Annotation

Centenares de navíos hundidos, decenas de aviones desaparecidos, millares de víctimas… El misterio del Triángulo de las Bermudas desafía las explicaciones racionales y constituye el enigma más desconcertante y aterrador de todos los tiempos.

Aunque son muchas las obras que han intentado explicar el problema, el presente libro contiene por primera vez revelaciones asombrosas que causarán el efecto de una verdadera 'bomba'.

JEAN PRACHAN

Bermudas base secreta de los ovnis

Traducción de Fabián García - Prieto Buendía

Ediciones Martínez Roca

Sinopsis

Centenares de navíos hundidos, decenas de aviones desaparecidos, millares de víctimas… El misterio del Triángulo de las Bermudas desafía las explicaciones racionales y constituye el enigma más desconcertante y aterrador de todos los tiempos.

Aunque son muchas las obras que han intentado explicar el problema, el presente libro contiene por primera vez revelaciones asombrosas que causarán el efecto de una verdadera 'bomba'.

Título Original: Le Triangle des Bermudes, base secrete des OVNI

Traductor: García - Prieto Buendía, Fabián

Autor: Prachan, Jean

©1980, Ediciones Martínez Roca

ISBN: 9788422612940

Generado con: QualityEbook v0.87

Generado por: Silicon, 27/02/2019

Jean Prachan

Bermudas base secreta de los ovnis

TÍTULO del original francés. Le Triangle des Bermudes, base secrete des OVNI

Traducción, Fabián García - Prieto Buendía

© Belfond, 1978

© 1980, Ediciones Martínez Roca, S. A.

Depósito legal B. 37400-1981

ISBN 84-226-1294-1

Introducción

29 dE diciembre de 1977, 16.30, un DC 8-62 de la Braniff Air Line, procedente de Nueva York, sobrevuela las Bahamas a unos diez mil metros de altitud. El tiempo está despejado, la mar en calma. Parecen reunirse todas las condiciones para que este avión, al que se espera dos horas más tarde en Panamá, efectúe un viaje sin contratiempos.

De pronto, los pasajeros sienten una ligera vibración. Sí, desde luego, muy ligera... Apenas le prestan atención. Pero la vibración se amplifica y, muy pronto, comienza a reinar la inquietud, que se convierte en pánico cuando el aparato, después de una violenta sacudida, empieza a caer en el vacío. La gente grita, rodando unos sobre los otros. Los equipajes salen volando en todos los sentidos, golpeando al pasar brazos y cabezas, mientras que, en la cabina, el piloto intenta vanamente enderezar el avión. Los reactores funcionan normalmente y, en el tablero de mandos, no hay nada que señale la menor avería. Sin embargo, el DC 8 continúa bajando en dirección al mar. Unos centenares más de metros, y se producirá el choque brutal contra el agua. Las chapas, arrancadas, volarán en todas direcciones, se despedazarán los cuerpos, y será la muerte segura, tanto para los pasajeros como para la tripulación.

El piloto lanza una última llamada, un Mayday (SOS), y espera el final, que llegará ahora, de un segundo al otro...

Pero apenas se ha recibido su mensaje en el aeropuerto más próximo, el de Miami, cuando ocurre un milagro. La caída del aparato se interrumpe de manera tan brusca como se había iniciado. El DC 8 se endereza gracias al piloto automático, que acaba de recuperar el control del avión; después, da media vuelta y va a aterrizar en Miami, donde llega a las 17.30. No ha recibido ningún daño y podrá volver a salir al día siguiente.

¿Qué ha sucedido? Nadie puede proponer la menor explicación. No obstante, no se deja de advertir que el incidente se produjo en una zona bien precisa, en la vertical de la isla de Bimini, justo encima del Triángulo de las Bermudas.

Con lo cual, una vez más se vuelve a hablar del famoso Triángulo.

Famoso, sí, ya que se le han dedicado docenas de obras y centenares de artículos. Y sin embargo, a pesar de toda esta literatura y de los esfuerzos de innumerables investigadores, la temible zona del Atlántico Norte conserva todo su misterio.

Por otra parte, contrariamente a lo que podría pensarse, el «misterio» no data de ayer; ni siquiera de antes de ayer. En todo tiempo, ya desde Cristóbal Colón, según se dice, la navegación por esta zona fue considerada como peligrosa. Centenares de embarcaciones, decenas de aviones y millares de vidas humanas desaparecieron en ella para siempre jamás. Aun así, fue preciso esperar a los años sesenta para que los periodistas revelasen al fin al gran público lo que hasta entonces era sólo conocido por los navegantes y los medios oficiales. Una gran emoción se apoderó entonces de la opinión pública y, para calmar los ánimos, hubo algunos que intentaron resolver el enigma recurriendo simplemente al sentido común. Lo hicieron de diversas maneras. Sin resultado... Sí, claro, se puede encontrar una explicación para cada una de las desapariciones en particular. La imaginación no falta cuando se trata de negar la evidencia..., pero ésta acaba siempre por imponerse, por mucho que la razón humana sufra con ello.

Y la razón de los hombres se ve sometida a una ruda prueba cuando se considera el fenómeno en su conjunto. Porque, si bien es posible encontrar una explicación «lógica» para cada caso tomado separadamente, hasta el momento ninguna teoría consiguió dar cuenta de manera racional de la totalidad de las desapariciones registradas en las aguas del Triángulo. Y no por falta de intentarlo, ya que fueron varios los países que montaron expediciones destinadas a encontrar una solución para el angustioso misterio. Pero, hasta hoy, tales expediciones tuvieron como única consecuencia dar nacimiento a nuevas hipótesis.

Las últimas en fecha de dichas hipótesis proceden de los investigadores soviéticos. En efecto, en enero de 1978 se supo que la agencia de prensa soviética Novosti había confiado al comité de redacción de la revista americana Oceans —órgano de la Sociedad Oceánica de Estados Unidos— un estudio científico de los fenómenos observados en el Triángulo de las Bermudas, adelantando varias hipótesis nuevas.

El tal estudio presenta una serie de explicaciones basadas en fenómenos científicos plausibles. En particular, el efecto pernicioso de los infrasonidos sobre el organismo humano. Al parecer, se han detectado dichos infrasonidos, de una frecuencia de 6 hertz, en las zonas de fuertes perturbaciones tormentosas y ciclónicas. Y las ondas podrían tener el efecto de enloquecer a las tripulaciones a las que alcanzasen. Naturalmente, no se trata más que de una hipótesis, ya que no hay ninguna prueba de que los infrasonidos existan y, aun en el caso de existir, nada menos seguro que hayan de enloquecer a aquellos a los que alcanzan. Como se ve, son demasiadas incertidumbres, y los soviéticos se dan clara cuenta de ello, puesto que no insisten excesivamente y proponen otra explicación, basándose esta vez en la estructura tectónica del planeta. Según ellos, nuestro globo terrestre está compuesto de doce placas yuxtapuestas en forma de polígono, cuyos puntos de junción forman fisuras en la corteza y son la sede de anomalías magnéticas, constituyendo zonas de presión y depresión atmosféricas máximas. La hipótesis es admisible mientras uno no se pregunta por qué no se registran fenómenos similares en todas las regiones situadas sobre los puntos de junción de las doce «placas» de que nuestro planeta parece estar formado. Y se acaba por plantearse de nuevo la pregunta, siempre la misma: ¿por qué el Triángulo de las Bermudas?

De acuerdo con otra teoría, vientos a muy elevada altitud podrían crear en la superficie nieblas efímeras, o bien ciertos gases procedentes de fisuras mal localizadas podrían permanecer flotando entre dos aguas y, luego, ascender bruscamente a la superficie, envolviendo a los barcos que se encontrasen en ella... Pero, una vez más, sólo se trata de hipótesis.

¿Y si la solución estuviese de todas formas ahí, muy cerca, al alcance de la mano, por así decir? ¿Y si bastase con examinar sin prejuicios la totalidad de los testimonios de que disponemos a propósito de los fenómenos acaecidos en las aguas del Triángulo para acercarnos a la verdad? No sólo los testimonios que se refieren a las desapariciones, sino también los relativos a extrañas apariciones. Decididamente, las aguas del Triángulo de las Bermudas son el teatro de muy curiosas manifestaciones.

¿Y si anduviéramos a tientas simplemente porque tememos enfrentarnos a lo inconcebible? Por mucho que la ciencia diga, ella vacila a menudo en el umbral de lo inexplicable y vuelve la espalda a aquello que la sobrepasa. Ahora bien, a fin de cuentas, tal vez sea ahí donde reside la clave del misterio, en ese más allá de la ciencia en el que muy pocos se atreven a aventurarse. Y, sin embargo, precisamente a él pretende arrastraros este libro.

1

¿Triángulo, trapecio o cuadrado?

LA EXPRESIÓN «Triángulo de las Bermudas» es una cómoda convención lingüística, una de esas fórmulas que emplean los periodistas para captar la atención de sus lectores y a las cuales los azares de la grande o de la pequeña historia confieren a veces una celebridad que su inventor no había previsto.

El inventor de la expresión «Triángulo de las Bermudas» es Vincent H. Gaddis, escritor e investigador de fama mundial, que se especializó muy pronto en los fenómenos inexplicados, misteriosos, insólitos o desconocidos. Es autor de numerosos libros, entre ellos Invisible Horizons, publicado en 1965 en Estados Unidos. Un capítulo entero de esta obra se ocupa del Triángulo de las Bermudas, empleando así por segunda vez una expresión forjada ya por él en 1964, en un artículo publicado en la revista Argosy.

Tan pronto como apareció el libro de Gaddis, la expresión obtuvo un enorme éxito y, poco tiempo después, era repetida por gran número de autores, fascinados también por el formidable enigma. Entre esos autores, hay uno cuyo nombre se repetirá con frecuencia en este libro, y al que considero útil presentar desde ahora mismo. Se trata de un amigo de Vincent H. Gaddis, un «cazador de misterios» también: Ivan T. Sanderson.

Ivan T. Sanderson murió el 20 de febrero de 1973. Su repentino fallecimiento privó al mundo de una de las mentes más fecundas y más originales. Viajero infatigable, explorador, investigador y escritor, dedicó gran parte de su vida a la captura de animales —muchos de ellos pertenecientes a especies muy raras— para los jardines zoológicos y diversos organismos de estudio e investigación. Se le deben numerosas emisiones de radio y de televisión, así como varias obras sobre lo extraño y lo inexplicado. En efecto, sus insólitas ocupaciones pusieron en diversas ocasiones a Ivan T. Sanderson en contacto con el misterio y lo irracional. Por eso fundó en 1965 la Society for the Investigation of the Unexplained (Sociedad para la investigación de lo inexplicado) y escribió libros que trataban precisamente de fenómenos extraños y misteriosos.

Invisible Residents es uno de esos libros. Tal vez el más célebre de su autor, que expone en él una teoría particularmente original. Según él, hay seres inteligentes que viven desde hace milenios bajo la superficie de los lagos, los mares y los océanos de nuestro globo. Y es allí, hundido bajo, toneladas de agua, donde nadie pensaría en ir a buscarlo, donde reside el secreto de los objetos volantes y acuáticos no identificados.

La demostración de Sanderson es convincente y se basa en hechos de indiscutible autenticidad. Entre los capítulos que componen Invisible Residents, hay uno, el octavo, que se titula «The Bermuda Triangle» (El Triángulo de las Bermudas). Sin duda, dicho capítulo no aportará nada nuevo al lector de 1978, que dispone actualmente de un número considerable de artículos y obras dedicadas al célebre «Triángulo», pero en 1970, cuando Ivan T. Sanderson publicó su libro, se trataba todavía de un tema del que pocos habían hablado y que, por esa razón, era muy poco conocido del gran público. Sanderson dio prueba, pues, de cierta clarividencia al incluir entre los fenómenos recogidos en Invisible Residents las desapariciones de la zona del Triángulo. Pero sus méritos no se reducen a eso. Al término de largas y minuciosas investigaciones, a las cuales estuvo estrechamente vinculado Vincent H. Gaddis, Sanderson se dio cuenta, por una parte, de que el término «Triángulo» no convenía en absoluto para designar la zona del Atlántico Norte en la que se habían señalado tantas desapariciones y, por otra parte, de que existían otras once regiones similares en la superficie del globo, situadas todas ellas a la misma distancia unas de otras.

Dejemos de lado este último descubrimiento. Efectivamente, hoy en día todo el mundo ha oído hablar del mar del Diablo, en el Japón, o del mar de Tasmania, en la costa sudeste de Australia, por no citar más que dos de las más famosas regiones del globo donde se produce una gran cantidad de fenómenos insólitos. En mi opinión, Ivan T. Sanderson y los miembros de la Society for the Investigation of the Unexplained llevaron a cabo un descubrimiento capital revelando al gran público la existencia de esas regiones «malditas», pero creo también que les faltó el tiempo necesario —en particular, y por desgracia, en lo que respecta a Ivan T. Sanderson— para llevar más lejos sus investigaciones y advertir que tales zonas no podían ponerse en pie de igualdad. La zona comúnmente conocida por el Triángulo de las Bermudas fue, y continúa siendo, el teatro de un número de desapariciones y de «apariciones» insólitas sin medida común con las que se dan en cualquier otra parte del globo. Y a fin de cuentas, se tiene la impresión de que las otras zonas misteriosas del planeta son, en cierto modo, dependientes de ésta.

Pero, volviendo a Vincent H. Gaddis, si bien fue en efecto el inventor de la expresión «Triángulo de las Bermudas», fue también uno de los primeros en emitir las reservas que se imponían en cuanto a la utilización de este término.

«El Triángulo de las Bermudas —escribe en el prefacio a Nuevos casos en el Triángulo del Diablo, de Richard Winer¹—es (un) nombre adoptado por los periodistas, vocablo tan mal escogido como otros, por ejemplo el “abominable hombre de las nieves” o los “platillos volantes”. En efecto, el autor de este libro (se trata de Richard Winer) habla más exactamente de un trapecio, un cuadrilátero con todos los lados y ángulos desiguales.»

También en Nuevos casos en el Triángulo del Diablo, escribe Richard Winer: «Basta con pasearse por cualquier lugar de la costa sureste de Estados Unidos, meter un pie en el agua y mirar hacia alta mar para poder decir: “Tengo un pie en el Triángulo del Diablo.” ¿Cuáles son sus límites? Al este, un punto indefinido entre las Bermudas y las Azores; al sur, Barbados y las Pequeñas Antillas; al oeste, la costa sur de Cuba y, al norte, la costa de Florida. Pero este perímetro parece extenderse hasta incluir todos los acontecimientos que se producen en su periferia.²»

La mayoría de los autores que se han ocupado del «Triángulo del Diablo» exponen reservas similares. Algunos, como Ivan T. Sanderson, llegan incluso a hablar de un rombo o de una zona de forma oval, inclinada, formando un ángulo de alrededor de 25 grados, del sureste al noreste,³ mientras que otros formulan la hipótesis de un cuadrado... En octubre— noviembre de 1977, en su número 3, la revista Le Fou Parle publica un estudio firmado por H. Nepeutze, un ingeniero de origen belga y ex research associate de la NASA, estudio que lleva el siguiente título: El Triángulo de las Bermudas es un cuadrado.

¿Qué se debe retener de todo esto por el momento?

Varias cosas, que se podrían resumir de la manera siguiente: existe en el Atlántico Norte una zona de contornos bastante imprecisos, de la cual da cuenta muy imperfectamente la expresión «Triángulo de las Bermudas» y donde se producen fenómenos de los que, por ahora, nadie ha sido capaz de dar una explicación satisfactoria.

El «Trapecio» de Richard Winer, lo mismo que el «Cuadrado» de H. Nepeutze, cubriría, por lo tanto, una zona en forma de paralelepípedo, cuyos ángulos se encuentran respectivamente «en un punto indeterminado entre las Azores y las Bermudas», en San Juan de Puerto Rico, en San Gustavo de los Pobres (Cuba) y en Savannah (Georgia). Conviene precisar que no se trata de una delimitación arbitraria, sino que, de creer a H. Nepeutze, es el fruto de las investigaciones de un equipo que llegó a contar con ciento sesenta personas, bajo la dirección de Franck von Loeffeli, ex mayor de la Wehrmacht, llegado a Estados Unidos con Von Braun y que trabaja desde entonces para la NASA.

¿Qué ocurre en esta zona?

Desde que el hombre se aventuró en el Atlántico, la navegación por él fue siempre considerada como peligrosa. Pero en 1945, esta región que hasta entonces no había sido más que una zona marítima peligrosa, como tantas otras, ascendió bruscamente al rango de enigma científico.

Hacía ya mucho tiempo que aviones y barcos estaban dotados de medios modernos de navegación, por lo que se controlaban perfectamente sus desplazamientos. Iban equipados con radio y podían así permanecer en constante contacto con tierra. En consecuencia, se había hecho difícil perderse en el mar, puesto que, en el caso de producirse una repentina catástrofe a bordo de un avión o de un navío, la tierra quedaba informada inmediatamente. Y no obstante, dentro de este contexto tranquilizante, el 5 de diciembre de 1945 desapareció, con bienes y personas, una patrulla de cinco cazas bombarderos de tipo Avenger, pertenecientes a la fuerza aeronaval americana. El nombre de código de dicha patrulla era Vuelo 19...

2

El Vuelo 19, el mayor misterio aéreo de todos los tiempos

INVESTIGADORES, periodistas y simples curiosos tienen en la actualidad la impresión de saberlo todo sobre el Vuelo 19, al menos en cuanto al modo en que se desarrolló el drama, ya que no se conoce nada todavía de la suerte real que corrieron los Avenger y sus tripulantes. Todos los autores que tratan del Triángulo de las Bermudas citan este caso, lo que lo convierte a la vez en un clásico y un símbolo...

El Vuelo 19 se considera como un clásico a causa de su celebridad y de los apasionados comentarios que no deja de suscitar desde hace más de treinta años, pero supone también un símbolo, puesto que fue el primero en atraer la atención de los investigadores sobre los insólitos fenómenos a que se asistía en aquella parte del mundo. Sin esta trágica desaparición, quizá no se hubiese hablado jamás del Triángulo de las Bermudas, y sólo los marinos hubiesen sabido que pasaban cosas muy extrañas en el «Cementerio del Atlántico», como los navegantes llamaban entonces a aquella región.

La historia ha querido que ocurriese de otro modo, y la tragedia del Vuelo 19 permitió al mundo entero descubrir el más inconcebible de los enigmas y el más angustioso de los misterios de nuestro tiempo.

A despecho de las decenas de informes, libros y artículos que le fueron dedicados desde 1945, todavía no se ha dicho todo a propósito del Vuelo 19. O más bien, es posible que se haya dicho todo, pero de forma tan dispersa y fragmentaria que, hasta el momento, nadie ha pensado en reunir esos diversos elementos para hacer su síntesis constructiva. Y aunque alguien lo hubiera hecho, sin duda se hubiera dado cuenta de que, en último término, un trabajo tal plantea más problemas de los que resuelve.

Pero empecemos por el principio, es decir, por lo que sucedió realmente el 5 de diciembre de 1945, en Florida...

Aquel día, una escuadrilla de cinco TBM Avenger de la fuerza aeronaval americana tenía que despegar de Fort Lauderdale, en Florida, para un vuelo de rutina. Su primer objetivo consistía en un armazón de cemento situado un poco al sur de la isla de Bimini, en las Bahamas, cerca de las islas Hen y Chicken, a 257 kilómetros de la base. Los cinco aparatos debían proceder a un simulacro de bombardeo de la ruina durante veinte minutos; a continuación, dirigirse hacia el norte durante 64 kilómetros, hasta llegar a Cayo Great Sail, al otro lado de las Bahamas, y, por último, tomar la dirección oeste-suroeste para regresar a su base.

Eran un total de quince hombres los destinados a participar en esta misión, dirigida por el teniente de navío Charles C. Taylor, de Corpus Christi, Texas, pero no salieron en realidad más que catorce. En efecto, en el momento de presentarse al briefing, antes de proceder al despegue, uno de los hombres, el cabo Kosnar, de Kenosha, Wisconsin, pidió que se le dispensase de la misión. Y puesto que tenía ya cumplido su mínimo obligatorio de horas de vuelo durante el mes y no se planteaba ningún problema, se accedió a su deseo.

Un hombre más formuló la misma petición. Con menos suerte, ya que su presencia resultaba indispensable y no podía remplazársele. Ese hombre era el propio teniente Charles C. Taylor.

Por una razón que nadie ha llegado jamás a esclarecer, Taylor no deseaba participar en aquel vuelo. No le dio ninguna explicación al teniente Arthur A. Curtis, el oficial de entrenamiento de la base, cuando le pidió que designase a alguien en su lugar, como tampoco se la había dado a su madre la víspera, cuando le telefoneó a su casa, en Corpus Christi, Texas, para decirle que no quería formar parte de la misión prevista para el día siguiente. Por consiguiente, se reunió de muy mala gana con los cuatro pilotos y sus tripulaciones en el área de partida a las 13.30, para un último control antes del despegue. Los pilotos de los demás aparatos eran el alférez Joseph Bossi, de Kansas, el teniente de infantería de marina Forest Gerber, de Minnesota, el capitán de infantería de marina George W. Stivers, de Missouri, y el capitán de infantería de marina Edward Powers, del Estado de Nueva York.

El modelo de avión en el que iban a volar, el TBM Avenger, figura entre los más potentes monomotores de hélice de toda la historia de la aviación. Podía transportar bombas, granadas submarinas o torpedos. Su velocidad máxima era de 480 kilómetros por hora a 3.400 metros; su autonomía de vuelo, de 1.610 kilómetros a plena carga, y su armamento consistía en tres ametralladoras de 12,7 y una de 7,62, un torpedo de 56 centímetros o 900 kilos de bombas. Tenía una envergadura de 16 metros y podía utilizarse tanto a partir de bases terrestres como a partir de portaaviones. Se le deben a este aparato varias victorias decisivas durante la guerra del Pacífico, especialmente la destrucción del Yamato, el mayor acorazado que se haya construido nunca (¡64.170 toneladas!), destinado a ser el primer navío de una «superflota» de combate sobre la que se basaban todas las esperanzas de Japón de infligir a los americanos una derrota naval irreversible.

En cuanto al teniente Taylor, contaba con dos mil quinientas nueve horas de vuelo, seiscientas seis de las cuales las había cumplido en aviones Avenger, como instructor y piloto de combate, en el Pacífico, destinado en el portaaviones USS Hancock. Se trataba, pues, de un piloto particularmente experimentado, que conocía a la perfección el tipo de aparato en el que tenía que despegar.

La ficha meteorológica que se entregó a los cinco pilotos antes del despegue señalaba vientos de 20 nudos en la superficie, con ráfagas de 30 nudos y algunas nubes dispersas. En suma, un tiempo que los Avenger podían afrontar sin problemas. Estaban construidos para eso.

A las 14 horas, el avión del teniente Taylor abandonó la pista de despegue. Diez minutos más tarde, despegaban los otros cuatro aparatos. Ninguno de ellos volvería jamás a la base...

La leyenda, propagada en gran número de obras, pretende que, a las 15.45, la base aeronaval de Banana River (transformada hoy en la base aérea de Patrick, aneja a Cabo Kennedy) recibió un angustiado mensaje del teniente Taylor.

—¡Caso de urgencia! —dijo éste—. Parece que nos hemos desviado de nuestro rumbo. No vemos tierra. Repito: no vemos tierra.

—¿Cuál es su posición? —preguntó la base.

—No estamos seguros. Los instrumentos no funcionan. No sabemos dónde nos encontramos exactamente. Creo que nos hemos perdido.

—Pongan rumbo hacia el oeste —les aconsejó entonces la base.

—Ni siquiera sabemos dónde está el oeste. Todo parece anormal, extraño. No estamos seguros de ninguna dirección. Ni aun el mar tiene el aspecto de costumbre.

Por regla general, los autores que refieren esta versión de los hechos interrumpen aquí el diálogo entre Taylor y la base de Banana River para describir la atmósfera de angustia que reinaba en el interior de la estación de radio... Se trata de restablecer el contacto con Taylor, pero resulta extremadamente difícil. Hay fading, como se dice en la comunicación por radio. Siempre según los mismos autores, el teniente Taylor pasa entonces el mando al capitán Stivers, y es con éste con quien se reanuda la comunicación a las 16.25.

—No estamos seguros de nuestra posición —dice Stivers—. Debemos de encontramos a 360 kilómetros al noreste de la base. —A esto siguen interferencias y parásitos, hasta que la voz angustiada de Stivers continúa:— Se diría que entramos en las aguas blancas... ¡Estamos completamente perdidos!

Y tras estas palabras, silencio total en la radio.

Hace unos años, en el curso de una emisión televisiva de un documental comentado por Vincent Price, el célebre actor especializado en papeles fantásticos, una cadena americana ofreció 10.000 dólares a quien fuese capaz de explicar la causa de que tantos aviones y barcos se hubiesen desvanecido sin dejar rastro en las aguas del Triángulo a partir de la desaparición del Vuelo 19 en 1945. Lawrence David Kusche, autor de El Misterio del Triángulo de las Bermudas⁴, obra en la que pretende aportar una solución «racional» al enigma del Triángulo, pensó que se merecía ese premio. En efecto, ¿acaso su libro no daba una explicación plausible para cada una de las desapariciones reseñadas en aquella zona?

Sin embargo, al menos que yo sepa, Kusche no cobró los 10.000 dólares. ¿Por qué? Sin duda porque, en buen número de casos, su «solución» no resulta nada segura.

Hablando del Vuelo 19, el autor escribe: «La investigación de la marina sobre el incidente duró varios meses y terminó con un informe de más de cuatrocientas páginas. He leído ese informe varias veces de cabo a rabo y he llegado a la conclusión de que la clave del enigma reside en las comunicaciones por radio con los pilotos.»

L. D. Kusche expone lo esencial de esas comunicaciones, que presentan, hay que decirlo, escaso parecido con las que acabamos de leer. Incluso las horas en que se desarrollaron los acontecimientos que jalonaron este vuelo histórico difieren sensiblemente de las que se admiten habitualmente. Sin embargo, el enigma del Vuelo 19 no queda resuelto por ello. Al contrario, resulta más oscuro que nunca...

El primer testimonio que reproduce Lawrence David Kusche es el del teniente Robert F. Cox, instructor de vuelo en Fort Lauderdale.

El 5 de diciembre de 1945, hacia las 15.40, el teniente Cox efectuaba en solitario un vuelo de rutina por los alrededores de Fort Lauderdale, cuando oyó, en la frecuencia de 4.805 kilociclos (empleada para los vuelos de entrenamiento), una voz dirigiéndose a «Powers» y preguntándole qué indicaba su compás. La voz añadió:

—Ignoro dónde nos encontramos. Debemos de habernos perdido después del último viraje.

A las 15.45, el teniente Cox llamó al servicio de radio de Fort Lauderdale para señalarle que un navío o unos aviones se habían perdido; después transmitió el mensaje siguiente:

—Aquí el FT 74: avión o navío que está llamando a «Powers», identifíquese, por favor, para que alguien pueda acudir en su socorro.

Así pudo establecerse la comunicación entre el teniente Cox y el Vuelo 19. En cuanto a «Powers», pronto se supo que se trataba del capitán de infantería de marina Edward Powers, piloto de uno de los Avenger, al cual se dirigía el teniente Taylor.

Este último, al oír la voz de Cox, le dijo:

—Mis dos compases están fuera de servicio e intento localizar Fort Lauderdale, Florida. Sobrevuelo tierra, pero aparece fragmentada. Tengo la seguridad de encontrarme sobre los Cayos,⁵ pero no sé a qué altitud e ignoro cómo llegar a Fort Lauderdale.

Cox le dio entonces cierto número de consejos e indicaciones; luego, le propuso: «Voy a volar en dirección sur para encontrarle.»

La respuesta de Taylor fue más bien desconcertante:

—Ahora ya sé dónde estoy —dijo—. Estoy a 2.300 pies. No venga a mi encuentro.

A pesar de todo, Cox decidió tomar la dirección del Vuelo 19... En vano. El diálogo entre los dos hombres prosiguió, pero al cabo de un momento los mensajes de Taylor sonaron más débiles, como si su aparato se hubiese alejado del de Cox. Cuando toda comunicación se hizo imposible, el teniente Cox decidió volver a Fort Lauderdale.

A las 16.25, Port Everglades consiguió establecer contacto con Taylor. Este último se hallaba ahora convencido de sobrevolar los Cayos de Florida, mientras que, según el comandante Richard Baxter, segundo oficial de operaciones en el Servicio de Guardacostas, Distrito Naval n.° 7, Miami, se encontraba en las proximidades de Cayo Walker, a unos sesenta kilómetros al norte de la Gran Bahama.

La comunicación, captada en parte por Fort Lauderdale, se desarrolló en condiciones deplorables (perturbaciones, parásitos, interferencias, etc.) y duró hasta las 19.04, hora en que se oyó la última llamada procedente del Vuelo 19.

Según Lawrence David Kusche, «varios elementos contribuyeron a la pérdida del Vuelo 19, y el más importante de ellos fue el mal funcionamiento de los compases de Taylor».

El informe establecido por la Marina de acuerdo con su encuesta revela también que se pidió en varias ocasiones al teniente Taylor que cambiase de frecuencia, que dejase de emitir en 4.805 kilociclos, ya que una radio cubana interfería esta frecuencia, y que lo hiciese en 3.000 kilociclos, frecuencia reservada para las urgencias. Taylor se negó, porque temía, al hacerlo, perder el contacto con sus aviones. Su negativa tuvo como consecuencia cortar la comunicación con las estaciones próximas, que hubieran podido guiarle.

Hacia las 17.50, se creyó al fin haber conseguido localizar el Vuelo 19. Se encontraba aproximadamente a 29° 15’ N y 79° 00’ O. Esta información fue telefoneada a las 18.10 a la torre de control de Fort Lauderdale, que la transmitió a las 18.36 por télex, a las estaciones de socorro. A esta hora, la estación costera captó aún fragmentos de mensajes procedentes de los Avenger, pero el contacto directo ya estaba roto.

Los aviones se hallaban, por lo tanto, perdidos en un lugar indeterminado del mar, al norte de las Bahamas, pese a que ellos se creían aún al suroeste de Florida, y sólo problemas de orden técnico (mal funcionamiento de los compases, negativa a cambiar de frecuencia, etc.) son, según Kusche, la causa de su desaparición. Sin embargo, ya veremos que no todo es tan sencillo en este caso y que, si bien la verdad difiere sensiblemente de los informes «oficiales», se debe quizás a que es todavía más fantástica.

Pero antes de llegar a eso conviene evocar brevemente la suerte del Martin Mariner enviado en busca de los cinco Avenger y a su vez «desaparecido misteriosamente» en el Triángulo de las Bermudas. Se ha pretendido hacer de este segundo caso el complemento del primero, y no es uno de los menores méritos de Lawrence David Kusche demostrar que no existió ninguna relación entre ellos y que la desaparición del Martin Mariner no tuvo nada de misteriosa.

A las 19.27, dos hidroaviones Martin Mariner PBM 5 despegaban de la base de Banana River para partir en busca de los cinco Avenger, que habían dejado de emitir. A esa hora ya estaban en vuelo otros aviones de socorro. El hidroavión que nos interesa llevaba el número 49. De creer al radiotelegrafista de segunda clase Vernon D. Clary, del servicio de comunicaciones, NAS, Banana River, «justo antes de las 19.30, el avión escuela 49 emitió su mensaje de partida... Su primera señalización de posición debía llegar después de las 20 horas. A las 20.35 no había llamado aún a la base. El operador intentó entonces entrar en contacto con él. No obtuvo respuesta durante una hora».

Ahora bien, a las 19.50, la tripulación del SS Gaines Mills, que se encontraba a 28° 59’ N y 80° 25’ O, es decir, exactamente donde debería encontrarse el Martin Mariner en ese momento, vio una formidable explosión en el cielo, con llamas que duraron varios minutos. Si se tiene en cuenta que se apodaba a los Martin Mariner «los depósitos de gasolina volantes», a causa de la cantidad de carburante que llevaban consigo, y que las emanaciones eran tales que la menor chispa bastaba para hacerles explotar en pleno vuelo, las dudas en cuanto a la suerte del avión 49 se desvanecen por sí mismas... Desgraciadamente, es bien cierto que los marinos del SS Gaines asistieron a su desintegración en la tarde del 5 de diciembre, a las 19.50. O al menos, todo nos inclina a creerlo así.

Pero volvamos al Vuelo 19, el «mayor misterio de la historia de la aviación», como se le ha bautizado.

A las 19.39, un navío, el SS Delaware, envió el mensaje siguiente:

—Acabamos de ver cinco aviones... volando en formación e internándose en el océano a partir de Hillsboro Light.

A las 19.30, cuando ya debería escasear el carburante en los aparatos, el portaaviones USS Salomon señaló de cuatro a cinco aviones volando a 1.900 pies, a 29° 35’ N y 81° 28’ O, es decir, poco más o menos a la altura de la bahía de Port Royal. Otros informes similares, en los que se señalan aviones volando en formación, fueron recibidos en Jacksonville procedentes de Brunswick, Georgia. Sin embargo, los servicios de control del tráfico aéreo no habían sido informados de la presencia en esta zona de ningún otro avión, a excepción de los del Vuelo 19.

En esas condiciones, parece extraño que cinco aviones escasos de gasolina no descubrieran los barcos cuyas tripulaciones en pleno se dedicaban a observarlos. Y si vieron esos barcos, parece más extraordinario todavía que no intentasen amerizar cerca de ellos o posarse en el USS Salomon, un portaaviones equipado precisamente para acoger a los Avenger... Teniendo en cuenta que no les quedaba prácticamente gasolina en los depósitos, no se comprende qué pudo hacer vacilar a los pilotos...

Pero hay cosas más inexplicables todavía.

Hace más de treinta años que en Estados Unidos una persona investiga el Vuelo 19 y recoge todas las informaciones relacionadas con él. Esa persona es Joan, la viuda del capitán Powers, convencida de que hubo supervivientes tras la desaparición de los cinco Avenger, el 5 de diciembre de 1945.

Kenneth L. Woodward, periodista que trabaja para la revista Saga, entrevistó a Joan y le dedicó un artículo en el Bermuda Triangle Special Report 1977.⁶

Joan, que trabaja actualmente en un Banco de Nueva York, no es en absoluto una iluminada y no hay que achacar a una oscura intuición, derivada de la emoción, lo que la indujo a pensar que tal vez no todos los pilotos y los miembros de las tripulaciones de los Avenger murieron el 5 de diciembre de 1945. Se trata de hechos. Y esos hechos son los siguientes:

Poco tiempo después de la desaparición de los cinco aparatos, un piloto de la Pan American afirmó haber visto varias bengalas verdes, hacia las 22.30, en los Everglades de Florida. Más tarde, una tal señora Sonderland, de Orlando, declaró haber visto también bengalas azules y verdes, procedentes de un punto situado a unos quince kilómetros al sur de Christmas, en Florida. Un conductor de autobús hizo una declaración similar sobre unas bengalas verdes, de las que se emplean para pedir socorro, en las proximidades de Fort Myers, Florida. Por último, la aviación civil dejó filtrar el testimonio de un piloto de las líneas de la costa Este, que afirmaba haber visto cuatro bengalas de color verde, hacia las 23.55, a unos 80 kilómetros de Tampa, en dirección a Fort Myers.

El 9 de diciembre de 1945, el New York Times publicó la declaración de uno de los pilotos de una línea comercial, afirmando que la noche precedente, a las dos de la madrugada, había visto bengalas y luces intermitentes en los pantanos del centro norte de Florida.

Como es natural, Joan quiso saber más e interrogó a las autoridades competentes. Su encuesta fue larga, difícil, y tropezó con muchas barreras. Se le aseguró que se había intentado cuanto era posible para encontrar, si no supervivientes, al menos los restos del Vuelo 19, y que no se había obtenido ningún resultado. La joven insistió, exigiendo que se le diese una explicación respecto a las bengalas vistas por varios testigos en la región de los Everglades durante la noche del 5 de diciembre de 1945 y los días siguientes. Y acabaron por transmitirle la declaración de un tal L. C. Smith, que al parecer se había dedicado aquella noche a cazar ranas sirviéndose de una lámpara de flash. El capitán Custer, de la US Navy, concluyó: «La declaración del señor Smith lo explica todo, y espero que esto disipará el malentendido del que aparentemente ha sido usted víctima, debido a las informaciones erróneas que diversas personas le comunicaron en otro tiempo.»

En suma, se pedía a la joven que creyese que un simple cazador de ranas había dado origen a todos los testimonios por ella recogidos. Se le suplicaba que aceptase que unos pilotos —hombres que pasan por tener una sólida experiencia en materia de observación— confundieron unas bengalas verdes con el resplandor cegador y perfectamente reconocible de una lámpara de flash. Joan, naturalmente, no se convenció y continuó su investigación. Ahora bien, cuanto más avanzaba, más se persuadía de que trataban de esconderle algo...

En su artículo, Kenneth L. Woodward asegura que se puso en contacto con Joe Paonessa, uno de los hermanos de George Paonessa, quien se hallaba en el mismo aparato que el capitán Powers al ocurrir la desaparición del Vuelo 19.

En 1945, cuando su hermano fue declarado desaparecido, se encontraba efectuando su servicio militar en la infantería de marina, como mensajero diplomático en Washington. Su superior, un coronel de Infantería de Marina, le propuso que se dirigiese al Pentágono en solicitud de más amplias informaciones sobre el trágico suceso. ¿Cuál no sería su sorpresa cuando se le afirmó que todas las referencias al Vuelo 19 se consideraban como confidenciales y que había un centinela apostado permanentemente ante la habitación en que se guardaba el expediente?

Pero lo que intrigó más a Joe Paonessa —y continúa intrigándole aún hoy— fue que se interrumpiesen las investigaciones al cabo de cuatro días, pese a estar en juego la vida de catorce hombres. «En la actualidad —señala—, basta frecuentemente con un solo hombre al agua para que la búsqueda dure semanas.»

En 1950, Joe conoció a un oficial de la fuerza aeronaval, que le preguntó si no pertenecería a ¡a familia de George. Cuando Joe le declaró que era su hermano, el hombre le dijo que había formado parte de la comisión encargada de investigar el Vuelo 19. Joe le interrogó acerca de las conclusiones de la investigación, y el oficial respondió que no podía hablar de ellas, puesto que dicha investigación no estaba aún terminada... Extraña investigación, en verdad, que se declara cerrada en 1945 sin haberse terminado todavía en 1950...

Joan se enteró de estos hechos, y hace ahora más de diez años que intenta obtener una respuesta para las cuestiones siguientes:

—¿Por qué el teniente Taylor no quería tomar parte en el Vuelo 19?

—¿Qué ocasionó el desperfecto en los instrumentos de a bordo de los aparatos?

—¿Por qué el teniente Taylor pidió al teniente Cox que no acudiese a su encuentro?

—¿Por qué no se encontró jamás el menor rastro de los cinco aparatos?

—¿Por qué la US Navy se mostró incapaz —o bien se negó— de explicar quién disparó las bengalas vistas por numerosos testigos después del accidente?

—¿Por qué se prohibió a los indios seminólas que prestasen atención a los rumores relativos a posibles supervivientes en los Everglades?

—¿Por qué ni Joan ni los padres de otros desaparecidos tuvieron nunca acceso al expediente de la encuesta oficial?

—¿Por qué la fuerza aeronaval continuaba en secreto la investigación cinco años después del accidente?

Para la joven no puede haber más que una respuesta a estas preguntas: los pilotos y los miembros de las tripulaciones de los cinco Avenger no murieron el 5 de diciembre de 1945, como se ha pretendido que se creyese. "Y si no se continuaron las investigaciones más allá de cuatro días después del accidente, fue porque tuvieron éxito.

Hubo supervivientes, pero éstos, por alguna oscura razón, fueron mantenidos ocultos.

Así se plantea una cuestión, la más extraordinaria, pero también, sin la menor duda, la más angustiosa de todas: ¿qué descubrieron esos hombres en el Triángulo de las Bermudas para que hubiese necesidad de hacerles pasar por muertos a los ojos de todos, comprendidas sus propias familias?

3

Demasiadas desapariciones inexplicables

EL VUELO 19 no debe ser el árbol que oculta el bosque. Se trata de un caso apasionante, que tuvo el mérito de atraer la atención de los investigadores del mundo entero sobre las anomalías comprobadas en las aguas del Triángulo de las Bermudas, aunque para los profesionales del mar, aquél disfrutaba ya desde hacía mucho tiempo de una muy siniestra reputación. En realidad, ya desde Cristóbal Colón, los marinos desconfiaban de él y temblaban ante la sola idea de atravesarlo. Antiguamente se le llamaba el «Abismo de los Barcos Olvidados», el «Cementerio del Mar», el «Triángulo de la Muerte», el «Mar de las Desdichas», los «Limbos de la Desaparición», etc. Como se ve, no les faltaban hipérboles a los navegantes para designar esta zona, más temible que ninguna. Hoy, el nombre ha cambiado, pero el peligro subsiste.

En la medida en que se puede juzgar basándose en los expedientes de que disponemos, la desaparición de los cinco Avenger, acaecida en 1945, fue precedida por un centenar de casos análogos, contando a partir de 1800, es decir, desde el momento en que se hizo posible controlar tal tipo de acontecimientos. Cuántos barcos se tragaron anteriormente las aguas del Triángulo es cosa que no se sabrá jamás. Se conoce, en cambio, el número de desapariciones registradas después de la del Vuelo 19, y ese número sobrepasa también el centenar. Millares de vidas humanas fueron así sacrificadas al dios Océano (pero, ¿se trata sólo de él?), y todo nos inclina a creer que, desgraciadamente, la lista está lejos de haberse cerrado.

¿Cómo se producen esas desapariciones? ¿Ofrecen semejanzas entre sí, analogías de las que sea posible extraer conclusiones? Tal vez el examen de algunos casos, elegidos entre los más célebres, nos aclare ese punto.

Los lectores del Times de Londres debieron de quedar realmente sorprendidos e intrigados el 6 de noviembre de 1840 al hojear el periódico. En efecto, este último incluía, en la página 6, una muy curiosa información, bajo el titular: «Navío abandonado.» Se trataba de un velero francés que zarpó de Hamburgo con destino a La Habana, y al que se encontró totalmente abandonado, pero en buen estado, a la altura de Nassau, en Las Bahamas, el 27 de agosto.

«La mayor parte de las velas estaban izadas —decía el artículo del Times—. El barco no parecía tener ninguna avería. Su carga, compuesta de vino, frutos, sedas, etc., era de gran valor. Se hallaba en perfectas condiciones; los papeles del capitán, en seguridad y en el lugar debido. Los sondeos señalaron tres pies de agua en la cala, pero ninguna vía. No había ni una sola criatura viviente a bordo, a excepción de un gato, algunas aves de corral y varios canarios, medio muertos de hambre. Las cabinas de los oficiales y los pasajeros estaban elegantemente amuebladas y con todas las señales de que acababan en ese momento de abandonarlas.»

Ese navío se llamaba La Rosalie. Charles Fort, el célebre cazador de misterios de comienzos de siglo, fue el primero en hablar de ese caso, en un libro publicado en 1931. Después, hubo muchos que le siguieron los pasos..., sin conseguir aclarar el enigma. Recientemente, se intentó establecer una relación entre este barco y otro, el Rossini, que dejó Hamburgo en dirección a La Habana poco más o menos al mismo tiempo y que encalló en Los Muarés (canal de Las Bahamas) el 3 de agosto de 1840. En el caso de Rossini, sin embargo, se pudo socorrer a la tripulación y los pasajeros. Si se trata efectivamente del mismo barco —cosa que nada ni nadie consiguió nunca demostrar—, es justo preguntarse por qué se abandonó la carga, «muy valiosa», según el Times, cuando el barco ni siquiera tenía averías. Y, en el caso contrario, nos es forzoso confesar que nos enfrentamos a un enigma: ¿qué fue de los pasajeros de La Rosalie? Ninguno de nosotros lo sabrá probablemente jamás...

Diciembre de 1872: Mary Celeste. La fecha y el nombre figuran en todas las memorias, ya que se trata del caso más célebre de desaparición de una tripulación en toda la historia marítima. No le dedicaré, pues, más que unas líneas, ya que todas las obras que estudian los misterios del mar lo mencionan. Vincent H. Gaddis le dio el sobrenombre de «pecio a la deriva clásico», y el mismo Lawrence David Kusche, el más «racional» de los autores que se hayan interesado por el Triángulo de las Bermudas, escribe: «Cincuenta años después del incidente, había aún marinos que pretendían haber formado parte de la tripulación. Ninguna de sus historias pudo ser demostrada, y la suerte de las víctimas del Mary Celeste continúa siendo tan misteriosa como el primer día.»

El caso se resume en pocas palabras: Mary Celeste era un brick de 103 pies de largo, que salió de Nueva York a principios del mes de noviembre de 1872, con destino a Génova. Lo encontró vacío de todo ocupante, pero en perfecto estado, el 4 de diciembre de 1872, entre las Azores y Portugal, el Dei Gratia, navío que dejó igualmente Nueva York en los primeros días de noviembre, con destino a Gibraltar. En realidad, el Mary Celeste estaba bastante alejado de las aguas del Triángulo de las Bermudas cuando lo descubrieron los hombres del Dez Gratia, pero se supone que derivó durante bastante tiempo antes de que lo localizasen. Además, como hemos visto, el perímetro del Triángulo «parece extenderse hasta incluir todos los acontecimientos espectaculares e inexplicados que sobrevienen en su periferia»⁷. En fin, la hipótesis que se desarrolla en este libro se acomoda muy bien a tal «desviación», que no se opone a ella. Más adelante veremos por qué.

El tercer caso que invito al lector a examinar se refiere a un navío cuyo nombre se ignora. Los autores que lo mencionan se refieren generalmente a él como el caso del Ellen Austin y la goleta abandonada. Su historia es la siguiente:

En 1881, esto es, nueve años después de que se hubiera descubierto al Mary Celeste abandonado en pleno océano, la tripulación del Ellen Austin, barco que cruzaba al este de las Azores, encontró a su vez un velero abandonado. La nave flotaba perfectamente y estaba muy bien cuidada. El comandante del Ellen Austin, un tal Baker, subió a bordo en compañía de cuatro de sus hombres y descubrieron un cargamento de caoba, pero el libro de a bordo había desaparecido, lo mismo que las placas que debían llevar el nombre del barco. Este no carecía de provisiones, pero, como en el caso del Mary Celeste, no quedaba ninguna huella de la tripulación. No obstante, el caso no se detiene ahí.

De regreso en el Ellen Austin, el comandante Baker nombró una tripulación para la goleta abandonada y ordenó que ambos navíos navegasen en convoy. Durante unos días, tanto con mar agitado como con calma, ambos barcos consiguieron no perderse de vista. Pero, al final del tercer día, se levantó una terrible tempestad y, cuando al fin el mar recobró la calma, el Ellen Austin bogaba solo por el océano. Inmediatamente se inició la búsqueda de la goleta, búsqueda que concluyó con éxito al cabo de dos días. Sin embargo, cuando los hombres del comandante Baker subieron a bordo, no había ni rastro de sus compañeros. Las provisiones estaban intactas. En cuanto al nuevo libro de a bordo, resultó tan imposible de encontrar como el anterior. Pero el comandante Baker no era hombre para dejarse abatir y constituyó inmediatamente una nueva tripulación. Sus órdenes fueron las mismas: permanecer a la vista del Ellen Austin.

No hubo ningún incidente hasta la tarde del segundo día, en que el cielo se cubrió. Empezó a llover. La goleta pareció perder terreno. De repente, desapareció tragada por la bruma. El Ellen Austin volvió inmediatamente sobre sus pasos. Hubo gritos, disparos al aire. Se hizo sonar la sirena de niebla... Nada. Nunca más se volvería a ver el barco.

Fue en junio de 1931 cuando desapareció oficialmente el primer avión en el Triángulo de las Bermudas. Se trataba de un monoplano de ala alta Curtiss Robin, pilotado por un traficante de whisky —era la época de la prohibición en Estados Unidos—, Herbie Pond. Pond era un excelente piloto, y su avión, uno de los más seguros entonces existentes.

Tras efectuar una «entrega» en Florida, Herbie emprendió otra vez el vuelo, poniendo rumbo al Atlántico, West End, con objeto de hacer allí una nueva provisión de whisky. Para efectuar su trayecto, tenía que sobrevolar el Triángulo de las Bermudas. Nadie volvió a verlos jamás, ni a él ni a su avión.

En diciembre de 1944, o sea, un año antes de la tragedia del Vuelo 19, se produjo encima del Triángulo un accidente similar y, en cierto modo, premonitorio.

En 1944, la guerra se hallaba en su apogeo en Europa. Los americanos habían desembarcado ya en Italia y luchaban encarnizadamente contra los alemanes, tanto en tierra como en el aire. Las pérdidas eran duras en ambos lados. Para compensar algunas de esas pérdidas —la de la 15ª Air Force—, siete bombarderos americanos dejaron Estados Unidos un día de diciembre. Hicieron escala en las Bermudas para llenar los depósitos y despegaron de nuevo. A 480 kilómetros de Kindley Field, la formación se enfrentó de repente a un buen número de fenómenos meteorológicos insólitos. No duró más que un minuto, pero los aviones se vieron sacudidos, como brutalmente aprisionados por la mano de un gigante violento y caprichoso. De los siete aparatos, dos consiguieron regresar a las Bermudas. Nunca se volvió a oír hablar de los otros cinco.

En los años cuarenta, el Tudor IV, versión mejorada del Lancaster, célebre bombardero pesado de la Segunda Guerra Mundial, era un cuatrimotor considerado por sus constructores como particularmente seguro. Richard Winer lo describe así en su libro El Triángulo del Diablo⁸: «(Este avión estaba) provisto de cuatro motores Rolls Royce Merlin 623, de 1.760 caballos. Su velocidad de crucero era de 235 millas (377 kilómetros) a nivel del mar, y de 305 millas (491 kilómetros) a la altitud de 2.500 pies (7.600 metros). La cabina del Tudor estaba presurizada y poseía seis salidas de socorro, además de las puertas principales. El aparato podía transportar treinta y dos pasajeros, además de la tripulación.»

Lawrence David Kusche, inspirándose en una relación de la encuesta efectuada por el Ministerio de Aviación Civil de Gran Bretaña, escribe:⁹ «El Tudor IV es un monoplano construido todo en metal..., propulsado por cuatro motores alternativos, con sistema de refrigeración mediante líquido. Está equipado con dos emisoras de TSF idénticas, de un alcance de varios miles de millas, además de tres emisoras-receptoras de telefonía sin hilos, de un alcance de alrededor de 200 millas... Transporta a bordo cuatro botes neumáticos de caucho, provistos del equipo y las raciones necesarias en caso de naufragio, así como de una radio emisora...»

El Star Tiger y el Star Ariel eran dos Tudor IV pertenecientes a la sociedad British South American Airways. Ambos desaparecieron para siempre, con un año de intervalo, sobre el Triángulo de las Bermudas.

El 30 de enero de 1948, durante las primeras horas del día, el operador de la torre de control de las Bermudas recibió un mensaje del Star Tiger. Las condiciones meteorológicas eran excelentes; el aparato, que procedía de Santa María, en las Azores, se dirigía a las Bermudas, efectuaba un vuelo sin incidentes.

—Todo va bien —dijo Trick, el operador de radio—. Llegamos a la hora prevista.

El anodino mensaje sería el último que emitiría el avión.

Cuando se advirtió que no llegaba «a la hora prevista», se empezó a sentir cierta preocupación. Pronto, la inquietud se transformó en angustia y no se tardó en organizar la busca. Duró hasta el día siguiente, sin resultados. Hubo que interrumpirla, porque las condiciones meteorológicas empeoraron, pero el buen tiempo terminó por restablecerse y se reemprendieron las investigaciones, que prosiguieron hasta el 4 de febrero. Otra vez sin resultados. Sin embargo, ese mismo 4 de febrero, cuando parecía perdida toda esperanza, unos radioaficionados americanos captaron la palabra Star Tiger. Poco tiempo después, una voz deletreó G, A, H, N, P, el indicativo del Star Tiger. Como consecuencia, se trató por tercera vez de localizarlo. Y por tercera vez no hubo ningún resultado.

Y transcurrió un año...

El 17 de enero de 1949 ya casi nadie pensaba en el Star Tiger, cuando el Star Ariel, otro Tudor IV, perteneciente asimismo a la British South American Airways, llamó a la torre de control de las Bermudas para comunicarle su posición y anunciarle su llegada.

—Posición actual aproximada: 180 millas (290 kilómetros)al sur de las Bermudas —dijo el capitán McPhee, un veterano que contaba con cuatro mil doscientas horas de vuelo—. Tiempo claro. Todo va bien. Paso a la frecuencia de Nassau.

Fue su último mensaje.

El Star Ariel llevaba a bordo siete miembros de la tripulación y trece pasajeros. No se volvió a ver a ninguno de ellos.

En el momento en que tuvo lugar la desaparición, la marina americana efectuaba maniobras en un sector situado a algunos centenares de kilómetros al sur de las Bermudas. La escuadra incluía un acorazado, portaaviones, cruceros, destructores y navíos auxiliares. Toda esta flota participó inmediatamente en la expedición de socorro. Incluso dos destructores se dirigieron a un punto situado a 480 kilómetros al sur de las Bermudas, donde un avión de línea y un bombardero de la US Air Force habían señalado un extraño resplandor verde sobre el mar. Pero, por mucho que se buscó, por mucho que se rastrillaron miles y miles de kilómetros cuadrados, no se encontró nada. Ni la menor mancha de aceite. Ni el menor vestigio. Ni un solo cadáver. Por el contrario, la busca tuvo pronto un nuevo objetivo: un barco de pesca, el Driftwood, desaparecido también durante la travesía de Fort Lauderdale a Bimini, con cinco hombres a bordo. Pero no aparecieron jamás, ni el Star Ariel ni el Driftwood.

El análisis de las causas que figura en la relación de la encuesta realizada por el Ministerio de Aviación Civil de Gran Bretaña tras la desaparición del Star Tiger termina, no sin humor, de la manera siguiente: «En consecuencia, se supone que el Star Tiger cayó al mar después de haberse visto privado de radio, haberse extraviado y, finalmente, quedarse sin carburante.» Tal encadenamiento de causas «racionales» me parece demasiado hermoso para tener ninguna probabilidad de ser cierto.

En lo que respecta al Star Ariel, en cambio, la comisión de investigación se mostró prudente: «La causa del accidente se considera como desconocida —concluye—, a falta de una prueba basada en el descubrimiento de restos.» En vista de lo cual, el ministro británico de Aviación Civil prohibió este tipo de avión en las líneas comerciales.

El caso que vamos a examinar ahora es el primero en que se habló de Ovnis en el Triángulo de las Bermudas. Sucedió en 1965, pero sólo en 1973 ciertos investigadores pensaron en relacionarlo con la observación de un objeto volante no identificado efectuada aquel mismo día y particularmente desconcertante.

El 5 de junio de 1965, a las 19.47 exactamente, un C 119 Flying Boxear de la aviación americana despegaba de la base de Homestead con destino a la isla Grand Turk, en el archipiélago de las Bahamas. Iban diez personas a bordo.

A las 23.25 se informó a los guardacostas americanos de la desaparición del aparato. El avión se había volatilizado «en algún lugar dentro del Triángulo de las Bermudas». Se iniciaron inmediatamente las pesquisas, que duraron cinco días. Terminaron en un fracaso. Ahora bien, en el momento mismo de la desaparición del C 119, dos astronautas, James McDivitt y Ed White, que giraban desde hacía varios días en el espacio, a unos centenares de kilómetros de la tierra, a bordo de la cápsula Géminis IV, se encontraban precisamente encima del Atlántico Norte. Fue entonces cuando divisaron primero un Ovni provisto de brazos, después otro objeto «no identificado», evolucionando por encima de las islas del Caribe.

Hubo que esperar a 1973 para que el Departamento Internacional de Objetos Volantes No Identificados hiciese pública la declaración de los dos astronautas y sugiriese que quizás existiese una relación entre esta observación y la desaparición del C 119.

Lawrence David Kusche escribió a James McDivitt para preguntarle si era cierto que había visto un Ovni encima —de las islas del Caribe en el momento de la desaparición del C 119. El astronauta le respondió así: «En el curso de mi vuelo a bordo del Géminis IV, vi, en efecto, lo que algunos llamarían un Ovni. En mi opinión, importa subrayar que esas letras significan un Objeto Volante No Identificado. El que yo vi continúa sin ser identificado. Eso no quiere decir que se tratase de una astronave procedente de cualquier lejano planeta del universo. Tampoco quiere decir que no lo fuese en modo alguno. En resumen, vi algo en vuelo, pero nadie logró identificarlo, ni yo ni ninguna otra persona.»

El lunes 7 y el martes 8 de julio de 1969, los periódicos publicaron el trágico balance de los siniestros marítimos debidos a una violentísima tempestad en las costas y en alta mar a la altura de Bretaña y Normandía. Se trataba de una tempestad «distinta a las demás» y absolutamente desacostumbrada en aquel período del año. Se levantó con una brutalidad increíble y se apaciguó algunas horas más tarde de manera igualmente súbita.

El jueves 10 llegó la noticia de la desaparición de Donald Crowhurst, el último de los nueve participantes en la carrera en solitario alrededor del mundo organizada por el Sunday Times. Se pensó inmediatamente en sumar su nombre a la lista de las víctimas de la tempestad. Error. No hubo ni el menor soplo de viento en la zona de las Azores.

El misterio se hizo más denso cuando un paquebote británico, el Picardy, anunció que había descubierto el Teignmouth Electrón, el trimarán de Crowhurst, a 1.100 kilómetros al oeste de las Azores, a 33° 11’ de latitud N. Navegaba con la mayor normalidad del mundo. Todos los accesorios, todos los objetos e incluso el diario de a bordo seguían en su lugar. Las dos canoas de salvamento estaban estibadas en el puente. Sólo faltaba el navegante. «Más adelante, se demostró que Crowhurst había intentado ganar la carrera haciendo trampa. En el transcurso de los doscientos cuarenta días que pasó en el mar, no abandonó en ningún momento el Atlántico. La última nota de su diario de a bordo, redactada el 1 de julio, dice que a las 11.20.11 «se retirará de la carrera». De lo cual se dedujo, un poco apresuradamente tal vez, que se había suicidado...

Las cosas pudieron quedar ahí si el del Teignmouth Electron no constituyese el quinto incidente misterioso acaecido en menos de doce días en aquella zona.

En efecto, el 2 de julio, el vapor inglés Maplebank vio derivar un navío de 20 metros, con la quilla al aire.

El 4, un balandro de 10 metros, con todas las velas desplegadas, sin nadie a bordo, pasó ante el barco inglés Cotaxí (o Cotopaxi, según las fuentes) en dirección al este.

El 6, el yate sueco Golar Frost abordó el Vagabond, un sloop de 6 metros perteneciente al navegante solitario sueco Peter Wallin, al que se sabía en ruta hacia Australia. Pero ningún rastro de Peter Wallin. Todo se hallaba en orden en el barco, y el diario de a bordo se detenía el 2 de julio.

El 8, el petrolero inglés Helisoma señaló que había encontrado un yate de 12 metros, con la quilla al aire...

Pase aún que hubiese un suicidio. Pero cinco, y quizá más aún, si se acepta tomar en cuenta los tripulantes de los barcos abandonados, es cosa que desafía a toda estadística... Se habló mucho del «misterio de la latitud 35» a propósito de estos hallazgos, ya que todos tuvieron lugar hacia los 35 grados de latitud norte, o en una zona extremadamente cercana. Pero nadie imaginó la menor explicación en cuanto a la suerte de los ocupantes de los barcos abandonados.

El 10 de septiembre de 1971, un caza a reacción F4 Phantom II despegó de la base aérea de Homestead. Cuatro técnicos lo seguían a través del radar. El aparato se encontraba a 137 kilómetros al sureste de Miami, es decir, sobre una zona donde el mar no alcanza más de 9 metros de profundidad, cuando el spot que le representaba desapareció bruscamente de la pantalla de radar. Inmediatamente se enviaron otros jets al lugar de los hechos, pero, a pesar de la minuciosa batida, no se vislumbró la menor huella ni del avión ni de sus dos ocupantes.

El caso siguiente ocupa un lugar un poco aparte en la siniestra historia del Triángulo de la Muerte, puesto que tuvo numerosos testigos: la tripulación del navío de investigaciones oceanográficas R/V Discoverer, que el 21 de octubre de 1971 efectuaba sondeos submarinos a unos veinte kilómetros al sur de la isla Great Inagua. Un avión de carga Superconstellation que transportaba cuartos de vaca congelados sobrevoló el Discoverer y continuó su ruta durante un minuto. De pronto, sin razón aparente, el Superconstellation se desplomó en el océano. El Discoverer se dirigió en el acto al lugar, al fin y al cabo muy próximo, en que el avión se había hundido en las olas. No se descubrió nada, ni mancha de aceite, ni cuerpos, ni restos. Sólo un cuarto de vaca flotaba en la superficie de océano, testimonio irrisorio y sangrante de la tragedia que acababa de desarrollarse en aquel lugar.

El 10 de marzo de 1974, el Saba Bank, un yate de 16 metros, equipado de radar, de radios VHF y FM y otros utensilios electrónicos capaces de favorecer la navegación, salía de Nassau para un viaje improvisado. Se le esperaba en Miami el 8 de abril. El 10, no viendo aparecer nada todavía, hubo que rendirse a la evidencia: «algo» había pasado. Sin embargo, el yate no había lanzado ninguna llamada de auxilio. Comenzó la búsqueda. Duró varios días, pero terminó, como tantas otras en esta zona, con un fracaso total.

El 3 de septiembre de 1975, un bombardero B 52 del ejército del aire americano explotó en pleno vuelo y se estrelló en Aiken, Carolina del Sur. Poco tiempo antes del accidente, el bombardero sobrevoló el Triángulo de las Bermudas. De creer a los tres únicos supervivientes de la tripulación —siete hombres en total—, el aparato había sido literalmente «acosado» por Ovnis sobre el Atlántico, y el piloto había señalado una fuerte concentración de nubes tormentosas en un punto en que el tiempo debería ser claro...

Barcos, tripulaciones, aviones... Parece que no hay nada capaz de escapar al Triángulo del Diablo. Y nada le escapa, puesto que la emprende incluso con los misiles y los cohetes. En 1971 y 1975, dos misiles de ojiva nuclear se perdieron en la región. Se sabe muy poco de ambos casos, pero la NASA se los tomó lo bastante en serio como para abrir una encuesta. Se recordarán, por otra parte, los fracasos sufridos en Cabo Kennedy durante el lanzamiento de tres cohetes. Las cabezas y los pisos superiores de dichos artefactos cayeron al mar, en la zona del Triángulo. Nunca se localizaron ni recuperaron... Se acusó a los soviéticos, naturalmente, pero sin demasiada convicción, puesto que no se ve muy claro por qué éstos habían de hacer tales— esfuerzos para apoderarse de un material que conocían muy bien, y, sobre todo, ¿cómo era posible que pasasen inadvertidos en diversas ocasiones en aguas que se hallaban en aquel momento literalmente invadidas por la marina americana? De todas maneras, también ellos tuvieron que pagar su tributo a los «Limbos de Desaparición», ya que, hace algunos años, perdieron en esos parajes un Tupolev 144, de la línea Moscú-Praga-La Habana...

4

A falta de todo rastro...

SIN RASTRO. Tal es el título de un libro de Charles Berlitz. Es también el que caracteriza mejor las desapariciones registradas en la zona del Triángulo.

Con frecuencia se ha hecho notar que en todos los mares del globo se producen desapariciones de naves o de aviones. Es cierto. Pero en otros lugares, dejando aparte muy raras excepciones, se encuentra siempre algo después del accidente: aquí son manchas de aceite o planchas; allá se trata de vestigios, de boyas o incluso de cadáveres. El mar consiente en levantar una punta del velo para que los investigadores reconstruyan sin es— fuerzo las etapas de la tragedia. Las causas de esos naufragios son conocidas: ciclones, tomados, tempestades, colisiones, actos de piratería, falta total de carburante, fallo mecánico, ataques de tiburones, inexperiencia de los navegantes, etc. No tienen nada de misteriosas ni de sobrenaturales. Simplemente, dan testimonio del riesgo que supone toda incursión en alta mar.

No quiero decir con esto que todos los accidentes señalados en el Triángulo de las Bermudas se deban a causas desconocidas. Como veremos, esta zona del Atlántico no se halla al abrigo ni de las tempestades ni de los piratas, y el navegante inexperto corre los mismos peligros que en cualquier otra parte. Pero sí ostenta el triste privilegio de tragarse navíos y aviones de una manera que nada ni nadie es capaz de explicar.

Invito al lector a pensar en los casos que acabamos de describir. Los he elegido por su ejemplaridad, pero es evidente que no representan más que una ínfima parte de las desapariciones misteriosas registradas en la zona del Triángulo. ¿Qué fue de las tripulaciones de La Rosalie, del Mary Celeste y de la goleta con que se topó el Ellen Austin? Nunca se descubrió ningún indicio a su respecto. ¿Adónde fueron a parar Herbie Pond y los pilotos de los cinco bombarderos americanos señalados como desaparecidos en 1945? Ni el menor rastro de esos aparatos. ¿Y el Star Tiger? ¿Y el Star Ariel? ¿Y el C119 desaparecido en 1965? ¿Y el F4 Phantom II bruscamente «tragado» bajo 9 metros de agua y del que jamás se encontró el menor vestigio? Sin rastros. Cuando una tripulación, un barco, un avión o un misil desaparecen en el Triángulo de las Bermudas, no dejan ningún indicio ni ningún superviviente. Tal es la característica esencial de esas desapariciones. Tal es el formidable enigma planteado por esta zona del Atlántico al mundo científico internacional.

En noviembre de 1975, la administración federal de la aviación de Estados Unidos calificó de «sin sentido» la teoría según la cual el Triángulo de las Bermudas es el teatro de acontecimientos inexplicables, aunque no por eso dejó de admitir la evidencia estadística que convierte esta parte del océano en una zona particularmente peligrosa para navegantes y pilotos. Sin embargo, según dicho organismo, todo podía explicarse mediante «diversos fenómenos termodinámicos», cuya naturaleza exacta faltaba aún por definir...

En cambio, no parecía ser ésa la opinión de la NASA, que se interesó por el Triángulo de las Bermudas hasta el punto de hacer que un pequeño barco, el Sirius, recorriese cerca de 1.000 kilómetros de la zona, bajo la vigilancia constante de un satélite conectado con el centro espacial de Goddard, en Greenbelt. De creer a H. Nepeutze,¹⁰ la NASA confió también a un equipo multidisciplinario, bajo la dirección de Franck von Loeffeli, la realización de un estudio, mediante ordenador, destinado a eliminar las desapariciones naturales en la zona del Triángulo, a fin de retener tan sólo las que presentan un carácter misterioso. Se puso entonces de manifiesto que la frecuencia de dichas desapariciones era notablemente constante, mientras que las desapariciones por causas naturales «variaban extremadamente de un año a otro, de acuerdo con la mayor o menor clemencia del clima».

Se sabe, por otra parte, que los soviéticos emitieron varias hipótesis respecto a la naturaleza de los fenómenos que se producen en esta región. Una de ellas, que se debe al oceanógrafo Vladimir Azhazha, pretende que los causantes de las desapariciones son infrasonidos, que tienen como origen tempestades de extraordinaria violencia. De todos modos, rusos y americanos llevaron a cabo juntos, en 1977, una expedición científica al Triángulo de las Bermudas. Esta expedición, conocida con el nombre de «Proyecto Polymode», se desarrolló unos meses después de que los italianos enviaran una misión al mismo lugar. ¿Y se pretende hacernos creer que no ocurre nada de misterioso en el Triángulo y que hay que ser loco o un ingenuo para interesarse por él? ¿Quién es el ingenuo en esta historia? ¿El que presta crédito a los comentarios tranquilizadores de las autoridades o el que se atiene a los hechos y tiene el valor de interrogarse sobre este increíble misterio?

Hace apenas seis siglos, se creía posible negar que la tierra gira basándose en una simple observación: cuando se lanza una piedra en vertical, cae siguiendo la misma trayectoria. Si la tierra girase, la piedra quedaría influida por ese movimiento y su trayectoria se desviaría infaliblemente.

Algo les faltaba a esos buenos científicos de los tiempos pasados para comprender la complejidad del movimiento que pretendían negar, y ese algo eran las leyes de la gravitación universal. No obstante, antes que imaginar por un solo instante que su razonamiento tenía un fallo debido a una falta de conocimientos, preferían atenerse al simple sentido común. Ahora bien, nada hay más temible en materia científica que el sentido común. Y, sin embargo, a él recurren la mayoría de las explicaciones de quienes intentan aportar una solución «racional» al enigma planteado por el Triángulo de las Bermudas. Se da, además, una contradicción, ya que para muchos de esos racionalistas el «misterio del Triángulo de las Bermudas» ni siquiera existe. Mirándolo bien, no se trata más que de una vasta superchería montada por algunos autores —novelistas faltos de inspiración—, que juegan con la credulidad del gran público. Pues que se nos aclare entonces por qué esos mismos racionalistas hacen tantos esfuerzos por explicar lo que ocurre en el Triángulo...

Sea como sea, no faltan explicaciones para dar cuenta de las desapariciones registradas en esos parajes.¹¹ No todas son rechazables, naturalmente, pero hay muchas que se empeñan en ser demasiado tranquilizadoras para no disimular una intención sospechosa por parte de sus autores. Tales explicaciones se dividen, grosso modo, en dos categorías. De una parte, las que se esfuerzan por ser «lógicas» (pilotos o capitanes carentes de experiencia, averías, colisiones, escollos, actos de piratería, etc.) y, de otra, las que no temen apelar a lo sobrenatural o a lo paranormal (contracción del espacio-tiempo, «segunda fuerza de gravitación», universos paralelos, etc.).

Antes de entrar en los detalles, se impone una observación: ninguna de esas explicaciones, tanto si se tiene a sí misma por lógica como si es sobrenatural, explica la totalidad de las desapariciones en el Triángulo de las Bermudas. En efecto, siempre hay por lo menos un caso que «no encaja».

Las explicaciones racionales que se invocan con mayor frecuencia son las siguientes:

—Ciclones, tornados, tempestades o similares.

—Falta de gasolina, averías técnicas o mecánicas.

—Colisiones.

—Pilotos o capitanes inexpertos.

—Actos de piratería.

—Suicidios, locura colectiva (!), ataques de tiburones, etc.

Ya con el simple enunciado de estas explicaciones surge un problema. En efecto, ninguna de ellas da cuenta de la absoluta falta de huellas o de residuos que constituye, como hemos visto, la característica esencial de las desapariciones que acaecen en la zona del Triángulo. En segundo lugar, es evidente, por ejemplo, que los ataques de los tiburones no pueden aplicarse a los aviones. Por lo tanto, hay que empezar por eliminar las explicaciones que no atañen más que a un aspecto del fenómeno. Los actos de piratería forman parte de ellas.

Pues sí, es cierto. Todavía existen piratas en pleno siglo XX.

Yo mismo conocí a una víctima de esos merodeadores de los mares de los tiempos modernos, un pescador que tuvo la mala suerte de tropezar con una de sus embarcaciones. Los «piratas», después de apoderarse de todo cuanto había a bordo de su barco, pesca incluida, le dejaron que regresara a su puerto de matrícula, en la costa Este de Estados Unidos. Por otra parte, bajo el título «Diario de un náufrago en el Triángulo de las Bermudas», la revista L'Aventure Sons-Marine, publicó, en su número 116, de noviembre-diciembre de 1977, el relato de dos navegantes, recogidos por unos piratas tras haber naufragado en las aguas del Triángulo. «En efecto —escriben nuestros navegantes—, el archipiélago de las Bahamas es muy rico en fauna en la inmensidad de sus aguas; hay muchas islas deshabitadas, fácil presa de los merodeadores de paso, entre ellos buen número de barcos «pirata», equipados con cazas submarinos, que buscan en particular tortugas marinas.» Admitámoslo... Pero se ve mal a unos «piratas» en busca de tortugas emprendiéndola contra un Tudor IV de la British South American Airways o un F4 del ejército americano. En el mejor de los casos, tal explicación sólo vale para un pequeño número de incidentes.

Más plausible, pero igualmente incierta, es la falta de experiencia de los capitanes o los comandantes de los barcos y aviones desaparecidos. Volvamos a los casos de qué hablamos en los capítulos precedentes. Se advertirá, por ejemplo, que el teniente Taylor del Vuelo 19 contaba con dos mil quinientas nueve horas de vuelo, de las cuales había efectuado seiscientas seis sobre aparatos Avenger, y el capitán McPhee del Star Ariel tenía cuatro mil doscientas horas de vuelo. Por lo tanto, no puede llamárseles precisamente novatos en materia de navegación aérea. En realidad, cuando se estudian a fondo los expedientes, se comprueba que la mayoría de los capitanes, comandantes y pilotos desaparecidos en el Triángulo de las Bermudas era gente cuya competencia sólo tiene parangón con su conocimiento del lugar.

En cuanto a las colisiones, ni siquiera se han de tomar en cuenta. Por dos razones. En primer lugar, de todas las causas invocadas, es la que tiene más oportunidades de dejar huellas, y ya hemos visto que nunca aparece prácticamente ninguna. En segundo lugar, si bien un barco puede entrar en colisión con un escollo, no ocurre lo mismo con un avión, que sólo puede chocar con otro avión. Y en ese caso no desaparecería un solo aparato, sino dos, que serían señalados en el mismo sitio y al mismo tiempo. Semejante caso no se ha presentado nunca en el cielo del Triángulo y, de todas maneras, tal tipo de accidente es extremadamente raro en la historia de la navegación aérea, cualquiera que sea la región del globo que se considere.

La falta total de gasolina y otras averías técnicas o mecánicas son mucho más creíbles, pero por desgracia no pueden aplicarse a la desaparición de las tripulaciones, desapariciones muy numerosas, como hemos comprobado. Quedan, por tanto, los fenómenos meteorológicos, los ciclones, tornados y otras tempestades, que, según todo el mundo admite, son muy frecuentes en esta zona. Pero también en este caso se trata de una explicación imposible de aplicar a la mayoría de las desapariciones reseñadas. Al contrario, los informes de las investigaciones efectuadas tras esas desapariciones precisan casi siempre que tuvieron lugar con buen tiempo, con una mar calma, desprovista del menor rizo. En 1948, cuando desapareció el Star Tiger, las condiciones meteorológicas eran excelentes y, al año siguiente, poco antes de desaparecer para siempre, el capitán McPhee, del Star Ariel, creyó oportuno precisar por radio que volaba con el «tiempo claro». Y además, un navío cogido en una tormenta presenta generalmente huellas de ella. ¿Cómo explicar entonces que la mayor parte de los barcos encontrados sin tripulación estuviesen en perfecto estado, con su cargamento intacto, prosiguiendo su ruta a ciegas, como si nada hubiese sucedido? Es lógico pensar que, cuando una tempestad sopla con la violencia suficiente para precipitar a una tripulación entera por encima de la borda, el navío pillado así en medio de la tormenta, si consigue escapar de ella, tiene que conservar secuelas... Pues bien, no. Los «barcos fantasma» del Triángulo de las Bermudas parecen no haber sufrido en modo alguno a causa de ningún tornado, lo que no les impide, sin embargo, haber sido inexplicablemente abandonados por sus tripulantes...

Al lado de estas explicaciones fragmentarias, otras se esfuerzan por dar cuenta del conjunto de las desapariciones comprobadas en la zona del Triángulo. He hecho ya alusión a las teorías del oceanógrafo Vladimir Azhazha, según el cual el origen de las desapariciones se halla en ondas infrasónicas de una potencia extraordinaria, provocadas por tempestades. Un artículo, publicado el 15 de noviembre de 1977 en el National Enquirer, de Estados Unidos, bajo la firma del doctor Freeman Hall, jefe del programa de acústica atmosférica en el laboratorio de Boulder (Colorado), perteneciente a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), confirmó que las tempestades violentas daban lugar a veces a tales fenómenos. Pero, una vez más, eso no explica la ausencia de huellas y restos. Por lo demás, no sólo en el Triángulo de las Bermudas se levantan terribles tempestades. Todos los mares del globo las conocen. ¿Por qué, en ese caso, las malas condiciones atmosféricas tendrían aquí, y solamente aquí, el privilegio de engendrar infrasonidos, cuando en otras partes no se comprueba nada semejante?

El inextricable tejido de contradicciones con que tropieza el investigador cuando pretende dar una explicación lógica a las desapariciones ocurridas en la zona del Triángulo incitó a algunos a dar un paso «fuera de toda lógica» y buscar refugio en lo sobrenatural y lo paranormal. Se hizo así intervenir los universos paralelos, las influencias de una especie de «segunda gravedad», de la cual se ignora todo, o bien las contracciones del espacio-tiempo, tan seductoras para la mente como inquietantes para el viajero. Y también, naturalmente, se pensó en los extraterrestres, basándose en los numerosos testimonios de observación de Ovnis inventariados en esta zona.

En mi opinión, la hipótesis de los Ovnis merece que se la retenga —¡y hasta qué punto!—, pero no como se entiende habitualmente. Más adelante, tendré ocasión de explicarme sobre este punto, puesto que constituye lo esencial de la tesis que pretendo desarrollar en este libro. Por el contrario, confieso que manifiesto una extremada prudencia en lo que se refiere a las teorías que recurren a los universos paralelos o a las contracciones del espacio-tiempo, sin hablar de esa «segunda gravedad», que, a mi entender, pertenece al campo de la más pura especulación.

En octubre de 1971, cuando un Superconstellation se hundió en las olas ante las estupefactas miradas de la tripulación del R/V Discoverer, el cielo no se abrió para succionar el cuatrimotor. Este fue como aspirado por el mar, pero no desapareció de repente ante los ojos de los marinos que lo observaban. Por consiguiente, sigue siendo poco probable que pasase a otra dimensión... Además, si nuestro propio universo poseyese, como parecen pensar algunos, «fallas» por las cuales desapareciesen navíos y aviones, es difícil entender cómo es posible que las tripulaciones se metan en ellas dejándose atrás sus barcos intactos, único indicio de su paso sobre esta tierra. A menos, claro está, que haya una inteligencia detrás de todo esto... Pero, entonces, ¿para qué recurrir a la cuarta dimensión? ¿No existen otros medios más concretos para borrar todo rastro sobre la tierra y sobre el mar del paso de un navío, de un avión o, simplemente, de una tripulación?

Conozco a una mujer de edad ya respetable que no ha salido jamás de su pueblecillo del Ain, un pueblecillo al que se creería al abrigo de la Historia. El tiempo parece seguir allí otro curso, tomar por meandros que los habitantes de la ciudad ignoran, holgazanear entre las riberas de un mundo cuyo paisaje se mantiene intacto, año tras año. De vez en cuando, a mi amiga se le ocurre ir a ver la televisión a casa de los vecinos. Pero, a decir verdad, las comidillas del mundo no le interesan demasiado. Las «noticias» resbalan por su mente sin detenerse. Todo eso pertenece a un universo al que ni siquiera desea tener acceso...

El azar quiso que yo le hiciese una visita con ocasión de una de mis estancias en Francia, en 1969, poco tiempo después de que el hombre posase el pie por primera vez en la Luna. El acontecimiento llenaba la primera plana de todos los periódicos. La televisión lo había transmitido en directo, y el mundo entero comprendía que acababa de franquear una de las etapas más importantes de su Historia. Naturalmente, quise saber cómo había percibido mi anfitriona esta gran novedad, tan alejada de sus preocupaciones habituales, de su modo de vida y de la «etapa del pasado* en que había elegido encerrarse. Mi inter— locutora no expresó ningún asombro, porque no lo creía. Para ella no había ningún motivo para emocionarse, puesto que no hubo nunca desembarco en la Luna. Era imposible, simplemente imposible. Nos habían contado un cuento...

—Pero, bueno —le dije—, usted lo leyó en los periódicos, lo vio en la televisión. ¿Cómo es posible que no lo crea?

—Todo eso son camelos —me contestó imperturbable—. Trucaje y cosas por el estilo... A mí no me la dan.

La anécdota tiene el valor de una parábola. Se puede sacar de ella una moraleja, y dicha moraleja es la siguiente: cada vez que nos enfrentamos a lo extraordinario, preferimos rechazar la evidencia antes que poner en tela de juicio nuestra manera de vivir y pensar. La idea de la conquista de la Luna era demasiado fantástica para la anciana. No «cuadraba» con la imagen que se hacía del mundo. Por eso, a pesar de las películas y las fotos difundidas por la prensa, prefería pensar que se trataba de un gigantesco bulo. De esta manera, los límites de lo que para ella pertenecía al mundo de lo posible continuaban en el punto en que debían encontrarse siempre.

Son muchas las personas que razonan así, sin darse cuenta. Han fijado de una vez por todas los límites de su posible y nada logrará convencerles de ir a ver lo que hay más lejos. Y eso que la experiencia y la historia deberían haberles enseñado que, muy a menudo, la verdad se sitúa más allá de esos límites.

Dejémoslo bien sentado: las razones que por regla general se invocan para explicar lo que acontece en el Triángulo de las Bermudas no consiguen abarcar la totalidad del fenómeno. A menos de tomar los casos aisladamente e inventar cada vez una explicación «que aguante» —lo cual, como se convendrá, cuando se considera el fenómeno en su conjunto, hace intervenir una serie increíble de coincidencias—, es imposible dilucidar el misterio del Triángulo recurriendo simplemente al sentido común. E incluso tomando los casos uno a uno, quedan algunos todavía que resisten a toda tentativa de aclaración. Por ejemplo, el del Mary Celeste, o el del Star Tiger y el del Star Ariel, o aun el del F4 desaparecido el 10 de septiembre de 1971 bajo nueve metros de agua... Y me refiero únicamente a los casos que yo mismo he citado. La lista completa de las víctimas del Triángulo de la Muerte contiene muchos otros ejemplos igualmente extraordinarios.

En consecuencia, habrá que buscar la solución del misterio más allá de los límites de lo posible, de nuestro posible, ciudadanos, bien ignorantes todavía, de un siglo XX que llega a su término.

Creo que tal solución debería apoyarse en dos observaciones, sobre las cuales tendremos ocasión de volver ampliamente. La primera de esas observaciones es la siguiente: la parte del océano llamada Triángulo de las Bermudas recubre, de hecho, un continente desaparecido, la Atlántida. Y he aquí la segunda: numerosos observadores han señalado la presencia de Ovnis sobre el Triángulo de las Bermudas.

Desde luego, no se dejará de hacerme notar que se trata de suposiciones y no de certezas. En efecto, ése es aún el punto de vista de la ciencia oficial. Pero, ¿no es cierto que dicha ciencia oficial reacciona como mi anciana al negarse a aceptar la evidencia? Porque, vamos, en lo que respecta a la Atlántida, no transcurre un mes sin que tenga lugar un nuevo descubrimiento que viene a confirmar la realidad. Hace ya un buen montón de tiempo que el continente del que Platón fue el primero en hablar dejó el terreno de la leyenda para pasar al de la Historia.

Y en cuanto a los Ovnis, ¿quién duda aún de su existencia? Seguramente no los gobiernos americano, soviético o francés, que nombraron comisiones de investigación encargadas de descubrir la naturaleza exacta del fenómeno. Millones de hombres, mujeres y niños, pertenecientes a todas las capas sociales, han visto por lo menos una vez en su vida uno de esos insólitos objetos aéreos. El análisis estadístico realizado mediante ordenador demostró, en decenas de miles de casos, que no podía tratarse de la mala interpretación de un fenómeno conocido.

Y se poseen, precisamente, un gran número de declaraciones sobre manifestaciones aéreas, marinas o submarinas anómalas en la zona del Triángulo de las Bermudas. Es una certeza, no una suposición.

La tesis que me propongo desarrollar en las páginas siguientes se contiene en tres fases:

—Son Ovnis hostiles los causantes de las desapariciones inexplicadas.

La base secreta de esos Ovnis está en el fondo del océano, en el seno del continente de la Atlántida.

—Los pilotos de esos Ovnis son supervivientes de la raza de los atlantes.

Ya he dicho que era más allá de nuestro posible donde convenía buscar la solución para el misterio del Triángulo de las Bermudas. Y empleo la palabra «buscar» y no la palabra «encontrar» con toda intención. En efecto, no tengo la pretensión de resolver definitivamente un enigma sobre el que han reflexionado ya decenas de investigadores. En este libro, me contento con emitir una hipótesis. Y si tal hipótesis puede parecer audaz, no por ello deja de poseer, al menos, el mérito de ser coherente. Naturalmente, me mantengo abierto a toda investigación científica y a todo elemento nuevo susceptible de venir a contradecir mi demostración. Pero, precisamente, ¿no es lo propio del espíritu científico no rechazar nada por adelantado, aunque se salga de las normas comúnmente admitidas? Recuérdese, la verdad se sitúa muchas veces más allá de los límites de lo «posible» y, para franquear esos límites, basta en la mayoría de los casos un poco de audacia.

5

La Atlántida: de la leyenda a la Historia

SE LLAMABA PAUL Schliemann y era nieto de Henri Schliemann, el arqueólogo alemán que murió en 1890, después de descubrir Troya basándose en los poemas homéricos. La historia de Paul Schliemann parece una novela de aventuras, lo mismo que la de su abuelo, dedicada en su mayor parte a la resolución de misterios, como vamos a ver. Además, ambos destinos se hallan estrechamente ligados, puesto que, para el nieto, todo empezó con la extraña herencia que le legó su abuelo.

Henri Schliemann era un arqueólogo poco conformista. Felizmente. De lo contrario, sin duda no hubiera descubierto nunca Troya, y la ciudad descrita en la Ilíada tal vez perteneciese todavía al mundo de la leyenda.

Pero Schliemann pensaba que, detrás de cada «leyenda», se disimula una parte de verdad. Eso le llevó a interesarse por la Atlántida y a partir en su busca.

Poco antes de su muerte, llamó a un amigo suyo, a fin de entregarle un sobre donde podía leerse: «Este sobre sólo debe ser abierto por el miembro de mi familia que se comprometa bajo palabra de honor a dedicar su vida a las investigaciones que encontrará aquí someramente indicadas.»

Una hora antes de su muerte, el arqueólogo pidió papel y lápiz y trazó estas palabras, las últimas que escribiría su mano ya temblorosa: «Posdata secreta a lo que se encierra en el sobre sellado. Romped el jarrón con cabeza de lechuza. Examinad el contenido. Se refiere a la Atlántida. Tumba al este de las ruinas del templo de Sais y en el campo funerario del valle de Chacuna. Importante. Encontraréis pruebas de la exactitud de mi teoría. La noche se acerca. Adiós.»

Esta carta fue entregada al mismo amigo.

Ya he dicho que todo esto parecía una novela de aventuras y, sin embargo, sólo estamos en el comienzo...

Mientras su abuelo agonizaba en Nápoles, Paul Schliemann proseguía sus estudios en Rusia. Marchó después a Alemania y, más tarde, a Oriente, siempre para estudiar. Y así continuó hasta 1906.

En ese año, el amigo a quien se había dirigido Henri Schliemann fue a visitar al joven. Consideraba que había llegado el momento de entregarle los documentos confiados por su abuelo. Paul Schliemann, intrigado —¿y quién no lo estaría?—, rompió solemnemente el sello del sobre y extrajo de su interior unas fotos, acompañadas de algunos papeles.

El primero de estos escritos decía así:

«El que abra este sobre debe también jurar formalmente que continuará la obra que dejo inacabada. He llegado a la conclusión de que la Atlántida no fue solamente un gran territorio entre América y las costas occidentales de África y Europa, sino que fue asimismo la cuna de toda nuestra civilización. Mucho se ha discutido ya sobre ese punto entre los especialistas. Según unos, la tradición relativa a la Atlántida es una simple invención poética, que tiene como único fundamento datos fragmentarios sobre un diluvio acaecido algunos miles de milenios antes de nuestra Era. Otros consideran esta tradición como realmente histórica, pero sin presentar pruebas de su veracidad.

«Entre los materiales aquí reunidos figuran documentos, notas, artículos y todas las pruebas que, a mi modo de ver, conciernen a la cuestión. El que examine más adelante estas piezas se ha comprometido bajo palabra de honor a continuar mis investigaciones y a hacer cuanto esté en su mano para llegar a un resultado decisivo. Para lo cual, podrá en primer lugar utilizar los medios que pongo en sus manos y, en segundo lugar, no deberá omitir aclarar que soy yo el verdadero promotor de estos descubrimientos. El Banco de Francia tiene en depósito una cantidad que será entregada a quien presente el recibo, y ese depósito bastará para cubrir los gastos de las investigaciones.

Que el Todopoderoso se digne favorecer este importante trabajo. Henri Schliemann.»

En «los materiales aquí reunidos», Henri Schliemann aseguraba haber descubierto, excavando en las ruinas de Troya, el «tesoro» de Príamo. Consistía el tal tesoro en una urna de bronce, acompañada de diversos objetos, todos los cuales llevaban esta mención en caracteres fenicios: Del Rey Kronos de Atlántida.

Algunos años más tarde, en 1883, Schliemann encontró en el Louvre ciertos objetos procedentes de Tihuanaco, América central. Comprobó entonces con gran estupefacción que esos objetos estaban fabricados en la misma materia y tenían la misma forma que los que formaban parte del «tesoro» de Príamo...

Llevando más lejos aún sus investigaciones, el arqueólogo ordenó un examen químico del «tesoro». Dicho examen puso de manifiesto que en su fabricación se había empleado una arcilla no existente ni en Fenicia ni en América central...

El «tesoro» comprendía también diversos objetos metálicos. Mediante el análisis, se averiguó que se componían de platino, aluminio y cobre, es decir, una aleación desconocida, que los arqueólogos no habían encontrado nunca entre los objetos descubiertos. ¿Se trataba del famoso «oricalco» de los atlantes?

Henri Schliemann no se detuvo ahí. Empezó a estudiar la civilización maya, comparándola con otras civilizaciones del pasado, en este caso europeas, para ver si se daban analogías entre ellas. Y lo que es analogías, descubrió más de las que nunca se hubiera atrevido a esperar. Una civilización en particular presentaba extrañas similitudes con la de los mayas: la civilización egipcia. Sin embargo, no había que pensar en que los egipcios hubieran llegado hasta América o los mayas hasta Europa, ya que ni los unos ni los otros eran muy buenos navegantes. De ahí la conclusión que se vio obligado a formular al término de sus descubrimientos: necesariamente, y conforme a la leyenda, existió en otros tiempos un gran continente, que establecía un lazo entre los que llamamos el Viejo y el Nuevo Mundo. Ese continente no era otro que la Atlántida, de la que partieron colonos tanto con destino a Egipto como en dirección a América central.

En eso consistía la singular herencia de Paul Schliemann. Una vez que tuvo conocimiento de ella, se plegó a la voluntad de su abuelo y partió en busca de la Atlántida.

Durante seis años recorrió Egipto, América central y América del Sur y visitó minuciosamente numerosos museos. Por fin, el 20 de octubre de 1912, publicó en el New York American un artículo titulado «Cómo encontré la Atlántida, fuente de toda civilización».

Este artículo —que, como puede comprenderse, causó sensación en los medios científicos internacionales—, ¿daba la clave del misterio? No. Aún no. Paul Schliemann se limitaba a contar lo que acabamos dé leer, a saber, los descubrimientos de su abuelo y la manera realmente novelesca en que había entrado en posesión de su herencia. Hablaba también de su viaje por Egipto y de las excavaciones que efectuó en las proximidades de las ruinas de Sais. Esas excavaciones le permitieron descubrir dos piezas de moneda acuñadas en la misma aleación que los objetos de metal del «tesoro» de Príamo. También encontró en África una cabeza de niño del mismo metal. Por último, puso la mano sobre dos manuscritos particularmente sorprendentes.

El primero es un manuscrito maya, conservado en el British Museum. Cuenta que, ocho mil años antes de nuestra era, el «11 Muluk», se inició una serie de espantosos terremotos. El país mu, víctima de ellos, desapareció en una noche con sus millones de habitantes.

El segundo es un viejo texto caldeo descubierto en el Tíbet, en un templo de Lhasa. «Cuando la estrella Bal cayó en el lugar donde no hay ahora más que agua y cielo, las siete ciudades temblaron y se tambalearon con sus torres de oro y sus templos transparentes. Entonces, un torrente de fuego y humo se elevó de los palacios. Los hombres, cargados de riquezas, y las mujeres, vestidas con sus ropas más preciosas, gemían: “¡Mu, sálvanos!” Y Mu respondió: “Moriréis con todos vuestros esclavos, vuestra podredumbre y vuestros tesoros. De vuestra ceniza nacerán pueblos nuevos... Pero, si esos pueblos olvidan que deben dominar las cosas materiales, no sólo para engrandecerse, sino también para no ser poseídos por ellas, les espera la misma suerte.”»

Se advertirá que la misma enigmática palabra, «Mu», figura en ambos textos, lo que indica de manera cierta un origen común.

El artículo de Paul Schliemann no daba otros detalles, pero el arqueólogo anunciaba la próxima publicación de una obra incluyendo todas las pruebas de sus afirmaciones.

Y pasó el tiempo...

No sólo el libro no se publicó jamás, sino que Paul Schliemann desapareció. Así, por las buenas. Y nunca nadie volvió a oír hablar de él.

La comunidad científica internacional concluyó que se trataba de una broma, llegando hasta pretender que ninguno de los descubrimientos de que se hablaba en el artículo del New York American había visto jamás la luz. Sencillamente, Paul Schliemann había montado un bulo y, luego, juzgando sin duda que la burla ya había durado bastante, trataba de hacerse olvidar. No cabe la menor duda de que lo consiguió, pues, si el nombre de su abuelo permanece en todas las memorias, pocos recuerdan hoy en día la existencia del nieto del descubridor de Troya. ¿Hay que deducir, en consecuencia, que el enigma de la Atlántida, según lo concebía Schliemann, era una farsa, un engañabobos descomunal? Desde luego que no. Al contrario, todo induce a creer que tal vez se olvidó demasiado aprisa al que, en 1912, escribía en uno de los periódicos de mayor tirada de Norteamérica que había encontrado la Atlántida, «fuente de toda civilización».

Porque, a fin de cuentas, ¿qué interés tenía Paul Schliemann en organizar un bulo de tal envergadura? ¿Qué hizo durante seis años en Egipto, en América del Sur y en África, de no interesarle llevar a término la misión que le había confiado su abuelo? ¿Qué buscaba en los museos del mundo entero si no era la confirmación de la tesis de Henri Schliemann sobre la Atlántida?

Si lo que escribió Paul Schliemann en el New York American es cierto, entonces, puede decirse que nadie se acercó tanto como él a la verdad respecto a la situación geográfica y la realidad histórica del continente perdido.

Por mi parte, creo que no mintió. Al contrario, tengo la firme convicción de que logró ciertos descubrimientos capitales, descubrimientos de extremada importancia, demasiado importantes quizá para que se le permitiese exponerlos. Eso fue, a mi entender, lo que le perdió. El hallazgo de Paul Schliemann no debía publicarse, y se le puso a buen recaudo. ¿Quién? Eso es lo que veremos más adelante... En hipótesis, naturalmente.

Los Schliemann no fueron ni los primeros ni los últimos en interesarse por la Atlántida, y en la actualidad poseemos numerosos datos que, en cierta manera, vienen a completar lo que se conoce sobre los descubrimientos del célebre arqueólogo alemán. Lo cual, dicho sea de paso, constituye un elemento más que confirma las afirmaciones de Paul Schliemann.

Como se sabe, se llama Atlántida a una isla que muchos califican de legendaria y que Platón fue el primero en mencionar. El gran filósofo griego lo hizo en dos textos, hoy conocidos de todos, el Timeo y el Critias. Por lo demás, no es ninguna injuria señalar una pequeña contradicción entre ambos escritos. En efecto, en el Timeo, Platón habla de una tradición oral relativa a la Atlántida, tradición que recibió de labios de Solón, célebre legislador ateniense contemporáneo del filósofo, mientras que, en el Critias, se refiere a textos del legislador, en los cuales se apoya para cimentar su relato. Sea como sea, el relato de Platón puede resumirse así:

A la altura del estrecho de Gibraltar, antiguamente llamado «Columnas de Hércules», frente a las costas portuguesas y marroquíes, se extendía un continente, la Atlántida, formado por una gran isla y una multitud de islas más pequeñas. Poseidón, dios del mar, recibió «como lote» ese territorio, «mayor que Libia y Asia Juntas». Instaló en él a los diez hijos que tuvo con una mortal, Clito, hija de Evenor y de Leucipo, y nombró rey a uno de ellos, Atlas, repartiendo el resto de la isla entre los hermanos de éste.

Los atlantes establecieron su capital en la costa suroriental del continente. Dicha capital, bautizada con el nombre de Atlantis, estaba construida sobre una isla central, en la que se elevaban el templo del fundador y los palacios reales, monumentos de una gran belleza. Estaba rodeada por tres diques de tierra circulares, separados por canales interiores que comunicaban entre sí, mientras que el último se comunicaba con el mar. Al tercer dique lo protegían en toda su periferia murallas rodeadas por un amplio foso, que desembocaba en el océano, foso del que partían numerosos canales, atravesando toda la llanura que se extendía al norte de la ciudad..; Abramos aquí un breve paréntesis para decir que, según ciertas leyendas, la esvástica representa la red de canales de la gran isla desaparecida... Y volvamos a Platón, quien afirma que barcos procedentes de todas las partes del mundo conocido en la Antigüedad pasaban bajo las altas puertas de bronce y venían a atracar en los muelles edificados a lo largo de los canales terrestres, unidos por un puerto.

Los reyes atlantes celebraban regularmente la Asamblea del Juramento. Fundaron un estado poderoso y floreciente, con una civilización muy desarrollada. Pero la facilidad de las costumbres no tardó en imponerse y el deseo de conquista se apoderó de sus corazones. Unos nueve mil años antes de la época en que vivió Platón, se lanzaron al asalto de Europa y el Próximo Oriente (y se podría añadir —aunque naturalmente Platón no habla de ello— del continente americano). Sólo Grecia resistió y venció a los invasores. Pero los dioses, descontentos de esos desórdenes, provocaron un cataclismo terrible que, en una noche y un día, sepultó el continente atlante.

Después de Platón, se han escrito millares de libros sobre la Atlántida. Muchos de ellos pertenecen al campo de la pura especulación. Otros, por el contrario, se basan en auténticos descubrimientos científicos que, de año en año, van sacando el continente perdido del territorio de la leyenda para llevarlo poco a poco al campo, más fascinante todavía, de la Historia.

¿Por qué los hombres se interesan tanto por ese continente? Sin duda porque presienten oscuramente que en él reside el secreto de sus orígenes. Saber de dónde viene, conocer el emplazamiento de la primera civilización, ¿no es eso lo que el hombre busca desde hace siglos? Y esta búsqueda se va acelerando con los progresos de la ciencia.

«De año en año —escribe Charles Berlitz¹²—las fronteras de las civilizaciones antiguas retroceden. (...) La cuestión se plantea, pues, así: ¿dónde apareció la primera civilización? ¿Las demás civilizaciones antiguas fueron «exportadas» a partir de un punto central único? ¿Una cultura antigua, más sabia, dio nacimiento a Egipto, Sumeria, Creta, Etruria, las islas del Mediterráneo y las costas adyacentes e influyó incluso en las culturas de las dos Américas?

»La respuesta a esas preguntas es necesariamente vaga, pero inquietante: una palabra que resuena como el eco de un pasado incierto, como un nombre gritado a través de la bruma del océano. Y esa palabra es “Atlántida”.»

La primera dificultad con que tropieza el investigador deseoso de informarse sobre la Atlántida se refiere a su situación geográfica. Ya en 1675, el sueco Rubdeck, uno de los primeros en pensar que los relatos de Platón quizá no perteneciesen por entero al dominio de la leyenda, localizaba el continente sepultado en su propio país. Más tarde, otros lo situaron en Palestina. El alemán Bock pensó en África del Sur, y el francés Delisie de Salles, en el Cáucaso. En 1779, Bailly, futuro alcalde de París bajo la Revolución, afirmó que la Atlántida se encontraba en Spitzberg. En 1855, Jacob Kruger pensó haber resuelto al fin la cuestión identificando la Atlántida con América del Norte. Opinión no compartida por Berlioux, quien, en 1874, en su obra Los atlantes, sitúa dicho continente en África del Norte. Esta tesis tuvo cierto éxito y, antes de inspirar a Pierre Benoit su célebre novela La Atlántida, fue renovada y desarrollada en 1893 por el alemán Knoetel. En 1926, Borchardt se mostró más preciso y habló de la región de los chotts, en Túnez, imitado en 1927 por Albert Hermann, al que esta hipótesis había convencido por completo. No se puede decir lo mismo de Bartoli y Latreille, los cuales, en 1929, afirmaron que la Atlántida no era otra que... Grecia. Otras teorías colocan el continente perdido en el sur de España, en la costa occidental de África, en la región de las Sirtes, en Oceanía e incluso... en el Pacífico Sur.

Esta última hipótesis la presentó en 1946 uno de los arqueólogos de la expedición Byrd, tras descubrir una plataforma submarina en pleno Pacífico, al oeste de América del Sur.

Por último, a principios de los años cincuenta, un joven pastor llamado Jürgen Spanuth pretendió haber descubierto los vestigios del continente desaparecido en el mar del Norte, al pie de la isla de Heligoland.

Leyendo lo que precede, se podría pensar que es imposible localizar la Atlántida. Tantas personas lo intentaron... y véase el resultado. En efecto, es lo que uno se siente tentado a decir. De ahí a concluir que la Atlántida sólo existió en la imaginación de los hombres no hay más que un paso. Felizmente, muchos se niegan a franquearlo. Desde hace siglos, hay hombres que buscan, comparan, estudian; se interrogan sobre el sentido de los escritos de Platón y sobre muchas cosas más. Desde hace siglos, hay hombres que progresan en el camino de la verdad... y todo induce a creer que no están muy lejos del objetivo. Pero no anticipemos.

En lo que respecta a la situación geográfica del continente, el texto de Platón no puede ser más claro: «Más allá de las Columnas de Hércules.» Lo que significa más allá del estrecho de Gibraltar o, en otros términos, en el océano Atlántico. ¿Por qué buscar en otra parte lo que el filósofo nos aclara con tanta precisión?

Fue un padre jesuita llamado Athanase Kircher el primero en exponer, en 1665, una teoría según la cual las Canarias y las Azores son los vestigios del antiguo continente desaparecido bajo las olas. El santo hombre estaba en lo cierto, y los descubrimientos de los siglos subsiguientes no dejarían de ir confirmando sin cesar su hipótesis.

En el transcurso del verano de 1898, un barco tendía un cable submarino entre Brest y el cabo Cod. De repente, el cable se rompió. Se trató de recuperarlo. La escena se desarrollaba a 47° de latitud N y 29° 40’ al oeste de París, a 900 kilómetros al norte de las Azores, donde la profundidad alcanza los 3.100 metros. Se advirtió entonces con estupor que el fondo marino presentaba un carácter montañoso, que no había légamo, salvo en los valles, y que las rocas tenían puntas duras y aristas vivas. Se recogió una roca, la «taquilita», que se conserva desde entonces en el museo de la Escuela francesa de Minas.

La «taquilita» intrigó mucho a un geólogo francés llamado Pierre Termier. Esta roca basáltica no se había solidificado bajo el agua. Sólo pudo hacerlo al aire libre. De ahí la conclusión de Termier: si la piedra pescada a 3.100 metros del fondo estuvo expuesta a la presión atmosférica, fue porque hubo un tiempo en que este lugar emergía del agua, así como las zonas de su alrededor. Seguramente se produjo un cataclismo en una fecha relativamente reciente —a escala geológica, se entiende—, que provocó un hundimiento de al menos 3.000 metros. De modo que existió una unión continental entre Europa y América, unión que desapareció a causa de grandes conmociones tectónicas.

Estudiando los caracteres geológicos de las islas del Atlántico —en particular, los de las Azores—, Termier observó que se correspondían punto por punto con la descripción de Platón. Según sus propios términos, encontró un «pedestal de rocas antiguas que soportaba, con algunos fragmentos de rocas calcáreas de color blanco, montañas volcánicas apagadas y corrientes de lava negras o rojas, enfriadas desde hacía mucho tiempo».

Por otra parte, el geólogo recordó la existencia de dos fosas longitudinales, bordeando la una los continentes europeo y africano, la otra el Nuevo Mundo. Entre ambos abismos, se extiende una zona volcánica central, cuyos vestigios terrestres son, viniendo de norte a sur: las islas Jan Mayen, Islandia, las Azores, las islas de Cabo Verde, la isla de la Ascensión, Santa Helena y Tristán de Acuña. Algunos de esos vestigios poseen aún volcanes en actividad.

El punto de conjunción de la zona mediterránea que rodea la tierra (zona bastante perturbada desde el punto de vista geológico) con la parte volcánica se encuentra al norte de las Azores. No es, pues, extraño que esta región, muy inestable y donde la movilidad del océano es un hecho notorio, haya padecido recientemente un cataclismo.

Fue preciso, pues, que se rompiese un cable a 900 kilómetros al norte de las Azores para que el mundo científico consintiese en admitir lo que muchos otros habían presentido en siglos pasados. Efectivamente, en cierto modo, la hipótesis geológica de Termier recibió confirmación antes de que él la emitiese.

Ya en el siglo XVI, los españoles se asombraron de hallar en México la repetición de monumentos hebraicos y egipcios. Incluso los indígenas hablaban el mismo lenguaje que los compañeros de Moisés, como si algunos de ellos, en lugar de seguir a los demás hacia el mar Rojo, se hubieran dirigido hacia el oeste, atravesando África y luego la tierra evocada por Platón, antes de llegar al país de los aztecas.

Más tarde se descubrieron otras extrañas similitudes entre la flora, la fauna y las culturas del Antiguo y del Nuevo Mundo. La lista es tan impresionante que constituye por sí sola la prueba irrefutable de la existencia, en el pasado, de un «puente» que unía América con los continentes europeo y africano.

En 1952, un científico llamado Tschokke, especialista en parasitología, quedó atónito ante la semejanza entre el avestruz sudamericano y el africano. Dicha semejanza no se limitaba a la morfología animal; alcanzaba incluso a la presencia de un pequeño parásito que el avestruz alberga en su cuerpo. Tanto a un lado como al otro del Atlántico, el parásito era el mismo, cosa que no sucede en ningún otro ser viviente. Ahora bien, es científicamente imposible que el parásito se desarrolle sin el concurso del ave. Por lo tanto, el avestruz «emigró» necesariamente, ya fuese de África a América, ya de América a África...

Por su parte, otro científico, el profesor Malaise, estableció los movimientos de migración de ciertos insectos, en particular la mosca de sierra (tencídeos), entre el Antiguo y el Nuevo Mundo. Dichos insectos no hubieran tenido la fuerza suficiente para sobrevolar el Atlántico. En consecuencia, lo más verosímil es que pasasen a través de un continente hoy sumergido. Se sabe, además, que numerosas especies de moluscos son iguales en las costas del Senegal y en las Antillas. Las madréporas de Santo Tomé viven también en Florida y las Bermudas, pese a que sus larvas tienen un período pelágico de sólo tres días. Por último, el plátano tropical, cuyos esquejes son tan frágiles, crecía ya en África y en América cuando Cristóbal Colón desembarcó en esta última.

En su libro El Misterio de la Atlántida, Charles Berlitz menciona un gran número de especies animales y vegetales comunes a América, Europa y África, pero concede un lugar muy excepcional a un hecho biológico conocido de todos, que parece hallarse en conexión con la existencia de la Atlántida y que se produce en el mar de los Sargazos.

Como se sabe, el mar de los Sargazos es un área marítima inmensa, situada al suroeste de las Azores, en la que se acumulan las algas, impidiendo toda navegación. Se encuentran en ella peces voladores e insectos sin alas. Pero, sobre todo, es el punto al que van a desovar las anguilas.

«Cada dos años —escribe Berlitz—, las anguilas de Europa abandonan sus pantanos, sus torrentes, sus ríos, para descender por éstos hasta desembocar en el mar. Nada nuevo se supo sobre los lugares en que procreaban las anguilas desde el momento en que Aristóteles planteó por primera vez la cuestión, hace dos mil años. Sólo en el curso de los últimos veinte se descubrió la respuesta. El sitio al que van a desovar desde hace tantos siglos es el mar de los Sargazos, la zona del Atlántico Norte próxima a las Bermudas, cuya superficie es igual a la mitad de Estados Unidos.» Más adelante, el autor continúa: «Por lo tanto, se pensó que esta migración podía deberse al hecho de que el instinto de reproducción las lleva a su hábitat ancestral, sin duda la desembocadura de un gran río que corría por la Atlántida, lo mismo que el Mississippi lo hace a través de Estados Unidos, para desembocar en el mar.»

Pero no sólo la geología y la biología militan en favor de la existencia de la Atlántida, situando el continente desaparecido en el océano Atlántico. También la antropología y la etnología tienen algo que decir al respecto.

Maurice Chatelain, en su libro Nuestros ascendientes llegados del Cosmos,¹³ habla del «reciente descubrimiento en la costa oriental de México de colonias agrícolas hindúes y fenicias, que cultivaban el yute y el algodón hace unos dos mil novecientos años, y de colonias mineras sumerias y fenicias, que beneficiaban el cobre y el estaño, y sin duda también el oro y la plata, hace unos cuatro mil trescientos años, en las montañas de Perú y Bolivia. Aparecieron igualmente en los acantilados de la alta Amazonia inscripciones que recuerdan en mucho la escritura lineal cretense, lo que parece indicar que esos colonos atravesaron el Atlántico y remontaron el curso del Amazonas».

Como nieto del fundador de la célebre escuela internacional de idiomas que lleva su nombre, Charles Berlitz estaba particularmente bien preparado para estudiar las similitudes lingüísticas existentes entre los habitantes del Antiguo y el Nuevo Mundo.

«Es [...] particularmente digno de atención —escribe en su libro dedicado a la Atlántida— el hecho de encontrar en las lenguas de los indios de América palabras de un nivel espiritual muy próximo a los de las lenguas antiguas del otro lado del Atlántico.»

El autor cita numerosos ejemplos de esas semejanzas lingüísticas. Veamos algunos:

La palabra griega para designar el mar es thalassa; en maya, thaliac quiere decir «no sólido», y Thaloc, el dios de las aguas de los aztecas, está asimismo vinculado al mar.

La palabra nathual teo (theul), «dios», se parece mucho a la griega theos, que significa la misma cosa.

La palabra vasca para designar el «rocío» es garúa, y los mismos sonidos significan «llovizna» en quechua, que los transmitió al español.

Por lo demás, en lo que al vasco se refiere, Maurice Chatelain habla de un «misionero vasco enviado al Yucatán, quien descubrió que el mejor medio para hacerse entender de sus feligreses era hablarles en vasco».

Esas similitudes lingüísticas constituyen un hecho sorprendente. Y también lo constituyen las similitudes en las creencias, las costumbres y las religiones.

En 1952, Egerton Sykes, secretario general del Centro de Investigaciones de Londres, declaró: «No es serio admitir tácitamente la invención simultánea de la momificación en Chile, Perú, las Islas Canarias y Egipto; que la idea de construir pirámides se les haya ocurrido independientemente a los egipcios y los mayas; que la «cobada» —la curiosa costumbre de que el padre guarde cama tras el nacimiento de un hijo— se practique sin ninguna relación en la cuenca mediterránea y en América central; que la práctica de la deformación del cráneo de los niños para darles forma oval se encuentre a la vez en toda América y en torno a las costas mediterráneas (la razón de esta práctica pudiera ser que los atlantes tuvieron la cabeza así, es decir, con la punta de la nariz en línea recta con la coronilla, como algunos de los primeros faraones egipcios); que construcciones megalíticas o ciclópeas similares recubran México, América central, Bolivia, Perú, Inglaterra, Francia, España y Portugal. No ver en ello el resultado de un sistema único es injustificado y está en contradicción con la evidencia».

Y no son sólo las costumbres las que coinciden a ambos lados del Atlántico. También las religiones incluyen muchos dogmas y creencias a veces casi idénticos en un continente y el otro.

Maurice Chatelain (quien señala, además, que incas, vascos y egipcios pertenecen a un grupo sanguíneo distinto al de los pueblos que los rodean) observó que existía una muy clara simultaneidad religiosa entre los mayas y los egipcios, la del culto del Sol. «En mi opinión —escribe—, la única explicación lógica es que esos dos pueblos, mayas y egipcios, tengan un origen común, que practicaba el culto del Sol en medio del Atlántico.» Su observación resulta verdaderamente pertinente, puesto que, si bien se creyó durante mucho tiempo que el culto del Sol fue conocido de toda la humanidad, actualmente se sabe que no fue en modo alguno así.

«Apenas fue en Egipto, en Asia y en la Europa arcaica —escribe Mircea Eliade en su Tratado de Historia de las religiones—¹⁴ donde lo que se denomina «el culto del Sol» gozó de un favor que, a veces, como en Egipto, por ejemplo, se convirtió en una verdadera preponderancia.

»Si se tiene en cuenta que, al otro lado del Atlántico, el culto solar se desarrolló exclusivamente en Perú y en México, es decir, entre los únicos pueblos americanos «civilizados» y los únicos que alcanzaron el nivel de una auténtica organización política, no deja de advertirse cierta concordancia entre la supremacía de las hierofanías solares y los destinos “históricos”. Se diría que el Sol predomina en aquellos lugares en que, gracias a los reyes, los héroes, los imperios, “la historia se pone en marcha”.»

Se advertirá, de paso, que esta interpretación no es incompatible con la teoría de que los pueblos egipcio, peruano y mexicano evolucionaran a partir de un tronco común.

De todos modos, existe otro hecho cultural y religioso todavía más pertinente y más interesante para nuestro propósito: la creencia en el diluvio.

«Es plausible —escribe Berlitz— que la historia de un diluvio y de un pueblo elegido por Dios, o por los dioses, para preservar la civilización construyendo una embarcación de salvamento antes de la inundación, se extendiese a través de Asia a lo largo de las grandes rutas de las caravanas. Pero sería un poco más difícil explicar la analogía con las antiguas leyendas nórdicas y celtas. ¿Y cómo explicar el hecho de que los indios de América del Norte poseen también leyendas análogas sobre el diluvio, donde se trata con frecuencia de su salvación en embarcaciones procedentes del Este y que les condujeron a sus nuevas tierras?»

Y el autor continúa: «Estudiando estas leyendas sobre el diluvio, se pone de manifiesto un hecho insólito. Todas las razas parecen tener la misma historia.»

En Les religions amérindiennes,¹⁵ el profesor Hermann Trimborn, que enseña en la Universidad de Bonn, escribe: «Es imposible decir en qué medida las ideas cristianas sobre el paraíso se proyectaron en una época cuya historia pertenece al campo de la leyenda. [...] Pero hay algo propiamente indio, el tema del diluvio, del que se salvó un solo hombre, el cual recibió una compañera nacida de un bambú.¹⁶

En efecto, el mito (?) del diluvio es muy antiguo en América, al menos tan antiguo, si no más, que en el Viejo Mundo. Y se le encuentra en todas partes, en todas las tribus de América del Norte, de América del Sur y de América central, incluso en las Antillas, donde los arikenas adoraban a un dios al que llamaban Purá. En realidad, Purá es simplemente la palabra que significa «dios». Purá y su servidor Mura son inmortales y no envejecen. Permanecen en el cénit, sobre la montaña del cielo, para observarlo todo. Pero sólo Purá domina. En los tiempos antiguos, Purá vino a la tierra con su servidor. Talló en la madera de ciertos árboles parejas de estatuillas humanas, que tomaron vida y se multiplicaron. Por el mismo procedimiento, Mura creó los animales. Purá quería conferir la inmortalidad a los hombres, pero, al no seguir las instrucciones que les dio a este efecto, tienen que morir. Purá dictó cantando a los hombres ciertas leyes morales; después, se fue al cielo con Mura. Como los hombres desobedecían al Ser Supremo, éste provocó un incendio cósmico, seguido de un diluvio. Una parte de la especie sobrevivió al cataclismo, mas Purá volverá a prenderle fuego al mundo cuando llegue el fin a causa de la maldad humana.

Toda las leyendas amerindias relativas al diluvio son semejantes, detalle más o menos. Los hombres reciben el castigo que merecen por su maldad, y sólo un superviviente, o un pequeño grupo de supervivientes, escapan a la furia de las aguas.

Por consiguiente, hay que pensar que los antepasados de los amerindios, lo mismo que nuestros lejanos antepasados, asistieron en tiempos pretéritos a un gigantesco cataclismo. Sólo así se comprende que su espíritu conservase hasta tal punto su recuerdo.

¿Y por qué los dioses civilizadores de América, cuya intervención se sitúa con frecuencia después del diluvio, llegan siempre del este, es decir, igualmente del mar?

Se sabe, por otra parte, que los españoles se beneficiaron al desembarcar en México de la creencia india en la venida de un profeta procedente del Este. El retorno de Quetzalcoatl, héroe blanco, debía inaugurar una Era nueva, y Cortés fue identificado con el semidiós tolteca, que llegaba para reivindicar su trono...

Las miradas de los amerindios estuvieron siempre vueltas hacia el Atlántico. La biología, la antropología, la etnología aportan sin cesar nuevas pruebas de la pasada existencia de un «puente» entre el Viejo y el Nuevo Mundo. La geología confirma esas pruebas. En efecto, para muchos geólogos y prehistoriadores, la Atlántida pertenece ya a la Historia. El estudio de la física del globo enseña que hubo un conjunto de accidentes glaciares, que tuvieron como consecuencia una serie de hundimientos en el Atlántico. Según muchos científicos, esos hundimientos pudieron prolongarse durante el período de retirada de los hielos, o sea, entre las fechas de 18500 y 6500 antes de nuestra Era, lo que coincide perfectamente con el relato de Platón.

Sin embargo, hasta estos últimos años faltaba una ciencia para aportar la última confirmación reclamada por el mundo científico a propósito de la Atlántida. Esta ciencia era la arqueología. Puede decirse que hizo una entrada triunfal en 1967-1968, cuando se descubrió la Muralla de Bimini...

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Bimini, o la arqueología a la conquista de la Atlántida

ROBERT BRUSH es piloto. También un apasionado por la arqueología submarina. En 1967, sobrevolaba el Gran Banco de las Bahamas, en el que se incluyen las islas Andros y la isla de Bimini, a un centenar de kilómetros de las costas de Florida, cuando de repente, al norte de Andros, percibió una masa sombría y rectangular que se recortaba bajo el agua, a unos cuantos metros de profundidad. La regularidad geométrica de sus formas era tanta que Bush pensó inmediatamente en una construcción de origen humano. La naturaleza produce a veces formas extrañas, pero nunca una figura con cuatro ángulos rectos. El piloto pasó y repasó por encima de sus descubrimientos, del que tomó varias fotos.

Poco tiempo después, las enseñó a Dimitri Rebikoff, un francés de origen ruso, gran especialista en fotografía submarina e inventor, entre otras cosas, del flash electrónico.

Los documentos de Brush provocaron el entusiasmo de Rebikoff, pero sólo le extrañaron a medias, ya que también él había observado desde un avión, en la misma zona, un rectángulo de aproximadamente cuatrocientos metros de largo, así como líneas rectas, círculos y otras figuras igualmente regulares. No obstante, provisto de las fotos del piloto, Rebikoff fue a visitar a su amigo Manson Valentine, del Museo de Ciencias de Miami.

Valentine, antiguo profesor de la Universidad de Yale, asimismo especialista en las civilizaciones precolombinas, no vaciló un instante en organizar una expedición para comprobarlo personalmente. Y el grupo partió de inmediato hacia la región de las islas Andros, que sobrevoló en hidroavión.

Las aguas son poco profundas sobre el Gran Banco de las Bahamas. Por lo tanto, es relativamente fácil ver lo que hay bajo su superficie. Pronto los hombres localizaron el objeto fotografiado por Brush. Se trata de un muro de 30 centímetros de espesor, sepultado bajo la arena y que, verosímilmente, había servido de cimiento a un edificio de veinticinco metros por treinta. A fin de examinar la pared más de cerca, Dimitri Rebikoff puso a disposición del grupo un aparato de su propia invención, el Remora M 114 E, descrito por Pierre Carnac, autor de una obra muy bien documentada sobre Bimini,¹⁷ como un verdadero avión submarino, dotado de cámaras automáticas que permiten tomar vistas desde un gran ángulo (noventa grados de diagonal bajo el agua).

Con semejante aparato, las investigaciones pudieron comenzar en serio. Duraron meses y necesitaron varias expediciones, en las cuales participaron numerosas personalidades, entre ellas el cosmonauta Edgar Mitchell y el submarinista francés Jacques Mayol.

La más importante de esas expediciones tuvo lugar el 2 de septiembre de 1968. Permitió descubrir un inmenso enlosado de piedras planas, rectangulares o poligonales, de 5 metros de lado y con un espesor que variaba de 0,50 a 1,50 metros y un peso de alrededor de 25 toneladas. El conjunto medía 70 metros por 10 y parecía, según Pierre Carnac, construido *en bloques regulares de piedra, unidos por una especie de cemento». Ese conjunto impresionante recibió el nombre de «Muralla de Bimini».

Un artículo publicado en el número 6 de la revista L’Autre Monde cita las siguientes palabras de Dimitri Rebikoff: «La cara de ese muro está bien recta —dice hablando de la Muralla descubierta en septiembre de 1968—, con una excelente horizontalidad de la losa superior, lo que tenía que dar lugar a una construcción bien asentada.»

Naturalmente, el hallazgo fue mal acogido por los medios científicos. Se empeñaron en demostrar que los buceadores del equipo de Valentine habían tropezado con un muro «natural», no con ninguna «Muralla». W. Harrison, del Environmental Research Associates Inc., de Ashley Drive (Virginia), escribió para el público anglosajón, en la revista Nature, un artículo en el que afirmaba que el hombre no había representado ningún papel en la construcción de la Muralla de Bimini: «Los bloques son todos de basta caliza, descansando sobre una capa de caliza más densa y más fina.»

Pero Harrison no había previsto la reacción de buen número de sus propios colegas, que, tras examinar las pruebas obtenidas por el equipo de Valentine, concluyeron que la procedencia de aquellas piedras constituía el más absoluto de los misterios.

En 1970, un telegrama de la agencia United Press reveló al mundo entero que algo ocurría a la altura de las islas Andros, confiriendo así un carácter «oficial» a los trabajos efectuados por Manson Valentine y su equipo. He aquí el texto del telegrama: «Nassau (Bahamas): Se han identificado recientemente unas estructuras arqueológicas extrañas en las proximidades de la isla de Bimini. Según las primeras informaciones recibidas, se trata de una gigantesca muralla sepultada. Los investigadores consultados no pueden todavía indicar ni sus constructores ni su edad. Las investigaciones submarinas continúan.»

Y continuaron, efectivamente. En 1971, trincheras excavadas bajo el muro oriental permitieron poner de manifiesto una nueva capa de piedras, empotrada bajo la primera mediante 6 centímetros de cemento. El artículo aparecido en la revista l´Autre Monde al que hice alusión precisa que «la cara interior de los bloques tenía marcas que se identificaron como señales de herramientas. Los arqueólogos quedaron sorprendidos ante el hecho de que los muros hubieran podido resistir durante tantos años los efectos de las olas y los huracanes. La solidez de la construcción, concluyeron, se debe al cuidado puesto en su realización».

En el mismo artículo, se lee también: «Más tarde, una nueva expedición descubriría que la losa superior estaba sostenida por cuatro pilares. Para los arqueólogos no quedaba ya la menor duda: se trataba efectivamente de una realización humana.»

Después, nuevas investigaciones vinieron a confirmar lo que al principio no era más que una hipótesis. Hoy, ya nadie duda de la autenticidad de los vestigios sacados a la luz por Manson Valentine y su equipo en la zona de Bimini.

El comandante Cousteau acudió personalmente al lugar. Se trajo una película que presentó ante una sala llena hasta los topes —lo que prueba hasta qué punto se apasiona el público por este tipo de temas—, en el Instituto Oceanográfico de París, el 5 de noviembre de 1977. La película resulta particularmente elocuente. Se ve en primer lugar el equipo de Cousteau sobrevolando en hidroavión la región de Bimini. Se distingue bajo las aguas una especie de «calzada para gigantes», rectilínea en sus dos primeros tercios y que luego se curva hacia la derecha. Allí fue donde amerizó el hidroavión. El comandante Cousteau y André Falco se sumergieron en el lugar para examinar las rocas ensambladas, pensando primero en formaciones rocosas de origen natural, hasta el momento en que, operando sobre la pendiente de las losas mediante la acción de una minibomba aspirante, se dieron cuenta de que dichas losas descansaban sobre un basamento formado por pequeños pilares. El origen natural era dudoso. Son, sin duda, construcciones humanas megalíticas, sobre el origen de las cuales no se pronuncia el comentador.

«Construcciones humanas megalíticas.» Acaso sea aquí donde hay que buscar la clave de la cuestión. Porque, a pesar de todos los descubrimientos conseguidos desde 1967 en la zona, el enigma que plantean estos vestigios sigue sin solución. Lo más extraño, precisamente, es que algunas de esas grandes piedras recuerdan enormemente los bloques monolíticos de los dólmenes europeos o suramericanos. ¿Quién las trajo hasta aquí? ¿Con qué objeto? ¿En qué época? Preguntas que, por el momento, permanecen sin respuesta. Sin embargo, una palabra, siempre la misma, acude con frecuencia a la boca de científicos e investigadores: la Atlántida.

En efecto, parece bien cierto que fueron los vestigios de la Atlántida los que aparecieron en el mar de Bimini. Pero, en este caso, qué formidable debió de ser la civilización de los atlantes para construir unos edificios tan imponentes... Sí, tuvieron que ser los atlantes, ya que todo concuerda y todo nos lleva a tan extraordinaria conclusión. Biólogos, etnólogos, geólogos, antropólogos, y ahora los arqueólogos, nos dicen lo mismo: desde las Azores a las Bermudas, muchas de las tierras que yacen en las profundidades del océano Atlántico se encontraron en otro tiempo al aire libre. Las islas Jan Mayen, Islandia, las Azores, las islas de Cabo Verde, la isla de la Ascensión, Tristán de Acuña constituyen los jalones de la costa Este del continente desaparecido; las Bermudas, las Bahamas, las islas Andros, Long Island y hasta Great Inagua son lo que resta de la costa Oeste.

Se trata, naturalmente, de una delimitación burda y rápida, que necesita ser precisada y afinada mediante búsquedas e investigaciones sobre el terreno, pero una cosa es ahora segura: una gran parte de la Atlántida reposa bajo las aguas del Triángulo de las Bermudas.

Y a quien dude todavía le propongo que medite sobre ciertos hechos, en su mayoría demasiado recientes para que hayan llegado a conocimiento del público más que de manera fragmentaria.

Dick Winnegate, arqueólogo submarino americano, descubrió hace unos meses, siempre en la misma zona de Bimini, bloques de granito gigantescos, que descansaban a unos quince metros de profundidad y que se extendían durante kilómetros y kilómetros. Ahora bien, cualquier geólogo puede confirmarlo: el granito no es una roca originaria de las Bahamas. ¿Quién, entonces, depositó ahí esos bloques, en los que todo indica que fueron trabajados por la mano del hombre? Las piedras son tan numerosas que se encontraron incluso en la costa de Florida, donde algunas se utilizaron posteriormente para la construcción de diques.

En las Bahamas se da un fenómeno cuya existencia comprobó el comandante Cousteau. Me refiero a las oquedades azules. Las oquedades azules son grutas submarinas cuya entrada se sitúa a veces a unos cincuenta metros bajo la superficie del océano y que presentan estalactitas y estalagmitas. Pero se sabe que éstas sólo se forman al aire libre, por efecto del agua calcárea cayendo gota a gota durante miles de años. En consecuencia, es evidente que dichas oquedades azules tenían que hallarse sobre la superficie del océano cuando se formaron las estalagmitas y las estalactitas. ¿Cuándo ocurrió? Hace alrededor de doce mil años, responden quienes analizaron los sedimentos submarinos procedentes de las paredes de esas grutas. Pero hay más aún.

Ciertos buceadores afirman haber visto en las paredes de estas asombrosas cavernas submarinas los rastros de una actividad artística extremadamente antigua, fruto de gente perfectamente civilizada y tan evolucionada como nosotros en el plano del intelecto.

El análisis petrográfico de algunas piedras descubiertas a la altura de las Bahamas indica que tienen entre veinte y veinticinco mil años.

En una región conocida con el nombre de The Foot (El Pie), sobre una arena de un blanco purísimo, a unos diez metros de profundidad, se advierten huellas geométricas perfectas, incluyendo en su centro un inmenso polígono. Tales polígonos están constituidos por bandas de arena magnetizada, es decir, una arena que permanece en su lugar cualesquiera que sean los desplazamientos que el hombre o la naturaleza le hagan sufrir. Dichas bandas de arena oscura se destacan perfectamente sobre la arena blanca que las rodea, y tienen unos treinta centímetros de ancho. Y cuando se esparce la arena oscura, vuelve inmediatamente a su lugar...

Sí. Todo lo expuesto son hechos. Pero no es nada comparado con el fantástico descubrimiento del capitán Don Henry.

Henry es un viejo lobo de mar, que se presenta a sí mismo como «superviviente del Triángulo». Su aventura, su primera aventura por lo menos, ya que tuvo otra, la contó delante de millones de telespectadores. Charles Berlitz la incluye en su primer libro sobre el Triángulo de las Bermudas y se puede resumir en unas palabras.

El capitán Don Henry pilotaba el Good News, un remolcador de cincuenta metros de largo, que arrastraba tras de sí una gabarra. Como había permanecido treinta horas en el puente viniendo de Puerto Rico, se fue a dormir un poco, después de confiar el timón a su segundo. Al despertarse, tuvo la sensación de que había algo anormal. Llamó inmediatamente a su segundo y le preguntó qué ocurría; luego, se precipitó hacia el puente, donde advirtió que el compás se había vuelto loco y giraba en todos los sentidos. El mar había tomado un aspecto lechoso y el horizonte parecía impenetrable. Sin embargo, la gabarra que remolcaban seguía en su lugar. El capitán tomó la amarra y ordenó lanzar una embarcación al mar.

Todo el material de radio y electrónico había dejado de funcionar. De repente, la gabarra remolcada se perdió de vista entre una especie de niebla. Después, tras un fantástico cabeceo, el capitán volvió a verla. «Pasamos una gran angustia... —comentaría más tarde—, aunque, a fin de cuentas, salimos bien librados.» Varios años más tarde, en 1977, su nombre se vio de nuevo asociado al Triángulo de las Bermudas, aunque esta vez en relación con algo completamente diferente.

En abril de 1977, un telegrama de la agencia France Presse anunció que se había descubierto una pirámide de doscientos metros de alto en el Triángulo de las Bermudas, a una profundidad de novecientos metros. La noticia era sorprendente. Y sorprendió hasta tal punto que muchos científicos la calificaron de timo o, por lo menos, de bulo. ¿No estábamos en abril, el mes de las «inocentadas»?¹⁸

No obstante, el gráfico que Charles Bérlitz reproduce en su libro Sin rastro¹⁹ no da en modo alguno la impresión de una falsificación.

Hasta ahora sólo habíamos hablado de construcciones sumergidas bajo algunos metros o decenas de metros de agua, en el mar de Bimini o de las islas Andros. Esto, los científicos no lo ponen en duda o, mejor dicho, ya no lo ponen en duda. Pero se niegan a concebir que una pirámide de ciento cuarenta metros de altura descanse bajo trescientos metros de agua. El telegrama de la agencia France Presse incluye, en efecto, dos errores. El primero se refiere a la altura de la pirámide, que no tiene más que ciento cuarenta metros de altura, lo que, de todos modos, la convierte en un monumento comparable a la Gran Pirámide de Gizeh. El segundo concierne a la profundidad en que se encuentra el extraordinario edificio. Se trata de trescientos metros para la base, que se calcula en ciento ochenta metros de lado. Se convendrá que continuamos en el campo de las proporciones ciclópeas. Y este extraordinario descubrimiento se debe al capitán Don Henry.

Lo hizo desde su barco de pesca, equipado con un sonar capaz de detectar los peces.

Naturalmente, el capitán informó de inmediato a Charles Berlitz, con el cual se mantenía en contacto desde que le contó su primera aventura en el Triángulo de las Bermudas. Y Berlitz decidió organizar una expedición para ver qué ocurría realmente.

Entonces, ¿qué? ¿Hay pirámide o no hay pirámide? Aún es demasiado pronto para sacar ninguna conclusión, ya que, en el momento de escribir estas líneas, un equipo reunido por el doctor Manson Valentine, del que forma parte, entre otros, el buceador francés Jacques Mayol, está efectuando todavía sus primeras inmersiones. Pero hay que confesar que el gráfico obtenido gracias al sonar del capitán Don Henry es verdaderamente sorprendente. Detalle particularmente interesante: el ángulo de declinación de la figura coincide con el de la pirámide de Gizeh. «Si llegamos a comprobar que (la pirámide) es de piedra —declaró Berlitz en “Dossiers de l’ecran”²⁰ del 21 de febrero de 1978—, será la prueba de la existencia de una gran civilización.» Por el momento y en el estadio actual de nuestros conocimientos, la edificación representa un misterio impenetrable. Tal vez estemos muy cerca del más fantástico descubrimiento arqueológico de todos los tiempos. Ahora ya no está permitida la duda. El Atlántico Norte albergó en otro tiempo, hace una decena de f miles de años, un continente sobre el que se desarrolló una cultura especialmente floreciente. Dicho continente, o al menos una parte importante del mismo —ya que, de creer a Platón, era de una extensión impresionante—, reposa en la actualidad bajo las aguas del Triángulo de las Bermudas. Falta por resolver la cuestión de si existe algún vínculo entre las desapariciones comprobadas en esta zona y los vestigios arqueológicos submarinos que alberga. En otros términos, esta gran civilización, quizá la primera de toda la Historia de la Humanidad, ¿puede manifestarse aún hoy en día...?

7

Los Ovnis:

este planeta les pertenece

HAY UNA palabra que ya ha hecho varias veces su aparición en este libro, aunque tuve buen cuidado de no detenerme en ella, de manera que pudiese hablar más ampliamente en este capítulo y los siguientes. Esa palabra es OVNI.

Hace algunos años, bastaba con pronunciarla en ciertos medios para suscitar risitas sarcásticas: «Pero, ¿qué dice? ¿Los Ovnis? ¿Los «platillos volantes»? Está usted de broma. No irá a decirme que cree en ellos...». Eso era lo que podía oírse en todo momento en boca de personas que, sin embargo, tenían reputación de «serias». Felizmente, las cosas han cambiado. Periodistas, hombres de Estado como el presidente Carter, científicos incluso, no temen ya confesar que «han visto uno» o, simplemente, que se interesan por el problema, puesto que, tras consultar centenares de expedientes, adquirieron la convicción de que había «algo» detrás de todo esto. Y ese «algo», para los millones de gente que, a través del mundo, se interesan de cerca o de lejos por el tema, significa «extraterrestres».

Yo no comparto o, más bien, ya no comparto esta opinión. Lejos de mí la idea de despreciar la hipótesis extraterrestre. Merece que se la tome en consideración, aunque sólo sea por la importancia que se le concede en la mayoría de los círculos de ufólogos. Pero, precisamente, esa importancia induce a veces a olvidar que, a fin de cuentas, no es más que eso, una hipótesis. No todos los investigadores la defienden como un dogma que sería sacrílego poner en duda, un descubrimiento de la ufología admitido de una vez por todas, una verdad que nadie tiene derecho a tocar. El difunto Ivan T. Sanderson, por ejemplo, estaba tan convencido como yo de la existencia de los Ovnis que constituían, a sus ojos, una innegable realidad. No por eso dejó de adelantar la hipótesis de que tal vez no viniesen del espacio, sino... del mar.

No anticipemos, sin embargo, sobre lo que tengo la intención de mostrar—si no de demostrar— ulteriormente. Hay un hecho que creo importante subrayar ya desde este momento: las primeras apariciones de los Ovnis no datan de finales de los años cuarenta, como se tiene demasiada tendencia a creer. Ni siquiera datan del comienzo de la Era industrial. En realidad, se remontan a la más alta Antigüedad, e incluso a la prehistoria.

Claro está que en aquella época no se hablaba aún de objetos volantes no identificados. Esta moderna terminología sólo se emplea desde hace unos quince años. Tampoco se hablaba de «platillos volantes», expresión empleada por los periodistas tras la histórica observación de Kenneth Arnold, el 24 de junio de 1947. Ni siquiera se osaba emplear el término «naves aéreas». Los hombres de la prehistoria se contentaban con reproducir en sus cavernas lo que, a sus ojos, suponía un peligro y que el dibujo, acto «mágico» por excelencia, quizá fuese capaz de exorcizar.

¿Quisieron verdaderamente representar Ovnis los autores de los grabados de las grutas de Pair-Non-Pair, en Gironda, Pech-Merle y Cougnac, en el Lot, Altamira, en España, Niaux, en Ariége, o los que realizaron los grabados rupestres descubiertos cerca de Cayuse Creek, del lago Kootenay y en otros lugares de la Columbia británica y del Canadá? En todo caso, se le parecen mucho. La gruta de Niaux, en Ariége, contiene incluso ciertas representaciones de «platillos volantes» en que se parece haber tenido en cuenta la estela luminosa que esos objetos dejan a veces tras ellos.

¿Y qué pensar del grabado rupestre descubierto en las proximidades del cabo Alava, en el Estado de Washington, que representa una embarcación delante de la cual aparece un Ovni ovoide, rodeado por un anillo? Ese documento, hecho público por el Canadian UFO Report en 1973, es realmente excepcional. Se trata, sin la menor duda, del primer testimonio del que disponemos sobre la existencia de un objeto «no identificado» relacionado con el mar. ¿Había ya en aquella época bases submarinas de platillos volantes? Hay motivos para pensarlo, pero todavía es demasiado pronto para abordar el tema.

El fenómeno Ovni es universal. No hay una época de la Historia, ni un solo país en que no se haya producido. Pero, lógicamente, cada una de esas épocas, cada uno de esos países lo interpretaron en función de criterios que les eran propios. Cuando hoy se leen las obras dedicadas a los Ovnis del pasado, se tiene la impresión de que las reacciones de los testigos frente a los misteriosos objetos celestes no han cambiado prácticamente desde el alba de los tiempos. Impresión engañosa. Hay que ser singularmente temerario para imaginar, por ejemplo, que los chinos del año 34 que vieron pasar por el cielo «una estrella fugaz del tamaño de la luna», rodeada de otras «diez estrellas pequeñas», pensaron que los visitaba una nave extraterrestre... Sólo en fecha muy reciente se les ocurrió a los hombres que los enigmáticos objetos podían ser artefactos pilotados por criaturas procedentes de otro planeta. Y esta hipótesis, pues se trata en efecto de una hipótesis, no surgió por azar. Los sueños de conquista del espacio acariciados por el hombre desde principios de siglo y la literatura de ciencia ficción que, desde hace un centenar de años, extrae lo esencial de sus temas de esos mismos sueños de conquista espacial, influyen en gran medida en la interpretación moderna más extendida del fenómeno Ovni.

¿Y si no fuesen extraterrestres?

Porque, en definitiva, ¿con qué nos enfrentamos?

En primer lugar, y ante todo, con objetos de formas diversas, pero que se sitúan, al fin y al cabo, en un registro muy restringido y coherente, desplazándose por el cielo a velocidades que desafían a veces la imaginación. Es el aspecto más conocido del fenómeno. El más corriente también y el menos discutido. J. Allen Hynek, el mayor especialista mundial en objetos volantes no identificados, les dio el nombre de «discos diurnos».²¹ Los «discos diurnos» se presentan en todas partes y en cualquier ocasión. Nuestros ancestros les llamaban «estrellas», «carros celestes», «soles», etc. Hoy, después de haberles llamado «platillos volantes», a causa de su frecuente forma discoidal, o, en otras ocasiones, «cigarros volantes», los conocemos mediante las siglas OVNI.

Es a los «discos diurnos» a los que se aplica con mayor exactitud el término de Ovni, ya que se trata efectivamente, en todos los sentidos, de objetos volantes no identificados, es decir, de objetos percibidos en pleno vuelo y cuyo origen y destino se ignora.

Las «luces nocturnas», de que habla también Hynek, pueden dar lugar a las mismas observaciones, excepto que la noche engendra mayor número de errores de interpretación que el día, y que el aspecto concreto de los objetos, «metálico», como subrayan muchos testigos, es menos perceptible.

Segundo aspecto del fenómeno: los «encuentros cercanos». El libro (y la película) de Steven Spielberg, Encuentros en la tercera fase²² popularizó la expresión, pero, al insistir sobre la manifestación más espectacular de dichos «encuentros» —poniendo en mutua presencia a hombres y ocupantes de los Ovnis—, hizo tal vez olvidar que existían de tres tipos.

Los «encuentros cercanos en primera fase» se refieren a los objetos y las luces vistas desde muy cerca, en general a menos de ciento cincuenta metros. Esta clase de «encuentros» permite al observador eliminar prácticamente todo riesgo de mala interpretación, el coco de los ufólogos. En efecto, es raro que, visto a menos de ciento cincuenta metros, se confunda un objeto, cualquiera que sea, con otra cosa. Consecuentemente, al contrario de lo que ocurre con los «discos diurnos» o las «luces nocturnas», los «encuentros cercanos en primera fase» no dan lugar casi nunca a controversias en cuanto a la «naturaleza» del objeto observado. Si se duda de algo en el caso de tales «encuentros» sólo puede ser de la credibilidad del o de los testigos. Pero esta credibilidad o, más bien, esta falta de credibilidad supone con frecuencia el último recurso de los escépticos, que se niegan a admitir lo que les sobrepasa y que no tienen del fenómeno Ovni más que un conocimiento muy aproximativo. Los «encuentros cercanos en primera fase» constituyen, por lo tanto, la prueba irrefutable de la existencia objetiva del fenómeno Ovni.

Poseemos miles de testimonios de «encuentros en primera fase». Un gran número de las observaciones provienen de personas pertenecientes a todas las edades y a todas las capas sociales. Es muy improbable que todos esos testigos sean mitómanos o extravagantes. Ahora bien, ¿qué nos dicen tales testigos? Que han visto objetos evolucionando muy cerca del lugar en que ellos se encontraban, a veces a gran velocidad, a veces deteniéndose y permaneciendo inmóviles. Otras veces, los artefactos parecían surgir de la nada o bien volver a ella. Nos dicen, también, que esos objetos no se parecen a nada conocido, que sus velocidades son demasiado altas para compararlas con aquellas a las que estamos acostumbrados, y que sus trayectorias y sus comportamientos obedecen a reglas demasiado precisas para hablar de fenómenos naturales e incontrolados. Y, en lo que respecta a este tipo de «encuentros», comprobamos asimismo, que se produjeron en todas las épocas de la Historia, igual que los menos alucinantes, quizá por ser menos «próximos» y menos «evidentes», de los «discos diurnos» o las «luces nocturnas».

Más turbadores aún son los «encuentros cercanos en segunda fase», puesto que dejan rastro. Se trata, además, de su característica esencial. Los Ovnis hacen sentir físicamente su presencia a los testigos. La evidencia se hace irrefutable: huellas en el suelo, hierba quemada, animales heridos o muertos, motores de coches que se niegan a marchar, curaciones súbitas o, al contrario, parálisis y heridas inexplicables. Eso es lo que acontece durante un «encuentro cercano en segunda fase». Y eso es lo que los hombres no alcanzan a comprender...

Pero, por asombroso que parezca, otros antes que nosotros vivieron ese género de experiencia. En efecto, la Historia está llena de «encuentros en segunda fase», cuyos efectos se atribuyeron durante mucho tiempo a los dioses y a los demonios, antes de que el hombre inventase a los extraterrestres...

¿Ejemplos? He aquí uno, tomado de la Vita Karoli de Eginhard, y reproducido por Michel Bougard en su Chronique des OVNI.²³

«Carlos fue personalmente víctima de un accidente significativo en el curso de su última expedición a Sajonia contra el rey de los daneses Godefrid. Un día en que había dejado el campo y se había puesto en camino antes de levantarse el sol, vio, de repente, una antorcha cegadora descender de un cielo sereno y atravesar el aire de derecha a izquierda. Y mientras se preguntaba qué presagiaba aquel fenómeno, el caballo que montaba bajó bruscamente la cabeza y cayó, precipitándole a tierra con tal violencia, que la fíbula de su manto se rompió y le fue arrancado el —tahalí de la espada. Cuando sus servidores, testigos del accidente, se precipitaron para levantarle, le encontraron sin armas, sin manto, y se recogió al menos a veinte pies de distancia una jabalina que se le había escapado de las manos en el momento de la caída.»

La escena se desarrollaba en el año 810 de nuestra Era.

Se podrían citar otros casos similares, pero el objetivo de este libro no consiste en establecer el catálogo de los «encuentros cercanos» del pasado. Otros se han encargado de la tarea, y mucho mejor, ciertamente, de lo que yo podría hacerlo.²⁴ Basta con saber por el momento que el fenómeno Ovni estuvo presente en todas las épocas de la Historia y en todos los aspectos que le conocemos actualmente, comprendido el más sorprendente, él más alucinante y el más difícil de admitir: los «encuentros cercanos en la tercera fase».

En su libro Les objets volants non identifies: mythe ou réalité? J. Allen Hynek dedica un capítulo entero a ese género de «encuentros». Dicho capítulo se inicia con estas palabras: «Llegamos ahora al campo más extraño, al más increíble de todo el fenómeno UFO (el equivalente inglés de Ovni). Digamos de inmediato que, si fuera posible pasarlo en silencio, sin faltar a la honestidad científica, lo haría de muy buena gana. Se trata, en efecto, de los «encuentros cercanos en la tercera fase», es decir, de aquellos en que se señala la presencia de criaturas dotadas de movimiento. (Si hablo de criaturas dotadas de movimiento, en lugar de criaturas vivientes, es con el fin de tener en cuenta la eventualidad de que se trate de robots o de entidades, no de seres “de carne y hueso”. Se le aplican diversas apelaciones: “ocupantes”, “humanoides”, “ufonautas” e incluso “ufosapiens”».

Los «encuentros cercanos en la tercera fase* constituyen realmente el campo «más extraño» y el «más increíble* de todo el fenómeno Ovni, pero es también el más... incómodo. Sin embargo, tales casos se señalaron asimismo en todo lugar y en toda época de la Historia, y las apelaciones aplicadas a los ocupantes de los objetos volantes no identificados fueron mucho más numerosas que las mencionadas por Hyneck. Se les dio el nombre de ángeles y demonios, de «criaturas»..., y de marcianos... Cuando se consulta, como yo he hecho en muchas ocasiones, las colecciones de diarios y semanarios de los años cincuenta, esa palabra vuelve con extraña regularidad a la pluma de los periodistas que refieren los testimonios de observación de «platillos volantes». «Marcianos vistos en Estados Unidos», «Marcianos en Argentina», «El granjero y los marcianos», etc. Tales eran los titulares de la prensa de la época. No se sabía aún que el planeta Marte carecía de toda vida, así que lo poblaban de hipótesis. Como Marte parecía inaccesible y la mayoría consideraba los «platillos volantes» como naves interplanetarias, resultaba tentador ver en el primero el origen de los segundos.

Actualmente, se sabe que Marte no está habitado y se piensa que ningún planeta del sistema solar alberga vida inteligente, a excepción de la Tierra, claro está. Así que, mejor que poner en duda la hipótesis extraterrestre, se sitúa «más lejos en el universo» el origen de los Ovnis, como si no se pudiese imaginar otra posibilidad más verosímil. O bien, se inventan «soluciones de continuidad en el tiempo» y otras «deformaciones del continuum», para no comprometer la idea de que los artefactos no provienen de la Tierra. ¿Y por qué, en el fondo, no han de proceder de nuestro planeta?

Todo esto me recuerda una novela corta de ciencia ficción publicada en la revista americana Galaxy a principios de los años cincuenta. Dicha novela se titulaba Catch that Martian (Atrapad a ese marciano) y tenía por autor a Damon Knight. En ella había gente que se transformaba de pronto en una especie de fantasma, que pasaba a través de las paredes y hablaba sin que ningún sonido saliese de su boca. Y todo ello sin razón aparente. Se busca a los responsables» claro, y como no se les encuentra, se acaba por declarar de la manera más natural del mundo: «Son marcianos.»

«La razón por la que pensamos que se trataba de marcianos —explica Damon Knight— es porque no podíamos ser ninguno de nosotros. Ningún ser humano podría hacer cosas semejantes, ¿no es cierto? Entonces, ¿qué otra cosa iban a ser más que marcianos? Es absolutamente evidente.»

He aquí, resumido en forma humorística, todo el proceso que permitió a la hipótesis extraterrestre alcanzar el lugar que hoy ocupa en la ufología moderna.

¿Se ha logrado alguna vez la prueba de que esos objetos procedían de otro planeta? La respuesta es no. La única cosa que sabemos es que existen y que están aquí, entre nosotros, desde hace siglos. Así que, una vez entrado en la edad de la conquista del aire y, luego, de la conquista del espacio, el hombre, creyendo conocer perfectamente su planeta, se dijo que «puesto que no pueden ser de los nuestros, ¿qué otra cosa van a ser más que marcianos?».

La hipótesis era verosímil. Demasiado verosímil, sin duda, ya que, a partir de 1947, todo el mundo —o poco le falta— parece haberla adoptado. Sin embargo, queda una cuestión por resolver, incluso para los adeptos más convencidos de la hipótesis extraterrestre. Y dicha cuestión es la siguiente: ¿por qué los ufonautas, sean quienes sean, se interesan tanto por nuestro planeta?

Curiosamente, nadie se ha dicho que tal interés podía provenir simplemente del hecho de que nuestro mundo es también... el suyo.

8

Ovnis sobre el Atlántico

DAVID H. habita en Pompano, en la costa Este de Florida, a unos kilómetros de Fort Lauderdale, de donde despegó para su último viaje, en 1945, el Vuelo 19, mandado por el teniente Taylor.

Como muchos de sus compatriotas, David no es hombre de un solo oficio. Después de trabajar en la construcción en otro Estado, vino a instalarse en Florida a principios de los años setenta, para ganarse la vida como auxiliar mecánico en un garaje, antes de convertirse, por tiempo indeterminado, en camarero de un bar. Fue allí donde le encontré. En un bar. En 1976.

Era el mes de abril. Había abandonado Miami a últimas horas de la mañana y, después de correr durante cerca de sesenta kilómetros, me detuve en Pompano para tomarme una hamburguesa y una cerveza. El azar me hizo penetrar en el establecimiento en que trabajaba David H. Fue él quien me sirvió y, al notar mi acento, me preguntó:

—¿Es usted francés?

—No —contesté—. Canadiense. Pero he vivido mucho tiempo en Francia.

—¡Ah, canadiense! —observó—. Hermoso país, el Canadá. Estuve allí varias veces y cuento con volver pronto.

Visiblemente, David se aburría. No había mucha gente en el bar y tenía ganas de charlar con alguien. Mi acento le proporcionó el pretexto para entablar conversación. Intercambiamos así algunas trivialidades sobre nuestras naciones respectivas y, al cabo de un momento, me preguntó qué me traía por Florida.

—Preparo un libro sobre el Triángulo de las Bermudas. He venido a buscar informaciones y documentación.

—¡Ah, sí, el Triángulo de las Bermudas! Todo el mundo ha oído hablar de él por aquí. Antes no se llamaba así, ¿sabe?

Lo sabía, pero no deseaba ofenderle, así que le dejé continuar.

—Los marineros de la comarca le llaman el mar del Diablo. Parece que pasan cosas terribles en él. Y si quiere que le diga la verdad, me siento muy dispuesto a creerlo. Basta con echar una ojeada al océano por aquí para ver que pasan cosas extrañas.

—¿Cosas extrañas? ¿Qué quiere decir con eso?

—Si se lo dijese, no me creería.

—Sí, sí —le aseguré.

David no me conocía. Si no, hubiera sabido que precisamente no hay nada que me interese más en el mundo que «las cosas extrañas». Y su historia era absolutamente del tipo que me apasiona y tras el cual corren todos los cazadores de misterios. Júzguese si no...

Unos años antes, cuando todavía no trabajaba como camarero en aquel bar, pero después de haberse instalado en Florida, David salió una noche con una amiga. Fueron a pasear a una playa desierta, a unos cuantos kilómetros de Pompano. Debió de suceder en mayo o junio de 1972, no pudo decírmelo con mayor precisión. Hacía buen tiempo. La noche era ciara y sin nubes, y no se oía más que el sordo gruñido del Atlántico, cuyas olas venían a morir sobre la arena. David y su compañera se echaron uno al lado del otro en la playa y observaron el cielo por unos instantes. Estaban a punto de entregarse a juegos menos inocentes cuando un ruido impresionante, «como un enjambre de avispas retozando sobre el mar», les hizo enderezarse. Vieron entonces Un enorme objeto, rodeado de un halo rojizo, surgir del océano a unos mil quinientos metros de distancia. El artefacto parecía ser circular, «como un platillo. Sí, eso es, como un platillo volante, pero había salido del mar...». Su diámetro debía de aproximarse a los cincuenta metros, según David. Y el objeto permaneció allí, sin moverse, a unos metros por encima de las olas, durante más de un minuto, emitiendo siempre un ruido comparable al de centenares de miles de insectos. Después, el ruido se amplificó, aumentó los agudos, y el ingenio se alejó en dirección a alta mar, donde se esfumó en unos segundos.

David y su amiga estaban estupefactos por lo que acababan de ver. Cualquiera lo estaría. Permanecieron largo rato así, sentados en la arena, preguntándose si no habrían soñado. Pero la joven recordó un incidente similar que le contó en cierta ocasión uno de sus hermanos, el cual era marinero. Este había visto, a la altura de las costas de Florida, salir de golpe del agua una gigantesca bola luminosa, que volvió a hundirse en ella dos o tres minutos más tarde. Por entonces, la joven no prestó gran atención al relato, que tomó por una de esas historias de marineros a las que su hermano y sus amigos eran tan aficionados. Pero, esta vez, lo que acababa de suceder ante sus propios ojos no debía nada a la imaginación. Se sentía trastornada.

En lo que a mí se refiere, mientras escuchaba la historia de David pensé en las declaraciones reproducidas por Ivan T. Sanderson en su libro Invisible Residents. Decididamente, todo concordaba para hacer del océano el refugio predilecto de los Objetos volantes (y acuáticos) no identificados. Faltaba por saber si esas «apariciones» presentaban alguna relación con las «desapariciones» comprobadas en las aguas del Triángulo...

Ni David ni el hermano de su amiga fueron los primeros en ver aparecer objetos insólitos en la superficie o las profundidades de los océanos. Se poseen testimonios sobre apariciones de ese género en todos los mares del globo, si bien, cuando se leen, hay algo que salta a la vista: el océano Atlántico ostenta, con gran diferencia, el récord de ese tipo de observaciones.

Las apariciones de Ovnis en pleno océano o en las proximidades de las costas son tan frecuentes que muchos investigadores, impresionados por ellas, acabaron por emitir la hipótesis de la existencia de bases submarinas de platillos volantes. Ivan T. Sanderson ocupa, naturalmente, el primer lugar entre ellos, tanto por la cantidad como por la calidad de sus escritos, pero otros, muchos otros, le precedieron o le siguieron por este camino y sería injusto olvidarlos. Por ejemplo, Antonio Ribera, que habla de la posible existencia de bases submarinas de Ovnis en su libro El gran enigma de los platillos volantes,' y que es el autor de varios artículos sobre el tema publicados en la Flying Saucers Review. Citemos también a Charles Fort, un pionero en el campo que nos ocupa y cuyos libros rebosan de informaciones del mayor interés. Y no olvidemos tampoco a René Fouéré, Gordon W. Creighton, W. S. Robertson, Oscar Galíndez o Wendelle C. Stevens, todos los cuales escribieron artículos aparecidos en diversas revistas²⁵ ²⁶ formulando la angustiosa y fascinante cuestión: ¿existen bases submarinas de platillos volantes?

Poco más o menos, todos estos escritores responden afirmativamente a la pregunta. Sí, parece, en efecto, que existen tales bases. Sin embargo, cuando se trata de situarlas geográficamente, sus opiniones difieren. Se ha dicho que se encontraban a la altura de Argentina (apoyándose en fotos, publicadas en UFO Report), en pleno Pacífico, a la altura de las costas de Venezuela, en el Atlántico Norte, etc. En cuanto a Antonio Ribera, escribe: «En mi opinión, en nuestro globo podría haber instaladas bases submarinas en los lugares siguientes: el mar Rojo, tal vez el golfo Pérsico, en un lugar indeterminado del Triángulo de las Bermudas,²⁷ en el océano Atlántico y, sin duda, en las aguas próximas al cabo Race. En todas estas zonas se han registrado hechos extraordinarios y múltiples observaciones. Pero es muy posible que las bases sean mucho más numerosas que las descubiertas hasta el presente. La inmensidad de nuestros océanos ofrece escondites ideales a los visitantes interplanetarios, si se admite que sus naves son capaces de navegar indiferentemente por el agua y por la atmósfera.²⁸»

Como se ve, Ribera no vacila en admitir la posibilidad de la existencia de varias bases distribuidas por diferentes puntos del globo. Hace también a este propósito una observación muy pertinente al referirse a la «inmensidad» de nuestros océanos, que ofrecen «escondites ideales» a hipotéticos visitantes interplanetarios. Como muchos otros ufólogos, Ribera parece pensar que la hipótesis extraterrestre es la más «plausible» para explicar la procedencia de los Ovnis. Sin embargo, da pruebas de mayor apertura de espíritu que muchos de sus colegas, puesto que, unas líneas más adelante, formula la siguiente pregunta: «Por otra parte, ¿se trata efectivamente de “visitantes”? (Y si viviesen en simbiosis con nosotros desde tiempos inmemoriales?»

La frase parece una alusión apenas disfrazada a los trabajos de Ivan T. Sanderson... Pero volvamos, por el momento, a la «inmensidad de nuestros océanos».

Mares y océanos cubren poco más o menos las siete décimas partes de nuestro globo llamado terrestre. En la Era de los supersónicos y de los viajes al espacio, tenemos la impresión de conocerlo todo acerca de ese globo. Es (casi) verdad por lo que respecta a las tres décimas partes de las tierras emergidas, en las que nuestra especie eligió domicilio. Es falso para el 70,8 % restante, que constituyen los mares y los océanos. Nuestro planeta no recibió el nombre que merecía. Si nuestros antepasados hubieran tenido mejor conocimiento de él, lo hubieran llamado sin duda «Océano».

Vivimos literalmente sobre un globo de agua, del que, contrariamente a lo que se cree, ignoramos todavía muchas cosas. En realidad, actualmente sabemos mucho más sobre la superficie de la Luna o del planeta Marte que sobre el fondo de nuestros propios mares. Veamos lo que escribe Antonio Ribera a este propósito: «El volumen de esta masa de agua se halla [...] próximo a los 1.300 millones de kilómetros cúbicos. Constituye, para los que quisieran disimularse en ella, un refugio cuyo secreto no pudo ser perturbado por las primeras tentativas de exploración, muy tímidas todavía, realizadas con ayuda de los batiscafos y por el comandante Cousteau con los aparatos por él construidos.»

Ese «refugio secreto no pudo ser perturbado» hace tiempo que lo aprovechan los ufonautas, sean quienes sean. Poseemos testimonios procedentes de todas las épocas de la Historia sobre apariciones de objetos o luces insólitas en plena mar o en las proximidades de las costas. Ya hice alusión al más antiguo de ellos, un conmovedor grabado sobre una pared próxima al cabo Alava, en el Estado de Washington. Figura en él un velero primitivo, ante el cual parece evolucionar un objeto ovoide, rodeado por un anillo. Una gran cantidad de otros testimonios confirma que existe un vínculo estrecho entre los Ovnis y el mar. Sin duda, resulta exagerado afirmar, como hizo Ivan T. Sanderson, que dichos testimonios representan el 50 % de las observaciones de Ovnis, pero son demasiado numerosos para permitirnos no tenerlos en cuenta.

Cierto, se me dirá. Pero, ¿qué viene a hacer el Triángulo de las Bermudas en medio de todo esto? Si es verdad que se ven frecuentemente Ovnis en la zona del Triángulo —cosa que todavía hay que demostrar—, también se ven en las proximidades de las costas de América del Sur, cerca de Japón, en el mar Rojo e incluso en pleno Pacífico...

Es verdad. Y estoy dispuesto a admitir, como Antonio Ribera, que existen varias «bases» submarinas distribuidas por diversos puntos del globo. Pero pienso también, de una parte, que tal distribución no se debe al azar y, de otra parte, que se articula en cierto modo en torno a un núcleo central algo que podríamos denominar «cuartel general». Y ese «núcleo», ese «CG», yo lo sitúo en el Triángulo de las Bermudas.

Pero ocupémonos por el momento de la primera parte de la objeción. ¿Es cierto que las observaciones de Ovnis en la región del Triángulo son particularmente frecuentes, hasta el punto de que nos permite pensar que esta zona alberga una base secreta de la que parten los misteriosos objetos?

El artefacto descrito por David H. y que observó en la primavera de 1972 se dirigió hacia el Triángulo, tras haber surgido del océano a unos mil quinientos metros de la costa. Por otra parte, si se acepta que el «Triángulo» es, en realidad, un «Trapecio», ese objeto, al salir del agua, se encontraba ya en la zona que nos interesa, puesto que, según Richard Winer, basta con meter un pie en el agua en esta región para decir que se ha puesto pie en el Triángulo de las Bermudas. Pero, mucho antes que David H., hubo otros testigos de fenómenos del mismo tipo.

En El ciclo hispánico, del historiador español Salvador de Madariaga, se dice que, hacia mediados de octubre de 1492, dos o tres días antes de que Cristóbal Colón y sus hombres desembarcaran en las «Américas», «dos horas antes de media noche», Colón distinguió algo que parecía una luz. Llamó a Pero Gutiérrez y le dijo que mirase. «Era, en efecto, como una especie de luz —escribe Madariaga—, como una cadena de cera que subía y bajaba, aproximándose poco a poco al suelo.»

No era la primera vez que Cristóbal Colón se enfrentaba a esa clase de fenómenos. Poco tiempo antes, mientras navegaba precisamente por las aguas del Triángulo de las Bermudas, vio en el cielo una «asombrosa bola de fuego», acontecimiento que ni él ni sus hombres consiguieron explicarse.

El Yucatán forma parte de América central, al sureste de Cuba, y, por lo tanto, propiamente hablando, no está incluido en el Triángulo de las Bermudas. Pero si uno se toma el trabajo de consultar un mapa, advertirá que, de todos modos, no se halla muy alejado y que una observación efectuada en esos parajes no invalida en absoluto la hipótesis de la existencia de una base submarina bajo las aguas del Triángulo. Al contrario... En 1517 (o en 1518, según las fuentes), la flota del conquistador Juan de Grijalba se aproximaba al Yucatán cuando se produjo una extraordinaria aparición. Juan Díaz, capellán a bordo de uno de los navíos, da cuenta de ella en su Diario en los siguientes términos: «Por la noche [...] fuimos testigos de un milagro verdaderamente extraordinario: una especie de estrella apareció por encima de los mástiles de nuestros barcos después de ponerse el sol. Luego se alejó, lanzando fuegos continuamente, y acabó por detenerse encima de un pueblo o de un gran burgo, y de ella se escapó al aire un rayo que se dejó ver durante más de tres horas.»

¿Qué se puede añadir a esta observación, que tiene cuatro siglos y medio de antigüedad? Una estrella que se aleja lanzando fuegos, que se detiene encima de un pueblo y de la que se escapa un rayo... La precisión en los detalles es tanta que parece un informe moderno, presentado por un testigo concienzudo ante un organismo de observaciones ufológicas. A mi entender, no existe ninguna duda en cuanto a la naturaleza «no identificada» del «objeto volante» visto por la tripulación de la flota que mandaba Juan de Grijalba.

El 13 de noviembre de 1833, un fenómeno de gran amplitud se produjo en un «cuadrilátero delimitado, en un sentido, por el grado 61 de longitud (océano Atlántico) y el grado 100 de longitud (México central) y, en el otro, por los Grandes Lagos y Jamaica»,²⁹ es decir, una región que tiene como centro el Triángulo de las Bermudas. Un número muy grande de testigos asistió a una verdadera lluvia de bolas de fuego, que empezó hacia las dos de la mañana y continuó hasta altas horas de la madrugada. Entre esas rayas fulgurantes, se intercalaban objetos que permanecían largo tiempo visibles y ocupaban una posición casi estacionaria. Después de esta observación, varios testigos recogieron del suelo una sustancia gelatinosa, blanquecina, que se sublimó rápidamente, lo que trae a la memoria los enigmáticos «cabellos de ángel» cuya presencia se comprueba muchas veces tras el paso de un Ovni.

En abril de 1875, un tal Edward L. Moss se encontraba a bordo del HMS Bulldog, que cruzaba a unos kilómetros al norte de Veracruz, en el golfo de México, cuando apareció una línea luminosa al norte, en el horizonte, y, pese a no haber el menor soplo de viento, se acercó al barco y lo sobrepasó, en una serie de cortas pulsaciones luminosas...

El caso siguiente es un «clásico» de la ufología, recogido, entre otros, por Ivan T. Sanderson, Michel Bougard y Antonio Ribera. Ocurrió un poco al este de la zona comúnmente llamada Triángulo de las Bermudas, a los 37° 39’ de latitud N y 57° 00’ de longitud O, el 19 de marzo de 1887. La fuente a que se refieren generalmente los autores que citan este caso es la Monthly Weather Review, según la cual, el capitán C.D. Sweet, del navío holandés J. P. A., observó aquel día dos objetos desconocidos sobre su barco. Uno de ellos era oscuro y el otro muy luminoso. De repente, uno de esos objetos —la Monthly Weather Review no precisa cuál— se hundió en las olas, con un ruido infernal...

Otro «clásico» recogido por Charles Fort, Sanderson, Ribera, Jacques Vallée, Michel Bougard y Christiane Piens, tuvo lugar a la altura de Nueva Escocia, el 12 de noviembre de 1887, en el cabo Race. A media noche, la tripulación de la nave Le Sibérian observó una enorme esfera de fuego que se elevaba del océano. El objeto ascendió hasta dieciséis metros por encima de las olas y voló contra el viento, se acercó a la nave y, a continuación, se alejó a gran velocidad en dirección al sureste (en dirección al Triángulo de las Bermudas). La observación duró cinco minutos.

Más cerca de la región del Triángulo, en Long Island, no lejos de Nueva York, durante la noche del domingo 12 de diciembre de 1909, un guardacostas llamado William Leech oyó en el cielo —extraordinariamente despejado y luminoso— un «curioso ruido de motor». Sin embargo, el hombre no pudo distinguir el menor objeto. Ahora bien, en 1909 no podía tratarse de un avión, y menos todavía de un helicóptero.

En julio de 1910, los tripulantes de tres barcos de pesca que navegaban a la altura de las costas de Florida señalaron que habían visto un «gran objeto negro en forma de pera», iluminado por la luna y que se balanceaba sobre la costa.

El Journal of the Royal Society of Canada de noviembre— diciembre de 1913, en su volumen 17, página 148, contiene el informe de un tal profesor Chant, de Toronto, sobre un «fenómeno insólito» observado el 9 de febrero de 1913 sobre Canadá, Estados Unidos y las Bermudas. Charles Fort habla de él en el capítulo XXVI de su Libro de los condenados y lo describe como «un cuerpo luminoso, dotado de una larga estela y que aumentaba de tamaño muy rápidamente».

«Los observadores se muestran en desacuerdo sobre si el cuerpo era uno solo o estaba formado por tres o cuatro partes, todas ellas dotadas de una estela —sigue escribiendo Charles Fort—. El grupo de objetos, o la estructura compleja, avanzaba “con una majestad singular y deliberada”. Desapareció a lo lejos, mientras otro grupo aparecía en su lugar de origen, avanzando a su vez, de tres en tres o de cuatro en cuatro, tan tranquilamente como el primero. Después, desapareció y fue seguido por un tercer grupo. Algunos observadores compararon el espectáculo con una flota de naves aéreas; otros, con acorazados escoltados por cruceros y destructores. Uno de ellos afirmó lo siguiente: “Había probablemente treinta o treinta y dos cuerpos, y lo más extraño era su manera de moverse de cuatro en cuatro, de tres en tres o de dos en dos, alineados en fila. La alineación era incluso tan perfecta que se hubiera dicho una flota aérea en plenas maniobras tras un severo entrenamiento."»

En su Chronique des OVNI, página 242, Michel Bougard incluye la información siguiente: «En agosto de 1929, el Coldwater, de la South Atlantic Steamship Line, navegaba a más de 650 kilómetros de las costas de Virginia. Uno de los marineros del barco, Thomas Stuart, cuenta así lo que vio en aquella época: “Un objeto luminoso apareció en el cielo; parecía muy grande, como un gigantesco avión. Se desplazaba a una velocidad que calculo en unos 160 kilómetros por hora, en dirección a las Bermudas."» El autor recogió esta información del New York Herald Tribune del 29 de agosto de 1929, precisando que en aquella época no existían, claro está, vuelos transoceánicos.

La observación siguiente tuvo lugar a la altura de las costas de Florida, en 1942. El sargento Dick Wilye se encontraba entonces en una isla, probablemente perteneciente al archipiélago de Bimini. De repente, vio un objeto brillante hundirse en el mar. Unos diez minutos más tarde, el objeto reapareció y se elevó verticalmente, para desaparecer acto seguido en el cielo.

Por último, en 1949, el fenómeno Ovni se vinculó, aunque de manera todavía oficiosa, con el misterio del Triángulo de las Bermudas. Recordemos brevemente los hechos. En enero de 1948 desaparecía el Star Tiger, un cuatrimotor Tudor IV de la British South American Airways. Ese caso, al que ya me he referido, constituye un «clásico» entre las desapariciones del Triángulo de las Bermudas. Un año más tarde, en enero de 1949, para ser exactos, otro Tudor IV perteneciente a la misma compañía, el Star Ariel, sufrió la misma suerte en condiciones idénticas. En el curso de la primera noche que siguió a la desaparición del Star Ariel, dos aparatos, un avión de línea de la compañía británica BOAC y un bombardero de la US Air Force, que participaban por separado en la búsqueda, declararon haber visto una luz insólita en el océano, en el lugar mismo en que debió de desaparecer el Star Ariel. Hubo muchas conjeturas sobre la procedencia de dicha luz, pero nadie se atrevió todavía a emitir la hipótesis de que un Ovni se hubiera apoderado del Tudor IV. Por lo demás, el término Ovni conviene muy mal a un caso como el presente. Sería preferible emplear el de Oani (Objeto acuático no identificado). Ambos fenómenos, el de los Ovnis y el de los Oanis, parecen estrechamente relacionados y se manifiestan indiferentemente en la zona del Triángulo. ¿Se trata de los mismos objetos? Todo induce a creer que sí. ¿Por qué esos ingenios, dotados de las fantásticas posibilidades que les conocemos, no iban a poder desplazarse bajo el agua? Por lo demás, esta última capacidad tiene que serles accesible, pues, en caso contrario, la tesis de las «bases submarinas» rio tendría ninguna razón de ser.

En 1952, la US Air Force se mezcló en la partida. Un tal Ralph Meyer, de Miami, consiguió fotografiar varios Ovnis desplazándose a gran velocidad sobre Florida y el océano. Fueron muchas las personas que vieron esas fotos y se dice que figuraban entre las más convincentes de la historia de la ufología. Sin embargo, hay que hablar de ellas en pasado, ya que, tras un análisis llevado a cabo por un físico de la Universidad de Miami, Meyer entregó su película a la US Air Force, que se la había pedido. La película no le fue restituida nunca, no se publicó ningún análisis y nunca más se volvió a oír hablar del asunto.

Hemos visto, a propósito del Vuelo 19, que cabía en lo posible que el teniente Taylor y sus hombres sobrevivieran a su «accidente» y que se les incomunicara para que no revelasen lo que vieron sobre las aguas del Triángulo de las Bermudas. ¿Y si Ralph Meyer fotografió, a su vez, lo que no debía fotografiar? No es más que una hipótesis, claro, pero confesemos que el papel de la US Air Force en ambos casos parece singularmente sospechoso...

Siempre en 1952, en abril para ser precisos, se produjo en el golfo de México un incidente que, en mi opinión, merece que se le incluya aquí. El golfo de México sólo está separado del Triángulo de las Bermudas por Florida y, si bien no ocurren casi nunca en él «desapariciones inexplicables», se han comprobado, por el contrario, un gran número de apariciones insólitas, que conviene tener en cuenta. La velocidad de los Ovnis sobrepasa muchas veces el entendimiento, y sus desplazamientos les llevan a veces a distancias considerables. Por lo tanto, nada prohíbe pensar que semejantes artefactos, «con base» bajo las aguas del Triángulo, parten a explorar las zonas de los alrededores, cosa que confirman todas las observaciones recogidas en las costas de América del Norte, América central e incluso América del Sur.

Pero volvamos al golfo de México, donde, en abril de 1952, la tripulación del SS Esso Bermuda pudo ver un objeto parecido a un avión caer al agua a unos trescientos kilómetros al sur de Lake Charles City. Inmediatamente se iniciaron las investigaciones, sin ningún resultado. Ahora bien, aquel día no se dio ningún avión por desaparecido ni por parte del Ejército ni por parte de ninguna compañía de aviación...

Continuemos en 1952, año en que, hay que recordarlo, se sitúa el comienzo de la «Gran Oleada» que alcanzó su punto culminante en Europa dos años más tarde. El 14 de julio, un DC4 volaba en dirección a Miami, llevando a su bordo al piloto W. B. Nash y al copiloto W. H. Fortenberry, dos hombres de experiencia, poco inclinados a dejarse engañar por las «cosas del cielo». El aparato se encontraba cerca de Newport, a 2.400 metros de altitud, cuando los dos hombres divisaron debajo seis enormes discos, rodeados por un gran resplandor rojo, volando en formación. Los objetos tomaron la dirección del Oeste, por donde desaparecieron al cabo de unos instantes.

Siempre en 1952, se registraron numerosos testimonios de apariciones insólitas en el cielo de Estados Unidos y de las aguas territoriales americanas. ¿Acaso no fue .precisamente en este año cuando tuvo lugar el célebre «Carrusel de Washington», que, por primera vez, sensibilizó a las esferas oficiales respecto al fenómeno Ovni? No obstante, pocas observaciones impresionaron tanto las imaginaciones como la que se produjo durante la operación «Main Brace» (Gran Verga), el 19 de septiembre del mismo año. El caso constituye un «clásico» que mencionan casi todos los historiadores de la ufología.

«Main Brace» era el nombre de código que se aplicó a uno de los más vastos ejercicios de entrenamiento organizados por las fuerzas de la OTAN después de la Segunda Guerra Mundial. En el curso de esta operación, que se desarrollaba en el Atlántico, un fotógrafo americano llamado Wallace Litwin, que se encontraba a bordo del portaaviones Franklin Roosevelt, tomó tres clisés de un disco plateado, que se situó encima de la flota, pareciendo vigilar las maniobras. Consideradas como documentos militares, se le confiscaron esas fotos y se archivaron con la mención Top-secret, en los archivos de la ATIC. Sin embargo, decenas y decenas de militares pudieron ver el artefacto, que evolucionaba, según dicen, a enorme velocidad por encima del océano. La historia hizo gran ruido, más aun teniendo en cuenta que, el mismo día, oficiales y hombres de la base de la RAF en Topelife, Yorkshire, Gran Bretaña, que participaban también en la operación «Main Brace», divisaron un Ovni siguiendo a un birreactor Meteor. Muchos fueron los observadores que consideraron evidente el hecho de que nuestros «misteriosos visitantes» se interesaban de cerca por nuestro aparato militar y, muy particularmente, por nuestro aparato aeronaval...

Ya he mencionado el «Carrusel de Washington». Tal vez sea conveniente volver a él, en primer lugar porque Washington es la capital de Estados Unidos y constituye por esa razón un objetivo estratégico de la mayor importancia; en segundo lugar, porque esta ciudad, situada en las proximidades del océano Atlántico, no se halla muy alejada, a fin de cuentas, de la zona del Triángulo y, en fin, porque el «Carrusel» forma parte de los acontecimientos más fantásticos de la historia de la ufología.

En el curso de la noche del 19 al 20 de julio de 1952, el radar «interceptó» la presencia de «platillos volantes» en el centro del control aéreo de Washington. Siete puntos se inscribieron de pronto en la pantalla. El oficial de guardia llamó inmediatamente al jefe de los controladores, que se presentó unos instantes más tarde. Otros hombres le acompañaban. Su primera tarea consistió en interrogar a la torre de control, con el fin de asegurarse de que su radar no estaba estropeado. «También nosotros tenemos siete puntos en nuestra pantalla —les respondieron. Y su interlocutor añadió, al borde de la histeria—: Veo una máquina voladora. No sé lo que es. Está rodeada por un resplandor anaranjado. Nunca he visto nada semejante.»

Los artefactos se dirigieron sobre las «zonas prohibidas», esto es, la Casa Blanca y el Capitolio. Inmediatamente se trató de cazarles, pero escaparon a los aviones lanzados en su persecución. Ahora bien, para lograrlo tuvieron que acelerar de 200 a 800 kilómetros por hora en unos segundos... El radar, que continuaba siguiendo a los «platillos», registró un viraje de 90°; luego, los objetos parecieron alejarse a una velocidad de 11.000 a 12.000 kilómetros por hora...

Se volvió a verlos al amanecer del 20 de julio. Un ingeniero de la radio, E. W. Chambers, descubrió a las cinco de la mañana cinco discos colosales, que se elevaron en el cielo de Washington, antes de desaparecer de su vista.

El «Carrusel de Washington» es un caso importante en la historia de la ufología debido a la calidad excepcional de los testigos y a su número, absolutamente fuera de lo corriente. La intervención del radar y de los cazas aéreos viene a confirmar esta importancia, que depende también del lugar mismo de la observación: Washington, capital de Estados Unidos.

Para terminar con el año 1952, decididamente fértil en acontecimientos insólitos, he aquí un notable caso, que acaeció en la noche del 5 al 6 de diciembre. Un bombardero de tipo B 29 volvía a su base después de un ejercicio nocturno, sobrevolando Florida a más de cinco mil metros de altitud. A bordo, iban el capitán John Harter y el teniente Sid Coleman.

A las 5.25, Sid Coleman se instaló ante su radar. De súbito, aparecieron dos manchas sobre la pantalla, desplazándose a la fantástica velocidad de 8.700 kilómetros por hora. Después, un tercer punto vino a reunirse con ellas. En ese momento, el capitán John Harter exclamó:

—¡Estoy viendo cuatro artefactos!

En el acto, transmitió por radio:

—Objetos desconocidos a tres horas a la derecha.

Los hombres del B 29 se precipitaron hacia las ventanillas y vieron los objetos abalanzarse sobre ellos a más de 8.000 kilómetros por hora. Luego, desaparecieron. Unos instantes más tarde reaparecieron. Y se reinició la maniobra. La cosa duró varios minutos. Los aparatos aparecían y desaparecían por tumo, con gran estupefacción de la tripulación del bombardero. Por fin, se precipitaron hacia un enorme «cigarro», que parecía planear en el cielo en su espera. Se metieron en él, y la «nave madre» —no veo otro término para designar el inmenso objeto— se desvaneció a su vez.

Dos años más tarde, en el verano de 1954, cuando la «Gran Oleada» se hallaba en su ápice en Europa, el Groote Beer, un barco holandés, tuvo un encuentro muy extraño en pleno océano Atlántico, a 130 kilómetros poco más o menos de Nueva York, en alta mar. Ivan T. Sanderson, que cita el caso, cuenta que el capitán Jan P. Boshoff fue llamado al puente por sus hombres, que acababan de ver surgir del océano un raro objeto plano, semejante a la luna. El capitán recurrió a los gemelos a fin de observarlo mejor. En el primer momento, le pareció grisáceo, pero luego su parte inferior se reveló como brillante. Estaba asimismo rodeado de puntitos que dejaban escapar luz. El tercer oficial, Cornelius Kooey, señaló que el objeto formaba un ángulo de sesenta grados con el lugar en que acababa de ponerse el sol, al suroeste. Midiendo su altitud a las 20.15 exactamente, se dio cuenta de que su velocidad era del orden de 32 minutos de arco por minuto y medio de tiempo.

También en 1954, año fasto para los ufólogos de todas las nacionalidades, un tal Lloyd Frederick, de West Hollywood, California, se encontraba ante los mandos de un cañón, a bordo del destructor USS Murray, que cruzaba las aguas del Triángulo de las Bermudas. De pronto, el joven vio a través de su mirilla de tiro un gran objeto blanco y translúcido que descendía hacia el barco. Según Adi-Kent Thomas Jeffrey, que cita el caso,³⁰ un torpedero que se hallaba no lejos del cañonero vio también el objeto, que se balanceó un momento entre cielo y agua y después desapareció de manera inexplicable. Según los testigos, este Ovni de género poco corriente tenía el aspecto de una medusa gigante...

Muchas otras observaciones marítimas similares se desarrollaron durante los años 1954 y 1955. No voy a citarlas todas. Resultaría fastidioso y seguramente no añadirían gran cosa a nuestro propósito. Sin embargo, una de ellas retendrá nuestra atención, ya que me fue comunicada por los propios testigos. Se trata de dos jóvenes militares —militares en la época de la observación, claro está, ya que ambos viven ahora en la región de Miami, donde el uno posee un garaje y el otro es agente de seguros— que, en marzo de 1955, a bordo de un bombardero de la US Air Force, sobrevolaban el archipiélago de las Bahamas, al término de un ejercicio de rutina. Joe C. y William Fryer H. —que tales son sus nombres respectivos—, así como los demás miembros de la tripulación del aparato, vieron primero una luz que se desplazaba bajo la superficie de las aguas. Repentinamente, la «luz» salió del océano. El aparato volaba a baja altitud, y los hombres pudieron contemplar durante dos o tres minutos la bola luminosa de un amarillo anaranjado —la luz había tomado la forma de una «bola» al apartarse de la superficie—, que permaneció sin moverse encima de las olas. Después, se puso en movimiento y se dirigió hacia alta mar, donde desapareció al cabo de unos instantes. De regreso en la base, se les aconsejó que no hablasen de este incidente y se llegó incluso a amenazar con sanciones a aquellos que lo mencionasen. La cuestión se mantuvo, pues, «secreta» hasta que los azares de una investigación me permitieron conocer a Joe C. He de añadir que éste me puso en contacto con William Fryer H. —el único de sus compañeros con el que seguía manteniendo algún trato después de dejar el Ejército— y que este último me confirmó su relato punto por punto.

El caso siguiente, que Ivan T. Sanderson es el único en mencionar, al menos que yo sepa, se produjo en las aguas de la costa de Venezuela, casi a la altura de las Antillas. El 13 de diciembre de 1956, un barco sueco informó por radio a las autoridades del puerto de La Guaira, en Venezuela, que un objeto en forma de cono estaba cayendo verticalmente en el océano. Cuando el objeto tocó el agua, se oyó una violenta explosión y el mar pareció entrar en ebullición.

Las aguas territoriales venezolanas están situadas al sur del Triángulo de las Bermudas. Long Island, por su parte, se encuentra al norte. El 22 de junio de 1957, dos patrulleros presentes en esta región vieron un inmenso objeto, dotado de dos luces blancas y una luz roja, que se sumergía con gran estruendo en «Long Island Sound».

Decididamente, nuestros «misteriosos visitantes» (pero, después de todo, ¿por qué llamarles «visitantes» si nuestro planeta es también el suyo, como yo pienso?) se zambullen mucho en torno al Triángulo, pero, aparentemente, no sienten la menor reticencia a entregarse al mismo tiempo de ejercicio en plenas «aguas malditas», ya que, en mayo de 1958, las tripulaciones de dos barcos de pesca vieron, a la altura de las costas de Florida, un objeto circular que se sumergía en las aguas del Triángulo de las Bermudas.

No todos los Ovnis vistos en las cercanías del océano Atlántico o incluso en alta mar se sumergen. Ni mucho menos. Algunos se contentan con pasar por el cielo y vigilar lo que, sin la menor duda, constituye su terreno favorito: el mar. Esto provoca en ocasiones el pánico oficial, como ocurrió el 23 de septiembre de 1959, cuando el piloto de un reactor de la Pan Am, que volaba a más de seis mil metros de altitud, vio un objeto volante no identificado que evolucionaba a enorme velocidad por encima del océano. El objeto fue observado en las proximidades de la línea DEW, es decir, la pantalla de radar que protege la costa Este de Estados Unidos y de Canadá. A eso se debió, sin duda, el que esta información, transmitida por uno de los pilotos más experimentados, tuviese gran eco en los medios internacionales de la aeronáutica.

Más discreta, pero igualmente impresionante, fue la observación de un contratista que trabajaba en la playa de Bailey’s Beach, Long Island, el 29 de abril de 1961. Mientras miraba en dirección al océano, vio un objeto rojo y esférico flotando sobre las olas a unos 180 metros de la costa. De pronto, el objeto se alzó a unos veinte metros por encima del agua y se alejó hacia alta mar.

En 1963, la marina americana se hallaba efectuando maniobras en el Atlántico, a la altura de Puerto Rico, en las cercanías de la zona del Triángulo. El portaaviones Wasp y dos destructores formaban parte, entre otros, de la flota que participaba en este ejercicio, en la que se incluían también varios submarinos.

En esta ocasión, ningún Ovni atravesó el cielo, pero el sonar de un destructor indicó que un submarino acababa de romper la formación para lanzarse en persecución de un objeto desconocido. Se pensó primero que el movimiento estaba incluido en las operaciones en curso, pero pronto se advirtió que la velocidad del artefacto perseguido sobrepasaba todo cuanto se conocía hasta la fecha. En efecto, el objeto se desplazaba a más de 280 kilómetros por hora bajo el agua, cuando la plusmarca de un submarino emergido era entonces del orden de 80 kilómetros por hora...

La «persecución» duró cuatro días. El misterioso artefacto se mostraba o se esfumaba de acuerdo con su fantasía e incluso se permitía el lujo de descender a veces a una profundidad de 27.000 pies (¡más de 8.000 metros!), allí donde ningún submarino «humano» podía seguirle.

El incidente sembró el pánico entre las autoridades americanas, temerosas de que se tratase de un aparato soviético. De ser así, habría efectivamente motivos para conmoverse, puesto que las capacidades del objeto sobrepasaban todo cuanto cabía esperar de la tecnología occidental en aquella época. No se encontró ninguna explicación para la presencia del misterioso submarino, que, al cabo de unos días, se desvaneció tan misteriosamente como se había presentado.

¿Era el mismo artefacto el que, en el mes de abril del mismo año de 1963, se enganchó en las redes del Sunapee, un barquito de pesca que faenaba a un centenar de kilómetros al sur de la punta de Montauk (Long Island)? Seguramente no se sabrá jamás, pero el capitán Nelson, del Sunapee, perdió en el accidente unos tres mil dólares de material.

Una aventura semejante se desarrolló el 9 de agosto a la altura de Portland, en el Maine. Esta vez, el barco se llamaba el Resolute y tenía por capitán a John Larson, que se vio, asimismo, obligado a sacrificar sus redes y su material de pesca...

Tras estos incidentes, se inició una encuesta, y la marina americana confirmó que ninguno de sus submarinos andaba por aquellos parajes.

1965 es un año que hay que marcar con piedra blanca, tanto en la historia de la ufología, como en la del Triángulo de las Bermudas. En efecto, en él ocurrió la desaparición de un C 119 Flying Boxear, que había despegado de la base de Homestead, con destino a la isla Grand Turk, en el archipiélago de las Bahamas. Ya me referí al caso en los capítulos precedentes. Por lo tanto, no me extenderé demasiado sobre él y me contentaré con recordar que, en el momento de la desaparición de este aparato, la cápsula Géminis IV, con los astronautas James McDivitt y Ed White, pasaba por encima del Triángulo de las Bermudas. Ambos hombres vieron en aquel momento un Ovni provisto de brazos; luego, otro objeto volante no identificado evolucionando por encima del mar del Caribe. James McDivitt le confirmó más tarde por escrito a Lawrence David Kusche esta observación, que, como puede imaginarse, hizo correr mucha tinta. Efectivamente, por primera vez se había visto un Ovni (y lo habían visto testigos particularmente de fiar) en el momento mismo en que desaparecía un avión en la zona del Triángulo. De eso a pensar que existía una relación entre ambos hechos... Como es natural, el paso se franqueó muy pronto³¹.

Seguimos en 1965. El 5 de julio, o sea, un mes después de la desaparición del C 119, acaecida el 5 de junio, el doctor Dimitri Rebikoff dirigía unas operaciones de inmersión a la altura de Fort Pierce, en Florida. Los buceadores tenían que bajar unos treinta metros, a fin de recoger informaciones para el proyecto del profesor Picard de exploración de los fondos submarinos situados bajo el Gulf Stream. El coordinador del proyecto era el capitán L. Jacques Nicholas. Este, entrevistado por un periodista del Los Ángeles Times el 6 de julio de 1965, contó que Rebikoff le había dicho la víspera que, más allá de los diversos bancos de peces que se desplazaban poco más o menos a la misma velocidad que la corriente (es decir, entre seis y siete kilómetros por hora), había visto muy claramente un objeto en forma de pera. «A juzgar por su forma —había comentado Rebikoff—, pensamos en primer lugar que se trataba de una especie de tiburón. Sin embargo, su velocidad y su dirección eran demasiado constantes. Se hubiera dicho que la cosa iba dirigida por un piloto automático. No recibimos ninguna señal y, por consiguiente, no podemos decir de qué se trataba.»

Rebikoff tomó fotos, pero no se reveló la película...

Aquel mismo martes, 6 de julio de 1965, se produjo otro hecho insólito a la altura de las Azores. Las Azores están bastante alejadas del Triángulo de las Bermudas propiamente dicho, pero el caso es lo suficientemente célebre y espectacular para que merezca que se le incluya aquí, más aun teniendo en cuenta, cosa que nunca se repetirá lo bastante, que el concepto «Triángulo de las Bermudas» es muy vago y que, como se ha subrayado, «se extiende hasta incluir todos los acontecimientos espectaculares e inexplicados que acontecen en su periferia». Además, como ya precisé anteriormente, la velocidad de desplazamiento de los Ovnis (verdaderamente, insisto en que el término no resulta muy oportuno en este estudio, puesto que con gran frecuencia nos ocupamos de objetos que evolucionan bajo el agua) es tan grande que el hecho de ver uno en las Azores no invalida en absoluto la hipótesis de que tales objetos cuenten con una base submarina en la región del Triángulo. El caso de que vamos a hablar ahora se puede considerar casi como un clásico y son muchos los autores que lo mencionan. Entre ellos, figura Charles Garreau, uno de los mejores ufólogos franceses. En su libro Soucoupes volantes: Vingt-cinq ans d’enquéte» escribe: «El martes 6 de julio de 1965, el comandante y la tripulación del superpetrolero noruego Jawista fueron testigos de un espectáculo que dejó clavados a los hombres en el puente del navío.

Según el informe que redactó posteriormente el primer oficial, Lien Toronim, avisado por los hombres de guardia, observó una gran lengua de fuego, de un azul intenso, que avanzaba a gran velocidad hacia el barco.»

Y Charles Garreau reproduce a continuación el relato del oficial, que es como sigue: «Corrí al teléfono y llamé al capitán. Sin esperar su respuesta, me dirigí a estribor, tomando, al pasar, mis gemelos. Vi entonces el gran objeto volante frente al barco. El artefacto pasó muy cerca del navío, por el lado de popa, a una altitud comprendida entre doscientos y cuatrocientos metros, y muy por debajo de las nubes. Distinguí perfectamente el fuselaje: su forma recordaba la de un cigarro. Vi con toda claridad una línea de ojos de buey, de los que emanaba una luz de color entre amarillo claro y naranja. El artefacto no llevaba luces de señalización. Dejaba una estela de llamas azuladas, más estrecha en el punto en que escapaba del objeto y que se iba ensanchando después.

»En esa estela podía observarse como un conjunto de bolas incandescentes. De cada una de ellas brotaban rayos azules, paralelos a la dirección del objeto. La longitud de la estela de fuego debía de ser de unos cien metros. A pesar de su velocidad y del hecho de que pasase tan cerca, no oímos ningún ruido.»

El oficial no fue el único en observar el extraordinario artefacto. Todos los miembros de la tripulación del inmenso petrolero asistieron a la asombrosa aparición y, de creer a los que siguieron desde el principio sus evoluciones, salió del fondo del mar...

Y puesto que estamos en las Azores, permanezcamos en ellas..., antes de dirigirnos a aguas más próximas al Triángulo de las Bermudas propiamente dicho.

También en julio de 1965, el 10 muy exactamente, numerosos testigos pudieron seguir durante cerca de tres cuartos de hora los movimientos de un objeto blanco y cilíndrico, que evolucionaba lentamente en el cielo a unos diez metros de altitud. Cuando pasó por la vertical del aeropuerto, se produjo un fenómeno insólito: todos los relojes electromagnéticos dejaron de funcionar durante unos diez minutos. Esta observación fue confirmada por un comunicado oficial.

La observación siguiente nos acerca considerablemente a la zona del Triángulo de las Bermudas, puesto que se desarrolló, en septiembre de 1965, en Fort-de-France, Martinica. Que yo sepa, la revista UFO Information, boletín de la Asociación de Amigos de Marc Thirouin, fue la única en hablar de ella hasta el presente, en su número 6, de enero-febrero de 1975. El informe de la investigación, muy detallado, se debe al señor Figuet.

«Lugar: Fort-de-France, Martinica, Antillas. »Hora: de 21.15 a 21.20, y de 21.45 a 21.50. »Testigos:

«Submarino Junon (en escala): dos oficiales, dos suboficiales del cuerpo de auxiliares, ocho cabos y marineros.

«Submarino Daphné (en escala): un oficial, dos suboficiales del cuerpo de auxiliares, ocho cabos y marineros.

«Buque de apoyo logístico Rhone (en escala): varios hombres de la tripulación.

«Una decena de marinos del Fort-de-la-Marine (rada de Fort-de-France), habitantes de Fort-de-France y de Martinica, el observatorio meteorológico de Fort-de-France.»

Podríamos preguntarnos por qué esta observación no tuvo una más amplia difusión, ya que constituye un caso realmente excepcional, tanto por el número de testigos, como por la calidad de militares de la mayoría, que los convierte en observadores particularmente de fiar. ¿Y qué vieron esos observadores? Una bola luminosa, procedente del oeste (y por lo tanto, de la zona del Triángulo), que se desplazaba lentamente, «en un ángulo de observación de aproximadamente 45 grados». El objeto era de color blanco de neón y de dimensiones próximas a las de la Luna. Dejaba tras de sí un rastro en el cielo y desapareció en dirección a Panamá a las 21.50, tras haber formado un halo a las 21.45.

He aquí lo que cuenta uno de los testigos: «¿Qué era, pues, aquel objeto, al que en aquella época llamábamos artefacto, ya que nadie dudaba de que iba guiado o teleguiado por uno o varios seres inteligentes? Al día siguiente, tuve una conversación con un cabo, testigo también de la aparición. De común acuerdo, decidimos telefonear al observatorio meteorológico, para tratar de localizar posibles testigos entre el personal. Precisamente se puso al aparato un testigo que se encontraba de servicio la víspera. Y ésta fue su respuesta: “Ni un meteorito, ni un avión, ni un cohete, ni un rayo en forma de bola, ni un satélite, ni un globo sonda.” Entonces, ¿qué? Aquella noche, vimos un Ovni.»

Ningún ruido durante la observación, anota también el encargado de la investigación. Buen tiempo, temperatura de 20 grados, nebulosidad cero, estado de la mar cero.

En la noche del 25 de abril de 1966, a las 8.15, un extraordinario «meteoro» sobrevoló el Atlántico Norte siguiendo la costa de Estados Unidos. El objeto, muy luminoso, fue— visto por millares de testigos en varios Estados y fueron muchas las personas que consiguieron fotografiarlo. En Pennsylvania, se afirmó que el motor de muchos coches se había calado de manera totalmente inexplicable en el momento en que el objeto atravesaba el cielo. Como se sabe, se trata de un fenómeno observado con frecuencia durante el paso de un Ovni. No obstante, nadie consiguió jamás explicar la causa. Aquella misma noche, se señalaron otros casos de este tipo —paradas bruscas de motores, de aparatos de radio, faros y luces que se apagaban, relojes que se negaban a funcionar, etcétera— en diversos puntos de Carolina del Sur y Florida, antes de que el «meteoro» desapareciese «en algún punto situado sobre el Océano Atlántico»...

Un incidente de lo más extraño se produjo unos meses más tarde, en septiembre de 1966, en alta mar, a la altura de Miami. Un buscador de tesoros llamado Martin Maylach descubrió, en una de sus inmersiones, un objeto en forma de cohete, que reposaba bajo doce metros de agua a unos cuantos kilómetros de las costas de Florida. Maylach informó al Ejército de su descubrimiento y volvió al lugar el 27 de septiembre, en compañía de dos buceadores dependientes del laboratorio de pruebas de material de la artillería naval. Los buceadores recogieron el objeto, que terminó en el despacho de las autoridades competentes de la marina americana. Pero incluso los mejores peritos del Ejército de Estados Unidos se consideraron incapaces de decir de qué se trataba. Se contentaron con afirmar que no era un misil lanzado desde una base vecina... Después de lo cual, nunca más se volvió a oír hablar del singular objeto encontrado en pleno Triángulo de las Bermudas.

A lo largo de este capítulo, hubiera podido redactar la lista de las observaciones de Ovnis recogidas en Florida en el transcurso de los últimos treinta años, ya que este Estado costea y prolonga el célebre Triángulo, constituyendo incluso uno de los lados del «Trapecio». Sin embargo, semejante trabajo sobrepasaría con mucho los límites que me he fijado. Hay que saber, no obstante, que tanto Florida como los demás Estados americanos situados a orillas del Atlántico figuran entre los lugares donde se registra el mayor número de testimonios por año sobre apariciones de Ovnis. Tendré ocasión de volver sobre este punto, que me parece realmente interesante, pero, de todas formas, me gustaría incluir aquí, a título de ejemplo, un caso que sucedió el 21 de julio de 1967, cerca de Jewfish Creek, entre Islamorada y Pompano Beach, en Florida. ¿Por qué elegir ese caso y no otro cualquiera? De una parte, porque se desarrolló en las proximidades del mar y, de otra, porque se trataba de un «encuentro cercano en la segunda fase».

He aquí los hechos, tal como se consignaron en el «catálogo» de la Flying Saucers Review, volumen 17, número 2, de marzo-abril de 1971. La señorita Barbara Fawcett, que había visto un Ovni en esta región (Jewfish Creek) unas horas antes, paseaba de nuevo en compañía de su hermana y de un perro. De repente, el perro se detuvo y se echó a temblar. Los testigos vieron entonces el Ovni —una luz amarilla muy brillante— levantarse del suelo delante de su coche. Flotó en el cielo por unos instantes, como balanceándose, pasó cerca del vehículo y fue a posarse junto a una duna, no lejos de allí. Sobre esta duna se descubrió, más tarde, una gran superficie calcinada...

Acabo de citar la Flying Saucers Review. En su número de junio de 1975, esta excelente revista publicó un artículo de Gordon Creighton en que se planteaba la siguiente cuestión: ¿existe una base submarina en el mar de Venezuela? El artículo era continuación de otro titulado «Ovnis sobre el Caribe», de Salvador Freixedo, publicado en FS7? Gise Histories, suplemento n.° 14, de abril de 1973, de la Flying Saucers Review. Los autores se basaban en numerosos testimonios para demostrar que, en épocas recientes (principios de los años setenta), el mar del Caribe recibió particularmente las visitas de los Ovnis. Creighton concluía que esas aguas albergaban, sin la menor duda, una base submarina de platillos volantes. De todas maneras, en mi opinión, existen varias «bases» distribuidas por diferentes puntos del globo. Creo que la más importante de esas bases, y tal vez la primera de todas, se sitúa en la cuenca norteamericana; en otras palabras, bajo el Triángulo de las Bermudas. Pero nada impide pensar que haya otra en el mar del Caribe, lo mismo que otras en el Atlántico Sur, a la altura de Argentina, en el mar del Diablo del Japón, en el océano Pacífico y en otras regiones marítimas del planeta. Volviendo al mar del Caribe, conviene, sin embargo, señalar que sólo está separado del Triángulo de las Bermudas por Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico, y que los Ovnis vistos en esta región podrían muy bien provenir de la misma «base» que los señalados sobre la cuenca norteamericana. Ese es el motivo de que haya decidido retener en este capítulo cierto número de casos ocurridos a la altura de las costas venezolanas. La observación del doctor Hugo Sierra Yépez forma parte de ellos.

El 4 de agosto de 1967, el doctor Sierra Yépez se dedicaba a pescar al norte de Arrecife, en Venezuela, cuando percibió una especie de vibración. De repente, ante él, el mar pareció entrar en ebullición sobre una superficie de unos seis metros de diámetro. Un objeto, que el testigo describió más tarde como «una especie de bola plana de un gris azulado», salió del agua y se mantuvo a unos centímetros de la superficie. Después, se elevó siguiendo una trayectoria curva y desapareció en el espacio.

Unos veinte días más tarde, en Catia La Mar, Venezuela, un tal Rubén Norato se encontraba en la playa cuando vio que el agua empezaba a burbujear. Tres discos surgieron bruscamente del mar y subieron hacia el cielo a gran velocidad.

A principios del mes de mayo de 1968, cinco objetos no identificados fueron vistos por varios testigos hundiéndose en el océano a la altura de las costas de Arrecife, en Venezuela. ¿Se dirigían esos objetos a una base situada en aquel lugar o bien se disponían a efectuar algún periplo submarino que les conduciría... bajo el Triángulo de las Bermudas?

Adi-Kent Thomas Jeffrey se interesa mucho por lo que ocurre bajo las aguas del Triángulo y ha escrito tres libros sobre el tema. En uno de ellos, ya citado, Les survivants du Triangle des Bermudes, la escritora cuenta la anécdota siguiente, fechada en junio de 1968, a unos veinte kilómetros al sureste de Islamorada, Florida. Jim Martenhoff, marino y escritor, estaba a la sazón a bordo del Rerun, un yate de catorce metros. Formaba parte de una tripulación de cinco hombres que regresaba de Dog Rocks, a 190 kilómetros al sureste de Miami. Hacia las once y media, vieron dos objetos que parecían balancearse suavemente delante del barco, a unos metros de la superficie. Según los testigos, dichos objetos parecían «tazones de fondo plano invertidos». «Eran de un blanco lechoso —contaría más tarde Jim Martenhoff a Adi-Kent Thomas Jeffrey—. Se destacaban nítidamente contra el cielo azul y claro. Por falta de puntos de referencia, resultaba difícil determinar su tamaño y la distancia. Pero su misma “nebulosidad” nos permitió calcular que eran relativamente grandes y estaban relativamente alejados.»

Esos objetos pasaron delante del yate; luego, aceleraron la velocidad. En poco tiempo desaparecieron, tomando la dirección del Triángulo de las Bermudas.

En el capítulo IV de su libro Sin rastro,³² Charles Berlitz cita el caso de un torpedero lanzamisiles americano, el US DLG27, cuya tripulación asistió a un curioso espectáculo hacia finales del mes de octubre de 1969. Fue Robert P. Reilly, suboficial de tercera clase a bordo del navío, quien contó el incidente a BerIitz.

El US DLG27 venía de Guantanamo y navegaba al norte de Cuba, en pleno Triángulo de las Bermudas. A las 23.45, Robert P. Reilly supo que uno de los hombres de guardia había visto «algo» y se había desmayado con la impresión. Alguien preguntó: «¿No se advierte nada en el radar? Hay algo extraño allá, a lo lejos.»

El «algo» en cuestión era un fenómeno que se desarrollaba a unos veinte kilómetros en el horizonte y cuyo tamaño parecía aumentar por momentos. «Parecía una explosión atómica —sigue contando Robert P. Reilly—, pero el resplandor continuaba allí y no dejaba de crecer. Si el fenómeno hubiera sido de origen nuclear, nuestro radar lo hubiera registrado, puesto que tenía un alcance de más de trescientas millas.»

Un centenar de testigos asistieron al asombroso fenómeno. Naturalmente, lo primero en que se piensa es en la Luna. Sucede a veces que ésta, en ciertas condiciones ópticas perfectamente conocidas, adquiere un tamaño y un aspecto 410 habituales. Pero, aquella noche, la verdadera Luna estaba en el cielo..., en su lugar. Entonces, ¿qué era aquello? Tal vez la respuesta se esconde en el fondo del océano...

El 1 de julio de 1970, el mar del Caribe fue el teatro de una aparición insólita, a la que asistieron miles de personas repartidas en diversas islas, los navegantes que acompañaban al explorador noruego Heyerdall en la balsa RA II y los marineros del navío oceanográfico Calamera. Fue un platillo volante lo que vieron estos testigos, es decir, un objeto metálico discoidal de tipo clásico. El oficial de derrota del RA II, Norman Baker, anunció por radio que, mientras se hallaba al timón el lunes por la noche, llamó a Heyerdall y a otro navegante para mostrarles el objeto, y que los tres hombres pudieron contemplarlo durante unos diez minutos. El platillo fue también observado desde el Calamera, que se dirigía al encuentro del RA II, y por miles de personas desde varias islas del Caribe, así como por numerosos pescadores desde el mar.

No abandonaremos el Caribe sin señalar que este mar, lo mismo que Puerto Rico y la región sur del Triángulo de las Bermudas, fue objeto de una verdadera «oleada» en el curso del año 1973. El punto culminante de dicha «oleada» se sitúa en octubre-noviembre, meses en que se señalaron decenas de observaciones de artefactos sobrevolando el Caribe, entrando en el océano o surgiendo de las aguas. Una «oleada» similar invadió el sur de Estados Unidos en septiembre de 1973. Richard Winer hace alusión a ella en su libro El Triángulo del Diablo³³. Habla de las «múltiples apariciones de Ovnis que se señalaron en el sureste de Estados Unidos en septiembre de 1973, presenciadas no sólo por particulares, sino también por numerosos agentes de policía y militares. Dos miembros de la policía militar, de servicio en la base aérea de Hunter, Georgia, declararon que un Ovni obligó a su coche patrulla a abandonar la carretera. En cinco ciudades de Alabama, la policía anotó varias apariciones, durante la misma noche, de artefactos provistos de luces verdes y blancas [...] La observación hecha en la base de Hunter, situada al sur de Savannah, es la más próxima al “Triángulo”. Ahora bien, aunque las apariciones son numerosas, no se denunció ninguna desaparición».

Se podría fácilmente responder a Winer que las apariciones de Ovnis no tienen que producirse necesariamente al mismo tiempo que las desapariciones de personas, barcos o aviones en la zona del Triángulo para que ambos fenómenos estén relacionados. En efecto, da toda la impresión de que las personas víctimas de las desapariciones penetran en un territorio prohibido por una razón desconocida, en un momento en que dicho territorio debía permanecer virgen de toda presencia humana. En cuanto a los Ovnis, continúan su «misión de vigilancia» de nuestro globo en todo momento, saliendo del agua o volviendo a ella en virtud de reglas conocidas únicamente de sus ocupantes, como parecen haberlo hecho siempre desde que el hombre está presente sobre esta Tierra...

El 10 de octubre de 1973, los tripulantes de un navío guardacostas americano en ruta hacia Guantánamo, Cuba, avistaron cinco Ovnis volando en formación no lejos de su barco. Los objetos pertenecían al tipo discoidal clásico y cambiaron de color, pasando del rojo al naranja, entre el momento en que se aproximaron al barco y el momento en que se alejaron de él. Según Berlitz, que menciona el caso en el capítulo ya citado, incluido en su libro Sin rastro, el incidente no se consignó en el libro de a bordo del navío a causa de un reglamento complejo, según el cual sólo los acontecimientos que se relacionan con la navegación tienen cabida en dicho libro. Desde el momento en que no estorban la progresión del barco, Ovnis u otras apariciones insólitas se consideran, por consiguiente, como si no existiesen, cosa que, como se comprende, no facilita la investigación en el campo de lo inexplicado.

A aquellos que dudan todavía de la existencia de un vínculo entre los incidentes acaecidos en la zona del Triángulo y la presencia de los Ovnis en aquella región del globo, les propongo que mediten sobre el caso siguiente, uno de los más espectaculares y de los más pertinentes que tuvieron lugar en el curso de los últimos años. Rufus Drake, periodista de la revista Saga, efectuó una larga y apasionante encuesta sobre el tema, que figura en detalle en el Bermuda Triangle Special Report 1977, publicado por Gambi Publications Inc., de Estados Unidos. Las líneas que siguen le deben mucho a ese estudio.

El 3 de septiembre de 1975, un bombardero B 52 del ejército del aire de los Estados Unidos explotó en pleno vuelo y fue a estrellarse en Aiken, Carolina del Sur, a unos treinta kilómetros de la central nuclear de Savannah River. Hubo tres supervivientes. Poco tiempo antes, el bombardero había sobrevolado el océano Atlántico, pasando por encima del Triángulo de las Bermudas. Ahora bien, según los tres supervivientes de la tripulación, que se componía de siete hombres en total, el aparato había sido literalmente acosado por Ovnis sobre el océano. Según ellos, este acoso, realmente fuera de lo habitual, causó el accidente de que fue víctima el aparato.

Pero eso no es todo. Un soldado que acudió al lugar y que pertenecía a los equipos de socorro enviados por el Ejército aseguró, más tarde, que había visto «luces amarillas» zigzagueando en el cielo. En fin, de creer a Rufus Drake, el cadáver de una de las víctimas, el ametrallador de cola, sargento Ricky K. Griffith, de veintiún años, no fue descubierto hasta dos días después del accidente, a menos de doscientos metros del pecio, pese a que decenas de hombres habían rastrillado escrupulosamente el terreno en su busca. Dos días después de la explosión, apareció el cuerpo, como si alguien o algo acabase de depositarlo allí.

Naturalmente, por orden del Secretariado de la Defensa, la Air Force negó que hubiese nada raro en el asunto. «Se trata tan sólo de un incidente de los que se producen a veces durante los entrenamientos», declaró la teniente Barbara Brumme, oficial encargada de las relaciones públicas en el 68th Bomb Wing, de la base de Seymour Johnson. No obstante, Rufus Drake afirma que un aviador de la citada base le contó que no cabía la menor duda de que los Ovnis tenían algo que ver con la historia. De todas formas, nunca se conocerá la verdad, puesto que se prohibió formalmente a los tres supervivientes aceptar entrevistas con los representantes de la prensa y comunicarles la menor información. Una actitud frecuente en el ejército del aire de Estados Unidos. Por lo demás, varios de los militares con los que hablé en Florida y en otros lugares me confirmaron que las autoridades militares de su país habían hecho saber claramente a soldados, aviadores y marinos que se arriesgaban a comprometer seriamente su carrera si hablaban del Triángulo de las Bermudas..., entre otras cosas.

Vamos a finalizar este breve y muy incompleto repertorio con un caso que causó sensación en la prensa internacional durante el verano de 1977. Muy justificadamente, además, ya que, al parecer y por primera vez, se estableció comunicación con los ocupantes de los enigmáticos ingenios aéreos.

Hacia finales del mes de julio de 1977, el comandante Barrios pilotaba su aparato sobre el Triángulo de las Bermudas. Se trataba de un avión de carga colombiano, que transportaba flores procedentes de Colombia con destino a Miami. De repente, el comandante Barrios se dio cuenta de que le seguía un Ovni. El objeto era de forma discoidal y emitía resplandores de color naranja y rojo. «Nos escoltó durante poco más o menos una hora», declaró el principal testigo del caso. Intrigado por el comportamiento del artefacto, el comandante intentó una experiencia no desprovista de audacia. Expresándose en español, pidió a la hipotética tripulación del Ovni que tomase altitud si recibía su mensaje. ¡Y el objeto obedeció! Cosa que tiende a probar que los «pilotos» de los objetos volantes no identificados comprenden nuestros idiomas. Dejo al lector que medite sobre las implicaciones de tal descubrimiento, pero hay algo que a partir de ahora me parece innegable: ocurren en el cielo del Triángulo y su periferia por lo menos tantos hechos anómalos como en sus aguas. ¿Tienen un origen común todos estos fenómenos? Se convendrá en que son muchos los elementos inquietantes que inducen a creerlo así...

9

Y por si necesitasen más pruebas...

ACABAMOS de ver que la afirmación de que el Triángulo de las Bermudas constituye una zona frecuentemente «visitada» por los Ovnis y otros objetos acuáticos no identificados no es fruto de una especulación aventurada. A fin de eliminar toda refutación basada en consideraciones como la frecuencia de testimonios en otros puntos del globo donde no se ha señalado ninguna «misteriosa desaparición», voy a recurrir a la simple estadística.

En efecto, los investigadores del mundo entero disponen de cuadros traducidos a cifras que les permiten hacerse una idea muy precisa de la frecuencia de las apariciones en un lugar determinado del planeta. Pues bien, cuando se consulta uno de esos cuadros correspondiente a Estados Unidos, se comprueba que los Estados de la costa atlántica, es decir, los más próximos al Triángulo de las Bermudas, son los que registran el mayor número de observaciones de Ovnis. La demostración en cifras de lo que precede figura, entre otros documentos, en el The New Report on Flying Saucers, n. 2, que editó la revista americana True en 1967. Dicho informe incluye un mapa al que se trasladaron las principales observaciones inventariadas en Estados Unidos en el curso del año 1966. Y casualmente, el mapa sólo reproduce la silueta de los Estados situados al este del país, por la simple y buena razón de que todas las observaciones importantes tuvieron lugar en esta región, y solamente en esta región.

Se me objetará que se trata de una estadística restringida (se refiere únicamente a un año) y, a fin de cuentas, bastante anti-

gua. La objeción sería admisible si el Center for UFO Studies (CUFOS), que dirige en Estados Unidos el doctor J. Allen Hynek, no hubiese efectuado recientemente —en 1977— un trabajo del mismo orden, pero mucho más a fondo y abarcando, esta vez, cinco años.

El CUFOS registra y estudia permanentemente todas las observaciones de Ovnis señaladas en todos los países del mundo en general, y en Estados Unidos en particular. Dicho fichero sobre ordenador, el UFOCAT, incluye hasta el momento más de ochenta y tres mil casos... La revista francesa Les Extra-Terrestres reprodujo, en su número 5, de enero de 1978, un cuadro del conjunto de las observaciones recogidas en Estados Unidos durante cinco años, hasta el 30 de abril de 1977, fecha en que las cifras se detuvieron arbitrariamente. J. Sider, autor de la rúbrica en que aparece el cuadro, precisa: «Por lo que respecta a las cifras citadas [...], hay que pensar que el total de cada categoría es inferior al número real de observaciones hechas, ya que no todas se señalan, por razones diversas: militares obligados a la discreción, civiles temerosos del ridículo, etc.» De todas maneras, el cuadro incluye cuatro mil veintiséis casos, distribuidos en tres columnas y examinados Estado por Estado.

La primera columna indica los «encuentros cercanos en la tercera fase»; la segunda, los «encuentros cercanos en la primera fase» (es decir, los objetos observados a menos de ciento cincuenta metros por el testigo); la tercera incluye todas las demás observaciones. Ahora bien, ¿qué se deduce de la lectura del cuadro? Que los Estados donde se dan más testimonios se encuentran a excepción de Missouri (8 casos en la primera columna, 42 casos en la segunda y 252 casos en la tercera) y California (15 casos en la primera columna, 89 casos en la segunda y 384 casos en la tercera), en la costa Este de Estados Unidos: Florida (2, 24 y 92), Georgia (8, 30 y 138), Estado de Nueva York (1, 21 y 111), Carolina del Norte (10, 43 y 184) y Pennsylvania (33, 88 y 554).

Los casos de Missouri y California se explican por su elevada densidad de población. Ahora bien, por lo que respecta a California, hay que señalar que se trata también de un Estado costero. Claro que se halla a orillas del Pacífico, pero no hay ningún motivo para pensar que el Atlántico posee la exclusiva de las bases submarinas. Lo digo y lo repito: creo que una o varias bases submarinas de Ovnis se disimulan en un punto indeterminado bajo las aguas del Triángulo de las Bermudas, pero, al igual que Antonio Ribera y muchos otros investigadores, estoy dispuesto a admitir que en otras regiones del globo existen asimismo «bases» de este tipo..., aunque, en mi opinión, lo que sucede en el Triángulo y su periferia sobrepasa con mucho cuanto se señala en cualquier otro punto del planeta.

Lo que sucede en el Triángulo... Es muy común la tendencia a pensar que no ocurre otra cosa en esta región más que las misteriosas desapariciones. Cierto que la mayoría de los autores se centran sobre este punto. Sin embargo, creo haber demostrado que la zona del Triángulo era el teatro de inquietantes fenómenos que, a priori, tienen poco que ver con las desapariciones de aviones, navíos o tripulaciones. Insisto en el a priori, ya que significa que, si bien la relación entre la presencia de Ovnis sobre el Triángulo y las desapariciones señaladas en la región no es evidente, eso no quiere decir que no exista...

En diciembre de 1977, una serie inexplicable de violentas explosiones sacudió la costa Este de Estados Unidos. No era la primera vez que se presentaba semejante fenómeno, ni será seguramente la última. Ahora bien, dichas explosiones, tan atronadoras como misteriosas, se manifiestan siempre en el mismo punto, poco más o menos: en la costa atlántica de Estados Unidos o sobre el Triángulo de las Bermudas. Fenómeno insólito perfectamente localizado, que se ha de incluir en la cuenta de esta región marítima, francamente rica en misterios de todo tipo.

Se encuentran en el pasado numerosos ejemplos de explosiones inexplicables. Ya Charles Fort habló de ellas, y varios de sus «discípulos» las estudiaron a su vez. A veces, el fenómeno presenta un aspecto aún más extraño. Por ejemplo, el 3 de febrero de 1969, sobre Jacksonville, en Florida, se oyeron ruidos anormales, procedentes de nubes que todos cuantos pudieron observar describieron como «poco corrientes». Centenares de personas vinieron a aportar su testimonio a James Alford, jefe de la policía de Jacksonville. Una de ellas declaró que el ruido que surgía de las nubes recordaba el de las hojas de celofán al arrugarlas. Otro testigo lo comparó con los pasos de un gigante desplazándose sobre grava. Se encargó entonces al capitán de policía Harold Ryan que siguiese a la primera de las nubes. El hombre obedeció, mas, a pesar de toda la atención que concedió al fenómeno, no pudo continuar su misión por mucho tiempo. Efectivamente, tras observar la nube unos instantes, ésta desapareció de repente, como tragada por el vacío.

Poco después, se presentó una segunda nube sonora. Ryan intentó seguirla de nuevo al volante de su coche, pero desapareció tan súbitamente como la primera.

¿Qué eran esas «nubes» y qué disimulaban? ¿Qué fue lo que oyeron centenares de testigos? Nadie consiguió dar una respuesta satisfactoria a estas preguntas.

Lo que pasó en diciembre de 1977 en la costa Este de Estados Unidos es sensiblemente distinto, pero, a fin de cuentas, igual de inexplicable. «¿Fenómeno natural o prueba secreta de armas espaciales nucleares sobre América? —preguntaba Le Parisién Liberé del 20 de diciembre de 1977, que continuaba—: Especialistas en acústica intentan explicar una serie de fuertes explosiones oídas a gran altitud en el curso de las tres últimas semanas, cerca de la costa Este de Estados Unidos. Mr. William Donn, investigador en el Laboratorio de Acústica de la Universidad Columbia, declaró que había detectado siete explosiones bien distintas, cada una de las cuales tenía la fuerza de cien toneladas de dinamita. Los organismos oficiales, militares y civiles, no pudieron explicar el fenómeno.»

La encuesta puso de manifiesto que las explosiones se produjeron a unos ochenta kilómetros de la costa y a una altura que algunos calcularon próxima a los diez mil metros. Dos de las explosiones tuvieron lugar el 2 de diciembre, y las otras cinco unos días más tarde, siendo registradas por los instrumentos medidores de la presión atmosférica. Los datos resultaron similares a los obtenidos en las pruebas de armas nucleares. En consecuencia, el Pentágono rechazó las explicaciones más plausibles —«bangs» de aviones militares al franquear la barrera del sonido o maniobras de artillería naval— y los especialistas tuvieron que limitarse a emitir hipótesis... En un artículo titulado «Mysterious Explosions and UFOS» (Explosiones misteriosas y Ovnis), publicado en UFO Report de mayo de 1978, John A.

Keel demuestra la inconsistencia de dichas hipótesis. En efecto, la más común pretende que las explosiones se debieron a la ruptura de enormes burbujas de metano, formadas en el océano a causa de las toneladas de basura y de desechos que se vierten en él. Pero el metano es un gas que se encuentra en la superficie de los pantanos, no de los océanos... Además, no se entiende bien por qué tales «burbujas» tienen que formarse siempre en el mismo punto, ya que sólo se registraron explosiones de ese tipo en las proximidades de las costas atlánticas de Estados Unidos.

En su artículo, John A. Keel subraya el hecho de que los «temblores de cielo» son generalmente simultáneos con importantes oleadas de observaciones de Ovnis. En realidad, cuanto más frecuentes son las observaciones, más «explosiones misteriosas» hay en las costas estadounidenses. Efectivamente, parece claro que están causadas por los enigmáticos objetos celestes, cosa que corrobora el que sigan una trayectoria bien precisa, lo mismo que los Ovnis. Cuando ocurrieron los «temblares de cielo» de diciembre de 1877, numerosos testigos —entre los cuales se contaban policías y militares— afirmaron haber visto «resplandores amarillos» moviéndose en el cielo sobre el océano. Y esos «resplandores» se desplazaban de norte a sur igual que las explosiones. Pero ¿se trataba realmente de explosiones? ¿No serían más bien «implosiones», provocadas por el aire al precipitarse en agujeros en que se había hecho el vacío de manera instantánea? Tales agujeros pudieran deberse a la súbita desaparición de un objeto que ocupaba el espacio algunos instantes antes. Pero explosiones o implosiones, fuerza es reconocer que, por el momento, las detonaciones de la costa atlántica conservan celosamente su misterio.

En el Triángulo de las Bermudas, cielo y mar están estrechamente unidos. En el mar, desaparecen barcos y tripulaciones. En el cielo, desaparecen aviones. Por el agua, e incluso bajo el agua, se desplazan objetos acuáticos no identificados, mientras que los cielos del Triángulo acogen numerosos e insólitos artefactos, venidos de no se sabe dónde y con un destino igualmente desconocido. En el cielo de la costa atlántica de Estados Unidos resuenan ruidos inexplicables y, a veces, el mar se levanta como impulsado por una deflagración de origen ignorado.

Son muchos los testimonios que poseemos de pilotos y marinos que asistieron a fenómenos de ese tipo en las aguas del Triángulo. Joseph H. Tassot es uno de ellos.

Tassot es un buceador originario de Jacksonville, Florida.

Se ha sumergido muchas veces en el Triángulo de las Bermudas y no cree en las explicaciones racionalistas que se dan normalmente a las desapariciones de aviones y barcos. Rufus Drake, periodista americano a cuyos trabajos me referí anteriormente, recoge su testimonio. «No, señor —le dijo Tassot—, hay algo más en ese rincón, algo aterrador.» Y el buceador le contó que, en diversas ocasiones, vio el océano levantarse para formar una especie de montículo, semejante al que ocasiona una explosión nuclear subterránea. Otro buceador, Henry C., de Miami, hizo un relato coincidente punto por punto con el de Joseph Tassot. Henry C. no es un profesional, sino buceador aficionado, pero, dado que su padre lo era también, empezó muy pronto a practicar este deporte y, en la actualidad, posee una sólida experiencia en la materia. En julio de 1971, se entregaba a su ocupación favorita en compañía de una pareja de amigos, a unos quince kilómetros al este de la isla Eleuthera, en el archipiélago de las Bahamas, cuando de pronto, a unos quinientos metros delante de él, vio que el mar entraba en ebullición. Duró unos segundos apenas. Después, el agua se levantó como impulsada por una gigantesca explosión. «Nunca en nuestra vida habíamos visto nada semejante —me confió más tarde—. Fue espantoso. Verdaderamente, pasamos mucho miedo, sobre todo cuando la onda de choque alcanzó nuestro barco, que estuvo a punto de zozobrar. No sé en absoluto qué fue aquello. No creo que el Ejército se entregase a experiencias nucleares en aquella zona, puesto que es un lugar muy frecuentado. Además, de ser así, hubiéramos oído hablar de ello. No, no... Era... Era otra cosa. Cuando el mar recuperó la calma, mis amigos y yo nos miramos sin decir palabra. Creo que estábamos seriamente impresionados. Pero lo seguro es que pensábamos en lo mismo. Ya habíamos oído diversas historias sobre las cosas incomprensibles que suceden en esta región. Quizá le parezca idiota, pero creo que esas aguas están habitadas... Y cuando digo «habitadas», puede creerme que no pienso en los peces.»

Unos años antes, en 1963, unos pilotos presenciaron ya la formación de una especie de seta atómica, que brotó del agua y alcanzó una altura de quinientos a mil metros. Naturalmente, aquel día no se había efectuado ninguna experiencia atómica en el contorno...

¿Y bien? ¿Se intentará explicar esas increíbles deflagraciones submarinas por la presencia de metano? A menos que se recurra a los famosos «infrasonidos», a los que tan apegados se muestran ciertos soviéticos... Pues que se nos explique, entonces, cómo es posible que los infrasonidos den nacimiento a una seta atómica de quinientos a mil metros de alto... Claro que se aventuran otras explicaciones «naturales» para justificar las explosiones submarinas, pero los mismos que las proponen lo hacen sin creer demasiado en ellas. Se habla de torbellinos debidos a la naturaleza del fondo marino, o bien de mar de fondo. Ninguno de esos fenómenos consigue explicar tampoco la aparición de una seta atómica. Lo que prueba, una vez más, que hay que ir más lejos en la búsqueda de la verdad y no temer internarse por caminos que conducen más allá de la ciencia y la razón...

En su artículo publicado en The Bermuda Triangle Special Report 1977, artículo que ya cité en diversas ocasiones, Rufus Drake habla de un capitán del ejército americano llamado Le— Roy R. Jackson. A los treinta años es uno de los pilotos más condecorados de la guerra del Vietnam y, en la actualidad, está destinado en la base de Fort Rucker, Alabama. Cuenta Rufus Drake que, cuando llegó a su destino, se dio cuenta de que la mayoría de sus compañeros hablaban entre sí de misteriosas tormentas eléctricas, de parones inexplicables de ciertos instrumentos y de otros acontecimientos igualmente extraños acaecidos en el océano Atlántico. Intrigado, Jackson empezó a hacer preguntas, pero «se» le hizo comprender enseguida que comprometería su carrera si aparentaba interesarse demasiado por el tema.

—Advertí que los fulanos hablaban de la cuestión entre ellos, en los barracones o en los bares —le confió a Rufus Drake—, pero que callaban en público, por temor al ridículo.

Por mi parte, he de decir que muchos militares con los que me entrevisté en los Estados de la costa atlántica, desde Florida a Virginia, e incluso en Nueva York, me hicieron el mismo tipo

de declaraciones. Sin embargo, según ellos, la consigna de silencio tiene como único objetivo no sembrar el pánico entre el público por acontecimientos que no merecen la pena.

Mi opinión en este punto difiere de la suya, más aun teniendo en cuenta que un joven oficial del ejército del aire me dijo un día que en las altas esferas «se sabían cosas». Desgraciadamente, no pudo mostrarse más preciso. En cambio, el capitán LeRoy R. Jackson no vaciló en relatarle lo que sabía a Rufus Drake. Le habló, entre otras cosas, de un OV 1 (aparato de reconocimiento encargado de tomar fotografías) que tropezó con una extraña formación nubosa, muy espesa, sobre el Triángulo de las Bermudas. El piloto de dicho aparato se debatió durante cuarenta y cinco minutos en medio de esta formación, zarandeado de un lado a otro, «como una pelota de béisbol», por la fuerza de la turbulencia. El tiempo acabó por calmarse, y el avión llegó por fin a su destino, aunque con una hora de adelanto sobre el horario previsto. Ahora bien, a juzgar por el plan de vuelo, la velocidad del viento y los instrumentos, esa hora simplemente no había existido... Berlitz y algunos autores más citan casos semejantes de contracción del tiempo encima del Triángulo. Se trata de un hecho absolutamente fantástico y totalmente inexplicable en el estado actual de nuestros conocimientos, hasta tal punto que nadie ha podido presentar una hipótesis racional para aclarar el fenómeno. Los escépticos prefieren ignorarlo, por las buenas, lo que les evita plantearse cuestiones que pondrían en peligro, sin duda, el frágil equilibrio de sus tranquilizadoras demostraciones. En cuanto a Jackson, declaró asimismo a Rufus Drake:

—Conozco a un teniente que vio Ovnis por dos veces en las proximidades de las Bermudas. Conozco a un oficial meteorólogo que descubrió tempestades que, de acuerdo con sus conocimientos en materia de meteorología, jamás hubieran debido producirse. Sé de un H 34 (un helicóptero) que desapareció bruscamente en 1973, cerca de las costas de Florida, sin dejar ningún rastro...

Está claro que se podrían recoger muchas otras anécdotas de este género si la mayoría de los militares no respetasen la consigna de silencio que se les pide observar en toda ocasión.

Muchos otros fenómenos inquietantes tienen lugar aún en el Triángulo de las Bermudas. Zona de silencio de la radio, aguas blancas, perturbación de instrumentos y compases, baches de aire inexplicables, aparatos sacudidos «como por el puño de un gigante», anomalías ópticas, resplandores azulados o verdosos que iluminan de repente la cabina de pilotaje o el casco del avión, destrucción de los circuitos eléctricos, tormentas brutales, humaredas que salen del agua... Son sólo algunas de las manifestaciones insólitas que se observan en los parajes. Ninguna de ellas recibió, hasta el presente, explicación satisfactoria, y los investigadores se ven reducidos a emitir hipótesis fragmentarias, que se derrumban tan pronto como se las examina más a fondo.

¿Cómo explicar, por ejemplo, las «interferencias» de que son víctimas los satélites meteorológicos cuando pasan por la vertical de las Bermudas? Esta singularidad fue observada por el físico Wayne Meshejian, del Longwood College, en Michigan. En efecto, Meshejian advirtió que los satélites meteorológicos en órbita polar están sometidos a un campo energético muy potente al cruzar sobre el Triángulo de las Bermudas. Dichos satélites transmiten normalmente imágenes acopladas de la situación meteorológica, una, en luz normal, la otra, en infrarrojos. Como ambas imágenes no pueden transmitirse simultáneamente, la que se toma en infrarrojos se guarda en reserva sobre una banda magnética. Pero, afirma Meshejian, la imagen en infrarrojos queda borrada del receptor. «¿Por qué ocurre así únicamente en esta parte del mundo? —se pregunta—. ¿Por qué el fenómeno está tan localizado?»

Y si señales que no debieran ser interferidas lo son, ocurre, al contrario, que se intercepten otras claramente, sin que se consiga saber quién las emite. La revista Man's Illustrated publicó a este propósito, en su número de marzo de 1966, un artículo firmado por Ed Hyde describiendo uno de esos casos de señales submarinas de origen desconocido. El año precedente, unos científicos que trabajaban para un organismo oficial de investigaciones oceanográficas efectuaban una serie de pruebas de comunicación submarina a larga distancia. Se habían intentado ya anteriormente pruebas del mismo tipo, pero todas habían fracasado. Sin embargo, uno de los científicos implicados en la experiencia había establecido una teoría enteramente nueva y estaba resuelto, lo mismo que sus colegas, a ponerla a prueba.

A fin de comprobar lo bien fundado de su hipótesis, construyó una antena de 1.500 metros de longitud. Dicha antena se depositó sobre la plataforma continental que se extiende bajo el Atlántico hasta más allá de ciento cincuenta kilómetros de las costas americanas, antes de dar lugar a las grandes fosas submarinas que se encuentran en esta región. Mucho más adentrado en el océano, había un barco perteneciente al mismo organismo de investigaciones oceanográficas, provisto de instrumentos destinados a captar el mensaje que emitiera la antena. ¿Cuál no sería la sorpresa de los hombres que se hallaban a bordo de ese barco cuando advirtieron que no sólo acababan de captar por dos veces el mensaje que esperaban —mensaje que debieron captar una sola y única vez—, sino también otro, en una clave que ningún ordenador consiguió descifrar hasta el presente?

De creer en la relación de la encuesta llevada a cabo por especialistas, la primera señal fue «interceptada» por «algo», que lo reemitio después, antes de transmitir sus propias señales en la misma longitud de onda que emplearon los científicos que realizaban la experiencia. Y, cosa más sorprendente todavía, se advirtió que la «señal fantasma» procedía de un punto situado en una de las fosas más profundas del Atlántico, un verdadero abismo de cerca de nueve mil metros de profundidad. Todo lo cual indica claramente que las aguas del Triángulo de las Bermudas no albergan únicamente peces, a no ser que éstos hayan aprendido a enviar mensajes...

Se conocen otros casos de señales submarinas de procedencia desconocida. Un marino originario de Florida perdió incluso la vida a principios de los años setenta tratando de localizar la fuente de uno de ellos. ¿Y bien? ¿Qué «cosa» permanece así agazapada a cerca de nueve mil metros de profundidad, oculta a la mirada de los hombres, para emitir esos mensajes en una clave incomprensible? ¿A quién van destinadas esas señales? ¿Y qué significan? Tal vez la respuesta a todas estas preguntas nos proporcione, por fin, la clave del enigma del Triángulo de las Bermudas. Por lo demás, es interesante subrayar a este respecto que los indígenas de las Bahamas hablan desde hace siglos de demonios y monstruos que habitan en el fondo de las aguas. «El que se aventura en ellas —dicen— no regresa jamás. De Lucsa lo arrastra hasta su antro y allí se queda para siempre...» ¿No será De Lucsa el nombre mitológico de esos misteriosos operadores de radio que viven en el fondo del mar?

¿Y las «aguas blancas», las célebres «aguas blancas» descritas tanto por Cristóbal Colón como por los astronautas de la misión Apolo o por pilotos que volaban a gran altitud sobre el Triángulo de las Bermudas? Sólo aparecen en esta región del globo. Y se diría que el mar es agitado permanentemente bajo la superficie, como para disimular algo a los ojos de posibles observadores. ¿Qué representa este fenómeno? ¿Qué lo provoca?

¿Y los «resplandores de Teach», que se pueden ver danzar por la noche a la altura del cabo Hatteras? ¿De dónde provienen? ¿Qué significan? Otras tantas cuestiones sin respuesta, que vienen a añadirse a la lista, ya muy larga, de los misterios del Triángulo del Diablo. ¿Sin respuesta? Eso está por ver. En efecto, disponemos ahora de numerosos elementos que tal vez permitan entrever la verdad en lo que concierne al Triángulo maldito.

Por de pronto, son varios los investigadores que han insinuado que las aguas del Triángulo quizás estuvieran habitadas. Por ejemplo, John Wallace Spencer, el autor de Limbo of the Lost, piensa que en las profundidades inexploradas del Atlántico puede haber una civilización muy avanzada, establecida por extraterrestres. Según Spencer, los navíos y aviones desaparecidos se encuentran en ella en este momento, sometidos en cierto modo a «estudio». Otros investigadores, y en particular Charles Berlitz, que dedicó parte de su vida al estudio de la Atlántida³⁴, aventuran la hipótesis de la existencia de una fuente de energía construida por el hombre (¿por los atlantes?) hace una decena de miles de años y que continúa funcionando. Nada impide conciliar ambas hipótesis, a condición de prescindir de los extraterrestres, cuya presencia en esta tierra resulta, en mi opinión, superflua.

10

En el camino de la verdad

«TODOS sabemos que los Ovnis son reales. La cuestión es saber de dónde vienen...» Estas dos frases no se deben a ningún «platillista» fanático, sino el astronauta Ed Mitchell. Por su parte, Adi-Kent Thomas Jeffrey escribe: «Se puede negar la existencia de los Ovnis, pero no se puede negar que millares de personas han hecho su descripción. Y entre ellas hay muchas originarias de esta región, el aterrador Triángulo del Diablo. A decir verdad, he descubierto (en Florida y en las Bermudas de modo muy particular) a un gran número de personas que recorren las playas de noche cerrada, con la esperanza de ver en el cielo platillos volantes. Tales curiosos no quedan decepcionados casi nunca. Según parece, todas las noches hay alguien que ve alguna cosa.³⁵

Comparemos ambas citas. Los Ovnis son reales, sí. Pero ¿de dónde vienen?, pregunta Ed Mitchell. No se sabe de dónde vienen, parece responderle Adi-Kent Thomas Jeffrey, pero se sabe dónde se pueden ver con toda seguridad: en las costas de Florida.

Por mi parte, creo haber demostrado en los capítulos precedentes que la costa atlántica de Estados Unidos, y sobre todo las costas de Florida, figuran entre las zonas más «visitadas» del mundo por los objetos volantes no identificados. Incluso es relativamente frecuente ver Ovnis surgir del agua o bien hundirse en ella, como si algo los atrajese..., mejor dicho, como si algo los esperase en aquellos parajes.

Por lo demás, son precisamente esas frecuentes apariciones y desapariciones las que condujeron a muchos autores a emitir la hipótesis de la existencia de una base submarina de platillos volantes en este lugar. Sólo que, para un buen número de esos investigadores, dicha «base» tiene que ser obra de una civilización extraterrestre muy avanzada, venida a refugiarse en nuestros océanos. ¿Y por qué empeñarse en que se trata de extraterrestres? Recordemos las palabras de Antonio Ribera, uno de los hombres que mejor conocen el problema de los misteriosos objetos celestes (y acuáticos) en Europa, y tal vez en el mundo entero: «Por otra parte, ¿se trata efectivamente de «visitantes»? ¿Y si viviesen en simbiosis con nosotros desde tiempos inmemoriales?» ¿Tengo que precisarlo? Suscribo enteramente la genial intuición de Ribera. En efecto, pertenezco al grupo de los que piensan que ellos viven en simbiosis con nosotros, y que lo hacen desde una época muy remota de la Historia. Para decirlo todo, sitúo el principio de su «parasitismo» de nuestro mundo una decena de miles de años antes de nuestra Era, cuando la Atlántida, ese continente «tan grande como Asia y Libia juntas», se hundió entre las olas.

Y ya salió. La palabra «Atlántida», esa palabra que normalmente no se pronuncia, ha hecho su aparición.

Como es lógico, me es totalmente imposible demostrar de manera concreta lo bien fundado de mi hipótesis. Que yo sepa, nadie ha capturado jamás un Ovni, y creo que mis oportunidades de ser el primero en realizar un día tamaña hazaña son muy pocas. Pero, a falta de pruebas concretas y materiales, pido simplemente al lector que reflexione sobre lo que sabemos ya y saque conmigo las deducciones que se imponen.

Del mismo modo que no puedo probar que los pilotos de los objetos volantes no identificados son los descendientes (¿y de verdad no se trata más que de los descendientes?) de los atlantes, de quienes se sabe hoy en día que vivieron en un continente que ocupaba en otros tiempos la casi totalidad del Atlántico Norte, no estoy en condiciones de demostrar la profunda falta de consistencia de la hipótesis llamada «extraterrestre» en materia de Ovnis. Tratemos, sin embargo, de resumir los datos del problema.

Recientemente, tuve ante mis ojos un artículo publicado en el diario parisiense France-Soir, del 27 de agosto de 1975, titulado «Si los Ovnis estuvieran tripulados, sus pilotos tendrían por lo menos cien mil años». El autor del artículo decía, entre otras cosas, lo siguiente: «Si existen otros seres inteligentes, sólo pueden proceder de muy lejos, de distancias tales que la luz o las ondas de radio que nos llegan de sus planetas tardan decenas de años en alcanzarnos.» He de precisar que no se trata de vanas especulaciones, sino de la exposición en forma vulgarizada y muy resumida, de hipótesis propuestas por algunas de las mentes científicas más eminentes de nuestro tiempo. Pero continuemos la lectura del artículo: «Incluso imaginando motores capaces de transformar toda la materia en energía, cosa que no somos aún capaces de concebir [...], se necesitarían para recorrer esas distancias cohetes gigantescos, que pesarían miles de millones de toneladas. Aunque tales cohetes viajasen a la fantástica velocidad de 150.000 kilómetros por hora, les llevaría más de cien mil años efectuar el simple recorrido de venida. Es decir, mil siglos. Estamos lejos de los pequeños platillos volantes que algunos creen ver en nuestro cielo y que no pueden, por lo tanto, transportar extraterrestres.»

Sé muy bien que esta última frase hará sobresaltarse a más de un ufólogo, pero he querido conservarla para no alterar el sentido y el alcance de la demostración hecha por el periodista. Como todos los ufólogos, sé muy bien que «esos pequeños platillos volantes que algunos creen ver en nuestro cielo» constituyen una realidad concreta y no son fruto de los fantasmas de algunas mentes extraviadas. Sé también que hay que desconfiar de las demostraciones «científicas», por muy evidentes e irrefutables que parezcan, tendentes a hacer pasar por «absolutamente imposible» lo que tal vez no sea más que irrealizable en el estado actual de nuestros conocimientos. La Historia nos enseña hasta qué punto nuestros científicos están sujetos a error, y hasta qué punto sus predicciones resultan falsas cuando ponen una confianza ciega en los conocimientos de su tiempo. Por eso, estoy dispuesto a admitir que una o varias razas extraterrestres hayan descubierto secretos, especialmente en materia de propulsión, que nosotros no somos siquiera capaces de imaginar. Pero quedan sin resolver dos interrogantes: la distancia y la ausencia de contactos. Y en ese punto, confieso que las motivaciones de los pretendidos extraterrestres no se me alcanzan en absoluto.

¿Cómo conciliar un viaje tan largo —aunque se realice a velocidades que sobrepasen la imaginación— con esa evidente negativa a ponerse en contacto con la humanidad? Es incomprensible. Que el lector reflexione un poco sobre la hipótesis extraterrestre y sus implicaciones y no tardará en presentársele como una trama inextricable de contradicciones. Por el contrario, si se admite que los Ovnis vienen de nuestro propio planeta o, más concretamente, del «planeta Océano», se aclaran muchos detalles. Incluso la falta de contactos se explica por el hecho de que esas criaturas, de larga historia, dolorosa y, ciertamente, llena de enseñanzas, no desean ser perturbados por representantes de nuestra turbulenta y agresiva humanidad. Incluso es posible imaginar que, poseyendo ellos mismos la experiencia de la violencia y la destrucción, vigilan ahora un mundo que les pertenece tanto como a nosotros para evitar que nuestros propios excesos nos conduzcan a la misma catástrofe que les llevó a ellos a buscar refugio en el fondo de los océanos, hace algunas decenas de miles de años.

Se objetará que no es preciso que los ocupantes de las bases submarinas sean atlantes para que se mantenga la justeza de mi razonamiento. Cierto. Puede tratarse de extraterrestres que hayan preferido vivir bajo el agua desde tiempos inmemoriales, compartiendo así el planeta con nosotros. Pero hay que confesar que ambas hipótesis poseen el mismo valor, y que la identidad en la posición geográfica de los vestigios de la Atlántida y del Triángulo de las Bermudas milita singularmente en favor de la mía. Además, como ya he dicho, ¿no es lógico pensar que, si los ocupantes de los Ovnis se interesan tanto por nuestro planeta, se debe a que, en cierta medida, les pertenece igual que a nosotros?

He aquí una serie de hechos que conviene relacionar unos con otros:

—La etnología, la antropología, la geología, la zoología, la botánica y la lingüística nos dicen, de manera casi irrefutable, que existió en otro tiempo en el Atlántico Norte un continente hoy desaparecido. Tal es el primero de estos hechos.

—Segundo hecho: expediciones de arqueología submarina recientes han descubierto los restos de una poderosa civilización, que vivió hace una decena de miles de años en la zona denominada hoy Triángulo de las Bermudas.

—Tercer hecho: esta misma zona es el teatro de acontecimientos extraños, inexplicables desde el punto de vista de nuestros conocimientos actuales, entre los cuales se cuentan desapariciones de aviones, barcos, misiles y tripulaciones, sin dejar ningún rastro tras ellos.

—Cuarto hecho: el Triángulo de las Bermudas figura entre las regiones del mundo donde se registra el mayor número de observaciones de-Objetos volantes y acuáticos no identificados.

—Quinto hecho: es frecuente, en esta zona, que misteriosas e inexplicables explosiones sacudan el cielo y el mar.

—Sexto hecho: en ocasiones, se captan por radio mensajes indescifrables, procedentes de las fosas más profundas de esta parte del océano Atlántico.

—Séptimo hecho: ningún hombre se ha aventurado jamás en esas fosas, que, por el momento, guardan celosamente todos sus secretos.

Dejo al lector que medite sobre el alcance de tales informaciones, pero entiendo que, si se acepta, por las razones que expuse anteriormente, que los ocupantes de los platillos volantes no son necesariamente extraterrestres, estos hechos, examinados unos en relación con los otros, convergen hacia una sola y misma realidad: son los Ovnis los causantes de las desapariciones inexplicables del Triángulo de las Bermudas. La base secreta de los Ovnis se encuentra en el fondo del océano, en el seno del continente de la Atlántida, a nueve mil metros de profundidad. Los pilotos de esos Ovnis son supervivientes de la raza de los atlantes.

Hay otros hechos que fortalecen esta hipótesis. Entre ellos, conviene citar la existencia de los «hombres de negro».

Todos los ufólogos han oído hablar de esos misteriosos personajes, venidos de no se sabe dónde y que parecen tener ya varias muertes sobre su conciencia. En 1973, la revista americana Cosmology Newslink publicó un artículo sobre ellos, demostrando que su presencia sobre la tierra se remontaba en realidad muy lejos en el pasado. Es natural, sin embargo, que sus intervenciones en el curso de los siglos precedentes fueran menos abundantes y más discretas que en la actualidad, ya que, si es cierto que los MIB (del inglés men in black, hombres de negro) tienen como misión proteger los secretos de su raza, lógicamente éstos se ven más amenazados por la investigación ufológica moderna que por la actitud, las más de las veces próxima a la superstición, de nuestros antepasados.

Pero ¿quiénes son los «hombres de negro»? Se ha dicho de ellos que constituían una especie de Quinta Columna extraterrestre sobre la tierra. En la práctica, todo cuanto se sabe a su respecto es que se trata de hombres de alta estatura (aunque esta particularidad presenta algunas excepciones), vestidos de color oscuro —cuando no llevan uniformes militares, pero ya insistiremos más adelante sobre este punto—, de rostro descrito como «rubicundo» u «oriental» (detalle que tiene su importancia) y que intervienen cuando investigadores o testigos hacen algún descubrimiento de peso en materia de ufología. En la mayoría de las ocasiones, tras entregarse a un minucioso interrogatorio de la persona que abordan, se contentan con sustraerle sus documentos (notas, películas, fotos, resultados del análisis, restos, etc.), pero a veces no vacilan en recurrir a la presión psicológica e incluso, en algunos casos excepcionales, al asesinato para lograr sus fines.

Su existencia está demostrada. Son demasiados los testigos para permitirse achacar todas esas tomas de contacto a cualquier fenómeno de tipo alucinatorio o a una superchería. Precisamente por estar demostrada, se ha querido explicarla de manera racional, y algunos creyeron ver en esas criaturas a agentes de la CIA. La hipótesis estuvo durante cierto tiempo ampliamente extendida. Por ejemplo, se encuentra un eco de ella en un artículo titulado expresivamente «Hombres de negro y CIA», publicado en el Canadá, en el número 3 de la revista UFO Québec. Wido Hoville, autor del artículo, después de demostrar I que la CIA está «metida hasta el cuello en la cuestión de los platillos volantes desde hace veintiún años», incluye las intervenciones de los MIB entre los «métodos empleados de manera segura para disuadir a un testigo sincero de revelar su observación».

«En muchos libros de ufología, escritos por diversos autores de todas las partes del mundo —recuerda Wido Hoville—, se habla de casos en que “hombres de negro” se presentan ante los testigos que han conseguido tomar fotografías o una película de un UFO, o que se hallan en posesión de una prueba física de su existencia, y les amenazan, incluso les violentan, a ellos o a miembros de su familia, si dichos testigos no se callan o no abandonan el asunto. Las pruebas que los “hombres de negro” se llevan desaparecen y no vuelven a aparecer jamás.»

Desgraciadamente, la «hipótesis CIA» se derrumba tan pronto como se examina más a fondo el problema. Cierto que las motivadones aparentes de los «hombres de negro» —oposición por todos los medios a la difusión de la información sobre el fenómeno Ovni— convienen tanto a los agentes de un organismo oficial, por ejemplo la CIA o la US Navy, como a unos seres directamente amenazados por las posibles consecuencias de la investigación ufológica. Pero ahí se tienen los argumentos en favor de tales organismos.

John A. Keel, autor de The Cosmic Question,³⁶ señala de manera muy pertinente que, en el curso de los diferentes períodos de la Historia en que se manifestaron los «hombres de negro», se les asimiló, según los contextos, a grupos tan diversos como los banqueros internacionales, los francmasones, los jesuitas y, más recientemente, la CIA. Y esto solo basta para demostrar que la hipótesis de que los MIB son agentes de la CIA es errónea, puesto que esos seres misteriosos aparecieron mucho antes de la creación de la célebre agencia de información. Se sabe, por ejemplo que, en 1897, en Texas, un «hombre de negro» se apoderó de un trozo de metal encontrado por los testigos del paso de un Ovni y que éste había dejado caer. Diecisiete años antes, una aventura similar se produjo en Galisteo Junction, al sur de Santa Fe, Nuevo México. En efecto, el 26 de marzo de 1880, cuatro hombres vieron una especie de «globo en forma de pez» sobrevolando su pueblo. Un objeto cayó de dicho «globo», una especie de vaso, cubierto de jeroglíficos incomprensibles. Los testigos lo llevaron a la única tienda del pueblo, que hacía asimismo las veces de lugar de reunión, con objeto de demostrar que efectivamente habían visto «algo». El objeto permaneció allí dos días, hasta que un hombre, un pretendido «coleccionista», se presentó para comprarlo. Y se dice que ofreció una suma astronómica por él...

Otros casos del mismo tipo, algunos de los cuales ocurrieron en tiempos más alejados, vienen también a invalidar la hipótesis de que se trate de agentes de la CIA. Y además, ¿es que tales agentes tienen todos semblante «oriental»? Ya he dicho que este detalle tenía su importancia. Recuérdese la costumbre de deformar el cráneo de los niños para darles el aspecto de un huevo y que se encuentra a la vez en toda América y en torno a la cuenca mediterránea. La razón de esta práctica podría ser que los atlantes tenían la cabeza de esa forma, es decir, con la línea de la nariz en prolongación directa de la parte superior del cráneo, como algunos de los primeros faraones egipcios. ¿Acaso un rostro como ése no tiene grandes posibilidades de ser descrito como «oriental» por un testigo occidental poco versado en el estudio de la morfología humana? Pero no anticipemos y volvamos a nuestros agentes de la CIA. ¿Desde cuándo tienen el poder de paralizar a los testigos o de causarles una indisposición que dura varios días, como ocurrió en muchas ocasiones cuando intervinieron los «hombres de negro»? ¿Y cómo se las arreglan para enterarse en los casos en que el testigo no habló de su descubrimiento con nadie? Sin embargo, así sucede nueve veces de cada diez, ya que la táctica de los MIB parece consistir precisamente en detener la información antes de que se difunda. Hay un caso que me parece especialmente significativo a este respecto. Y resulta aún más interesante citarlo aquí si se tiene en cuenta que concierne directamente al Triángulo de las Bermudas... Por lo demás, John A. Keel lo menciona también en su libro.

Dicho caso aconteció en 1951, en Key West, al extremo sur de Florida. Varios oficiales de Marina y hombres de tropa navegaban a bordo de una lancha motora a la altura de las costas de Florida cuando vieron un objeto en forma de cigarro que flotaba sobre las olas. El artefacto emitía una especie de resplandor intermitente, y una columna de luz verdosa partía de su «casco» y se hundía en el mar. Los testigos pudieron observarlo a través de los gemelos. Detalle interesante: alrededor de él, el océano aparecía cubierto de peces muertos, con el vientre al aire. De pronto, asomó un avión en el horizonte, y el misterioso objeto se elevó en el aire, donde desapareció en unos segundos.

Apenas la motora había regresado a su puerto de matrícula, en Key West, cuando los miembros de su tripulación, oficiales y suboficiales incluidos, fueron abordados por un grupo de hombres con aspecto oficial, vestidos de negro. Dichos hombres les llevaron aparte y empezaron a hacerles mil preguntas sobre su observación en alta mar. De creer a uno de los testigos, se hubiera dicho que los hombres tendían a desacreditar la validez del testimonio de los marinos. Las informaciones de que dispongo sobre el caso no precisan lo que hicieron los «hombres de negro» una vez terminado su interrogatorio, pero todo induce a creer que pidieron a los testigos del incidente que guardasen silencio sobre la sorprendente cuestión. En efecto, ésta es la actitud más frecuente por parte de los enigmáticos personajes.

En su libro Los objetos volantes no identificados: ¿mito o realidad?, J. Allen Hynek refiere otro caso de intervención de «hombres de negro», aunque rehúye el empleo de esta expresión. Dicho caso figura en el capítulo dedicado a los «encuentros cercanos en la tercera fase».

«El incidente —escribe el autor— tuvo por testigos a cuatro hombres, fieles cumplidores de sus obligaciones profesionales y familiares. Dos de ellos ocupan un puesto de responsabilidad en la seguridad militar, y la violación de su anonimato constituiría una grave amenaza para su carrera. Su observación tuvo lugar en Dakota del Norte, en noviembre de 1961, durante una fría noche de lluvia y granizo. Los cuatro hombres vieron un aparato iluminado aterrizar en un campo descubierto. Creyéndolo en dificultades, se detuvieron en el arcén de la carretera, saltaron la cerca y se precipitaron hacia el «avión». Se puede imaginar su sorpresa al descubrir en torno al aparato a un grupo de humanoides, uno de los cuales intentó alejarles con un gesto amenazador. Uno de los hombres disparó sobre el humanoide, que cayó como si estuviera herido. El aparato despegó rápidamente, mientras que los cuatro hombres emprendían la fuga.

»A1 día siguiente, aunque, por propia confesión, no habían dicho una palabra a nadie sobre su aventura, vinieron a buscar a uno de ellos a su lugar de trabajo y le condujeron ante unos desconocidos. Estos le ordenaron que les guiase hasta su casa y, una vez allí, examinaron la ropa que llevaba la noche precedente y, más particularmente, su calzado. Después, se fueron sin dar la menor explicación. Que yo sepa, ninguno de los hombres volvió a oír hablar del asunto. El misterio permanece intacto.»

La historia de la ufología cuenta con algunos «clásicos» en materia de intervenciones de los «hombres de negro». El caso más sorprendente, y tal vez el más célebre, es el de Albert K. Bender, director del International Flying Saucers Bureau y de la Space Review.

Ei International Flying Saucers Bureau era un organismo privado que se había impuesto a sí mismo la tarea de estudiar el fenómeno Ovni en todos sus aspectos. La Space Review era su órgano de prensa. En julio de 1953, Bender hizo publicar en ella el texto siguiente: «El misterio de los platillos volantes no seguirá siendo por mucho tiempo un misterio. Su origen es ya conocido. No obstante, «por orden superior», hay que disimular todo detalle relativo a esta cuestión. Nos gustaría publicar íntegramente en la Space Review los detalles de esta información, pero se nos ha avisado de que no lo hiciéramos. Aconsejamos de manera especial a quienes se dedican al estudio de los platillos volantes que se muestren muy prudentes.»

A finales del año 1953, tres hombres vestidos de negro acudieron a visitar a Bender para pedirle que abandonase sus investigaciones. Unos días más tarde, se disolvía el International Flying Saucers Bureau y se interrumpía la publicación de la Space Review.

Al año siguiente, en octubre de 1954, la revista Nexus, igualmente dedicada al fenómeno Ovni, anunciaba orgullosamente: «Hemos obtenido una “evidencia irrefutable” en cuanto a la naturaleza de los platillos volantes.»

Nunca se supo nada más, porque una «alta autoridad» prohibió la publicación de los detalles relativos a la «evidencia irrefutable».

En cuanto al fundador de la célebre Flying Saucers Review, Waveney Girvan, murió de cáncer el 22 de octubre de 1964. Nada de particular hay en ello, si no es el detalle de que, tras su muerte, no se encontró en su casa ninguno de sus documentos, cuando se sabía que los guardaba con el mayor interés y cuidado.

H. T. Wilkins y Frank Edwards, investigadores mundialmente conocidos, murieron ambos en circunstancias anormales cuando parecían a punto de hacer un importante descubrimiento...

A veces, los «hombres de negro» truecan su siniestro atavío por un uniforme de oficial del ejército americano. Precisamente, Frank Edwards cuenta en uno de sus libros la historia de un ejecutivo, empleado en un gran complejo industrial americano, que, después de haber visto un Ovni, en diciembre de 1965, recibió la visita de dos «oficiales», quienes le hicieron gran número de preguntas, antes de declararle: «No nos toca a nosotros decirle lo que debe hacer, pero le haremos una sugerencia: no hable a nadie del asunto.»

Naturalmente, en un caso como éste, cabe pensar que se trataba realmente de oficiales. Pero aventuras semejantes le han ocurrido a gran número de testigos, y lo menos que se puede decir de esos «miliares» es que su comportamiento resulta tan fuera de lo normal como sorprendente. Cuando los testigos se molestan en describirles, se entera uno de que tienen también rasgos «orientales». Son mucho más altos que la media. Se desplazan en limusinas negras idénticas a las que utilizan los MIB, cuyas matrículas no corresponden a nada conocido. Y cuando, por ventura, algún testigo se permite protestar ante las autoridades militares competentes, éstas confiesan que lo ignoran todo sobre el incidente y los hombres en cuestión. John A. Keel afirma que investigó unos cincuenta casos en que unos «militares» abordaron, bien directamente, bien por teléfono, a testigos que vieron o fotografiaron Ovnis. Después, se dirigió al Pentágono para comprobar si eran en efecto militares. Y se le afirmó que allí nadie había oído hablar jamás de los casos que él investigaba.

¿Quiénes son, entonces, esos misteriosos «gestores», sea cual sea la vestimenta que adopten? ¿Qué objetivos persiguen exactamente? ¿De qué medios disponen? ¿Y de dónde vienen? Los ufólogos del mundo entero se plantean todas estas cuestiones. En 1971, la revista canadiense Affa, en su número 6, publicó, con el título La línea del pensamiento de la SRPM (Sociedad de Investigación de Fenómenos Misterosos, organismo que tiene Affa como boletín), un estudio sobre los «hombres de negro», estudio a la vez preciso y documentado. Su anónimo redactor, después de examinar los escollos con que tropiezan corrientemente los ufólogos en su búsqueda de la verdad, escribe, entre otras cosas, lo siguiente: «Por lo tanto, resulta muy evidente que la ovniología representa un obstáculo para las autoridades y que éstas, por razones que no captamos claramente, intentan por todos los medios evitar el tema, apartarlo del campo de interés de la población. No obstante, mucho más inquietante es la violenta contrapartida, que ha causado hasta el momento el cierre de decenas de grandes organizaciones e incluso, según parece, la muerte de varios investigadores. ¿Hay que relacionar las autoridades gubernamentales con esos peligrosos adversarios? Sería una acusación muy aventurada. Pero, si la explicación hay que buscarla en otra parte, ¿tendremos que relacionarlos directamente con los Ovnis?»

Más adelante, en el mismo estudio, el redactor precisa su pensamiento: «Personalmente, creemos que puede existir un lazo directo entre los “hombres de negro” los platillos submarinos y las desapariciones de submarinos.³⁷

»Veamos por qué.

»Supongamos, por un instante, que esos hombres sean de origen extraterrestre. Por razones que no conocemos, atacan a los investigadores. Los Ovnis que vemos pudieron, como es normal pensarlo, instalar bases en la Tierra para aterrizar en ellas, aunque sólo fuese para preparar un trabajo cualquiera o dejar en permanencia elementos encargados de una vigilancia acrecentada sobre su presencia en nuestro planeta. Los fondos submarinos constituyen —y continuarán constituyéndolo por mucho tiempo— un mundo difícilmente accesible al hombre. Por lo tanto, se establecieron en las fosas abisales. Desde allí despegan sus naves y allí vuelven. Con esto navegamos por el campo de lo fantástico. Pero consideremos que existe una ínfima posibilidad de que nuestras opiniones sean ciertas. El hombre, por su parte, se interesa más por llegar a la Luna y a los planetas de nuestro sistema solar. Descuida las investigaciones sobre su propio planeta y, por consiguiente, se aventura bajo el agua con prudencia y moderación. Y un día, se lee en los periódicos que no se encuentra al Euridyce, que el Thresher desapareció en circunstancias misteriosas. Y luego otros, y otros aún. Tal vez esos submarinos se aproximaron demasiado a sus bases o lograron fotografiar instalaciones situadas en avanzada.»

Como muchos de sus colegas, el redactor de este estudio admite como algo que cae de su propio peso la hipótesis extra— terrestre. Ya he dicho lo que pensaba sobre ella y no lo repetiré. Sin embargo, su demostración conserva toda su pertinencia si se considera a los ocupantes de los Ovnis, no como criaturas venidas de otro planeta, sino como los descendientes de los atlantes. El autor del texto dice después que, en su opinión, «los hombres de negro» no atacan a los investigadores o a los organismos como tales, sino a aquellos que, por azar, «descubren o sacan a la luz hechos susceptibles de revelar, no la existencia o la presencia de los extraterrestres, sino su refugio en nuestra tierra». Cosa que tendería a probar, en efecto, el hecho de que un hombre como Bender recibiera su visita, mientras que otros investigadores, igualmente eminentes, pero a los que sus trabajos habían conducido tal vez por falsas pistas —o pistas menos peligrosas para los «hombres de negro» y aquellos que los envían—, no la recibieran jamás.

John A. Keel hace a este respecto diversas observaciones del mayor interés y, tratando de los objetivos perseguidos por los «hombres de negro», dice que cayó en la cuenta de que se esfuerzan en apariencia por combatir y reprimir las hipótesis que achacan un origen «terrestre» a los Ovnis, alentando, al contrario, las que especulan sobre una procedencia extraterrestre de los mismos objetos. Bender, por ejemplo, acababa precisamente de abandonar la hipótesis extraterrestre cuando le obligaron a interrumpir sus investigaciones. Otros investigadores que también habían descartado esta hipótesis se vieron literalmente asaltados por llamadas telefónicas y amenazas, mientras que sus colegas que continuaban aferrándose a la idea de un origen extraplanetario de los Objetos volantes no identificados continuaban sus trabajos en paz. «Si un testigo le procura a usted una pieza de metal no identificable procedente de un Ovni —subraya John A. Keel—, no tendrá usted ningún problema. Pero, si un testigo pone a su disposición un trozo de aluminio, de magnesio o de silicio —todos ellos materiales ampliamente existentes en la Tierra—, es muy probable que reciba la indeseable visita de uno de esos misteriosos «individuos persuasivos» vestidos de negro.»

Es interesante poner de manifiesto que muchas de las piezas incluidas en los expedientes robados, destruidos o misteriosamente desaparecidos de los domicilios de un buen número de investigadores u organismos concernían, precisamente, al origen de los Ovnis. Y uno se siente tentado a preguntarse si no habrá que culpar a los «hombres de negro» de lo que le ocurrió a Paul Schliemann, el nieto del descubridor de Troya, del que hablé en un capítulo precedente. Por lo menos, no deja de resultar curioso que Schliemann desapareciese en el mismo momento en que anunciaba asombrosas revelaciones sobre la Atlántida. Ya sé que se dijo que sus descubrimientos carecían seguramente de valor, pero hay que interrogarse sobre las razones que impulsaron a ciertos científicos a desacreditar posteriormente los trabajos de su muy (¿demasiado?) incómodo colega. Además, era muy fácil arrastrar su nombre por el barro y burlarse de sus descubrimientos (de los que, sin embargo, nadie tuvo jamás pleno conocimiento) cuando no estaba ya presente para defenderse.

Y al citar a Schliemann, nos vemos obligados nuevamente a hablar de la Atlántida. En el curso de su intervención en la televisión francesa, durante los «Dossiers de L’écran» de 21 de febrero de 1978, Jacques Mayol, uno de los que participaron en el descubrimiento de las ruinas submarinas de Bimini, reveló que existían en esa región —la de Bimini— varias fuentes de agua fresca. Esa agua, dijo, analizada por científicos de Miami, contiene treinta miligramos de litio por litro, lo que hace de ella la fuente de litio más importante del mundo. Ahora bien, el litio, que el diccionario define como un cuerpo simple, un metal alcalino de un blanco plateado, el más ligero de todos los sólidos, posee una aplicación farmacéutica particular, realmente interesante. En efecto, se emplea en psiquiatría como estabilizador de las células cerebrales. Lo cual condujo a Jean Luc Berault, redactor de Nostra, a plantear el problema siguiente: «¿Serán esas particularidades (las del litio), entre otras cosas aún por descubrir, las que permitieron a los atlantes sobrevivir después del hundimiento de su continente?»³⁸

Sí, ésa es la pregunta que uno se siente inclinado a hacerse. Una vez más, no tengo la pretensión de aportar pruebas irrefutables en cuanto a los fundamentos de mi hipótesis. Como ningún otro hombre en el planeta —al menos, que yo sepa—, no me he sumergido a siete mil, ocho mil o nueve mil metros de profundidad en el Triángulo de las Bermudas para traerme fotografías de una posible base submarina de Ovnis. No obstante, si nos tomamos el trabajo de examinar sin prejuicios todas las pruebas de que disponemos, tanto en lo que respecta al Triángulo de las Bermudas como a la Atlántida y los Ovnis, lo que al principio parecía, simple especulación va tomando, poco a poco, una singular consistencia.

11

¿El enigma resuelto?

LA REVISTA UFO Report publicó, en su número de agosto de 1977, la carta de un lector, Alexandre da Costa, de Santa Lucía, Florida, que decía, entre otras cosas, lo siguiente: <Son muchos los investigadores que hace tiempo cayeron en la cuenta de la relación, que no debe nada a la coincidencia, existente entre los Ovnis y el Triángulo de las Bermudas. Por ejemplo, en los años 1945 a 1948 se registró un número poco común de desapariciones en el Triángulo, y todos los especialistas en Ovnis saben que éstos empezaron verdaderamente a extenderse por el mundo en 1946. Igualmente, en los años 1952, 1966 y 1973, se registró el mayor número de apariciones de Ovnis y, en el curso de esos mismos años, el Triángulo se apoderó de gran número de aviones y barcos.

»Las desapariciones sugieren por sí mismas la intervención de los Ovnis. En el caso de los Avenger, del Star Tiger, del Star Ariel, del DC 3 y de muchos otros, se habló de extrañas “luces” y de “resplandores” vistos poco después de las desapariciones. En uno de dichos casos, el del Star Ariel, el objeto señalado era un “objeto flotante que reflejaba el claro de luna”...

Dicha carta pone de manifiesto un sentimiento ampliamente extendido en ciertos círculos de ufólogos, aunque en esos mismos círculos es frecuente que sólo se hable de ello con frases veladas, como si, en cierto modo, resultase inconfesable pensar que los Ovnis tienen algo que ver con las desapariciones comprobadas en las aguas del Triángulo. Sin embargo, los hechos son incontestables, ya lo hemos visto. Y esos hechos se hacen aún más elocuentes cuando se examinan algunos de los casos más célebres de desapariciones inexplicadas tomando en cuenta lo que ahora sabemos.

El corresponsal del UFO Report habla de los Avenger, del Star Tiger, del Star Ariel y del DC 3. Veamos lo que ocurre con cada uno de estos grandes «clásicos».

El informe relativo a la desaparición de los cinco Avenger contiene muchos elementos sorprendentes, como creo haber demostrado en el capítulo que dediqué a este tristemente célebre caso. Joan, la viuda del capitán Powers, es consciente de ello y, teniendo en cuenta lo que sabe en la actualidad, plantea cierto número de cuestiones particularmente pertinentes, la respuesta a las cuales quizá proporcionase la clave del enigma.

¿Por qué el teniente Taylor no quería tomar parte en el vuelo?, pregunta Joan. Naturalmente, no intento resolver de manera irrefutable este problema, ni los siguientes, pero, en el fondo, ¿es tan absurdo pensar que «alguien» le había advertido de los peligros que esperaban a cualquiera que se aventurase sobre el Triángulo de las Bermudas el 5 de diciembre de 1945? Claro está que pudo tratarse de una coincidencia o de una simple intuición, pero, ¿por qué ésta no pudo ser, en cierta manera, «provocada»?

¿Qué fue lo que causó el fallo de los instrumentos de abordo?, continúa Joan. Un campo magnético de origen desconocido es la respuesta que se impone. Imaginemos entonces que «se» trató de disuadir al teniente Taylor de tomar parte en el vuelo, pensando que esto bastaría tal vez para anularlo. Después de todo, Taylor era el comandante de la escuadrilla y, por consiguiente, indispensable su presencia. Al fracasar la tentativa de disuasión, precisamente a causa del papel de primera importancia que representaba Taylor para el vuelo, «se» pensó enseguida en «interferir las pistas», de manera que los cinco aparatos se vieran forzados a regresar a su base.

La tercera cuestión de Joan es quizá la más importante. ¿Por qué el teniente Taylor pidió al teniente Cox que no acudiese a su encuentro? La pregunta suscita de la manera más natural otra. ¿Y si Taylor hubiese visto «cualquier cosa» que Cox no debía ver? ¿Un Ovni? Es imposible no pensarlo. Pero, en ese caso, ¿por qué Taylor no quería que Cox viese también el objeto? ¿Sabía antes de despegar que se arriesgaba a tener un extraño encuentro sobre el Atlántico?

De todas formas, hay un punto que continúa particularmente oscuro en toda esta cuestión, es decir, el papel de los organismos oficiales americanos. Si la hipótesis de Joan se revela como exacta, a saber, que los tripulantes de los cinco Avenger no han muerto, como se pretende, sino que se les mantiene incomunicados para que no descubran al público lo que vieron en el curso de su misión, se puede concluir que «alguien», en el seno mismo del Ejército y el gobierno de Estados Unidos, sabía perfectamente de qué se trataba. ¿Habrá «infiltraciones» en el Ejército y el gobierno? Después de todo, ¿por qué no? Sabemos que los «hombres de negro», o cualquiera que sea su nombre, disponen de potentes medios para conseguir sus fines. ¿Por qué la infiltración en los organismos oficiales americanos (y acaso de otros países) no iba a formar parte de esos medios? Me guardaré mucho de sacar una conclusión en lo que respecta a la trágica odisea de los cinco TBM Avenger, pero no por ello es menos claro que el conjunto de los datos de que disponemos constituye, cuando se examina a la luz de las hipótesis por mí emitidas, un rompecabezas coherente.

En cuanto a los casos del Star Tiger y el Star Ariel, figuran entre los más misteriosos que jamás se hayan producido en el Triángulo de las Bermudas.

En el curso de uno de mis viajes, me puse en contacto en Wilmington, Carolina del Norte, con dos hombres, un ex periodista llamado Daniel Johnson y un profesor de música, hoy jubilado, Havery Fuller. Ambos me habían sido señalados por un corresponsal como testigos de «fenómenos extraños» en 1948. Sólo al oír sus relatos —he de precisar que ambos hombres no se conocen, aunque en la actualidad hayan oído hablar uno del otro— advertí que sus observaciones tuvieron lugar hacia finales del mes de enero de 1948, es decir, poco más o menos en el momento en que desapareció el Star Tiger. Ni el uno ni el otro supieron decirme el día exacto, pero se puede apostar lo que se quiera a que los acontecimientos a que asistieron se desarrollaron el 30 de enero de 1948, y ambos me aseguraron que tuvieron lugar por la mañana. Ahora bien, fue durante los primeros resplandores del alba cuando el operador de la torre de control de las Bermudas recibió el último mensaje del Star Tiger. Además, Wilmington se encuentra próximo a la costa atlántica de Estados Unidos, y la playa más cercana, que sólo dista unos kilómetros de la ciudad, está situada prácticamente frente a las Bermudas. Pero ¿qué vieron esos hombres?

El primero, Daniel Johnson, estaba en Wrightsville Beach, una ciudad vecina de Wilmington, efectuando un reportaje. Había terminado su trabajo la víspera y, tras pasar la noche en casa de una hermana, se levantó temprano —hacia las seis y media o las siete— para regresar a Wilmington. En el momento de montar en el coche, su mirada se vio atraída por una cosa rojiza, en el cielo, en dirección al océano. «Hacía muy buen tiempo aquel día. Me acuerdo perfectamente —me confiaría cerca de veinticinco años más tarde—. Por lo tanto, no podía ser una nube iluminada por el sol, o cualquier cosa por el estilo. Tampoco podía ser un avión. Fue lo primero que me dije. ¡Qué caramba! Los aviones hacen ruido. Sobre todo, en aquella época. Y yo no oía absolutamente nada. Además, era demasiado grande. Venía del océano y se aproximaba a toda velocidad. Lo miré, diciéndome “¡Demonios! Debe ser uno de esos condenados platillos volantes”. Hay que decir que en aquel tiempo se hablaba mucho de ellos y todo el mundo pensaba en aquellos artefactos que andaban por el cielo. Incluso me acuerdo que había gente que temía que nos invadiesen los marcianos... El objeto pasó casi por encima de mí. Era redondo y borroso, con un resplandor rojo, o más bien anaranjado, ¿comprende? ¡Y siempre aquel maldito silencio! No puedo precisar a qué altura se encontraba, pero se hubiera dicho que era inmensa. Corrí a casa para advertir a mi hermana, pero, en el tiempo que tardó en reaccionar y ponerse una bata, había desaparecido. Mi hermana no me creyó al principio, pero yo estaba en un estado tal de agitación que terminó por admitir que efectivamente había visto algo. Y puede creerme si le digo que, después de transcurrir tanto tiempo, todavía no lo he olvidado.»

Si se trataba del mismo día —y todo induce a creerlo—, durante aquel tiempo Harvey Fuller hacía footing en un parque, en Wilmington. También su mirada se vio atraída por algo que había en el cielo, y ese algo procedía asimismo del océano. Fuller me lo describió como redondo, de aspecto metálico y absolutamente silencioso. En resumen, un platillo del tipo discoidal clásico, lo que no impidió al testigo quedarse enormemente impresionado. En el primer momento, creyó que se trataba de un avión. «Compréndalo —cuenta en la actualidad—, era algo que brillaba en el cielo. Pero como el objeto se desplazaba a una velocidad absolutamente extraordinaria, sin hacer el menor ruido, me di cuenta enseguida de que no podía ser un avión. Entonces, lo confieso, me quedé aterrado. Y eso que mi observación no duró mucho tiempo, ya que el objeto pareció desvanecerse en el espacio. A menos que hubiera visto mal y desapareciese elevándose muy rápidamente en el aire. Leí en alguna parte que ese tipo de cosas ocurren de cuando en cuando.»

Dos testigos. ¿Tal vez hubo otros? ¿Un solo objeto? Con toda seguridad, a pesar de la diferencia de aspecto declarada. Los Ovnis nos tienen acostumbrados a ese tipo de comportamiento, cuyas causas pueden imputarse tanto a los testigos como a los mismos objetos. Y esas observaciones se desarrollaron al mismo tiempo que desaparecía el Star Tiger en un punto indeterminado de alta mar, junto a las Bermudas, con tiempo claro. El objeto que vieron Fuller y Johnson ¿transportaba en sus Bancos el aparato?

Como se sabe, un año más tarde desaparecía en circunstancias idénticas el Star Ariel, un avión del mismo tipo que el Star Tiger y perteneciente a la misma compañía. Aquel día, el 17 de enero de 1949, nadie, que yo sepa, presenció el paso de ningún Ovni, pero —conviene recordarlo— dos aviones, un bombardero de la US Air Force y un avión de transporte de pasajeros de la compañía inglesa BOAC, que participaban por separado en la busca, señalaron que habían visto un insólito resplandor verde en el océano, en el mismo paraje en que se esfumó el Star Ariel...

Ambos casos, el del Star Tiger y el del Star Ariel, se parecen, por lo tanto, mucho más de lo que dejan suponer los relatos que de ellos se hacen habitualmente. ¿Se encuentran ahora los dos aviones uno al lado del otro en algún lugar bajo el océano, a ocho mil o nueve mil metros de profundidad, protegidos por los muros —que es fácil imaginar de una impermeabilidad a toda prueba— de una base submarina perteneciente a seres distintos a nosotros? La cuestión queda formulada.

«Son muchos los investigadores que cayeron en la cuenta hace mucho tiempo de la relación, que no debe nada a la coincidencia, existente entre los Ovnis y el Triángulo de las Bermudas», escribe el corresponsal ya citado del UFO Report. Lo de «hace mucho tiempo» resulta sin duda un poco abusivo, puesto que fue en 1973 cuando los investigadores hablaron por primera vez explícitamente de la probable existencia de tal relación. Resulta curioso que hubiese que esperar a esa fecha para que se estableciese el paralelo, pero no hay que olvidar que sólo relativamente tarde se informó al gran público de lo que sucedía en las aguas del Triángulo. Cierto que en algunos medios circulaban rumores relativos a la intervención de los Ovnis (el ejército, los círculos de marina, la aviación, etc.), pero hasta 1973 nadie se arriesgó a darle un carácter oficial.

En ese año, no obstante, un grupo de investigadores americanos, examinando sus propios archivos, se fijó en la coincidencia existente entre la desaparición de un C 119 Flying Boxear, el 5 de junio de 1965, sobre el Triángulo de las Bermudas, y la observación, a la que la prensa había dado una gran publicidad, el mismo día y en la misma zona, de dos Ovnis, vistos por dos testigos particularmente dignos de crédito, puesto que se trataba de los astronautas que iban a bordo de la cápsula Géminis IV. Ya me referí a ese caso «histórico» y considero inútil detenerme más en él, pero, de todos modos, conviene concederle la importancia que merece.

Desaparición/aparición. Decididamente, parece que la una acompaña con frecuencia a la otra, con demasiada frecuencia, a decir verdad, para que semejantes «coincidencias» sean fruto del puro azar.

El caso más espectacular de accidente vinculado con el Triángulo en el que intervinieron Ovnis sigue siendo, claro está, el del bombardero B 52 que se estrelló en Aiken, Carolina del Norte, el 3 de septiembre de 1975, después de haber sido «acosado» por objetos volantes no identificados sobre el Atlántico. Pero en otros muchos incidentes acaecidos en la región se advierten «coincidencias» semejantes. Además, interesa subrayar que en 1963, por ejemplo, año en que tuvieron lugar algunos de los casos más célebres de desapariciones en las aguas del Triángulo (Marine Sulphur Queen, Sno’Boy, dos aparatos nodriza estratosféricos KC 135, C 132 Cargomaster, etc.), submarinos de la marina americana se lanzaron en vano en persecución de un objeto acuático no identificado que sobrepasaba los 280 kilómetros de velocidad en inmersión y que se aventuró a más de ocho mil metros de profundidad... Se pueden establecer paralelos del mismo género para otros años, como sugiere el corresponsal del UFO Report, aunque no sean siempre, confesémoslo, muy elocuentes. En 1954, sin embargo, año en que la «Gran Oleada» de la década de los cincuenta alcanzó su punto culminante, se registraron un número excepcional de desapariciones inexplicadas en las aguas del Triángulo. Entre ellas, señalemos la de un cuatrimotor Lockheed Superconstellation de la marina americana, desvanecido el 30 de octubre, tras despegar de la Patuxent River Air Station, Maryland, con destino a Port Lyautey, en África; un bimotor desaparecido en noviembre, a irnos sesenta kilómetros al sureste de Cherry Point, Carolina del Norte; un caza reactor Skynight de la marina americana, que salió en busca del bimotor que acabamos de mencionar; el Southern District, navío americano que zarpó de Port Sulphur el 2 de diciembre, etc. ¿Es cierto, consecuentemente, que hay años en que, por razones sólo de ellos conocidas, nuestros enigmáticos compañeros submarinos despliegan más esfuerzos que otros? Después de todo, es posible... Sea como sea, ¿cabe alguna duda de que existe una relación entre los objetos volantes o acuáticos no identificados y las desapariciones del Triángulo de las Bermudas?

Quien acepte tomarse el trabajo de investigar en la costa atlántica de Estados Unidos, en Florida, en Cuba, en las Bahamas, e incluso en las Bermudas, puede ponerse en contacto, al azar de las conversaciones entabladas en los bares, de encuentros y recomendaciones, con marinos, aviadores, guardacostas y aun simples paseantes o turistas que tienen algo que contar sobre lo que pasa en esta región.

Por ejemplo, un tal Thomas Steiger, piloto de una pequeña compañía privada de aviación, originario de Orlando, Florida, me dijo un día: «Si un tipo se pasease con un magnetofón de bar en bar por la costa atlántica, con un poco de paciencia y mucha persuasión, recogería suficientes datos para escribir un volumen de varios centenares de páginas. No es fácil hacer hablar a la gente. Tiene miedo. Muchas veces no sabe siquiera de qué tiene miedo, pero no le interesa soltarle su historia así como así al primer llegado. Ni siquiera habla de ello con las personas que conoce, así que figúrese... Mire, yo conozco a un fulano que vio por lo menos tres veces Ovnis encima del océano. Trabajé con él durante algún tiempo y nos hicimos lo bastante amigos para que una noche me hiciese confidencias. Pero nunca antes se lo había contado a nadie. Lo que vio la primera vez, debió de ser en 1965 o 1966, eran bolas. Tres grandes bolas brillantes que volaban por encima del agua y se dirigían al Norte. La segunda vez, unos meses más tarde, eran discos en formación. La misma escena. Volaban muy alto en el cielo y parecían dirigirse hacia el Norte. La tercera vez ocurrió de noche, en 1970. Entonces, se encontraba en las Bermudas. Vio una especie de masa negra, muy grande, salir del océano, iluminada por la luna y las estrellas. El objeto permaneció así, sin moverse, durante cerca de diez minutos. Se hubiera dicho que flotaba sobre el agua, a quinientos o seiscientos metros de la costa. Después, volvió a sumergirse. Y le advierto que el tipo de que le hablo no es ningún majareta. Estoy seguro de que, interrogando a la gente, le contarían docenas de historias como ésta.»

Interrogué a la gente. No me contaron tantas historias como esperaba mi interlocutor, pero, de todas formas, se desataron muchas lenguas. Y en algunos que pretendían no tener nada que decirme, me pareció descubrir, a veces, algo más que desconfianza: angustia. De lo cual saqué en consecuencia que no todo el mundo me confesó lo que había en su corazón. Incluso conocí a un cubano que me declaró: «Compréndalo, no nos interesa hablar de esas cosas. Lo dejamos para los americanos. Sin embargo, es cierto que pasan cosas extrañas en el océano. Yo mismo vi una noche levantarse el mar sin razón aparente. No salió nada de él, pero fue como si lo sacudiese una explosión. No obstante, estoy seguro de que hay una explicación para esos fenómenos.»

¿Una explicación? Sin la menor duda, pero ciertamente no donde se piensa encontrarla por lo general. Nuestros conocimientos actuales son incapaces de resolver el enigma del Triángulo de las Bermudas. Así me lo dio a entender hasta cierto punto el año pasado un oceanógrafo portorriqueño, deseoso, por razones evidentes, de conservar el anonimato: «Los que pretenden resolver lógicamente el misterio del Triángulo de las Bermudas no se ocupan normalmente más que de las desapariciones. Es evidente que eligen el camino más fácil. Siempre se puede explicar la desaparición de un barco o de un avión. Y lo que no es posible explicar, se ignora. Por eso, los “destripamisterios”, como yo les llamo, no le hablarán jamás de las explosiones submarinas que, sin embargo, han sido presenciadas por decenas y decenas de personas. Tampoco le hablarán de las humaredas que brotan de repente del agua, ni de las zonas de silencio de la radio, bien reales, por cierto, ni de la arena fina que vuelve siempre al mismo lugar, pase lo que pase, ni de los objetos que se ven a veces flotar sobre el océano, de noche cerrada. Confiese que todas estas cosas hacen muchas cosas.»

Lo confieso. Con mayor facilidad puesto que ya he oído hablar de todos esos fenómenos, incluido el de la arena que regresa siempre al mismo lugar y cuyo hallazgo se debe al doctor Manson Valentine y su equipo.

Dicha arena no está dispuesta de manera caprichosa. Forma líneas y figuras geométricas bajo el agua, con tal regularidad que es difícil atribuir el fenómeno a la naturaleza. Quien sobrevuele la región situada al norte de Bimini puede ver en el fondo submarino, constituido por una arena del más puro de los blancos, descansando a una profundidad de aproximadamente diez metros, formas geométricas, polígonos que parecen símbolos. Los buceadores del equipo de Valentine fueron a verlos más de cerca y descubrieron que esos polígonos estaban hechos con bandas de arena oscura magnetizada, de una anchura de unos treinta centímetros. Si se aparta esa arena oscura, termina siempre por volver al mismo sitio.

«Cuando hay tempestad —le confió el doctor Manson Valentine al periodista americano Chuck Gordon—³⁹ la arena se desparrama y forma rayas en el fondo; pero, tan pronto como se restablece la calma, regresa al lugar primitivo. No tenemos la menor idea sobre qué o quién la depositó allí. Pero es casi seguro que recubre una estructura arquitectónica.»

A un centenar de kilómetros al este de Bimini, se divisa una línea oblicua destacándose sobre un fondo marino de siete a ocho metros de profundidad. Se diría un «pasaje», trazado por un rayo (¿un rayo láser?), que lo hubiera quemado todo en su trayectoria. Dicha línea se extiende kilómetros y kilómetros y— nada crece sobre ella. Ni vegetación ni coral. Otras líneas se siguen paralelamente, a distancias de trece a quince kilómetros, formando curvas perfectas. El lugar en que esas líneas se encuentran da la impresión de haber sufrido una deflagración. Nada crece allí, lo que condujo a ciertos investigadores a pensar que el lugar pudo estar expuesto a fuerzas radiactivas.

Fuerzas radiactivas. Retengamos esto. Acaso aquí radique una de las claves del misterio del Triángulo de las Bermudas. En efecto, la radiactividad, el átomo, la fuerza nuclear, incluso el uranio, podrían significar un lazo entre todos los fenómenos que hemos examinado hasta ahora. ¿Una hipótesis más? Es posible. Pero veremos que los hechos se acumulan de nuevo para damos la razón.

12

El mayor yacimiento de uranio del mundo

TENIENDO en cuenta todo lo que precede, me parece prácticamente probado que los objetos volantes no identificados no son ajenos a las desapariciones de aviones, barcos y tripulaciones en la zona llamada Triángulo de las Bermudas. En efecto, todo induce a creer, como acabamos de verlo, que las aguas del Triángulo están «habitadas» por criaturas superiormente inteligentes, que viven verosímilmente en algunas de las fosas profundas con que cuenta el océano Atlántico en estos parajes. Dichas fosas, en las que ningún representante de nuestra raza se ha aventurado jamás, permiten a nuestros extraños compañeros —porque se trata realmente de compañeros y no de visitantes— vivir al abrigo de miradas indiscretas. Por eso construyeron bases, de las que parten, tal vez desde hace milenios, misteriosos objetos volantes (y acuáticos) no identificados, sobre los cuales el hombre no cesa de interrogarse desde hace más de treinta años. Son esos mismos Ovnis los responsables de las desapariciones que se producen en el Triángulo de las Bermudas. Efectivamente, coincidiendo con muchas de ellas, se han visto extrañas luces y objetos, unas veces antes y otras después del accidente, por encima o por debajo del océano. Tales «coincidencias» son demasiado frecuentes para contentarse con explicarlas recurriendo a las leyes imprevisibles del azar. Sólo faltan por resolver actualmente las razones que impulsan a los ocupantes de los objetos volantes no identificados a apoderarse así de algunos de los barcos, aviones o tripulaciones que cruzan sobre su territorio.

La tentación de invocar motivaciones ajenas a nuestra raza y, por lo tanto, inaccesibles, es grande. ¿Qué cosa más natural, verdaderamente, que refugiarse detrás de las murallas de incomunicabilidad que los ocupantes de los Ovnis parecen haber levantado de una vez para siempre entre ellos y nosotros? Sus razones nos sobrepasan, dan ganas de decir y, puesto que se muestran tan alejados de nosotros tanto por su cultura como por su saber, sería vano por nuestra parte esperar que, un día, llegaremos a comprender su comportamiento contentándonos con observarles.

Pero, ante el manifiesto rechazo de un contacto que con toda evidencia nos oponen, es lo único que podemos hacer: observarles. Y por lo demás, a eso se dedican los ufólogos del mundo entero desde hace más de treinta años, con la esperanza, hasta ahora siempre fallida, de descubrir un semblante de lógica, el extremo de un hilo conductor en su manera de actuar, capaz de guiamos al fin hasta la verdad.

Claro que el comportamiento de los Ovnis y de sus ocupantes parece desafiar a la razón. Pero, ¿es ese motivo suficiente para desistir y decirse que sus motivaciones nos serán siempre extrañas? No lo creo así y, aunque no albergo la pretensión de aclarar definitivamente el misterio de los objetos volantes no identificados, tengo la firme convicción de que el método consistente simplemente en comparar lo que sabemos de ellos con un cierto número de informaciones y descubrimientos recientes debería permitimos comprender un poco mejor la actuación de sus ocupantes.

¿Y qué sabemos de ellos en realidad?

Que nos observan. He aquí algo que constituye una certeza casi absoluta. Que nos ven actuar como si nuestros hechos y gestos tuvieron a sus ojos una importancia capital. Si nuestro planeta es también en parte el suyo, como yo creo, es lógico pensar que se sienten afectados vitalmente por nuestras actuaciones.

Recientemente, cuando la US Air Force consintió en abrir algunos de sus expedientes más secretos respecto a los objetos volantes no identificados, muchos investigadores quedaron estupefactos al descubrir un número considerable de testimonios sobre observaciones realizadas en las cercanías de centrales atómicas o nucleares o de bases en que se guardan misiles. Esos testimonios son tan numerosos y tan precisos que, aquí más que en cualquier otra parte, es inútil intentar reducirlos a las irrisorias proporciones de una serie de coincidencias. Júzguese si no...

Todo empezó en 1944, o sea, un año antes de Hiroshima y Nagasaki y tres años antes de la observación histórica de Kenneth Arnold, de la que partió toda la historia de la ufología moderna. En aquella época, tanto Estados Unidos como Alemania se entregaban a febriles investigaciones, llevadas en el mayor de los secretos, para conseguir la bomba atómica, que, sin la menor duda, aseguraría a su poseedor la supremacía absoluta sobre el otro campo y haría inclinarse en su favor el resultado de la Segunda Guerra Mundial.

En lo que respecta a los americanos, las investigaciones se llevaban a cabo en la base de Hanford, en el Estado de Washington, un lugar «aislado del mundo», cuya existencia sólo conocían un puñado de oficiales. Ahora bien, en el mes de marzo de aquel año, un joven aviador llamado Jim Emeri sobrevolaba la zona ante los mandos de su PT 19, ignorante por completo de que la suerte del mundo se jugaba a unos centenares de metros por debajo de él. De pronto, Emeri se dio cuenta de que le seguían una media docena de «luces» volando en formación. Intrigado, se acercó a menos de trescientos metros de esos objetos y vio que eran de forma discoidal y pequeño tamaño, alrededor de tres metros de diámetro. El piloto contó siete objetos en total, que volaban sobre el río Columbia. Quiso darles caza, pero aceleraron y desaparecieron de su vista al cabo de unos instantes.

Este testimonio, citado por Rufus Drake, es con toda seguridad uno de los primeros en señalar la presencia de objetos volantes no identificados en las proximidades de un centro de investigaciones atómicas. No obstante, tal vez no sea el primero, ya que los técnicos que trabajaban en el Centro de Hanford tuvieron varias veces ocasión de observar extraños objetos celestes evolucionando no lejos del lugar en que se encontraban. En realidad, las «visitas» se repitieron con tanta frecuencia que impresionaron a las altas esferas, hasta el punto de que se ordenó una encuesta, no sin haber «aconsejado» diestramente al personal del centro que se mostrase lo más discreto posible sobre el tema.

Un oficial, ya retirado, que en 1944 se hallaba destinado en Hanford, cuenta: «De todas maneras, la consigna era inútil, puesto que, precisamente a causa de nuestras actividades, estábamos obligados al secreto más absoluto. Pero eso no nos impedía comentarlo entre nosotros. A decir verdad, no pensábamos en platillos volantes ni en cosas de ese tipo, sino más bien en aviones espías enviados por el enemigo. Y eso era lo que más nos inquietaba. ¿Cómo se explicaba que el enemigo consiguiese llegar hasta nosotros? Eso desafiaba toda imaginación. ¿Y quién le había informado de la existencia de un centro ultrasecreto de investigaciones en esta zona? Aquellos “aviones” parecían capaces de realizar hazañas extraordinarias... Ni siquiera nos atrevíamos a pensar demasiado en ellos. Incluso algunos llegaron a decir que se trataba de espejismos, de ilusiones ópticas, qué sé yo... Sólo tres años más tarde se empezó a hablar realmente de platillos volantes. Y entonces, algunos de nosotros tuvimos que considerar retrospectivamente la cuestión...»

Tres años más tarde, lo cual nos lleva a 1947. Y 1947 es el año en que un industrial americano llamado Kenneth Arnold, pilotando su propio aparato, llevó a cabo una observación que es posiblemente la más célebre de toda la historia de la ufología.

Después de ver nueve discos, cuya velocidad se situaba entre 2.000 y 2.700 kilómetros por hora, Arnold describió esos objetos como «platillos» que rebotasen en el agua, lanzando así una expresión cuyo éxito no haría más que incrementarse en el curso de los años siguientes. Pero no es eso lo importante. Lo importante es que la observación tuvo lugar en el Estado de Washington, en las cercanías del Centro de Investigación Atómica de Hanford...

En un artículo titulado «Top-Secret Nuclear Plant besieged by UFO» (Un centro ultrasecreto de investigación nuclear sitiado por Ovnis), que se publicó en el número de junio de 1977 del UFO Report, Rufus Drake revela que la historia del Centro de Hanford está jalonada por observaciones de ese tipo. Algunos de los casos tuvieron incluso centenares de testigos, pero, dada la importancia estratégica del lugar donde se desarrollaron las observaciones, se mantuvieron secretas durante años. Hoy, la Comisión de la Energía Atómica, de la cual dependía el Centro de Hanford, ha dado paso al Departamento de Investigación y Desarrollo en Materia de Energía. Un alto cargo de dicho departamento confió a Rufus Drake: «Adoptamos una política consistente en desanimar los comentarios en público sobre todo cuanto ocurre aquí —le dijo—. E insistimos doblemente cuando se empieza a hablar de Ovnis.» Sin embargo, en las altas esferas se inquietan —y con razón, según parece— por el interés que los objetos volantes no identificados demuestran por el centro de investigación nuclear. En treinta años, se han sucedido varias comisiones de encuesta, pero ninguna consiguió la menor conclusión satisfactoria.

Pero los Ovnis no se interesan únicamente por el Centro de Hanford. Durante mucho tiempo se mantuvo en secreto, pero hoy, con el paso del tiempo —y quizá también por lasitud—, los expedientes empiezan a abrirse y las lenguas a soltarse. Por ejemplo, un artículo publicado en el National Enquirer del 20 de noviembre de 1977 menciona los millares de testigos (sí, lector, ha leído bien; se trata efectivamente de «millares»)que vieron Ovnis sobre una base atómica hacia finales de los años cuarenta. Los incidentes ocurrieron en diciembre de 1948 y enero de 1949, encima del centro ultrasecreto de investigación atómica y cohetes de Los Alamos. En varias ocasiones, misteriosas «bolas de fuego», de un verde intenso, sobrevolaron el lugar. Científicos e investigadores examinaron el problema desde todos los ángulos, tratando, en primer lugar, de encontrar una explicación «lógica» para el fenómeno (cohetes, aviones, meteoritos, espejismos, etc.). Pronto tuvieron que rendirse a la evidencia y concluir que no existía «ninguna explicación plausible» para aquella singular marejada de objetos verdosos en el cielo.

A finales del año 1948 y principios de 1949, las inquietantes luces fueron señaladas sobre la base de Sandia, en Alburquerque, Nuevo México; más tarde, en las proximidades del centro de pruebas de White Sands. Las vieron pilotos, astrónomos, científicos, investigadores, inspectores pertenecientes a la Seguridad, amén de millares de personas que vivían en aquellas zonas. Se calculó que los objetos se desplazaban por el cielo a la fabulosa velocidad de 27.000 kilómetros por hora.

En una nota confidencial, fechada el 19 de enero de 1949, los encargados de la investigación escriben: «En dos ocasiones, por lo menos, los informes indican que el objeto más luminoso era seguido, a una distancia fija, por dos estelas luminosas».

«En mi opinión, no puede tratarse de meteoros», declaró el doctor Lincoln LaPaz, que desempeñaba entonces las funciones de director del Instituto de Estudios de los Fenómenos Relacionados con los Meteoros, Universidad de Nuevo México, y que había solicitado una excedencia para dedicarse a estudiar el fenómeno.

Durante una conferencia ultrasecreta, que se celebró en el laboratorio científico de Los Alamos el 16 de febrero de 1949, el doctor LaPaz dijo a los investigadores del Ejército del Aire, del Ejército de tierra y del FBI que habían acudido a escucharle: «La cosa ignora aparentemente la resistencia del aire y la gravedad, y continúa su ruta sin preocuparse de nada.» Reveló, asimismo, a los demás participantes que había visto personalmente uno de esos objetos. «Era de color verde o amarillo verdoso, un color que jamás pude observar durante una caída de meteoritos.»

Otro objeto —¿o tal vez se trataba del mismo?—, de color idéntico y en forma de diamante, con dos estelas luminosas rojas, fue observado el 20 de diciembre de 1948 por dos inspectores de la Seguridad destinados a la Comisión de la Energía Atómica. El 6 de enero de 1949, un objeto similar sobrevoló de nuevo la base de Sandia, a una velocidad que desafiaba la imaginación.

Pasó ya el tiempo en que el contenido de ciertos expedientes del Blue Book⁴⁰ permanecía cerrado al público. A los ojos de las autoridades americanas, el secreto ya no tiene razón de ser, puesto que se refiere a hechos que se desarrollaron hace veinte o treinta años. Por ejemplo, a finales de 1977 se supo que, en el curso de los años 1950-1951, uno de los centros de investigación atómica de Estados Unidos permaneció literalmente sitiado por Ovnis durante... ¡tres meses!

Un artículo firmado por William Dick y aparecido en el National Enquirer del 6 de diciembre de 1977 da cuenta del extraordinario caso en los términos siguientes: «Los Ovnis espiaron el centro de investigación atómica más secreto de América durante cerca de tres meses, en 1950-1951, escapando a todas las tentativas realizadas por los aviones de caza de Estados Unidos para interceptarlos, de creer en los expedientes “desarchivados” del Ejército del Aire.

»Los expedientes en otro tiempo confidenciales del proyecto Blue Book, es decir, de la encuesta oficial efectuada por el Ejército del Aire sobre los objetos volantes no identificados, revelan que se vieron Ovnis en varias ocasiones sobre las instalaciones atómicas ultrasecretas de la Comisión de la Energía Atómica en Oak Ridge, Tennessee, entre el mes de octubre de 1950 y el mes de enero de 1951.

»Las pantallas de radar del Ejército del Aire captaron también la presencia de inquietantes objetos. Y en una ocasión, cuando algunos Ovnis se lanzaron a toda velocidad por encima del centro, se advirtió una elevación considerable en el porcentaje de radiactividad del lugar, pese a que no se descubrió ningún material radiactivo en el centro.»

Esta poco común «oleada» se inició el 12 de octubre de 1950, cuando once objetos —acaso más— se materializaron en la pantalla de radar de una unidad del Ejército del Aire, cerca del aeropuerto de McGhee-Tyson. Duró más de tres meses y fue seguida en el aire y desde tierra a través del radar, además de a simple vista, tanto por técnicos, como por pilotos e incluso civiles. Después, terminó del mismo modo que había comenzado.

Dos años más tarde, en 1952, los americanos lanzaban la primera bomba de hidrógeno sobre el atolón de Eniwetok, en el Pacífico. La energía desplegada por la explosión fue tal que la isla se volatilizó prácticamente. La temperatura en el centro de la bomba se calculó en 100 millones de grados centígrados. Y, sin embargo, su potencia era todavía relativamente reducida en comparación con las bombas siguientes. Corrió entonces el rumor de que, poco tiempo antes de la experiencia, enigmáticos resplandores rojizos atravesaron el cielo y se estacionaron durante algunos instantes encima del atolón, antes de desaparecer a gran velocidad en la lejanía. Naturalmente, como la experiencia era top-secret, fue imposible obtener la confirmación de tales rumores.

1952 fue también el año de la operación «Gran Verga», durante la cual, como se recordará, los Ovnis manifestaron un seguro interés por las fuerzas militares marítimas de la OTAN. Se sabe que, en el curso de esta operación, que se desarrolló en el Atlántico, un fotógrafo americano que iba a bordo de un portaaviones tomó tres clisés de un disco aparecido sobre la flota y que parecía vigilar las maniobras.

Por último, 1952 fue el año del «Carrusel de Washington», nombre dado al más fantástico ballet aéreo de todos los tiempos, que se celebró sobre las «zonas prohibidas» de la capital de Estados Unidos...

El 3 de noviembre de 1957, la región de White Sands, Nuevo México, recibió de nuevo una extraña e inexplicable visita. Dos patrullas de policía vislumbraron aquel día un enorme objeto ovalado y brillante, planeando sobre las casamatas que se utilizaron durante la primera explosión atómica, el 16 de julio de 1945.

El mismo año, una nube en forma de seta se elevaba a 14.000 metros sobre el desierto de Nevada, debida a una explosión atómica a la que se dio el nombre de «Priscilla». De nuevo circularon rumores, según los cuales, poco antes de la experiencia se vieron dos Ovnis de color verdoso rondando en torno al globo situado a 215 metros de altura desde el cual se provocó la explosión. Pero tampoco en este caso se molestó nadie en confirmar ni en negar esos rumores.

Frank Edwards, en su libro Strange World,⁴¹ subraya que, durante los años 1960,1961 y 1962, extraños objetos asistieron, con una regularidad absolutamente previsible, a cada lanzamiento de satélites. «Estaban presentes cuando hicimos pruebas nucleares en el Pacífico en 1962», escribe igualmente... Como «estaban presentes» el año anterior, durante el proyecto «Gnomo», es decir, la primera explosión atómica subterránea, provocada a 365 metros de profundidad en el desierto de Nuevo México.

Se puede considerar también una manifestación del interés que los ocupantes de los Ovnis conceden al material militar de las grandes potencias en la presencia de aquel objeto, capaz de sumergirse a más de ocho mil metros de profundidad y desplazarse bajo el agua a la fantástica velocidad de 280 kilómetros por hora, durante las maniobras americanas en el Atlántico, a la altura de Puerto Rico, en 1963.

Y etcétera, etcétera, dan ganas de escribir, hasta tal punto se hace evidente que los objetos volantes no identificados asoman cada vez que se realiza en el mundo una experiencia militar, atómica o nuclear, importante, en todo lugar en que se trabaje con el átomo y sus componentes.

Todavía recientemente, en diciembre de 1977, el National Enquirer nos revelaba, gracias a un artículo firmado por Bob Pratt, que, en 1975, se habían visto «misteriosos Ovnis» sobre los lugares en que se almacenaban bombas nucleares, dentro de dos bases del Strategic Air Command, así como en las cercanías de al menos una decena de rampas de lanzamiento de misiles, durante un período de tres semanas. Varias veces, el Ejército del Aire de Estados Unidos envió aviones de caza, así como helicópteros, con objeto de interceptar los misteriosos objetos aéreos, pero todas las operaciones terminaron en un fracaso. Un helicóptero consiguió aproximarse a menos de trescientos metros de un Ovni que planeaba sobre una base del Strategic Air Command, pero el pilotó afirmó más tarde que no había visto el objeto, mientras que el personal de la base en pleno, desde el suelo, lo percibía con toda claridad...

Añadiremos algunas precisiones sobre este inquietante caso.

Los días 27, 28 y 31 de octubre de 1975, por la noche, decenas de testigos observaron un Ovni planeando sobre los depósitos de armas y municiones de una base militar aérea situada en Limestone, Maine. Entre paréntesis, hay que señalar que Maine se encuentra en la costa atlántica de Estados Unidos, aunque, en el fondo, eso poco importa.

La primera noche, el Ovni permaneció visible al ojo desnudo durante treinta y cinco minutos y se le pudo seguir con el radar durante cuarenta minutos suplementarios. A la noche siguiente, el objeto planeó a unos cincuenta metros tan sólo encima de los depósitos de armamento. Fue en esta ocasión cuando se envió el helicóptero para interceptar el objeto y cuando se acercó a menos de trescientos metros de él sin que el piloto ni los miembros de la tripulación lograran percibirlo.

El 30 de octubre, se vio igualmente un Ovni sobre los depósitos de armas de otra base del Strategic Air Command, situada esta vez en Oscoda, Michigan. Un avión consiguió seguirlo mediante el radar y, más tarde, la tripulación del aparato declaró haber visto dos Ovnis. No obstante, el avión no alcanzó a interceptarlos.

El 7 de noviembre, un inmenso Ovni dotado de luces rojas y blancas vino a flotar a poco más o menos tres metros del suelo en las proximidades de un centro de lanzamiento de misiles, cerca de Lewistown, Montana. Varios oficiales vieron el ingenio. Al día siguiente, en Montana, después de que otro Ovni (a menos que se tratase del mismo) hiciese su aparición por encima de ocho rampas de lanzamiento de misiles, dos cazas F 106 se lanzaron en su persecución. Pero cuando los aviones llegaron cerca del objeto, se les apagaron las luces y los instrumentos de a bordo se negaron a funcionar⁴² Todo volvió al orden tan pronto como se alejaron del Ovni.

En fin, el 10 de noviembre, un objeto brillante del tamaño de un automóvil sobrevoló en silencio, a una altura comprendida entre los trescientos y los seiscientos metros, una estación de radar del Ejército de Aire, en Dakota del Norte.

Las autoridades militares americanas se tomaron muy en serio estos incidentes. Sin embargo, lo que más les preocupaba era saber qué responderían a los periodistas que no dejarían de venir a interrogarles sobre las diferentes apariciones. Por una vez, no se «recomendó» al personal involucrado que negase la aparición o apariciones de Ovnis, pero se le «aconsejó» que se atuviese a los incidentes acaecidos en su propia base y que no mencionase lo ocurrido en otros lugares. Por consiguiente, hubo que esperar mucho tiempo antes de que, mediante comparaciones, se cayese en la cuenta de que lo que se había tomado por observaciones aisladas formaba parte, en realidad, de una serie que presentaba alarmantes similitudes.

Ciertos expedientes del Ejército del Aire de Estados Unidos son actualmente accesibles, como acabamos de ver. Basta con consultarlos para obtener la prueba de que los Ovnis se interesan realmente por experiencias atómicas y nucleares de este país, lo mismo que por su armamento más sofisticado. Un investigador francés, Robert Roussel, acaba también de publicar una obra sobre los Ovnis.⁴³ Por primera vez, un ufólogo tuvo acceso a los expedientes confidenciales del Ejército del Aire francés, lo que demuestra la atención que los militares de este país prestan al fenómeno Ovni. ¿Qué no se descubriría si el Ejército del Aire soviético, por ejemplo, consintiese asimismo en abrir algunos de sus expedientes más secretos? Realmente, si dispusiésemos de las informaciones suficientes, sería sin duda muy instructivo comparar las actuaciones de los Objetos volantes no identificados sobre los puntos «estratégicos» de todos los países del mundo en posesión de la fuerza de disuasión. Seguramente, lo que ya sabemos sobre Estados Unidos tomaría una dimensión muy distinta.

Los ocupantes de los objetos volantes y acuáticos no identificados se interesan por nuestro armamento y por nuestras experiencias sobre el átomo. Es un hecho que se puede calificar de prácticamente indiscutible. ¿Y en qué se relaciona este hecho con el Triángulo de las Bermudas? Es lo que vamos a ver ahora.

Marc Dem es el autor de un libro del mayor interés y de una calidad excepcional. Se titula Mégalithes et routes secretes de Puranium.⁴⁴ En esta obra, escrita por un hombre que conoce perfectamente los megalitos, esas piedras enigmáticas surgidas de la prehistoria en diferentes puntos del globo y todas ellas cargadas de misterio, el autor demuestra que menhires y dólmenes son «señales» que conducen a los yacimientos de uranio de nuestro planeta. La demostración es demasiado larga e incluye demasiados factores y parámetros para reproducirla aquí, pero conviene que el lector sepa desde ahora que resulta convincente y que es prácticamente inatacable. Baste decir que Marc Dem comprobó que los megalitos no están dispuestos al azar y que constituyen «pistas» perfectamente de fiar, permitiendo a los enigmáticos viajeros de tiempos pasados orientarse sin dificultad. Faltaba por saber adónde señalaban tales pistas. Trasladándolas sobre un mapa, el autor descubrió que, en todos los casos, las «piedras grises» conducían al «oro gris».

El aspecto verdaderamente increíble de este descubrimiento le llevó a pensar que «los aficionados al uranio podían ser extraños a nuestra tierra que conocían la utilización de este metal». No le seguiré por ese terreno, ya he dicho por qué. Pero si se admite, como demuestra Marc Dem, que todos los megalitos del mundo «cubren» yacimientos de uranio, hay que concluir que los constructores de grandes piedras de los tiempos pasados gozaban de un saber muy superior al de nuestros antepasados «conocidos», los cuales no sabrían qué hacer con un «oro gris» cuyo descubrimiento oficial se remonta tan sólo a 1789.

«Y ahora se plantea una cuestión —se puede leer en el texto de presentación de Mégalithes et routes secretes de l’uranium—: si los megalitos conducen al uranio, ¿no basta con seguirlos, para encontrar dónde se esconde?»

Evidentemente, la respuesta a esta cuestión es afirmativa. Y ella nos lleva al Triángulo de las Bermudas.

Hace unos años, realicé algunas investigaciones sobre Stonehenge. Stonehenge, como todo el mundo sabe, es el más formidable conjunto de megalitos de Gran Bretaña. La disposición de las piedras que componen la construcción es de tal regularidad, que se pensó que el conjunto formaba una especié de mensaje, con informaciones de orden matemático. Hasta el momento, nadie consiguió descifrar ese mensaje, aunque fueron muchos los que lo intentaron. Entre ellos, hay que citar al americano Alex Tassone, quien llegó a la conclusión de que los megalitos de Stonehenge tuvieron como fin esencial, en tiempos muy remotos, advertir a aquellos a quienes iba destinado el «mensaje» la existencia del Triángulo de las Bermudas. En efecto, según Tassone, Stonehenge contiene informaciones matemáticas, y esas informaciones, una vez descifradas, indican con gran precisión el emplazamiento del Triángulo. Transcribo aquí el razonamiento de Tassone con toda reserva, puesto que, en mi opinión, presenta sin duda un fallo importante que el autor parece no haber tenido en cuenta. Pero, antes de hablar de él, conviene abrir un paréntesis para recordar el callejón sin salida en que se metieron los historiadores cuando intentaron datar los megalitos, para atribuirles así un origen histórico conocido. La mayoría de esos científicos piensan que las extrañas piedras grises tienen alrededor de cuatro mil años de existencia, basándose para justificar esa cifra en análisis realizados gracias al método llamado del carbono 14.

Como se sabe, el carbono 14, o «radiocarburo», es un isótopo radiactivo del carbono, de masa 14, que se forma en la atmósfera bajo la acción de las radiaciones solares. Los organismos vivientes lo absorben junto con los gases carbónicos contenidos en el aire, destruyéndose después de la muerte de aquéllos a una velocidad determinada, lo que permite datar ciertos objetos. Pero esos objetos, esos despojos, tienen que ser forzosamente de naturaleza orgánica. No es posible datar un mineral por ese medio y, por consiguiente, tampoco una piedra. Además, como señala Marc Dem con toda razón, «aunque se pudiera, se obtendría la edad de la piedra, y no la fecha de su empleo como material de construcción, única información que interesa para el tema que nos ocupa».

Nuestros historiadores tienen, pues, que limitarse a datar huesos, trozos de madera y otros restos orgánicos encontrados en las proximidades de los megalitos, y no los megalitos en sí. Y no es preciso poseer una mente científica particularmente brillante para comprender que esos objetos —algunos de los cuales tienen efectivamente alrededor de cuatro mil años— pudieron ser depositados allí en cualquier momento de la historia de los megalitos, y no precisamente por los mismos que los construyeron. Las grandes piedras conservan celosamente el secreto de su origen, el cual, según los cálculos más verosímiles, puede muy bien remontarse de diez a quince mil años en el pasado...

Pero volvamos a Stonehenge. El hecho que llamó la atención de Alex Tassone es la presencia de trilitos en el centro de la construcción. Trilito viene de la palabra griega trilithon, que significa «tres piedras». No se encuentran trilitos más que en Stonehenge. Hay cinco en el centro del monumento y miden 5,50 metros de alto. Ahora bien, el trilito recuerda extrañamente un símbolo matemático de todos conocido, el símbolo Pi— ’

«Una vez que se advierte que un trilito representa el número pi —escribe Alex Tassone—, hay que admitir que los constructores de Stonehenge trataban de decimos algo. Y no sólo se alzan cinco trilitos en el centro del monumento, sino que todo él consiste en una serie de trilitos dispuestos en círculo.»

De ahí los cálculos siguientes, propuestos por Tassone:

El diámetro interior de Stonehenge es de 30 metros. Multipliquemos pi, es decir, 3,14 por 30 y nos dará 94,20 metros.

Hay cinco trilitos colocados en el centro. Se puede ver en ello una indicación que es preciso tomar en cuenta. Sigamos, por consiguiente, esa indicación y multipliquemos 94,2 por cinco, lo que nos da 471 metros.

Stonehenge consta de treinta megalitos dispuestos constituyendo la circunferencia del círculo. Continuemos nuestros cálculos: 471 X 30 = 14.130 metros.

Se observan también treinta dinteles colocados sobre los megalitos, formando así un círculo continuo. Lo cual da la fuerte impresión de indicar que conviene duplicar la cifra obtenida precedentemente. Multipliquemos después el resultado de esta operación por 56, que representa el número de agujeros —demasiado apresuradamente considerados como tumbas— que existen todavía en el interior del monumento: (14.130 X 2) X 56 = 1.582.560 metros.

Por último, Stonehenge tiene cuatro monolitos. Multipliquemos, por lo tanto, 1.582.560 por 4, lo que nos da 6.330.240 metros, que, reducidos a kilómetros, son 6.330 kilómetros. Ahora bien, el centro del Triángulo de las Bermudas se halla a unos 6.300 kilómetros de Stonehenge.

Ya dije, sin embargo, que en el razonamiento de Tassone me parecía ver un fallo. Dicho fallo es el siguiente: el símbolo pi es una letra del alfabeto griego, y éste, con toda evidencia, fue inventado mucho después de que se construyeran los megalitos. Lo cual compromete muy seriamente el razonamiento de nuestro investigador americano. ¿Y por qué me he detenido tanto en él si no tiene ningún valor?

En primer lugar, porque nada nos asegura de que los griegos no hayan heredado todo o parte de su alfabeto de una cultura anterior, en cuyo caso el símbolo pi podría ser mucho más antiguo de lo que se piensa. De ser así, el descubrimiento de Tassone conservaría toda su pertinencia.

En segundo lugar, la tentativa para descifrar el mensaje de Stonehenge de la que acabamos de hablar es muy representativo de otras muchas que van en el mismo sentido, debidas a otros investigadores, y por ello merecía que nos entretuviésemos en ella. Y además, se trate o no de una demostración cifrada, hay un hecho que se mantiene: todo el monumento de Stonehenge está orientado en la dirección del Triángulo. Así que muy bien puede ser que las cifras que da Tassone sean falsas y su razonamiento, erróneo, sin que dejen de ser ciertas las conclusiones a las que llega.

Teniendo en cuenta todo lo que se acaba de decir, imaginemos por un instante que Tassone tiene razón. El investigador ve en este descubrimiento la señal de que los constructores de Stonehenge quisieron poner en guardia a sus hermanos de raza contra los riesgos que corrían yendo a la zona del Triángulo de las Bermudas. Mi opinión sobre este punto difiere sensiblemente de la suya. Pienso, en efecto, que los constructores de Stonehenge no tenían en modo alguno la intención de prevenir a nadie de un peligro cualquiera en la región del Triángulo, puesto que ellos, y sólo ellos, eran los responsables de dicho «peligro». Creo, por el contrario, que Stonehenge obedeció, y obedece todavía, a la finalidad de todos los conjuntos de megalitos, que es señalar con gran precisión los yacimientos de uranio de nuestro globo. Y al designar la zona conocida hoy con el nombre de Triángulo de las Bermudas, el formidable conjunto de piedras no hace otra cosa que indicar uno de los más importantes yacimientos de uranio del planeta, un yacimiento que, según toda lógica, los atlantes —porque de ellos se trata, no tengamos miedo a las palabras— consideraban y consideran aún como de su única propiedad.

No obstante, la hipótesis relativa al «mensaje» de Stonehenge es frágil, cosa de lo que soy perfectamente consciente. Pero otros signos, mucho más evidentes esta vez, muestran que los constructores de menhires son efectivamente los atlantes y, por consiguiente, el Triángulo de las Bermudas alberga uno de los mayores yacimientos de oro gris del mundo.

En primer término, hay que subrayar que la mayoría de los grandes alineamientos europeos parten del Atlántico y parecen señalar, lo mismo que Stonehenge, un solo y mismo lugar más allá de los mares. Ese lugar se llama «Atlántida». Se me objetará, sin duda, que se trata de una simple hipótesis que nada demuestra. ¿De veras?

En marzo de 1978, un semanario francés publicaba la carta siguiente, enviada por uno de sus lectores: «Creo [...], como muchas otras personas, que hay una relación entre los megalitos y la Atlántida. La existencia de esta civilización no deja ya la menor duda después de esos sensacionales descubrimientos,⁴⁵ y los escritos de Platón encuentran confirmación en ellos. Pero lo que me interesó de manera más particular en la película de la televisión⁴⁶ fueron las marcas del aserrado de las rocas formando una serie de agujeros en línea. Dichas marcas aparecen igualmente en múltiples asentamientos megalíticos, especialmente en Carnac, y el desgaste de las rocas aserradas atestigua la antigüedad del trabajo.»

Un gran número de investigadores comparten la opinión de este lector. Recordemos, por ejemplo, las palabras que pronunció en 1952 Mr. Egerton Sykes, secretario general del Centro de Investigaciones Atlantes de Londres: «No es serio admitir tácitamente [...] que construcciones megalíticas o ciclópeas similares recubran México, América central, Bolivia, Perú, Inglaterra, Francia, España y Portugal. No ver en ello el resultado de un sistema único es injustificado y está en contradicción con la evidencia.⁴⁷»

Recordemos, también, la película presentada en el Instituto Oceanográfico de París, el 5 de noviembre de 1977, por el comandante Cousteau. Buceando ante el emplazamiento arqueológico de Bimini, el comandante y Albert Falcon descubrieron losas calificadas por ellos de «construcciones humanas megalíticas», sobre cuyo origen el comentador del film se negó a pronunciarse.

Recordemos, en fin, los descubrimientos de Dick Winnegate, el arqueólogo submarino americano, que encontró hace unos meses, siempre en la región de Bimini, bloques de granito gigantescos, que descansaban a unos quince metros de profundidad y se extendían durante kilómetros y kilómetros. Ahora bien, no olvidemos que el granito no es una roca autóctona de las Bahamas. ¿Quién colocó entonces esos bloques, en los que todo indica que fueron trabajados por la mano del hombre? ¿Quién, sino los que construyeron también Stonehenge, Carnac y todos los alineamientos que, a través del mundo, trazan el mapa secreto de los yacimientos de uranio?

Decididamente, todo concuerda, y si la explicación del misterio del Triángulo de las Bermudas no pasa por la Atlántida, espero que algún matemático me explique, en términos de cálculo de probabilidades, la extraordinaria cadena de coincidencias con que nos enfrentamos.

Los hechos no han dejado de confirmarse los unos a los otros. Sólo una «razón», que la Historia nos ha enseñado hasta qué punto era poco fiable, se opone aún a lo que tiene muchas oportunidades de ser la verdad. Dicha razón resulta con frecuencia muy incómoda, ya lo sabemos. Entonces, ¿por qué no reconocerle, una vez más, el derecho a incomodar? ¿En nombre de qué rechazamos la evidencia? En este libro, no la rechazaremos. Y he aquí, en mi opinión, en qué consiste la solución al misterio del Triángulo de las Bermudas:

Hace diez o quince mil años, lo que hoy llamamos el Océano Atlántico estaba ocupado por un continente: la Atlántida.

Los habitantes de ese continente pertenecían a una raza muy evolucionada, que había conseguido domesticar el átomo. Los atlantes explotaban en diversos puntos del globo yacimientos de uranio, a fin de satisfacer sus necesidades en energía, que se han de imaginar considerables.

Pero es probable que no se contentaran con una utilización pacífica del átomo y sus componentes y que llegaran, como nosotros, a fabricar armas nucleares. A fuerza de jugar a los aprendices de brujo, un día se produjo la catástrofe.

No soy el primero en formular esta hipótesis. Recientemente todavía, dos especialistas muniqueses en vulcanismo —Hans Pilcher y Wolfgang Schiering— afirmaron que, en su opinión, la Atlántida no pudo desaparecer bajo las aguas a consecuencia de una erupción volcánica. ¿Qué fue, entonces, lo que sucedió?, preguntaron muchos investigadores. «Quizás un temblor de tierra de una violencia extraordinaria —sugirió en esta ocasión Jacques Bergier—. O bien, la “liberación” por parte de los científicos atlantes de fuerzas muy potentes, como la energía nuclear. En este último caso, hay que concluir que el antiguo pueblo se suicidó literalmente.» Por su parte, el profesor Kalimovsky declaró durante un congreso celebrado en 1976 en la Unión Soviética: «Si la Atlántida es efectivamente el continente que describe Platón y que desapareció bajo las aguas diez mil años antes de nuestra Era, hay que pensar que el cataclismo I fue provocado por los mismos atlantes. En ese caso, no se puede excluir la hipótesis de la utilización de una o varias armas nucleares.»

Fuese lo que fuese, en la actualidad es imposible saber con exactitud el desarrollo de los acontecimientos. El hundimiento de la Atlántida ¿se debe a una guerra o a un accidente? Sólo los que, según toda verosimilitud, viven en el fondo de los mares podrían respondernos. Poco importa. Los hechos vienen a confirmar la leyenda. En efecto, ¿no afirma ésta que los atlantes desaparecieron por haber obrado mal? Releamos el viejo texto caldeo encontrado en el Tibet y que ya mencioné: «Cuando la estrella Bal cayó en el lugar donde no hay ahora más que agua y cielo, las siete ciudades temblaron y se tambalearon con sus torres de oro y sus templos transparentes. Entonces, un torrente de fuego y humo se elevó de los palacios. Los sollozos de los moribundos y los gritos de la multitud llenaron el aire. Los hombres, cargados de riquezas y las mujeres revestidas con sus ¡ropas más preciosas, gemían: “¡Mu, sálvanos!” Y Mu respondió: “Moriréis con todos vuestros esclavos, vuestra podredumbre y vuestros tesoros. De vuestra ceniza nacerán pueblos nuevos... Pero si esos pueblos olvidan que deben dominar las cosas materiales, no sólo para engrandecerse, sino también para no ser poseídos por ellas, entonces les espera la misma suerte.”

¿No sería la «estrella Bal» una bomba H, personificada por el tiempo, los mitos y la memoria imperfecta de los hombres? ¿Y no se puede ver en Mu a un sabio de la antigua Atlántida?

De ser así, hubiera hecho a su pueblo agonizante una última advertencia, y esa advertencia, gritada en pleno apocalipsis, continuaría resonando en nuestros días...

También en Platón encontramos un eco de lo que fue tal vez la primera catástrofe nuclear de todos los tiempos, causada por la locura de los hombres. Recordémoslo: la facilidad de las costumbres de los atlantes terminó por superar su prudencia, nos dice el filósofo, y el deseo de conquista se apoderó de sus corazones. Por eso los dioses, descontentos de esos desórdenes, provocaron un cataclismo que, en un día y una noche, se tragó el continente atlante.

En cuanto a las leyendas amerindias, hablan, asimismo, de la desobediencia de los hombres y del castigo de Dios (o los dioses) les envió: un incendio cósmico, seguido de un diluvio. Una parte de la especie sobrevivió al cataclismo, se nos dice, pero Dios volverá a incendiar el mundo cuando llegue el final a consecuencia de la maldad humana.

Cabe imaginar, por lo tanto, que un puñado de atlantes sobreviviese al apocalipsis y que, aterrorizados por el acontecimiento que acababan de vivir, se jurasen que nunca más, en los siglos por venir, permitirían que se repitiera semejante catástrofe. Ellos se encargarían de cumplir la profecía de Mu, aunque para ello tuvieran que intervenir en los asuntos de los demás pueblos de la Tierra.

Ningún texto, naturalmente, menciona tal episodio. En consecuencia, estamos obligados, una vez más, a contentamos con hipótesis. Leyendas, tradiciones y literatura de los pueblos de la Antigüedad afirman que se produjo en los tiempos antiguos una espantosa catástrofe, a la que sólo sobrevivieron algunos «elegidos». Cuando se sigue el rastro de esos «elegidos», se comprueba que se extendieron por América y Europa, donde, poco a poco, perdieron el recuerdo de su tierra de origen, de la que hicieron una leyenda. Los egipcios, los vascos y los amerindios, entre otros, deben de contarse entre sus descendientes. Pero ¿por qué algunos de esos supervivientes no pudieron buscar refugio allí donde sabían que nadie iría a buscarles, es decir, en el fondo de los mares? Después de todo, si su nivel tecnológico les había hecho capaces de domesticar el átomo, es lícito pensar que estaban también en condiciones de construir ciudades submarinas, a prueba de la aterradora presión que reina en los grandes fondos. Nosotros, que hemos domesticado igualmente el átomo, no estamos muy lejos de tal proeza y, tanto en Estados Unidos como en Europa o en la Unión Soviética, están en estudio numerosos proyectos para construir «bases» submarinas, destinadas a explotar sobre el terreno las inmensas riquezas que encierran los océanos del planeta. Sin embargo, en lo que a nosotros respecta, el hecho de vivir bajo el agua no se ha convertido aún en una necesidad absoluta, por lo cual la investigación en ese campo avanza muy lentamente. Pero si nos viésemos enfrentados a una situación semejante a la que se les presentó a los atlantes, si nos viésemos obligados, de la noche a la mañana, por una razón cualquiera, a buscar refugio en el fondo de los mares, sin duda resolveríamos muy pronto el problema planteado por la presión y descubriríamos el medio de sobrevivir bajo el agua. La Historia lo ha demostrado muchas veces. La investigación científica progresa siempre más rápidamente en las situaciones de urgencia.

Volviendo a los atlantes, no me cabe la menor duda de que eran perfectamente capaces de construir «bases» submarinas, a las cuales se retiraron tras la destrucción de su continente. Recordemos, además, la cuestión planteada por Jean-Luc Berault: «¿Serán esas particularidades (las del litio, del que se sabe que se encuentra en abundancia en los manantiales de agua fresca de la región de Bimini), entre otras cosas aún por descubrir, las que permitieron a los atlantes sobrevivir después del hundimiento de su continente?» Muchas cosas faltan por descubrir, en efecto, por lo que se refiere al litio, y no es insensato pensar que éste pudo desempeñar un papel importante en la presunta supervivencia de los atlantes.

Admitamos, por consiguiente, que hubo realmente supervivientes, los cuales se refugiaron en el fondo de los mares. Estos, de los cuales es lícito creer que se trataba en principio de un puñado de sabios, puesto que los demás constituyeron verosímilmente el grueso de las tropas que se salvaron en América, África y Europa, esos «supervivientes» dejaron transcurrir los siglos vigilando los progresos que realizaban lentamente bajo sus ojos las civilizaciones. ¿Acaso la Historia no conserva el rastro del paso por los cielos, e incluso del aterrizaje, de objetos aéreos insólitos en todas sus épocas?

Cuando el ritmo de la Historia se aceleró y estallaron en el mundo los dos grandes conflictos que sabemos, sus «visitas» se hicieron más frecuentes, como lo prueba el número creciente de testimonios registrados desde principios de siglo y, más particularmente, desde el término de la Segunda Guerra Mundial. Y precisamente, cuando el hombre domesticó de nuevo la fuerza aterradora del átomo y sus componentes, los Ovnis se abatieron sobre la Tierra. La mayoría de las grandes oleadas de apariciones en el siglo XX, tanto en Europa como en Estados Unidos, son posteriores a 1945, y fue alrededor de este año cuando el mundo tomó verdaderamente conciencia de la presencia en sus cielos de los enigmáticos objetos volantes no identificados. Y, lo que es más, se puso de manifiesto el interés que concedían a nuestras experiencias atómicas y nucleares, así como a los lugares donde se guardan las armas más potentes y terroríficas que nuestro siglo haya engendrado. Por consiguiente, me parece inútil insistir más en ello.

¿Y qué tiene que ver el Triángulo de las Bermudas con todo esto? Justamente, a ello llegamos. Yo postulo, como testimonia quizá Stonehenge y sin la menor duda la presencia de rocas de tipo «megalítico» bajo las aguas del Triángulo, así como la arena magnetizada y las famosas «aguas blancas», de las que se ha dicho que eran con toda seguridad radiactivas, que esta región encierra uno de los más formidables yacimientos de uranio del planeta. Por lo demás, no está prohibido pensar que otras zonas, como el célebre mar del Diablo, en Japon, igualmente bajo «vigilancia», albergan también semejantes yacimientos de oro gris. Y tal vez el papel de los megalitos argentinos, indios, africanos y coreanos consista precisamente en señalar esos yacimientos. Pero atengámonos por el momento al Triángulo de las Bermudas...

¿Cuál es la importancia de ese yacimiento? Probablemente, no se sabrá nunca. De todas formas, es fácil imaginar que se trata de una reserva considerable de uranio, que los atlantes consideran, a justo título, como de su propiedad. ¿No se encuentra en el lugar en que se hundió su continente hace de diez a quince mil años? ¿Y no está, según toda verosimilitud, situado en las proximidades de su «base» más importante?

De modo que, para que los hombres de nuestro tiempo vean disminuir sus oportunidades de provocar otra vez un holocausto como el que pulverizó la Atlántida en los tiempos remotos, nuestros compañeros del fondo del mar están dispuestos a emplear todos los medios para proteger ese yacimiento. Por todos los medios significa atacar a los barcos, los aviones y las tripulaciones, a fin de disuadir a los hombres de ir a ver las cosas más de cerca. Se trata, en suma, de crear una «psicosis del Triángulo de las Bermudas», para que cada vez sean menos los navegantes y aviadores que se atrevan a aventurarse por tales aguas. De hecho, el Triángulo debe representar, a nivel colectivo, el mismo papel que los «hombres de negro» representan a nivel individual.

Esta tesis, que sólo es fantástica en apariencia, recibe una nueva confirmación cuando se piensa que las aguas implicadas se • encuentran a igual distancia de Cuba —país no alineado, pero bajo la influencia política de la Unión Soviética— que de Estados Unidos. Para medir la importancia estratégica de esta parte del océano, basta recordar lo que ocurrió en otoño de 1962, cuando los soviéticos decidieron instalar rampas de lanzamiento de misiles en Cuba, a menos de ciento cincuenta kilómetros de las costas americanas. Jamás el mundo estuvo tan cerca de una guerra termonuclear. El lunes 22 de octubre, el presidente Kennedy dio instrucciones a las fuerzas armadas de su país a fin de que estuvieran preparadas para cualquier eventualidad. «Espero que los interesados (es decir, los soviéticos) se darán cuenta del peligro que representa el mantenimiento de esta amenaza», concluyó el presidente. Jruschov comprendió, entonces, que Estados Unidos habían puesto en pie un dispositivo militar considerable en Florida y el Caribe. Todas las fuerzas armadas americanas a través del mundo se hallaban en estado de alerta. Todos los bombarderos del Strategic Air Command se dispersaron para tomar plaza sobre los aeródromos civiles. Las trampillas de sus calas de bombas estaban cerradas. Todos ellos llevaban sus cargas nucleares.

Por un pelo se evitó lo peor. Los soviéticos renunciaron a sus misiles cubanos, y el mundo escapó in extremis al holocausto nuclear. Pero se comprenderá que, todavía hoy, el descubrimiento de un yacimiento de uranio en este lugar tiene muchas posibilidades de desencadenar un nuevo conflicto a escala planetaria. Y esta vez, significaría el fin de todos nosotros...

Lógicamente, será sin duda imposible demostrar, en el sentido concreto del término, que los atlantes, o más bien sus descendientes, son los responsables de los fenómenos hasta ahora inexplicados que se observan en el Triángulo de las Bermudas. Pero, verdaderamente, son demasiados los hechos que se acumulan para que la hipótesis que acabo de desarrollar, por alucinante que parezca, no merezca que se la tome en consideración.

Tal vez Stonehenge no tuvo jamás el papel que le atribuyo. Tal vez incluso los Ovnis están pilotados exclusivamente por máquinas. Estoy dispuesto a admitirlo todo, y no tengo otra pretensión que haber señalado algunas direcciones nuevas a la investigación. Sin embargo, el conjunto se mantiene, con sus contradicciones y sus puntos de interrogación, cierto, pero también con sus evidencias y sus hechos irrefutables. Y ese conjunto, al menos ésa es mi impresión, debe contribuir a la solución del misterio más fascinante de nuestro tiempo.

Conclusión

EN EL momento de poner punto final a esta obra, me doy cuenta de que, a pesar de todas mis precauciones, he pintado los Ovnis y sus ocupantes desde un punto de vista hostil. Y no obstante, todos conocemos casos en que la intervención de los misteriosos objetos celestes resultó, a fin de cuentas, benéfica.

Hace unos años, un corresponsal sudamericano me citó el caso de un campesino argentino que recobró la vista por la intervención de los ocupantes de un Ovni posado en su campo. Por lo demás, en todas las épocas y en todas las partes del mundo, se dieron casos de «curaciones milagrosas» imputables a los Objetos volantes no identificados y a sus tripulantes. Algunos de esos casos figuran incluso entre los grandes clásicos de la ufología. Por otra parte, desde que se conoce su existencia, los Ovni no han dado pruebas de ninguna hostilidad contra la humanidad. Tanto si sobrevuelan una base militar, una gran ciudad o un campo, como si se posan en una carretera, se sumergen en el mar o se desvanecen de repente, como tragados por el vacío, nunca presentan otro comportamiento a nuestro respecto que el consistente en observarnos. Las invasiones de «marcianos» pertenecen a la mala ciencia ficción.

Siendo así, ¿cómo conciliar esta actitud con la que se observa en las aguas del Triángulo de las Bermudas?

La contradicción no es más que aparente.

En primer lugar, nada nos dice que los miles de personas desaparecidas en el Triángulo de las Bermudas hayan muerto. Jamás se ha encontrado un solo cadáver. Es muy posible que las «víctimas» fueran sólo raptadas y que vivan todavía, en su mayoría, en algún lugar bajo el océano, al abrigo de los muros estancos e infranqueables de una base construida a ocho mil o nueve mil metros de profundidad.

En segundo lugar, los atlantes, pilotos de los Ovnis, no hacen más que proteger una riqueza monstruosa, que no debe caer jamás en manos de los hombres. En definitiva, ¿es pagar demasiado caro con la pérdida de algunos de los nuestros, cuando se sabe que la suerte de la humanidad entera depende de ello...?

notes

Notas a pie de página

¹ Barcelona, A.T.E. 1977.

² El subrayado es mío.

³ En realidad, esta última descripción es la que Ivan T. Sanderson da del mar del Diablo, en Japón, pero el autor se apresura a subrayar que el Triángulo de las Bermudas parece «presentar una conformación semejante, si no idéntica, cuyas dimensiones (serían) poco más o menos las mismas y (estaría) inclinada de la misma forma».

⁴ Barcelona, Sagitario 1977.

⁵ Grupo de islas situadas al sur de Florida.

⁶ Editado por Gambi Publications, Nueva York, 1977.

⁷ Richard Winer, en Nuevos casos en el Triángulo del Diablo, Barcelona, A.T.E. 1977.

⁸ Barcelona, A.T.E. 1976.

[9] Le Triangle des Bermudes: la solution du mystere, Montreal, Éditions de 1‘Étincelle, 1976, p. 128.

¹⁰ «Le Triangle des Bermudes est un carré», artículo publicado en Le Fon Parle, núm. 3, de octubre-noviembre de 1977.

¹¹ Es muy raro que las compañías de seguros y las compañías marítimas posean expedientes anteriores a 1800. En esas condiciones, es difícil conocer con precisión la lista de navíos desaparecidos antes de esa fecha en el Triángulo de las Bermudas. Sin embargo, se sabe que a partir de 1500 empezaron a señalarse barcos perdidos de manera inexplicable (mar en calma, buenos marinos, barcos sólidos). Los ejemplos que se citan con mayor frecuencia son el de los hermanos Gaspard y el de Miguel Cortereal, esfumados con sus respectivas tripulaciones en 1500 y 1502.

¹² El misterio de la Atlántida, Barcelona, Pomaire. 1977.

¹³ Barcelona, Plaza & Janés, 1977.

¹⁴ Madrid, Cristiandad, 1974.

¹⁵ Obra colectiva, París, Payot, 1962.

¹⁶ El subrayado es mío.

[17] La historia empieza en Bimini, Barcelona. Plaza & Janes, 1977.

¹⁸ En Francia, las inocentadas, que se dan el día 1 de abril, reciben el nombre de poissons d’avril (peces de abril). (N. del T.)

¹⁹ Barcelona, Pomaire, 1977.

²⁰ Programa de la televisión francesa, semejante a «La Clave» que se emite por el segundo programa de RTVE. (N. del T.)

²¹ Véase a este respecto J. Allen Hynek, Les Objets volants non identifies: mythe ou réalité?, París, Ed. Pierre Belfond, col. «Initiation et Connaissance», 1974.

²² Encuentros en la tercera fase. Barcelona, Grijalbo, 1978.

²³ París, J. P. Delarge, 1977.

²⁴ A propósito de esto, véase, además de Chroniqxe des OVNI, de Michel BOUGARD, Les OVNI dopases, de Christiane PIENS, Verviers, Marabout, 1977.

²⁵ Barcelona, Plaza & Janes, 1976.

²⁶ Especialmente en Phénoménes Spatiaux, Lumiéres dans la Nuit, Flying Saucers Review, UFO Report, Affa, Saga, Canadian UFO Report, etc.

²⁷ El subrayado es mío.

²⁸ Antonio RIBERA, El gran enigma de los platillos volantes.

²⁹ Cf. Henry Durrant, Le livre noir des soncoupes volantes, Paris, col. «Les Enigmes de l’Univers», Robert Laffont, 1970.

³⁰ En Les survivants du Triangle des Bermudes, Montreal, Editions Feu Vert, 1976.

³¹ No tan pronto, en realidad, puesto que, recordémoslo, sólo en 1973 se pensó en relacionar la observación de los dos astronautas con la desaparición del C 119.

³² Barcelona, Pomaire, 1927.

³³ Op. cit.

³⁴ Charles Berlitz, El misterio de la Atlántida,Barcelona, Pomaire, 1977.

³⁵ Les survivants du Triangle des Bermudes, pp. 30-31.

³⁶ Londres, Panther Books, 1978.

³⁷ El subrayado es mío.

³⁸ Nostra, núm. 309.

³⁹ En The Bimini Road to Outer Space, artículo publicado en UFO Report, de julio de 1978.

⁴⁰ Bram Steiger, Proyecto Libro Azul, Madrid, Edaf, 1978.

⁴¹ Nueva York, Lyle Stuart Inc., 1964.

⁴² Se convendrá en que el fenómeno recuerda extrañamente lo que ocurre a veces sobre el Triángulo de las Bermudas.

⁴³ OVNI, la fin du secret, Paris, Pierre Belfond.

⁴⁴ Paris, Albin Mitchel, col. «Les chemins de I’imposible», 1977.

⁴⁵ Los de Charles Berlitz y Jacques Mayol, entre otros.

⁴⁶ Presentada por Jacques Mayol en los «Dossiers de l’écran» del 21 de febrero.

⁴⁷ El subrayado es mío.