? No tienes ni idea de lo mío con Terhi. De hecho, sólo eres una niña, Johanna. No tienes ni idea sobre relaciones.

Él sintió que le apretaba más la mano. A la chica le estaba costando controlarse, y aquello quedó claro cuando empezó a levantar la voz.

—¡Vaya! ¿En serio? Veamos… sé que Mark y yo nos hacemos felices el uno al otro. Sé que le quiero. Lo único que no sé es por qué no puedes alegrarte por nosotros y actúas como si acabáramos de cometer un delito.

El hombre alto y rubio notó que sus labios dibujaban una sonrisa. Sin embargo, intentó contenerla, pues el momento no podía ser menos indicado. Su autoestima acababa de aumentar enormemente al oírle decir que le quería, aún más delante de otra persona.

—Podría ser tu padre, Johanna.

Aquello era más de lo que la pelirroja podía soportar. Su tenedor chocó contra el plato ruidosamente, y soltó la mano de Mark por instinto. Una flecha de decepción acababa de atravesarle el corazón. De todas las personas, Hanna era la última de la que esperaba oír esa clase de estereotipos. La silla rechinó contra el suelo y casi se estrelló contra la pared cuando se levantó de golpe.

—¿Ves? Por eso mismo no te lo dijimos en principio. Sabía que te pondrías en plan dramático, pero pensaba que al menos intentarías comprendernos, como hacen los buenos amigos. Está claro que esperé demasiado de ti. 

—Y yo creía que eras lo bastante inteligente como para no cometer ese error…

Una risa llena de amargura escapó de la garganta de la pelirroja.

—Ah, ¿así que no soy inteligente? Pues prefiero mil veces estar con alguien que me conoce muy bien y sabe cómo tratarme, aunque casi parezca incesto, que con alguien que ni siquiera es capaz de decir que me quiere y que me apuñalaría por la espalda en cuanto me diera media vuelta. Al menos a mí no me han engañado con otra.

Sabía que aquello era un golpe bajo, pero no podía contenerse más. Su amiga le había hecho mucho daño al reaccionar así. Antes de que Hanna respondiera, simplemente salió de la habitación y caminó hacia el coche de Mark, esperando a que él lo abriera. El sueco, como era de esperar, la siguió de cerca. Nadie habló hasta que hubieron arrancado el coche y conducido unos metros.

—¿No crees que has sido un poco dura? —preguntó él con suavidad, sus ojos aún puestos en la carretera.

Mark también estaba muy decepcionado con Hanna, pero esta seguía siendo una de sus mejores amigas a pesar de todo. Parte de él estaba convencida —o al menos eso deseaba—, que pronto recobrase la cordura y celebrara su amor.

—No —contestó Johanna—. Estoy harta. La apoyamos cuando salió del armario, aceptamos su relación con Terhi, la consolamos mientras lloraba porque la otra le había sido infiel, soportamos a su puñetera prima… ¿y nos lo paga así? Lo siento, pero ya se ha pasado con lo de actuar como si sus sentimientos fueran los únicos que importan.

—Sé a lo que te refieres. Pero seguro que lo verá de otra manera mañana. Deja que se le pase el susto.

—¿Sabes lo que pienso? Creo que está celosa —continuó la austríaca—. ¿Por qué iba a armar tanto escándalo si no? Sabe que tú nunca me harías daño y le gustaría poder decir lo mismo de su querida Terhi. De hecho, estoy segura de que si investigamos un poco, descubriremos más mentiras.

Mark aprovechó la parada en un semáforo en rojo para mirar a su novia. Una mezcla de miedo y curiosidad brilló en sus ojos. 

19

M ientras tenía lugar la discusión entre Hanna y sus amigos más cercanos, su prima y su novia decidieron dejarlos solos. Para resistir la tentación de escuchar, Sophie y Terhi salieron de la cocina por la puerta trasera y pasaron unos minutos en el jardín, refrescándose. 

—Parece que esto va para largo… comentó la pelirroja mientras se sentaba en uno de los escalones.

—Oh sí, como cualquier conversación tensa con Hanna.

Sophie ahogó una risilla. Ambas se miraron con complicidad mientras Terhi se deslizaba hacia abajo para unirse a su joven amiga. Esta suspiró y colocó la cabeza sobre el hombro de la finesa.

—Sé que no es el mejor momento para decirlo, pero me aburro… y tengo frío…

—Sí, yo también —convino la chica de ojos verdes—. Hmm… podríamos salir, si te apetece…

—Eso sería una pasada.

—Conozco unos cuantos bares que te gustarían mucho.

La holandesa sonrió ampliamente al oír aquellas palabras. Salir con Terhi siempre era divertido, y ahora que Hanna estaba ocupada en otra cosa, no se quejaría de que pasaban demasiado tiempo juntas. 

—Iré por mi bolso, vuelvo enseguida.

Más o menos un cuarto de hora después, ambas se metieron en el coche mientras Hanna y Johanna seguían gritándose mutuamente. No tenían ni idea de qué iría la conversación, y sinceramente no querían preguntar.

—¿A tus bares o a los míos? —preguntó Sophie.

—Esta vez, a los tuyos. Eres tú la que necesita novio. —La mayor le guiñó un ojo y sonrió al arrancar el coche.

Sophie apoyó la cabeza en el reposadero, aún con la misma sonrisa feliz. Su intuición le decía que iba a ser una noche genial. No porque le interesara encontrar novio; sabía que podía conseguirlo con poco esfuerzo cuando quisiera, y de todos modos le gustaba ser soltera. Simplemente estaba entusiasmada de pasar algo de tiempo en compañía de Terhi. En las casi tres semanas que habían pasado juntas, se habían acercado mucho, tanto que a veces tenía la impresión de que la finlandesa le contaba cosas personales que no sería capaz de compartir ni con su novia. De hecho, era posible que ella la entendiera mejor que Hanna en muchos aspectos.

Una bocanada de aire caliente le golpeó la cara. Noviembre tocaba a su fin y hacía frío en el exterior, pero la puerta de aquel bar parecía la entrada a una sauna. Terhi pensó que hasta podía oler las hormonas que flotaban en el aire, razón por la que odiaba los bares heterosexuales. No era muy diferente de los lugares que solía frecuentar, pero al menos en el Rainbow Garden había chicas guapas a las que mirar en lugar de machos que intentaban llevársela a la cama. Una canción pop que había escuchado un par de veces por accidente en la radio al conducir, cuando debía concentrarse en algo más importante que escoger buena música, tapaba el sonido de sus tacones contra el suelo de madera. Decepcionada al ver que no había mucho sitio donde sentarse, pues todos los sofás estaban repletos, guio a Sophie hacia la barra y ambas ocuparon dos taburetes altos. Tuvo la precaución de elegir dos que estaban relativamente aislados para que nadie interrumpiera su charla.

La más joven insistió en pagar la primera ronda de cócteles. Ambas mujeres chocaron sus margaritas de fresa congeladas y bebieron un sorbito; un brindis por ellas, las chicas más guapas del bar. La finesa sonrió al ver a la pelirroja succionando a través de la pajita; el color de su pintauñas y pintalabios hacían juego con la bebida. Una luz que colgaba sobre ella iluminaba su cara de muñeca y realzaba el buen trabajo que había hecho con el colorete. Su postura y su forma de beber tenían algo hollywoodiense. 

—Ahora sí que pareces una actriz, Sophie Sunshine —sonrió.

Sophie reaccionó con una risita.

—Sabes que siempre te querré por el nombre artístico que me has dado, ¿verdad? Con uno así, sí que me haré famosa.

—Cierto, por no mencionar que por aquí nadie será capaz de pronunciar Snijders correctamente… bastante les cuesta ya Koskela. —Entornó los ojos verdes.

—Bueno, de todas maneras te nombraré en mi discurso cuando reciba el Oscar.

—¡Sí, por favor! —Terhi alzó el vaso con una sonrisa—. ¡Y ahora brindemos por Sophie Sunshine, la futura reina de Hollywood!

Con una risa escandalosa, las dos juntaron sus vasos una vez más. Terhi debía admitir que aunque las chicas demasiado femeninas le atacaban los nervios, le encantaba Sophie. No sólo era una cara bonita —y muy bonita, por cierto— que pasaba horas yendo de compras y sólo quería que la miraran; tenía intereses y aspiraciones, así que sus conversaciones eran fantásticas. Le encantaba ver cómo se le iluminaban y agrandaban los ojos azules cada vez que hablaba de fotografía o le enseñaba las tomas que había obtenido y de las que se enorgullecía. En un terreno más personal, también se había sentido extrañamente conmovida al escuchar que había intentado motivarse pensando que hacerse abogada podría servir para cambiar el mundo, pero que se había percatado de que aquél no era su lugar después de dos semanas de universidad. Además, de alguna manera le gustaba que la pelirroja despertara su lado más aniñado y le contagiara la efervescencia. 

—Ahora vuelvo —se excusó Sophie.

La mirada de Terhi siguió a la joven mientras iba hacia el baño. Se la podía imaginar perfectamente caminando sobre una alfombra roja. Distraída por su esbelta figura, no se dio cuenta de que alguien acababa de ocupar el asiento junto al suyo hasta que oyó algo tras ella.

—¡Hola, guapa! ¿Quieres tomar algo?

Sólo el escuchar la palabra “guapa” dicha por una voz masculina le hizo girarse con una mirada asesina, lista para espantarlo. Allí estaba, desnudándola mentalmente y apoyándose en la barra con aquella estúpida sonrisa en la cara. Se le revolvió el estómago al verlo.

—Ya tengo bebida, ¿es que estás ciego? —señaló su vaso.

Pero aquello no pareció afectarle. Por desgracia para ella, le puso la mano en la rodilla y se inclinó hacia ella al hablar. 

—Una chica dura… me gusta. Cuéntame más de ti, cielo.

—¡Déjame en paz! —Alejó la pierna de él, asqueada.

—Cariño… relájate —sin darse por vencido, le volvió a poner la mano en el regazo—. No hace falta ponerse tan tensa… 

Cuando Sophie volvió del baño, lo primero en lo que se fijó fue en que había un tipo muy raro tirándole los tejos a Terhi descaradamente. Aunque no le veía la cara, la rigidez de su cuerpo le dejaba claro que a la mujer no le gustaba nada. Por eso, decidió actuar sin pensar e ir al rescate.

—¡Ah, aquí estás, querida! —exclamó alegremente mientras le rodeaba la cintura a Terhi con el brazo.

Sin dar al hombre la oportunidad de hacer preguntas ni a Terhi ocasión de saber lo que pasaba, atrajo a la finlandesa hacia sí y le dio un beso muy fogoso. La mayor de las dos se lo devolvió, por lo que entendió que sabía cuáles eran sus intenciones.

—Bueno, ¿nos vamos? —preguntó Sophie mientras le tendía la mano.

—Pues claro, amor.

Cogidas de la mano dejaron atrás al pervertido, excitado a la par que decepcionado. Una vez salieron al aire libre, ambas se echaron a reír.

—¡Madre mía! ¡Me has salvado la vida! —chilló Terhi.

—De nada. Tenía que asegurarme de que ese idiota no se pasara de la raya.

—Pues ha funcionado. No quiero ni imaginarme lo que habría pasado si no llega a ser por ti…

—Bah, seguro que le habrías dado una buena paliza —sonrió la pelirroja—. ¿Qué hacemos ahora? ¿A casa o a otro bar?

—Si te parece bien, podríamos ir a otro sitio, pero preferiría ir a uno de mis bares…

—No te preocupes, lo entiendo. Supongo que no estás de humor para soportar más salidos.

—Supones bien. Vamos.

El susto se les olvidó en cuanto se acurrucaron en uno de los sofás de Eve’s, el otro gran bar de ambiente de la ciudad. A diferencia del Rainbow Garden, éste era más bien como un pub o cafetería, y restringido sólo a mujeres, así que resultaba mucho más tranquilo. Sophie debió admitir que las camareras que corrían de acá para allá entre las mesas eran bastante atractivas, incluso más que las mujeres desnudas que la miraban seductoras desde las paredes. 

—Este sitio está bien —comentó mientras se llevaba la cerveza a los labios—, tranquilo pero acogedor.

—Sí, es uno de los mejores lugares para ir de caza… si eres lesbiana, claro. Lo irónico es que a mí se me da mejor ligar en el Rainbow Garden que aquí. 

—Entiendo… las chicas vienen aquí con sus amigas, y están demasiado… sobrias…

—Sí, sobrias, esa es la palabra —rio la finesa—. De todas formas, me alegro de estar en un sitio en el que no haya hombres molestándome.

—Ya me imagino —su sonrisa se convirtió en una expresión seria al añadir—. Por cierto, no hace falta que respondas si es demasiado personal, pero… ¿has tenido alguna mala experiencia con hombres?

Terhi alzó las cejas. Le resultaba divertida la solemnidad con la que Sophie había formulado su pregunta. Sonaba como si la pelirroja creyera que le había sucedido algo muy dramático, como un abuso.

—Lo cierto es… que no he tenido experiencias con los hombres de ningún tipo —sonrió irónicamente.

Aquella confesión arrancó un grito ahogado a Sophie. Tan expresiva como siempre, pensó para sí misma.

—¿En serio? ¿Nunca te has… acostado con un hombre? 

—Nunca —Terhi sacudió la cabeza—. He besado a muy pocos, y en general era de broma o fingido.

—¡Vaya! —exclamó la pelirroja con los ojos como platos—. ¿Y siempre has sabido que te gustaban las mujeres?

—Más o menos, sí.

—¡Dios… no me lo puedo imaginar! ¿Y no tienes curiosidad por lo que se siente al tener relaciones con un hombre?

—¡En absoluto! Desde la primera vez que me explicaron lo que era el sexo, supe que no me gustaría. Por supuesto, por aquel entonces nadie me dijo que existiera el sexo con mujeres.

Sophie soltó una risilla por ese último comentario. Aun así, todavía estaba asombrada por la revelación. Si Terhi hubiera sido heterosexual, tendría seguramente el mundo a sus pies. Una mujer bella y elegante como ella, desde luego, tendría muchos admiradores.

—¿Y cómo es acostarse con una mujer? —preguntó la neerlandesa, sonriente mientras jugueteaba con la boca de la botella—. Siempre me lo he preguntado… es decir, sé que me gustan los hombres, pero aun así… tengo curiosidad por saber cómo es. 

La mayor de las dos bajó la vista hacia su botella y se encogió de hombros. No era una pregunta fácil.

—No sabría describírtelo. Sobre todo porque no lo puedo comparar con las relaciones heterosexuales.

—Cierto. Lo que quiero saber es, ¿por qué es tan especial para ti? Yo nunca me he acostado con una mujer, pero sí me he liado a veces con algunas… aunque no era nada serio. —Se mordió el labio—. Aun así, he podido comprobar que es algo totalmente distinto. Y la verdad es que es agradable. Hanna besa muy bien…

—¡Un momento! ¿Hanna? ¿Mi Hanna? —Se sobresaltó Terhi.

—Sí, mi prima. A veces cuando salimos de fiesta en Holanda nos liamos entre nosotras para ver cómo nos mira todo el mundo, pero no es que me sienta atraída por ella ni nada. Sólo es como una broma, igual que has dicho tú antes con los hombres.

La finlandesa no sabía qué le daba más asco, si saber que Sophie y Hanna tenían una relación casi incestuosa o el pensar que esta última se había liado con mujeres sólo por diversión. Odiaba a esas chicas que fingían ser lesbianas o bisexuales para llamar la atención de los hombres. Sophie le caía bien, así que le dolía verla como una de esas. Ahogó su decepción en un sorbo de cerveza. Al fin y al cabo, fuera un juego o no, entendía por qué la pelirroja querría besar a Hanna.

—Ya veo. —Se limitó a decir.

—Pero hay algo que debo admitir: las mujeres besan mejor —habló la más joven—. Son mucho más suaves y siempre saben bien. Y los besos son más sutiles, lo cual hace que todo sea más excitante. 

—Es una buena descripción. Bueno, para mí besar a mujeres… amar a mujeres… no es un juego. Es parte de lo que soy, así que para mí es muy especial y significa mucho.

—¿Pero qué es lo que más te gusta en una chica? —preguntó Sophie con curiosidad, apoyando el codo en la mesa.

—¿Qué hay en ellas que no me encante? —exclamó Terhi—. Adoro los cuerpos femeninos de la cabeza a los pies: sus curvas, su suavidad, su olor… no tienes idea de lo especial que es quitarle la ropa a una chica poco a poco y descubrir la belleza que se oculta debajo. Pero eso sólo es el principio. Sólo de pensar que puedes experimentar esa maravilla con todos tus sentidos y darles placer…

La pelirroja tuvo que morder la boca de la botella al sentir que un torrente de excitación se expandía dentro de ella en espirales. No sólo era la manera tan poética en la que su amiga había hablado de la sexualidad lésbica o la pasión de los gestos que acompañaban su discurso… Curiosa por naturaleza, su mente empezó a divagar mientras escuchaba. Se imaginó a Terhi desnudándola, tumbándola entre las sábanas y besando su piel. O lo que la asustaba aún más: se vio a sí misma haciéndole a la novia de su prima todas esas cosas que había descrito.

De repente, se apoderó de ella la irresistible tentación de explorar aquel territorio en el que sólo se permitía entrar a Hanna. Aunque nunca se había sentido atraída por una mujer y no tenía la menor duda sobre su sexualidad, con Terhi era totalmente diferente. Percibía un gran magnetismo hacia ella y entendía perfectamente por qué Hanna la quería tanto como para olvidarse de que los hombres siquiera existían. Antes de que su cabeza resolviera el rompecabezas, su cuerpo se había deslizado hacia la otra mujer en aquel sofá y repetía la escena del otro bar. Sólo que esta vez no había ningún pesado al que espantar y sus manos fueron a parar instintivamente a las caderas de la finesa. Y lo más sorprendente fue que Terhi no sólo no se alejó, sino que le devolvió el beso… 

20

S u mente le decía que se alejara; no obstante, su cuerpo, y probablemente su corazón, llevaban mucho tiempo deseando que ocurriera. No podía negarlo: estaba encaprichada de Sophie desde que la vio en el aeropuerto por primera vez. Por mucho que se intentara convencer de que era sólo por la novedad, tenía que reconocer que tenían una química especial, tanto física como mentalmente. De hecho, Terhi buscaba inconscientemente cualquier excusa para tocar a la joven, fuera un puñetazo amistoso en el hombro o un simple abrazo. A veces se preguntaba si la chica coqueteaba con ella o si sólo lo imaginaba… y aquel beso era la única respuesta que necesitaba. La pelirroja únicamente se dejaba llevar por sus instintos, al igual que ella al reaccionar. Tenía que pasar. 

Por su parte, la mente de Sophie estaba absolutamente nublada. Lo único que sentía era el dolor punzante entre las piernas, y la lujuria que le despertaba la belleza que estaba sentada junto a ella. Se agarró a las caderas de la finesa y apretó ligeramente al tiempo que separaba los labios sin quererlo de los de Terhi. 

—Eso ha sido muy sensual —susurró con voz velada—. Enséñamelo.

La mayor notaba cómo su corazón latía con fuerza contra su pecho. Tenía la cara de la holandesa a apenas unos centímetros, y tan sólo veía aquellas hipnóticas esferas azules que la miraban suplicantes. 

—¿Qué?

La mano de Sophie avanzó hacia arriba de su costado y le lanzó una descarga eléctrica. Desde su pelo más alto hasta la punta de su dedo del pie, un escalofrío sacudió a Terhi. A la vez, su amiga parecía estar cada vez más cerca.

—Llévame a casa… desnúdame… hazme el amor —murmuró con una mezcla de timidez y deseo en su armónico rostro—. Hazme el amor como se lo haces a Hanna.

Su boca encontró el camino hasta el lado de aquel cuello perfumado. Terhi oía el sonido de los besos de la menor, que iba haciendo ventosa en diferentes puntos. Reprimió un gemido, se mordió el labio inferior y cerró los ojos con fuerza. Era una delicia; sin embargo, acababa de decir la palabra mágica. 

—Sophie… ¡para! No puedo…

—¿No… puedes… qué? —preguntó la otra entre besos.

Si dejaba que siguiera adelante, sabía que la poca fuerza de voluntad que le quedaba la abandonaría. Por eso, sujetó a la pelirroja de los hombros y la alejó de sí. Por primera vez, Sophie creyó ver miedo en aquella mirada verde, y eso le provocó una risilla.

—¿Qué sucede?

—Hanna… no puedo… no podemos hacerle eso…

La silenció con el dedo índice sobre los labios, tentada de sustituirlo por su boca. Después se inclinó para hablarle al oído:

—¿Qué fue de tu filosofía? Pensaba que no creías en la infidelidad…

No si es sólo algo físico sin sentimientos en juego, se dijo la finlandesa. No obstante, aun con el aliento de Sophie haciéndole cosquillas en la oreja, fue lo bastante sabia como para no decirlo en voz alta. 

—Hanna no funciona así —repuso Terhi.

—¡Venga! —suplicó la pelirroja mientras la punta de su lengua jugueteaba con el lóbulo de la otra mujer—. Nunca lo sabrá…

De pronto, se sentía atrapada allí. Una vez más, agarró a la joven de los hombros y se alejó de ella para liberar su oreja y su cuello de esa dulce tortura. 

—Me da igual —dijo con firmeza, estableciendo contacto visual con ella—. Sigue estando mal.

Sus manos seguían sujetándola con fuerza para que no se le acercara más. Obviamente contrariada, Sophie parpadeó varias veces. 

—¿Es porque no soy lesbiana de verdad? ¿Qué importa? Sabes que hemos conectado…

—No, no tiene nada que ver con eso. —Terhi sacudió la cabeza—. Mira, Sophie, me gustas mucho. Eres una chica extraordinaria, y muy sexy. Sin duda me iría a casa contigo esta noche… si estuviera soltera.

Lo dijo. Y, por mucho que costara creerlo, realmente lo sentía así. Sophie suspiró y asintió. Parecía que las lágrimas empezaban a formarse en el fondo de sus grandes ojos azules.

—Lo entiendo. —Forzó una sonrisa a pesar de la decepción—. Vaya, es la primera vez que alguien me rechaza… y alguien que me gusta de veras. 

Terhi no se decidía entre sentirse culpable y abrazarla o enfadarse con ella y gritarle. Por favor, Sophie, no hagas esto más difícil de lo que es. Si supiera cuánto le estaba costando resistirse a su propia naturaleza… Estaba claro que esa chica era una seductora nata. Sin embargo, le pareció que aquello era lo correcto.

—Lo siento —dijo con suavidad—. De verdad me gustas, en serio, pero…

—¿La amas? —adivinó la pelirroja.

Sin tener que pensárselo dos veces, Terhi asintió.

—Más de lo que jamás podría expresar en palabras.

Los ojos húmedos de Sophie brillaron al tiempo que asentía, comprensiva. Una débil sonrisa se le dibujó en los labios. 

—Lo sé. Es muy afortunada de tenerte.

21

E l insomnio y una película estúpidamente dramática son una mala combinación. Hanna hundió la cuchara en el bote de helado una vez más, sin importarle que ya estuviera casi derretido. El tono rojizo de su contorno de ojos la delataba, al igual que su forma de abrazarse las rodillas con el brazo libre, arropada con una manta vieja. 

—¿Qué estás viendo? —preguntó Sophie con suavidad.

Un tanto sobresaltada por la compañía repentina, Hanna se volvió.

—No tengo ni idea. Empezó hace media hora.

La pelirroja asintió. Sus ojos se toparon con el bote de helado.

—Oh, ¿qué sabor?

—Vainilla y frambuesa —contestó su prima con la boca llena—. Mi favorito.

—¿Me das un poco?

Hanna le dio el bote y la cuchara al tiempo que casi literalmente saltaba sobre el sofá. La más joven tomó una cucharada considerable.

—Oh sí, directo al trasero —murmuró y se dio una palmada en el muslo; incluso con pantalones de pijama, tenía unas piernas muy delgadas.

—¿Tengo pinta de que me importe? —La morena se encogió de hombros.

—¿Estás deprimida, no es así? —Sophie la miró.

—Algo así —suspiró—. ¿Y tú por qué estás deprimida?

—¿Yo? —La pelirroja pestañeó.

—Veamos… estás comiendo helado en pijama a las dos de la mañana. Eso suena a depresión.

Como si se defendiera de la acusación, Sophie frunció el entrecejo y le devolvió el helado. A Hanna pareció alegrarle el gesto.

—No podía dormir —repuso su prima—. Supongo que tu problema tiene algo que ver con lo de Johanna y Mark, ¿no?

—Sí. Acabo de perder a mis dos mejores amigos. Bien hecho, Hanna.

—¿Pero por qué crees que los has perdido?

—Es que me dijo cosas tan hirientes… en serio, ¿cómo puede estar saliendo con él?

—¿No te parece lo bastante bueno? —intentó adivinar la pelirroja.

—No. Es un tipo genial, en serio, y estoy segura de que la trata muy bien… pero está mal. Son casi familia. Los tres somos casi familia.

—¿Y sientes como si te hubieran dado de lado?

—¡No! Bueno, puede que un poco —reconoció mientras tomaba más helado antes de dárselo a Sophie—. Sólo me preocupa que su amistad se vaya al traste. Viven juntos; imagínate lo incómodo que sería si rompieran. 

—Bueno, ya tienen edad. Estoy segura de que encontrarían la manera de arreglarlo si pasara algo.

—Puede que él sea lo bastante mayor, pero Johanna sigue siendo una niña, por mucho que lo niegue. De hecho, ese es uno de los problemas: la diferencia de edad.

—Vale, no los conozco bien, así que podría equivocarme —comenzó Sophie—. Pero alguien que lleva años viviendo y estudiando en el extranjero y no se gasta todo el dinero que le envían sus padres en salir de fiesta no parece una cría. Y a juzgar por lo que dijo, siempre se llevó mejor contigo y con Mark que con la gente de su edad… como yo. 

Hanna se paró a pensar un momento. ¿Por qué tenía Sophie que ser siempre tan razonable? Y es que todo lo que decía tenía sentido. Seguramente era ella la que estaba exagerando, después de todo.

—No sólo es eso, Soph. También me molesta que no me lo dijeran antes. Creía que éramos amigos.

—Precisamente, como son tus amigos te conocen lo bastante como para no decir nada. Sabían que te enfadarías —sonrió con una cierta picardía.

Con los ojos en blanco, Hanna le dio un golpecito juguetón, y un amago de sonrisa se dibujó en su cara. Ser tan transparente no le gustaba nada.

—¡Vete a la mierda! —Sacudió la cabeza— ¿De verdad soy tan obvia?

—Me temo que sí, querida prima —Sophie rio por lo bajo y le dio un beso en la mejilla. 

Un suspiro escapó de la boca de la morena. Comió un poco de helado antes de hablar.

—¿Y sabes lo más triste? Lo más probable es que Johanna tenga razón y sólo esté celosa de ellos.

—¿Por qué ibas a estarlo? —inquirió la menor.

—Por lo que tienen: complicidad, protección…

—¿Y qué hay que envidiar? ¿No es eso lo que tienes con Terhi?

Hanna bajó la vista.

—Me hace muy feliz, pero nunca sé qué pensar de ella —admitió—. O sea, es muy atenta y buena amiga… pero no estoy segura de que me corresponda.

La pelirroja tenía problemas para enmascarar su enfado. Por un lado, se sentía ofendida en nombre de Terhi… ¿cómo podía dudar de ella? Por el otro, una parte de ella aún estaba dolida; la finlandesa la había rechazado por alguien que ni siquiera confiaba en ella.

—¿Crees que no te quiere?

—Nunca se sabe con ella. —Se quejó la morena—. Ella nunca se expresa. Además, tiene pánico al compromiso.

El enfado abandonó a Sophie, y lo reemplazó una punzada de tristeza. Lo cierto es que se reconocía a sí misma en muchas de las cosas que describía su prima. 

—Eso no significa nada. —Hanna apartó el helado y le tomó las manos—. Mira, yo sé cómo funciona su mente porque soy igual. A la gente como yo y como Terhi nos cuesta mucho hablar de sentimientos y mostrarnos vulnerables. Actuamos como si no nos importara nada porque es más fácil que reconocer que algo duele. Por eso, yo me enamoro y desenamoro con tanta facilidad y ella siempre parece inalcanzable. Sólo es una forma de protegernos. Pero créeme: te quiere, y te lo demuestra de todas las maneras que sabe.

—¿Tú crees?

—No lo creo… lo he visto. Dios, Hanna, no puedo creer que yo la conozca mejor que tú en sólo un mes —rio la pelirroja—. Sí, te quiere. Ya sabes que he pasado mucho tiempo a solas con ella en las últimas semanas, y hubo momentos en los que me hubiera gustado que oyeras cómo habla de ti cuando no estás delante.

—Cuando no estoy delante, ahí está… sólo desearía que me demostrara lo mucho que le importo.

—¡Pero si lo hace! —exclamó Sophie en tanto le estrujaba las manos—. ¿No te has dado cuenta de que sabe lo que quieres antes de que lo pidas? ¿O de que no hay un solo día en el que no te eche un piropo? Esa es su manera de decir “te quiero”. Por no mencionar que haría cualquier cosa por hacerte feliz.

—Cualquier cosa menos decirlo…

—¿De verdad es necesario? Yo creo que los hechos importan más que las palabras. Además, algo me dice que tarde o temprano te dirá lo que siente.

Hanna le devolvió a su prima la sonrisa alentadora. Le rodeó los hombros con un brazo y la atrajo hacia sí para darle un beso en la mejilla.

—¿Qué haría yo sin ti?

—No lo sé —rio la joven.

—Y ahora te toca a ti. ¿Por qué estás deprimida?

—Ah. No es nada —contestó Sophie—. Sólo es que intenté seducir a alguien y no salió bien.

—No puedo creer que alguien se resista a ti…

—Ya, yo tampoco… 

* * *

Su última semana en casa de su prima pasó más rápido de lo que pensaba. Aunque esperaba que fuera muy incómoda por el incidente con Terhi, a ambas se les daba muy bien fingir que no había pasado nada; desde luego, habían nacido para ser actrices. En secreto, la pelirroja aún la deseaba con toda su pasión, pero le encantaba ver a su prima tan feliz y jamás soñaría con destruir aquello. El que la finesa hubiera dicho que no a su invitación sólo hacía que la respetara aún más. 

Antes de que se diera cuenta, las tres estaban sentadas en una cafetería de aeropuerto pequeña y rudimentaria. Acababa de facturar el equipaje y aún le quedaba una hora para embarcar. 

—Voy a pedir —anunció Hanna.

—Vale —respondieron las otras dos al unísono.

Terhi observó a su novia mientras se alejaba. Apoyó la espalda en el asiento y dejó escapar un suave resoplido.

—¿Cansada? —preguntó Sophie sonriente.

—Un poco —admitió.

—Sí, yo también. Y aún tengo un largo vuelo por delante… Dios, ni siquiera quiero irme. 

—Nosotras tampoco queremos que te vayas. —Le alcanzó la mano sobre la mesa y se la tomó—. Te vamos a echar mucho de menos.

—Yo también os echaré de menos —repuso la joven con una sonrisa melancólica—. Pero mejor no hablar de cosas tristes.

—Buena idea. —La chica de ojos verdes asintió en señal de aprobación.

Algo le había estado rondando por la mente a Sophie en los últimos días. Se le ocurrió que podría ser el momento ideal para decirlo.

—Terhi, ¿me harás un favor?

Al ver la expresión tan seria que tenía en la cara, la finlandesa tuvo que asentir.

—Claro. ¿Qué es? 

Se pasó la mano por el cabello de fuego e hizo una pausa dramática. Le gustaba crear expectación.

—En primer lugar, quiero que cuides bien de Hanna cuando yo no esté.

—No hace falta que me lo pidas. —Sonrió Terhi mientras observaba a su novia inclinarse sobre el mostrador para pedir—. Es mi trabajo, y siempre lo haré.

—Bien. Y una cosa más. Hay algo que me gustaría que le dijeras a Hanna la próxima vez que estés a solas con ella, en un momento romántico o algo por el estilo.

—¿Y qué es?

Sophie se le acercó y le habló al oído. Pronunció las palabras lentamente, una por una.

—Ik hou van jou. 

—¿Eso es neerlandés? ¿Qué significa?

—No te preocupes, no es nada sucio ni ofensivo. —La pelirroja sonrió enigmáticamente—. Simplemente díselo. Ah, y no comentes que yo te pedí que lo hicieras.

—Vale. ¿Cómo era? ¿Ik hou van jou?

—¡Oh, qué bien pronunciado! —exclamó Sophie—. ¿Quieres que te lo escriba para que lo recuerdes mejor?

—Sí, creo que eso me ayudaría. 

Sabía que Terhi siempre llevaba un bolígrafo allá donde fuera. Así que Sophie se lo pidió y le escribió la frase en una servilleta. A pesar de la insistencia de la finesa, no le dijo lo que significaba. Su idea era que le costaría menos decir “Te quiero” si lo hacía sin saberlo. Al fin y al cabo, lo sentía de todas maneras.

22

A unque solía expresar su amor por los medios de comunicación en papel, Johanna pasó bastante tiempo en los últimos días consultando su portátil en busca de pistas. Tamborileó con los dedos sobre el escritorio mientras esperaba a que se cargara la página. Luego se llevó la taza humeante a la boca y bebió un sorbo. Mientras tanto, para hacer la espera más llevadera, jugó un poco con las pestañas que tenía abiertas en el navegador: el perfil de Terhi en una red social, un traductor finés-inglés pésimo y su e-mail. El sitio oficial de la Academia Murphy de Artes Escénicas pronto estuvo listo. Ahora la pregunta era por dónde empezar. La austríaca se frotó las sienes mientras pensaba en cuál podría ser el primer paso. 

—¿Qué haces? —preguntó Mark desde la puerta. 

La había estado observando desde ya hacía unos minutos, pero estaba tan concentrada que no se había dado cuenta. Johanna le sonrió y se encogió ligeramente de hombros.

—Sólo… cotilleando las cosas de Terhi un poco más.

—Veo que te lo tomas en serio —comentó mientras avanzaba hacia ella.

—Oh, sí. Ya sabes, soy la clase de persona que cumple lo que promete… y juré que encontraría sus trapos sucios fuera como fuera.

El rubio frunció el ceño ligeramente. Aunque Hanna había sido muy desagradable con ellos, no le gustaba verlas a ella y a Johanna comportándose como si fueran enemigas. A veces le asustaba ver a la pelirroja obsesionarse tanto con el tema. Ya había pasado casi una semana.

—¿Y… has encontrado algo? —preguntó mientras se arrodillaba junto a ella y le colocaba la cabeza en el hombro.

Ella se giró un poco y le dio un beso en la cabeza antes de responder. Después dejó algo de espacio en la silla para que él pudiera sentarse con ella. 

—No mucho… al parecer, no mintió sobre lo de la escuela de teatro —contestó—. Esa es ella.

En efecto, bajo el título “Clase del 2001” había una foto de Terhi de más joven. Había adelgazado desde entonces, y en aquella época tenía el pelo más corto y castaño, pero aquellos ojos de gato eran inconfundibles.

—Ha cambiado un montón… y para mejor, debo admitir —comentó Mark—. Lástima no haber descubierto que en realidad es una terrorista.

Johanna no pudo contener una risilla por el comentario de su novio. Le dio un pico en los labios antes de hacer clic sobre la imagen para ver qué más les contaba la web sobre ella. Aparte de una lista de obras en las que había actuado y algunas fotos suyas en el escenario, no había mucho más. No obstante, Johanna no pensaba darse por vencida. Examinó la página cuidadosamente hasta dar con algo que le llamó la atención. 

—¡Un momento! ¿No dijo que había hecho el curso completo, lo cual significa que pasó dos años allí? ¿Por qué son todas sus obras del año 2001?

—No sé… ¿a lo mejor no salió en ninguna en 2002?

—Lo dudo. —La joven sacudió la cabeza—. A los aspirantes a actores siempre les hacen trabajar mucho.

Sin embargo, al moverse hacia la parte inferior de la página, se topó con un enlace que la sorprendió. ¿Significaría eso lo que ella creía?

—¿Crees que también será ella? —inquirió Mark.

—Lo veremos cuando se cargue.

Y no era un error. El sitio al que les llevó el enlace incluía otra lista de sus trabajos, esta vez los de 2002, y más fotos. Sin duda, era ella… con un nombre diferente.

—Qué raro… muy raro… se rascó la cabeza. 

Ajena a aquellas investigaciones, Terhi se acurrucó junto a su amada; su cabello negro y ahora revuelto reposaba sobre el hombro de Hanna, y con la mano le acariciaba el vientre a la más alta con una sonrisa en los labios.

—Me encanta que seas más… expresiva. En la cama, quiero decir —comentó.

—Sí, es lo que tiene compartir la cama todas las noches con alguien que grita tanto —bromeó la morena, sonriente—, pero es difícil contenerse cuando eres tan buena.

—No es para tanto —rio Terhi—. La clave es conocer bien a la otra persona.

—¡Tú es que eres adivina, mujer! Sabes cosas de mí que yo desconocía… como cierto punto.

—¿Ese que hay en tu costado, que tienes justo encima de la cadera?

—¡Justo ese! —asintió Hanna.

—Cuestión de observación, querida. Me encantó ver cómo te volvías loca la primera vez que lo rocé. Pero imagino que es por instinto. Supongo que cuando dos personas se quieren, es como si sus cuerpos conectaran… 

—¿¡Qué!?

¿Lo había imaginado, o Terhi acababa de decir la palabra que tanto tiempo había deseado oír? Aun así, la finesa no pareció notarlo.

—Sí, ya sabes… es como si supieras todo lo que hay que saber del cuerpo de la otra persona… como si encajaras.

—No, ¿qué has dicho antes?

Terhi frunció el ceño.

—No tengo ni idea. ¿Qué he dicho?

Por desgracia, antes de que Hanna pudiera responder, un sonido estridente que provenía de su mesita de noche interrumpió el momento. La morena suspiró y contestó al móvil al tiempo que se levantaba de la cama.

La mujer de ojos verdes no llegó a oír nada de la conversación, ni siquiera quién se encontraba al otro lado. Y tristemente para su novia, ya estaba dormida cuando esta regresó a la habitación, así que nunca llegaron a terminar de hablar. 

23

—¿Y

por qué me llamaste exactamente? —preguntó Martin mientras se movía de un lado a otro de su silla giratoria.

Antes de responder, Johanna apartó unos cables y se impulsó hacia arriba para sentarse en la mesa metálica que había detrás de su amigo. Se preguntaba cómo podía pasar ocho horas al día trabajando en un lugar en el que hacía un calor tan asfixiante.

—Eres el único experto en informática que conozco, así que pensé que podrías ayudarme.

—Siempre es un placer. ¿Qué puedo hacer por ti? ¿Problemas técnicos?

—No exactamente. Sólo necesito información.

Una sonrisa ligeramente burlona apareció en la cara del holandés.

—Para eso no te hace falta un experto en ordenadores —dijo—. Sólo hace falta saber dónde buscar.

—Precisamente por eso pensé en ti —insistió la pelirroja—. Nadie sabe más de estas cosas que tú.

Claramente halagado, Martin se miró la mano. Ella parecía verdaderamente interesada, y no tenía nada mejor que hacer, así que estaba decidido a ayudarla incluso antes de que le dijera de qué iba.

—¿Es para un trabajo o algo así? —quiso saber, más por curiosidad que otra cosa.

La austríaca se mordió el labio. Se revolvió un poco sobre la mesa, incómoda.

—Pues… no. Estoy buscando información sobre alguien. Es algo personal.

—Hmm… entiendo. ¿Y quién es ese alguien?

Respiró hondo y se agarró al borde de la mesa.

—El nombre es Terhi McAllister.

—¿McAllister? —alzó una ceja—. Si es nuestra Terhi, creía que su apellido era Koskela.

—Eso es lo que intentamos averiguar —explicó Johanna—. No estamos seguros de que sea la misma persona o si se cambió el nombre. 

—Vale… ¿dónde lo encontraste? 

—Aparecía en la página web de la escuela de arte dramático a la que fue Terhi.

—Ah. ¿Y no has pensado que pudiera ser un nombre artístico? —sugirió el rubio.

—Tal vez —admitió la chica—, pero me gustaría saber si hay algo más detrás de todo esto.

Mientras pensaba, Martin se movió hacia adelante y hacia atrás en la silla. Su amiga lo miró expectante y deseó que parase pronto para que cesara aquel ruido chirriante. Al final, él chasqueó los dedos y preguntó:

—¿Dónde se encuentra esa academia?

—En Hollywood… creo.

—Claro —murmuró al volverse hacia el teclado.

Comenzó a teclear algo en un programa extraño del que ella jamás había oído hablar. Johanna estiró el cuello para ver qué hacía.

—Estoy buscando bases de datos de la zona —explicó—. Su nombre tendrá que aparecer en alguna de ellas si vivió allí. 

La joven fingió entender de qué trataba aquello y asintió. Unos segundos después, un montón de letras y números aparecieron en la pantalla. Casi se mareó de verlos. Martin entornó los ojos y les echó un vistazo rápido. Después sacudió la cabeza.

—Esto no funciona. El único resultado que encuentro es de la escuela de actores que has dicho antes —se giró hacia ella una vez más.

—Ehm… ¿quizás si probamos con Terhi Koskela…?

El neerlandés inclinó la cabeza y se lo pensó. Se encogió de hombros y volvió a teclear el nombre que Johanna acababa de pronunciar. Una vez abierta la página de resultados, dio un resoplido.

—Demasiados resultados esta vez… ¿podríamos especificar más?

—¿Por ejemplo? —Frunció el ceño ella.

—No sé… quizás… ¿sabes cuál es su segundo nombre, su fecha de nacimiento o algo por el estilo?

—Sí, lo sé —exclamó Johanna—. Su nombre completo es Terhi Sinikka Koskela.

—¿Sinikka? —repitió el hombre entre risas.

—Ya, es muy raro. Incluso se unió a un grupo de una red social llamado “Odio a mis padres por haberme puesto Sinikka de nombre”, según un traductor en línea.

—Muy bien, probemos. Terhi. Sinikka. Koskela.

Tras la espera habitual, el informático soltó una exclamación triunfal. Esta vez, parecían ir por el buen camino. 

—Aquí está. —Le dijo.

Emocionada, Johanna bajó de la mesa de un salto. Aún no entendía nada de lo que ponía en el monitor, pero Martin le señaló algunas cosas.

—Bueno, la mayoría no nos interesan, pero… fíjate en éste —seleccionó algo de texto con el ratón—. Por lo que se ve, sí que se cambió el nombre…

—¿Por qué iba a cambiarse sólo el apellido? —la austríaca arrugó la nariz.

—No, mira. Se cambió el nombre de Terhi por el nombre inglés más parecido, Terry. Y se cambió el apellido a McAllister.

—Hmm… vale… esto sigue siendo raro. ¿Puedes buscar a Terry McAllister sólo por probar?

—¡Claro!

Y el ritual se llevó a cabo una vez más: teclear y esperar. Esta vez, los resultados no eran demasiados, y se veían bastante claros, así que incluso Johanna pudo entender más o menos lo que estaba pasando. Mientras él movía el cursor hacia abajo, ella le detuvo.

—¡Espera! ¿Eso de ahí significa que hay imágenes?

—Pues sí. Veo que vas progresando —añadió sonriente.

—¿No he mencionado que ser espía es uno de los trabajos de mis sueños? —soltó una risilla—. Echemos un vistazo. Mejor asegurarnos de que es la que estamos buscando.

Pero sus risas se cortaron cuando las fotografías al fin se cargaron. Una de ellas hizo a la joven pelirroja dar un respingo. Miró a Martin, que también pestañeaba de la sorpresa.

—¡No puede ser verdad! —exclamó la estudiante.

El técnico tragó saliva y sacudió la cabeza. Volvió la vista a su amiga mientras su mente veloz trataba de encontrar una explicación para lo que acababan de ver.

—No tiene por qué significar lo que creemos… puede que sólo fuera una obra de teatro o algo así.

—Temo que eso serían demasiadas coincidencias. Encaja con todo lo demás que hemos descubierto.

Sacó su móvil. Martin entrecerró los ojos y miró alternativamente a la chica y al aparato.

—¿Qué haces?

—Llamar a Mark. —Se llevó el teléfono a la oreja—. ¿Mark? ¡Hola! Estoy en el taller de Martin. No te imaginas lo que hemos encontrado…

Lo que la pareja seguramente no se esperaba era que pronto se convertirían en el tema de una conversación que transcurría en una pequeña casa a las afueras. Terhi estaba de rodillas sobre una esterilla en medio del salón, siguiendo los movimientos de una entrenadora de yoga que le hablaba desde la pantalla del televisor. Alzó los brazos y los estiró para calentar. Su novia bajó las escaleras y se paró en seco en el último escalón. Sabía que a la finesa no le gustaba que la molestaran mientras hacía ejercicio. No obstante, al ver que acababa de empezar, se permitió interrumpir.

—¿Terhi? ¿Puedo hablar contigo un segundín? —preguntó.

La otra mujer suspiró y paró el video un momento antes de volverse. 

—Ya sabes, es viernes por la noche… y me preguntaba si teníamos algún plan para hoy. —Quiso saber la holandesa.

—Ehm… estos son mis planes —señaló a la esterilla—. No tengo mucho tiempo para hacer ejercicio entre semana, así que aprovecho cuando sales con tus amigos.

—Ah, entiendo. —Hanna se mordió el labio suavemente—. Sólo es que… ya no tengo nada especial que hacer los viernes, así que… me preguntaba si podríamos hacer algo juntas.

—Mira, no te tomes esto muy a pecho… pero nos pasamos la semana juntas. Está bien tener algo de tiempo para estar solas, ¿no crees? Yo tengo mis ejercicios y las salidas con Angela… y tú tienes a Mark y Johanna.

—Sí, ya…

Al ver la expresión triste que tenía su amada en la cara, la finlandesa se levantó de la esterilla. Se colocó la cinta del pelo y dio unos pasos hacia Hanna. 

—¿Por qué no aprovechas para ver a tus otros amigos? Hace mucho que no vas con Zach…

—Bill y él hacen sesiones de cine todos los viernes. —La morena sacudió la cabeza.

—¿Y qué hay de Delia y los chicos?

—Delia está muy ocupada desde que nació su segundo hijo… y me siento un poco rara cuando salgo con Martin y Adrian. Es como si les estropeara la noche de chicos.

Terhi soltó un suspiro. Sabía que lo que iba a preguntar le traería problemas, pero tarde o temprano tendría que decírselo.

—¿Y por qué no intentas arreglar las cosas con tus antiguos compañeros de piso?

Como había predicho, la neerlandesa se tensó. Sacudió la cabeza.

—No puedo hacerlo.

—¿Por qué no? Son tus amigos. Está claro que los echas de menos.

—Sí, pero ahí está el asunto: echo de menos cuando éramos como una familia. Ya no es lo mismo.

—¿De veras? ¿Y qué es lo que ha cambiado exactamente? —La mujer de ojos verdes arrugó la frente.

—¡Todo!

—Eso es una tontería, Hanna. Sólo porque ahora sean pareja no significa que no sean los mismos de siempre. Dijiste que habían estado saliendo unos meses antes de que te enteraras; ¿los viste alguna vez haciéndose arrumacos en todo ese tiempo?

—No, pero lo llevaban en secreto…

—¿Y no tienes suficiente confianza como para pedirles que no lo hagan en público si te hace sentir incómoda?

—Pues… sí, pero…

—¿Pero? —Terhi inclinó la cabeza.

La más alta dejó escapar un suspiro largo. Se pasó una mano por el cabello oscuro.

—No creo que quieran volver a verme. Sobre todo después de cómo reaccioné.

—En tal caso, ya sabes qué hacer —repuso su novia con suavidad.

—¿Pedir perdón? No puedo. Es como dejarles ganar.

—Hanna, querida, ¿te das cuenta de lo infantil que es eso? —aquellos ojos verdes pestañearon con una mirada seria—. No es un juego. Sé que no soy la más indicada para decirlo porque puedo ser odiosamente orgullosa… ¿pero no crees que la amistad es más importante que el orgullo?

—Puede ser…

—¡Vamos! ¿Qué tiene de malo que estén juntos? ¿Acaso no te apoyaron en todo lo que hiciste aunque no les pareciera bien? Aceptaron lo nuestro aunque no les caigo bien…

—¡Eso no es cierto! Sí les caes bien…

Terhi alzó las manos para pedirle que no continuara hablando.

—Sé que no les caigo bien. Y es una pena, porque ellos a mí me parecen muy buena gente. Pero no estamos hablando de eso. Lo que quiero decir es, ¿por qué no puedes hacer un esfuerzo por ellos después de todo lo que han hecho por ti?

—¿No es ya demasiado tarde para eso? —inquirió Hanna.

Su amante sacudió la cabeza.

—Si les importas tanto como ellos a ti, nunca será tarde. 

La belleza de ojos castaños rodeó a la otra mujer con los brazos. Quizás fuera hora de escuchar a todos los que le decían que hiciera las paces con sus mejores amigos.

—Gracias —susurró. 

24

—¡C

arta de Sophie! —anunció Hanna a voces al entrar en la casa.

Poco después, Terhi bajó las escaleras. Su novia tenía en la mano un sobre marrón, algo más grueso y grande de lo normal, y se lo mostró antes de abrirlo. Un CD casi cayó; menos mal que la finesa fue lo bastante rápida como para sujetarlo a tiempo. En su superficie brillante se leían las letras NTV en negro. Las dos mujeres intercambiaron una mirada confusa. Aparte de eso, el sobre contenía una carta. La morena se aclaró la garganta mientras la sacaba y desdoblaba para leerla en voz alta. 

Queridas Hanna y Terhi:

Antes de nada, os echo mucho de menos a las dos. Lo pasé muy bien y estoy deseando volver a veros, sea allí o aquí. Espero que os vaya todo bien al otro lado del charco. 

La vida me va genial ahora mismo. Lo primero que hice al volver a Holanda —y eso debo agradecérselo a Terhi por animarme— fue apuntarme a las pruebas para una escuela de teatro. Pero eso no es todo. Mientras esperaba a que me respondieran y me dijeran dónde y cuándo sería el casting, una amiga me dijo que estaban buscando gente para un anuncio en la tele local y decidí acompañarla. ¿Adivináis qué? ¡Me escogieron! Luego, un par de semanas después, me llamaron de la escuela y me dieron cita para la audición y la entrevista. En cuanto me vieron, me reconocieron del anuncio, y creo que por eso me seleccionaron. ¡Empezaré las clases la semana que viene, así que estoy muy emocionada!

Un amigo grabó el anuncio en DVD, y os lo envío con esta carta para que me podáis ver. No es gran cosa, pero no está nada mal para empezar. ¡Espero que os guste!

Por lo demás, todo bien; supongo que como siempre. Salgo con mis amigos, estoy buscando piso cerca de mi nueva escuela y pasando frío. Nada de novios ni nada por el estilo de momento. Estuve con tu padre el otro día. Envía recuerdos. 

¿Qué tal vosotras? Seguro que lo estaréis pasando genial, como no podría ser de otra manera. A lo mejor cuando sea una actriz rica y famosa podré visitaros y quedarme más tiempo, ja, ja. 

Con mucho cariño,

Sophie

—¡Adoro a esa niña! —exclamó Terhi. 

—¡Sí, yo también! Me alegro muchísimo por ella —sonrió Hanna—. Voy a llamarla ahora mismo.

—Dile que estoy muy orgullosa de ella. Iré haciendo la cena.

Antes de marcharse a la cocina, Terhi dio un besito en los labios a su novia. Hanna se encaminó escaleras arriba a su habitación, aún con una gran sonrisa en la cara. Mientras esperaba a que se encendiera el ordenador, sacó los auriculares y el micrófono de un cajón. Diez minutos después, se escuchó la voz de Sophie al otro lado de la línea. 

—¿Hola?

—¡Hola!

—¡Hanna! —reconoció su voz enseguida— ¿Cómo estás?

—¡Muy bien! No sabía si contestarías, sé que es tarde…

—No, no te preocupes. Estoy despierta, vistiéndome para salir. ¿Y vosotras?

—Todo muy bien. Yo acabo de llegar del trabajo y Terhi está haciendo la cena. Pero me ha pedido que te diga que está muy orgullosa de ti. 

La pelirroja tardó unos segundos en reaccionar.

—¡Ah! ¿Os ha llegado la carta?

—Mhmm. Acabo de leerla. ¡Enhorabuena!

—¡No puedo creerlo aún! ¡Estoy entusiasmada!

—Ja, ja, ya me imagino. Nosotras también nos alegramos muchísimo por ti. Y te deseamos lo mejor.

—Muchas gracias. Dios, ¡os echo tanto de menos! ¡No imagináis cuánto!

—Oh, y nosotras a ti. Todo está muy tranquilo de repente —rio la morena.

—¡Oye! ¿Qué has querido decir con eso? —Sophie fingió ofenderse, pero lo arruinó todo al echarse a reír también.

—Nada, sólo que te queremos y te echamos de menos.

—Tan diplomática como siempre. Bueno… ¿qué tal Terhi?

—Muy bien, como siempre —sonrió Hanna—. Y nos va muy bien. Nunca la había visto tan atenta y cariñosa.

—Eso es porque es genial. En serio, he salido por ahí con mis amigas y no ha sido ni la mitad de divertido que con ella. Sobre todo en los bares de ambiente. 

—¿Los bares de ambiente? ¿Y qué hacéis tus amigas y tú en esos bares si sois todas hetero?

—Bueno, fui un par de veces por allí con Terhi y me lo pasé muy bien. Así que se lo conté a mis amigas y les entró la curiosidad. 

—¡Buah! ¡Espera! ¿Has ido de ambiente con Terhi?

La más joven se mordió el labio. Tenía la sensación de que acababa de meter la pata, y no sabía por qué.

—Pues… sí… pero se portó muy bien, de verdad. Es decir, nadie le tiró los tejos.

—Bien.

—Y aunque lo hubieran hecho, las habría rechazado… como hizo conmigo…

—¡¿Qué?!

Sophie maldijo su subconsciente. ¿Lo había dicho tan alto? Ahora tendría que explicarse; no había otra salida. Hanna se ponía muy testaruda cuando quería saber algo. Además, parte de ella aún se sentía culpable por el incidente que compartió con Terhi.

—¿Recuerdas aquella noche en la que discutiste con Mark y Johanna? Creímos que era mejor dejaros solos, así que salimos. Primero fuimos a un bar hetero, pero no nos gustó, así que le pedí que me llevara a su bar de lesbianas favorito. Y… bueno, nos besamos. 

—¡¿Que hicisteis qué?!

—¡No fue nada! Estábamos hablando, y de repente… simplemente ocurrió. Pero sólo fue un beso, nada más.

—¿Cómo que sólo un beso? —el enfado era más que perceptible en la voz de Hanna.

—En serio, no fue nada. Sólo un besito. No me dejó ir más allá porque te quiere demasiado —sentía que estaba suplicando en nombre de Terhi—. Por favor, no te enfades con ella. Fue todo culpa mía. Estaba tan sexy aquella noche que no pude evitar sentirme atraída…

—¡Sophie! ¡¿Por qué coño lo hiciste?! ¡Es mi novia!

—¡Ya te he dicho que lo siento! Pero en serio, ya no importa. Sólo fue un error tonto. No quería hacerte daño.

—¡Pues hizo un buen trabajo! ¡Y enhorabuena a ti también!

Sin dar tiempo a hablar a su prima, hizo click en el botón de colgar y se quitó los auriculares con furia. Terhi sonrió al oír sus pasos bajando la escalera rápidamente. Acababa de terminar la cena: sopa de verduras y pescado al horno. Sin embargo, en cuanto se volvió con los platos, se fijó en la expresión de su amada, y la alegría se le borró de la cara.

—¿Qué pasó? —preguntó.

—¡Te enrollaste con mi prima!

Un escalofrío recorrió la espalda de la finlandesa. ¿Cómo podía haberlo descubierto? ¿Habría sido capaz esa pequeña traidora de pelo de fuego de confesar cuando habían acordado no decírselo a Hanna para evitar daños? Tardó un momento en responder mientras su expresión congelada se convertía en un ceño fruncido.

—No es para tanto —dijo fríamente.

—¡Maldita sea, sí que lo es! —gritó la holandesa.

Terhi resopló y la hizo a un lado mientras llevaba los platos a la mesa. Su actitud defensiva era sólo una manera de enmascarar su remordimiento. Hanna la siguió.

—¿Es que no vas a decir nada? —preguntó enfadada.

—¿Como qué? —La mujer felina ni siquiera se dio la vuelta, y fingió concentrarse en poner la mesa.

—¿Pedir perdón, por ejemplo?

Por desgracia, aquella era una de las debilidades de Terhi. Aunque a veces era capaz de tragarse el orgullo y disculparse cuando había hecho algo malo, le resultaba imposible si la obligaban a hacerlo. Tenía que salir de ella.

—¿Por qué iba a pedir disculpas si no he hecho nada malo?

—¡Engañar es algo malo!

—Por enésima vez, ¡aquello no fue una infidelidad! —Sus ojos jade al fin miraron hacia arriba, destellantes de rabia—. ¿Cómo puedo hacerte entender que sólo fue un beso y no significó nada?

—¡Aun así cuenta! No me vengas con eso de que no me dijiste nada porque sólo fue un desliz tonto. No te esforzaste tanto por ocultar tu desliz tonto con la tal Amy.

No sabía que la sorprendía más, si que se lo estuviera echando en cara o que recordara el nombre de aquella chica. De todos modos, no estaba por la labor de ceder.

—Esto ha sido aún más estúpido, así que decidimos no contártelo —explicó la finesa—. Sin embargo, parece que Sophie rompió la promesa.

—¡No se trata de eso! —rugió la morena— ¡Me has engañado y mentido! Y no vuelvas a decir que aquello no fue una infidelidad.

—¿Y qué? ¡El daño está hecho! Además, deberías alegrarte de que no pasáramos de ahí.

Nada más soltar la frase, deseó haberse mordido la lengua. No quería que sonara de aquella manera. Lo que quería decir era que, aunque había cometido un error muy estúpido, su amor por la neerlandesa la había ayudado a controlarse… pero era demasiado cabezota para corregirse.

Desde aquel momento, el silencio se apoderó de la sala. Nadie habló mientras Hanna terminaba de poner la mesa ni mientras comían. La sombra de la tensión se cernía sobre las dos amantes, que ahora apenas se atrevían a mirarse. Hanna fue la primera en terminar de comer, rápidamente y sin apenas saborearlo. Mientras bebía un poco de agua, Terhi finalmente habló. 

—Mira, en serio. —Su voz sonaba más tranquila que antes—. No sé por qué estás armando tanto drama por un ridículo beso. A mí no me importaría que besaras a otras personas.

—Oh, ¿en serio estás tan segura? —La otra mujer la fulminó con la mirada—. ¡Vamos a verlo!

Ante la mirada desconcertada y parpadeante de la finesa, Hanna se levantó airada y subió las escaleras.

—¡Hanna! ¿Dónde vas?

Desde los escalones, Hanna habló fuerte y sin girarse.

—Vístete. Vamos a salir.

El Rainbow Garden parecía estar más lleno que de costumbre aquella noche. Quizás era porque no era un momento feliz, pero a oídos de Terhi la música parecía estar demasiado alta, y un olor dulzón le llenó las fosas nasales al abrirse camino hacia la barra. Ni siquiera las chicas le resultaron tan guapas. Tras pedir una bebida, Hanna apoyó la espalda contra el mostrador. Recorrió el lugar con la vista y se fijó en todas las mujeres. Los ojos de su novia la miraban alternativamente a ella y seguían su mirada, aún sin entender cuál era el plan exactamente. ¿Pensaba la holandesa buscar una víctima con la que darle celos? ¿O simplemente quería emborracharse y olvidarlo todo? De todos modos, decidió que, por muy preocupada que estuviera al principio, no le afectaría. Se prometió a sí misma que se mantendría fiel a sus principios: un beso no era una infidelidad, al igual que no lo era ningún otro contacto de tipo remotamente sexual si no significaba nada. Y sabía que si su amada empezaba a coquetear con alguien aquella noche, sería sólo por sus deseos de venganza. Pasase lo que pasase, no le haría daño.

Estableció contacto visual con el camarero y le pidió que sirviera un gintonic, que pagó en el momento. Mientras esperaba su regreso con la copa y el cambio, miró hacia adelante, distraída. 

—¿Quieres bailar? —preguntó a Hanna—. Cuando acabes de beber, quiero decir.

De hecho, se fijó en que la morena ya se había pulido la mitad, y tragó saliva. Sabía que bebía rápido desde que la conoció, pero la forma en que lo hacía aquella noche daba miedo. Tan sólo esperaba que no se emborrachara hasta el límite e hiciera algo de lo que se arrepintiera al día siguiente.

—No —contestó la otra con firmeza—. Y vas a mantener tus preciosas manos alejadas de mí. No quiero que las damas crean que estoy ocupada.

Terhi puso los ojos en blanco, pero aun así asintió. Aceptaría lo que fuera; no pensaba mostrar la más mínima debilidad frente a ella. Sin embargo, el razonamiento de Hanna era doble: por un lado, no quería espantar a las demás mujeres; por el otro, quería demostrarle a la finlandesa lo que se sentía cuando alguien se niega a mostrarte afecto. Una voz en su interior le dijo que estaba yendo demasiado lejos, pero dejó que el orgullo venciera la batalla. Estaba decidida a dar una lección a su amor, aunque tuviera que ser por las malas. Además, la indiferencia de Terhi sólo alimentaba su ira. 

Sus ojos marrones registraron el bar en busca de cualquier chica guapa a la vista. Tenía el borde del vaso atrapado entre los labios y su mirada se movía de un lado a otro. En el fondo, esperaba no tener que hacerlo. Rezaba en silencio porque Terhi cediera y le suplicara que se fueran a casa porque no podría aguantar que sus manos tocaran a otra, ni que su boca saboreara una que no fuera la suya. Ser infiel no iba con su personalidad, y deseaba que ocurriera un milagro que la librara de romper las reglas sólo por venganza. No obstante, el destino, así como la testarudez de la mujer felina, parecía conspirar en su contra.

—Bueno, ¿y cuál es el plan? ¿Simplemente vamos a quedarnos aquí mirando? —preguntó la finesa.

—Tú haz lo que te dé la gana —respondió Hanna—. Yo voy a bailar. 

Dicho esto, colocó el vaso en el mostrador y atravesó la pista de baile a zancadas. Aunque se esforzaba por perderse en la música, sus peculiares pasos de baile, que Terhi siempre había admirado, parecían rabiosos y forzados. La mujer de ojos verdes suspiró y dejó que un trago más del líquido transparente le quemara la garganta. Si Hanna podía jugar a ese juego, ella también. Por eso, dejó que sus esferas esmeralda viajaran por el local en busca de algo fresco y excitante. Cualquier distracción valdría. Confiaba en Hanna; aunque fuera una chica muy guapa y seguramente alguien le tirase los tejos, se acobardaría en el último segundo. De hecho, no le sorprendería que se aburriera de su propio plan muy pronto y le pidiera que volvieran a casa.

Unas tres canciones después, la neerlandesa pareció cansarse. Se abrió paso a codazos entre la multitud hacia la barra del otro lado, en frente de donde se encontraba Terhi, sorprendentemente aún con el mismo gintonic en la mano. Aquello era una clara provocación, pensó para sí misma, y no se rendiría ante ella. No obstante, se encontró terminándose la copa y uniéndose a Hanna al otro lado. Seguramente habría cambiado de idea si hubiera visto la sonrisita de satisfacción que se dibujó en su cara mientras aún le daba la espalda.

—¡Ah, hola! —saludó la morena con sorna mientras se giraba—. No te había visto. ¿Qué puedo hacer por ti?

—Lo cierto es que sólo vine porque te vi abanicándote con la mano. Quería asegurarme de que no te estaba dando un sofoco.

Incluso a ella le pareció una excusa muy mala. Hanna sacudió la cabeza y rio. 

—¡Oh, Terhi! Tendré tres años más que tú, pero aún estoy lejos de la menopausia. Así que no te preocupes. De hecho, estoy fantástica. Y me siento generosa, así que voy a pedir una bandeja de chupitos e invitar a las guapas del lugar.

Su novia estaba a punto de abrir la boca para protestar, pero algo interrumpió. Como por arte de magia, alguien golpeó a Hanna en el hombro.

—¿Hanna? ¿Hanna Jansen? ¿Eres tú? 

25

B otas de motorista. Unas piernas kilométricas cubiertas por pantalones negros; de hecho, le sacaba algo más de una cabeza a Hanna. Camiseta de hombreras a juego con una rosa sangrante y el nombre de algún grupo de rock que nadie conocía escrito en el pecho, por si acaso hacía falta una excusa más para fijarse en aquel par. Sus brazos eran como el doble de los de Terhi. Botellín de cerveza en la mano y cuello de toro. Para coronarlo, una cara angulosa enmarcada por una melena rubia cortada a capas. Obviamente teñida, eso sí: incluso con aquella luz tenue, se le veían las raíces de un castaño claro. Un aro en la nariz y ojos azules un tanto saltones. Le resultaba familiar, pero la finesa no sabía bien de qué. Sólo cuando Hanna se volvió y ahogó un grito, entusiasmada y sorprendida a la vez, recordó la conexión que había entre su novia y aquella mujer.

—¡Oh, dios mío! ¿¡Flo!?

—¡Sí, soy yo! —La desconocida rio escandalosamente y estrujó a la holandesa entre sus brazos.

La morena le devolvió el abrazo, emocionada, mientras Terhi las observaba. Al decir su nombre, la finlandesa al fin recordó que la había visto en algunas fotografías antiguas. Entonces aquella mujer era el famoso “seudoenamoramiento” de Hanna en sus días de bailarina en Maine…

—¡Vaya! ¡No puedo creer que estés aquí! —exclamó Hanna.

—Yo sí que no me puedo creer que tú estés aquí. 

—Bueno, ya llevo unos años viviendo aquí en Baltimore.

—¡No puede ser! Mi hermana también vive aquí. De hecho, la he venido a visitar —explicó Flo—. ¿Cómo es posible que no nos hayamos visto ninguna de las veces que he estado aquí?

—¡No tengo ni idea!

Ya algo molesta por tanta euforia, Terhi dio un paso más hacia ellas y se colocó junto a Hanna. Su novia entendió lo que pretendía y las presentó.

—¡Ah, Flo! Esta es mi amiga Terhi…

—Lo cierto es que soy su novia —habló Terhi al tiempo que le tendía la mano—. Terhi Koskela.

—Flora Jameson —sonrió la más alta al estrechársela—. Pero odio mi nombre, así que llámame Flo, como todo el mundo.

—Encantada… Flora.

A pesar de la provocación, la sonrisa de Flo creció mientras miraba alternativamente a las dos mujeres. Finalmente se centró en Hanna.

—¡Dios, Hanna! No tenía ni idea de que a ti también te gustaran las mujeres —comentó.

—¡Yo tampoco lo sabía! —La morena se encogió de hombros y soltó una risilla—. ¡Un momento! ¿Qué quieres decir con “a ti también”?

—¡Venga ya! ¿Es que podría ser más obvio? —murmuró Terhi para sí.

—Bueeeno. —Flo se mordió el labio de forma juguetona—. Digamos que estoy aquí por algo…

Hanna ahogó otro grito al recibir la noticia. Su pareja puso los ojos en blanco por ese desastre de gaydar que le había tocado. No hacía falta que la tal Flora jurase que era lesbiana.

—Pero… creo recordar que dijiste algo de un novio varias veces en aquella época —dijo la neerlandesa.

—Dime, ¿recuerdas que alguna vez utilizara la palabra “novio”? —puntualizó Flo, divertida. Porque nunca lo he tenido, así que en todo caso utilizaría la palabra “amor”, y tú imaginaste automáticamente que era hombre.

—¡Oye, ahora que lo dices! Vaya, no se me habría ocurrido…

—A mí sí —comentó Terhi de forma inaudible. 

—Pues ahora ya lo sabes. —La rubia teñida sonrió—. ¡Madre mía, si hubiera sabido que eras de las nuestras, te habría estado tirando los tejos descaradamente!

Dio un puñetazo amistoso a la morena en el hombro, que se echó a reír como una loca. Desde luego, estaba decidida a recuperar todo el tiempo que había perdido sin tontear con Hanna. No era que a Terhi le molestase, pero le parecía que la belleza de ojos castaños podría aspirar a mucho más que esa camionera. La holandesa sonrió al ver llegar la bandeja de chupitos y le ofreció uno a su vieja amiga. Con una mirada asesina, su amante se tomó la libertad de tomarse uno.

—¡Chin-chin! —Flo sonrió y chocó su vaso contra el de Terhi.

—¡Chin-chin! —repuso la otra con una sonrisa falsa. 

Terhi se bebió el chupito rápidamente con la esperanza de que empujara su malestar hacia abajo. Aquella situación le daba mala espina. Por supuesto, el que Hanna aparentase haberlo notado y estuviera haciendo lo que podía para mostrar su interés por Flo no era de ayuda. Tras el chupito, la giganta sonrió y se acercó más a ella mientras aquellos ojos azules la estudiaban de arriba a abajo. 

—¡Vaya, estás estupenda! —halagó.

—¡Dios, no! Antes era mucho más atlética —rio la holandesa.

—Bueno, yo también…

—¡No, qué va! ¡Tienes unos brazos tan fuertes!

Y para dar más énfasis a esa última frase, la morena le golpeó ligeramente el brazo a su amiga. Flora sonrió orgullosa; obviamente agradecía el contacto. Terhi suspiró y se bebió un chupito más de un sólo trago, aún sin saber si quedarse o no.

—Y seguro que aún tienes tableta de chocolate —coqueteó Hanna al tiempo que movía la mano del brazo de la rubia a su costado.

—Te lo enseñaría, pero no creo que este sea el sitio más indicado. De todos modos, seguramente habría que buscar mis abdominales —respondió entre risas—. Tú, en cambio, estás exactamente igual.

—Supongo que sólo más vieja.

—¡Oh, aún no eres vieja! En serio, estás tan guapa como siempre.

A Terhi le apetecía vomitar. Al final, decidió alejarse, harta del intento de Hanna por humillarla. No dijo nada, y a las otras dos no pareció importarles. Sin embargo, lo que no notó fue que su novia aún seguía teniendo los ojos clavados en ella mientras las dejaba atrás.

—Tu chica parece un poco molesta —observó Flo en tanto se llevaba el botellín de cerveza a los labios una vez más.

—Simplemente no es muy habladora. —Hanna se encogió de hombros y se volvió de nuevo hacia su amiga—. Pero cuéntame, ¿qué has hecho todo este tiempo? No te veo desde que dejaste de bailar, lo cual fue…

—Hace cuatro años —completó la rubia—. Bueno, ya sabes que no tenía pensado ser gogó toda mi vida, así que lo dejé en cuanto tuve bastante dinero ahorrado como para pagarme la matrícula y un pequeño piso.

—Sí, lo recuerdo. Yo lo dejé dos meses después de ti y te eché mucho de menos todo ese tiempo. ¿Por qué no intentamos mantener el contacto?

—Bueno, era difícil… no sabía dónde acabaría. Aun así, nos hemos encontrado, ¡y es genial! —sonrió Flo—. Es cosa del destino.

—¡Desde luego! Me alegro mucho de volver a verte, Flo. Pero dime, ¿a qué te dedicas ahora? Siento hacer tantas preguntas, pero es que tenemos tantas cosas de las que ponernos al día…

—Me gradué hace un año y llevo desde entonces trabajando en un hospital en Nueva Jersey.

—¡Vaya! ¿En un hospital? —exclamó Hanna— ¿Eres médico?

—Ja, ja, no, soy enfermera. Pero me encanta mi trabajo. Y aparte de eso… bueno, no hay mucho más… Tengo un piso pequeño pero muy acogedor, vengo aquí a visitar a mi hermana de vez en cuando y… creo que eso es todo.

—¿Sigues bailando?

—¡No, por favor! —rio la más alta—. Después de pasar tres años de mi vida en una discoteca, procuro mantenerme alejada de ellas, incluso en mi tiempo libre. Prefiero disfrutar de la naturaleza, hacer ejercicio o ir al cine. Debo de ser la persona más aburrida del mundo.

—A mí no me pareces aburrida en absoluto. —La morena le acarició aquel brazo tan musculoso—. Eso es más o menos lo que me gusta hacer a mí también.

—Pero veo que sigues siendo bastante fiestera.

—No tanto. Esta noche es la primera vez que salgo desde… ¡jo, ni idea! ¡Puede que haga un mes! Ahora soy yo la aburrida —la neerlandesa soltó una risilla.

—Oye, yo sólo estoy aquí porque está a cinco minutos de casa de mi hermana y es amiga del camarero. No recuerdo la última vez que salí de fiesta en serio. Y tampoco es que lo eche mucho de menos.

—Vale, las dos somos un muermo, dejémoslo ahí —sonrió Hanna—. Supongo que es lo que pasa cuando empiezas a salir con alguien.

—Yo… no salgo con nadie —confesó Flo un poco avergonzada—. Llevo soltera desde hace casi dos años.

—¡Oh… lo siento! Siempre meto la pata… —La otra mujer se mordió el labio.

—No pasa nada. Tampoco es que tenga mucho tiempo para estar con alguien, así que supongo que no puedo quejarme. Sólo lo echo de menos a veces.

—Estoy segura de que hay muchas chicas a las que les encantaría estar contigo.

—Muchas gracias. —La rubia le dedicó una sonrisa débil—, ¡pero no me has contado nada de ti! ¿Qué has hecho todo este tiempo?

—Bueno… como ya te he dicho, dejé la discoteca un par de meses después de ti… De hecho, me fui de Maine después de aquello y me quedé en casa de un amigo hasta que encontré trabajo y piso. Fui camarera unos tres años y luego lo dejé durante un tiempo… hasta que me contrató una empresa como secretaria. No es que sea el empleo de mis sueños, pero no es muy duro, me distrae y no puedo quejarme del sueldo. 

—¿Y cuánto tiempo llevas con… ella? —Flo no se atrevía a pronunciar el nombre de Terhi, pues sabía que seguramente fracasara estrepitosamente en el intento.

—La semana que viene hará diez meses.

—Eso es bastante tiempo… ¡hacéis muy buena pareja!

—Gracias. 

Si supiera cómo era en realidad su relación, pensó, seguramente no diría lo mismo. Hanna ocultó su suspiro en un vaso de chupito. A la vez, no obstante, un pensamiento se le pasó por la cabeza. Había olvidado por qué había ido a aquel lugar. Puede que Flo fuera una distracción, pero se le ocurrió que también le podía ser útil para tal fin. Al fin y al cabo, siempre le había parecido preciosa, y aparentemente la rubia también estaba interesada en ella. ¿Por qué no…? Quizás fuera el momento adecuado. Dejó el vaso en la bandeja casi con violencia, atrajo a la más alta hacia sí y posó los labios en los suyos. A pesar de la sorpresa, Flo le devolvió el beso. Si Hanna tuviera idea de cuánto tiempo había soñado con que aquello ocurriera…

Desde el otro lado del local, la finesa vio cómo sus bocas se encontraban. Había procurado no mirarlas mientras coqueteaban, pero sus ojos no dejaban de moverse en su dirección de tanto en tanto. Ahora sentía que algo se revolvía en su interior y una llama que no era precisamente de pasión ardía en su corazón. Y lo odiaba. Sobre todo, de repente se sentía débil y confusa. Estaba convencida de que Hanna nunca le haría daño, e incluso aunque encontrara víctima para aquella noche, sabía que no significaría nada. Entonces… ¿por qué dolía tanto verla besando a otra persona? Ella no era así. Intentó recordarse a sí misma que lo único que importaba era lo que sentían la una por la otra, no lo que hicieran con sus cuerpos… pero incluso a ella le costaba creerlo en aquel momento. 

Se sacudió los pensamientos de la cabeza. Probablemente sólo había malinterpretado sus propias emociones. Tal vez sólo estaba celosa porque Hanna sí que había encontrado a alguien interesada en ella, mientras que nadie se había acercado a ella. ¿Es que ya no era atractiva? Se miró en una de las columnas del bar, que estaba hecha de espejo. Su mirada era de perdedora patética, por mucho maquillaje que llevara o por mucho esfuerzo que hubiera invertido en arreglarse el pelo. Entonces sintió que alguien la empujaba al pasar. Se volvió furiosa, lista para gritar a quien fuera, pero la sorpresa la dejó muda. 

—¡Eh, dame una botella de agua! —balbució una Liv visiblemente ebria al tambalearse hacia la barra y aferrarse al borde para no caer.

—¿Liv? —La llamó.

Con un respingo, la rubia se giró rápidamente y casi perdió el equilibrio una vez más. La mirada asesina que le lanzó a Terhi se vio interrumpida por el camarero, que le colocó una botella en la mano. Forzó una sonrisa y se volvió de nuevo hacia su ex.

—¡Vaya, mira quién está aquí! —le espetó—. En busca de una follamiga, supongo.

—Más bien no. —Terhi puso los ojos verdes en blanco—. ¡Dios, estás para el arrastre!

—¡Y tú debes de ser vidente!

—Lo que tú digas.

Era la primera vez que veía a Liv en ese estado, y se empezaba a preocupar. Nunca le pareció esa clase de chica. Además, jamás había sido tan borde con ella, ni siquiera cuando rompieron definitivamente. 

—Bueno… ¿y qué haces aquí, pues? —La noruega bebió un gran trago de agua, aún con el codo apoyado en el mostrador para no acabar besando el suelo—. ¿Huyendo de Hanna?

—Ja. Ja. Lo cierto es que he venido con ella.

Se arrepintió de decirlo. Pero se arrepintió aún más de dejar que los ojos se le fueran hacia ella. Liv le siguió la mirada, justo a tiempo para ver a la neerlandesa besando a su gigantesca amiga de una forma de todo menos amistosa. Terhi dejó escapar un suspiro amargo al tiempo que su ex soltaba una carcajada.

—¡Oh, dios mío! ¡Le están poniendo los cuernos a la reina de las infidelidades! —chilló entre risas—. Das pena.

Antes de que pudiera responder, la expresión de Liv cambió. Se agarró el estómago y se inclinó ligeramente hacia adelante mientras una náusea sacudía todo su cuerpo. Por suerte, Terhi reaccionó con rapidez y la empujó hacia los lavabos para que pudiera soltarlo todo en un lugar seguro. A pesar de lo dolida que estaba por las palabras de la rubia, se sorprendió a sí misma sujetándole el cabello dorado y con el otro brazo rodeándola para que no perdiera el poco equilibro que le quedaba.

Dio la sensación de que pasaron minutos hasta que la noruega volvió a ponerse en pie y se secó la boca con un trozo de papel. La mujer de ojos verdes la soltó, pero sólo durante un segundo. Repentinamente, Liv se echó a sus brazos y comenzó a llorar desconsoladamente sobre su hombro.

—¡Lo siento! Soy una zorra estúpida…

—Sssh, sé que estás enfadada. —Terhi le dio un golpecito suave en la espalda, contenta de que no pudiera verle la cara de desconcierto.

—Soy una idiota… no debería portarme así contigo sólo porque mi vida sea una mierda…

—¿Por qué dices eso?

La rubia levantó la cabeza. Sus ojos azules, ahora inyectados en sangre por las lágrimas, se toparon con los de la finesa, llenos de desesperación.

—Porque lo es —sorbió—. Mírame: estoy a punto de cumplir treinta y uno y estoy sola y borracha como una universitaria. Por no mencionar que nunca he terminado nada de lo que empecé…

—¡Eso es una tontería, Liv! —La finlandesa frunció el ceño—. En primer lugar, no eres vieja. Y en segundo… bueno, quizás aún no hayas encontrado ni la persona ni la cosa adecuada para ti…

—¿Y si nunca lo encuentro?

Su voz sonaba asustada, y temblaba un poco. Al verla tan vulnerable, mucho más de lo que jamás se había mostrado frente a ella, Terhi se sintió mal por su amiga. Durante un breve instante, se planteó pagar a Hanna con la misma moneda y aprovecharse de la condición de Liv, pero al final cambió de idea. Esa no era ella. Aunque le costara mucho ser fiel y tuviera una política de las relaciones muy poco convencional, tenía suficiente honor como para no querer rebajarse de esa manera. Asimismo, apreciaba demasiado a las dos, tanto a Liv como a Hanna.

—¡Claro que lo encontrarás! Esta no eres tú. Todo es culpa del alcohol. Sé de buena tinta que eres una mujer fuerte e inteligente. 

—No. No lo soy.

—Sí que lo eres. —Terhi le sostuvo la cabeza con firmeza—. Lo único que necesitas es descansar y beber mucha agua. Te sentirás mucho mejor cuando vuelvas a estar sobria. ¡Vamos!

Le tomo el brazo y la llevo fuera de la discoteca. El aire del exterior era tan frío que casi dolía. Aun así, el alcohol que corría por las venas de Liv parecía inmunizarla. Terhi tembló ligeramente mientras los primeros copos de nieve caían sobre la acera.

—Te sentará bien el aire fresco —le susurró al oído a su alcoholizada amiga con suavidad; sus brazos seguían rodeándola de forma protectora—. Vamos a buscarte un taxi.

Liv asintió y miró al frente. Todo estaba borroso; los faros se movían ante ella, y el rugido de los motores aumentaba su mareo. Respiró larga y profundamente y se volvió hacia su amiga.

—Gracias. No sé por qué haces todo esto por mí…

—No es para tanto. Sigues siendo mi amiga, a pesar de todo. 

Se miraron un momento. Al ver que se acercaba un taxi, la finesa le hizo una seña para que se detuviera. Ayudó a la noruega a subir y le dijo al taxista cuál era su dirección. Su mirada siguió al vehículo durante todo el camino hasta que se alejó de ella, sin ganas de volver a entrar en el bar y enfrentarse a la situación que se encontraría allí abajo. No obstante, inspiró y se armó de valor mentalmente para encarar a Hanna. El sonido de sus tacones contra el cemento quedaba amortiguado por la escasa nieve que empezaba a cubrir el suelo. 

En efecto, divisó a Hanna en brazos de la camionera. Al menos ya no se estaban besando, pensó. La morena tenía el móvil en la mano, seguramente para grabar el número de la otra, que le rodeaba la cintura con el brazo. Puso los ojos en blanco e intentó que algo de seguridad en sí misma penetrara en sus pulmones al respirar mientras se acercaba a ellas.

—¡Genial! Ahora estoy de vacaciones, así que seguramente me quede una semana más en casa de mi hermana —escuchó decir a Flo—. Deberíamos ir a tomar una cerveza alguna vez.

—¡Sí, me encantaría! —sonrió la holandesa.

Terhi no dejó que Hanna terminase la frase. La agarró el brazo y dedicó a la rubia una sonrisa forzada.

—¿Me la prestas un momento? —Era una pregunta retórica.

Arrastró a Hanna hasta el otro extremo de la barra sin hacer caso de sus protestas. Una vez estuvieron alejadas de Flo, se giró para mirarla.

—Vale, me ha quedado claro —susurró—. Tú ganas.

—¿Cómo que gano? —Hanna alzó una ceja con sarcasmo.

—Sí. No debí besar a tu prima. Lo siento.

—Continúa.

Tenía los brazos cruzados y los labios se le curvaban en una sonrisita. Parte del orgullo de la finesa estaba sufriendo; odiaba esa actitud. Mas por una vez, dejó que vencieran sus sentimientos hacia Hanna. 

—Siento haber sido tan cabezota y haberme comportado como si no hubiera pasado nada cuando estaba claro que te había hecho daño —prosiguió—. Y ahora… ¿podemos volver a casa?

—¿Y ser una pareja normal en la que las dos partes son fieles y completamente sinceras la una con la otra? —completó la neerlandesa.

Terhi asintió. La sonrisa de la otra mujer se ensanchó.

—Disculpas aceptadas —dijo Hanna al fin, y le dio un beso en los labios.

—Gracias.

Aún sonriente, la morena le ofreció el brazo para que se agarrara a él. Antes de salir del bar, le hizo unas señas a Flo a distancia para decirle que tenían que irse. Terhi soltó un suspiro de alivio. Al menos la noche había tenido un final feliz después de todo…

26

S in embargo, la felicidad no duraría demasiado. Ocurrió dos días después de la visita al Rainbow Garden. Tras ver la madurez que mostró su novia, Hanna decidió seguir su ejemplo y hacer algo a lo que no se había atrevido hasta entonces.

Su antigua casa nunca le había parecido tan amenazadora. En todos los años que había vivido allí, jamás se había fijado en lo oscura que era la madera de la puerta. Aun así, llamó al timbre con la mano libre y esperó a que Johanna respondiese mientras cambiaba el peso de una pierna a la otra. Ya empezaba a impacientarse cuando se abrió una pequeña rendija con la cadena aún echada. La austríaca asomó la cabeza. 

—¡Ah, eres tú! No tengo ganas de charlas; ya me han dado tres esta mañana en la universidad.

Y con aquellas palabras, le cerró la puerta en las narices. Era de esperar, pensó la morena. Inspiró y llamó con los nudillos.

—Johanna, ¿podemos hablar? Vengo a disculparme.

—Claro… con un mes de retraso… —La escuchó decir desde el otro lado.

—Lo sé, he tardado mucho, ¡y también lo siento por ello! —gritó Hanna para que la oyera a través de la puerta.

—Lo que tú digas.

—¡Johanna, por favor! Déjame hablar contigo un segundo… traigo trufas de chocolate.

La pelirroja no respondió, lo cual le arrancó un suspiro a Hanna. Se acomodó la ropa y se pasó una mano por el cabello suelto, lista para irse. Entonces se abrió la puerta.

—Es difícil decir que no a las trufas… y a una disculpa, por supuesto. —Johanna sonrió suavemente y abrió más la puerta.

Hanna le devolvió el gesto y le entregó el paquete de trufas que llevaba en la mano al entrar. Desde luego, había sido buena idea comprarlas de camino.

—¿Entonces me vas a escuchar?

—Sí —contestó la menor al tiempo que se sentaba en el sofá y daba una palmada al espacio junto al suyo—. Bueno, ¿qué me tienes que decir?

—Quería decirte que siento mucho haber reaccionado así, y aún más no haber hablado con vosotros en semanas. Definitivamente os debía una disculpa —comenzó la neerlandesa.

—¿Y por qué crees que deberías pedir perdón?

Johanna intentaba hacerse la dura, pero un amago de sonrisa que tenía en los labios la delataba. No obstante, su amiga sabía que era necesario decirle lo que llevaba tiempo queriendo oír.

—Porque no he sido justa con vosotros dos. Si Mark y tú sois felices juntos, yo debería alegrarme por vosotros. Supongo que sólo tenía miedo…

—¿Pero por qué? No hay ningún motivo —quiso saber la pelirroja.

—Bueno, me preocupaba que las cosas cambiasen entre nosotros tres —admitió Hanna—. No puedo negar que me siento un poco desplazada porque, ya sabes, siempre habíamos sido una piña los tres… y ahora vosotros sois la piña y yo soy la sujetavelas.

—Nunca lo serías. De hecho, pregunta a cualquiera de nuestros amigos. Mark y yo estamos muy unidos, pero casi nunca nos ponemos en plan parejita ñoña delante de los demás. Además, antes que novios, somos buenos amigos. Y tú también eres nuestra mejor amiga, Hanna. No cambiará nada entre nosotros tres.

—Eso espero. De veras lo espero porque os he echado mucho de menos.

Esta vez, la austríaca dejó que la sonrisa llenase su cara. Se acercó un poco más a la otra mujer y le tomó la mano.

—Yo también he echado de menos a mi hermana mayor —dijo con suavidad.

—¡Ohh! —exclamó Hanna con una débil sonrisa—. Pero sigo estando preocupada por vosotros. ¿Y si las cosas no van bien entre los dos? ¿No destruiría vuestra amistad?

La joven sonrió de medio lado. Miró a su amiga a los ojos en tanto le acariciaba la mano con ternura.

—Hanna, piénsalo detenidamente. Nos conocemos desde hace años. Hemos vivido juntos, nos hemos visto en todos los estados de ánimo posibles, compartido toda clase de buenos y malos momentos… y aun así, nos queremos. ¿No es esa la definición de verdaderos amigos?

—En eso tienes mucha razón —suspiró la morena—. ¡Dios, me siento tan estúpida!

—No pasa nada. Rectificar es de sabios —rio Johanna.

—Cierto. ¡Mierda! ¿Siempre tienes que ser tan lista y madura?

—Bueno, eso es lo que pasa cuando vives con dos adultos que se comportan como adolescentes la mayor parte del tiempo. Alguien tiene que aportar un poco de sensatez.

La mayor le dio un golpecito juguetón a la vez que las dos se echaban a reír juntas, como siempre había sido. De repente, su discusión parecía insignificante, como si nunca hubiera tenido lugar.

—Ay, qué alegría volver a ser como una familia —comentó la holandesa.

—Nunca dejamos de serlo.

Ambas se abrazaron tiernamente, como las hermanas del alma que eran. Ninguna de las dos quería alejarse de la otra. No había sido su primera pelea, pero la mayoría de las veces que se habían enfadado, no había durado más de unos minutos. Máximo un día. Ahora que habían hecho las paces, sólo querían prolongar la alegría. Finalmente fue Johanna quien dio el abrazo por terminado.

—Y ahora, ¿qué tal si nos hacemos un té para acompañar esas trufas?

—¡Me encanta esa idea!

Prepararon la bebida como si se tratara de un ritual. Mientras una sacaba las tazas del armario, la otra llenaba la hervidora de agua y la encendía. Todo el proceso tenía muchas risas y una conversación amistosa como banda sonora, igual que en los viejos tiempos. Por un momento, era como si volvieran a ser compañeras de piso.

—Hoy es un día especial, así que… ¿miel en lugar de azúcar? —sugirió la más joven.

—¡Por supuesto!

Mientras esperaban a que el agua hirviera, Hanna se apoyó en el mostrador con las palmas de las manos en el borde. Dejó escapar un suspiro alegre.

—Ojalá Mark estuviera aquí para celebrarlo con nosotras —comentó.

—Bah, no pasa nada, ya tendremos tiempo para festejar el viernes —sonrió Johanna—. La noche de los viernes no era lo mismo sin ti.

—Yo también las he echado de menos. Me he aburrido tanto… Terhi nunca quería hacer nada porque decía que necesitaba su espacio y eso. 

Johanna se alegró de que no le viera la cara mientras llenaba las tazas de agua hirviendo. Si no, su amiga habría empezado a preguntarle el porqué de la mueca. No pudo evitar recordar toda la información que habían reunido sobre la finesa y pensar en la posible conexión entre su necesidad de estar sola y ciertos secretos. Sin embargo, ahora que volvía a tener a su hermana mayor allí, se arrepentía de haberlo hecho. La amiga que había en ella pensaba que Hanna merecía saber la verdad lo antes posible, pero también quería olvidarlo para no hacerle daño con aquel descubrimiento.

—Bueno… eso es importante en las relaciones —dijo—. En ese sentido, es una suerte que Mark y yo no tengamos mucho tiempo para estar juntos durante el día. Eso hace que las noches y los fines de semana sean más especiales… bueno, siempre y cuando no tenga que ir a alguna parte y yo no esté muy ocupada con la universidad.

Hanna puso boca de “¡Ohhh!” mientras cubría una de las tazas con un plato pequeño. Sonriente, su joven amiga hizo lo mismo y la siguió al salón para sentarse a la mesa. La morena removió el té y pasó la vista del líquido a la otra chica.

—Debe de ser una tortura para ti cuando se tiene que ir los fines de semana.

—Un poco, pero también me da la oportunidad de estar sola y ver a mis amigos. De todas formas, nos mantenemos en contacto. El sábado pasado estuvo fuera todo el día y me envió un mensaje para decirme que me echaba de menos. 

—¡Ohhh, qué mono! Sé que es un encanto, pero cuesta imaginarlo siendo tan tierno.

—¡Pues lo es! No tienes idea de hasta qué punto es un romántico sin remedio. —La austríaca soltó una risita—. No es la clase de tío al que tienes encima todo el rato, pero de alguna manera te demuestra que siempre está ahí para ti.

—Dios, ojalá tuviera una relación así con alguien. —Hanna soltó un suspiro soñador antes de tomar un sorbito de té—. Pero bueno, creo que no puedo quejarme; Terhi es una muy buena amiga y amante. Poco a poco estoy aprendiendo a apreciar su honestidad brutal. Además, ahora hemos decidido ser fieles y completamente sinceras. Sin secretos ni aventuras.

En cuanto oyó la palabra “secreto”, la expresión de la pelirroja cambió. No pudo evitar que su propia honestidad brutal estropeara el momento al preguntar.

—¿En serio? ¿Estás segura?

La neerlandesa asintió. Masticó y tragó la trufa que tenía en la boca antes de continuar.

—Parece que al fin empieza a abrirse y expresar sus emociones. Ah, y también se esfuerza por ser más romántica.

—¡Eso es genial! —exclamó, e incluso a ella le sonó forzado.

—¿No me crees? —Hanna frunció el ceño.

—No, sí te creo… sólo es que… es difícil imaginar a Terhi siendo totalmente abierta y sincera.

Le habría gustado estamparse la cabeza a sí misma contra la mesa. Ofender a su amiga no era la mejor manera de hacer las paces con ella. Aparte de eso, aún no estaba segura de qué sería lo correcto. Como hermana pequeña postiza de Hanna, le dolía que Terhi le hiciera creer que era completamente transparente. No podía dejar que la engañaran así. Por otro lado, no obstante, no quería arruinar el momento ahora que al fin eran felices y todo iba bien entre ellas. 

—¿Qué quieres decir con eso? —insistió la morena.

—Bueno, ya sabes… le encanta mostrarse enigmática…

Johanna golpeaba la mesa nerviosamente con los dedos. Su ex compañera de piso lo notó y le tomó la mano para terminar con su distracción. La interrogó con la mirada, los ojos entornados.

—¡Espera! ¿Sabes algo? ¿Algo grave que yo deba saber?

Mentalmente, la austríaca maldijo su telepatía. Se limitó a sacudir la cabeza y a intentar sonar convincente.

—No… de verdad, no es nada.

—Johanna… —Hanna arrastró su silla hacia la menor y le examinó el rostro—. Dímelo. Sé que no te gusta guardar secretos, y menos cuando es algo que puede importar a alguien a quien quieres y aprecias.

Ahora maldijo su capacidad de hacer chantaje emocional. Sobre todo porque tenía mucha razón y cada vez le costaba más no hablar.

—Está casada.

La primera reacción de la morena fue ahogar una risilla.

—¿Qué?

—Terhi está casada. —Johanna se mordió el labio al pronunciar la frase más pausadamente que la primera vez.

Y para demostrarlo, se fue a su habitación y trajo todos los documentos que había encontrado gracias a Martin, que había imprimido y tenía guardados en una carpeta. Antes de abrirla para enseñárselos a su amiga, respiró hondo y miró a Hanna como pidiéndole disculpas. 

—Planeábamos enviártelos como venganza… pero ahora que al fin hemos hecho las paces, ya no quería decírtelo…

Su ex compañera de piso le devolvió un ceño fruncido de desconcierto. Echó una mirada rápida a los papeles sin leerlos y sacudió la cabeza.

—Eso es ridículo. ¿Seguro que no son falsos?

—No, échales un vistazo.

Johanna fue hojeándolos y compartiendo la información que habían recopilado, desde una solicitud para cambiarse el nombre firmada por Terhi hasta fotos de la pareja. Una de ellas destacaba en particular: una versión más joven de la finlandesa, vestida de novia, besaba a un hombre en los labios. Estaba claro que era una fotografía profesional, y los dos estaban muy elegantes. Las pupilas de Hanna se encogieron al verla; aun así, continuó sacudiendo la cabeza, nerviosa. 

—No, tiene que tratarse de un error. Será de una obra de teatro o algo así.

—Eso pensamos al principio. Pero fíjate, aquí está el certificado de matrimonio.

En efecto, justo debajo de aquella foto había un documento que constataba que Terhi Sinikka Koskela había contraído matrimonio con James Anthony McAllister. La ceremonia se había celebrado el 22 de abril de 2002 en California, y la esposa había decidido adoptar el apellido de su marido. Johanna miró a Hanna de reojo y notó una punzada de culpa al darse cuenta de lo cerca que estaba de las lágrimas mientras leía la misma hoja una y otra vez. Al fin, la neerlandesa la miró, sin terminar de creérselo… o sin querer creérselo.

—Esto no puede ser verdad, Jo. A Terhi no le gustan los hombres. ¿Por qué iba a casarse con uno?

—A lo mejor no lo descubrió hasta después —trató de justificarlo la pelirroja.

—Pero tiene que haber un motivo. Es una lesbiana convencida. ¿Y si alguien la obligó a hacerlo?

—A juzgar por las fotos, no parecía molestarle. Además, se habría divorciado… y no encontramos ninguna demanda de divorcio.

—¿Estás segura de lo que dices? —insistió la morena— ¿Habéis mirado en todas partes? 

—Sí —asintió Johanna—, y nos aseguramos de que todo fuera fiable. Lo siento, Hanna.

Hanna luchó contra las lágrimas de dolor y rabia, y respiró profundamente. Su joven amiga le tomó la mano.

—Hanna, lo siento —repitió—. No debí decírtelo y arruinar tu felicidad…

—No —reaccionó la morena con un hilo de voz—. Lo acabaría sabiendo tarde o temprano de todas formas. Y no ha sido culpa tuya. Ella fue quien me mintió.

La austríaca bajó la vista y se acercó más a la otra mujer para rodearle los hombros con el brazo. Aunque Hanna no estuviera enfadada con ella, no pudo evitar culparse por su sufrimiento. Se sentía como si la mentirosa e infiel fuera ella. Ya no sabía qué hacer para arreglarlo. La parte racional de su mente le gritaba que había hecho lo correcto; al fin y al cabo, una buena amiga siempre debía decir la verdad, por muy dura que fuera…

Hanna no estaba llorando. Lo único que hacía era mirar al frente, ausente, sin mediar palabra. A Johanna aquello le asustaba más que cualquiera de sus pataletas. Al fin, tras un largo minuto de silencio, la holandesa se llevó una trufa más a la boca y la ahogó en lo que le quedaba de té. Tragó, inhaló y habló.

—No puedo creer que me haya mentido. Aunque esto explica por qué siempre es tan reacia a hablar de matrimonio o cualquier otra forma de compromiso.

Johanna simplemente asintió. Al no saber qué decir, sólo preguntó:

—¿Cómo te sientes, cariño?

—Dentro de lo que cabe, estoy bien.

—En serio, lo siento muchísimo por causarte tantos problemas y fastidiar tu relación con ella.

—No, Jo, nada de esto es culpa tuya. En todo caso, debería agradecerte que me hayas abierto los ojos. Y no te preocupes; sé perfectamente lo que tengo que hacer.

Si hubiera sabido lo que le estaba pasando por la cabeza… Horas después, Terhi sería quien experimentaría la ira y el odio que se ocultaban tras aquella apariencia tranquila pero herida.

27

T ras un día duro de trabajo, no hay nada mejor que acurrucarse en el sofá con quien amas y ver una película divertida. Y aún mejor si es bajo una manta calentita y con un buen bol de palomitas. Mark sonrió por su suerte al notar que Johanna apoyaba la cabeza en su hombro. Le acarició el cabello cobrizo y la meció con suavidad. 

—Te duermes.

—¡No! —protestó la chica.

—Sí, te duermes —rio él.

—Bueno, tal vez un poco —reconoció finalmente con una sonrisa tímida y un bostezo encantador, y se alejó un poco de él para poder mirarlo con más comodidad—. Ha sido un día cansado… y bastante… movido, diría yo.

—¿Ah sí? ¿Y eso por qué?

—Me vas a matar por no decírtelo antes… pero se me olvidó comentar que Hanna se pasó por aquí.

—¿En serio? —exclamó Mark.

La pelirroja asintió; una sensación agridulce se apoderó de su mente al recordar el momento. Se alegraba mucho de haber recuperado a su mejor amiga, pero le preocupaba cómo había terminado la conversación. A pesar de lo mucho que se había esforzado por parecer tranquila, la neerlandesa había salido de la casa como un torbellino. No dejaba de repetir que sabía exactamente qué hacer, y que debía hacerlo cuanto antes. 

—Se fue hace un par de horas —explicó—. Tomamos un té y unas trufas mientras se disculpaba por haber sido tan desagradable con nosotros.

—¡Qué bien! ¿Entonces ya ha vuelto todo a la normalidad?

—Sí, claro. Sólo que…

El rubio frunció el ceño e inclinó la cabeza. Johanna se retiró la coleta hacia un lado antes de continuar.

—Sólo es que… estoy preocupada por ella. Le conté el secretito de Terhi.

—¡Dios! —Hizo un gesto de dolor— ¿Y cómo reaccionó?

—Justo eso es lo que me preocupa —suspiró la pelirroja—; no reaccionó en absoluto. Se notaba que estaba muy enfadada, pero no se desahogó…

—Entiendo. ¿Y tienes miedo de que haga alguna idiotez?

Johanna sacudió la cabeza. 

—No sé. Realmente no lo sé. El caso es que ha prometido que vendrá el viernes y me dio un abrazo de despedida… pero me pregunto qué hará cuando llegue a casa.

—Bueno, ya la conoces —soltó una leve risita para calmar los ánimos—. Seguramente se habrá hecho con un tarro de helado y estará llorando como una magdalena mientras escucha una canción deprimente.

El comentario le arrancó una sonrisa. Desde luego, era la clase de hombre que le haría reír incluso en un funeral, y ese era uno de los motivos por los que estaba enamorada de él. Aun así, dejó escapar otro suspiro. 

—Espero que no haga nada peor que eso. Y no lo digo sólo por ella, sino… bueno, no dejo de pensar en Terhi. Sé que no nos cae nada bien, pero… no teníamos derecho a destruir su relación con Hanna. Al fin y al cabo, ni siquiera estamos seguros de si todo tiene una explicación…

—¿Qué más explicación necesitas? —Mark se encogió de hombros—. Los documentos lo decían todo: está casada con un hombre y saliendo con Hanna a la vez. Eso no es jugar limpio. Es ella quien está haciendo que la relación se vaya al traste sin ayuda de nadie. 

—Ya no sé qué pensar —admitió Johanna—. Puede que sólo sea mi estado de ánimo… pero me siento fatal por Hanna, y no dejo de pensar que ha sido culpa mía.

—¿Por qué iba a ser culpa tuya?

—Por remover en los trapos sucios de Terhi. No era asunto mío. Verás, yo creía que estaba haciendo lo correcto y avisando a mi amiga de que su novia la estaba utilizando… pero ahora dudo de si será verdad. ¿Y si la estamos metiendo en un lío sin motivo?

—La información era fiable. No puede ser falsa de ningún modo. Por supuesto que hiciste lo correcto, Johanna.

—¿Tú crees?

Él asintió. Después le besó la cabeza con ternura mientras decía:

—Le das demasiadas vueltas. ¿Y sabes qué? El que te preocupe tanto Terhi, aunque ni siquiera te caiga bien del todo, me recuerda por qué te quiero.

—¿Porque actúo sin pensar y luego me arrepiento?

—No. Porque eres compasiva y siempre intentas ponerte en el lugar de los otros. 

Llegó a casa al final de la tarde. Sorprendentemente, al abrir la puerta y mirar en el interior, sólo el silencio y la oscuridad le dieron la bienvenida. Hanna no podía estar allí, pensó, al tener en cuenta su pánico a las tinieblas. Quizás había ido a alguna parte después del trabajo. Terhi se quitó el abrigo y lo colgó en el perchero de la entrada. Se soltó la coleta azabache y encendió la luz para dirigirse hacia arriba. Sin embargo, en cuanto puso un pie en el primer escalón, un ruido la sobresaltó. 

La finesa simplemente hizo caso omiso y siguió su camino. Para añadir más a la sorpresa, cuando estaba a punto de llegar al primer piso, vio una luz tenue que se filtraba por una rendija de la puerta del dormitorio. Pestañeó confusa. ¿Se habían olvidado de apagarla? ¿Estaría Hanna allí? ¿Entonces por qué estaba todo tan silencioso? Por alguna razón, todo le resultaba siniestro, incluso la sombra que proyectaba su propia silueta en el suelo. Le recordaba a la calma que precede a la tormenta. 

Esperaba que nada malo le hubiera ocurrido a Hanna. Intentó sacudirse aquel pensamiento, pero aun así su corazón dio un vuelco. ¿Sería posible? No, aquello era ridículo. ¿Por qué estaba pensando en algo así? Lo más probable era que Hanna la estuviera esperando en la cama, leyendo algo, y se hubiera quedado dormida con la luz encendida. Aunque no era tan tarde… Quién sabe, tal vez le estuviera preparando una sorpresa de algún tipo. 

Otro sonido la llevó de vuelta a la realidad. Se dio cuenta de que estaba inmóvil en el último peldaño, aferrada al pasamanos. Tardó unos segundos en procesar lo que acababa de oír. Algo humano. Al identificarlo como una risa, suspiró aliviada. Hanna tenía que estar allí, sana y feliz. Le hizo preguntarse cómo se le podía haber pasado por la cabeza que le hubiera pasado algo. Sin embargo, le pareció extraño que no hubiera bajado a recibirla como siempre.

Con más confianza, cruzó los pasos que la separaban del dormitorio. Empujó la puerta suavemente con la mano… y luego deseó no haberlo hecho. Lo que vio la impactó de tal manera que no fue capaz de articular un sonido ni mover un músculo.

Hanna estaba sentada al borde de la cama con las piernas separadas, completamente desnuda. El pelo suelto casi le cubría los grandes pechos, mas sus pezones erectos se distinguían entre las mechas oscuras. Con una de las manos se agarraba a la cama con fuerza, mientras que con la otra acariciaba la cabeza de la otra mujer, que se encontraba entre sus muslos. Arrodillada frente a ella, comía aquel manjar que Terhi creía que le había pertenecido hasta entonces, y robaba jadeos suaves de la garganta de la holandesa. 

La morena tenía los ojos herméticamente cerrados y la cabeza echada hacia atrás. La ladeó con un pequeño gemido. Entonces fue cuando abrió los párpados y vio a Terhi a la puerta, aún demasiado en shock para reaccionar, sin tener claro si llevaba allí tres segundos o tres horas. No obstante, a Hanna no pareció importarle su presencia. Se limitó a inspirar y comenzó a gemir con más pasión y a mayor volumen, y a gritar el nombre de su amante. De hecho, las únicas señales de que sabía que la finlandesa estaba allí fueron la gélida mirada que le lanzó y cómo apartó la mano de la otra mujer para mostrarle cierto dedo… 