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© Ramiro Grau Morancho, 1972

© De esta edición Grau Editores, 2014

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ISBN: 9788461716005

NOTA: Este ensayo fue galardonado con un Accésit del Premio Extraordinario Calasanz, convocado en 1973 por la Asociación de Ex Alumnos de las Escuelas Pías de Aragón, por decisión del Jurado presidido por el Excmo. Sr. Don Adolfo Castillo Genzor y siendo Secretario el Ilmo. Sr. Don Domingo Buesa Conde.

BENEDICTO XIII, EL PAPA ARAGONÉS

INTRODUCCIÓN

Como decía Ortega y Gasset, “yo soy yo y mis circunstancias”. Por consiguiente es preciso conocer las circunstancias históricas, la forma de vida y la mentalidad de las gentes de la Edad Media para poder juzgar con conocimiento de causa la vida de este aragonés. Quizás el más grande, al menos de los conocidos. Pero, más que juzgar, debemos comprender…y perdonar. Comprender sus reacciones, sus ideas y su vida y perdonar su obstinación y reacciones coléricas.

Mi mayor deseo es lograr restituir a nuestra estimación la imagen de un gran hombre; un hombre que fue envidiado y temido por sus contemporáneos, y por lo tanto duramente criticado. Un ser a quien la historia no ha hecho justicia todavía. Y ya es hora de que sepamos apreciar en lo que vale la imagen de este hombre, auténtico espejo de honradez, humildad y obstinación.

Yo os pido a todos quienes me leáis, que sepáis en medio de la sociedad de consumo que nos rodea, dedicar una meditación a nuestro compatriota, destinado a deshacer entuertos y opiniones que nada tienen de imparciales. Si lo logro, me daré por satisfecho.

He manejado abundante bibliográfica. Se halla desparramada a lo largo y ancho del texto. Dedico una gran parte del ensayo a estudiar con alguna profundidad aquellos aspectos que podían resultar decisivos a la hora de opinar sobre el Papa Luna, como se le solía llamar, apelando a su apellido paterno.

Llego a varias conclusiones, explicadas en el mismo texto. Y es que, en mi creencia, la historia sólo sirve cuando es maestra. Maestra de la vida.

I. PRINCIPIOS DE UNA VIDA

Corría el año del Señor de 1.328 y en el noble Palacio de los Luna, todo se preparaba para el magno acontecimiento: el nacimiento de un vástago, heredero del apellido y de la honra de la familia. El pueblo entero de Illueca bullía de criados portando la librea con las armas familiares. Iban rumbo a todos los hogares de vasallos, portando la buena nueva.

En el Palacio-Castillo, la servidumbre pululaba por todas partes. No era para menos. ¡No todos los días le nacía un hijo a tan digno prócer! Un hijo que había de ser cabeza de la cristiandad.

Ese mismo año, fue bautizado por el Capellán de la familia el robusto niño a quien se le impuso por nombre Pedro, como piedra que había de ser en su vida. Una piedra viva que resistió todos los embates y persecuciones, que a fe de Dios no fueron pocas, precisamente.

Se supone que nació en este año antes citado, más la fecha exacta, así como el mes de su nacimiento, solo el Padre lo sabe. He querido dejar bien claro este punto, porque mi deseo no es formar y fomentar discusiones agrias, sino tan solo reflejar la verdad histórica. Y la verdad histórica es que esta fecha se ignora con certeza.

Pertenecía por su familia a la alta nobleza aragonesa. Una nobleza sin titulo, pero con señoríos y derecho de jurisdicción menor, mayor y criminal en sus tierras, en suma, lo que comúnmente se da en llamar señores “de horca y cuchillo”.

El señorío patrimonial era el de Illueca, en la provincia de Zaragoza. Allí tenían su casa solariega.

Imaginémonos su infancia: la infancia más o menos común de la nobleza de por aquel entonces. Desde muy pequeño, así como seis o siete años, el Rector y Capellán del Palacio le inculcaría y empaparía de latines y letras clásicas. No hay que olvidar lo buen latinista que luego demostró ser. En Perpiñán, precisamente.

Más, no por ello se olvidó su formación física: aprendió a montar, a hacer carreras de caballos, pedestres, lanzamiento de jabalina, esgrima, lucha cuerpo a cuerpo, y muchos más ejercicios violentos, que se nos haría aquí muy largo enumerar.

Así pues, se fue formando armoniosamente, convirtiéndose en el gran hombre que luego habría de ser.

Por otra parte, cultivó su espíritu, mediante el estudio de las doctrinas de la Santa Iglesia.

Se encontró en su mocedad formado físicamente, moral o espiritualmente, como gusten llamarlo, e intelectualmente. Es decir, convertido en todo un hombre.

Más tarde, guardó un gratísimo recuerdo de aquellos tiempos, de los que frecuentemente recordaba divertidas anécdotas. Eso lo hacía como compás de descanso en las largas jornadas de trabajo, en las que dictaba disposiciones para el mejor gobierno de la Iglesia.

Aprendió a convivir con la gente humilde, incluso con los judíos que en sus tierras habitaban. Ello le predispuso a favor de dicho pueblo, y así lo manifestó una vez ya Papa, en sus doctísimas doctrinas, que fielmente han seguido los posteriores Papas preocupados por la sociedad, que han sido bastantes, afortunadamente para nosotros.

Formase unos criterios nuevos, como por ejemplo la teoría de la supremacía del Papa sobre el Concilio, cuestión en la que los Papas actuales le dan la razón. Más, por aquel entonces, eso era muy opuesto al inmovilismo eclesiástico que regía la faz del orbe.

Participó también en algunas campañas bélicas, bajo la blanca Luna, que era el escudo familiar. Esto fue cuando tenía alrededor de 17 años. Acompañó al Rey con las tropas de su padre, en algunas de las casi constantes escaramuzas con los moros. Estos combates pasaron sin pena ni gloria por su vida, y seguramente predispusieron su ánimo hacia la vida religiosa. Su culto espíritu se resistía de tener que emplear las armas contra aquellos a quienes consideraba hermanos. Por otra parte, ¿qué mejor medio ambiente que el eclesiástico para ejercer una intensa actividad cultural como la que quería desarrollar? Pues, pensándolo bien, ninguno.

A todo segundón como era Pedro, solo se le ofrecían dos caminos: el estado religioso o las armas. Evidentemente aquellos tiempos eran solo para los primogénitos.

Pedro de Luna no duda y escoge el primero, el religioso. Era el que más se avenía con su espíritu, fraguado en las letras clásicas.

Un problema se le planteaba; debe abandonar el hogar paterno y emprender estudios universitarios. Repasa la geografía española y no detiene su mirada en ninguna de nuestras universidades. Debe pues salir al extranjero. ¿Y que mejor lugar que Montpellier, emporio cultural, y con tan buenas relaciones con Aragón? Decididamente, ese debe ser su destino. Dispuesto pues a partir, una mañana de otoño, seis jinetes de escolta le aguardan en la explanada frente al castillo. Después de recibir un “ve con Dios” paterno, emprende el viaje.

Apoyada en una almena de la torre de homenaje, una mujer llora incesantemente. ¿Quién es esa mujer? Pues su madre.

Las calles de Montpellier aún recuerdan su sobria y austera imagen, su continente prudente y severo, su talento y, como no, su gruesa bolsa. No en vano procedía de una importante familia aragonesa, de las más principales.

No cabe duda que dejo bien alto en su andar por los claustros universitarios el apellido paterno. No se conocen de él juergas, aventuras con faldas, peleas o cualquier género de entretenimientos, tan comunes en los estudiantes de aquel entonces. Todo hace suponer que fue un estudiante primero, y profesor después, apegado a los libros, y poco amigo de pendenciosos e indisciplinados. Y como no, la nobleza de carácter, y la valentía hicieron su aparición allí, personificadas en Pedro de Luna y Gotor.

En Montpellier se hizo Bachiller en Teología y Profesor de Derecho Canónico, alcanzando el grado de Doctor en Cánones.

Consagrase a la cultura en un principio, y más tarde a Dios. Se ordena Diácono.

Permaneció allí hasta el 30 de diciembre de 1.375, es decir hasta los 48 años, en que el Papa Gregorio XI le llamó a Roma. Entonces es cuando se puede decir con certeza que empezó su vida pública, siendo ya una de las altas personalidades de la Iglesia, pero de esto ya hablaremos luego.

II. LOS LUNA

Los orígenes de la noble familia de los Luna se pierden en la noche inmensa de los tiempos. No obstante, los amigos de la genealogía, la heráldica y el derecho nobiliario dicen que proceden de un procónsul romano que estuvo de gobernador en Hispania.

Los primeros antecedentes históricos verdaderos de la familia los tenemos en los Luna de Huesca, la primitiva Osca. Como dice el historiador Sangorrín en su “Refutación histórica a la leyenda de la campana de Huesca”, existía un Luna, rico homme del Reyno y conde. Este título de Conde no significaba lo mismo que ahora, sino que se daba a aquellos nobles que eran parientes del Rey. Así pues, encontramos a los Luna emparentados con los Reyes de Aragón, dentro de la alta nobleza.

El señor Cánovas del Castillo en su ¿novela? sobre “La Campana de Huesca” nos habla de un tal Luna, que fue decapitado por orden real. Pensamos que nada hay más inexacto. Los Luna fueron tenidos como los mejores súbditos del Rey, jugando sus influencias tanto en Aragón como en Castilla. En Aragón desde siempre. En Castilla sobre todo a partir de Enrique II, al que ayudaron en sus pugnas. Este, agradecido, al subir al trono les reconoció sus honores y privilegios aragoneses en Castilla.

El quinto señor de la noble casa alcanzó el cargo de Copero Mayor de Enrique III, cargo similar a lo que hoy podríamos llamar Jefe de la Casa Real. Tuvo una abundante prole de hijos naturales, entre ellos a su homónimo Don Álvaro de Luna, Condestable Mayor de Castilla, y sobrino de Pedro de Luna.

Otro sobrino famoso fue su homónimo don Pedro de Luna, Arzobispo de la Silla Metropolitana de Toledo y Primado. Este, siendo canónigo en Valencia, al mando de una flota catalana remontó el Ródano hasta el puerto de Arlés para proteger a Benedicto XIII, por orden de Martin I el Humano.

En cuanto a don Álvaro de Luna, llegó a tener una idea alta y clara de España y de la política a seguir. Muchas de las realizaciones de los Reyes Católicos, y entre ellas la más importante, la unidad nacional, se hubiesen hecho mucho antes si le hubiesen dejado hacer. Más, la nobleza envidiosa del trato y del favor real, estuvo siempre en su contra. Al fin, influyeron tanto en el débil y mujeriego ánimo del Rey, que lograron su condena a muerte. Su muerte, al igual que la de su tío, Benedicto XIII, dejó una honda huella de dolor en el romancero popular, que tan bien ha estudiado don José María Pemán. Esto hace suponer la impresión popular ante la tremenda injusticia que despojó a la edad media española seguramente del mejor gobernante que tuvo…

Nuestro Benedicto XIII tuvo que dejar por razones de fuerza los estudios para dedicarse a la guerra, haciendo honor a los compromisos familiares. Luchó al lado de Enrique de Trasmatara. Actuó como dice el historiador don Adolfo Castillo Genzor “bajo la enseña de la Luna Blanca de Illueca, por así exigirlo su condición de ricohome de Aragón. Tras la batalla de Nájera, tal vez la más importante en la que participó, decidió cambiar la cruz por la espada, a la vista de los horrores bélicos.

Procedía por tanto de uno de los más eximios y antiquísimos linajes de Aragón, los Luna.

III. PEDRO DE LUNA Y GOTOR, CARDENAL

El Diácono y profesor de derecho canónico llegó a Aviñón e inmediatamente recibió la púrpura cardenalicia. Su mucho saber y su gran severidad de costumbres, unidas a su renombre público, le valieron el nombramiento.

Nos encontramos pues al de Luna como uno de los personajes más influyentes en la corte papal de Aviñón. Permaneció allí escasamente un año, es decir de 1.375 a 1.376. Es casi seguro que el que más tarde tanto le protegería, Luis de Anjou, que permaneció durante casi todo el año al lado del Papa Gregorio XI, le aconsejó que lo nombrase Cardenal.

Al fin, cediendo a los consejos de Santa Catalina de Siena, y de su, podríamos decir “sucesora”, Catalina de Aviñón, el Papa decide volver a Roma.

Parece ser que Pedro de Luna apoyó y aconsejó esta decisión, ya que así fácilmente se podía romper el Cisma y tener un solo Pastor para una sola Iglesia. Porque siendo Papa, fue siempre partidario de la unificación –no debemos olvidarlo-, pero siempre y cuando se evidenciase la superioridad del papado sobre el Concilio, y por otras razones que explicaremos más adelante.

El 13 de septiembre salen de Aviñón. Hay que reseñar que seis cardenales se negaron a acompañarles, porque creyeron que la Iglesia debía tener su sede en dicha ciudad. Pero esto no tiene mucha importancia, ya que actuaron muy parcialmente, porque repasando sus nombres nos daremos cuenta de que casi todos eran franceses.

El día 23 del mismo mes, se celebró un consistorio en Marsella, en el Monasterio de San Víctor, en el que hubo agrias discusiones. Una vez más se dejo oír la prudente voz de Pedro de Luna, recomendado proseguir viaje hasta Roma, la Ciudad Eterna.

Por fin, el 17 de enero de 1.377 entraban en la Basílica de San Pablo, siendo aclamados por el pueblo romano. Al llegar al Vaticano, centelleaban 18.000 antorchas en su honor.

Desde entonces y hasta el 27 de marzo de 1.378 en que falleció Gregorio XI, Pedro de Luna no tuvo intervenciones públicas importantes. Parece ser que presintió la catástrofe que se cernía sobre la Iglesia, y que reflexionó mucho sobre ello. Sabía que el pueblo romano desconfiaba del Sacro Colegio, ya que la mayor parte de sus miembros eran franceses, y por otra parte ellos no se encontraban a gusto en la miserable e incómoda Roma y añoraban la placidez de Aviñón.

Como el Papa difundo había dejado ordenado, con toda rapidez, y sin esperar a los cardenales ausentes, los que se hallasen en Roma elegirían al nuevo Papa. Así pues los dieciséis cardenales presentes –entre ellos don Pedro de Luna-, se reunieron y entraron en Conclave.

No cabe duda de que caso de que saliese Papa uno que no fuese romano, había motivos para temer por la vida de los cardenales.

Al anochecer, los últimos que hablaron con los cardenales reunidos ya en Conclave fueron los “Caporioni” de los trece barrios de la ciudad, que vinieron a pedir, una vez más, la elección de un Papa romano. En la ciudad se escuchaban incesantemente los gritos de “¡Romano lo volemos!” Los cardenales respondieron valientemente a los “Caporioni”, que obrarían según su conciencia, buscando el mayor bien de la Iglesia.

Hasta el día siguiente persistieron los gritos en toda la ciudad. ¿Qué hacían entre tanto los dieciséis cardenales? Seguramente no dormirían muy tranquilos, a pesar de que el propio Pedro de Luna refiere que oyó roncar al viejo cardenal Tibaldeschi. Señal esta de que él no estaba muy tranquilo y que por tanto se abstuvo de dormir.

En el conclave solo había un español y aragonés, don Pedro de Luna. Este estaba al lado de la facción francesa, integrada por él y otros cuadro cardenales franceses.

Congregados los romanos en la plaza, repetían la consabida frase: “Romano lo volemos o almanco (al menos) italiano”.

Reunidos en la capilla, el cardenal Orsini, totalmente atemorizado, sugiere salir del paso, entronizando ante el pueblo a algún sencillo franciscano de Roma. Pedro de Luna, y casi todos los otros cardenales, rechazaron la propuesta. Querían obrar en serio, eligiendo un Papa de verdad.

Era evidente que ninguno de los conclavistas podía reunir las tres terceras partes de los votos. Y es que, estaban divididos en tres bandos:

Limosinos, con siete cardenales;

Franceses, con cinco (entre ellos don Pedro de Luna), e

Italianos, con cuatro.

Así pues, era necesario elegir Papa fuera del Colegio Cardenalicio, ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo entre los tres grupos.

Don Pedro de Luna hizo sonar el nombre del Arzobispo de Bari. Invitó a Juan de Cros, cardenal llamado de Limoges a que aceptase esta candidatura. Rápidamente todos los cardenales siguieron el criterio del aragonés. Porque, como decía el Cardenal Cross, “no podemos contentar al pueblo dándole un Papa romano, porque se diría verdaderamente que la elección era forzada, de los dos romanos que hay entre los cardenales, uno es decrépito y enfermo, Tibaldeschi (por eso roncaba, porque como ya casi estaba de despedida en la tierra, todo le importaba un comino), y el otro demasiado joven e inexperto, Orsini; fuera del colegio cardenalicio no veo ningún romano apto para el Papado”.

El cardenal de Bretaña, Hugo de Montalais, puso algunos reparos al Arzobispo de Bari como futuro Papa, más al fin dio su voto favorable a él, como casi todos sus colegas.

Orsini fue el único que protestó, pero la razón de su actitud no fue la causa de libertad como argumentaba, sino que era un ambicioso, y quería la tiara para si.

Al fin, 15 votos fueron para el Arzobispo de Bari. Con doce había bastantes para ser coronado Papa, por lo que aceptó el nombramiento, eligiendo el nombre de Urbano VI.

Ahora bien, lo que hacia falta comprobar es si se le elegía con absoluta libertad, ya que no de ser así la elección resultaría del todo inválida. Y lo que si es seguro es que solo siete cardenales afirmaron ellos mismos, y también a sus colegas, que votaron libremente a favor del Barense. El resto votaron coaccionados. Solo dos se cree que quizás votaran libremente.

Tan solo uno, Orsini, se abstuvo de votar.

Así pues, poniéndonos en el mejor de los casos, el máximo número de votos que pudo haber obtenido fueron nueve. Y de nueve a doce, hay un trecho…

Creo firmemente que la elección fue inválida. Mi impresión subjetiva y personal es que después de haber leído los infinitos testimonios coetáneos en pro y en contra de la elección y de su legitimidad, me parecen, salvo contadas excepciones, más convincentes y menos apasionadas, y por tanto más imparciales, los clementinos que los urbanistas.

Nos encontramos con que este conclave, antes de la elección, ya estaba preparado. El cardenal glandevense Bertrand Lagier, por ejemplo, ya antes del conclave manifestó que no aceptaría la candidatura del italiano Bartolomé Prignano, Arzobispo de Bari. Como manifestó después de la elección, le votó a disgusto y con repugnancia, por temor a la muerte.

Los cardenales, temerosos de no haber elegido a un romano, pretenden hacer renunciar a Bartolomé Prignano, aún antes de coronarlo, a lo que este contestó: “No me conocen (que duda cabe de que se refiere a los cardenales); aunque yo viera mil espadas contra mí, no renunciaría”.

Llegada la noche, los cardenales temerosos huyen. Solo quedan en el Vaticano el nuevo Papa y el Cardenal de San Pedro, Tibaldeschi.

Pedro de Luna por su parte, marcha al Castillo de Sant Ángelo, donde pasa la noche. Parece ser que está convencido de que la elección ha sido del todo canónica. La prueba de ello es que al día siguiente, 9 de abril, va al Palacio Vaticano a cumplimentar al elegido, diciéndole que la elección había sido unánime. A las preguntas del interesado sobre si la elección había sido válida, don Pedro de Luna le responde afirmativamente, quitándole así los escrúpulos de cualquier índole que pudiera tener el electo Papa.

IV. CRISIS DE UN PONTIFICADO: PEDRO DE LUNA ACTÚA

Necesitaría ser psicólogo para explicar el brusco cambio que se produjo en Bartolomé Prignano apenas elegido Papa. Este hombre, ya sexagenario, volviose de carácter autoritario y rígido. El vino del poder debió de subírsele a la cabeza. Amenazaba a monarcas y emperadores con deponerlos si no le rendían homenaje. Insultaba públicamente a sus cardenales…

De lo que no cabe duda es que no era la persona apta para regir la Iglesia. Todo esto contribuye a demostrar que la elección fue realmente inválida.

Los cardenales franceses empezaron a pedir permiso para retirarse a Anagni, ya que en Roma se empezaban a dejar sentir los primeros calores. Sabedor Urbano VI de que estos cardenales deseaban regresar a la curia de Aviñón, pensó contrarrestar este movimiento creando nuevos cardenales italianos. Más, antes de que esto ocurriese, se hizo la ruptura.

Pedro de Luna, que antes del conclave hizo testamento, sabedor de estas intenciones cismáticas, salió en pos de ellos, intentando retenerlos a la obediencia del Papa Urbano. Pero el pescador acabó por ser pescado. En Anagni se reunió con los cardenales disidentes, y por primera vez desde que nombraron Papa, comenzaron a discutir sobre la legitimidad de la elección. Disputó con sus colegas, repitiéndoles siempre que él por su parte había elegido al Arzobispo de Bari con plena libertad, y por lo tanto lo reconocía como verdadero Papa. Pero, cuando los demás cardenales empezaron a asegurarle que en circunstancias normales o le hubieran elegido, y si lo hicieron fue solamente por el miedo a la muerte, el leal aragonés empezó a vacilar.

Oigamos de boca del embajador castellano don Álvaro Martínez lo ocurrido: “La primera vez que fui a Anagni, me dijo el cardenal de Ginebra que siendo demasiado escrupuloso, quería estudiar el caso. Referí yo mismo al mismo cardenal de Aragón, el cual me respondió: Señor Álvaro, el señor cardenal de Ginebra me infama al decir que soy escrupuloso; ciertamente yo quiero estudiar y ver bien las cosas, conforme al derecho, porque en verdad os digo que, si yo concordase con ellos, y luego averiguara jurídicamente que Urbano es verdadero Papa, aunque yo estuviera en Aviñón, vendría con los pies descalzos, si de otro modo no pudiese, ponerme de su parte. Quiero, pues, estudiar y ver bien el asunto. Yo le supliqué que me diese los puntos dudosos para estudiarlos, pero hablamos luego de otras cosas, y por fin no me los dio. Siempre que entré en su cámara le hallé estudiando, creo que sobre esta materia”.

Pedro de Luna intentó –y consiguió- resolver la cuestión canónicamente. Convencido de la razón de los cardenales franceses, acabó pasándose a su bando, para toda su vida. Decididamente, este fue el acto más importante de su vida.

Entre los cardenales franceses había vacilaciones. Algunos como el de Vergne deseaban una reconciliación con el romano Pontífice, mientras que otros exigían que abdicase, e incluso alguno proponía que Urbano VI tuviese un coadjutor.

El 9 de agosto, y puestos ya de común acuerdo, publicaron una declaración en la que decían: “La caridad de Cristo nos apremia; nos apremia el celo de la fe; nos apremia el amor a la navecilla de San Pedro, sacudida por continuo oleaje en proceloso mar…; nos apremia la túnica inconsútil del Señor…; nos apremia la calamidad de la pudorosa esposa de Cristo, que padece violencia…”

Tras este prólogo, declaran que eligieron al Arzobispo de Bari, creyendo que este jamás aceptaría “tam nefanda intruiso”, pero que “intronisatus et coronatus de facto”, no quiere renunciar a la tiara apostólica, ocupando el papado “totam christianitatem scandalizando”.

Tres cardenales italianos, Orsini, Brossano y Corsini, reconociendo la invalidez de la elección, se juntaron a Pedro de Luna y los otros que por aquel entonces estaban en Fondi, localidad del Reino de Nápoles.

De esta forma, todos estos cardenales, convencidos de lo anticanónico que era el anterior nombramiento, por haber estado coartados por los romanos, decidieron hacer renunciar a Urbano VI, y proceder a nombrar un nuevo Papa. Viendo que éste no renunciaba de ninguna forma, propusieron diversas soluciones, para que la nave de la Iglesia no quebrase. Dos fueron las únicas propuestas que se tomaron en consideración: convocar un concilio general, o bien resolver el problema por seis compromisarios o delegados, reeligiendo a Urbano VI.

Descartadas estas soluciones a las primeras votaciones, solo quedaba una alternativa: reunirse en conclave y elegir un nuevo Papa, como así hicieron.

Por unanimidad salió elegido en la primera votación el cardenal Roberto de Ginebra. Esto sucedió el 20 de septiembre de 1.378.

Al día siguiente, fue solemnemente coronado en Fondi.

V. PEDRO DE LUNA, LEGADO PONTIFICIO

Don Pedro de Luna y Gotor era muy conocido en toda España, pero principalmente en Castilla y Aragón. No en vano fue en su juventud a la lucha al lado de Enrique de Trastamara. Como dice don Adolfo Castillo Genzor: “Actúa bajo la enseña de la Luna Blanca de Illueca, por así exigirlo su condición de Ricohombre de Aragón. Tras la batalla de Nájera, decide cambiar la espada por la cruz, como tópicamente se dice, a la vista de los horrores bélicos”.

Gozaba de ciertas amistades e influencias en los ambientes eclesiásticos de Castilla, ya que fue sucesivamente Canónigo en Cuenca, Arcediano en Zaragoza y Preboste otra vez en Cuenca. Creo oportuno hacer constar que no se movió de Montpellier. A lo sumo, para tomar posesión de estos beneficios. Incluso se dice que fue también nombrado por Gregorio XI Arzobispo de Zaragoza, lo cual es muy verosímil.

Lo cierto es que en la Seo de Zaragoza hay un Facistol que lleva grabadas las armas del Papa Luna. Donó también a los Canónigos de Huesca el privilegio de llevar un capelo encarnado parecido al de los Cardenales. Y que en casi todas las catedrales del Reino de Aragón hay recuerdos de su paso por la Silla Metropolitana de Zaragoza, y posteriormente por la Papal…

Por todo ello, el recién nombrado Papa, Roberto de Ginebra, que tomó el nombre de Clemente VII, le nombró su Legado en España.

Evidentemente, don Pedro de Luna era una gran baza para el Papa de Aviñón. Gracias a él, y aunque Pedro III el Ceremonioso se mantuvo neutral, retuviendo incluso el depósito de la Cámara Apostólica, frecuentes relaciones se entablaron, y la simpatía hacia los de Aviñón iría en aumento.

Vicente Ferrer, por su parte, escribió dedicado al rey su libro “De moderno Eclesiae Scismate”. Esto lo hizo ya que se le había prohibido que predicase en el Reino de Valencia.

Castilla convocó la Asamblea de Medina del Campo. Gracias a la poderosa dialéctica del Legado Pontificio, Cardenal don Pedro de Luna y Gotor, el Reino se inclinó a favor de Aviñón.

Francia por su parte, reconoció sin ninguna dificultad al de Aviñón como “Vicario de Jesucristo y Sucesor de San Pedro”. Y es que la idea de tener a los papas como marionetas, no les desagradó a los reyes franceses.

En abril de 1.381, don Pedro de Luna entró en Navarra como Legado Pontificio, con poderes omnímodos, tributándole el Monarca navarro un gran recibimiento. Sin muchos trabajos por su parte, supo ganárselo para la causa de Aviñón.

En 1.383 acudió de nuevo don Pedro de Luna a Navarra, esta vez como representante del rey castellano. Así pudo, el 16 de febrero de 1.386, firmarse el Tratado de Estella.

Así pues el Cardenal de Aragón, como se le llamaba, consiguió para el Papa Clemente VII la fidelidad de todos los reinos de la Península Ibérica, excepción hecha de Portugal.

Demostró así ser un hábil diplomático y un gran orador, méritos que sin duda contribuyeron a que luego se le nombrase Papa. En Aviñón, al regreso del aragonés, se le recibió como a un héroe, y no era para menos.

Por aquel entonces (nació en 1.369 y murió en 1.387), vivió en la Corte el Beato Pedro de Luxemburgo. Este joven, antes de cumplir los 15 años fue nombrado por Clemente VII Obispo de Metz y Cardenal. Murió a los dieciocho años, dejando en pos de sí un aroma de pureza y humildad, sin haber dudado nunca de la legitimidad del Papa de Aviñón. Ello nos demuestra que la gracia de Dios no dejó de derramarse abundantemente durante el Cisma sobre las almas verdaderamente cristianas de una o de otra obediencia.

VI. EL CARDENAL – DIÁCONO DE SANTA MARIA IN COSMEDIN, PAPA

El 16 de septiembre de 1.394, Roberto de Ginebra, Papa Clemente VII, sufrió un ataque de apoplejía fulminante, falleciendo, y la alianza con la realeza francesa llega a su fin.

Francia concentra entonces todos sus esfuerzos en la abdicación del Pontífice romano reinante. Al mismo tiempo, el rey, de acuerdo con la Universidad, quiere impedir la elección de un nuevo Papa en Aviñón. El 26 de septiembre de 1.394, el correo imperial llega a la ciudad. Pero llega demasiado tarde… Las puertas del cónclave estaban ya cerradas. Los cardenales estaban a la hora de vísperas, en la forma y manera que mandan los cánones.

El Rey de Aragón había escrito por separado a los cardenales, y particularmente a Pedro de Luna. Les dice a los cardenales: “Ab intimis, per viscera misericordiae Dei viventis”, que ya que en sus manos estaba la terminación del Cisma, que no obrasen precipitadamente, sin consultar antes a los católicos, reyes, príncipes y emperadores.

A Pedro de Luna le dice don Juan I, en carta fechada el 24 de septiembre, dos días antes que la de los cardenales: “Vos rogamos asi affetuosamente e de corazón, como podemos, que por reverencia de Dios e de su sta. Esglesia, salut e consolation de cristiandat e bien avenir de vosotros mismos, fagades vos e los otros todo aquello que dignament e saludablement sobredita… E siguiendo los virtuosos paseos de nuestros altos predecessores, que siempre fueron prestos e devotos a servicio de Dios e de l´Iglesia, faremos lo que de buen princep e católico pertenesce”.

A partir de la muerte de Clemente VII, aparece ya Pedro de Luna como primera figura. Hasta entonces había disfrutado de fama de muy inteligente, y de hábil y extraordinario legado. Se le habían encargado siempre las misiones más difíciles y delicadas. Más, como si presintiese que Clemente VII iba a morir, exactamente quince días antes de su muerte regresó a Aviñón. Y, rasgo inédito todavía de su vida, se entrevistó particularmente con cada uno de los cardenales que sabía que le iban a votar a él como futuro Papa, y les pidió que no le votasen… Esto pone en evidencia que no era el hombre ávido de poder y de fama que han querido pintarnos sus detractores.

Intentó desanimarlos, a lo que ellos valientemente le contestaron que harían lo que su conciencia les dictase, sin darle más explicaciones.

Por otra parte, la opinión general de los cardenales era que tenían que reunirse en conclave cuanto antes, para elegir un nuevo Papa, y así poder seguir oponiéndose en igualdad de condiciones al intruso de Roma.

Los partidarios del Pontífice de Roma, algunos de ellos historiadores bastante conocidos, como don Ricargo García Villoslada, dicen que hubiera bastado con que los cardenales no se reuniesen en conclave, o que reunidos eligiesen nuevo Papa de Aviñón…al Pontífice romano.

Otros historiadores dicen que hubiera bastado con que no se eligiese nuevo Papa, y que se hiciese renunciar al de Roma. Pero hay que contar con que este siempre afirmó que tenían que pasar sobre su cabeza para hacerle renunciar. Respecto a la teoría de García Villoslada, hay que tener en cuenta la mentalidad y las ideas de los de Aviñón. Estos cardenales, desde el momento en que se separaron de Urbano VI, estaban convencidos de que el Papa de Roma era un intruso, elegido anticanónicamente. Y si el había sido elegido anticanónicamente, lógicamente sus sucesores, por muy convencidos que estuviesen de que eran verdaderos papas, no lo eran.

En el caso de que los cardenales no se hubiesen reunido rápidamente en conclave, hubiera sucedido como cuando eligieron a Urbano VI, es decir, que hubieran visto coartadas sus libertades, y entre los reyes franceses y los aragoneses, castellanos, portugueses, ingleses, etc., los hubieran utilizado como marionetas, obligándoles a elegir a quien les diese su real gana. Así pues, opino que hicieron bien en reunirse lo antes posible en conclave. Ellos querían un verdadero y canónico Papa. Se esforzaban por acabar con el Cisma.

Se apresuraron a entrar en conclave, más aconteció que el mismo día que comenzó el conclave, les llegó una carta del Rey Carlos VI de Francia. Deliberaron sobre la conveniencia de abrirla o no. El cardenal don Pedro de Luna, como buen canonista que era, manifestó que las normas canónicas prohibían que una vez reunidos en conclave se comunicasen con los de fuera. Así es que decidieron abrirla y leerla solamente una vez que hubiese terminado el conclave y tuvieran por lo tanto un nuevo Papa, como así se hizo. Tuvieron pues plena libertad para elegir al Papa. En el caso de que hubiesen abierto la carta, en ella el Rey les prohibía que eligiesen Papa. Aquí esta una muestra de las influencias que los reyes ejercían en la Iglesia, coartándole en muchísimas ocasiones sus libertades.

Esos cardenales esta claro que se esforzaban por la terminación del Cisma, que dividía a la cristiandad en dos obediencias. Como prueba de esta afirmación, exigían al sucesor de Clemente VII que se obligase, bajo juramento, a efectuar la unión que ellos no podían llevar a cabo.

A tal fin, redactaron la siguiente fórmula de juramento: “Prometemos por el Evangelio trabajar con todas nuestras fuerzas por la unión de las dos Iglesias, de no hacer y decir nada que tienda a impedirla o simplemente, retardarla. Seguiremos lealmente, si llegamos a ser Papa, todos los votos conducentes a la unión, comprendiendo incluso el voto de cesión en el caso donde la mayoría de los cardenales actuales lo juzgase a propósito”,

Se opuso a esta fórmula don Pedro de Luna, diciendo entre otras cosas, que el tal juramento, era, además de inútil, perjudicial y deshonroso para el Papa, que ya quedaba obligado, como católico y Sumo Pontífice, a ensayar todos los medios para bien de la Iglesia. Un cardenal, cuyo nombre ha permanecido en el olvido, murmuró sonriendo, y con sorna: “Este se cree ya elegido”…, como efectivamente había de suceder.

Ante este comentario, don Pedro de Luna, colérico por el comentario, no repuso nada, y estampó su firma al pie del documento, que ha pasado a la historia con el nombre de “Cédula del Conclave”.

Firmaron en total diecisiete cardenales. Solamente hubo tres abstenciones, y fueron las del cardenal de Florencia, el de Saint-Martial y D´Aigrefeuille.

El 28 de septiembre salió elegido Papa por todos los cardenales, excepto por uno. La historia ha ignorado su nombre, aunque no faltan abundantes conjeturas al respecto. Yo pienso que quien no le votó fue el cardenal D´Aigrefeuille, acérrimo enemigo de don Pedro de Luna. Más, dejando aparte lo anecdótico, lo verdaderamente importante es que por una mayoría abrumadora, casi unánime, el cardenal aragonés fue elegido Papa.

Nada más ser proclamado, tomo el nombre de Benedicto. Asi pues, había de pasar a la historia con el nombre de Benedicto XIII.

Etimológicamente, benedicto significa “bendito, el bendecido”. Un poco libremente, se puede traducir por “el elegido”.

Al ser nombrado Papa, contaba con 66 años. Era pequeño, semblante delgado, enjuto, y pertenecía a una de las más nobles familias de Aragón. Más, dejemos a un anónimo historiador que nos pinte con su magistral pluma su retrato:

“Pequeño, enjuto de carnes, de ojos hundidos, de unos sesenta y seis años de edad, no era Pedro de Luna el hipócrita vulgar que han pintado sus adversarios. Austero en su trato, grave y comedido, generoso y aún pródigo, como fueron generalmente los de su casa; casto y sobrio en medio de la general corrupción de costumbres del clero, enemigo acérrimo de bajezas y simonías, habíase destacado como singular entre millares por su irreprochable pureza de vida. Su cuidado de esconderse y su lentitud en intervenir en el naciente Cisma le habían conquistado fama de conciencia escrupulosa. Temible polemista, político sagaz, hábil diplomático, llegaba a la Silla de San Pedro precedido de universal reputación. Sien algo pecaba este grande hombre, confiesen sus mismos adversarios, era por el exceso de sus mismas cualidades. Su habilidad degeneraba a veces en astucia; su inflexible energía, en terquedad; su dignidad personal e independencia de carácter, en orgullo insoportable” (Puig y Puig, Pedro de Luna).

Su pureza de costumbres y su docta sabiduría, le habían hecho bienquisto con Gregorio XI.

En la tumultuosa elección de Urbano VI, su actitud fue digna y firme. Por otra parte, le gustaba aclarar todos los puntos que le parecían oscuros, denotando así un alma escrupulosa.

Gozó de toda la confianza de Clemente VII. Fue su Legado, con omnipotentes poderes en Castilla, Aragón y Navarra. Fue también representante del Rey de Castilla en Navarra. Legado también en Francia, se coronó de toda clase de triunfos por la política clementina. Su alma, profundamente aragonesa, estuvo siempre muy preocupada por los temas religiosos. En 1.387, por ejemplo, escribió un pequeño tratado sobre el rezo de las horas canónicas.

A pesar de que no era teólogo de profesión, sino más bien canonista, defendió siempre la pura doctrina de la “Plenitudo Potestatis Pontificias”, sin dejarse corromper como casi todo teólogo de su tiempo por la teoría de la superioridad del Concilio sobre el Papa. Es decir, la doctrina “Conciliarista”, que la llamaron entonces.

Benedicto XIII eligió como confesor al que en sus tiempos de Legado había sido su colaborador, Fray Vicente Ferrer, que más tarde fue canonizado. Poco después este fraile iniciaba su apostolado misionero a favor del Pontífice de Aviñón, de su Papa, Benedicto XIII.

En “La Historia de España” de Gallach, se ve así al de Illueca: “Fue su vida de costumbres ejemplares y rara virtud. Entre sus cualidades merece señalarse la energía con que supo resistir las más duras pruebas sin que en su dilatada vida se quebrase en momento alguno. Dotado de estrecha y escrupulosa conciencia, no obró nunca con miras bastardas; lo que se ha considerado en él como tenacidad excesiva, tesón y aún testarudez, no responde sino a la firmeza de sus convicciones, que contrasta, acusándose más, con las costumbres de la época…”.

Y, por último, en la “Historia Universal” de Walter Goetz, se lee otro juicio no menos laudatorio, borrando así definitivamente la imagen de viejo cascarrabias, que es como le han querido pintar sus detractores: “La gran erudición y la notable perspicacia de este Papa, uniase en él, al inflexible sentido del derecho que correspondía a su cargo y a la dignidad de su misión. Así pudo resistir todas las vicisitudes dramáticas de la época del Cisma, sin ceder sino al ataque de todos sus adversarios unidos, y aún esto, después de tenaces resistencias y con las más grandes protestas”.

VII. DOS PAPAS, UNA IGLESIA

Pedro de Luna, al ser elegido Papa, era Cardenal-Diácono de Santa María in Cosmedin, una de las iglesias suburbiales romanas. Quizás suena a raro esto de cardenal diácono. Efectivamente, ahora lo es. Pero antiguamente había tres clases de cardenales, aunque con igualdad de derechos: cardenales-obispos, cardenales-presbíteros y cardenales-diáconos, como él. Por lo tanto hubo de ser primeramente consagrado presbítero, al día siguiente obispo, y al tercer día, Papa.

Seguramente de no haber sido elegido cardenal por el Papa Gregorio XI, el Cisma hubiese terminado mucho antes. ¿Por qué, se me dirá? Pues porque según el Concilio de Letrán, únicamente podía ser elegido Papa aquel eclesiástico que perteneciera al Sacro Colegio Cardenalicio. Y aunque este acuerdo tan discutido ha sido derogado y restaurado quince veces por ahora, entonces estaba aun en vigor… A ello se debe el que haya habido de doce a quince Papas que no eran ni siquiera presbíteros.

Benedicto XIII atraviesa una serie de vicisitudes, que sería largo enumerar. Nada más ser elegido Papa, toda la cristiandad se alegró. El propio Rey de Francia, y como no, el de Aragón, le felicitaron.

Carlos VI de Francia, deseoso de acabar cuanto antes con el enojoso asunto de la Iglesia bicéfala, convocó sin la anuencia de ninguno de los dos Papas, el Concilio de Galitano, a todas luces herético.

Antes de ello pidió a Benedicto XIII que renunciase, mejor dicho, se lo ordenó. ¡Cómo si el fuera alguien como para ordenar al Sumo Pontífice la política a seguir! Benedicto XIII le respondió valientemente, diciéndole que de cesión ni hablar. Que antes se dejaría quemar vivo o ser desollado que renunciar al papado.

Benedicto XIII, como gran canonista que era, le respondió que esta “vía cessionis” para acabar con el Cisma, no la reconoce el derecho eclesiástico, ni la ha usado nunca la Iglesia. Sería por lo tanto una innovación anticanónica perjudicial. Mejor sería la “vía conventionis”, es decir, un coloquio de ambos papas, auxiliados por sus respectivos cardenales, para que cada uno expusiese libremente las razones por las que creía que era el verdadero Papa. Y aquel que a juicio de los asistentes venciese en la discusión, sería declarado verdadero Papa. Realmente, aquel “homo contentiosus” que era Pedro de Luna, tenía una confianza absoluta en su dialéctica.

Los franceses enviaron embajadores a todos los reinos, con el fin de presentar un serio ultimátum a ambos Papas. Al llegar a Aragón, los Reyes, en consideración a Benedicto XIII, no quisieron ayudarle.

Al fin, una triple embajada de Francia, Inglaterra y Castilla, se presentó en Aviñón. Entre los embajadores castellanos iba don Pero López de Ayala, quien seguramente iría rumiando los versos de su “Rimado de Palacio”:

“La nave de Sant Pedro está en gran perdición

Por los nuestros pecados e la nuestra ocasión.

Acorra Dios aquí con la su bendición,

Que vengan estos fechos a mejor conclusión.

…E segund me paresse, maguer non so letrado,

Si Dios por bien tuviese que fuese ordenado,

El tal caso como éste allí fuese librado,

Que se ficiese concilio segunt es ordenado.

Mas los nuestros perlados, que lo tienen en cura,

Asás han de faser por la nuestra ventura;

Cohechan sus súbditos sin ninguna mesura

E olvidan consciencia e la Santa Scriptura.

…La nave de Sant Pedro pasa grande tormenta,

E non cura ninguno de la ir a acorrer:

(Des) de mil e trescientos e ocho con setenta

Asi la veo fuerte padescer;

E quien lo puede non quiere valer,

E así está en punto de ser anegada,

Si Dios non acorre aquesta vegada

Por su misericordia, segunt suele faser.

Veo grandes ondas e ola espantosa,

El piélago grande, el mástel fendido,

…el su gobernalle está enflaquecido…

La nave es la Iglesia católica y santa,

E el gobernalle es nuestro prelado;

El mástel fendido que a todos espanta

Es el su colegio muy noble y honrado

De los cardenales, que está devisado

Por muchos pecados en muchos desmanos;

Las áncoras son los reyes cristianos

Que la sostienen e la han dejado”.

Por lo visto, esta embajada no consiguió ningún resultado positivo. El embajador francés se propuso intimar a Benedicto XIII, con un serio ultimátum: si antes de la Candelaria (2 de febrero) del próximo años (1.398), no se lograba la unión, su Rey, Carlos VI, impediría al Papa cualquier cobranza de dinero o nombramiento de beneficios eclesiásticos. El Papa les contestó diciéndoles que se guardasen bien por sus almas de coaccionar al Vicario Perpetuo de Cristo en la tierra.

La embajada siguió camino de Roma, donde obtuvo idénticos resultados. Habló a Bonifacio IX, en nombre de todos, el embajador inglés. La respuesta fue aun más negativa que la de Benedicto XIII: Él jamás renunciaría a sus derechos, ni se sometería a un Concilio, ni los dejaría al arbitrio de nadie. El pueblo romano y los cardenales manifestaron idénticos sentimientos. Por tanto la embajada había fracasado rotundamente.

Carlos VI, muy ofendido, ya que creía en la sumisión de dos Papas a su real voluntad, trató con la Universidad de los procedimientos para terminar con la pertinaz resistencia de ambos. Casi por unanimidad, los Doctores de la Universidad le aconsejaron la substracción beneficial y financiera, que era tanto como sitiar por hambre y falta de recursos al Papa aviñonés, Benedicto XIII.

Don Pedro de Luna comprendió el peligro que le amenazaba, pero lejos de contemporizar ni de ceder en lo más mínimo, comenzó a tratar al Rey y al Clero de Francia como enemigos declarados de la Iglesia.

Mientras tanto, los tres embajadores castellanos emprendieron regreso a Castilla, un tanto desanimados. Estos eran: Pero López de Ayala, el Obispo de Mondoñedo y el Doctor Alfonso Rodríguez. Los tres fueron a Aviñón, pero solo el último, y según las órdenes del Rey Enrique III, continuó viaje hasta Roma.

Al fin, en 1.398, Carlos VI convocó el concilio nacional, bajo la presidencia del Duque de Orleáns, y con la asistencia del Rey de Navarra, Duques de Borgoña y de Berry, y la totalidad del Consejo Real. El monarca no se presentó en persona, ya que desde 1.392 padecía en ocasiones ataques de locura, y entonces se hallaba bajo el acceso de la enfermedad.

Por este hecho, tan notorio, se demuestra el poco caso que se debe hacer de sus actuaciones. Y es que, si por aquel entonces hubiesen existido sanatorios psiquiátricos, seguramente hubiese estado interno en alguno de ellos…

Los franceses se dedicaron a hacerle la vida lo más difícil posible a Benedicto XIII. Ello no quiere decir que no quisieran que dimitiese el Papa romano, o que creyesen que éste era el legítimo, como erróneamente y muy a primera vista puede interpretarse, sino que como al único que tenían en su territorio era al Papa de Aviñón, podían presionarle, como así hicieron.

Algunos han creído ver en el Concilio Nacional y en la consiguiente substracción de la obediencia, el reconocimiento de la ilegitimidad de Benedicto XIII. Y esto es, indudablemente, un equivoco. La prueba está en que en la primavera de 1.398, Wenceslao IV, urgido por la Universidad, hizo un viaje a Reims, y gratamente condicionado por los agasajos que Carlos VI le tributó, procuró y prometió hacer lo posible para que abdicase Benedicto IX.

Lo más importante de este concilio francés es, como ya ha hecho notar el historiador Víctor Martin, la aparición descarada de las doctrinas galicanas.

El Patriarca Simón de Cramaud, personaje de suma influencia en los asuntos religiosos, afirmaba: “Cuando el obrar del Papa produce escándalo en la Iglesia, el Papa no debe ser obedecido”.

Él abrió la sesión del concilio diciendo sustancialmente lo siguiente: “No se trata de discutir sobre la vía de cesión, esta ya está admitida (yo me pregunto, ¿por quién?, pues ninguno de los dos Papas la aceptaba); la discusión versará sobre los modos prácticos de realizarla. Estos pueden ser dos: sustracción total de la obediencia, o parcial. Discutamos pues, y adoptemos la que consideremos mejor”.

Después de varios días de discusiones, en las que intervinieron sustancialmente doce oradores, seis a favor de cada uno de los dos tipos de sustracción, se acordó por mayoría que: “El reino de Francia debe apartarse totalmente de la obediencia de nuestro Santo Padre”.

Esto de “nuestro Santo Padre” encierra una gran importancia. Efectivamente, la Iglesia francesa consideraba como Papa legítimo a Benedicto XIII, pero le coaccionaba a renunciar al papado. Y Él afirmaba que no lo haría jamás, porque se oponía al derecho canónico y a la tradición eclesiástica.

Es de advertir que Su Santidad Pablo VI afirmó lo mismo cuando le dijeron que ya había cumplido setenta y cinco años, y al igual que el resto de los sacerdotes, obispos, arzobispos y cardenales, debería renunciar y poner su cargo a disposición de sus superiores. Él, como es el único clérigo que no tiene superiores aquí en la tierra, debería renunciar, y dejar que el Sacro Colegio eligiese un nuevo Pontífice. Esto nos demuestra que Pablo VI compartía totalmente la idea de Benedicto XIII. Y lo mismo ha sucedido con Juan Pablo II, quien pese a sus graves enfermedades, siguió empuñando el timón de la nave de la Iglesia, hasta el fin de sus días.

El 27 de julio de 1.398 se firmó la sustracción de la obediencia a Benedicto XIII, “no mencionando aquí a su adversario, porque jamás le hemos obedecido, ni queremos obedecerle”.

De esta forma la Iglesia francesa se metía por un peligroso camino, caótico, sin salida. En la historia de lo que e ha dado en llamar “galicanismo eclesiástico”, el concilio de 1.398 ocupa un primer puesto.

VIII. DE AVIÑÓN A PEÑÍSCOLA

Cinco años había de durar esta primera sustracción de la obediencia. El 1 de septiembre del mismo año se ordenó a todos los clérigos que abandonasen la ciudad, sino querían perder sus beneficios. Fue una verdadera desbandada. Entones se dio cuenta Benedicto XIII de quienes eran sus amigos y seguidores verdaderos, y de quienes tenían por Dios al dinero.

Del Colegio Cardenalicio, la gran mayoría pasaron el Ródano, para establecerse como buenos súbditos franceses en Villeneuve. Solo siete lo rehusaron y permanecieron fieles hasta la última hora. Estos siete fueron dos que se retiraron a sus caras en Aviñón, y cinco que se quedaron en la fortaleza con Benedicto XIII, a saber: Martin de Zalba, navarro que gozaba de toda su confianza, Fernando Pérez de Calvillo, Obispo de Tarazona, Berenguer de Anglesola, Obispo de Gerona, Godofredo de Boíl y Bonifacio degli Ammanati.

El Papa ordenó que su confesor, el más tarde canonizado Vicente Ferrer, predicase por la ciudad que el Papa antes se dejaría descuartizar vivo que aceptar la “vía cessionis”. Según el historiador Valois, Vicente Ferrer no quiso encerrarse en la fortaleza, ya que desaprobaba la resistencia armada.

Doscientos saldados aragoneses, que formaban la guardia personal del Papa, se encerraron con él en el formidable Palacio Papal, dispuestos a morir antes que rendirse.

Al fin se pensó en un convenio o transacción, y tres cardenales de Benedicto XIII salieron a parlamentar con otros tres de los disidentes. No llegaron a ningún acuerdo, más cuando regresaban al Palacio, fueron traicioneramente aprisionados por Boucicaut, jefe de los mercenarios que protegían a los cardenales disidentes.

Todos los reinos cristianos le abandonaron, menos Aragón. El Rey Martin I (1.395-1.410) envió rápidamente una embajada extraordinaria y plenipotenciaria para que negociase la paz entre el gobierno francés y Benedicto. Esta embajada pasó antes por Aviñón, donde rindieron pleitesía a Su Santidad, Benedicto XIII.

Por otra parte, una gran flota catalana, mandada por el canónigo de Valencia Pedro de Luna, primo del Papa, remontaba el Ródano hasta el puerto de Arlés, acudiendo en auxilio de Benedicto XIII.

Mientras tanto, proseguían las negociaciones diplomáticas. Al fin, el 10 de mayo de 1.399, pareció que el Papa aceptaba las condiciones que le imponía Carlos VI. Estas condiciones eran las siguientes:

- El Rey le ofrecía su protección y un trato digno a su persona.

- Benedicto XIII debía prometer que renunciaría al Papado en el caso de que también renunciase o muriese Bonifacio IX.

- Se comprometía también a no salir del Palacio de Aviñón sin licencia del Monarca, quedando allí bajo la protección de su buen amigo particular y devoto, el Duque de Orleáns.

Disconforme el Papa con estas imposiciones, redactó una protesta secreta, diciendo que una promesa impuesta por la fuerza no le obligaba a cumplirla. (Esto efectivamente lo afirma el derecho eclesiástico). Fue uno de los rasgos característicos de su astucia, su perfecto conocimiento del derecho canónico.

Se dice que para paralizar la actividad –inmensa en aquellas fechas de la Cancillería Apostólica-, se enviaron hombres de armas a Aviñón, los cuales se llevaron la Bula de la que se servían para sellar los documentos.

El Rey de Aragón, Martin I el Humano, le dejó 900 hombres de armas, por si surgían contratiempos. Mientras tanto, el Papa no dejaba de prodigar gracias espirituales y temporales a sus defensores.

Entre los vejámenes que se hicieron durante el asedio a los defensores de Benedicto XIII, el mismo día del Arcángel San Gabriel, comenzaron a tirar piedras al Palacio, e hirieron al mismo Papa en la espalda. Él, por respeto al Arcángel, prohibió que sus tropas respondiesen al ataque.

A dos de sus cardenales, el mercenario Boucicaut les cogió presos, les hizo cortar la sotana hasta las rodillas, los metió en una barca y los tuvo seis meses encerrados en el castillo de Boublón. Tuvieron que pagarle doce mil escudos para recobrar su libertad.

Cataluña y Aragón fueron siempre defensores ardientes de Benedicto XIII. Los nobles, todos ellos de la Confederación, Pedro de Sagarriga, Ramón de Perillos, Francisco Pau, Alberto Sabiela, y algunos más, sufragaron todos los gastos de la expedición que partió para ayudar al Papa.

Después del acuerdo con Carlos VI, la sustracción de la obediencia decayó, y volvió a resurgir la obediencia en Aragón, en Navarra, en Escocia, en Italia, en Inglaterra y en Alemania. En Italia solamente una parte del país, ya que la otra parte seguía obedeciendo al Papa romano.

Mientras tanto, la situación iba cambiando. El mundo cristiano no podía soportar por mucho tiempo una situación como aquella en la que se hallaban sin obedecer a ningún Pontífice. Las dignidades eclesiásticas se seguían concediendo, según el concilio nacional de 1.398, pero al clero se le hacían intolerables las intrigas de los nobles y del propio rey en los asuntos de la Iglesia.

Durante la Cuaresma de 1.400, la Universidad parisiense suspendió sus lecciones y sus predicaciones, como señal de protesta por la actitud del rey ante Benedicto XIII. A principios de 1.302 la de Orleáns proclamó que no había votado la decisión de 1.398. La de Toulouse, expresó enérgicamente al rey su parecer y deseo de que se renovase el acatamiento al Papa Luna. Igual dijo la de Angers. La Orden Cartujana comenzó a obedecerle. En la Universidad de Paris, el canciller Juan Garsón y Nicolás de Clemanges, defendieron públicamente al Papa de las acusaciones de cismático y hereje que se le hacían…

El mismo hermano del rey, duque de Orleáns, perseveraba en su fidelidad inatacable a Benedicto XIII.

Los reyes de Castilla, y sobre todo el de Aragón, enviaban incesantemente embajadas al de Francia, quejándose del trato que se daba al cautivo.

IX. FUGA DE BENEDICTO XIII

Conocedor el Papa del apoyo exterior que recibía, pero sabedor de que el Rey de Francia no cedería jamás, y que tendría que permanecer enterrado en vida, decidió dar el golpe definitivo.

Sabía que la opinión pública se pondría de su parte apenas supiese que estaba en libertad, y que por tanto podría obrar libremente. Por lo tanto decidió fugarse de Aviñón. Contaba para ello con el apoyo de los embajadores aragoneses-catalanes que se encontraban en la ciudad. El Papa tomó sus últimas disposiciones. Ganó y convirtió al capitán Roberto de Bracquemont, encargado de su guardia con su poderosa dialéctica.

La noche del 11 de marzo de 1.403, después de confiar la custodia del Palacio a un Obispo, dos sacerdotes y a cuatro caballeros aragoneses, por un pasillo que le abrieron a través de una puerta antaño tapiada, se fue a la casa del Deán de Nuestra Señora de Doms, y desde allí se marchó disfrazado a la casa del embajador aragonés. Al salir del Palacio vestía un hábito de cartujo, que se cree le prestó Fray Bonifacio Ferrer. Llevaba sobre el pecho una hostia consagrada. Esto se debía a que era una antigua costumbre de los Papas llevar consigo la eucaristía cuando partían de viaje.

Al parecer en la calle le esperaban el embajador aragonés, Jaime de Prades, con otro caballero cuyo nombre se ignora, y dos doctores. En la casa del embajador recibió el homenaje de muchos franceses que allí estaban, conocedores de la fuga, y apenas clareó la nueva aurora, se dirigió a la orilla del rio, donde le esperaba una barca enviada por el cardenal de Pamplona. Descendió por el Ródano, remontó luego las aguas del Durance, y atracó en la orilla izquierda, junto a Chateau-Renard, territorio que pertenecía a su amigo, Luis II de Anjou, Señor de Provenza.

Benedicto XIII se hallaba ya pues en tierra provenzal, no teniendo ya nada que temer del Sacro Colegio, ni del Rey de Francia.

Se instaló en el mismo castillo de Chateau-Renard, y como había hecho el voto de no corta durante su cautiverio ni su barba ni sus cabellos, los llevaba largos. Así pues, su primer cuidado fue cortar esta barba venerable.

Cuando Luis II de Anjou vino a rendir homenaje a tan egregio huésped, le rogó que le diese un regalo. El Papa, agradecido a la ayuda que le había prestado, accedió y le dio su larga y hermosa barba. El Duque se llevó en un lienzo fino los valiosos pelos, que atestiguaban por su longitud el tiempo de la cautividad y su terrible tesón.

Al amanecer del día 12 se percataron los aviñoneses de la evasión del Pontífice, y lejos de enfadarse por ello, se arrepintieron de su equivocada conducta, y organizaron una procesión solemne por toda la ciudad, desfilando por sus calles, y gritando al son de trompetas: “¡Viva el Papa Benedicto!”. Los mismos cardenales disidentes e infieles, que unos días antes le tachaban de cismático y hereje, vinieron ahora a Chateau-Renard, implorándole perdón, que el magnánimo aragonés les concedió enseguida.

Esto acaecía el 28 y el 29 de abril. En estos mismos días, el Rey de Castilla, que ya hacía algún tiempo permitía tácitamente la obediencia a Benedicto XIII, la impone solemnemente en Valladolid. Agradecido por ello Benedicto, ordenó públicas procesiones, y se mostró generoso en la concesión de diezmos al Rey castellano, pero al nombrar nuevo Arzobispo de la sede toledana a su sobrino Pedro de Luna, desagradó al Monarca, que pretendía la Mitra Primada para el confesor de la Reina.

El día 28 de mayo, extendida la mano sobre el crucifijo, Carlos VI de Francia juró por la Santa Cruz de Nuestro Señor, reconocer la autoridad del Papa Luna. El Monarca, que aquellos días gozaba de plena lucidez, asistió dos días más tarde, el día 30, a una misa solemne en Notre Dame, en la que el Obispo de Cambray, Pedro d´Ailly, anunció al pueblo que Francia toda obedecía de nuevo a Benedicto XIII.

La “vía cessionis”, pues, a las buenas o a las malas, había fracasado totalmente.

X. MARCHA SOBRE ROMA

El 8 de enero de 1.404, Benedicto XIII expidió ocho bulas, comprometiéndose a procurar todo lo posible para la unión de la Iglesia, como efectivamente hizo.

Desde finales de 1.403, se había instalado el Papa con sus cardenales en Marsella. No quiso volver ya más a Aviñón. Convencido de la legitimidad indudable de sus derechos, aspiraba a la Ciudad Eterna.

Desde la Abadía de San Víctor, envió una embajada en mayo de 1.404, al Papa de Roma, proponiéndole su antiguo plan de encontrarse ambos Papas en un lugar neutral y seguro, para disputar sobre sus respectivos derechos y sobre la manera de extinguir el Cisma. Más, ¡que adverso en el destino! Bonifacio IX recibió a los embajadores, ya moribundo, y nada le cupo contestar; el 1 de octubre falleció, persuadido interiormente de que tenía la razón.

Sin dar tiempo a Benedicto XIII para entrar en negociaciones con los cardenales romanos, y temiendo que no les dejasen elegir un nuevo Papa, rápidamente se reunieron en Conclave y designaron un nuevo Pontífice en la persona de Inocencio VII.

Fue este uno de los momentos culminantes para la terminación del Cisma. Benedicto XIII hubiese ido a Roma, hubiera dialogado con los cardenales y seguramente se hubiera llegado a un acuerdo para la terminación del Cisma. Un cisma que nunca debió comenzar.

Inocencio VII no quiso entrar en negociaciones con Pedro de Luna por medio de sus embajadores, que se hallaban en Florencia, ya de vuelta, cuando se produjo la elección. Benedicto XIII decidió pues dar el primer paso hacia la unión definitiva, y a tal fin, indignado por la mala voluntad del Papa romano, salió de Marsella el 2 de diciembre, dispuesto a avanzar hasta Roma para convencer a su rival de que era necesario actuar rápidamente. Aseguró que iría hasta Viterbo para hacer valer sus derechos en disputa personal con Inocencio. Fiel a este designio, el 9 de mayo de 1.404, reforzó lo que podríamos llamar su estado mayor, con una cuarta promoción de cardenales.

El Rey Martin de Aragón le dio doscientos florines de oro para los gastos del viaje.

El 21 de diciembre entró en Niza. Luis II de Anjou y Martin I de Sicilia vinieron a rendirle homenaje. Su viaje tenía trazas de un paseo triunfal. Mónaco le ofreció las llaves de la ciudad, el castillo y el homenaje de las autoridades.

El 11 de mayo cuando arribó a Savona, el obispo, el clero y los ciudadanos le llevaron bajo palio en procesión a la catedral, y lo retuvieron entre ellos una semana. En Génova se desbordó el entusiasmo popular.

El 16 de mayo al mediodía, llegó la armada al puerto, compuesta de tres naves catalanas y tres genovesas, es decir, seis en total. Toda la ciudad estaba de fiesta para recibir al Pontífice con el mayor aparato y boato posible, paseándole en procesión por las calles, adornadas de ramos y flores.

El día 1 de julio, fiesta de la Santísima Trinidad, Benedicto XIII instituyó para toda la Iglesia esta festividad religiosa, que por aquel entonces solo se celebraba en algunos lugares.

Antes de penetrar en los estados pontificios, Benedicto XIII, fiel y respetuoso con Inocencio VII, no quiso entrar por la fuerza, y le solicitó salvoconducto. Éste se lo negó. Se negaba pues a prestar ninguna colaboración en la terminación del Cisma. Quería, simple y llanamente, que Benedicto XIII renunciase.

Algunos prelados de Aragón y Castilla enviaron tropas al Papa para que entrase por la fuerza en los dominios de San Pedro. Un gran número de Caballeros de San Juan, así como los Marqueses italianos de Ceva y Montferrato, y el Señor de Pisa, se pusieron a sus órdenes. Pero Benedicto XIII, siempre respetuoso, espero algún tiempo a ver si cambiaba de actitud Inocencio VII. Pero, para su desgracia, las tropas pisanas que le protegían se enzarzaron con los florentinos, ya que eran ciudades enemigas, y súbitamente se declaró la peste, y esta terrible epidemia le obligó a retroceder. Primero a Savona, en octubre de 1.405, en mayo de 1.406 y por la misma causa, a Niza y a Mónaco, en agosto, de nuevo a Niza, en noviembre a Fréjus, y, finalmente, desde Tolón, por mar, a Marsella, adonde llegó el 4 de diciembre.

Así terminó pues, lo que hubiese podido ser la salvación del Papado. Lo que no es preciso afirmar es que Benedicto XIII puso en contribución toda su buena voluntad, los aragoneses también, mientras que Bonifacio VII se opuso totalmente a cualquier intento de conciliación.

Una peste primero, y las luchas intestinas luego, terminaron con lo que hubiese podido ser el fin del Cisma.

XI. SEGUNDA SUSTRACCIÓN DE LA OBEDIENCIA

La muerte del Duque de Orleáns en Francia, se hizo sentir mucho. Este había sido siempre un gran defensor de Benedicto XIII. La Universidad de Toulouse, defensora ardiente del Papa Luna, como se le empezó a llamar, fue atacada por el teólogo Pedro Plaoul ante el Parlamento, estableciendo el cismático principio galicano de que la Iglesia no puede errar, el Papa en cambio si.

El Parlamento al fin decidió que antes de negar la obediencia a Benedicto XIII, debían reunir una asamblea del clero. A esta asamblea se le llamó el Concilio Galicano de 1.406. Era el segundo concilio. A todas luces herético, ya que solamente a la potestad papal le corresponde el convocar o disolver concilios. Y siempre que medien grandes sucesos que pongan en evidencia su necesidad.

Se presentó al concilio el Rey de Francia, el de Navarra, y algunos miembros de la alta nobleza. Muchos obispos excusaron su presencia ante el Rey. Según el canonista G. Fillestre, los oradores y asambleístas atendían más bien al problema religioso puramente nacional, desentendiéndose del que afligía a la humanidad.

Estaban quejosos porque al hacer los nombramientos eclesiásticos, y como era propio de su carácter, Benedicto XIII no se dejaba influir por nada ni por nadie. Por otra parte, exigía el pago de los anamas, diezmos, procuraciones y demás impuestos creados por sus predecesores en Aviñón. Además, y como se negaban a cumplir las órdenes del Papa, se excomulgó a cuatrocientos clérigos, y sus nombre fueron fijados, para que sirviese de escarmiento, en las puertas de Notre Dame de Paris.

Era pues el descontento lo que hizo que se convocase este Concilio. Ellos creían que después de los reveses de Italia, y agradecido del apoyo que los franceses le habían otorgado, así como del reconocimiento de su pontificado, les daría un trato deferente, pero por lo visto no fue así. Benedicto XIII les trato al igual que al resto de los clérigos de su obediencia, ni mejor ni peor.

Por otra parte, los doctores universitarios se otorgaban a si mismos un papel muy importante en la resolución del Cisma. Como explica el historiador Salembier: “Desde 1.391, los doctores del concilio no temían presentarse como investidos de una misión atentatoria a los derechos de la autoridad episcopal. Pretendían ser en el cuerpo de la Iglesia como la “razón” que dicta lo que es bueno, y lo malo, lo que se debe hacer o evitar. No dejaban a los prelados otra función que la de la voluntad, el poder ejecutivo, la obligación moral de obrar según las luces que les transmitía la inteligencia, por ellos representada. El doctorado les parecía un sacramento”.

Los asistentes a este concilio, propugnaban la vuelta a Francia de algunos privilegios:

a). Que los primados franceses resolviesen las apelaciones, en lugar de ir a Roma o a Aviñón.

b). Que la Iglesia (se refieren sola y exclusivamente a la francesa), se tornase a regir por el derecho común antiguo, y

c). Que se restableciese las antiguas libertades galas, o sea la provisión de los beneficios por los nobles, ordinario del lugar o arzobispo, según los casos.

Al fin, el 4 de enero de 1.407 se clausuraron las sesiones. Hubo tres clases de soluciones; podríamos denominarlas así: benigna, extrema y media.

La benigna, que era una pequeña minoría de un quince o un veinte por ciento, deseaban que nuevamente se hiciesen al Papa humildes y respetuosos ruegos, a fin de que él, espontáneamente, tomase las medidas conducentes al logro de sus propósitos.

La extrema, pequeña minoría de un cinco por ciento de radicales exaltados, pedía que se le negase absolutamente la obediencia en todo.

Y la gran mayoría se contentó con reclamar las libertades de la Iglesia galicana, proponiendo que se negase la obediencia a Benedicto XIII en lo temporal, pero jamás en lo espiritual, es decir que continuase la nación reconociéndole como Papa legítimo, pero que se le negase el derecho a exigir impuestos y a conferir beneficios, prelaturas y dignidades.

Triunfó esta decisión media, y el Rey la aprobó el 11 de febrero de 1.406.

XII. SE PROPONE LA “VÍA CONVENTIONIS”

El día 6 de noviembre, moría Inocencio VII. Más, antes de que se intentase algo para lograr la unión definitiva, llegaba el mensaje de que en Roma había ya un nuevo Papa. En efecto, el cardenal Ángel Corragio ocupaba la Silla de San Pedro con el nombre de Gregorio XII. Este se mostró inmediatamente después de su elección partidario de entrevistarse con Benedicto XIII, o sea de aceptar la denominada “vía conventionis”. Al fin, ambos Pontífices decidieron reunirse en la ciudad de Savona.

Carlos VI tomó bajo su protección aquel coloquio, garantizando la plena y total libertad de ambos Papas.

Se acordó celebrar la reunión el día 29 de septiembre de 1.407, o lo más tardar el 1 de noviembre del mismo año.

Alegre y confiado en su dialéctica, Benedicto XIII apresuró la marcha. El 24 de septiembre, es decir, un mes antes de la primera fecha señalada para la reunión, ya estaba en la ciudad.

Gregorio XII, mientras tanto, empezó a mostrarse remolón e indeciso. A los embajadores franceses que al ver su tardanza fueron a invitarle a que se pusiese ya en camino, les decía que el viaje a su edad (setenta y dos años), le resultaría difícil y dispendioso. Esto nos demuestra el poco interés, por no decir nulo, que tenía por celebrar la reunión; le asustaban los gastos.

Benedicto XIII por su parte, a sus ochenta años, no se inmutó por tener que hacer tan largo viaje, y ofreció en todo momento ayuda a su rival. Esto nos demuestra el gran interés que tenía en acabar con el cisma.

Algunos historiadores, un tanto parciales a favor del papado de Roma, como Bernardino Llorca, ponen en evidencia que Benedicto XIII jamás quiso prestar la mínima colaboración a la terminación del cisma. Esta afirmación se cae por su propia base, y lo que he narrado anteriormente y lo que voy a explicar a continuación, ponen en evidencia que hizo siempre lo posible para que terminase el cisma .Lo que nunca quiso, eso si, fue renunciar a la tiara. Y es que, ni entonces ni ahora, ningún Papa lo ha hecho, y por otra parte es anticanónico, y no servía de nada a la hora de arreglar la situación por la que atravesaba la Iglesia.

Sigue sorprendiéndome ver que cuando se cita a Benedicto XIII se le llama el antipapa de Peñiscola, o de Aviñón, que al fin y al cabo es lo mismo. La Santa Madre Iglesia, Católica, Apostólica y Romana, jamás se ha pronunciado sobre cual era el Papa verdadero, el de Aviñón o el de Roma. Y seguramente jamás se pronunciará de forma explicita, para no poner en duda sus cimientos y raíces.

Siguiendo con el hilo de nuestra narración, Gregorio XII había empeñado su palabra en acudir a la reunión, y no podía dejar de asistir. Así, lenta y perezosamente, el 9 de agosto salió por fin de Roma. El 11 llegó a Viterbo, donde pretextando estar cansado permaneció veinte días más. Y quedó en evidencia sus deseos de no acudir a la reunión. Posiblemente por miedo a que Benedicto XIII le hiciese ver que era un papa ilegítimo. Quizás por que el Papa de Aviñón tuviese un plan secreto para poner fin al cisma, de acuerdo con el Pontífice de Roma.

Algún autor ha sugerido que ambos Papas reunidos hubieran acordado nombrar un Vicario General Perpetuo de la Santa Sede, y ellos se hubieran pasado a un discreto segundo plazo, retirándose a algún monasterio. Después, cuando ambos hubieran muerto, se hubieran reunido los cardenales de ambas obediencias en conclave y elegirían un nuevo Papa.

No cabe duda de que aunque alguno de los dos se arrepintiera de su decisión, los príncipes cristianos de todo el orbe se guardarían bien de dejarles actuar.

La actitud de Benedicto XIII en torno a esa reunión fue siempre una incógnita. De lo que no cabe duda, por el gran empeño que puso en celebrarla, es de que esperaba lograr una solución definitiva. ¿Y que mejor remedio que delegar ambos en el mismo eclesiástico su autoridad, para terminar con el cisma?

Sigamos con el viaje de Gregorio XII. El 4 de septiembre entró en la ciudad de Siena, de donde no se movió en más de cuatro meses, dando excusas y más excusas para no tener que aproximarse a Savona. Pedro de Luna, impaciente, no pudo resistir más, y salió para Génova, adelantándose al encuentro de Gregorio XII. Pasadas las navidades en Génova, continuó hasta Porto Venero (junto a La Spezzia), en donde desembarcó el 3 de enero de 1.408.

Mientras tanto el Pontífice romano se estacionó en Lucca el 28 de enero…, y de allí no pasaba por nada del mundo. Decidido y animoso Benedicto XIII, se ofreció a penetrar hasta sesenta millas (unos noventa kilómetros actuales) en los terrenos de la obediencia romana, con la única condición de que al fin Gregorio XII se decidiese a venir a su encuentro. Pero ni esta proposición, en la que el aragonés arriesgaba su vida, y la de la exigua comitiva que llevaba, de unas trescientas cincuenta personas, fue aceptada.

Mientras tanto los franceses, lejos de alegrarse al ver la buena disposición de Benedicto XIII para la terminación del cisma, se enfadaron con él. Yo me pregunto: ¿qué más querían que hiciese? Era materialmente imposible hacer nada más; estaba arriesgando su vida, decidido como estaba a entrar en los dominios de Gregorio XII.

Carlos VI, mediante dos edictos, anunció a los Papas que si antes de la Fiesta de la Ascensión (24 de mayo), no se verificaba la unión, Francia se declararía neutral, sin obedecer ni proteger a ninguno de los dos Papas. Estos edictos los fechó el 12 de enero de 1.408.

Ante esta nueva situación, Benedicto XIII decidió presentarse en la Ciudad Eterna. Allí, si quería defender su trono, debería necesariamente acudir Gregorio XII, y al fin podrían reunirse y encontrar juntos una solución definitiva.

Se encomendó al embajador aragonés don Jaime de Prades que mandase la flotilla, compuesta de cuatro galeras. Pero antes de que zarpara la flota llegó la noticia de que Ladislao de Nápoles había ocupado por el derecho de las armas la ciudad de Roma. Y apenas conquistada la ciudad, el 25 de abril de 1.408 anunció al mundo que impediría por todos los medios la reunión de ambos Papas…

La “vía conventionis” había fracasado definitivamente, al igual que anteriormente la “vía cessionis”.

XIII. EL CONCILIO DE PISA

El desconcierto, la falta de guía, la disminución de la autoridad papal, “Placem regium”, el conciliarismo, la relajación de costumbres, y la falta de unidad de miras y de acción, desembocaron en una avalancha de visionarios y pseudoprofetas.

El mismo Pedro d´Ailly, gran teólogo y filósofo, obispo de Cambray y posteriormente cardenal, que tan fuerte habló en el concilio de Pisa, predice que el fin del mundo será en el año 1.410. El propio Vicente Ferrer, en carta personal a Benedicto XIII, le manifiesta el próximo advenimiento del anticristo.

Debo decir en pro de Benedicto XIII, que dio muchas mayores muestras de prontitud y buena voluntad que el Pontífice romano.

Fracasadas las dos vías anteriores, unas veces por culpa de unos, otras por culpa de otros, faltaba por ensayar la que luego se llamaría “vía concilii”, aunque a muchos les pareció, como efectivamente era, anticanónica.

La Universidad de Paris escribió al colegio cardenalicio romano, invitándole a unirse con Benedicto XIII, para trabajar juntos por el bien de la Iglesia. Esto lo hicieron ya que vieron que Gregorio XII se negaba rotundamente a colaborar.

Convencidos de que era necesario hacer algo, y pronto, nueve cardenales romanos escribieron a Benedicto XIII, rogándole que se llegase hasta Livorno, para dialogar con él, convencidos de que la razón estaba de su parte. Benedicto XIII, que andaba en deseos de acabar con el cisma, aceptó gustosamente, más como surgieron dificultades para el viaje, de parte de los florentinos, envió a varios representantes en su lugar, entre ellos a cuatro purpurados, para que conferenciasen con los secesionistas.

En la conferencia los cardenales urbanistas propusieron a los de Luna convocar un concilio independientemente de ambos Papas. Los partidarios de Benedicto XIII e un principio se escandalizaron, más al final cedieron. En definitiva, y al igual que lo que le pasó a Pedro de Luna, siendo cardenal, el gato acabó por ser cazado. Solo que esta vez para una causa injusta.

Mientras tanto, barruntó el Pontífice aragonés que Boucicat tenía órdenes del rey de Francia de no alejarse de su lado, posiblemente con ánimo de detenerle y así obligarle a dimitir, por lo que decidió buscar climas más saludables y menos peligrosos para su integridad. A tal fin, el 16 de junio se embarcó en Porto Venere con cuatro cardenales fieles. El día anterior redactó una encíclica, en la que exponía todos sus afanes, esfuerzos y fatigas en pro de la unión de la Iglesia, y anunciando a todos los cardenales, arzobispos, obispos, abades y demás prelados, que convocaba un concilio para la Fiesta de Todos los Santos (1 de noviembre) en la ciudad de Perpiñán. Esta encíclica se llamó “Caelectis altitudo consilii”.

Dicho concilio de Perpiñán se abrió en noviembre, con asistencia del propio Benedicto XIII. Previamente nombró cinco nuevos cardenales, y comenzó un proceso contra la Universidad de Paris y contra sus principales adversarios franceses.

Asistieron al concilio siete cardenales, tres patriarcas, ocho arzobispos, treinta y tres obispos, ochenta y tres abades, cuatro superiores religiosos y un sinfín de representantes de otras entidades.

El resultado del concilio fue el consejo de que caso de que su rival renunciase, que hiciese Benedicto XIII lo mismo, es decir, que continuase por la “vía cessionis”, y que mandase plenipotenciarios al concilio que se iba a celebrar en Pisa.

El concilio terminó con elogios a Benedicto XIII por su celo apostólico y sus muchos trabajos por la unión.

Mientras tanto, el híbrido colegio cardenalicio reunido en Livorno, hizo una invitación a todos los príncipes de la cristiandad para que acudiesen al concilio que se iba a celebrar en Pisa. Se negaron a asistir los Reyes de Aragón, Escocia, Castilla, Nápoles y la república de Venecia, mientras que Gran Bretaña se mantenía a la expectativa.

El 23 de marzo de 1.409 se inició el concilio en la catedral de Pisa, siendo ese día la Fiesta de la Anunciación, con gran solemnidad, pompa y apariencia de universalidad. Entre los asistentes reinaba la diversidad, propia de las grandes asambleas.

¿Y quien presidía aquella solemne asamblea, representante, según se autodenominaba, de la universalidad entera? Pues nadie. Solamente un Papa puede convocar un concilio. Entonces, él preside la asamblea, o bien su legado, nombrado al efecto. Pero en este caso no era ninguno de los dos papas quienes lo convocaron, no había pues “cabeza”, aunque solo fuese de turco, del concilio.

La asamblea tuvo 23 sesiones, en las cuales se discutió…nada. Se discurseaba, y después se votaba con perfecta unanimidad, haciendo suponer que las decisiones ya se habían tomado de antemano.

Y, un detalle sorprendente, en el que nadie reparó, y que se caía por su propia base; lo expusieron los embajadores imperiales en la cuarta sesión, el día 15 de abril, y era el siguiente: si Gregorio XII no era verdadero Papa, tampoco los cardenales por el nombrados eran verdaderos cardenales; por lo tanto vinieron a decir que esos “disidentes” no pintaban nada allí.

Sin esperar respuesta del concilio, partieron el día 21 del mismo mes.

Desde los primeros días del concilio, se estableció el proceso contra ambos Papas. Se les declaró contumaces en la sesión IV, ya que citados públicamente, no habían querido presentarse. En la sesión XI (5 de junio), se les condenó como cismáticos notorios, herejes, perjuros, escandalizadores de la Iglesia de Dios, y por consiguiente depuestos del Pontificado.

El 14 de junio, al abrirse la sesión XVIII, se presentaron los embajadores de la corona de Aragón. Solamente pidieron que se concediese una audiencia a los plenipotenciarios de Benedicto XIII. Una comisión aparte del concilio los recibió en la Iglesia de San Martin. Uno de sus representantes era Fray Bonifacio Ferrer, prior general de la Cartuja, y tan fervoroso partidario de Aviñón como su hermano, Vicente Ferrer.

El arzobispo de Tarragona empezó diciendo: “Somos los nuncios del Santísimo Padre el Papa Benedicto XIII”, más el público no le dejó continuar, rompiendo a gritar escandalosamente: “nuncios de un hereje y un cismático”.

No se les permitió criticar en lo más mínimo las decisiones del concilio contra su señor; no pudieron ni tan siquiera exponer el objeto de su misión, ya que el populacho arremetió contra ellos, amenazándoles de muerte, y tuvieron que huir. Bonifacio Ferrer en su obra “Tratactus pro defensione Benedicti XIII” narra las injurias que les hicieron.

Al fin, lo único que los miembros del concilio hicieron fue nombrar por su cuenta otro Papa, haciendo pues a la Iglesia que antes era bicéfala, ahora tricéfala. El nuevo Papa, griego de rigen, adoptó el nombre de Alejandro V. Reinó apenas un año.

A pesar de que en Pisa fue quemada públicamente la efigie de Benedicto XIII, Aragón, Sicilia, Cataluña y Escocia continuaron siendo sus mejores seguidores. Como muy acertadamente dijo el cronista Apartil, si el rey aragonés Martín el Joven no hubiese muerte, hubiera acabado el cisma por la razón de las armas, y hubiera llevado a Benedicto XIII solemnemente a Roma.

Mientras tanto, el pontífice aragonés, bajo la protección de su amigo el rey Martín el Humano, y acompañado de Vicente Ferrer, se retiró a Barcelona. De allí, en 1.414, paso a Valencia.

De año en año, sigue prorrogando su concilio de Perpiñán, para demostrar claramente que el no abandonaba su propósito de unión. Escribió sobre esta materia un tratado: “De novo subscismate”.

En la noche del 3 de mayo, Alejandro V murió, sin haber hecho nada por el bien de la Iglesia, aparte de haber pretendido apoderarse de Roma por la fuerza.

Le sucedió Juan XXIII. Este era ilegitimo por varias razones:

a) Porque al serlo su antecesor, también y automáticamente lo era él.

b) Porque en el conclave se había leído una carta de Luis II de Anjou, recomendándoles la elección de Baltasar Cossa como nuevo Papa, lo que así hicieron, llamándole Juan XXIII.

c) Porque el derecho canónico prohíbe terminantemente la lectura de documento alguno en el conclave procedente del exterior, para evitar que los cardenales electores sean influidos o presionados.

La elección de Juan XXIII se produjo el 17 de mayo de 1.410.

Este papa hubiese podido ser cualquier cosa, menos papa. Veamos con que elemento se las tenía que ver Benedicto XIII: era un hombre de guerra, había sido pirata en el mar de Sicilia cuando la lucha entre Ladislao y Luis de Anjou, y llevó una vida brutal e incontinente, si hemos de creer las afirmaciones de Teodorico de Niem. Era (está comprobado) despiadado y cruel, tenía dotes de “condottiero” militar.

En esta situación, Segismundo fue nombrado emperador de los romanos y de Hungría. Él hizo de la unión de la Iglesia una cuestión personal. Para ello, teniendo a Juan XXIII en sus territorios, ya que Ladislao había ocupado por la fuerza de las armas la Ciudad Eterna, le presionó hasta que logró que convocase el concilio de Constanza.

XIV. EL CONCILIO DE CONSTANZA

Al fin, y obedeciendo los deseos del Emperador, el 1 de noviembre de 1.413 se abría solemnemente el Concilio de Constanza. A dicho concilio fueron invitados prelados y príncipes de las tres obediencias. Asistieron por tanto defensores y detractores de Benedicto XIII, Gregorio XII y Juan XXIII.

El Papa Luna tenía por aquel entonces la edad de ochenta y seis años.

Hay que hacer constar que según se aprobó en Pisa, este concilio sería una continuación de aquel, no uno nuevo. Por lo tanto, aunque algo recelaba del Emperador, no llegó a temer que se le depusiese de la Corona y el Solio Papal.

El emperador Segismundo utilizaba a Juan XXIII a su antojo. Si un Papa, por muy dudoso que fuera, convocaba el concilio, ya nadie se atrevería a decir que era herético. El sistema de votaciones era el de naciones. La española estaba constituida por Aragón, Castilla, Navarra y Portugal. Cada nación tenía un voto.

¿Qué hacia mientras tanto Benedicto XIII? Pues continuó dirigiendo los reinos de su obediencia desde Zaragoza, Barcelona o Valencia. Viajaba incesantemente por el reino aragonés-catalán-valenciano, siendo en todas partes recibido con el mayor respeto y veneración.

Se entrevistó con fray Vicente Ferrer en Morella, donde este le quiso convencer de que renunciase a la tiara papal. Comparó su vida a las distintas fases de la Luna. El no dudaba ni dudaría nunca de la legitimidad del Pontífice aragonés, pero ahora, influenciado por la doctrina del conciliarismo, o sea, la superioridad del concilio sobre el papa, empezaba a convencerse y a convencer de que era necesario que Benedicto XIII sacrificase su derecho para el mayor bien de la Iglesia. Es de notar que Vicente Ferrer había pasado toda su vida escribiendo y predicando acerca de la legitimidad del Papa de Aviñón, y de la elección fraudulenta de Urbano VI, origen del Cisma.

Mientras tanto, en el concilio de Constanza el ambiente se caldeaba. En una congregación general celebrada el día 4 de enero, con ocasión de la llegada de los legados de Gregorio XII, entre ellos el cardenal Juan Dominici de Raguza, se acordó, por influjo del Emperador allí presente, que los cardenales partidarios de cualquiera de los antipapas podían usar el capelo rojo y demás insignias cardenalicias. Esto le dolió mucho a Juan XXIII, porque era tanto como declararle a él también antipapa, como efectivamente lo era.

Viendo tan mal las cosas Juan XXIII, unido a ello el que circulaba por la ciudad un libelo difamatorio, en el que se hacían las más horrendas y ciertas acusaciones contra él, tales como de avaricia, fornicación, herejía, mendacidad, fraude, perjurio, simonía, violencia, etc., y se pedía al concilio que abriese una investigación sobre todo ello.

El creo que este libelo seria pronto olvidado, pero sus enemigos persistieron en su demanda de información jurídica, y empezaron a pedir su deposición. Al fin, asustado como estaba, en la sesión siguiente a la congregación del 1 de marzo, y en pública sesión, leyó la fórmula de abdicación que se le impuso.

Más, el 20 de marzo, con hábito pardo de palafrenero, armado de ballesta y montando en un viejo caballo, cruzó la puerta de Kreuzlingen, acompañado de un fámulo. Desde la ribera del rio, y en una barca, fue transportado a Schaffhausen, ciudad de los dominios del Duque de Austria, que le era adicto.

Esta fuga sembró la confusión en pleno concilio. Se veían desautorizados sin la presencia del Papa.

El 6 de abril se reunieron solo ocho cardenales, ya que la mayoría se negaron a asistir, e incluso de los presentes varios estaban en desacuerdo con los artículos que iban a publicar,

El primero de dichos artículos, base del conciliarismo doctrinal, que renovados en el concilio de Basilea, y ratificados en la pragmática sanción de Bourges, fueron abrazados como dogma de fe por la Iglesia galicana en 1.632, y dice así:

“Este santo sínodo…tiene autoridad inmediata de Dios, y cualquier persona, de cualquier dignidad que sea, incluso papal, está obligada a obedecer el concilio en todo cuanto se refiere a la fe, extirpación del cisma o reforma de la Iglesia, tanto en la cabeza como en los miembros”.

Es decir, el sínodo por encima del Papa, o contra el Papa, como sucedía en este caso.

Al fin, en la sesión XII, el 29 de mayo, y sin que nadie osara defenderlo, se procedió a su pública deposición del papado. Se le declaró: “notorio simoniaco, dilapidador de los bienes de muchas iglesias y de sus derechos, escandaloso por sus detestables y deshonestas costumbres, pertinaz, incorregible y reo de muchos otros crímenes”.

Mientras tanto, este Papa desengañado del mundo, escribió, el que nunca había escrito un verso, un poema que llamó “De varietate fortunae”, y cuyo título es significativo de su estado de ánimo.

En diciembre de 1.419 falleció oscuramente en Florencia Baltasar Cossa.

Este concilio eligió un nuevo Papa, que se llamaría Martin V, quien, nada más ser elegido, condenó la doctrina del conciliarismo.

Los cardenales que en la sesión XL (30 de octubre) iban a entrar en concilio para elegir un nuevo papa eran 23. Más como todos ellos habían sido creados por los papas depuestos, ellos mismos nombraron 30 cardenales más, seis por cada nación.

Esta fue una de las muchas decisiones ilegítimas que tomaron.

El 8 de noviembre se reunieron los 53 electores, y tras cuatro días de discusiones, dieron sus votos al diácono y cardenal Odón Colonna, el cual entró en la historia papal con el nombre de Martin V, ya que ese día, el doce de noviembre, se conmemora la festividad de San Martin.

A partir de entones, podía decirse que el emperador ya no volvería a alcanzar la supremacía en los asuntos de la Iglesia. El Papa Martin V sería ya la primera figura.

Un detalle pasa desapercibido para muchos historiadores, y es el siguiente: el concilio no obraba convencido de que sus cinco artículos fuesen válidos. Prueba de ello es que intervinieron ardenales nombrados por unos papas a quienes ellos mismos llamaron antipapas.

Y otra circunstancia importante es que en todo momento buscaron la legitimación del concilio por alguno de los tres papas. Así pues, en la sesión XIV, del 4 de julio de 1.415, Juan Dominici, en nombre de Gregorio XII, legitimó el concilio, lo convocó de nuevo y confirmó todo lo hecho hasta entonces, autorizándole expresamente para que hiciese en adelante todo lo que le viniese en gana para terminar con el cisma, y extirpar las nacientes herejías. Acto seguido, Carlos de Malatesta leyó la fórmula de sustracción al papado.

El 18 de octubre del mismo año, 1.417, antes de terminar el concilio, el antipapa, y ahora decano del colegio cardenalicio, legado perpetuo en Ancosa y obispo de Porto, Ángelo Corragio, (antes Gregorio XII), falleció.

Pasemos a ocuparnos completamente del aragonés Benedicto XIII.

XV. BENEDICTO XIII EN PEÑISCOLA

Eliminados Juan XXIII y Gregorio XII, faltaba lo más duro, poder prescindir del aragonés. Este era el único superviviente de los autores del Cisma.

El mismo cardenal Gerson decía: “Mientras está luna no se eclipse, no lucirá el sol de la paz y de la concordia”.

La verdad es que a este anciano de cerca de noventa años, que parecía que nunca iba a morir, le tenían miedo. Si, miedo.

El día 4 de marzo de 1.415, los embajadores del Papa aragonés llegaron a Constanza, siendo recibidos por el Emperador en audiencia. Le propusieron que se trasladase a Niza para dialogar con Benedicto XIII, y el Emperador accedió. Se acordó también que el Rey Fernando I de Aragón estaría presente en la reunión.

Pero la ocasión de celebrarse la reunión no se presentó más que después de haber abdicado Gregorio XII. Al final optaron por reunirse en Perpiñán, no Niza, como se había pensado en un principio.

Benedicto XIII, que desde 1.414 se hallaba por tierras valencianas, esperando los resultados del Concilio de Constanza, fue a la cita en el mes de junio de 1.415, aguardando impaciente la tardía llegaba del Emperador Segismundo. Mientras tanto el ascética Papa y su corte aceptaron durante varios días los banquetes del Rey de Francia y de los ilustres magnates de la corte. Estos le adulaban y le servían como si fuesen fámulos del Papa aragonés. Pedro de Luna no tenía con él ningún cardenal o prelado de los de su obediencia. Estaban todos ellos en los territorios que le seguían, trabajando por el bien de su Iglesia y de su Papa.

Viendo el hijo del Rey que el Papa comía en plato de estaño, a manera de penitencia por los males de la Iglesia, le hizo entrega de un plato de oro macizo, el mismo con el que él comía, que el octogenario Papa no quiso aceptar.

Al fin el Papa se separó del Rey, para no verse más hasta la celebración del Concilio de Perpiñán. Esta ciudad pasó a ser entones el centro de la cristiandad, arrebatándole este honor a Constanza. La Iglesia fijó su atención en la capital del Rosellón.

Segismundo salió de Constanza el 18 de julio, y entró en Perpiñán el 17 de septiembre. El rey aragonés, retenido por una grave pulmonía, llegó también con retraso.

El emperador vino acompañado por algunos príncipes alemanes, prelados, doctores, y hasta 4.000 jinetes de escolta. Iba convencido de que sus gestiones en beneficio de la Iglesia no resultarían vanas. Atravesó Suiza, todo el mediodía de Francia y se detuvo en una ocasión en Narbona, en la frontera catalana.

La escolta de Benedicto XIII iba mandada por su sobrino, don Álvaro de una, más tarde Condestable Mayor de Castilla y Privado de Juan II, y se componía de unos trescientos hombres, en su mayoría aragoneses, y Caballeros de San Juan, que le fueron siempre fieles.

Tres cortes se iban a reunir allí: la papal, la imperial y la real de Aragón. La viuda del Rey Martin el Humano, la Reina Yolanda, esposa de Fernando de Antequera estaba allí. Los condes de Armañac, de Saboya, de Lorena, de Provenza y de Foix también asistieron. También embajadores del Concilio de Constanza, de la Universidad de Paris, tres representantes de la Soborna, el Gran Maestre de Rodas, el Arzobispo de Reims, el Obispo de Worcester, el enviado del Rey de Inglaterra, el Gran Canciller del Reino de Hungría, el Protonotario del Rey de Navarra, el Arzobispo de Burgos, don Pablo de Santa María, convertido por la predicación de Vicente Ferrer, como embajador de Castilla.

Las Universidades de Montpellier y de Tolosa, siempre fieles al aragonés hasta los últimos momentos, delegaron en sus más ilustres profesores la representación. Hasta un rey moro cautivo estuvo presente en este memorable acontecimiento que decidió el destino universal de la Iglesia. También el Reino de Escocia, fiel a Benedicto XIII, envió sus embajadores.

El primero en llegar a Perpiñán fue el Maestro Vicente Ferrer, seguido de una muchedumbre silenciosa que le acompañaba siempre en sus viajes.

El Rey de Aragón desembarcó en el mismo lugar que Pedro de Luna, Colliure. El Papa atracó allí con dos galeras. Al Rey de Aragón hubieron de transportarle en una litera hasta Perpiñán, de enfermo que estaba.

Segismundo envió una embajada a Benedicto XIII, con orden de no besarle los pies, y de llamarle solamente serenísimo y muy poderoso padre. El aragonés les respondió que haría todo lo que su conciencia creyese justo para lograr el bien de la Iglesia. Confortado con esta promesa, el Emperador hizo su entrada solemne en la ciudad el 17 de septiembre. Todas las calles estaban engalanadas, al igual que las fachadas, con bellas colgaduras de tapices de todas clases. El hijo del rey de Aragón, seguido de toda la corte, salió a recibirle a las afueras de la ciudad. Su padre le envió como regalo de bienvenida una carroza castellana, bella y ricamente guarnecida, como correspondía a tan gran señor.

Durante cincuenta días, el Emperador se alojó en el convento de los Franciscanos, donde el Rey de Aragón le hospedó, corriendo naturalmente todos los gastos a cargo de la Corona de Aragón. Allí le obsequió con carnes de pluma, diversísimas clases de pescados, vinos castellanos, aragoneses y extranjeros, y hasta griegos, sorprendiendo a todos los miembros de la corte imperial esta largueza y magnificencia del rey aragonés.

Este se instaló en el convento de los Agustinos, mientras que Vicente Ferrer lo hacía en el de los Dominicos, orden a la que pertenecía.

A Benedicto XIII el rey de Aragón le cedió el Palacio de los Reyes de Mallorca, donde el día 22 recibiría al Emperador.

La audiencia se celebró en la gran sala de la fortaleza perpiñanesa, vestido de rojo, cubierto con un boquete bordado de armiño. Dos cardenales condujeron al Emperador Segismundo hasta el trono papal, donde el Papa se levantó a saludarle. El Emperador se arrodilló ante el pie del trono, conmovido por la egregia figura, le besó las manos y le habló con gran reverencia, llamándole Santo Padre, y agradeciéndole el honor que le hacía al recibirle. El Papa le abrazó, levantándole del suelo.

Segismundo se entrevistó luego con el Rey de Aragón para comunicarle las fundadas esperanzas que tenía en una pronta solución del Cisma. El Rey no compartió su optimismo. Fernando de Antequera era pesimista; además de estar cada vez más enfermo, lo que lógicamente no contribuía a su optimismo, conocía bien que Benedicto XIII en más de una ocasión le había manifestado que no aceptaría la “vía cessionis”, por considerarla anticanónica, como efectivamente lo era.

Las conferencias preliminares comenzaron a celebrarse en el antiguo Palacio de los Reyes de Mallorca, residencia de Benedicto XIII. El Emperador había oído hablar del empeño y la tenacidad del Papa, unido ello a su lógica y dialéctica, y en verdad la realidad fue más lejos de sus suposiciones.

Don Pedro de Luna tenía entonces ochenta y ocho años. No tenía más materia que la necesaria para subvenir a sus necesidades vitales. La cara exangüe, la nariz fruncida, extremada flaqueza, que le hacía parecer todavía más frágil, pero unos ojos que reflejaban el ardor de una vida espiritual muy intensa, y una voz que sorprendía por su extraordinaria sonoridad. Decididamente, no era un hipócrita, como han querido pintarlo sus adversarios. Era el único superviviente de aquellos que presenciaron el origen del Cisma. Todos los que le escuchaban adquirieron sus cargos después del conclave tumultuoso de Roma en la elección de Urbano VI. Muchos de ellos no había nacido aun entonces.

Benedicto XIII habló siete horas sin parar, y esto a la edad de ochenta y ocho años, relatando paso a paso la historia del Cisma, en latín.

Con una lógica invencible y aplastante, sobreponiéndose a todos sus enemigos, declaró:

“Decís que yo soy un Papa dudoso; yo lo acepto. Pero antes de ser Papa fui Cardenal, y Cardenal indiscutible de la Santa Iglesia. Ya que yo he tenido la investidura antes del Cisma yo soy el único Cardenal anterior al Cisma vivo aun. El resto ha muerto.

Si, como aseguráis, todos los Papas elegidos después son dudosos, todos los Cardenales que han sido elegidos por ellos lo son igualmente. Como son los Cardenales los que nombran o eligen al Papa, yo solo, Cardenal auténtico, soy, pues, el único que puedo designar o elegir un Papa auténtico y puedo nombrarme una segunda vez yo mismo. Y si vosotros no queréis que el Papa sea yo, vosotros no podréis impedir que soy el único que puede nombrar este otro Papa”.

Todos sus enemigos bajaron la cabeza ante tan solida argumentación, incontestable e impresionante. Más el Emperador no quiso indisponerse con el Concilio de Constanza. Así pues, cada día más arrogante, exigió al irreductible anciano Papa una renuncia entera y sin reservas, pero Benedicto XIII, incapaz de acatar semejantes imposiciones, teniendo todos los derechos de su parte, le contestó en el mismo tono.

Benedicto XIII propuso entonces una nueva vía, la que se dio en llamar “vía iustitiae”, es decir que se averiguase jurídicamente en una discusión de teólogos cual era el Papa legítimo. Con todo, y como el Emperador no cesaba de hablarle de la “vía cessionis”, Benedicto XIII dijo que la aceptaría como último remedio, más poniendo tres condiciones:

- Que se anulasen todas las sentencias dadas contra él en Pisa.

- Que el nuevo Papa fuese aceptado por todas las obediencias, príncipes y fieles, y

- Que la elección fuese conforme a los cánones

Segismundo no quiso aceptar este plan. Quería simplemente que el aragonés renunciase a todos sus derechos, y así todo quedaba arreglado. Entonces Benedicto XIII propuso su última solución: que los cardenales por él nombrados, y los de Constanza, eligiesen un número de árbitros, los cuales nombrarían como compromisarios al nuevo Papa. Tampoco este plan quiso aceptarlo el Emperador.

El Rey de Aragón, enfermo moral y fisiológicamente, delegó sus funciones de mediador en Fray Vicente Ferrer. El maestro Vicente, monje de paz, creyó de buena fe en la terrible venganza que prometió el Emperador si Benedicto XIII no abdicaba. Por otra parte, las diarias luchas callejeras entre partidarios del Papa y del Emperador, empezaron a inquietarle bajo el peso de sus setenta años. El Emperador por su parte, y a pesar de que su escolta era de más de cuatro mil hombres, tuvo miedo de los aragoneses y catalanes, y se retiró a Narbona.

Un golpe fatal se preparaba para Benedicto XIII. El que había sido su más fiel consejero, confesor y amigo, se lo iba a asentar. Fray Vicente Ferrer, enfermo con mucha fiebre, anunció que iría a predicar a una fiesta ofrecida por el Papa. Cuando apareció, flaco, con los ojos brillantes por la fiebre, todos los asistentes comprendieron que les diría algo definitivo. La voz del predicador resonó en el profundo silencio, lanzando el tema del sermón: “Huesos disecados, escuchad la palabra de Dios”.

Empezó censurando la conducta de Benedicto XIII, a quien solamente unos días atrás había considerado como el único Vicario de Cristo en la tierra. Olvidó los miles de sermones pronunciados a favor del Papa de Aviñón, toda su vida consagrada a unir a todos los católicos bajo la mano del Papa Luna. La asamblea le escuchó con asombro y estupor. Benedicto XIII no hizo ni un solo ademán, mirando fijamente al que había sido su amigo, y ahora era su más encarnizado enemigo.

El Rey Fernando de Antequera, debido a las acusaciones del futuro santo, retiró “ipso facto” su obediencia a Benedicto XIII, si este no renunciaba ante el Concilio de Constanza. El Papa Luna acogió esta proposición con un elocuente silencio. Al día siguiente embarcaría.

Los representantes del rey de Aragón, del de Escocia y de otros señores que obedecían a Benedicto XIII –hasta entonces-, se dirigieron al Emperador Segismundo que ya partía de Narbona, declarándose vencido, y le rogaron que retrasara su viaje, a lo cual accedió, ya que estaban dispuestos a adherirse al Concilio de Constanza, rechazando a Benedicto.

Segismundo, envió a Perpiñán sus delegados. Confiaba en que como Pedro de Luna se encontraba en aquellos momentos abandonado de casi todos, aceptaría la “vía cessionis”. Pero el día anterior, el Papa Luna, como se le llamaría desde entonces, se dirigió a Collioure, donde se embarcó rumbo a Peñiscola. Antes mandó decir al rey don Fernando, elegido en Caspe, en el celebre compromiso, merced a las indicaciones que dio en su favor a Fray Vicente Ferrer, el más influente compromisario:

“Me, qui te feci, misisti in desertum”.

(A mí, que te hice, me envías al destierro).

El rey de Aragón, que debía la corona a la protección de Benedicto XIII, se alarmó y envió rápidamente embajadores al puerto. Estos jurisconsultos y grandes señores llegaron a Collioure en el mismo momento en que la galera papal levaba anclas con las velas izadas y se disponía a hacerse a la mar. De pie, sobre la popa de su navío, el Papa escuchó con desdén el mensaje proferido desde la orilla por uno de los emisarios. Cuando la galera empezaba a alejarse, respondió simplemente con una frase sacada de la Sagrada Escrituras: Decid a vuestro Rey:

“Tu vida será corta, y tus descendientes no llegarán a la cuarta generación”.

Esta profecía se cumplió con el tiempo.

Una violenta tempestad se levantó durante el viaje, amenazando con hundir la nave. El anciano Papa, dirigiéndose a la proa del navío, imploró al Cielo pidiéndole como prueba para saber si era el verdadero Papa, que se calmase la tempestad. Y la tempestad terminó al instante. Entonces cuenta la tradición que Benedicto XIII ascendió en medio de una nube de fuego unos cinco metros, y se oyó una voz en lo alto que dijo: “Yo te hice lo que eres, y ninguno te lo arrebatará”. Y el Papa Luna, ante tan visible prueba, exclamó:”Soy Papa”, continuando el viaje, dispuesto a mantener su derecho contra todos y contra todo.

El 6 de enero de 1.416, el reino de Aragón se separó oficialmente de su obediencia. Y fue precisamente Vicente Ferrer, el que había sido su consejero, el que leyó en Perpiñán desde el púlpito la fórmula de la sustracción de la obediencia. Y así Vicente Ferrer, a pesar de que interiormente estaba convencido de que la justicia y el derecho estaban a favor de Pedro de Luna, se apartó de él para adherirse al Concilio de Constanza.

Pese a lo cual, en Aragón hubo muchos que se resistieron al decreto real de sustracción de la obediencia.

En Castilla este decreto fue aceptado el 1 de abril de 1.416, no sin que los Arzobispos de Toledo, Primado, y de Sevilla, opusieran una gran resistencia.

En Navarra y en el condado de Foix fue aceptado el 16 de julio.

Mientras tanto, Benedicto XIII, el Papa del Mar, como también se le llamó, se sentía protegido en aquel promontorio marino de Peñiscola. Allí se sentía al abrigo de sorpresas y amenazas, lejos de las exigencias de la ambición o de la política. Cara al Cielo y al mar, sostendrá su derecho hasta el último aliento, que voluntad no hubo de faltarle para ello. Benedicto XIII continuó en su Peñón de Peñiscola, rodeado de cuatro cardenales fieles.

Alfonso V el Magnánimo, nuevo rey de Aragón, continuó el cerco a que había sometido el concilio de Constanza a Peñiscola, pero trató al Pontífice con sumo respeto, e incluso permitió los abastecimientos marítimos, disminuyendo la vigilancia. Al solicitarle los “cuervos del concilio”, como los llamara Benedicto XIII, que extremase su rigor, les contestó: “Es obra de humanidad dar refresco a una persona venerable refugiada en un rincón del mar”.

En el amogotado peñón, cedido al Papa por la Orden de Montesa, sucesora de la de los Templarios y más tarde de la de San Juan, en la posesión de la fortaleza, don Pedro de Luna vivirá sus últimos siete años de vida.

El concilio comenzó un proceso contra don Pedro de Luna, que comenzó en la sesión XXIII (5 de noviembre de 1.416), y terminó en la sesión XXXVII (26 de junio de 1.417), con citaciones del acusado, audiencia de testigos, etc.

En enero de 1.417, los diputados del concilio, dos monjes benedictinos, invitan a Benedicto XIII a que comparezca, so pena de ser declarado contumaz, contestándoles que la verdadera Iglesia no estaba en Constanza, sino en Peñiscola, al igual que cando el Diluvio Universal estuvo en el Arca de Noé.

Dada la pura e integra vida del reo, nadie se atrevió a lanzar las públicas acusaciones de simonía, inmoralidad, avaricia, trato con el demonio, nepotismo, etc., que eran habituales contra el alto clero. Le acusaron solamente de contumacia, de fautor, o sea actor, del cisma, y el cardenal Gerson quiso probar que había incurrido en herejía. Afirmó que obraba contra el articulo del Credo que dice así: “Credo in unam sanctam, catholicam et apostolicam Ecclesiam”. Pero esta acusación cayó en el pozo del olvido, ya que Benedicto XIII había sido el único que durante todo el cisma se mantuvo en la opinión de un solo Pastor, un solo Pueblo.

El concilio, en la sesión del 26 de junio de 1.417, le privó de su dignidad papal, deponiéndole, y le separó de la Iglesia como sarmiento seco, prohibiendo a todos los cristianos bajo las más severas penas, de las cuales la más blanda era la de excomunión, que le prestasen obediencia o favor.

A pesar de que el concilio de Constanza le anatemizó, Benedicto XIII sigue convencido, como más tarde reconocerán los teólogos, que en la Tiara está la autoridad indiscutible.

El canto del “Te deum” bajo los arcos de la románica catedral de Constanza, el vuelo de las campanas en las torres, y el resonar de las trompetas imperiales por las calles, anunciaron al mundo que el concilio había fracasado. Benedicto XIII seguiría siendo Papa hasta su muerte. Incluso tendría un sucesor, Clemente VIII. Y no faltan autores que sostienen que existen Papas secretos, y que hay una continuidad en el nombramiento de sucesivos sucesores, hasta nuestros días…

Se cuenta, sin muchos visos de verdad, que doña Violante, abadesa y hermana del rey de Aragón, entregó el Castillo de Loarre a sus enemigos, obligada por la fuerza del anillo y el sello papal, lacrado por el propio Pedro de Luna, quien firmó la orden de la forma siguiente: “Benedicto XIII, el Papa de Verdad”.

También se dice que los canónigos de Huesca le pidieron hábitos parecidos a los de los cardenales. Ya se sabe que Pedro de Luna era muy generoso y concedía casi todo lo que le pedían. Pues bien, les concedió esos hábitos, pero como castigo por su soberbia, hizo que por la parte de la vestimenta denominada el morrillo, llevasen una especie de joroba, de tela, que en muchas ocasiones les impedía retreparse en las sillerías de caoba de la catedral, como hubiesen querido hacer.

En muchas Iglesias del Reino de Aragón, empezando por los templos del Pilar y la Seo, catedrales de Huesca, Teruel, etc., se conservan regalos, preeminencias y mercedes que les dio Benedicto XIII.

Se ha exagerado notoriamente el abandono del Papa en Peñiscola. El Reino de Escocia, algunas diócesis de España, muchos y buenos partidarios de Aragón, Cataluña y Valencia, y los condados de Armagnan y de Rouergue en Francia, le siguieron hasta después de la abdicación de Gil Sánchez Muñoz.

Mientras tanto, Pedro de Luna arrastraba una vida lánguida, pero no muy tranquila… Hizo construir una doble hilera de murallas y reforzó la guardia y la guarnición, preparándose para lo peor: un asedio o sitio de Peñiscola. A tal fin, unos doscientos soldados aragoneses se aprestaron voluntarios a defenderle caso de algún golpe de mano de sus enemigos, que eran muchos.

En sus últimos días no debió de sentirse muy seguro, ya que mandó construir por la parte trasera del castillo fortaleza una angosta escalera, que conducía a una pequeña enseñada, donde al parecer se hacía guardia constantemente, y había una o dos galeras para, caso de mucho peligro, poder marcar. Asimismo, reforzó algunas puertas de la fortaleza.

De los cuatro cardenales que fueron con él a Peñiscola, solo uno murió. Los otros tres, junto con otro más que nombró, fueron los que se reunieron en el Conclave que eligió nuevo Papa a Gil Sánchez Muñoz, conocido con el nombre de Clemente VIII, el 10 de junio de 1.423.

Todos los años, el día de Jueves Santo, revestido con sus hábitos pontificales, pronunciaba el anatema contra el Rey de Aragón y los Cardenales que se habían vendido a Martin V.

Sus escritos es de suponer que aunque siempre fueron prolíficos, en aquellos tiempos de ocio obligatorio, o al menos de poca actividad, lo serían mucho más. La mayor parte son manuscritos, que se conservan en bibliotecas eclesiásticas de Roma, o que han desaparecido, y según algunos autores son los siguientes:

- Liber de consolatione theologiae.

- Tractatus de horis dicendis per clérigos.

- Repetitio facta per dominum nostrum de capite sicut stellas et aliquae arengae.

- Quinque liber culi parvi ubi sunt alique reportatienis de jure.

- Liber epistolarum domini nostris.

- Super Scismate tractatus novus de subscismate.

- Tractatus de Concilio Generali.

Y probablemente es suyo, aunque no está demostrado, el titulado:

- Allegationes pro papa et contra rebellantes pero quemdam venerabilem doctorem.

Además de todas estas obras, su pluma es rica en correspondencia y en providencias para el mejor gobierno de la Iglesia.

Como orador, estaba muy por encima del resto de los eclesiásticos de la época. Por otra parte, era lo que se suele decir un “homo contentioniosus”, que tenía una absoluta confianza, y no era para menos afirmaban, en su dialéctica.

Con su estilo, conceptuosamente retórico, disertaba, merced a su profundo saber, sobre los más variados temas.

De ideas avanzadas, emprendió el diálogo con los judíos, adelantándose a los Papas actuales, que están profundizando en este acercamiento. Se le juzgaba en este aspecto como un verdadero revolucionario. Y no deja de ser significativo que le hayan dado la razón, indirectamente, los Papas y teólogos actuales… Por algo será.

En nuestros días, por ejemplo, en noviembre de 1.958, la Iglesia Católica, Apostólica y Romana, nos ha dicho claramente que Juan XXIII, el de Pisa, fue evidentemente un antipapa…, como ya dijo en infinidad de ocasiones Benedicto XIII, antes del año 1.400. El legítimo sucesor de San Pedro, el que gobernó los destinos de la Iglesia Santa de Jesucristo, y se dirigió “urbi et orbi” como pastor, cabeza y jefe del rebaño de Jesús, fue el Papa Juan XXIII…, de mediados del siglo XX. El otro Juan XXIII, el de principios del siglo XV, no pudo ser Papa verdadero, por la sencilla razón de que Benedicto XIII ya estaba sentado con anterioridad a él en la Silla de San Pedro.

La Iglesia católica va atrayendo, poco a poco, mediante su fuerza de gravedad, la verdad de los hechos históricos del turbado siglo XV. El error de Pisa queda patente por haber tomado un Papa posterior el nombre de Juan XXIII, no reconociendo por tanto como papa verdadero a quien llevó dicho nombre…

Es de constatar que la Iglesia no se ha pronunciado jamás, ni se pronunciará seguramente nunca, para no corromper sus cimientos, sobre cual era el verdadero Papa, el de Roma o el de Aviñón. Por lo tanto, lo mínimo que se debe pedir cuando se nombre a Benedicto XIII, es que se diga: Benedicto XIII, de la Obediencia de Aviñón.

Imaginémonos por un momento a Benedicto XIII en Peñiscola. Se levantaría a las 5 ó 6 de la mañana, ya que era muy aficionado a madrugar. Vestido de Pontifical, oficiaría el Santo Oficio. Una gran parte del día la consagraría a la lectura de los mensajes de sus adeptos, simpatizantes, maquinaciones que se preparaban contra él, etc.

Otra parte del día la dedicaría a escribir bulas para el mejor gobierno de la Iglesia.

Las comidas eran frugales. Pocos buenos yantares en la mesa de un Pontífice que comía para redimir los pecados del resto de los hombres en plato de estaño… Como es norma entre los Pontífices, comería siempre solo.

Por la tarde dedicaría un buen rato a departir con sus cardenales, y su Vicario General, Juan Carrier, y clérigos más allegados a su persona.

Por la noche se confesaba y despedía del nuevo día que Dios le había concedido, celebrando una misa en acción de gracias.

Era muy frecuente en aquellos tiempos que muchos muriesen de muerte desconocida. Esa muerte en innumerables ocasiones era causada por el veneno. Y esto es lo que se intentó hacer con él.

Parece ser que un fraile, cuyo nombre la historia no nos ha proporcionado, se introdujo en la fortaleza, jurando que creía que Benedicto XIII era el único Papa de verdad, y que quería pasar a su servicio. Una vez que fue admitido y comenzó a prestar servicios en el palacio, logró envenenarme la comida con algún veneno muy tóxico.

Benedicto XIII, tan noble y leal como era con todos, rasgos típicamente aragoneses, no sospechó nada, y comió tranquilamente. Más, dos o tres horas más tarde, se sintió indispuesto, y su organismo vacilante no aceptó el veneno, y comenzó a vomitar. Tras dos o tres días enfermo, se recuperó del todo. Se abrió un proceso contra el fraile, y unos cuantos días más tarde, fue condenado a la hoguera, en cumplimiento de la sentencia, acusado de envenenador y nigromante. Desde entonces, antes de comer el Papa, otra persona probaba los alimentos primero.

Al saber el rey de Aragón que Benedicto XIII estuvo a punto de morir envenenado, le entró remordimientos por dejar abandonado al cruel destino de los justos y virtuosos al aragonés, su compatriota, y que desde entonces le defendió siempre que pudo.

Al fin, el 23 de mayo de 1.423, el nonagenario Papa murió, tras treinta años de pontificado. En aquel solitario castillo, batido por el mar, murió el que era y es estrella de la Cristiandad, y especialmente de Aragón, EL PAPA DE VERDAD, como hacía constar en los documentos.

El día 22, encontrándose ya cercano a la muerte, y consciente de su estado, mandó convocar a los cuatro cardenales, los tres supervivientes de los cuatro que fueron con él a Peñiscola, y otro al que creó el 27 de noviembre de 1.422, y les mandó jurar que elegirían sucesor de la “sede vacantis”, tan pronto se produjese su fallecimiento.

Al día siguiente, cuando la tenue, pálida y amarillenta luz del Sol se ocultaba por el horizonte, murió aquel de quien poemas anónimos dijeron:

De ver morir a la Luna

Se enlutaron las estrellas.

Su cuerpo fue guardado cual venerable reliquia que era en la misma fortaleza de Peñiscola. No se le enterró, por miedo a la sentencia de excomunión que pesaba sobre él, pese a que Benedicto XIII también había excomulgado al Papa de Roma.

El Rey Alfonso de Aragón, tras la abdicación de Clemente VIII, hizo trasladar el cadáver del Papa a su pueblo natal, Illueca, en la provincia de Zaragoza. Lo hizo a ruegos de don Álvaro de Luna, personaje a quien la historia, al igual que a su tío, no le ha hecho justicia todavía, y que era el Condestable, favorito y omnipotente ministro de Castilla, regida por el débil Juan II.

Su momia se conservó sin enterrar en un salón del palacio paterno hasta el año 1.811, en que los franceses le cortaron la cabeza y tiraron sus restos mortales por las ventanas.

En la capilla en que estaba instalado el féretro, una lámpara ardía constantemente, día y noche. En el año 1.530, un siglo después de que su cadáver fuese llevado a Illueca, en 1.435, se tapió la capilla en que estaba instalado el túmulo.

A este hombre genial, a pesar de estar excomulgado por el Papa de Roma, el pueblo de Illueca y la comarca le consideraba un santo, y se habla de muchas apariciones y supuestos milagros que obró después de morir, a favor de quienes se encomendaban a él, extremos que obviamente nunca han sido confirmados.

Los soldados franceses profanaron el cadáver y lo decapitaron. El cuerpo fue arrojado al rio, habiendo desaparecido por consiguiente, pero su cabeza si se conservó. La leyenda dice que cuando lo decapitaron el cuerpo de Benedicto XIII se conservaba incorrupto, y que incluso unas gotas de sangre chorrearon por el puñal del soldado que lo decapitó.

La cabeza fue encontrada posteriormente por unos labriegos y se guardó como una reliquia en la casa palacio de los condes de Argillo en el vecino pueblo de Saviñán.

Por algunas descripciones que he leído, es impresionante contemplar su calavera. Es un cráneo atrozmente dolicocéfalo, y, desde luego, nada común, que sorprende precisamente por su reducido tamaño, si se piensa en el talento excepcional, en la férrea voluntad de don Pedro de Luna.

Perfectamente momificado, se halla envuelto en su epidermis y conserva, afiladísima y acabada en punta, como un seco pergamino adherido al paladar, una lengua que evangelizó a miles de judíos, y una oreja que es larga, delgada y puntiaguda.

Lo que parece que llama más la atención de tan valiosa reliquia es que, a pesar de haber transcurrido más de cinco siglos, la cavidad orbitaria derecha tiene una clara momificación del ojo en la parte que puede corresponder a la córnea, que perdura, acompañada de algún tejido parietal. Semejante situación de hecho solo puede compararse al de las momias de los faraones descubiertas en las excavaciones de Egipto.

Los Reyes Católicos se dirigieron al castillo de Peñiscola para visitar la vanguardia del reino, y suplicaron allí una oración por el eterno descanso del alma de su ilustre paisano, que brilla con luz propia en la historia universal, don Pedro de Luna, Benedicto XIII de la Obediencia de Aviñón, Papa de Peñiscola.

En Peñiscola, en parte por la verdad histórica, y también para atraer a los turistas, se conservan muchos recuerdos del Papa Luna. La puerta del Papa Luna, el paseo del Papa Luna, la escalera del Papa Luna, y un largo etc.

A propósito de esta escalera; la tradición asegura que la construyó el propio Papa e una sola noche. Está adyacente a la torre del castillo, por la parte de Levante, y se puede visitar entrando por el faro.

Aragón, el 23 de mayo de 1.923, colocó en el muro interior de la basílica una lápida en mármol negro, con el escudo del Pontífice, y las barras aragonesas, y una inscripción que dice así:

ARAGÓN OS PIDE QUE ROGUEÍS A DIOS POR

BENEDICTO XIII, PEDRO DE LUNA, EL GRAN

ARAGONÉS DE VIDA LIMPIA, AUSTERA, GENEROSA,

SACRIFICADA POR UNA IDEA DEL DEBER.

EL JUICIO FINAL DESCUBRIRÁ MISTERIOS DE LA

HISTORIA. EN EL NOS SALVE JESUCRISTO Y SANTA

MARIA, SU MADRE.

Descanse en paz el aragonés leal, noble, comedido, generoso y hasta pródigo que fue Benedicto XIII de la Obediencia de Aviñón.

Rogad a Dios en caridad y comunión cristiana por quien tanto dio y tan poco recibió.

XVI. INTERVENCIÓN DE LOS REYES ARAGONESES EN EL CISMA

          Los monarcas aragoneses tuvieron una decisiva influencia en el Cisma. En primer lugar porque uno de los Papas era Benedicto XIII, y por las influencias que tenían en la Corte de Aviñón.

         Voy a intentar estudiar brevemente la actuación de los reyes que gobernaron durante todo el Cisma en Aragón:

          PEDRO IV EL CEREMONIOSO (REINÓ EN LOS AÑOS DE 1.336 A 1.387). No rompió las relaciones ni con Urbano VI ni con Clemente VII. No rompió con ninguno pero tampoco obedeció a nadie. Prohibió la entrada en Aragón a los enviados de ambos Papas (excepto a don Pedro de Luna, al cual dejó entrar: “Como persona que es natural de estos reynos, y cardenal”), e impidió el cumplimiento de sus bulas, fuesen de la procedencia que fuesen. Retuvo también el tesoro y los bienes de la Cámara Apostólica, para evitarse después problemas. Su actuación puede resumirse así: pasividad completa ante el Cisma, y actitud de espera antes de tomar decisiones transcendentales.

          JUAN I EL CAZADOR (REINÓ DE 1.387 A 1.395). Apenas subió al Trono, inclinó la postura del Reino hacia Aviñón. Reconoció al Papa de Aviñón como único y verdadero Vicario de Cristo. El cronista Jerónimo Zurita nos dice a propósito de ello: “En la suspensión e indiferencia que el rey Pedro IV se entretuvo, parecía que el Reino estaba fuera de la devoción y obediencia a la Santa Madre Iglesia…”.

          MARTIN I EL HUMANO (REINÓ DE 1.395 A 1.410). Actuó ya en forma muy parcial a favor de favor de Aviñón, y de su amigo y protector, Benedicto XIII. Le dio mucho, y consiguió muchos favores del Papa. Incluso el Santo Grial o Cáliz de la Santa Cena, que fue trasladado de San Juan de la Peña a la Aljafería, y que actualmente se custodia en la Catedral de Valencia.

          FERNANDO I DE ANTEQUERA (reinó de 1.412 a 1.416). Durante los dos años de interregno (de 1.410 a 1.412), toda la política aragonesa se inclinó a favor de Benedicto XIII. En 1.412 fue elegido Rey en el celebérrimo Compromiso de Caspe el Príncipe castellano Fernando de Antequera.

          Uno de los compromisarios, y el que sin duda tuvo más influencia en la elección, fue Vicente Ferrer, amigo y confesor de Benedicto XIII durante largo tiempo.

          El Papa aragonés intervino activamente con su influencia y consejo a Vicente Ferrer y a los demás compromisarios, como se demuestra fácilmente con los dos acontecimientos siguientes:

-       Apenas elegido, el Monarca acató al Papa de Aviñón.

-       La histórica frase de Benedicto XIII cuando embarcó rumbo a Peñiscola: “Yo te hice lo que eres y tu me envías al destierro”.

          Fernando I de Antequera asistió a una reunión en Perpiñán con Benedicto XIII en la que le quiso intimidar para que dimitiese, sin lograr ningún resultado positivo.

          ALFONSO V EL MAGNÁNIMO (REINÓ DE 1.416 A 1.458). Mantuvo el cerco que comenzó su antecesor en torno a Peñiscola, eso si, por orden del Concilio, pero trató siempre con sumo respeto al Pontífice, y permitió incluso los abastecimientos marítimos, disminuyendo la vigilancia.

          Al solicitarle el Concilio de Constanza que extremase el rigor, contestó: “Es obra de humanidad dar refresco a una persona venerable refugiada en un rincón del mar”.

        Creyó siempre que Benedicto XIII murió envenenado, lo cual históricamente no se sabe s es cierto, pero se sospecha que sí.

XVII. LOS PAPAS DE PEÑISCOLA

El mismo día de la muerte de Benedicto XIII, el día 23 de mayo de 1.423, los cuatro cardenales entraron en Conclave y eligieron a Gil Sánchez Muñoz, canónigo y preboste de la catedral de Valencia, que el día antes de la muerte de Benedicto XIII fue hecho cardenal, como si el propio Papa prestase su consentimiento tácito a la elección del mismo como su sucesor.

Gil Sánchez había sido anteriormente Arcipreste de Teruel.

El conclave se verificó en a imponente y grandiosa sala, que aun se conserva, con espesísimos muros y bóveda de cañón.

Don Gil Sánchez Muñoz y Carbón fue coronado Papa el día 10 de junio de 1.423, o sea 17 días después de su elección.

Pastor en su “Historia de los Papas desde fines de la Edad Media”, siguiendo la opinión de Zurita, califica de pura comedia esta elección, sin las justificaciones ni pruebas que creemos merece la grata memoria de Clemente VIII. El mismo Pastor confiesa con notable desconocimiento de lo que afirma que renunció con voluntad pronta, cuando en realidad no renunció más que después de siete años de negociaciones y reflexiones (los mismos que estuvo Benedicto XIII en Peñiscola, del cual por cierto ha derivado “estar en sus trece”, cuando uno es muy tozudo y está convencido de lo que afirma), en los cuales luchó para poder facilitar la terminación del Cisma, que roía la cristiandad.

Así lo certifica la carta que escribió a los Regidores de la Ciudad de Teruel, y que publican integra Escolano y otros historiadores, y de la cual copiamos simplemente la siguiente y hermosa declaración: “Pero yo presentada la elección, la refusé algunas veces, ni la hubiera aceptado como lo sabe bien nuestro señor, a quien todas las cosas son notas, sino confiando en su divina misericordia, me faría tanta gracia en mi tiempo, que fuese hecha esta unión de la Iglesia así luengamente deseada…”

No cabe duda de que renunció influenciado en parte por el Rey de Aragón, don Alfonso V, el cual grandemente enemistado con Martin V, llevado de exageradas pretensiones, en una provisión otorgada en Barcelona el 2 de septiembre de 1.424, manda a su Bayle General en Valencia que acuda al nuevo Pontífice regalando a su cargo de la munificencia real la nada despreciable cantidad de 16.000 florines de oro.

Es evidente que los cardenales tenían miedo a que entre el Rey de Aragón, el Papa y el Concilio no les dejasen elegir un nuevo Papa. Es por ello por lo que el mismo día de la muerte de Benedicto XIII nombraron sucesor, sin que hubiese casi interregno.

Durante el breve interregno se ocupó de todo el Cardenal y Vicario General del Papa fallecido, Juan Carrier, más de ello ya hablaremos más en adelante.

Finalmente recibió Clemente VIII una delegación del Rey de Aragón, Alfonso V, que ya se había reconciliado con Martin V, pidiéndole que abdicase. Es de notar que a la muerte de Benedicto XIII, había en Peñiscola dos facciones:

- La moderada, con Gil Sánchez Muñoz y Carbón, por ejemplo, y

- La exaltada o progresista, con Juan Carrier a su frente.

Clemente VIII, como partidario que era de renunciar a sus derechos a favor de Martin V, no se hizo rogar mucho. Es posible que en su fuero interno estuviese convencido de la verdad de todo cuanto Benedicto XIII consideraba dogma de fe, pero de lo que no cabe duda es de que prefirió renunciar a su Papado, por el bien de la Iglesia.

El 26 de julio de 1.429, Clemente VIII de la obediencia de Peñiscola, se sentó en el trono revestido de los ornamentos papales, y revocó las sentencias que su antecesor Benedicto XIII hizo contra el Papa de Roma, Martin V. Se hallaban presentes los embajadores plenipotenciarios del Papa y de los Reyes de Aragón, Castilla, Escocia, etc.

Según otros historiadores esta renuncia se verificó ante Alonso de Borja (más tarde Calixto III), y Ponce de Espont, en el vecino pueblo de San Mateo, después de celebrado el Santo Sacrificio de la Misa. En lo que todos los historiadores coinciden es en la fecha, el 26 de julio de 1.429.

Después de renunciar, apareció en hábito de Doctor, reuniéndose con los allí congregados. Inmediatamente el Legado Pontificio le comunicó su nombramiento por Martin V como Obispo de Mallorca, quedando exento como gracia especial de la jurisdicción ordinaria, dependiendo pues directamente del Papa, y obteniendo que sus Prelados estuviesen asistidos en sus pontificales de igual número de asistentes que el Sumo Pontífice.

A partir de ese momento, hizo entrega de las llaves de la fortaleza de Peñiscola a la familia de Luna, concretamente a su sobrino, el cual la heredó de su tío, al cual se la habían donado los de la Orden de Montesa, y partió hacia Mallorca.

Por consiguiente, toda la cristiandad pasó a obedecer a Martin V, reintegrándose a su obediencia Peñiscola, los condados franceses de Armagan y Rouen, Escocia y numerosos seguidores dentro del Reino de Aragón.

Asi pues, el celebre castillo de Peñiscola tuvo la gloria de haber acogido bajo sus vetustas bóvedas al elocuente, sabio y virtuoso Papa de la Iglesia de Aviñón, Benedicto XIII, el cual ciertamente no cedió jamás a las demandas imperativas de Francia.

El Papa de Aragón se enfrentó con dos enemigos muy poderosos, Roma y Francia y no quiso ceder ante ninguno.

Don Pedro de Luna y Gotor, conocedor de los desmanes que vivió en cuerpo presente de la tumultuosa elección de Urbano VI, y sabedor de las intrigas francesas que querían tener un papa títere de sus regias manos, como aragonés auténtico supo mantenerse en sus trece, sin querer abdicar ni ceder al capricho de Francia primero, y luego del Concilio y Segismundo, y por último del Papa de Roma, Martin V.

En lo que respecto a Clemente VIII cabe, convertido ya en Obispo de Mallorca, gobernó su diócesis con gran rectitud, lleno de virtudes y de méritos, dejando en todas partes esplendidas muestras de amor al culto Divino.

Escolano nos dice de su muerte lo siguiente: “Murió viejo, de cerca de ochenta años, en la Iglesia de Mallorca, y tiene su sepultura dentro del aula Capitular, con un epitafio en verso latino, el cual da cuenta de su historia, y desde entonces cierto número de canónigos tienen título de cardenales para autorizar las celebraciones de sus Obispos con muchos otros privilegios”.

En su sepultura hay una inscripción en latín que copia textualmente, y que dice así: “Hic fuit Clemens P. P. VIII cui Eclesiae Statit annis III mensibus VI”.

La figura histórica de don Gil Sánchez no ha sido tratada con la consideración y justicia que merece. De su particular desinterés sobre todo, no se ha hecho la debida mención. Y en aquella época en que el deseo de lucro y del interés personal por encima del colectivo desbordó a la misma Iglesia, que sufría por ello, era rara virtud ver a un Obispo como él, que gozaba de excepcional influencia y favor en ambas Cortes (Castilla y Aragón), con cuantiosos medios a su disposición, encerrado en el pequeño circulo de su jurisdicción, sin tomar parte en los asuntos generales de la Iglesia o del Estado.

Cuando visité el histórico castillo de Peñiscola, me causó honda impresión ver la grata memoria y el reverente recuerdo que los naturales del lugar y las gentes de la comarca guardan hacía ambos, Benedicto XIII y Clemente VIII, a los cuales consideran verdaderos Papas, implorándoles y pidiéndoles favores.

XVIII. EL PEQUEÑO CISMA DE PEÑÍSCOLA

Al morir Benedicto XIII, los cardenales “sede vacantis” se reunieron presididos por Juan Carrier, Decano que era del Sacro Colegio Cardenalicio, y Ex Vicario General de Benedicto XIII. Parece ser que la elección de Gil Sánchez Muñoz no fue unánime.

Sánchez Muñoz era partidario de la abdicación de Benedicto XIII, y ante su fallecimiento, creía que era llegada la hora de no elegir Papa…o elegir a Martin V, que es lo que se supone que hizo. Por su parte el resto de los Cardenales le eligieron a él; así pues contó con dos votos, Martin V con uno, se supone que el suyo, precisamente, y Juan Carrier votó a otro cuyo nombre se guardó en secreto.

Al fin, y como ya hemos indicado anteriormente, se persuadió al futuro Clemente VIII para que aceptase la elección para el mayor bien y gloria de la Iglesia, como efectivamente hizo.

Juan Carrier, disconforme con la elección, hizo proclamarse en secreto Papa por sus partidarios, tomando el nombre de Benedicto XIV. Yo sospecho que Juan Carrier se eligió a si mismo Papa y se hizo coronar como tal. Lo verdaderamente cierto es que dicho Papa no dio señales de vida hasta después de que Clemente VIII abdicase. Entonces se corrió la voz de que la elección de Clemente VIII había sido ilegitima, y que el verdadero Papa era un tal Benedicto XIV; éste jamás reveló su nombre.

En realidad todo lo que atañe a él es como una mafia; todos sus partidarios estaban enterados de su elección, pero jamás ninguno oso pronunciar, supongo que bajo pena de muerte, su nombre, ni donde habitaba.

Este Papa al parecer huyó de Peñiscola y se refugió en la región del condado de Rouergue en Francia, donde abundaban los fanáticos que no querían resignarse a tener que reconocer al Pontífice de Roma.

Este, por su parte, enterado de la existencia de un nuevo Papa, quien quiera que fuese, lo excomulgó y mandó –orden que los monarcas franceses cumplieron muy gustosamente- degollar e echar a la hoguera a todos sus partidarios, a menos que se retractasen de su herejía. Esto, claro es, siempre que los pudiesen descubrir.

Como replica de Benedicto XIV, apareció en una de las Iglesias de la capital de la comarca de Rouergue una Bula en la que excomulgaba al Papa de Roma, y a todos sus partidarios.

Lo cierto es que Benedicto XIV permaneció siempre en completa oscuridad. Juan Carrier por su parte, parece ser que siguió al nuevo Papa –que tal vez, vuelvo a repetir, era él mismo- a Francia, y allí murió en la cárcel de Foix, tras proclamar que obedecería siempre a Benedicto XIV, del cual era enviado.

Hay que hacer constar la valentía de Juan Carrier, el cual se atrevía a predicar en nombre del que consideraba el verdadero Papa, a pesar de que sabía lo que le pasaría si alguien le delataba. Descanse en paz, el quizás equivocado, pero leal y fiel Juan Carrier. ¡Hágale justicia la historia¡

Este Cisma ha quedado como una incógnita sin resolver a lo largo y ancho de los siglos.

Lo cierto es que, y para terminar, se asegura que Benedicto XIV dejó a su muerte cardenales y sucesor secreto, los cuales han perpetuado hasta la actualidad el Cisma. En este secreto van sucediéndose los Papas de Aviñón hasta nuestros días, como afirman escritores occidentales, y cuya sede secreta está en los Países Bajos.

Y nada más; paz y comprensión a todos los protagonistas del Cisma, y en especial a Benedicto XIII, nuestro compatriota.

Laguarres y Huesca, Octubre de 1972