Año 2222. Ávara es una sociedad totalitaria, en apariencia perfecta, donde todo es producido, incluso el ser humano. En un mundo en el que todo es controlado y manipulado, lo real es difícil de discernir. Pero en todos lados hay gente que escucha a su corazón y domina su mente. En Ávara se llaman Trex y Lluvia. Ellos provienen de mundos opuestos; ella es una científica Verde, de la Élite, y Trex es un realizador de televisión Azul, de la Masa. Sus creencias también son completamente dispares, él cree en el alma y ella en la naturaleza, pero sus caminos, aunque ellos lo ignoren, van hacia el mismo destino, y buscan lo mismo: La Verdad.

Estela Dávila

Ávara

El mundo muerto

ePub r1.0

libra 08.07.16

Título original: Ávara. El mundo muerto

Estela Dávila, 2015

Ilustraciones: Estela Davila

Editor digital: libra

ePub base r1.2

Dedicatoria

A los que han sido un ejemplo a seguir, y a los que han sido un ejemplo para todo lo contrario. A los Maestros que me han abierto las puertas de la Sabiduría, y a los que me han cerrado con llave las puertas de su alma. A los que siempre están, y a los que ya se han ido. A los que creen en mí, y a los que piensan que soy un fracaso. A los que se han arrimado por interés, y a los que se han despegado por vergüenza. A los que admiro, y a los que no admiro tanto. A los que me han dado placer, y a los que yo he hecho gozar. A los que he querido, y a los que me han abandonado. A los que me han querido, y a los que he abandonado. A los que no recuerdo, y a los que se acuerdan de mí. A los que aún no saben que existo, a los que me acaban de conocer, a los que me han olvidado, y a los que yo nunca conoceré. A los que me han cuidado, y a los que he descuidado. A los que me han demostrado qué es la amistad y qué no lo es. A los que he tratado injustamente, y a los que han sido injustos conmigo. A los que hacen que me sienta orgullosa de la raza humana, y a los que me avergüenzan por pertenecer a ella. A los que me han enseñado que la nobleza, valentía, lealtad y «humanidad» de un animal es, en muchas ocasiones, muy superior a la del ser humano.

A Todo lo que he vivido, ya me haya dejado grandes huellas o imperceptibles muescas. Porque por todo ello he llegado a sentir y a aprender que la vida es un baile en donde todo cabe y nada es prescindible. Donde todos poseemos un poco de todo, y sabemos mucho de nada. Donde, dependiendo de las circunstancias, la balanza de nuestras virtudes y defectos, y de nuestras alegrías y llantos, se inclina hacia un lado o hacia otro, siempre en constante movimiento, en busca del efímero equilibrio; la esquiva felicidad.

Y, sobre todo, dedico humildemente esta pequeña obra (aunque gorda novela), a la Madre Naturaleza. A la fauna y flora que nos da la vida y todo lo que necesitamos para conservarla. Pese al maltrato al que la sometemos, su generosidad es infinita y su justicia «Divina». Ella, a través del respeto absoluto hacia todo ser viviente, nos desvela la incógnita del verdadero significado, tan erróneamente usado, del «Amor Incondicional».

Mapas y tablas

Volumen I

I

La llegada de Masán

Ávara, 22 de septiembre de 2222

La imponente y triangular nave traspasó la barrera de la atmósfera. Entró en ella encabezando una explosión de nubes que se sucedieron unas a otras como lo hacen los círculos que produce una gota al caer en su medio. Las nubes cambiaban de color a medida que la nave se acercaba a la tierra del Mundo Muerto, y fueron perdiendo tamaño e intensidad hasta que solo quedó una fina estela blanca. La afilada nave con forma de punta de flecha sobrevolaba, a escasos metros de altura, las áridas montañas de tierra rojiza y piedra negra. Navegaba entre ellas bordeando sus curvas, subidas y bajadas con la elegancia y precisión que poseían las antiguas águilas, aunque a una velocidad que ellas nunca hubiesen soñado, ni deseado, adquirir; tan veloz que la nave y todo lo que sobrevolaba se hacía imperceptible. De cualquier manera, no había mucho que observar; a excepción de la arena que el tormentoso viento vapuleaba de un lado a otro y las olas que se batían en los océanos, no había nada en el Mundo Muerto que se moviese.

Las solitarias montañas dieron paso a dunas de arena rosa y naranja, seguidas por lisas playas de arena blanca y amarilla, hasta un mar turquesa de tranquilas aguas. La quieta superficie se tornó algo más vivas; chapotearon pequeñas olas que, al encontrarse entre sí, formaron líneas de espuma blanca en un mar ahora más gris y verde. La nave parecía también encontrarse aquí en su medio, simulando ser uno de los desaparecidos delfines de suave y oscura piel gris. Las pequeñas olas se tornaron grandes y bravas, pero el delfín las atravesaba sin el más mínimo esfuerzo. En el horizonte, la nueva luz del sol permitió vislumbrar una fina línea negra que, en segundos, se convirtió en una muralla hacia la cual se dirigía.

En el salón central del interior de la nave se encontraban Masán y su séquito. Masán se hallaba sentado en una espaciosa butaca blanca de fibra amoldable, un material mullido que se adaptaba a la forma del cuerpo y mantenía su temperatura. Un hombre pequeñito —comparado con los dos metros que medía Masán—, pero cuadrado, se arrodillaba a sus pies para terminar de ajustarle unos mocasines negros de suave cuero de cabra, mientras que una mujer le peinaba su espesa cabellera y le retocaba el maquillaje de la cara. Cuando terminaron, recogieron los monos interespaciales de Masán y de las otras cinco personas que componían su séquito, y salieron por una puerta a la cola del ovalado cuarto. Esta se abrió automáticamente y se cerró tras ellos. Las dos mujeres y dos de los tres hombres que se encontraban con él en el salón también se acicalaban y daban los últimos retoques para estar no solo presentables, sino impactantes para su recibimiento en Ávara. Todos tenían una butaca igual a la de Masán, pero solo él y el señor Shado, su asesor particular y secretario personal, se encontraban sentados en ellas. Parecían dos fichas de ajedrez: uno completamente de negro y el otro de blanco.

—Repasemos el discurso —le dijo el señor Shado a Masán sin siquiera mirarle.

—Está bien, aunque creo que es difícil que lo olvide, lo tengo grabado en la mente…

—Ya lo sé, pero la emoción, las pausas y la entonación deben también ser perfectas.

Masán aclaró la garganta y comenzó su discurso:

—«Querídoas híjoas, ya estoy en casa de nuevo y no sabéis…».

—Recuerde, Majestad, que después de «de nuevo», debe hacer una pausa. Comencemos otra vez.

—Es verdad, Señor Shado. «Querídoas híjoas…».

En medio de la ovalada sala había cinco filas de dos butacas y, a ambos lados, un espacio amplio para poder girarlas ciento ochenta grados. Cuando la voz del comandante Donaïre irrumpió en la sala, ya se encontraban todos sentados en ellas.

—Buenos días, Señóreas. Su Majestad. Son las 6:30 hora solar, las 18:30 hora Avaresa. Si miran hacia el exterior, ya pueden apreciar el muro norte de Ávara. Si mantenemos esta velocidad, la llegada se efectuará a las 20:00.

Los seis giraron sus butacas hacia la luna sur. Callaron y contemplaron. Observaban, privilegiados, las afueras de Ávara. Cuando llegaron a unos trescientos metros de distancia de la negra muralla, la nave disminuyó drásticamente su velocidad y torció hacia el este. A esta distancia se podían apreciar los negros paneles solares que cubrían el monstruoso muro; este hacía que la nave pareciese el más pequeño de aquellos mosquitos tan despreciados en Ávara. Todos miraban a través de la inmensa luna del salón de la nave cómo las olas del revuelto mar, que ahora sobrevolaban apenas a un palmo de altura, se escabullían por entre los surcos de las dunas, formando torbellinos de agua amarilla que iban a morir con grandes estallidos de espuma blanca a los pies de los muros de Ávara. Pronto se hizo visible la enorme bóveda de cristal del Bosque de Oxígeno Noreste, el BONE. Esta sobrepasaba tres o cuatro veces la altura de las murallas.

El leve cuchicheo y los comentarios cesaron, y se hizo un silencio absoluto; la nave volaba a la vera del BONE. Masán pidió al comandante que disminuyera más aún la marcha para poder admirar mejor la enorme belleza de sus prados verdes, sus ríos, sus montañas cubiertas de frondosa arboleda y sus picos nevados. Esto retrasaría su llegada a Ávara, pero la vista merecía la pena. Todos se sentían embriagados por su belleza, aunque esta no fuera lo único que maravillaba a los pasajeros. Estos pastos, ríos y montañas, que parecían tan dominables y manipulables a los ojos de los avareses, pero que en realidad poseían el máximo poder —el de la vida y la muerte—, era lo que los dejaba sin habla. Eran los pulmones del único núcleo con vida en el Mundo Muerto.

Ávara tenía forma de cruz. Cada uno de sus dos brazos medía seiscientos kilómetros de largo y doscientos de ancho. En sus cuatro flancos se erigían, como descomunales torres de cristal protectoras y vigilantes, los cuatro Bosques de Oxígeno, los cuales completaban perfectamente la cruz para formar un cuadrado. Los cuarenta mil kilómetros cuadrados de naturaleza que medía cada uno de ellos era lo que mantenía el universo de Ávara con vida. Los avareses pocas veces pensaban en esto: el oxígeno salía de los tubos de aire acondicionado igual que la leche salía de una botella o el tomate, de un bote. Lo que verdaderamente valoraban de sus bosques era la tierra. Poseer tierra en Ávara era sinónimo de éxito; abría las puertas a una vida productiva, y la ausencia de ella te las cerraba y te dejaba fuera de juego, convirtiéndote en un parásito de la sociedad, de una sociedad que no admitía ni perdonaba a un ser improductivo. Definitivamente, los avareses daban importancia a tener tierra. La mayoría de ellos no la había tocado ni olido en su vida, pero, por supuesto, sí que la había visto. Era impensable que en esta civilización, basada en la comunicación mediática, no se bombardease a sus habitantes con la imagen de su valor más preciado. Pero este contacto era siempre a través de la pantalla; nunca veían realmente esa tierra que tanto se esforzaban en ganar, solo comprobaban la subida de su porcentaje en los Bancos de Tierra. Jamás pisaban los Bosques de Oxígeno; la entrada a ellos estaba terminantemente restringida a todos excepto a los científicos más prestigiosos y a las unidades de mantenimiento. Pero los avareses tampoco tenían mucho interés en adentrarse en la peligrosa e infectada naturaleza. Las bacterias y los virus que vivían en los Bosques de Oxígeno eran tremendamente temidos por esta pulcra civilización. Si había algo que temían más que el fracaso, era la enfermedad y la muerte, palabras raramente mencionadas y muy ligadas a respirar, beber o comer algo que no hubiese sido concebido, crecido y esterilizado bajo estricto control científico. La naturaleza en estado salvaje era un temido enemigo. Los pies avareses estaban acostumbrados a pisar sobre firmes y estériles suelos de fibra de vidrio pulida.

Hoy era día de Ocio, algo nada habitual en Ávara. Tras sus muros, todo estaba preparado para recibir al Gran Creador. Las techopantallas se coloreaban de un azul suave, moteado por blancas nubes y un sol radiante. Eran raros los casos en los que los cielos de Ávara adquirían colores tormentosos y lúgubres, pero hoy la reproducción de luz solar creaba un ambiente de alegría y bienestar, incluso de euforia, y solo se usaba en momentos muy especiales. Las paredpantallas de los callepasillos de todas las zonas, que durante las últimas semanas habían mostrado mensajes de bienvenida a Masán, emitían ahora los programas especiales dedicados a este gran acontecimiento.

Las suelopantallas de los callepasillos normalmente reflejaban infinidad de diseños; los de la zona Norte, por ejemplo, solían imitar los prehistóricos caminos de adoquines romanos; los de la zona Naranja, sin embargo, mostraban diseños mucho más psicodélicos, con figuras dinámicas de colores brillantes que se sucedían al ritmo de la siempre audible y frenética música. Pero hoy todos ellos se coloreaban de rojo y negro, los colores de la bandera avaresa, y cada cincuenta metros reflejaban el escudo oficial: un círculo con una cruz en su interior. Cada uno de los brazos de la cruz exhibía el color que representaba su zona; la norte, negra; la sur, naranja; la este, verde; y la oeste, amarilla. En medio de la cruz, un círculo de color azul: el Núcleo. Dentro de este, otro rojo que representaba la Élite, y aún dentro de este, otro de color blanco: la Cúpula.

En la Plaza Central del Núcleo se habían agotado todas las entradas para seguir la llegada de Masán por la gran pantalla ovalada. Cincuenta mil personas hacinadas sin casi sitio para respirar se amontonaban para ver el programa que presentaba la adorada y famosísima Krisol. Todas gritaban, reían y suspiraban al unísono, siguiendo cada movimiento que hacía y cada palabra que pronunciaba sin desviar los ojos de la pantalla. Se encontraban pegadas entre sí, aunque sin intercambio entre ellas, como células independientes que en conjunto formaban un cuerpo mayor: la Masa de Ávara, el engranaje que hacía que todo girase y funcionase.

—Querídoas ciudadánoas Avaréseas: hoy, después de un largo viaje que comenzó hace siete años, regresa a casa nuestro Padre, nuestro Creador y Maestro. —El gran cuerpo aplaudió y vitoreó. La pantalla reflejaba imágenes de Masán el día que entraba en la nave, siete años atrás. Los gritos y pitidos se hicieron más sonoros—… Tranquilicémonos… —decía Krisol con una dulce sonrisa—…, queremos que nos vea alegres por su regreso a casa, pero también que vea que hemos crecido en orden y madurez. Mostrémosle la raza en la que nos hemos convertido siguiendo sus reglas y ordenanzas. Hagamos que se sienta orgulloso de sus híjoas.

La Masa aplaudió con gran entusiasmo, con lágrimas en los ojos y envueltos por una misma energía, un mismo sentir.

—Ahora, hermánoas, ha llegado el momento de repasar la larga e infinita vida de Su Majestad Masán. —Una voz en off empezó a narrar la historia mientras se sucedían imágenes de Masán de niño, como estudiante, en sus clases y en el servicio militar. Las imágenes narraban la historia a la vez que lo hacía la voz. Todos callaron, y entre los oyentes se hizo el más absoluto silencio.

—Masán nació en la base lunar New World cuando la Tierra agonizaba —contaba la voz—. A medida que él crecía, ella se moría. Cuando cumplió los trece años, la última hoja del último árbol de la Tierra cayó al suelo, y Masán se prometió volver a crear un mundo igual. A los veinte años, se convirtió en comandante de la base lunar en la que nació, y cinco años después ya dirigía y gobernaba más de la mitad de las bases de la Luna. A los treinta, ya era el Presidente de la Luna y mantenía muy buenas relaciones con loas Presidénteas de Marte y Júpiter…

No todos los avareses se encontraban en la plaza del Núcleo, hipnotizados por la pantalla ovalada, pero todos ellos presenciaban la llegada de Masán. Se alentaba, casi exigía, que todos los ciudadanos se acercasen a las plazas centrales de las diferentes zonas o a los centros de Ocio de sus respectivos distritos para seguir el acontecimiento en unión, aunque, en caso de no poder, no perderían ni un segundo del mismo, ya que todas las paredpantallas de Ávara lo emitían. No solo las publicitarias habituales, que se encontraban en todos los callepasillos —ahora desiertos—, sino también las de los edificios públicos y privados, en los cuales al menos una de las paredes principales emitía automáticamente la llegada de Masán. La única elección que le quedaba al habitante era la del canal en el que verla; la zona Verde, la Amarilla, la Naranja y el Núcleo tenían sus propios programas, todas las zonas excepto la Negra, la Élite y la Cúpula. Y todas emitían lo mismo: la llegada de Masán.

En la sala de realización número once del canal El Núcleo, los realizadores del programa de Krisol, Trex y Dom, lo seguían mucho más intensamente que el resto de los espectadores. Estaban sentados en dos grandes butacas de fibra amoldable con anchos reposabrazos sobre los cuales, a la altura de las manos, había numerosas teclas y pequeñas pantallas digitales. También ellos se encontraban frente a una pantalla ovalada. En el centro de la enorme pantalla de cuatro metros había dos grandes ventanas abiertas; ambas mostraban el programa de Krisol. La imagen de la izquierda era la emisión del programa en tiempo real, y la de la derecha, el programa ya editado y emitido cinco minutos después para los espectadores. Alrededor de estas dos había infinidad de ventanas más pequeñas con imágenes de las diferentes zonas de Ávara y los enviados especiales del programa. Las imágenes eran transmitidas por las cámaras fijas que se les había asignado y que manejaban desde sus mandos de control. En la parte inferior había tres ventanas más que mostraban los programas de los tres rivales principales de la competencia: el Canal Verde, Antena Amarilla y La Naranja.

Trex era un tipo bastante alto, corpulento, con el pelo rojo y rizado atado en una descuidada coleta, y de tez tan blanca que cualquiera diría que por sus venas corría sangre Real. Llevaba, a modo de diadema, un micrófono por el que se comunicaba con el regidor del programa, que se encontraba en plató. El sonido le llegaba a través del chip implantado en el oído derecho que todo avarés tenía; cada uno tenía un código personal que les permitía sintonizar con cualquier emisora de audio y obtener un sonido perfecto.

Dom era algo más bajo que Trex, tenía un cuerpo bien formado y bronceado, y el pelo exquisitamente cortado, con mechas rubias que resaltaban entre su morena cabellera. Apoyaba sus manos sobre un teclado digital con forma de bumerán que parecía levitar frente a él, justo a la altura del plexo solar. Este se ajustaba y adaptaba a los movimientos de sus dedos para quedar siempre en la posición correcta.

—En diez minutos conectamos con el aeródromo —dijo Dom.

Trex repitió sus palabras al regidor. En la imagen de la derecha, el programa sobre la vida de Masán seguía su curso. Le faltaban once minutos para terminar. La pantalla de la izquierda mostraba un fondo blanco inmaculado; en su centro, una esfera roja se mantenía flotando sola en el aire. Krisol se encaminó hacia ella y, con un pequeño saltito, pudo sentarse dentro de la mullida esfera. Vestía el más puro blanco, y su larga cabellera rubio platino le caía por los hombros. Sus ojos azules estaban perfilados por unas interminables pestañas curvadas y pintadas de rojo intenso. Sus pies, entrelazados, colgaban por fuera del arco encarnado. Ella los movía sutilmente para provocar un suave e inocente vaivén… Parecía un ángel tentador.

—Cinco…, cuatro…, tres…, dos…, uno…, ¡dentro!

—Espero que os haya gustado la primera parte de la historia de Masán —dijo Krisol, dirigiéndose a los espectadores. Hizo una discreta pausa para los aplausos y vítores previstos, y prosiguió—: Ahora, vamos a conectar con Burgui, que se encuentra en el aeródromo Masán I, a la espera de que aterrice la nave de su Majestad, para informarnos de todo lo que está ocurriendo allí. —La voz de Krisol siguió sonando, pero la imagen de Burgui ocupó su lugar—. Cuéntanos, Burgui, ¿qué ambiente se vive en el aeródromo? ¿Cuánto falta para que aterrice la nave de Su Majestad Masán? ¿Qué medidas de seguridad se han tomado en el aeródromo? ¡Hay tantas preguntas! ¡Tantas cosas que nos gustaría estar viviendo a loas que no tenemos la suerte de estar ahí!

La emocionada y sonriente imagen de Burgui asentía a las palabras de Krisol, esperando a que terminase de hablar para poder comenzar su intervención.

—Sí, me imagino, Krisol; es un honor para loas que estamos aquí.

»Te cuento: las medidas de seguridad de acceso al aeródromo son enormes. Solo nos han dejado entrar en el recinto a cuatro reportéroas televisívoas, únoa por canal oficial de cada zona Avaresa, y únoas diez más de diferentes medios de la red.

»Está previsto que la nave Real llegue al aeródromo Masán I dentro de unas dos horas.

»Sobre las 20:30 de esta noche de miércoles 22 de septiembre. —Hizo una pausa y aclaró—: (8:30 del jueves 27 de septiembre en el norte) del 2222, Su Majestad Masán hará sus primeras declaraciones en esta blindada y pequeña sala de recepción donde nos encontramos. Y, por supuesto, aquí estamos nosótroas, El Núcleo, en primera fila, y añadiré que con la mejor cámara fija, ya que la que nos han asignado se encuentra justo en el centro de la sala, lo que nos da una imagen central del atril que ocupará Su Majestad Masán cuando pronuncie sus primeras palabras en tierra Avaresa. —La cámara mostró el pequeño escenario: un pequeño rectángulo, elevado unos veinte centímetros del suelo, con un único atril. La bandera avaresa y la lunar eran los únicos adornos que acompañaban al atril.

—¿Sabemos ya quién recibirá a Su Majestad al pie de la nave? —preguntó Krisol.

—Sí, Krisol, poseemos esa información. Será Su Eminencia, el Señor Somdra, Secretario General de la Cúpula, quien hará los honores.

Trex le dijo a Dom que insertase fotolitos del señor Somdra. Estas imágenes eran percibidas por el cerebro de las personas, pero no por sus ojos, y ayudaban al espectador a reconocer de quién, o de qué, se estaba hablando. Burgui lo había hecho bien; era un experimentado reportero, y no hizo falta hacer ningún otro arreglo. Krisol volvió a tomar la palabra:

—Gracias, Burgui, estaremos muy aténtoas a tu señal. Ahora, podemos proseguir con la apasionante historia de Masán y de cómo creó el mundo que hoy conocemos. El Reinado de Masán.

—Dentro vídeo —dijo Trex. Dom volvió a hacer un rápido movimiento de dedos sobre su mesa de mandos, y la voz en off, así como las imágenes sobre la vida de Masán, volvieron a tomar el protagonismo en el programa de Krisol.

—En uno de sus viajes por el Universo, Masán encontró el Mundo Muerto —narraba una vez más la voz—. En él, solo había arena abrasante, océano muerto y aire contaminado. No pudo detectar ni un solo organismo vivo en todo el planeta. Pero Masán se prendó de él igualmente y decidió darle vida. Y así nació Ávara, una civilización perfecta creada a «imagen y semejanza» de la Tierra…

Sobre la muropantalla exterior del enorme e indispensable Mercado del Norte, situado en el parapeto norte de la Grande Place Noire, las imágenes del programa de Krisol presidían el fondo de la plaza. Para los negros también era un gran día, pero no especialmente porque llegase Masán. Las gentes habían empezado a llegar a la plaza sobre las tres de la mañana. Hoy no tuvieron que esperar hasta que el fin del toque de queda sonase a las 5:30 para poder salir a los callepasillos. Podían empezar a preparar el festejo a las 3:00, y los negros no perdieron el tiempo.

Los mayores, sentados alrededor de las mesas de las tabernas que rodeaban la Grande Place, bebían licor de guindilla, fumaban de una pipa larga que se pasaban de mano en mano, charlaban o jugaban a viejos juegos de naipes ya casi olvidados, igual que las anticuadas mesas solo usadas en la zona Negra. En el centro de la plaza, los más jóvenes formaban corrillos y tocaban sus tambores hechos con el cuero que sacaban de las fábricas de carne, donde muchos de ellos trabajaban. Algunos hacían sonar cucharas como si fueran maracas. Había incluso un hombre con una guitarra; un gran gentío se había formado a su alrededor, movidos más por la curiosidad hacia el instrumento que por interés hacia su música. La voz de Krisol quedaba totalmente mermada por el bullicio de la gente; sonaba como un ritmo de fondo tan asimilado que ya ni les molestaba. En algunos de los balcones de los edificios oficiales que cerraban la Grande Place Noire se encontraban los pocos periodistas y reporteros encargados de cubrir la zona. También un fuerte cuerpo de seguridad vigilaba desde arriba y, además, un cordón de vigilantes rodeaba la plaza. Todos ellos pertenecían al cuerpo de policía 012; clones sacados del agente 012, un policía avarés que se convirtió en héroe al luchar contra Dox, un ya olvidado terrorista negro, y vencer. Pero hoy nada molestaba a los habitantes de la zona Negra.

Trex los contemplaba desde la sala de ediciones. Tendrían que conectar con Aga, la enviada especial, a lo largo del programa, y debía seleccionar las imágenes que iban a exponer durante su intervención. Había órdenes de arriba de mostrar el júbilo de los negros ante la llegada de Masán. El júbilo no era difícil de mostrar, lo que era más complicado era conectarlo directamente a la llegada de Masán. Tenían acceso a cuatro cámaras fijas, cada una de ellas situada en una esquina de la Grande Place, pero no al audio. El único sonido que llegaba a la sala de ediciones era el que transmitía Aga a través de su micrófono. Trex se preguntaba cómo sonaría la música al ritmo de la cual danzaban, de qué se reirían o hablarían. Era difícil para un avarés común imaginarse una conversación meramente social sin un ordenador como mediador y sin la protección de un avatar.

—Dom, ¿por qué no le pedimos a Aga que baje a la plaza e intente conseguir declaraciones de la gente? Que averigüe de qué hablan, o qué opinan sobre la llegada de Masán.

—Porque nadie hace eso, Trex. A nadie le interesa de qué hablan loas négroas, y menos aún sus opiniones.

—A mí me interesa. La verdad es que siento una gran curiosidad por oír la música que toca el tío de la guitarra, o el de las maracas, que hace que la gente se mueva de manera casi embrujada, o por saber qué es lo que les hace tanta gracia a esos viejos sentados alrededor de esa mesa.

—Pues te vas a tener que quedar con las ganas de saberlo; el único sonido descifrable que podemos insertar en el vídeo es el de la voz de Aga y la de Krisol, y eso lo sabes de sobra. No nos dejarán poner ninguna declaración hecha por únoa négroa sin que antes haya sido supervisada por únoa censuradórea, y eso también lo sabes de sobra. En un directo eso es imposible. Además, Aga seguramente se niegue a bajar del palco; sería una temeridad.

—¿De verdad crees que correría algún peligro? Miráloas —dijo Trex, agrandando una de las imágenes de la plaza—. Están demasiado ocupádoas pasándoselo bien.

—Trex, el simple hecho de ver a únoa négroa viéjoa de cerca produce repulsión. Todas esas marcas y arrugas en la cara, sus calvas y la flacidez de sus cuerpos hacen casi imposible el poder mirárloas de cerca. Te aseguro que la gente no quiere ver eso el día que llega Masán. Además, entre esas gentes que te producen tanto interés se esconden loas Revolucionárioas, loas enemígoas de Ávara, así que guárdate tu curiosidad para algún reportaje que podamos enseñar en la estación de la Solidaridad, es la única época del año en la que la gente tolera ver a loas négroas a través de la pantalla. Es el único día que sería rentable en audiencia. Hoy no es el día…

Trex no estaba escuchando a Dom. Una cara entre la multitud había cautivado toda su atención. Era la cara de una mujer madura. Tenía el cabello negro azabache con algunas canas que relucían como brillos de luz. Sus ojos eran verde claro, con forma felina y su tez del color del café con leche. Su cuerpo tenía la misma forma que la guitarra de aquel músico, un cuerpo considerado primitivo y denigrante para la mujer avaresa. Aunque la mayoría de las actrices y modelos pasaban por el quirófano para adquirir cuerpos exuberantes, en Ávara las exageradas curvas femeninas eran consideradas deshonrosas; entre la población de a pie se llevaba y valoraba la ambigüedad sexual. Trex ni siquiera miró el cuerpo; se quedó hipnotizado por esa cara que conocía tan bien.

—Trex… Trex… ¡Trex! —decía Dom—. ¿Qué coño te pasa, tío? ¿Por qué no me contestas? Pareces abducido.

—Nada, tío, no me pasa nada. Hazme un favor, ¿ves a esa mujer con el vestido negro y los ojos verdes? —Dom asintió—. ¿Me puedes mandar el vídeo a mi WrisTop sin que queden trazas?

—Joder, Trex, no creía que te gustasen tan exuberantes, pero ¡si tiene arrugas y canas! Qué morbosillo eres, eh… —le dijo, guiñándole un ojo—. La verdad es que te entiendo, en el fondo una mujer así nos pone a todos…

—No dejes trazas de haberla grabado y enviado, por favor.

—Tío, estás desconocido. Ese es más mi estilo —le dijo Dom mientras jugueteaba con sus dedos sobre la mesa de mandos—. Ya está.

Trex se remangó la manga izquierda. En la parte posterior de su muñeca llevaba puesto, a modo de reloj, un pequeño ordenador de unos diez centímetros de largo, seis de ancho y tan delgado como uno de los antiguos folios de papel. Se dirigió al correo, mandó la copia a su memory-card y destruyó todo trazo de ella. Dom le había enseñado cómo hacerlo, pero siempre había sido para deshacerse de algún virus o epidemia, o de imágenes comprometidas.

—¿Qué te ha dado a ti por loas nortéñoas hoy? —le preguntó Dom mientras él hacía lo propio con el mensaje de salida.

—Ya te contaré. Sigamos con el programa.

Dicho y hecho. En pocos minutos, Trex tenía las imágenes seleccionadas y Aga el guión que debía recitar al pie de la letra para transmitir la alegría de los negros y asignársela a la llegada de Masán. También conectaron con las demás zonas de Ávara para mostrar cómo la gente celebraba la llegada de Masán en las diferentes plazas. Todas eran bastante similares a las imágenes de la plaza del Núcleo: gente de pie, pegados los unos a los otros e hipnotizados por una enorme pantalla.

En La Naranja mostraban la más reciente producción de los estudios cinematográficos La Verdad: la última versión sobre la vida de Masán, protagonizada por Rey Dip, el actor más de moda. En el Canal Verde se centraban en los grandes avances científicos, especialmente genéticos, conseguidos bajo el Reinado de Masán, y en Antena Amarilla explicaban la rentabilidad del tipo de civilización creada por Masán y la Cúpula.

Al fin llegó el momento tan esperado por todos: a las 21:30, Burgui anunció la llegada de la nave imperial al aeródromo Masán I. El himno avarés empezó a sonar, y con él las gentes de toda Ávara callaron sus palabras, sus gritos, sus protestas y sus alegrías, y lo único que salía de ellas era el canto de solidaridad y de obediencia al servicio de Ávara, de fidelidad y de amor a Masán. Los que no cantaban, como los negros o Trex, también estaban encandilados por la melodía.

Las pantallas mostraron a Masán saliendo de la nave. Su cuerpo, esbelto y elegante, se movía con paso seguro y distinguido por el ancho corredor. La suelopantalla era roja, las muropantallas del corredor vestían este mismo color y, en el centro, él, vestido con una capa negra que le cubría de pies a cabeza. Sus ojos, ocultos tras unas gafas también negras, no dejaban traslucir ni la más mínima expresión ocular. El cuerpo de la Masa en la plaza del Núcleo parecía estar en trance. Algunas de sus células cayeron al suelo en pleno frenesí, exclamando que habían visto la vida vivir en ellas.

Masán entró en la sala donde una treintena de periodistas esperaban ansiosos por tomar las mejores imágenes y grabar las declaraciones que se reproducirían incansablemente durante las próximas semanas. Se encaminó hacia el púlpito, situado en medio de la pequeña sala, y frente a él se dirigió a su pueblo, a su planeta, y todos escucharon, venerando sus palabras:

—Querídoas híjoas, ya estoy en casa de nuevo. —Esperó el tiempo prudencial ensayado para que los gritos de alegría y vítores en las plazas se acallaran—. No sabéis cuánto lo anhelaba. Cuánta falta me hacéis. Cuán feliz soy cuando os siento cerca.

»Estos últimos siete años lejos de Ávara han sido duros, pero muy productivos para nuestras investigaciones sobre vida inteligente en otras galaxias. Hemos recorrido una gran parte del terreno previsto y descubierto nuevos indicios de posibles planetas habitables. También hemos vuelto a experimentar el rejuvenecimiento que produce el viaje a través del tiempo, y lo hemos vuelto a engañar. No desistáis, híjoas, porque todo lo que vuestro Padre experimenta, vosótroas también lo experimentaréis.

Masán se quitó las gafas y bajó su capucha. Se hizo el silencio en Ávara. Su pelo era negro como el carbón, y su tez blanca y tersa como la de un joven de veinte años.

—Os pido paciencia y fe en nuestra Ciencia y en nuestro conocimiento, para que la juventud eterna sea posible para tódoa Avarésea. Ese día no está lejos.

Los avareses aplaudieron con tal ahínco que el suelo de Ávara retumbó. Masán bajó del pequeño atril y desapareció tras los flashes de las cámaras. Burgui dio paso a Krisol, que tomó protagonismo en la imagen. Con lágrimas en los ojos y pidiendo disculpas a la audiencia por no poder contener su emoción, dio paso a imágenes de Masán antes de salir en su último viaje. Su pelo era canoso, casi gris, y las arrugas le hacían surcos alrededor de los ojos y la boca. Después siguieron las comparaciones con las recientes imágenes de Masán.

Durante los siguientes siete días, los avareses verían, oirían y hablarían sobre Masán y su llegada a Ávara.

En la Grande Place Noire, las palabras de Masán no fueron tan bien recibidas por todos como en las demás regiones de Ávara. En cuanto este terminó su discurso, los altavoces fueron asaltados y una voz masculina, grave y convincente habló a través de ellos:

—Hermánoas, no dispongo de mucho tiempo antes de que me corten la comunicación. Os hablo en nombre de la Libertad. Pido que escuchéis mis palabras: esa juventud no es para nosótroas, esas promesas no van dirigidas a nosótroas.

—En la plaza hubo un gran revuelo en cuanto se percataron de lo que estaba pasando. Las madres con niños pequeños los llamaron a gritos, y los niños rápidamente fueron a reunirse bajo sus faldas, como hacen los polluelos con la gallina cuando intuyen peligro. Gallinas y polluelos fueron desapareciendo de la plaza. Los dueños de las tabernas que poseían terrazas con mesas y sillas de madera fueron igual de rápidos en proteger sus bienes más preciados, y las empezaron a poner a buen recaudo dentro de los establecimientos, que se apresuraron a cerrar. La gente se dispersó y muchos abandonaron la plaza, pero en ella aún quedaba una gran muchedumbre que escuchaba atentamente el discurso de Ares. Todos sabían que era él.

—Sabéis de sobra que nosótroas no tenemos los mismos derechos que loas llamádoas ciudadánoas Avaréseas de bien. En nombre de los derechos humanos, os pido que alcéis vuestra voz en protesta, que os sobrepongáis a vuestro miedo, que declaréis los abusos e injusticias que sufrimos loas négroas. Que nuestra voz no decaiga ni se olvide, que no nos derroten sin haber luchado, que no caigamos en el conformismo impuesto por aquélloas que ni siquiera se conforman con tenerlo todo. Somos útiles e imprescindibles para Ávara; sin nosótroas no sobreviviría. Alcemos nuestras voces en… piiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii.

La comunicación se cortó. La plaza, donde reinó el silencio durante los breves segundos que duró la intervención, se convirtió en un revuelo de gritos y de puños alzados en protesta; primero por el corte de la emisión, y después dirigidos a Masán y al poder dominante. La muchedumbre empezó a apilar cosas en medio de la plaza. En su mayoría ropa o tejidos, como manteles, alguna silla de madera que consiguieron arrebatarle a un lento tabernero, bongos, cualquier cosa que ardiese… Lo rociaron con alcohol de guindilla y le prendieron fuego. Esta era la única manera de conseguir que las imágenes no dieran lugar a dudas sobre su protesta.

Los 012 no tardaron en actuar; empezaron a congelar a la gente con pistolas paralizantes. Estas eran muy efectivas; podían llegar a dejar a una persona totalmente inmóvil durante una hora, dependiendo de la intensidad de la descarga, pero para ello había que aplicarla directamente sobre ella; a distancia no eran tan efectivas. Los innumerables e idénticos 012, colocados en círculo alrededor de la plaza y con mascarillas de oxígeno, fueron cerrando el cerco a medida que iban dejando a la gente inconsciente en el suelo. Muchos lograban franquear la barrera y salirse del círculo, pero caían metros más tarde por la drástica reducción en el nivel de oxígeno. Algunos empezaron a atacar a los policías con barras de metal y botellas, esperando así ganar tiempo para los que preparaban la hoguera, pero pronto caían derrotados.

Trex y Dom ya habían cerrado el programa y esperaban a que llegase el equipo de relevo. Observaban, anonadados, las imágenes que les llegaban. Aga logró transmitirles las palabras que había pronunciado el rebelde (ella nunca había oído su voz antes, pero suponía que era Ares, el cabecilla de la banda de los rebeldes, y ellos supusieron lo mismo) antes de que los miembros del 012, que se encontraban arriba en los palcos con la prensa, la obligaran a abandonar el recinto. Algunos se negaban a irse, pero fueron obligados a hacerlo debido a «causas de seguridad».

Por suerte para Trex y Dom, las cámaras siguieron grabando el tiempo suficiente para que en la sala de realización pudieran ver lo que estaba pasando. Trex buscaba entre la multitud a la mujer que había visto anteriormente, sin éxito. De repente, las cámaras dejaron de grabar y Zurbán, el director del programa, se puso en contacto con ellos.

—Chicos, supongo que habéis visto lo que ha ocurrido en la plaza del norte. Nos llegan órdenes de no difundir las imágenes, ni hacer comentario alguno hasta que se aclaren los motivos y las consecuencias del motín. En cuanto llegue el relevo os podéis ir a celebrar la llegada de Masán. No olvidéis que esta información es confidencial: ni un solo comentario. Hasta el viernes, y disfrutad mañana de vuestro día de Ocio, hasta dentro de tres meses no tendréis otro día de treinta horas completo para vosotros.

A las 24:00 llegó el relevo: tres hombres jóvenes. Se saludaron brevemente. Trex y Dom salieron de la sala de realización a un amplio pasillo. Las paredpantallas de este mostraban vídeos de las normas y consejos acerca del interior del edificio, así como información sobre los programas que se estaban realizando en ese momento y la fecha de emisión de estos. Pasaron por varias puertas de platós, salas de realización, camerinos… De algunas de ellas entraban una, dos, a veces tres personas, y al instante volvía a salir el mismo número de ellas. Trex estaba impaciente por salir de allí y llegar a su casa para ver las grabaciones. Además de la que él llevaba en su WrisTop, Dom llevaba en el suyo la de la revuelta. Trex le había pedido que la grabase. Dom lo hizo a regañadientes; no podían enviar otra grabación al WrisTop de Trex, sería imposible borrar las huellas de la segunda, así que accedió bajarse las imágenes al suyo. No tenían que mirar a las miles de cámaras que los estaban grabando para saber dónde estaba cada una. Andaban con paso firme y enérgico. La velocidad no era ni lenta, lo cual mostraría falta de actividad, un gran pecado en Ávara, ni tampoco excesivamente rápida, que denotaría nerviosismo e inseguridad, lo que te convertía inmediatamente en sospechoso. Ellos guardaban el paso correcto, con las manos a los lados y a la vista. Tardaron unos diez minutos en llegar a la puerta de salida. Primero salió Dom; pasó su WrisTop por el lector de códigos, después introdujo su dedo corazón izquierdo en el lector de huellas dactilares y, por último, miró fijamente a una lucecita amarilla, y la puerta se abrió. Después le tocó pasar el control a Trex, que hizo exactamente lo mismo a excepción de que, en vez del dedo corazón izquierdo, usó el índice derecho.

Por fin salieron del edificio a uno de los cinco callepasillos principales del Núcleo, el Circular 1. La gente que antes estaba en la Plaza Central se desplazaba ahora por los callepasillos colindantes buscando locales de Ocio donde seguir celebrando la llegada de Masán. Trex y Dom se abrieron camino entre ellos, siempre guardando el paso recomendado, como el resto de los viandantes. Trex tomó el camino hacia la estación del aerotubo. Quería llegar a su casa para descargar las imágenes en su ordenador, pero Dom no tenía tanto interés por verlas; tanta gente en la calle le recordó que hoy comenzaba el día de Ocio y se le contagió el ambiente festivo. Sabía que iba a ser difícil convencer a Trex para que se metiese en un local a tomar una copa; estaba obsesionado por lo que había pasado en la Grande Place. Dom no entendía muy bien el porqué de este repentino interés hacia los negros. Pero Trex era así. De repente se le metía algo en la cabeza y se convertía casi en obsesión; como la simbología, que le tuvo enganchado durante años, y, más recientemente, la cocina y los alimentos naturales. Se zambullía en la red en busca de información, se empapaba en ella y, una vez descubierto el misterio, la ofuscación se le solía pasar, hasta que encontraba algo nuevo que cautivase su interés. Pero esta vez su nueva afición traspasaba la frontera de la legalidad.

—Trex, ¿por qué no paramos en el Intercambio a desconectar un rato antes de ir a tu casa? —le propuso Dom, dándole un pequeño toquecito en el brazo con su codo a la vez que se le dibujaba una sonrisa pícara en la cara. Trex le miró directamente a los ojos y frunció el ceño. Sabía lo que significaba «desconectar un rato», y también cuánto le gustaba a Dom hacerlo—. Venga, tío, no seas un aguafiestas. Hoy es día de Ocio: celebrémoslo. Vayamos al Intercambio; unas pastis, un poco de sexo y a casa.

—Quiero ver esa grabación. Además, no me hace gracia que andemos con ella en tu WrisTop, me gustaría ponerla a salvo.

Dom se paró en medio de la vía y cogió a Trex del brazo para que hiciera lo mismo.

—Oye, ¿no crees que te estás pasando un poquito con este repentino interés por loas négroas? ¿Qué coño te ocurre? ¿Quién era esa tía? Cuando lleguemos a tu casa, ¿me lo vas a contar o simplemente descargarás las imágenes y no me explicarás…?

—Dom, la gente está mirando, ¿quieres moverte? —dijo Trex a la vez que se liberaba con un tirón de la mano de Dom, y seguía andando—. Hablemos en el Intercambio. —Dom esbozó una pequeña pero triunfante sonrisa y siguió a Trex de buena gana.

La entrada del Intercambio era una cabina por la que había que pasar de uno en uno; una cámara grababa para acreditar el aspecto físico y, una vez dado el visto bueno, se avisaba con un:

—Acceso permitido. Introduzca su código personal. La entrada son 300 gramos con derecho a una consumición.

La clientela pasaba su WrisTop por el lector de códigos para identificarse y pagar la entrada. El primero en entrar fue Dom, y después Trex. La sala era oscura, pequeña, toda ella decorada en tonos azules, y una música estridente les dio la bienvenida. En la pared este de la habitación había una barra con forma de media luna sobre la cual dos bailarinas virtuales se contoneaban eróticamente. Había una persona sentada en un extremo de la barra; no se distinguía bien si era mujer u hombre. Aparte del barman, era la única allí.

Se acercaron a la barra.

—Bienvenidos al Intercambio. ¿Van a querer entrar o se quedarán en la barra?

—Por ahora, pónganos dos N.º12 bien fríos —dijo Trex. El barman se fue a preparar las bebidas—. Dom, no tengo una razón coherente para explicar este repentino interés, simplemente lo tengo, y ahora lo que más me apetece hacer es irme a casa y ver esas grabaciones. Así que me tomaré una copa, grabaremos lo que tienes tú en mi memory-card y me iré.

—¿Me vas a contar por lo menos lo de la tía esa? Que nos conocemos, Trex; quizá seas la única persona a la que conozco y conoceré en mi vida, y tú a mí, así que desembucha, tío.

—Si van a entrar, es mejor que lo decidan cuanto antes —dijo el barman al volver con las copas—, las pruebas de control sanitario tardan media hora.

—A mí hágame la prueba —dijo Dom, extendiendo su dedo índice derecho. El camarero sacó un pequeño bote de cristal de debajo de la barra y lo abrió. Tenía una finísima agujita pegada al tapón, y con ella hizo una pequeña punzada en la yema del dedo de Dom, extrajo una gota de sangre y volvió a tapar el botecito introduciendo la aguja con la gota dentro. Le pidió a Dom pasar el lector por su WrisTop para cobrarle la prueba y, a continuación, hizo desaparecer el tubo de ensayo por un pequeño y cilíndrico agujero en la pared al fondo de la barra.

—Bueno, lo dicho: ¿desembuchas?

—Es una tontería, Dom, te parecerá una locura. Simplemente, pásame el tema, ya te contaré, si es que hay algo que contar.

—¡Te has encoñado! Trex, ¡te has encoñado! —decía Dom, sin creerse lo que estaba diciendo—. Nunca dejarás de sorprenderme, tío.

—Que no, Dom, no es eso. La veo en mis sueños.

—Lo que decía, tío: estás encoñado. Eso es chungo, eh. Por lo que he oído decir a loas que les ha ocurrido, eso es chungo.

—Dom, a esa mujer la veo en sueños desde que tengo uso de razón. Ya te lo dije: no lo entenderías.

Dom se quedó callado mirando a Trex, intentando adivinar lo que eso podría significar, si tenía significado o si podría ser significante en algún sentido.

—Y ¿qué quieres descubrir? —le preguntó finalmente.

—No lo sé, solo quiero verla de forma consciente de nuevo. ¿Lo entiendes? —Dom se quedó pensativo durante unos segundos y después le pidió a Trex su memory-card.

—Gracias, tío. Eres el único a quién podría decirle esto, y el único que me ayudaría.

—Trex, soy el único, punto. ¿A quién más conoces que sea real?

El camarero se acercó a la persona que estaba sentada a la barra, intercambiaron un par de palabras y esta se levantó y se encaminó hacia la pared norte de la sala. Al pasar cerca de ellos los miró de reojo. Dom, a pesar de estar pasando la información a la tarjeta de Trex, consiguió echarle un vistazo; era una mujer, llevaba el pelo muy corto y era casi plana de pecho. A Dom no le hacía mucha gracia la nueva moda, y un fugaz pensamiento le cruzó la mente: Ojalá haya alguna con unas buenas tetas. La chica traspasó una puerta que se deslizó, abriéndole el paso, y se volvió a cerrar tras ella. En ese momento entró otra persona de afuera, se sentó en la barra, pidió una copa, el camarero se la puso y después le hizo la misma prueba que a Dom.

—Te quedas a terminarte la copa conmigo, ¿no? —le preguntó Dom a Trex tras darle la memory-card.

Trex se quedó hasta que el camarero le comunicó a Dom que los resultados de la prueba de sanidad le permitían la entrada y le explicó las breves instrucciones de lo que debía hacer al entrar, que consistían en quitarse la ropa, dejarla en el casillero número seis, que se abriría con su código personal, y darse una ducha desinfectante. Dom se aseguró de escuchar el número de la taquilla e hizo caso omiso al resto; se lo sabía de memoria. Se despidió de Trex con un fuerte y breve apretón de brazos y atravesó la puerta que previamente había cruzado la chica ambigua, y que muchos más, casi todos en solitario, también cruzarían esa noche.

Trex dejó a Dom recreándose en su pasión, o su evasión, y se encaminó hacia el aerotubo. Este estaba bastante lleno. Miró su WrisTop: ya eran las 25:30, pero la gente seguía desplazándose hacia sus casas, o lugares de Ocio, para seguir con la celebración. Se veían algunos pequeños grupos, de dos o tres personas como mucho, pero la mayoría iban solas, como Trex. Un impregnante olor a hamburguesa invadió el ambiente; procedía de un anuncio de comida rápida. A continuación, se escuchó el rugir de algún estómago. También el de Trex se quejó. Algunos de los que esperaban se dieron la vuelta y volvieron a salir a la Circular 1, seguramente a saciar su hambre en uno de los locales que las vendían. El aerotubo llegó y el enorme neumático que recubría la parte inferior del larguísimo vehículo se infló para posarse sobre el andén, y así permitir la entrada y salida a los pasajeros. Una vez que el tráfico cesó, volvió a desinflarse y elevarse para volar a través del tubo de la línea A3.

Cuarenta minutos más tarde, Trex llegaba a casa. Pasó el WrisTop y el dactilar por el lector de códigos, la puerta se abrió y el ordenador doméstico se puso en funcionamiento; las luces se encendieron, las paredpantallas de la estancia cobraron vida, una suave música empezó a sonar y la magnética voz femenina de su ordenador le dio la bienvenida:

—Buenas noches, Trex. Son las 26:14 del miércoles 22 de septiembre. Tienes dieciséis mensajes sin leer. El pedido del Ecosuper está en el buzón.

Trex abrió una especie de taquilla al lado de la puerta de entrada, sacó un paquete de su interior y lo dejó sobre la barra de la cocina.

El apartamento era un almacén que había transformado en vivienda. La mayoría de la gente vivía en habitáculos: viviendas de unos treinta metros cuadrados, de una sola habitación sin tabiques y un baño. Para Ávara, la casa de Trex, que tenía cocina americana, salón de casi treinta metros cuadrados, un dormitorio y un baño completo, era todo un lujo. Se dejaba casi una tercera parte de su sueldo en la hipoteca, pero él prefería quedarse sin otros lujos antes que vivir en un espacio reducido; en ellos se sentía encarcelado. A la izquierda de la puerta de entrada se encontraba la cocina, con una barra americana abierta al salón. La paredpantalla de este, que medía diez metros de largo, mostraba una película del BONO[1] tomada por una sola cámara estática. Era una grabación de veinticuatro horas que Trex había conseguido gracias a su trabajo. Ahora estaba bien entrada la noche y, como todas las noches, la luz de la luna llena iluminaba su salón. La paredpantalla a la derecha de esta y a la izquierda de la cocina mostraba imágenes repetidas del programa que acababan de grabar. La de la izquierda, donde se encontraba la puerta de acceso al dormitorio, simplemente era una paredpantalla de color verde aguacate. En el salón había dos sillones blancos de fibra amoldable; frente a ellos, una mesa baja de fibra de vidrio también blanca, dos pufs negros y una mesa de control con una silla acoplada a ella, convirtiendo ambas piezas en un solo mueble. Trex se dirigió a ella, desconectó la alarma del servicio de vigilancia y apagó el ordenador central. Todas las paredpantallas se apagaron y se quedó a oscuras. La fuerza de la costumbre le hizo decir:

—Luces. —Pero sin casi haber terminado de pronunciar la palabra, buscó a tientas el interruptor manual de las luces de emergencia, las encendió y se dirigió al dormitorio. Sacó un portátil del armario. Era muy básico; una verdadera reliquia. Se lo llevó al salón, lo puso encima de la mesa baja y se sentó en un puf en el suelo frente a él. Sacó de su WrisTop la memory-card y lo apagó. Encendió el pequeño ordenador e introdujo la memory-card en él.

Le quedaban unas cuatro horas y media hasta que el ordenador central se pusiera en marcha automáticamente ante la señal de alarma por falta de oxígeno. Suponía que tenía tiempo suficiente para revisar las imágenes, aunque debía tener cuidado de controlar sus nervios y no hacer movimientos bruscos, para no gastar oxígeno inútilmente.

Cuando la imagen de la mujer con ojos de gata figuró en la pequeña pantalla, Trex volvió a sentir añoranza, y a la vez bienestar y seguridad. ¿Quién era esta mujer que invadía sus sueños, que siempre le reconfortaba y animaba en ellos? ¿Quién era esta Diosa, este ángel que él siempre imaginó era una ilusión, y ahora descubría que era real? Estaba seguro de que olía a limón; el olor promocional que se emitía siempre que salía el anuncio del ambientador Odorpur Lemon le hacía recordar su imagen. Había otro olor que no había identificado aún; solo lo percibía cuando el olor a limón invadía su olfato o cuando ella le visitaba en sueños. Todo le parecía tan extraño… Intentó hallar respuestas en esas imágenes, las estudió detenidamente, escudriñó cada persona, cada objeto que se encontraba junto a ella, sin éxito. Nada le daba una pista sobre quién podría ser el misterioso ángel de ojos de gata, ni por qué irrumpía en sus sueños. Decidió pasar a la grabación del motín; ya habían pasado casi dos horas y aún tenía que investigarlas.

El bueno de Dom había grabado las imágenes de las cuatro cámaras fijas a las que tenían acceso, una en cada esquina de la cuadrada Grande Place Noire. Él siempre tan eficaz. Con la ayuda del buscador de imágenes se dispuso a escrutar, en busca de algún vestigio de ella, cada uno de los segundos de los cinco minutos que duraban cada una de las películas que las cuatro cámaras habían grabado. Primero examinó las imágenes centrales que las cámaras captaron en común desde las cuatro esquinas, después los puntos comunes en los que solo tres de ellas coincidían, y después en los que solo coincidían dos, sin éxito. Solo quedaban los puntos muertos bajo las cámaras que solo una, la opuesta, podía grabar. Esas zonas bajo cada cámara coincidían con las cuatro salidas que tenía la plaza. Si no la encontraba allí, querría decir que ella se había marchado de la plaza antes de que estallase la revuelta; es decir, mientras Masán daba su discurso, lo cual era raro y no se ajustaba a lo esperado. ¿Por qué iba a irse alguien cuando llega lo que todo el mundo está esperando con devoción desde hace tiempo?

Se disponía a seguir indagando en su intrigante investigación particular cuando su WrisTop empezó a emitir una señal roja; el código de emergencia de la cadena, que sonaba incluso cuando estaba apagado. ¿Qué coño querrán? Era imposible que le hubiesen descubierto; tenía todas las conexiones a la red apagadas, funcionaba con la energía acumulada en el generador de emergencia…, no era posible. Cerró las imágenes y apagó el portátil. Encendió el WrisTop; tenía un mensaje de Dom: «¿Estás bien?». Trex miró la hora de su reloj: eran las 00:15. Llamó a Dom. Sonó una vez y la voz de su amigo contestó:

—Joder, tío, ábreme la puerta, llevo aquí casi media hora. —Trex rápidamente cortó la conexión, se dirigió a la puerta de entrada y la abrió manualmente. No había nadie frente a él. Miró al suelo y ahí estaba Dom, a la izquierda de la puerta, sentado en el suelo y con la espalda apoyada contra la paredpantalla.

—Joder, Dom, qué inoportuno eres, tío —le dijo Trex a la vez que le cogía por la camiseta, le metía en casa y cerraba la puerta, todo con una rapidez asombrosa—, tienes suerte de que loas vigilánteas no te hayan cogido antes…, o peor, que hubiesen irrumpido en casa.

—Pues avisarles era lo siguiente que iba a hacer. ¿Qué coño estás haciendo? —consiguió decir Dom mientras se levantaba, agarrándose primero a la pierna, después al cinturón y finalmente al hombro de Trex. Trex le miraba sacudiendo la cabeza levemente de un lado al otro; sus ojos se movían de arriba abajo y de lado a lado con infinidad de expresiones que no pronunció. Finalmente, ayudó a Dom a llegar hasta uno de los sofás y le dejó ahí farfullando—: El lector de oxígeno… en amarillo… Quieres encender el sistema…, loco de mie… —Trex se dirigió a la cocina, metió en un recipiente de cristal diferentes concentrados de minerales y purgantes, después añadió un líquido blanquecino, acopló el recipiente a una batería y lo batió. Lo pasó a un vaso, cogió un cuenco en una mano y el vaso en la otra, y se dirigió hacia donde estaba Dom.

—No te preocupes —le dijo—, aún nos quedan quince minutos de oxígeno, y yo los tengo que aprovechar. Así que tómate esto y estáte calladito. —Dom cogió el vaso—. Cuando te entren ganas de vomitar, hazlo en el cuenco y, si puedes, vete al baño. —Trex apagó su WrisTop y el de Dom y volvió a encender el portátil para seguir con la recta final de su búsqueda. Dom bebía el mejunje sin protestar. Cuando se lo terminó, se quedó relajado mirando al techo con la vista perdida. Lo único que se oía, de forma irregular, era el suave y breve teclear de Trex sobre el teclado.

—¡Qué silencio! —dijo muy bajito—. Creo que no recuerdo el último momento en que lo oí. —Trex no se había percatado. Había estado tan absorto por las imágenes que por primera vez se daba cuenta de la tranquilidad que le había inducido el silencio. Tampoco él recordaba la última vez que lo había experimentado durante más de unos segundos.

—Ya la tengo —exclamó—. Se fue por la salida noreste de la plaza justo antes de que Ares hiciese su interrupción, y no iba sola: acompañaba a unos niños y a dos mujeres más. —Trex miró a Dom con una expresión de triunfo y de confusión, y Dom le devolvió la mirada con una arcada—. ¡No, Dom, aquí no! —dijo, mientras le levantaba del sofá con el brazo izquierdo y con el derecho le acercaba el cuenco a la cara—. Vamos al baño.

Corriendo, le llevó al baño y ahí le dejó, apoyado sobre el retrete. Dom se podía manejar solo, lo cual le alegró. Volvió apresuradamente a retomar las imágenes donde las había dejado y la observó unos segundos más hasta que desapareció tras los muros de los edificios que componían el hueco de la salida noreste de la Grande Place Noire. Ya apenas quedaban tres minutos para que la alarma de oxígeno saltase. Apagó el portátil y encendió el ordenador central. Las imágenes de las paredes volvieron a tomar forma. En el BONO estaba amaneciendo; la tenue luz teñida por la neblina matinal dejaba traslucir los primeros y tímidos destellos del sol. Trex se sentó frente a ella en uno de los sillones para contemplar ese amanecer que, por muchas veces que lo viese, siempre le hacía estremecerse. Qué bonita debió haber sido la Tierra, pensó, si este es tan solo un insignificante segmento de una realidad copiada, ¡cómo debió haber sido la original! Sus pensamientos fueron acompañados por las alabanzas de Dom al volver a entrar en el salón y encontrarse con tal espectáculo. El único sonido que se oía era el de los pájaros, y el suave vaivén de las nuevas hojas que ya lucían los robles. Trex había silenciado todo lo demás. Dom cayó rendido en el otro sofá y los dos se quedaron embobados viendo cómo la película del BONO se mostraba ante ellos.

—Oye —dijo Trex de repente—, a todo esto, ¿tú para qué viniste?

—Esperaba que me hicieras unas tortitas, como la última vez que salimos de marcha; ese desayuno me recompuso.

—Ya. La verdad es que a mí también me vendría bien un buen desayuno. El de hoy será uno inglés.

Trex se dirigió a la cocina, cogió unos huevos y comenzó a cascarlos en un recipiente de cristal. Dom le miró sorprendido.

—¿Qué es eso, tío? —dijo extrañado, señalando el huevo que Trex sostenía en su mano.

—Un huevo.

—¿Es así como vienen?

—Sí —dijo Trex, partiéndolo y dejando que su contenido cayese en el recipiente. Dom se acercó para verlo: tenía una clara espesa y algo turbia, y una yema amarillo clarito.

—Qué curioso, tío, nunca había visto uno antes. ¿Puedo coger uno? —Trex le pasó uno y le advirtió que tuviese cuidado porque eran muy frágiles. Mientras jugueteaba con él, sentado por la parte externa de la barra de la cocina americana, le preguntó:

—Oye, por cierto, ¿qué viste? ¿Averiguaste algo?

—Bueno, puede ser. Ayer en el programa El Poder está en Ti oí una enseñanza de esas esotéricas que te ayudan a combatir el estrés, decía algo así: «Los ojos que nos ven no nos escuchan, porque nosótroas tenemos el control sobre sus oídos». —La cara de Dom reflejaba una tremenda confusión. Su mirada iba del huevo a Trex, y de Trex al huevo, intentando encontrar algo que se le hubiese escapado y poder así entender lo que Trex intentaba decir. Trex prosiguió recitando su enseñanza, mirándole intensamente y pronunciando cada palabra de forma lenta y exacta, para que Dom captase su significado—. «Y los podemos abrir o los podemos cerrar, e incluso podemos hacer que esos ojos que nos ven escuchen lo que nosótroas quisiéramos escuchar —dijo, mirando un instante a cada cámara de seguridad como por accidente—, o lo que nosótroas quisiéramos que escuchasen».

La cara de Dom se iluminó de repente, y el desconcierto se tornó en una pose de confusión que acompañó con palabras:

—No lo entiendo, Trex. Esas enseñanzas primitivas están escritas en clave para que élloas las pudiesen entender, no para que las entendiésemos nosótroas. La verdad, me sorprende que escuches tales tonterías. Es más, te voy a poner algo que sí merece la pena oír. —Dom se dirigió a la mesa de control e hizo sonar el último éxito de Rudolf, el más reciente ganador del reality llamado La Academia. Dom siguió manipulando el teclado y, de repente, ellos dejaron de oírlo. Las cámaras dentro de las casas aún no estaban conectadas a ningún dispositivo controlado por los servicios de vigilancia gubernamentales, como lo estaban las de todos los callepasillos, sitios públicos y la mayoría de los centros de trabajo, pero las cámaras del servicio de vigilancia privado —y obligatorio—, que había contratado Trex sí que grabarían todo lo dicho y hecho.

—Ya está; las cámaras de seguridad reciben alto y claro a Rudolf, ya puedes hablar, ¿has descubierto algo?

—Eres un genio, tío.

Mientras batía los huevos, Trex le contó que había visto a la gata salir de la plaza justo antes de que Ares irrumpiese con su discurso. Llegaron a la conclusión de que ella debía saber lo que iba a pasar y debatían sobre la posibilidad de que fuese una rebelde. Dom opinaba que el tema se estaba poniendo demasiado comprometido y peligroso, y que debían dejarlo ahí, que la broma ya había llegado demasiado lejos, pero podía ver en la mirada de Trex que no había nada más lejos de su pensamiento que olvidarlo. Mientras desayunaban los huevos revueltos con un tomate partido a la mitad y frito (lo cual también asombró a Dom, que nunca había visto cómo era un tomate antes de ser triturado), salió por la paredpantalla un avance informativo en el canal El Núcleo. Las imágenes de la revuelta abrieron el resumen inicial del noticiario y los dos sintonizaron sus audífonos individuales para poder oír las noticias. Las cámaras de vigilancia seguían oyendo la música de Rudolf.

—Hoy sentimos ser loas portadóreas de una terrible noticia. Ayer, después del discurso de bienvenida de Su Majestad Masán, se produjo un ataque terrorista en la Grande Place Noire —informaba la periodista—. En cuanto las autoridades detectaron el posible ataque, dieron orden de desalojar a loas periodistas de los balcones desde donde retransmitían la noticia y al mayor número de gente de la plaza posible, aunque desgraciadamente no se pudo desalojar a tódoas. Gracias a las imágenes de las cámaras fijas, tenemos testimonio de lo que allí pasó. Como pueden observar, la gente se divertía y, como en el resto de Ávara, celebraba la llegada de Masán.

—Eh, ¿no es ese el montaje que hicimos para la retransmisión de ayer? —preguntó Dom. En cuanto Aga salió pronunciando el diálogo que Trex le había dictado, no tuvieron duda. De repente, se escuchó una enorme explosión. Rápidamente, una de las cámaras enfocó el punto exacto donde los rebeldes habían construido la hoguera, y donde ahora se producía una monumental detonación. La cámara fue alejando su punto de enfoque para poder obtener una visión más amplia. Cuerpos y cuerpos fueron apareciendo a medida que el plano se iba expandiendo. El suelo de la enorme Grande Place se encontraba alfombrado con cuerpos sangrantes, magullados e inertes. Cuanto más se alejaba el encuadre del lugar de la explosión, los cuerpos se encontraban más dispersos. La mayoría eran hombres mayores, algún joven, y también había unas cuantas mujeres; incluso había un 012 abrazado a un niño.

—Según los testimonios de loas periodistas que se encontraban en la plaza —continuó la reportera—, al finalizar el discurso de Su Majestad Masán se escuchó una voz masculina a través de los micrófonos, pidiendo a loas négroas que se Rebelasen, animandóleas a luchar y morir por la causa y por la libertad. Lo más seguro es que se trate de Ares, el sanguinario cabecilla de la Resistencia. Unos minutos después de la inesperada intervención del presunto Terrorista, ocurrió lo que ustedes acaban de ver: se produjo una enorme explosión, causando decenas de muertes. Gracias a la celeridad con la que los 012 desalojaron la plaza, no se sumaron más pérdidas de vidas humanas a la ya escalofriante cifra de 200, entre las cuales se encuentran cincuenta y dos bajas de los valientes 012. Las declaraciones del Primer Ministro Negro no se han hecho esperar; se ha mostrado tajante y ha condenado el atentado ocurrido ayer noche. La totalidad de loas Priméroas Minístroas se han sumado a esta condena.

El primer ministro Negro salió en pantalla. Llevaba el traje oficial de camisola y pantalón de seda negro con el escudo de Ávara bordado en el pecho izquierdo. Era un hombre bajo y robusto, aunque no gordo, de tez bronceada; su cara parecía curtida, pero no tenía ni una sola arruga y su pelo estaba mechado por unas cuantas canas muy bien estudiadas. Se encontraba de pie frente a un atril también negro y alzaba la voz con autoridad. En algunos momentos se agarraba al púlpito con ambas manos; en otros, alzaba un solo brazo al aire al son de sus palabras; otras veces movía los dos enérgicamente; miraba aquí y allí clavando la mirada hacia donde la dirigía, pero el contorno de sus ojos apenas cambió de semblante:

—De ninguna manera vamos a dejar que la ley de loas violéntoas, de loas que solo entienden el lenguaje de las armas y siembran el Terror, gane la batalla y ponga en peligro la paz que reina en Ávara. De ninguna manera vamos a permitir que el Terrorismo de loas infieles a Su Majestad Masán y a los principios constitucionales de Ávara nos arrebate la libertad y que osen combatir en su nombre. Buscaremos sin descanso. Descubriremos las ratoneras en las que se esconden. Removeremos toda la zona Negra, loas encontraremos y loas llevaremos ante la Ley Avaresa, porque, aunque élloas asesinen vilmente, nosótroas no haremos lo mismo. La Justicia Avaresa caerá sobre élloas, y se hará Justicia. Palabra de Masán.

Trex y Dom oían el discurso, pero no lo escuchaban. Se habían quedado los dos anonadados, boquiabiertos, no salían de su asombro, no reaccionaban ante las palabras de Negro. Aún no habían asimilado las imágenes de la Grande Place.

La voz de la periodista volvió a sonar:

—Este ha sido un breve avance; nuestros equipos de profesionales siguen trabajando para traerles las noticias más veraces y recientes. Para ampliar la información sobre este y muchos otros asuntos, sintonicen las noticias de los informativos de las 6:00 de esta cadena…

—¡¿Cómo han podido hacer eso?! ¡Es todo mentira! —consiguió decir Trex.

—¡Están muertos! ¿Qué es lo que ha pasado, Trex? ¿Están muertos? —Cada vez que Dom pronunciaba la palabra, se le helaba la sangre—. Debes deshacerte de esas grabaciones, Trex. Estamos jugando con fuego, y yo no quiero morir.

—Tranquilízate, Dom. Es imposible que las encuentren, hemos tomado todas las precauciones posibles. No somos nosotros los que estamos en peligro, ¿no lo ves? Incluso hemos contribuido a ello; han usado nuestro vídeo, somos parte de la estafa. Debes recomponerte, no olvides que las cámaras de seguridad nos están grabando.

Se quedaron en silencio, mirando la pantalla. Los informativos dieron paso a otras noticias; unos cuantos altercados violentos producidos por el alcohol y la noche de fiesta, la subida de la tierra, las noticias deportivas…, pero la noticia que acaparó más tiempo fue la llegada de Masán y la tranquilidad que esta proporcionaba, especialmente tras los atentados.

Trex y Dom no sentían la tranquilidad que hubiesen sentido de no haber estado en la sala de realización, y de no haber visto lo que habían visto. Dom estaba sentado en el borde del sofá, sus dos pies plantados en el suelo. Batía sus talones de arriba abajo intermitentemente, se mordía las uñas y miraba la pantalla sin parpadear. Trex estaba totalmente recostado sobre su sofá. Su mirada también se dirigía a la pantalla, pero sus ojos miraban sin mirar y sus manos se agarraban fuertemente a los reposabrazos.

—Debemos hacer algo, Dom. Siento que es una obligación —dijo Trex al fin, dirigiéndose lentamente hacia la barra de la cocina y apoyándose en uno de los taburetes.

—¿Algo como qué? —preguntó Dom apresuradamente—. Esto se acabó, Trex, conmigo no cuentes. Lo que debemos hacer es olvidarlo, olvidar todo lo que ha pasado, hacer nuestra vida normal y no volver a pensar más en ello.

—No puedo, hay algo dentro de mí que me pide hacer todo lo contrario.

—Estás loco. Es esa mujer, ¿verdad? Es por ella. Si no la hubieses visto, no pensarías así. Olvidas que llevas años engañando a la población, Trex. Tú y yo hemos estado haciendo esto desde que nos graduamos, y nunca antes te habías lamentado por ello. ¿Qué es lo que se te ha metido dentro, tío? Sabes que puede ser una revolucionaria, sabes que seguramente esté implicada en la revuelta. No estás siendo racional.

—Visto lo visto, quizá tengan razón; quizá verdaderamente tengan algo por lo que rebelarse.

—Élloas, quizá…, pero tú, no. Tú formas parte del Sistema y contribuyes a él tanto como loas que han puesto esa bomba.

—Pues a lo mejor ya no quiero formar parte de él. No me sienta bien saber que yo he contribuido a esta enorme mentira e injusticia. No creo que pueda vivir con eso sobre mi conciencia.

—¿Qué coño te pasa, tío? Deja ya de hacerte el héroe, nadie te lo ha pedido; es más, seguramente loas Rebeldes disfrutarían linchándote. Además, si aprecias algo la vida, vas a tener que vivir con ello.

—¿Sabes, Dom? Últimamente siento que hay otra vida, que esto no se acaba con la Gran Pena, la innombrable muerte. —Dom le miró con pánico en los ojos. ¿Quién era ese tío? ¿Dónde coño estaba su amigo?—. Hay veces que siento que hay una justicia por encima de la de Masán, una fuerza mucho más poderosa que la que conocemos, y que traza nuestro camino…

—Para, Trex. Deja ya de hablar. Deja de decir sandeces, porque lo siguiente que digas será algo como que crees en ese dios al que veneraban loas incúltoas antigúoas y al que aún nombran loas négroas ignorantes. Todo el mundo sabe que eso era una invención para controlar a la gente, para infundirles miedo y sumisión. Esta raza nuestra está por encima de cosas paganas; Ávara es una civilización libre, que sabe que todo el poder está en su capacidad de trabajo y esfuerzo. Nada es regalado, ni dado, ni quitado si no es merecido. Es un perjurio contra Masán el atribuir la vida que nos ha dado a un ser irreal, injusto y castigador.

—Dom, piensa lo que estás diciendo, piénsalo bien. En verdad, lo que hemos visto hoy es una invención para controlar a la gente, para infundirles miedo y sumisión —dijo Trex, repitiendo las palabras que Dom acababa de pronunciar, y que tantas otras veces habían recitado tras la palabra «dios». Hizo una pausa y luego prosiguió—: Y esa invención la llamamos Masán.

Dom se levantó del sillón como si algo le hubiese mordido el culo, fue hacia Trex dando grandes zancadas y, alzando los brazos en alto, dijo:

—¡Por todas las Tierras y todos los Cielos, cállate, CÁLLATE! —Cuando llegó a él, puso su cara a un palmo de la de Trex y le miró directamente a los ojos. Trex se irguió y mantuvo su postura sin moverse ni un ápice mientras le sostenía la mirada. Se quedaron mirándose intensamente. Los ojos de Dom estaban humedecidos por la furia, el brillo en ellos se intensificaba y reducía intermitentemente, y, entre pálpito y pálpito, Trex divisó el gran terror que esa ira intentaba ocultar. En los de Trex no había furia, ni había brillo, ni ocultaban su miedo. No pretendía desafiar a Dom, sino a la mentira. Debía desenmascarar la mentira. Dom no era la mentira; él era lo único real, era el único ser en el mundo entero en quien podía confiar; era su amigo, su hermano, su padre y su hijo…, la única persona por la que él daría la vida.

Dom fue el primero en bajar la mirada. Se dirigió a la puerta principal, miró al lector de iris y, pegando un gran puñetazo sobre el interruptor que la abría, salió sin decir palabra. La puerta se cerró tras él.

Trex se quedó solo, sentado frente a su gran ventanal irreal con vistas a su apreciado e ilusorio BONO. Se preguntaba qué era real y qué no lo era. Sabía que su casa era real, que Dom era real, que él era real, que el sofá en el que estaba sentado era real. Sabía que ella era real, e, igual que quería a Dom, sabía que la quería a ella. Cuando le visitaba en sueños, sentía una enorme ternura; sabía que podía confesarle sus pensamientos más ocultos y que esa ternura no desaparecería, que sería aceptado y querido sin importar lo que hiciese o dijese, simplemente por ser él. Con ella en su pensamiento, con soledad en el alma y con ansias de buscar la verdad en su corazón, Trex sucumbió al sueño.

II

La Élite

Zona Roja, 22 de septiembre de 2222

En el Club Social de la Élite se encontraba reunida la mayor parte de la alta sociedad internacional avaresa. Celebraban, como en el resto de Ávara, la llegada de Masán. El hecho de que el conjunto de la créme de la créme avaresa se reuniese físicamente en un mismo sitio era un acontecimiento excepcional, pero la llegada de su majestad también lo era. La doctora Marian Bolbón, presidenta del club, estaba tremendamente emocionada y nerviosa; durante el último mes había trabajado incansablemente para que todo saliese a la perfección. No era una tarea sencilla ni desprovista de responsabilidad el recibir a la sociedad gubernamental, judicial, empresarial, noble y célebre de Ávara. Todo el mundo que era Alguien estaba presente o estaba representado por Alguien, desde los grandes empresarios hasta la realeza, aunque estos eran los menos y no acudían en representación oficial de la Cúpula.

Las cuatro paredpantallas de la enorme sala —que albergaba a más de dos mil personas— estaban divididas en cuatro ventanas que emitían los cuatro canales oficiales. Cada comensal podía elegir a cuál sintonizar su receptor individual, pero ninguno de ellos prestaba mucha atención a las pantallas. La música que sonaba de fondo, las suaves luces y las bandejas de chupitos que los pequeños robots pasaban sin cesar, animaron a la gente a desconectar de las pantallas e interactuar entre ellos. Se fueron formando corrillos y, como siempre, los semejantes se atrajeron. Masán los creaba y ellos se juntaban.

La gente bella, las celebridades y los famosos, todos ellos naranjas, comentaban sus exuberantes y lujuriosas vidas. Se elogiaban y congratulaban, siempre esbozando radiantes sonrisas de rectas y perfectas dentaduras inmaculadas. Las últimas modificaciones estéticas a las que se habían sometido también eran el objeto de un tema elegido por muchos; los que llevaban mechas de injertos de diferentes tipos y colores de pelo fueron los que llamaron más la atención. Era una innovadora técnica que estaba teniendo mucho éxito. Otros, menos afortunados y mucho más discretos, se confesaban las enfermedades que sufrían; el cáncer era el más generalizado, seguido de cerca por la depresión. Pero este no era un mal exclusivo de los naranjas. La mayoría de los avareses sufría tres o cuatro tipos de cáncer diferentes a lo largo de su vida. No era una enfermedad peligrosa, pero sí engorrosa.

No les importaba pasar por el quirófano miles de veces por razones estéticas, ni inyectarse todo tipo de sustancias, pero hacerlo por razones de salud era considerado vergonzoso e indeseable, y hablar sobre ello en un acto social, de muy mal gusto.

Los diálogos se tornaban mucho más serios y graves entre dirigentes, jueces o empresarios amarillos; esta era una magnífica ocasión para contraponer opiniones, preocupaciones, requerimientos, hacer negocios y mover los hilos del favoritismo.

Marian se paseaba por la enorme sala de recepción, saludando a los invitados y dándoles la bienvenida. En su ronda se acercó a un pequeño grupo formado por el primer ministro Azul, dos de los banqueros más poderosos de la zona Amarilla —don Alfonso y el señor Alfonso—, y sus respectivas mujeres. Don Alfonso hablaba acaloradamente; se dirigía al primer ministro Azul con obvio respeto, pero notoriamente disgustado. Los demás escuchaban atentamente. Marian no se atrevió a interrumpir; decidió quedarse en el círculo, entre las dos mujeres, hasta que se presentase la oportunidad de saludarlos.

—… en mi opinión, esta nueva tendencia a la convivencia elegida entre loas Azules es un paso atrás en la evolución de la humanidad, es peligrosa para el Sistema… —opinaba Don Alfonso—… Este último año he perdido a dos de mis directívoas más válidoas, a causa de este tipo de relación. Pienso, sinceramente, que este hábito debe ser detenido antes de que se convierta en una moda general —concluyó, y el señor Alfonso asintió.

—¿Puedo preguntar por qué loas perdió? —preguntó el primer ministro Azul con toda tranquilidad.

—Pues porque loas despedí, lógicamente…, no rendían tanto como solían… Esta desviación merma la capacidad de ambición y dedicación al trabajo…, es una forma de vida egoísta y antisolidaria para con la meta social común, especialmente entre loas Azules, ya que tódoas aspiran a ser miémbroas de la Élite. Y eso, Primer Ministro, como sabe, solo se consigue a base de sacrificio, esfuerzo y dedicación absoluta. Si cualquier Avarésea corriente llega a la Élite, en cierta forma llegan tódoas. Aquela que tire la toalla, sobre todo si es válidoa, no se merece el respeto del resto, no está luchando por el éxito común, no merece llamarse Avarésea.

—Es verdad que loas que mantienen estas relaciones se hacen algo más sedentárioas y no dedican todo su tiempo a la empresa, pero se vuelven trabajadóreas más cuidadósoas, creatívoas y exquisítoas. —Las caras de asombro obligaron a Azul a explicarse—: Con esto no quiero decir que apoye este movimiento; entiendo que el tiempo de dedicación a la empresa es trabajo rendido y no podríamos permitirnos que tódoas loas habitantes del Núcleo dejasen de rendir al 110 % en las empresas. Sin embargo, los estudios indican que las personas que comparten su vida voluntariamente con otras son más creativas, ponen más cariño y cuidado en el trabajo. En mi opinión, sería sabio el mantener, al menos, uno de estos personajes en plantilla; aportan ideas nuevas y originales, algo necesario para una empresa que quiera mantenerse a la vanguardia.

Azul sabía que esto era cierto, y resultaba ser un buen argumento a favor de la convivencia voluntaria entre los azules. Pero, sobre todo, tenía en mente las cifras que aseguraban que esta gente enfermaba menos de infartos, depresión, ataques de ansiedad, estrés y cáncer, lo que se traducía en ahorro para las arcas de la Seguridad Social. Y un ahorro en su Ministerio, por pequeño que fuese, siempre era bienvenido. El Núcleo, a diferencia de las otras zonas, no poseía banqueros y empresarios multimillonarios como en la zona Amarilla; ni grandes estrellas como Cuap y Rey Dip, o focos turísticos, como en la zona Naranja; ni eminencias científicas que moviesen miles de billones para la investigación y el avance de la ciencia, como en la zona Verde. Ellos eran cuellos azules, trabajadores; eran el cuerpo de la Masa, la clase media, la rueda que hacía que todo girase, y, a pesar de componer casi tres cuartas partes de la población total, a pesar de ser el pulmón del intercambio y el engranaje que hacía que todo funcionase, era el gobierno más pobre de toda Ávara. Incluso más pobre que el corrupto gobierno negro, que poseía fortunas desorbitadas gracias al tráfico ilegal de drogas y seres humanos. Pero el primer ministro Azul debía tener cuidado de qué decía y cómo lo hacía; su cargo estaba en las manos de los otros cuatro primeros ministros.

Esto se debía a una curiosa circunstancia; en Ávara solo se permitía votar en la zona de donde uno procedía para elegir al primer ministro de dicha zona, pero nadie procedía del Núcleo; en la zona Azul no había nidos. Todos sus habitantes eran inmigrantes, y, por lo tanto, no podían votar como conjunto. Eran los otros cuatro primeros ministros electos los que elegían al primer ministro Azul. Por ello, Azul debía andarse con pies de plomo, satisfacer las necesidades de las otras cuatro zonas y mantenerse siempre neutral. Esto le molestaba cada vez más. En un principio, la alegría e ilusión por su elección lo habían abarcado todo, pero ahora ya llevaba tres años gobernando a los azules y le fastidiaba enormemente no poder luchar por mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos. Sabía que este tipo de relación, que tanto molestaba a los Alfonsos, era en realidad muy beneficiosa para los que la ejercían; era una forma de paliar la soledad, algo que no todo el mundo podía soportar. Pero también era verdad que abría las puertas a otro tipo de intereses ajenos al trabajo, y la zona Azul era el polígono industrial de toda Ávara. Sus componentes, si no eran productivos, eran fácilmente sustituibles. Incluso él mismo.

—Es verdad que la calidad del trabajo es importante —prosiguió Don Alfonso—, y que poseer a trabajadóreas con iniciativa y creatividad es conveniente, pero el tiempo rendido en una empresa significa ganancias, y el tiempo perdido, pérdidas. Por lo tanto, habría que establecer leyes que controlasen esta nueva desviación…, sanciones que no permitan que el número de esta gente crezca en exceso.

—¿No le parece a usted bastante castigo el despido, el posterior rechazo social y la eventual expulsión por falta de liquidez a la zona Negra? Porque seguro que eso es lo que les estará pasando a ésoas exempleádoas súyoas. Pienso que ese es control y castigo suficiente —dijo Azul con una sonrisa en los labios y sequedad en la voz.

El silencio se hizo entre todos durante unos segundos. Marian vio su oportunidad:

—No sé exactamente lo que habrán hecho ésoas desgraciádoas —intervino—, pero, aparte de la Gran Pena, no puede haber un castigo peor que la expulsión a la zona Negra.

—Querida Doctora Bolbón —exclamó Don Alfonso—, lo que pasa es que a nuéstroas trabajadóreas se les ha ocurrido ahora que quieren vivir en pareja…, como en la Edad Antigua.

—¡Qué horror! ¿Como si fueran familias con descendencia? Pero eso está prohibido; la Masa no puede tener descendencia. Aparte de ser biológicamente imposible, es ilegal…

—No, Marian, querida —le interrumpió Lily, la mujer de don Alfonso—, la Masa no quiere tener descendencia. Estas relaciones ni siquiera implican una unión romántica o sexual, aunque también las hay, pero el denominador común es que eligen compartir su vida con otra, u otras, personas.

—Bueno, pero, si no me equivoco, los Azules siempre han compartido viviendas…, es algo habitual, ¿no? —dijo Marian, algo desconcertada. Esta vez fue Martha, la mujer del señor Alfonso, la que contestó:

—Sí, pero estas personas no comparten habitáculo por necesidad económica. He oído que se debe a un pequeño fallo de fábrica que loas hace desear únoa compañéroa, una desviación psicológica que traduce el sentimiento de necesitar, o de sentirse necesitádoa, en algo agradable y deseado, pese a los grandes sacrificios que ello conlleva. Loas investigadóreas dicen que puede ser un deje ancestral, una especie de protección innata para la procreación y la supervivencia.

—Bueno, no sé la explicación que dan loas psicológoas Verdes a todo esto, pero yo, como banquero Amarillo —dijo Señor Alfonso—, pienso que este «gen rebelde» debe ser dominado, porque ahora no solo está obsoleto, sino que es perjudicial para la continuidad del Sistema y, por lo tanto, para nuestra propia continuidad. Los instintos básicos animales ya no son necesarios…

—Los genes son muy caprichosos, Señor Alfonso —le interrumpió Marian—; de psicología no entiendo mucho, pero de genes sí, y si en el ADN existe un trazo dominante muy fuerte, sobre todo si en un tiempo fue un trazo común que ayudó a sobrevivir a la especie, le aseguro que, a menos que se localice y se extinga, ese trazo volverá a salir una y otra vez, sin previo aviso. Por eso es tan importante el control y la selección de los genes que forman las diferentes clases Avaresas. Estoy segura —dijo de forma condescendiente, dirigiéndose ahora al primer ministro Azul— de que si el primer ministro Azul hace una moción a la CPC[2] para investigar y descartar dicho gen, se le otorgará —dijo Marian, como quien propone la panacea—. Por lo menos, se estudiará el caso, sobre todo si afecta al nivel productivo de sus trabajadóreas. —Por cómo les brillaban los ojos a los Alfonsos, pareció encendérseles una bombilla dentro de la cabeza, pero Azul la fue apagando a medida que hablaba:

—Esa investigación es totalmente innecesaria, ya que el gran trabajo que proporcionan ustedes, loas genetistas, a la sociedad, es tan perfecto que esta pequeña desviación social es controlada de forma natural por el rechazo de la sociedad como conjunto. La pequeña cifra que sobrevive en clandestinidad forma justo la pizca de sal que la sociedad requiere para estar equilibrada y tener la cantidad necesaria de mentes creativas, y algo reactivas, que hacen que las ideas evolucionen…, y eso se lo debemos a ustedes —dijo, poniéndole la mano en el hombro a la doctora Bolbón.

—Muchas gracias, Primer Ministro, la verdad es que somos un gremio que adora y vive por y para esta Ciencia tan apasionante que es la genética. —Hizo una breve pausa—. Bueno, Señóreas, debo seguir saludando a loas demás invitádoas. Me alegro de haber hablado con ustedes, espero que estén a gusto y que disfruten de la velada…, y no dejen que los asuntos políticos empañen la atmósfera de alegría que hoy debemos sentir tódoas…

Marian prosiguió con su ronda y pasó lista mentalmente de qué personajes ineludibles le quedaban por saludar. De repente cayó en la cuenta de que aún no había visto a Lluvia… Esta hija mía sería capaz de no asistir…, pensó. Me prometió que vendría… Recorrió con la mirada la parte de la sala donde se encontraba. Al fondo, cerca de una de las cuatro barras que había en la sala, divisó a su marido charlando con unos colegas de profesión. Estaban sentados, o ligeramente apoyados, sobre unos taburetes flotantes que subían o bajaban con solo empujarlos ligeramente. Se encaminó hacia ellos. Debatían sobre los candidatos a ser los nuevos miembros de la Élite Científica; con la llegada de Masán se abrían las convocatorias para admitir a la nueva generación que entraría a formar parte de la Élite de cada sector. Estas estaban abiertas a todo avarés que fuese sobresaliente en su ámbito, y a todos los jóvenes miembros de la nobleza que quisiesen presentarse. Marian se colocó discretamente detrás de su marido, el doctor Ulf Aria. Los matrimonios, que solo se producían entre miembros de linaje puro, no utilizaban el mismo nombre; cada uno conservaba el suyo, y cada uno de los dos hijos reglamentarios que tendrían heredaría uno respectivamente; la hija, el del padre, y el hijo, el de la madre.

El doctor Aria, aunque apoyado sobre uno de los taburetes, estaba prácticamente de pie, y su corpulenta anatomía camuflaba la pequeña silueta de su mujer. En un susurro, Marian le preguntó:

—¿Has visto a Lluvia? —Sin esperar respuesta, prosiguió con voz nerviosa—: Creo que no ha venido y eso que me prometió…

—No te enfades antes de tiempo. Ha llegado. La última vez que la vi estaba en la barra —le contestó el doctor Aria sin mirarla. Tampoco necesitó mirar a su mujer para saber que ya se había ido al encuentro de su hija.

Y allí, frente al bar, estaba Lluvia, sentada sobre un mullido Frisbee blanco y flotante, que contrastaba con el largo y negro vestido de latexón 100 % que llevaba pegado al cuerpo. Este, que solo dejaba expuesta la piel de sus manos, su cuello y su cara, resaltaba las curvas y rectas de su hermoso y voluptuoso cuerpo. Bebía ponche de huevo ecológico y charlaba animadamente con Cuap, que claramente coqueteaba con ella. Lluvia le seguía el juego de forma discreta, con pequeños comentarios, miradas y sonrisas que, aunque cautas y en apariencia inocentes, suscitaban el creciente interés de Cuap, que reía sus ocurrencias, se comía sus miradas y no le quitaba ojo a sus sensuales labios. ¡Cómo no!, pensó Marian mientras se encaminaba hacia ella. Por supuesto, acompañada del menos apropiado…, y en esta ocasión ya es difícil…, no he visto tanta personalidad junta desde la partida de Masán… Lo hace adrede, para molestarme…

Cuap era el solista del grupo de música Los Rebeldes de la Lírica. Era un chico joven, de unos veinticinco años, poseía un esbelto y fino cuerpo, y tenía el pelo negro, ondulado y largo atado en una cuidada coleta. Sus ojos eran negros como los paneles solares que cubrían Ávara, y estaban perfilados por lápiz de ojos negro y unas largas pestañas también negras, y, aunque su piel era del color del toffee, su cara estaba maquillada de blanco. A Marian le había costado cielo y tierra mandarle la invitación a la gala; le dolía invitar a un plebeyo del más bajo origen, sin más mérito que el de moverse de forma obscena y cantar canciones que, para su gusto, debían estar censuradas, empezando por el nombre del grupo. Sus letras incitaban al amor libre entre las gentes, a la conexión con la olvidada y ancestral alma, a la libertad de ser quien quisieras, a un mundo más justo, más feliz… Vaya estupidez, ¡cuánta ignorancia!, pensó Marian. Para ella era un sacrilegio que se le otorgase el poder de la vida a algo más allá de la ciencia. Los conocimientos científicos entregados por Masán eran lo que daba vida a todo, y todo estaba perfectamente controlado; la ciencia no fallaba, era exacta y comprobable. La justicia romántica, la ilusión del cambio… Los ignorantes no entendían que todo estaba en su sitio; el sistema de Ávara era un sistema infalible. Los genetistas creaban Masa perfecta, gente bella perfecta, a perfectos empresarios, científicos, economistas, creativos, artistas…, lo único que no creaban era a los obreros negros; estos debían conservar la forma antigua de procrear para que en Ávara siguiese habiendo genes originales, no manipulados. Marian no entendía muy bien por qué, pero era palabra de Masán y, por ello, ni a ella ni a nadie se le ocurriría cuestionarla. Esto no impedía que Marian secretamente pensase que si los genetistas pudiesen diseñar a los negros, todo estaría mucho más controlado; empezando por la gente como Cuap y sus ideas, y acabando con la existencia de los rebeldes. Pero, a pesar de las creencias y pensamientos de la doctora Bolbón, el tal Cuap se había convertido en un fenómeno social que movía masas, y la Masa siempre mueve ganancias. Por lo tanto, Marian se vio presionada por algunos influyentes miembros de la Élite para que fuese invitado. Esto le disgustó, pero le disgustó más ver que, entre la más alta jerarquía, Lluvia escogiese a ese personaje para pasar la velada.

—Buenas noches, Cuap, me alegro de que hayas podido asistir. —Sin dejar que contestara, prosiguió, entregándole la mano para que se la besara—: Soy la Doctora Marian Bolbón —dijo, pronunciando bien su nombre y su apellido; solo los nobles y miembros de la realeza tenían apellido—, la presidenta del Club Social de la Élite. Es un placer que hayas aceptado nuestra invitación.

—Hola, Madre —interrumpió Lluvia, que no se fiaba nada del seductor tono de su madre.

—Hola, querida, no te encontraba…

—Pues hace tiempo que llegué.

—Obviamente no he buscado en el sitio correcto, hasta ahora… —Y, volviéndose de nuevo hacia Cuap, dijo—: Querido Cuap, te importaría venir conmigo…, incluso entre nosótroas tienes un amplio y devoto grupo de fans que están esperando verte.

La doctora Bolbón realizó el ademán de encaminarse en su busca, pero Cuap no hizo gesto alguno de imitarla. Marian, sin borrar ni por un instante su encantadora sonrisa, se explicó:

—En cierta forma, élloas son tus verdadéroas anfitrióneas…, no deberías hacérloas esperar, se podría tomar como una falta de etiqueta…

—Entonces, no loas haré esperar —dijo Cuap, que siguió a Marian, no sin antes guiñarle un ojo a Lluvia y asegurarle que volvería en cuanto pudiese.

Lluvia le pidió otro ponche al camarero. Mientras le daba pequeños sorbos, se quedó ensimismada; pensaba que, hacía exactamente diez años, había estado en este mismo sitio y por el mismo motivo. En aquella ocasión había detestado tener que asistir a la gala de bienvenida de Masán; hubiese preferido quedarse en casa estudiando. Preparaba las convocatorias de selección para entrar en la Élite de la Ciencia, y poder por fin trabajar dentro de los Bosques de Oxígeno y estudiar su adorada vegetación. Su madre, por supuesto, la había obligado a asistir; era impensable que un miembro de la más alta alcurnia no acudiese a la gala de bienvenida de su majestad, significaría un desplante imperdonable y sería considerado una falta de respeto a la sagrada institución de la Élite.

A Lluvia nunca le importó demasiado el rango al que pertenecía, y le aburrían soberanamente las reuniones y fiestas del Club Social, a las que tuvo que asistir una vez cumplidos los quince años, edad a la que los miembros de la Élite debían conocerse y socializar, estrechando así los lazos entre las familias más antiguas y poderosas de Ávara. Si por ella fuese, no hubiese asistido a ninguna; en esas fiestas había que ceñirse a un estricto protocolo de falsas ceremonias de cortesía que daban paso a estériles y superficiales conversaciones en las cuales nunca aprendía nada más que quién era quién, quién le gustaba a quién, quién tenía más que quién y quién era mejor que quién. Para Lluvia eran todos quienes, y todos igual de aburridos. Ninguno hablaba sobre la reproducción de las plantas, ni sobre el proceso de la fotosíntesis y el fototropismo; a nadie le interesaba el cambio de estaciones que sufría la naturaleza salvaje cuatro veces al año, que tanto maravillaba a Lluvia, ni el hecho de que unos insectos creasen miel y otros viviesen en comunas perfectamente organizadas. Todo esto les causaba asco o desconcierto.

Lluvia prefería quedarse en casa conectada a la red. Se pasaba horas buscando información sobre la Edad Antigua; la naturaleza, la vegetación y los animales. Era el único medio de poder encontrar respuestas a sus miles de preguntas y curiosidades sobre la vieja Tierra. Era tal su pasión que sus padres tuvieron que construirle un invernadero en casa, donde pasaba todo el tiempo que la dejaban. Incluso hubiese metido allí su cama, pero sus padres no se lo permitieron, diciendo que era tremendamente perjudicial dormir rodeado de plantas: le quitarían el oxígeno y acabarían asfixiándola. Ella nunca lo creyó; ellas le daban la vida.

No, Lluvia no habría asistido ni a una sola de esas celebraciones, pero su madre se encargó de que acudiese a todas a las que fue invitada, y celebró muchas otras en su nombre. En un principio, no le dio demasiada importancia a que su hija rechazase todo lo que tuviese que ver con la parte social que le tocaba desempeñar dado su estatus. Pensaba que se debía a una extraña timidez que aparecía con desconocidos; cosas de la edad que se le pasarían. Pero según pasaba el tiempo se dio cuenta de que no tenía que ver con la timidez, sino con una extrema falta de interés hacia sus semejantes. Cuando todos los demás empezaban a afianzar lazos de amistad, a tener citas y a establecer relaciones que consagrarían y perpetuarían el linaje al que pertenecían, Lluvia seguía empecinada en no querer codearse con los demás chicos de su clase, alegando que tenía una vida social muy rica en la red y que no necesitaba salir para hacer contactos. Pero la amenaza de quitarle el invernadero siempre funcionaba, y Lluvia acababa yendo a regañadientes, aunque casi siempre volvía mucho antes de la hora prudencial, aquejada de un terrible dolor de cabeza, de estómago, o pretextando que la fiesta había terminado antes de lo previsto, y se metía en su invernadero a hablar con sus plantas, y con los frikis que conocía en la red.

A Marian le enfurecía y frustraba la estúpida actitud de su hija. Podía entender, dada la estirpe de científicos a la que pertenecía, que le interesase la ciencia —también le interesaba a su otro hijo, Forest—; esto era de esperar, pero lo que no entendía era esta empecinada obsesión por algo tan obvio, y a la vez tan absurdo, como era el funcionamiento más básico de la vida. Si por lo menos centrase su interés en la ciencia superior, como la genética, la biotécnica, la neurología o la reproducción de órganos, incluso la estética o la medicina forense; ¡había tantos campos en la medicina humana! Pero tenía que interesarse por el más bajo nivel, donde el misterio ya estaba desentrañado, donde no llegaría a ser más que una mera bióloga.

Marian incluso hubiese estado dispuesta a aceptar de buen grado, hasta respetar, esta desviación científica que tenía su hija; si tan solo entrase en razón y aprendiese a compaginar sus intereses intelectuales con sus deberes sociales, y encontrase un hombre de su misma casta con quien tener descendientes que fuesen nobles sucesores de su linaje familiar… Esta era la mayor responsabilidad que un noble tenía y Lluvia parecía obviarla completamente.

Toda la frustración y el enfado que Marian había sentido durante los últimos ocho años se desataron en un gran estallido de furia aquella noche de hacía diez años. Como en esta ocasión, la llegada de Masán había reunido a toda la alta esfera internacional de Ávara; esta era una oportunidad inmejorable para que los jóvenes se relacionasen. Lluvia se había convertido en una hermosa jovencita de veintitrés años y no pasó inadvertida a los ojos de los chicos, que prácticamente hacían cola para cortejarla. Marian sabía que su hija poseía un enorme atractivo físico para los hombres, pero todas las demás también eran muy guapas; es más, eran perfectas, ya que, a diferencia de Lluvia, todas habían estado entrando y saliendo del quirófano desde los quince años para mejorar su imagen. Pero parecía que los pequeños defectos de fábrica que poseía Lluvia la hacían más atractiva que las demás. ¡Los hombres! ¿Quién los entendía? Pero bueno, Marian no iba a ser quien se opusiese a eso; más bien, daba gracias de que su hija hubiese salido tan agraciada. Pese a todo, Lluvia no le sacaba partido a sus encantos naturales y durante toda la noche se mostró indiferente y antipática con todo pretendiente que se le acercaba. En cuanto llegó la hora prudencial para retirarse, muy a pesar de las protestas de su madre, Lluvia se fue a casa alegando que tenía que estudiar para las convocatorias. Cuando, dos horas más tarde, sus padres y su hermano volvieron a casa, la encontraron en el invernadero estudiando. Su madre entró hecha una furia.

—¿Es cierto que te atreviste a rechazar una invitación del Señor Polares para salir a cenar? —le preguntó desafiante.

—Sí —contestó Lluvia.

—¡Y lo dices tan tranquila! ¿Sabes que el Señor Polares desciende directamente de la pata de Masán? Y no es ningún jovencito que aún tenga que demostrar su valía profesional, sino que es uno de los solteros más codiciados de toda la Élite.

—Pues es un idiota.

Marian montó en cólera; fue hacia su hija con la mano alzada y le dio un tremendo bofetón.

—¿Quién te crees que eres, mocosa? Esto se acabó, estoy harta de tu insolencia, harta de tus rarezas excéntricas, harta de que nos hagas quedar mal ante toda la sociedad, y ahora nada menos que ante la Realeza Avaresa. Estoy harta de tu estúpida obsesión por las malditas plantas…

Y, mientras seguía despotricando contra Lluvia, empezó a arrancar las plantas de raíz y a tirarlas al suelo, a destrozar macetas y romper las hojas y las ramas de los arbustos demasiado grandes para desplantar. Lluvia se abalanzó sobre ella para evitarlo, y el doctor Aria y Forest tuvieron que intervenir para separarlas. Cuando, a la mañana siguiente, Lluvia salió de su cuarto, ya solo quedaban hojas rotas, arenilla y pequeños palos sobre el suelo del desolado invernadero. Su madre había hecho que se lo llevasen todo.

Lluvia no volvió a tener un invernadero en casa.

Un mes más tarde pasó las convocatorias con una de las tres notas más altas de todo el sector científico, y entró a formar parte de la Élite de la Ciencia. Las diferentes ramas científicas, sin excepción, le ofrecieron el puesto que ella eligiese, pero ella tenía muy claro dónde quería entrar; en el Centro de Investigación del BOSE[3], en el equipo del doctor Kül.

—La gran Doctora Lluvia Aria.

Una voz conocida y entrañable la trajo de vuelta del pasado. Era el doctor Kül. A Lluvia le produjo una gran alegría verle, suprimió las ganas de darle un abrazo (no era el protocolo) y, en vez de ello, le tendió la mano derecha. El doctor Kül se la estrechó y Lluvia se la cubrió con su otra mano. Él hizo lo mismo, y mantuvieron el apretón de las cuatro manos durante unos segundos. Al soltarlas, ella le dijo:

—Precisamente estaba pensando en usted.

—No será para pedirme más fondos para esa investigación tuya…, si es así, ya puedes darte prisa, solo me queda un mes como Director del BOSE —dijo el doctor Kül mientras hacía un ademán al camarero para que le sirviese un ponche. Lluvia se sonrió melancólicamente.

—Pensaba en cuando entré a trabajar con usted, ¿sabe que hace diez años de eso?

El camarero le sirvió el ponche al doctor, brindaron, y ambos dieron un pequeño sorbo para sellar el brindis.

—Cómo pasa el tiempo… Mírate ahora, la jefa del equipo eres tú, y dentro de un mes tendrás a tu cargo a la nueva plantilla de la Élite de la Ciencia. Aunque te advierto que esta generación no es como la tuya, en la tuya sí que había talentos…, sobre todo el tuyo.

—Gracias por creer en mí, Doctor Kül, creo que usted es ela únicoa a quien no he decepcionado.

—Eso no es del todo cierto. Puede que hayas decepcionado a loas que te quieren, porque les gustaría verte en un puesto más acorde con tu talento, pero a tus enemígoas les das grandes alegrías cuando ven que lo único que te interesa es trabajar entre y con tus plantas, sin ambicionar puestos directivos que sin duda serían para ti si los quisieras.

—Incluso a élloas loas he decepcionado, no les he dado una sola batalla…

El doctor Kül dio un pequeño sorbo a su ponche y, como quien no quiere la cosa, prosiguió:

—¿Sabías ya que Agnes se va a presentar a Directora del BOSE para sustituirme? Y, según creo, tiene muchas posibilidades de ganar.

Lluvia no lo sabía; se quedó quieta y con los ojos muy abiertos durante un segundo, mientras asentaba la noticia. Después simplemente asintió, sonrió levemente y dijo:

—Seguramente lo consiga. ¡Cómo le voy a echar de menos, Doctor Kül! La CPC se lleva el mejor fichaje.

—Debes tener cuidado con tus procedimientos, Lluvia, ahora no voy a estar yo para respaldarte…

—Vamos, Doctor Kül, yo ya no soy ninguna amenaza para Agnes. Además, según usted mismo, gracias a las investigaciones de mi equipo, este año el Centro ha lanzado multitud de medicamentos nuevos al mercado, y cinco de ellos se han convertido en líderes de ventas. Sea quien sea ela directórea del Centro, no creo que le interese perjudicar mis investigaciones.

El doctor Kül la miró directamente a los ojos; quería su total atención, quería que Lluvia escuchase sus palabras y las dejase entrar en su mente, quería asegurarse de atravesar esa barrera que se le formaba cuando se empecinaba en algo y no veía ni oía más allá.

—Lluvia, tienes un don con las plantas; no sé qué es, no lo he visto antes. Tú comprendes a la vegetación, no de una forma científica como la entendemos loas demás, tú comprendes su…, su… —volvió a repetir, buscando la palabra—…, su espíritu, eso es, su espíritu. A ti parecen decirte cosas que loas demás no oímos. Cuando existe un talento así, sea de la naturaleza que sea, provoca admiración, amor, deseo…, pero también provoca aversiones y envidias igual de intensas. La admiración, o el deseo, quieren más de ese talento, quieren que crezca y admirarse con él. Los que lo envidian quieren verlo fracasar, equivocarse y caer; incluso si ese talento les aporta beneficios lo que quieren es destruirlo, porque élloas no lo poseen.

Lluvia le miraba intensamente; sus ojos brillaban emocionados y algo asustados. Ahora tenía su atención.

—Es verdad que produces medicamentos innovadores y efectivos, y la mayoría de ellos no poseen efectos secundarios. Pero tus métodos de investigación no son nada ortodoxos, ni tampoco lo es el procedimiento que has elaborado para diagnosticar la enfermedad y el tratamiento. Sé que son directrices simples y reconozco que el reconocimiento ala paciente está claro y es sencillo de aplicar, pero son métodos que toman mucho tiempo humano, son demasiado personalizados. Todo esto levanta ampollas entre loas miémbroas más conservadóreas del gremio. Es verdad que tienes seguidóreas, la lista aumenta cada año, sobre todo porque múchoas de élloas son miémbroas de la Élite que han descubierto, en tu forma de medicar, la panacea a muchos de sus males crónicos, pero también tienes múchoas detractóreas que se encuentran dentro del gremio, sobre todo dentro del sector farmacéutico; tus medicamentos son baratos y no necesitan otros medicamentos para paliar sus efectos secundarios o contraindicaciones. Todo esto puede parecer un avance para la medicina, pero en realidad se traduce en pérdidas que pueden llegar a ser millonarias para las empresas farmacéuticas, incluida para la que trabajas tú. Si Agnes llega a presidir el Centro, estará en sus manos el apoyar o no tus métodos e investigaciones…, y te recuerdo que ella no es una de las que admiran tu talento.

—¿Y qué sugiere que haga, Doctor Kül? ¿Que abandone mi forma de entender la medicina?

—No, Lluvia, eso sería imposible, y una gran pérdida. Pero sugiero que no te enfrentes a Agnes, que intentes ser discreta y te adaptes, en lo posible, a las reglas del juego. Y, sobre todo, que te replantees esa nueva investigación que estás llevando a cabo con la energía vital de las plantas. Por lo poco que me has contado, deduzco que se sale en muchos sentidos de los límites de lo que la Ciencia llama Ciencia.

—¡No puedo abandonarla! —exclamó—. Es lo más importante que he hecho hasta ahora.

—No te voy a mentir, Lluvia, creo que lo que tienes entre manos es algo que traspasa los conocimientos establecidos, y sería un detrimento para la Ciencia si tuvieras que abandonar tus investigaciones, pero también pienso que el perder a una investigadora como tú sería una pérdida mucho mayor. Sé que Agnes está empecinada en buscarte las cosquillas, sobre todo si se huele que tienes algo importante entre manos. Su envidia y desmesurada ambición no permitirán que luzcas más que ella. Si se convierte en la próxima Directora, podría incluso hacer que te expulsen del Centro. Lo tendrías muy difícil entonces para trabajar en cualquier otro Bosque, y eso para ti, Lluvia, sería… —La muerte. Los dos acabaron la frase en la mente.

Se quedaron en silencio, uno al lado del otro, apoyados sobre la barra y mirando al frente, con los ponches entre las manos.

—Doctor Kül, ¿le podría pedir un favor más antes de que nos abandone?

—Si está en mis manos…

—¿Me podría conseguir papel, una pluma y tinta?

El doctor Kül arqueó las cejas en señal de sorpresa.

—¿Papel y pluma? Eso es casi imposible de conseguir.

—Si pudiese escribir mis notas en papel podría mantenerlas a buen recaudo.

—Veo que no hay forma de persuadirte…, pero tendrías que aprender a escribir a mano.

—Ya sé escribir a mano, lo aprendí de niña en la red y lo practicaba en la tierra de mis plantas con un palo. Sigo haciéndolo de vez en cuando…, me relaja.

—Nunca dejarás de sorprenderme… No te prometo nada, pero veré lo que puedo hacer.

—Y yo nunca dejaré de tener que darle las gracias.

En ese momento, la música que sonaba de fondo cesó. En los diferentes canales se anunció la llegada de la nave de Masán a Ávara. Todos pararon inmediatamente lo que estaban haciendo y, aunque el sonido era audible a través de los bafles, todo el mundo sintonizó su receptor individual para recibir mejor el mensaje de Masán. Los que estaban sentados se levantaron, y todos se pusieron de cara a las pantallas para venerar la imagen del más grande. Kül percibió que estaban siendo observados; miró a su alrededor para ver de dónde provenía esta sensación y descubrió a la doctora Bolbón fulminando a Lluvia con la mirada. Kül la observó y se dio cuenta que no estaba en pie como el resto. Discretamente, le susurró al oído:

—Ponte de pie, Lluvia. No provoques inútilmente. Si quieres seguir estudiando el espíritu de las plantas, aprende cómo funciona el de las personas.

Lluvia se levantó. La doctora Bolbón miró discretamente a su alrededor para comprobar si alguien había presenciado el comportamiento de su hija. Por suerte, nadie miraba a Lluvia; Masán ya se encontraba frente al atril, preparado para soltar su discurso, y la atención general estaba centrada en él, y solo en él.

—Querídoas híjoas, ya estoy en casa de nuevo… y no sabéis cuánto lo anhelaba. Cuánta falta me hacéis. Cuán feliz soy cuando os siento cerca…

Como en el resto de Ávara, la Élite también se emocionó, lloró y brindó por el regreso de Masán a casa.

El primer ministro Negro chocaba su copa con la de su jovencísima acompañante y unos cuantos comensales más, celebrando la vuelta de Masán, cuando su WrisTop le avisó que tenía un mensaje urgente del comisario de policía de su región. Terminó de brindar, le dio un sorbo a la copa y pidió que le disculpasen. Se acercó a la barra, donde el bullicio era menor, y respondió a la llamada del comisario. Este le informó que los altavoces habían sido saboteados por los rebeldes, y que la gente se estaba empezando a amotinar. Las medidas de emergencia habían sido tomadas y esperaban nuevas órdenes. El primer ministro Negro espetó:

—Reducid a todo aquel que intente escapar o se encuentre en la plaza, y esperad hasta nuevo aviso. —Y colgó.

Buscó entre la gente a Marian Bolbón y la divisó cerca de donde él estaba; se encontraba con su marido y unas cuantas personas más. Se acercó a ella.

—Doctora Bolbón, ¿me puede acompañar un momento?

—Cómo no, Primer Ministro.

Una vez alejados de los demás, Negro le pidió que preparase una sala de conferencias; había surgido un pequeño problema y debía convocar una reunión con los demás primeros ministros inmediatamente. También le pidió que, mientras tanto, le facilitase una cabina de conferencias totalmente aislada para contactar con la Cúpula, y que lo hiciese todo con la más absoluta discreción. El primer ministro siguió a la doctora Bolbón hasta la cabina de locución. Antes de meterse en ella, le pidió que reuniese a todos los primeros ministros en la sala de conferencias cuando esta estuviese lista. A continuación, se metió en la cabina y cerró la puerta. La cabina era pequeña: en ella solo había un taburete, una pantalla y un teclado digital. El primer ministro llamó a la Casa Ovalada y solicitó audiencia con el señor Somdra. Este apareció casi inmediatamente en la pantalla. El señor Somdra era el secretario general y portavoz de la Cúpula, la única cabeza visible del más alto gobierno. Unos minutos después, Negro volvió a salir. Marian le estaba esperando para llevarle a la sala de conferencias donde los demás primeros ministros ya estaban esperándole.

El primer ministro Azul, la primera ministra Amarillo, el primer ministro Verde, la primera ministra Naranja y el primer ministro Negro entraron en la sala. En ella había siete sofás marrones que formaban una U, cuya apertura presidía la imagen en 3D del señor Somdra. En cuanto entraron, Somdra les dio las buenas noches y todos le correspondieron mientras se encaminaban hacia sus asientos. Los ministros Amarillo, Verde y Naranja ocuparon los tres sillones que formaban la curva de la U; en el asiento central se sentó Verde, a su izquierda, Amarillo, y a su derecha, Naranja. Al lado de Amarillo se sentó Negro, y al lado de Naranja se sentó Azul, dejando el último asiento de cada extremo libre.

—Bien, Priméroas Minístroas, siento tener que interrumpir la celebración de la llegada de Su Majestad Masán con un asunto tan turbio como el que nos atañe. Por otro lado, ha sido muy afortunado el hecho de que tódoas ustedes hayan estado en un mismo sitio al mismo tiempo esta noche, y loas pueda reunir a tódoas en «carne y hueso», como se suele decir.

Los ministros se sonrieron ante la buena disposición del señor Somdra, pero nadie prolongó la sonrisa más allá de lo cordialmente estipulado; tenían prisa por saber a qué se debía esta improvisada reunión. El señor Somdra lo detectó, su semblante tomó un gesto serio y prosiguió:

—No dilataré por más tiempo la razón de esta reunión. Se ha producido una revuelta en la zona Norte. En cuanto el Primer Ministro Negro se enteró, se puso en contacto conmigo para informar a la Cúpula de lo ocurrido. Ya sé que en principio parece un asunto interno del ministerio Negro, pero la estrategia y la información que divulgar nos conciernen a tódoas.

»Primer Ministro Negro, si quiere usted tomar la palabra y explicar exactamente cuáles fueron los hechos…

—Sí, Señor Somdra.

En el extremo del reposabrazos izquierdo de su sillón, al igual que en los de los demás, Negro tenía una pequeña pantalla digital. El brazo derecho se ensanchaba al final para crear una especie de mesita auxiliar, donde todos tenían un vaso y una botellita de agua mineral de acuífero, un verdadero manjar; la mayor parte del agua en Ávara era agua de mar desalinizada. Negro pasó su mano por encima de la pantallita, esta se encendió, introdujo un código y sus huellas dactilares, y accedió a las imágenes de la revuelta. Las pasó a la paredpantalla, que se encontraba detrás de la imagen en 3D del señor Somdra, que se echó un poco hacia la derecha para no entorpecer la vista a los presentes. El primer ministro Negro mostró la revuelta sin omitir nada, ni siquiera la voz y declaraciones de Ares. Una vez que estaban todos abatidos en el suelo por las pistolas paralizantes, los 012 descargaban su exceso de adrenalina sobre ellos a patadas y porrazos.

—Ahora mismo se ha decretado toque de queda en toda la zona Negra. La plaza está totalmente controlada. Estas son imágenes en directo real.

Las pantallas mostraban el suelo de la Grande Place Noire cubierta por cuerpos magullados, paralizados e inconscientes custodiados por los 012, que se encontraban repartidos por toda la plaza en grupos de dos y tres, comentando la jugada y dando nuevas descargas a los que empezaban a recobrar el conocimiento.

—Se encuentran a la espera de nuevas órdenes, así que deberíamos darnos prisa en tomar una decisión —concluyó Negro.

—Bien, Señóreas… —La imagen de Somdra volvió a tomar protagonismo; aunque a esta le faltaban los pies, lo que le daba un aspecto algo fantasmagórico, no evitaba que se moviese frente a ellos como si estuviese ahí—. Esto, a primera vista, puede parecer una contrariedad, pero debemos concentrarnos en el lado positivo de las cosas. Como ustedes saben, en estos últimos años, con la ausencia de Su Majestad Masán, ha nacido en Ávara una nueva corriente de pensamiento que se siente solidaria con los derechos que loas négroas reclaman. No sabemos muy bien por qué se ha producido, pero sí sabemos el resultado: la falta de recelo hacia loas négroas, la cercanía que sienten loas ciudadánoas Avaréseas de bien para con élloas.

—Eso —interrumpió Verde— es a causa de la tremenda campaña de publicidad en la época de la Solidaridad con la que se ha bombardeado a loas ciudadánoas los dos últimos años. Sabemos que en el fondo es riqueza para tódoas, pero las escenas y los mensajes subliminales son demasiado duros, han logrado implicar ala ciudadánoa excesivamente…

La primera ministra Naranja le cortó la palabra a Verde:

—Primer Ministro Verde, eso ya lo hemos discutido en el último congreso anual, y llegamos a la conclusión de que era un daño colateral que debíamos asumir. Además, ya hemos lanzado varias campañas que contrarrestan esos efectos secundarios. La serie Contra el Mal está teniendo buenos resultados, y también las noticias sobre las violaciones y las agresiones por parte de loas ciudadánoas négroas están dando su fruto; debemos darle tiempo al tiempo. Las cosas no están fuera de control, las vamos encauzando.

—¿Esto no le parece a usted que esté fuera de control? —preguntó el Primer Ministro Verde, apuntando a las imágenes de la hoguera en la Grande Place—. Esto, Primera Ministra, está fuera de control —afirmó.

—Pero eso es la zona Negra, no tiene nada que ver con el resto de loas ciudadánoas de bien. Ese descontrol es asunto del ministerio Negro e implica a loas Rebeldes, no a la corriente de simpatizantes del resto de Ávara; élloas nunca actuarían de esa manera —protestó Naranja.

—Si no paramos esa insurgente corriente entre loas miémbroas de la Masa —intervino Somdra—, pueden llegar a simpatizar no solo con loas Rebeldes, sino también con sus acciones, e incluso pueden llegar a justificarlas. Ese tipo de apoyo haría moralmente fuertes a loas Rebeldes, lo que les daría un apoyo enorme, Primera Ministra. Y lo más grave de todo es que los pilares sobre los cuales Su Majestad Masán ha construido nuestra civilización pueden verse amenazados.

En cuanto Somdra pronunció el nombre de Masán, todos se irguieron inconscientemente y se hizo un silencio absoluto. El señor Somdra aprovechó las circunstancias y mantuvo la tensión durante unos segundos más. Después, con voz solemne, anunció:

—Tengo órdenes directas de Su Majestad Masán. Es necesario erradicar el apoyo que loas Rebeldes sienten por parte de la ciudadanía Avaresa. Es mejor hacerlo ahora, ya que se trata de una pequeña minoría, y es imprescindible que se haga de forma demoledora. También debemos dejarles claro a loas Rebeldes que si élloas atacan, nosótroas lo haremos con más contundencia. Debemos darles un escarmiento, y el propio problema nos ha dado la solución. Por suerte, Masán se encuentra de nuevo entre nosótroas, y también su sabiduría y poder de estrategia. Sus mandatos han sido directos y claros:

»Punto 1: «Se pondrá una bomba en el centro de la plaza, atribuida a un ataque terrorista por parte de loas Rebeldes. Antes de hacerla estallar, hay que hacer una selección de las víctimas; loas más jóvenes y áptoas para el trabajo y la reproducción deben ser retirádoas de la plaza, y su salvación atribuida a los 012. Loas demás se dejarán en el suelo inconscientes. Se detonará la bomba. También debe morir en el ataque un cierto número de 012».

»Punto 2: «Se encontrarán dos bombas más en los alrededores de la plaza, las cuales serán desactivadas por los 012».

»Punto 3: «Se encontrará información sobre un ataque inminente en el aerotubo del Núcleo, y otras informaciones correspondientes a diferentes puntos de las demás zonas de Ávara, en las cuales loas Rebeldes supuestamente planeaban atentar».

»Punto 4: «No se apresará a ningún sospechósoa vívoa».

»Punto 5: «Desde ahora, cualquiera que sea sospechósoa de apoyar o ayudar a loas Rebeldes será detenídoa y llevádoa a Guantán sin juicio previo».

»Estas son las órdenes, así que sugiero, Priméroas Minístroas, que tódoas ustedes trabajen júntoas para realizarlas, cumplirlas y difundirlas.

»Los informativos de las seis de la mañana deben abrir sus emisiones con estas noticias, así que manos a la obra, y que la voluntad de Masán se «haga».

La imagen del señor Somdra se evaporó, dejando a los cinco gobernantes para que culminasen la tarea. El primer ministro Azul y la primera ministra Amarillo tan solo debían proporcionar a Negro información sobre los lugares que causarían un gran impacto público para los supuestos atentados, y ponerse en contacto con sus portavoces y jefes de prensa para transmitirles las declaraciones que se debían divulgar. Azul debía proporcionar pruebas que diesen credibilidad al presunto e inminente ataque del Núcleo. Los otros tres —Negro, Verde y Naranja—, tenían mucho más trabajo. El equipo de psiquiatras y psicólogos verdes y los creativos naranjas tendrían que colaborar muy estrechamente en las estrategias de condicionamiento y sugestión dirigidas a la ciudadanía. Negro tenía que organizar y materializar el plan que se debía seguir en su zona.

Amarillo y Azul pronto abandonaron la sala de reuniones para volver a la fiesta, dejando a los otros tres enfrascados en la larga noche de trabajo que les quedaba por delante. Negro y Verde se pusieron manos a la obra, pero Naranja no parecía reaccionar; seguía sentada en el sofá mirando la pantalla que mostraba la Grande Place en tiempo real. Los 012 empezaban a movilizarse siguiendo las primeras órdenes dadas por Negro.

—Primer Ministro Verde —dijo Negro—, necesitaremos únoa médicoa forense de absoluta confianza que haga las autopsias y certifique las muertes por causa de la detonación.

—El Doctor Aria se encuentra aquí. Es un hombre de confianza, podríamos mandarle al depósito de la zona Verde, donde haremos llegar los cadáveres. Primera Ministra —dijo, dirigiéndose esta vez a Naranja—, sería interesante que mandara un equipo con él para que… —Verde se dio cuenta de que Naranja no estaba activa—. ¿Se puede saber qué hace? No tenemos mucho tiempo, ¿quiere ponerse a trabajar?

—Me parece que estas medidas son excesivas…, no encuentro que esto sea necesario —dijo la primera ministra Naranja casi en un susurro.

—¿Está usted, Primera Ministra, poniendo en duda el criterio de Masán? —le preguntó Verde, desafiante—. Como muy bien sabe, este Estado se mantiene gracias al control sobre loas ciudadánoas, ¿o le tengo que recordar las razones por las que la Cúpula la apoyó desde sus comienzos, y la ayudó en su candidatura y en su elección para el cargo que ahora desempeña?

—Me acuerdo muy bien, Primer Ministro Verde, de quién me apoyó y me ayudó a estar donde estoy hoy; no siento más que gratitud hacia tódoas loas que lo habéis hecho posible. Tampoco he olvidado mi juramento de fidelidad incondicional hacia Masán y el Sistema, y soy perfectamente consciente de que he sido elegida por mi gran capacidad para controlar a la población. Pero mis métodos son otros, y confío plenamente en ellos. Los métodos de condicionamiento bajo repetición, las estrategias para mantener la mente preocupada con los problemas y carencias cotidianas, y el constante bombardeo de información, imágenes y sonidos, son armas muy válidas para controlar a la población, y creo en ellas. Pienso que no es necesario ejercer violencia sobre los cuerpos de las personas si logramos dominar sus mentes.

—No sea hipócrita, por favor, Primera Ministra —dijo Verde, cerrando un poco los ojos para acentuar su mirada y sacudiendo el dedo índice frente a su cara—, sabe que detrás de todas esas prácticas que ha mencionado para controlar a la Masa, detrás de todas ellas, repito, se encuentra el miedo. Quizás esas maneras sean más sutiles, pero son igualmente poderosas; la violencia ahí se ejerce sobre la mente. Supongo que no tengo que recordarle que muchas de esas mentes heridas por el miedo y la ansiedad acaban estallando en grandes ataques violentos que, en muchas ocasiones, terminan con la vida de algúnoa inocente.

—Esos son accidentes; hay un pequeño porcentaje de personas que no aguantan la presión y su mente cede al caos, pero la gran mayoría responde bien a estos métodos y, como usted muy bien sabe, Primer Ministro Verde, de ese pequeño porcentaje solo loas que no se medican correctamente son potencialmente peligrósoas, y esa es responsabilidad de su Ministerio —se defendió la primera ministra.

—Yo sé —se apresuró a decir Negro en un tono reconciliador—, Primera Ministra Naranja, que usted está a favor de la no violencia y el respeto a los derechos humanos. —Hizo una pausa y, en un tono más alto y grave, dijo—: ¿Y no lo estamos tódoas? Pero nuestra máxima prioridad es la seguridad de Ávara. La seguridad de la gran mayoría. No podemos permitir una revuelta, ni la insubordinación; no podemos permitir que se amenacen abiertamente la Ley Avaresa y los mandatos de Masán, y si para impedirlo hay que infundir temor, se infunde. Hay momentos en el que el bienestar de la gran mayoría depende del sacrificio de una minoría, usted misma lo acaba de decir. —Se acercó a ella y le puso la mano derecha sobre el hombro, y, mirándola tiernamente, le dijo—: A veces, el trabajo que debemos desempeñar loas elegídoas es desagradable y triste. El entender que es por una causa mayor, y poder sobrellevarlo con dignidad y profesionalidad, es lo que nos determina para ser líderes; es la Masa de la que estamos héchoas. Y usted, Primera Ministra Naranja, también está hecha de esta masa.

»Ahora debemos concentrarnos en hacer cumplir la ordenanza, poner nuestros sentimientos a un lado y dejar que nuestra cabeza trabaje. Hay que confiar en Masán; él ya está de vuelta, debemos encontrar la motivación en él, tener fe, y todo saldrá bien. Será para mejor.

Naranja cerró los ojos. Al pestañear, le cayó una sola lágrima sobre su regazo, pero, cuando alzó la mirada para fijarla en Negro, sus ojos ya estaban secos. Asintió con un leve y seco movimiento de cabeza, indicándole a Negro que la debilidad había sido superada y estaba preparada para cumplir con su obligación.

En el salón principal, ajenos a lo que estaba ocurriendo en la Grande Place del norte, la fiesta seguía su curso. La doctora Bolbón estaba en compañía de su marido y otros colegas. No podía quitarse de la cabeza que, a unos metros, se estaba llevando a cabo una reunión entre la Cúpula y los gobernantes de Ávara. Algo tremendo tenía que haber pasado, y lo peor era que no podía comentarlo, ni siquiera con su marido. Entonces recibió un mensaje en su WrisTop: era del primer ministro Verde, solicitando la presencia del doctor Aria en la sala donde estaban reunidos. A la doctora le cambió el semblante. Esto era una buena noticia; con su marido ahí dentro, se enteraría por fin de lo que estaba ocurriendo.

La doctora Bolbón acompañó al doctor a la sala de conferencias donde los primeros ministros se encontraban reunidos. Llamó a la puerta, esta se abrió y, en cuanto el doctor Aria entró, se cerró frente a las narices de Marian, que se quedó de pie, con la nariz pegada a la puerta y con cara de idiota. Cuando logró recomponerse de la humillación, sacudió brevemente la cabeza, alzó el mentón y se dirigió con paso firme de vuelta a la fiesta. Bueno, pensó, seguramente le estén pidiendo su experta opinión y no tardará mucho en salir… Ya te enterarás, querida Marian. Paciencia, paciencia, concéntrate en otra cosa…

Al volver a entrar en la fiesta, vio a lo lejos a Amarillo y a Azul. Decidió unirse a esa tertulia; quizá comentaban algo sobre lo que estaba ocurriendo. Se encaminó hacia ellos, pero en su trayecto fue abordada por varios comensales que querían expresarle sus felicitaciones.

Amarillo y Azul charlaban con el señor Polares, el dueño de una de las productoras más célebres de Ávara.

William Polares era la oveja negra de una familia de linaje puro. Su familia se enorgullecía de tener un antepasado que había pertenecido a la realeza amarilla, los Wargan. Se aferraban tanto a esta identidad que vivían como si aún fueran parte de la realeza. Gracias a su antecesor (noble, pero no Real), poseían grandes mansiones, multitud de bienes y acciones en las empresas bancarias más importantes de la zona Amarilla, vivían de las rentas y podían, por lo tanto, no tener que relacionarse con nadie que no fuese de linaje puro como ellos. Pero la sangre empresarial que corría por las venas de William era mucho más espesa que la blanca Real, y pronto desafió las leyes familiares emprendiendo negocios con todo tipo de gentes y estatus sociales, probando diferentes campos. Pronto se decantó por el show-business; esto fue la gota que colmó el vaso, y su familia le repudió. Pese a esto, William logró levantar un imperio dedicado al mundo mediático. Poseía una de las mayores productoras de Ávara, lo cual le hizo ganarse un puesto importante por méritos propios dentro de la Élite, enaltecido por su linaje Real.

La última adquisición del señor William Polares era el canal El Núcleo, la niña de sus ojos, que dirigía personalmente. Poseer un canal de televisión oficial era un verdadero prestigio y otorgaba un poder que las películas y los programas no daban. William pretendía así ganarse el respeto perdido de su familia; era más que nada una cuestión de orgullo. Pero El Núcleo tenía un hándicap con respecto al resto de canales oficiales; debía mantenerse neutral en cualquier aspecto internacional avarés. Esto impedía a su cadena competir con los demás canales en temas peliagudos, los cuales normalmente subían enormemente la audiencia. Polares estaba empecinado en cambiar esto. Para poder llegar a ser líder en este sector, necesitaba que su canal estuviese en igualdad de condiciones. Ya había mantenido reuniones con Azul y, por supuesto, él aprobaba la iniciativa de Polares. También Naranja, que mantenía muy buenas relaciones con Azul, estaba a favor de que los azules obtuviesen la libertad de expresión, al igual que las demás zonas. Si convencían a otro primer ministro, podrían obtener la mayoría en el próximo congreso de las Zonas Unidas, y eso es lo que Polares pretendía sacar de esta gala: ampliar su lobby.

—No sé, no me convence —decía Amarillo—, en los tiempos que corren, no es sabio dejar que loas Azules opinen sobre cuestiones políticas; si no lo pueden hacer en las urnas, no veo por qué lo deben hacer fuera de ellas. No tengo claro el beneficio que nos aportaría si se pronuncian como conjunto…, puede ser peligroso… —dijo, dubitativa, la primera ministra Amarillo.

—Es precisamente en estos momentos, Primera Ministra —dijo Azul—, en que el ambiente anda revuelto y las libertades se están empezando a cuestionar, cuando debemos calmar los ánimos, no alentar a la protesta, y agradar a la población. Especialmente a la Masa. No sería mala idea reforzar la idea de la Democracia; este es el valor sobre el cual se basa la clave de nuestra pacífica sociedad.

»A la gente le gusta sentir que élloas tienen poder, que élloas tienen libertad y que viven en un mundo que se lo reconoce y se lo respeta; esto tranquiliza a la población. Démosles Democracia. Si se aprueba la libertad de expresión en el Núcleo, la Masa se sentiría más poderosa; podrían defender o denunciar públicamente aquello que les preocupa. Les daría una sensación de libertad y de poder enorme, y, sin embargo, este poder es inofensivo para el Sistema, ya que, al no poder ejercerse en las urnas, sería una Democracia desarmada.

»Los votos de loas Azules se disolverían entre los de loas Naranjas, Verdes, Amarílloas y négroas, y en caso de empate dentro de una de las zonas, siempre lo resolvería la Cúpula. Cualquiera que fuese el movimiento Azul, nunca podría decidir el líder de otra zona, ni siquiera el de la suya propia.

El discurso estaba bien, pero no convencería a Amarillo. Azul era un político de pura sangre, jugaba el juego de la política; mentía, ocultaba y manipulaba como todos, pero su ambición no estaba dirigida a obtener beneficios personales; su visión y su preocupación estaban centradas en el bienestar de su gente. Amarillo, sin embargo, no era una política pura, era como la gran mayoría: una negociadora nata, cuya moneda de cambio era el poder y sus beneficios obviamente se basaban en obtener más poder, no en otorgárselo a otro. La íntegra nobleza de Azul no le permitió distinguir las sutiles señales que Amarillo lanzaba, pero estas no pasaron inadvertidas para el perspicaz olfato depredador de Polares. Él sí se dio cuenta de la negativa, pero no rotunda, de Amarillo, de su impaciencia disimulada al escuchar qué ganarían los demás y qué se ganaría en general, y, sin embargo, dando señales de querer oír una oferta en la que fuese ella la beneficiaria.

Polares se la iba a dar:

—El sentimiento de poder es importante —dijo, estirando su elegante y esbelto cuerpo, y cautivando con su profunda mirada de ojos grises a la primera ministra Amarillo—, y, como bien dice el Primer Ministro Azul, la Democracia da esa sensación, pero lo que realmente otorga poder son los votos, ¿no es así, Primera Ministra Amarillo? —le preguntó Polares con su más seductora sonrisa.

—Sí, así es —respondió Amarillo, encandilada por ese je ne sais quoi que poseía Polares y que le hacía irresistible.

Polares prosiguió:

—Loas Azules como conjunto no pueden votar, pero sí lo pueden hacer en las zonas a las que pertenecen; representan casi el 30 % de los votos de cada una de las zonas, y sus votos pueden llegar a ser decisivos. En caso de que haya unas elecciones muy igualadas, una buena campaña entre loas Azules ayudaría a decidir a loas indecísoas, y dar la victoria a únoa de loas candidátoas…

A Amarillo le apareció un nuevo brillo —aparte del lujurioso— en los ojos. A Azul se le agrandaron cuando se dio cuenta del giro que tomaban las negociaciones; eso era tomar partido políticamente y los Azules debían mantenerse neutrales, pero de repente cayó en la cuenta de que esto no implicaba un conflicto internacional, sino nacional, lo cual mantendría su neutralidad. Pensó que Polares era bueno, muy bueno.

—Esa es una propuesta muy osada, Señor Polares —dijo Amarillo sin disimular el deseo en sus ojos, tanto por la propuesta como por él.

—Simplemente hago uso de mi democrática libertad de expresión —contestó Polares con tal simpatía que era imposible que alguien se sintiese molesto. Aunque en Ávara se podía corregir cualquier defecto físico, el carisma y la elegancia era algo con lo que se nacía y, si no era así, no había forma de corregirlo. El señor Polares había nacido con las dos virtudes, y las utilizaba muy bien—. Por supuesto, el canal mantendría su neutralidad política, pero se podrían pactar, digamos, unos tres programas al año, emitidos en momentos estratégicos… Creo que es una propuesta interesante para tódoas, que cae en un vacío legal muy conveniente… —concluyó Polares.

—Meditaré sobre ello; esto es algo que no se puede decidir a la ligera…

—Estoy de acuerdo —dijo Azul—, debe pensarlo, pero tenga en cuenta que también calmaría los ánimos entre la Masa.

Polares sabía que tenía a la primera ministra en el bolsillo y no pretendía dejar pasar esta oportunidad sin asegurarla. Era muy importante para él, para su prestigio, para su ambicioso proyecto. Miró su WrisTop; ya era una hora prudencial para retirarse de esta reunión, y decidió jugar su última baza:

—He preparado una pequeña fiesta en mi casa para honrar la llegada de Masán. Si les apetece, Primer Ministro Azul y Primera Ministra Amarillo, será un placer seguir disfrutando de su compañía. Les aviso que es una fiesta privada y que somos del mundo de la farándula, lo que nos hace gente desinhibida y sin prejuicios —dijo Polares, dirigiéndose a Amarillo con una sonrisa pícara y mirada morbosa.

Las fiestas privadas de los poderosos de Ávara solían consistir en orgías donde las drogas legales e ilegales corrían sin límite, y los esclavos y esclavas sexuales eran habituales. La mayoría de estos provenían de la zona Norte, aunque también había jóvenes naranjas, verdes y amarillos fracasados. Los había para todos los gustos; en algunas de ellas incluso había niños y niñas, normalmente desechados por los nidos o los Centros de Primera Infancia por sufrir pequeñas deficiencias físicas o mentales no detectadas antes de nacer. Pero la depravación de Polares no llegaba a esos extremos. Aunque era un secreto a voces, nadie mencionaba jamás lo que en esas fiestas se cocía; simplemente disfrutaban de ellas y, al día siguiente, pretendían que había sido un sueño o una fantasía que era mejor guardar en la clandestinidad de la memoria.

El primer ministro Azul rápidamente declinó la invitación: él también tenía algo preparado para esa noche en un ambiente mucho más íntimo y reservado, aunque se preguntaba si la primera ministra Naranja terminaría a tiempo para acudir a su cita. A la primera ministra Amarillo le costó más decir que no; el señor Polares le parecía verdaderamente atractivo y sabía que no pondría ningún impedimento para acostarse con ella. El sexo era otra moneda más de favor. Polares detectó su indecisión; había jugado bien su baza. No tendría inconveniente alguno en hacer feliz a Amarillo si esto le reportaba los beneficios deseados. Era una mujer muy retocada, como todas, y en conjunto era atractiva, «follable», y esta actividad entraba dentro de sus planes para esa noche. Aprovechó la despedida para susurrarle al oído que había una entrada trasera y un cuarto tranquilo donde podían seguir hablando de los detalles que los concernían a ambos.

—Solo tienes que avisarme y yo mismo te abriré.

—Me lo pensaré —dijo Amarillo, pero el señor Polares sabía que ya estaba pensado y se frotaba las manos anticipando el dulce triunfo.

—Hola, querido William, no te he visto en toda la noche. —Era Marian, que por fin había conseguido llegar hasta ellos.

—Buenas noches, Doctora Bolbón. La gala ha sido todo un éxito, enhorabuena —le dijo Amarillo. Azul secundó sus palabras y los dos se alejaron para encaminarse hacia la puerta de salida. La doctora Bolbón maldijo a los que la habían retrasado.

—Bueno, Marian, yo también me despido, debo irme…

Marian interrumpió a Polares:

—Tampoco he visto a tu querida esposa en toda la noche.

—No ha podido asistir; se encuentra algo indispuesta, aunque recuperándose. —Marian sabía que esto quería decir que había enfermado, pero esta palabra no se mencionaba. Seguramente habría sido un virus, y ahora se encontraba guardando la obligatoria cuarentena—. Según ella, la contagiaron los niños, que también se encuentran en fase de recuperación, pero yo me inclino a pensar que es por lo nerviosa que está por la candidatura a dirigir el Centro de Investigación del BOSE…

—No sabía que se fuese a presentar como candidata —contestó, sorprendida, Marian.

—Bueno, aún no es oficial, pero lo será mañana. El Doctor Kül deja el Centro para dirigir el CPC; supongo que eso sí lo sabe.

—Sí, eso sí lo sabía.

Marian tragó saliva, forzó una sonrisa y le dio la enhorabuena a Polares.

—Por cierto, no habrás visto a Lluvia, ¿verdad? —dijo Marian intencionadamente. A Polares se le cambió la cara.

—No…, no sabía que había venido.

—Pues sí, sí ha venido, pero le perdí la pista antes del discurso de Su Majestad Masán y no he vuelto a verla.

Polares recorrió la sala con la mirada.

—Ah, ahí está —dijo Marian—, con ese Cuap, lleva toda la noche detrás de ella…

Polares no escuchó lo que decía Marian; miraba a Lluvia. La veía de espaldas; su hermoso pelo negro ondulado cayéndole por los hombros, y ese vestido igual de negro ajustado como un guante que perfilaba su también ondulada figura. Marian seguía hablando, pero Polares seguía sin escucharla; el pulso se le aceleró. Tenía que salir de allí.

—Bueno, Marian, debo irme, he de atender a únoas invitadoas que tengo en casa. Me alegro de verla.

Sin esperar respuesta, Polares echó a andar. Para llegar a la puerta de salida, tenía que pasar al lado de Lluvia. No pretendía parar, pero al pasar por detrás de ella no pudo contener las ganas de verle la cara, y, aunque solo fuese, rozarle la mano. No era propio de él perder los nervios, pero hacía tanto que no la veía en persona…

—Hola, Lluvia.

Lluvia se giró al oír su nombre.

—Ah, Señor Polares, es usted.

A Lluvia le molestaba enormemente que Polares se tomase esas confianzas. Hacía tiempo que no le veía, incluso podía hacer años, pero siempre la había llamado Lluvia. Pensaba que era porque la había conocido cuando aún era una estudiante jovencita y él ya era un hombre con una posición. Pero ahora las cosas habían cambiado; ella ya era una mujer y no tenían tanta confianza como para que él se tomase esas libertades.

—¿Sorprendida? —preguntó él intentando ser gracioso, lo que quedó algo ridículo, y tendiéndole una mano que ella ignoró.

—Pues sí. Al oír mi nombre de pila pensé que sería un familiar o amigo.

Cuap masticó el denso silencio que siguió a las palabras de Lluvia y, para suavizar el ambiente, apretó la mano que Polares tendía.

—Señor Polares, es un placer por fin conocerle en persona.

—Polares por primera vez vio a Cuap. Tardó un segundo en responder.

—Gracias. Lo mismo digo, Cuap. Enhorabuena por tus éxitos.

—Gracias.

Polares volvió a fijar su mirada en Lluvia.

—Hacía mucho tiempo que no te veía, supongo que sigues escondiéndote entre tus adoradas plantas…

Lluvia le cortó la palabra. No podía evitar detestarle. En un principio fue su altanería, su forma de esperar que todo el mundo se rindiese a sus pies y la manera en que todo el mundo lo hacía. En el fondo, lo entendía; era un hombre muy atractivo y carismático. Pero a ella su presencia, o simplemente escuchar su nombre, le recordaba a la noche en que su madre destrozó su invernadero. Para ella, él había tenido la culpa. Muy en el fondo sabía que no era así, pero no podía evitar sentir un enorme rechazo hacia él, y este se le había enquistado.

—Así es, suelen ser más interesantes que las personas que únoa se encuentra aquí.

A pesar de lo borde que ella era con él, no podía evitar sentirse irremediablemente atraído por ella. Podía tener a cualquier mujer que quisiese, todas se podían conseguir; ya fuese con dinero, con poder, con títulos o por sus obvios encantos naturales, ante los cuales todas las mujeres se rendían, y no pocos hombres. Pero Lluvia no era como las demás. Para tenerla a ella tendría que dejar de ser él y sus propiedades. Ella no tenía precio, y eso era lo que la hacía irresistible.

Polares miró a Cuap. Cuap le dio una tregua.

—Voy a llenar mi copa. Vuelvo enseguida.

A Lluvia la irritó esto. ¿Es que nadie en este mundo puede decirle que no a este hombre tan pomposo y egocéntrico?

—Te sienta bien el aire de tus plantas; estás mucho más bonita en carne y hueso que en pantalla…

—Pierde usted el tiempo, Señor Polares. No hay nada que salga de su boca que yo pueda creer, o valorar.

Polares aceptó el golpe sin pestañear.

—¿Qué es lo que tanto te disgusta de mí, Lluvia?

—Es usted tan engreído que jamás lo comprendería.

—Ponme a prueba.

—Me temo que no tenemos tiempo para eso —dijo Lluvia, viendo que Cuap volvía con su copa. Y, tendiéndole la mano, dijo—: Buenas noches, Señor Polares.

Este cogió su mano y la sostuvo por un segundo más de lo que debiera. Lluvia la retiró.

—Buenas noches, Lluvia.

—Hola, hermanita —le dijo Forest, dándole una palmadita en la espalda. Lluvia dio un respingo—. Lo siento, no quería asustarte.

—Hola, Forest.

—Vengo a pedirte un favor; al parecer Padre tiene trabajo, está reunido, no sé muy bien de qué se trata pero según parece tiene para largo. Me ha pedido que acompañe a Madre a casa; es un trayecto largo desde aquí y no quiere que vaya sola, pero me ha surgido un plan… —Forest señaló con la mirada a una chica joven y dulce; Lluvia la reconoció, ¿quién no conocía a la princesa Julietta Anzar?—. ¿Te importa acompañarla tú?

Lluvia frunció el ceño. Forest le puso la mirada de súplica que siempre la convencía.

—Está bien.

—Gracias, hermanita —dijo Forest, dándole un beso en la frente y desapareciendo rápidamente antes de que cambiase de opinión.

La fiesta se fue vaciando; solo quedaban las generaciones más jóvenes e inocentes, aún no corrompidas por el vicio, y los mayores más tradicionales y recatados, pero incluso estos se estaban retirando. Cuap la animó a acompañarle a una fiesta a la que fue invitado, pero ella declinó la oferta. Tenía ganas de irse a casa. Fue en busca de su madre. La encontró hablando con la madre de Agnes, Kristina Gula. Ambas mujeres siempre habían mantenido una relación de aparente amistad, pero entre ellas existía una profunda rivalidad. Las dos pertenecían a familias de linaje puro verde y eran de la misma generación. Siempre habían competido; por ser la más bella, por ser la mejor de su promoción —ambas habían elegido el campo de la genética—, por conseguir el mejor partido como esposo, por tener a los hijos más brillantes y guapos… Siempre había ganado Marian, hasta que esa responsabilidad recayó sobre sus respectivas hijas.

Cuando Lluvia llegó a ellas, la doctora Gula ya se marchaba.

—Vamos, Madre, te acompaño a casa.

—Estoy esperando a tu padre, que está reunido…

—Él se tiene que quedar, creo que la reunión va para largo. Le ha pedido a Forest que te acompañe a casa, pero él no puede, así que te acompaño yo.

—Bueno, está bien, déjame despedirme…

—Si ya no queda nadie, Madre, casi todo el mundo se ha ido a seguir la fiesta a otra parte.

Marian miró a su alrededor y comprobó que no quedaba nadie lo bastante importante de quien despedirse, así que decidió que no pasaba nada por marcharse a la francesa.

—Es verdad, no me había dado cuenta que era tan tarde… Mira por dónde, nunca te había visto quedarte hasta el final de una fiesta, hija.

Gracias a Cuap; es la primera vez que me encuentro a alguien interesante en una de estas fiestas… Lo pensó, pero no lo dijo.

Las dos se acomodaron en la parte de atrás del pequeño aeromóvil conducido por el chófer de la familia. Se dirigían a la Autopista Verde, y tardarían una hora en llegar al barrio residencial La Meseta, en la zona Verde, donde se encontraba la mansión de los Aria/Bolbón. En realidad podían tardar media hora pero a Marian le sentaba mal ir a más de doscientos kilómetros por hora.

—He oído que Agnes va a ser la nueva Directora del Centro de Investigación del BOSE —dijo Marian.

—Por ahora solo es candidata a las convocatorias, pero sí, supongo que será ella.

—Ese debería ser tu puesto, Lluvia.

No hizo comentario alguno. Marian prosiguió:

—Ahora tendré que escuchar a su madre pavoneándose de lo lista que es su hija, del puestazo que tiene, de… ¡ah! ¡No la aguanto! Como cuando entró en el BOSE contigo…, tú podías haber entrado en el sector que hubieses querido, y en cambio fuiste a elegir la botánica…, tuve que estar semanas escuchando que, al final de tanto presumir de niña inteligente, acabasteis las dos en el mismo sector…

—Gracias a que su familia posee casi la mayoría de las acciones del Centro, porque si no, dudo que la hubiesen admitido en cualquier sector.

La madre de Lluvia suspiró.

—Ay, hija —dijo—, Agnes no vale ni la mitad que tú y, sin embargo, mira: se ha casado con tu marido y tiene tu puesto. Con lo bien que te hice y lo poco que te has aprovechado…

Lluvia se rió.

—Qué dramática eres; yo no quiero ninguna de las dos cosas.

A pesar de que nadie las podía oír, ni siquiera el chófer, ya que la cabina estaba separada por una ventana de cristal grueso y oscuro, Marian bajó la voz adquiriendo un tono confidencial, y dijo:

—Le sigues gustando, ¿sabes?

—¿A quién?

—A William Polares, ¿a quién va a ser? Vi cómo te miraba en la fiesta…, eso a mí no se me escapa.

—No hubiese sido un buen marido, Madre, no te tortures con eso.

—¿Cómo que no? ¿Por qué lo dices? Que tonterías tienes, hubiese sido un marido perfecto. Hubieseis tenido únoas híjoas muy inteligentes y guapísimoas, no como loas que tiene con la pobre Agnes, ésoas van a necesitar cirugía antes de los quince. —Y, sacudiendo la cabeza de lado a lado con cara de asco, continuó—: No hacen buena mezcla ésoas dos, no. Tú y él hubieseis hecho una mezcla perfecta.

—Y yo estaría ahora camino a casa para cuidar de mis mezclas perfectas mientras él estaría de camino a montárselo con otras cuantas mezclas perfectas.

—Bueno, hija, tu padre ha sido y es un marido muy bueno, y yo he tenido que aguantar más de una de esas. Es lo que tiene estar casada con un hombre atractivo y poderoso. Peor sería que nadie lo desease… —Lluvia puso los ojos en blanco, después los cerró y sacudió levemente la cabeza, como diciendo «Lo que hay que oír»—. Eso no es importante, nena; es más, te confesaré algo ahora que ya eres una mujer: las mujeres de hombres así también echan sus canitas al aire… No quiere decir que yo lo haya hecho…, pero la mayoría tienen sus aventuras, eso no significa nada, es la forma de llevar el matrimonio. Lo importante es la descendencia y mantener el equipo unido.

Lluvia se sintió como una adolescente que sabe desde hace tiempo cómo se hacen los niños, pero a la que se lo explican «por primera vez». Su madre la seguía tratando como si fuera una niña; suponía que eso nunca iba a cambiar.

Decidió no seguir en esa línea; de un momento a otro le echaría en cara que aún seguía sin tener descendencia, y no quería entrar en eso. Como siempre, acabarían discutiendo, y no le apetecía nada.

Cambió de tema:

—Por cierto, ¿qué es lo que tenía que hacer Padre a estas horas y en un día como hoy?

Marian pareció interesarse más por este tema de lo que Lluvia había esperado y volvió a bajar la voz:

—No puedo hablar sobre ello, pero parece que algo grave está pasando. Espero que cuando tu padre llegue a casa, me lo aclare.

—Pero ¿qué ha pasado?

—No lo sé, solo sé que el Primer Ministro Negro solicitó una conferencia privada con la Cúpula y después reunió a tódoas loas demás en una sala de conferencias. Al poco tiempo, el Primer Ministro Azul y la Primera Ministra Amarillo salieron, pero loas demás se quedaron dentro. Más tarde pidieron que tu padre loas acompañase; eso es todo lo que sé. Seguro que ha pasado algo grave.

A Marian, el cotilleo siempre le había podido; no podía hablar del tema, pero enseguida le soltó todo lo que sabía. Lluvia sonrió para sí.

—¿Qué crees que puede ser, hija?

—No lo sé, Madre, tendrás que esperar a que Padre llegue a casa, y a lo mejor es confidencial, así que tampoco te enterarás por él.

Zona Verde, 22 de septiembre de 2222

Durante el resto del trayecto, Lluvia casi no habló. Pensaba en lo desafortunado que era que el doctor Kül la dejara y que fuera Agnes la que seguramente le sustituyera. Marian, sin embargo, no paró de hablar; barajó las diferentes hipótesis de lo que podía haber pasado y, cuando las agotó todas, pasó a comentar anécdotas de la fiesta, haciendo un esfuerzo por desviar su pensamiento de la reunión de los primeros ministros, y su causa.

El chófer paró el aeromóvil frente a la mansión de los Aria/Bolbón. Las dos bajaron y se dirigieron a la puerta de entrada.

Marian introdujo su dedo índice en la ranura de la puerta, miró fijamente al lector de iris y dijo:

—Doctora Bolbón.

La puerta de la casa se deslizó hacia la derecha para dejarlas entrar. Según lo hacían, Lluvia también miró fijamente el lector de iris para registrar su entrada. Entraron en un gran recibidor cuadrado; una gran escalera subía al piso superior y detrás de esta se divisaba una puerta de doble hoja de cristal.

—Me alegro que te quedes a acompañarme, hija, la verdad que estoy bastante nerviosa…, ¿qué es lo que estará pasando…? —murmullaba Marian, pero Lluvia no le contestó, se dirigía, como absorta, hacia la puerta de cristal. La abrió y se quedó en el umbral, paralizada mirando el interior, como si hubiese visto un fantasma. Marian pasó por su lado y entró—. Vamos, nena, no te quedes ahí parada, pasa. —Lluvia seguía en el umbral, sin moverse, miraba el interior del cuarto observando cada detalle—. Pero ¿qué te pasa?

—Habéis vuelto a construir el invernadero.

—¡Por Masán! ¡Sí que hace tiempo que no vienes a esta casa! Tu padre lo mandó construir de nuevo poco después de irte tú, lo echaba de menos. Creo que, en cierta forma, era una manera de tenerte cerca, y la verdad que ha sido todo un acierto, paso mucho tiempo aquí metida.

Lluvia observaba cada planta en él; todo estaba como cuando el invernadero era suyo: las paredpantallas mostraban las imágenes que habían mostrado antes. Los sauces, las hortensias, las azaleas, las margaritas, incluso los bonsáis eran iguales a los que ella había cuidado con tanto afán. Se paseó por él haciendo pequeños comentarios:

—Las hortensias necesitan más agua…, las orquídeas más luz…, esta palmera está ahogada…, las rosas necesitan una buena poda y abono…

La madre de Lluvia no le hacía mucho caso.

—Todo eso tendrás que decírselo a tu padre, es él quien se encarga de ellas.

Marian se encaminó hacia un rincón donde había dos chaises longues y un pequeño mueble bar bajo una gárgola, de la cual caían racimos de flores violetas y blancas. Lo abrió; estaba repleto de copas, vasos y botellas de diferentes licores y alcoholes. Abrió un pequeño cajón y sacó un frasquito de cristal marrón. Lo destapó y extrajo una pequeña pastilla. Cuando se la iba a meter en la boca, Lluvia la paró:

—¿Qué te vas a tomar, Madre?

—Pues una de estas milagrosas pastillitas, me relajan, y la verdad que lo necesito…

—No te la tomes, tengo algo mejor. —Lluvia sacó un pequeño canuto de su diminuto bolso.

—¿Qué es eso? ¿No será lo que pienso que es?

—Es Flor del Infierno, te ayudará a calmar los nervios y…

—Estás loca, hija, eso es una droga.

—También lo es la que te vas a tomar, y mucho más dañina.

—Pero ¡esa es ilegal!

—Madre, hazme caso —dijo Lluvia mientras le quitaba la pastilla de la mano a su madre—, sé de lo que hablo. De esta droga «ilegal», como tú la llamas, he sacado más fármacos que de muchas otras plantas.

—Lluvia, hija, no sé, si es ilegal será por algo, digo yo…

—Sí, porque libera las ideas, abre la mente, cosa que no es buena para el Sistema.

—Siempre en contra del Sistema, de lo establecido, de…

—No empecemos, Madre, confía en mí por una vez.

Marian se lo pensó un rato, dubitativa. Esto alegró a Lluvia; era la primera vez que su madre no rechazaba rotundamente algo que se salía de lo establecido. Marian pensó que su hija no le daría algo que le hiciese daño…, además, hacía tanto tiempo que no estaban las dos solas… Se dio cuenta de lo mucho que la echaba de menos. Con Forest no podía hablar de las mismas cosas, no era una mujer, no podía tener la misma intimidad que con su hija, y, ahora que Lluvia ya era una mujer, podía expresarle sus inquietudes, sus pensamientos, sus anhelos… Es verdad que hubiese querido que se pareciese más a ella, que pensase más como ella, pero era la hija que le había tocado en gracia y Marian empezaba a aceptar que no iba a poder cambiarla.

—Está bien. —Lluvia se sorprendió gratamente, ¡su madre le hacía caso en algo! Sería la primera vez—. Pero no me hará perder la cabeza o algo así, ¿no?

—No si solo le das dos caladas.

Se sentaron cada una en una chaise longue y compartieron el canuto de Flor del Infierno. Marian solo le dio dos caladas; con la primera inhalación empezó a toser, cuando se recuperó le dio una segunda. Esta le entró mejor. Lluvia le dio alguna calada más y después lo apagó.

—Esto no hace nada —dijo Marian después de unos minutos—, sigo estando igual de nerviosa, incluso más, porque ahora me preocupa el estar fumando una droga ilegal en mi casa.

—Dale tiempo, Madre, relájate.

—Si no hubiese hecho la fecundación yo misma, creería que tienes genes que no son míos —dijo Marian.

—Quizá se me ha contagiado algo de la del vientre de alquiler.

—Pues, ahora que lo dices, era bastante insubordinada. Me acuerdo que escondía las pastillas de vitaminas que le mandaba tomarse y se tomaba zumos de frutas y vegetales que ella misma se hacía.

—A ver si va a ser verdad y sí se me ha pegado algo…, pero a Forest no se le pegó.

—No fue la misma; la que engendró a Forest se retiró después de tenerle a él, ya llevaba demasiados partos. La tuya fue una joven no profesional.

—¿Era negra?

—Sí.

—¿Cómo es que cogiste a una negra para gestarme? Nunca lo hubiese imaginado.

—Fue idea de tu padre, decía que las negras estaban en mejores condiciones…, la que gestó a Forest tuvo algunos problemas durante el embarazo…

De repente, la madre de Lluvia empezó a soltar pequeñas risitas descontroladas. Lluvia supo que la Flor del Infierno le había empezado a hacer efecto. Siguió hablando sobre los problemas que había tenido la gestante de Forest, y con cada nuevo síntoma se reía más. La carcajada se le contagió a Lluvia y las dos empezaron a reírse por cosas que, vistas desde fuera, no tenían la menor gracia. Cuando se les pasó el subidón inicial, pasaron a hablar de cosas más íntimas. Lluvia le confesó que tenía un amante cibernético que la volvía loca, le contó, no sin ruborizarse, cómo se excitaba con tan solo oír el tono que anunciaba su llamada en el ordenador. Marian le confesó a su hija que, de joven, se había enamorado de otro hombre; era de la Élite, pero no de linaje puro, y esto le impedía tener descendencia. Su padre se había opuesto rotundamente a ese romance y prohibió que le volviese a ver.

—Supongo que te he intentado educar como lo hicieron conmigo porque pienso que es lo mejor…, pero tú eres más fuerte y cabezota que yo, y además tienes un padre que te apoya en todo…, no he podido contra loas dos… —Se quedó pensativa durante un buen rato—. ¿Sabes, hija? Quizá me he comportado contigo como lo he hecho por envidia; tú estás eligiendo la forma en la que quieres vivir, y yo me doblegué…, en el fondo, supongo que me siento orgullosa de que seas como eres, te admiro…, eres como tu padre…, sois nobles de corazón, lo seguís adónde os dicta. Por algo te llamas Lluvia Aria.

Lluvia la escuchaba sin poder mirarla; las lágrimas le corrían silenciosamente por las mejillas. Nunca pensó que lo que su madre pudiese opinar le importase tantísimo, y le provocase tal emoción y alegría. Seguramente se había protegido tras el muro de la indiferencia para poder vivir con el sentimiento de que no la quería. Se levantó y se sentó al lado de Marian, se inclinó sobre ella y la abrazó, posando su cabeza sobre su hombro. Marian la apretó contra su pecho y las dos lloraron toda la emoción contenida que habían escondido durante tanto tiempo.

Esa noche, Marian no necesitó pastillas ni para relajarse ni para dormir.

La Cúpula, 22 de septiembre de 2222

En la Casa Ovalada de la Cúpula, el señor Somdra recibía, sobre las 30 horas, la confirmación de que las órdenes habían sido ejecutadas, y así se lo hizo saber a Masán y a los demás miembros de la Cúpula; el señor Rockroth, el señor Wargan y el señor Kloebs. Se felicitaron mutuamente por un trabajo bien hecho y celebraron el fin de un día tan intenso y productivo. Ahora ya podían descansar.

Somdra se encontraba en la privacidad de su mansión. Él también estaba aliviado de que el día hubiese llegado a su fin, pero sabía que ahora comenzaba una tarea extenuante para él: dormir.

Mario, su fiel criado, entró en el despacho para ver si necesitaba algo antes de retirarse. Somdra se encontraba sentado en su sillón, dándole la espalda y de cara a una paredpantalla que exhibía imágenes de la Grande Place antes de la llegada de Masán, donde se veía a la gente celebrando el acontecimiento. Manipulaba las imágenes con un joy-stick. Seleccionó un pequeño recuadro y este empezó a ampliarse hasta que reveló a un grupo de personas. Mario enseguida reconoció a Sara entre ellas, sacudió la cabeza levemente y cerró los ojos por un instante.

—Señor —dijo—, ¿necesita algo antes de que me retire? —Somdra pegó un bote en el sillón.

—Ah, Mario, eres tú. Me has asustado.

—Lo siento, solo quería saber si necesitaba algo, me voy a la cama.

—No, no, está bien, te puedes ir. —Mario se disponía a cerrar la puerta cuando Somdra le paró—: Antes de irte, ¿podrías acercarme mi cajita de madera? —le dijo, sin quitar ojo a la imagen de Sara. Mario se dirigió a la mesa baja en el centro del salón, cogió una pequeña caja de madera y se la entregó a Somdra.

—Debería irse a dormir, Señor, y no atormentarse más con el pasado. A ella no le gustaría.

—Gracias, Mario —dijo Somdra, ignorando el comentario—, no necesito nada más.

Cuando Mario salió del salón, Somdra abrió la caja y sacó de ella un pequeño canuto de Flor del Infierno ya liado. Lo encendió y se lo fumó mientras observaba a Sara hablar y reírse en compañía de otras personas. Terminó el canuto y se dejó caer en el sofá. Su cabeza se desplomó hacia atrás y quedó apoyada sobre el mullido respaldo. La caída hizo que el abatible sofá quedase reclinado hacia atrás, dándole una visión completa del techo. En medio de este había un pequeño ojo de buey a través del cual se veía el cielo, que empezaba a oscurecer.

Sus ojos se anclaron en la luna, que ya era visible. Aunque era menguante y lo único que brillaba era una fina C, el resto de su contorno también era perceptible, lo que hacía que la C pareciese una boca entreabierta, mostrándole una hilera de radiantes dientes blancos de un rostro girado hacia la izquierda. A Somdra le pareció que ella le sonreía burlonamente.

Estás en todos lados, pensó. Hacia donde me giro, hacia donde miro, en lo que pienso, en lo que hago, en lo que no digo. Siempre estás ahí recordándome lo que soy y lo que me gustaría ser. Eres implacable, tu moral y tus valores inalcanzables para un Gran ser como yo y, sin embargo, no hay nada que desee más que vivir de acuerdo a ellos. Si lo intentase siquiera, no tendría ninguna esperanza de vivir para experimentarlo, y no quiero perder la vida, porque entonces perdería la esperanza de volver a verte. Prefiero este infierno, prefiero vivir dentro de esta piel que me repugna antes que perder la esperanza de volver a verte. Nunca te pierdo la pista, sé lo que haces, sé lo que dices, sé cuándo comes y cuándo duermes, pero no sé lo que piensas ni sé lo que sientes. Llevo treinta y tres años contemplándote a través de un ojo de buey, pero no puedo verte. Hay veces que se me olvida cómo era sentir tu presencia. Ya no siento tu fragancia abrir mis pulmones, invadiéndolos con aire puro, ni tu dulce caricia sobre mi nuca, ni puedo sentir la ternura de tu boca sobre mi cuello, ni tu frágil cuerpo entre mis brazos, ni tus fuertes muslos alrededor de mis caderas. Sé que lo sentí, porque lo recuerdo, pero ya no lo siento. No puedo descansar mi cabeza sobre tus senos y sentir el latir de tu vida en mi oído, no puedo dormirme en la gloria ni despertarme satisfecho. Mi vida la vivo para poder volver a sentirlo. Para volver a verte.

Con este pensamiento, el señor Somdra se dejó llevar por el poder de la Flor del Infierno, que le llevó a los más oscuros rincones de su consciencia, le dio un paseo por las heridas de su alma y el dolor de su corazón, y, tras un breve encuentro con sus sueños, se quedó dormido en ellos.

III

Trex y Dom

Zona Azul, 23 de septiembre de 2222

Trex había pasado su día de Ocio sentado en el sofá frente a la imagen del BONO. No había comido, ni bebido, no se había movido, no había hecho otra cosa que observar el BONO, no había escuchado nada más que sus sonidos. Un estado de vegetación similar al de las plantas y los árboles del bosque se apoderó de él. Se despertó por la mañana con el bullicio de los pájaros, y a la hora de más calor del mediodía dormitó como lo hicieron el resto de los habitantes del bosque. Antes de la caída del sol, cuando el calor ya había remitido pero aún había luz, el bosque volvió a llenarse del alboroto y del tráfico de animales e insectos que salían a comer y relacionarse, y él volvió a espabilarse. Su mente oscilaba entre el torbellino de pensamientos e imágenes de la Grande Place, que se habían quedado grabadas en su retina, y el placer de no pensar en nada más que en el zorro que vigilaba al conejo, esperando el momento de atacar; el enorme esfuerzo de unas hormigas que sacaban miga a miga la tierra de la tierra; el casi imperceptible lagarto inmóvil al sol; o el jovial baile de las golondrinas para despedir el día antes de recogerse. A pesar de haber convivido con esas imágenes durante el último año, nunca se había percatado de la cantidad de cosas que ocurrían en el BONO. Llegó la noche, la luna llena volvió a salir y el bosque cambió sus sonidos de alboroto y jolgorio por el rítmico y adormecedor canto de las cigarras y las ranas. Los animales se arroparon y Trex se sumió en una gran melancolía. No tenía clara la razón de esta profunda e interna morriña, le envolvía como si fuera una manta del pasado, como el abrazo de regreso a casa después de una difícil odisea; lo añoraba como si alguna vez lo hubiese vivido. Pero él no tenía casa a la que regresar. Estaba en ella.

A las 6:30 sonó el despertador de su WrisTop. Este estaba sobre la barra de la cocina, apagado, pero la alarma para avisar que le quedaba una hora y media hasta que su jornada laboral comenzara sonaba aunque así fuese. Había pasado todo un día sin contacto alguno con nadie, ni a través de la red ni a través del WrisTop. Nadie había solicitado su código personal absolutamente para nada… Trex no recordaba un día así en toda su vida. Lo encendió; tenía bastantes mensajes en el WrisTop y en el e-mail: uno era del servicio de seguridad. Lo abrió;

Señor Trex,

Le avisamos de un posible fallo en el dispositivo de sonido: hace treinta horas que solo escuchamos al cantante Rudolf. Puede que esté seleccionado el modo de privacidad; si es así debe tener en cuenta que parte de nuestra protección se basa en la habilidad para oír cualquier ruido sospechoso o inquietante que se pueda producir en su domicilio. Le aconsejamos que revise el modo en que está predeterminado su sistema de sonido, ya que desde aquí no encontramos avería alguna. Si no recibimos el sonido que se produce dentro de su vivienda, nuestro seguro no puede cubrir lo acordado, y por lo tanto no nos haremos responsables de lo que pueda ocurrir en caso de robo u otro ultraje.

Atentamente,

La dirección de Segurall.

Tendría que consultárselo a Dom.

Su cuerpo, movido por la inercia de los hábitos diarios, le duchó, vistió y sacó de casa en dirección al aerotubo. Ni el bullicio de la calle (los ruidos, los olores, los sonidos que provenían de los anuncios de todas las paredpantallas…), ni los inevitables roces y pequeños choques con los demás viandantes, evitaron que Trex siguiese sumido en esa especie de burbuja interna. Mientras sus pies le montaban en el aerotubo, que como todas las mañanas estaba de bote en bote, su pensamiento seguía en el BONO. Los que habían tenido la suerte de conseguir un asiento dormitaban, los demás se mantenían de pie agarrándose a las barras para no caer encima del de al lado. Trex se hizo con un espacio en una esquina en la parte trasera del vagón y apoyó su espalda contra la pared. Las pantallas de televisión que colgaban del techo emitían imágenes de Masán, de su discurso, de su salida de la nave. Seguidamente mostraron imágenes del atentado y, por primera vez desde que salió de casa, Trex tuvo conciencia de lo que ocurría a su alrededor.

—Pedimos a tódoas loas ciudadánoas que tengan cuidado con sus pertenencias y que se mantengan alerta ante la presencia de posibles Rebeldes, sospechósaos o simpatizantes. Las Fuerzas de Seguridad agradecerán cualquier información, por insignificante que parezca; puede resultar útil para la detención de loas Terroristas.

Los pasajeros aferraron sus pertenencias contra sí, mirando a su alrededor con desconfianza. Incluso los que estaban sentados cabeceando se espabilaron y levantaron la vista para echar una ojeada a quienes se encontraban a su lado. Las advertencias siempre hacían que la multitud se mantuviese alerta, esto era algo habitual. Pero Trex no veía las cosas como antes, ni escuchaba de la misma manera lo que oía. Ya no pensaba igual. Cualquier otro día, él hubiese mirado a la gente desconfiadamente en busca de alguna señal que los delatase. Hoy los observaba sin sospecha alguna, no temía lo que le pudieran hacer. Por mucho que mirasen, no estaban buscando en el sitio correcto; el enemigo no estaba ahí. Sentía que él era el único que lo sabía. Pensó que quizá todo era producto de su imaginación, incluso el atentado en la Grande Place, y por un segundo deseó que así fuese. Pero las imágenes que mostraban las pantallas de la bomba y los muertos de la Grande Place le hicieron volver a ver la realidad y ser consciente de sentirse inquisidoramente observado. Aunque era imposible que supiesen lo que estaba pensando; los pensamientos seguían siendo algo íntimo. Quizás había otros que pensaban como él. Intentó averiguar en los ojos de los que le miraban un atisbo de complicidad, pero todos ellos bajaban la mirada en cuanto Trex se encontraba con ella.

Quizá los que lo supiesen lo negaban o elegían ignorarlo, como Dom… Dom. No había vuelto a verle desde la mañana del día anterior, cuando, hecho una furia, se había ido de su casa. Durante las últimas treinta horas se había preguntado varias veces si le traicionaría, y todas ellas rechazó la idea, ya que él estaba igual de implicado, pero, aunque no fuese así, Trex no le creía capaz de eso. El simple pensamiento de que Dom le traicionase hacía que su pulso se acelerase y su cuerpo entero se humedeciese con sudor; le hacía sentirse completamente solo en el mundo. Si Dom le delataba, no le quedaría nada en lo que creer.

Dom y él habían sido compañeros y amigos durante casi toda la vida. El recuerdo más antiguo y claro que Trex tenía de su infancia era del día que conoció a Dom con siete años. El primer día que ingresaron en el Centro de Formación de Segunda Infancia; el Centro de Ciencias Informáticas de la Sección Verde. No habían nacido en el mismo nido: Dom había nacido en el nido 19 de la sección Verde y Trex en el 20 de la sección Naranja. Al ser el único que provenía de la sección Naranja, llegó solo. El pequeño aerobús le dejó frente a la entrada principal del Centro y el conductor le ordenó que entrase. En el hall, la matrona Madison le estaba esperando; le indicó que dejase su bolsa y la siguiese. Traspasaron una puerta de cristal y una sala de estar y le condujo por un amplio pasillo hasta la puerta del fondo. Esta se abrió y entraron en un gran comedor donde cuatrocientos cincuenta alumnos se encontraban ya cenando. Todos levantaron la cabeza de sus platos para mirarle.

—Búscate un sitio entre esas cinco mesas, son las de tu curso —le dijo la matrona, señalando unas mesas al fondo, en el lado izquierdo del gran cuarto.

Trex se dirigió a ellas. Unos cincuenta niños de su misma edad se sentaban en largos bancos frente a sus platos. Todos evitaron mirarle y ensancharon los brazos para impedir que se sentase junto a ellos. Al pasar al lado de Dom, este se corrió hacia dentro, dejándole un espacio en el banco, y Trex se sentó. El chico que presidía la mesa le sirvió un plato de comida y se lo pasó. Trex se lo agradeció, pero el chico no le contestó.

Aquella primera noche no pudo comer nada; no tanto por los nervios, sino porque le pareció que la comida estaba asquerosa. Después de cenar, subieron a los dormitorios. A Dom y a Trex les tocó en el mismo; aquello sí que había sido un golpe de suerte. Con ellos había otros siete niños. El cuarto tenía forma de U y estaba dividido en dos partes por un tabique en el medio. Trex se cogió la última cama al fondo y Dom la que estaba a su lado.

Desde ese primer día se hicieron inseparables. Su amistad no fue minada ni por la competencia, ni por los celos de los demás, ni por el miedo, ni por la presión de los formadores para que se relacionasen más con los otros niños, cosa que Dom hacía muy bien pero que a Trex le costaba. Era un niño, aunque fuerte, muy solitario. Dom era más sociable, pero mucho más vulnerable; Trex le protegía. Gracias a él, Dom se sentía seguro, y gracias a Dom, Trex se sentía acompañado.

Su relación ni siquiera se rompió cuando a los catorce años, edad en la que ingresaron en el Centro Formativo de Tercera Infancia, los separaron. A Trex le mandaron a la sección Naranja para que prosiguiese sus estudios informáticos siguiendo una línea más creativa, y a Dom le mantuvieron en la sección Verde, para que terminase la carrera de ingeniero informático. Ni siquiera esa separación de siete años hizo mella en su amistad. No se pudieron ver más que en cuatro o cinco ocasiones, pero mantenían comunicación casi a diario a través de la red. Durante esos años en los que estuvieron separados, ninguno de los dos consiguió tener otra relación de amistad y confianza como esa.

Era difícil hacer amistades. Para poder sobrevivir en la facultad, la competencia era la regla número uno, y una de las bases de la preparación para la vida profesional; el Estado invertía muchos kilos de tierra en la formación de su población, como para que esta se malgastase. Los que no conseguían superar las expectativas se quedarían atrás, tendrían que dedicarse a formar a los más pequeños en los nidos, o a asuntos administrativos del Estado, y con esos sueldos nunca conseguirían tener sus propias viviendas, ni subir en el estatus social, ni pagarse vacaciones en los múltiples parques temáticos de la sección Naranja, ni asistencia médica para transfusiones de sangre anuales, ni limpiezas dentales o de colon mensuales, ni cirugía estética, lo que los condenaba a vivir vidas mucho más cortas, dolorosas y denigrantes. Los que ni siquiera conseguían trabajar como funcionarios acababan en la zona Negra, en el Barrio de los Fracasados. Muchos de estos desafortunados se suicidaban antes de rebajarse a vivir una vida tan penosa y poco productiva.

Pero ese no era el caso de Trex ni de Dom. No habían sido los estudiantes más brillantes de sus respectivas promociones, pero siempre cumplieron con las expectativas. Al acabar la universidad, postularon a todas las cadenas del medio para trabajar como equipo de realización. En la única en la que les garantizaron que trabajarían juntos fue en el canal El Núcleo. Comenzaron trabajando para un equipo de realizadores experimentados, pero pronto la gran comunicación y complicidad entre Trex y Dom se hizo notar en su trabajo, haciéndolos más rápidos y precisos. El primer programa que realizaron ellos dos no tardó en llegar. Como estudiantes no habían sido excepcionales, pero como equipo de realización formaban uno de los mejores de El Núcleo.

Trex salió de su ensoñación; ya había llegado a su parada. Al andar por el callepasillo hacia el estudio, volvió a sentir miradas en su nuca, pero le restó importancia y se reprendió por su obsesión. Al llegar a la cadena, metió su código y sus huellas: la puerta no se abrió. Lo volvió a intentar una segunda vez: nada. A la tercera se abrió. Andaba por el pasillo, mirando al suelo, pensando en lo extraño que era que la puerta fallase, y en que debía notificarlo a mantenimiento. Cuando llegó a la sala de realización, alzó la mirada: dos hombres de seguridad le estaban esperando.

—Trex, por favor, acompáñenos, debemos llevarle al despacho del Director General.

Trex no dijo palabra mientras andaba escoltado por los dos hombres, uno a cada lado. Miles de pensamientos cruzaban su cabeza: No es posible que Dom me haya delatado… ¿Debería echar a correr?… No, eso sería estúpido, me cogerían antes de llegar a la salida. No me puedo creer que me esté pasando esto, no es posible que me haya traicionado… No, no lo ha hecho…, no estarían aquí loas de Seguridad Interna, sino que habría un pelotón del 012, o de la ISA.

—¿De qué se trata? —preguntó por fin a los de seguridad cuando casi habían llegado al despacho del director.

Los de seguridad no le contestaron.

Al entrar en el despacho, el señor Polares le recibió con la mano abierta y el entrecejo ceñido, y, echándole un buen vistazo de arriba abajo, le invitó a sentarse en uno de los dos sillones que había en la estancia.

—Bien, Trex, te preguntarás qué haces aquí.

—Pues la verdad es que sí, Señor Director, no entiendo a qué se debe todo esto —dijo Trex intentando sonar desconcertado, y algo indignado por el supuesto error.

—No te preocupes, yo te lo explico. Los 012 te han estado siguiendo; recibieron denuncias de viandantes y pasajéroas del aerotubo por tu aspecto desaliñado y sospechoso, y debo decir —le dijo, mirando su desabrochada camisa de algodón, su pelo despeinado y su barba de dos días— que tu imagen no está en la línea que a esta cadena le gusta conservar.

Trex se tocó la barba y se miró la camisa.

—Es verdad, siento no haberme afeitado y haberme puesto algo más decente, pero al no estar de cara al público no le di tanta importancia…

—Desde los atentados la vigilancia es mucho más intensa; loas ciudadánoas están muy alterádoas, atemorizádoas, y ven Rebeldes por todos lados. Los agentes tomaron tu código al entrar en el aerotubo; al ver que trabajabas aquí se pusieron en contacto con nosótroas para acreditar tu identidad. El director de tu programa nos aseguró que eras inofensivo y muy valioso para nosótroas, por lo que he pedido personalmente a la Policía del Orden que te dejase en nuestras manos, que yo me hacía totalmente responsable. Están de acuerdo, pero me aseguraron que te vigilarían de cerca para comprobar que cumples con las normas cívicas más básicas.

—Gracias, Señor.

—Tu compañero de trabajo, ¿cómo se llamaba…?

—Dom.

—Sí, eso: Dom. He estado hablando con él sobre ti y me ha explicado el difícil momento por el que estás pasando, y lo entiendo perfectamente, tódoas pasamos por eso más de una vez en la vida.

A Trex se le notó la cara de sorpresa.

—No debe sorprenderte, Trex, es algo de lo más normal. Son jugadas que nos hace la mente, pero hay tratamientos para ello.

Trex estaba ahora, más que sorprendido, confuso. ¿Qué les habría dicho Dom?

—Por cierto, tu compañero y tú parecéis muy unidos, eso no es algo habitual. No viviréis juntos, ¿verdad? —dijo Polares en un tono algo desafiante.

—No, Señor, no es una relación de esas. Es verdad que estamos muy unidos, pero cada uno vive en su casa. Nos conocemos desde que éramos niños.

—Ya…, ya…, entiendo —dijo Polares, pensativo—, eso tampoco es muy habitual, pero bueno, esto no parece afectar negativamente a vuestro rendimiento, más bien todo lo contrario, y la verdad es que me alegro de que no compartáis la vida además del trabajo, porque las personas que viven juntas pronto empiezan a descuidar sus responsabilidades profesionales, y eso no nos interesa, ¿no es así, Trex?

—No, no, Señor Polares.

Trex contestó automáticamente, sin prestar demasiada atención a lo que Polares decía; le intrigaba más lo que le habría dicho Dom.

—Los agentes me han comunicado que comprobaron tus movimientos en la red y detectaron un cambio en los productos alimenticios que has consumido últimamente.

Polares detectó en Trex una mueca de disconformidad, y prosiguió:

—Ante todo, Trex, debemos agradecer estas labores de vigilancia que llevan a cabo los Cuerpos de Seguridad del Estado, y someternos a cualquier control que precisen, ya que de ello depende que sigamos gozando de la seguridad y libertad de la que gozamos.

—Sí, sí. Tiene usted razón, Señor Polares.

—Bueno, como iba diciendo: este cambio en tu alimentación puede haber causado tu problema, ya que la alimentación procesada lleva medicamentos que nos ayudan a combatir la depresión.

—¿Depresión?

—No debes sentirte avergonzado, tódoas pasamos momentos depresivos en la vida. Es normal, casi saludable, pero es importante medicarse. Y, como te decía, los alicamentos ya preparados llevan esos medicamentos tan necesarios para mantener el equilibrio mental, además del físico, claro está.

—Es verdad que últimamente he cambiado la alimentación, pero tomo suplementos alimenticios…

—Ya, pero tengo entendido que son productos naturales —le cortó Polares—, que están bien, no son prejudiciales para la salud, pero tampoco ayudan. No son medicamentos aprobados por MAMÁ[4]. Estas cosas tienen solución, no son problemas graves. Eres un buen profesional y la compañía te necesita, estamos aquí para ayudarte, pero debes tomar la medicación, comer sano y hacer un esfuerzo por acicalarte y seguir el código de vestimenta de la cadena. También deberías pensar en ponerte en forma para deshacerte de ese pequeño flotador que te rodea el abdomen; ahora no se nota en exceso, pero, si lo dejas, pronto se convertirá en una gran masa de grasa, y a nadie le gusta eso. El verte mejor te hará sentir mejor, ya sabes, como dice nuestro exitoso eslogan de la campaña para los alicamentos Kras; «La belleza empieza por fuera» —dijo el director con una gran sonrisa.

Trex le devolvió una tímida media sonrisa arqueando levemente una de las comisuras de su boca. Empezaba a darse cuenta de lo difícil que iba a ser salirse de las normas del sistema, iba a ser prácticamente imposible vivir de acuerdo a sus nuevas preferencias.

—Bueno, Trex —concluyó el director—, eso es todo, estoy seguro que has entendido que estamos aquí para apoyarte y ayudarte, pero debes hacer un esfuerzo para salir de este bache. Ya puedes incorporarte al trabajo, pero pásate por maquillaje antes, que hagan algo con esas greñas, te afeiten y te vistan correctamente. Ya nos abonarás el traje más adelante.

Trex se encaminó hacia maquillaje, esta vez sin escolta. Pensaba en cómo curvar las reglas del juego. Podían cambiar su apariencia física y sus actos, pero no podían cambiar lo que sabía, lo que sentía y lo que pensaba, esto no lo podía cambiar nadie, ni él. Se había abierto algo en su interior que no le permitía volver a pasar por el aro, se había abierto otro pasadizo, otra verdad, otra opción, que contradecía esa apariencia física y esos hábitos. Los pensamientos en su cabeza se arremolinaban, entorpecían y chocaban; envuelto en ellos llegó hasta la sala de maquillaje, donde le estaban esperando.

En cuanto pasó su código por la puerta, una voz por megafonía le pidió que se acercase a la cabina número cinco. Al pasar por el umbral de la puerta deslizante de la cabina se le tomaron automáticamente las medidas corporales para que el estilista pudiese elegir la vestimenta más apropiada. En la pequeña cabina, una mujer amable y guapa le pidió que se recostase sobre una fina butaca de cuerpo entero reclinable. Trex se tumbó sobre ella.

—Bien, Señor Trex, ahora relájese y disfrute.

La maquilladora se situó tras él. Frente a ella flotaba una pequeña pantalla de mandos que controlaba con un solo dedo. Del suelo surgió un estrecho y firme tubo que sujetaba una bolsa transparente acoplada a un aro. Este quedó a la altura de la cabeza de Trex. La mujer le quitó la goma que le sujetaba el pelo y le acopló el aro a la cabeza, dejando que su rizado pelo cayera dentro de la bolsa. El aro encajó perfectamente en la cabeza de Trex, dejando las orejas fuera y rodeando todo su cuero cabelludo. Pronto notó el agradable calorcito del agua templada, y un relajante masaje en sus sienes. La bonita cara de la mujer miraba ahora a Trex. Le afeitó y limpió la tez, aplicándole vapores y tónicos que salían de finos tubos que se plegaban y desplegaban del techo.

Trex consiguió relajarse y pensó en lo fácil que podría ser si se olvidaba de todo y simplemente se dejaba llevar por la seguridad que daba el estar dentro de la Ley, el estar de acuerdo y protegido por lo establecido. Solo tenía que jugar el papel, no tenía que creérselo.

El lavado de cabello se terminó y la mujer se lo cortó y peinó, dejándoselo corto y peinado hacia atrás. Al término de la sesión, su cara lucía un saludable tono moreno y brillaba gracias a la intensa hidratación. Vestía un elegante traje de seda azul oscuro; la parte de arriba era una camisola bien almidonada que se le ajustaba al cuerpo, le llegaba hasta medio muslo y solo tenía un botón a la altura de la base del cuello que le cerraba el ceñido, ancho y rígido cuello mao. Antes de irse le mostraron su apariencia reflejada en una de las paredpantallas, y a Trex le recordó a su imagen cuando entró a trabajar en la cadena; parecía diez años más joven. Se dio cuenta de lo mucho que había cambiado desde entonces, y de lo poco que se identificaba ya con ese joven Trex.

—Muy bien, Señor Trex, este ha sido un cambio de imagen importante, pero el mantenerlo será algo mucho más sencillo y rápido si se pasa por aquí una vez a la semana. Debo sugerirle unas cuantas intervenciones quirúrgicas de poca importancia, le enviaré la información a su mail. Gracias por venir, y vuelva pronto —le dijo la grácil mujer frente a la puerta abierta, invitándole a salir.

—Gracias —dijo Trex, saliendo de la cabina número cinco y encaminándose hacia la sala de realización donde Dom debía estar esperándole.

Por primera vez pensó en el trabajo que tenían programado para hoy, y recordó que era el día del certamen de Súper Míster y Miss Ávara. Respiró tranquilo; la mañana iba a ser relajada. El certamen se emitía a última hora, en primetime, y el trabajo duro se haría por la tarde y durante el certamen.

Sin darse cuenta, se encontró frente a la sala de realización número once. Nervioso, se preguntaba cuál sería la reacción de Dom al volver a verle tras la discusión del otro día. Trex pasó su WrisTop por el lector de códigos y la puerta se abrió. Dom estaba sentado en su sillón, y al ver a Trex no pudo contener una sonrisa.

—¡Vaya cambio te han hecho, tío!

Trex le devolvió la sonrisa:

—Gracias a ti, tío.

Dom se levantó y se dieron su habitual apretón de brazos. Trex respiró tranquilo; Dom seguía a su lado.

—Gracias, de verdad, te debo una —le volvió a decir Trex.

—Va por una de las muchas que te debo yo a ti —le respondió Dom—. La verdad es que no te ha venido nada mal, hace tiempo que necesitabas un corte de pelo… En vez de tanto cuidarte por dentro con esa comida supuestamente sana, más vale que te cuides más por fuera…, por la cuenta que te trae…

—¿Sabes, Dom? No lo había pensado antes, pero quizás el dejar de tomar las sustancias que contienen los alicamentos haya hecho que vea las cosas de forma diferente —dijo Trex, como si de repente todo encajase.

—Bueno, vuelves a comer lo de siempre y problema solucionado.

Dom respiró aliviado, pero no obtuvo ninguna respuesta de su amigo. A Trex aún no le apetecía decirle a Dom que para él volver a lo de siempre iba a ser imposible, y en vez de eso centró su atención en la paredpantalla, donde se exhibían multitud de pequeñas ventanas con imágenes de todos los diferentes decorados y personajes que formarían el programa de esa noche.

—Bien, ¿qué tenemos aquí? —dijo Trex, frotándose las manos—. Será mejor que nos pongamos manos a la obra.

Sin más preámbulos, se pusieron a trabajar en los preparativos para la gala de esa noche.

A la 13:00 pararon. Tenían dos horas para comer y descansar antes de empezar el intenso trabajo que les quedaba por delante. Encargaron la comida al servicio de salas de la cadena. En la bandeja de Trex había una cajita con una inscripción que decía: «A las primeras invita la casa. La Dirección». En la caja había dos pastillas. Trex se las guardó en el bolsillo del pantalón.

Comieron en silencio, cada uno sentado en su sillón; los dos estaban pensativos. Dom miraba a Trex de reojo cuando este no le veía, y Trex hacía lo propio con Dom. Cuando terminaron, tiraron las bandejas con los recipientes por una ranura que se abrió en la pared y que después volvió a desaparecer. Cortaron toda conexión con el exterior y ambos se acomodaron para dormir la siesta. Dom sintonizó su receptor particular a la música almacenada en su WrisTop. Trex omitió todo sonido del suyo y cerró los ojos. Fuera de un ámbito privado, el silencio era prácticamente imposible; en los callepasillos, en el aerotubo, en cualquier sitio público siempre sonaba una canción, o un anuncio, o una sugerencia u ordenanza, así que aprovechó este tiempo para practicar su nuevo descubrimiento, y volver a escuchar el eco de sus pensamientos y la muda respuesta a ellos.

—Trex… Trex —dijo Dom en un tono bajo, casi un susurro.

Trex abrió un ojo y elevó su ceja. Dom prosiguió:

—Aún no se te ha pasado lo de loas négroas y loas Rebeldes, ¿verdad?

Trex sacudió la cabeza de lado a lado y volvió a cerrar los ojos. De la boca de Dom salió un chasquido mostrando su desilusión, y a continuación una mueca resignada. Ambos se quedaron en silencio.

—Oye, Dom. —Esta vez fue Trex el que rompió el silencio—. No creo que se me vaya a pasar fácilmente, no me lo puedo quitar de la cabeza, algo interno me empuja a seguir…, a averiguar más, a llegar a la verdad —dijo, de forma pausada y lenta—. Entiendo que tú no quieras lo mismo y prometo dejarte al margen, e intentar no meterte en nada ilegal. Pero yo prefiero morir viviendo que vivir muerto, y quizá sea más seguro para ti que nos distanciemos…

Trex dejó la palabra en el aire y Dom no contestó inmediatamente, esperó un rato mientras mascullaba lo que Trex le acababa de decir.

—Bueno, no estaría mal saber la verdad de todo esto, aunque creo que va a ser imposible encontrarla.

Trex abrió mucho los ojos y le miró inquisitivamente.

—¿Estás diciendo que me apoyas? —le preguntó, emocionado—. ¿Que la buscarás conmigo?

—¿Qué quiere decir eso de «la buscarás conmigo»? ¿Sabes ya por dónde vas a empezar a buscar? —dijo Dom, algo impactado por el peso del compromiso.

—Pensé en hacer un reportaje en el norte, sobre las gentes y sus costumbres de vida. Podríamos enfocarlo como propaganda anti-Rebelde, sería una buena tapadera para investigar qué se cuece allí.

—Ya veo que es verdad que no puedes dejar de pensar en ello… No sé, tío…, no creo que sea buena idea ir al norte si te acaban de tachar de sospechoso.

—Podemos venderle la idea a la Directiva de El Núcleo con el pretexto de querer limpiar mi imagen.

Trex se irguió e hizo girar el sofá para tener a Dom de frente, y prosiguió:

—Además, es el momento perfecto para sacar un reportaje propagandista. Venderá seguro, Dom, lo sabes. Si no lo sacamos nosotros, ótroas lo harán. —Y, con una pícara sonrisa de medio lado y brillo en sus ojos, prosiguió—: Y no me digas que no estaría bien irnos unos días a la zona Negra a rodar e investigar…, como el viaje virtual que nos pegamos el año pasado, ¿te acuerdas que aventura, tío? Tú y yo en el BOSE, sobreviviendo mano a mano… Igual, pero una aventura diferente y real…

—Eso es, Trex; real. Creo que te lo estás tomando como un juego, tío, y de juego no tiene nada.

—Coño, Dom, quiero vivir algo real. No sé lo que es real y lo que no lo es, no tengo ni idea de cuál de mis recuerdos es real y cuál es virtual o imaginario, o una simple mentira, a menos que tú me lo confirmes. ¿Recuerdas alguna relación o a personas o algo anterior a mí? Para ti, ¿qué recuerdos son los más preciados? ¿Esos que te ayudan a seguir, a remontar un bache…? ¿Cuáles son para ti, Dom?

Trex se quedó callado mirando a Dom, esperando una respuesta. Dom titubeo por un momento.

—Es que no sé…, no sé adónde quieres llegar…, no te pillo, tío. ¿A qué te respondo primero?

Trex no pronunció palabra, escuchando atentamente lo que Dom tenía que decir. Le indicó con la mano que le diera más, que siguiera hablando.

—Bueno…, sí, recuerdo a mi ama de cría, estuve muy unido a ella hasta que me fui del nido… Bueno, todo lo unido que se puede estar a un ama de cría…, pero no recuerdo a nadie más de esa época… Bueno, al Mago Merlín…, pero él era un personaje de la tele… ¿Qué más me preguntaste?

—Yo no recuerdo a mi ama de cría…, ni a ese mago del que hablas, pero sé que los recuerdos que le dan sentido a mi vida son los que tienen que ver contigo, y con aquella Naranja que conocí en la universidad, porque habéis sido loas unícoas testigos de mi sufrimiento y mi alegría, de quién soy yo, de mis manías, de mis gustos, de mis disgustos, de mi vida, y yo de los vuestros. —Hizo una pausa—. Bueno, bastante más de los tuyos que de los de ella… Los recuerdos en los que he vivido algo con alguien son los únicos hechos que me certifican que realmente lo he vivido, y que lo he superado o que lo he disfrutado. Esos valiosos recuerdos los tengo contigo porque estás tú para recordarlos conmigo. Sé que lo que siento por ti es real, te tengo aquí y te puedo abrazar y sé a quién estoy abrazando.

Trex fue hacia Dom y le abrazó mientras le decía esto último. Dom no se movió ni un ápice mientras Trex le abrazaba. Cuando le soltó, le dijo con cara de asombro:

—Ahora sí que me has perdido, tío, ¿ahora te has encoñado conmigo?

—Joder, Dom, no entiendes nada.

—Es que no te explicas bien, Trex. A ver…, ¿de qué estamos hablando? ¿Qué tiene eso que ver con el reportaje, con tu nueva manía, con esto de hacernos undercover?

—Estamos hablando de que quiero vivir cosas reales, Dom. Hablamos de que sé que la gata existe, que no está solo en mis sueños, y que siento lo mismo por ella que puedo sentir por ti; que la quiero ver, abrazar, hablar con ella, quiero saber quién es. Sé que es real, solo quiero probármelo, vivirlo. Y me gustaría averiguarlo antes de que la maten y, si puedo, intentar evitarlo.

—¡Ya tenía que salir ella! Y tú de héroe. Trex, que esto no es un viaje de Ocio, ni una película de aventuras interactiva. Que estás hablando de espionaje y, si no tenemos cuidado, a los que van a matar es a nosotros…, y por ambos flancos. A ti se te ha ido la pinza, tío.

—¿También tú me vas a decir que me medique? —le contestó Trex, visiblemente irritado, y lo cierto es que Dom había estado a punto de decirle que se tomase las pastillas que se había guardado en el bolsillo, aunque por suerte se contuvo. Pero sabía perfectamente que a Trex no se le había ido la pinza, y que en el fondo lo que decía era verdad, que tenía toda la razón. Incluso sobre su ama de cría; le daba mucha seguridad y sosiego pensar en ella, era uno de los recuerdos que más fuerzas le daban, siempre la tenía en su mente, y, aunque sabía que ya no estaba, muchas veces le pedía que le ayudase. Era una estupidez, pero a él le ayudaba. Y también era verdad que sin Trex tendría la mitad de recuerdos y la mitad de éxitos, y seguramente el doble de derrotas, y por seguro que todas ellas en soledad. Pero Dom estaba preocupado; entendía qué hacía que Trex quisiese averiguar quién era esa mujer, entendía que estaba indignado por lo que había pasado en la Grande Place, él también lo estaba, pero no estaba seguro de querer arriesgar su vida por ello.

—Lo que digo, Dom —prosiguió Trex, recuperando la calma y hablando lo más tranquilamente que pudo—, es que la vida se basa en esos momentos, y se nos está presentando la oportunidad de vivirlos, nos están dando con ellos en las narices…, y tú dices que no…, que prefieres vivir tu insulsa, controlada, estudiada y predecible vida, a vivir algo real, algo espontáneo, algo diferente, nuevo y sobre todo, ver-da-de-ro —dijo, pronunciando bien todas sus sílabas—. Además, tú tienes recuerdos de cuando eras pequeño. Yo no los tengo. Pienso que esa mujer es clave para ayudarme a recordarlos.

—Trex —dijo Dom, cargándose de paciencia—, naciste en el nido 20 de la sección Naranja, esa mujer es de la zona Negra, lo más seguro es que siempre haya vivido allí, no creo que ella sepa nada de tu infancia.

—¿Tú que sabes? Pudo haber sido mi ama de cría.

—Las amas de cría nunca dejan los nidos, todo el mundo sabe eso…

—Y ¿quién dice que nací en el nido 20 de la sección Naranja? Yo no me acuerdo…, tú te acuerdas de tu ama de cría, Dom, pero yo no me acuerdo de nadie, ni de nada.

Dom se quedó callado un rato.

—Debo meditar sobre esto, Trex.

—Está bien —dijo, y ambos se recostaron para intentar dormir el poco tiempo que les quedaba antes de comenzar la maratón de doce horas de trabajo que aún tenían por delante.

IV

Lluvia

Zona Verde, 4 de noviembre de 2222

Lluvia estaba en el recibidor del Centro de Investigación del BOSE esperando al nuevo grupo que entraba a formar parte de la Élite de la Ciencia, y que durante el primer año estaría bajo su tutela. Se encontraba de pie frente a la pantalla digital de recepción del vestíbulo, que exponía las diferentes secciones y los nombres de los que ostentaban los diferentes cargos de administración; los jefes de sección, los diferentes especialistas, etcétera. Entre ellos, leyó un nombre que llamó su atención:

Directora General: Agnes Rip

A Lluvia le chocó ver el nombre de Agnes. No era una sorpresa que ella fuese la nueva directora, pero era la primera vez que veía su nombre bajo ese cargo. Pasó a leer los anuncios que había en el tablón de anuncios virtual; la mayoría de ellos eran de estudiantes que solicitaban compañeros de habitáculo, algunos ofrecían comprar o vender apuntes, otros anunciaban reuniones de las diferentes casas o grupos de estudio en los blogs y chatrooms.

Eran las 7:00 del primer lunes del mes de noviembre. Los lunes y los viernes eran los únicos días de la semana en que la hora avaresa y la solar coincidían al comienzo del día. Aún faltaba media hora para que llegaran los alumnos, pero Lluvia quería estar ahí para recibirlos. Creía profundamente en la información que aporta la simple observación, y deseaba verlos entrar; ver quién era el primero y quién el último; quién entraba armando alboroto y quién, de forma casi invisible; quién estaba nervioso y emocionado; y quién charlando por el WrisTop. Todo esto le aportaría datos muy valiosos que la ayudarían a conocer a sus nuevos aprendices.

Estar de pie frente a la pantalla de recepción, esperando a la nueva promoción, le hizo recordar cuando ella pisó por primera vez el Centro. Su mente viajó años atrás y sus ojos sobre la pantalla se veían a sí misma diez años más joven.

Como hoy, aquel primer día Lluvia había llegado antes de la hora estipulada. Se había despertado muy temprano; no veía el momento de empezar su aprendizaje en el BOSE. Mientras esperaba, se dedicó a recorrer las oficinas aledañas al hall, y en su recorrido se paró a leer los anuncios en el mismo sitio donde estaba ahora.

Leía con interés cuando oyó su nombre.

—Lluvia Aria…

—¿Sí?

Al darse la vuelta, se encontró frente al doctor Kül.

—¡Qué ganas tenía de tenerte en mi equipo! Me han hablado muy bien de ti, de tus aptitudes cerebrales. Eres lo que se llama un éxito superior al de la naturaleza.

—Muchas gracias, Doctor Kül, aunque estoy segura de que yo he oído hablar mucho mejor de usted que usted de mí. Aun así, dudo que ningúnoa de loas dos seamos un éxito superior al de la naturaleza.

—Ya… —dijo el doctor Kül, sacudiendo la cabeza a la vez que se le dibujaba una sonrisa—. Ya me habían prevenido sobre tu gran pasión por la naturaleza. Me parece bien, pero espero que aquí aprendas a admirarla menos y a respetar más la Ciencia.

—No me entienda mal, respeto mucho la Ciencia, por eso estoy aquí, pero creo que la naturaleza tiene una fuerza propia.

—Por supuesto que la tiene; crea oxígeno, pero nosótroas hemos llegado a controlarla, a hacer que produzca todo lo que queramos en la cantidad adecuada.

—Eso es algo que siempre me he preguntado; si producimos la cantidad que deseamos, ¿por qué hay escasez de oxígeno y restricciones de agua en algunos sectores de Ávara?

Al doctor Kül se le borró la sonrisa de la cara y le apareció un fruncido entrecejo.

Lluvia sonrió al recordar lo bocazas que era y dio gracias a la casualidad, o a la causalidad, que había hecho que el doctor Kül fuese su mentor. No solo la inició en los misterios que encerraban la flora y la fauna del BOSE, sino que también la aleccionó en el comportamiento que debía mantener de cara a la Sociedad Científica. Recordaba perfectamente el día que la calló definitivamente. De no haber sido así, ella probablemente no habría durado ni un año en la Élite de la Ciencia.

Aquel día (debía de hacer más de seis meses que había entrado en el Centro, porque recordaba que no llevaba su escafandra puesta, y ese fue más o menos el tiempo que tardó en convencer al doctor Kül de que la dejase salir sin ella) volvían al Centro después de una clase práctica en el BOSE. El doctor Kül y ella se habían parado a ver la caprichosa forma que el tronco de un formidable mamey macho había adquirido al rodear unas enormes rocas y así poder seguir creciendo. Admiraban la habilidad de la naturaleza para sortear los impedimentos y las curiosidades con las que se encuentra en su crecimiento. Lluvia entonces le expresó una duda que llevaba unos días rumiando:

—Estos árboles y estas piedras y esta tierra no pueden tener solo los ciento noventa y cinco años que tiene Ávara, Doctor Kül.

El doctor Kül se quedó parado, sin palabras. Consciente de que había más gente a su alrededor —Agnes Rip y otro estudiante se detuvieron para comprobar qué investigaban—, enseguida retomó su papel de profesor.

—No tienen ciento noventa y cinco años, tienen miles de años, fueron traídos de la Tierra antes de que esta pereciese del todo.

—Perdone que insista, Doctor Kül, pero hay cosas que no me cuadran —continuó Lluvia, haciendo caso omiso de las inquisidoras miradas de sus compañeros—. ¿Cómo es que hay acuíferos del agua más pura en este planeta muerto? No me dirá que esos también los…

—Eso lo estudiaremos el año que viene —sentenció Kül. Con tono muy serio y tajante, mirando a Lluvia fríamente a los ojos, dijo—: Debes aprender a controlar tu impaciencia, tu indocta soberbia y tus ideas carentes de base científica. —Sin dar la opción siquiera a la disculpa, el doctor Kül le dio la espalda y reemprendió el camino de vuelta al Centro. Lluvia se quedó callada, humillada; más que por la respuesta del doctor Kül, por la triunfante sonrisa que le dedicó Agnes antes de emprender la marcha junto a él.

A Agnes le encantaba ver caer a Lluvia. Era una de sus más grandes satisfacciones. No entendía por qué una friki como Lluvia tenía tan buena suerte, y ella, que era miembro del referente social activo, tenía tan mala pata. Agnes verdaderamente pensaba que algo andaba mal en el orden de la justicia del azar; a Lluvia la vida le brindaba oportunidades que despreciaba sin siquiera darse cuenta; ¿A quién se le ocurre rechazar al Señor Polares…? Todo el mundo que era Alguien se había enterado de aquello… ¿Qué friki hace eso? Y ¡¿quién puede ser tan necia de ingresar en el CIBOSE[5] cuando puedes elegir entrar en el CIGEN[6]?! Es como darle perlas a los cerdos…

Pero Agnes creía profundamente en el esfuerzo y el trabajo, y ella dedicaba ambos a llegar a lo más alto. En genética le hubiese sido mucho más fácil poder acceder a los puestos de dirección de la Élite de la Ciencia; esa era la sección más avanzada, poderosa y la que más riquezas generaba. Entrar en el CIBOSE significaba entrar unos peldaños más atrás, pero Agnes no se daba por vencida. Había un puesto en el CIBOSE que la podía catapultar hacia los puestos de poder: la dirección. No sentía a Lluvia como una rival; era una fracasada, una perdedora sin objetivos claros que nunca llegaría a nada más que a conocer El maravilloso mundo de las plantas. Cuando Lluvia caía o fracasaba, comprobaba con satisfacción que en el fondo la vida era justa, y recompensaba todo el esfuerzo de los avareses de buena fe, ambiciosos y luchadores, que daban prestigio al conjunto de la civilización avaresa.

Aquel día, cuando todos se habían ido ya a casa, el doctor Kül llevó a Lluvia al invernadero, donde las cámaras de seguridad no grababan el sonido. Aunque todavía no se le había borrado la expresión grave del rostro y fue directo, su voz ya no era áspera, ni sus ojos fríos.

—Te prohíbo terminantemente que, en mi clase o fuera de ella, plantees cualquier cuestión que pueda contradecir los principios sobre los cuales se sustenta Ávara.

Un «Y ¿cómo puedo solucionar mis dudas?» se le escapó a Lluvia como un suspiro con el que se le iba media vida.

—Ahora eres una miembra activa de la Élite de la Ciencia, nadie te prohíbe investigar por tu cuenta, en privado y en secreto, pero jamás debes cuestionar los pilares de Ávara en público. Ahora puedes acceder a información confidencial del Estado Avarés, puedes adentrarte en los Bosques de Oxígeno, tendrás acceso a los secretos más esenciales sobre qué da vida a Ávara. Pero si quieres conservar todos estos privilegios, por ser miembra de la saga más alta de Cientifícoas, debes aprender que hay cosas que no debes cuestionar, ni airear, ni saber, y jamás debes desafiar al Sistema. Escucha bien lo que te estoy diciendo: debes aceptar y honrar las reglas y Leyes Avaresas, escritas y no escritas, sin mostrar un ápice de duda sobre su veracidad. ¿Entiendes lo que te estoy diciendo? —Lluvia le miró con los ojos muy abiertos y humedecidos. Lo entendía, pero… no lo entendía. Sintió indignación por no poder averiguar las respuestas a sus preguntas, pero este sentimiento se fue tornando en temor al comprender que había cosas que se sabían, que estaban descubiertas, inventadas o investigadas, pero que ella no debía saber, ni preguntar, ni destapar.

—Hoy ya has recibido una denuncia por parte de únoa de tus compañéroas. Pude, por esta vez, desviarla, pero esto no debe volver a suceder.

—Fue Agnes Rip, ¿verdad?

—Da igual quién haya sido, Lluvia, Ávara está llena de Rips. Lo que importa es que debes aprender que esto no es un juego. Has entrado a formar parte del mundo del poder y aquí debes madurar y andar con pies de plomo. Loas que suscitan dudas y preguntas suelen acabar muriendo por algún corte accidental de oxígeno o, con suerte o por desgracia, en el Barrio de loas Fracasádoas.

—¿Por qué no me denuncia usted, Doctor Kül? ¿Por qué no me echa, como haría el resto?

—Creo que la Ciencia no se puede permitir perder a una mente brillante, apasionada y ávida de aprender como la tuya. Creo que este Centro debería sentirse honrado de que hayas elegido unirte a él. La naturaleza te necesita, Lluvia, así que haz tu trabajo, y hazlo bien.

Desde entonces, Lluvia había aprendido a mantener la boca cerrada, indagar mucho y observar el doble. Esto, hasta cierto punto, le había dado la libertad suficiente para investigar y hallar respuestas a aquello que se le antojaba. Recordó con nostalgia aquel año y los cuatro siguientes que trabajó como ayudante personal del doctor Kül, completando su época de entrenamiento antes de poder iniciar sus propias investigaciones.

—¿Doctora Aria?

Una voz la sacó de su ensimismamiento. Lluvia se dio la vuelta.

Era el primero de sus alumnos en llegar, un chico delgadito y no muy alto; su nombre era Robert Rip. A todas luces, familiar de Agnes. Lo que me faltaba, pensó Lluvia, pero enseguida hizo nota mental de no permitir que sus prejuicios personales afectasen su objetividad a la hora de impartir sus clases. Esperaron a que llegaran los otros nueve estudiantes y se encaminaron al aula donde pasarían el siguiente año. Era una sala cuadrada; la pared por donde se accedía a ella y las dos paredes colindantes estaban fabricadas de la materia que componía la gran mayoría de los muros y paredes de Ávara: pantallas sobre las cuales se proyectaba la imagen deseada. La cuarta pared era una gran cristalera que traslucía el Bosque de Oxígeno Sudoeste. Recordaba haberse quedado sin habla la primera vez que lo vio, paralizada por la belleza del exterior, sintiendo al instante la vida de esa vegetación a través de aquella enorme cristalera.

Lluvia observó la reacción de sus nuevos alumnos y, al igual que en su promoción, ninguno se dio cuenta de que la cristalera no era el reflejo de una pantalla. Solo uno miraba hacia la imagen del BOSE con cierto interés: Robert Rip. Lluvia pensó que iba a ser un año interesante. Los demás inspeccionaban la sala; había diez butacas altas, como taburetes, con sus respectivas mesapantallas plegables que hacían de pupitre. Frente a ellas había una butaca. Al otro extremo de la habitación, una hilera de taquillas y una puerta. Lluvia les pidió que se sentaran. Una vez estuvieron todos sentados, se colocó de pie tras su butaca, con las manos sobre el respaldo, y comenzó su discurso:

—Bienvenídoas, Doctóreas, a la Élite de la Ciencia —comenzó Lluvia.

Esto provocó vítores y aplausos. Lluvia esperó a que se acallaran y prosiguió:

—Me alegro de que acojan esta nueva y privilegiada experiencia con ganas y alegría, espero que la mantengan durante todo el año y que además lo lleven con orgullo. —Hizo una pausa—. Sé que para la mayoría de ustedes este destino era la segunda, la tercera e incluso la última opción preferible, y que están aquí casi por obligación.

Lluvia los miró breve e individualmente. La mayoría miraba al suelo, asumiendo su vergüenza y poco mérito, pero dos o tres la miraban de frente con la satisfacción que les daba no sentirse aludidos.

—Entiendo que se sientan influenciádoas por el poco prestigio del que gozamos dentro de nuestro gremio, que considera que loas que trabajamos en los Bosques de Oxígeno somos méroas botanícoas, y que nuestra mayor función es cuidar y vigilar la naturaleza salvaje como si fuéramos simples niñéroas.

Lo dijo en clave de humor, pero la mayoría de ellos no lo encontró gracioso. La emoción inicial que sentían los alumnos decayó al recordar su fracaso, y la escuchaban y miraban bastante desalentados, resignados. Podrían haber renunciado a estas plazas en el Centro del BOSE, pero entonces tendrían que volver a sus antiguos puestos como elementales médicos o cirujanos y renunciar a formar parte de la Élite de la Ciencia, algo que nadie en su sano juicio haría.

—La vida a veces da giros inesperados. Esto suele tomarse como una contrariedad, incluso como un fracaso o un error irreparable, pero yo les aseguro, Doctóreas, que son ustedes afortunádoas. Sí, muy afortunádoas —repitió Lluvia, al ver las caras de asombro—. Aquí descubrirán que gracias a la casualidad se creó vida. Gracias a los errores, a las contrariedades y a los caminos inesperados e inversos a los planeados, hubo evolución en las especies. La casualidad se convierte así en causalidad.

»La mayoría de ustedes están aquí por error, por casualidad, pero esta experiencia les va a hacer crecer mucho más de lo que ustedes esperan, y en maneras que seguramente nunca sospecharían.

Lluvia dijo esto como si les estuviese revelando la existencia de un secreto largamente guardado, intentando contagiarles el entusiasmo por enfrascarse en la increíble aventura de encontrarlo. Pero los estudiantes parecían inocuos al entusiasmo.

—Aquí, Doctóreas, se les abrirá la puerta a lo que crea vida en Ávara, y espero de ustedes el mayor respeto hacia lo más sagrado que existe en este mundo nuestro.

Algunos esgrimieron muecas de confusión ante este último comentario; lo más sagrado en Ávara era Masán, pero nadie se atrevió a verbalizar su desconcierto.

—Entiendo su confusión, y no pretendo con mis palabras ofender a nadie, mucho menos a Su Majestad Masán. Sé que siempre han oído que a Él le debemos la vida, y eso es cierto. Pero los secretos del origen de la vida están en nuestros Bosques de Oxígeno; estos además encierran todo lo necesario para mantener la salud. Para poder descubrir estos secretos, debemos entender a la naturaleza, y para ello es imprescindible escucharla. Y eso es precisamente lo que van a aprender aquí: a escuchar a la naturaleza.

»Con su entrada en la Élite de la Ciencia Botánica adquieren prestigio social y poder profesional, pero esto, Doctóreas, no es lo más valioso que la Élite les proporciona. El mayor poder que adquirirán aquí es el conocimiento. No solo tendrán acceso a información sobre las especies que crecemos, sus utilidades, sus propiedades, y su uso en la composición de los medicamentos y alicamentos que se producen en Ávara, sino que también disfrutarán de todo tipo de información sobre la Edad Antigua y los procesos de investigación que se llevaban a cabo en la desaparecida Tierra, junto con sus asombrosas deducciones. La verdad es que este tipo de información, denominada «secreta», se puede encontrar en la red. Siempre y cuando se sepa dónde buscar —añadió, a modo de confesión.

»Sé que la mayoría de ustedes piensan que esto carece ya de importancia y que no hay nada que loas antigúoas nos puedan enseñar, es lo que se les ha dicho. Pero aquí nos basaremos en muchos de sus principios, descubrimientos y métodos para comenzar a entender el lenguaje de la naturaleza.

Esto sí que provocó susurros, caras de asombro e indignación, y pensamientos como Entrar en la Élite para esto…, o Sabía que esto no era genética, pero no me esperaba que fuese historia…, pero nadie se atrevió a verbalizarlos abiertamente ante su maestra. Nada de ello sorprendió a Lluvia. Sabía que se estaba adentrando en terreno pantanoso, pero si iba a enseñar, lo haría a su manera. Esperó a que los murmullos se acallaran y prosiguió:

—No debemos olvidar que élloas vivían en comunión con la naturaleza: comían lo que cultivaban y lidiaban con los cambios climáticos que en ella se producían. Sus vidas dependían de la habilidad que tuviesen para paliar las dificultades que se presentaban día a día, y en su capacidad para aprovechar lo que ella les brindaba. ¿Puede haber una manera mejor de aprender su funcionamiento y sus propiedades?

—Pero no les sirvió de mucho, ya que acabaron extinguiéndola —dijo un joven alto y apuesto: a todas luces, un noble retocado de pies a cabeza. Nadie que procediese de la Masa osaría contestar de esa manera a un consagrado miembro de la Élite. Sin embargo, los demás contuvieron la respiración para no perderse la respuesta.

—Su nombre es…

—Al Gula —dijo con orgullo.

—Bien, Doctor Gula, ese comentario es fruto de la ignorancia. No es culpa suya, ya que la historia de la Tierra es bastante confusa y no se enseña en profundidad. Pero ahora, al tener acceso a esta información privilegiada que mencioné, podrá comprobar por sí mismo que la exterminación de la Tierra no se produjo por loas que vivían en comunión con ella, sino a causa de loas que se separaron de ella, de loas que la sometieron y pensaron que podían controlarla, e incluso mejorarla.

»Antes de volver a comentar algo así en mi clase, le exijo que se informe exhaustiva y personalmente primero. Esto también atañe a tódoas loas demás.

Aunque Al Gula intentara disimular, su mirada no pudo ocultar su orgullo herido. Los demás, agradecidos de que la riña no fuese dirigida a ellos, tomaron nota de lo que Lluvia había dicho.

—Hasta ahora, los métodos de investigación que han aprendido se han llevado a cabo en laboratorios donde aislaban y diseccionaban los diferentes componentes de un sujeto para estudiarlo. Aquí van a poner en práctica otra forma de estudiar y de entender la Ciencia. Espero que, como buénoas Cientifícoas, no se aferren a información pasada de mano en mano, sino que investiguen, experimenten y saquen sus propias conclusiones. Para ello es imprescindible que abran sus mentes, que dejen a un lado las creencias preestablecidas y se zambullan en este mundo nuevo por descubrir que es la naturaleza. El núcleo de donde proviene la vida.

Al escuchar directrices, los estudiantes empezaron a grabar lo que Lluvia decía.

—Y la primera regla será no tomar notas a menos que yo lo indique —añadió.

Esto de nuevo provocó el desconcierto de todos, sin excepción. Siempre habían grabado todas las clases y enseñanzas para después aprendérselas al pie de la letra y así no olvidar, ni saltarse, nada de lo que el maestro les había transmitido.

—Vuestra primera lección será observar y escuchar.

—¡Pero nos olvidaremos de lo que ha dicho! —protestó Milz preocupada. Milz era una de las otras dos estudiantes que, junto a Robert Rip, estaban en el CIBOSE por elección.

—Lo que yo diga no es tan importante como lo que dicen las plantas, y para escucharlas hay que observarlas. Si únoa escucha y observa intensamente, lo entenderá, y entonces no lo olvidará.

»Si se olvida algo es que no se ha comprendido, solo se ha memorizado. Eso no nos sirve para escuchar a la naturaleza. A mí me podrán engañar, pero a ella no.

»La única regla y obligación que les voy a dar es la de escuchar y observar. Esto, que puede parecer fácil, precisa de una enorme capacidad de concentración, que se fortalece a base de ejercitarla. Al llegar a sus casas, transcribirán lo que recuerden. Esto ayuda a asumir los aprendizajes del día y les dará una pista de si realmente escucharon y observaron. Después investigarán la información en la red y en los archivos a los que ahora tienen acceso. Ese será el método de estudio que utilizaremos.

»¿Hay alguna pregunta?

Los estudiantes se quedaron callados. Todos querían preguntar si lo que habían oído era correcto, pero ninguno sabía por dónde empezar, ni cómo plantear la pregunta, ni siquiera qué preguntar.

—Bueno, pues si no hay preguntas, no demoraré más la entrada a…

Lluvia vio que Robert Rip levantaba la mano y paró en medio de la frase. Con un leve movimiento de cabeza le indicó que formulase su pregunta.

—¿Debemos escribir lo que recordamos o podemos grabarlo?

—Buena pregunta, veo que estaba escuchando. Hay que teclearlo, es más eficaz que la grabación. Aunque lo ideal sería hacer ambas cosas.

»¿Alguna más?

No hubo más.

—Pues entonces no demoremos más la entrada al BOSE.

Lluvia esperaba provocar una gran agitación con este anuncio, pero comprobó que no pareció causar mucha emoción entre sus alumnos; más bien seguían con actitud algo recelosa.

—Bien, Doctóreas, encontrarán sus equipos en las taquillas del fondo. Escojan una, introduzcan su código de acceso y esa será la suya para el resto del año.

Los chicos se levantaron y, sin mucho entusiasmo, se dirigieron hacia las taquillas.

Lluvia volvió a hablar:

—Dentro hallarán la indumentaria impuesta para adentrarse en los Bosques de Oxígeno. Las botas sí son necesarias, pero los monos y las escafandras esterilizadas no lo son. No les puedo prohibir que los usen, pero valoraría mucho a quien se atreva a entrar sin ellos. —Las caras de los estudiantes adquirieron expresión de terror. En unos pocos minutos había conseguido confundir, sorprender y atemorizar a los diez jóvenes doctores. Sabía que podía provocar reacciones adversas, pero nunca imaginó que se atemorizarían. A ella le hubiese encantado que el doctor Kül le hubiese dado la oportunidad de prescindir del mono esterilizado. Tardó por lo menos seis meses en conseguir que le permitiera entrar con tan solo el mono de algodón blanco de médico; esto le dejaba las manos y la cabeza al aire libre. Pero sus alumnos no parecían nada contentos con la idea. Todos hicieron caso omiso y se enfundaron sus monos esterilizados, los guantes y las escafandras. Se dio cuenta de que llevaba demasiado tiempo desconectada de las creencias generales; para ella entrar en el BOSE sin protección alguna era algo cotidiano, pero para el resto de los habitantes de su planeta, a excepción de los miembros más próximos de su equipo, era algo insólito, considerado casi un suicidio. La ignorancia de la gente le molestaba, pero la ignorancia entre los científicos le indignaba.

Cuando estaban todos preparados, Lluvia se percató de que Robert Rip también se había puesto el mono esterilizado, pero no se había enfundado los guantes y, en vez de ponerse la escafandra, llevaba una pequeña mascarilla sobre la nariz y la boca. Lluvia se sorprendió gratamente al pensar en lo irónico de la situación: era el último de quien lo esperaba. Lo que le recordó que, más que nunca, debía permanecer objetiva y no albergar ideas preconcebidas…, exactamente lo mismo que les pedía a sus alumnos.

Se puso las botas, se ató el pelo en una coleta y se enfundó una visera. Después se untó las manos y la cara con un ungüento que ella misma había preparado a base de raíz de ácoro gramíneo, barbasco y vetiver, semilla de aceite de oxicedro y pelitre, aloe vera y limón. Guardó el tarro en una especie de mochila hecha del mismo material ligero usado en los monos, que llevaba adherida al torso. Aunque carecía de asas o cinturones, se fijaba al pecho como si fuese un potente imán. De ella sacó otro tarro de ungüento y se lo llevó a Robert Rip.

—Ponte esto en las zonas que queden expuestas, es para protegerte de los insectos y dosificar la luz solar. El tuyo huele algo peor que el que yo me he puesto, pero tu piel está aún demasiado sensible para untarla con limón. —También le dio una visera. Robert se lo agradeció, se untó las manos y la cara con la grasosa y verdosa crema que Lluvia le dio, y se puso la visera—. Primero haremos un recorrido por los invernaderos donde crecemos las plantas que investigamos, después pasaremos a ver los jardines botánicos y finalmente entraremos en el BOSE. —Lluvia pasó su WrisTop por un lector de códigos junto a la puerta y las taquillas, miró fijamente a un lector de iris y la puerta se abrió. Salieron al invernadero, donde todas las plantas se encontraban en hileras perfectamente ordenadas por tamaño y especie. Después pasaron a los tres jardines botánicos: réplicas de los otros tres Bosques de Oxígeno de Ávara. Esta fue una iniciativa que empezó el doctor Kül, instigado por Lluvia. En ellos, los árboles y las plantas se encontraban entremezclados como lo harían en la naturaleza salvaje. También había mariposas y algunos pájaros, lo que provocó sustos entre los estudiantes, e hizo que se sintiesen incómodos.

Por fin salieron al BOSE. El recinto del Centro de Investigación del BOSE tenía un área de veintiún kilómetros cuadrados vallados. Al otro lado se encontraba el resto del BOSE en total estado salvaje; la entrada a él estaba terminantemente prohibida, salvo, en casos muy excepcionales, a las partidas de mantenimiento.

Lluvia les pidió que se mantuvieran unidos, en silencio, y sobre todo que observasen todo cuanto pudiesen ver y oír. Apilados entre sí, se entorpecían el paso. Lo primero que notaron fue el tremendo calor húmedo que los golpeó nada más salir; acostumbrados a los veintiún grados centígrados del interior, los veintiocho que hacía en el BOSE los golpeó como un puñetazo. Lo más similar que habían experimentado eran las saunas. El suelo no era liso y recto como todos los que habían pisado antes; tenía subidas y bajadas, baches, ramas, raíces, gravilla, autopistas de hormigas, piedras…, les parecía estar atravesando el Túnel del Terror, además de tener que sortear una carrera de obstáculos. El zumbido incesante de los mosquitos, demás insectos y fauna los inquietaba aún más y, aunque la frondosa vegetación tropical les impedía verlos, todos eran perfectamente conscientes de que ese zumbido era real, de que esos pequeños insectos revoloteaban en el mismo espacio en donde ellos se encontraban. Los estudiantes daban pequeños respingos y gritos ahogados debido a los sustos que les producía la vida natural.

Lluvia se dio cuenta de que iba a tener más problemas de los que había vaticinado. En cuanto este pensamiento le cruzó la mente, una enorme tela de araña con su gorda y peluda dueña en el centro, ocupada en darle su beso mortal a una avispa, provocó el primer ataque de ansiedad. Un camaleón que desplegó su lengua para atrapar a un saltamontes del tamaño de una mano provocó el segundo y el tercero. El ataque de pánico, que fue el último y cuarto ataque, protagonizado por el presuntuoso Al Gula y el que Lluvia menos comprendió, se produjo por una nube de mariposas amarillas y azules que danzaban volando por encima de sus cabezas.

Lluvia los trató a todos con el mismo método; tranquila y sosegada, se situó frente a ellos cogiéndolos de las manos, en ocasiones de forma firme para conseguir captar la atención del afectado, y les pidió que la mirasen a los ojos, que se concentrasen en sus ojos, y que respirasen con ella, inhalando por la nariz y exhalando por la boca. Una vez que se encontraban algo más calmados, les abría la escafandra y les echaba bajo la lengua unas gotitas de esencia pura de Rescue Remedy, basada en las esencias florales del legendario y olvidado doctor Bach. Algunos tardaban más que otros en recobrar la tranquilidad, pero todos lo conseguían y todos pedían salir de allí, pero Lluvia no se lo permitió a ninguno. Si salían, no volverían a entrar.

Tardaron más de media hora en recorrer un trayecto que normalmente Lluvia hubiese hecho en diez minutos. Poco a poco, la vegetación se fue haciendo menos densa y la tierra se fue mezclando con arena. Entre los árboles, que ahora eran casi exclusivamente cocoteros, se divisaba un fluir de agua. Pronto salieron a una pequeña ensenada de arena gruesa pero suave que había a la vera de un río no muy ancho, pero con mucho cauce. Lluvia se sentó bajo la sombra de un frondoso árbol del pan de cara al río y se quitó las botas y los calcetines. La blanca piel de sus pies contrastaba con el color tostado de sus manos y su cutis. Introdujo sus pies bajo la arena, cogió un puñado con su mano derecha y la dejó caer lentamente sobre su palma izquierda, y de la izquierda a la palma derecha, y así sucesivamente, hasta que apenas quedaba arena del primer puñado. Entonces cogió otro puñado y repitió el mismo juego.

Los jóvenes doctores se sintieron instantáneamente aliviados al encontrarse fuera de las garras de la selva. Lluvia les indicó que se sentaran a ambos lados de ella, formando un semicírculo bajo las amplias hojas del árbol del pan, mirando al río. Poco a poco, sus ojos y sus oídos se fueron habituando a la cascada del río que caía a lo lejos por el este; al rítmico sonido del fluir del agua; a los pequeños y casi transparentes cangrejos que entraban y salían de agujeros cerca de la orilla; a la abundante vegetación al otro lado del río, decorada por hermosos loros, flores y papagayos de multitud de colores, y al silbido de sus cantos; al aleteo de las alas y las hojas; al cielo azul, que se juntaba, en una inusualmente curvada línea del horizonte, con la cascada del río. Algo más alzado brillaba radiante el sol, el cual miraban directamente a los ojos.

Gracias al cristal de las bóvedas que cubrían los Bosques de Oxígeno, se podía mirar al sol directamente sin que la vista se dañara. La forma en que los cristales habían sido tallados dejaba entrar el espectro completo del sol, incluso el de la invisible radiación ultravioleta, pero no las propiedades de la tóxica atmósfera exterior. Esto hacía que los objetos fuera de la bóveda se vieran a unos diez o quince grados de distancia de donde en realidad estaban. A veces, por caprichos ópticos, incluso se veían por duplicado.

Los estudiantes miraban el reflejo del sol, y el reflejo de su reflejo sobre las aguas del río. La belleza del juego de perfectas, caprichosas y exactas luces y sombras les hizo desear quitarse la escafandra para poder también sentir el calor de sus rayos directamente sobre sus caras y sus retinas, pero el miedo, al recordar que, aunque se pareciera bastante, no se encontraban en un parque temático, volvía a superar al deseo. Sin embargo, el solo pensamiento de desear quitarse las escafandras les hacía sentirse mucho más seguros y relajados. Empezaron entonces a diferenciar, entre el constante y rítmico bullicio, los diferentes sonidos de la selva, y lo que antes era un molesto zumbido, ahora empezó a sonar a flautas, silbatos, tambores… Esta sinfonía los cautivó tanto que incluso olvidaron que llevaban las escafandras. Absortos en su canción, muchos de ellos se sorprendieron al sentir cómo, ocasional y tímidamente, los latidos del corazón tocaban al ritmo de los tambores y, durante un breve momento, se unían a la orquesta de la selva.

Seducidos por la sensación, se concentraban en volver a oírla y sentirse parte de la sedante melodía.

Lluvia, entonces, comenzó a hablar:

—Todo esto que veis existe por sí solo, nosótroas no hemos hecho más que introducirlo bajo esta bóveda de un cristal de iguales características que las de la capa atmosférica de la antigua y desaparecida Tierra, y por lo tanto tampoco es una creación originalmente nuestra. Esta fauna y flora que tanto terror nos puede provocar es la que nos ha dado, y conserva, nuestra vida.

»Loas humánoas nos hemos distanciado tanto de la naturaleza que olvidamos esto. No solo lo olvidamos, sino que la evaluamos como el conjunto de organismos más básicos e inferiores de la pirámide de la vida, en cuya cúspide se coloca el ser humano. —Mientras hablaba, Lluvia dibujaba con su dedo sobre la arena un triángulo boca arriba—. La naturaleza, creadora de vida, no utiliza una pirámide para categorizar sus valores; esa forma de medida no tiene sentido para ella, a no ser que otro triángulo se coloque encima del primero y boca abajo, sugiriendo que todo lo que sube baja; como, por ejemplo, el vapor que se convierte en lluvia. —Dibujaba ahora un triángulo boca abajo sobre el primero—. La naturaleza solo entiende una medida: la rueda. —Comenzó a dibujar un círculo desde el pico superior izquierdo del triángulo boca abajo—. Todo va y vuelve —dijo, mientras completaba el círculo pasando por los picos inferiores del que estaba boca arriba—. En su trayectoria, sufre cambios y también causa efectos, pero, en una forma u otra, siempre vuelve; esta es la rueda de intercambio que crea la vida. Esta es la medida que la naturaleza entiende.

»La naturaleza no se plantea quién está en el puesto más alto de la jerarquía de especies para entonces favorecerla. Insufla vida a todas por igual, porque ella las ha creado a todas, y, a su vez, todas la crean a ella. No utiliza una forma de medida lineal, sino una rueda de intercambio en donde todo va y viene, y todo es necesario. —Su dedo daba vueltas alrededor del círculo que contenía ambos triángulos dibujados sobre la arena—. Esta rueda se activa gracias a una energía bioactiva, de la que realmente desconocemos casi todo. No la podemos crear, ni tampoco sabemos cómo se creó, pero hemos aprendido a manipularla y, en cierta forma, a domesticarla.

»Pero lo cierto es que este bosque, junto con los otros tres Bosques de Oxígeno, es la fuente sin la cual no podríamos reproducir ni una sola célula, y tampoco a nosótroas mísmoas.

Los jóvenes doctores se sintieron algo deprimidos, y a la vez abrumados, por el enorme poder de este medio hostil sobre ellos. En teoría, lo sabían, o debían saberlo, pero, sin embargo, nunca habían oído decir tan clara y llanamente que estaban a merced de la existencia de la naturaleza. Esto los estremeció, acostumbrados a trabajar en laboratorios con tubos de ensayo, biopsias y disecciones, o sobre un órgano en una mesa de operaciones. Su punto de mira era tan estrecho que nunca tuvieron que platearse de dónde venía la vida; la vida la trajo Masán de la Tierra, esa siempre fue la respuesta.

—Esta energía que llamamos «energía bioactiva» o «energía vital» no es algo que se pueda diseccionar en un laboratorio —dijo Lluvia, como si hubiese oído sus pensamientos—, ni partir en pedacitos para poder estudiarla bajo un microscopio. La única forma de poder comprender este inmenso y perfecto laboratorio, donde no solo se crea vida, sino todo lo necesario para que esa vida fructifique, es observándolo en su conjunto, en su estado natural. Debemos ampliar el enfoque para poder percibir el trayecto y los cambios que se producen en el intercambio, y que hacen que la rueda siga girando. Esta energía no es una sola cosa, ni algo concreto, ni algo estático. Cambia y se transforma, adaptándose a las modificaciones individuales y generales, a esos denominados errores, casualidades o excepciones, como si tuviese conciencia propia.

»De hecho, el denominar esta Consciencia universal como «energía vital» sería restringir enormemente su significado, porque en esta rueda energética de vida hay muerte, y esta es básica y fundamental para la vida. —Los estudiantes se volvieron a estremecer un poco al oír la palabra «muerte»; era una palabra malsonante y fuerte.

—Loas chínoas, un pueblo asiático que habitó la Tierra, fueron sin duda únoas de loas más grandes admiradóreas de la energía de la naturaleza. Muchas de sus filosofías, prácticas y creencias estaban basadas en ella. Y, por supuesto, su medicina se basaba en los conocimientos adquiridos a través de la observación del intercambio de apoyos y rechazos que crean el equilibrio dentro de esta rueda de la vida. Élloas le dieron un nombre a esta «consciente energía bioactiva»: chi.

»C-H-I. —Repitió cada letra mientras las dibujaba en el suelo frente a ella—. La medicina china le prestaba tanta atención, o más, al flujo del chi como al de la sangre, o a cualquier otro flujo o sistema del organismo.

»Seguramente os suenen palabras que contienen chi: tai chi, chicung, etcétera. —Todos asintieron—. Son prácticas hoy en día muy difundidas, y mucha gente las practica para obtener un mejor cuerpo, una mente más hábil, para combatir la depresión, etcétera. Pero nadie sabe por qué funcionan, ni cuál es su verdadero potencial; como todo en Ávara, se ha dividido en compartimentos separados que impiden ver la película completa.

Lluvia se levantó, dio unos pasos al frente, se dio la vuelta para quedarse frente a sus estudiantes, abrió los brazos y exclamó:

—¡Aquí está! ¡Esta es la película completa! ¡Admiradla! —Al bajar la vista, los vio frente a ella, sentados sobre la arena, pero aislados dentro de sus esterilizados monos y escafandras. Esta vez fue su entusiasmo el que decayó. Quitándose la gorra, se pasó la mano izquierda por la cabeza y liberó su coleta. Sacudió ligeramente la cabeza, dejando que su pelo se ondulase a gusto. Miró al sol de frente, dejando que su luz impregnase sus retinas, y después miró a los diez estudiantes que la observaban, expectantes.

—En los últimos diez años he debido de pasar, de media, unas siete horas al día dentro de este bosque.

»Desde entonces, no he padecido ninguna enfermedad grave, es más, incluso me suelo librar de las tan comunes alergias respiratorias que sufre el 90 % de la población. Mi vista es muy buena y jamás he necesitado ningún tipo de operación ocular. Por sorprendente que parezca, no he padecido aún ni un cáncer, ni necesito pastillas para la depresión o la ansiedad, y, a pesar de tener treinta y tres años, sigo siendo fértil, y cada mes debo seguir pasando por el Centro de Fertilidad para extraer mis óvulos, algo que se deja de hacer a los veinticinco como tarde. Yo diría que mi salud es mejor que la de la media; uso la mitad de medicamentos y todos los que uso son remedios hechos a base de organismos naturales encontrados aquí, o en los otros tres Bosque de Oxígeno. Os aseguro que este ambiente no entraña peligro alguno. Todo lo contrario.

»La luz solar es extremadamente beneficiosa para el organismo, y mejor asimilada cuando puede entrar directamente a través de la retina, cosa que esas escafandras que lleváis puestas impiden —añadió con un tono de «por cierto»—. Esto no es algo desconocido; loas jóvenes miémbroas de la Élite son expuéstoas al espectro completo de la luz solar, de forma artificial, durante cinco minutos al día en la época en que su semen y sus óvulos son extraídos para su conservación. —En la cara de Gula, Rip y en alguna más se reflejó el recuerdo de aquellas sesiones diarias.

—Está probado que la falta de luz solar, acompañada por la constante exposición a la luz parpadeante de las pantallas, provoca esterilidad. Por esta razón, las demás poblaciones de Ávara, loas négroas en mucha menor medida, son privadas de esta luz: es un método anticonceptivo muy eficaz, aunque a veces irreversible. —Un joven levantó la mano, indicando que quería hablar.

—¿Tu nombre es…? —preguntó Lluvia

—Gov.

—Sí, Gov, dime.

—Yo provengo de la Masa, de la sección Verde… Esto que ha dicho me ha preocupado. Yo, en parte, quería entrar en la Élite de la Ciencia porque me hacía ilusión…, en realidad, puede que se trate de mi mayor ambición…, que mis genes se utilicen para crear las siguientes generaciones de Masa Avaresa… Mi tutor me dijo que en cuanto deje de comer ciertos alicamentos, y de inyectarme los anticonceptivos, mi semen volvería a ser fértil.

—Siento decirte que puede que no sea así. Debes hacerte un examen de fertilidad. Algúnoas no sois completamente estériles, y tengo entendido que múchoas de loas que lo son consiguen volver a ser fértiles después de intensos tratamientos, los cuales, por supuesto, incluyen exposiciones de la retina al espectro completo de la luz solar. Así que, si yo fuera tú, me sacaría esa escafandra y tomaría un baño de sol, dejando que sus nutritivos rayos penetren dentro de ti. Lo haría siempre que tuviera la ocasión, y esta es la primera que tienes.

El chico se lo pensó unos segundos. Miró a Robert Rip; este, que ya se había desprendido de la mascarilla, le devolvió la mirada con una sonrisa, indicándole que se encontraba perfectamente. Gov, muy lentamente, se quitó la escafandra. Lluvia extrajo de su mochila el frasco de ungüento que Rip había usado y se lo dio a Gov para que se untase la cara con él. Este ungüento permitía a la piel absorber las cualidades benéficas del sol y a la vez protegía las delicadas epidermis vírgenes de su caricia, a las que podía abrasar. Lluvia vio con satisfacción que, unos segundos después, dos chicas, seguramente nativas de la Masa, también se quitaban sus escafandras. Lluvia extrajo del bolsillo de su mochila pequeños saquitos cuadrados de apenas cinco centímetros que, al desplegarse, se convertirían en viseras, y los repartió mientras seguía hablando:

—La falta de luz solar también afecta negativamente a nuestro sistema inmunológico y a nuestro estado anímico, porque desequilibra el metabolismo endocrino. Por ello, en los nidos hay muchos problemas de hiperactividad infantil; falta de concentración y arrebatos violentos entre loas níñoas, los cuales se compensan con medicamentos que loas sosiegan, pero que también dejan grandes secuelas en el metabolismo hormonal.

—¿Por qué no se les expone a la luz solar? —preguntó Gov.

Lluvia no respondió inmediatamente. Volvió a sentarse en la arena, esta vez frente a ellos, cruzó las piernas e irguió la espalda. Su rostro adquirió un semblante serio.

—Ya no sois estudiantes, ni licenciádoas, ahora pertenecéis a la Élite de la Ciencia, y se supone que poseéis la capacidad de indagar e investigar. Vosótroas formaréis la siguiente generación de Maéstroas, esta es vuestra responsabilidad. Yo, como Maestra, me comprometo a cumplir con mi responsabilidad y formaros, no in-formaros. —Al mencionar «in», hizo una pequeña pausa—. Os transmitiré los conocimientos científicos que poseo de la forma más exacta y objetiva que sepa y pueda. No espero de vosótroas que os los creáis, tampoco que los neguéis…, espero que los investiguéis.

»No voy a entrar en juicios de valor respecto a las actitudes, o actividades políticas o sociales que se llevan a cabo dentro de los muros de Ávara. Tampoco me importa vuestra escala de valores. Aquí estamos para aprender del mundo vegetal, que nada tiene que ver con el mundo Avarés. Por lo tanto, cuando estemos aquí, los valores, las medidas y los prejuicios de Ávara deben quedarse tras sus muros. Aquí, las mentes deben estar abiertas y despiertas, sin prejuicios. Nuestro mayor deber como Cientifícoas botanícoas es aumentar el conocimiento sobre la naturaleza y la fitoterapia.

»Dicho esto, sigamos con las enseñanzas:

»La medicina china, gracias a la observación, llegó a la conclusión de que el chi, creador de vida y salud, mantiene el equilibrio gracias a los opuestos interdependientes que crearon la existencia en la Tierra, es decir: «la noche y el día», «lo femenino y lo masculino», «el frío y el calor», «arriba y abajo», «la vida y la muerte», «lo hueco y lo sólido». Uno no se entiende sin el otro, ni el otro sin el uno; esta deducción, que parece un concepto tan básico y sencillo, dio nombre al primer principio de la medicina china, el principio de la dualidad: el yin y el yang.

»Seguramente conozcáis u os suenen estas dos palabras. —Los estudiantes asintieron, demostrando que así era—. Hoy en día se suelen usar para definir dos cosas que van mal juntas, o que son completamente diferentes y por lo tanto no se compenetran, como sugiere la famosa expresión «llevarse como el yin y el yang», pero este significado no es en absoluto el original, ni la intención que la medicina china le dio a este pilar suyo.

Lluvia dibujó en la arena los ideogramas chinos que los representaba, explicándoles su significado literal; el del yin: el lado oscuro de la montaña, y el yang: el lado iluminado de la montaña.

»Las sombras y los claros de las montañas cambian según la hora del día y las condiciones climatológicas. Por lo tanto, nada que sea yin es siempre yin, y nada que sea yang es permanentemente yang. Es decir; todo yin contiene yang en potencia, y todo yang contiene yin en potencia. Estas dos energías se encuentran en constante cambio y evolución, y el secreto de la salud se encuentra en el equilibrio entre ambas.

Los jóvenes mostraban interés por lo que Lluvia les decía, pues lo hacía como si estuviese contándoles un cuento fabuloso, pero se sentían molestos por no poder grabarlo en sus WrisTops para volver a escucharlo, aprendérselo de memoria y no olvidar nada de lo que ella decía. Esta inquietud les hacía perder concentración. Lluvia lo notó, pero sabía que la única manera de que aprendieran sus enseñanzas era a través de la comprensión de las mismas, y no por memorización. Les costaría un tiempo desaprender sus fórmulas de estudio para reaprender las que Lluvia intentaba inculcarles. Ella no sentía impaciencia.

—Entiendo que todo esto es nuevo para vosótroas, y que os sentís insegúroas al no poder grabarlo, pero os pido que os concentréis en escuchar y entender lo que os transmito. Si la preocupación os cruza el pensamiento, simplemente volved a centraros en mis palabras, esto forma parte de vuestra enseñanza. En un principio, la mente divagará mil veces y se perderá entre los pensamientos que os surjan, pero, poco a poco, la iréis domando y acabará centrándose en lo que vosótroas la ordenéis que se centre. No sintáis impaciencia ni os enfadéis con ella, simplemente redirigidla una y otra vez.

»No serviría de nada que memorizarais lo que os digo. La naturaleza sufre cambios constantes; os podría enseñar qué plantas vienen bien para el sistema inmunológico, o cuáles para el respiratorio, pero mañana puede que los desequilibrios que afecten a estos sistemas lo hagan de forma diferente, o afecten otras áreas del organismo, y entonces los remedios aprendidos no podrían curar esas nuevas dolencias.

»Solo podréis ser buénoas medícoas si entendéis el lenguaje del organismo, de cualquier tipo de organismo, porque todos usan un mismo lenguaje; el lenguaje universal de la simbología. Nuestros ancestros lo dominaban, pero debido a la distancia que hemos interpuesto entre nosótroas y el resto de los seres vivientes, lo hemos olvidado. Está oxidado en un rincón de la consciencia y simplemente debemos desempolvarlo para reaprenderlo y utilizarlo. Para empezar, debemos entender la simbología que entraña el principio de la dualidad, el principio del yin y el yang. Si llegáis a comprender cómo y por qué funcionan estas dos partes del chi, comprenderéis el funcionamiento de cualquier organismo y forma de vida.

»Empezaremos por lo obvio y lo básico, porque estas son las bases del lenguaje universal: si la montaña iluminada es yang, entonces ¿qué representa? ¿La noche o el día? ¿El frío o el calor? ¿Lo activo o lo pasivo?…

Estas cuestiones no plantearon ningún problema a los aprendices, el problema llegó con la pregunta «¿hombre o mujer?». En Ávara, diferenciar sexos era políticamente incorrecto y algo menos que ilegal, y por ello se sintieron verdaderamente incómodos y avergonzados ante esta pregunta.

—No hay diferencia entre el hombre y la mujer; somos seres humanos, completamente iguales en habilidades y valores, ante el Sistema y la Ley —dijo Milz.

—Os tengo que volver a pedir que dejéis las medidas de valor Avaresas tras sus muros, y os centréis en lo más básico, en lo que salta a la vista: ¿qué es el hombre, y qué la mujer?

—Seres humanos.

—Os plantearé la pregunta de otra forma: ¿para qué se necesita al hombre y a la mujer? ¿Por qué la naturaleza necesita que haya diferencia de géneros?

—Para la reproducción.

—Bien. ¿Qué pasa durante la reproducción? —Todos se quedaron callados—. ¡Vamos! ¡¿Nadie sabe como se hacen loas níñoas?!

—Se fertiliza el óvulo con el esperma.

—¿Cómo? Y me refiero a la manera ancestral…

—El hombre introduce su pene en la vagina de la mujer…

—¿Ya está? Vamos, Doctóreas, ¿nadie me va a decir lo más básico?

—… y debe eyacular… y el óvulo debe estar fértil…

—Lo más básico, Señóreas —dijo Lluvia, cargándose de paciencia.

—El esperma fertiliza el óvulo —dijo Rip.

—¿Cómo?

—El esperma recorre el camino por el útero hasta las trompas de Falopio, donde el óvulo espera.

—Bien, ¿el esperma qué es? ¿Masculino o femenino?

—Masculino.

—Entonces, ¿lo masculino qué es? ¿Activo o pasivo?

—Activo.

—Y lo activo, ¿qué crea? ¿Calor o frío?

—Calor.

—Y el calor, ¿qué crea? ¿Luminosidad u oscuridad?

—Luminosidad.

—Entonces, si la parte iluminada de la montaña es yang, ¿qué es el hombre?

—Yang.

—Y el óvulo es…

—Femenino.

—Y lo femenino es…

—Yin.

—Siempre volved a lo básico, a lo esencial. Así hallaréis las respuestas.

Los jóvenes doctores empezaron, sin darse cuenta, a descifrar el misterioso y ancestral lenguaje de la simbología como si fuese un juego de lógica mental y de asociaciones emocionales.

Lluvia sabía que esto era solo el principio y que tendría que pasar mucho tiempo, y mucha práctica, antes de que ellos supieran deducir qué posibles propiedades poseía una planta simplemente observando la forma de sus raíces, el tacto de su tronco, el contorno de sus hojas, su aroma, su sabor y su color. Tenían mucho instinto que desempolvar. Pero era un principio, y se encontraba muy emocionada, mucho más de lo que había imaginado. Quizá no fuese tan difícil poder transmitir la verdad; quizá sí era posible ejercer la medicina con el solo objetivo de curar, y no por motivos económicos o políticos. Quizás Ávara no era tan corrupta, ni estaba tan perdida, quizá las mentes nuevas podrían salvar la dignidad del conocimiento puro y del oficio de la medicina.

El sol ya estaba alzándose muy por encima de la línea del horizonte; pronto no podrían aguantar el calor. Lluvia dio la clase por terminada y se encaminaron de vuelta al Centro. Ya todos se habían quitado las escafandras y las llevaban en las manos. Los últimos en quitárselas lo hicieron por no quedar como cobardes, pero, fuera por lo que fuera, Lluvia se alegraba. El primer paso para conocer a la naturaleza era mantener una actitud positiva ante ella. Si los estudiantes albergaban miedo o desconfianza, nunca les abriría las puertas al conocimiento. Ellos mismo lo estarían rechazando. En este trayecto no hubo ataques de ansiedad; se produjo algún susto ocasional, pero estos, más que contagiar el miedo, provocaron risas, quizás algo nerviosas, pero risas al fin y al cabo. Andaban de una manera más desordenada, comentando los nuevos descubrimientos y recordándose los unos a los otros los nuevos términos aprendidos. Hicieron esto de forma espontánea, y muchos se sorprendieron en silencio ante esta actitud: ¡nunca antes hubiesen imaginado compartir sus conocimientos con un competidor! Otros ni siquiera se dieron cuenta de lo que estaban haciendo.

Al entrar de nuevo en el aula, lo primero que los saludó fue el cambio de temperatura. Sus cuerpos no necesitaban ya sudar para mantenerse frescos. Sus sentidos tampoco necesitaban ya estar en estado de alerta para mantener un paso firme. Los compactos y estériles suelos que pisaban lo hacían por ellos. Su concentración volvió a centrarse en la sencilla tarea de seguir la agenda y cumplir las normas. Debían quitarse la ropa, tomar un dryshower[7] desinfectante y vestirse con un mono de médico limpio. Para todo, disponían de quince minutos.

Tras los muros de Ávara, la realidad que allí fuera parecía tan importante y primordial ya no significaba nada. El bienestar y la pequeña euforia que sintieron en el BOSE no tardó en evaporarse y caer como lluvia, en forma de temor y dudas, sobre ellos; quizás haberse quitado las escafandras había sido una tremenda equivocación, fruto de la exaltación producida por el exceso de oxígeno…, quizá estaban ya incubando una tremenda enfermedad fatal. Lógicamente, entendían que la posibilidad de que esto sucediese era casi nula, pero esa posibilidad existía, y esto era suficiente para temerla.

Tras los quince minutos asignados, los estudiantes ya se encontraban aseados y listos para pasar revista antes de ir a comer. Lluvia les dijo que por la tarde no tendrían clase, pero sí deberes: debían practicar el ejercicio de recordar y escribir lo que recordaban, tanto sobre lo que ella había dicho como las anécdotas, detalles o percances que les habían llamado la atención. Una vez escrito, lo debían investigar en la red y en los archivos secretos, y contrastar la información.

—Pero antes —les dijo—, loas que sintáis temores post-BOSE pasaros por la sección de chequeo para que os hagan una analítica completa; los resultados estarán listos en algo más de lo que tardáis en comer. Os aseguro que esta prueba es del todo innecesaria; sin embargo, a quien esté preocupádoa le aliviará saber que no ha contraído ninguna enfermedad. Esto nos dejará una mente más concentrada y relajada para el estudio, y menos dañada, ya que los chequeos, aunque no son totalmente innocuos, son mucho menos dañinos que las drogas anti-preocupación.

Los estudiantes salieron en silencio, aunque algo apresurados, casi todos con la mano sobre el WrisTop, sin ver el momento de empezar a grabar la información antes de que se les olvidase; ni de coña iban a esperar a llegar a sus habitáculos para escribirla.

En cuanto abandonaron el aula, Lluvia se fue a su laboratorio: un cuarto de unos veinte metros cuadrados. Tres de sus paredes eran paredpantallas, pero no exhibían ninguna imagen. Lluvia siempre las mantenía apagadas. La cuarta pared daba, como en el aula, a una enorme cristalera que exhibía el BOSE, y la techopantalla reflejaba el espectro completo de luz solar. La habitación estaba repleta de plantas; algunas debajo de campanas de cristal, otras unidas a través de cables a medidores de energía vital, otras conectadas entre sí a través de estos mismos sensores, y algunas bajo focos de diferentes colores.

La hora de comer era un buen momento para trabajar sin ser interrumpida. Ni siquiera sus ayudantes la molestaban a esta hora. Sentada ante una mesa larga que había en medio de la sala y con la espalda hacia la puerta de entrada, trabajaba sobre una maceta estrecha, alta y transparente. Unas arrugadas y lánguidas hojas asomaban por el borde. Casi todas las finas raíces estaban secas, pero había dos que aún vivían. A estas enganchó unos tubos transparentes conectados a una pequeña caja, que a su vez se conectaba a un pequeño ordenador portátil. Trabajaba en un estudio revolucionario sobre la energía vital, consistente en localizar y extraer la energía vital de las plantas y hacerlas revivir en el plano virtual, dentro de un personaje animado, para que este adquiriera sus características. Aunque en fase de desarrollo, había conseguido traspasar la energía vital de una equinácea a un hombre pequeño y débil, creado virtualmente, que adquirió fuerza y muy buena disposición y humor. Al infectarlo con varias enfermedades relacionadas con la piel, el sistema respiratorio y el sanguíneo, y tratarlo en fitoterapia con equinácea, el sujeto no tuvo problemas para curarlas por sí solo. Pero esto solo era el comienzo; las posibilidades de este método eran casi infinitas y muy peligrosas, dependiendo en qué manos caían. Si se podía hacer con plantas, lo más seguro es que se pudiese hacer con animales, e incluso con humanos.

No solo le preocupaba el uso que se le pudiese dar a su descubrimiento; también temía hacerlo público porque el hecho de poder hacer revivir un organismo en otra realidad daba pie a pensar en la descalificada y ancestral creencia del alma, desmoronando la teoría de la materia como única vida o realidad. Los científicos más conservadores pondrían el grito en el cielo, no lo aceptarían, y estaba segura que acabarían censurando y confiscando sus investigaciones. Por ello, solo el doctor Kül sabía en qué estaba trabajando, y gracias a él había conseguido los permisos de confidencialidad y las subvenciones para llevarlo a cabo.

Lluvia escribía sobre el papel de fécula de patata que el doctor Kül le había conseguido cuando la puerta tras ella se abrió y Agnes entró dando tremendas zancadas.

—¿Qué te has propuesto? —dijo, gritando acusadoramente—. ¿Causar una epidemia descontrolada?

Lluvia se volvió y, apoyándose contra la mesa, ocultó el papel sobre el cual escribía.

—¿Cómo has conseguido entrar en mi laboratorio?

—Soy la Directora del Centro —dijo Agnes, recobrando un poco la compostura. La soberbia le hizo mantenerse erguida y algo más serena—, tengo acceso a todas las áreas del mismo.

—Eso no te da permiso a entrar en este laboratorio. Los laboratorios privados de loas investigadóreas de la Élite son lo que su nombre indica: privados.

—Pon una queja —dijo Agnes—. Yo, por mi parte, pondré una demanda criminal contra ti. Las reglas del Centro dictaminan que para salir al BOSE se debe llevar la ropa reglamentaria puesta, no en la mano.

—Las reglas aconsejan e invitan a hacerlo, pero no es un delito salir sin ellas.

—No te saltes las reglas, Lluvia. Si no te gusta una regla, lucha para cambiarla.

»A mí no me gusta que mis residentes salgan al exterior sin escafandras, es correr un riesgo totalmente innecesario, y como te empeñes en forzárloas a correr este riesgo, seré yo la que lucharé por cambiar esa regla.

—Yo no fuerzo a nadie, Agnes. Si élloas deciden quitársela, no seré yo la que se lo impida.

—Tengo el testimonio de un chico que dice que se sintió totalmente presionado y coaccionado a quitarse la escafandra.

Lluvia no se lo podía creer. Esperaba que Agnes le hiciese la vida difícil, pero no se había imaginado que empezaría en el primer día de clase. Recordó las advertencias del doctor Kül: debía manejarla con mano izquierda. Pero ahora mismo lo más importante era hacer que saliese de su laboratorio, y quitársela así de encima.

—Agnes, como Maestra de la Élite de la Ciencia tengo total libertad para enseñar de la forma que yo crea conveniente. Si tienes una queja, tramítala, y ahora, por favor, déjame en paz, que estoy trabajando.

La cara de Agnes se tornó roja; sus brazos se tensaron y cerró los puños tratando de controlar su ira.

—Esto no quedará así —dijo, dando un golpe tremendo sobre el interruptor de salida, pero la puerta no se abrió, y el lector pidió que se identificase. Agnes miró impaciente al lector para que escanease su iris y volvió a dar otro golpe lleno de ira sobre el interruptor. La puerta se abrió. Salió dando zancadas. Lluvia respiró aliviada; pensó que a Agnes no le vendrían nada mal unas gotitas de esencia de acebo, pero no sería ella quien se lo sugiriese…

A las 25:00 de la noche por fin llegó a su pequeño habitáculo de cuarenta metros cuadrados. Se había mudado allí en su época de formación. En un principio pretendía ser provisional, pero Lluvia ya se había acostumbrado a él; estaba cerca del BOSE y la verdad es que, para el poco tiempo que pasaba en casa, no necesitaba un sitio mayor ni más lujoso. En todo este tiempo no debió de recibir más de tres o cuatro visitas. Cuando lo pensaba se daba cuenta de la ironía; enseñaba y predicaba que la vida, la salud y la felicidad iban unidas a la interrelación con los demás organismos del entorno, y, sin embargo, vivía aislada del resto de sus semejantes. Su vida social, íntima y privada, la pasaba en compañía de su soledad. Se habían hecho buenas amigas, su soledad y ella; solía mantener conversaciones increíblemente interesantes entre su cabeza y su corazón, en las que sorprendentemente aprendía mucho, y durante las cuales llegaba a increíbles conclusiones que no había pensado o sentido con anterioridad. Pero había veces en que su cabeza solo se escuchaba a sí misma y su corazón latía en silencio, y la soledad dejaba de ser compañía para convertirse en una dolorosa condena que duraba lo que duraba la noche. Lluvia había aprendido que si luchaba contra ella o la rechazaba era peor, el dolor se hacía más intenso; era mejor vivirla voluntariamente y entregarse totalmente a ella.

Pero hoy la condenada soledad no rondaba por su apartamento; hoy, su día había sido movidito. Se tumbó en la cama, que presidía el único cuarto del habitáculo, puso a Joni Mitchell y se encendió un canuto de Flor del Infierno.

Let me speak, let me spit out my bitterness,

Born of grief and nights without sleep and festering flesh.

Do you have eyes?

Can you see like mankind sees?

Why have you soured and curdled me?

Oh, you tireless watcher! What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

Joni Mitchell estaba prohibida, como muchos otros artistas de la Edad Antigua. Lluvia la había descubierto hacía varios años, ¡la acompañaba tanto! Muchas de las prohibiciones de Ávara le parecían tan absurdas que incluso había momentos en que olvidaba que lo eran.

En la compañía de su música y humo malditos, encontró la calma para repasar el día… Quizá no tendría que haber sido tan directa con élloas…, quizá debí haberles dado más tiempo… Es cierto que los presioné, mañana debo quitarles esa presión…, además, está la Rip dando por culo…

El doctor Kül la había prevenido, la había avisado, pero ella no sabía, no podía, hacer las cosas diferentes a como las hacía, ni podía evitar pensar de la forma en la que pensaba o actuaba; todo era una suma de sus características y de las circunstancias que la rodeaban. Aunque lo intentase, no podría evitar que ella y Agnes se enfrentasen. Nunca podría actuar de forma contraria a sí misma, ni Agnes podría ser diferente a como era. Sabía que caminaba por un camino ya trazado del cual no podía apearse, y, aunque lo hiciese, la inercia del trayecto la volvería a absorber.

Once I was blessed; I was awaited like the rain,

Like eyes for the blind, like feet for the lame,

Kings heard my words, and they sought out my company,

But now the janitors of Shadowland flick their brooms at me.

Oh, you tireless watcher! What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

I´ve lost all taste for life, I’m all complaints.

Tell me why do you starve the faithful?

Why do you crucify the saints and you let the wicked prosper?

You let their children frisk like deer

And my loves are dead or dying, or they don’t come near.

Un sonido de cristales rompiéndose llamó a su pantalla.

VICVIC 04/11/22. 25:43 ola preciosa, stas ai???

(Hola preciosa. ¿Estás ahí?).

Where is hope while you’re wondering what went wrong?

Why give me light and then this dark without a dawn?

(antagonists: Evil is sweet in your mouth.

Hiding under your tongue).

Show your face!

(antagonists: What a long fall from grace).

Help me understand!

What is the reason for your heavy hand?

(antagonists: You’re stumbling in shadows. You have no name now).

Era Vicvic, su ciberamante. Lo había encontrado en IDOU. Hacía casi un año que mantenía una relación con él. Para Lluvia era la relación sentimental más duradera que había tenido en su vida. En la red tenía buenos amigos con quienes compartía sus inquietudes e intereses generales desde que era casi una niña, pero nunca había quedado con ninguno físicamente, ni sabía nada sobre sus vidas personales, ni ellos sobre la suya. Guardaba celosamente su anonimato; desvelar que pertenecía a la Élite social le había cerrado muchas puertas en la red, casi más de las que le abría en los círculos de poder. La gente no se sentía libre de hablar, criticar o dudar del sistema con un miembro de los poderosos. Se cohibían a la hora de ser totalmente sinceros. Lluvia hacía mucho que había aprendido a no desvelar su condición social; esto no era un impedimento para mantener un círculo de amistades con intereses afines, pero sí lo era para mantener una relación sexual duradera. La superficialidad de los lazos personales hacía que fueran relaciones muy poco profundas que duraban lo que duraba el calentón. A veces había tanta química sexual que se prolongaba durante semanas, e incluso meses. La relación más larga había sido con uno de sus primeros amantes: seis meses. Pero con Vicvic era diferente. Todo era diferente, desde el descaro con el que llamó a su pantalla, sin que ella le invitase, hasta la manera de seducirla. Se hubiese acostado con él ese primer día. Su sentido del humor y su pícara caballerosidad la atrajeron instantáneamente, pero él la mantuvo en vilo, tocando el tema pero sin entrar de lleno, como si le rozase los pezones pero nunca llegase a rodearle el pecho con la mano entera. Lo deseaba tanto que el día que pasó tuvo un orgasmo que hizo que todo su cuerpo se agitase con violentas convulsiones; nunca había experimentado algo así. Durante los siguientes cuatro meses, follaron casi todos los días, pero después la relación se calmó un poco —lo cual Lluvia agradeció, porque el cansancio la estaba matando—, y solo se veían unas tres veces por semana. Ahora sus encuentros eran menos frecuentes, pero seguían siendo regulares.

Was it the sins of my youth? What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

(antagonists: Oh, your guilt must weigh so greatly).

Everything I dread and everything I fear come true.

(antagonists: Man is the sire of sorrow).

Oh, you make everything I dread and everything I fear come true.

VICVIC 04/11/22. 25:48 jder… y k nunca t piyo o ya no t dejas

piyar…

(Joder… y que nunca te pillo o ya no te dejas pillar).

Lluvia volvió a dudar si contestar, pero solo por un instante.

TIERRAYAGUA 04/11/22. 25:50 me as piyao

(Me has pillado).

VICVIC 04/11/22. 25:51 pr fin!!!!… t e exado d menos…

(¡Por fin!… Te he echado de menos…).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 25:52 … e estao ocupada…

(… He estado ocupada…).

VICVIC 04/11/22. 25:53 veo k no stamos d umor… un dia duro????

(Veo que no estamos de humor… ¿un día duro?).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 25:55 creo k + dura es la noxe… el

dia distrae

(Creo que más dura es la noche… el día distrae).

VICVIC 04/11/22. 25:55 yo t puedo distraer… USAME

(Yo te puedo distraer… ÚSAME).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 25:56 jaja © ©, siempre dispuesto!

([Risa] ¡Siempre dispuesto!).

VICVIC 04/11/22. 25:56 me referia a ablar, tmbn se acerlo… y si,

cntigo siempre stoy dispuesto

(Me refería a hablar, también sé hacerlo… y sí, contigo siempre estoy dispuesto).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 25:58 las palabras aveces se kedan cortas

(Las palabras a veces se quedan cortas…).

VICVIC 04/11/22. 25:59 las palbras pueden dcir muxo, dime dnd stas?

tas tumbda, sentda, d pie? vestida o desnuda? comiendo? trabajndo? k stas viendo? aburrida? divertda? o kizas tas triste?, si me cntstas a tdo eso las palbras pden ser muy «largas».

(Las palabras pueden decir mucho, dime ¿dónde estás? ¿Estás tumbada, sentada, de pie? ¿Vestida o desnuda? ¿Comiendo? ¿Trabajando? ¿Qué estás viendo? ¿Aburrida, divertida? ¿O quizás estás triste?, si me contestas a todo eso las palabras pueden ser muy «largas»).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:00 muy largas y muy uecas… y hoy siento una enorme necsidad dsincridad… pdria d vrdad confiar en ti? pdria de vrdad cnfesart mis secretos? pdrias tu confesarm los tuyos?

(Muy largas y muy huecas… y hoy siento una enorme necesidad de sinceridad…

¿Podría de verdad confiar en ti?

¿Podría de verdad confesarte mis secretos?

¿Podrías tú confesarme los tuyos?).

Las respuestas de Vicvic siempre eran rápidas y perspicaces, pero esta vez tardó más de lo normal en contestar. Esto extrañó a Lluvia, ¡él estaba dudando! Se lo había tomado al pie de la letra, y le dio la sensación de que Vicvic escondía algo tan celosamente como ella.

VICVIC 04/11/22. 26:08 Si a la 1.ª… si a la 2.ª… no tdos a la 3.º

(Sí, a la primera. Sí, a la segunda. No todos, a la tercera).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:09 Eso s ser sincero!!! k t ace pnsar k yo pda cnfsrte los mios? No sbs kien soy, ni lo k pienso, ni lo k ago… pdria no gustrte, inclso escndalizarte

(¡Eso es ser sincero! ¿Qué te hace pensar que yo pueda confesarte los míos? No sabes quién soy, ni lo que pienso, ni lo que hago. Podría no gustarte, incluso escandalizarte).

VICVIC 04/11/22. 26:09 escndalizame!!!

(¡Escandalízame!).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:10 … la mayoria d las cosas k stoy aciendo ahora mismo sn ilegales

(… La mayoría de las cosas que estoy haciendo ahora mismo son ilegales).

VICVIC 04/11/22. 26:10 Eso me gusta… no tngo nda n cntra, tdo lo cntrario, si es asi yo pdria cnfsrte ms d lo k creia!!!

(Eso me gusta… No tengo nada en contra, todo lo contrario, si es así, ¡yo podría confesarte más de lo que creía!).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:11 jaja, pro sige sin ser tdo… k escondes ntonces Vicvic?

([Risa] Pero sigue sin ser todo… ¿Qué escondes entonces, Vicvic?).

VICVIC 04/11/22. 26:11 si sigo siendo sincero ncenderas tu IS para k pueda verte, y sbre tdo… tocarte?

(Si sigo siendo sincero encenderás tu IS para que pueda verte, y sobre todo… ¿tocarte?).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:12 eso suena a chantaje

(Eso suena a chantaje…).

VICVIC 04/11/22. 26:12 ya t e dixo k me pone lo ilegal… pregunta!

(Ya te he dicho que me pone lo ilegal. Pregunta).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:16 k es lo k nunca me cnfsarias?

(¿Qué es lo que nunca me confesarías?).

VICVIC 04/11/22. 26:19 mi vrdadera idntidad… eso se merece k enciendas tu IS

(Mi verdadera identidad… Eso se merece que enciendas tu IS).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:20 estas n busca y captura?! Eres un frajido!?!!!… eso suena xcitante.

(¡¿Estás en busca y captura?! ¿Eres un forajido?… Eso suena excitante).

VICVIC 04/11/22. 26:21 me alegro k t xcite, pro si kiers respuestas, paga… esperare!!

(Me alegro que te excite, pero si quieres respuestas, paga… Esperaré).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:22 cntesta!!

(¡Contesta!).

VICVIC 04/11/22. 26:22 t gsta mandar?!?

(¡¿Te gusta mandar?!).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:23 me gsta k no me manden

(Me gusta que no me manden).

VICVIC 04/11/22. 26:23 … yo t mandare…

(… Yo te mandaré…).

TIERRAYAGUA 04/11/22. 26:24 ©© ay situaciones n las k no me imprta nada k me manejen

([Sonrisas] Hay situaciones en las que no me importa nada que me manejen…).

VICVIC 04/11/22. 26:25 y como lo se… cnecta tu IS AHORA!!!!! Yo t manejare…

(Y cómo lo sé… ¡Conecta tu IS AHORA! Yo te manejaré…).

Una oleada de placer entre sus piernas desbordó y mojó sus labios externos. Él sí que sabía cómo jugar…, por lo menos con ella.

Su cama, donde estaba tumbada, estaba pegada a la pared, pero esta no era una paredpantalla común: era una Interactive Screen. La encendió y en pocos segundos salió la imagen de su amante; estaba sentado en una butaca de fibra amoldable. Su cara esbozó una enorme sonrisa al ver a Lluvia.

—Me gusta cuando me haces caso… —dijo. Cuando la imagen se hizo visible, la voz también se hizo audible. Vicvic se levantó de su sillón y se acercó su IS. Puso su mano derecha sobre ella. Esta cobró volumen en la IS de Lluvia.

—Acércate —dijo él. Lluvia estaba sentada sobre la cama frente a la IS, pero no lo bastante para tocarlo.

—Primero quiero respuestas.

—Por cada respuesta, obedecerás a una orden que yo te dé.

—Está bien, juguemos… ¿La imagen de tu cara es la real?

—No. Quítate la camisa. —La respuesta no la sorprendió; tampoco la imagen de la cara que se reflejaba en su IS era suya. Ella obedeció y se quedó desnuda de cintura para arriba.

—¿La imagen de la habitación en la que te encuentras es real?

—No. Pega tus pechos a la IS.

Lluvia se puso de rodillas en la cama frente a la IS, acercó su tórax hacia delante pegando su pecho sobre la superficie de la pantalla, teniendo cuidado de que nada más la rozase. Enseguida notó el calor y la presión de las manos de Vic sobre sus pechos, acariciándolos tierna y, a la vez, poderosamente.

—¿La imagen de tu cuerpo es real?

—Sí. Pega tu boca a la mía.

Lluvia pegó su boca a la de él, que ya la estaba esperando, y sus labios se fundieron en uno. Al separarse lo mínimo para poder coger aire, la superficie de la pantalla se pegaba a ellos como si fuera blandiblú, para volver a fundirse al segundo siguiente. Lluvia luchó contra su propio deseo y consiguió liberar su boca para pronunciar la siguiente pregunta:

—¿Eres un forajido?

—No. Quítate la falda.

Ella obedeció; seguía de rodillas con el pecho y los brazos pegados a la IS.

—Ponte el sensor.

Lluvia se quitó sus bragas y se puso una especie de tanga hecho de algo que parecía silicona, el mismo material que componía la IS, que cubría su vagina y su ano. Volvió a pegar su cuerpo a la IS. Vic tenía una réplica del sensor que tenía Lluvia puesto, a través del cual podía manipularla; sus expertos dedos frotaban su ya dilatado clítoris. Lluvia, a pesar de estar deseándolo tanto como él, quería seguir con el juego. Era la primera vez que las tornas se cambiaban, y era ella quien quería saber más sobre la identidad de su amante. Esto la puso aún más cachonda. Sabía que tocaba una pregunta, pero ya no tenía muy claro qué quería preguntarle. Su pensamiento se había dispersado.

De pronto, le vino un pensamiento claro y nítido, se puso algo nerviosa e involuntariamente se separó un poco de la IS, pero Vic reaccionó rápido y agarró con fuerza su pecho derecho con una mano y el muslo izquierdo con la otra.

—Quieta. No te muevas hasta que yo te lo ordene.

Lluvia volvió a pegar su cuerpo contra la IS, y la siguiente pregunta salió de su boca involuntariamente:

—¿Eres de la Élite?

Ahora fue él quien involuntariamente dejó de succionar el pezón izquierdo que tenía en la boca, pero no soltó el pecho que rodeaba con la mano derecha, ni separó su boca del pezón.

—Solo me sirve la verdad. Si no, se acaba el juego —dijo Lluvia, notando su indecisión.

—Sí. Abre más las piernas.

Lluvia dudó por un instante, pero sus ganas de que Vic la follase eran más grandes que la inquietud que le produjo la respuesta. Abrió sus piernas y él introdujo primero un dedo y después dos más en su empapada vagina. Mientras con una mano la cabalgaba, con la otra se ponía un tanga como el de Lluvia. Este se aferró al mástil de su pene y de su duro escroto como un guante. Lluvia también poseía una réplica del de él, con el cual ejecutó todas las órdenes que Vic le dio, y él, a su vez, practicó sobre ella todo lo que le ordenaba hacer. Se comieron, succionaron, chuparon, mordisquearon, lamieron y tragaron mutuamente, antes de que él la penetrase, por delante y por detrás. Después de unas tremendas convulsiones de placer que sacudieron su cuerpo como si la hubiesen electrocutado, Lluvia cayó rendida.

—Buenas noches, nena. Fue un placer distraerte —dijo Vic antes de desconectarse, dejando a Lluvia tendida sobre su cama, desnuda y semiinconsciente. Se abandonó al sueño para entrar en la inconsciencia absoluta. Pero una última sacudida hizo que sus ojos se abriesen involuntariamente: Tampoco a él podré revelarle mi identidad.

V

William Polares

Zona Roja, 4 de noviembre de 2222

William Polares entraba en su lujoso dúplex a las 24:30 de la noche. Sus hijos de cinco y cuatro años estaban en la sala de estar, cenando frente a una gran paredpantalla. Junto a la pequeña sala de estar estaba la cocina, donde se encontraba la criada, Clarisa. William saludó brevemente a sus hijos, que, hipnotizados por los dibujos de la pantalla, ni lo notaron, y le pidió a Clarisa que le llevase la cena al salón.

Cenó en una mesita auxiliar y sintonizó la IBN (International Broadcasting News) en la paredpantalla. El noticiario de El Núcleo se haría eco de la información ofrecida por ellos. Polares chequeaba cada noche el contenido del original y mandaba después un mensaje al seleccionador de su informativo con las noticias que debían salir y las que debían ser omitidas. Las no mencionadas quedaban a cargo de la decisión de este.

—Buenas noches, Señóreas. Hoy, lunes 4 de noviembre, las fuerzas del orden han asestado un duro golpe contra el Terrorismo. A las 22 horas han detenido, en la zona de «entre líneas» en el norte, a los cinco hombres que formaban el comando que atentó el pasado mes de septiembre en la Grande Place Noire.

»Los detenidos: José Abascal, Manuel Melendi, Wilson Montero, Gonzalo Ibárrez y Manu Sierra. Todos ellos ya están encerrados en Guantán.

»Esta noche dormiremos tódoas más tranquíloas.

Cuando terminó de ver las noticias, accedió a su ordenador y, a través de la misma paredpantalla, transmitió las órdenes al seleccionador. Se acomodó para echar un vistazo a las últimas propuestas para la próxima temporada de programación de El Núcleo. La mayoría trataba sobre programas de cotilleo —su cadena era líder en este sector—, y series semanales, casi todas cómicas. Ambas constituían las grandes apuestas de su canal. Pero entre todos los proyectos hubo uno que llamó su atención: un documental en la zona Negra.

Polares sabía que, tras los atentados del mes pasado, las demás cadenas trabajaban ya en reportajes sobre los rebeldes del norte y la llamada Resistencia. Y además tenían equipos de investigación muy prestigiosos y potentes que disfrutaban del apoyo, en la sombra, de la Cúpula. Podían levantar polémica entre zonas, lanzándose culpas y reproches, acusándose mutuamente de eludir responsabilidades por las causas de los atentados. Todo esto solo levantaba cortinas de humo que no tenían otro objetivo más que el de la controversia y el enfrentamiento entre los dirigentes de las diferentes zonas, suscitando el interés público y la implicación de los espectadores, con la consecuente subida de audiencia y otros múltiples beneficios.

Pero él no podía competir en ese terreno, prohibido para El Núcleo, o para cualquier otra cadena del Núcleo. Polares maldijo que las negociaciones políticas fuesen tan lentas; a pesar del apoyo de la primera ministra Amarillo y de haber formado su lobby para presionar a favor de la reforma de libertad de expresión para el Núcleo, la moción no se llevaría a la cámara para ser votada hasta dentro de meses.

Este documental sobre el norte tenía un enfoque novedoso y no pretendía meterse en cuestiones políticas, sino acercarse a la forma en que los negros vivían su día a día. La época de la Solidaridad comenzaba dentro de unas semanas, y el reportaje pretendía introducirse en sus casas para ver cómo la celebraban, siempre de forma imparcial y ateniéndose a un enfoque políticamente correcto. Polares no recordaba haber visto ningún reportaje de estas características sobre la zona Negra, aunque sí sobre famosos y millonarios, o gente anónima de la Masa que alcanzaba el éxito, pero nunca sobre la gente menos favorecida de Ávara. Quizá no interesaría a nadie, pero los negros estaban en el candelero y esta era la única baza que él tenía para poder hablar sobre ellos y así hacerse un hueco entre la audiencia.

De pronto, la puerta principal se abrió y las fuertes pisadas de su mujer invadieron el recibidor. Se dirigió a la salita y, unos minutos después, entró en el salón.

—¿Has cenado sin mí? —le reprochó, mirando el plato vacío frente a él.

Venía con ganas de guerra. Nunca cenaban juntos, cada uno lo hacía cuando llegaba, y sus horas de llegada no solían coincidir.

Normalmente era él quien llegaba más tarde, pero esta vez fue Agnes la que se retrasó.

—¿Un mal día en el Centro? Quizá ser la Directora te cause más estrés del que debieras asumir —dijo, sin prestarle mucha atención a su mujer.

—¿Qué insinúas? ¿Que me viene grande?

—No, pero no lo necesitas…

—Es por la imbécil de Lluvia —le interrumpió Agnes—, ¿te puedes creer que me ha echado de su laboratorio? ¡¿A mí?!

Esto despertó el interés de Polares. Lluvia ya volvía a hacer de las suyas. Siempre polémica y siempre en batalla con Agnes…, quizá fue esto lo que le atrajo de su mujer. No conocía a nadie que supiese tanto de Lluvia ni que hablase tanto de ella como Agnes. Es verdad que nunca salía algo bueno de su boca con respecto a Lluvia, pero era un tema que le apasionaba, casi tanto como a él. Agnes le contó con pelos y señales todo lo que había pasado y él escuchó atentamente. La criada trajo la cena de Agnes y, en ese momento, Polares se disculpó y dijo que debía ir a su despacho a seguir trabajando. No era tonta; sabía que Polares muchas veces se metía en su despacho para estar solo o jugar con sus maquinitas cibernéticas.

—Esta noche necesito dormirme relajada, William, así que no trabajes demasiado, y guarda algunas fuerzas para mí —dijo Agnes mientras sintonizaba el programa de cotilleos sociales en la paredpantalla, y hundía su tenedor en el filete de polchino, una carne muy apreciada de híbrido de pollo y cerdo.

A la mañana siguiente, Polares citó a Trex y a Dom en su despacho y les comunicó que apostaba por su idea sobre el documental de la zona Norte, pero que debían eludir todo asunto político y no enaltecer en ningún momento a la sociedad negra. El documental se llamaría Loas négroas en profundidad; debía ser una crónica de la decadencia humana, de las drogas, el sexo y la ociosidad, y mostrar la poca cultura, pobreza, y todo lo que le esperaba a quien no adorase y acatase la mentalidad avaresa.

—Este —les explicó— es el único enfoque bajo el cual nos darán el permiso para rodar en la zona Negra. Es una propuesta muy interesante, ya que todos los demás sectores trabajan ya en programas sobre loas Rebeldes y loas négroas, y esta parece ser la única opción que tenemos para no quedarnos atrás.

»También necesitaréis únoa reportéroa que os acompañe. No va a ser una tarea fácil encontrar a alguien tan valiente y osádoa como vosotros. No creo que nadie de prestigio quiera hacer el trabajo, tendréis que encontrar a alguien que esté empezando.

El señor Polares mandaría la propuesta al primer ministro Azul, que debía darle el visto bueno, y después la enviaría a la Junta de Censura Internacional para que se la autorizasen. Si el proyecto era aprobado, tardarían unas dos semanas en recibir el permiso. El señor Polares confiaba en que así fuese, aunque nunca se sabía qué pegas podía poner la Junta Internacional.

Los permisos tardaron en llegar el doble de lo esperado, pero lo hicieron, y firmados directamente por Somdra. Este era un permiso expedido por la Cúpula, lo cual les permitía comenzar con el proyecto instantáneamente, sin tener que hacer ningún trámite posterior.

Convencieron a Aga para que se uniese a ellos, prometiéndole un muy suculento sueldo y probablemente la fama internacional; lo que iban a hacer era algo novedoso y, para bien o para mal, seguramente hablarían de ello en toda Ávara. Aga no pudo resistirse; tenía sus dudas y mucho temor, sobre todo después de lo que había pasado en la Grande Place Noire el día de la llegada de Masán. En esa ocasión no tuvo ni que pisar suelo negro; fue en helicóptero directamente a la Grande Place, al igual que los demás reporteros, y de vuelta también. Esta vez tendría que quedarse unos días en esa tierra de salvajes…, pero los beneficios que este proyecto le podrían aportar pesaron más. Esta era una oportunidad de oro para una completa desconocida como ella.

VI

El documental

Zona Azul, 16 de diciembre de 2222

Tardaron cinco días en organizar su marcha, y el miércoles 16 de diciembre, a las 27 horas, Dom, Trex y Aga se encontraban en el andén número uno de la Estación Norte, preparados para comenzar su aventura. La estación, como el resto de los callepasillos y edificios, ya vestía desde hacía más de un mes los colores de la época de la Solidaridad: blanco, verde y rojo, y ocasionalmente dorado o plata. La publicidad de las paredpantallas bombardeaba a la población con los regalos prefectos para el jefe, el compañero de trabajo, el amigo cibernético o los compañeros de infancia que hacía tiempo que no veían; ¡Es el momento de recordárloas! La mezcla del aroma de los anuncios de perfumes y golosinas propias de la época apestaba el ambiente. La IS también era un regalo estrella; su publicidad mostraba el reencuentro de gente, alegre y feliz, abrazándose a través de ella. Las caras de los pasajeros en las vías contrastaban enormemente con la de los actores de los anuncios; no reflejaban la felicidad que se suponía que debían sentir en esta estación del año. Pero aún faltaba una semana para la noche del 25, en la que se celebraría la Cena de la Solidaridad, y el 26 la noche de Año Nuevo. Para entonces, los mensajes lanzados sin descanso durante semanas ya habrían hecho mella en las caras de todos los ciudadanos de bien, quienes reflejarían enormes sonrisas de felicidad, alegría y compañerismo, y evocarían la paz y el amor entre las gentes. Todo el mundo se esforzaría para dar el regalo más codiciado, valioso y original, lo que le otorgaría respeto y valía, y a cambio esperarían recibir, como mínimo, lo mismo. Por ello, cada año los avareses supuraban sudor y sangre para superarse.

El aerotubo llegó a las 27:15. Entre los tres, subieron los cinco bultos al montacargas que los depositaría en el vagón que ocupaban. Solo uno de los equipajes contenía material de edición y cámaras de repuesto, pero apenas ocupaba sitio y no pesaba nada comparado con los dos bultos de Aga; estos estaban llenos de comida, vitaminas, medicinas y ropa. El cuarto era de Dom: un macuto grande y pesado. También él había pensado que Hombre precavido vale por dos. El quinto y último era de Trex: una mochila llena, pero que se podía cargar fácilmente.

—Aga —dijo Trex al levantar uno de sus dos pesados bultos—, ¿has dejado algo en casa?

—Bueno…, vamos a la zona Negra, no sabemos lo que podremos necesitar…

Se acomodaron en un vagón de primera clase con otros dos hombres. Sus sobrios trajes grises indicaban que eran hombres de negocios. Al ser un trayecto internacional, los asientos eran más amplios que los de los tubos normales y estaban puestos en hileras de tres en el centro. El equipaje se amontonaba en los extremos del vagón; las paredes estaban provistas de un mecanismo que succionaba los bultos, manteniéndolos ordenados e inmóviles como por arte de magia.

Una vez instalados, se empezaron a sentir inquietos. Tardarían dos horas en llegar al corazón de la zona Norte, y los tres sabían que ya no había marcha atrás. Se encaminaban hacia un destino impredecible y probablemente peligroso.

—¿Qué hora será allí cuando lleguemos? —preguntó Aga.

—Las 17:15 del jueves 20 —dijo Trex.

—¿Y para nosótroas seguirá siendo miércoles 16?

—Solo durante una hora.

—Se me hace tan raro saltarme cuatro días…, envejeceremos sin darnos cuenta…, debe ser por eso que loas négroas están tan arrugádoas… —Se quedó pensativa durante un segundo—. Entonces, a ver si lo tengo claro: élloas celebran la Cena de la Solidaridad el 24 por la noche, que para nosótroas es día 20, ¿no? —Trex y Dom asintieron—. El día 25, que para nosótroas es el… 21, volvemos. ¿Es así? —Los dos volvieron a asentir—. Lo cual nos dará tiempo para editar el material y tenerlo preparado para nuestra noche del 25.

—Eso es, Aga. No te preocupes, lo tenemos todo estudiado —dijo Trex—. Ahora intenta descansar. Cuando lleguemos allí solo serán las cinco de la tarde.

—¿De allí o de aquí?

—De allí —le contestó Trex, armándose de paciencia.

Pero Aga estaba demasiado nerviosa para dormir y no tardó en volver a abrir la boca:

—¿Tenemos todos los permisos en orden? ¿Y la dirección del hotel? ¿Y la tarjeta de sanidad? Si nos pasa algo allí, seguro que la palmamos en menos de lo que se enciende un WrisTop.

—Tranquilízate —dijo Trex—, compruébalo en tu WrisTop, está todo ahí, loas tres tenemos la información. Si por algún casual, del todo improbable, únoa de loas tres la pierde, loas ótroas dos la tendrán. Intenta dormir un poco, necesitaremos las fuerzas para cuando lleguemos.

Aga se calló, pero no se tranquilizó. Se movía inquieta en el sillón, revisaba la información en su WrisTop una y otra vez, y no tardó en volver a hablar, en levantarse para comprobar si tenía esto o aquello en su equipaje, o en hacer mil y una preguntas que Trex ya pasaba de contestar. Dom se mostró más paciente con ella y le propuso jugar a La Última Gran Guerra, lo cual hicieron a través de los WrisTops. Trex agradeció que por fin se callase y tranquilizase. Tanta actividad improductiva y descontrolada le ponía nervioso. Necesitaba un poco de silencio para poder llegar al norte sereno y calmado. Se sentía responsable de ellos dos; sabía que, aunque ellos perdiesen los nervios, él debía mantener la sangre fría, y se dio cuenta de que Aga se lo iba a poner difícil. Trex agradeció, aliviado, que Dom estuviese allí; él tenía más paciencia y parecía manejarla bastante bien. Ella le parecía graciosa.

Zona Negra, 20 de diciembre de 2222

Tras dos horas de trayecto, por fin llegaron a la Gare du Nord. Cambiaron la hora de sus WrisTops a la del norte: las 17:15. Al salir del aerotubo, una nube de diminutos y curiosos seres humanos los rodeó para tocarlos y pedirles chocolate o alguna golosina, que en el norte eran caras y escasas. Estaban muy impresionados, casi aterrados: no habían visto un niño desde que ellos lo habían sido. Aga se refugió detrás de Dom, intentando que no la tocasen, y hundía su cara en la espalda de este para evadir las miradas y ruegos de los niños. Estos se dirigieron a Trex, que parecía menos afectado por sus pequeños cuerpos. Trex les enseñó una chocolatina y les dijo que sería para el primero que encontrase un carro en el que poner sus equipajes. Los niños se los cargaron a los hombros con una agilidad y fuerza que sorprendió a los tres. Los siguieron hasta el interior de la estación, donde otro grupo los acorraló; esta vez eran hombres adultos que les ofrecían sus servicios como guías o transportistas. Cuando se enteraron de que los visitantes no tenían tierra en efectivo, la mayoría desapareció para asediar a los hombres de negocios, y a los demás viajeros, que habían llegado con ellos.

—Yo loas llevaré, tengo lector de códigos en mi carro —dijo uno de los guías que no se había retirado—, pero deberían sacar efectivo en el Banco de Tierra: aquí no mucha gente se fía del crédito. Muchos ni siquiera tienen cuentas bancarias. —El tipo no era muy alto ni muy flaco. Tenía el pelo rizado y rubio, y una simpática sonrisa que los invitaba a seguirle. Dom y Aga no dijeron nada. Trex accedió y los tres siguieron al guía tras la puerta de doble hoja de cristal automática al exterior de la estación. Los niños, que habían dejado los fardos en el suelo, se los volvieron a cargar a los hombros y, entre risas, carreras y bromas los adelantaron y cruzaron la puerta antes que ellos. Trex, Aga y Dom se apresuraron en salir para no perderlos de vista, pero el conductor les aseguró que sus equipajes no corrían peligro.

Una vez fuera, se sintieron abrumados por el calor —hacía por lo menos veintiocho grados—, y por el caos reinante. Ese callepasillo no se parecía en nada a los que ellos conocían. Tenía aceras y una enorme vía por donde carros y gentes circulaban armando un enorme alboroto de bocinas y griterío. Los 012, armados con porras y pistolas eléctricas, custodiaban los alrededores de la estación, pero no parecían molestarse por el caos en las vías. La gente andaba por la acera sin orden alguno y, sorprendentemente, sin chocarse, algo que ninguno de los tres forasteros pudo hacer; a pesar de los intentos de esquivar a los demás viandantes, se dieron de bruces contra más de uno intentando seguir al guía, que tuvo que parar y esperarlos en varias ocasiones.

Cuando por fin llegaron al carro, los niños ya habían cargado el equipaje en la parte trasera. Trex le dio una chocolatina a cada uno, y ellos se lo agradecieron con risas y un bien aprendido «Bienvenídoas al norte, que tengan una buena estancia». El carro era de metal y tenía dos ruedas grandes traseras y una delantera más pequeña. Esta última poseía dos pedales y un manillar similar al de las antiguas bicicletas. Frente al manillar se encontraba el asiento del conductor, y a su lado el del copiloto, el cual ocupó Trex. Detrás se sentaron Aga y Dom.

Trex le indicó al conductor que los llevase al Hotel Central. La cadena les había reservado allí unas habitaciones. Él preguntó si no querían primero hacer una parada en el Banco de Tierra, y a Trex le pareció buena idea. Aga protestó: quería ir directamente al resort. El conductor les aseguró que no tardarían mucho más, solo tenían que desviarse unos diez minutos. Trex estuvo de acuerdo y Aga refunfuñó. Dom no le dio mucha importancia a la discusión. Absorto por todo lo que veía a su alrededor, ya se había ajustado la cámara a la cabeza y estaba grabando. El objetivo le tapaba el ojo derecho e iba conectado a un finísimo y muy ligero ordenador que llevaba a modo de mochila a la espalda. Esto le dejaba ambas manos libres, ya que la cámara respondía a sus órdenes mentales.

Las pequeñas calles estaban atiborradas de gentes de todos los colores y razas. Andaban sin orden alguno, algunas incluso se paraban en medio de la vía para charlar. Sus vestimentas, peinados y looks eran de lo más colorido y variopinto. Ninguno se atenía al código del Núcleo, ni al de cualquier otra zona. Vestían ropas holgadas o ceñidas, de diferentes estilos y formas, y casi todas de vivos colores. En general, era una imagen caótica, aunque si uno observaba con detenimiento se daba cuenta de que cada individuo conservaba un estilo coherente, y todos sabían hacia dónde iban y lo que estaban haciendo. Entonces el aparente caos se transformaba en un inaudito y colorido espectáculo de equilibrada belleza.

Los anuncios de las paredpantallas eran lo único que recordaba la estación del año en la que se encontraban, pero no todas las fachadas estaban construidas con este material; muchas tenían ventanas. A través de algunas de ellas había gente asomada mirando la calle, hablando con el vecino o colgando ropa en cuerdas suspendidas bajo ellas. A través de las ventanas también se podía ver el interior de las casas y lo que la gente hacía en ellas. Esta imagen horrorizó a los extranjeros: no tenían ningún tipo de intimidad. El ruido lo llenaba todo, pero el sonido no procedía solo de los anuncios de las paredpantallas; en su mayoría, lo producía el bullicio que armaba la muchedumbre y las bocinas de los carros, los cuales sorteaban viandantes y otros vehículos con asombrosa agilidad.

—¿Es su primera vez en el norte, Señor? —le preguntó el conductor a Trex.

—Sí, lo es.

—Me acuerdo de mi primera vez, fue todo un shock, me figuro lo que…

—¿Cómo? ¿Tu primera vez? —le interrumpió Trex sin dejar que terminase la frase—. ¿No naciste aquí?

—No. Soy natural de la zona Naranja. Me fueron mal las cosas, perdí el trabajo…, y bueno…, ya sabe, este es prácticamente el único destino posible.

—Lo siento.

—No se preocupe, a veces los peores reveses de la vida acaban siendo un golpe de suerte. —Trex le miró extrañado. El conductor se explicó—: No poseo las comodidades ni los lujos que tenía antes de caer en desgracia, pero a cambio tengo mujer, una hija de tres años y otro en camino. El doble de gastos y la mitad de tierra…, pero, la verdad, no cambiaría mi vida de ahora por la de antes. Aunque también es cierto que hay gente que nunca se acostumbra, y la sombra del fracaso loas acompaña eternamente…

»Bueno, ya hemos llegado —dijo, parando el carro frente a un imponente edificio de piedra con grandes ventanas alargadas—, este es el Banco de Tierra, Señores —paró y rápidamente se corrigió ante la mirada estupefacta de Aga—: quiero decir, Señóreas. Perdonen, se pierden las costumbres.

Por lo menos uno de los tres debía quedarse en el carro con sus equipajes. Aga se negó, así que Dom y ella entraron a canjear tierra. Trex se quedó fuera conversando con el conductor, que se presentó como Pek.

—¿Vienen de turismo?

—No, venimos a hacer un documental sobre las gentes y costumbres del norte.

—¿Y van a ir al Hotel Central? Allí no encontrarán el verdadero espíritu norteño. Es más, los neg… loas négroas tenemos la entrada prohibida a todos los resorts de lujo.

—¿Y qué sugieres tú?

—Hay muchas pensiones para locales; sin ir más lejos, mi cuñado tiene una.

—¿Cuñado…?

—El hermano de mi mujer…

—¡Ah! Sí, es verdad, cuñado…

—No tiene grandes lujos, pero es limpio y agradable, y la comida de su mujer sí que es de lujo.

—¿Comida norteña?

—Sí, claro, aunque seguro que si prefieren la comida rápida a la que están acostumbrádoas, también la sabrá hacer, pero le recomiendo que prueben la de aquí, es mucho más sabrosa.

Trex se quedó pensativo. A Dom no le iba a gustar la idea, por no hablar de Aga, pero Pek tenía razón. La forma de conectar con los negros era mezclándose con ellos.

—Está bien. Cuando vengan mis compañéroas nos llevarás allí. No digas nada, simplemente llévanos.

Dom y Aga volvieron al carro. Cuando se estaban subiendo, Aga se mareó y, si no hubiese sido por Dom, se hubiese caído redonda al suelo. Pek se bajó y ayudó a Dom a sentarla en el asiento trasero.

—No se preocupen —les dijo— es solo un mareo por la bajada de oxígeno. Se le pasará dentro de un momento.

Le dio a beber agua de su cantimplora y Aga lo hizo a regañadientes; no le hacía ninguna gracia beber de la cantimplora de donde antes había bebido un negro, pero no se sintió con fuerzas para protestar. En cuanto se encontró mejor, Pek le dio unas hojas de coca y le dijo que las masticase, y también se las dio a Trex y a Dom. Les ayudaría a respirar mejor.

—Dentro de unos días se habrán acostumbrado —les dijo, mientras ponía el carro en marcha hacía la hostelería de su cuñado.

En el trayecto, los tres forasteros volvieron a quedarse absortos por el entorno. Grupos de niños con uniformes y mochilas a la espalda cruzaban las vías sin supervisión alguna; los tres esgrimieron muecas de desaprobación ante tal imprudencia. Pek les explicó que volvían del colegio, algo que les sonó rarísimo; ninguno de los tres había dejado el colegio para ir al colegio.

—¡Qué de mujeres gordas hay! Lo curioso es que parece que la grasa solo se les acumula en la barriga —comentó Aga. Cuando Pek le explicó que no estaban gordas, sino embarazadas, creyó volver a marearse de la grima.

Trex se sobresaltó al ver a una mujer de melena negra, tez morena y cuerpo de suaves y pronunciadas curvas. ¡Es ella! Pero, al darse esta la vuelta, no reconoció los ojos de gata y su corazón volvió a apaciguarse, para un minuto más tarde volverse a desbocar: estaban por todas partes, pero ninguna era ella.

El carro por fin se paró frente a una casa individual de piedra de dos pisos. Estaba rodeada de edificios altos y más modernos. En el dintel de la puerta, tallada en la piedra, una inscripción casi ilegible por el paso del tiempo indicaba «1989 d. C.». En el lado izquierdo colgaba un cartel que ponía «Casa Ofelia».

—Ya hemos llegado —dijo el cochero, bajándose del carro.

—Pero… esto no es el Hotel Central —dijo Aga, sin hacer el más mínimo ademán de bajarse—, se ha confundido.

Pek estaba ya en la parte trasera del carro bajando el equipaje. Dom, también confundido, se dirigió a él para pedirle explicaciones, pero Trex, que ya se había apeado, les dijo que no había confusión alguna, que se iban a quedar aquí por lo menos esa primera noche. Dom y Aga protestaron por esta repentina decisión.

—Podrías por lo menos habernos consultado —dijo Dom ofendido.

—Si lo hubiese hecho, os habríais negado.

—Estamos en nuestro derecho de hacerlo. Tú no puedes decidir este tipo de cosas por tu cuenta. Yo no me voy a bajar aquí, quiero ir al Hotel Central, eso era lo previsto… —sentenció Aga. Trex reprimió las ganas de decirle que era el director y que tenía todo el derecho de decidir cómo enfocar el reportaje, pero no lo hizo. Sería mejor ser razonable.

—En el Hotel Central no encontraremos más que turistas u hombres y mujeres de negocios Amarílloas. ¡Es aquí donde está lo que nos interesa!

—Pero el plan era salir a grabar fuera, no mezclar el trabajo con nuestra intimidad…

—Trex, esto no era lo planeado. —Dom secundó las quejas de Aga.

Pek salió de la casa. Ya había metido parte del equipaje dentro y volvía a por lo que quedaba, seguido por otro hombre.

—Este es mi cuñado, Javier.

—Buenas tardes, señores, señorita —dijo, con una leve inclinación de cabeza—, sean bienvenidos al Barrio Melancolía, y a mi humilde casa. —Ambos se dirigieron a la parte trasera del carro para recoger el resto del equipaje. Los tres los observaron sin decir palabra hasta que volvieron a entrar en la casa.

—¿Habéis oído? «Señores y señorita» —dijo Aga en un susurro, imitando a Javier—, a saber qué más diferencias harán…

—Para eso estamos aquí, Aga, para averiguarlo. Aquí hay cuñados, hijos, mujeres y maridos, señores y señoritas… —Y, mirando a Dom, le preguntó—: ¿Tú qué dices, Dom?

—Supongo que tienes razón. Aquí están loas négroas en profundidad —dijo, haciendo alusión al título del documental.

A Aga no le quedó más remedio que seguir a sus compañeros. Le daba menos miedo quedarse en ese sitio con ellos que irse al Hotel Central sola con el conductor.

Entraron en la casa donde Javier los esperaba. El equipaje se encontraba al pie de una escalera amplia que subía al piso superior. Las paredes de esta estaban pintadas de rojo teja. La pintura estaba algo sucia y desconchada, y la escalera de piedra y madera tenía imperfecciones, lo que no dejaba lugar a dudas de que no eran imágenes de una pantalla. Les impresionó ver tanta madera entre tanta pobreza.

Aga preguntó dónde estaba el aseo y Javier le dijo que era la puerta junto a la escalera. A pesar de que la oscura madera resaltaba enormemente sobre la pared color teja, ella no la diferenciaba. Javier se la señaló. Aga fue hacia ella y se paró en frente, pero la puerta no se abrió. Buscó un lector de códigos, pero no veía ninguno.

—Perdona, pero creo que tu puerta no funciona. —Javier la miró confundido, fue hacia ella, asió el manillar y tiró hacia él y hacia Aga, que pegó un grito y dio un salto hacia atrás, esquivando la puerta que casi le da en las narices.

—Perdone, señorita, espero que no se haya hecho daño —dijo Javier, atónito porque Aga no se hubiese movido al abrir él la puerta.

Aga miró a Trex y a Dom con cara de consternación.

—No sé si podré acostumbrarme a todo esto… —Después se metió en el aseo y Javier cerró la puerta tras ella.

—Por favor, señores, si son tan amables, pueden pasar por aquí para rellenar los formularios de registro —dijo Javier, señalando hacia la derecha, donde dos columnas de madera daban paso a un saloncito con unos sofás y una mesa baja que miraban hacia una ventana abierta al exterior, donde aún se encontraba el carro de Pek estacionado. Tras los sofás y frente a la única paredpantalla de la estancia había una mesita redonda y cuatro sillas. Sobre la mesa había un arcaico teclado conectado a la paredpantalla. Dom se sentó a rellenar los formularios. Normalmente, el lector de códigos leía toda la información automáticamente, pero esto era el norte y aquí las cosas eran diferentes. Trex recordó a Dom que anulase las reservas, al menos para esa noche, en el Hotel Central.

Aga entró en el salón quejándose: la taza del váter no llevaba un bidé incorporado, y tuvo que lavarse en un cubo. Dom hizo caso omiso a sus quejas y le pidió que le facilitase su número de identidad. Aga no se lo sabía de memoria y lo buscó en su WrisTop. Se lo leyó: «2200 - 05 - 01 - A - 5 - 10 - Na». Era la primera vez que veía los números que componían su código. Después, Dom le pidió a Trex que le leyese el suyo: «2187 - 11 - X - T - 7 - 20 - Na».

—Aquí hay algo extraño. Entiendo algo de códigos, los tuve que estudiar en la universidad, y el tuyo es raro.

—¿Qué tiene el mío de extraño?

—Cada número y letra pertenece a algo concreto. El tercero es el mes de nacimiento. El tuyo debería ser un 08, ya que naciste en agosto, y sin embargo es una X. ¿Ves? El de Aga es un 01 y el mío un 11… ¡Qué raro!

—Pues nunca he tenido ningún problema con mi código…

En ese momento entró una mujer, seguida por Pek, portando una bandeja con tres tazas, tres platitos, una tetera con infusión de hojas de coca y un bizcocho de zanahoria.

—Esta es Ofelia —dijo Pek. La mujer sonrió amablemente—, es la mujer de Javier. Yo debo irme, tengo que seguir trabajando, pero loas dejo en buenas manos.

—Pek —le paró Trex, antes de que se fuera—, necesitaremos únoa conductóroa durante el tiempo que pasemos aquí, ¿podrías tú hacer ese trabajo?

—Lo haré encantado. ¿A qué hora quieren que esté aquí mañana?

—Tengo entendido que mañana hay mercado en la Grande Place Noire. —Pek asintió, confirmando la información—. Nos gustaría estar allí en cuanto abra.

—Entonces loas recogeré a las 6:30; el mercado abre a las 7:00.

Ofelia, que había dejado la bandeja en la mesita baja, les informó de que la cena se serviría dentro de una hora y media, a las 20:30, y que Javier ya había subido sus equipajes a las habitaciones. Podían subir a refrescarse en cuanto quisieran. Después desapareció tras una puerta de vaivén al otro lado de la despejada estancia, solo separada por pilares y medios muros para crear los diferentes ambientes del comedor, salón y recibidor.

Al otro lado de la amplia habitación se encontraba el comedor, donde había dos ventanas también abiertas y que, auxiliadas por los ventiladores que colgaban del techo, creaban una suave brisa que ayudaba a combatir el calor. Pero esto no era suficiente para Aga, que se quejaba de la temperatura mientras ingería vorazmente el bizcocho de zanahoria. Cuando terminó, se tumbó en el sofá más amplio y se dispuso a ver La vida en rosa en la paredpantalla. Hoy había un especial en directo a las 24:00, pero debido al viaje se lo había perdido, y lo vería ahora en diferido.

La vida en rosa era un programa de cotilleos que Aga aspiraba a presentar algún día. Hoy entrevistaban a la examante de Cuap, y ella, pese a todas las inconveniencias de estar en el norte, no pensaba perdérselo. Tuvo problemas para sintonizar su receptor individual, causa de otra vociferada queja, pero Dom pronto se lo arregló y Aga por fin se calló; tenía el estómago lleno y la mente ocupada. Los dos hombres respiraron aliviados.

Trex quiso salir a dar una vuelta hasta la hora de la cena y Dom decidió acompañarle y aprovechar para grabar más escenas cotidianas. Los dos salieron silenciosamente para que Aga no se enterase, y evitar así que montase un guirigay por quedarse sola.

Los callepasillos alrededor del hostal eran tranquilos. No dejaba de haber gente en ellos, pero no transmitían el caos de las otras vías que cruzaron para llegar hasta allí. Había muchos niños en la calle; los más pequeños jugaban con pelotas hechas con trapos viejos. Muchos de ellos estaban descalzos y los visitantes se sorprendieron de que ninguno sufriera daños en sus delicadas plantas. Pero la mayoría de ellos jugaban a luchar con largos y finos palos, y esto les sorprendió; no entendían que en esta tierra, donde había tanta pobreza, se dejase jugar a los niños con algo tan valioso como la madera. Las niñas jugaban a tirar la tapa de una botella dentro de unos cuadrados pintados en el suelo y, saltando a la pata coja de cuadrado en cuadrado, volvían a recogerla. Otras jugaban a saltar una goma elástica que dos de ellas sujetaban alrededor de sus caderas y a otros muchos juegos que Trex y Dom no conseguían descifrar. Frente a las fachadas de las casas, las mujeres se sentaban en corrillos y zurcían pequeñas prendas o limpiaban frutas y verduras.

Los hombres se reunían en las terrazas de los bares, donde charlaban, bebían y jugaban a juegos de naipes o de fichas que posaban ruidosamente sobre las mesas. En la amarilla fachada de la taberna más concurrida había un enorme grafiti que decía: «A LOS QUE YA NO ESTÁN», y debajo de él había una interminable lista de nombres con apellidos escritos en negro. Al final de todos ellos rezaba otra enorme pieza: «NO OS OLVIDAMOS». A Trex le sonaban los últimos nombres de la lista, pero no recordaba dónde los había oído: José Abascal, Manuel Melendi, Wilson Montero, Gonzalo Ibárrez y Manu Sierra. Un pitido proveniente de un carro que transitaba por la vía le hizo pegar un salto hacia un lado de la calzada. Los niños ya se habían apartado rápidamente sin necesidad de que el conductor les avisara, y volvieron a ocupar la vía con igual celeridad después de que el vehículo pasara.

Andaban por los callepasillos maravillados por todo lo que veían; era como estar metido en una película de la Edad Antigua. Parecía imposible creer que esta gente siguiese, en la edad moderna, las formas de vida que se estudiaban en Ávara como parte de la prehistoria. Dom y Trex resaltaban en el decorado como un hombre de carne y hueso en una película de dibujos animados, pero, a pesar de su notoriedad, nadie los molestó, ni les hicieron sentirse observados. Por el contrario, Dom grababa sin cesar y Trex no perdía detalle de nada ni nadie a su alrededor. En su mente, el objetivo que le había hecho venir al norte seguía intacto. Esperaba verla en cualquier esquina, en cualquier momento.

De pronto, el sonido de una sirena ensordecedora provocó que pegasen un salto y se agarrasen el uno al otro en un abrazo. Se quedaron estáticos, temerosos de que el techo se cayese sobre ellos o que una bomba estallase bajo sus pies si hacían el más mínimo movimiento. Transcurridos unos segundos, se dieron cuenta de que la tranquilidad reinaba a su alrededor y notaron las sonrisas y risas que su reacción había provocado en quienes la habían visto. Enseguida soltaron el abrazo, se enderezaron y aparentaron serenidad, con actitud de saber perfectamente lo que estaba pasando, intentando disimular su, a todas luces, cómica reacción. Nadie se mofó. Todos, al igual que ellos, disimularon. Solo la incontrolada risita de un niño les hizo recordar su exagerada y ridícula reacción.

Los niños empezaron a recoger sus juguetes y tranquilamente se encaminaron hacia sus casas. Las mujeres entraron tras ellos, llevándose consigo sus labores y las sillas sobre las que habían estado sentadas. Los hombres se tomaron algo más de tiempo en salir de los bares. Uno de ellos pasó al lado de Trex y de Dom y dijo discretamente:

—Será mejor que vuelvan al hostal. Era el aviso del toque de queda.

Dom y Trex agradecieron la información y se encaminaron de vuelta a Casa Ofelia.

—No sabía nada sobre el toque de queda. En la agencia no nos previnieron sobre esto, al igual que tampoco lo hicieron sobre la tierra en efectivo —dijo Trex, molesto por la falta de información proporcionada por la agencia de viajes.

—Supongo que pensaban que nos quedaríamos en el Hotel Central. De ahí la gente solo sale en grupos organizados con guía, y nunca de noche —dijo Dom, mirando a la techopantalla. Esta se estaba oscureciendo y «estrellando» a una velocidad pasmosa. Cuando llegaron al hostal, la luna llena ya reinaba en la techopantalla, iluminando las oscuras y desiertas calles de adoquines.

En el salón, Aga y una niña pequeña estaban en el suelo de rodillas, frente a la mesa baja, haciendo un puzle.

—¿Dónde habéis estado? —preguntó Aga algo molesta, pero en ningún momento levantó la mirada de una de las enormes fichas, la cual rotaba en su mano, intentando encajarla dentro de otras.

—Dando una vuelta —dijo Dom, casi con miedo a alterarla.

—¿Habéis oído la sirena? Os debió dar un susto terrible ¿no? —Esta vez los miró brevemente, arqueando las cejas, y siguió hablando—: Menos mal que Clara estaba aquí conmigo y me explicó que no pasaba nada…

Trex y Dom no salían de su asombro; la habían cambiado, esta no era Aga.

—Esta es Clara —dijo, señalando a la niña a su lado.

—Hola —dijo la niña, mirándolos brevemente.

—Hola Clara —contestaron al unísono.

—El del pelo naranja es Trex y el otro es Dom —le explicó Aga.

La puerta de vaivén que daba a la cocina se abrió ligeramente y se oyó la voz de Ofelia:

—Clara, a cenar. —La niña se levantó.

—Adiós, me voy a cenar, que me llama mi mamá. —Y salió corriendo hacia la cocina. Antes de desaparecer detrás de la puerta, se giró y le dijo a Aga—: Si no quieres jugar más, recógelo, ¿vale? Y, si quieres, a lo mejor puedo venir después y ayudarte a terminarlo. Poco después, ellos también se sentaron a cenar. Les sirvieron la cena en una pequeña mesa de cuatro en el comedor. Esta se componía de ensalada de lechuga y tomate, arroz blanco y un guiso de pollo con verduras y especias, agua y vino.

Aunque ninguno de los tres tenía mucha hambre —el bizcocho de zanahoria se la había matado—, los tres probaron la comida y repitieron. Se sentían extraños comiendo sentados alrededor de una mesa con mantel y cubiertos. No sabían muy bien qué decir o cómo comportarse, y optaron por no decir nada. Cenaron en silencio, interrumpido de vez en cuando por algún comentario que Aga no pudo reprimir. A Trex, el aroma que desprendía el guiso le produjo una extraña reacción que no podría describir; un recuerdo de un pasado que no tenía, una visión de una habitación que no alcanzaba a ver del todo, una sensación de sosiego que era suya y a la vez no lo era, un reconocimiento de un bienestar interno que solo podía sentir al inhalar un cierto matiz de ese aroma, y después desaparecía, hasta que su olfato lo volvía a apreciar. Esa extraña y esquiva nostalgia le apareció y desapareció durante toda la cena.

Al terminar, el cansancio los invadió. Para ellos eran las tres de la madrugada y ya hacía horas que debían estar durmiendo. Subieron a sus cuartos, se ducharon bajo un hilo de agua, a veces hirviendo, a veces fría y, en cuanto sus cabezas se posaron sobre la almohada, se durmieron.

Trex pegó un bote en la cama; la sirena le volvió a pegar un susto de muerte. Miró su WrisTop; eran las 5:30. Había dormido ocho horas y media, y, aunque se encontraba totalmente descansado, le parecía que acababa de cerrar los ojos. Se vistió rápidamente y bajó al comedor. Ofelia ya había preparado la mesa con un suculento desayuno: beicon, huevos, zumo de zanahoria y naranja, e infusión de hojas de coca. Sus compañeros no tardaron en bajar. Disfrutaron del desayuno, solo quebrantado por el molesto sonido de los WrisTops. Los mensajes para felicitar la época de la Solidaridad ya empezaban a llegar; la mayoría era de bancos, o empresas de las cuales eran clientes. Trex decidió silenciar el suyo y les pidió a Aga y a Dom que hiciesen lo mismo, por lo menos mientras disfrutaban del desayuno. Dom no puso objeción, pero Aga se mostró más reacia, aunque al final accedió. La ocasión parecía requerirlo; nunca habían comido unos huevos fritos como aquellos, ni siquiera Trex. Los que él compraba, a pesar de ser ecológicos, no tenían el color naranja fuerte de la yema, era más bien un amarillo intenso, y desde luego no sabían como aquellos. Ofelia les dijo que eran de las gallinas que ellos mismos criaban en el patio trasero.

Zona Negra, 21 de diciembre de 2222

A las 6:35 ya estaban de camino a la Grande Place con Pek, que, pese a la fama de impuntuales que tenían los negros, llegó puntual a su cita. Debe ser por haberse criado en el sur, pensó Aga.

La Grande Place Noire estaba cubierta por puestos de comida, especias, plantas vivas y secas, ropa, utensilios de cocina, e incluso había animales vivos como gallinas o patos. Los olores y colores dieron a los visitantes una nueva dimensión a sus sentidos, en momentos tan agradable como desagradable en otros. Había muchas moscas revoloteando; las que se posaban sobre la carne cruda y sangrienta casi hicieron que Aga vomitara. Trex tuvo que mirar hacia otro lado cuando las vio, amontonadas de tres en tres, en los lagrimales de los tenderos ya acostumbrados a su compañía. Los pequeños comerciantes discutían los precios con los vendedores, a veces acaloradamente, otras en un tono amistoso. Las amas de casa iban de un puesto a otro, con sus coloridos vestidos y telas a modo de mochila atadas a la espalda; en ocasiones había niños dentro, en otras, la compra. Pek aprovechó para comprar víveres para su casa; hoy era el último día de mercado antes de la Cena de Solidaridad del día 24. También aprovechó para comprar los regalos: una colorida blusa premamá para su mujer y una muñeca de trapo para su niña. Les explicó que hoy se encontraba especialmente concurrido debido a la época de Solidaridad, pero que, aunque no fuese así, el mercado del viernes siempre estaba abarrotado; era mucho más barato y la gente venía de las pequeñas urbes de los alrededores. Los pequeños comerciantes y hosteleros se abastecían para el resto de la semana, y los demás aprovechaban y hacían la compra para el fin de semana, que en el norte duraba dos días, durante los cuales todo cerraba.

—¿Durante dos días no abre nada? ¿Nadie trabaja? —preguntó Aga.

—Solo loas hosteléroas. Es lo único que está abierto.

—Como un pero en vez de dieciocho horas, cuarenta y ocho. Vaya, sí que es largo… Y ¿qué se hace durante todo ese tiempo? —preguntó Dom.

—Estar en familia, ver a loas amígoas, dedicarle tiempo a las aficiones, descansar, disfrutar de lo que más te guste…, hacer lo que te dé la gana. —Los tres se quedaron rumiando qué harían ellos si tuvieran tanto tiempo libre. Aga pensó que no estaría nada mal poder ser Flor de Kris, su avatar en la red, durante un día y medio; podría chatear con Cumper y Able todo el tiempo que quisiera, y bloguear en los chatrooms de las nuevas juventudes, Supongo que eso equivale a lo de loas amígoas y familia, pensó, y se quedó recapacitando sobre su equivalente a una afición… Dom tenía claro que él se pasaría las mañanas frente al ordenador con sus amantes cibernéticas, se echaría una enorme siesta y después se iría al Intercambio. ¡Sonaba fantástico! Trex recordó su último día entero de Ocio: lo había pasado frente a las imágenes del BONO, sin hacer absolutamente nada.

Un aroma familiar le hizo parar en seco. Miró a su alrededor, escudriñando a las mujeres que le rodeaban: una asiática de larga cabellera negra atada en una coleta, una rubia, una pelirroja, otras morenas y castañas. Pero ninguna era ella. ¿De dónde, entonces, procedía ese olor? Detrás de él había un puesto de plantas secas y vivas, y el olfato le llevó a él. Acercó su nariz a cada planta en el puesto hasta que cogió una rama con pequeñas hojas finas y puntiagudas, de color verde oscuro.

—¿Qué planta es esta? —preguntó al tendero.

—Romero.

—Romero… —repitió Trex. A romero y a limón, así huele la gata—. Me llevaré una rama.

—También lo tengo fresco, si lo prefiere —dijo el tendero, señalando una pequeña maceta que contenía la planta.

—Deme la planta entera.

—¿Entera? Pensaba venderle unas ramas, la planta entera le costará mucho más; lleva tierra.

—No importa —dijo Trex, acercando su WrisTop al tendero. La expresión en la cara de este le hizo recordar que esa forma de pago no valía. Llamó a Dom para que pagase; él era quien se encargaba del efectivo.

Los tres paseaban tan absortos en este nuevo mundo que pasó media hora antes de que Trex se diese cuenta de que no había siquiera pensado en el diálogo que Aga debía recitar, ni cómo enfocarlo. Recordó la línea que Polares les había instruido a seguir: tendría que hacer alusión al mal olor que transmitían las gallinas, poner muchas imágenes de las moscas posadas sobre los ojos y mejillas de la gente, sobre la carne y el pollo muerto. Resaltaría el hecho de que las mujeres, en su gran mayoría, eran las que hacían la compra para la familia y cuidaban de los hijos, la abismal diferencia entre sexos y la desigualdad de derechos… No iba a ser difícil sacarle el lado negro al norte.

A las 14:00, el mercado cerró y los tenderos fueron desapareciendo junto con sus tenderetes. Solo quedaban puestos de comida ambulante. Era obviamente la hora de comer; no solo lo sugerían las gentes que formaban cola frente a los restaurantes móviles, también lo gritaba el rugido de sus estómagos. A pesar de que había tabernas alrededor de la plaza, Pek les sugirió que probaran las brochetas con ensalada que vendían en los pequeños puestos ambulantes. En un principio, los turistas sintieron rechazo a comer comida cocinada en la calle sin ningún tipo de higiene y servida sobre una hoja de maíz sin esterilizar. Trex, en honor al espíritu aventurero, fue el primero en probar la brocheta de pollo, hecha a la brasa con salsa de cacahuete. Al ver su reacción, los otros dos le imitaron; el hambre podía ser muy persuasiva. Al terminar, relamieron las hojas.

—Qué bueno estaba —dijo Aga—. ¿Qué dices que es? ¿Pollo? Pues nunca he probado un pollo así, esto está incluso más rico que el polchino. —Mientras relamía el fino pincho de la brocheta, dijo—: Espero que no me siente mal.

—¿Qué tiene esta carne que no tenga la de Ávara? —preguntó Dom a Pek.

—Esto también es Ávara… —dijo Pek con una sonrisa.

—Ya, pero como si no lo fuera…

—Creo que más que lo que tiene, es lo que no tiene lo que la hace tan sabrosa. Loas nortéñoas no podemos comprar la carne comercializada, es demasiado cara. Así que la gente cría sus propios animales, en su mayoría aves debido al espacio, algún cerdo y, muy de vez en cuando, puedes encontrar carne de vaca, pero esa es muchísimo más cara que el tan apreciado polchino que tanto le gusta a Aga.

—Pero los animales son animales, ¿no deberían saber igual? O ¿si me tomo un polchino aquí va a saber incluso mejor? —dijo Aga.

—Eso no lo sé: los polchinos solo existen en las fábricas de carne. Pero el pollo, el cerdo y otras carnes que sí he probado son mucho más sabrosas si se han criado en casa.

—Pero ¿cuál es la razón? —preguntó Trex, ahora intrigado.

—Nadie sabe exactamente qué pasa dentro de las fábricas de carne, pero hay quien dice que el sufrimiento de los animales es transmitido al sabor de la carne, y otros dicen que se debe al proceso de elaboración para convertirla en alicamento.

—Averigüémoslo —dijo Trex—. ¿Hay alguna fábrica de carne cerca?

—De hecho, una de las mayores productoras de carne está a cincuenta kilómetros al oeste.

—Pero esta tarde teníamos previsto visitar el Barrio de loas Fracasádoas —protestó Dom.

—Podemos ir mañana, al parecer todo lo demás va a estar cerrado.

—Pero…, pero… no podemos ir así, sin pensarlo… —dijo Aga—. Habrá que planear…, que organizar…

—De todas formas, no sé si les dejarán entrar, se necesita un permiso especial —dijo Pek.

—No hay problema, tengo ese permiso. —Dom miró a Trex extrañado: ¿De qué permiso habla?—. Vamos, confiad en mí, entraremos.

Tardaron casi dos horas en llegar a la fábrica de carne. El trayecto se les hizo eterno; nunca imaginaron que cincuenta kilómetros podían ser tan largos. El paisaje había sido de lo más monótono: kilómetros y kilómetros de invernaderos a ambos lados de la vía, algún ocasional y diminuto centro urbano, y varias ruinas que habían sido saqueadas en busca de madera y piedra, y de las que ya solo quedaban escombros.

La fábrica de carne estaba en medio de dos enormes fincas de cereales que iluminaban toda la zona. La luz, tras los gruesos e inquebrantables muros de cristal de los invernaderos, brillaba con toda la intensidad del sol a las 16:30 de la tarde en un día soleado de invierno norteño. La caprichosa vegetación necesitaba los ciclos de veinticuatro horas para crecer sana, esta era la principal razón por la que en la zona Negra se siguiese el horario solar. Exigencias de la naturaleza…

La enorme nave de hormigón no tenía ventanas, solo una gran puerta custodiada por un moderno sistema de seguridad. Pek se colocó bajo la cámara que enfocaba la entrada.

—¿Qué quieren?

—Buenas tardes, caballero —dijo Pek—, estoy con únoas periodistas que vienen a hacer un reportaje sobre la zona Negra, y están interesádoas en conocer las fábricas de carne por den…

—Nada de periodistas —interrumpió la voz.

—Tenemos permiso para grabar en toda la zona Negra, eso incluye las fábricas —dijo Trex, hablándole a la cámara.

—¿Qué tipo de permiso?

—Uno expedido por el Señor Somdra.

—Pasen sus códigos por el lector para que pueda verificar esa información.

Después de un breve silencio, la voz volvió a sonar:

—El conductor no puede pasar y sería mejor que la chiquita tampoco entrara.

Aga se sintió verdaderamente ofendida. Se disponía a protestar, pero Trex la paró con la mirada; no quería complicaciones. Dom y Trex entraron. Los recibió un hombre grande y gordo con un espeso bigote negro. La grasa le cubrían las piernas, los brazos y la barriga. Llevaba anillos de oro casi en cada dedo. Vestía una bata blanca encima de una camisa de la más fina seda, abierta hasta la cintura, que mostraba su peludo pecho, sobre el cual colgaba una pesada y gorda cadena de oro muy amarillo.

—Buenas tardes, Señores, me llamo Héctor y soy el encargado de la fábrica —dijo, estrechándoles la mano—. Perdonen las molestias, pero es que sufrimos constantes agresiones de grupos radicales y muy violentos. Hace un mes, un grupo de manifestantes impidió que salieran los vehículos de reparto y perdimos muchos kilos de tierra.

—¿Por qué protestan? Quiero decir, ¿qué es lo que reivindican?

—Gilipolleces como los derechos de los animales, o algo así. No entienden que estas bestias no sienten, ni tienen otro valor que el de servirnos de alimento. Si existen es exclusivamente gracias a nosotros que los criamos. Puede que sea un trabajo duro, pero alguien tiene que hacerlo. En este caso, ese alguien soy yo. Pasen por aquí, por favor.

El guía los llevó a un gran laboratorio donde cientos de pequeños robots trabajaban automática e incansablemente. Unos cuantos vigilantes, vestidos también con batas blancas, supervisaban las máquinas. Héctor los saludó con un leve movimiento de cabeza.

—Aquí reproducimos a los animales, algunos son clones y otros no. También aquí se hacen los experimentos con los híbridos entre especies. De hecho, de este laboratorio salió, hace ya casi cien años, el primer polchino, y otros muchos excelentes híbridos.

»Una vez que ya tenemos el producto vivo, pasa a esta otra zona. —Héctor atravesó una puerta que se abrió a su paso. Anduvieron por un larguísimo corredor. Las paredes a ambos lados eran murallas de jaulas donde los animales eran hacinados en espacios tan reducidos que, incluso los que disponían de jaulas individuales, no tenían sitio para tumbarse, mucho menos para darse la vuelta—. Producimos cerdos, vacas, polchinos, todo tipo de aves, ovejas, cabras y un largo etcétera. Por algo somos una de las mayores fábricas de carne de Ávara —dijo, orgulloso—. La mayoría de ellos han sido manipulados genéticamente para que el estómago nunca transmita el mensaje al cerebro de estar saciado, por lo tanto se ceban en muy poco tiempo, y podemos tener el producto terminado en una media de siete meses, dependiendo del animal, claro está —dijo, como introducción al tour que estaban a punto de comenzar.

Las primeras en la fila eran las grandes jaulas comunes de las aves, tan llenas que era difícil saber a qué cuerpo pertenecía la cabeza y a cuál las alas. A todas les faltaba el pico.

—Se les corta para evitar que se maten unas a otras —explicó Héctor. Pero esto no evitaba que muchas de ellas tuviesen las alas y las patas rotas.

En la sección de las vacas había muchas terneras suspendidas a pocos centímetros del suelo. Héctor se paró ante ellas y las anunció como el apreciadísimo tender veal.

—Desde que se convierten en producto vivo, las suspendemos para que sus patas nunca toquen el suelo, y obtener así una carne extremadamente tierna. Algo, como ven, muy sencillo… y tremendamente eficaz.

Las vacas lecheras sí estaban en pie, sus ubres conectadas a tubos que extraían leche hasta dejarlas literalmente secas, y después eran sacrificadas y su carne usada para el pienso con que alimentaban a los demás animales. También había patos y ocas conectados a tubos, pero estos bajaban por sus gargantas y, en vez de extraer leche, introducían comida que hinchaba sus hígados.

—De aquí sale el mejor foie gras de toda Ávara. Nosótroas hemos conseguido doblar el tamaño del hígado de cualquier otra fábrica —dijo, tan henchido de orgullo como los hígados de aceite.

Los polchinos no se podían mantener en pie, y esta vez el espacio no tenía la culpa. Sus jaulas eran grandes y no estaban hacinados; en perspectiva, sus condiciones eran privilegiadas. Pero sus dos finas patas no podían sostener en pie el redondo y gordo cuerpo en forma de ave y con dimensiones y piel de cerdo. Estos se balanceaban patosamente de un lado a otro intentando llegar a los comederos, que cambiaban de sitio automáticamente cada diez minutos.

—Aquí se produce el caso contrario al tender veal. Los jamones de polchino precisan que el producto haga ejercicio, y esta es la manera que hemos encontrado para conseguir que estos vagos animales se muevan.

Al final del interminable y macabro pasillo había una enorme jaula común, donde crecían perros que carecían de pelo y a los que se les había serrado los colmillos.

—¿Esos son perros? —preguntó Dom extrañado.

—Sí, por extraño que parezca, su carne es muy apreciada en ciertos sectores de Ávara. La de gato, por el contrario, la vendemos a grandes empresas de comidas rápidas… —Uno de los perros estaba tumbado y sobre él se amontonaban muchos otros. Había apoyado su cara en el suelo de tal forma que su hocico sobresalía por fuera de la jaula en busca de aire. Trex miró sus ojos y estos le devolvieron la mirada. Los de Trex se humedecieron al instante.

—Métete adentro, perro sarnoso —dijo el cuidador mientras le propinaba un puntapié en el hocico. El perro soltó un pequeño quejido y encogió su cara hacia dentro, dejando una fina hilera de sangre. Trex giró la suya espontáneamente, como si él también hubiese recibido el golpe. Se tuvo que armar de valor para seguir andando por la cámara de los horrores.

—Bien, ahora pasaremos al matadero.

En esta nueva sección olía a sangre y a muerte, pero los ojos de los cadáveres transmitían ahora alivio.

—De aquí pasan al sistema de procesado, donde añadimos vitaminas, sabor, color y medicamentos, de donde salen convertidos en alicamentos ya aptos para el consumo humano.

En la última sección, la de embalaje, los filetes, muslos, solomillos, croquetas, empanadillas, hamburgueses y un largo etcétera estaban envasados en bonitos envoltorios con caras de cerdos, vacas y pollos sonrientes que gritaban «¡Cómeme!», «¡Prueba las delicias de mi carne, cuidada con el mayor esmero para ti!». Entre los productos, Trex reconoció el envasado de los huevos que él compraba en la red: «Huevos Ecológicos». Una tremenda arcada le sobrevino. Corrió hacia una puerta en la que ponía «EXIT», la empujó, salió al exterior y vomitó con tal fuerza que cayó de rodillas. Entre lágrimas de dolor, siguió vomitando hasta quedar exhausto. Dom no llegó a vomitar, pero su cara estaba roja y sus ojos húmedos. Héctor salió tras ellos y entre risas comentó que no todo el mundo podía soportar este trabajo:

—Ya se lo he dicho, es un trabajo duro, pero alguien debe hacerlo.

Trex se levantó y le miró fríamente a los ojos.

—Hijo de puta —dijo mientras le propinaba una patada en los testículos. Héctor cayó al suelo, y entonces Dom le dio otro puntapié en el estómago. Entre alaridos de dolor, gritaba que sus quejas llegarían al señor Somdra. Trex y Dom dieron la vuelta al recinto y salieron a la calle, donde Pek y Aga esperaban sentados en el carro. Aga los abordó en cuanto los vio:

—No puedo creer lo que me ha dicho el ignorante ese, esto tiene que salir en el reportaje, Trex, ¿me oyes…? —Trex no dijo nada. Se subió al carro y hundió la cara entre sus manos; frotaba sus ojos con fuerza, intentando que las imágenes de lo que acababa de ver desaparecieran.

—Agradece no haber entrado, Aga, es algo que tardaremos en olvidar —le dijo Dom mientras se sentaba a su lado.

—Bueno, pero eso debería decidirlo yo, no el asqueroso machista ese… Y bien, ¿qué habéis averiguado?

—Que no volveré a comer carne procesada en lo que me queda de vida —dijo Dom—. Lo que hay ahí dentro es tremendo, parece un campo de concentración.

—Pero los animales no sienten —dijo Aga—. La única razón por la que existen es para ser consumidos por nosótroas.

—¿Cómo sabes que no sienten? —le espetó Trex con furia en la mirada—. Yo no lo sé, lo único que sé es que la mirada de ese perro era como la tuya o la mía.

Vista la tensión en el ambiente, Aga decidió ser prudente y callarse.

—¿A dónde quieren ir ahora? —Nadie respondió a la pregunta de Pek—. Loas llevaré de vuelta al hostal, de todas formas tenemos que volver, llegaremos más o menos a la hora del toque de queda.

Durante el trayecto reinó el silencio. Aga se quedó dormida con la cabeza apoyada sobre el regazo de Dom, que también cabeceaba. El jetlag había hecho mella en ellos. Trex no durmió; en su cabeza rondaban las imágenes que acababa de ver. No podía librarse de la mirada de súplica de aquel perro. Pek le observaba por el rabillo del ojo, hasta que por fin se animó a hablar:

—En la zona Negra se ven cosas muy duras, pero también cosas preciosas. Es un país de extremos.

Trex no respondió inmediatamente.

—Pensaba que en la civilización estábamos jodidos y que aquí encontraría nuevos horizontes de pensamiento, cosas reales y auténticas…, pero, sinceramente, ya no sé qué es lo que intentaba encontrar…, ni si vale la pena…

—Supongo que depende de lo que estés buscando.

—… No lo sé…, ya no sé qué es lo que estoy buscando.

—Tú no has venido solo por el reportaje, ¿verdad? Élloas —dijo, haciendo una leve inclinación de cabeza hacia donde estaban Dom y Aga dormidos— sí, pero a ti te mueve algo personal, ¿no es así? Esto no es solo trabajo para ti…

—No, no he venido solo por trabajo…, pero ahora ya no sé si quiero encontrar lo que vine a buscar, ya no sé si quiero saber o prefiero no saber.

—No debes juzgar a toda nuestra gente en base a un hombre, ni a lo que has visto ahí dentro. Todo lo que ahí se produce, en el fondo, es para tu mundo «civilizado», como tú lo llamas. Si has venido en busca de una forma diferente de pensamiento, la has encontrado…, por lo menos la has empezado a captar. —Trex le miró, extrañado—. Y no me refiero a lo que acabas de ver.

»Hay gente que es incapaz de distinguir una realidad diferente a la que conoce. Les es imposible asimilarla. La mayoría de loas Avaréseas civilizádoas no pueden adaptarse a esto, tienen demasiado miedo a la libertad.

Trex le miró estupefacto, arqueando las cejas.

—¡¿La libertad?! ¡¿Aquí, que suenan sirenas para permitir la salida y la entrada a las casas, que cada esquina está custodiada por 012 armados hasta los dientes?! ¡¿Aquí, que las mujeres son tratadas de forma diferente a los hombres, y los niños van descalzos?!… Pregúntale a esos animales ahí encerrados cuánta libertad hay en la zona Negra… —Sacudiendo la cabeza de lado a lado enérgicamente, añadió—: Todo eso va contra los principios más básicos de la Democracia… Creo que has pasado demasiado tiempo aquí, has perdido la noción de qué es la libertad.

—¿Y qué es la libertad, Trex?

—El poder elegir, eso es la libertad, Pek, por si se te ha olvidado. —Trex estaba alterado, pero Pek le contestó muy sereno y tranquilo:

—¿Y qué es lo que loas avaréseas «civilizádoas» pueden elegir? —Hizo una pequeña pausa y añadió sarcásticamente—: ¿A sus gobernánteas?

»Eso es todo lo que únoa avarésea puede elegir, todo lo demás es elegido por ela. Sois tan libres de elegir como lo son los animales de esa fábrica de carne.

»Igual que a ellos, independientemente de quién os gobierne, se os dice qué, cómo, cuándo y cuánto dormir, comer, trabajar, comprar, reír, llorar o follar. En la época de la Solidaridad se debe sentir compasión; en la de la primavera, amor; en la de verano, alegría; y en la de los difuntos, tristeza… Se os dice incluso cómo debéis celebrarlo, ya sea con regalos, viajes, celebraciones…

—Pero no nos matan, nos pagan —le interrumpió Trex.

—Todo el mundo muere, Trex, incluso Masán. —Trex volvió a mirar a Pek con sorpresa, y este asintió para confirmar lo que acababa de decir, y siguió hablando sin darle más importancia—: Además, cuanto más te pagan, más te obligan a gastar.

»A esos animales los producen para comerciar con su carne y a vosótroas os compran el alma.

A Trex eso le llegó al alma, a esa que tenía vendida. No dijo nada, pero la forma en la que miraba a Pek hizo que este siguiese hablando:

—En el norte, el trabajo está ligado a la vida; la gente come cuando tiene hambre, folla si liga, duerme cuando lo necesita… El tiempo es el fluir de un momento a otro, donde las emociones, las experiencias y los acontecimientos ocurren de forma espontánea, donde la improvisación y la impulsividad son necesarias para la supervivencia.

»No solo tienes la libertad de elegir qué pensar, qué y cuándo hacer, y si está bien o mal, sino que el saber hacerlo se convierte en una necesidad. Esta es la libertad que aterroriza a loas Avaréseas «civilizádoas».

»La mayoría de loas fracasádoas, que como yo acabamos en el norte, no pueden ejercer esta libertad. No saben qué deben hacer, o sentir, o pensar a menos que ela gobernántea, ela periodista o ela famósoa de turno se lo diga. Se consumen dentro de su fracaso porque a eso es a lo que la Ley Avaresa los condena. Palabra de Masán. Y si asumen ese fracaso, se unen a loas Rebeldes, porque élloas tienen quién les dice lo que hacer y cómo pensar.

Los dos se quedaron callados. Los pensamientos y las imágenes en la cabeza de Trex se cruzaban y se estorbaban unos a otros; la repulsión que le producía la imagen de los ojos asaltados por moscas en la cara de los tenderos chocaba frontalmente con la atracción que sentía al recordar la mirada de los ojos verdes en sus sueños. El placer de la brocheta de pollo se tornaba en náuseas al volver a sentir el sufrimiento del perro sentenciado, la inocente revuelta en la Grande Place y la gran matanza en la que se había convertido. La tranquilidad y seguridad del recuerdo de ir de casa al trabajo, del trabajo a casa y a dormir, se veían alteradas por el anhelo que le producía el olor a romero que desprendía la planta que sujetaba entre sus pies.

Cuando ya estaban entrando en el centro urbano, Pek volvió a dirigirse a Trex:

—Te he estado observando, y tú eres diferente, Trex. Yo tardé mucho tiempo en entender que, para sobrevivir aquí, hace falta adaptarse al flujo de los acontecimientos. Tú pareces cabalgar la ola de la vida del norte de forma innata. Creo que has venido para algo concreto y, en mi humilde opinión, no deberías cesar en tu empeño, cualquiera que ese sea.

—¿Ya hemos llegado? —preguntó la somnolienta voz de Dom desde el asiento de atrás.

—Sí, y aún falta media hora para el toque de queda. No tardaremos mucho en llegar al hostal —contestó Pek.

—Qué mal me encuentro —dijo Aga, que también se acababa de despertar—, tengo un tremendo dolor de barriga… Necesito un baño ¡YA! —gritó de repente, sorprendiéndose incluso a sí misma.

—Pararemos en Chez Sara, está aquí al lado. Además de ir al baño, pueden darte algo para que te encuentres mejor.

—Lo que sea, pero date prisa, Pek, o vomitaré y cagaré dentro de tu carro, todo a la vez…

Pek paró el carro frente a una casa muy parecida a Casa Ofelia. Trex y Dom se apearon y ayudaron a Aga a bajar, y los cuatro entraron en la casa. El recibidor era un amplio cuarto con muchas sillas alineadas contra las paredes; solo tres de ellas estaban ocupadas. Una chica joven de piel blanca y ojos negros salió de una de las cuatro puertas que había en la sala de espera.

Aga gritaba que necesitaba un baño y la joven enseguida se hizo cargo y la acompañó a un servicio. Después de unos minutos, volvieron a salir. Aga estaba pálida y sudorosa.

—Está muy débil, la tumbaré en una de las camillas —dijo la chica— y avisaré a las jimaguas. Sara ahora está ocupada —le dijo a Pek.

—No me dejes sola, Dom —consiguió decir Aga. Dom la acompañó y los tres desaparecieron tras una de las puertas. La chica volvió a salir, se metió en otra estancia y pronto salió acompañada por una mujer morena y entrada en años. Entraron donde Aga esperaba. Pek salió a vigilar el carro; tenía la compra que había hecho esa mañana en él. Trex se apoyó en la esquina más remota de la sala de espera. Las palabras de Pek seguían dando vueltas en su cabeza, y las escuchaba una y otra vez. Necesitaba ordenar sus pensamientos.

Debían de haber pasado diez minutos cuando otra de las puertas que daban al amplio recibidor se abrió. Una mujer pequeñita, algo encorvada, con el pelo blanco y la cara marcada por las líneas de su larga vida salió acompañada por otra mujer mucho más joven, de tez color miel y pelo negro. Su voz hizo que Trex las mirase.

—Tómese las infusiones religiosamente y no se preocupe, está usted como un toro —decía la más joven—. Venga, que la acompaño a la puerta.

—Gracias, Sara —dijo la mujer mayor.

Trex se quedó inmóvil al ver a la tal Sara. Su espalda se pegó a la pared; esta le mantenía en pie. Sus ojos no parpadeaban, no quería perderla de vista ni por un instante. Las siguió con la mirada, girando lentamente la cabeza a su paso, mientras ellas cruzaban la habitación hacia la puerta de salida. Sara la abrió, la anciana salió y, cuando iba a volver a cerrarla, se paró.

—¡Hola, Pek! —gritó—, ¿qué haces tú por aquí?

Después de unos instantes, Pek apareció tras la puerta. Se saludaron con dos besos.

—He venido a traer a unos extranjeros para los que estoy trabajando. Uno de ellos, una chica joven, se encuentra mal, parece que algo no le sentó bien…

—Eso es de lo más normal, no están acostumbrados a la comida de aquí, y muchos de ellos sufren diarreas y vómitos, pero no debe ser nada serio. ¿Dónde está?

—La estaba atendiendo una de las jimaguas. —Pek vio a Trex en el rincón, apoyado contra la pared—. Mira, ese es Trex, uno de los que…

Ella no le escuchaba ya. En cuanto oyó el nombre le buscó en la sala. Sus miradas se encontraron y se quedó tan paralizada como él. Sus ojos se humedecieron al instante y tuvo que contenerse para no correr hacia él y estrecharle entre sus brazos. Sara se recompuso casi de inmediato.

—Bien, Pek, iré a ver qué pasa con la chica.

—Tenemos algo de prisa, es que ya casi es la hora del toque de queda y tengo que llevarlos de vuelta al hostal.

—Yo me encargo, no te preocupes, tú vuelve al carro.

Pek volvió a salir. Trex sentía que la pared le había succionado y le impedía moverse o articular palabra. Sara miró a los tres pacientes que seguían sentados esperando su turno.

—Será mejor que os vayáis a casa, hoy ya no da tiempo a ver a nadie más.

—Pero, Sara, tengo que hablar contigo, aún quedan veinte minutos… He vuelto a tener esa pesadilla, necesito contártela…

—Hoy no puede ser, Olivia, vuelve mañana, las jimaguas estarán de guardia; una de ellas te atenderá.

—¿Tú no vas a estar?… Pero yo quiero hablar contigo.

—Entonces tendrás que esperar al domingo.

—Pero si tú siempre estás… —La mujer se levantó de la silla y se encaminó de mala gana hacia la puerta, musitando quejas que Sara ignoró. Los otros dos pacientes se dirigieron a la salida sin protestar. Sara cerró tras ellos. Miró a Trex.

—Tú no te muevas de ahí, vuelvo ahora.

Como si pudiera, pensó Trex.

Sara entró en la sala donde estaban Aga y Dom. La joven se encontraba tumbada en la camilla con cara de susto, pero el color ya había vuelto a sus mejillas. Dom estaba de pie a su lado.

—¿Qué tiene?

—Es el estómago. —Sara se acercó y le pidió que sacara la lengua, después pasó lentamente las palmas de sus manos por encima del tronco y la cabeza de Aga sin tocarla—. No puede digerir, el fuego interno está algo alterado —terminó de decir la jimagua. Sara asintió.

—¿Qué has pensado darle?

—Para el cuerpo, leche de arroz, caña santa, tisanas de genciana, jengibre antes de las comidas y una cucharadita de aceite de hipérico en ayunas. Y para el alma, unas gotas de populus tremula, ilex aquifolium, y quizás ornithoga…

—No le des gotas, cíñete a los síntomas.

La jimaga asintió, entendió que ahora no era oportuno tratar el alma de esta paciente.

—Eso, eso. Cíñete a los síntomas. —Aga secundó la orden de Sara, temiendo qué embrujo le darían para curar su alma—. Pero ¿no me los podrían tratar con pastillas normales, o un jarabe? Recuerden que yo no soy de aquí, a lo mejor me producen un brote alérgico o algo peor.

Sara sonrió y también lo hicieron las otras dos mujeres.

—No te preocupes, niña —dijo la jimagua—, tus medicinas se hacen con las plantas que te voy a dar. Lo que tienes que hacer es dejar de estar tan enojada, el enojo crea desequilibrio. Confía, niña. Confía.

Aga tuvo que dejarlo ahí. Era inútil protestar o solicitar que lo reconociese un médico cualificado. Lo mejor sería seguirles el rollo, terminar cuanto antes y volver al hostal, donde tenía sus medicinas.

—En cuanto le prepares el remedio será mejor que se vayan. Pek los espera fuera. Yo debo irme, ¿podéis cerrar vosotras? —dijo Sara.

Dom la miraba intentando recordar dónde había visto esa cara. Se llevó la mano derecha a la cabeza y simuló rascársela para asegurarse de que la cámara oculta, que hacía de botón en el puño de su camisa, grabara la imagen de su cara.

—Sí, claro.

—Por cierto, mañana no podré venir, me ha surgido algo.

—No pasa nada, ya vengo yo.

—Bien, hasta el lunes. —Sara cerró la puerta y se dirigió a la puerta de salida; la abrió.

—¡Pek! —gritó—. Ya salen. Está bien, nada grave.

»Por cierto, Trex se va a quedar aquí en observación, se queja de dolor de cabeza y tiene algo de fiebre. Seguramente no sea nada preocupante, pero será mejor que esté vigilado esta noche.

Sin esperar respuesta, volvió a cerrar la puerta. Miró a Trex y sus ojos se volvieron a humedecer. Con una inclinación de cabeza le pidió que la siguiese. Trex consiguió, con gran esfuerzo, despegarse de la pared y mover sus pies tras ella. Entraron en el cuarto del cual Sara había salido con la mujer mayor. Se encontraron frente a frente, ella le observó detenidamente durante unos instantes, y por fin le abrazó. Era mucho más baja que Trex y sus brazos le rodeaban la cintura. Su cabeza descansó en su pecho y un mar de incontrolables y silenciosas lágrimas salió de sus ojos. Trex no sabía qué hacer, sus brazos colgaban a los lados, pero el olor a romero y limón pronto invadió su olfato e instintivamente le devolvió el abrazo.

—¿Sabes quién soy? —le preguntó él.

—¿Cómo no voy a saber quién eres?

—Dímelo, entonces.

—Eres Seth, mi único hijo.

Cuando, Dom y Aga salieron de Chez Sara, Pek los esperaba fuera.

—Parece que se encuentra mucho mejor… —dijo Pek.

—… Dicen que es la ira que llevo dentro lo que me hace vomitar. ¡Qué tontería! Cómo va a ser la ira… ¡si ni siquiera estoy enfadada! Estoy segura que fue el pollo lo que me sentó mal —dijo, mirando a Pek acusadoramente—, no pienso volver a comer algo cocinado en la calle. Nuestros estómagos están acostumbrados a la comida esterilizada… Mañana me gustaría visitar un hospital convencional, si puede ser… No sé lo que les harán a los animales en esas fábricas, pero ahora estoy segura que es lo correcto…

—¿Dónde está Trex? —preguntó Dom.

—Me dijo Sara que se quedaría en observación, parece ser que tenía dolor de cabeza y fiebre.

—Eso no puede ser…, ¿no me ha dicho nada? No le podemos dejar aquí. —Dom se dio media vuelta y volvió hacia la casa.

—Estará bien. Conozco a Sara desde hace mucho tiempo, si está con ella no le pasará nada.

Dom hizo caso omiso de lo que Pek le decía, pero la puerta ya estaba cerrada con llave. Llamó al timbre. Nadie abrió.

—Dom, debemos irnos, es casi la hora del toque de queda —insistió Pek.

—No le puedo dejar aquí —repitió Dom, mientras marcaba el número de Trex en su WrisTop. Estaba apagado, pero le había dejado un mensaje:

Estoy bien. Sigue con lo planeado para mañana. Me encontraré con vosótroas. Trex.

Al leer el mensaje, súbitamente recordó de dónde le sonaba la cara de aquella mujer: era la gata.

Dom volvió al carro. Aga se había sentado en el sitio de Trex, así que él ocupó el asiento trasero.

—¡… y se supone que estas hierbas me van a ayudar! ¿Es que aquí no tenéis medícoas, ni hospitales decentes?

—Sí, los hay, pero la mayoría de la gente no cotiza en la Seguridad Social; se lleva la mitad del sueldo y los seguros médicos son demasiado caros, pero le aseguro que loas curandéroas son excelentes medícoas…

—¡Curandéroas!… ¿Esa gente que me atendió son curanderas? Pensé que eran ilegales.

—Y lo son, según las Leyes Avaresas, pero aquí son muy valorádoas, atienden a todo el mundo…

—Pero no tienen estudios, no se han formado como Doctóreas…

—Sus conocimientos se transmiten de generación en generación y son sorprendentemente eficaces.

—No me creo nada, seguro que estafan a la gente…

—Hay de todo, como en todos lados, pero la mayoría cobran la voluntad, muchas veces incluso trabajan gratis.

—Eso sí que no me lo creo, ¿por qué lo iban a hacer?

—Se llama vocación.

—Ya…, vocación… Verás. —Y, dándose la vuelta se dirigió a Dom—: ¿Cuánto te han sableado, Dom? —Dom estaba inmerso en sus pensamientos y Aga tuvo que volver a hacerle la pregunta.

—¡Vaya! Con todo el trajín me olvidé de pagarles, aunque tampoco me lo recordaron.

Aga frunció el ceño en señal de confusión, pero pronto se le iluminó la mirada.

—Ya sé… Trex se ha quedado, seguramente se lo cobren a él. —Después soltó una risita—. Pues se van a quedar a cuadros cuando se den cuenta de que él no tiene nada en efectivo.

Se notaba la ausencia de Trex; Aga no paró de hablar durante todo el trayecto, se quejaba del dolor de barriga, agradecía haberse traído sus medicinas…, y nadie la hizo callar. Dom estaba verdaderamente enfadado con Trex y pensaba en qué estaría haciendo, ¡¿cómo podía haberlos dejado solos?! Pek tampoco hacía mucho caso al imparable y hueco monólogo de Aga, también él se preguntaba cuál sería la verdadera razón por la que Trex se había quedado con Sara. No se creyó lo del dolor de cabeza ni por un segundo. Pero cuando Aga por fin dejó de preocuparse por sí misma y se interesó por Trex, los dos se ciñeron a esa historia. Dom no comentó nada sobre el mensaje, ni sobre la gata.

En cuanto Ofelia se enteró de que Aga se encontraba mal se tomó su recuperación como algo personal. Lo primero que hizo fue prepararle un baño caliente con aceites relajantes en una amplia tina en la cocina, la única bañera de la casa. Aga en un principio se resistió, solo quería subir a su habitación e inflarse a pastillas, pero, ante la insistencia de Ofelia, aceptó. No quería que esta se molestase, en el fondo temía la reacción que un negro enfadado podría tener. Al meterse en la bañera se sintió algo avergonzada por su desnudez, pero esta pronto se tornó en placer cuando Ofelia le frotó la espalda con un tosco jabón de aceite de mandarina. Después le lavó el pelo, hincándole en el cráneo las yemas de sus dedos, a la vez que lo masajeaba. Era un sentimiento muy parecido a aquel que sintió el que pasó en un spa, gracias a un premio que le tocó en un programa de televisión… ¡pero esto era todavía mejor! Aga se sintió algo confundida, no entendía cómo podía ser mejor bañarse en una vieja tina, con agua templada al fuego, en vez de en aquel maravilloso jacuzzi aromatizado con pétalos de rosas y aceites exóticos. Cómo podían las toscas y dañadas manos de esta mujer superar a las delicadas y perfectas manos de Vaness… Quizá sea porque es mil veces más barato…, incluso más que eso, es gratis… Ofelia no tiene por qué hacerlo… Estoy recibiendo más de lo que he pagado. Esto siempre era motivo de regocijo añadido y concluyó que muy posiblemente era lo que lo hacía mejor.

Después la acomodó en el salón, le llevó el agua de arroz mezclada con la infusión de caña santa y la instó a que bebiese todo lo que pudiese mientras ella preparaba la cena. Aga le dio un pequeño sorbo, no sin recelo. La frescura y el agradable sabor a limón le sorprendieron, y bebió un largo segundo trago. Chequeó los mensajes que tenía en su WrisTop, la bandeja de entrada estaba a rebosar, y se dispuso a leer, contestar o eliminar.

—No corras, Clara, que te vas a caer, baja con cuidado —decía Javier mientras bajaba las escaleras con la ropa sucia y los cubos de limpieza. Cuando faltaban tres peldaños para llegar abajo, Clara se cayó.

—Te lo he dicho —decía el padre a la vez que apresuraba el paso para consolarla. La niña se había hecho un pequeño rasguño en la rodilla; había sido más el susto que el daño lo que la hizo llorar. Javier la sentó en el sofá al lado del de Aga y fue en busca de algo para lavarle la herida.

—¿Tu también estás malita? —preguntó Clara al ver la bebida que conocía tan bien sobre la mesa.

—Sí, sí…, me ha sentado mal una maldita brocheta de pollo… —dijo automáticamente, sin levantar la vista del WrisTop. Ahora estaba ocupada, no tenía interés en entablar una conversación. Javier volvió con un cuenco con agua y jabón y un fino trapo blanco. Le lavó la herida.

—Ay, Papi, sopla…, sopla, que pica. —Javier soplaba la herida, y se la lavaba con tal delicadeza que Aga no pudo mantener la mirada en su WrisTop. A ella jamás la habían mimado así. Si había sido tan estúpida de haberse caído, sobre todo estando sobre aviso, más bien le habría caído una buena bronca, o un castigo por haber sido tan torpe: así es como los niños aprendían… Sin embargo, se sorprendió a sí misma sintiendo envidia; cómo le hubiese gustado haber tenido a un adulto que la protegiese y mimase de pequeña, solo a ella. La mimada Clara tenía dos…

Ofelia entró con la bandeja de la cena para Aga. Ella también le dirigió palabras de consuelo a Clara y le cantó una canción, sellándola con un beso sobre el rasguño.

—Mami, yo también estoy enferma. ¿Puedo cenar aquí con Aga?

Ah, no, pensó Aga, esa mocosa mimada no va a quitarme la atención a mí.

—Si a Aga no le importa, claro que puedes, cariño.

—Prefiero que no, me duele mucho la cabeza. La verdad, no me vendría mal otro masaje, Ofelia.

Dom estaba en su habitación revisando el material que había grabado. Llevaban poco más de veinticuatro horas en el norte y ya casi tenían lo bastante como para hacer el documental. Aquí los días eran más cortos, pero él tenía la sensación de que había pasado una semana entera. Pensó en lo curioso que era el sentido del tiempo, en realidad la longitud o brevedad de los minutos no tenían nada que ver con los segundos que contenían, sino con la intensidad con la que estos se vivían.

A las 20:30 Ofelia llamó a su puerta para avisarle de que la cena estaba servida. Cenó en el salón mientras Ofelia le daba un masaje en las sienes a Aga, que ya había terminado de comer. Después, los dos subieron a sus cuartos, reventados. Dom, pese al agotamiento, no podía dormir. Estaba preocupado, y muy cabreado con Trex. Su cabeza no dejaba de darle vueltas a cómo habían sucedido las cosas; a la casualidad de que la cámara la hubiese enfocado el día de la llegada de Masán y que Trex se hubiese fijado en ella entre toda esa gente, a la coincidencia de que fuese la viva imagen de una mujer en sus sueños, a los indicios que la conectaban con los rebeldes, a la eventualidad de que en su primer día en la zona Negra se encontraran con ella…

Trex había dicho que quería venir al norte para vivir algo real, pero a Dom le parecía estar viviendo una película, aunque era perfectamente consciente de que no lo era. Se preguntaba si Trex también se había dado cuenta de esto. Le asustaba la impulsividad con la que actuaba últimamente, parecía haber perdido la capacidad de pensar cabal y razonablemente. Le aterró el pensamiento de que se uniese a los rebeldes; eso le convertiría a él en cómplice de un delito castigado con Guantán, o lo que era lo mismo, con la muerte.

Después de dos horas de que su agotado cuerpo diese vueltas en la cama sin conseguir conciliar el sueño, decidió masturbarse. Necesitaba caer en la tranquilidad de la inconsciencia, y ese era el mejor somnífero que conocía.

Zona Negra, 22 de diciembre de 2222

A la mañana siguiente, sábado 22 en el norte —viernes 18 en el resto de Ávara—, Dom bajó a desayunar y se encontró que el piso de abajo de Casa Ofelia había sido ocupado por un ejército de mujeres. En el comedor unieron todas las mesas para formar una sola, que ocupaba todo lo largo de la estancia. Sobre ella, cada una posó su granito de arena: azúcar, harina, huevos, pollos, verduras, miel, sal, aceite, leche, platos, cuencos, etcétera, y en la cocina se repetía la misma escena. Ofelia le informó que este año su casa era la elegida para preparar la Fiesta del Reconcilio de su barrio. Y, sin darle más explicaciones, le dijo que le llevaría el desayuno al salón, que aún estaba sin sitiar.

Pek llegó mientras Dom desayunaba.

—¿Qué es esto de la Fiesta del Reconcilio? ¿Es que ningún día en esta tierra es igual al anterior?

Pek se rió por el comentario.

—Es una fiesta que se celebra los dos días previos a la Cena de la Solidaridad…

—Y ¿qué quiere decir eso? ¿Habrá gente en el Barrio de loas Fracasádoas? ¿Nos merece la pena ir a grabar allí o deberíamos grabar lo que está pasando aquí? ¿Tú qué harías? ¿Qué piensas que haría Trex?

—¿No has conseguido hablar con él?

—No, su WrisTop sigue apagado —dijo Dom con un medio suspiro—. Tú no sabrás algo, ¿no, Pek?

—Solo sé que está bien. No debes preocuparte por él, Dom, está en las mejores manos que hay en el norte.

—¿Sabes quién es ella?

—Cuando digo que está en buenas manos, no me refiero solo a Sara. Está en manos de… lo equivalente en tu mundo a la Élite.

Dom no entendió la comparación; esa tía no se parecía en nada a una mujer de la Élite… Quizá se refiriese al poder y no a la abundancia…

—¡Loas Rebeldes! —dijo para sí—. Si te refieres a las manos de loas Rebeldes —dijo en voz baja y acercándose a Pek—, no me parece el mejor sitio para estar.

—Ese sería el peor —dijo Pek. Dom soltó un suspiro de alivio, e inmediatamente una mueca de confusión. ¿De quién eran entonces esas «manos»?

—El poder y la riqueza que posee nuestra Élite es más espiritual que material.

—Es decir, únoas colgádoas de ésoas que invocan a Dios y a los espíritus… Bueno, es grave, pero no tanto como ser un insurrecto. ¿Le dejarán salir, o le drogarán y lavarán el cerebro para retenerle?

Pek volvió a reír por las ocurrencias de Dom. Le aseguró que Trex estaría de vuelta pronto, sano y salvo.

—Bien, ¿qué crees que deberíamos hacer entonces, grabamos esto o nos vamos al Barrio de loas Fracasádoas?

—La Fiesta del Reconcilio se celebra en todo el norte, pero la del Barrio Melancolía se mantiene fiel a sus orígenes, es auténtica.

—Supongo que eso es lo que Trex elegiría —dijo Dom pensativo—. Bien, ¿de qué va esto?

La Fiesta del Reconcilio se celebraba durante los dos días previos a la Cena de la Solidaridad. En ese espacio de tiempo los miembros de una misma comunidad debían solucionar todos los malentendidos, rencillas y rencores acumulados durante el año. Las mujeres debían enmendar sus problemas trabajando codo con codo durante el tiempo que ellas mismas se asignaban. Muy a menudo había más de una persona con la que había algo que solucionar y solo dos días para hacerlo. Los hombres se batían en duelo en la Lucha de Palos. Las armas eran heredadas de padres a hijos, y los niños eran entrenados en este arte prácticamente desde que empezaban a andar. Los mantenía ágiles, fuertes y les ayudaba a vencer el miedo. Después de ese día la discordia era olvidada y ninguno de los involucrados volvía a mencionarla. Durante el resto del año nadie pelearía con otro de su misma comunidad, los asuntos pendientes serían llevados a la Fiesta del Reconcilio para ser solucionados, y así estar preparados para recibir la Cena de la Solidaridad.

Aga, aunque ya estaba totalmente recuperada, no tuvo objeción en dejarse mimar un poco más por Ofelia. Y, pese a que hoy la improvisada enfermera estaba muy ocupada, tuvo tiempo de subirle el desayuno: una dieta ligera a base de manzana y yogur, y de darle un corto pero efectivo masaje en los pies. Terminó el desayuno, se vistió y bajó. Cuando Dom le comentó de qué iba la Fiesta del Reconcilio, sintió profunda indignación. ¡¿Es que estas mujeres no tienen dignidad?! ¡¿Es que no saben que pueden rebelarse contra los hombres?! ¿Por qué tenían ellas que cocinar para ellos? ¿Por qué tenía que haber diferencias entre las tareas de unos y de otros? ¿Por qué eran ellas las que cargaban con esos grimíticos bebés a la espalda?

Pensó que era momento de que estas mujeres se liberasen y empezasen a luchar por los derechos de la igualdad entre géneros. Alguien tenía que sacarlas de su ignorancia. Ella las liberaría; era periodista, su deber era informar a la población, incluso a los negros… Se acercó a la larguísima mesa del comedor, donde las mujeres trabajaban entre silencios, comentarios y risas. El aroma a verduras recién picadas, a huevos batidos con azúcar, a canela y vainilla, a comino y a menta ya impregnaban el ambiente. Se situó frente a una de las cabeceras y, presidiendo la mesa, se dirigió a ellas:

—Hola, soy Aga, reportera de la cadena El Núcleo.

Las mujeres la miraron brevemente y después siguieron con lo que estaban haciendo, sin darle más importancia.

—Todas saben quién eres, Aga —dijo Ofelia, que se encontraba entre ellas.

—Yo soy María.

—Yo Aliena, y esta es Mabel —dijo, señalando a su compañera de reconciliación. Y así, una a una, la veintena de mujeres fue presentándose.

—Hola a tódoas. —La imagen de tanta mujer junta hizo que esto le sonase mal…, suponía que gramaticalmente lo correcto sería decir «todas», pero usar la palabra «toda» en plural, para referirse a un grupo de gente, se le hacía raro. Cayó en la cuenta de que esta era la primera vez que se encontraba rodeada exclusivamente por mujeres. Volvió a empezar—: Hola a… todas. No sé si sabéis que en el norte se violan todas las leyes de igualdad entre géneros… Esto es un paso atrás en la evolución de la raza humana, algo que en el resto de Ávara ya ha sido abolido. Es un insulto para la raza superior que Masán ha creado. Es inculto y denigrante el que os dejéis ordenar por otros seres humanos iguales a vosotr… as.

—¿Se refiere a los hombres? —preguntó una.

—Creo que sí —dijo otra.

Una tercera rió.

—¡Los hombres ordenarnos a nosotras! Pues sí que estaríamos apañadas… —Todas rieron imaginándose a sus impacientes y despistados hombres diciéndoles cómo organizarse.

—Pues eso es en realidad lo que está pasando. Aquí hay diferencias entre los hombres y las mujeres.

—Es que somos diferentes —dijo Mabel con cara de asombro, al sospechar, por extraño que pareciese, que Aga a su edad aún no se hubiese dado cuenta.

—¿En qué sentido? Los hombres y las mujeres son iguales.

—La diferencia es bastante obvia…

—Bueno, pero ¿qué es lo que puede hacer un hombre que una mujer no pueda?

—Más bien es al contrario. Nosotras parimos y amamantamos a nuestros hijos. Ellos no pueden hacer eso. —Todas rieron al imaginarse la escena.

—Ya, pero una vez parídoas los puede alimentar cualquiera… No sé si sabéis que existen cosas llamadas biberones. No tenéis por qué…

—Tengo una prima —interrumpió una mujer joven que llevaba un bebé atado a la espalda. Este dormía plácidamente, acunado por los rítmicos movimientos que hacía su madre mientras amasaba una mezcla de harina, mantequilla y agua—, es ama de cría en la zona Amarilla. Ella dice que los bebés necesitan ser amamantados, si no no salen adelante. Parece ser que el contacto humano es imprescindible.

—Bueno, eso es en los nidos, ese es el único momento en el que loas bebés son tocádoas, pero aquí sí tienen el calor humano. Loas besáis y abrazáis constantemente, lo he visto. En mi opinión, excesivamente. Los hombres podrían cuidar de élloas igualmente. Además, ¿por qué tenéis que separaros en grupos de géneros? Vosotras aquí dentro y los hombres ahí fuera…

—No siempre es así, pero la verdad es que apreciamos mucho los momentos en que nos reunimos. Hay cosas que solo es divertido hablar entre mujeres, y supongo que para ellos será igual —le contestó la joven madre.

—Aga, perdona la pregunta, pero es que no entiendo muy bien. ¿Qué es lo que te molesta tanto? —preguntó Aliena, intentando entenderla.

—No me parece justo que los hombres sean los que salgan a trabajar y las mujeres se queden en casa… y no puedan realizarse como personas.

—No sé por qué en vuestro mundo pensáis que una mujer por quedarse en casa, y cuidar de ella y de sus hijos, es menos valiosa que una que trabaja fuera —dijo Ofelia—. Es algo que he oído muchas veces y nunca he llegado a entender…

—¡Cómo puedes decir eso! —contestó Aga, aturdida por el comentario, del todo políticamente inaceptable—. Ellos os han manipulado de tal manera que os tienen sometidas…, manipuladas…

—Tengo la impresión de que para ti el hecho de ser diferente es sinónimo de ser inferior…, que el hombre y la mujer por saberse diferentes deban ser rivales —comentó una mujer que aún no había hablado—. Las mujeres, al igual que los hombres, podemos decidir si formar una familia o no. Pero la mayoría de nosotras decide hacerlo…, ¡solo Dios sabe por qué! —exclamó. Todas rieron, pero Aga arqueó las cejas, no tanto por lo que había dicho, sino por la mención de «Dios».

—La verdad —dijo otra, retomando el hilo de la conversación— es que el hombre y la mujer forman el mejor equipo para luchar contra los avatares de la vida. Nos atraemos como los polos opuestos de un imán y nos hacemos fuertes juntos.

—Además, no es verdad que las mujeres no podamos trabajar fuera, para eso está la Cofradía de Mujeres.

—¿La Cofradía de Mujeres? —preguntó Aga.

—Una vez al mes la Cofradía de Mujeres de cada comunidad se reúne; allí exponemos nuestros problemas o necesidades y, dependiendo de cada caso, la cofradía busca una solución. Tenemos casas-guarderías, una tesorería, centros de formación…, todo subvencionado por nosotras…

—Pero eso es terrible… —dijo Aga.

—Ya…, es el Estado el que debería ayudarnos, pero como las leyes avaresas no contemplan nuestras necesidades, entonces…

—No me refiero a eso, por supuesto que las Leyes Avaresas no aceptan tal desigualdad…, ¿por qué iban a hacerlo…?

—Los hombres también tienen sus propias cofradías, si es a eso a lo que te refieres…

—Cada vez que decís algo nuevo, empeoráis las cosas… ¿Me estáis diciendo que hay trabajos para hombres y trabajos para mujeres?

—No exactamente, pero sí hay funciones más masculinas y otras más femeninas, lo que no implica que no haya excepciones; si un hombre elige quedarse en casa, acudiría a la Cofradía de Mujeres, en nuestro barrio tenemos a dos.

—Yo trabajo en un gremio mayoritariamente masculino —dijo orgullosa una mujer alta y grande, que amasaba una enorme bola de pan—, debido a la fuerza que requiere. Soy albañil. La mayoría de mujeres no poseen la fuerza de un hombre, pero yo sí. En muchos casos soy incluso más fuerte que ellos. Me respetan por mi labor. Mi marido trabaja en una casa-guardería. —Y, con una tierna sonrisa, dijo—: Tiene una paciencia inmensa… Sé que somos una pareja atípica, pero nos compenetramos igual de bien que las demás… y nunca hemos tenido problemas por ello —dijo pensativa, tras una pequeña pausa.

Entonces, una mujer mayor, pequeñita y arrugada comenzó a hablar, como si estuviese leyendo una lección escrita en su recuerdo. Todas escucharon. Los ancianos poseían una sabiduría que los jóvenes no podían tener: la de la vida vivida.

—En la Edad Antigua las mujeres no eran iguales al hombre ante la ley, no tenían los mismos derechos que tenemos hoy en día. Ellas se organizaron y empezaron a luchar por la igualdad de la mujer… Creo que es a esto a lo que Aga se refiere…

»Enredado en esta noble y difícil lucha por los mismos derechos, el movimiento feminista perdió el sentido de qué era la igualdad legal, y se desvió hacia la igualdad entre el hombre y la mujer; algo obviamente imposible.

»Para conseguir esta ridícula igualdad, se centró en ensalzar todo lo hereditariamente atribuido al hombre y prohibido a la mujer, y apropiárselo. A su vez, despreció y denigró los menesteres que siempre habían sido atributos femeninos.

»En realidad, este extremo movimiento feminista se desvió de su objetivo principal: la igualdad ante la ley. Y lo convirtió en una lucha contra el hombre.

»La injusticia que las mujeres habían sufrido a lo largo de la historia fue el estandarte bajo el cual la sociedad declaró políticamente correcto el ponerse casi siempre del lado de la mujer y declarar su «obvia» superioridad frente a los hombres.

»Pero la realidad política y social era muy diferente; las condiciones laborales seguían siendo desiguales para el hombre y para la mujer; el trabajo social y espiritual del Ama de casa, en vez de ser valorado, apoyado y remunerado por el Estado, era considerado denigrante para la mujer, que debía también realizarse fuera; las mujeres debían cargar con el peso de la familia y además con el peso laboral. Seguían siendo despedidas si se quedaban embarazadas, las ayudas para las madres solteras eran inexistentes, y tampoco el trabajo a media jornada era una posibilidad económicamente viable para la mujer, ni el de Ama de casa era respetable…

»La mujer luchó por ser igual al hombre y lo que consiguió fue hacerse su rival, desplazándolo y deshonrándolo; despojándole de su poder de protección, haciéndole sentirse inútil, lo que contribuyó a aumentar la violencia entre géneros. Y, por otro lado, le negó a la mujer el derecho a elegir el ejercer ser madre a tiempo completo, y utilizar sus dones naturales, acusándola de traidora al movimiento feminista…

»Las familias se rompieron y los hijos crecieron en soledad, convirtiéndose en adultos inseguros, egoístas y violentos. La civilización cayó en una enorme depresión colectiva que le hizo buscar el alivio en el consumo adictivo de comida, sexo y posesiones. Naturalmente, nunca consiguieron la igualdad entre géneros, y tampoco, en la práctica, la igualdad legal. Pero sí perdieron la seguridad y fortaleza que otorga la unidad y el respeto de un hombre y una mujer: la familia.

»Los dirigentes (en su gran mayoría hombres) estaban satisfechos. El consumo creció enormemente gracias a los singles y la sociedad estaba compuesta de individuos enfrentados, sin pilares firmes ni fundamentos sólidos, que eran fácilmente manipulables. Ya no poseían la inmensa fuerza que da la unidad y el amor entre los seres queridos, ni los valores que infunde un ideal, los únicos estímulos lo suficientemente poderosos para enfrentarse al sistema.

»… Aunque no hay mal que por bien no venga —dijo la anciana, echando mano del refranero, como siempre hacían los mayores—, gracias a este movimiento, y a su estrepitoso fracaso, los negros hemos aprendido la lección, y nuestros antepasados, los primeros pobladores de Ávara, formaron las cofradías y colocaron como valor fundamental el de la unidad comunitaria y familiar.

Todas escucharon atentamente las palabras de la anciana. Cuando concluyó, se quedaron pensativas. Ofelia se imaginó el dolor y el tormento que significaría perder a su Javier, el no ver a Clara cada día, el no tener el apoyo de sus hermanos y padres, ni el de la comunidad, ni el de la cofradía… Se visualizó sola en el mundo, y lo cuesta arriba que se le haría la vida. Peor aún, se imaginó a su pequeña creciendo sin su protección, cariño y apoyo, y la vio asustada, triste y desamparada. Un tremendo agobio le subió por el pecho hasta la garganta, que solo consiguió disipar asegurándose que eso no iba a pasar. Sintió pena por Aga; ella no tenía familia. ¿Cómo iba a comprender lo que significaba si nunca la conoció?

—Esas son simples historias de viejas…, leyendas para que sigáis dominadas por el hombre. Yo vengo del mundo libre. El Estado vela por nosotras, ya no es como en la Edad Antigua. Elegimos libremente a nuéstroas gobernánteas, y en los gobiernos existe la misma cantidad de hombres que de mujeres… En el resto de Ávara se cumplen las reglas y las leyes, no como aquí, donde todo el mundo conoce la corrupción existente… —dijo en voz más baja, hablando hacia su hombro. Levantando de nuevo la voz continuó—: Haced lo que queráis, yo simplemente os aviso sobre vuestros derechos…

Nadie contestó. Todas la miraban con la misma ternura con la que lo hacía Ofelia. Aga pensó que era inútil hablar con gente tan inculta. Nunca la entenderían y, en el fondo, ¿qué más le daba? Eran ellas las que perdían. Decidió ir en busca de Dom.

Le encontró en la plaza del Barrio Melancolía, grabando. Los hombres montaban mesas y sillas de fibra de vidrio y las colocaban formando un amplio círculo alrededor de la cuadrada plaza, dejando el centro libre, donde ahora jugaban los niños. Esa tarde las mesas se llenarían con los manjares que las mujeres habían preparado y el campo de recreo se convertiría en la arena de batalla, donde los hombres librarían sus contiendas y redimirían sus perdones.

VII

Sara

Zona Negra, 21 de diciembre de 2222

—¿Sabes quién soy? —le preguntó él.

—¿Cómo no voy a saber quién eres?

—Dímelo, entonces.

—Eres Seth, mi único hijo. Llevo veintiséis años esperando este momento.

Trex se apartó de ella y se quedó mirándola, intentando entender. Buscando algo en ella que le diese la clave al porqué de esta falacia, de esta locura que estaba viviendo.

—Sé que es difícil de entender…, tendrás miles de preguntas, de incógnitas pasándote por la mente…, te las puedo responder. —Trex seguía sin reaccionar. La miraba con profunda frialdad—. Pregúntame, hijo. Pregúntame lo que quieras…

—¿Hijo? —Hizo una pausa. Clavó su intensa mirada sobre ella y dijo—: Yo nací en la zona Naranja, en el nido 20, en el módulo 7.

A Sara se le volvieron a llenar los ojos de lágrimas, pero esta vez fueron de dolor, no de alegría. Y sus palabras salieron empujadas por ambas emociones:

—Tú naciste de mí en este mismo cuarto, a la una de la madrugada del sábado 11 de agosto de 2187. Pesaste 3,645 kg. Tu cuerpecito de 53 cm estaba cubierto por piel rosa y arrugada, como la de un cochinillo. Tus manos eran grandes y sobre tu cabeza había una mata de color naranja, tan espesa como para poder peinarla con raya al lado. —Describía cada detalle en su recuerdo, mientras las lágrimas le caían silenciosamente por las mejillas—. No hubo que inducirte a llorar, lo hiciste instantáneamente…, y en cuanto te acerqué a mi pecho, callaste igual de rápido. —Sara buscó los ojos de Trex, y en su húmeda y chispeante mirada él reconoció la intensidad de la suya propia—. No naciste en la zona Naranja, en el módulo 7. De hecho, ni siquiera lo pisaste. Entraste directamente en el Centro de Segunda Infancia de la zona Verde. Tenías siete años. Yo te mandé ahí.

—¿Por qué? —fue lo único que Trex, abatido y confuso, pudo musitar. Sus piernas le empezaron a temblar y se apoyó torpemente sobre la camilla que había tras él, por miedo a que no le aguantasen en pie.

Sara sirvió un vaso de agua de una jarra de cerámica, tapada con un pañito de lino beis, y se lo dio a Trex. Él lo cogió, pero no bebió inmediatamente. Su mano tiritaba como hacen los dientes con el frío.

—Hay mucho que contar y no mucho tiempo. Debemos irnos de aquí. Hay alguien más a quien debes conocer, o, mejor dicho, «re-conocer».

»Apaga el WrisTop y quítatelo. Se quedará aquí. No podemos dejar trazas… Emite señales rastreables —explicó, mientras empapaba un paño en una aguada masa gris.

—Debo avisar a Dom, estará preocupado.

—Mándale un mensaje, mañana estarás de vuelta. —Trex lo hizo.

—Debo colocarte esto alrededor del cuello —dijo, mostrándole el paño—. En la segunda vértebra tienes un chip con tu código. También nos puede delatar.

Trex preguntó sorprendido:

—¿Me lo pusiste tú?

—Todos los nacidos en los nidos lo tienen. Pero sí, a ti te lo puse yo. —Se acercó a él con el paño entre las manos, perfectamente doblado para formar una ancha y corta tira. Trex bajó la cabeza y se levantó la pequeña coleta; esta le había vuelto a crecer. Sara le rodeó la nuca primero con una gasa fina y después con el paño, dejándole la garganta sin cubrir.

—¿Cómo conseguiste meterme en el Centro de Segunda Infancia? ¿Cómo es que no sospecharon que venía del norte?

—El sistema de individualización y despersonalización de Ávara que tanto ayuda en su control, en tu caso ayudó a que nadie cuestionase tu procedencia previa. Eras un número más en el registro, con los datos sobre tu lugar de nacimiento, centro de crecimiento y de estudios en regla. Tan solo hubo que hacer una falsa transferencia de la sección Naranja a la Verde…, tenemos un buen contacto que nos ayudó… No fue muy complicado…, lo complicado fue dejarte ir… —Terminó la frase en un susurro casi inaudible.

En pocos segundos el trapo se endureció y se sujetó a su cuello como un collar de los Clicks.

Salieron de la casa por una puerta trasera a un estrecho desfiladero entre los edificios. Trex la siguió a través de ellos, impulsado por la inercia. Pese a la incertidumbre que sentía, obedecía sus órdenes sin titubear, de forma innata. Muchas dudas empezaron a obtener respuestas espontáneas en su mente; por qué su código personal era diferente, su anhelo de un pasado que pensaba que no tenía, la inusual relación de amistad que él y Dom habían mantenido desde niños, el sentimiento de ser un misfit dentro de lo que él pensaba era su mundo… Quedaban muchas respuestas por conocer, pero el hecho de haber seguido su instinto y verse recompensado con la confirmación de que todo tenía una razón de ser, le dio una fe inquebrantable.

El toque de queda sonó cuando aún se encontraban a quince minutos de su destino. Sara le guió silenciosamente, refugiándose bajo las sombras y recovecos de los caminos desiertos, hasta que llegaron a un antiguo edificio de piedra con grandes ventanas alargadas. Trex reconoció el edificio: era el Banco de Tierra. Estaba muy bien iluminado, pero Sara no tuvo ningún problema para encontrar los puntos exactos que debían recorrer para seguir ocultándose en las sombras.

Se pararon ante un enorme bloque de piedra en la parte posterior del edificio. A Trex le pareció igual a todos los que componían los pilares de la monumental edificación. La penumbra no permitió que distinguiese lo que Sara había hecho para que el enorme bloque rotase y les abriese un hueco en el muro.

La puerta se volvió a sellar tras ellos. Estaban dentro de un pasadizo subterráneo alumbrado por antorchas; a Trex le recordaron a las que salían en las películas de trogloditas. Había varias capas de lana negras colgadas en la pared y una hilera de viejas botas con gruesas suelas. Sara descolgó dos capas, le dio una a Trex y le dijo que se calzase unas botas. Cogió una de las antorchas de la pared y comenzaron a andar por el enjambre de estrechísimos pasadizos y cámaras que él no hubiera divisado si ella no hubiese iluminado sus bóvedas. Al principio intentó recordar la dirección que habían tomado en cada cruce; El primero a la derecha, el segundo también, el tercero de frente, el cuarto a la izquierda… Después del décimo cruce dejó de contar, de todas formas si se quedaba ahí solo nunca encontraría la salida. Pero sí sabía que descendían, y por una superficie cada vez más empinada. También el frío y la humedad se hacían más intensos por momentos, lo que le hizo agradecer la capa. Trex no recordaba otra ocasión en la que necesitó cubrirse para protegerse del frío. Sara andaba rápido y él se concentró en poder seguirle el paso.

Por fin entraron en una enorme cámara alumbrada por más antorchas iguales a la que ella portaba. La gran cueva era un recibidor que daba entrada a muchas otras cámaras de diferentes tamaños. Algunas de ellas estaban alumbradas en su interior, otras no.

—Os esperaba. —Trex no sabía de dónde procedía la potente voz, parecía provenir de todos lados. Miró a Sara y siguió su mirada. En el medio de una de las cuevas iluminadas, la pequeña silueta de un hombre se hizo visible ante él. No hubiese podido decir si ya estaba ahí o si apareció en ese mismo instante. Su pelo era negro y liso, su rostro poseía las inconfundibles características de los extinguidos indígenas y reflejaba la sabiduría que solo otorga la experiencia, pero su edad era una incógnita, podría estar entre los treinta y los setenta. Vestía un traje de dos piezas de estameña gruesa; la sayuela estaba bordada con siluetas de animales y personas en vivos colores. Una sólida y enorme enredadera con pequeñas flores rosas decoraba la falda, y en la parte baja de la misma descansaba un tranquilo y majestuoso tigre.

Sara apresuró su paso hacia él y se dieron un fuerte aunque breve abrazo. Después, el desconocido se dirigió a Trex:

—Me llaman Gustavo. —El hombre menudo le estrechó firmemente el antebrazo derecho, a la manera en que solo él y Dom lo hacían, y le apretó cariñosamente la parte superior del brazo con la izquierda. Un agradable sentimiento de seguridad recorrió el cuerpo de Trex—. Bienvenido a Casa, Seth —dijo, mirándole directamente a los ojos. El nombre le sonó extraño y un acto reflejo le hizo decir:

—Soy Trex. —Gustavo sonrió levemente y asintió.

—Trex. Seth. El hijo de Sara. El Naranja. El Elegido… Se te conoce por muchos nombres, y todos Son tú. Mas tú no los recuerdas todos.

El hombre le miró a los ojos como si estuviese leyendo en ellos todo lo que había vivido durante su larga ausencia. Trex se sintió un poco intimidado y desvió la mirada hacia su madre, más por pudor que por temor, y dijo:

—Por eso estoy aquí.

—Pues vamos, no tenemos mucho tiempo.

Tras pasar varias cámaras, entraron en una amplia caverna iluminada por velas y antorchas. Una de sus paredes se abría a un lago subterráneo. El suelo de piedra tosca y gris estaba cubierto por grandes, gruesas y coloridas alfombras de lana con los bordes roídos por el paso del tiempo. Trex lo miraba todo estupefacto, pero no sintió la necesidad de hablar, ni de preguntar. La temperatura era agradable, y se quitó la capa y las botas, al igual que hizo Sara.

En el centro de la caverna se unían, como si fuesen las diferentes piezas de un puzle, las enormes alfombras para formar un círculo. En su interior, una degradada espiral parecía taladrar las entrañas de la tierra. Cada círculo representaba una de las múltiples capas y estados de evolución de los mundos subterráneos. En el cóncavo techo de la caverna, sobre la entrada a las profundidades de la tierra, un enorme, también circular, y luminoso fresco abría la puerta hacia las diferentes capas de los mundos celestes. Gustavo le pidió a Trex que se sentase en el suelo frente a él, al otro extremo del esbozo, con cuidado de no meterse dentro del círculo. Sara se sentó entre ellos, en el extremo este. En el hueco que quedaba frente a ella, un gran pato tallado en madera blanca cerraba el círculo.

Trex se sentía extraño, pero también una calma interna, hasta entonces desconocida, le infundió una profunda serenidad. Sabía que estaba donde debía estar.

Mientras liaba un enorme puro con diferentes tipos de hojas de tabaco y especias, Gustavo comenzó a hablar tranquilamente:

—La humanidad necesita dar un salto evolutivo. Las almas, preparadas para volver a la fuente, se han separado de los cuerpos que se niegan a morir, y los esperan en el limbo. —Se llevó el puro a la boca y con una profunda calada comenzó a prenderlo—. Para dar ese salto evolutivo —dijo, exhalando un humo espeso— es necesario que los cuerpos se unan a sus almas y hagan la ascensión juntos. Si no es así, no podrán evolucionar y esta civilización morirá en vida, enterrada bajo los muros de Ávara. —Gustavo le pasó el puro a Sara, que también le dio una larga y profunda calada—. Tú eres el Elegido, tu misión es liberar esas almas.

—¿Yo, el Elegido? —A Trex le sonó a ganador de concurso… A punto de soltar una carcajada, recordó que no estaba en la televisión y esta se congeló—. ¿Cómo puedo yo liberar esas almas si no entiendo lo que me estás diciendo? Si ni siquiera estoy seguro de tener alma, o de si esta existe.

—Eso no es verdad. Has sido tú el que ha venido a nosotros. ¿Quién crees que te guió sino tu alma?

Trex miró a Sara. Sintió la seguridad y tranquilidad que su cara y su aroma siempre le inducían.

—Vine buscándola a ella. Ella me llamó en sueños.

—No necesité mi cuerpo para estar cerca de ti. Mi alma fue lo que te visitó durante todos estos años y conversó con la tuya. —Mientras decía esto le pasó el puro para que también él fumase. Al darle la primera calada tosió, pero las siguientes entraron suavemente. El dulce y picante sabor y aroma de las especias le relajaron.

Trex supo que lo que decía era verdad; ella le había llamado y él había acudido a su reclamo. No había una razón lógica que lo explicase, tal y como Dom le recordaba constantemente, pero la certeza interna era más poderosa que el raciocinio; sería esa fuerza lo que ellos llamaban alma. Entonces, otras preguntas le asaltaron:

—El día de la revuelta en la Grande Place, te vi salir justo antes de que esta estallase…, ¿tuvisteis algo que ver con eso?

—No.

—¿No somos Rebeldes? —Trex se incluyó de forma natural, ni siquiera se dio cuenta.

Esta vez contestó Gustavo:

—No.

—Entonces, ¿cómo sabíais lo que iba a pasar?

—Lo vi, igual que te vi venir a ti —dijo Gustavo.

—Pero ¿por qué no loas avisasteis? Mucha gente murió ese día.

—La muerte es parte de la vida y no tiene por qué ser algo negativo. Gracias a ello, tú viniste aquí, y tu misión tiene mucho que ver con valorar la muerte. Solo Todo Lo que Es tiene el poder de dar o quitar la vida.

Trex escuchaba atentamente, intentaba concentrarse en cada palabra que Gustavo pronunciaba, pero aun así no lograba captar el significado completo de lo que decía. Hablaba de forma extraña, como si las palabras y frases contuviesen otro sentido, incluso más de uno, que Trex tuviese que descifrar.

—Pero tú le salvaste la vida a unos cuantos, poniéndolos sobre aviso…

—Yo no hice nada.

Trex volvió a fruncir el ceño, tenía la sensación de que Gustavo tenía las respuestas a… ¡todo! Mas no se las iba a dar fácilmente.

Debe ser como jugar a las adivinanzas, pensó Trex. Cruzó las manos, apoyó sus codos sobre las rodillas de sus piernas cruzadas y su mentón sobre las manos, y, fijando toda su concentración, dijo:

—Está bien… ¿Quieres decir que tú no se lo comunicaste directamente, sino a través de otra persona…, o incluso en sueños…, o telepáticamente…?

—No te esfuerces tanto —dijo Gustavo con una sonrisa—, es mucho más simple que todo eso, tan simple que se te escapa.

»Yo no hice nada. Muchos de los que murieron en esa plaza no empezaron la revuelta, ni tuvieron nada que ver en ella. Algunos ni siquiera estaban allí. Murieron porque los acontecimientos, unidos a las circunstancias y características personales, así lo causaron. Fue el efecto de Todo Lo que Es.

»El hombre —prosiguió Gustavo— tiene la ilusión de ser el autor individual de sus propios actos, de sus propios pensamientos, pero el papel de cada uno lo elige la Consciencia y lo mueve Todo Lo que Es; somos una consecuencia del conjunto de la existencia.

»Tú eres el Elegido, no porque tú lo hayas elegido.

»Tú fuiste concebido por el Amor Puro y prohibido entre un hombre y una mujer. Se te parió por amor, y por un amor aún más poderoso que el que sentía hacia ti, tu madre te dejó ir. Por amor, aunque tú no lo sepas, has vuelto a tus orígenes para cumplir tu misión.

»Tú no elegiste ninguna de estas cosas. Hubo y hay mucha más gente implicada en todo este movimiento, y ninguno lo eligió individualmente, ninguno sabía lo que implicaban sus acciones. Todo fue movido por una fuerza irreprimible, más fuerte que la elección que tú quieras, o decidas, tomar.

»La profecía se anunció hace cientos de años, y tú la estás actuando.

—¿De qué profecía hablas?… ¿Quieres decir que todo lo que he hecho hasta ahora no lo he hecho yo?… ¿Que mi vida responde a una historia ya contada? ¿Ya escrita? Es decir, me estás pidiendo que me crea que, no solo no tengo el poder de elegir lo que quiero o no hacer, sino que todo ya está decidido, incluso desde antes de que yo naciera. ¿Por qué entonces debo hacer nada?

—Podrías elegir «hacer nada». Pero no podrías, a menos que eso sea lo que tu alma y tu entorno te «obliguen» a hacer.

—Si la Consciencia esa ya sabe lo que va a pasar, si tiene tanto poder, ¿por qué no une ella las almas a los cuerpos?

—Lo está haciendo, a través de ti. Tú no eres el mago, Seth, tú eres la magia.

—Pero…, ¿por qué? ¿Para qué? ¿Qué sentido tiene una existencia ya prevista… ya creada? ¿Qué sentido tiene la existencia…?

—Tu pregunta se la ha preguntado la humanidad desde los principios de los tiempos, y solo unos pocos han conocido la respuesta, y esta es tan sencilla que se hace incomprensible para el resto.

»El único fin de la existencia es Existir.

Silencio.

Gustavo volvió a hablar:

—La sencillez de la respuesta la convierte en una pregunta complicada de responder, pero hay muchas otras que no lo son tanto, y sus respuestas están dentro de ti. Nosotros te ayudaremos a encontrarlas, pero para ello debes dejar las dudas a un lado, desterrar el miedo de tu corazón y escuchar a tu voz interior. Ella te guiará, al igual que te guió hasta tu madre —dijo Gustavo.

—Las plantas sagradas te ayudarán a hacerlo —dijo Sara a la vez que le daba unos polvos verde claro hechos con hojas secas, que le pidió que inhalara—, ellas recorrerán el camino hacia tus recuerdos y te abrirán las puertas de la sabiduría. —Las dudas que pudo sentir Trex fueron disipadas por esa voz que sosegaba sus temores más internos. Inspiró los polvos por ambas fosas nasales y pronto empezó a estornudar, haciéndolo durante un buen rato. Gustavo entonó un canto profundo y harmonioso mientras llenaba tres vasos con un líquido viscoso y oscuro—. Ahora, tomaremos la Sagrada Medicina. En un momento dado desearás vomitar, incluso puede que quieras vaciar tus esfínteres. Para eso está este cubo.

»No debes temer; Gustavo y yo estaremos contigo en tu viaje. Debes confiar en nosotros y sobre todo en tu guía interno. Deja que la medicina haga su trabajo, no le pongas trabas ni impedimentos. Ábrete a ella. Si hay una puerta que no quieras cruzar, simplemente expresa tu deseo con confianza y se te respetará.

Gustavo le dio las últimas directrices mientras Trex bebía la medicina:

—No trates de controlar tu mente, déjala ser…, las cosas vendrán y se irán por sí solas. A veces no verás nada y tus pensamientos se mantendrán vacíos, esto puede durar mucho tiempo, déjalo estar; en el mundo al que vas, el tiempo y el espacio pierden el sentido.

Trex bebió dos grandes vasos del oscuro y amargo líquido. Sara y Gustavo bebieron más. Cuando terminó, se tumbó en el suelo a esperar a que la medicina le hiciese efecto. Sara le apoyó la cabeza sobre un cojín y le tapó con una manta, y él cerró los ojos. Gustavo comenzó a sacar sonidos ancestrales de un tambor que sujetaba entre las piernas y a entonar cánticos que indujeron a Trex a un estado de ensimismamiento y relajación profunda.

En un principio no sintió nada, su cabeza seguía siendo la misma; tenía los mismos recuerdos y las mismas preguntas y era consciente de todo ello. Se preguntaba cómo había llegado hasta aquí…, qué sería lo que se había tomado, podría perfectamente ser un veneno, un alucinógeno… De pronto, en la pantalla de su mente, frente a sus ojos cerrados, apareció una inscripción escrita lentamente con letras de fuego. A la vez que la iba leyendo, una voz profunda y perfectamente audible dentro de su cabeza la fue pronunciando:

Del amor puro entre el blanco y el negro nacerá, en el mes del Sol, El Naranja. Al cumplir la edad mágica, se esconderá entre los grises. Cuando el año de los cuatro patos esté a punto de finalizar, resurgirá de su destierro con la sabiduría para liberar a la humanidad de su ignorancia, y a la Tierra de su prisión.

Trex vio entonces la imagen de su madre, vestida de negro, abrazada a un hombre alto, vestido de blanco, que la acogía entre sus brazos con ternura. No pudo ver la cara del hombre; este le daba la espalda. Después vio su nacimiento en el cuarto donde Sara le dijo que había nacido. A esta imagen sustituyó la de él con siete años; estaba, tal como hoy, en esa misma cueva y en la misma compañía. Gustavo le inducía bajo hipnosis a olvidar toda su vida hasta ese día y Sara introdujo un chip en su nuca con una finísima aguja.

En ese momento se levantó a vomitar. Sara estaba a su lado, preparada para ayudarle. Expelió dentro del cubo; no era comida, ni siquiera bilis, lo que salió por su boca eran cantidades enormes de mucosidad verde y marrón. Las imágenes seguían sucediéndose: 2222. Volvió a tumbarse. A la vez que sentía la compañía de su madre y de Gustavo en la cueva, también los veía en su viaje interno. Ella era una hermosa pantera negra y él un majestuoso tigre que le seguían de cerca.

¿Qué es lo que la humanidad ignora?

Su conciencia se precipitó por un tubo intemporal e inmaterial y se posó sobre la antigua Tierra; recorrió volando sus prados, montañas, ríos y mares, y estos se fueron convirtiendo en asfalto, edificios y vertederos de basura a su paso. La Tierra se tornó gris y la plaga humana devoraba el poco verde que quedaba.

Volvió a viajar a través del tubo intemporal y se encontró en una habitación ovalada. En el centro del suelo, un gran mosaico hecho con gemas preciosas que dibujaban el escudo de Ávara. Sobre él había cuatro hombres en pie; cada uno ocupaba un punto cardinal y un color. Parecían fichas de parchís antes de comenzar el juego. Uno vestido de verde, uno de amarillo, uno de naranja, y uno de negro . Los Alumbrados, dijo una voz. Entonces, Trex supo que se trataba de los miembros de la Cúpula. En el pecho izquierdo, cada uno lucía la insignia bordada de su casta; las cuatro castas más potentes de la antigua Tierra, y promotores de la tercera y última Gran Guerra en ese planeta.

—Bueno, Señores —dijo Amarillo—, ¿estamos preparados para dar un paso más en la historia de la humanidad y crear la Era de Cristal? ¿Estamos preparados para deshacernos de este mundo viejo, arruinado, explotado y superpoblado y comenzar un nuevo reinado, el Nuevo Orden Mundial?

—Sí, Señor Rockroth —repitieron los otros tres—. ¿Lo está usted?

—Lo estoy.

Cada uno de los cuatro posó su dedo índice sobre cuatro botones grandes y rojos.

—Demos entonces nacimiento a Ávara —dijeron los cuatro al unísono.

Al apretar los cuatro botones, la visión de Trex se fue alejando como lo haría la de un pájaro. Salió por un ojo de buey de la cúpula de la habitación ovalada y pudo entonces ver que era el punto más alto de Ávara. Fue succionado hacia arriba hasta que su visión pudo abarcar el planeta entero. Cuatro torpedos de cristal, con tan solo gramos de antimateria, salieron disparados desde cuatro puntos estratégicos en la Tierra. Cada uno de ellos impactó sobre su polo opuesto. Una enorme explosión de luz cegó su visión. Cuando la recuperó, vio que todo lo que se encontraba fuera de los muros de Ávara y de sus bosques de oxígeno quedó reducido a nada, y su atmósfera yacía intoxicada por gases liberados al estallar los centros nucleares que los contenían. La Tierra quedó desnuda, silenciosa e inmóvil, y su mente pareció también estancarse durante todo un siglo.

El movimiento volvió y su consciencia fue succionada de nuevo, ahora hacia el interior de Ávara. Los primeros moradores trabajaban incansablemente para construir el avanzado nuevo mundo y ponerlo en funcionamiento. Cuando las primeras generaciones nacidas en Ávara tomaron el relevo, todos los habitantes originales fueron confinados a la zona Negra, a excepción de los miembros de la Hermandad de los Alumbrados y sus familiares; estos crearon las capas sociales de la Realeza, la Élite y la Gubernamental.

¿Por qué no fueron los negros directamente eliminados? Sería fácil crear nueva mano de obra subyugada.

El pensamiento cruzó la mente de Trex y la voz interna no lo dejó ir sin más: Para que haya un bueno, debe haber un malo. Para que exista el blanco, debe haber negro. Si todo es luz, ni la estrella más brillante haría una diferencia. Si todo es oscuridad, no se podrían apreciar las diferentes tonalidades entre las sombras. No hay movimiento, ni crecimiento, cuando lo que eres y lo que te rodea son lo mismo.

Cuanto más poderosos son los contrarios, más fuertes se hacen ambos.

Solo las almas no doblegadas tienen la fuerza para crear mundos nuevos.

Su consciencia volvió a viajar en el túnel intemporal e inmaterial, y se encontró sobrevolando el Ávara actual. Su exterior estaba atiborrado de espíritus que intentaban alejarse de Ávara, pero un fino hilo plateado que los unía a ella se lo impedía.

Algunos llevaban tanto tiempo intentando ascender que su luz era tenue, desgastada por el esfuerzo. Cuando las fuerzas les flaqueaban y la luz se apagaba, exhalaban una sombra que volvía al interior de Ávara, y sus inertes hilos caían a la devastada tierra, donde cada uno se convertía en semilla y volvía a crecer en forma de roble, de flor, de espiga o de mala hierba. Algunas, muy pocas, conseguían soltarse y volar libres hacia la luz del sol o de la luna y el infinito del universo. Muy de vez en cuando salía, del interior de Ávara, alguna que ascendía a la velocidad de una estrella fugaz; su hilo de plata, hondeando tras ella como la cola de un cometa, parecía despedirse alegremente.

Trex no tuvo conciencia del tiempo. Las horas pasaron mientras siglos vivían en su interior. Se levantó a vomitar varias veces y también necesitó vaciar sus intestinos otras tantas. Hubo una puerta que no quiso abrir. Se le respetó. Y una pregunta para la que no obtuvo respuesta. También él lo tuvo que respetar. Cuando el viaje llegó a su fin, abrió los ojos. Al otro lado del círculo, Gustavo seguía sentado ante él, entonando sus poderosos cantos. Sara le acompañaba con su dulce voz. Las antorchas, aunque seguían encendidas, ya no iluminaban la cueva; por la apertura al lago entraban finos rayos de luz. Estos se reflejaban en las tranquilas aguas azules, que actuaban de espejo, iluminándolo todo. Trex se incorporó. Sara, sin dejar de cantar, se inclinó hacia él, acercándole un vaso de agua. Cuando Gustavo terminó el himno, volvió a encender el puro y se lo pasó a Sara, y Sara a Trex. Cuando Trex se lo volvió a pasar a Gustavo, cerrando así el círculo, ella se levantó y fue hacia una pequeña cocina que había en un extremo de la cueva. Volvió con tres cuencos llenos de un fino, humeante y delicioso puré de verduras.

—Has estado bien en tu primer viaje —dijo Gustavo entre cucharada y cucharada.

Sara y Gustavo parecían saber todo lo que él había visto y vivido. A Trex le sorprendió el hecho de que pudieran viajar con él y a la vez estar físicamente presentes para ayudarle, como cuando, en la realidad de su cuerpo, necesitó vomitar o defecar y Sara le ayudó. O Gustavo, que supo cuándo necesitaba más medicina y se la dio a beber. Ellos le aseguraron que era parte de la práctica y que él llegaría a hacerlo.

—… y no creo que necesites mucho tiempo, se te han revelado más cosas en una noche que a muchos en años de práctica. No hay duda de que eres el Elegido y de que estás preparado.

Trex entonces comenzó a repasar las visiones que había tenido. Las cosas en su consciencia empezaron a tomar forma y lo que le había parecido algo fácilmente asimilable se le antojaba ahora como historias fantásticas.

—¿Está Ávara en la Tierra? —fue la primera pregunta para la que necesitó confirmación.

—Sí.

—Entonces también es cierto que la Cúpula la destruyó… Pero Masán no estaba entre ellos, no le he visto o no le he reconocido entre los Alumbrados…

—No debes preocuparte por Masán, no tiene poder alguno —dijo Gustavo.

—¿Masán no tiene poder? —repitió Trex estupefacto—. ¿Qué quieres decir con eso? ¡Masán es el creador de Ávara!

—Has visto a los creadores de Ávara. El impulso que te hizo venir fue la Búsqueda de la Verdad…, sería porque veías la mentira… —Gustavo dejó el comentario en el aire y, cambiando el registro, siguió—: Lo que no se te haya mostrado carece de importancia para ti en este momento.

—A pesar de que lo he solicitado, tampoco se me ha revelado el nombre de mi padre —dijo, mirando a Sara, esperando una respuesta.

—Entonces es que no debes saberlo aún —le contestó ella.

Trex no insistió, pero no ocultó que le molestase el hecho de que «algo» externo a él decidiese qué debía saber y qué no.

—¿Qué se supone, entonces, que el Elegido debe hacer con esta información incompleta? ¿Nada?… ¡Nada…! Como decís, ya todo está estudiado, ¿no? No tengo por qué comerme el coco, haga lo que haga lo haré quiera o no…, es más, ya está hecho…

Trex se había levantado y andaba de un lado a otro frente a ellos. Hablaba gesticulando y moviendo las manos y los brazos enérgicamente. Sara y Gustavo le miraban sin hacer ni decir nada; no parecían sorprendidos ante su reacción. Esperaban, pacientemente, a que se le pasase la pataleta. Trex se sintió ridículo. Se calló y volvió a sentarse en su sitio.

—No te avergüences de ser como eres —dijo Sara dulcemente—, pero sí debes aceptar tu nueva situación cuanto antes. No luches contra ella, ni quieras dirigirla, déjate fluir como hasta ahora.

—El problema es que sigo sin entender para qué he sido elegido…, quiero decir, ¿con qué finalidad? Necesito por lo menos saber eso. ¿Qué sabiduría es esa que menciona la profecía?… Yo no sé nada de eso…, no he aprendido cómo hablar con las almas, casi ni hablo con la gente…, eso de comunicarme no se me da bien… —Trex sacudía la cabeza de lado a lado y hablaba para sí, intentando ordenar las ideas en su cabeza y así poder dar con la clave… De pronto, elevó la voz y anunció, como si hubiese encontrado la solución:

—Podría quedarme en la zona Negra, solicitar el traslado, seguro que no hay mucho impedimento para el que solicite la ciudadanía negra…

Su madre volvió a hablar.

—¿Por qué crees que te he dejado ir, alejándote de mí tan pequeño? Era imprescindible que crecieras ahí, solo así podrías moverte entre los ignorantes. Aquí hay muchos de nosotros, es en el corazón del Sistema donde se te necesita.

—Pero me sería más fácil luchar desde aquí contra el Sistema. Contra las fuerzas opresoras…

—Seth. —La profunda voz de Gustavo resonó en la cueva—. Es el deseo de tu corazón por volver a tu pueblo el que habla. Ese anhelo se multiplica por millones cuando es el alma la que pide regresar a casa.

»Para poder entender tu misión y lo que significa ser el Elegido, debes dejar de pensar y empezar a sentir.

»Tu misión no entraña lucha, sino comunicación. El conocimiento es lo que libera de la ignorancia y tú ya sabes todo lo que tienes que saber. Tu voz no debe ser audible, ni debes exponerte al mundo. Has sido concebido en secreto, en secreto te has desarrollado y en secreto debes darte a conocer. —Trex se sintió algo molesto, ¿por qué no hablaría este hombre de forma inteligible? De nuevo, intentó concentrarse intensamente en sus palabras para poder recordarlas, quizá más adelante podría descifrar su sentido—. Deja que tu alma te indique la forma de comunicarte con las demás almas. Este lenguaje no es el hablado. Eso ya se ha intentado; las verdades no están ocultas, se han dicho, incluso gritado a los cuatro vientos, pero las mentes no las creen. Es hora de hablarle a las almas. Ahora duerme. Lo necesitas.

Trex se tumbó, obedeciendo la orden. Pero, aunque llevase más de treinta horas sin dormir, pensaba que le iba a ser imposible conciliar el sueño. Su mente daba vueltas como una noria a las palabras de Gustavo, a las últimas experiencias que había vivido, las visiones, los descubrimientos, las conversaciones…

En cuanto cerró los ojos se quedó dormido.

Durmió durante cinco horas sin siquiera tener conciencia de haberlo hecho. Al igual que la noche anterior, descansó profundamente y se despertó totalmente despejado. ¡Que bien se dormía en el norte!

Se despidieron de Gustavo, y Sara y él emprendieron la marcha de camino a Chez Sara inmediatamente. Les quedaba un largo camino por delante y ambos debían estar de vuelta para la ceremonia del Reconcilio. Hoy no había toque de queda. Como en otras ocasiones especiales, los negros podían celebrar la fiesta durante toda la noche. Las autoridades hacían la vista gorda; era una temeridad impedir que celebrasen sus fiestas paganas. Las represalias podían ser mucho peores que las celebraciones en sí.

Esta vez, Trex y Sara no mantuvieron el silencio. Hablar les retrasaba algo el paso, pero Trex no podía contenerse:

—… Todo esto sigue siendo muy confuso. No veo cómo puedo yo comunicarme con las almas…

—No aturdas tu mente con la preocupación y la duda. Simplemente confía. No estás solo. La fuerza de tus dos antecesores está contigo, te ayudan…

—¿Hubo otros Elegidos antes que yo?

—Tú eres el tercero.

—¿Que les pasó?

—El primero murió en la Última Gran Guerra. El segundo fue abatido por un guerrero avarés que dio nombre a los 012.

—Pensé que el 012 original había matado al líder de loas Rebeldes.

—Los Rebeldes tomaron su causa como estandarte, pero esta no tenía nada que ver con lo que ellos reivindican. Él no reclamaba los mismos derechos que el resto de los avareses para la zona Negra; se regía por la justicia Universal y pretendía lo mismo que tú, destapar la Verdad y liberar las almas. La Consciencia pide cambio, pero el cambio de manos de poder entre los avareses no altera nada; eso no sería una revolución de energías. Se necesita un cambio de Consciencia, y el cambio de los intereses políticos y económicos que ellos reclaman pertenecen al mismo nivel de conciencia.

—¿Y si fallo, al igual que lo hicieron ellos?

Sara tardó en responder.

—Es una probabilidad… Entonces vendría otro…, se haría de otra manera… Las posibilidades son infinitas e ilimitadas para Todo Lo Que Es.

De vuelta en la habitación donde Trex había nacido, Sara le liberó del duro collar con un fino cincel y un pequeño martillo. Le lavó el cuello con enorme cuidado, le afeitó suavemente los finos pelos de la nuca, en donde la masilla se le había quedado pegada. Mientras lo hacía, su corazón quería salirse del pecho para abrazar todo el ser de su hijo, como si pudiera volver a envolverlo dentro de ella y ser uno de nuevo. Las lágrimas le caían silenciosamente por las mejillas; ahora no intentó retenerlas, como se había obligado a hacer durante las últimas horas cada vez que le miraba. Sara sabía que el amor más grande que existía era el amor a Todo Lo Que Es. Ella lo había sacrificado todo por Él. Pero en estos momentos no concebía un amor mayor que el que sentía por Seth. El amor hacia él fue lo que la forzó a dejar al hombre que amaba, el amor fue lo que le dio las fuerzas para dejarle ir… Ella era hoy lo que era porque él había nacido de ella.

Trex estaba sentado sobre la estrecha camilla con los pies en el suelo y la cabeza inclinada hacia delante, dejando la parte posterior del cuello a la vista. Le daba la espalda a su madre. Se me hace tan raro, mi madre… Mamá… Mami.

—¿Cómo te llamaba de pequeño? —En cuanto formuló la pregunta la respuesta le vino—: Mami —dijo. Ella asintió, pero él no la veía—. Te llamaba Mami, ahora lo recuerdo.

—Cuando te sentías mayor y te ponías serio me llamabas Madre… —dijo Sara, intentando que la emoción no le entrecortase la voz.

—También recuerdo este cuarto y una cocina grande de piedra y madera, y una habitación azul con una gran ventana, una cama y una mesilla de noche.

—Todo sigue estando ahí, tal y como lo dejaste cuando te fuiste, en el piso de arriba.

—Recuerdo a un hombre mayor, yo le quería mucho…

—Tu abuelo Teo. Murió hace unos años. Él también te quería; sus últimas palabras fueron en tu recuerdo.

Trex alargó la mano derecha por encima de su hombro y la posó sobre la de su madre.

—Recuerdo que, todas las noches, me cantabas una canción para que me durmiese y me protegiese en el mundo de los sueños.

Sara comenzó a cantar:

Somewhere over the rainbow, way up high,

There’s a land that I heard of once in a lullaby…

Trex cantó con ella, sin conocer la siguiente palabra hasta que llegaba a ella y le venía automáticamente.

Sara se colocó frente a él y los dos se abrazaron. Ahora era Trex el que apoyaba su cabeza sobre el pecho de su madre y le rodeaba la cintura con sus brazos. Ella le acariciaba el pelo, como hacía cuando era pequeño. La melodía zumbaba en el pecho de Sara, pero ninguno de los dos pronunciaba ya las palabras. Sus silenciosas lágrimas cantaban y hablaban por ellos.

El timbre de la casa sonó y Trex levantó la cabeza y la miró, frunciendo el entrecejo.

—No te preocupes, seguramente sea Pek, he mandado a por él.

—¿Cuándo?

—Mientras dormías… Hay personas con las que puedo comunicarme telepáticamente. Ellos corren la voz entre los vecinos, una forma habitual de comunicación en el norte. De esa manera, nadie sabe de dónde proviene la información, simplemente se comunica. —Sara miró el reloj de la pared: las 8:30 p. m.—. Y además esta vez no ha sido distorsionada: llega puntual.

—¿Nos tenemos que separar? —preguntó Trex.

—Sí, Seth, pero esta vez la separación no será tan larga. Nos volveremos a ver pronto. —Le dio una pequeña caja de madera—. Aquí tienes algunas cosas que te harán falta cuando regreses a tu mundo y necesites hacer otro viaje, o regresar aquí. Pero ahora debes irte… y yo también. Debo ir a la Fiesta del Reconcilio de mi barrio, tengo algunos asuntos pendientes. —Trex lo entendió. Sara le había explicado en qué consistía la Fiesta del Reconcilio. Por deformación profesional, esperó que Dom se hubiese saltado el plan previsto y, en vez de eso, hubiese grabado los preparativos.

—Recuerda que no debes exponerte. Nadie debe saber nada sobre tu verdadera identidad. Si se descubriese te aplastarían como a un mosquito atrapado en una red de araña. Debes dar la voz, pero tu voz no se debe oír.

Antes de que se separaran, Sara le dio un palo largo y estrecho, minuciosamente pulido y encerado. Le dijo que era de su abuelo Teo y que él era el heredero. Quizá lo necesitase.

Se alegró de ver a Pek. Ocupó su sitio a su lado en el carro y se pusieron en marcha, camino a «casa». Pensó que dejar a Sara le iba a causar un profundo dolor, pero la emoción de saber que no estaba loco ni solo, que todo tenía sentido, que la vida «le estaba viviendo», le hizo sentirse tremendamente emocionado, casi eufórico.

—Tienes un nuevo brillo en los ojos —le dijo Pek con una sincera sonrisa—. Te ha sentado bien el viaje.

Trex arqueó las cejas levemente, como si debiera sentirse sorprendido…, pero ya era difícil que algo le sorprendiera.

—Sí —contestó con una gran sonrisa—. Me ha sentado bien.

»¿Qué tal está Aga? ¿Qué habéis hecho hoy? ¿Grabó Dom los…?

—Una pregunta a la vez, Trex…

Pek le contó que Dom había estado grabando las preparaciones para la Fiesta del Reconcilio del Barrio Melancolía durante todo el día, y solo había parado para comer. Que Aga, por la mañana, había bajado de su cuarto y se había dado una vuelta por la casa, e incluso se había acercado hasta la plaza, pero después se había vuelto a refugiar en su cuarto, alegando que se encontraba mal, y se pasó el resto del día metida en la red. Ofelia le aseguró a Pek que Aga, aunque lo negase, se encontraba perfectamente, que era una simple maulitis porque estaba mimosa.

—Las mujeres suelen tener un sexto sentido para este tipo de cosas —dijo Pek, para explicar cómo sabía Ofelia lo que le pasaba a Aga.

También le dijo que Dom seguía enfadado, pero que, a su juicio, era más por preocupación que por otra cosa.

Cuando llegaron a la plaza del Barrio Melancolía, la fiesta estaba en plena ebullición. El ambiente olía a sudor, comida y Flor del Infierno. La arena de batalla estaba llena de parejas de hombres batiéndose en duelo, donde los hijos, padres, hermanos, vecinos, amigos, amantes y maridos expiaban sus enemistades. En un extremo de la plaza, un grupo de tres hombres y dos mujeres tocaban tambores, campanillas y maracas, entonaban cantos que animaban a que la valentía, la fuerza y la nobleza acompañasen a los luchadores. Algunos hombres esperaban sentados alrededor del círculo; se encontraban profundamente concentrados, esperando su turno. Cuando los contrincantes daban la batalla por finalizada, salían del ruedo y se ponían en las manos de las mujeres con las que tenían algo que enmendar, para que les curasen las heridas. Cuando se reponían, volvían a la arena a batirse con el siguiente contendiente, y otra mujer volvía a aliviarlos a su salida. Los más dañados eran los que menos controlaban el arte del palo, o los que más trifulcas habían tenido, pero todos tenían señales de batalla.

Trex vio a Dom y su corazón dio un vuelco de alegría. Le apetecía contarle todo lo que había pasado, pero recordó que no debía hablarlo con nadie. De todas formas, Trex sabía que tarde o temprano se lo acabaría contando todo.

A través del objetivo, Dom vio a Trex aproximarse a la plaza por el lado opuesto a donde él se encontraba. Pek estaba a su lado. Esperó a que Trex le viese, y a este se le iluminó la cara con una gran sonrisa. Pero Dom no la secundó. Fue hacia él.

—Borra esa estúpida sonrisa de tu cara. —Y, pasándole la cámara, le dijo—: Te toca trabajar, y a mí descansar. ¿O es que se te había olvidado que hemos venido a hacer un reportaje?

—Espera, Dom, necesito hablar contigo.

—Yo también te necesitaba aquí, y no estabas —dijo, dando un tirón al brazo que Trex le sujetaba, y se alejó. Trex miró el palo que llevaba en la mano, después miró a Dom. Iba a ir tras él, pero Pek le paró.

—No es el momento.

—¿Pero no es esta la Fiesta del Reconcilio? Quiero reconciliarme con él.

—Pero él aún no está preparado. Mañana tendrás mejor ocasión.

Zona Negra, 23 de diciembre de 2222

El 23 de diciembre en el norte (19 en el resto de Ávara) fue más de lo mismo que el día anterior. Las mujeres recogían las sobras y hacían nuevos platos con ellas. Los hombres organizaban la plaza y ponían a punto sus armas para un nuevo asalto, lijando y encerando los daños que sus palos habían sufrido la noche anterior.

Trex y Dom no volvieron a mencionar lo que había pasado. En vez de eso, se concentraron en trabajar juntos. Trex le dio a Aga las preguntas que debía formular a los protagonistas. Aga intentó sus quejas de nuevo:

—Creo que aún sigo débil, y además con todo esto no he podido ir al hospital… A lo mejor es que lo que me estoy tomando no hace efecto… Quizá debería meterme en la cama…

—Te vendrá bien hacer algo, así piensas en otra cosa.

A Aga le molestó que Trex estuviese de vuelta; odiaba su autoridad y la forma en la que la ejercía. Pero en el fondo sabía que era un buen director, tenía una especie de sexto sentido que los hacía estar en el sitio correcto en el momento oportuno. Y, aunque pensaba que la información en sí no era lo importante —ya se sabía que los negros eran limitados en todos los sentidos—, verdaderamente creía que el documental iba a ser un éxito: lo novedoso era la crudeza de las imágenes. Nunca antes se había documentado tan explícita y llanamente la vida y costumbres de este pueblo. Esto iba a impactar en el resto de Ávara. Y para Aga significaba que ella, la reportera, la cara visible, se haría tremendamente popular. Con esa idea en mente ya no le importó tanto tener que volver a mezclarse con esos seres tan poco desarrollados.

Solo le quedaba un día para poder volver a la civilización…, solo un día más… y empezaría su ascenso a la fama. Se puso a trabajar con entusiasmo.

Por la tarde, la actividad en el Barrio Melancolía no había cambiado mucho, y Dom le aseguró a Trex que tenían más imágenes de las que podían usar, contando con todo lo que él había grabado el día anterior. Decidieron que sería mejor cambiar de escenario y aprovechar para dar una vuelta por el Barrio de los Fracasados. La cadena tenía un enorme interés en que este saliese en el reportaje, ya que mostraba el destino que les esperaba a los que no se esforzaban por conseguir el éxito, un ejemplo a no seguir para cualquier avarés de bien. Pek pudo llevarlos; el trabajo en la plaza ya lo había hecho por la mañana y su arma no necesitaba demasiada restauración, estaba casi intacta; aunque no era muy diestro en este arte, que aprendió ya de adulto, no era un hombre dado a las trifulcas.

En el Barrio de los Fracasados, casi exclusivamente habitado por avareses amarillos, verdes o naranjas caídos en desgracia, no se respiraba el mismo ambiente que en el Barrio Melancolía. Era un área claramente más moderna. Su callepasillo principal, largo y estrecho, se componía de construcciones hechas de paredpantallas. Parecían enormes casilleros, como los de las estaciones. Cada diez metros había una puertecita que daba entrada a viviendas de poco más de quince metros cuadrados, donde vivían a veces hasta tres y cuatro personas hacinadas. En los extremos de los edificios había unas estrechas y empinadas escaleras de metal que subían a lo alto de los edificios. Por ellas se pasaba a los lineales pasillos, con barandillas de metal, por los que se accedía a las viviendas superiores. Pek recordó con disgusto su estancia ahí: era el primer destino de todo fracasado. El pelo de su nuca se erizó, y dio gracias por haber sabido salir de allí.

En algunos callepasillos que cruzaban la calle mayor por la que transitaban había pequeñas tabernas abiertas. La gente se amontonaba a sus puertas; algunos se sentaban en sillas y los que no se sentaban en el suelo con enormes vasos llenos de alcohol entre sus manos. Aquí no sintieron el jolgorio ni el ambiente festivo que había en los otros barrios, más bien parecían aprovechar el día de ocio para beber hasta caer inconscientes. Aunque esta gente procedía del mundo civilizado, al igual que ellos, se sentían incómodos; sus miradas eran hostiles y los seguían a su paso sin parpadear. No hacían el menor esfuerzo por disimular su escrutinio, pero Pek les aseguró que no corrían peligro. Nadie se atrevería a hacer daño a un avarés de bien.

El calor era sofocante, más intenso y bochornoso que en el resto del norte. Pek entró en una taberna a comprar bebidas. Los otros tres esperaron fuera.

—¿No es ese el Mago Merlín? —preguntó Dom.

En una de las mesas de la terraza de la taberna se sentaba un viejo con ropas toscas de un color indefinido, entre marrón y gris. Bebía licor de guindilla y tenía la mirada perdida en la lúgubre techopantalla. Después la dirigió lánguidamente hacia el vaso, lo levantó lentamente, le dio un largo trago y volvió a dejarlo caer sobre la mesa, como si pesase veinte kilos.

—¿Quién? —contestaron Trex y Aga al unísono.

—El Mago Merlín… ¿No os acordáis? Bueno, Aga, tú eres demasiado joven, pero tú debes recordarlo, Trex. El del programa de la tele…, cuando éramos pequeños…, en el Centro de Primera Infancia…, el de «La fuerza está dentro de ti». Juraría que es él, aunque todas esas arrugas y las greñas blancas…, no sé, pero su mirada…, su mirada…

Trex pensó que podría tener razón, recordaba que Dom le había mencionado con anterioridad. Pero seguramente en aquella época él aún se encontrase en el norte.

—Estoy seguro de que es él. ¿No le veías de pequeño? Para mí fue un tremendo golpe cuando nos abandonó para irse a la Luna.

—No le recuerdo… —dijo Trex, intentando aparentar que se esforzaba por hacerlo.

Dom se acercó al anciano, este no se percató de su presencia.

—Perdone que le moleste, Señor, pero creo que le conozco. —El anciano ni le miró, seguía perdido en su mundo, murmurando cosas para sí—. ¿No es usted el Mago Merlín?

El decrépito hombre pareció volver a la tierra y, con un rápido giro de cabeza, se quedó mirando a Dom, como si este viniese de otro mundo.

Dom repitió:

—¿Es usted el Mago Merlín? —Le pareció raro hablarle de usted a un fracasado, decrépito y borracho, pero las palabras fluyeron solas; sería que las maneras del norte se le estaban pegando. El anciano seguía mirándole con los ojos casi salidos de las órbitas, sin pronunciar palabra.

—Lo siento, quizá me he equivocado, perdone por molestar. —Dom se dio la vuelta para volver junto a Trex, pero el anciano le agarró de la muñeca. Dom instintivamente pegó un tirón para soltarse.

—Perdone, pero es que hacía mucho tiempo que no me llamaban de esa manera.

—Entonces usted es… el Mago Merlín.

El anciano asintió.

—Bueno…, lo fui. —Y, mirándose sus ropas, prosiguió—: Ya no creo serlo.

—Pero ¿no estaba usted en la Luna? Nos dejó para irse a la Luna, ¿sabe usted el daño que eso me causó?

—El Mago Merlín…, el Mago Merlín, sí, ese solía ser yo, pero hace tanto de eso…, tanto —se decía el mago para sí, sin escuchar los reproches que Dom le hacía.

—¿No se había ido a la Luna? —volvió a preguntarle Dom, esta vez con un tono más dubitativo, sentándose en una silla junto a él.

Esta vez el mago le miró a los ojos.

—¿A la Luna?… Ya, eso es lo que dijeron… Es verdad, me mandaron a la Luna…, híjoas de la gran puta, me mandaron a la Luna.

—¿Cómo que le mandaron? ¿Quiénes? —Dom empezó a dudar que fuese el mago; él nunca usaría ese lenguaje.

—Élloas. Élloas —repitió en una voz alta, casi gritando, y gesticulando con los brazos—. Loas de arriba, dijeron que les metía pájaros en la cabeza a loas níñoas, que loas hacía débiles y poco competitívoas… Élloas, ¡¿qué van Élloas a saber de níñoas?! De los sueños y las ambiciones de únoa níñoa. Élloas, que son dúroas como piedras…

—¿De qué está hablando? Nos dijeron que se marchó porque pensaba que loas níñoas de la Luna eran mejores que nosótroas, eran más fuertes y superiores…, que todo lo que nos había dicho era mentira, que en realidad no le importábamos, que nadie se iba a preocupar por nosótroas, y que era una lección que debíamos aprender: «Solo tú eres responsable de tu vida, nadie te ayuda, nadie está ahí, hay que ser el mejor porque, de lo contrario, si te hundes no habrá una mano que te salve». —Dom la recitó con tono militar. Después, su tono se volvió dulce, casi infantil, y hablaba más para sí que para el mago—: Ese último año en el nido, sin el Mago, fue para mí el más duro, pero sus palabras me ayudaron, seguían dentro de mí, me habían funcionado durante los años anteriores y no pude dejarlas atrás…, era demasiado doloroso pensar que todo era mentira. Secretamente seguí repitiendo sus palabras todas las noches antes de dormir: «La fuerza está dentro de ti. El amor puede con todo. El corazón, cuando se abre, da fuerzas, muchas más fuerzas que un puño cerrado. La fuerza está dentro de ti. Si piensas que no puedes más, avanza solo un pasito, pequeñito, y verás que detrás de ese viene otro y otro y otro. La fuerza está dentro de ti».

Dom recitaba las palabras como si fuesen una oración, o un poema amado, sin casi darse cuenta de que el viejo estaba sentado frente a él. Al terminar, miró al mago y vio cómo por sus mejillas resbalaban lágrimas silenciosas. Sus ojos tenían un brillo nuevo.

—«Cuando un corazón congelado se derrite, derrama lágrimas silenciosas». Esas también son palabras suyas. ¿Es que se le está descongelando el corazón, Mago Merlín? —dijo Dom con el tono de un niño de seis años.

—Sí, hijo mío, creo que es eso lo que me pasa. ›Lo que acabas de decir hace que todo haya merecido la pena. Todo. —Las lágrimas empezaron a rodar por las mejillas de Dom y los dos se fundieron en un abrazo. Dom nunca hubiese imaginado llorar como un niño en los brazos de un viejo arrugado y sucio que olía a…, olía a… humano.

Aga y Trex contemplaban la escena incrédulos. Aga no se podía creer lo que estaba viendo: Dom abrazado a un mendigo y llorando.

—Este sitio nos está volviendo lócoas, menos mal que nos vamos pronto. —Trex, sin embargo, pensó que estaban recobrando la cordura.

—Quita tus sucias manos de él. —Dom no oyó la voz. Trex sí. En un principio, pensó que el hombre se estaba dirigiendo al mendigo, pero después se dio cuenta que se lo decía a Dom—. Que quites tus sucias manos de él, no necesita tu compasión —volvió a gritar el fornido individuo. Esta vez, Dom se enteró; el reproche vino acompañado por un fuerte golpe en su hombro que le separó, quisiese él o no, del viejo Merlín. Trex se plantó al lado de su amigo en un abrir y cerrar de ojos, y bloqueó el segundo golpe, que aterrizó en su mano abierta, la cual se cerró entorno al puño. El hombre miró a Trex extrañado, incluso él se sorprendió ante su fuerza y rapidez. En la mirada del atacante desapareció la sorpresa y volvió a aparecer la furia. Con gran esfuerzo, Trex consiguió mantenerle el pulso y le obligó a bajar el brazo. Entonces, el hombre intentó un segundo golpe con la izquierda, esta vez hacia la nariz de Trex, pero este lo esquivó. Dom se había erguido y se movía torpemente al lado de ambos, sin saber muy bien qué hacer. Aga miraba la escena estupefacta, congelada por el miedo. Pek salió en ese momento de la taberna, con las bebidas en la mano. Se acercó a ellos y, con toda la tranquilidad que la escena permitía, dijo:

—Venga, tío, no me amargues el día. Son clientes míos, debo llevárloas sánoas y sálvoas de vuelta al resort… —Le conocía; era Lix, y había bebido unas cuantas copas de más… ¡Qué mala pata!—. Por tu bien y por el mío, será mejor que no les pase nada.

—¿Por qué loas traes aquí? —dijo sin apartar la vista de Trex, ni abandonar su pose de en garde—. Son únoas traidóreas, al igual que tú. —Y entonces clavó la mirada sobre Pek—. ¿A qué venís, eh? ¡A mofaros de nosótroas, loas Fracasádoas…!

—No queremos problemas, Lix, lo siento si os hemos molestado. —La gente se había empezado a congregar alrededor de la disputa—. No era nuestra intención.

—Tienes razón, no es buena idea calentárloas a élloas —dijo Lix, perdiendo interés en Trex y centrando su atención en Pek—, pero ahora mismo estoy tan cabreado que tengo que darle a alguien. —La mirada de Pek se heló; sabía lo qué estaba pasando por la cabeza de Lix. Miró a su alrededor y vio que su clan ya había sido avisado: ellos también captaron lo que Lix tenía en mente. La gente hizo un coro alrededor de los forasteros, ocultándolos tras sus cuerpos. Los que estaban en la parte exterior empezaron a bailar y cantar, para evitar que las cámaras, las que no estaban averiadas, quemadas o rotas, pusieran a los 012 sobre aviso y les fastidiasen la fiesta.

—A élloas no puedo, ¿verdad, Pek? No nos convendría a ninguno de los dos…, pero a ti, sí. —En ese momento, tres hombres se abalanzaron sobre cada uno de los forasteros, sin que ninguno pudiese reaccionar. Pek dejó caer las cuatro botellas que sujetaba por los cuellos, que se estrellaron contra el suelo rompiéndose en mil pedazos. Aga empezó a chillar.

—Cállate, puta, a ti no te voy a pegar, ni siquiera te voy a violar…, aunque eso te gustaría, ¿no? —dijo Lix, cogiéndole la mandíbula. Aga se calló y él se la soltó con un gesto brusco. Se dirigió hacia Pek mientras hacía crujir sus nudillos. Dos hombres, uno a cada lado, le sujetaban por los brazos, que le habían doblado tras la espalda.

—En tu barrio se solucionan los problemas a golpes, ¿no es así, traidor? —En cuanto terminó de pronunciar la última palabra, el puño derecho de Lix se hundió en el estómago de Pek.

—¡¿Qué hacéis?! —gritó Trex.

—¡No podéis hacer esto, no ha hecho nada! —dijo Dom.

Nadie prestó atención a las quejas de los extranjeros. Mujeres y hombres se agolpaban alrededor, con caras de emoción y hambre de sangre.

Cuando el aire volvió a entrar en los pulmones de Pek, dijo:

—La de mi barrio es una pelea justa y respetuosa… que busca el reconcili… —El puño de Lix volvió a caer sobre Pek; esta vez un gancho con la izquierda que aterrizó en su mandíbula. A Pek le voló la cabeza hacia la izquierda.

—No te he entendido. ¿Qué has dicho? Pek, se te ha cambiado el jodido acento… ¿Vosótroas le habéis entendido? —preguntó, dirigiéndose a su público. La gente gritó «NO» y rió entre aplausos y silbidos.

—Tengo un permiso de la Cúpula, os meteréis en un gran problema cuando esto llegue a oídos del Señor Somdra —amenazaba Trex desesperado, intentando liberarse de las garras de los tres hombres que le inmovilizaban mientras veía cómo Pek era sacudido una y otra vez por los enormes puños de Lix, con la técnica aprendida en el juego del PunchingBag de la Wichi.

—¿Te crees que al Señor Somdra le va a importar que un fracasado negro reciba una paliza? —le contestó uno de los hombres que agarraban a Trex—. ¿Oyes, Pek? Este tío dice que le va a contar al Señor Somdra que te hemos pegado —dijo con voz burlona y, cambiando de tono, le dijo en un altísimo susurro al oído—: A loas négroas se nos puede dar una enorme paliza, se nos puede incluso matar, y nadie levantará una sola mano para castigarlo. ¿No lo sabías? —le preguntó sarcásticamente.

De pronto, el anciano Merlín salió de entre la multitud al ruedo.

—Dejadles ir, no está todo perdido. ¡Ha funcionado…! —La gente le gritaba para que se apartara; les estorbaba el espectáculo. El anciano se abalanzó sobre Lix—. ¡Esta no es la manera, os lo he dicho, pero no me habéis hecho caso…! ¡Élloas me siguen recordando…! —Lix se dio la vuelta.

—Quítate de encima, viejo loco. —Y le dio un empujón con tal fuerza que el viejo cayó a los pies de Dom. Su cabeza golpeó ruidosamente el suelo.

—¡No! ¡Mago Merlín! ¡Mago Merlín…! ¡Dejadme! ¡Soltadme! —gritaba Dom. Quería arrodillarse junto a él, pero los hombres le agarraron con más fuerza. Bajo la cabeza de Merlín se empezó a formar lentamente un charco de sangre.

—Mago Merlín, ¿está bien?

Merlín le miró.

—Ahora todo está bien —dijo con una serena sonrisa antes de que sus ojos se cerraran por última vez. Dom lloró desconsolado, sus piernas le fallaron y los hombres que le sujetaban tuvieron que hacer un esfuerzo extra para mantenerle erguido.

Trex vio cómo el alma del viejo subió a la velocidad de una estrella fugaz, sin mirar atrás, hondeando su cola alegremente tras ella, y desapareció atravesando el techo.

Cuando terminaron con Pek, le dejaron tendido en el suelo. El hombre se enroscó como un feto dentro del útero. Al grito de «Por la libertad y la Justicia», el corrillo se fue disolviendo. Los que pasaban al lado de Pek le pegaban puntapiés como si fuese una piedra en el camino, a la vez que le soltaban reproches e insultos.

—¿Dónde está ese Dios que adoras ahora? ¿Es que te ha abandonado? —dijo una mujer, riéndose mientras le daba una patada en la espalda—. ¿Dónde están tus amiguítoas de la Unión? ¿No tienen poderes sobrenaturales que les permiten estar en todas partes? —Soltó otro golpe mientras se reía estruendosamente.

—Traidor… ¿Ves lo que pasa por traicionar la causa justa? —dijo un hombre que escupió sobre él.

Así, uno tras otro, se fueron despidiendo de Pek, mientras volvían a las tabernas y bares a seguir bebiendo, comentando la buena hazaña entre risas y aplausos, dejando tras ellos dos cuerpos ensangrentados sobre el duro suelo.

Uno de los hombres que agarraba a Dom inspeccionó las imágenes grabadas para comprobar que no contenía ninguna del altercado. Dom había dejado de grabar cuando vio al Mago Merlín, así que se la devolvió. No podía arriesgarse a quedarse con algo de un reportero del mundo civilizado.

Dom se arrodilló al lado de Merlín, le habló y lo movió en un principio ligeramente, después más enérgicamente, pero Merlín no se movió. Apoyó su cabeza en su pecho buscando el latido del corazón. Estaba en silencio.

—Dom, ayúdame —dijo Trex, que intentaba levantar a Pek—. Ya no puedes hacer nada por él. Ven, debemos sacar a Pek de aquí. —Dom titubeó durante un momento, pero las hostiles miradas que los rodeaban le hicieron desear salir de ahí cuanto antes.

Levantaron a Pek intentando no zarandearle demasiado, pero el daño era inevitable, le dolían incluso los párpados. Por lo menos seguía consciente y podría guiarlos fuera de allí. Tumbaron a Pek en el asiento trasero. Aga se sentó con él y apoyó la cabeza de Pek sobre su regazo. Trex se sentó en el asiento del conductor y Dom a su lado. El carro empezó a moverse lentamente. Dom miraba a Merlín, tendido en el suelo como si fuese un montón de ropa vieja.

—Espera, Trex. No podemos dejarle ahí… solo. —Dom miró a Trex con ojos de súplica—. Por favor, Trex, recojámosle.

Trex dirigió el carro hacia donde estaba Merlín y paró justo a su lado. Ambos bajaron y le recogieron. Pesaba poco, parecía que alzaban un saco de huesos. Le colocaron en la parte trasera y salieron todo lo rápido que el pedaleo de Trex pudo moverlos.

Aga mojó un paño con agua de la cantimplora que Pek siempre llevaba y le limpió las heridas de la cara con mucho cuidado, pero esto no evitó que Pek diese pequeños respingos cada vez que el paño le tocaba la piel. A Aga se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Lo siento, ¿te duele mucho? No lo sé hacer mejor.

—No eres tú, Aga, me dolería incluso si lo hiciera la Madre Teresa. —Aga no sabía quién era, pero suponía que se refería a una de esas cariñosas y delicadas madres como Ofelia.

—No debía haberme acercado a Merlín, todo fue mi culpa…, él seguiría vivo y Pek estaría…

—No te culpes, Dom, no has sido tú el que lo ha hecho, han sido élloas —dijo Trex.

—Ya…, pero si yo…

—Me tenían ganas desde hace tiempo, Dom… —decía Pek con dificultad—, y mejor que estuvieseis conmigo, sino me hubiesen matado.

—¿Por qué? ¿Quiénes son? —preguntó Aga.

—Antigúoas vecínoas… —Pek soltó un gruñido de dolor que no pudo ahogar—. Será mejor que me llevéis a Chez Sara… Trex, tuerce aquí a la derecha.

Las calles estaban casi desiertas: todo el mundo estaba en las plazas organizando la última noche de la Fiesta del Reconcilio. Algo afortunado, ya que Trex no creía que hubiese podido esquivar a las gentes y los demás carros que normalmente atiborraban las calles. La celebración nocturna de la fiesta aún no había comenzado, así que Chez Sara seguía abierto. En cuanto el carro paró, Pek perdió la consciencia. Trex le cogió por los hombros y Dom por los pies. Aga iba delante de ellos. Corrió hacia la puerta y llamó al timbre. Sara les abrió. Por un breve instante se mostró sorprendida y aturdida, pero reaccionó rápido. Le llevaron a una camilla. Sara, sin mediar palabra, comenzó a inspeccionar las heridas.

—Tenemos a un hombre en el carro. Está muerto —dijo Trex. Sara levantó la cara y, mirándole a los ojos, frunció el ceño. Ahora era ella la que tenía multitud de preguntas para las que quería respuestas. Sus párpados se bajaron un breve instante y, cuando se volvieron a abrir, su mirada se mostró serena. Ya habría tiempo para eso.

—Metedle dentro, tumbadle en la camilla del cuarto de al lado. —Dom y Trex desaparecieron. Aga comenzó a llorar, sus llantos iban in crescendo a medida que las imágenes de lo que acababa de vivir recorrían su mente. Sara la oyó; debía mantenerla distraída o sino no tardaría en darle un ataque de ansiedad. Ya tenía bastante con un inconsciente y no le vendrían mal un par de manos más.

—Ven aquí, Aga —dijo Sara sin levantar la mirada. El llanto de Aga cesó con la siguiente inhalación, la cual retuvo durante más tiempo de lo normal, ¡se acordaba de su nombre! Al exhalar, el llanto volvió y ella se acercó lentamente.

—Sujétale la cabeza. —Los ojos de Pek eran los cráteres de dos volcanes en ebullición, cada vez más hinchados. Aga soltó un grito de horror y grima, y miró hacia otro lado.

—No puedo, creo que voy a vomitar, me estoy…

—Claro que puedes —sentenció Sara, desviando la mirada de su paciente por primera vez—. Agárrale la cabeza. Tiene la nariz rota, y será mejor colocársela mientras siga inconsciente. —Aga obedeció y puso sus manos sobre las orejas de Pek. Con un rápido movimiento, Sara colocó el tabique en su sitio, y un sonoro crac lo confirmó.

—Ahora úntale bien toda la zona de los ojos con esto —le dio un bote con un ungüento viscoso y de olor intenso. Aga titubeó un momento, pero la firme mirada en los ojos de Sara la disuadió, y comenzó a cubrir el rostro de Pek con la crema. A medida que inhalaba el penetrante olor del unto, su respiración se iba desatascando y sus fosas nasales, obstruidas a causa del llanto, se despejaron.

Trex y Dom volvieron a entrar; ya habían depositado a Merlín en la sala de al lado. Sara los envió al Barrio Melancolía a buscar a la mujer de Pek. Habían hecho el camino varias veces, así que no tendrían problema en encontrarlo.

—¿Qué pasó? —le preguntó Sara a Aga una vez que se habían quedado solas de nuevo. Aga ya estaba más tranquila, concentrada en ayudar a Sara a vendarle el torso a Pek. También tenía algunas costillas rotas.

—No sé muy bien qué pasó, o por qué… Dom se puso a hablar con un hombre… —Los ojos de Aga se volvieron a llenar de lágrimas al recordar que ahora estaba muerto—. Ese hombre que está en la habitación de al lado… —Entre sollozos controlados, le contó a Sara lo que había pasado—. Pek dijo que eran vecínoas, que le hubiesen matado si no hubiésemos estado nosótroas…

—Seguramente.

—Debemos denunciarlo a las fuerzas del orden.

—Eso no ayudaría en ningún sentido a Pek.

—Pero ¿por qué?

—No tiene el dinero para pagar una buena defensa que aporte pruebas contundentes de ADN, investigación, etcétera. Con un simple testigo en contra, perdería. Nadie testificaría a su favor.

—Nosótroas lo haríamos.

—Entonces daría igual que ganase o perdiese, le sentenciarían a muerte.

—¿Quiénes?

—Los Rebeldes.

La garganta de Aga se secó, y también sus ojos. No quería saber nada más, no quería implicarse en nada que tuviese que ver con los terroristas. Todo su cuerpo empezó a temblar al recordar lo cerca que había estado de ellos, ¡había estado en sus manos!

Dom y Trex volvieron con Raquel, la mujer de Pek. Sara les dijo que volviesen al Barrio Melancolía, ya no había nada que pudieran hacer allí. Raquel se quedaría cuidando de Pek y ella se encargaría de dar el parte de defunción del viejo. No quería que Trex se viese implicado en nada extraño. Era mejor no llamar la atención.

Esa noche, en la Fiesta del Reconcilio, se olvidaron del reportaje. Aga se había tomado unos tranquilizantes y se había metido en la cama. Trex y Dom estaban sentados, uno junto al otro, en una de las mesas de la plaza del Barrio Melancolía. La comida no les entraba. Hubiese sido difícil tragar un solo bocado, así que bebían cerveza templada.

—Con razón dijo Pek que las manos de loas Rebeldes eran las peores en las que podrías estar.

—¿Cuándo dijo eso?

—El día que tú no estabas. —Dom hizo una pausa, y prosiguió—. Así que Sara no es Rebelde, ¿no?

—No.

—¿Eso es todo? ¿«No»? ¿No piensas decirme nada más sobre el día entero que estuviste desaparecido? Y no me digas que estabas enfermo porque no me lo creo, la cara que traías al volver no era de fiebre, más bien de «He echado un polvo alucinante».

—No es lo que estás pensando…, de hecho, no podías estar más equivocado…

—Dime entonces qué está pasando. Sé que hay algo…, mucho, que no me estás contando, Trex, y no creo que sea justo. Te he acompañado hasta aquí, he respetado todas tus decisiones, por temerarias que fueran… Joder, tío, yo he confiado en ti, sabes que puedes confiar en mí.

Trex se quedó callado. Sabía que Dom iba a preguntar tarde o temprano, pero fue más pronto de lo que él esperaba. La información le quemaba, necesitaba compartirla, pero aún no había decido qué contarle y qué no. Quería explicarle que todo tenía sentido, que, por extraño que pareciera, Sara era su madre. No tenía por qué contarle su misión, o su encuentro con el chamán…, esa parte de la historia incluso a él le sonaba ahora inverosímil. Pero se daba cuenta que al contarle lo de Sara también tendría que explicar otras cosas, y pondría en peligro no solo su seguridad, sino también la de ella. Daba vueltas en su mente a la información que tenía, y se le hacía difícil guardarse algunas cosas y contar otras…, por separado no tenían sentido…

—Que te jodan —dijo Dom, cansado de esperar una respuesta. Se levantó bruscamente y se encaminó hacia Casa Ofelia. Trex le siguió, llamándole, pidiendo que le esperase. Dom hizo oídos sordos. De pronto, un viejo agarró a Trex por el brazo.

—Sé cauto, los que te rodean te traicionarán. —Aunque miraba a Trex, no aparentaba verle; sus ojos parecían enfocados hacia dentro. Trex se soltó de un tirón y siguió a Dom dentro de la casa. Este ya había subido las escaleras y se encontraba en el rellano que daba paso a las habitaciones. Trex subió corriendo.

—Espera, Dom. No es que no quiera contártelo…

Dom le lanzó una mirada asesina. Trex llegó hasta él.

—No es tan sencillo, no lo creerías… Además, no quiero poner a nadie en peligro, hay más gente implicada de lo que crees…

—Trex, basta ya de películas. Ya nos has puesto en peligro…, a mí, a Aga…, a Pek.

Aga oyó las voces, se levantó y abrió una rendija su puerta para poder oír mejor.

—Lo de Pek no tiene nada que ver con esto.

—Es obvio que Pek sabe más que yo de esa tal Sara —dijo Dom, ofendido—. Solo quiero saber si te estás volviendo loco o no… Ves a esa mujer en sueños y después nos arrastras hasta aquí para encontrarla, ¡y la encuentras! Yo te he ayudado, te he encubierto, te he acompañado hasta aquí…, el que no debería confiar en ti soy yo…

—¡Es mi madre! —gritó Trex. Ambos se quedaron callados durante un momento. Dom se quedó blanco. A Aga se le escapó un pequeño suspiro de sorpresa, pero por suerte para ella no lo oyeron. Cerró la puerta silenciosamente, pero se quedó con la oreja pegada a ella.

—No te puedo contar más, Dom. Ahora mismo, no. Primero yo debo entender lo que está pasando.

—No me puedes dejar así, tío. ¿Qué coño quieres decir con que es tu madre? ¿Qué pruebas tienes?

Trex entró en su cuarto y sacó el palo que Sara le había dado.

—Vamos a la arena. Resolveremos esto como lo hacen aquí. Después confiaremos el uno en el otro. Tú no preguntas y yo juro contestarte cuando pueda.

—Nada de mariconadas —dijo Dom señalando el palo—, me muero por hundir el puño en tu jodida cara.

Trex y Dom se dirigieron a la arena, respirando como si fuesen dos búfalos esperando a entrar en batalla. En cuanto entraron en la arena y Trex se dio la vuelta para encarar a Dom, le cayó un fuerte golpe en el ojo derecho que le hizo retroceder, pero no caer. Dom fue hacia él, preparado a darle un segundo golpe, pero el puño derecho de Trex fue más rápido y se empotró en el riñón izquierdo de Dom. La gente los miraba expectante, algunos incluso dieron sus batallas por terminadas para poder seguir la torpe pelea entre los extranjeros, que parecían recibir los golpes sin esquivarlos ni emplear técnica alguna. Y las caras, acostumbradas a admirar la destreza de los contrincantes, esgrimían ahora muecas de dolor, como si fuesen ellos los que recibían los puñetazos. Trex bajó los puños antes, Dom aprovechó y le asestó dos golpes más. Él los recibió resignadamente, seguramente los mereciese. Dom, satisfecho, se dio la vuelta y salió del ruedo. Trex le siguió. Todos esperaban que Aga apareciese para curarlos; si había una mujer con quien tuviesen que arreglar algo, esa sería Aga. No apareció, así que dos mujeres mayores se ofrecieron voluntarias. Los sentaron uno al lado del otro y ellos se dejaron curar las heridas de la cara y los puños. Se formó un corrillo de curiosos, principalmente de niños y adolescentes.

Trex tenía un buen golpe en el pómulo izquierdo, y la mujer le hizo torcer la cabeza hacia la derecha, donde estaba Dom mirándole. Sus ojos se encontraron; ya no había furia en los ojos de Dom, los de Trex brillaban y una chispa de alegría saltó de ellos. Sonrió. La mitad de la boca de Dom empezó a curvarse y, aunque lo intentó, no pudo evitar que la otra mitad la siguiese. De pronto, ambos estallaron en una sonora carcajada. Las mujeres retrocedieron; esta no era una actitud normal; los contrincantes siempre luchaban bajo un estado de concentración absoluto, lo que les hacía mantener una actitud serena y equilibrada en todo momento. Trex y Dom se levantaron, dando la cura por finalizada, sin hacer caso a las protestas de las mujeres, que no creían haber terminado. Se abrazaron riendo sonoramente y se encaminaron hacia la barra. La gente los observaba con curiosidad, para ver qué sería lo siguiente que se les ocurriría a los extranjeros. Brindaron con licor de guindilla y la competición entonces se centró en la cantidad de alcohol que podían aguantar. Perdieron entonces la atención de los locales, que reconocieron el escenario de una simple noche de borrachera, y ya conocían sus efectos.

La luz que anunciaba la madrugada los sorprendió solos, sentados en el suelo, con sus espaldas apoyadas contra la ancha pata de una de las mesas de la plaza. Abrazados, glorificando la amistad, confesándose lo mucho que se querían, y lo importante que era el uno para el otro en sus vidas, se quedaron profundamente dormidos.

Javier fue avisado por los más madrugadores, a los que les tocaba el primer turno de limpieza, que los extranjeros estaban borrachos y dormidos en medio de la plaza. Los dos hombres le ayudaron a meterlos dentro y subirlos a sus camas para que durmieran la mona.

Zona Negra, 24 de diciembre de 2222

Trex se despertó confuso. En cuanto tuvo conciencia de estar despierto, antes de abrir los ojos, pensó que estaba en su casa del Núcleo. Abrió los párpados y la luz a través de la ventana cegó su visión; entonces recordó que estaba en la cueva y giró la cabeza a su alrededor para buscar a Sara, pero ella no estaba. Su visión se acomodó a la luminosidad y pudo ver que se encontraba en el cuarto del hostal. Los recuerdos e imágenes de los dos últimos días le situaron definitivamente en el espacio y tiempo en que se encontraba. Se quedó unos instantes pensativo, tumbado en la cama. Se frotó los ojos con las palmas abiertas para desperezarse y el punzante dolor que sintió lo consiguió instantáneamente. Recordó la pelea de anoche y también que le había dicho a Dom que Sara era su madre. Saltó de la cama y entonces notó el exceso de alcohol de la noche anterior. Su cabeza parecía un bombo y tenía agujetas incluso en los tobillos. Se metió en la ducha, se vistió y bajó.

Eran las 18:00 y la casa estaba de nuevo llena de gente preparando la Cena de la Solidaridad. Hoy era un día familiar, y la casa de Javier y Ofelia se había llenado de parientes, amigos y algunos vecinos solitarios. Los invitados trajeron frutos secos, chocolates, cervezas, una botella de licor de guindilla…, algunos venían con las manos vacías, pero este año nadie se quedaría sin comer. La familia de Javier era afortunada; gracias a los extranjeros habían podido comprar un enorme pavo de ocho kilos, verdura, dulces y vino, y pudieron invitar a todos a cenar. El compartir era el mayor regalo que podían recibir.

Dom aún no había bajado, pero Aga sí. Estaba entre un grupo de adolescentes, charlando animadamente. Trex pensó que les estaría dando algún tipo de charla adoctrinante. En una esquina del salón vio a Pek: le habían preparado un sillón amplio y cómodo con un pequeño taburete para que apoyase los pies y pudiese así estar recostado. Se alegró enormemente de ver que se encontraba lo bastante recuperado como para levantarse de la cama. Fue hacía él con la intención de darle un efusivo abrazo, pero los vendajes y magulladuras de Pek le persuadieron de no hacerlo, y solo se atrevió a darle la mano.

—Por lo menos mis manos están intactas, no como las tuyas —dijo Pek, sacando una pequeña sonrisa de sus hinchados labios—. Te dije que te adaptabas rápido a las maneras del norte.

Trex sonrió. Raquel, que estaba sentada al lado de Pek, saludó a Trex y le ofreció su sitio, dejándolos solos. Se quedaron los dos en silencio. Por fin Trex se animó a romperlo:

—¿Por qué te consideran loas Rebeldes un traidor, Pek?

—Por no luchar por la igualdad en el Mundo Muerto, «la Causa», como ellos lo llaman. La mayoría de los que acaban aquí es gente que no ha conseguido triunfar, que no supo salir a flote económicamente y el Sistema los ahogó. Lo odian por eso, pero, al mismo tiempo, lo único que desean es tener todo lo que ese Sistema ofrece. Piensan que al ser un fracasado debo seguir fiel a nuestros orígenes, y luchar por conseguir la misma forma de vida y derechos que tienen el resto de los avareses. En realidad, me tachan de cobarde, piensan que me he sometido y conformado con ser «negro».

—¿Y cuál es la realidad?

Pek volvió a esgrimir una casi imperceptible sonrisa y miró a su mujer, que estaba dándole una manzana a una niña pequeña de rizos dorados como los de Pek. Trex siguió su mirada. Raquel era morena, tenía facciones fuertes y atractivas. Sus labios bien perfilados y engordados por el embarazo eran sensuales, y sus ojos marrones reflejaban una chispa constante de alegría, como si siempre estuviesen sonriendo. Pek volvió a mirar a Trex.

—No tienes idea de lo complicado que puede llegar a ser una relación de pareja. No sabes el dolor que otra persona te puede causar hasta que te enamoras, y quieres con el alma. No podrías imaginar la cantidad de sutilezas, maneras y formas en que la puedes cagar dependiendo de cómo hagas o digas una misma cosa. La mujer piensa, siente y ve las cosas de forma diferente a la nuestra. —Se quedó pensativo un instante, después volvió a mirar a Raquel—. A pesar de todo, mi corazón siempre se alegra al verla. El sentir cada noche su cuerpo junto al mío, aunque sea una de esas noches en la que nos damos la espalda, me hace saber que siempre estará a mi lado, y yo siempre estaré al suyo. —Miró a Trex—. Aquí he descubierto que los momentos de felicidad plena se encuentran en cosas muy sencillas, y la mayoría de ellas están prohibidas en el resto de Ávara. No tengo interés alguno en cambiar esta tierra, ni sus formas.

—¿Cómo un hombre como tú acaba en esta tierra?

—Es una larga historia.

—Tengo tiempo, y sobre todo interés. Me encantaría oírla, si tus heridas te permiten seguir hablando.

Pek le dedicó una sonrisa. El latigazo de dolor que sintió traspasarle la cara hizo que esta fuese corta y de medio lado, y empezó a hablar dificultosamente:

—Te la voy a hacer corta. En la sección Naranja tenía un bonito puesto, hacía trabajos de espionaje industrial para diferentes empresas, muchas de ellas relacionadas con la moda y la cosmética. Obtenía toda mi información a través de los ordenadores, siempre se me han dado bien; hasta que llegué aquí me comunicaba con ellos mucho mejor que con las personas.

—Eras un hacker…

—Sí. Aparte de mis investigaciones profesionales, investigaba otro tipo de datos en mis ratos libres…, por afición. Conseguí entrar en los ordenadores más secretos y protegidos de Ávara…, averigüé cosas muy comprometidas…, consiguieron trazarme…, y bueno, el resto te lo puedes imaginar.

—¿Qué descubriste?

—Cosas relacionadas con los orígenes de Ávara.

—¿Te refieres a la Tierra?

—Sí.

—¿Encontraste pruebas de ello?

—Sí.

—¿Cómo es que sigues vivo?

—Escribí varios artículos (aunque fueron anónimos, me delataron) en los que contaba mis descubrimientos, y tuvieron muchos seguidores…, era menos arriesgado convertirme en un enfermo mental peligroso y esquizofrénico que matarme. Mucho más eficaz.

—¿Las conservas?

—¿El qué? ¿Las pruebas? No. Me lo quitaron todo, incluso el chip del cuello para que no tuviese identidad. Una vez que te sueltan en el Barrio de loas Fracasados no eres nadie, ni siquiera un número. Te arrebatan el pasado… y el futuro.

—Pero no fue así con el tuyo.

—No. En mi caso me lo dieron; fue un regalo.

En ese momento, Ofelia se acercó a ellos con una bebida para Trex. Era de un color rojo intenso y olía a alcohol.

—Te sentará bien. Esta es para tu amigo, dásela cuando baje.

La bebida estaba mucho más rica de lo que Trex imaginaba. Dom por fin bajó y también se tomó la suya. En pocos momentos, se encontraron perfectamente. Los síntomas de la resaca habían desaparecido. Dom hizo nota mental de pedirle la receta a Ofelia, seguramente Trex podría prepararla.

Después de la cena, un hombre comenzó a tocar una guitarra, y Trex se acordó de la noche de la llegada de Masán, de cómo miraba con envidia esa imagen, y las ganas que tenía de estar allí. Sonrió para sus adentros al darse cuenta que su deseo se estaba cumpliendo. El músico comenzó a tocar una canción de la Edad Antigua. Pek le dijo que era de John Lennon, un mito en la antigüedad. Hoy en día la mayoría de sus canciones estaban prohibidas, o habían sido alteradas, pero fuere como fuese, en la Cena de la Solidaridad no podían faltar.

And so this is Christmas,

And what have you done?

Another year over,

A new one just begun.

Algunos seguían el ritmo con latas llenas de garbanzos o arroz, otros bailaban, otros solo cantaban y otros escuchaban.

And so this is Christmas,

I hope you have fun,

The near and the dear ones,

The old and the young.

Trex, Dom y Aga, como impulsados por algo en su interior, se pusieron de pie al mismo tiempo. Trex puso el brazo por encima de Dom, y Dom se lo puso alrededor de la cintura, y con el otro agarró a Aga, que estaba a su otro lado. Ella hizo lo mismo, y los tres empezaron a acunarse al ritmo de la música.

A very merry Christmas

And a happy new year,

Let’s hope it’s a good one,

Without any fear.

And so this is Christmas,

For weak and for strong,

For the rich and the poor ones,

The world is so large.

And so happy Christmas,

For black and for white,

For yellow and red ones,

Let’s stop all the fights.

Los ojos de los tres se llenaron de lágrimas. No sabían muy bien por qué, pero los embargó una enorme emoción, una sensación de unidad, de felicidad y amor que no habían sentido antes, ni en las plazas cuando se reunían en torno a la gran pantalla, ni en los grupos de apoyo de las empresas, ni en ningún otro sitio. Esta era una unión desconocida y entre desconocidos, una emoción que salía del centro del pecho y se esparcía de manera exponencial. Una felicidad sin causa aparente que los envolvía, haciéndoles parte del todo. A esa canción siguió otra y otra, y la fiesta se prolongó hasta bien entrada la noche. Cantaron, bailaron, rieron, lloraron.

Zona Negra, 25 de diciembre

A las 6:00 de la mañana del 25 en el norte (las 30:00, aún día 20 en el resto de Ávara), los tres extranjeros se encontraban en el andén número 8 de la Gare du Nord, esperando el aerotubo que los llevaría de vuelta al Núcleo. Estaban sentados sobre sus bultos; Aga y Dom sobre los suyos y Trex sobre uno de los de Aga. Por primera vez agradeció que ella se hubiese traído tanto equipaje. Sus caras reflejaban la noche de fiesta; habían ido directamente de la celebración a la estación, sin apenas tiempo de hacer las maletas.

—Espero no haberme dejado nada —decía Aga para sí—, la verdad que la noche se pasó tan rápido… Si no hubiese sido por Pek, que nos avisó de la hora, hubiésemos perdido el tubo… —Hablaba en voz alta, pero ni Trex ni Dom le hacían mucho caso, estaban acostumbrados a su constante diálogo. Ella tampoco esperaba que se lo hicieran, simplemente expresaba sus pensamientos en alto, y ellos lo sabían. El viaje había sido corto, pero muy intenso, y seguramente la conocieran mejor que nadie, incluso mejor de lo que nadie la conocería nunca—…, eso hubiese sido una putada. Me muero de ganas de darme una buena ducha, de comer comida decente… Por Masán, ¡cómo me apetece tomarme una buena hamburguesa en Nely’s!

Dom sujetaba su cabeza entre sus manos, tenía los ojos cerrados y parecía dormitar. Trex miraba fijamente sin ver la gran pantalla que había frente a ellos. A él, el viaje se le había hecho corto, le habían quedado tantas cosas por hacer… No había vuelto a ver a Sara, no le pudo devolver el palo de pelea, se lo dio a Pek para que se lo hiciese llegar; ella cuidaría de él. Le hubiese gustado dárselo él mismo, más que nada por poder verla una vez más, necesitaba volver a hablar con ella, no le había quedado claro qué debía hacer a partir de ahora, no le habían dado un manual de instrucciones. ¿Cómo debía comunicarse con las almas? Y ¿qué es lo que debía decirles? Se suponía que esa información estaba dentro de él, que ya había sido entrenado para ello, que tan solo debía escuchar a su alma… Todo le parecía tan extraño ahora, cada hora que pasaba le separaba más de esa realidad que había vivido, que sabía que había vivido. Y esa era la única razón de que siguiese creyendo que no había sido un sueño, una fantasía más. Temía volver al Núcleo y que la distancia y el paso del tiempo disipasen toda sensación de realidad de lo que aquí había experimentado, que se guardase en la memoria como algo confuso y difuso sin pies ni cabeza, como ya estaba empezando a antojársele. Se esforzaba por recordar cosas de su infancia ahora que su memoria había vuelto, pero no podía evitar pensar que, al igual que le habían extirpado los recuerdos, también se los podían haber implantado sin que fueran verdaderamente suyos… La melodía de Somewhere over the Rainbow empezó a sonar en sus adentros, y con ella revivió el momento en que su madre le limpiaba la nuca y le acariciaba el pelo. Volvió a sentirse abrazado por ella, y a ella. Una oleada de emoción barrió todos sus pensamientos, todas sus dudas, todos sus temores; aquello era lo más real que había vivido nunca, incluso ahora que solo estaba en su recuerdo.

Para poder entender tu misión y lo que significa ser el Elegido, debes dejar de pensar y empezar a sentir. Las palabras de Gustavo sonaban ahora alto y claro en su cabeza. Tu misión no entraña lucha, sino comunicación. El conocimiento es lo que libera de la ignorancia, y tú ya sabes todo lo que tienes que saber. Tu voz no debe ser audible, ni debes exponerte al mundo. Has sido concebido en secreto, en secreto te has desarrollado y en secreto debes darte a conocer.

Sus ojos empezaron a ver las imágenes de la pantalla que miraban fijamente. Eran las mismas imágenes de los mismos anuncios de la época de la Solidaridad que había visto una y otra vez, pero esta vez no solo veía las imágenes expuestas, también veía las ocultas: los fotolitos que introducían durante milésimas de segundo para inducir a la población a comprar ese producto, haciéndoles sentir diferentes cosas. Inmobiliarias, agencias de seguridad y bancos inducían al miedo y a la inseguridad; el anuncio de la IS explotaba el sentimiento de soledad y aislamiento; los productos de belleza y de moda, y las clínicas de cirugía estética resaltaban el temor al envejecimiento y a la fealdad; y todos se aseguraban de que sus productos apareciesen como la panacea contra esos sentimientos negativos que ellos mismos provocaban.

Los fotolitos no estaban diseñados para que se viesen; él sabía que se usaban, él mismo los usaba, pero ni él ni nadie los había podido ver conscientemente jamás, eran imágenes que solo el subconsciente percibía. ¡¿Cómo es que las estaba viendo?! Era algo totalmente imposible… Sería la Flor del Infierno que había fumado en la fiesta, o tal vez el cansancio que sentía lo que le hacía desvariar… No aturdas tu mente con la preocupación y la duda. Simplemente confía, no estás solo. Las palabras de su madre y de Gustavo volvieron a sonar en su cabeza. Tú ya sabes todo lo que tienes que saber…, deja que tu alma te indique la forma de comunicarte con las demás almas. Este lenguaje no es el hablado…, en secreto debes darte a conocer.

De repente lo vio claro: su alma se lo había mostrado.

Volumen II

VIII

La Cena de la Solidaridad

Zona Verde, 25 de diciembre de 2222

El día 25 de diciembre, el Centro de Investigación del BOSE se encontraba prácticamente vacío, a excepción de los vigilantes y un ejército de robomaids. Estos limpiaban los restos de la Comida de la Solidaridad que se había celebrado en el CIBOSE. Todos habían dejado ya el recinto para seguir la fiesta en otros entornos; los de linaje puro tenían cenas con la familia, y otros se reunirían con sus compañeros de habitáculo, de estudios, o con los miembros de las casas a las que pertenecían. Los demás —la inmensa mayoría—, pasarían la velada en compañía de sus pantallas, viviendo a través de ellas todo aquello que nunca habían experimentado en persona, y que esa noche siempre anhelaban.

Uno de los vigilantes recorría los pasillos del Centro; escaneaba las habitaciones con un pequeño aparato en forma de T que sujetaba en su mano derecha. Este detectaba, a través de los muros, las ondas de calor emitidas por el cuerpo y podía así, sin necesidad de abrir las puertas, comprobar si había algún intruso dentro. Al pasar por delante del laboratorio de la doctora Aria, el pequeño aparato detectó dos cuerpos en su interior. El vigilante no se sorprendió en exceso; la doctora se quedaba a menudo trabajando en su laboratorio hasta tarde. Pero en un día como hoy incluso ella debía haberse marchado ya. Al no poder abrir la puerta del laboratorio —el paso estaba terminante prohibido incluso para él—, decidió llamar al WrisTop de Lluvia para confirmar que se trataba de ella.

—¿Sí? —Oyó la voz de la doctora a través de su receptor.

—Doctora Aria, soy el vigilante Ción, del CIBOSE. Me encuentro ante la puerta de su laboratorio. He detectado a dos individúoas en su interior y llamaba para confirmar que se trata de usted.

—Sí, soy yo.

—¿Podría por favor abrir la puerta para que lo pueda comprobar? —La figura roja de bordes difuminados atravesó la estancia y se paró frente a la puerta, tras la cual esperaba el vigilante. Esta se abrió y tras ella apareció Lluvia.

—Siento haberla molestado, pero tenía que asegurarme. En un día como hoy es extraño que incluso usted se encuentre aquí aún. ¿Podría identificar a su acompañántea?

El doctor Kül se asomó a la puerta.

—Ah, Doctor Kül, es usted. Siento la molestia, pero es mi deber asegurarme…

—No se preocupe, Ción, es usted un buen seguridad.

—Gracias, Doctor Kül, me alegro de volver a verle. Feliz Día de la Solidaridad.

—Gracias, Ción. Igualmente.

—Feliz Día de la Solidaridad, Doctora Aria.

—Gracias, Ción. Le avisaré cuando me vaya.

La puerta se cerró.

Hacía años que Kül y Lluvia pasaban el Día de la Solidaridad en mutua compañía. Él le había contagiado la manía de aprovechar los días de Ocio, en los cuales el Centro se quedaba desierto, para trabajar sin interrupciones, sobre todo en las investigaciones poco «convencionales» que tanto les gustaban a ambos. Este día estaban especialmente contentos por reunirse, hacía tiempo que llevaban posponiendo este encuentro. Kül ya no trabajaba en el CIBOSE y esto hacía mucho más difícil que pudieran coincidir. Lluvia se sentía especialmente emocionada y nerviosa; iba a mostrarle sus hallazgos sobre la localización del chi. Llevaba unos dos años trabajando en ello y era la primera vez que se lo iba a desvelar a alguien. Había sido extremadamente cautelosa y recelosa a la hora de conservar la confidencialidad de sus investigaciones. Sus ayudantes solo supervisaban la evolución de los experimentos y conocían los resultados, pero no el camino hacia ellos. Había transcrito todas las anotaciones importantes, las fórmulas y los diagnósticos en papel. Por lo tanto, tampoco existía información crucial almacenada en ordenador alguno. Ahora se alegraba de haberse tomado todas esas molestias. Lo que tenía entre manos era algo revolucionario, algo que jamás se había conseguido ni se pensaba que se podía conseguir.

—Bueno, pongámonos con ello; tengo una enorme intriga por saber qué son esos sorprendentes descubrimientos.

Lluvia primero le condujo a un invernadero que llamó UVI. Dentro había plantas y animales; todos ellos presentaban un aspecto enfermizo, moribundo.

—En esta primera fase, los «seres», ya sean animales o plantas, se encuentran en estado de letargo, conectados a pequeños ordenadores individuales a través de estos finísimos cables de fibra transparentes. Estos, que sirven como conductos del chi, son colocados en aquellas partes donde este se concentra en mayor cantidad. Primero se les extrae el chi, o la energía vital (como a usted le gusta llamarla) del cuerpo casi en su totalidad, y se introduce en el ordenador para ser revitalizado. En esta fase, el cuerpo se mantiene vivo artificialmente, en estado de coma inducido. Una vez que se recompone el chi, se vuelve a introducir en el cuerpo. En un brevísimo espacio de tiempo, el chi consigue regenerar el organismo, y entonces los trasladamos a este otro lugar.

Lluvia condujo al doctor hasta el siguiente invernadero, donde las plantas y los animales derrochaban fortaleza y salud. Un pequeño perro peludo se les acercó pegando saltos de alegría, frotó su hocico contra una de las manos de Lluvia y ella le devolvió la caricia.

—Los seres que ve aquí tenían apenas un soplo de vida cuando los encontré en las fábricas de carne, o en los invernaderos y Bosques de Oxígeno, donde se les daba por muertos.

El doctor Kül no podía articular palabra. Esto significaba que Lluvia había dado con la fórmula de la vida eterna, de la eterna juventud, sin necesidad de cirugía ni medicación.

—Esto es un descubrimiento increíble… ¿Cómo has conseguido localizar la energía vital? No es algo líquido, ni sólido, ni siquiera gaseoso, es…, es… simple energía. ¿Cómo consigues generarla?

—No puedo generarla, debo extraerla de aquello que la contiene, y entonces es ella la que se regenera a sí misma. Aunque se encuentra en todo lo que existe, solo unos pocos pueden ser donantes, casi todos del reino vegetal. Pero ahí no se acaban las dificultades; el chi tiene diferentes variantes. Algunas de estas variantes se obtienen de los nutrientes, como vegetales y hortalizas, otras se obtienen a través del aire (esto requiere un proceso de extracción algo más complejo), de estas dos fuentes extraigo el zheng chi: el chi nutritivo. Para adquirir el wei chi, que es el chi defensivo, utilizo diferentes plantas, como el árbol del neem, la cúrcuma o el aloe. Pero estas dos variantes del chi no son suficientes para reponer la vida, para ello es esencial el yuan chi, y este viene de fábrica; si el organismo lo desgasta, o lo pierde por completo, entonces se le va la vida. Es decir, se nace con él y no hay forma de reponerlo. Eso pensaba hasta que di con la Flor del Infierno, el único organismo capaz de donar yuan chi, que es el encargado de catalizar, formar y hacer circular el chi por el resto del organismo.

—¿No hay manera de crearlo?

—No. Es imposible «crear» o «fabricar» energía vital. Tiene vida propia. Al igual que no podemos crearla, tampoco podemos destruirla, ni controlarla totalmente. Una vez que cumple su función se mueve hacia otro lado, perdiéndose en el espacio o formando parte de otro organismo. Se asemeja asombrosamente a la descripción del alma, o el espíritu, que pregonaban loas antigúoas. Además de tener consciencia propia, tiene vida eterna…

—Esa explicación no va a gustar nada en los círculos científicos…, tampoco entre loas politícoas será bien acogida la idea de que la Flor del Infierno posea una sustancia tan beneficiosa —dijo Kül pensativo—. Han estado luchando contra su consumo desde antes de los tiempos de Ávara; libera la mente, y a loas politícoas les gustan las mentes maleables…

—Aparte de los importantes beneficios económicos que sacan de su prohibición… Pero hay otro peligro, el que más me preocupa. Cuando el organismo está en letargo, su esencia es totalmente manipulable; sus particularidades se pueden variar dependiendo del origen y de las características del chi con el que es regenerado.

—Es decir, se atiene a los principios de los transgénicos, pero a nivel energético.

—Algo así, sí… Los transgénicos, como usted y yo sabemos, han contribuido en gran medida a la destrucción del ecosistema de la Tierra, y nos han enseñado la importancia de mantener ejemplares salvajes y originales de cada especie. Este descubrimiento, en manos no adecuadas, podría significar la destrucción del «alma» de la Tierra… En vez de modificar la pureza genética, infectaría la pureza energética. Y aún no sabemos las consecuencias que eso pueda llegar a tener.

—Se podría usar en lugar de la clonación…, es un método más eficaz, más exacto, más barato, mucho más rápido —dijo Kül— y enormemente más peligroso para según qué propósitos.

El vibrador del WrisTop de Lluvia la avisó que tenía una llamada entrante, pero Lluvia la ignoró, ni siquiera miró quién era.

—Sí. Aún no lo he probado en humánoas, lógicamente, pero estoy segura que se podría suplantar la personalidad, o las características de una persona en cuestión de semanas, incluso de días. Aunque no siempre funciona; hay veces que el yuan chi no tiene el efecto deseado y, en vez de anclar la vida, provoca la huida de todo el chi del cuerpo, y la muerte. No sé por qué pasa, como le digo: tiene consciencia propia. Le sonará a locura pero yo creo que es porque ese es el camino que debe tomar, que para seguir existiendo, y esa es su naturaleza, debe dejar ese organismo. Su utilidad está saciada.

El WrisTop volvió a sonar una segunda y una tercera vez. Dada la insistencia, Lluvia descolgó.

—Lluvia.

—Hola, Madre.

—¿Dónde estás? Te recuerdo que hoy es y ya son casi las 18:00, la cena se servirá a la 1:00, y me gustaría que estuvieras aquí para los aperitivos. Loas invitádoas están a punto de llegar y quiero que toda la familia esté reunida para recibírloas…

Lluvia maldijo. Se había olvidado por completo que le había prometido a su madre asistir a la Cena de la Solidaridad en su casa. Miró la hora: las 17:30.

—No creo que llegue antes que élloas, estoy en el CIBOSE, tengo que pasar por casa para cambiarme…

—¿Aún en el BOSE? Por una vez que te pido que no me falles… Ven directamente, te cambiarás aquí, seguramente tenga algo que te quede bien. —Y, sin esperar respuesta, colgó.

Marian estaba hoy especialmente nerviosa. Esta noche asistirían a la cena la prometida de Forest y su familia, y esta no era una familia cualquiera; eran los Anzar, miembros de la Realeza Verde. Marian estaba tremendamente orgullosa de que Forest hubiese conseguido conquistar a una persona de tan alta alcurnia, y no quería que nada fallase. Había que seguir el protocolo al pie de la letra, y esto implicaba que todos los asistentes a la fiesta estuviesen allí antes de que los invitados llegasen. Tampoco nadie podría abandonar la reunión antes de que ellos decidiesen retirarse. Lluvia resopló y, armándose de paciencia, se sacudió la tentación de no asistir a esa maldita reunión. Lo tenía que hacer por Forest. Además, no quería estropear la nueva relación que había nacido entre su madre y ella desde la noche de la llegada de Masán, en la que se habían sincerado una con otra. Aquella noche las había unido más de lo que nunca lo habían estado. Lluvia sintió la desagradable sensación de que para su madre hoy eso no tenía la menor importancia, y que quedaría relegado a un segundo, tercer o incluso último plano. La importancia de este enlace sobrepasaba cualquier otra cosa.

—Lo siento, Doctor Kül, había olvidado que esta noche prometí asistir a la Cena de la Solidaridad en casa de mi padre y madre. La prometida de Forest y su familia vienen a cenar…, ya sabe lo importante que eso es para Marian, y para Forest, claro…

El semblante del doctor Kül mostró decepción. Lluvia esperaba esto, pero también detectó dolor en los ojos del doctor; esto la sorprendió. Quizá fuese porque él no tenía familia, era originario de la Masa verde, lo que se lo impedía. Lluvia sabía que esto siempre le había pesado. Él la había acogido bajo su ala como a una hija, pero era la primera vez que caía en la cuenta de que quizás a Kül le gustaba pasar el Día de la Solidaridad con ella por esa razón. Quizá así sentía que tenía familia.

Este pronto enmascaró sus sentimientos con una sonrisa.

—Claro, lo entiendo perfectamente. No te preocupes.

Lluvia estaba a punto de decirle que la acompañase a la cena, pero se contuvo. Sabía que a su madre no le iba a gustar que apareciese con alguien inesperado, y el doctor Kül no iba adecuadamente vestido, no le daría tiempo a cambiarse y llegar antes de que lo hiciesen los invitados de honor. A Lluvia le pareció todo tan ridículo, un paripé sin pies ni cabeza. Aquí estaba un hombre al que ella quería como a un padre, que deseaba pasar una fiesta familiar con ella, y no podía invitarle a la Cena de la «Solidaridad». ¡Qué ironía!

De todas formas, el doctor Kül no aceptaría asistir sin una invitación oficial y era demasiado tarde para eso.

—No sabe cuánto lo siento, Doctor Kül, preferiría mil veces quedarme aquí con usted. Podríamos seguir esta reunión mañana, es Año Nuevo, el Centro también estará desierto.

—Mañana no voy a poder, tengo cosas que hacer en el CPC, pero no te preocupes, encontraremos otro momento, y esta vez te prometo que será pronto. Tengo miles de incógnitas que plantearte…

Lluvia se quitó la bata blanca que llevaba encima de la ropa. La dejó encima de la larga y estrecha mesa, y se agachó para guardar los apuntes bajo ella.

—¡Estás sangrando! —Lluvia se enderezó de un respingo, y le miró, confusa—. Lluvia Aria, ¿tienes la menstruación?

—¡Oh, no! Se me olvidó cambiarme la compresa…, la falta de costumbre…

—¿La compresa?

—Sí, las he conseguido en el Centro, las usan para…

—Sé para qué las usan, no me refiero a eso… —Meneó la cabeza de lado a lado—. Lluvia, ¿no sabes que es ilegal?

—No tuve tiempo de pasarme por el centro de extracción, he estado muy ocupada…

—Pero, Lluvia…

—…, llamé y dije que este mes el medidor de ovulación no detectaba que estuviese ovulando. No le dieron importancia, más bien les pareció lo normal, ya hace lo menos cinco años que debí haber dejado de ovular. Todo está bajo control.

—No me parece responsable por tu parte, Lluvia. Si se enteran, te puede caer una buena.

—No se preocupe, Doctor Kül, nadie se va a enterar.

El doctor Kül meneó la cabeza. Iba a responder, pero Lluvia se apresuró en entrar en el baño a lavarse y cambiarse.

Los dos salieron juntos del Centro del BOSE. Cada uno cogió un aerotaxi hacia diferentes direcciones. Lluvia se acomodó en el asiento trasero y descansó su cabeza reclinándola sobre el respaldo. Cerró los ojos; no se había dado cuenta de lo cansada que estaba. Cuando se enfrascaba en su trabajo nunca notaba el cansancio.

—Doctora Aria, ya hemos llegado.

Lluvia abrió lo ojos. ¿Llegado? ¿Adónde? Vio que se encontraba frente a la mansión Aria/Bolbón.

—Gracias —dijo Lluvia, pasando su WrisTop por el lector de códigos antes de salir del aerotaxi. Al abrirse la puerta principal, vio cómo un vehículo oficial con dos más de escolta se acercaban a la casa. Por los pelos, pensó Lluvia. En cuanto entró, su madre la apuró escaleras arriba antes de que nadie más pudiese verla. Allí esperaba Oliva, la doncella personal de Marian.

—Te he sacado estos vestidos para que elijas entre ellos. —Marian apuntó a unas cinco o seis prendas que estaban cuidadosamente estiradas sobre la cama—. Oliva te ayudará a peinarte y maquillarte. No tardéis, no queremos hacer esperar a nuéstroas invitádoas. —Salió del cuarto.

Lluvia echó un vistazo a los vestidos: todos eran de manga corta o tenían amplios escotes.

—No me puedo poner ninguno de estos vestidos, se me notarían las marcas. —Oliva la miró extrañada. Lluvia se quitó la camisa. Su cara, su cuello y sus manos tenían un color bronceado, y sus brazos parecían un muestrario de diferentes tonos de moreno, mientras que el resto del cuerpo era de un blanco lechoso. Oliva no dijo nada. En un principio se mostró confusa, se preguntaba cómo había conseguido Lluvia un moreno tan extraño. ¿Habría tenido algún accidente? Después recordó que en la zona Negra, de donde ella provenía, las gentes que trabajaban en los invernaderos tenían morenos similares; cuando se quitaban la camisa parecían seguir llevándola puesta. Cómo habrá llegado a tener Lluvia…

Lluvia la sacó de dudas:

—En el BOSE no llevo guantes ni escafandra, y muchas veces salgo sin mono y con diferentes cortes de manga —dijo, explicando la escala de diferentes tonos de sus brazos. Después de meditarlo durante un momento, Oliva dijo:

—Tengo la solución. —Y entró en el amplio baño/spa de Marian. Salió con un espray en la mano que agitaba enérgicamente.

—Quítese toda la ropa, Señorita Lluvia, por favor.

Lluvia se dio cuenta que era un espray de moreno instantáneo; los había visto anunciados.

—Tendré que quedarme con las bragas puestas.

A Oliva se le abrieron mucho los ojos cuando se dio cuenta de por qué Lluvia no podía quitarse las bragas. Las compresas que usaba eran voluminosas y se notaban a través del fino algodón. Oliva hizo nota mental de introducirla a las copas que usaban en el norte, pero no dijo absolutamente nada y se dispuso a rociarla como si no se hubiese dado cuenta. Lluvia tampoco comentó nada más. En pocos minutos tenía un color homogéneo por todo el cuerpo, y sus bragas estaban intactas.

Hacía tiempo que no vivía en casa de sus padres, y había olvidado lo práctico que era el servicio humano. Su robomaid sabía separar la colada muy eficazmente, nunca le había estropeado una prenda, detectaba instantáneamente qué productos se habían acabado y los reponía, mantenía la casa como una patena, incluso sabía adaptarse a cualquier nuevo hábito que Lluvia adquiriese en unos cuantos días sin que ella lo tuviese que programar, pero nunca podría haber solucionado un contratiempo como este en tan poco tiempo.

En poco más de diez minutos, Lluvia estaba vestida, peinada y maquillada. Dio las gracias a Oliva; sin ella, hubiese tardado el doble de tiempo, como mínimo, y nunca hubiese conseguido un resultado tan bueno. Bajó al salón donde estaban todos reunidos: Marian, Ulf, Forest, Julietta, los padres de esta, y John, hermano de Julietta.

—Ah, y aquí está Lluvia —dijo Marian, como si presentase un elaboradísimo postre como broche final a una cena—, siempre tan ocupada, ¿ya terminaste de hacer esas importantísimas llamadas?

—Marian ignoró la cara de desconcierto y desaprobación que puso Lluvia y la cogió del brazo, presentándole a cada uno de los distinguidos invitados.

—Me alegro de conocerte al fin —dijo Juana Anzar con un interés que Lluvia pensó excesivo, y que viniendo de ella seguramente se debería traducir como un gran honor. ¡Este protocolo es tan ambiguo! De cualquier forma, se lo agradeció, eso no podría fallar. El padre de la prometida la saludó con un breve «Encantado». A Julietta le dio un beso; Forest las había presentado en la recepción de la llegada de Masán, y finalmente saludó a John, el hermano de Julietta. Este le agarró la mano y se la besó con tal lascivia que tuvo que hacer un esfuerzo por no retirarla bruscamente.

Después de los saludos oficiales, le dio un fuerte abrazo a su padre; siempre le gustaba verle. Ulf y ella siempre habían estado unidos, él la entendía mucho mejor que Marian y no le daba importancia a las cosas superfluas que tanto preocupaban a su esposa. Pero hoy su padre no se mostró muy cariñoso. Desde el día de la llegada de Masán no había vuelto a ser el mismo; se mostraba más distante y callado, como si algo de él se hubiese quedado en aquella sala de autopsias.

Aunque era la casa de los Aria/Bolbón, los Anzar presidieron la mesa. A Lluvia la sentaron entre su padre y el salido de John, y frente a ella se sentó Forest, entre Marian y Julietta.

—Lluvia —dijo Juana, sin muchos rodeos—, tu madre me ha dicho que hasta ahora no te ha preocupado en absoluto el matrimonio. Ya sobrepasas con creces la edad de empezar a pensar en ello, ¿no crees? Supongo que ahora que se casa tu hermano te lo tomarás más en serio.

A Lluvia le cogió por sorpresa la osadía y altanería con la que Juana se permitía opinar sobre sus intimidades. Titubeó un poco, pero en cuanto se recompuso del descoloque inicial contestó de forma firme:

—El compromiso de Forest no ha cambiado en absoluto mis intereses, no.

—Me sorprende que una mujer tan bella como tú no tenga una larga cola de pretendientes…

—No se inquiete, quizá los haya —dijo Lluvia, cortando a John.

Este pretendía alabarla, pero la intensa mirada de sus ojos sobre su escote le erizó los pelos de la nuca. No quiso oír más.

Juana interrumpió el molesto silencio que el comentario de Lluvia había provocado:

—El matrimonio y la creación de una familia es un privilegio que solo loas de linaje puro poseen. Un privilegio que únoa no elige, sino que es creado por y para él. Tampoco elige la responsabilidad que ello conlleva y, sin embargo, esta es ineludible; perpetuar un nombre, un rango, y con ello el futuro de nuestra civilización… No es para tomárselo a guasa.

—Precisamente, Señora, me lo tomo con absoluta seriedad y responsabilidad. No he encontrado aún a la persona idónea con quien decidir dar ese paso tan importante.

—No tienes que buscar muy lej… —Juana no dejó que su hijo terminase la frase. Se iba a adelantar y, a pesar de que no podría escapar, la presa se podría espantar. Prefería hacer las cosas de forma diplomática y elegante. Esto era caza mayor, y el trofeo lo requería:

—En eso estoy de acuerdo. No debe ser fácil para ti encontrar una persona que se ajuste a tus excepcionales cualidades. —Aquí se estaba cociendo algo y Lluvia no sabía de qué se trataba, pero estaba segura que pronto la sacarían de dudas—. Y me alegro que lo medites tanto, eso quiere decir que sabrás reconocer la mejor oferta en cuanto la tengas delante.

—Me halaga que la Señora se preocupe tanto por mi elección, y tenga tanta confianza en que tomaré la decisión correcta.

Juana le brindó una amplia sonrisa y miró a su alrededor intencionadamente.

—Estando en familia, como estamos, me puedo permitir ser totalmente honesta; mi interés se debe a motivos egoístas. Esta noche hemos venido no solo con la intención de celebrar la noticia de un nuevo enlace, sino de dos.

Lluvia miró a su madre; esta bajó la mirada hacia su plato.

—No estaréis pensando que John y yo…

Esta vez contestó John:

—¿Por qué no? A mí no me importaría darte mi nombre.

—Yo ya tengo un nombre. —El tono y la manera en que lo dijo hizo que Julietta y Forest, que escuchaban a Víctor contar anécdotas e historias de la familia, prestaran atención a la conversación que se producía al otro extremo de la mesa. Ulf ni siquiera levantó la mirada de su comida, que degustaba meditativo.

—Con el mío por delante, tendrías dos —dijo John orgulloso, a la vez que confuso al ver que Lluvia no se mostraba, cuánto menos, halagada ante la propuesta de matrimonio con un miembro de una de las familias reales más poderosas de Ávara—. ¿No lo entiendes? Pertenecerás a la Realeza, a la Hermandad de loas Alumbrádoas…

—Sé lo que supondría para mí. Veo el enorme salto de rango que eso me daría, pero no entiendo el interés que tiene la Familia Real Anzar en que yo pertenezca a ella.

Esta vez, Juana volvió a robarle la palabra a su hijo:

—Te voy a ser sincera, Lluvia. —¡Hay que ver lo sincera que está siendo esta noche!, pensó Lluvia. No debe ser habitual, si tanto lo repite—. Las Familias Reales, no solo la nuestra, necesitan renovar la sangre, inyectar genes nuevos, fuertes y virtuosos a los nuestros, tan entremezclados. Tu familia posee esas características: tenéis talento, inteligencia, elegancia y sois de linaje puro.

—Entonces ya tiene lo que quiere —dijo, mirando a Forest—. No querrá volver a entremezclar demasiado la raza —terminó Lluvia con una forzada sonrisa.

La intolerancia de esta medicucha era increíble. Juana no podía imaginar que alguien le rechazara una propuesta, y mucho menos que una doctora osada objetara a una proposición de matrimonio Real. Cualquier jovencita de su casta, por no hablar de las maduritas solteronas como ella, mataría por una oportunidad así. Pero le gustó el carácter, la decisión y las agallas de Lluvia; era lo que la aguada sangre Real necesitaba. Definitivamente, quería los genes de esta mujer para entremezclarlos con los de su débil y manipulable hijo.

Aunque a Lluvia le faltaban tablas para ser un miembro de la Realeza, con educación y entrenamiento se podría solucionar. Obviamente, Marian y Ulf no habían hecho bien su trabajo; se les olvidó enseñarle acatamiento a la autoridad y obediencia a las ordenanzas de Masán. Quedaba feo que la Realeza tuviese que recordar que ellos eran la autoridad suprema. Esto no debía ser necesario, sobre todo en ciertos círculos.

Juana no iba a dejar que su presa la marease más.

El entrenamiento comenzaba ya.

—Tengo entendido que la directora del CIBOSE ha interpuesto una demanda contra tus métodos de enseñanza, y otra para que se investigue un experimento en el que llevas años trabajando, y del que nadie sabe nada.

—No dudo que esas sean sus intenciones, pero si así fuese se me habría notificado.

—Dada la peligrosidad de tus métodos para con tus alúmnoas, la Doctora Agnes Rip consideró oportuno dirigirse directamente al TSA[8], y saltarse la CPC, objetando sospecha de peligro nacional por tus heterodoxos métodos de enseñanza, y también peligro internacional, basándose la sospecha en el historial de estos métodos y en el secretismo de tus investigaciones.

—Pero eso es absurdo. Mis métodos de enseñanza funcionan, y también todas las investigaciones que he hecho hasta ahora. Mis anteriores éxitos me avalan.

—Aún así, siento decirte que el TSA está a punto de ordenar una investigación sobre ambas cosas.

—No puede ser…

La cara de Lluvia se congeló y, por primera vez, Juana vio temor en su rostro. La presa se veía apresada.

—Sería de mal gusto por mi parte recordarte quién controla el TSA, así que no lo haré. Dejaré que lo pienses.

Y, con la proposición en el aire, la cena transcurrió sin más mención sobre el aparentemente ya negociado enlace entre Lluvia y John. Se contaron chistes, hablaron sobre los planes de boda de Forest y Julietta; la infinita lista de invitados, los proyectos para los recién casados… Lluvia no volvió a abrir la boca, sabía que Juana le había dejado claro que el futuro de su experimento estaba en sus manos. Siempre había oído que la Realeza conseguía todo lo que quería. Pensaba que era porque nadie se atrevía a negarles nada, pero estaba claro que este no era el único motivo; usarían todas sus armas para conseguir lo que querían, y no había armas más poderosas en toda Ávara que las de la Cúpula. Al mirar a su madre, la ira y la impotencia se tornó en algo mucho peor: dolor. Le había dejado bien claro que su reciente acercamiento no valía nada comparado con el acercamiento a la Realeza; esta relación bien valía una traición. Supongo que ya no te sientes tan orgullosa de mí como dijiste… La nobleza de mi corazón no deslumbra tanto como la nobleza Real. Te estás asegurando que me doblegue y deje de honrar mis latidos para seguir la ambición de los tuyos.

Al acabar la cena, los invitados no tardaron en irse. Después de todo, era un día familiar, y ellos debían reunirse con los demás miembros de su casta.

—Retrasaré el fallo del TSA dos semanas. Es el tiempo que tienes para pensártelo —fue lo último que le dijo a Lluvia Juana Anzar antes de irse.

En cuanto se cerró la puerta tras ellos, se encaró con su madre:

—¿Hace cuanto que lo tenías planeado, Madre?

—No pienso hablar contigo mientras te dirijas a mí en ese tono.

—Aún no eres miembra de la Realeza, podré usar el tono que me plazca, sobre todo cuando se trata de mi vida, con la que crees que puedes comerciar como si fuera una de tus pertenencias.

—No entiendes que todo esto lo hago por ti. Por tu descendencia, por el bien de la familia…

—En ese caso, prefiero que no hagas nada. Si no fuese por ti, tendría alguna posibilidad de que le negaran la demanda a Agnes…, ahora no tengo ninguna.

—Tienes la más fiable. Accede al enlace con John y podrás hacer lo que quieras. Podrás incluso echar a Agnes a la calle. ¿No entiendes que esto es lo mejor que te podría pasar? —dijo con aire condescendiente.

—¿A mí o a ti, Madre?

Los ojos de Lluvia se llenaron de lágrimas. Supuraba ira.

—Venga, Lluvia, no te pongas así. Madre hizo lo que pensó que era mejor para ti, deberías sentirte honrada de que te hayan propuesto matrimonio…

—Cállate, Forest, a saber qué es lo que sacas tú de todo esto. Me das pena…, acabarás siendo un cero a la izquierda. Empezarán por degradarte el apellido, después la decisión y la palabra, y te convertirán en un simple semental… ¡¿Es que nadie en esta casa tiene dignidad?!

Lluvia no quería atacar a su hermano, estaba segura que él no tenía la culpa, pero la ira habló por ella. Miró a su alrededor, buscando el apoyo de su padre, pero ya no estaba en el salón principal. Se fue en su busca. Ulf se encontraba en la salita de cine; un cuarto pequeño, oscuro, con grandes butacas amoldables frente a una paredpantalla encendida sobre la cual se leía el título del programa que estaba empezando: Loas négroas en profundidad.

—Padre, ¿es que no vas a decir nada? Parece que ni siquiera te hayas enterado de la injusticia que se me… —El padre de Lluvia la calló alzando una mano.

—Hay injusticias peores… Ven, siéntate a ver esto conmigo.

Lluvia se sentó a su lado. El programa era emitido por El Núcleo. Polares le vino a la mente, y seguidamente su petulante e ignorante mujer… Parecía como si la mano negra de Agnes la persiguiese allá donde fuese. Se puso a ver el reportaje de mala gana. Quería hablar con Ulf del problema que se le había venido encima. No podía permitir que su experimento pasase a manos ajenas, estaba segura de que en cuanto se conociese se lo usurparían… Esperaría a que acabase el programa y después hablaría con él.

Estar a solas con su padre, aunque fuese en silencio, la relajó. Las imágenes del mercado la cautivaron; tanta planta y animal vivo y revuelto dentro de los muros de Ávara se le antojó muy extraño. Le costó asimilar que no eran imágenes del pasado, o filmadas en estudios, sino que esa realidad seguía existiendo en ese momento, a unos kilómetros de distancia de donde ella se encontraba.

Cuando la reportera del documental cayó enferma, mostraron con crudeza las condiciones sanitarias e higiénicas del norte. El personal sanitario se componía de dos brujas y una aprendiz, que hacía a la vez de enfermera y recepcionista. La figura del sanador no se mostró diferente a la visión habitual que se tenía de ella. Seguían siendo timadores sin escrúpulos, que se aprovechaban de la superchería social de la gente inculta y analfabeta, que creía que la enfermedad era causada por el demonio o el mal, o que era un castigo divino por haber pecado. El brujo prometía la curación Divina por un módico precio. Si el pecado había sido muy grande, o la fuerza del demonio demasiado potente, y la voluntad de Dios era la muerte, entonces vendían la absolución y la entrada al paraíso; sin ello, el destino sería el purgatorio.

Pero Lluvia por primera vez vio a un sanador en acción, y, por extraño que le pareciese, se dio cuenta de que usaba las mismas plantas que ella hubiese usado bajo las mismas circunstancias, y también se percató de que ‹‹las gotas para el alma›› eran los nombres en latín para las esencias de Bach que ella tanto usaba, las cuales tenían un efecto directo sobre el chi. Por alguna razón que no comprendió, decidieron tratar los síntomas físicos pero no los energéticos. Pero lo que verdaderamente la impresionó fue el profundo conocimiento que poseían, y la facilidad y simpleza con la que lo utilizaban. Le dejó estupefacta la rapidez con la que diagnosticaron los males fisiológicos e identificaron sus conexiones mentales simplemente a través de la observación.

Con un reproche hacia sí misma, reconoció que había investigado mucho la medicina de los antiguos; la china, la ayurvédica, la druida, etcétera, pero no se había interesado en absoluto por la cultura de los negros… Todo este tiempo había tenido a los antiguos viviendo en la puerta de al lado y ni siquiera se había asomado a echar un vistazo…

El documental siguió su curso y expuso muchas otras cosas curiosas, mostradas pero no comentadas, como si se tratase de un acertijo. Cosas que la gente no percibiría como curiosas o excepcionales, a menos que se las hiciesen ver o explicasen, como la fecha inscrita sobre el dintel de la entrada del Hostal Ofelia: 1989; la cantidad de cosas construidas con madera y piedra; las caras de salud y felicidad que mostraban los casi desnudos y descalzos niños que jugaban en las sucias calles; la eficacia de las infusiones recetadas…

La mayoría de los espectadores solo vería la falta de pulcritud generalizada, las moscas sobre las caras de las gentes y las carnes crudas en venta, lo denigrante de convertirse en un fracasado, la impudicia de los sanadores, la degradante diferencia entre géneros, la esclavitud y el peso de la familia. Todo lo relacionado con el norte y la guarida de los terroristas les producía tal miedo y rechazo que les nublaba la visión, y, al igual que ocurría en los Bosques de Oxígeno, se obviaban los pequeños, e iluminadores, detalles discordantes.

El doctor Aria miraba, también absorto en sus pensamientos, las imágenes ante él. Al igual que Lluvia, parecía querer ver más allá de ellas. Su interés creció cuando se mencionó el Barrio de los Fracasados, y el sutil juego del acertijo insinuó que era el hormiguero de los rebeldes y el escondite de su cabecilla, Ares. El doctor se percató de que no se aludió al hecho de que la gran mayoría de los pobladores de ese barrio era originaria de otras zonas de Ávara, algo que le constaba.

—Padre —dijo Lluvia, aprovechando un corte publicitario—, nunca hemos hablado de esto, pero… ¿no piensas que hay cosas que no encajan con la historia que se nos ha contado sobre Ávara?

—Hay tantas cosas disonantes en este mundo nuestro, Lluvia…

—Estoy segura que nadie prestará atención a esos detalles, simplemente se creerán lo que el media les transmita sin cuestionarlo. Por ejemplo, ¿cómo es posible que, sabiendo dónde se encuentra Ares, no le capturen? No lo entiendo, no encaja con la seguridad y el control tan absoluto que rige en Ávara…

—Quizá no quieran hacerlo —respondió su padre.

—¿Por qué no?

—Porque tener un chivo expiatorio siempre es útil.

Lluvia nunca había visto a su padre así. «Abatimiento», ese era el sentimiento que resumía el estado de ánimo en el que el doctor Aria se había encontrado estos últimos meses. Hasta ese momento, ella pensaba que la muerte de tanta gente en el atentado le había sumido en una profunda tristeza, pero por primera vez le asaltó el pensamiento de que este no fuese el único motivo.

—¿Qué pasó en aquella sala de autopsias, Padre? Desde ese día no has vuelto a ser el mismo… Sé que hay algo que no te deja vivir. —Ulf la miró, y el dolor en sus ojos provocó que un escalofrío le recorriese la espalda—. A mí me lo puedes contar. Quizá te sientas mejor al hablar sobre ello.

—Ojalá fuese tan fácil. No hay nada que me pueda hacer sentir mejor, hija. He contribuido a difundir esas «discordancias» de las que hablamos, a asentarlas como ciertas, y no hay nada que pueda hacer al respecto.

—Llevas muchos años siendo miembro de la Élite de la Ciencia, estoy segura de que, como yo, y todo el que tiene los ojos abiertos y la mente objetivamente despierta, habrás visto miles de cosas, habrás sido testigo de las más grandes injusticias hechas en nombre del «bien de la mayoría», y te habrás tenido que cruzar de brazos y callar, e incluso apoyarlas… Sé que esto es algo con lo que has tenido que vivir durante tu vida, y siempre lo has hecho por el bien del conocimiento, de la Ciencia. Nunca me lo has dicho con palabras, pero a través de tus actos y pensamientos yo también he aprendido a superar la impotencia y la frustración que se siente al tener acceso a un enorme pozo de conocimiento y ser incapaz de transmitirlo. Pero debemos sentirnos afortunados por tener este formidable privilegio. El conocimiento nos hace estar en posesión de la Verdad, Padre, nos hace fuertes y libres… El conocimiento lo es todo…, tú siempre lo has dicho.

—A veces el conocimiento se convierte en una maldición…, hay veces que preferiría vivir en la ignorancia.

Las palabras de su padre la hirieron tanto como una puñalada por la espalda, y sus ojos se agrandaron como si se fueran a salir de las cuencas.

—¿Cómo puedes decir eso, Padre? Podría esperarlo de mucha gente, pero nunca de ti…

—Ninguno de los cadáveres que trajeron a la sala de autopsias aquella noche había muerto de pie —dijo Ulf en voz baja y tranquila, sin emoción alguna—. Únoas estaban boca arriba y ótroas boca abajo cuando encontraron la muerte, pero tódoas tumbádoas, abatídoas por descargas de pistolas eléctricas tan potentes como para dejarloas inconscientes.

»Las autopsias señalaron a la bomba como causa directa de las muertes, pero no mencionaron el hecho de que no podrían haber intentado huir o protegerse. Y fui yo quien las redactó y las firmó. He encubierto el asesinato de doscientas personas. He contribuido a una asquerosa e injusta conspiración política que nada tiene que ver con el ‹‹bien de la Ciencia››.

Lluvia tardó un momento en asimilar la información que su padre le acababa de transmitir. Esto ya no se trataba del ocultamiento de los perjudiciales efectos secundarios de medicamentos con los que las farmacéuticas se lucraban, o del uso de sustancias añadidas a la comida y bebida, con el objetivo de atontar a la población. Incluso sobrepasaba la malicia de los experimentos secretos, que consistían en rociar a las gentes con diferentes sustancias mezcladas con el aire para posteriormente estudiar sus efectos. Esto era asesinato en primer grado. Un asesinato imputado a otros y con «pruebas y testigos» para demostrarlo.

—Debe haber alguna forma de luchar contra el engaño y la manipulación que loas que gobiernan ejercen sobre nosótroas. Debe haber alguna manera de combatirlo. ¿No vivimos en una Democracia? ¿No es este un Estado Libre?

La sonora risa del padre de Lluvia retumbó en la hermética sala. A ella le sorprendió, no porque hiciese tiempo que no la oía, sino porque no tenía el habitual timbre de alegría; resonaba en ella el tono tenebroso que produce el tentar a la muerte.

—¡Libertad! ¡Democracia! —La voz del doctor se tornó seca y sus ojos miraron a Lluvia casi con desprecio—. No seas ilusa, Lluvia, no seas como he sido yo. Toda mi vida me he resguardado detrás de la Ciencia, bajo el lema de «por el bien del conocimiento». Mentira. Estaba mirando para otro lado, fui un egoísta y un cobarde. Nunca me importó la política, ni cómo el Sistema funcionaba. ¿Por qué debía yo, un Científico, preocuparme por esas cosas? Yo trabajaba por el bien de la mayoría, por el bien del conocimiento.

—Y eso es cierto.

—¡No! ¡No lo es! —gritó—. Tódoas somos parte del Sistema, y nosótroas, loas miémbroas de la Élite, participamos activamente en su funcionamiento. Yo no busqué involucrarme en decisiones políticas, estas me engulleron. Pero no puedo decir que no he formado parte de ellas con anterioridad, sería mentirme a mí mismo. Ya me he mentido suficiente. No te mientas tú, Lluvia, porque un día te levantarás sabiendo que has hecho algo con lo que no puedes vivir.

—¿Y qué sugieres que haga, Padre? Tú mismo lo has dicho: no hay nada que podamos hacer…

—Yo ya no puedo hacer nada, pero tú quizá sí. —Lluvia por primera vez vio vida en sus ojos y optimismo en su voz—. Es obvio ahora para mí que el conocimiento y la información no sirven de mucho si no se pueden transmitir. Sé que tú intentas enseñar a tus alúmnoas la esencia de tus conocimientos, sé que se los intentas transmitir de la forma más pura que puedes. Pero no te engañes, Lluvia, esto no sirve de nada; el conocimiento se encuentra empaquetado al vacío, y nunca podrá sobrepasar los límites que se le han impuesto. No es así como podemos cambiar el Sistema. El Sistema solo se puede cambiar desde la Cúpula.

El doctor calló. Lluvia pensó que estaba haciendo una pausa, pero la pausa se prolongó demasiado.

—¿Y bien? —preguntó Lluvia—. ¿Dónde encajo yo?

—Entraste aquí quejándote de una gran injusticia. —Lluvia se había olvidado por completo de aquello—. Quizás esa injusticia hacia ti pueda serte útil para hacer justicia a la gran mayoría. A veces el medio se hace inevitable para conseguir el fin.

Lluvia tardó un momento en entender lo que su padre le estaba pidiendo, e incluso después de entenderlo, deseaba no haberlo comprendido bien.

—Si estás pensando que acepte un matrimonio para introducirme en la Realeza, y desde allí cambiar el Sistema, es que has perdido la cabeza. Incluso si me casase con el gilipollas de John, no tendría oportunidad alguna.

—Esa es tú única oportunidad. Nuestra única oportunidad.

—Definitivamente, has perdido la cabeza… Me estás pidiendo que renuncie a mis principios, por los que llevo luchando desde siempre. No puedo fallarme a mí misma. No me pidas eso, Padre.

—El día que no puedas vivir contigo misma es el día que te habrás fallado. No puedo pedirte que hagas lo que yo no he hecho, y no pretendo expiar mi culpa a través de ti, Lluvia. Pero, como tu padre, no me perdonaría el no prevenirte de lo que puede ocurrir si solo te preocupas por lo que a ti te atañe. Lo que a ti te atañe, atañe a todos, y viceversa.

»Eres la persona que más quiero y admiro, no porque seas mi hija, sino porque eres noble, inteligente y a la vez tierna. Fuerte para proteger tus ideales y, sin embargo, respetas generosamente el terreno de los demás. Tu lengua es afilada cuando desafía la injusticia y ataca la necedad. Y tu corazón…, tu corazón tiene el coraje de surcar su propio camino, lo que nos gustaría hacer a tódoas y tan pócoas conseguimos. Tú, Lluvia, no soportarías saberte parte activa de este circo de traiciones, ambiciones y mentiras que es nuestro Sistema. Y ese día llegará.

»Debes combatirlo, es la única forma de que puedas vivir contigo misma.

Lluvia tenía los ojos empapados en lágrimas. Estas corrían silenciosamente por sus mejillas. Era lo único en ella que se movía.

—Ahora estarás de acuerdo conmigo… —le susurró Ulf, agarrándole la mano.

—¿En qué?

—A veces la ignorancia es bendita.

Internamente, tuvo que reconocer que así era, pero no hizo gesto alguno para admitírselo a él. Los dos se quedaron de nuevo en silencio. Los anuncios terminaron y las imágenes, esta vez de la celebración de la Cena de la Solidaridad entre los negros, los cautivaron de nuevo. Lluvia no sabía muy bien por qué, pero sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas. Quizá fuese la generosidad de la gente, su forma de compartir lo que tenían con sus vecinos, o quizá la alegría que encontraban en la simpleza de estar todos reunidos, cantando y bailando, y deseándose felicidad, salud y amor los unos a los otros. No había regalos caros, ni comidas extravagantes, ni protocolos de comportamiento, ni había que forzar sonrisas y alegría; era obvio que los que se encontraban en aquella celebración no desearían estar en ningún otro lugar, ni haciendo ninguna otra cosa, y todos eran bienvenidos… Pensó en el doctor Kül… Ahora estará solo. Su corazón pareció ensancharse y llenarse de sentimiento, de anhelo…, no sabía muy bien de qué. Los créditos del reportaje rodaron por encima de las imágenes de los negros, entre abrazos, sonrisas, cantos y lágrimas emocionadas. Probablemente la única canción no prohibida de John Lennon empezó a sonar: Imagine. Esta canción no solo estaba permitida, sino que era casi considerada el himno avarés. Tenía una gran influencia en la gente y siempre sonaba en ocasiones en las que el patriotismo era requerido. Lluvia se había preguntado muchas veces cómo era esto posible. Encontró la respuesta en la red. No había ni una sola estrofa que fuese igual a la de la versión original que John Lennon había escrito. Eran muy parecidas, pero las modificaciones habían cambiado por completo el sentido, la magia y la belleza de la original[9].

Aún así, la potencia de la melodía le invocó el recuerdo de la emoción que sintió la primera vez que escuchó la grabación del propio John Lennon cantándola. Esto vivificó el sentimiento de su henchido corazón, que experimentaba fugaces anhelos de sentimientos y momentos olvidados. Su mente los traducía en imágenes; tenía tres años y estaba sentada en el regazo de su padre mientras compartían un riquísimo helado de chocolate; ella y Forest jugando, corriendo y riendo, su madre peinándola y diciéndole que era preciosa. Incluso un fugaz recuerdo de ella mamando del pecho de quien supuso que era la mujer que la parió. Estas imágenes se entremezclaron con imágenes de los negros bailando, riendo, besándose.

Rompió a llorar. No era un llanto de tristeza, ni de dolor, era un llanto de limpieza y emoción. Deseó pertenecer a esa hermandad, no la de Ávara, no la de Masán, ni la de la patria, ni la de los Alumbrados, sino pertenecer a la hermandad de la vida, de los seres, de la gente, de la unidad, de la Verdad, de la bondad, de la sincera felicidad, de la verdadera solidaridad. La canción acabó, y con ella el programa. Los dos se quedaron inmóviles.

Cuando Lluvia se recuperó de la oleada de emociones que la sacudieron, su mente empezó a repasar la nube de acontecimientos e información que la habían envuelto durante las últimas horas. Sin que ella hubiese movido un dedo, ni nada visible hubiese pasado, su vida, tal y como la conocía había cambiado por completo. En cuestión de minutos, el orden de lo que durante años habían sido sus prioridades cambió. El experimento de la localización del chi pasó de ser su prioridad número dos a convertirse en la mayor amenaza contra el cumplimiento de la número uno: sus valores. Y, a la vez, se transformaba en la coartada perfecta para poder llevar a cabo el plan de su padre. Su prioridad ya no era mantener la integridad de su experimento. El espectro se había ampliado algo más, y ahora parecía ser el salvar a Ávara de la dominación y la ignorancia. El peso de la responsabilidad la hizo desmoronarse, pero el anhelo de un mundo justo le dio fuerzas y ganas para intentarlo.

—Padre, sé que nunca me pedirías lo que me has pedido si no pensases que fuese bueno para mí, pero no sé si yo seré capaz de conseguir hacer algo. —Ulf no realizó movimiento alguno—. Necesitaría tu ayuda.

Ulf seguía sin hablar. Tenía los ojos cerrados y una entrañable sonrisa le arqueaba ligeramente los labios. Hacía tiempo que ella no veía esa mueca en la cara de su padre. ¡Parecía feliz! Lluvia volvió a llamarle, pero no hubo respuesta. Le sacudió, primero suavemente, después de forma más enérgica, pero él no abrió los ojos, ni musitó sonido alguno. Su cabeza cayó hacia delante. Le cogió la muñeca y le buscó el pulso. No se lo encontró. Posó su oreja sobre el lado izquierdo de su pecho, tampoco allí escuchó el anhelado sonido de su corazón. Con gran esfuerzo y toda la delicadeza que le fue posible, consiguió tumbarle en el suelo. Con obvia agilidad le colocó la cabeza ligeramente hacia atrás, le tapó la nariz y le abrió la boca. Inspiró dentro de sus pulmones tres veces y a continuación le dio un masaje cardíaco.

—Daisy, power. Llama a una ambulancia. Conecta el Intercom —dijo Lluvia, manteniendo la sangre fría y la concentración en lo que estaba haciendo.

—Intercom conectado.

—Madre, Forest, venid a la salita de cine, algo le pasa a Padre.

—La ambulancia está avisada.

—Vamos, Padre, déjate de sorpresitas, ya ha habido bastantes por una noche —le pedía Lluvia, que volvía a insuflar aire en sus pulmones—. Por favor, no me hagas esto —le suplicó mientras le bombeaba el pecho—, no me dejes sola. Ahora no…, todavía no.

En ese momento, entró Forest y, tras él, Marian.

—¿Qué pasa, hija? —dijo Marian, y de inmediato se echó al suelo donde estaba su marido—. ¡Ulf, Ulf! Ulf, ¡contéstame! —Apartando a Lluvia, dijo—: Déjame a mí. —Y la sustituyó en el intento de devolverle a su marido la vida. Lluvia insuflaba aire en sus pulmones en los pequeños intervalos que hacía Marian entre masaje y masaje. Forest miraba atónito la escena.

La ambulancia llegó y los paramédicos, después de lograr convencer a la doctora Bolbón de que cesase en su empeño inútil, solo pudieron certificar la muerte del doctor Ulf Aria.

IX

Fin de Año

Zona Azul, 25 de diciembre de 2222

Trex llegó a casa. Impaciente por conocer los resultados de la emisión del programa, se preparó para hacer un viaje. Esta era la única forma de comprobar qué habían provocado las imágenes y mensajes que había lanzado a los espectadores de Loas négroas en profundidad. Se tomó una buena dosis de la «medicina» que Sara le había dado y se tumbó en el suelo del salón, sobre una colchoneta, a esperar que le hiciese efecto.

Fue succionado, casi de inmediato, por el túnel intemporal. E, igual de rápido, se encontró planeando sobre una habitación oscura, con unas cuantas butacas frente a una telepantalla:

En el suelo hay un hombre mayor tumbado. A su lado, una mujer joven, de rodillas, intenta por medio de un masaje cardíaco que el corazón del viejo vuelva a latir. Trex no consigue verle la cara a la mujer, solo ve su espalda cubierta por una abundante melena negra y ondulada.

El alma del viejo también planea por encima de la escena; observa a la mujer. La puerta se abre, y entran una mujer madura y un hombre joven. El alma recién salida del cuerpo asciende y atraviesa el techo.

Igual que la de Merlín.

Trex la sigue fuera de los muros de Ávara y la ve ascender, junto con muchas otras, alegremente, hacia el infinito.

Vuelve a ser succionado dentro de Ávara.

Los cuerpos de esas almas se apilan en los hospitales. Salta la alarma sobre una epidemia, y siente el miedo y el desconcierto entre la población.

Se revolvió incómodo en su piel.

Deseó encontrarse lejos de allí. La incomprensión y los choques frontales entre sus creencias y sus sentimientos causaron tal impacto en su interior que salió despedido de Ávara. Su Ser estallaba de dolor por ser el causante de más confusión y enfermedad mental en su planeta, en su mundo, en ese que deseaba arreglar. Voló tan velozmente a través de la atmósfera que rodeaba al Mundo Muerto que ni siquiera lo notó. Todo se había vuelto invisible, solo era consciente de su sufrimiento.

—¿Por qué yo? ¿Por qué me elegiste a mí?

Una voz inmensa le respondió:

Tú y Yo somos lo mismo.

Trex paró en seco. ¿Provenía la voz de dentro o de fuera? Miró a su alrededor. Estaba en los confines del universo y descubrió, sorprendido, que el infinito, lejos de ser oscuro, era una mascletá de todos los colores imaginables; brillantes e intensos, traslúcidos y sólidos fosforescentes en eterno movimiento.

—¡¿Quién eres?! —gritó al infinito.

Eso es lo que tú debes descubrir. Lo demás te lo puedo responder, por lo menos lo intentaré.

—¿Por qué he sido elegido para causar miedo y muerte?

Tú no tienes tal capacidad. Nadie muere en el Reino del Universo.

La visión de Trex se enfocó y desenfocó a su antojo, y le mostró los pequeños y enormes mundos a su alrededor. Sus caprichosas formas, siempre multidimensionales, se componían y descomponían en un abrir y cerrar de ojos. Explotaban, desperdigándose en miles de trocitos multicolor por el universo, para inmediatamente volver a unirse, y empezar el proceso de la creación de nuevo. O simplemente se movían, deshaciendo su forma para formar otra. O crecían al ritmo de una respiración lenta y larga, expandiéndose con cada inhalación.

No hay accidentes en el Universo.

Al igual que tú tienes tu cometido y debes vivir tu destino, cada alma tiene el suyo. No debes atribuirte un poder que no posees, ni tampoco culparte por las consecuencias que tengan tus actos. La culpa, mal usada, solo es un obstáculo.

—¿Un obstáculo para qué?

Para seguir evolucionando y llegar a comprender Quién Soy. La culpa es un medidor muy útil para saber qué te ayuda a crecer y qué no. Pero después hay que saber dejarla ir. Si eso que te ha hecho sentir culpa se enquista, entonces, volverás a crear experiencias que te hagan volver a sentirla, y esta praxis se convertirá en recurrente. Te regocijarás en tu castigo auto-infligido pensando que así eres más casto, más bueno. Pero no crecerás por ello. No estarás más cerca de comprender el Verdadero motivo que hay detrás de ese dolor que causaste, o se te causó.

—¿Y cuál es el Verdadero motivo?

El perdón es una de las lecciones que los seres humanos deben aprender, especialmente el perdón a uno mismo.

—Y ¿para qué es necesario ese crecimiento si, en el fondo, como dices, Tú y yo somos uno y es Tu Voluntad la que prima?

¿Estás asumiendo que soy Dios, con todo lo que ese nombre conlleva?

—¿Acaso no lo eres?

Dímelo tú. Yo te digo que estás muy equivocado, al igual que lo ha estado la humanidad durante siglos, con muy pocas excepciones: Tu Voluntad es Mi Voluntad. Yo creo en tu mundo aquello que tú piensas, pides, imaginas y crees. Si se hiciese Mi Voluntad, el mundo no estaría a punto de involucionar.

—No entiendo nada. Empieza por el principio.

¿Tanto tengo que retroceder?… Es una broma. A Trex no le hizo gracia. Te tomas la vida demasiado en serio, Seth. Relájate.

—Sí, para ti es fácil decirlo, pero el que está a punto de involucionarse, lo que sea que eso signifique, soy yo.

La voz río con una risa profunda y alegre.

Todo lo que te pasa a ti también pasa en Mí. La involución es lo contrario a la evolución. La Tierra se encuentra en un momento excepcional para dar ese salto. Tu misión no solo consiste en liberar a los que están esclavizados dentro de sus cuerpos por el miedo a la muerte, también estás abriendo las mentes inquietas, alentándolas a que busquen la Verdad, a que conecten Conmigo. Esto es imprescindible; los pensamientos y las emociones de la humanidad son lo que crea su realidad. Esa es la realidad que yo creo en la materia, la que la humanidad crea primero en las mentes. Por eso digo: Tu Voluntad es Mi Voluntad, no al revés. Yo no soy tu amo, Tú eres el mío. Respondo a tus órdenes sin juzgarlas, pues eso a Mí no me corresponde.

—No entiendo nada. Pero ¿no se supone que Tú eres el Todopoderoso? ¡Ahora resulta que eres mi criado!

Sí, así es. Pero no me gusta la connotación que le das, más que nada porque te puede desorientar. A un criado puede no quedarle más alternativa que obedecerte, y en la mayoría de los casos se resiente. Yo vibro gracias a ti, Yo me alimento de ti, Yo me experimento y me materializo a través de ti. Con cada afirmación, una estrella era creada ante la atónita mirada de Trex, o un planeta se desintegraba para volver a crearse, más brillante y más hermoso. Cada nueva experiencia que me haces experimentar me nutre, me expande, porque Tú te haces más grande. Sin ti, y sin el resto de los que componen la experiencia material a tu lado, Yo no podría realizarme en el plano material.

Yo creo vuestra realidad, pero primero ha estado en vuestra mente y en vuestro sentimiento.

Yo he creado Ávara porque obedecí a los pensamientos de la Consciencia Colectiva del momento.

—Espera un momento…, la Consciencia Colectiva no podía querer ser esclavizada, engañada, explotada…, no lo creo.

La Consciencia Colectiva, es decir, la línea de pensamiento generalizada en la Tierra era de temor, de carencia, de enfado, de odio, de escasez, de envidia, de la aceptación y el apoyo a la opresión del fuerte sobre el débil, del poderoso sobre el fracasado. Todo aquello que estaba en el pensamiento de la humanidad se hizo real. Creó Ávara. Si la Tierra evoluciona o involuciona también dependerá del pensamiento de la humanidad, de la Consciencia Colectiva. Yo, que Amo la Tierra, la destruiré si ese es vuestro pensamiento.

Yo no juzgo en términos de «bueno» o «malo», simplemente me dedico a crear aquello que vosotros pensáis, y a experimentarlo.

—Entonces crearás todo lo que yo piense y pida.

Eso es lo que he estado haciendo.

—Si creo con todas mis fuerzas que nadie saldrá malparado de esta historia, entonces ¿será así? Si recreo en mi mente, con mucha intensidad, que venceremos a la mentira, entonces ¿lo crearás para mí?

Yo crearé en tu experiencia individual eso que tú elijas, pero lo que otros vivan depende de lo que ellos individualmente creen. Y crearé en la Experiencia Colectiva aquello que la gran mayoría elija.

—Veo que eres demócrata.

Con toda seguridad, te digo que Dios es el único demócrata verdadero sobre la faz de la Tierra.

—Y también tienes sentido del humor.

Yo inventé el humor.

—Eh, no te columpies. Lo inventé Yo; tú creas aquello que Yo imagino.

Eso es Verdad; Tú y Yo somos lo mismo.

—Bien, ahora que hemos jugado a un simpático juego de palabras, ¿me puedes explicar qué significan?

Eso lo debes averiguar tú. Volvamos a lo que estábamos hablando, es importante que lo entiendas.

La Energía Colectiva es la que compone los sistemas culturales, políticos, sociales y religiosos. Cuantos más individuos se concentren en algo específico, cuanto más intensa sea esa vibración, más rápido se materializará, y lo experimentaréis.

Por eso te digo: Yo crearé en tu mundo eso que pienses, sin tener en cuenta si lo que imaginas es «bueno» o «malo». Pero también crearé aquello que tus «enemigos» pidan, porque al igual que soy tu siervo también lo soy de ellos. Al igual que te Amo a ti, también los Amo a ellos.

Sé que no es esto lo que quieres escuchar, ¿verdad? Tú quieres oír que lo que tú has hecho, el modo en que piensas, y cómo actúas es la forma correcta, y los que no la comparten están equivocados. Quieres saber que tu alma sobrevivirá a todo porque luchas en nombre de la Verdad, y eso lo consideras bueno, y entonces podrás romper la barrera de tu Karma y hacerte un hueco en el mando de energías. Piensas que los que no actúan o piensan como tú se quedarán infinitamente atrapados en el ciclo de las reencarnaciones, o arderán en el infierno.

No es así. Tú has podido experimentarte como héroe «bueno» porque hay «malos». Sin ellos no habrías podido vivir nada de lo que has vivido. Como ya dije en otras ocasiones, Yo solo os envío Ángeles[10].

—¿Para qué sirve todo esto, entonces? Da igual ser de una manera o de otra. No hay recompensa.

En Realidad, da igual, pero en términos de tu experiencia, sí hay recompensa. Cuanto más puras sean tus intenciones, cuanto más elevada sea tu calidad humana, cuanto más verdaderos sean tu pensamiento, palabra y acción, así será tu mundo, quizá no el colectivo, pero sí el que tú experimentes. Estarás más en sintonía con Mi Voluntad, y cuando la tuya y la mía trabajan juntas es una felicidad indescriptible, porque eres Tú, entonces, el que a través de Mí experimentas la maravilla de la creación. Eres consciente de la co-creación en la que siempre estuviste involucrado.

—¿Es ese el fin último?

El fin de Todo Lo Que Es es experimentarse a sí mismo y expandirse. El vuestro es comprender que Todos somos Yo, y Yo Lo Soy Todo.

—Entonces, da igual que yo cumpla con mi misión, da igual que la Consciencia Colectiva evolucione, da igual…, todo da igual.

Lo que debes preguntarte es: ¿qué me gustaría vivir? ¿Qué deseo Yo para el mundo en el que vivo? ¿Deseo crecer? ¿Deseo experimentar mi evolución? ¿Deseo ser parte Consciente y Activa de la Creación? ¿Deseo ser feliz? Y ¿cómo deseo que sea esa Creación? ¿Cómo deseo que sea mi vida? ¿Deseo co-crear consciente y deliberadamente? Pregúntale a tu alma qué anhela. Las respuestas a esas preguntas te mostrarán Quién Eres en Realidad, y eso es lo que importa, lo único que importa. Porque lo que tú Eres, es lo que Son los demás y lo que Soy Yo. Todos Somos Uno. Esa es la Realidad.

—¿Cómo puedo evolucionar para Comprender?

Cuánto más Verdadero seas, cuanto más cuestiones las normas establecidas y te escuches a ti. Cuanto más «recuerdes» Quién Eres, más evolucionará tu mente, tu alma y tu cuerpo. No dejes que tus creencias se enquisten, ni que tu alma caiga en el olvido, ni que tu cuerpo se oxide. Exprésate libremente, sigue tus propias ideas y cuestiona todas las que provengan de fuera de ti. Dale a tu cuerpo los placeres que desee, y disfrútalos con las tres partes que te componen.

—¿Te estás despidiendo?

Sí.

—¿Volverás si te lo pido?

Siempre estoy contigo, aunque no siempre me oigas. Todo estará bien mientras te concentres en Mí. Ten siempre presente que del Amor nace la Unión y del odio la separación. Uno es tan fuerte como el otro individualmente, aunque en conjunto el Amor gana, ya que las porciones de odio separan, destruyen, y el Amor une, crece. El Universo, según esta definición, solo puede ser Amor. Yo solo puedo ser Unión.

Recuerda que siempre estoy contigo.

—¿Cómo puedo estar seguro de eso? Normalmente no te siento, y eso que te busco constantemente.

Para sentirme, solo tienes que hacer aquello que te haga feliz, que te haga gozar con tus tres partes, entonces sabrás que Yo estoy ahí. Cuando quieras preguntarme algo, primero escucha a tu cabeza, y después busca dentro de ti y vuelve a preguntarlo. Yo te responderé.

—Pero ¿y si no te oigo? ¿O si no estoy seguro de lo que mi corazón me responde es lo que me estás diciendo?

La respuesta correcta será la que te relaje la espalda y te haga sentir gozo interno, aunque no sea la respuesta que esperabas.

Busca dentro. Nunca estás solo. Siempre estoy con vosotros.

—Lo haré.

Lo sé.

Trex sintió el peso de su cuerpo y para ver tuvo que abrir los ojos. Se encontró de vuelta sobre el suelo de su salón. Estaba aturdido y algo alterado, y al mismo tiempo sentía una inmensa paz interna que le mantenía en una nube, como si estuviese flotando unos centímetros por encima del suelo. Se levantó y, al pisar el suelo, la sensación persistió; su cuerpo era ligero, y sus pensamientos y emociones le provocaban grandes oleadas de gozo y emoción que recorrían cada célula de su cuerpo. Sintió alguna punzada de dolor detrás de la oreja y en las rodillas, pero esto, supo intuitivamente, eran zonas por las que hacía tiempo que la energía no circulaba, y estaban siendo transitadas de nuevo. Mantuvo este nivel de excitación tranquila durante dos horas, hasta que algunas ideas y emociones empezaron a quedar atrapados en el filtro de su pensamiento.

Sintió una inmensa necesidad de hablar con Sara.

Zona Negra, 31 de diciembre de 2222

Cogió el aerotubo en la Estación del Norte a las 10:15 de la mañana. Era 26 de diciembre, 31 en la zona Negra, el último día del año 2222. Esta vez viajó en turista. Los estrechos asientos ocupaban casi todo el vagón, a excepción de un angosto pasillo obstaculizado por algunos fardos aquí y allá. Por suerte, el vagón estaba casi vacío. Solo había unos diez pasajeros además de él; todos criados que iban a pasar el fin de año con sus familias. Trex se acomodó en una hilera de cinco asientos vacíos. Apoyó su pequeña mochila sobre uno de ellos y reclinó su cabeza sobre ella. Cerró los ojos. Tenía que dormir un poco antes de llegar, pero su cabeza no opinó lo mismo. Le empezó a dar vueltas a todo lo que esa noche había vivido. A cómo había empezado todo, y cómo acabaría todo. Sabía que lo importante era la misión. Lo que le pudiese pasar a él, a Dom o a cualquiera de los demás, era secundario. Para dar ese salto evolutivo era necesario cambiar el punto de mira de la Consciencia Colectiva hacia el Amor.

Entendía esto. Entendía que su suerte era importante en la medida en que cumpliese con su misión. Pero había cosas que Trex, o su mente, no podía aceptar. Tenía que guardarse las espaldas. Cumpliría con su misión, pero lo haría a su manera. Decidió que la primera visita que haría en el norte sería a Pek.

En la Gare du Nord no había taxis ni ninguna otra forma de transporte. No se había dado cuenta de la repercusión que tenía la Fiesta de Año Nuevo en el norte. Por suerte, uno de los que viajaban en su vagón le ofreció acercarle al centro en el carro de un familiar y le dejaron a unas manzanas de Casa Ofelia. Las calles estaban llenas de procesiones, algunas con aire festivo y otras con un espíritu de devoción, pero todas incluían a la Madre Naturaleza como motivo principal, y celebraban la Vida por encima de todas las cosas. Tardó veinticinco minutos en llegar a Casa Ofelia, para descubrir que ahí no había nadie. Se acercó, entonces, hasta la plaza del Barrio Melancolía, donde había mucha gente preparando el festejo de la última noche del año. Esto le recordó a la Fiesta del Reconcilio. Las imágenes de él y Dom sobre la arena inundaron su recuerdo. Se quedó quieto durante unos minutos, bañado en una profunda apreciación hacia este pueblo y sus gentes.

Divisó a Javier montando una de las mesas junto a otros hombres. Se saludaron cariñosamente. Javier estaba verdaderamente contento de verle.

—¿Se quedará en el hostal? Puedo ir y prepararle la habitación ahora mismo, y así se refresca.

—No, Javier, pero gracias. Solo he venido a pasar el día, esta misma noche vuelvo al Núcleo.

—Bueno, pero seguramente le apetezca comer algo o darse una ducha.

Trex volvió a rechazar la oferta. No quería dejar ninguna señal que implicase a Ofelia ni a Javier.

—Gracias de nuevo, pero no será necesario. Lo que me gustaría es saludar a Pek. ¿Sabes dónde le puedo encontrar?

—Estará en su barrio, el Fin de Año lo celebran allí.

—¿Dónde está?

—Uy, hoy no le será posible conseguir transporte. Yo le llevo.

En un principio, Trex declinó la oferta, pero, ante la insistencia de Javier, cedió.

Encontraron a Pek en la plaza de su barrio, organizando, junto a sus vecinos, el festejo de esa noche. Trex y él se dieron un fuerte abrazo.

Javier se quedó a tomar un aperitivo con ellos, pero tuvo que volver a sus tareas. Entonces, Trex se sinceró con Pek:

—Necesito a un buen hacker. ¿Te sigues acordando, o estás oxidado?

Pek no respondió, simplemente le indicó que le siguiese. Atravesando un pequeño jardín, con una modesta aunque completa huerta, entraron en casa de Pek. Levantó una trampilla bajo la alfombra del pequeño hall de entrada.

—¡Qué típico! —Pek le miró, levantando una ceja en forma de signo de interrogación—… Lo de la trampilla debajo de la alfombra —dijo Trex sonriendo, casi excusándose por el comentario. Pek parecía ofendido.

—Precisamente por eso es un escondite cojonudo. —En realidad le molestó bastante el comentario de Trex. Su mujer y él a menudo discutían por esa misma razón. Ella también pensaba que era un escondite pueril y obvio. Pek no opinaba lo mismo. Se puso de rodillas frente a la boca de la trampilla, metió un brazo dentro y palpó el techo del sótano. Tiró de una escalera que, con un sistema de poleas, se desplegó hasta tocar el suelo del cuarto oculto. Pek bajó primero. Al llegar abajo, encendió la única bombilla que colgaba del techo. Cuando Trex tocó el suelo, Pek tiró de una de las cuerdas del sistema de poleas y la escalera se replegó, e incluso la trampilla se cerró. El avarés le miró sorprendido.

—La alfombra de la trampilla se vuelve a extender sobre ella —dijo Pek, orgulloso.

—Tienes razón; es cojonudo —le reconoció Trex, aunque eso no significaba que la entrada al escondite no fuese obvia. Esto se lo calló.

—Está bien, puedes hablar.

—Tengo que pedirte un favor. Necesito poder acceder a, por lo menos, un ordenador privado concreto, posiblemente a más, y crear documentos en ellos. ¿Podrías hacer algo así?

—Poder podría, pero Dom también lo puede hacer, y seguramente mucho más fácilmente que yo.

—Dom no debe saber nada de esto. Su ordenador es, por el momento, uno de los que debes piratear.

La cara de Pek adquirió un gesto de sorpresa que se convirtió en incredulidad cuando la información caló por completo.

—Esto debe quedar entre tú yo —dijo Trex.

—¿Lo has consultado con Gustavo y con Sara?

—No. Yo soy el que tiene que llevar esto a cabo, y solo lo haré a mi manera. Es irrelevante lo que élloas quieran.

—Pero… pones en peligro…

—Debo tener un plan B; esto va a tener consecuencias internacionales mucho más notorias de lo que pensaba. La misión debe cumplirse, incluso si nos descubren. Para asegurarme el poder cumplirla necesito tu ayuda.

Pek se quedó mirando intensamente a los ojos de Trex.

—Si no lo haces tú, tendré que buscar a otro, y no sé cuánto podré confiar en él, pero seguro que no tanto como en ti.

—¿Qué quieres que haga?

—Cuando llegue el momento…

—Si llega. Por lo que has dicho, no es seguro que llegue.

—Bueno, si llega el momento, me pondré en contacto contigo y te pediré que introduzcas ciertos documentos que habré creado yo. Necesito que estos se registren como creados en esos ordenadores en fechas anteriores. ¿Lo podrás hacer?

—Seguramente, una manera sería el crearlos antes y convertirlos en invisibles, pero eso en el ordenador de Dom sería una imprudencia, él sí podría descubrirlo… Ya veré cómo, por eso no te preocupes.

—¿Cómo podemos mantener el contacto?

—Te voy a dar unas coordenadas para entrar en cámaras ocultas dentro de la red. En ellas podremos hablar libremente, y me podrás mandar los archivos que quieras sin que estos se puedan trazar y sin que quede constancia de ellos en ningún lado.

—¿Aulas ocultas? Dom nunca me ha hablado de ellas.

—Hemos creado unos pasadizos alternativos en Internet. Son túneles secretos que solo los miembros conocemos. Cada día debes meterte para renovar las coordenadas: estas se cambian cada veinticuatro horas.

—¿Vosótroas? ¿Quiénes?

—La Unión. ¿Creías que no estábamos organizados? ¿Qué nosotros no sabemos usar las tecnologías de Ávara? La energía no tiene dueño…, ni siquiera la de Internet. En la red se puede encontrar toda la verdad porque nosotros la introducimos y la mantenemos actualizada. Los hackers de la Unión somos los que difundimos la Verdad.

Pek le escribió la larguísima lista de coordenadas en un pequeñísimo trozo de papel. Era la primera vez que Trex veía este material. La tinta usada duraba veinticuatro horas, después desaparecería. Le dio un fino bote de lo que parecía rímel. El maquillaje era algo permitido en todos los medios de transporte de Ávara, y los hombres lo usaban tanto como las mujeres. Por lo tanto, no levantaría sospecha y podía llevarlo siempre encima, y el papel se lo podía tragar en caso de urgencia. Con esa tinta podría escribir las nuevas coordenadas en el mismo trozo de papel, incluso podía escribirlas encima de las anteriores, ya que estas desaparecerían. Le avisó que nunca registrase las coordenadas en su WrisTop, ni en ningún otro lado. Ni siquiera las podía recordar, ya que podrían sacarle la información bajo tortura o con el suero de la verdad. Le enseñó a esconder el diminuto papel en diferentes puntos de su cuerpo fácilmente accesibles. Trex eligió un pliegue de su oreja derecha para camuflarlo.

Después de despedirse cariñosamente de Pek, se encaminó hacia la casa de Sara. El ambiente festivo estaba por todas partes. Se topó con muchos grupos de jóvenes que ya, a las tres de la tarde, celebraban borrachos las últimas horas del año. Todos le invitaron a beber y bailar con ellos. Aceptó tomarse una cerveza con unos y se comió un pastelito de puerros con otros. Pero no se paró durante mucho tiempo con ninguno; la casa de Sara no estaba cerca. Pek ofreció llevarle, pero él prefirió ir dando un paseo. Andar muchas veces era lo único que ordenaba sus ideas, y caminar por el norte era un placer y un privilegio. En el resto de Ávara los vecindarios estaban totalmente sitiados por muros que dividían no solo las zonas, sino los barrios entre sí. La única forma de cruzar de unos a otros era en el aerotubo. Por lo tanto, ir andando de un barrio a otro era totalmente imposible, y deambular por los callepasillos sin destino obvio era algo sospechoso a los ojos de la policía local.

Tardó dos horas y media en llegar a Chez Sara.

Sara estaba verdaderamente sorprendida cuando abrió la puerta y vio a Trex, algo que él no esperaba; siempre pensó que su madre lo sabía todo. Instantáneamente, se fundieron en un abrazo. Estaba sola en la casa; los demás se habían ido a celebrar el Fin de Año. Ella tenía planeado acompañarlos, pero, por alguna razón, y ahora sabía cuál, en el último momento prefirió quedarse en casa y celebrarlo en soledad. Pero Fin de Año no era una buena fecha para pasar a solas. Dio gracias al Universo, como hacía siempre por todo lo extraordinario que le tenía reservado. Se secó las lágrimas de emoción, condujo a su hijo a la cocina y le preparó una bebida de hierbabuena, azúcar, lima y hielo. Trex agradeció la refrescante mezcla; en el norte, aunque las horas las regía el sol exterior, hacía el mismo sofocante calor durante todos los meses del año.

Cruzaron la gran cocina y salieron al patio trasero, donde había un pequeño porche con dos mecedoras y una mesita redonda entre ellas. El porche daba a un jardincito. Sus muros estaban cubiertos de rosales trepadores y jazmín. En un extremo tenía todo tipo de hierbas aromáticas, y al otro una pequeña huerta con pimientos, tomates, cebollas, calabacines y otras verduras que Trex no reconoció. El aroma a hierbabuena y jazmín llenaban el aire del pequeño porche. Él se sentó en una de las mecedoras con su bebida y un canuto de una deliciosa Flor del Infierno, suave e intensa, mientras Sara terminaba de llenar una caja de madera con hortalizas de la huerta. Cuando terminó, comenzó a regar las plantas.

—Recuerdo un anochecer como este. —Miró a su alrededor—. En este jardín…, yo estaba aquí sentado y tú, como hoy, estabas regando. Te pregunté por qué tenías que regar cuando el sol se ponía, si la luz del norte no quemaba. Respondiste que regabas a esa hora para que las plantas tuvieran fuerza para crecer mientras dormían, porque era entonces cuando se crecía.

Sara le miró, asombrada de que él se acordase de algo que ella no recordaba.

—Ahora que lo recuerdo todo, entiendo muchas cosas que antes no entendía. Pensaba que te referías al cuerpo, pero ahora comprendo la sabiduría que encerraban tus palabras. Y hoy, Mamá, necesito de tu sabiduría de nuevo. Necesito que me guíes y me escuches.

—No necesitas mi sabiduría: la llevas contigo, está dentro de ti. No necesitas que te guíe; tu guía también está dentro de ti, eres tú el que necesita escucharle a él. Quizá lo que necesites sea compartir tus preocupaciones y miedos, para poder así mirarlos a la cara, y decirles adiós.

Trex se quedó pensativo, observándola. Le contó, entonces, la experiencia que tuvo con Todo Lo Que Es; la conversación, la alegría que sintió y lo mucho que le removió. Sara escuchaba encandilada las experiencias que su hijo le relataba mientras podaba las pequeñas hojas muertas o flores ya marchitas.

—… en el momento en que Él estaba ahí lo comprendí, lo acepté. Pero a medida que pasan las horas se me hace más difícil aceptar ciertas ideas, ciertos conceptos.

—Él sigue estando ahí. El paso del tiempo es solo una percepción. Acércame ese cubo.

—Sí, lo sé. Me sé la teoría; sé que Él está siempre conmigo, así me lo dijo, pero yo no le siento. ¡No le entiendo! —Trex se acercó con un pequeño cubo negro y lo sujetó para que su madre echase las podas en él.

—¿Qué es lo que tanto miedo te da? Porque es ahí cuando le pierdes.

Trex se quedó en silencio. Su mente daba vueltas a diferentes palabras, intentando encontrar el nombre de su miedo; La ilusión, la mentira, la verdad, la valía, el engaño, el error.

—No hacer lo correcto, el que todo sea un engaño de mi mente, el que nada sea real…, solo una fantasía que mi cabeza…

—Vale, veo que ya le has preguntado a tu ego, a tu identidad, a tu consciente, a tu mente racional. —Sara paró lo que estaba haciendo y se irguió frente a Trex. Le cogió el cubo de las manos y lo depositó en el suelo—. Ahora inhala y exhala profundamente.

Trex lo hizo.

—Pon la mano sobre tu corazón para conectar con tu Ser —Trex obedeció— y la otra sobre tu plexo solar, para tranquilizar a tu ego. Ahora cierra los ojos y pregúntale a tu Ser: ¿qué temes?

Los dos se quedaron erguidos, quietos y en silencio durante unos segundos.

—No teme nada. Es mi identidad la que teme —dijo Trex, abriendo los ojos.

—¡Ah! El ego, el pobrecito ego se siente desplazado…, quiere tener su protagonismo. ¡Pero lo tiene! Lo tienes, Trex. —Fue la primera vez que Sara le llamó así—. Tú eres el portador, tú eres el que actúa, disfruta y opera la realidad material. Sin tu mente y sin tu cuerpo sería imposible funcionar en el mundo material, en esta —dijo mirando a su alrededor—, nuestra realidad material. El darle su sitio a la personalidad con la que nos identificamos es importante, pero no debemos olvidar que es solo una parte de nosotros. Trex tiene su sitio y su función, y debe dejar que Seth sea el que guíe el camino hacia la Verdad. Ahí es cuando Trex no debe irrumpir. Puede y debe encargarse de concentrarse en la meta y el sueño, pero no permitir que sus dudas y sus miedos creen tal alboroto en la mente, que la conexión entre Seth/Trex y Todo Lo Que Es se haga inaudible. Porque entonces perderás la dirección hacia tu objetivo. Te pregunto, entonces, a ti, Trex. —Le cogió una mano, la acarició entre las suyas, le miró a los ojos, y le preguntó cariñosamente—: Dime, Trex, ¿qué es eso que tanto te preocupa?

Titubeó un momento.

—No sé como expresarlo para no sonar egoísta o egocéntrico… Me cuesta aceptar que los que cometen atrocidades contra ótroas humánoas u otros seres sintientes sean igual ante Sus ojos que los que hacen el bien.

—Aaaah…, el pecado y el pecador. ¿No es así? El merecido castigo del malo; el Karma que uno debe «pagar». Veo que no lo recuerdas todo… y que la realidad de Ávara ha causado grandes surcos entre tu ego y tu espíritu, y los ha posicionado en diferentes bandos. Después de todo este tiempo, las religiones siguen haciendo estragos, y sus ideas sobre el Dios vengador siguen estando en la psique colectiva.

—Pero no tiene nada que ver con la religión. Tiene que ver con la justicia. Puedo llegar a entender que en Ávara no exista, ¡pero no que no exista en el Reino del Universo! Si creo que hay algo después de la muerte, también quiero creer en la Justicia Divina.

—Y ¿cómo piensas evaluar tú esa Justicia Divina? Dime, ¿qué valores vas a adoptar para descifrar la Justicia Divina? ¿La del «bueno» y el «malo»? ¿La del rencor, la ira, la venganza y la culpa? ¿Crees que es esa justicia por la que lo Divino se regiría? Y…, cuando te hagas esa pregunta, ¿a quién vas a escuchar? ¿A Trex o a Seth?

—¡Si los dos son yo!

—Sí, pero no separados. Debes unirlos, debes hacer que funcionen como un equipo, no que se confundan y anulen mutuamente. Mientras sigas separándolos no tendrás ni unidad ni paz.

Sara hablaba de forma dulce y tranquila. En ningún momento tomó un tono acusador ni levantó la voz. Cogió el cubo y tiró su contenido dentro de un cajón de compost. Le dio a Trex la caja con las hortalizas que había recogido para que él la cargase. Entró en la casa y se dirigió a la cocina. Trex la siguió.

—Mientras sigas enfrentando a Trex contra Seth, seguirás viendo enemigos en el exterior, y estarás cooperando en generar intolerancia, lucha, enfermedades, enfrentamiento y violencia. Mientras sigamos manteniendo, en la psique colectiva, los valores que nos han implantado, primero las religiones y después las ideologías políticas y sociales, seguiremos sin entender enteramente lo que significa la Justicia Divina. No comprendemos en absoluto lo que es ser un Ser Evolucionado. No hemos escuchado a los Grandes Maestros, ni a las grandes mentes de nuestra especie. Ellos nos lo han repetido a través de los siglos: la elevación del ser humano no está en el mundo físico, está en su espíritu. Incluso los científicos más elevados, como Einstein, llegaron a esa conclusión. El camino de la verdadera evolución se encuentra en la Comprensión, la Paz, la Unión, y la única manera de que esto pase en el exterior es que primero ocurra en el interior. No hay otra manera, Seth. Hay que serlo para crearlo.

Entraron en la cocina. Trex depositó la caja de verduras sobre la mesa y se sentó. Sara le sirvió un poco más de la bebida de hierbabuena y lima, le puso unas aceitunas y frutos secos, y se sentó a su lado. Se quedaron pensativos.

—¿En qué piensas, Mami?

—En qué voy a hacer de cena…, no tenía nada preparado…, puedo hacer berenjenas rellenas con salsa de yogur y cilantro, ¿te apetecen? ¿Eh, Seth?

—¿Qué? —dijo, distraído. Sus pensamientos le parecieron mucho más interesantes que el menú de esa noche, y seguía enredado en ellos.

—¿Que si te apetece cenar berenjenas rellenas de…?

—Sí, sí, lo que quieras.

Sara seleccionó unas berenjenas y otras hortalizas de la caja que Trex había dejado sobre la ancha y tosca mesa de madera. Las lavó y comenzó a preparar la cena.

—Es decir… —Trex rompió el silencio—, que si yo recreo en mi mente pensamientos de castigo, o de ira hacia los que nos esclavizan, ¿estoy reforzando que lo hagan?

—Cuando solo ves a través de la identidad, con la mente racional, dentro de los límites de la «realidad» que abarcan los ojos físicos, cuando solo crees que existes como un cuerpo finito (en oposición a un Ser infinito), entonces debes defender tu terreno, debes adquirir para ese cuerpo protección y éxito. Si no consigues hacerlo, mueres, y la muerte para una mente que cree que el cuerpo lo es Todo significa la extinción de su ser, de su persona, de sus experiencias, de su Vida. El miedo entonces se instala en el ser, que debe defenderse ante las adversidades que amenazan su vida. Y con el miedo viene la avaricia, la ira, la venganza, la competencia y el odio. Y esas son las principales causas de la violencia. Eso es lo que crea las guerras. Como se decía en la antigüedad: «Luchar por la paz es como follar por la virginidad». La paz solo puede empezar en la mente individual. Es una elección individual.

»Todos los Mesías de las antiguas religiones tenían como primera forma de conducta el no matar o dañar a otro ser vivo, en especial al ser humano. Y todos los gobernantes, ya fuesen de ideologías políticas o religiosas, adoptaron este derecho primordial como base para sus doctrinas; el respeto a la vida, los derechos humanos… Sin embargo, fueron estas ideologías las que protagonizaron los genocidios más monstruosos en nombre de sus ideales, de sus valores, de sus creencias. Irónicamente, todas ellas, sin excepción, sostenían como valor fundamental el de no matar.

La única ideología en la historia de la humanidad que no ha promovido la lucha, el rechazo o la muerte hacia otra ideología contraria ha sido la llamada Tantra. Esta nunca ha tenido templo; su templo es el mundo. No ha tenido monjes; cada uno es su propio Maestro. No ha separado lo bueno de lo malo, ni lo elevado de lo mundano. No ha promovido separación entre creencias, gentes o tierras. El Tantra es la aceptación de todo como parte de la Manifestación. Sin excepciones. El Tantra Ama la experiencia, cualquiera que esta sea. No divide qué quiere vivir y qué no; lo aprecia todo. El que entiende el camino del Tantra comprende lo que es un Ser Evolucionado, y el que lo practica lo Es.

»Por eso, hijo mío, mi amor, si quieres entender la Justicia Divina, practica el Tantra; entrena a Trex con dulzura y amor a no dudar, y sé lo bastante valiente para escuchar lo que Seth tiene que decir, aunque no te guste. Y, entonces, podrás actuar en consecuencia.

Ambos se quedaron callados mientras el olor a cebolla sofriéndose empezó a inundar el aire de la cocina.

—¿Qué pasó realmente? ¿Cómo fue posible que antes, cuando el ser humano podía vivir en la naturaleza y moverse libremente, sin chips implantados, ni WrisTops, ni oxígeno que saliese de tubos, permitiesen que esto pasase? No creo que sucediese de la noche a la mañana. El controlar el mundo entero tuvo que llevar tiempo, no pudo ser de un día para otro. ¿Cómo es que no lo sabían?

—Se movieron como una sigilosa sombra negra, oculta tras los focos… Fueron listos. No, el plan no se urdió y cumplió en un día; fue una negociación ardua, pasada de padres a hijos durante siglos, y al final dio sus frutos: consiguieron comprar el planeta.

Trex la miró extrañado. Sabía que su madre hablaba en alto, pero en realidad estaba viendo imágenes y escuchando pensamientos que le venían, sin saber muy bien de dónde.

—Las guerras, que destrozaron el mundo antiguo, no tenían nada que ver con las ideologías que los presidentes y gobernantes pregonaban. Tampoco se libraron para proteger las fronteras de su nación, ni la seguridad de sus ciudadanos. No tenían como objetivo salvar a un pueblo oprimido, ni desarmar a terroristas suicidas. Las guerras solo tenían que ver con el dinero y el poder. Y los Alumbrados pudieron comprar el mundo porque los ciudadanos lo pusieron en venta. Tenían tanto miedo que vendieron sus almas a cambio de una promesa de seguridad y protección.

—¿Qué les causaba tanto miedo? ¿Era la muerte, como ahora?

—Esencialmente era la muerte, pero psicológicamente era todo lo que era diferente o estaba separado de uno. Al blanco, al negro, al amarillo, al extranjero, al vecino, al católico, al asiático, al musulmán. Al vago de la esquina, al yupi del ático, al que tiene perros, al que tiene gatos. Al alto, al gordo, al flaco, al rico, al pobre. A la enfermedad, al contagio, a las drogas, a la comida, a la vejez, a la juventud… Y el odio es fácil de implantar cuando el miedo está metido dentro. Lo único que podía haber salvado el mundo antiguo era que los ciudadanos de todo el planeta se hubiesen unido, sin importar raza, religión, condición social, o cualquier otra diferencia cultural, física o social. Pero, en vez de eso, se separaron cada vez más y accedieron a que se creasen leyes y castigos contra aquellos que odiaban, que temían, que pensaban o rezaban diferente, y que eran, por lo tanto, una amenaza para ellos y sus costumbres. Estas leyes atentaban directamente contra el derecho y la libertad de las personas. Algunas incluso sentenciaban la pena de muerte. En un principio estas medidas solo afectaban a «los malos»; los terroristas, los asesinos, los ladrones, los ilegales… Pero estas leyes, vitoreadas y respaldadas por los ciudadanos, se volvieron contra ellos; estaban escritas y aprobadas, solo había que cambiar el nombre del delincuente o del delito. «No hagas a tu hermano lo que no te gustaría que te hicieran a ti».

››No escucharon a los Maestros que, siglo tras siglo, se han manifestado en diferentes formas, colores y lenguas, pero siempre con el mismo mensaje: no sucumbas a la ira, esta se hará tu dueña. Ama a tu hermano, pues él y tú sois lo mismo. Perdona y sé feliz al hacerlo. Ama, porque el amor es el camino. Las tomaron por viejos clichés sin valor alguno, no creyeron en su fuerza, y esta no estaba cuando decían que amaban, cuando aseguraban ser felices, cuando perdonaban con un tremendo esfuerzo, cuando la total hipnotización del mundo de los sentidos externos les impedía apreciar la belleza de que todos somos iguales y a la vez todos diferentes. Se entregaron sin saberlo, se empeñaron en concentrarse en la idea de un Nuevo Orden Mundial soñado por otros, y no dedicaron su pensamiento, su imaginación y sus emociones a crear su Propio Nuevo Orden Mundial. Solo concentraron sus fuerzas en combatir al enemigo, y esto es lo que le hizo tan fuerte y poderoso.

»Los que creían en Dios pensaban que Él iba a arreglarlo, que no permitiría tal opresión. Le rezaban pidiendo que aplastase a sus enemigos, que los defendiese de sus garras, que los humillase y castigase como se merecían. Pero no entendían que Dios no juzga, no ve el bien y el mal, somos nosotros, los individuos, los que debemos crecer, aprender a ser Dioses. Él recreará lo que está en la mente. Si en la mente hay miedo, recreará el miedo; si en la mente hay odio, recreará el odio; si en la mente hay tolerancia, recreará tolerancia; si en la mente hay dolencia, creará dolencia; si en la mente hay perdón, recreará el perdón. Si en la mente hay sensación de víctima e impotencia, eso es lo que creará. No era Él quien tenía que cambiar su decisión, ni el mando del poder en la Tierra. No era Él el que tenía que apiadarse, eran ellos los que debían hacerlo.

»No supieron enfocar la energía hacia el sitio correcto, simplemente porque no creían en ella. Al darle sus mentes a los violentos, también les entregaron el poder de su alma, de su Creación.

»Y esto es justo lo que los Alumbrados querían. El plan les salió redondo. Ellos sí conocían el poder de los pensamientos y de las creencias, y alentaban a la gente a odiarlos, a sentenciarlos por injustos, a llamarlos los Amos del Mundo, a querer venganza y justicia. La ira es una energía muy potente que a ellos los reforzaba; cuanta más ira, más desesperación, más ganas de venganza, de castigo, de ensañamientos, más potentes se hacían ellos. Es ahí donde querían la concentración. Era el perfecto caldo de cultivo para su absoluta victoria.

»Consiguieron que los propios humanos nos esclavizásemos a nosotros mismos, controlando nuestras creencias y nuestros pensamientos. Ellos, no más de los que puedes contar con los dedos de una mano, sabían que podían contra todo un mundo en guerra, pero no podrían hacer nada contra la población mundial actuando como Gandhi. Si el mundo se hubiese unido, y dejado de «hacer» durante todo un día; si se hubiesen quedado durante un solo día en sus casas, sintiendo en sus corazones la unión, la cooperación, la paz, el amor… los Amos del Mundo no lo hubiesen podido comprar.

Trex ya había escuchado todas las palabras que Sara había pronunciado. Seguramente no en ese orden, pero, no obstante, las había oído antes. Pero hoy, esas mismas palabras hicieron que todas las células de su cuerpo reaccionasen a ellas. Sintió poderosas oleadas de energía recorriendo su espina dorsal, que se irradiaban al resto de su cuerpo. Sabía que no eran las palabras en sí las que provocaron esto. Su mente estaba ahora llena de nuevas ideas y pensamientos que nunca antes había tenido, y su ser rebosaba de emoción ante nuevos sentimientos. De pronto entendió que las palabras eran simples códigos que nos ayudan a comunicarnos, pero que la verdadera información no está en ellas, sino en lo que nos transmiten y nos despiertan; la información está contenida en nosotros, nuestra conciencia e intelecto traduce esas palabras en sentimientos y pensamientos, y es ahí donde la información se encuentra. Supo que su consciencia se estaba expandiendo, creciendo, y no tenía tanto que ver con las palabras que Sara pronunciaba, sino con la información que estas habían liberado en su interior.

Trex le preguntó cómo se podrían traducir los acontecimientos ocurridos en el pasado, y los que estaban teniendo lugar ahora, bajo el punto de vista energético.

—Cuanto más se eleva la Consciencia Colectiva, más opresión hay por parte de los que no desean esa elevación. Ellos están aquí, al igual que nosotros, para que esa elevación ocurra. Ellos solo están jugando un papel, pero al igual que tú y que yo son seres de luz, y no recuerdan Realmente Quiénes Son. Ellos han acordado «actuar» el papel de «malos» para empujar a que los «buenos» se hagan más fuertes, más luminosos, más inteligentes, más elevados, pero también esos «malos» experimentan expansión. Para pinchar a la Consciencia Colectiva, para que, a través del intenso deseo de libertad y felicidad, aprendamos el poder de creación que poseemos, y que ejercitamos, a través de nuestras creencias.

»La única manera de que despertemos es que haya un enemigo común, un único enemigo poderoso y tirano que solo podamos derrotar uniéndonos.

Cenaron, acompañando la exquisita y sencilla comida con un excelente vino tinto de la bodega del abuelo Teo. Recordaron muchas anécdotas de cuando Trex era pequeño y lecciones que ambos llevaban inscritas en el corazón. Durante su conversación, muchas veces las lágrimas asomaron en los ojos de ambos; eran lágrimas de esas que van acompañadas de risas y de profundas emociones: de amor, de humor, de dolor superado, de lección aprendida, de nostalgia de un tiempo que no volverá, y de profunda alegría por los momentos vividos… Ahora podía recordar mucho de su infancia, mucho más de lo que los demás suelen recordar de sus primeros siete años de vida.

El día llegó a su fin, y sellaron el último minuto del año con un deseo que Sara pronunció:

—Que ningún hombre tenga un precio, ni necesite venderse para sobrevivir. Que todo ser humano tenga la dignidad y la libertad que le es propia por derecho de nacimiento. Que en este mundo, todo ser sintiente sea respetado y apreciado por su uniqueness.

Esa noche, Trex durmió en el cuarto de su infancia. Y en su antigua cama soñó con el croquis que debía seguir de ahora en adelante, y este quedó grabado en la consciencia de Trex/Seth.

En Trex, el proceso que normalmente toma años en ocurrir, ocurrió en veinticuatro horas.

La noche anterior había conocido la Verdad, y esa noche cada célula de su cuerpo la estaba asimilando. La comida que Sara había preparado con tanto amor le había puesto en un estado meditativo de absoluta apreciación y gozo hacia la experiencia de su vida. No podría imaginar una historia que más concordase con él, con sus expectativas y sus deseos. ¡Era verdaderamente magnífica! En sueños, amplió las explosiones de deseos que podía imaginar. Los prosiguió todos para ver hasta dónde podían llegar, y eligió lo que prefería experimentar en el plano material. Fue un viaje preparatorio y, aunque cuando despertó no se acordaba de nada, en su interior se había establecido la vibración de su deseo como predominante. Ahora sentiría en sus entrañas muy claramente si se alejaba o se acercaba a su elección. Cada pensamiento y emoción que le acercase más a la manifestación de ese sueño le haría sentir mejor, y mejor, y mejor…, al alejarse sentiría todo lo contrario.

X

Falta de energía vital

Zona Verde, 2 de enero de 2223

El 2 de enero, a las 5:30, Arturo hizo sonar por sus altavoces ambientales la melodía El último día sobre la Tierra.

—Buenos días, Primer Ministro. Esta mañana nos hemos levantado con una noticia preocupante…

—Deja que acabe la canción…, hasta que no acabe no quiero oírlo. —El primer ministro Verde se tapó la cabeza con una de las almohadas de plumas de ganso, de raso verde. Arturo siguió con su información matutina:

—El Director de la CPC solicita una audiencia física y urgen…

—Pause… ¡Pause! Arturo, pause. —Arturo calló—. Joder, a veces me olvido de que eres una maldita máquina.

En ese instante, se oyó una llamada a la puerta.

—¿Es que nadie va a dejar que oiga la puta canción? ¡Entra ya, Sandía! —La puerta se abrió. Una mujer menuda, cubierta de pies a cabeza por una fina túnica gris perla, entró portando una bandeja en sus manos. Andaba encorvada, lo que la hacía parecer más baja aún. Era tan pequeñita y se movía tan sigilosamente que parecía que cruzase el cuarto una bandeja voladora. Esta se posó en una mesa, al lado de la cama, donde Verde estaba acostado. La última estrofa de El último día sobre la Tierra acompañó a Sandía de salida a la puerta, que se cerró tras ella. Cuando la canción llegó a su fin, Verde se incorporó, y la mesita empezó a girar hasta que la bandeja quedó a la altura de su diafragma. Al hundir el tenedor en sus humeantes huevos revueltos, se percató del parpadeo de una luz roja en la paredpantalla frente a su cama, y recordó a Arturo.

—Arturo, power.

—… te en el Hospital Central Masán I. En las últimas horas han llegado un total de tres cadáveres procedentes de diferentes zonas de Ávara. El Doctor Kül solicita su presencia en el HCMI cuanto antes.

Verde dejó caer el tenedor de silicona en el plato.

—Arturo, muéstrame los informes de loas ingresádoas, y mándalos a mi WrisTop —espetó a la máquina.

—No hay informes disponibles. —Eso significaba que la información era confidencial, y por lo tanto tendría que desplazarse hasta el HCMI para ponerse al tanto del asunto.

—Arturo, responde al mensaje del Doctor Kül, cito: Estaré ahí en media hora. —Verde dio un ligero empujón a la mesita de desayuno y esta se desplegó hacia fuera, dejándole vía libre. Salió de la cama y se dirigió al vestidor. En diez minutos estaba preparado; llevaba un pantalón suelto de seda verde oscuro, una camisola del mismo color que le llegaba hasta medio muslo, con el escudo de Ávara sobre el pecho izquierdo, y unas zapatillas de cuero fino también verdes. Cruzó un amplio y despejado salón que separaba su dormitorio de la puerta principal y salió de la Casa Verde. Afuera le esperaba el aeromóvil oficial para llevarle al HCMI donde, además de los cadáveres, le esperaba el doctor Kül, director de la CPC.

En la vacía, impoluta y amplia entrada del HCMI solo se encontraba un joven médico que le esperaba impacientemente.

—Si es tan amable de seguirme, Primer Ministro, le conduciré hasta el Doctor Kül.

Ambos se subieron a un pequeño carrito eléctrico que circulaba silenciosamente por los largos, asépticos y silenciosos pasillos del hospital. Llegaron a una puerta en la que se podía leer «Zona Reservada». El joven doctor se apeó, miró al lector de iris e introdujo su dedo índice en un pequeño hueco a la izquierda de la puerta. Esta se abrió, el joven volvió a subirse al carro y la puerta se cerró tras ellos. Al final de otro largo pasillo igual de desolado estaba el doctor Kül, esperándole. Vestía un mono esterilizado y guantes, y sujetaba una escafandra bajo su brazo derecho; el atuendo era el mismo que se usaba para salir a los Bosques de Oxígeno, pero, en lugar de blanco, este era de color verde Colgate.

—Buenos días, Primer Ministro —dijo Kül, estrechándole la mano.

—¿A qué se debe todo este misterio, Doctor Kül? —dijo Verde, ignorando el saludo—. Me ha hecho salir de casa sin siquiera poder terminar mi desayuno, espero que tenga usted una buena razón…

—La tengo. Si es tan amable de seguirme, se la mostraré.

Traspasaron unas puertas de plástico grueso que precintaban el área, aislándola del resto.

—Antes de seguir adelante, debe usted ponerse el mono esterilizado.

—¿Estamos ante una enfermedad contagiosa? —preguntó el primer ministro con terror en los ojos.

—No lo sabemos, pero es mejor ser precavidos. Simplemente seguimos el procedimiento.

Verde se puso el mono, los guantes y la escafandra. El doctor Kül también se puso la escafandra e invitó a Verde a seguirle. Pasaron a una pequeña sala; una de sus paredes era una cristalera que mostraba una sala mucho mayor donde había varios cadáveres sobre flotantes y metálicas mesas de autopsia que estaban siendo diseccionados por unas diez o doce personas, vestidas con los mismos monos que llevaban ellos dos.

—¿Qué significa esto, Doctor Kül? Pensaba que solo había tres muertos, y ahí dentro hay diez cadáveres.

—Pensé que sería mejor que lo viese usted mismo. No creo que debamos arriesgarnos a que se filtre ningún tipo de información antes de que sepamos a qué nos enfrentamos, y cómo vamos a afrontarlo.

—¿Quiere decir que todos estos cuerpos han llegado esta misma noche?

—En las últimas veinticuatro horas, pero tódoas murieron entre la noche de la Solidaridad, día 25, y la madrugada de Fin de Año, día 26. Aunque no se les encontró hasta ayer, día 1, ya que, al no aparecer en sus puestos de trabajo, loas jéfeas avisaron a las empresas de seguridad y estas los encontraron en sus domicilios.

—Tenía entendido que las muertes se habían producido en diferentes puntos de Ávara.

—Y así es, pero durante la misma noche. Eso, y la dificultad del diagnóstico, evitaron que la voz de alarma ante una epidemia saltara antes.

El miedo en el semblante de Verde hizo que su cara se tornara del color de su nombre. Kül no podía verla bien, las escafandras se lo impedían, pero el tono de su voz denotó su turbación:

—¿Usted cree que se trata de una epidemia?

—No lo sé, Primer Ministro. Todo en este caso se sale de lo «común»… Debe saber que no sabemos aún a qué nos enfrentamos…, pero si es una epidemia será la más potente que Ávara haya sufrido jamás.

—Y ¿cuál es la causa?

—No lo sabemos.

—La causa de…, quiero decir, los síntomas, ¿qué causan? ¿La… muerte? —A Verde le costó pronunciar la palabra.

—No lo sabemos. Ese es el problema, que no encontramos causa alguna. No hay testigos, y tódoas loas fallecídoas se encontraron ya cadáver. Lo único que une a estas muertes es que todas fueron consideradas muertes súbitas, pero los diagnósticos de las causas fueron tan variados como la cantidad de forenses que los dictaminaron.

—Pero ¿qué patología sufren? Deben tener alguna lesión o traumatismo común, ¡aunque sea interno! ¿No se han descubierto edemas pulmonares o cardíacos…?

—Los cadáveres no presentan traumatismo alguno —le interrumpió Kül—, ni externo ni interno. Sí varios trasplantes de corazón y pulmones, entre otros órganos, pero esto es habitual en casi un 65 % de la población. No hay signos de asfixia ni de ahogamiento.

»Todas las enfermedades que causan la muerte súbita inexplicable, como el síndrome de Brugada, síndrome QT largo, canalopatías, la Taquicardia Ventricular Polimórfica Catecolaminérgica, etcétera, han sido prácticamente erradicadas a nivel genético, solo aparece de vez en cuando algún caso entre loas négroas. De todas formas, hemos chequeado sus chips y ninguno posee historial de haber padecido ninguna de ellas, y en todo caso ninguna es considerada contagiosa.

»También tenemos los primeros resultados de la disección del cerebro y de la médula: no hay rastro de tóxico alguno. Y el diagnóstico de la autopsia molecular tampoco ha arrojado luz sobre la causa de las muertes.

»Solo hay un elemento común: residuos de Flor del Infierno, aunque no en todos los casos, ya que cuatro de élloas están limpios. Y tampoco esto explica nada; la Flor del Infierno no es mortal. En dosis muy altas, o en individúoas mentalmente débiles, puede causar brotes psicóticos, esquizofrénicos, o algún otro desequilibrio mental, pero nunca causar la muerte, y mucho menos con las dosis encontradas en los cuerpos, que son muy bajas.

El primer ministro se estaba poniendo cada vez más nervioso. No estaba oyendo ninguna respuesta que le gustase, ¡algo debía estar fallando! Alguien no estaba haciendo bien su trabajo.

—¿Cómo han tardado tanto en darse cuenta de que podemos estar ante una epidemia? ¿Qué tipo de seguridad maneja usted en la CPC, Doctor Kül?

—La muerte súbita se produce en un 0,04 entre un millón en el transcurso de cinco años, y no es contagiosa, ¡ni siquiera es una enfermedad! Es un simple accidente. Por eso, el procedimiento no dice que se deba dar la voz de alarma ante un fallecimiento de este tipo. Pero al producirse la quinta muerte súbita en menos de treinta y seis horas, el ordenador central de la CPC sí dio la alarma. Esto fue hace aproximadamente doce horas, sobre las 24:00 de la noche de ayer. Tuvimos que reunir a todos los cadáveres aquí para examinarlos antes de poder decidir qué estaba pasando…

—Bien, Doctor Kül —dijo Verde, impaciente—, sáqueme de dudas. ¿Qué está pasando?

—No lo sé. Esa es la verdad, Primer Ministro. No sabemos a qué se deben las muertes, ni siquiera tenemos una hipótesis, y tampoco sabemos con certeza si las que hay aquí son todas las víctimas…, puede haber más que aún no hayamos encontrado; para múchoas ciudadánoas las vacaciones de la Solidaridad terminan hoy, que será cuando se les echen en falta en sus puestos de trabajo… Tampoco sabemos si esta ola mortal fue algo extrañamente aislado (ya que, a excepción de la zona Negra, se ha extendido por toda Ávara), o si se volverá a repetir. No sabemos si se incuba, o si es algo fulminante al contacto con la víctima.

—Y ¿qué pasa con los escenarios en los que fueron encontrados? ¡Deben aportar alguna pista!

—Nada.

»La ICA[11] ya está investigando los lugares en los que fueron encontrados los cadáveres y también intentando encontrar testigos de las muertes, pero esto, como era de esperar, es imposible. Tódoas estaban sóloas en sus habitáculos en el momento de la muerte. No hemos encontrado nada sospechoso en el aire, ni en el agua, ni en el contenido de sus estómagos…

—Puede que no haya testigos fisícoas, pero las cámaras de seguridad debieron grabar algo.

—Tódoas se quedaron dormídoas frente a las pantallas, viendo la televisión. Nada fuera de lo normal.

»No solo tenemos diez autopsias en blanco, sino que todo el caso es un caso en blanco. Nos queda todo por escribir.

»Lo único que loas une a tódoas es un último aliento, con el que la energía vital abandonó sus cuerpos.

De pronto, a Kül se le abrieron los ojos, y pensó en voz alta:

—Lluvia… ella es la persona que más sabe sobre ambas cosas.

—¿Quién es Lluvia? ¿Y qué dos cosas son esas?

—La Doctora Lluvia Aria.

—He oído hablar de ella recientemente… Sí, oí algo sobre sus procedimientos de enseñanza…, nada ortodoxos. Tengo entendido que la directora del CIBOSE ha interpuesto varias quejas… No pienso que sea la persona idónea para… —Verde se interrumpió a media palabra, reflexionando—… Espere, antes ha dicho que es la persona que más sabe sobre dos cosas, ¿qué dos cosas son esas?

—La Flor del Infierno y la energía vital.

La cara de Verde adquirió una mueca de sospecha inquisidora.

—Tengo entendido que lleva años trabajando en unos experimentos de los que nadie sabe nada. ¿No tendrán sus experimentos que ver con esas dos cosas? —interrogó Verde, intentando percibir cualquier cambio en la cara de Kül que le confirmase o desmintiese su sospecha. Todos en la Élite de la Ciencia sabían que Kül era el mentor y protector de esa excéntrica doctora.

Kül se dio cuenta de que había implicado a Lluvia sin quererlo, pero su mueca no delató nada sospechoso. Tenía muchas más razones que el experimento de la localización del chi para pensar que Lluvia era la persona idónea a quién consultar.

—No sé exactamente en qué consisten sus investigaciones recientes —mintió—, ni si incluyen la Flor del Infierno, pero sí sé que si hay alguien que conoce la energía vital, esa es la Doctora Aria. Basó su tesis doctoral en ella.

—No, Doctor Kül, por el momento no comente esto con nadie. Primero hay que informar a Masán… Él sabrá cómo afrontar esta situación. Seguramente se convoque una reunión internacional, ya que esto nos atañe a tódoas, y también querrán interrogarle, así que esté disponible.

—Sí, Primer Ministro. Aquí estaré.

Al salir de la pequeña sala, una fina lluvia desinfectante roció a Verde. Se deshizo del mono, traspasó la zona precintada, y se montó en el pequeño carro, donde aún le esperaba el joven médico vestido de blanco, que le devolvió a la recepción del hospital.

Verde tenía que ser precavido. No sabía por qué, pero no le convencía la idea de que fuese una epidemia…, no parecían muertes fortuitas. El hecho de que nada encajase le hacía sospechar que esto no era un accidente. Quizá la Cúpula estuviese detrás de todo ello. No había nadie más en Ávara con tal capacidad. Quizá se trataba de algún tipo de limpieza llevada a cabo por la ISA[12]… Antes de hacer nada más debía ponerse en contacto con el señor Somdra; si la ISA tenía algo que ver, él lo sabría, y si no era así, informaría a Masán de lo que estaba ocurriendo. Él sabría qué hacer. A Verde solo le quedaría esperar órdenes.

XI

Los Amos del Mundo

La Cúpula, 3 de enero de 2223

En lo más alto de Ávara, coronando la cúspide, se encontraba el Despacho Oval. Era, como su nombre indica, un cuarto en forma de huevo. Desde el centro del curvado techo, miraba hacia abajo un ojo de buey, de unos dos metros de diámetro, a través del cual la luz solar iluminaba un mosaico de piedras preciosas y metales puros, que dibujaban el escudo de Ávara en el suelo de la habitación. Sus paredes no estaban construidas de paredpantalla; los cuatro gajos que se alzaban desde el suelo y se juntaban alrededor del ojo de buey para formar también el techo eran de hormigón armado. Alrededor del colorido mosaico había cuatro amplios sillones de cuero blancos, y sobre ellos se sentaban las cuatro cabezas reinantes que formaban la verdadera y única Cúpula avaresa.

—Y ¿para esto he interrumpido yo mis vacaciones de invierno en el BONO? ¿Sabe usted, señor Somdra, la suerte que hemos tenido este año con la nieve? Hacía por lo menos seis o siete años que no nevaba así.

—Siento que haya tenido usted que interrumpirlas, pero esto no es un asunto trivial —se defendió Somdra, que, alarmado por las últimas noticias, había convocado una reunión extraordinaria.

—Bueno, señor Wargan, no creo que la nieve se derrita en un día —interrumpió Benjamin Rockroth en un tono conciliador—, pero es verdad, señor Somdra, que reunirnos en el salón Oval por una simple epidemia es algo exagerado; los primeros ministros deben solucionar ese tipo de problemas ellos solos, para eso están.

—No es una epidemia más, señores: ni la ICA, ni la CPC, ni el primer ministro Verde, ni ningún otro ministro, ni siquiera la ISA tiene idea alguna de lo que pudo haberla causado, ni de cómo combatirla, o si ha sido causada intencionadamente…

—Yo también creo que está usted exagerando; seguramente se trate de un virus experimental nuevo, de esos mutantes que se dan una vez cada tanto. Morirán unos cientos de personas pero al final darán con la causa y lo acabarán controlando. Unos cuantos muertos no van a extinguir nuestra civilización —dijo Paul Kloebs, sonriendo—. Nada la puede extinguir; nosotros la fabricamos. Vamos, tranquilícese, ese tipo de cosas no nos atañen.

—Les digo que no hay rastro de lo que causa las muertes. No podremos controlarla porque no sabemos qué es lo que hay que controlar. Debemos tomar parte en esto —dijo Somdra, perdiendo un poco la paciencia, pero fue Wargan el que la perdió del todo:

—Vamos a ver, señor Somdra, ¿ha muerto alguien perteneciente a la Élite? —Somdra negó con la cabeza—. ¿Algún miembro de la Realeza o de la Hermandad de los Alumbrados? —Volvió a negar—. ¿Algún gobernante?

—No. —Esta vez contestó irritado.

—Entonces, no nos incumbe. Le recuerdo que este lugar es sacro, y que solo se usa en las reuniones para elegir a los nuevos cabezas de los diferentes partidos políticos, y a los nuevos miembros de la Hermandad de los Alumbrados. Para planificar estrategias que seguir en Ávara, y los discursos de Masán, o en caso de emergencia, como ocurrió en la última revuelta del norte, pero no para estúpidas enfermedades o pequeñas epidemias que surgen, como bien ha dicho el señor Kloebs, de vez en cuando.

—Nos han pedido ayuda; quieren que Masán les diga lo que hacer, que los dirija y proteja. Debemos darles una respuesta, un mensaje de apoyo.

—¡Pues hágalo! ¡Nos ha traído hasta aquí para redactar un maldito mensaje de apoyo! Parece usted nuevo en esto, señor Somdra…

Las familias Wargan, Kloebs, Rockroth y Somdra eran los Alumbrados, creadores de Ávara. Pero entre la más alta jerarquía también había castas, y Somdra pertenecía a la más baja. Actuaba como el brazo derecho de Masán, pero en realidad Masán era el único en la Cúpula que no estaba por encima de él.

El tatarabuelo de Somdra, Elías Somdra, no había sido el cabeza de una de las tres familias más poderosas de la Tierra —como era el caso de los otros tres, que representaban los tres grupos bancarios más potentes del Mundo Antiguo—, pero él había tenido la suerte de ocupar el puesto de secretario de tesorería de la nación más poderosa del planeta en el momento de la culminación de la conspiración que las otras tres familias llevaban urdiendo desde hacía tres siglos: la esclavización de toda la humanidad. Elías Somdra jugó un papel fundamental en el exitoso resultado del clandestino plan como fiel mensajero y mediador político, y, finalmente, fue el que hizo el trabajo sucio que los Amos del Mundo no se podían permitir hacer. Gracias a su fidelidad, la familia Somdra, además de ganarse el cuarto sillón, fue nombrada Familia Real, cofundadora de Ávara y Miembro Supremo de la Hermandad de los Alumbrados.

No, a Ralph Somdra no le avergonzaba tener que seguir haciendo el trabajo sucio, ni tampoco cómo su antepasado había conseguido todos esos privilegios; gracias a él, él estaba vivo, y estar vivo era lo importante.

Aceptaba pagar el precio.

Y el precio seguía siendo sacar el cuello por los demás. Él era la única cabeza visible de los cuatro magníficos que componían a Masán. Era el único que pisaba el mundo virtual que para ellos era Ávara, y se relacionaba con él. Somdra a menudo pensaba en lo irónico que era aquello; en Ávara la gente soñaba con ser famosa, reconocida por el media, adorada y asediada por la Masa. Muchos perseguían la fama durante toda su vida, algunos la conseguían y dedicaban el resto de sus existencias a conservarla, o a añorarla. Pero en la Cúpula lo más apreciado y protegido era el anonimato absoluto; incluso se consideraba una grave falta de educación toda pregunta o insinuación referente a sus vidas privadas e íntimas. Es más, si alguien no perteneciente a su rango y linaje osaba preguntar sobre ella, no era solo estimado inapropiado, sino que podía incluso considerarse como insubordinación, una transgresión duramente castigada y, obviamente, resuelta ocultamente. La supervivencia y perpetuación del mando, y la credibilidad de Masán, estaban en juego. Y, con ello, el poder absoluto.

—Precisamente, señor Wargan, no soy nuevo en esto; llevo treinta años ocupando este sillón, bastantes más de los que lleva usted, y por eso les advierto que esto no es una epidemia más, ni algo que tomarse a la ligera.

—¿Qué pruebas tiene para afirmar eso, señor Somdra? —contestó Félix Wargan, molesto por el comentario. A pesar de ser mucho mayor que cualquiera de los otros tres, que rondaban los sesenta, solo hacía cinco años que ocupaba su puesto entre los Cuatro. Cualquier mención sobre el tema le irritaba profundamente; le recordaba que su sucesión al trono había sido cuestión de suerte, sin la cual, probablemente, nunca hubiese reinado. Esta no se basaba en el orden de nacimiento de los hijos, sino en los votos de los ancianos varones de la familia. Ellos habían decidido pasar por encima a su hermano menor, afortunadamente ya fallecido, que había ocupado su puesto antes que él. Además, de no haber sido por un fatal accidente, su primo, también menor, le hubiese sustituido. Esta tremenda injusticia le había torturado toda su vida. Él debía haber ocupado ese puesto hacía años, y el hecho de que se lo recordasen hacía florecer sus largamente cultivados rencores y resentimientos.

—No tengo pruebas, ni explicación para nada, señor Wargan, ese es el problema.

—El exponer la figura de Masán en exceso puede ser un problema mucho mayor —dijo Rockroth—. No podemos arriesgarnos a que haga alguna declaración que después se nos vuelva en contra, o que proponga un plan de acción que se revele como un fracaso. Precisamente por la escasez de información de la que disponemos con respecto a estas muertes, debemos mantenernos al margen, por lo menos hasta que sepamos algo más.

Wargan y Kloebs estuvieron de acuerdo con Rockroth. Masán era Dios, y Dios no podía permitirse una equivocación.

—Quizá sea buena idea que volvamos a mandar a Masán en una nueva expedición —sugirió Kloebs.

—No sé si eso es un poco precipitado, señor Kloebs —dijo Rockroth—. Acaba de llegar. Creo que sería más prudente esperar a ver qué ocurre, y, en último caso, recurrir a eso.

La reunión no se dilató mucho más; los señores tenían prisa por volver a sus vidas. Se acordó que Somdra vigilaría de cerca el asunto, pero que, por ahora, no debía hacer ningún comunicado oficial por parte de Masán. Todo lo que hiciese sería a título personal, como mano derecha de Masán. Si alguien caía, sería él.

La Cúpula, 6 de enero de 2223

Durante la siguiente semana siguieron llegando cadáveres a los diferentes hospitales repartidos por Ávara. La mayoría había fallecido la noche del 25, pero también comenzaron a llegar otros que habían muerto en días posteriores. No lo hicieron en un número alarmante, pero aun así era algo muy preocupante; significaba que lo que fuese que había provocado las muertes seguía produciéndolas días después al 25. Es decir, seguía activo, y cada vez se consolidaba con más fuerza la teoría de una epidemia. A la semana justa de las primeras muertes, el lunes 6 de enero, se produjo una segunda oleada de fallecimientos por falta de energía vital como única causa. Todas ellas se habían producido la noche anterior, durante el finde. La noticia se empezó a filtrarse a los medios, y, aunque los diferentes informativos y programas de la televisión estaban advertidos de no divulgar nada sobre el asunto, en la red ya se habían colgado varios artículos, entrevistas y vídeos de particulares anónimos, que aseguraban que había más de cien muertos y que la causa era desconocida.

La red, aunque era la mayor herramienta que tenían los gobernantes para controlar las actividades de los ciudadanos, también era el único medio de comunicación en el que cabía la posibilidad de publicar noticias vedadas o censuradas por los Gobiernos, sin que el publicista fuese identificado, y posteriormente severa y ocultamente castigado. El anonimato y la imposibilidad de acreditar la información con nombres y datos específicos del autor, restaban credibilidad a las noticias, hecho que las autoridades usaban para menospreciar la información, y, en muchas ocasiones, mofarse de lo ridículo de sus contenidos. Pero, en todo caso, no les venía nada bien que la verdad circulase por la red; tarde o temprano, la gente, aunque fuese un número insignificante, acababa creyéndosela y divulgándola, lo que hacía que muchas preguntas no deseadas emergiesen. Algo siempre peligroso.

Dadas las circunstancias, el señor Somdra convocó una reunión con el primer ministro Verde, la directora de la ISA, Candís Sak, y el director de la CPC, el doctor Kül.

Cada uno de los asistentes se encontraba en su despacho: el primer ministro en la Casa Verde, Candís Sak en la sede de la ISA, Kül en su despacho de la CPC y Somdra en el despacho privado de su mansión. Todos se veían a través de sus IS.

—Buenas tardes, Señóreas. Ha llegado el momento de diseñar una estrategia para combatir esta plaga, e idear una historia que contar a la población.

»Doctor Kül, ¿tiene usted alguna sugerencia nueva que hacer, con respecto a sus competencias?

El primer ministro Verde y Candís se quedaron atónitos ante lo que acababan de oír: era la primera vez que escuchaban al señor Somdra pedir sugerencias. Normalmente dictaba órdenes. Kül no mostró la misma reacción; para él, esta era la primera reunión que mantenía con Somdra, así que rompió el silencio enseguida, obedeciendo la petición:

—Buenas tardes, Señor Somdra. Sí, tengo una sugerencia que llevo exponiendo desde hace un tiempo, por alguna razón desconocida para mí, es rechazada sistemáticamente. —A Verde se le torció la cara, cosa que no escapó a Kül, y tampoco a Somdra.

—Y veo que está usted ansioso por contarla —le animó Somdra.

—Así es, Señor Somdra. El mayor problema que hemos tenido desde el principio es la total ignorancia sobre la causa de las muertes, que hemos diagnosticado como falta de energía vital: FEV…

—Sí, Doctor Kül, eso ya lo sé. Vaya usted al grano, por favor.

—La única persona en Ávara que podría arrojar algo de luz sobre este caso es la Doctora Lluvia Aria. Es una autoridad en el funcionamiento de esta energía y también es conocedora de la Flor del Infierno, que aparece en la mayoría de los casos.

—Y ¿por qué no está esta doctora trabajando en el caso?

Kül iba a contestar, pero Candís se le adelantó:

—Yo le contestaré a eso, Señor Somdra. Hay varias denuncias interpuestas contra la doctora en cuestión, que están en manos del TSA, y en la ISA estamos a la espera de que nos den luz verde para abrir una investigación sobre su trabajo, por posible amenaza nacional e internacional.

—¡Qué me está usted contando…! —repuso Somdra—. La amenaza internacional más inmediata que tenemos es la FEV. Me da igual lo que esta señora haya hecho o haya dejado de hacer, o cuántas demandas haya contra ella. Si sabe algo que el resto desconocemos sobre esta enfermedad, la quiero trabajando en el tema.

—Necesitaré un permiso directo para liberarla; nosótroas no tenemos autoridad para contradecir al TSA.

—La tiene. Si hay algún problema, que se pongan en contacto conmigo. Doctor Kül, quiero una reunión con usted y la Doctora Aria mañana a primera hora. ¿Alguna sugerencia más por su parte?

—No, Señor Somdra, no podré hacer más valoraciones hasta saber qué opina la Doctora Aria.

—Bien. Entonces, hasta mañana.

—Gracias, Señor.

Somdra cortó la comunicación con Kül y se dirigió a los otros dos contertulios.

—Ahora, Señóreas, hay un tema práctico y político que debemos discutir. Ha habido filtraciones a la prensa, y la noticia ya corre por la red. Los rumores están causando una todavía acallada inquietud social, pero debemos actuar antes de que esta se convierta en un secreto a voces, y que la población demande una explicación abiertamente. Hay que anunciar que existe una epidemia.

—Pero eso va a causar una tremenda alarma social, sobre todo si no tenemos un plan de prevención.

—Tenemos un plan de prevención, Primer Ministro.

—¿Ah, sí? —exclamó Verde, sorprendido.

—Ya que la Flor del Infierno está presente en muchos de los casos, la señalaremos como la causa de las muertes.

—No quiero minimizar el éxito de su plan, Señor —dijo Candís—, pero la gente se preguntará por qué, de repente, la Flor del Infierno causa la muerte, cuando nunca antes…

—Es un acto terrorista. La Flor del Infierno se cultiva en la zona Negra. Señalaremos a loas Rebeldes como culpables de haber logrado introducir una sustancia letal en la planta.

Candís y Verde asintieron. Entendían qué es lo que Somdra quería que hiciesen. Por fin tenían algo claro. Pero a Candís le asaltó otra duda:

—Eso hará que las ventas millonarias, no declaradas, de la ilegal planta caigan estrepitosamente. Los grandes bancos, la ISA y otras entidades perderán una enorme cantidad de tierra…, loas traficantes que hemos conseguido mantener tranquíloas no se lo van a tomar nada bien…

—Las demás drogas ilegales son negocios mucho más lucrativos, y no tan peligrosos como la Flor del Infierno. ¿Está usted de acuerdo, Primer Ministro Verde?

—Sí. El comercio ilegal de drogas es necesario para mantener la economía de nuestros gobiernos, además de otros importantes sectores del mundo financiero; pero la realidad es que preferimos que ese mercado explote los opiáceos y las drogas de diseño que atontan a la población, o la hacen dependiente y débil. La Flor nos causa más problemas; no es una sustancia que debilite al individúoa. Sí es verdad que le puede hacer menos agresívoa y más pasívoa, pero también ayuda a que tenga ideas propias, cosa que nos hace la vida más difícil. Además, es una dura competidora para muchas multinacionales… De todas las drogas ilegales, la Flor es sin duda de la que prescindiríamos. En eso hemos tenido suerte.

—Las ventas de las demás sustancias seguramente aumenten. En todo caso, si es necesario, daremos vía libre para que saquen una nueva droga de diseño al mercado negro. Tengo entendido que loas traficantes tienen varias en la recámara, esperando el momento propicio para su lanzamiento. Eso loas calmará; llevan años queriendo comerciar con ellas… Pero ahora mismo la prioridad es tranquilizar a la población, no queremos que, además de la FEV, tengamos que lidiar con preguntas comprometidas, o indeseables, que puedan volverse contra ustedes. Creo que no tengo que recordarles que la permanencia en sus puestos depende de lo convincentes que puedan llegar a ser…

Los dos temblaron por un breve instante.

—¿Hará Su Majestad Masán alguna declaración oficial? —preguntó Candís, poniendo el espantoso pensamiento a un lado.

—No. Por ahora, Su Majestad no quiere hacer declaración alguna; piensa que sería perjudicial para la población. El que se pronuncie al respecto, o haga un comunicado oficial, siempre agrava las cosas, y prefiere no darle mucho bombo al tema para no acrecentar la alarma.

—Claro, claro. Es verdad. Masán siempre tiene razón —dijo Verde. Candís asintió en conformidad.

Somdra dio la entrevista por terminada. Las órdenes ya estaban dadas, y los implicados ya tenían un plan de acción. Esto era fundamental para que reinase la calma; para mantener a la población tranquila, primero había que adoctrinar y convencer a sus gobernantes, sino jamás serían capaces de transmitir un mensaje de apoyo eficazmente. Esto, había aprendido, era un mecanismo simple; solo había que inventar una historia verosímil, incluso inverosímil, y lanzarla como una verdad innegable. Si esta era correctamente transmitida, la población se la creía; nunca dudaban de las declaraciones oficiales, sobre todo si estas no eran del todo halagüeñas, pero daban un hálito de esperanza, y de control y seguridad sobre la situación.

Somdra sabía que a la asustada Masa le gustaba creerse aquello que era alentador, y daba esperanzas para una vida o, al menos, una calidad de vida segura. Si el Gobierno lo aseguraba, ellos se lo creían, aunque esas promesas tardasen meses o años en llegar, incluso aunque jamás llegasen; la esperanza nunca se perdía. Se agarraban a ella como un a clavo ardiendo. Aun cuando esta se consumía, y de él ya solo quedaban sus cenizas y las quemaduras que en su combustión había causado, seguían agarrándose a ella, protegiendo esas cenizas para que el viento no las soplase, y poder seguir creyendo en esa verdad prometida.

Se sirvió un coñac añejo en una ancha copa del más fino cristal, y puso música: su admirado y prohibido Leonard Cohen. Se acercó a la paredpantalla. Sobre ella se exponían multitud de iconos. Somdra tocó uno de ellos con su dedo índice, este se abrió e imágenes de diferentes lugares en el norte ocuparon toda la paredpantalla. Somdra agudizó la vista e inspeccionó cada uno de esos lugares. La mayoría eran calles y plazas; otros, fachadas de casas. Pero en ninguno encontró lo que buscaba. Volvió a tocar la pantalla, agrandando una de las imágenes: la fachada de Chez Sara. Rebobinó la imagen hasta que esta mostró a Sara entrando en la casa.

Respiró aliviado. Ella estaba bien, eso era lo importante. No temía por su vida, no pensó ni por un momento que la desgracia le podría atrapar a él. Pero ¿y si la atrapaba a ella? Su corazón se saltó un latido. No solo lo hago por ti, ¿sabes?, le dijo. Sé que eso no te gustaría, esa no sería la razón adecuada.

Tenía que parar esta fatal enfermedad antes de que empezase a afectar a los habitantes del norte. Volvió a poner la imagen en tiempo real y se sentó frente a ella, dando pequeños sorbos a su bebida. Se quedó allí, mirando la pantalla, esperando a que saliese para poder verla, y, aunque ella no le oyese, hablarla. Estarías orgullosa de mí. Estoy peleando por una causa justa: evitar la muerte de gente inocente. Llevo tantos años imaginando lo que pensarías tú sobre esto o aquello, lo que harías tú en esta o esa otra situación, que he acabado actuando y pensando como tú. Como imagino que tú lo harías, y como te gustaría que yo actuase. Espero no decepcionarte…

Su pensamiento se paró. La melodía que empezó a sonar tomó todo el protagonismo. Su respiración se hizo más profunda, cerró los ojos y solo sintió.

In my secret life

I saw you this morning.

You were moving so fast.

Can’t seem to loosen my grip

On the past.

And I miss you so much.

There’s no one in sight.

And we’re still making love

In my secret life.

Aunque había sido escrita doscientos años antes, siempre pensó que Leonard tuvo que haberla escrito para él.

I smile when I’m angry. I cheat and I lie.

I do what I have to do

To get by.

But I know what is wrong,

And I know what is right.

And I’d die for the truth

In my secret life.

Cuatro lágrimas cayeron silenciosamente por sus mejillas. Sus ojos seguían cerrados y, como tantas otras veces, sentía su corazón en el estómago.

I bite my lip.

I buy what I’m told:

From the latest hit,

To the wisdom of old.

But I’m always alone.

And my heart is like ice.

And it’s crowded and cold

In my secret life.

XII

Kül y Lluvia

Zona Verde, 6 de enero de 2223

—Buenas tardes, Doctor Kül.

—Buenas tardes, Ción. Vengo a ver a la Doctora Aria. ¿Sabe si está en su laboratorio?

—No, la Doctora tiene clase, pero puede que no haya salido al BOSE y se encuentre en los invernaderos. Espere un momento y se lo confirmo.

»Sí, está en el Invernadero Oeste —dijo Ción después de comprobar las cámaras de vigilancia.

—Gracias, Ción. —Kül comenzó a andar en dirección al invernadero.

—Será mejor que le acompañe, Doctor Kül.

—No es necesario, me conozco el camino. —Ción no hizo ademán alguno de quedarse, y alcanzó al doctor iba a reclinar la oferta de nuevo, pero Ción se le adelantó:

—Son órdenes nuevas, lo siento. No puedo dejar que nadie que no pertenezca al Centro ande por él sin supervisión.

—Creo que haces más falta aquí en la entrada que vigilándome a mí.

—No se preocupe, Zelta vendrá ahora mismo; está en el servicio.

El sello de Agnes era patente. Kül pensó en lo estúpido que realmente era todo. En la incompetencia de tanta gente al mando, y en la genialidad de muchos de los que eran mandados. En realidad, esta civilización, que se jactaba de ser extremadamente fructífera y competente despreciaba ver estas cualidades en un individuo: causaban temor y, a menos que este se ciñese al código ético y social establecido, solía ser mancillado . Si no existiese toda esta burocracia e imbecilidad, Lluvia estaría trabajando en la FEV desde el día uno, ¡qué despropósito!, decía para sí Kül.

Llegaron al Invernadero Oeste. Antes de entrar, Ción le dijo que debía ponerse la vestimenta obligatoria. Kül le aseguró que hacía muchos años que él no la usaba en los invernaderos, pero Ción insistió:

—Son órdenes: no puedo dejar pasar a ningúnoa visitante sin la vestimenta apropiada.

—Eso ya lo sé, Ción, pero yo no soy únoa visitante cualquiera. Fui el Director de este Centro durante más de quince años, y soy el Presidente de la Comisión Presidencial Científica, ¡por amor al cielo! No seas tan obtuso. —Ción pareció herido—. Lo siento, pero es que todo esto me parece ridículo.

—Son órdenes, Doctor Kül, me juego mi puesto de trabajo…, entiéndalo.

Kül lo entendió; no iba a hacer pasar al pobre Ción un mal trago. Además, sería mucho más sencillo y rápido que se pusiese el maldito mono y la escafandra que conseguir un permiso para entrar sin ellos.

Ción esperó a que Kül entrase, cerró la puerta tras él y se quedó esperando unos minutos fuera, como mandaba el procedimiento.

Una vez dentro, Kül, se quitó la escafandra y los guantes, y fue en busca de su prodigiosa ex-alumna. No tuvo que andar mucho para encontrarse con el grupo de estudiantes liderado por Lluvia. Ninguno llevaba la escafandra puesta. Sonrió para sí. Lluvia sí que había hecho cambios: había conseguido salirse con la suya. Estaba claro por qué Agnes quería pararle los pies.

—Bien —oyó decir a Lluvia—, ahora quiero que cada únoa de ustedes escoja una planta y la observe a fondo. Quiero que presten atención a cada detalle de esa planta que hayan elegido; si crece hacia arriba, hacia abajo o de forma horizontal; si su tallo o tronco es redondo, cuadrado, o hueco; si tiene púas o si es suave. Quiero que la conozcan en profundidad, porque el aspecto y los hábitos de una planta nos dan una enorme información sobre sus propiedades curativas.

A Kül le sorprendió lo rápido que los estudiantes se pusieron a hacer lo que Lluvia les pedía; no porque esperase que fuesen rebeldes, sino por lo extraño de la petición. Incluso a él, que la conocía bien, le sorprendió. Pero ellos parecían haberla entendido de inmediato, y ninguno aparentaba estar sorprendido. Se apoyó sobre el rugoso tronco de un gran castaño que ya casi se había desprendido de todas sus hojas y, al igual que los estudiantes, la escuchó.

—Observen el tamaño, la forma y la textura de sus hojas, de su tallo, de sus ramas y también de sus raíces, si es que estas están a la vista. Fíjense en la forma de sus flores o frutos, dónde crece, cuáles son sus vecinas, cómo huelen. Pueden, si quieren, coger una hoja o un tallo, o la parte que sea, y saborearlo. —Esto sí que provocó alguna mueca de desagrado. A Kül se le dibujó una sonrisa—. No teman, ninguna de las que tenemos aquí es tóxica… Nada de notas, por favor, solo quiero que observen la planta elegida. —Kül vio a tres de los estudiantes cerrar sus pequeñísimos NoteTops. También se percató de un cuarto que contradijo la orden, ocultando mejor el ordenador, que le cabía en la palma de su mano izquierda. Lo sujetaba con habilidad con la yema de los dedos y la parte interna de la muñeca. Discretamente, lo manejaba con el índice de la derecha. Kül volvió a sonreír para sí; aún no había perdido el sagaz ojo de profesor… Recordó con añoranza sus años de docente…, habían sido buenos años.

—Las plantas son como el ser humano; tienen pies: las raíces, tronco: obviamente el tronco, y cabeza: la copa. Las raíces nos hablan de la influencia que puedan tener sobre la sujeción a la tierra. Por ejemplo, se puede decir que una planta con unas raíces sólidas y fuertes tiene «los pies bien plantados en la tierra»; por lo tanto, esta planta seguramente tenga propiedades que ayuden a una persona que tenga problemas de evasión mental y le arraigue más a la tierra, o puede ayudar a fortalecer la base de una personalidad demasiado veleta.

»El tronco y las ramas nos recuerdan al esqueleto del ser humano. Un tronco redondo nos habla de la feminidad, por lo tanto lo asociamos con armonía y suavidad…, en oposición a un tronco cuadrado, que es más masculino, y conlleva adjetivos de protección y fuerza, como la inmunidad y fortaleza física. Por lo tanto, las propiedades de esta planta le vendrían bien a una persona que está débil y baja de defensas. Y las femeninas aportarían equilibrio a una personalidad con grandes altibajos, o reduciría la agresividad en alguien con arrebatos violentos o agresivos.

»Las ramas y sus hojas se asemejan a los alvéolos pulmonares…

Kül se quedó escuchándola. Todo lo que decía sonaba tan romántico y sin base científica alguna…, pero lo curioso era que coincidía.

Él no lo había enseñado así, ni lo había aprendido así. Pero Lluvia había desarrollado sus propios métodos, basados en miles de enseñanzas que ningún profesor le había inculcado. Se maravillaba con su saber, con su talento. Cómo le hubiese gustado que hubiese sido su hija, y bien podría haberlo sido… Si él hubiese sido de linaje puro, Marian nunca le hubiese dejado. Pero él era un plebeyo y ella una gran dama, a la que no podía aspirar…, aunque la vida tenía sus formas de compensar, y la hija de Marian había acabado siendo como la suya propia. Nunca hubiese soñado con una hija mejor, una que le hiciese sentirse más orgulloso. Sabía que ella también le quería como a un padre… Entonces recordó que el doctor Aria había sufrido un tremendo y fatal accidente hacía tan solo una semana. Había estado tan ocupado con la FEV que no había tenido tiempo de hablar con Lluvia. Le había mandado un mensaje de pésame, al igual que a Marian, pero no las había ido a ver al funeral. Miró a Lluvia ahora con otros ojos, buscando en ella el dolor que seguro tenía. No lo vio. Estaba concentrada en sus alumnos y en su lección, pero sabía que por dentro debía estar destrozada; adoraba a su padre. Muchas veces hablaba de él, y siempre que lo hacía Kül sentía una punzada de celos. Ese hombre tenía todo lo que él quería: a su mujer, a su hija. Lluvia muchas veces los había comparado; ella decía que se parecían mucho. Kül no podía evitar pensar que Marian seguía queriéndole, y, al no poder tenerle, se había buscado a otro que le recordaba a él. Sabía que era un pensamiento romántico, «Poliano», pero le gustaba regocijarse en él.

Ahora Ulf ya no estaba. Se sintió culpable al darse cuenta de que esto le producía una inconfesable alegría, un hálito de esperanza. Ahora ella acudiría a él, ahora él sería su único padre, y quizá Marian podría volver a sus brazos…, aunque ya hacía tanto de esos días, en los que ellos se amaban en secreto. Hacía tanto que parecía una vida… Lo había sido. Ella había cambiado, seguramente él también, pero nunca había dejado de amar a aquella jovencita llena de sueños y de alegría. En su fuero interno sabía que «ella» ya no estaba, se fue aquel día que se vieron por última vez.

—No podemos volver a vernos, Kül —le había dicho—, Ulf y yo hemos engendrado un hijo. Este es mi deber. He comprendido que todo lo que hicimos, y todo lo que sentí por ti, era un simple capricho, una estúpida ilusión de juventud.

—Yo te quiero, Marian. Siempre te he querido, y no creo que deje de quererte nunca. Y sé que tú también me quieres…

—Hay cosas más importantes que el amor, Kül. —Eso le había sacudido el corazón, como si sus palabras le hubiesen traspasado la carne y las costillas—. Tú no eres de mi casta, no entiendes de lo que hablo…, nunca podrás. Tú no puedes tener descendencia, pero para mí es un deber, una obligación que debo cumplir. Yo estoy aquí porque mis antepasados cumplieron con ella, y yo, al igual que harán mis hijoas, debo hacer lo mismo. Lo nuestro es pasajero, antes o después morirá, y no puedo permitir que mi linaje se extinga por un deseo inmaduro, un arrebato de juventud…

Kül recordó, con una punzada de dolor, aquellas palabras, aquel día y los años que le siguieron. No tanto por el rechazo como por no reconocer en ella a la mujer que quería, que amaba con toda su alma. Aquel día no solo se había ido de su lado, se había ido definitivamente.

—Doctor Kül. —La voz de Lluvia le sacó de su ensimismamiento—. Doctor Kül. —Esta vez Lluvia ya estaba tan cerca de él como para tocarle el brazo—. ¿Está bien?

—Hola, Lluvia. Sí, sí. Estaba escuchándote…

—Parecía ido. ¿Qué hace aquí?

—Tenemos que hablar. ¿Podemos dar un paseo?

—Sí, claro.

Lluvia les dijo a sus estudiantes que ya podían tomar notas de lo que observaban en las plantas que habían elegido. Esto los alegró. Ella y Kül se alejaron caminando.

—Siento lo de tu padre, y también no haber podido asistir al funeral, he estado muy ocupado…

—No se preocupe, yo tampoco asistí. —Kül la miró extrañado—. No pude. Preferí despedirle en soledad.

—Fue un desgraciado accidente… Lo que no entiendo es qué hacía él conduciendo un aeromóvil, sobre todo a esas horas de la noche… —Lluvia no contestó, y Kül supuso que el arrebato de Ulf se había debido a una riña familiar—. Lo siento, supongo que me estoy entrometiendo.

—No creo que haya venido hasta aquí para hablar del accidente de mi padre, ¿o sí?

—No, tienes razón, no he venido por eso. He venido porque necesito tu ayuda. Tenemos un número importante de cadáveres en el Hospital Central y no encontramos la causa de la muerte.

—Y ¿para qué necesita mi ayuda? Yo no soy forense, no veo cómo puedo yo…

—Estoy seguro que las muertes tienen algo que ver con la energía vital, y no conozco a nadie que sepa más sobre eso.

—No le entiendo. Todo tiene que ver con la energía vital, pero esta nunca es la causa, o el origen, sino que sufre las consecuencias de otras anomalías.

—No, no, no lo entiendes. No hay causas para las muertes, simplemente mueren. La energía vital escapa de sus cuerpos. Punto. No hay más. Necesito tus conocimientos sobre esta energía.

—Doctor Kül, si lo que me está pidiendo es que use mi experimento para investigar las muertes, no va a poder ser…

—Sé que no querías hacerlo público aún, quizá no será necesario o quizá sí, pero no nos queda otra alternativa, no tengo otra opción.

—No es eso. Mi caso está en manos del TSA, me han prohibido que siga con mis investigaciones hasta que…

—Ya, sé que Agnes ha interpuesto varias demandas contra ti, pero eso ya no tiene importancia. El Señor Somdra ha solicitado una entrevista contigo para mañana por la mañana.

—¿El Señor Somdra? ¿Qué tiene él que ver con todo esto?

—Estamos ante un estado de emergencia internacional. Tenemos más de cien cadáveres y ni una sola pista de qué loas ha matado.

—¿Cómo es posible que no me haya enterado…? La verdad es que esta semana he estado bastante desconectada de todo, no me extraña que…

—Nadie está enterado. No hemos desvelado información alguna sobre el suceso. No tenemos más datos que la muerte de ciento veintisiete personas, y no queríamos causar una alarma social. No tenemos ni una sola pista en cuanto a cómo se producen y, por lo tanto, no podemos saber cómo prevenirlas. Por eso estoy aquí: tú eres mi último cartucho.

—Pero debe haber alguna pista, algo que todas tengan en común…

—Parecen producirse a la vez, en masa, aunque en diferentes puntos de Ávara. Tódoas loas afectádoas se encontraban sóloas en el momento de la muerte.

»La primera oleada se produjo el 25 por la noche.

Los ojos de Lluvia se agrandaron. Kül lo achacó a la importancia de la noticia, pero Lluvia no pensaba en las ciento veintisiete muertes, sino en una sola.

—¿El 25 por la noche?

—Entre la noche del 25 y la madrugada del 26. A lo largo de esa semana se produjeron más, en menor medida. Hoy hemos vuelto a tener una nueva oleada de muertes bajo las mismas circunstancias. Estamos ante una epidemia, una terrible y fatal epidemia sin pies ni cabeza…

Lluvia no escuchaba ya al doctor Kül. Ordenaba los miles de pensamientos que pasaban por su mente; la extraña forma en la que murió su padre, el accidente que Marian insistió en montar para evitar la autopsia y que se supiera que Ulf había muerto de un fallo fisiológico. El cuerpo había sido incinerado y nunca sabrían cuales fueron las causas reales, pero Lluvia intuía que su padre había muerto de esta extraña epidemia de la que hablaba Kül.

—Lluvia, necesito tu ayuda, y la necesito ahora. —Ella seguía sin escuchar—. No estás aquí, y necesito que lo estés, así que o me cuentas lo que está pasando por tu mente, o lo borras hasta que puedas encargarte de ello. Ahora te necesito aquí. Toda Ávara te necesita.

—No puedo borrarlo, y no sé cómo contárselo.

—¿De qué se trata? ¿Tiene que ver con la FEV?

—No lo sé.

—¿No creerás que tu experimento tenga algo que ver con todo esto?

—No, no —dijo, algo aturdida por la pregunta—. No lo había pensado, pero no lo creo en absoluto.

—Entonces, ¿qué es?

—Creo que no tódoas loas afectádoas por esa epidemia están en el Hospital Central.

—¿A qué te refieres?

—Creo que mi padre también fue una víctima de esta extraña enfermedad.

—¿Pero qué dices? Tu padre murió en un accidente. Te he dicho que no hay explicación alguna para la muerte de toda esta gente, ¡no has escuchado ni una palabra de lo que he dicho!

—Mi padre no murió en un accidente. Murió a mi lado, la noche del 25.

—¿Qué? ¿Quieres decir que has sido testigo de una muerte por FEV?

—Creo que sí.

—Pero eso es… ¡eso es genial!

Cuando se dio cuenta de lo que estaba diciendo, se enmendó:

—No quise decir que haya sido genial que presenciaras la muerte de tu padre, lo siento, Lluvia, ha sido un comentario desafortunado por mi parte. Pero si es cierto que tu padre murió de FEV, y tú lo presenciaste, tenemos ela mejor testígoa que podríamos imaginar.

—Marian no dejará que se sepa. Tomó muchas molestias para hacer que pareciese un accidente, y no podremos hacer la autopsia; su cuerpo fue incinerado.

—Pero ¿por qué?

—No quería que loas Anzar se enteraran. Pensamos que había sido un fulminante ataque al corazón, un fallo fisiológico. Mi padre tenía un largo historial de disfunciones cardíacas.

—Como la mayoría de loas afectádoas…, pero no entiendo qué tiene eso que ver con loas Anzar.

—Por la boda de Forest con Julietta. Loas Anzar desean el matrimonio por nuestro legado genético. Temía que si se supiese lo de la muerte de Ulf, se echasen atrás.

—Por Masán, ¡a qué niveles ha llegado la avaricia de Marian! ¿Qué es lo que este maldito mundo ha hecho con ella? —Después de hacer una pausa, miró a Lluvia extrañado—. ¿Cómo lo permitiste tú? No me imagino que el dolor de perderle te hiciese morderte la lengua, ni permitir…

—Voy a casarme con John Anzar, y necesito que la boda se celebre.

Kül, empujado por las palabras de Lluvia, dio dos pasos hacia atrás. Se apoyó sobre el tronco de un nogal.

—No, Lluvia, no me creo que a ti también te haya engullido el Sistema. No es verdad lo que estoy oyendo.

—Debo casarme con él. Se lo prometí…, antes de que muriese, le prometí que haría todo lo posible…

—¡¿Pero qué locura es esta?! ¡¿Hablas de una promesa a tu padre?! Él jamás hubiese querido eso para ti.

—Hay muchas cosas que no sabe, Doctor Kül. Demasiadas. Y no creo que pueda, o deba, contárselas.

—Claro que debes. Lluvia, yo soy ahora tu padre, él ya no está. Debes confiar en mí como lo hacías en él. Yo solo quiero lo mejor para ti.

—Hay un bien mayor que hace que mi propio bien parezca insignificante. Eso es lo que me explicó mi padre antes de morir, y lo entendí. Ese es el bien al que yo me debo ahora.

—Ahora mismo, a quien te debes es al bien de la salud pública —dijo Kül, recordando por qué estaba ahí—. Hablaremos de todo esto más tarde. Ahora simplemente debes recordar el momento de su muerte. Sé que es duro, Lluvia, pero debes explicarme exactamente lo que pasó, y juntos analizaremos los detalles.

Eso la centró y, al contrario de lo previsto, la tranquilizó. Le hizo bien poder hablar de la muerte de su padre, de la realidad de aquella noche. Pero al terminar de contarle cómo se había producido la defunción, se dieron cuenta que su testimonio no aportaba luz alguna al porqué de la muerte. Parecía una muerte súbita, sin más, y seguramente también su autopsia habría sido blanca, como todas las demás.

Kül debía volver al Hospital Central, debía supervisar las autopsias de los nuevos cadáveres. Lluvia no podría acompañarle hasta que Somdra diese su consentimiento, después de la entrevista que debían mantener con él la mañana siguiente.

Esa noche, en la intimidad de su casa, Lluvia lloró la ausencia de Ulf, como había hecho cada noche desde su partida. Volvió a notar la soledad en la que la había dejado; aunque no se viesen muy a menudo, sabía que estaba ahí, sentía su presencia. De una forma curiosa, también la sentía ahora, pero no era lo mismo, no tenía la seguridad de poder correr a él, de poder verle, hablarle, preguntarle y consultarle sus dudas y temores. Ya no iba a volver a estar con él, y eso es lo que la destrozaba, lo que le hacía sentir un dolor insoportable.

Le preocupaba no poder cumplir la promesa que le había hecho.

Ahora que sus investigaciones ya no estaban en peligro, no tenía una coartada para acceder al matrimonio. Estaba segura que si aceptaba sin más, Juana Anzar sospecharía de ella, y no podía permitirse ninguna fisura en su plan. Se dio cuenta de que el hecho de que su experimento saliese a la luz no le importaba tanto como que su estrategia para introducirse en la Cúpula tuviese éxito. Desde la noche en la que murió su padre, el desvelar la verdad se había convertido en su máxima prioridad: era lo que le daba fuerzas para seguir adelante. Tenía una nueva meta que cumplir, y era el trabajo más importante y trascendental de su vida hasta ese momento. Pero ahora no podía perder el tiempo preocupando su mente con algo para lo que no encontraría una respuesta. Estaba convencida de que Juana no desistiría sin más, no era propio de ella, y creía —esperaba—, que esto le hiciese buscar otra forma de inducirla a casarse con su hijo. El que la pusiesen a cargo de las investigaciones sobre la FEV, que afectaba el bienestar y la seguridad internacional, era un plus para su carrera, y así es como Juana lo vería. Esto le haría persistir aún más en su empeño de introducirla en su familia. Debía dejar que ella encontrase la manera de obligarla a casarse con John.

Ahora tenía que concentrarse en la FEV. Del éxito de sus investigaciones dependería el que se pudiera finalmente celebrar ese enlace. Se centró en la muerte de su padre y analizó mentalmente los datos de los que disponía. Si era cierto que él también había muerto de FEV, entonces esta era una muerte silenciosa y muy discreta. La única manera de averiguar cómo funcionaba era encontrando los puntos en común entre todas las víctimas. Kül había dicho que no había nada que las uniese pero, si era una epidemia, tenía que haber síntomas que todos los afectados tuviesen en común, y ella iba a encontrarlos.

Le pediría a Sombra que le permitiese tener acceso a las viviendas, las grabaciones y todos los datos personales de los fallecidos. Estaba segura que la clave no estaba en los cuerpos. Si era verdad que las muertes se debían a una súbita falta de energía vital, entonces, debía investigar los estados psicológicos y emocionales de las víctimas. Lluvia había comprobado que la inestabilidad en estos campos podía provocar grandes desequilibrios en el chi y la desconexión de los canales por los que circulaba. Aunque nunca había visto que estas desconexiones causaran la muerte, era el único camino que veía para empezar a encaminar su investigación.

XIII

La fórmula

Zona Azul, 7 de enero de 2223

Trex no había vuelto al norte desde el día de Fin de Año. Sentía que un pedazo de él se había quedado allí, con Sara, con Pek, en el Barrio Melancolía, incluso con el chamán… Pero ese espacio vacío en su interior había sido reemplazado por una fuerza desconocida para él, una impetuosa fuerza adolescente que había borrado todo temor.

No quedaba un ápice de recelo en él hacia sus percepciones y visiones. Ahora sabía con certeza qué era real y qué no lo era. Este saber no tenía que ver con lo que veía ni con lo que tocaba, ni siquiera con lo que vivía, era un saber interno y profundo. Era la certeza del Saber y la fuerza del Amor que le daban una confianza inquebrantable.

Ahora estaba seguro de que había un camino trazado que él quería recorrer, y que las direcciones, los tránsitos y los descansos le serían anunciados según avanzase en su viaje. Ya no sentía la curiosidad de querer saber los cómos, los porqués y los cuándos. Las preguntas eran respondidas desde su interior. Tenía una misión que cumplir, y toda su concentración estaba enfocada en ello. Ya no le preocupaba el estar cuerdo o no estarlo, ya no se atascaba en la desaprobación, o el desprecio, hacia las formas y el funcionamiento del Sistema. Esto, como todo, era parte de la realidad, un componente más dentro del itinerario con el que debía contar, y se acomodaba a él de la misma manera que había hecho con la diferencia horaria del norte.

Revisaba los mensajes que dentro de cuatro días introduciría en el programa La vida en rosa. En él haría su tercera particular intervención, en la que se dirigiría expresamente a esos seres atemorizados, tristes o solos, que vagaban muertos en vida, y a esos otros que anhelaban conocer la Verdad. Trabajar en la clandestinidad se había convertido en algo cotidiano para él, ya no sentía miedo ni un excesivo nerviosismo, pero sí un necesario estado de alerta, que le hacía seguir siendo precavido. Siempre que trabajaba en los mensajes e imágenes que iba a introducir en los programas lo hacía en su casa, desde su arcaico portátil y con el ordenador central apagado. Recopilaba la información en la red; a través de la Unión podía entrar en portales y páginas secretas, donde encontraba información detallada de la Edad Antigua, y de los diferentes Maestros de la historia.

Usaba la línea Wi-Fi del 30 Horas de enfrente. Ron, el gerente, era su amigo, y no puso impedimentos ni preguntó cuando Trex le pidió si podía usar su línea. Simplemente le dio la contraseña. Ahora entendía cómo funcionaba el Universo, y cooperaba con Él.

Su WrisTop, que estaba apagado, lanzó un código rojo. Lo más seguro es que fuese Dom. Puso el portátil en estado de hibernación y conectó el WrisTop.

Dom: Esty n la puerta

(Estoy en la puerta).

Trex abrió la puerta de forma manual. Dom entró.

—Se ha desatado una epidemia mortal por toda Ávara —dijo en cuanto la puerta se cerró tras él—, y dicen que la causa esa maldita droga que fumas. —Parando en seco, olisqueó la habitación—. ¿No habrás fumado hace poco, no?

—No desde ayer —respondió Trex, dirigiéndose a la cocina. La imagen de unas puertas de madera de vaivén, como las de las tabernas del Viejo Oeste, se abrieron a su paso y, tras entrar en la cocina, batieron a su espalda.

—Menos mal —respiró aliviado Dom, y prosiguió, analizando ahora la habitación—. Como estás aquí encerrado, aislado del mundo, ¡no te enteras de nada! Podrías estar matándote ahora mismo, y serías el único de toda Ávara en no saberlo… A saber de dónde sacas esa droga. ¿Vas a La Roca a comprarla?… No, deja, no me digas nada, no quiero saberlo…

Trex volvió a atravesar la doble puerta digital, esta vez en dirección al salón. Portaba ahora dos vasos anchos, que parecían ser de hielo, pero eran de un cristal congelable que se mantenía gélido a temperatura ambiente durante largo rato, y no dañaba la piel al contacto directo. Contenían N.º12.

—Toma, bebe un trago. Tenemos que hablar.

Dom le miró extrañado. ¿Hablar? ¿De qué? Era él el que venía a hablar; él era el portador de la noticia, ¡de la alarmante noticia! Trex ni siquiera se había enterado de que había una enfermedad ahí fuera que estaba matando a decenas de personas a una velocidad espeluznante, y que esta la causaba una planta que él fumaba regularmente desde que habían vuelto del norte.

—¿Has oído lo que he dicho, Trex? Ahí fuera —dijo, señalando a la puerta de entrada— hay mucha gente que se está muriendo, y, aunque a ti te lo parezca, no estás desconectado del resto del mundo. Lo que afecta al resto, a ti también te acabará afectando.

—Te he oído, Dom. Pero no debes preocuparte; esa enfermedad no nos afectará ni a ti ni a mí, no por el momento.

—¿Cómo puedes estar tan seguro? Sinceramente, Trex, la idea esta que tienes últimamente de que lo que será, será, y que no hay nada que uno pueda hacer, me parece algo derrotista y poco realista —dijo Dom con tono dialogador y mostrándose paciente ante una más que posible ardua conversación con Trex.

—Estoy seguro porque sé cuál es la causa de las muertes, y te aseguro que no es la Flor del Infierno.

—¿Ah, sí, listillo? Tú sabes más que la Élite de la Ciencia de Ávara, ¿no? Venga ya, Trex, que tus poderes no llegan a tanto. No me dirás que ahora ves en tus sueños al responsable de la epidemia mortal, que tiene a toda Ávara en vilo…

—No es que le vea en sueños, es algo incluso más íntimo que eso: sueño sus sueños.

Dom se volvió a quedar desconcertado. ¿Le estaría diciendo algo en clave? ¿Estarían los micros encendidos? Después de volver a analizar que eso no era posible, miró a Trex inquisidoramente. Este estaba tranquilo; se había sentado en uno de los sofás blancos de fibra amoldable y daba cortos sorbos a su N.º12.

—¿Sueñas sus sueños? ¿Qué coño quiere decir eso, tío? ¿Sabes algo que yo no sepa?

—Las imágenes que introdujimos en el documental sobre el norte, y en el programa de Krisol, son lo que llaman la FEV.

Dom se echó a reír. Pero se le acabó borrando la sonrisa al ver que Trex no daba señal alguna de reconocer la broma.

—¿Pero cómo pueden unas imágenes causar la muerte? Eran unos simples fotolitos…

—No eran unos simples fotolitos, Dom. Eran mensajes subliminales captados por el subconsciente, y que van directos al alma.

Dom se dejó caer en el otro sofá, hundiéndose en él, y dio un trago largo a su N.º12.

Él no creía en todas esas cosas en las que creía Trex. Pero lo cierto era que el viaje al norte le había cambiado la perspectiva de muchas cosas. La mayoría no las entendía, ni podía explicarlas. No tenía ni idea de si existía el alma, o una vida después de la vida, o si el poder de la mente era lo que creaba la realidad. No sabía si existía el espíritu. Pero el volver a ver al Mago Merlín le había devuelto la fe en la fuerza interna, en el poder que producen el amar y la pasión…, y esas no eran cosas tangibles, ni lógicas, ni tenían una base científica. Esas eran cosas más del alma que de la mente, y no eran temas que podían comentarse a la ligera en Ávara, pero en el norte parecían el pan de cada día, la lengua común. No tenía muy claro cómo funcionaban esos poderes, ni si uno podía tener control sobre ellos, pero lo cierto era que muchas de esas cosas eran reales y que él, y la gran mayoría, las desconocían.

Ahora, Trex aseguraba que esas, a simple vista, inocentes imágenes habían provocado una terrible epidemia…, después del norte, todo era posible.

—Pensé que teníamos un trato, Trex. Juraste contarme lo que estaba pasando en cuanto lo supieras —dijo, enfadado al darse cuenta de su implicación en el asunto.

—Juré hacerlo en cuanto pudiese, y ese momento ha llegado.

—¿Ahora? El momento en el que me tienes que decir que he participado, activamente, en la mayor matanza de toda la historia de Ávara, ¿es ahora? Pues tienes el timing en el puto culo, Trex.

—Nosotros no hemos causado la muerte a nadie que no estuviese ya muértoa.

—¿Cómo puede alguien que ya está muértoa morir de nuevo? No te aclaras, tío. Te estás rayando, y a mí me estás poniendo muy nervioso. Habla claro…

—Debo empezar por contarte lo que pasó el día que desaparecí en el norte.

—¿Ves? Si al final van a tener razón las autoridades, y la epidemia la han causado loas Rebeldes…

—Piensa lo que dices, Dom. Sabes perfectamente quiénes son loas Rebeldes. Y sabes, tan bien como yo, que no tienen nada que ver con Sara, ni con Pek, ni conmigo.

Trex por primera vez le relató a Dom lo que había pasado aquella larga y mágica noche. Empezó por contarle cómo Sara le había dicho que era su madre, cómo le cubrió el chip del cuello y le condujo, a través de unas cavernas bajo el Banco de Tierra, hacia el encuentro con el chamán. Le explicó, lo mejor que pudo, cómo entró en trance. Trex sabía que Dom no dudaba de que lo que le estaba contando era la verdad, pero también que no se lo acababa de creer. Veía en su cara la duda y la preocupación por el hecho de que Trex sí se lo creyese.

—Masán no es más que un títere de loas Alumbrádoas; élloas son loas que verdaderamente mueven los hilos de Ávara.

—Entonces, ¿quién creó Ávara? Trex, loas Alumbrádoas son loas gobernánteas que Masán asignó para construir y dirigir Ávara; sin élloas solo existiría el caos. Pero élloas no tienen tal poder, ¡no podrían haber creado Ávara!

—Sé que es complicado asimilar lo que digo, pero debes empezar por entender que Masán no es nadie. Partiendo de esa base, todo lo que nos han contado es mentira. Dom, debes creer que lo que digo no es fruto de alucinaciones creadas por una droga. Ese viaje fue real, lo que vi es real.

»Masán no nació en la base lunar New World, ni la Tierra estaba agonizando, ni se destruyó cuando él era un adolescente. Él nació en Ávara. Fue creado por las cuatro familias que componen la Cúpula de loas Alumbrádoas, y fueron élloas loas que destruyeron la Tierra para crear Ávara.

»El Mundo Muerto es la Tierra, Dom. Estamos en la Tierra.

—No tienes pruebas de eso.

—Las tendré.

—Y ¿por qué crear a Masán? Si loas Alumbrádoas controlasen Ávara, lo dirían. ¿No alardean las Familias Reales y loas miémbroas de la Élite de serlo? A esa gente no hay nada que le guste más que presumir, y divulgar a los cuatro vientos su estatus, su casta…

—Eso es una cortina de humo. Desde que nacemos somos adoctrinados en los valores que élloas han creado. Si entiendes el funcionamiento del control, entenderás el porqué de esos valores.

»Todas las Grandes Guerras, las crisis económicas y la destrucción final de la Tierra fueron provocadas por loas Alumbrádoas. Estas cuatro familias de banquéroas conspiraron durante siglos para hacerse con el gobierno mundial, y lo consiguieron. Se hicieron inmensamente ricos prestando grandes sumas de dinero a loas gobernánteas y reyes y reinas de las naciones, loas cuales les pagaban intereses muy altos por ellas. Para asegurarse el control sobre estas naciones, loas banquéroas también financiaban a sus enemígoas, y podían así influenciar en la política de las naciones endeudadas, las cuales, al no poder pagar los préstamos, se convirtieron en sus esclavas. Si una nación no tenía enemígoas, élloas se encargaban de creárloas. De esta manera, no solo se hicieron poderósoas económicamente, sino que consiguieron un enorme poder político y mediático.

»Para esclavizar también a la población, y con la influencia de estos poderes, consiguieron que el consumismo pasase de ser un privilegio a una necesidad. Todo se compraba o se vendía. Bajo este valor en alza se talaron bosques y selvas entéroas, se contaminaron ríos y mares, se masacraron y extinguieron animales y pueblos, se perdió el respeto a la vida, y la dignidad del ser humano se basó en sus posesiones. Cuanto más poseías, más valioso eras.

—Eso sigue siendo así.

—Todo sigue siendo así. Te cuento esto para que entiendas cómo se ha fundado Ávara, y como seguirá siendo a menos que nosótroas cambiemos. —Trex hizo una pequeña pausa, y siguió relatando la historia—: La superioridad dela humánoa se convirtió en soberbia, la avaricia de poder y de éxito invadió los corazones de los Todopoderósoas, y élloas adoctrinaron a la humanidad a sentirlo en los suyos. La competencia hizo que el ser humano crease la creencia de escasez. Por lo tanto, loas Alumbrádoas pensaron que, para mantener la riqueza y abundancia en el mundo desarrollado, necesitaban que la otra parte del mundo siguiese virgen y subdesarrollada; ¡la Tierra simplemente no podría mantener tanta ostentación! La creencia de escasez generalizada se instaló en las mentes, y el miedo las dominó. Se pusieron en marcha formas para controlar el número de gente, esterilizando y enfermando a la población a través de químicos lanzados a la atmósfera e introducidos en la alimentación, en las vacunas obligatorias y en los medicamentos. Y se mantuvo el desarrollo alejado de los países subdesarrollados, conservando así un elevado índice de mortalidad natural en esas poblaciones.

»Paralelamente, se crearon miles de instituciones gubernamentales, y no gubernamentales, que ayudaban y fomentaban el desarrollo en el tercer mundo. Todos los gobiernos apoyaban, generosamente, a los movimientos humanitarios y ecologistas que defendían el cuidado de la Tierra y alertaban de nuestra implicación en su destrucción. La solidaridad y entrega de loas líderes con estas dos causas eran patentes; destinaban grandes sumas del presupuesto de sus gobiernos a ellas, y recaudaban cuantiosos impuestos de todo lo que producía dióxido de carbono, falsamente declarado el máximo culpable del calentamiento global. Pero esto era otra cortina de humo; la realidad era que el tercer mundo seguía en la miseria, muriéndose de hambre, mientras en el primer mundo el consumo, la obesidad y la contaminación crecían sin medida.

»Todo esto respondía a un plan, un plan macabro, y sin fisuras. Loas Alumbrádoas sabían que la Tierra no podría mantener tal nivel de explotación durante mucho tiempo, ni a la población mundial engañada eternamente. Así que decidieron crear un mundo controlado, donde la naturaleza crearía lo necesario para mantener a un número determinado de gente. Mientras el mundo desarrollado se consumía, en la otra parte del mundo, donde solo había naturaleza virgen, empezaron a construir Ávara. Su ardua y ambiciosa elaboración debía mantenerse en secreto. Pero no era fácil ocultar la más colosal y ambiciosa construcción que la humanidad hubiese conocido. Para ello, echaron mano de lo que nunca les había fallado; la preocupación y el miedo colectivo…

»El declive del imperio del mundo desarrollado comenzó con una estudiada crisis económica mundial; loas ámoas y señóreas del poder financiero provocaron un colapso mundial en la banca. Los bancos, por supuesto, salieron a flote; todos los gobiernos invirtieron en ellos para sanear sus cuentas. No les quedaba otro remedio; eran sus dueños. Pero ela ciudadánoa de a pie se vio profundamente afectádoa: el desempleo y la morosidad ascendieron a tales niveles que muchos de los países desarrollados se convirtieron en subdesarrollados. La desesperación y la hambruna crearon infinidad de pequeñas guerras civiles e internacionales que mantenían a la población distraída y enfrascada en la difícil tarea de sobrevivir.

»Entre todo este caos y muerte surgió un grupo de gente que entendió lo que estaba pasando. Alzaron la voz para intentar unir a la población en pequeñas comunidades, con una consciencia diferente, independiente del poder monetario, político y social. No fueron escuchádoas, sus voces se perdían entre los gritos y aullidos de sufrimiento, miedo e incredulidad. De todas formas, era demasiado tarde; loas Alumbrádoas ya estaban preparados para destruir el planeta; Ávara estaba lista, y en ella solo había un número limitado de plazas, todas ellas adjudicadas a dedo. La vasta mayoría de loas habitantes del planeta debía morir. La gran crisis dio pie y sirvió de excusa para provocar la última Gran Guerra Mundial, que culminó con el fuego cruzado entre las cuatro potencias mundiales más poderosas, en teoría enemigas, pero, de hecho, aliadas.

»Las cuatro bombas de antimateria que destruyeron la vida en la Tierra fueron lanzadas desde un mismo sitio: el Cuarto Oval en la cúspide de Ávara. Este acto dio comienzo a la culminación, y el nacimiento, de un mundo totalmente controlado por élloas. Un mundo sin caos, que no podía verse amenazado ni por la naturaleza ni por las revoluciones. Un mundo estéril, donde élloas decidirían cuántos, quiénes y de qué manera vivirían, incluso si debían o no morir. Un mundo en donde el Estado es el Padre. Un Padre primitivo e injusto, que impone la disciplina de la autoridad absoluta. Él nunca falla, y sus acciones son incuestionables. Un lugar donde la diversidad y la expresión individual desaparecen, y solo reina la justicia de loas Ámoas del Mundo.

Dom escuchó incrédulo la magnífica historia que Trex relataba. En momentos se rió de lo absurdo que todo sonaba, en momentos abandonó el salón con la excusa de tener que ir al baño, solo para dejar de oír lo que su amigo decía. Pero Trex no permitió que cerrase sus oídos a nada de lo que tenía que contarle.

—Sabía que iba a ser una historia increíble…, pero no tanto como para no creérmela. Y si tú te crees todo eso, es que estás loco, tío, pero loco de atar. Es un error profundizar tanto en esos temas, puedes acabar perdiendo la cabeza.

—Es el miedo el que no te deja creer. Al Creer, ves la Verdad. —Dom iba a replicar pero Trex fue más rápido—: ¿También Merlín era mentira? ¿Eh, Dom? ¿También él te mintió? Y ¿qué me dices de la verdad sobre loas Rebeldes? ¿También eso es una ilusión? ¿Y la bomba de la Grande Place? Y ¿qué me dices de Sara? ¿También ella eran imaginaciones mías?

Dom calló. Sus ojos adquirieron un brillo que no estaba antes.

—Ávara está en la Tierra, y la controlan loas Alumbrádoas. Te lo creas o no. Masán es una mentira. Es un simple títere que usan para manipularnos. Los medios de comunicación están censurados; nadie en este mundo nuestro puede saber la verdad, porque esta está oculta bajo tantas capas de mentiras que ya no se puede distinguir qué es cierto y qué no lo es.

—Y, aunque así fuese, Trex, ¿crees que el resto del mundo te va a creer? —dijo Dom, levantándose del sillón y gesticulando con los brazos—. ¿Crees que la gente ahí afuera está interesada en saber todo eso? ¿Por qué remover los cimientos de nuestra civilización? ¿Es que no nos ha dado la vida? ¿Por qué no dejar las cosas como están? ¿Qué es lo genial de saber esa verdad? ¿Qué sacas tú de saberlo?

—Saco el saber que a mí no me pueden esclavizar porque yo sé la Verdad, y una vez que la conoces no hay manera de evitarla.

»Y de la Verdad saco la fuerza para combatir la mentira, la esclavitud, la ignorancia y el miedo.

»Saco lo que nos han arrebatado durante siglos: el derecho a pensar por mi mismo, a ser libre en mis sueños y anhelos. El que nadie me imponga lo que está bien o está mal, aparte de mi propia consciencia.

»Saco el saber que, como individuo, mis pensamientos y creencias son tan valiósoas como loas de loas Ámoas del Mundo, o loas de las «autoridades». Incluso más; élloas pregonan el bien común, cuando solo persiguen el mantenerse en el corrupto poder estatal, y eso les coacciona el pensamiento.

»Saco el sentirme y ser dueño de mi destino, para bien o para mal. El no poder colgarle a nadie, más que a mi mismo, mis éxitos y mis fracasos.

»Saco el ser responsable de mis actos, de mis elecciones y de mis deseos, e incluso de mi muerte, cuando esta ocurra.

»Saco el reivindicarme a mí y a los que, como yo, desean ser individúoas, y no parte de una manada, guiada a ciegas hacia el matadero de la vida eterna.

»No les debemos la vida, Dom; eso es lo que nos hacen creer. Han destruido el planeta donde se creó la vida, y que élloas reclaman como obra propia, y eso se debería saber. Tódoas tenemos derecho a saber de dónde venimos y por qué estamos donde estamos.

—Y ¿cómo pretendes que se enteren, si lo que estamos haciendo es matándoles?

—Eso no es todo lo que estamos haciendo. —Hizo una pequeña pausa—. Loas Buscadóreas reciben los mensajes de una forma muy poderosa. En algúnoas provoca un inmenso deseo de seguir investigando; en ótroas, loas que ya están sobre la pista, les inducen la voluntad de hacer algo al respecto; a ótroas, loas que solo percibían pequeños destellos en sueños, loas hace ser conscientes de estos. Solo mueren loas que ya deberían haber muerto, pero Ávara loas mantiene con vida. Élloas anhelan volver a la Fuente, su misión ha terminado y en realidad viven en muerte. Simplemente ayudamos a liberárloas.

Dom parecía haber recibido una somanta de hostias. No se movía, casi ni respiraba.

—Siento haberte abierto los ojos. Al principio, es más difícil vivir sabiendo que sobrevivir en las sombras. Es más difícil ser pionéroa que seguir a la manada. Es más difícil hacerte responsable de tu vida y de tus decisiones que dejar que te digan como vivirla y que decidan por ti. Es difícil hacerse adúltoa. No múchoas lo consiguen; la mayoría prefiere vivir siendo níñoas toda la vida, aceptando las reglas y las creencias que el Papá Estado impone. Así se sienten virtuósoas y protegídoas.

»¡Qué gran mentira! Como la de Papá Masán en la Época de la Solidaridad: te hacen creer durante años que te trae regalos, y el día que te dicen que es mentira, te imponen que seas tú quien los haga. Nos imponen sus costumbres y sus miedos, y únoa los sigue por inercia, por temor a romper lo que siempre se ha hecho y siempre se ha dicho. Como si una enorme maldición cayese sobre ti por contradecir una mentira repetida durante generaciones, como si la propia repetición la convirtiese en verdad. Y solo es una mentira repetida una y otra vez, ocultando la verdad. La Verdad no es una sola, la mentira sí lo es. La Verdad tiene muchas caras, tantas como gentes hay tras cada una. Cada únoa es una verdad, su propia verdad, y solo se llega a ella al traspasar esa única mentira; la mentira que nos cuentan, que nos inculcan, que nos graban: que ela humánoa no sabe diferenciar entre el bien y el mal por sí sóloa, que debe ser adoctrinádoa para ser hombre o mujer de bien.

»El ser humano nace con un guía interno que le deja saber qué le sienta bien y qué no, qué le acerca más a su verdad, a su felicidad. Y sabe que solo cuando siente esa felicidad la puede compartir. Es cuando se le adoctrina en las leyes y reglas de la sociedad, que estipulan lo que debe sentar bien y lo que no, cuando pierde la capacidad de discernir y diferenciar entre el bien y el mal. Es difícil, casi imposible, adquirir conocimiento de mentiras que además se contradicen. Ela humánoa pierde entonces la conexión con su guía personal, y se convierte en présoa de los deseos de ótroas, que le usan como arma arrojadiza contra sí mísmoa y sus semejantes.

»El dejar de ser ignorante es un privilegio, pero también una maldición; ya no puedes creer lo que te dicen, debes pensar por ti mísmoa. Ya no puedes cumplir órdenes que no tienen sentido. ¿O sí? Quizá prefieras seguir a ciegas lo que te dictan que debes pensar, hacer, soñar, desear, ser…

Trex le miró e hizo una pausa en su oratoria. Dom no respondió, pensaba en lo que Trex había dicho. No eran las palabras de un loco, ni de un idealista; era el discurso de un hombre que tenía muy claro lo que decía y pensaba. Sabía que Trex iba a seguir adelante con lo que fuese que tuviese planeado, y que nada iba a disuadirle de su empeño.

—Yo solo puedo darte la oportunidad de ser libre, al igual que me la han dado a mí, y al igual que se la debo dar a todas las almas que viven en miedo, que viven en muerte por no morir.

»Yo sé lo que quiero, sé lo que debo hacer, porque mi alma así me lo pide. No tengo dudas, ni remordimientos, porque entiendo que es la voluntad de Todo Lo Que Es lo que opera a través de mí. Ahora tienes la información de lo que es mentira, y solo tú decides si quieres ir en busca de la Verdad. Debes dialogar contigo mismo, con tu alma, con tu consciencia y con tu ser, y decidir qué es lo que vas a hacer.

Dom ya no dudaba si lo que Trex decía era cierto o no lo era. Ahora la vacilación era con respecto a sí mismo; ¿podría él seguir con el plan? ¿Podría él alzarse contra el Padre Estado? ¿Podría él tener la convicción y, sobre todo, los huevos que Trex tenía?

XIV

La chispa

Zona Azul, 11 de enero de 2223

—Canal El Núcleo. Buenos días. Si quiere hablar con producción, diga «1». Si quiere hablar con contabilidad, diga «2». Si quiere hablar con el departamento creativo, diga «3». Si quiere hablar con realización, diga «4»…

Mientras esperaba la interminable lista de opciones, se colocaba unas finísimas y transparentes películas de silicona en las yemas de los dedos.

—… Si quiere hablar con dirección, diga «11». —Dijo «11»—. En estos momentos la línea está ocupada. Manténgase a la espera hasta que podamos atender… —Cortó la comunicación. Recordó que podía tener acceso a los números privados. Se metió en la web de la ICA, introdujo el nombre de su nueva identidad y, con los dedos índice y pulgar, donde ya se había colocado las finas membranas, presionó la casilla que requería sus huellas dactilares. Se le permitió la entrada y solicitó el número privado del señor William Polares.

Lo marcó.

—¿Sí?

—Señor Polares, soy la Inspectora Kino. Dentro de una hora…

—Perdone, Inspectora… Kino, soy Gus, el secretario del Señor Polares. Él se encuentra reunido, ahora mismo no puede…

—Hágale saber que dentro de una hora estaré en su despacho, y no tengo tiempo que perder. Buenos días. —Sin esperar respuesta, cortó la comunicación.

Al terminar de colocarse las falsas huellas dactilares en los diez dedos, se puso unas lentillas que también identificarían el iris de sus ojos con la identidad de la Inspectora Kino, y una peluca rubia que daba el toque final a su personaje.

—Señor Polares —oyó decir a Gus a través de su audífono implantado—, siento molestarle…

—Un momento, Gus —dijo Polares, acercándose su WrisTop a la boca. Después, dirigiéndose a la primera ministra Amarillo, dijo—: Perdóname un momento. —Se retiró al otro lado de la habitación, y volvió a hablar a su WrisTop—. Ya puede ser importante, Gus, te he dicho que no quería interrupciones… ¿Para qué si no te he desviado mis llamadas privadas?

—Lo es, Señor. La Inspectora Kino ha llamado, dice que estará aquí dentro de una hora y…

—¿Quién coño es esa?

—No lo sé, Señor, pero dice que no tiene tiempo que perder.

Sonaba importante.

—¿Qué sonaba importante? ¿Ella, o el asunto?

—Ambas cosas.

—Para entonces habré terminado con la Ministra. Averigua quién es.

»Perdona por la interrupción, Amarillo —dijo, volviendo al extremo de la habitación donde ella estaba.

—Como te decía, William, me tendrás en tu lobby —dijo, dando pequeños toquecitos a un cigarrillo sobre una pitillera de plata—. No ha sido una decisión fácil, ya que entraña meterme en un terreno que hasta ahora no ha sido pisado. —Se puso el pitillo en la boca. Polares, con un ágil y rápido movimiento, sacó un encendedor del bolsillo de su pantalón y le dio fuego sin llama. Amarillo dio una larga calada y, soltando el humo, prosiguió—: Pero creo que es por una buena causa: ampliar las libertades de loas individúoas siempre es un acto considerado solidario, que da muy buena prensa, y por el que estoy dispuesta a arriesgarme.

—No te arrepentirás. La gente sabrá reconocer el esfuerzo de tu ministerio…

—Bien. Espero que tú también, y que unamos fuerzas para poder fortalecernos mutuamente.

—Si tienes algo en mente, no tienes más que decírmelo.

—Ya que lo mencionas, sí tengo un pequeño favor que impulsaría enormemente mi confianza en esta alianza y, por supuesto, la gestión de mi apoyo.

Polares esperó la petición. No era tan iluso como para pensar que Amarillo no venía con una cuestación ya pensada. La estaba esperando.

—Tengo entendido que esta noche Cuap aparecerá en el programa de Krisol.

—Así es. Es nuestra estrella invitada en La vida en rosa.

—Este señor nos está causando bastantes problemas últimamente. Es verdad que nuestro ministerio, por no mencionar el Naranja, ha ganado mucha tierra con él, pero ahora esos ideales que pregona en sus canciones contradicen enormemente los nuestros: a los del mercado —aclaró—. Incitan a la gente a dejar de competir, a buscar la cooperación, la nobleza, el amor, la creatividad, la individualidad…, ya sabes, ese tipo de cosas tan políticamente correctas, pero banales y efímeras, y, sobre todo, poco prácticas y nada productivas…

—No veo cómo eso puede afectar al mercado. Por múchoas seguidóreas que tenga, no podrán salirse de la rueda de consumo. Tendrán que seguir comprando su aire, su agua, su comida, sus viviendas, pagando sus impuestos…, no le veo como una gran amenaza para el mercado…

—No me has dejado terminar —espetó la ministra, molesta por la interrupción en su estudiada exposición—. El tal Cuap ahora se dedica a colgar su música en la red sin filtro alguno para que la gente se baje su obra de forma gratuita y hagan donaciones, si así lo desean. Incluso está empezando a producir sus canciones él mismo, en su casa. Sorprendentemente, a pesar de ser gratis, mucha gente decide pagar por la música que se descargan; algunas son cantidades simbólicas, pero también hay ingresos muy razonables, incluso cantidades que superan el precio establecido por las discográficas.

»La discográfica no cobra nada y nosótroas nos quedamos sin ingresar los impuestos de las ventas… Está reinventando el extinto mercado negro, pero de una manera totalmente legal. Por ahora, hasta que cambiemos las leyes, no podemos hacer nada…

»Dada la popularidad de Cuap, tememos que esta práctica se ponga de moda, no solo entre loas musícoas, sino entre ótroas creadóreas, que podrían empezar a vender su arte libremente, sin pasar antes por caja, ni cumplir con los cánones establecidos para el control de sus creaciones. Como ves, William, este tipo nos está causando un problema que se nos puede ir de las manos.

—Tengo entendido que esos ingresos van destinados a una ONG que ha creado para impulsar a artistas innovadóreas.

—Es una forma más de evitar pagar los impuestos que se derivarían de las donaciones.

—Sabes tan bien como yo, ya que tu ministerio apoya a muchas de ellas, que la inmensa mayoría de las ONG están creadas con fines lucrativos, pero tengo entendido que en el caso de la de Cuap todos los donativos recaudados van a parar íntegramente a estas ayudas.

A Amarillo se le cambió la cara. Apagó el cigarrillo estrujándolo contra el fondo del cenicero de pie cromado, que se abrió al instante para tragarse la colilla. Una expresión dura le contrajo la boca. Sus ojos, también contraídos, se empequeñecieron, y los clavó sobre Polares como si fueran dagas.

—Si te interesa trabajar conmigo en política, te aconsejo que la única información que tomes como veraz sea la que yo te dé, que será la oficial. Si no puedes hacerlo, será mejor que te sigas dedicando al mundo de la farándula, donde tienes un nombre y una reputación que mantener.

Polares no cambió la expresión de su cara, pero sí el chip. Recordó que no estaba tratando con una simple empresaria amarilla, ni con alguien del show-business. Con la política he topado, recordó. Esta casta no respondía a los procedimientos de negociación habituales. Ellos acostumbraban a tener la sartén por el mango, y les gustaba mantenerlo asido. Especialmente la primera ministra Amarillo, quien, además del poder político, también controlaba el poder financiero.

Polares empezaba a arrepentirse por su ambición, pero ya era demasiado tarde para abandonar. No solo porque lo había llevado demasiado lejos, y si lo dejaba ahora Amarillo le destrozaría, sino porque se había comprometido a apoyar a Azul; le había dado su palabra y, aunque él no se tenía por un hombre de palabra —eso, en el mundo en el que vivía, era de idiotas—, sentía que tenía un deber para con él.

En un principio solo le interesaba formar su lobby; esa fue la razón por la que se arrimó a Azul, pero con el tiempo había llegado a apreciar verdaderamente la labor de este político, y admiraba su nobleza y su interés altruista por su trabajo. Era una rara especie, quizás era un político digno porque su poder era limitado, o precisamente porque era honrado su poder era limitado. Polares no tenía muy claro por qué Azul era como era, pero le había contagiado el placer, y la satisfacción, de formar parte de un proyecto decente y noble como el de impulsar la libertad y los derechos de los ciudadanos. Esto le producía un agradable sentimiento interno, algo que no había experimentado nunca; sus múltiples logros empresariales, y personales, le habían hecho sentirse orgulloso de sí mismo. Aunque no lo manifestase, y mucho menos lo reconociese, le encantaba que los medios se hiciesen eco de ellos, y que sus éxitos fuesen reconocidos y premiados. Pero la satisfacción que le producía el trabajar por el bien ajeno, sin interés personal alguno, era un sentimiento diferente, un gozo interno difícil de explicar, e inexplicablemente más satisfactorio que cualquier otro que hubiese sentido nunca.

Esta era la verdadera razón por la que él estaba preparado a tragar lo que hubiese que tragar, pero no estaba dispuesto a admitirlo; este impulso era tan valioso, íntimo y respetable, que sentía que debía protegerlo en secreto, como si la perversidad de los demás lo fueran a dañar o corromper.

Iba a ser inevitable sacrificar a Cuap. Le sosegaba pensar que si este supiese la razón por la que lo hacía, le apoyaría. William estaba seguro que él haría lo mismo.

—Veo que aquí llevas tú las riendas —dijo Polares con una media sonrisa, haciendo alusión a cómo aquella noche entre sus sabanas la ministra obedecía al mando de su polla. Amarillo ni se inmutó. Polares, sin borrar completamente la sonrisa de su cara, prosiguió—: ¿Qué tienes en mente? ¿Suspender la entrevista?

—No, en absoluto. Quiero que se celebre, y que la credibilidad y dignidad de Cuap se vean profundamente afectadas.

—Personalmente, tu petición me crea un dilema; el tal Cuap no me cae mal. Y no creas que lo que estás pidiendo es sencillo. Este chico no cobra un gramo por aparecer en el programa, y por lo tanto no podemos elegir el contenido de la entrevista…

—¿Me estás diciendo que no vas a poder hacer que su credibilidad y popularidad decaigan? ¿Qué tipo de media diriges, William?

—No he dicho eso. Tenemos en plantilla al equipo de prensa rosa más cruel y despiadada de toda la oferta televisiva. Simplemente digo que este hombre es un hombre íntegro, y que será difícil encontrarle temas turbios…

—Pues invéntatelos, no sería la primera vez. Y esta vez tienes mucho más que ganar que una subida en audiencia.

Estaba claro que ella mandaba y él debía obedecer. Pero no estaba dispuesto a someterse totalmente, no formaba parte de su carácter, y además su sangre de tiburón le advertía que, si lo hacía, se convertiría en un simple siervo; esto no le serviría de nada. Aunque solo fuese por la imagen, debía sentar las bases del trato como si fuese él quien las impusiese.

—Bien, Amarillo, el trato es este: haremos campaña a tu favor cuando te presentes a las Elecciones Nacionales Amarillas, y te haré tres «favores» anuales. El de Cuap será un adelanto por mi parte, para que tengas prueba de mi buena fe, y con él gastas el primero. A cambio, apoyarás la moción de Azul y Naranja en el próximo Congreso de las Zonas Unidas. ¿Estás de acuerdo?

Estuvo a punto de recordarle que el media, que él dirigía, podía hacer tanto campaña a favor como en contra, pero se contuvo. Sonaba demasiado a amenaza, y eso no le beneficiaría.

—Ese es el trato, William. Quizá podríamos celebrar que el acuerdo es oficial, y así podrías volver a llevar tú las riendas. —Amarillo sonrió lascivamente. Polares tuvo que simular su agrado ante la petición, pero no había nada más lejos de su pensamiento que repetir cama con ella. No porque el sexo hubiese sido malo, sino porque ya no le excitaba. Sería el haber conseguido lo que perseguía, o quizá el haberla degustado ya, lo que le dejaba flojo.

—Eso haremos, cuando la moción sea oficial y no solo un mero trato… Ya sabes: hay que coger con pinzas la palabra de únoa politícoa…, o la de únoa empresárioa. —Polares volvió a sonreír, esta vez una de sus más seductoras sonrisas. Amarillo, en vez de sentirse ofendida, lo tomó casi como un cumplido. Esa sonrisa…

Polares la acompañó a la puerta trasera de su despacho, donde un vigilante la esperaba para acompañarla al exterior, a través de una salida privada. Nadie la vio entrar, y tampoco la verían salir.

Abrió la puerta de su despacho, que daba al de Gus. Este estaba sentado frente a su mesapantalla.

—Gus, contacta con el director de La vida en rosa ahora mismo, necesito…

—Señor Polares. —Una chica joven, menuda y con el pelo corto, que se encontraba en la sala de espera pegada al despacho de Gus, asomó la cabeza por la puerta—. Soy Aga. ¿Se acuerda de mí? Estuve aquí el jueves y me dijo que volviese a pasar hoy…

—Ah, sí, sí. Lo siento, Aga, pero ahora tampoco es buen momento; estoy muy ocupado.

—Puedo esperar…

—Como quieras, pero no creo que hoy vaya a poder atenderte. —Aga volvió a la sala de espera, que estaba separada del despacho de Gus por un cristal, y se volvió a sentar.

—Gus, quiero ver a Zurbán cuanto antes. —Polares se dio la vuelta para volver a su despacho, pero Gus le paró.

—Señor —dijo, levantándose y acercándose a él—, tengo la información que me pidió sobre la Inspectora Kino. —Hablaba casi en un susurro, para que Aga no le oyera—. Trabaja para la ICA, pero no se le conoce caso alguno. No hay más información sobre ella…

—Bien. Ya cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él. Ahora mismo lo que necesito es hablar con Zurbán.

—Enseguida, Señor.

Polares volvió a cerrar la puerta y se dirigió a su mesapantalla. Buscó en la red las últimas noticias sobre Cuap. Como cabía esperar, la mayoría eran escándalos y mala prensa inventada por diferentes medios. Gus le interrumpió de nuevo:

—Señor, la Inspectora Kino está aquí.

—¡¿Ya?! —Polares miró su WrisTop para comprobar la hora: eran las 10:00, una hora exacta desde que había llamado—. Está bien, hazla pasar.

La puerta se abrió y ella entró.

—Bien, Señorita… Kino —dijo Polares, sin levantar la mirada de la mesapantalla ante él mientras cerraba los documentos sobre Cuap—. ¿Qué puedo hacer por usted?

—Inspectora Kino —le corrigió.

Esa voz… Polares levantó la mirada.

—¡Lluvia! —dijo con sorpresa—. ¿Estás tú bajo esa peluca rubia? —dijo, algo aturdido. Intentaba recordar si tenían una cita pendiente, pero descartó ese pensamiento enseguida: eso no lo hubiese olvidado.

Hacía tres días que Lluvia investigaba las muertes por FEV, desde que el señor Somdra aprobase que ella no solo formase parte del equipo de investigación, sino que lo liderase junto al doctor Kül. Lluvia solo había puesto una condición: que se le permitiese trabajar en el caso a su manera, sin jefes, y solo tuviese que rendirle cuentas a Kül. Su petición fue aceptada y se le cedió una identidad oculta limpia y, menos la licencia para matar, se le concedieron todos los privilegios que un agente secreto de la Élite poseía. Nadie a excepción de su jefe directo, que en este caso era Kül, podría trazar sus pasos ni entrometerse en su trabajo, con la lógica excepción de Somdra.

La versión oficial afirmaba que la Flor del Infierno causaba las muertes, y Somdra la había animado a probar esta teoría, por lo menos de cara a los medios de comunicación, aunque para ello tuviese que torcer un poco las pruebas. Lluvia sabía que la Flor del Infierno no tenía nada que ver con las muertes. Era cierto que muchos de los fallecidos la habían consumido la noche en la que murieron, pero ella no solo la fumaba regularmente, sino que era la planta estrella en sus experimentos, y sabía con certeza que esta no provocaba la muerte. Es más, el chi que extraía de ella, el yuan chi, era el único que podía canalizar el chi basal. Aunque también era verdad que algunas veces la introducción de esta energía en un organismo provocaba la evasión del chi en su conjunto, y la consecuente muerte. Pero esto solo ocurría al introducir el yuan chi puro, no al fumar la planta o ingerirla.

Centró la investigación en los afectados. Los inspectores que estudiaban el caso le aseguraron que no había nada extraño en las viviendas ni en los hábitos de las víctimas. Pero Lluvia quiso verlo por sí misma. Por falta de tiempo, no había podido visitar todos los habitáculos, pero sí muchos de ellos, y se percató de algo que los ignorantes detectives no habían notado; en todas las viviendas había fotos, objetos o dibujos vinculados al mundo esotérico, energético o espiritual; cruces de diferentes credos; cristianas, egipcias…, símbolos del yin y el yang o de Brahman. Pirámides, estrellas, figuras de deidades de diferentes dogmas. Incluso, en algunas casas, había pequeñas plantas u otros elementos naturales como piedras y arena: algo totalmente inusual. Por eso le sorprendió aún más que los inspectores no les hubiesen prestado la más mínima atención. Por otra parte, sus historiales médicos mostraban que todos, sin excepción, habían sufrido o sufrían de depresiones agudas, e incluso crónicas; esto no era algo anormal entre los habitantes de Ávara. También todos ellos habían sufrido ataques cardíacos y el consecuente trasplante de corazón; esto tampoco era inusual, pero si todos estos datos se unían, respondían a un perfil de persona: los llamados Buscadores. Gente insatisfecha con el Sistema, o con las creencias establecidas, que dedicaban buena parte de su vida a buscar la Verdad. Por supuesto, siempre desde la clandestinidad; en Ávara este tipo de Buscador era considerado un revolucionario, un idealista antisistema, y repudiado por la sociedad.

Lluvia cayó en la cuenta de que su padre también respondía a este perfil.

Después de dos días de investigación, había llegado a la conclusión de que la epidemia no era fortuita. Esto instigó en ella un deseo aún mayor de encontrar al culpable de la muerte de su padre. Todo apuntaba a una limpieza ordenada desde arriba, pero pronto desechó esta teoría. No cuadraba en absoluto con el interés, y empeño, que tanto el primer ministro Verde, el director de la ISA y el de la ICA, como Somdra estaban poniendo en aclarar y poner fin a esta «enfermedad». Además, este no era el proceder habitual de este tipo de limpiezas; estas se hacían en silencio, y eran siempre atribuidas a fallos en el sistema de oxigenación, o a desgraciados accidentes de variada índole. Por otro lado, nadie parecía haberse dado cuenta de los intereses comunes que unían a los afectados; las sutiles señales se les habían escapado por completo. Solo parecían darse cuenta de que alguien era un Buscador cuando hablaba de Dios o de una vida después de la muerte; sin estos datos, se perdían.

Los agentes del orden tampoco habían descubierto nada importante en las imágenes de las cintas de seguridad del momento en que las víctimas fallecieron. A simple vista, estas no mostraban nada inusual; todos estaban frente al televisor, lo cual era un dato tan obvio como decir que todos respiraban antes de morir. Por lo tanto, nadie se había tomado el tiempo de investigar qué era lo que veían. Lluvia sí lo hizo. Todos los que fallecieron el 25 de diciembre estaban viendo Loas négroas en profundidad, al igual que su padre y ella. Los que fallecieron a la semana siguiente, el 6 de enero, también coincidían en su elección de programa: La vida en rosa. Pero había un número reducido de fallecidos que habían muerto a lo largo de las dos semanas posteriores al 25, y todos presentaban las mismas características que las demás víctimas de la FEV. Pero ninguno murió viendo alguno de esos dos programas, varios ni siquiera estaban frente al televisor; se encontraban en el trabajo, comiendo, durmiendo…

Los datos que tenía se entrecruzaban y contradecían, pero Lluvia, al final del tercer día, estaba segura de que las muertes estaban, de una manera u otra, relacionadas con los programas emitidos por El Núcleo, aunque no tenía idea cómo. Para confirmarlo, tenía que averiguar si las víctimas que no encontraron la muerte frente a los programas del 25 y del 6 los habían visto en directo o en diferido. También necesitaba una lista detallada de todos los que habían trabajado en la elaboración de esos programas: guionistas, directores, productores, cámaras, maquilladores, etcétera. Prefería no solicitar esta información a la ISA. No se fiaba de ellos. No se fiaba de nadie que no fuese el doctor Kül.

No tenía ni idea si encontraría algo o no, pero prefería ser precavida y mantener la información en secreto. No los necesitaba para conseguirla.

—¿Tanto le sorprende verme, Señor Polares?

—Pues, a decir verdad, sí. Pero es una grata sorpresa. Al fin has venido a mí. Supongo que se debe a algún tipo de interés más allá del de hacerme una visita.

—Así es.

—Supongo que tendrá que ver con la investigación que estás llevando a cabo con respecto a esa nueva enfermedad… ¿Cómo se llama…? La FEV. —Lluvia pareció sorprendida—. No olvides que estoy casado con Agnes…, a ella le ha sentado fatal que te hayas librado del TSA. —Ella asintió. Ya no estaba sorprendida—. Y supongo que será algo confidencial, si no no habrías venido de incógnito.

—Qué astuto es usted, Señor Polares. —Él hizo caso omiso del irónico tono de Lluvia, y usó el más encantador de los suyos:

—Por favor, llámame Will, que nos conocemos desde hace tiempo.

—No de forma tan íntima. —A él se le dibujó una espontánea y maliciosa sonrisa, que se apresuró en borrar.

—Dígame, entonces, Inspectora Kino… ¿Qué puedo hacer por usted?

—Como tan astutamente ha detectado, estoy aquí por un asunto que me gustaría mantener entre usted y yo, tanto por su bien como por mis propios intereses —dijo, sentándose en la silla frente a Polares, al otro lado de la mesapantalla.

—¡Qué intriga! Veo que se está tomando su colaboración con la policía muy a pecho; se ha metido usted en la piel de una investigadora dura y perspicaz. La verdad que no le queda mal el papel. Aunque yo la prefiero morena. —Lluvia no hizo caso al comentario y prosiguió:

—Señor Polares, tengo sospechas de que su canal tiene algo que ver con la epidemia de la FEV…

—¡Pero qué tonterías dices, Lluvia! —rió Polares, levantándose y acercándose al mueble-bar para servirse un N.º15 con hielo—. Pase que el papel te quede bien, pero no eres la protagonista de una película de suspense. ¿Qué estás, jugando a polis y cacos? ¿Quieres un N.º15? Ah, no, tú prefieres un N.º12, ¿no?

—No estoy jugando a nada, Señor Polares. Sospecho que su canal está conectado a las muertes. La policía no sabe nada y yo, personalmente, preferiría que siguiese siendo así. Estoy segura que usted también, porque de lo contrario no tardaría en hacerse público…, y ya sabe lo sensacionalistas que son ustedes, los de la prensa… Sea la noticia veraz o no lo sea, las consecuencias para su cadena podrían ser demoledoras.

A Polares se le cambió la divertida expresión de un plumazo. Lluvia prosiguió:

—Sé que usted está protegido. Si El Núcleo se hunde, usted no se hundirá con él. Pero este bebé que ha levantado con tanto esmero y cariño correría el riesgo de cerrar sus puertas, y con ellas supongo que el prestigio y respeto que se ha ganado como empresario dentro de su clan…, ¿no es así?

—¿Qué es lo que quieres? —le preguntó secamente.

—Quiero tener acceso a toda la información confidencial de la programación de su canal, desde el día 25 de diciembre de 2222 hasta el día de hoy.

—¿Eso es todo?

—Sí. Y que no diga ni una palabra de esto a nadie. —El señor Polares se quedó pensativo. Le dio un sorbo a su bebida. La de Lluvia nunca llegó a servirla.

—No entiendo cómo la programación de un canal de televisión puede crear una epidemia mortal, pero, si fuese así, y encontraras algún tipo de vinculación entre ambas cosas, tendrías que acabar haciéndolo público, notificándoselo a la policía. ¿Qué gano yo con dártelo?

—No sé exactamente cuál es la causa de las muertes, pero estoy segura que tienen que ver con su canal. Si me da esa información, lo más seguro es que lo pueda confirmar o desmentir. Si encuentro la causa, podré controlar la epidemia y, una vez que las muertes cesen, ni a la gente ni a la policía les importará el origen. Le prometo que, si usted no está implicado en manera alguna, me inventaré una causa creíble, y no revelaré que su canal fue el origen…, si así fuese, claro.

—¿Por qué lo quieres mantener tú en secreto? No creo que sea por proteger mis intereses.

—No soy yo quien está en posición de tener que dar explicaciones. Mis razones me las guardo para mí.

—¿Sabes que podría paralizar esta investigación, quitarte del medio…?

—Sé que sus contactos llegan a lo más alto, como dice mi madre: desciende de la pata de Masán. Pero no es un miembro tan cercano ni a él, ni a la sucesión, como para que la Cúpula deje que una epidemia acabe con nuestra civilización por protegerle. Podría intentar sacarme del medio, pero sería difícil. Mi trabajo es el único que puede aportar algo de luz a esta incógnita; llevo años de investigación, y mucho de lo que sé está solo en mi cabeza. Me necesitan, Señor Polares; en esta ocasión soy mucho más necesaria que usted. —Y, levantándose, dijo—: Le he mandado un e-mail con la dirección de la Inspectora Kino. Me gustaría tener la clave de acceso a sus ficheros en cuanto llegue a casa.

—Necesitaré tus huellas dactilares para poder autorizarte la entrada.

Ella alargó su mano derecha, Polares se la cogió y, dedo por dedo, fue presionando sus yemas en un pequeño rectángulo sobre su mesapantalla. Era la primera vez que tocaba su piel durante un tiempo tan prolongado, y todos sus sentidos eran conscientes de ello. Al llegarle el turno del último dedo, el pulgar, Polares lo hizo lo más lentamente que pudo, pero, en cuanto la yema del dedo terminó de dejar su marca sobre la pantalla, Lluvia retiró su mano. Polares la dejó ir, pero cerró la suya, para mantener en ella la esencia de la de ella, y acarició sus propios dedos, pasando la yema del pulgar por cada uno de los otros cuatro. Después levantó la mirada y, con ternura, dijo:

—Cualquiera diría que la que proviene de la pata de Masán eres tú; siempre tan altanera, tan orgullosa. Sabes que te he querido toda la vida…

—No me has querido nunca; me has deseado toda la vida, y eso es diferente. Hay cosas que no se ganan, ni se pueden poseer, con el poder, William, y eso es algo que tú jamás entenderás, por eso nunca me has interesado.

Lluvia se acercó a la puerta y puso la mano sobre el pulsador para abrirla.

—Todo se puede poseer con poder, Lluvia. El poder tiene acceso a las dos cosas que mueven este mundo: la tierra y el sexo, y yo lo puedo obtener todo.

—Menos a mí.

—Esta noche te tendré —dijo Polares con absoluta convicción.

Lluvia se rió.

—Estoy segura de ello, las fantasías pueden llegar a ser muy reales. —La puerta se abrió, salió al despacho de Gus y atravesó la sala de espera, donde aún se encontraba la chica menuda que vio al entrar. Le sonaba, pero no conseguía ubicarla. Ahora, sentado a su lado, había un hombre. Atravesó la pequeña sala de espera y salió al larguísimo, ancho y despejado pasillo, donde la esperaba un seguridad para acompañarla a la salida.

Los ruidosos anuncios llenaban el espacio. Una sonrisa de satisfacción se le dibujó en la cara . No ha sido tan difícil, ¡me he merendado al tiburón!, se dijo con enorme satisfacción. Lluvia, no es momento de regocijo personal, se reprendió. Pero, ha estado bien, ¿o no?, se respondió.

Tenía prisa por llegar a casa y cotejar la información que encontraría en los archivos privados de El Núcleo. Apresuró su paso, pero el seguridad le pidió que mantuviese el ritmo aconsejado. Ella redujo el paso. Miraba al frente, deseando ver la puerta de salida; en su lugar, vio dos figuras que se encaminaban hacia ellos.

Eran dos hombres, uno alto y otro algo más bajo. El más bajo era moreno y tenía un cuerpo muy bien formado. Andaba con un cierto aire de chulería, por la parte externa, cerca de la pared del pasillo. Este no le quitaba ojo. El alto andaba por la parte interna al igual que Lluvia; como su compañero, también tenía buena planta, pero estaba algo relleno para los cánones de belleza avaresa. Su melena era roja y rizada, y estaba atada en una descuidada coleta que dejaba caer algunos mechones por su cara. Miraba al suelo, siguiendo sus pies. No parecía haberse dado cuenta de que alguien más estaba en el pasillo. De hecho, no parecía tener conciencia de otra cosa que no fuesen sus propios pasos.

Ambos andaban con las manos a los lados y a la vista, y mantenían el paso exigido, al igual que Lluvia, que ya no se moría por acelerarlo. No podía dejar de mirar al personaje pelirrojo que se acercaba; le intrigaba enormemente. No creía haber visto a alguien así por Ávara, y se le antojó extraño que Polares contratase a un hombre con ese excéntrico aspecto para trabajar en El Núcleo; estaba claro que era un empleado, si no estaría acompañado por un seguridad. Seguramente fuese un creativo, a estos se les permitía casi todo. El guaperas, que seguía mirándola con descaro, esbozó una preciosa sonrisa de dientes blancos al acercarse a ella. Lluvia no se la devolvió; mantenía su mirada sobre el alto, que ahora estaba tan solo a dos pasos, y seguía sin percatarse de su presencia.

Al cruzarse, la parte de atrás de sus manos se rozaron, y con el roce saltó una chispa. Un calambre recorrió todo el brazo izquierdo de Lluvia. Él, con un sobresalto, se llevó la mano a su brazo derecho, y levantó la mirada para ver qué era lo que le había provocado una oleada de electricidad por todo el cuerpo. Ninguno de los dos dejó de dar el siguiente paso, pero ambos miraron hacia atrás para seguirse con la mirada.

Trex volvió a mirar al frente, pero se giró una vez más para verla de nuevo. Ella también había volteado la cabeza, sus ojos se encontraron durante un breve instante y la energía que había sacudido sus cuerpos circuló con más potencia al contacto de sus pupilas. Lentamente, volvieron a mirar al frente y siguieron sus respectivos caminos.

—Vaya piba, ¿eh, tío? No te quitaba ojo.

—¿Qué dices?

—¿No me digas que no te has dado cuenta? ¡Si te has girado para verla de nuevo…! Eso hace siglos que no lo haces.

—Nuestras manos se rozaron, y me dio un tremendo calambrazo, por eso me giré.

—Sí, ya…, un calambrazo…

Trex no contestó enseguida.

—¿De verdad no me quitaba ojo? —preguntó, con una media sonrisa, mientras se acariciaba el brazo por donde la corriente seguía fluyendo.

—¿Qué ven mis ojos? El hombre de hielo ha entrado en la era del deshielo… ¿Sabes hace cuánto que no te veo interesarte por una piba? Ya no me acuerdo, pero debe hacer años…

Trex se miró la entrepierna: estaba algo abultada.

—¡El roce me la ha puesto dura! —dijo, incrédulo. Dom le miró sorprendido, y una mueca de inquietud cruzó su rostro.

—¿Hace cuánto que no echas un polvo, tío? Si el simple roce de una mano te la pone dura…

—No lo recuerdo… Supongo que habrá sido en el Intercambio…, con esas tres clones…, ¿o eran cuatro…?

—¿Qué clones?

—Las bailarinas aquellas…, las de la compañía de baile de no sé dónde…

—¡Eso fue hace dos o tres años!

—¡¿Hace tanto?!

—No entiendo cómo puedes vivir sin sexo. Eso no es sano, tío, no puede ser sano. Así estás de sonado. Esta noche salimos.

—Hoy no es un buen día, recuerda que grabamos La vida en rosa. —Trex le lanzó una mirada cómplice—… Además, no creas que me apetece, y menos en el Intercambio.

—Se te va a oxidar, si es que aún no lo está. Iremos mañana.

—Esas tías no me atraen… No sé, me falta algo…, conversación, saber por lo menos sus nombres, conocer sus risas, qué detestan, qué les apasiona…, algo más… El simple acto sin más me deja vacío…

—Claro tío, porque has descargado.

—Pero qué bruto eres, macho… No es eso, es que ese tipo de sexo ya no me excita. De todas formas, desde que hemos vuelto del norte no tengo el sexo en mente… —Se quedó algo pensativo—. Y cuando lo necesito me casco una paja… Me sale más barato, y es mucho más cómodo…, no tengo que moverme de casa, y para un polvo rápido nada mejor que mi mente y mi propia mano.

—Ahora empezarás a hablar de amor… Eso no existe, Trex. Un polvo es un polvo, punto. No hay más.

—¿Ah, sí? Y ¿eres tú el que me lo dice? ¿No lo prefieres tú mil veces con Aga…?

Dom le miró casi con terror. Después, miró furtivamente a su alrededor y a las cámaras de seguridad. Pero Trex sabía perfectamente dónde estaba cada una, y en el tramo que recorrían no había ninguna que les enfocase las caras, y pudiesen leerles los labios. Además, el ruido de los anuncios no permitía que se les oyese.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Dom, desconcertado.

—Lo sé, a mí no me engañas. Pero descuida, nadie más se ha pispado.

Desde que habían vuelto del norte, Dom y Aga se habían visto varias veces. Dom pensaba que nadie lo sabía; lo habían mantenido en secreto. Ese tipo de relación no estaba bien vista, y menos siendo trabajadores de la misma empresa; podía volverse demasiado íntima, desconcentrarlos de sus tareas y, lo que era peor, hacerles fantasear con la idea de irse a vivir juntos. Pero Trex lo sabía, no se le había escapado el tono de excitación en la voz de Dom las veces que le había dicho que había quedado con Aga para trabajar en esto o aquello, y la estúpida sonrisa, y buen humor, con el que había llegado a trabajar los días siguientes a sus citas de «trabajo».

Llegaron a la sala de realización número once y ambos dejaron los pensamientos sobre mujeres fuera. Esa noche iba a ser importante.

XV

La vida en rosa

Zona Verde, 11 de enero de 2223

El mensaje de Polares, dirigido a la Inspectora Kino, ya estaba en su buzón de entrada cuando llegó a casa. Excitada por lo que podría encontrar, se puso de inmediato a investigar la información confidencial del canal sobre las víctimas que no habían muerto ni el 25 ni el 6 frente a los programas. Los eslabones perdidos habían visto los programas el día de la emisión en directo, pero no habían muerto en ese instante. Su momento les había llegado horas, o días, después.

¡Lo sabía!, exclamó, pegando un salto de la silla. Nerviosa, daba vueltas por el salón de su casa y se sentaba frente al teclado para, un segundo después, volver a levantarse. Se tocaba el pelo, la cara, se apretaba las manos, una y después la otra… La clave está en la emisión en directo…, pero ¿cómo lo hacen? ¿Cómo pueden unas imágenes producir la muerte?… Tiene que ver con el chi, solo puede ser algo que afecte al ánima, a la energía…, no pueden afectar directamente al cuerpo físico… ¿Cómo lo harán?… ¿Por qué lo harán?… Recopilemos, se dijo, paseando una vez más de una punta a otra su pequeño espacio. Tódoas loas afectádoas son Buscadóreas, y loas que lo provocan no son de la Cúpula, ¡no pueden serlo! Volvió a sentarse frente al ordenador y a revisar las imágenes de las víctimas, intentando averiguar el momento exacto en que la energía vital abandonaba sus cuerpos. De pronto, se dio cuenta de algo que antes se le había escapado: todas ellas reflejaban una expresión de felicidad y paz en el semblante. Rebobinó la cinta de una de las víctimas hasta dar con el preciso momento en que esta expresión se dibujó en su semblante. Después hizo lo mismo con muchas otras; en todas ellas encontró ese cambio de expresión. Dedujo que ese era el instante en el que se iban, y todas parecían acoger la muerte con agrado. La imagen de su padre le vino a la mente. Él también tenía esa expresión en el momento que murió. Lluvia recordó haber pensado que hacía tiempo que no veía aquella sosegada sonrisa en su cara.

Las palabras que ella misma había usado para explicarle a Kül la inesperada evasión del chi en sus experimentos resonaron en su cabeza: … Aunque no siempre funciona, hay veces que el yuan chi no tiene el efecto deseado y, en vez de anclar la vida, provoca la huida de todo el chi del cuerpo, y la muerte. No sé por qué pasa esto, como le digo: tiene conciencia propia. Le sonará a locura, pero yo creo que para seguir existiendo, lo cual es su naturaleza, debe dejar ese organismo. Su utilidad está saciada.

Se llevó ambas manos a la cara y comenzó a llorar repentinamente. Él quería morir, sus múltiples ataques cardíacos intentaron llevárselo, pero se lo impedimos cada vez… Él quería irse, quería irse, y élloas le ayudaron a hacerlo. Le ayudaron para que pudiera seguir existiendo… Lloró, lloró y lloró en el hueco de sus manos. Cuando expulsó su dolor por no haber conseguido ser motivo suficiente para que su padre quisiera seguir viviendo, se secó la cara y se limpió los mocos con la manga de su camisa. Respiró profundamente y espiró. Hizo esto varias veces, hasta que sintió la serenidad volver a su centro, y su concentración a la investigación que tenía entre manos.

Si estaban manipulando yuan chi a distancia, este tenía que producir muchos otros efectos en la población, aparte de la muerte. Según sus experimentos, esta energía causaba la evasión instantánea de toda la energía vital en muy pocos organismos; era mucho más normal que sus efectos crearan vida. Cayó en la cuenta de que ella misma había visto Loas négroas en profundidad. Intentó centrarse en qué, si algo, había cambiado en ella desde ese momento, y enseguida la asaltó el sentimiento de pérdida por su padre. Lo dejó a un lado, y se concentró en ella, en su impresión, o los cambios que el programa le pudieran haber provocado. Recordó la canción Imagine, y la oleada de sentimientos y recuerdos que esta le invocaron. ¡El deseo de hacer justicia y honor a la verdad se implantó en ella en ese momento! No fue después de saber que su padre había muerto, antes ya estaba convencida de querer combatir la dominación, la ignorancia y la injusticia.

Lluvia también se consideraba una Buscadora, pero no en el sentido espiritual. Ella era científica, y creía más en las pruebas que en la fe, pero siempre buscó la Verdad. Este había sido el pilar de su existencia, y de su carrera… Quizás esta consciencia penetraba en la persona al estar conectada a una línea específica de pensamiento, quizá fuese ese el canal de transmisión. En vez de máquinas como las que usaba ella, ellos podrían estar utilizando una cierta frecuencia de hondas telepáticas para conectar…, para transmitir la consciencia del chi, a través del pensamiento… Sonaba a magia, irreal e imposible, pero estaban tratando con energía, y la energía no necesita canales físicos para existir, ni para transmitirse. Los pensamientos eran conductos muy potentes para encauzar, debilitar o reforzar la energía vital; lo veía constantemente con los afectados por depresión, estrés y angustia. La medicina china señalaba a «las siete emociones» como la primordial causa interna de los cambios y trastornos del chi. Y los pensamientos, estaba probado, generaban las emociones, y estas, a su vez, eran las que daban forma y color a las vivencias. Por lo tanto, la energía vital tenía «todo que ver» con el pensamiento.

¿Sería posible que estuviesen abriendo consciencias e implantando semillas de fortaleza y valentía a distancia? Si eso era así, no podía haber un medio con más difusión que la televisión, ni una manera más sutil de hacerlo. Eso daba mil vueltas a su plan de introducirse en la Realeza para combatir desde la Cúpula. Ahora le pareció un plan absurdo y pueril, y con demasiados cabos sueltos. Seguramente, una vez metida en ese mundo, me sería imposible incluso ir a mear sin que toda la corte se enterase. Recordó los planes de boda con John Anzar, y agradeció que Somdra la hubiese requerido para investigar la FEV. Dio gracias al perfecto funcionamiento del chi, a las leyes de la física cuántica, y a la justicia del Karma, como lo llamaban los hindúes, a lo que fuese que la había librado de las garras de John Anzar sin tener que «vender» su experimento.

Se alegró de haber guardado esta investigación en secreto. Los que provocaban la FEV estaban de su lado, lo sentía, lo entendía. A pesar de que no sabía cómo, o exactamente por qué lo hacían, sabía que no buscaban dañar ni matar, sino liberar. Todo tenía sentido ahora, incluso que un número tan elevado de víctimas hubiesen consumido la Flor del Infierno; esta canalizaba el chi hacia cualquiera que fuese su destino, su camino o su ánima.

Pero ¿quién? ¿Quién puede saber más que yo en Ávara sobre el funcionamiento del chi? Volvió a sentarse frente al ordenador y comenzó ahora a investigar a todos los que estaban involucrados en ambos programas. Solo había dos personas que habían trabajado en ambos:

Trex y Dom. Dio dos toques con el dedo índice sobre la ficha de Trex.

El pelirrojo con el que se cruzó en el pasillo de El Núcleo la miraba ahora de frente desde su pantalla. Mostraba un aspecto mucho más atildado; tenía el pelo corto y estaba bien afeitado. Parecía unos años más joven, pero su mirada era inconfundible. Al volver a mirar esos ojos, Lluvia volvió a sentir un escalofrío recorrerle el cuerpo. Leyó su ficha. Nada parecía fuera de lo común, quizás el que le hubiesen trasladado a tan temprana edad de la zona Naranja a la Verde era algo curioso e incluso extraño; estaba claro que sus habilidades eran más artísticas que científicas, y los traslados entre zonas solo se hacían cuando el talento era evidente. Debió de haber sido un error de cálculo, pues más tarde volvió a la zona Naranja a completar sus estudios y formación profesional. Pero el error había resultado ser exitoso; formaba uno de los equipos de realización, junto con un tal Dom, más talentosos y creativos de Ávara. También había dirigido varios cortos, spots publicitarios de gran éxito y, cómo no, Loas négroas en profundidad.

Abrió la ficha de su compañero, y ahí estaba el guaperas que no dejaba de mirarla en el pasillo de El Núcleo. Supo que eran ellos.

Solo una persona más había trabajado con ellos en Loas négroas en profundidad: Aga. Dio dos toques sobre su ficha, y reconoció a la reportera del documental, y a la chica que estaba sentada en la sala de espera de la oficina de Polares. ¡Me fui a encontrar con los tres artífices del reportaje…! La causalidad… Sonrió para sí.

Estaba claro que habían estado en contacto con las costumbres, y nociones, de los norteños. Recordó el uso que estos hacían de las plantas. Si sabían tanto sobre estas, era posible que también tuviesen nociones sobre el chi y su funcionamiento.

Esa noche había otro programa en directo de La vida en rosa y los realizadores volvían a ser ellos dos. Lluvia estaba segura de que lo volverían a intentar, pero no tenía intención alguna de ver el programa en directo. No quería morir; aún le quedaban muchas cosas por hacer. Pero hoy sentía una tristeza profunda en el corazón, y notó una punzada de miedo ante la posibilidad de que su alma se confundiese, y el deseo de seguir a su padre fuese más grande que el de seguir experimentando la vida. En el fondo, el miedo a la muerte había sido tallado tan profundamente en ella como en cualquier otro avarés.

¡Grabaría el programa! Eso es lo que haría: lo grabaría en directo.

Nadie grababa ya nada; toda la programación televisiva estaba disponible en diferido, a cualquier hora y cualquier día. Pero Lluvia a veces grababa programas científicos, o documentales especialmente interesantes, ya que la programación solo estaba disponible durante un año después de su emisión. Se percató de que no había grabado Loas négroas en profundidad. También grabaría este, y la edición de La vida en rosa de la semana anterior. Programó la grabadora para los tres programas.

De pronto, le asaltó un tremendo temor: ¿quiénes serían las siguientes víctimas? ¿Y si alguien más a quien ella quería moría? Su madre no encajaba en el perfil, tampoco Forest, pero Kül se ajustaba al perfil de las víctimas. Tenía que avisarle. Estaba segura de que él, como ella, sí quería seguir viviendo. Tenía aún ilusión por cosas en la vida, pensaba que podía mejorar el mundo. Pero no iba a arriesgarse. No podría soportar que él también se fuese. ¿Estaría interfiriendo en el deseo de su alma? En estos momentos le daba igual. Si ese era el deseo de su alma, esta tendría que esperar un poco más… Quizá le privaría de fortalecer su espíritu, para que este avanzara en la Búsqueda… Pero la idea de perderle a él, tan pronto después de perder a su padre, la aterraba.

Escribió un mensaje a Kül con la dirección de la Inspectora Kino:

Insp. Kino: ke v’acer sta noche? 1 trankila frnte al tv?

(¿Qué va a hacer esta noche? ¿Una tranquila frente al televisor?).

No, ese no serviría. Lo borró. Escribió otro:

Insp. Kino: aga lo ke aga no vea tv

(Haga lo que haga, no vea la televisión).

Demasiado alarmista.

Insp. Kino: sta ai?

(¿Está ahí?).

Sería mejor que fuese él quien le diese la pista, para evitar que viese la tele, sin tener que dar explicaciones.

Lo envió.

Kül contestó enseguida:

Doctor Kül: as dscuvierto algo?

(¿Has descubierto algo?).

Insp. Kino: si, xro nada defintvo, prfiero sperar a mñana xra cntarselo

(Sí, pero nada definitivo, prefiero esperar a mañana para contárselo).

Doctor Kül: n serio tnes alg1 pista?!!

(¿En serio tienes alguna pista?).

Insp. Kino: eso creo. dnde sta?

(Eso creo. ¿Dónde está?).

Doctor Kül: HCMI, si kiers pudes venir aora. no me ire a casa sta nxe, aun tngo alguns cosas k hacer, me kdare a dormir aki.

(En el HCMI, si quieres puedes venir ahora. No me iré a casa esta noche, aún tengo algunas cosas que hacer, me quedaré a dormir aquí.).

Insp. Kino: no. Stoy molida, yevo 3 das sn dormir. prfero dscansar e ir mñana. ud dbria acer lo mismo.

(No. Estoy molida, llevo tres días sin dormir. Prefiero descansar e ir mañana. Usted debería hacer lo mismo).

Doctor Kül: dscuida, no trdare muxo. ven mñana a 1.ª ora.

(Descuida, no tardaré mucho. Ven mañana a primera hora).

Insp. Kino: ok. buenas nxes.

(Ok. Buenas noches).

Eso la dejó tranquila; si estaba trabajando no vería la televisión. Además, Kül no solía verla, y mucho menos los programas de cotilleo como La vida en rosa.

La demás gente allegada eran amigos de la red. No podía avisarlos a ellos, eso levantaría sospechas y trazas que no debía dejar. Sus almas sí que las dejaba en manos del curso «natural» de la vida. Sabía que muchos de ellos podrían encajar en el perfil de las víctimas, pero no estaba segura de qué era lo que detonaba la huida del chi. Repasó mentalmente las identidades de avatar de los conocidos en la red, apostando cuál de ellas, y cuáles no, podrían ser víctimas … ¡Mi cíber! Vicvic… No tenía ni idea de si él encajaba en el perfil de Buscador, pero se sorprendió al darse cuenta de que lo que le pasara a él le preocupaba incluso más que el destino que sus amigos de la infancia pudiesen correr.

Había una forma de prevenir su muerte sin levantar sospechas: si estaba con él mientras el programa estaba en curso, no podría verlo… Se conectó a IDOU, con la esperanza de que su ciberamante estuviese ahí. No lo estaba. Lo dejó encendido y se fue a dar una ducha. La necesitaba, estaba extenuada y a la vez alterada. El agua caliente la relajaría.

Zona Roja, 11 de enero de 2223

A las 18:00, la banda sonora de La vida en rosa empezó a sonar. Polares se levantó del sillón del salón de su casa y le dijo a Agnes que se iba a su despacho; necesitaba ver el programa con tranquilidad.

—Pero, William, ya te has pasado todo el día en El Núcleo, hoy es enday, se supone que debemos pasarlo en familia. Ni yo ni los niños te hemos visto en todo el día.

—Esto es importante, Agnes.

—¿Y nosótroas no lo somos?

—Es como cuando tú tienes una urgencia en el BOSE. Entiéndelo.

—¿No estarás comparando un programa de cotilleo con las urgencias que surgen en el BOSE?

Él la fulminó con la mirada y, sin decir nada, se encaminó hacia su despacho. Agnes siempre enfatizaba el valor y prestigio de su trabajo, frente a la frivolidad del de su marido.

—Recuerda que esta noche es la noche que debes cumplir con tus deberes matrimoniales —le tiró las palabras a la espalda. Polares dejó que rebotaran sobre ella.

Entró en su refugio y se sentó frente a la enorme IS. Sintonizó el programa donde Cuap saldría en unos minutos. Una pequeña ventana, que emergió brevemente en la parte inferior derecha de la pantalla, le avisó que TierrayAgua estaba conectada al IDOU. Su corazón empezó a latir ligeramente más rápido y las palmas de sus manos se humedecieron. Se contuvo. Centró su atención en la pantalla; el programa había comenzado. Los cinco periodistas —Liloz, Kamar, Jemar, Maíño y Cahor—, estaban sentados a la izquierda de Krisol. A la derecha de ella había una única silla frente a los cinco paparazzi. Krisol anunció al primer invitado. No era Cuap. Un ser, del que no se distinguía sexo alguno, entró en el plató. Polares no tenía ni idea de quién era este invitado. Cada vez conocía a menos de los personajes que salían en estos programas. La verdad era que, a pesar de ser la programación estrella de su canal, no seguía la prensa del corazón. La mayoría de los personajes que la protagonizaban le parecían aburridos, ordinarios y poco instructivos. Qué pena, pensó, para una vez que tenemos a alguien interesante y extraordinario, me veo obligado a destrozarle.

El personaje invitado se sentó en la silla frente a los cinco sabuesos. Fue presentado como Dinamita Bum Bum. Este comenzó a hablar sobre la vida de otro, Maremoto Splash, y, aunque supuestamente eran amigos, o amigas, o amigo y amiga —por lo menos, eso es lo que Polares había deducido—, no decía ni una cosa bonita sobre él, o ella.

La ambigüedad sexual estaba de moda en Ávara. Esta nueva moda había sido impulsada hacía unos cinco años por los sociólogos, y se encontraba en auge. Aunque estaba probado que el deseo de destacar ante el sexo contrario, especialmente entre los hombres, servía como estimulante para mejorar y superarse en los estudios y el trabajo, los empresarios se quejaban de que la atracción sexual en las empresas era una enorme distracción que hacía que sus empleados perdiesen el tiempo y la concentración flirteando. Tanto fue su empeño, y lucha, que consiguieron que los gobernantes prestasen atención a sus quejas. Primero probaron añadiendo inhibidores sexuales a los alicamentos, pero estos no tuvieron los efectos deseados, más bien todo lo contrario: el consumo de la pornografía, la prostitución, el cibersexo y el intercambio sexual en los locales establecidos para ello bajó, y estos sectores perdían enormes sumas de tierra, mientras que la gente parecía recobrar el deseo sexual en los puestos de trabajo, cuando se encontraban frente a frente con sus compañeros, especialmente si estos eran atractivos. ¿Y quién en Ávara no lo era? Por poco que ganasen, los primeros ingresos iban destinados a mejorar el físico. Entonces, los sociólogos pensaron que si suprimían el origen del deseo, la atracción desaparecería… y nació la moda de la ambigüedad sexual. Al público se le vendió la idea de que, si la gente se convertía en homogénea, estarían escalando el último peldaño hacía la cumbre de la igualdad absoluta entre géneros; la Masa se lo tragó sin masticar siquiera. Había sido un gran éxito sociológico; mientras que en el trabajo, a medida que la moda se iba implantando, los empleados dejaron de mostrar interés por sus análogos colegas, los ingresos del cibersexo, la pornografía, los sitios de intercambio y la prostitución aumentaron considerablemente. Estaba claro que el deseo sexual era imposible de inhibir, pero, en Ávara, todo se podía encauzar en la dirección correcta.

Quince minutos después, los periodistas seguían interrogando al tal Dinamita Bum Bum sobre los detalles más escabrosos de su relación con Maremoto Splash. Polares seguía sin enterarse de mucho, ni siquiera había conseguido saber si el tal Dinamita era hombre o mujer, ni qué relación le unía a Maremoto, ni por qué coño estaba invitado al programa… Chequeó si TierrayAgua seguía conectada. Ahí estaba. Ella no podía verle a él; su icono estaba en «invisible». La única forma de contactar con ella era si él llamaba a su pantalla… Esta noche te tendré… Sus propias palabras resonaron en su interior. Con una sacudida de cabeza, como para deshacerse de la idea, volvió a centrarse en el programa.

—Haremos una pausa de cinco minutos para que disfruten de los fantásticos e innovadores artículos que tenemos preparados para ustedes…

Polares sabía que la pausa comercial duraría por lo menos quince minutos, pero no sería tiempo suficiente para disfrutar de ella… Tendría que esperar a que el programa terminase, no podía perderse la intervención de Cuap…

Cinco minutos pasaron…

—Un cuerpo perfecto crea perfección. La belleza empieza por fuera y nosótroas te la proporcionamos…

Volvió a chequear si ella seguía ahí; lo estaba… Diez…

—Alimenta tu interior con los alicamentos Kras. Kras te ayuda a no parar. ¡Supérate!

Su cabeza empezó a dar vueltas a lo preciosa que estaba esa mañana, a esas pecaminosas curvas, a su forma de ceñir el entrecejo cuando algo le disgustaba, a su chulería, a la manera en que sus caderas, muy a pesar de ella, se contoneaban cuando andaba, al contacto de su piel cuando le cogió la mano… Su mano derecha inconscientemente se posó sobre su entrepierna…

Quince minutos, y los consejos publicitarios seguían escupiendo imágenes de mujeres casi desnudas para anunciar el último modelo de aeromóvil. Hombres esculturales bebiendo N.º 20 en la piscina de un resort del norte, rodeados por morenazas en minibikinis… ¿Dónde está la moda de la ambigüedad sexual cuando la necesitas…?, pensaba Polares. Si la implantásemos en los anuncios, no venderíamos nada…

Intentaba mantener la mente ocupada…, pero no le sirvió de mucho. Volvió a mirar si TierrayAgua seguía conectada. En ese momento, el icono cambió de color: de verde a naranja, y a uno nuevo anunciado «ausente». Polares sabía que eso significaba que el programa había entrado en hibernación, y se dio prisa ante el temor de que se desconectase del todo.

VICVIC 11/01/23. 18:31 K tal sta la mujer + bonita d toda avara?

(¿Qué tal está la mujer más bonita de toda Ávara?).

No hubo una respuesta inmediata…

TIERRAYAGUA 11/01/23. 18:35 sperndote…

(Esperándote).

VICVIC 11/01/23. 18:35 mns mal, pensaba que ya t habías ido

(Menos mal, pensaba que ya te habías ido).

TIERRAYAGUA 11/01/23. 18:36 solo a darme una ducha

(Solo a darme una ducha).

VICVIC 11/01/23. 18:37 t’as lavado l pelo?

(¿Te has lavado el pelo?).

TIERRAYAGUA 11/01/23. 18:37 si. sta mjado, como a ti t gusta

(Sí. Está mojado, como a ti te gusta).

VICVIC 11/01/23. 18:38 djame verlo

(Déjame verlo).

Lluvia encendió su cámara, y Polares la suya. Ahora ya estaba perdido; lo sabía.

—Hoy va a tener que ser rápido, tengo asuntos importantes que atender.

—Atiéndelos, entonces. Puedo esperar.

—Yo no.

Lluvia sonrió.

—De todas formas, estoy muerta, no voy a aguantar mucho, pero necesito «descentrar mi mente», ¿no sé si me entiendes? —Polares asintió—. Y no conozco nada mejor que tú para eso. —Una enorme sonrisa se le dibujó en la cara al oír que era a él a quien ella necesitaba, a quien buscaba. Alargó la mano y tocó la pantalla; instantáneamente, esta se perfiló en la de Lluvia. Ella puso la suya sobre la de él, él entrecruzó sus dedos con los de ella, y con un seco y a la vez delicado tirón, le atrajo hacía sí para que su cuerpo cayese sobre la pantalla. Con la otra mano agarró su cintura, pegó su mejilla a la de ella, y le susurró al oído:

—Si tú me necesitas, no hay nada más importante en mi agenda que atender a tu llamada.

Zona Azul, 11 de enero de 2223

En la sala de realización número once, Trex y Dom insertaban, en la emisión en directo, un fotolito por minuto de los mensajes seleccionados por Trex. De esta manera, no quedaban grabados en la cinta del programa que, posteriormente, reutilizaría el resto de las cadenas en sus noticiarios o programas, y tampoco quedaría constancia de ellos en las emisiones en diferido. A la vez que hacían esto, también tenían que editar el programa, que se emitía cinco minutos después en los hogares. Trex estaba seguro que hoy la transmisión iba a ser un enorme éxito para sus fines; no era nada habitual que, en el programa de Krisol, se presentase alguien con la misma consciencia que la que él pretendía transmitir. Dom, en cambio, estaba bastante nervioso y preocupado. Ahora que sabía qué era lo que causaban los fotolitos que insertaban, no le parecía algo tan desafiante y excitante como lo fue la última vez, que se lo había tomado como un juego para probar su capacidad profesional.

En el plató de La vida en rosa, Cuap hacía su aparición a las 18:55. Todos los periodistas habían recibido la orden de su acoso y derribo, y se movían inquietos y animados en sus asientos. Hoy podían atacar a uno de los grandes sin que el tedioso director general les reprendiese por ello.

En cuanto Cuap ocupó su asiento, se le cayeron encima como hienas sobre un león enjaulado y con ánimo de venganza por todas las demás veces que este se les había escapado. Liloz fue la que más alto y más rápido chilló, y consiguió que Krisol le diese la palabra. Los demás no tuvieron más opción que callarse ante la amenaza de esta de silenciar sus micros.

—… Esta chica…, Marlena…, ha dicho —dijo Liloz, buscando la información en la pantalla adherida al reposabrazos de su butaca. Se apuró en rebuscar entre sus notas, ya que su turno de palabra peligraba—… Sí, sí…, ya lo tengo…, ha dicho, en este mismo plató hace tres semanas, que, y cito textualmente: «Yo y Cuap hemos vivido juntos durante dos años. En un principio era un amante maravilloso, pero pronto se volvió agresivo. Para mí lo más sencillo hubiese sido dejarle la primera vez, pero le quería y siempre volvía a creerle». Y también dice —decía Liloz, rebuscando otra vez entre sus notas— que «Me hubiese quedado toda la vida con él si él no me hubiese tratado tan mal. Yo nunca quise denunciarle, ni alejarle de mi lado, pero ya no aguantaba más». Estas declaraciones, Señor Cuap, las ha hecho Marlena, aquí, ante toda la audiencia. —Las imágenes de Marlena haciendo las declaraciones ocuparon las paredes del plató—. Y le recuerdo que, cada finde, tenemos cinco millones de espectadóreas. Estas fuentes no pueden ser más fidedignas —lo dijo como si la veracidad de unas declaraciones se basaran en el número de gente que las escuchaban—. ¿Qué tiene usted que decir a eso?

A Cuap se le dibujó una sonrisa que frenó la risa que le provocaba todo aquello, y, con su habitual coolness, dijo:

—No tengo nada que decir a eso. He venido a hablar de mi música, de mi arte, de la ONG que hemos… —Momento en el cual Jemar entró en batalla. Liloz no mostró interés alguno por obtener una respuesta a su pregunta, y le cedió la palabra:

—A ver si quiere, entonces, respondernos a esta otra acusación. Tengo en mi poder las declaraciones de un jovencito que dice haber tomado drogas con usted…

—Es muy probable que haya tomado drogas con él. —La cara de Jemar se iluminó; no podía creerse que estuviese admitiéndolo. Al ser originario del norte, esto era casi como autodenominarse miembro de los rebeldes. Todos los demás también se excitaron, manifestando exclamaciones de desaprobación, pero antes de que ninguno pudiese articular una frase legible, Cuap prosiguió—: Las consumimos diariamente. Usted mismo, acompañado de Liloz y Cahor, estaba consumiendo drogas antes de empezar el programa… —A Jemar se le volvió a cambiar la expresión. Y Cahor y Liloz empezaron a protestar vociferadamente.

—¿Cómo se atreve a hacer esas falsas declaraciones? Está usted mintiendo descaradamente —dijo Jemar, que fue al único a quien se oyó, ya que los micrófonos de las otras dos fueron silenciados.

—Loas vi tomando un refresco y una hamburguesa que contenían más drogas de las que puedo nombrar.

—Esas no son drogas ilegales.

—Entonces sea más preciso en sus acusaciones, Jemar.

—¿No es cierto, Señor Cuap, que su problema con las drogas ilegales ha sido la principal causa de su ruptura con Marlena? —irrumpió Kamar.

—No he venido a hablar de mi vida íntima, ni con quién, o con quién no, consumo drogas, legales o ilegales.

—A veces el silencio es peor que una respuesta —contestó Kamar sentenciosamente.

—Tengo la impresión, Señor Cuap, que hay ciertas cosas de las que usted no quiere hablar —dijo Maíño, como si hubiese deducido el quid de una tremenda intriga.

—¡Qué perspicacia periodística! —exclamó Cuap en tono tranquilo y pausado y, volviéndose hacia Krisol, añadió con ironía—: ¡Esto sí que es periodismo de investigación! Mi enhorabuena por tu programa, Krisol, y por la profesionalidad de tus colaboradóreas.

Todos empezaron a vociferar atropelladamente, indignados, defendiendo sus títulos de periodistas.

—Bueno, Señor Cuap, élloas le han tratado con respeto en todo momento…

—¿Se refiere a que dicen ‹‹Señor›› delante de mi nombre…? Pero ¡¿en qué clase de mundo vivimos?! —Cuap los miró, uno a uno, mientras hablaba con énfasis—. Todo el mundo toma pastillas; contra la depresión, la hiperpresión, para relajarse y excitarse. Bebemos licor de todas las frutas diseñadas y del grado que más nos pone. Nos hinchamos a vitaminas, minerales, aminoácidos, bios, orgánicos… Sarcastícoas, ¡somos únoas sarcastícoas! Queramos o no, tenemos que tomar productos procesados y alterados a la fuerza. Si no, ni comes ni bebes: mueres. ¡¿Y no podemos consumir una planta que crece sin necesidad de nosótroas?!

»Nos han usurpado el derecho a elegir, nos han robado el rompecabezas de tomar decisiones y privado del dolor que es crecer como individúoas. Nos han protegido de cosas consideradas «malas»: el dolor, las drogas, la inquietud, y las han sustituido por cultos: culto al cuerpo, a la salud, al éxito, a la solidaridad… Pero, curiosamente, todo ello provoca la mayor tristeza posible: la insensibilidad y la depresión. Nos han desviado de nuestros sueños.

—Corta, Trex. Corta. Mete lo que sea, pero corta —le instó el director del programa.

—Pero, Zurbán, ¡cómo voy a cortar…! ¿Sabes la audiencia que esto nos está dando?

—El Señor Polares dijo que le machacásemos, y es él el que nos está machacando a nosótroas.

—Vamos a ver —dijo Trex, tranquilamente, intentando calmar a Zurbán—. ¿Qué es lo que siempre nos pide el Señor Polares? Que le demos audiencia, ¿no? ¿Quiere la máxima audiencia? Pues démosela.

—No sé… —dijo dubitativo el director—, él dijo que le machacásemos.

—Porque eso da audiencia… ¿Pero no lo ves? Él pensaba que el machacarle iba a subir la audiencia, pero esto la sube mucho más. Mira los medidores: nunca hemos tenido más de un 30 %, y estamos casi en un 48 %.

—Voy a llamarle.

—Necesito saberlo ya, Zurbán. Solo tenemos cinco minutos para editar.

No obtuvo respuesta. Zurbán ya estaba llamando a Polares y había cortado la comunicación con realización.

Dom lanzó una mirada de preocupación a Trex.

—Quizá deberíamos cortar algunas cosas, a lo mejor Polares tiene otro interés aparte del de la audiencia. No es normal que haya pedido, expresamente, que machaquemos a Cuap… No suele entrometerse de esa manera en los programas de prensa rosa.

—Esta no es una oportunidad que nos podamos plantear si aprovecharla o no, Dom, esta hay que cogerla. Es una oportunidad única, no vamos a dejarla pasar.

—… Sí, sí, bueno, no te enrolles, guapo, ¿hubo cama o no hubo cama? ¿Has consumido drogas ilegales o no? Eso es de lo que queremos hablar —dijo Jemar—, en el fondo es lo que nos interesa a tódoas.

Todos los demás secundaron a Jemar.

—Si no quieres hablar sobre ello, es que algo habrá…

—Cuando el río suena, agua lleva…

Siguieron atacándole con preguntas como dardos sobre su vida privada y a vomitar más declaraciones que de él había hecho gente que no conocía, y otros que conocía profundamente, sin dar crédito ni a una sola palabra que él pronunciaba. Pero el león tenía mucha vida en su interior, una fuerza que las hienas no podían deslucir.

Cuap, ante los atónitos ojos de sus entrevistadores, sacó una pipa en forma de cigarrillo de su bolsillo, y un paquete que contenía tabaco. Krisol fue la primera en reaccionar, avisada a través de su audífono interno:

—No, Señor Cuap, no puede usted hacer eso.

—¿El qué? ¿Fumarme una pipa? ¿Por qué no?

—Bueno, estamos en un plató de televisión, es ilegal.

—Difamar también lo es, y aquí todo el mundo lo está haciendo —dijo mientras rellenaba la fina pipa.

—Bueno, además es una tremenda falta de respeto.

—Eso es obvio que en este plató está permitido. —Se la llevó a los labios y la encendió. Kamar empezó a abanicarse la cara con la mano.

—Es tabaco —dijo horrorizada—, es tremendamente dañino para la salud.

—El ser dañino es para ustedes, al parecer, un trabajo digno. ¿O es esa mi impresión?

—No, no, no, lo siento, Señor Cuap, debe usted apagar eso —dijo Krisol, levantándose de su asiento.

—A mí me apetece fumar. A ustedes, hablar de algo sobre lo que no voy a hablar. Yo salgo, me fumo mi pipa, ustedes hablan de todas esas cosas que tanto les interesan, después vuelvo, y hablamos de lo que me interesa a mí.

Sin más, se levantó.

—Si no apaga la pipa, debe salir —le dijo Zurbán a Krisol—. No podemos hacer nada; no le pagamos por venir, no ha firmado un contrato. No le podemos obligar ni a quedarse ni a hablar.

Cuap salió del plató.

Zurbán contactó de nuevo con Trex:

—No puedo contactar con el Señor Polares. ¿Qué hacemos? ¡No podemos seguir el programa sin el invitado!

—Sigámosle con una cámara entre bastidores.

—¿Seguirle?

—Sí, seguirle.

Zurbán solo pensaba en la reprimenda que le iba a caer . Esto me va a costar el trabajo.

—Se va a fumar, ¿sabes la mala prensa que da eso? —le incitó Trex.

Eso es verdad, pensó Zurbán, que estaba más perdido que uno de la Élite en el aerotubo. Esto le convenció; dio orden a un cámara para que le siguiera.

Cuap anduvo por el entresijo de pasillos con el cámara detrás, se metió en su camerino y dejó la puerta abierta para que este pudiese seguirle.

Se sentó en un taburete, frente a un gran espejo.

—El tabaco es dañino —dijo mientras observaba la pipa en su mano—, todo el mundo lo sabe, por eso es ilegal fumarlo en público. Sin embargo, en privado nos podemos matar a gusto… —Sacó una guitarra de una gran caja negra con su misma forma—. Es curioso cómo funcionan nuestro mundo y nuestras leyes —dijo, acariciando el instrumento entre sus manos—. Existe una planta increíblemente beneficiosa para muchas dolencias que padece el ser humano, y esta no se puede fumar ni siquiera en privado. Es totalmente ilegal. Solo el BOSE tiene permiso para manipularla; la han patentado, así como otras muchas: el Aloe, la Cúrcuma, el Jengibre… Plantas que crecen libremente en la naturaleza y que, sin embargo, en nuestro mundo tienen dueño. —Sonrió y miró al cámara—. Hace poco descubrí que la Flor del Infierno ya había sido prohibida en los Tiempos Antiguos, e investigué…, en la red está todo… Esta planta «maldita», fácil y barata de crecer, y totalmente compatible con el medio ambiente, fue ilegalizada hace siglos porque era muy útil para todo tipo de cosas; de ella se hacían las sogas más fuertes, podía sustituir a los combustibles más contaminantes y también se podía usar en vez de la madera; por lo tanto, era una competidora dura para las empresas más potentes del momento… Esta maravillosa planta fue ilegalizada por sus increíbles cualidades, no por lo dañina que era. —Admirando el instrumento que acariciaba en sus brazos, dijo—: Esta guitarra está hecha solo con Flor del Infierno; su cuerpo, sus cuerdas, sus clavijas, el mástil, incluso el puente… Y, a falta de un canuto… —Volvió a encender la pipa y comenzó a acariciar sus cuerdas. Ella gimió notas de placer. Era una música simple y poderosa, y completamente desnuda. La cálida voz de Cuap acompañó a la de su amada, entonando una de sus últimas composiciones.

You’ve got to succeed,

You’ve got to get ahead.

That’s what they teach,

That’s what they say.

In a world of competition,

In a world of endless greed,

I know the rules but I don’t feel the need,

And I’m watching flowers growing on the moon

And I feel the love inside of you.

And we’ll work together,

We’ll work as one.

Give me your smile, make this world worthwhile,

Cause I’m watching flowers growing on the moon

And I feel the love inside of you.

La pureza de la música que creaba la vibración de las cuerdas dejó a los telespectadores, al cámara, incluso a los atónitos paparazzi que le veían a través de las pantallas en plató, sin habla, enganchados al sonido. Sonaba como nada que los televidentes hubiesen oído antes. La simpleza y desnudez de la canción hacía que entrase poderosamente en el corazón. No había trampa ni cartón.

Zurbán seguía intentando contactar con Polares. Decidió llamar al número de teléfono de su domicilio. Por fin, descolgaron:

—¿Sí?

—¿El Señor Polares?

—Soy su mujer, el Señor Polares está ocupado. Me ha dicho que no quiere que se le moleste.

—Ah, Señora Rip, es un gusto saludarla. Soy Zurbán, necesito hablar con él.

—Señor Zurbán, he contestado por su insistencia, pero le repito que mi marido está ocupado y me ha pedido que no le moleste bajo ninguna circunstancia.

—Perdone por la insistencia, Señora Rip, pero es primordial que hable con él.

—¿No puede esperar a que termine el programa?

—Pero… es precisamente del programa de lo que necesito hablar con él…

—Pero ¿de qué programa me habla? Yo me refiero al que está en curso.

—Yo también. Soy Zurbán, el director de La vida en rosa.

—Bueno, en ese caso…, espere un momento.

—Dese prisa, por favor, la intervención de Cuap está a punto de terminar…

Agnes se dirigió al despacho privado de Polares. Dio unos pequeños toques en la puerta. No hubo respuesta. La abrió. Polares no se dio cuenta, estaba sentado en su gran butaca, frente a la IS, de espaldas a ella. Agnes iba a llamarle, pero oír de voz de su marido el nombre de su eterna rival hizo que guardase silencio.

—Te lo dije, Lluvia, esta mañana en mi despacho…, te dije que por la noche te tendría… Mi querida y amada Lluvia, ¿ves como el poder lo puede todo? —Un ruido a su espalda hizo que se girase, pero no había nada ahí. Se quedó un momento más contemplando a Lluvia dormida, tal y como él la había dejado. Después, rápidamente, maximizó la ventana donde estaba sintonizada La vida en rosa. Llegó a ver el final de la actuación de Cuap, en el camerino.

Llamó a Zurbán.

—¡Ah, Señor Polares! Estaba intentando volver a llamarle, la comunicación se cortó…

—¿Qué comunicación? ¿Qué demonios ha pasado?

—He intentado comunicarme…, pero no había forma de contactarle…

Polares se estaba poniendo cada vez más nervioso.

—¿Has hecho lo que te he pedido? —dijo secamente.

—¿No ha visto el programa?

—No. —Sintió en las entrañas una punzada de culpabilidad por su debilidad.

—Bueno, es que las cosas se complicaron… Tuvimos que tomar una decisión, y creo que ha sido la correcta: hemos alcanzado el mayor índice de audiencia de la historia del programa, y seguramente de cualquier cadena…

—¿De qué me estás hablando, Zurbán? Yo no mencioné la audiencia, te pedí algo muy simple: que Cuap saliera de ahí peor parado de lo que entró. ¿Lo has hecho?

Le contestó un largo e incómodo silencio.

—¡Zurbán! —Polares alzó la voz por primera vez.

—No. No he conseguido eso, Señor. Cuap se mostró muy ingenioso. Los habituales ataques no funcionaron con él… Me fue imposible contactarle, teníamos que decidir, y Trex sugirió que nos guiásemos por el índice de audiencia, como siempre hacemos… Estamos recibiendo multitud de mensajes, dándonos la enhorabuena por el programa. A loas espectadóreas les ha encantado…, emocionado… El programa ha sido un gran éxito.

—Quiero verlos a los dos mañana a primera hora en mi despacho.

—Mañana Trex libra…

El Wire en el ordenador de Polares empezó a sonar. Era Amarillo.

—Pues ya no. —Cortó la comunicación con Zurbán, y contestó la llamada de Amarillo. Su imagen se hizo visible en la pantalla.

—Ilumíname. Dime que es una incomprensible, o genial, estrategia que has puesto en marcha…

—No he podido ver el programa. Me surgió un asunto que tuve que atender, justo durante la intervención de Cuap. —A Amarillo se le endureció la mirada, y los labios se apretaron tanto que su boca parecía un corte, limpio y recto, recién hecho; cuando aún la sangre no ha empezado a brotar.

—Ya veo que tienes asuntos más importantes que yo. Y yo no negocio con alguien que no me considere su «asunto» más importante.

—Lo siento, Amarillo, estoy seguro que es algo que podremos arreglar.

—Hoy la cadena El Núcleo se ha pasado por el forro toda ética mediática; no se ha dignado a editar ni los gazapos e improperios de sus propíoas colaboradóreas, ni mucho menos los excesos de un impresentable invitado. Incluso tuvo el descaro de emitir, sin censura alguna, a este individuo encendiéndose una pipa y fumando impunemente en un lugar público. Por no hablar de las indignantes declaraciones que se le ha permitido hacer… Mi ministerio piensa interponer una denuncia por mala praxis profesional en una cadena local, e influencia peligrosa y nociva para la población civil… Esto te va a costar muy caro, William.

Polares no sabía qué decir. Era una situación en la que jamás antes se había encontrado; carecía de información para poder responder. ¡Ni siquiera había visto el maldito programa! Sabía que antes de decir nada debía informarse de lo que había pasado. Pero no podía decirle a Amarillo que esperase a que viese el programa para discutirlo, y no podía disculparse de nuevo. No dijo nada, mantuvo la mirada de Amarillo con expresión neutra. Ante la falta de un oponente, Amarillo decidió dar por terminado el asalto.

—Te veré en los tribunales, William Polares.

A Polares la justicia no le preocupaba demasiado; tenía al mejor equipo de abogados que la tierra podía comprar y esto compraría también a la justicia. Algo más preocupante era el circo mediático en el que se convertiría su persona, su cadena y su vida…, pero esto era cuestión de aguantar el chaparrón y, mientras, crear otra historia, más jugosa, a la que la opinión pública pudiese hincarle el diente. Lo que verdaderamente le preocupaba era su lobby; ahora sí que estaba jodido. Si no lo había logrado antes, ahora iba a ser totalmente imposible que Verde o Negro le apoyasen para conseguir la libertad de expresión para El Núcleo.

Al cierre del programa, la cara de Dom reflejaba tal variedad de emociones que a Trex le pareció estar leyendo la receta de un cóctel:

2 cuartos de preocupación, macerada en miedo a ser descubierto, y aromatizada con vergüenza por sentirlo.

1 buen chorro de culpabilidad, por haber ayudado a la muerte a hacerse con más víctimas.

1 cuarto de esencia de satisfacción, por haberlo hecho «de puta madre».

1 cucharadita de alivio puro, por que todo hubiese terminado.

Todo ello bien agitado en la eufórica coctelera de la adrenalina.

Trex pensó que le faltaba una base de alegría por el cumplimiento de un valioso trabajo bien hecho. Esta sustituiría el amargo sabor de la culpabilidad y la vergüenza, mataría la toxicidad de la preocupación y el miedo, ensalzando, a su vez, el dulce sabor de la satisfacción y el alivio. Y, finalmente, suavizaría la estimulación exagerada de la «euforina», realzando la equilibrada felicidad en ella.

—Vente a casa conmigo. Me gustaría enseñarte algo —le dijo cuando salían de las instalaciones de El Núcleo. Dom dudó un momento, pero ¿qué opciones tenía? Irse a casa solo, y en el estado de agitación en el que se encontraba no le atraía nada la idea, o irse al Intercambio, que tampoco le apetecía. Se sorprendió al darse cuenta de que lo único que le podría apetecer, más que irse con Trex, sería pasar un rato con Aga. Esto le recordó lo que Trex había dicho esa mañana, justo antes de entrar en la sala de realización de la que ahora salían.

Accedió. Eran las 2:30 y el aerotubo estaba prácticamente vacío.

Solo había unos cuantos viajeros que regresaban a casa después de un turno laboral, ya fuese en un 30 Horas, como agentes de seguridad o, como Trex y Dom, con un trabajo atípico, como el de realizador de un programa en directo. Todos los viajeros, a excepción de ellos dos, llevaban puestas las mascarillas antisépticas. También las llevaban los numerosos 012, que últimamente habían doblado en número; la epidemia estaba causando el pánico colectivo, y no faltaban los intentos de linchamientos diarios por parte de ciudadanos a sus semejantes. Bastaba con que alguien señalase a otro como fumador de la Flor del Infierno, o simpatizante de los negros, para que los que se encontraban a su alrededor saltasen sobre él como perros de pelea, entrenados para matar con el fin de preservar la vida. Ya se contaban dos fallecidos y veintiséis heridos de diversa gravedad debido a ataques indiscriminados y en masa, producidos por la histeria colectiva.

—Perdonen, Señores —les dijo un 012, despegándose del punto en la pared que designaba su posición de vigilancia—. Por favor, háganse a un lado de la vía. —Con un ademán, les señaló el punto exacto donde debían detenerse—. WrisTops, por favor. —Trex y Dom alargaron las muñecas donde tenían sus WrisTops y el agente pasó un lector de códigos por ambos. A Trex le irritó profundamente tener que obedecer las estúpidas órdenes de un adoctrinado clon. Miró a ambos lados del pasillo: estaba completamente desierto, a excepción de tres pasajeros que esperaban sentados al aerotubo.

—Perdone, agente, pero ¿por qué debemos hacernos a un lado de la vía cuando esta está totalmente desierta?

El 012 no levantó la mirada de los datos que leía en su WrisTop ni contestó. Dom le lanzó a Trex una mirada furtiva de «¿Qué coño pretendes?».

El agente por fin terminó de leer sus datos personales y entonces levantó la mirada.

—Son órdenes, Trex. Yo no hago las leyes, simplemente me aseguro de que se cumplan.

—¿Es que hemos incumplido alguna?

—No. Pero les aconsejo enérgicamente que, a partir de ahora, usen las mascarillas de seguridad.

—¿Son esas órdenes?

—El reglamento aún no las contempla como tal; la burocracia es lenta, pero aconseja enérgicamente que, por su propia seguridad, hagan uso de las mascarillas en áreas públicas.

El aerotubo hizo su entrada en la estación.

—¿Es eso todo? —volvió a desafiar Trex—. Vamos a perder el tubo…

—Todo está en orden, pueden irse. Pero si no quieren que les vuelvan a parar, será mejor que se pongan las mascarillas. Algunos de los intentos de linchamiento los han sufrido ciudadánoas que no las llevaban puestas. Crea desconfianza…

—Gracias —dijo Dom siguiendo a Trex, que ya se encaminaba hacia la puerta del tubo.

Se sentaron en dos sitios contiguos.

—¡Como te gusta tentar a la suerte! —dijo Dom mirando al frente, a la ventana al otro lado del vagón. Todos los asientos bajo ella estaban vacíos.

—No estábamos incumpliendo ninguna ley —contestó Trex. Los dos se quedaron mirando a la paredpantalla que componía las ventanas. Estas mostraban las imágenes del exterior en tiempo real: las vigas y las luces rojas, que señalizaban las salidas de socorro, se sucedían a cámara rápida, como un patrón exacto rodado una vez tras otra.

Durante el resto del trayecto no hablaron. Los unía el silencio que da la confianza. Mantenían la mirada sobre el monótono patrón que componían las imágenes del exterior. Cada uno inmerso en sus pensamientos; en ambos casos recreaban el programa. Había salido incluso mucho mejor de lo que Trex había vaticinado. La actuación de Cuap no solo había apoyado su causa, sino que logró máximos de audiencia inesperados. Recibieron una cantidad de mensajes de adulación y felicitaciones como nunca antes. También, en el plató todo el mundo se había quedado boquiabierto escuchando su música. Incluso los insensibles «periodistas» se levantaron y aplaudieron al término de la pieza musical. El sencillo sonido de la guitarra y la voz los emocionó; era la primera vez que se oía a alguien cantar y tocar en directo.

Trex no sabía qué intereses podía tener Polares para despedazar a Cuap. No tenía claro qué beneficios podía sacar de ello. Zurbán le había dicho que Polares quería verlos a primera hora; estaba muy molesto por el resultado del programa, así que, obviamente, no era una subida de audiencia lo que pretendía. Pero Trex estaba seguro que, de una manera u otra, a Polares le compensaría que Cuap hubiese salido triunfante; esa noche su cadena había hecho historia y, seguramente, al día siguiente, para bien o para mal, todo el mundo se haría eco de ello, y eso, en su mundillo, era lo importante. Al llegar al apartamento, las cámaras de seguridad se desconectaron. Trex había solicitado la baja de Segurall, pero se la negaron; tenía que cumplir con el contrato, que estipulaba que debía seguir pagando el servicio durante dieciocho meses más. Entonces, para no levantar sospechas, pidió reducir el coste, contratando el servicio solo mientras él estaba fuera de casa. La empresa alegó que, de ser así, tendría que seguir con ellos otros doce meses adicionales a los veinticuatro establecidos. A Trex no le importó y accedió. No lo hacía por la tierra.

—Y bien, ¿qué era eso que tenías que enseñarme?

—¿Confías en mí?

A Dom se le heló la sangre. ¿Qué más tenía Trex reservado para él?

—¿Y aún tienes los huevos de preguntarme eso?

—Vamos a hacer un viaje.

—¿A dónde nos vamos ahora? ¿De vuelta al norte?

—No, mucho más lejos, pero sin movernos de aquí.

—Ya estamos con las adivinanzas…

Trex se fue al dormitorio y volvió con una pequeña caja de madera. Se sentó en uno de los sofás y la abrió. Sacó una botellita de cristal que contenía un líquido oscuro y turbio, y la puso sobre la mesa del salón. Después, sacó una pequeña pipa de metal y unas flores secas.

—No pensarás que me voy a fumar esa mierda…

—¿Confías en mí? —le volvió a preguntar, mirándole directamente a los ojos. Dom no contestó. Se sentó en el otro sofá, resignado—. Quiero que veas por ti mismo lo que hemos hecho hoy.

—Si me lo cuentas, te creo. ¡Ya te he dicho que confío en ti! No tengo ninguna necesidad de hacer un… «viaje» —hizo las comillas con los dedos— para verlo.

—Al igual que la naturaleza nos proporciona plantas comestibles, también nos da plantas medicinales, para paliar el dolor, antisépticas, anti-inflamatorias… —comenzó a decir Trex, en tono solemne. Dom giró los ojos, dando una vuelta completa a las cuencas, y soltó un suspiro inaudible, Ya estamos con los sermoncitos…, pensó—, plantas para los gases, el estreñimiento, incluso para el olor a pies. También nos da plantas que curan lo más íntimo e interno del ser humano: su espíritu. La Flor del Infierno es una de ellas.

»En la antigüedad, estas plantas, tan perseguidas hoy, se consideraban plantas sagradas por muchos pueblos, y componían una parte importante de las plantas medicinales que usaban. Solo loas brújoas y chamanes de las tribus las podían recetar, y, en algunos casos, solo élloas las podían consumir; algunas son tan potentes que pueden mostrarte lo más profundo del ser, lo que atormenta a la mente y mora en el alma, y hay seres que aún no están preparados para verlo. Abren caminos que no recorremos a menudo, por ello deben ser utilizadas con conocimiento, respeto y consciencia…

—Está bien. Corta el rollo. Simplemente pásame la maldita pipa.

Dom dio dos caladas. Trex dijo que sería suficiente, él dio alguna más, y después lo apagó. Abrió la pequeña botella, sirvió un vaso para Dom y otro para él; el suyo contenía el doble de líquido. A Dom le costó tragarse el amargo y viscoso líquido, pero a Trex ya no le parecía tan desagradable; le había empezado a coger el punto. Había hecho este pequeño ritual después de cada programa en los que habían insertado fotolitos. Pudo así comprobar sus efectos. En la primera ocasión vio el caos que había provocado entre la población y, gracias a ello, y al dolor que le causó, tuvo una conversación con Dios. En la segunda ocasión el dolor había desaparecido y pudo entonces ver, con inmensa felicidad, cómo las agotadas y moribundas almas enganchadas a Ávara se soltaban y elevaban, y en su ascenso recuperaban el brillo y la energía. Un espectáculo maravilloso. Y cómo muchas otras en el interior de Ávara ampliaban su consciencia y se sentían más vivas y lúcidas. Quería que Dom también lo viese; era la única manera de que pudiese entender por qué estaban haciendo lo que hacían.

Dom se levantó a vomitar; la medicina le empezaba a hacer efecto. Salió del cuarto de baño protestando porque «esa mierda» era como cogerte un globo de alcohol, pero sin los efectos divertidos. Trex le instó a que se tumbase sobre una colchoneta que había puesto en el suelo del salón, le tapó con una manta y se sentó a su lado.

—No temas, yo estoy a tu lado —le agarró la mano.

—Nada de mariconadas, eh, tío. Que tú, con lo rarito que estás últimamente…

Trex sonrió de medio lado.

—Cuando te suelte la mano querrá decir que debo seguir en solitario. Tú relájate y déjate llevar, tu alma sabrá encontrar el camino de vuelta.

Dom no hizo mucho caso a lo que Trex decía. Seguía sin notar nada, estaba seguro que no le había hecho el efecto deseado, pero no quería decirlo por si Trex le daba una dosis mayor. Según pensaba esto, sintió su cuerpo más liviano y en el interior de su cráneo el espacio pareció expandirse, dejando que las ideas y los pensamientos tuviesen un enorme espacio donde divagar, recrearse y crecer. Cerró los ojos e intentó retener esa sensación para poder examinarla.

—Deja que las cosas vengan y vayan —dijo Trex—. No intentes conservar un pensamiento o un sentimiento, si no lo perderás. Simplemente experimenta todo lo que te venga sin juzgarlo, sin intentar entenderlo; acéptalo, y lo que no quieras experimentar, declínalo.

Dom le preguntó cómo sabía lo que estaba pensando, pero se dio cuenta de que sus labios no se habían movido, simplemente lo preguntó en su cabeza. Cuando iba a hacer el esfuerzo de pronunciar las palabras otra vez, un envolvente sentimiento de bienestar le sobrecogió. Olvidó lo que iba a decir, lo que Trex le había dicho, incluso olvidó que estaba tumbado, en una colchoneta en el suelo del cuarto de estar de Trex, drogado hasta las trancas.

Era un bebé y se encontraba en los brazos de su ama de cría. Chupaba la dulce y templada leche de su pecho, que agarraba con una de sus diminutas manos. El sentimiento de bienestar se esfumó con un brutal tirón que le apartó de ella. Su ama de cría tenía lágrimas en los ojos, y él lloraba desconsoladamente. Sus gritos y quejas eran reprendidos por una mujer que tiraba de él.

—Ya eres demasiado mayor para estar con un ama de cría. Como te vuelvas a escapar de tu sección, serás severamente castigado.

Dom tenía dos años, y esa fue la última vez que vio a la mujer que le amamantó, cuidó y mimó durante sus dos primeros años de vida. Desde entonces, se dedicó a buscar pechos a los que poder agarrarse, para recuperar ese sentimiento de felicidad que sentía cuando mamaba del pecho de su ama-da. Pero ninguna era ella.

Otro tirón, esta vez de la mano de Trex, le elevó hasta la Cúpula del exterior de Ávara, y se quedaron levitando sobre ella. Había muchas luces amarradas por finísimos hilos de plata al interior de Ávara. La mayoría de ellas apenas brillaban, solo soltaban pequeños destellos de luz de vez en cuando. Trex le miró y, con su mirada, Dom lo entendió todo instantáneamente. Volvió a mirar a las almas prisioneras; la mitad se hincharon repentinamente, adquiriendo la forma de gotas de agua. La luminosidad en ellas creció y la película oculta que habían insertado en el programa comenzó a atravesar las luminosas gotas, que actuaban como un zoom, agrandando cada fotolito, como lo hace la lupa que crea el agua. El paso de cada nueva imagen, o mensaje, insuflaba fuerza y luz a las almas. Muchas de ellas rompían el hilo que las sujetaba, ascendiendo como pequeños cometas y perdiéndose en la inmensidad del Universo. A Dom le parecieron espermatozoides fosforescentes recién liberados, emprendiendo el camino hacia el óvulo.

Ahora ya quedaban muchas menos almas prisioneras, tan solo una tercera parte de las que Trex había visto en su primer viaje en el norte. Y después de los efectos que el programa de esa noche provocaría, más de la mitad de las que aún quedaban romperían el hilo. Pero hoy algo extraño estaba sucediendo: los hilos de algunas de esas almas moribundas, agotadas y tristes, lejos de romperse, parecían ser tanzas de pesca que estaban siendo recogidas hacia el interior de Ávara.

Trex observaba este fenómeno cuando, repentinamente, fue absorbido por una de ellas y, dejando ir la mano de Dom, siguió a la débil luz al interior de Ávara. Atravesó la cúpula de cristal y la zona Blanca y aterrizó, junto con el alma arrastrada, dentro del cuerpo de la primera ministra Naranja, que estaba sentada en el sofá de su residencia, en la zona Roja. Nada más tocar el interior del cuerpo, Trex fue expulsado hacia fuera, junto con dos sombras oscuras. Estas se encontraron algo perdidas, hasta que se dieron cuenta de lo que había sucedido.

Trex fijó su atención en Naranja: parecía haberse quedado inmóvil. A su lado se encontraba el primer ministro Azul, algo que le sorprendió, y tuvo que mirar dos veces para cerciorarse de que era él. Azul le comentó algo a Naranja, y esta no respondió. Volvió a preguntar, pero Naranja siguió sin responder. Se incorporó en el sofá y le tocó el brazo para comprobar si estaba dormida. Ella le miró; sus aterrados ojos fueron lo único que movió. Azul se puso de pie frente a ella, se inclinó levemente y, con una caricia, le apartó un mechón de pelo que le caía por la cara, para verle bien sus ahora brillantes y humedecidos ojos. Pronunció su nombre, la cogió de los brazos, a la altura de los hombros, y la sacudió delicadamente. Ella no pudo más que parpadear. Las lágrimas, sentadas al borde de la línea de sus ojos, cayeron y empezaron a rodar por su inmóvil cara.

Azul llamó a una ambulancia.

Distraído por la escena, Trex no se había percatado de que las dos sombras que habían salido del cuerpo de Naranja estaban ahora escoltándole. La luminosidad que su espectro desprendía se hizo más luminosa y, por contraste, la oscuridad de las sombras más densa. Entonces, las sombras se cambiaron de posición: una se puso detrás de él y la otra delante. Esto le empañó la vista. Incómodo, Trex deseó separase de ellas, y se encontró en el callepasillo frente al edificio donde estaban Naranja y Azul.

Los lujosos y elegantes adornos de los callepasillos rojos no eran imágenes de pared y suelopantallas. Los preciosos suelos de madera noble y mármol estaban pintados por los pinceles de los más prestigiosos artistas del faux-finish, al igual que lo estaban las paredes. Las techopantallas exhibían un intenso cielo azul cobalto iluminado por millones de pequeñas estrellas que reproducían a la perfección el firmamento terrestre y una enorme luna llena que iluminaba la noche sin la ayuda de farolas. Las estatuas, o esculturas, que adornaban las plazas de la zona Roja eran reales, y no imágenes superpuestas en 3D. Había algunas pantallas enormes que presidían las fachadas de los edificios más majestuosos; todas exhibían anuncios comerciales. Otras más pequeñas, y colocadas estratégicamente, recordaban, respetuosamente, algunas normas de seguridad ciudadana, pero ninguna exigía, ordenaba ni ladraba leyes a los viandantes. No había música estridente o ruidosa y alta, ni noticiarios dando malas noticias, que ofuscasen la actividad mental. El sonido de fondo predominante era el propio ruido que se creaba en la ciudadela, ahora silenciosa, a excepción del tránsito de algún aeromóvil aislado. Esta tranquilidad fue perturbada por una sonora sirena que venía hacia él.

La ambulancia se posó justo encima de Trex, frente al edificio donde se encontraba Naranja. Dos enfermeros salieron deprisa de la parte trasera con dos maletines de metal. En ellos llevaban todo lo necesario, incluso una camilla. Entraron en el edificio. Trex sintió curiosidad, y por un breve instante estuvo a punto de acompañarlos, pero las sombras, que le habían seguido fuera, se habían vuelto a colocar una delante y la otra detrás, volviendo a nublarle la vista. Esto le irritó y, en vez de intentar moverse, quiso empujarlas. No pudo. Lo volvió a intentar, pero con cada esfuerzo las sombras parecían pegarse más a él. Cuanta más fuerza oponía, más cerca las tenía, más grandes se hacían, más oscuro se hacía su alrededor y más tenía que luchar para que su luz le alumbrase.

Sintió miedo y el aro de luz que le contorneaba se contrajo. Esto provocó pequeñas grietas en el circuito que le rodeaba. Una gota de nube negra penetró en él y emprendió el camino hacia su corazón. Trex se contorneó y peleó violentamente. Su fin ya no era alejarse de las sombras para recuperar su luz, sino acabar con ellas. Con cada ataque, el contorno de su luz se hacía más pequeño, más grietas aparecían en él, más gotas de sombra se iban colando, y más fuerte se volvía su afán por destruir la oscuridad.

No debes luchar, ni engendrar odio, rencor ni temor. Ese es el camino más directo para que las sombras se instalen en tu corazón, la voz de Gustavo resonó en su cabeza. Miró a su alrededor y ahí, a su izquierda, estaba el gran tigre. Concéntrate en tu luz, en tu centro, en el amor y el respeto hacia Todo Lo Que Es. Si no, perderás el control de tu alma, y entonces ellas te controlarán a ti, y ya no sabrás viajar conscientemente ni como espíritu, ni como ser humano. Te quedarás atrapado en la lucha contra las tinieblas, mezclarás ambas realidades y serás inútil para la causa.

Trex intentó centrar su atención en sí mismo, en la llamada de su corazón, en la fuerza de su serenidad mental, pero las sombras se lo hacían difícil; el sentimiento de venganza por verse invadido era fuerte.

No tienes que quererlas, ni comulgar con ellas, esta vez era la voz de su madre la que oyó. La hermosa pantera negra, de ojos verdes, estaba a su derecha. Simplemente acepta que tienen sus deseos y sus metas, y que son respetables, aunque no tengan nada que ver con los tuyos. Deja ir del miedo en tu corazón e instala en él el Amor a la Creación, que todo lo contiene. Todo es necesario para la experiencia y el crecimiento conjunto. Deséales bien y déjalos ir en paz para que encuentren a su similar, a alguien que necesite aprender del odio, el rencor, la posesión, de la culpa y de la venganza.

Simplemente aprecia el contraste que te permite elegir; saldrás reforzado. Tú conoces la Verdad, ya no la puedes negar.

La voz de su madre le tranquilizó, le dio seguridad y fuerzas. El enfado se tornó en comprensión, y el miedo en aceptación. Las sombras esperaron a que sus pequeñas gotas, que Trex ahora expulsaba, se volvieran a unir a ellas. Y poco a poco se alejaron, oscureciéndose más y más a medida que Trex recuperaba su brillante luz.

La hermosa pantera volvió a hablar:

Nadie está completamente libre de la duda, ni siquiera un Elegido. Esta a veces aparece y provoca miedo para que no olvidemos la esclavitud a la que este nos somete, permitiendo así que nuestra alma sea usada para fines ajenos a los nuestros.

Gracias por venir a ayudarme, gracias a loas dos, agradeció Trex.

No hemos venido por esto, dijo el tigre. Tu misión está casi terminada, en esta conexión ascendieron las últimas almas presas y la Consciencia Colectiva ha subido un peldaño en la evolución. Pero ahora debes guardarte; el movimiento de la Consciencia ha removido las profundidades de los mares. En algunos solo ha creado olas o temporales, pero cerca de ti hay mares muy bravos y el movimiento está empezando a provocar un tsunami que puede tragarte.

A Dom le ponía malo la forma de hablar de Trex, pero es que no conocía a Gustavo…

Justo antes de emprender la vuelta a su cuerpo, la imagen de una mujer morena vestida de verde ocupó toda su pantalla mental. Vestía una larga toga con motivos florales en todos los tonos de verde imaginables. Le daba la espalda, y su pelo suelto, moreno y ondulado, caía sobre sus hombros. Se dio la vuelta, y, aunque él no podía verle bien la cara, sabía que era hermosa. Se abrió la parte superior del cráneo, como si fuese una tapa, y extrajo su cerebro con la mano derecha. Trex, atónito, vio como él mismo se abría el pecho, y extraía su corazón. Ella le entregó su mente, él la cogió con la izquierda, a la vez que le ofrecía su corazón con la derecha.

Al entrar en su cuerpo, y antes de abrir los ojos, vio la imagen del viejo andrajoso que se le acercó en la Fiesta del Reconcilio, y sus palabras volvieron a resonar en su cabeza: Guárdate de aquellos que más cerca tienes, ellos te delataran.

Al abrir Dom los ojos, Trex le estaba esperando. Seguían agarrados de la mano.

—Gracias —dijo Dom con una adormilada sonrisa.

—Gracias a ti. Sin ti nada de esto hubiese sido posible. —Trex se levantó; tenía que estar en El Núcleo a las 7:00—. Son las 6:00, puedes quedarte si quieres. Yo debo irme.

—No. Creo que me iré a casa, pero dentro de un rato. —Se quedó allí tumbado, mirando al techo, repasando todo lo que había vivido esa noche mágica.

XVI

El día más largo

Zona Roja, 12 de enero de 2223

Polares apenas había dormido. En cuanto terminó la conversación con Amarillo, vio la intervención de Cuap en el programa. Agnes entró en su despacho para recordarle que hoy tocaba cama con ella, pero William tenía demasiadas cosas en la cabeza. Enfadar a Agnes era algo que intentaba evitar, en la medida de lo posible. Sabía que una de las claves para ello era tener a su mujer satisfecha sexualmente. Y, aunque el sexo con Agnes era aburrido y monótono, intentaba darle, por lo menos, el polvo del enday. Esto era garantía de una convivencia más o menos tranquila. Si no, esta se convertía en un incómodo y tenso malestar, donde los reproches, los golpes bajos y las pequeñas putaditas de su mujer eran constantes. Y él no deseaba tensiones también en su casa; esta era su refugio. Pero esa noche no podía satisfacer las necesidades de Agnes; tenía cosas mucho más graves que solucionar que los pequeños problemas domésticos. Se lo intentó explicar, pero ella no quiso escuchar y salió de su despacho, haciendo todo el ruido que sus pisadas permitían, y que su aguda voz podía alcanzar:

—… si tú no cumples con tus deberes matrimoniales, yo no tengo por qué cumplir con los míos. —William suspiró profundamente y, cuando la puerta se cerró tras su mujer, exhaló un profundo alivio. ¡Qué error tan grande había cometido! Y qué pocas soluciones había para enmendarlo. Pensó en Lluvia. Estaba seguro que una relación con ella sería completamente distinta; seguramente hubiesen visto el programa juntos, aprovechando los cortes publicitarios para hacer el amor…

Pero no era momento de fantasear sobre la relación ideal ni de buscar una solución para el problema de su matrimonio, para el que, pese a todo el esfuerzo que había puesto, aún no había encontrado ninguna. Pensaba que solo cuando Lluvia se diese cuenta de que le quería, podría dejar a su familia, pero hasta entonces debía permanecer junto a Agnes… Sabía que también eso era parte de la fantasía; los matrimonios de conveniencia nunca se rompían.

Al término del programa, leyó los mensajes que los telespectadores habían mandado; la gran mayoría de ellos eran halagüeños. Después entró en la red y leyó todas las críticas y menciones sobre el tema en los forums, chatrooms, blogs y demás, que Celsus, su ordenador, pudo localizar. Aquí se encontró con más opiniones en contra, pero igualmente la mayoría eran mensajes de apoyo, aprobación y felicitación. Esto le alivió. En una cuestión así, tener a la opinión pública a favor era como tener al juez de un juicio comprado.

Pasadas las cuatro de la mañana su cabeza cedió y cayó hacia delante. Durmió hasta las 4:50, cuando un tremendo dolor de cuello le despertó. Se levantó e hizo varios estiramientos. Fue a la cocina, cogió una pera de un frutero lleno de fruta verde y la introdujo en el Speedwave empotrado en la paredpantalla sobre la larga encimera. Programó cinco minutos, y le dio a «On». El interior se iluminó y el plato sobre el que se encontraba la pera comenzó a girar. Después seleccionó, entre las muchas variedades de café, uno negro con azúcar, y depositó una taza bajo un grifo corto y ancho, que se encontraba a la derecha del Speedwave. El café salió antes de que la pera dejase de dar vueltas. Cuando esta paró de girar, la fruta era dos veces más grande, jugosa y madura. A continuación pulsó la tecla «Gajos» en la paredpantalla y le volvió a dar a «On». Al cabo de unos segundos, la puerta del Speedwave se deslizó hacia la derecha con un bip y Polares extrajo un plato con una pera cortada en gajos colocados en círculo, como los pétalos de una flor. Con el café en una mano y el plato en la otra, se dirigió a su despacho. Ordenó a Celsus una nueva búsqueda de todas las noticias, columnas o críticas que hablasen sobre el programa de la noche anterior.

Había muchas que criticaban el atrevimiento de la cadena por emitir las imágenes de Cuap, un ídolo de masas, incitando a fumar. Denunciaban que se le hubiese permitido comparar, tan aireada y frívolamente, las similitudes de las drogas ilegales y legales, y, peor aún, que hubiese hecho apología de la Flor del Infierno, cuestionando la elevadísima forma de vida en Ávara. Casi todas estaban firmadas por periodistas partidistas que matarían por sus ideas antes que ser objetivos ante una noticia que las cuestionase. Esa era la imagen que transmitían: de luchadores incansables por el bien de sus ideales. Pero Polares sabía que sus plumas estaban dirigidas por ambiciosos políticos que encontraban en ellos el medio para no tener que ceñirse al brevísimo espacio de tiempo antes de las elecciones para hacer campaña, y poder así promocionarse permanentemente. Eran «negros» que escribían para el color que mejor les pagase. Estas críticas, quizá por saberlo, no afectaron excesivamente a Polares y fueron relegadas a un segundo plano por la inmensa cantidad de comentarios de periodistas independientes y de gente anónima agradeciendo la valentía del programa por mostrar todo lo que ocurrió en plató, sin cortes ni censura. Algunos no estaban de acuerdo con lo que Cuap había hecho o dicho, pero alababan el atrevimiento, y todos, sin excepción, agradecieron la música en directo y la espontaneidad. Había sido un espectáculo lleno de sorpresas e intriga, donde cualquier cosa podía ocurrir, y esto lo hizo real.

Polares no sabía si estar cabreado o satisfecho. Por un lado su lobby se había ido a la mierda, pero, por otro, su cadena había hecho historia. Tenía a la gran mayoría del público respaldándole y, en el fondo, se sentía orgulloso y aliviado porque Cuap hubiese salido victorioso.

Su Wire anunció una llamada del primer ministro Azul. Polares miró el reloj en la pantalla: solo eran las 5:30.

—Buenos días, Azul. ¿Alterado por lo sucedido en el programa de anoche?

—No llegué a ver el final. Naranja sufrió un percance mientras lo veíamos.

—¿Un percance? ¿A qué te refieres?

—Será mejor que nos veamos…

—Bueno…, va a ser una mañana muy agitada, pero estoy seguro que podré hacer un hueco…

—Ahora.

Polares, sorprendido, se quedó mirándole sin decir nada durante un instante. Azul le devolvió la mirada, sin inmutar ni un solo músculo de la cara.

—Está bien. ¿Dónde?

—Ven a la Casa Azul.

Sin más, cortaron la comunicación.

Cuando salía de su cuarto, vestido con un pantalón de lino gris claro y una camisa blanca por fuera del pantalón, peinado y afeitado, se encontró con Agnes, que salía del suyo.

—¿Adónde vas tan apuesto, y tan temprano? Pensaba que podíamos hacer ahora lo que nos quedó pendiente anoche.

Esto cogió a Polares completamente desprevenido. Lo de anoche la había mosqueado, y a Agnes los cabreos no se le pasaban de la noche a la mañana, y menos sin infligir un castigo previo.

—Debo irme, tengo una reunión con el primer ministro Azul, es importante.

—Todavía es muy temprano… —Agnes se acercó a él y le acarició lentamente el pecho por encima de la camisa—… Puedes retrasarte un poco por tu mujercita, ¿no?

Agnes era la persona más rencorosa y vengativa que conocía. Y hoy, no solo no estaba enfadada, sino que le estaba seduciendo. Él sabía que había una diferencia enorme entre no cumplir con su labor de marido un enday por la noche y rechazar a una mujer que intentaba seducirle. El daño era considerablemente mayor.

—Lo siento, Agnes. No es que no quiera —le dijo, cogiéndole la mano que aún acariciaba su pecho—, no es que no quiera —repitió mientras se la apretaba—, es que no puedo. —Se llevó la mano a los labios, y la besó mirándola a los ojos. Sus negros ojos tenían un pequeño destello que no siempre estaba allí, solo cuando la ira la poseía, pero su boca exhibía una sonrisa agradable, incluso dulce—. Tengo que ir a la Casa Azul.

—¿Cuánto tardarás?

—No lo sé…, dos, tres horas…, después debo ir a la cadena. Pero esta noche prometo venir con una botella de vino…

—Está bien. —Le dio un beso en los labios, ni fuerte ni largo—. Hasta esta noche, entonces.

Agnes desapareció tras la puerta de su cuarto. Polares no salía de su asombro. Pero tampoco ahora tenía tiempo para descifrar los cambios de humor y peculiaridades de su mujer; tarde o temprano ella le pondría al día. Lo que tenía claro es que esa noche más le valía llevarle a dar una vuelta por las estrellas. Si no, estaba seguro, el infierno caería sobre esa casa.

Zona Azul, 12 de enero de 2223

Cuando Agnes entró en el despacho de Gus a las 6:55 de la mañana, él ya estaba en su puesto de trabajo.

—Señora Rip, ¡qué sorpresa verla por aquí! Si viene buscando al Señor Polares, aún no ha llegado, pero debería estar aquí dentro de media hora.

—No, Gus, no vengo buscando a mi marido, y creo que va a tardar bastante más que media hora en llegar.

—¿Le ha pasado algo?

—Le surgió una reunión importante de última hora.

Gus la miró confuso, ¿había ella venido a avisarle? Eso era imposible… Agnes le sacó de dudas:

—He venido porque tengo algo importante que preguntarte.

—¿A mí? —preguntó con una tímida sonrisa—… No veo en qué puedo ayudarla yo que el Señor Polares no pueda…

—El Señor Polares no debe saber que he estado aquí, y mucho menos el motivo de mi visita.

Gus tragó saliva. Cuando esta logró deslizarse por su seca garganta, dijo:

—Me pone usted en un compromiso…

Agnes se acercó a él.

—Gus. —Gus le llegaba por el hombro y Agnes, intencionadamente, miró exageradamente hacia abajo—. ¿Tienes idea de lo persuasivas que podemos llegar a ser las mujeres con nuestros maridos? No, claro…, ¿qué vas a saber tú? Ni siquiera puedes contraer matrimonio…, incluso dudo que hayas estado con una mujer sin una pantalla de por medio… ¿Me equivoco? —Gus volvió a tragar saliva y, mirando hacia abajo, negó con la cabeza. Agnes no esperaba una respuesta, pero el hecho de que Gus se la hubiese dado le aseguró que no iba a ser difícil que colaborase.

—Bien. Solo quiero hacerte unas preguntas, tú me las contestarás y aquí no ha pasado nada. Te aseguro que no tengo intención alguna de comentárselo a mi marido, y espero la misma discreción por tu parte. Entremos en tu despacho.

Según se metían en al despacho de Gus, Aga entraba por la puerta de la sala de espera.

Agnes no perdió el tiempo:

—¿Estuvo esta mujer aquí ayer? —le preguntó, enseñándole una imagen en su WrisTop.

—No, no la he visto en mi vida.

—No me mientas, Gus.

—Le juro que no le estoy mintiendo, Señora Rip, no la he visto en mi vida. —Lo bueno de parecer tan pardillo era que nadie le creía capaz de mentir.

—Veremos, te enseñaré otra foto, quizás haya venido disfrazada… Mírala bien… ¿La reconoces ahora?

Gus volvió a negar con la cabeza.

—No, pero si aparece por aquí la puedo avisar…, si usted quiere.

—Estoy segura de que esta mujer vino ayer a ver a mi marido —dijo, perdiendo los nervios tan espontáneamente como era habitual en ella.

—Lo siento, Señora Rip, de veras que lo siento. Quizá no se vieron en el despacho, quizá se encontraron en la cafetería, o entró por la puerta privada del Señor Polares. Pero le aseguro que no pasó por aquí. La única forma de averiguarlo sería viendo las cintas de seguridad, pero claro, solo podemos acceder a ellas con el permiso firmado del jefe…

—Ya, ya. Ya había pensado en eso —dijo, pensativa. Se dio la vuelta y se dirigió a la puerta de salida—. Mantenme informada.

La altanería y soberbia exagerada en las personas era, le parecía a Gus, un estado de enajenación mental tan grave como el del enamoramiento o el de la adolescencia. Sin embargo, en estos dos casos la enfermedad tenía cura: simplemente había que esperar a que las hormonas se equilibrasen de nuevo. En el caso de la vanidad, era pura y simple imbecilidad que normalmente afectaba a gente mediocre de rango alto, o a ascendidos plebeyos. Un exceso de amor propio que les hacía creer que estaban por encima de todos y de todo. Él, en su posición, había visto cientos de casos similares; todos eran individuos con poca sesera y mucha petulancia que normalmente, en vez de ser admirados, como ellos estaban seguros de serlo, eran ridiculizados en cuanto se daban la vuelta.

Agnes salió de la sala de espera al largo pasillo. Por ser la esposa de Polares, se le permitió andar sola hasta la salida. Cuando iba a montarse en el aeromóvil que la esperaba fuera, una chica delgada con aspecto de chico adolescente la paró:

—Disculpe, ¿Señora Rip?

—¿Sí?

—No he podido evitar oír lo que usted y Gus hablaban ahí dentro. —A Agnes se le torció la cara, formando un gesto de enfado—. Yo estuve todo el día de ayer en la sala de espera del despacho del Señor Polares, seguramente pueda ayudarla.

—¿Hay algún sitio donde podamos hablar?

—El StarGrams —dijo Aga, señalando el otro lado del callepasillo—, a esta hora no corremos el riesgo de encontrarnos con nadie conocídoa.

Agnes se dirigió al conductor:

—Espera aquí.

—No podré estacionar durante mucho tiempo, el controlador de tráfico ya me ha avisado…

—Da vueltas, entonces.

—Doctora Rip, no estamos en el speedway; solo puedo circular por el Núcleo para carga y descarga… Será mejor que aparque en la zona de estacionamiento de El Núcleo y cuando quiera el coche me avise, solo tardaré un minuto en llegar.

Se sentaron en la barra del fondo del tranquilo StarGrams, frente al edificio de El Núcleo. Pidieron infusiones; Aga un té de tilo y Agnes de lavanda y corteza de sauce.

—Bien, ¿la has visto? ¿Ha estado esta mujer en el despacho de mi marido? —dijo Agnes, enseñándole las fotografías del WrisTop.

Aga no contestó inmediatamente. Estaba nerviosa, se mordía el labio inferior mientras contemplaba las fotos sin decir nada y, cuando por fin lo hizo, no fue lo que Agnes quería oír.

—Señora Rip, llevo intentando hablar con su marido desde hace casi dos semanas. ¿Sabe por qué estaba ahí ayer? ¿Por qué lo estaba hoy?

—Y tú, ¿sabes que podría hacer que te echasen con solo chasquear los dedos?

—Entonces, el Señor Polares podría enterarse de que ha venido por aquí, interrogando al personal a sus espaldas. —Aga estaba a punto de caerse del miedo. No creía lo que estaba haciendo, pero estaba desesperada; tenía que hablar con él. Su futuro estaba en juego—. Siento ser tan directa, Señora Rip, pero usted me ha caído como un ángel del cielo.

A Agnes le halagó el comentario, y la dejó seguir hablando.

—Si se lo digo, ¿me ayudaría a conseguir una entrevista con el Señor Polares?

—¿Para qué quieres hablar con él?

—Tengo información concerniente a un empleado suyo, uno bastante importante para la cadena.

—Envíale un e-mail. —Aga calló—. Uno confidencial —aclaró Agnes. Aga siguió sin contestar—. Ya veo, quieres algo a cambio. Quieres hacerle a él lo mismo que me estás proponiendo a mí; información a cambio de una petición.

—Sí —dijo Aga, algo avergonzada—, no tengo otro remedio…

—No te avergüences. Lo que estás haciendo es pelear por lo que quieres, es de triunfadóreas usar todas las armas a tu alcance, eso te honra. —Agnes acababa de encontrar a una aliada en El Núcleo. Aga le gustó—. Y ¿por qué crees que esa información le interesará al Señor Polares? A él no le interesan los escándalos, ni los asuntos privados de sus empleados. Ese no es el proceder que usaría, incluso podría disgustarle tu actitud…, tiene otra forma de ver el mundo…

—Lo que sé no tiene nada que ver con escándalos mundanos comunes; esto es una bomba que incluso las autoridades estarían interesadas en conocer. Estoy segura que, si acudiese a élloas, aumentarían considerablemente los puntos de mi Seguridad Social.

—Veamos, yo no puedo meterme en el terreno profesional de mi marido; no es algo de lo que hablemos…, pero sí puedo arreglar que te vea en casa. ¿Podrías venir hoy a mi domicilio? Sobre las 22:00… No, mejor 22:30, para asegurarnos de que esté. Yo me encargaré de hacer que te reciba.

A Aga se le iluminó la cara.

—¿De veras haría eso? Le aseguro que no se arrepentirá, ni él tampoco, es algo muy imp…

—Convénceme de eso: ¿la has visto? —volvió a preguntar, dirigiendo su mirada hacia el WrisTop.

—Sí. Estuvo aquí ayer, pero llevaba una peluca rubia.

—Quizá por eso no la reconoció Gus.

—Gus jamás delataría al Señor Polares. Todo el mundo sabe que está enamorado de él. Haría lo que fuera por el Señor Polares, creo que incluso se dejaría matar por él.

—Despreciable gusano…, entonces se lo soltará todo.

—Seguramente.

—Así que también tú me has engañado; sabías que Gus se lo contaría al Señor Polares de todas formas… Bueno, ahora que sé que sí ha estado en su despacho, el que debe sentirse culpable es él… —Agnes paró en seco. ¿Qué demonios estoy haciendo? Hablaba sobre sus asuntos más íntimos con una empleaducha de El Núcleo.

—¡Es ella! —dijo Aga—. ¡Acaba de entrar!

Agnes le daba la espalda a la puerta. Se giró y vio a Lluvia entrar en la cafetería. Aunque llevaba una peluca rubia, la reconoció enseguida. Ella no las vio. Se sentó rápidamente en la mesa más cercana a la puerta, frente a la ventana, y fijó su vista en la entrada principal de El Núcleo.

El camarero fue a tomarle nota.

La muy puta…, ha vuelto a por más… Como no está, se ha sentado aquí para esperarle… Pues ya puedes acomodarte, bonita, porque va a tardar en venir.

—¿Cómo te llamabas?

—Aga.

—Bien, Aga, esto es lo que vamos a hacer. Yo debo irme, pero tú te vas a quedar aquí, vigilando a esa zorra. Cuando llegue mi marido y ella le siga, que lo hará, me llamas a este número. —Agnes le transfirió un número vía mensaje al WrisTop de Aga—. Yo te diré qué hacer.

—¿Sigue en pie lo de esta noche? ¿Me conseguirá la entrevista?

—Si haces lo que te digo y lo haces bien, tendrás lo que deseas.

Marcó el teléfono del chófer en señal de aviso para que viniese a recogerla y colgó.

Iba a levantarse para irse, pero se dio cuenta de que no iba a poder salir de la cafetería mientras Lluvia estuviese ahí; era imposible pasar por la puerta sin que ella la viese, y mucho menos montarse en el coche. Mierda.

Lluvia entró en el StarGrams frente a El Núcleo a las 7:30 de la mañana del lunes 12. Llevaba despierta desde las 5:00. Solo había podido dormir dos horas escasas antes de que Kül la despertara con la noticia de que nuevos cadáveres estaban llegando a hospitales de todos los puntos de Ávara. Las empresas de seguridad habían activado un nuevo sistema que detectaba si la persona dejaba de respirar. Por eso esta vez se detectaron tan prontamente. Ya no tenía duda alguna sobre qué era lo que causaba las muertes. Antes de salir hacia el Hospital Central, entró en la página interna de El Núcleo y se dirigió al horario de los empleados; Trex iba a estar en el canal a las 7:00 de la mañana, tenía una reunión extraordinaria con Polares y Zurbán. No figuraba que tuviese nada más después. Tenía que ir a hablar con él, pero primero debía pasar por el Hospital Central para reunirse con Kül. No sabía qué debía decirle exactamente, cuánto contarle…, ni cómo reaccionaría él ante sus hallazgos.

—Han llegado diez cadáveres a este hospital, pero tenemos noticia de una docena más a la espera de poder ser trasladados aquí —decía Kül mientras la apresuraba pasillo abajo hacia su despacho, para que pudiesen hablar en privado—, y no sabemos cuántos más aparecerán mañana… Solo están llegando loas que han adquirido el nuevo sistema de seguridad. —Cerró la puerta del despacho—. Bien, suéltalo, Lluvia, y ya puede ser bueno… ¿Qué has averiguado?

—Creo que sé qué provoca las muertes.

—Bien…

—Es complicado de explicar…, no se trata de algo que hayamos visto antes.

—¿Es una bacteria…, un virus…, una nueva sustancia tóxica…?

—Nada de eso. Usted tenía razón; tiene que ver con el chi.

—¿Tiene la Flor del Infierno algo que ver con su transmisión?

—No exactamente. Puede que sea un canal para una mejor transmisión, pero no creo que sea el canal de transmisión.

—Bien. —Kül se quedó mirando a Lluvia, a la espera de que siguiese hablando. Ella mantuvo el silencio—. Lluvia, parece que tengo que sacarte las palabras con sacacorchos, ¡estamos en estado de alerta! No hay tiempo para escoger las palabras adecuadas… ¿Quieres decirme qué es lo que lo transmite para poder hacer algo…?

—Los pensamientos.

Kül subió una ceja, la bajó, frunció el ceño mirando a Lluvia intensamente, cerró los ojos por un breve instante y, cuando los volvió a abrir, preguntó:

—¿Qué?

—Ya sé que suena extraño, Doctor Kül, pero creo que esta afección aflige a las personas que piensan de una manera determinada.

—Veamos…, lo que estás diciendo es que el pensamiento es el canal de transmisión. ¿Es eso correcto?

—Sí.

Kül se quedó meditándolo por un momento.

—Y ¿qué es lo que se transmite?

—Esto va a sonar muy raro, pero… es el deseo de morir.

Kül se volvió a quedar sin habla durante un instante.

—Todo suena muy raro, Lluvia… Porque eres tú, si no ya te habría mandado a la unidad de Psiquiatría con síntomas de paranoia esquizoide. Explícate, y empieza por el principio.

Lluvia le explicó cómo, después de una exhaustiva investigación, lo único que pudo encontrar en común entre las víctimas, era que respondían al perfil de «Buscadores».

—¿Eso es lo que has descubierto? ¡¿Me estás tomando el pelo?! Como no encontremos la causa de esas muertes pronto, o alguna pista sobre qué las causa, loas que vamos a morir, pero profesionalmente, somos tú y yo. Nos sustituirán por algúnoa inéptoa como Rip. Entonces sí que no habrá solución a esta epidemia.

Lluvia sabía que la única manera de convencer a Kül era mencionando a El Núcleo y a Trex, y aún no quería desvelar su identidad; necesitaba hablar con él primero. Estaba claro que ahora mismo lo que preocupaba a Kül era producir algún tipo de adelanto en la investigación que le pudiesen mostrar a Somdra, pero eso no era lo que Lluvia quería. Necesitaba algo más de tiempo.

—Escuche, tiene que ver con la energía vital, y esta no es una infección, es lo que nos da la vida; es decir, la misma sustancia que nos la da, nos la quita.

—Eso es lo único de lo que tenemos certeza, Lluvia. ¿Sabes qué es lo que provoca que se evada o no? No puedo perder más tiempo yendo en círculos.

—¿Se acuerda de lo que le dije en el laboratorio, sobre la voluntad independiente del chi? Esa es la causa. En estos casos, el chi toma consciencia propia, y se mueve hacia el cambio, elige evolucionar. Eso es lo que está pasando.

—Esta gente se muere, Lluvia.

—Pero no deja de existir.

Kül se quedó mirando a Lluvia, pensativo.

—¿Tienes pruebas de eso?

—No.

—¿Las puedes conseguir?

—Necesito tiempo.

—¿Cuánto?

—Tres días.

—Eso es mucho. No sé si después de los hallazgos de hoy nos mantendrán a la cabeza del proyecto tanto tiempo. Uno; te doy treinta horas para guardarte las espaldas, no podré mantenerlos apartados durante más tiempo.

—Gracias. —Lluvia se dirigió a la puerta.

—Sé que sabes algo más y no me lo quieres contar. —Lluvia paró y le miró—. Contéstame a esto: ¿lo provoca alguien?

—… Sí.

—Entonces, solo necesito saber una cosa. —Kül hizo una pausa y la miró directamente a los ojos—. ¿Tienes tú algo que ver?

—No.

—Eso es todo. Tienes hasta las seis de la mañana de mañana, día 13, para salir con una explicación creíble para todas estas muertes.

Lluvia se puso su disfraz de la Inspectora Kino y salió hacia El Núcleo. Tardaría una hora en llegar. Esperaba que él siguiese allí.

—Buenos días, Señora. ¿Quiere comer, o desea tomar algo?

—Nada, gracias.

—Lo siento, no puede ocupar una mesa sin consumir.

—Pues póngame una infusión de jengibre.

—Lo siento, pero para consumir una infusión debe sentarse en la barra. Este lugar tiene un consumo mínimo establecido.

—Pues póngame algo con ese precio, y una infusión de jengibre —dijo Lluvia, sin dejar de mirar hacia el exterior.

—Debe escoger usted misma la consumición —dijo el androide, alargándole la carta de bebidas—. No queremos quejas.

Irritada, echó un vistazo a la larga lista de bebidas.

—¿Cuánto es ese consumo mínimo?

—500 gramos.

Lluvia arqueó las cejas, y miró la lista de precios. La bebida más cara que había costaba 370 gramos. Pidió una de esas y la infusión de jengibre, que costaba 150 gramos.

Volvió a centrar su atención en el exterior. Esperó que no se tratase de uno de esos sitios donde encontraban chic el cambiar la ventana de sitio cada quince minutos para que los clientes no se cansasen de la vista.

Dos minutos después volvió el camarero con una gran copa de un burbujeante líquido verde fosforescente y sobre él una enorme bola de helado variado con nata montada, coronada por tres bolitas, que contenían el mismo efervescente líquido verde. Y una taza de cristal.

Pasó su WrisTop por el lector de códigos. Mojó los labios en la infusión; estaba hirviendo. La volvió a posar encima de la mesa. Miró por la ventana: un vehículo se paró justo enfrente de la entrada a El Núcleo. Lo maldijo; le entorpecía la vista. El caso es que el aeromóvil le sonaba…, y el chófer… ¿No era ese el aeromóvil de Agnes? ¿Qué demonios estaba haciendo aquí? Recordó que era la mujer de Polares. Siempre se le olvidaba; no le pegaban nada juntos. ¿De qué hablarían? ¿Cómo sería su vida sexual? No se podía imaginar a Agnes en la cama con nadie, pero, por alguna razón, menos aún con su marido… Cuando se preguntaba qué demonios le habría hecho pensar en eso, vio a Trex aparecer por detrás del coche y torcer hacia la izquierda. Se levantó, y, ante la atónita mirada del camarero, salió por la puerta dejando las bebidas intactas.

—¡No puede ser! William no ha podido haber vuelto de su reunión.

—No se trata de él —respondió Aga, levantándose de su taburete flotante para ver a quién había visto Lluvia—. Creo que «su secreto» está siguiendo al mío.

—Ve tras ellos.

—Pero…, él me conoce…, no puedo…

—Pues entonces, asegúrate de que no te vea. Mantenme informada. ¡Venga! ¡Muévete!

Aga salió tras Lluvia.

Lluvia seguía a Trex a unos diez metros de distancia. Entraron en el aerotubo. Antes de pasar por seguridad, Trex se colocó una mascarilla antiséptica; todo el mundo la llevaba, excepto Lluvia. Cuando llegó su turno, los 012 la pararon.

—¿Dónde está su mascarilla?

—No tengo.

—No puede entrar en el aerotubo sin ella; la ley se ha puesto en vigor hace unas horas.

—Denme una. Debo entrar. Tengo prisa. —Soltó cada frase como disparada por una metralleta mientras veía cómo Trex se confundía entre la gente.

—No tenemos. Debe salir y comprar una en el puesto que hay en la entrada.

—Déjenme pasar ahora mismo. Están obstruyendo una investigación policial. Compruébenlo ustedes mismos.

Cuando por fin la dejaron pasar, Lluvia consiguió vislumbrar cómo la inconfundible melena roja torcía hacia la izquierda al fondo del pasillo, hacia la línea A3. Cuando Lluvia llegó a la boca del pasadizo, oyó cómo el aerotubo se ponía en marcha. Corrió por el pasillo hacia el andén. Pero solo llegó a ver la cola del vagón, alejándose por el túnel a su izquierda. Con un sonoro suspiro de desazón, cerró los ojos y dejó caer los hombros y la cabeza. Al volver a abrirlos, miró descuidadamente hacia la derecha; se encontró con los ojos de Trex, mirándola. Lluvia pegó un pequeño respingo.

—¿Me buscabas? —Ella, por primera vez en su vida, se quedó sin palabras. Trex sonrió y el estómago de Lluvia se encogió.

Reuniendo todo su coraje consiguió decir:

—Sé cómo lo haces.

Trex miró brevemente hacia ambos lados sin mover la cabeza. Frunció el ceño y, mirándola directamente a los ojos, preguntó, levantando una ceja:

—¿El qué? —Durante unos segundos, ninguno de los dos parpadeó siquiera.

—A través de las imágenes.

—¿Qué hago a través de las imágenes?

—La vida en rosa… Loas négroas en profundidad… Sé cómo lo haces.

—¿Y has venido a buscarme para contármelo? —le dijo con su sonrisa de medio lado.

—Vengo para que me digas por qué…, y cómo funciona.

—¿Quieres saberlo ahora? ¿Aquí?

Oyeron los pasos de más pasajeros que entraban por el pasillo A3.

—Será mejor que te pongas esto —Le alargó una mascarilla—. No queremos llamar la atención.

El andén rápidamente se llenó de gente. Entre ellos se encontraba Aga camuflada tras su mascarilla. El ruido de las turbinas del aerotubo que se aproximaba no tardó en oírse.

Trex se giró hacia las vías.

Lluvia le imitó.

Cuando este se posó, Trex entró, se agarró a la barra, de frente a la puerta, donde Lluvia seguía parada.

—¿Vienes?

—¿Adónde?

—A mi casa.

Lluvia entró justo antes de que las puertas se cerrasen. El vagón ya iba bastante lleno, así que tuvieron que quedarse de pie. Ella se instaló entre la puerta y Trex. Su espalda se apoyó sobre su pecho, y él no hizo ademán alguno por evitarlo. Lluvia sintió un escalofrío subirle por la espalda, desde la base de la espina dorsal hasta la zona más alta de la nuca. En su recorrido le erizó el vello del cuerpo y los pezones. Estiró el brazo derecho para agarrarse a la barra; así podía mantenerse más erguida y evitar tocarle. Su corazón palpitaba como si se le fuese a salir por la garganta, y temía que Trex lo sintiese. Notó cómo una gota de sudor rodaba por su costado y le mojaba la blusa. ¿Qué coño estoy haciendo? ¡¿Cómo se me ocurre seguir a un asesino en masa a su casa?! Nadie sabe dónde estoy, ni cómo encontrarme. ¿Me estará llevando verdaderamente a su casa? ¿Por qué diablos me afecta tanto su roce? Y ¿por qué siento que nunca había estado tan a salvo en toda mi vida?

Intentó no aturdir su mente con pensamientos. Necesitaba calmarse, y sobre todo parar el acelerado latido de su corazón. Le daba la impresión que los que estaban a su lado lo podían oír. Miró hacia la derecha y hacia la izquierda; nadie parecía haberse dado cuenta del nivel de aceleración en el que se encontraba. Nadie la miraba. El cuerpo de Trex la ocultaba a los que estaban detrás de él. Su campo de visión solo abarcaba a la gente que estaba sentada en el lateral, a ambos lados de la puerta. Los que no tenían los ojos cerrados estaban absortos por las pantallas o mantenían la mirada fija en sus regazos, obviamente todos escuchaban algo por sus audífonos. Pero le sorprendió ver que había unos cuantos con un BookTop en la mano. Era raro ver a alguien leyendo; prácticamente se dejaba de leer en cuanto se aprendía a hacerlo, ya que poca gente necesitaba la lectura para algo más que para leer los comandos «On» y «Off»; a partir de ahí, todo estaba guiado a través de la voz o de símbolos.

Los BookTops eran del tamaño de un libro de bolsillo. Al abrirse, sus dos hojas eran dos pantallas que se pasaban corriéndolas con la yema del dedo. Lluvia se fijó que el suyo se había quedado anticuado; los nuevos modelos tenían unas hendiduras en el exterior, diseñadas de tal forma que se ajustaban a la perfección a la mano que lo sujetara, tanto a la derecha como a la izquierda. Incluso tenían cinco esencias de libro más entre las que elegir, para aromatizar la lectura al abrirse. La carátula de la nueva generación exhibía el tráiler del libro en operación. Leyó los títulos: La Verdad sobre el 22S, Una Realidad Dudosa, ¿Funciona la fitoterapia? Este último lo conocía: lo había escrito ella. Le hizo ilusión comprobar que le interesaba a alguien y le chocó ver su nombre entre las manos de un desconocido. También conocía La Verdad sobre el 22S; de hecho, era el último libro que se había leído. Lo firmaba Janet Fu, una periodista polémica y la única persona que Lluvia conocía que usase su nombre y su alto estatus social, que prácticamente le otorgaba inmunidad ante la ley, para arremeter contra el Sistema. Por culpa de ello, Fu era constantemente ridiculizada y tomada por una loca paranoica. Eso era suficiente para hacerle perder toda credibilidad ante la opinión pública, que disfrutaba enormemente pudiendo criticar a un miembro de la Realeza sin que les acarrease consecuencia alguna. Lluvia no se creía por un momento que Janet Fu tuviese problemas psicológicos; todo lo que había leído de ella tenía sentido. Pero a Fu siempre le faltaban pruebas físicas, palpables; todas sus fuentes eran siempre anónimas y sus conjeturas, aunque lógicas, parecían demasiado fantásticas e irreales. Lluvia sabía bien lo increíble que era la realidad y lo oscuro que podía llegar a ser su fondo. Janet Fu, por muy crítica que fuese, se quedaba corta. El tercero no lo conocía, ni el título ni al autor, pero le pareció curioso que, de una manera u otra, todos los títulos tuviesen algo que ver con «la Verdad».

Se giró y miró a Trex. Él sí la estaba mirando, no le había quitado ojo. No podía verle la boca tras la mascarilla, pero sus ojos le sonreían. Lluvia volvió a mirar al frente, pero no se agarró tan fuertemente a la barra, y dejó que su espalda se apoyase ligeramente sobre él.

Al llegar a la parada Zona Industrial Sur 6, Trex extendió su mano hacia el visor de la puerta y la agitó levemente. Al hacerlo, se inclinó sobre Lluvia, pegando su cuerpo a su espalda y su boca a su oído.

—Sígueme. Sé discreta. —La puerta se abrió y los dos salieron del vagón.

Al salir del aerotubo, anduvieron unos doscientos metros antes de torcer a la derecha y entrar en una calle bastante transitada. Todos los edificios eran naves industriales que tenían locales en los bajos, la mayoría almacenes. Era la zona industrial del Núcleo, y la primera vez que Lluvia veía dónde y cómo se guardaba el stock de los artículos que se compraban en la red. Trex se paró ante un local entre las empresas Kras y Secret, el único que no tenía un logo sobre él. Entró. Cuando ella llegó a la altura de la puerta, él la volvió a abrir, la dejó pasar y cerró la puerta tras ella. El almacén había sido convertido en vivienda. El suelo no era de pantalla, eran placas de fibra de vidrio que imitaban la madera. A la izquierda había unas puertas virtuales de vaivén que daban a una cocina americana. Trex se quitó los zapatos y se dirigió a la cocina.

Lluvia alzó la mirada para comprobar las cámaras de seguridad.

—No te preocupes, están apagadas, incluso la conexión a la red está inactiva. Nadie nos ve ni nos oye. —Trex entró en la cocina—. ¿Quieres tomar algo? ¿Una infusión, una soda…, algo más fuerte quizá…? —dijo, en tono de humor.

—Lo que tomes tú —dijo Lluvia, incapaz de pensar en qué le apetecía, aunque algo le vendría bien; tenía la boca seca.

—Pasa, ponte cómoda.

Lluvia seguía frente a la puerta de entrada. Imitó a Trex y se descalzó y desprendió de su masacarilla. Se dirigió dubitativamente hacia donde la estancia se ampliaba, y pasó frente a la puerta de vaivén de la cocina americana. Al entrar en el salón, vio la película del BONO.

—¡Qué maravilla! —Se acercó más para observarla mejor—. Son imágenes del BONO…, ¿o es el BONE…? No, no, definitivamente es el BONO.

—Una película de veinticuatro horas, filmada con una sola cámara panorámica estática —dijo Trex desde el otro lado de la barra.

—Que día más luminoso…, deben ser las ocho o nueve de la mañana, como ahora.

—Sí, hoy es lunes, y los lunes la hora coincide con…

—Con la hora solar.

—Bueno, yo iba a decir con la hora del norte, pero, ahora que caigo, es la misma. La tengo programada para que coincida con esa zona horaria. —Trex salió de la cocina con dos tazas y le dio una a Lluvia. Ella la cogió y volvió a centrar su mirada sobre las imágenes.

—Los robles ya tienen sus hojas, pero los castaños aún no. Debe ser finales de marzo… Los cerezos están en flor y las higueras tienen los primeros brotes… Las mimosas ya han perdido sus pequeños pompones amarillos… —decía, recorriendo los diez metros de paredpantalla lentamente, fijándose en cada detalle—. Definitivamente, es finales de marzo, principios de abril; la primavera está a punto de estallar en todo su esplendor. Mira, las golondrinas están de vuelta, preparándose para criar.

—¿Cómo que están de vuelta? ¿A dónde se van?

—Al sur. Al BOSO.

—¿Cómo?

—Hay unos túneles que comunican los cuatro Bosques de Oxígeno entre sí para este fin.

—¿Van y vuelven?

—Se van en septiembre-octubre y vuelven en marzo-abril. —Sin dejar de mirarlas, dijo—: ¡Menudo festín se están dando!

Las pequeñas golondrinas volaban ágilmente haciendo giros imposibles sin orden alguno, pero con una armonía que las unía en un baile danzado al son de una música solo audible para ellas.

—¡Festín! Pensaba que lo hacían por puro placer. Parecen hacerle una fiesta al sol cada mañana cuando se levanta, y cada noche cuando se acuesta. Es gozoso solo observarlas, ¡no me puedo ni imaginar el placer que debe ser volar así!

Lluvia rió suavemente.

—Esa es una bonita interpretación, casi romántica, pero lo que hacen es comer mosquitos y pequeños insectos. —Iba a darle un trago a la infusión pero, justo antes de tocar la taza con los labios, paró en seco. La miró y después miró a Trex. Trex sonrió, se acercó a ella, alargó la mano y asió la taza. Lluvia se la cedió. Él le dio un pequeño sorbo y se la volvió a pasar. Lluvia entonces bebió. Estaba a la temperatura perfecta, y además era una infusión de jengibre y miel. ¡Que buena!—. Está muy rica.

—Gracias. —Trex se acomodó en uno de los sofás—. Así que —dijo, sonriendo de medio lado, y lanzándole una mirada pícara—, sabes cómo lo hago.

Ahora que Lluvia le tenía delante, no sabía muy bien qué decir, por dónde empezar. Tardó un momento en reaccionar, y solo pudo asentir.

—Dime cómo.

—No sé exactamente cómo, pero sé que, de alguna manera, seguramente a través de imágenes subliminales, te comunicas con el yuan chi estancado de algúnoas de loas espectadóreas que ven los programas que emites en directo, y consigues desbloquearlo.

A Trex le dio la impresión que la gente que se encontraba últimamente hablaba de forma aún más extraña que la suya.

—¿Qué entiendes tú por yuan chi?

—Es la parte de la energía vital que compone todo lo que existe, (lo que yo llamo chi), que nos mantiene vivos. Yo diría que el yuan chi es la sustancia, por decirlo de alguna manera, que nos da la vida y también nos la quita.

—Yo lo llamo alma.

—Eso es curioso; mi conclusión es que el yuan chi se asemeja asombrosamente a la descripción del alma. —Trex no dejó de mirarla ni un segundo, ni tampoco de sonreír.

—¿Por qué piensas que lo hago?

—Creo que buscas abrir las mentes…, quizá suene tonto o extraño, pero creo que intentas transmitir fortaleza a loas Buscadóreas para que sigan adelante, para que descubran la Verdad.

Trex arqueó las cejas.

—¡Nada de lo que has dicho suena tonto! Todo lo contrario.

Lluvia se sentó en un puf al otro lado de la mesa baja del salón, frente a Trex. Se quedaron mirándose sin decir nada durante unos segundos.

—¿Quién eres?

—¿Quién eres tú? —Por un acto reflejo, Lluvia le devolvió la pregunta. Seguían mirándose a los ojos, casi sin parpadear. A pesar de no haberse visto más que cuando se cruzaron en el pasillo del canal, era como si ambos conocieran la respuesta a esa pregunta, sin necesidad de palabras. Es más, estas seguramente distorsionarían la respuesta—. Soy Científica. Me contrataron para investigar qué está causando las muertes por FEV.

—Ahora lo entiendo. Sabía que trabajabas para el Gobierno…, no dejarían pasar a nadie más sin mascarilla en el aerotubo. Pensaba que eras de la Secreta, pero parecías una aficionada…, eso me confundió.

A Lluvia esto le sorprendió, ella pensaba que no lo había hecho nada mal.

—¿Tan mal lo hice?

—Bueno, quizá si no te hubiese visto en El Núcleo no me hubiese fijado en ti, ni en la que montaste en el control de los 012.

Ambos sonrieron.

—¿Por qué me esperaste?

—Quería comprobar si lo que sentí en el pasillo de El Núcleo había sido una simple casualidad.

—¿Lo fue?

—No.

Si por sus cuerpos fuese, se hubiesen fundido en un intenso abrazo en ese mismo momento, pero sus mentes, sobre todo la de Lluvia, dio marcha atrás.

Se levantó y se volvió a acercar a la «ventana» del BONO.

—¿No te preocupa que te delate? Quiero decir, las autoridades me han contratado para encontrar la causa de la FEV…, y la causa eres tú.

—Yo no soy la causa, yo solo… ¿cómo lo dijiste tú…? Solo ayudo a mover el… ¿yuan chi…? —Lluvia asintió, confirmando que lo había dicho bien— estancado. La causa de las muertes es el ciclo normal de la vida. La muerte es algo natural, algo inherente a la vida. Igual que la vida es inherente a la muerte. Sin una, la otra no puede existir.

—No has respondido a mi pregunta.

—No, no me preocupa.

Hubo un silencio en donde sus miradas confirmaron la espontánea confianza mutua.

—Si tú no eres la causa, ¿por qué, entonces, esas personas no mueren hasta que ven tus programas?

—Yo no loas dirijo, loas libero. Élloas eligen el camino.

—¿Qué quieres decir con que loas liberas?

—Quiero decir que los mensajes les recuerdan Quiénes Son Realmente. Una vez que lo recuerdan, en algunos casos a nivel consciente, en otros no, el temor disminuye y se sienten más libres de Ser.

—¿El temor a qué?

—Esencialmente, a la muerte.

—¿Cómo lo haces? ¿Cómo eres capaz de transmitir cosas tan potentes sin ayuda de máquinas?

—No se necesitan máquinas; nosótroas somos las máquinas más perfectas jamás creadas. Los mensajes hablan el lenguaje de lo que tú llamas yuan chi y yo llamo alma. Cuando se le habla al alma a través del subconsciente se abre la comunicación entre el consciente y el inconsciente, entre la mente racional y el espíritu, y esto provoca una nueva percepción de la realidad. Despierta sentimientos y pensamientos olvidados, desechados o ignorados con anterioridad, abandonados en los confines del inconsciente.

—… El lenguaje de la simbología universal —dijo Lluvia para sí, Trex no lo oyó; él seguía hablando:

—… Los pensamientos y las emociones no se pierden una vez experimentados, son energía, y esta energía sigue viva. Siempre. Nunca cesa de existir, de cambiar y evolucionar. Nuestra mente humana, obligada por el contraste al que la vida nos expone, expresa constantemente nuevas preferencias, deseos y sueños. Estos pensamientos y sentimientos imaginados son una realidad a nivel vibratorio, a nivel energético…

—Espera, ¿quieres decir que todo lo que pensamos sigue existiendo después de ser pensado?

—Los pensamientos, las emociones y la imaginación son energías electromagnéticas. Ellos son los verdaderos creadores de la realidad que experimentamos, y contribuyen enormemente a una realidad mucho mayor.

Lluvia volvió a sentarse en el sofá frente a Trex.

—Explícate.

—¿Nunca has entrado en una habitación llena de gente, e inmediatamente has sentido la tensión, o la preocupación, o la alegría tan intensamente, que casi era palpable? ¿Nunca has vuelto a oler un aroma que solo estaba en un recuerdo? ¿No has vuelto a sentir el contacto de un abrazo de alguien que ya no está ahí para abrazarte, o su voz? ¿Nunca te has sorprendido pensando cosas innovadoras al estar en compañía de ótroas, que jamás antes habías pensado? O, lo contrario: ¿nunca has notado cómo creencias y pensamientos que tu ser interno te decía que eran verdad, se tambaleaban al estar en compañía de ótroas que no los aceptaban? ¿No recuerdas con total nitidez aquella muñeca que adorabas cuando eras niña, tanto que incluso puedes sentir su tacto, y su olor?

—Era un perro de peluche gris y blanco con un rombo del color de tu pelo entre los ojos.

—Nuestros pensamientos no se quedan dentro de nosótroas, salen fuera y nos rodean, crean nuestra experiencia y colorean nuestras vivencias, y siempre siguen vivos.

»¿No sigue vivo el chi?

—Sí, pero es diferente, no tiene consciencia de haber sido…

—Lluvia paró en seco. Eso ella no lo sabía. Es más, creía que el chi sí tenía consciencia propia. Por primera vez comprendió totalmente el significado de la definición que una vez leyó: «El chi es materia a punto de convertirse en energía, o energía a punto de convertirse en materia[13]».

—Los pensamientos y las emociones existen como tú y como yo. Estos, una vez experimentados, además de crear nuestras experiencias, siguen su camino y se unen a otros pensamientos y emociones similares a los suyos, creando así la Consciencia Colectiva. Nunca dejan de existir; ¡son energía!

—¿La Consciencia Colectiva?

—La realidad que formamos la humanidad en conjunto. La energía que rige la civilización.

Lluvia se quedó callada. Escuchaba atentamente mientras intentaba atar cabos entre las cosas que ella había averiguado y lo que Trex le estaba explicando. Ninguno, por ahora, quedaba totalmente suelto. Es más, estaba atando algunos que hasta ahora no había conseguido unir.

—Los mensajes únicamente ayudan a que la gente se de cuenta de que la realidad que viven no es la única posible.

—Y ¿qué contienen esos mensajes?

—Son mensajes, en forma de palabra o imagen, de loas Maéstroas que ha habido a lo largo de los siglos; hablan de Esperanza, de Felicidad, de Sabiduría, de Unión, de Comprensión, de Apreciación, de Libertad, de Confianza, de Amor, de Dios, de Vida Eterna… A nivel consciente, estas palabras han sido empleadas tan a la ligera que se han corrompido; son palabras grandiosas a las que se les ha extirpado la fuerza y ahora están llenas de aire. El agua, que escucha sin oídos y ve sin ojos, reacciona creando hermosas y armónicas formas cuando se pronuncian. El ser humano también puede escuchar de esta manera, simplemente se ha olvidado de cómo hacerlo. Los mensajes se lo recuerdan.

—¿Tiene esto algo que ver con las técnicas de sugestión, como el control mental o el llamado pensamiento positivo? No sé por qué, pero me viene a la mente esto.

—Esas técnicas solo rascan la superficie de una verdad mucho mayor.

—¿Y bien…? —preguntó Lluvia, impaciente. Trex se había quedado en silencio, sorbiendo silenciosamente su infusión, recobrando saliva. No se tenía por un gran orador; era más bien de silencios largos, pero hoy las palabras salían solas. Era el Ser el que quería hablar:

—Esas técnicas solo rascan la superficie de la Comprensión Total.

—Que es…

—Que el pensamiento, además de autosugestionarse, también puede cambiar las circunstancias externas. Y, más allá aún, que las creencias de cada cual crean su realidad.

—Sé que ya lo has dicho, pero no consigo entender cómo esto es posible.

—Si aceptas que somos seres energéticos, es decir, que estamos compuestos por y de chi, y que esta «sustancia» varía su forma o condición en respuesta a la vibración que se está emitiendo, entonces es fácil entender que todo depende de la vibración, o de la frecuencia, si prefieres, a la que esa energía está sintonizada en el momento.

»Tomemos el pensamiento positivo, por ejemplo, ya que lo acabas de mencionar… Si una persona es infeliz con sus circunstancias (digamos que está enferma), el pensamiento positivo puede sugestionarla para que se sienta bien con sus circunstancias. Y quizá durante un tiempo logre sentirse mejor, pero, para esa persona, la realidad es que está enferma, y que esta circunstancia la hace infeliz; por lo tanto, finalmente volverá a la desesperación y al sufrimiento. Porque, básicamente, es ahí donde está vibrando.

—Y ¿cuál es la solución, la panacea a todos nuestros males?

—Cambiar la creencia base.

—¿Cómo?

—Cambiando el pensamiento recurrente que la refuerza, a través de la imaginación y las emociones.

—Estamos yendo en círculos.

—Eso es porque Todo está unido.

—Trex, de verdad quiero entender esto, porque sé que lo que haces es extraordinario. Por favor, ayúdame a entender.

—Para entender, debes experimentarlo, «creer para ver», y vosótroas, loas Cientifícoas, necesitáis «ver para creer». No llegáis a entender el porqué de las cosas, porque no creéis que seamos etérnoas. Si no crees en algo, esto no existe para ti. Y es precisamente en lo eterno donde se encuentra el principio y el fin, el porqué y el cómo.

»Cuando el dominio de la tecnología externa, la industrialización, incrementó en nuestra civilización, el ser humano, en especial loas tecnícoas, lo dividió todo en partes separadas para poder controlarlo y estudiarlo; la naturaleza, las máquinas, el cuerpo humano… Incluso se crearon especialistas para cada aspecto de la naturaleza, para cada órgano, para cada técnica tecnológica. Y se olvidaron de la parte que lo rige todo, la tecnología más avanzada: la energía que crea mundos.

—El chi.

—La Consciencia, Todo Lo Que Es, o lo que algunos llaman Dios.

—Entonces, ¿Todo Lo Que Es lo controla todo?

—Todo Lo Que Es lo crea todo.

—Lo cual es lo mismo.

—No. Nosótroas tenemos poder para controlar nuestra realidad, te lo acabo de explicar. Nuestras creencias crean nuestra realidad física, y nosótroas tenemos la capacidad de elegirlas. Una creencia es simplemente un pensamiento recurrente.

»Ya se nos ha dicho antes; un Gran Maestro dijo: «Tú creas tu propia realidad», otro Gran Maestro de la antigüedad lo llamó «libre albedrío», y otro más nos lo dijo de otra forma: «Somos lo que pensamos». En realidad, sería más indicado decir que «somos lo que creemos, pensamos y sentimos». Pero no deberías tomar mi palabra como cierta, ni siquiera la de élloas; empieza a investigar tus creencias, lo que pace en tus pensamientos. Y cambia las que no te gusten, sustitúyelas por otras, y comprueba el resultado.

Esto a Lluvia le pareció demasiado esotérico. Necesitaba un terreno más sólido por el que desplazarse. Además, no tenía tiempo de «comprobar el resultado».

—Entonces…, volviendo a lo que decías antes, si esa persona enferma piensa que está sana, ¿dejará de estar enferma?

—Si usa su imaginación y sus emociones para crear el estado de salud en su interior, y lo siente en su corazón como si ya fuese así, entonces su vibración cambiará para ajustarse a esa nueva realidad. Si lo hace durante el tiempo y la intensidad suficiente para que todas las células de su cuerpo lleguen a esa vibración, entonces sí, sanará.

—Pero la realidad le mostrará lo contrario.

—Durante un tiempo, hasta que la vibración interna concuerde con la vibración del deseo expresado. Entonces lo experimentará.

—Así de sencillo.

—En teoría es sencillo, en la práctica no lo es tanto…, conlleva entrenamiento e introspección; la mayoría de nuestras creencias están ocultas bajo lo que creemos que es la realidad, y no se consideran creencias, sino hechos reales.

»Esa persona, que se apena por su enfermedad, al exclamar el deseo de salud lo hace realidad a nivel vibratorio, pero sigue centrada en: «Estoy enférmoa…, mi cuerpo es débil y está a merced de los virus y las bacterias que invaden el ambiente… Lo único que me mantiene con vida son loas medícoas y los medicamentos que élloas me recetan, sin élloas estaría perdídoa… Mi cuerpo es débil y no puede defenderse por sí solo…». Entonces, la vibración de ese pensamiento no será en absoluto el de la salud, y no podrá experimentar esa realidad. Para cambiar la creencia, y su vibración, es fundamental que la persona recree internamente, en su corazón y en su pensamiento, el estado de fortaleza el tiempo suficiente para que se convierta en creencia. Para que la vibración se eleve, debe realmente creer que el poder de curación está en ella. Porque si deja de ir ala medícoa cuando internamente sigue creyendo que éstea es ela unícoa que la puede curar, es posible que no solo empeore, sino que muera.

»¿Entiendes a lo que me refiero?

—Creo que sí. No vale engañarse, hay que sentirlo como real, incluso antes de que se manifieste.

—Exacto. Para poder experimentarlo, debes ignorar lo que es y centrarte en lo que ya es a nivel vibratorio. Hay que cambiar la creencia que te impide disfrutar de lo que anhelas.

—Esto podría revolucionar la medicina.

—Loas Cientifícoas de la Edad Antigua llegaron a probar que nuestras creencias rigen nuestra vida. Incluso ahora siguen jugueteando con los famosos placebos, pero no consiguen comprenderlo del todo. Las creencias que les han sido inculcadas se lo impiden.

—A ver si he comprendido algo: las creencias son esenciales para poder aceptar la existencia de algo, y, por lo tanto, experimentarlo, y el lenguaje interno es primordial para comunicarse con el chi. Por lo que deduzco que, a través de tus mensajes, te comunicas únicamente con aquélloas que creen en su alma.

—Las creencias y lo que pace en nuestro pensamiento crean aquello que experimentamos, y todas las almas captan los mensajes, pero solo algunas los «oyen» conscientemente. Solo algunas recuerdan Quiénes Son Realmente.

—Y… ¿Quiénes Somos Realmente, Trex?

—Solo hay una forma de comprenderlo: recordando. Recordando de dónde venimos para saber adónde vamos. Y eso solo te lo puede decir el alma, el disco duro de cada ser humano. El alma se comunica con nosótroas por medio de nuestra intuición, y nuestra intuición nos habla a través de las emociones. Tendemos a pensar que la intuición es solo una sensación placentera, pero no es así. Cuando algo nos sienta mal, esto también es nuestra alma, hablándonos. Señalándonos que ese pensamiento, palabra o acción, no es el camino; es más, que concentrarnos en ello nos aparta de nuestra Verdad. De esa Verdad imaginada, deseada y soñada que ya existe a nivel vibratorio. Por el contrario, cuando algo nos sienta bien, nos indica que nos estamos acercando a experimentarla… Sin embargo, en la mayoría de los casos, nos concentramos en aquello que no queremos, no en el Sí que ese No creó. Aún no entendemos el lenguaje que el alma habla y confundimos sus señales de peligro con emociones negativas que hay que combatir, y su llamada con sueños ilusorios e imposibles de alcanzar.

—Entonces, ¿el alma de cada uno tiene consciencia propia? Es decir, ¿la energía vital que compone a un ser humano conserva su identidad después de la muerte?

—¿Cuál de ellas? ¿La de cuando era bebé? ¿La de adolescente? ¿La de viéjoa? ¿La de otra vida?

—Bueno…, todas ellas.

—No se pueden entender las cosas separándolas por partes. Cuando se entiende que Todos Somos Uno y parte de Todo Lo Que Es, entonces se comprende que todo está unido… Nos cuesta tanto comprender el verdadero funcionamiento del ser humano, y del mundo, porque descartamos que haya una sustancia consciente que lo crea todo. Se niegan a creer en la existencia de una Fuente Inteligente y niegan el alma.

—Yo no la niego…

—Y por eso has dado conmigo. Si no creyeras en ella, nunca habrías entendido que unos fotolitos eran la causa de lo que tú llamas la FEV. Pero aún sigues sin entender cómo funciona, y eso es porque piensas que yo la rijo. No hay accidentes ni errores en el Universo. Todo encaja a la perfección; esa energía que piensas que puedes revitalizar y aislar es la que lo rige todo, la que lo crea todo. Es Todo Lo Que Es.

—Pero tú la puedes controlar. Parece que sabes todo sobre ella, y cómo transmitirla.

—Vuelvo a repetirte que los mensajes que envío no son sugestiones que hacen a la gente pensar o actuar de una forma concreta. Simplemente desbloquean el yuan chi estancado en élloas, como dijiste, y esto hace que la persona tenga comunicación con todas sus partes. Algúnoas de élloas son instantáneamente liberádoas de la obligación de seguir viviendo dentro de unos cuerpos que ya han cumplido con su misión. El alma ya está desconectada, ya ha aprendido todo lo que necesitaba de esa experiencia. La resistencia a experimentar lo que ya Son se hace tan grande que debe irse para Serlo; la Fuente loas llama poderosamente. Se llevan las emociones y las experiencias, todo lo demás se deja atrás, ya no es necesario.

»Pero no hay que palmarla para poder experimentar lo que ya Eres. Las almas que comprenden esto ascienden y ayudan a ascender a toda la humanidad.

—¿Ascienden?

—Evolucionan.

—Y ¿las que no lo hacen…?

—Se aferran a la vida física, negando cualquier otro tipo de existencia. Algunas se quedan entre nosótroas; Ávara está llena de almas sin cuerpo. A las almas que no necesitan morir, sino vivir, los mensajes les llegan de forma poderosa al corazón. Les crean aperturas que llevaban cerradas mucho tiempo, quizá toda la vida, y abren pequeñas rendijas en la consciencia, por donde el Ser puede traspasar su luz, susurrar en sus oídos y mirar a través de sus ojos. En ocasiones, estas aperturas son traducidas en dolores físicos, como cuando se nos queda un miembro dormido y la sangre empieza a circular de nuevo por él. Hay incluso veces que el alma tiene tantas ganas de comunicarse, y la identidad tiene tantas resistencias que lo hace bruscamente y puede causar daños mayores en el cuerpo. A veces estamos tan sordos que el cuerpo se ve obligado a gritar.

—Entonces, el alma no solo puede curar, sino enfermar el cuerpo.

—Es la única que tiene la capacidad de hacerlo. El propósito siempre es el despertar. Todo cambio, si uno se resiste a él, produce dolor. Pero yo no soy el que controla ni el que conoce los caminos de las almas a las que los mensajes toca. Yo soy un simple mensajero.

—Entonces, ni tú ni tus mensajes provocan las muertes.

—Los mensajes simplemente les dan la opción de recordar Quiénes Son Realmente antes de morir y poder así ascender. Pero las muertes tenían que suceder; algunas las habían retrasado en exceso, otras se adelantaron… ¿Has oído hablar del efecto que tiene la luna llena sobre las embarazadas? Parece ser que los días de luna llena hay muchos más nacimientos que cualquier otro día. Esto no quiere decir que ela níñoa no fuese a nacer, sino que quizá adelantó unos días su llegada…, pues, es algo parecido a eso.

»Todo Lo Que Es desea la evolución, y todo lo que ocurre es provocado por Ello. Nada escapa a Ello y todos somos Ello. Esto es lo que debemos recordar. Está en la mente individual el tomar la decisión de evolucionar o no hacerlo. Cuantos más tomemos la decisión de hacerlo, más se elevará la Consciencia Colectiva, y con ella Todo Lo Que Es. No solo la del ser humano, sino también se elevará la Consciencia de la Tierra.

—¿La Tierra? —preguntó Lluvia, arqueando las cejas. Trex se quedó mirando las dos marcadas arrugas que se formaron en su frente; debía de hacer ese gesto con asiduidad. Le gustó poder leer las líneas de su cara; su vida estaba escrita en ellas.

—Sí. Ávara está en la Tierra.

—¡Lo sabía…! Estaba segura de ello.

Ahora fue Trex el sorprendido. Había pensado que iba a cuestionarlo, como hizo Dom, como haría cualquier avarés. Pero ella no.

—¿Sabes que seguramente seas la única persona en Ávara que no me tome por loco después de afirmar eso?

—No soy la única, sé de otro que te haría callar, pero no porque te tomase por loco, sino porque seguramente sepa que es verdad. En el BOSE hay evidencias de que la vegetación que alberga tiene más de doscientos años…, muchos más, incluso millones, y no es posible que se haya trasladado… Quizás haya más Cientifícoas que sepan esto, pero no podría asegurarlo. Nadie cuestiona las Leyes ni la historia que Masán nos cuenta.

Trex sonrió. Qué satisfacción más grande era hablar con alguien que le entendiese, con quien poder expresarse libremente, sin tener que justificar o probar lo que decía. ¡Qué bueno era haberla encontrado!

—Algún día te pediré que enseñes esas pruebas a un amigo…, le prometí que encontraría pruebas de ello…

—No solo se lo podemos demostrar a tu amigo, podemos exponerlo al mundo… Tenemos pruebas de todo; mi experimento puede probar que el alma existe. Si unimos fuerzas podemos demostrarlo, Trex.

—No podemos hacer eso. Aún no.

—Pero ¿por qué? Esto debería estar en las noticias, debería contarse, enseñarse en los Centros de Primera y Segunda Infancia… No puedo entender que en la Edad Antigua la Verdad estuviese tan expuesta, y que incluso se les advirtiese de lo que estaba pasando, y no hiciesen nada…

—Loas Maéstroas lo dijeron. Pero las religiones y los ideales sociales se institucionalizaron y humánoas comunes, con sus dudas, sus ambiciones y sus miedos, se pusieron al cargo de ellas. Muy a menudo, la avaricia por el poder loas convertía en esclávoas de sus cargos, mostrando a la población los fundamentos de la Verdad, pero sin entender en absoluto las Enseñanzas que explican qué es lo que hace a únoa humánoa verdaderamente libre y poderósoa.

—Que es…

—Que ela crea su propia realidad. Que sus deseos más constantes y profundos, y eso que recrea en su mente, una y otra vez, crean su vida y sus experiencias. Por eso las gentes tienen a loas gobernánteas que reflejan sus deseos más internos. Si estos se basan en el éxito a base de pisar a ótroas, en la posesión a base de quitarles a ótroas, en la fama a base de despreciar a ótroas, en la competencia, en la escasez…, entonces así serán sus gobernánteas y su entorno.

»Cuando la humanidad esté preparada para entender que la Tierra es un colegio donde venimos a experimentar y co-crear, para evolucionar, no solo como espíritus, sino también como Consciencia, y que el dañar o perjudicar a ótroas solo te llevará de vuelta al jardín de infancia, entonces estará preparada para aceptar la Verdad y elegir, o aupar, a loas gobernánteas que estén en sintonía con esas creencias.

—Pero ¿qué es lo que debemos aprender? Fue un grito ahogado entre la frustración y la desesperación.

—La creación es algo que conlleva gran responsabilidad. Antes de avanzar a otros sistemas de realidad más evolucionados, en donde el pensamiento y la emoción son inmediatamente traducidos en creación, debemos primero aprender a usar la energía de forma responsable, ¡y no hay realidad más tangible y cruda para aprender esto que la realidad material! No hay mejor suelo para que las «recién nacidas» almas aprendamos el poder tan enorme que poseen nuestros pensamientos y emociones. Este poder debe ser reconocido y Comprendido de forma individual, antes de avanzar a otros sistemas más evolucionados. Esa es la magia, ¡la Dicotomía Divina! Todos Somos Uno, pero cada Uno debe Comprenderlo para Serlo.

»Por eso, tódoas loas Maéstroas nos han repetido lo mismo durante siglos; «Aprended que el amor es el camino, que la alegría es el camino, que el perdón es el camino, que el respeto es el camino, que la bondad es el camino, que la gratitud es el camino…». Eso es lo que un Ser Responsable Es. Eso es Quiénes Somos Realmente.

—Y si nuestra alma lo sabe, ¿por qué no nos acordamos?

—Sería como si te dieran las respuestas a un examen de multiple choice; te acordarías de las letras en el orden correcto, pero no habrías aprendido nada, ni siquiera sabrías qué significan esas letras. Pero, sobre todo, no habría creatividad en ello. Estamos aquí para crear con nuestros deseos y preferencias. Para cada No hay un Sí. Y con cada Sí nace un nuevo sueño, un nuevo ideal, una nueva realidad.

—Nosótroas podemos probarlo todo, entre tú y yo podríamos exponerlo al mundo… —volvió a insistir Lluvia.

—¿No lo entiendes? A la mente se le ha hablado durante siglos, pero la mente es fácil de engañar y de convencer con falsos testimonios, argumentos y explicaciones documentadas por Cientifícoas comprádoas, o con elocuentes oraciones de venerádoas politícoas, gobernánteas, periodistas o celebridades. La mente es fácil de engañar, pero al alma no se la engaña. —Trex hizo una pausa. Y, por primera vez, se puso serio—. ¿Por qué confías en mí?

—No lo sé… Pienso que no eres peligroso…, más bien todo lo contrario.

—Pero no lo sabes. No tienes pruebas de ello. No te lo dice la mente, te lo dice la intuición, el alma. ¿Te provoca esto más indecisión, o más dudas, que una decisión tomada con la mente racional?

Lluvia se quedó sin habla, mirándole. Lágrimas asomaron a sus ojos, comenzaron a caer por su cara, recorrieron sus mejillas y cayeron sobre su regazo, estallando en millones de pequeñas gotitas. El deseo de abrazarle volvió a inundarla. Trex se levantó y rodeó la mesa que los separaba lentamente, casi sin tocar el suelo, se arrodilló ante ella para que sus cabezas quedaran al mismo nivel, y le secó las lágrimas con sus manos, sin dejar de mirar dentro de esos ojos inmensos, profundos, infinitos.

—Todo está bien, todo va mejor que bien. Tú y yo sabemos escuchar y ver con nuestros oídos y ojos internos. Andamos por el camino que queremos andar.

—¿Quiere eso decir que todo saldrá bien?

—No. Quiere decir que lo que pase estará bien. En tu idioma: el chi se está moviendo hacia la evolución, hacia el crecimiento.

¿De dónde había salido este hombre? Era como el Buscador Supremo. ¿Cómo podía alguien nacido en un nido, criado en un Centro y que vivía entre los estériles, controlados e ignorantes muros de Ávara, saber todo lo que sabía, Ser como Era? Deseó con todo su cuerpo abrazarle, y los brazos de Trex la rodearon. El calor de su pecho se filtró dentro del de ella y descendió por su cuerpo hasta sus pantorrillas. Respiró hondo, y el aroma del cuello de Trex la embriagó de tal manera que casi se desvanece por la oleada de placer que recorrió su cuerpo. Él la apretó más fuerte y acarició su mejilla contra la de Lluvia. De pronto, se separó unos centímetros para poder mirarla a los ojos.

—No sé cómo te llamas.

—Lluvia.

—Lluvia… Lluvia… —repitió suavemente.

—Lluvia Aria.

—¿Eres de la Élite?

—Sí…

—Bueno, tódoas tenemos defectos… Yo soy del norte.

—¿Del norte? ¿Negro? —Eso explicaba muchas cosas.

—Estoy dispuesto a guardarte el secreto —dijo él, con una amplia sonrisa—, y sellarlo con un beso.

Los ojos de Lluvia eran como dos piscinas de agua azul, preparadas para que él se zambullera en ellos. Pegó sus labios a los de ella, y Lluvia abrió la boca suavemente, para que él bebiera. Era la primera vez que estaba en los brazos de un hombre, y enroscaba su lengua alrededor de otra. Hasta ese momento no había saboreado saliva que no fuese la suya, ni había notado sobre sus labios la carne de otros labios, ni había sentido el calor que desprende la palma de una mano sobre la nuca, ni tampoco el aroma de otro ser, al estar tan cerca y tan entregado. La cabeza le empezó a dar vueltas, y las mariposas en el estómago le produjeron oleadas de calor; no solo en su sexo y en sus ingles, cada célula de su cuerpo era consciente de ellas. Oyó un pitido, y pensó que los oídos le silbaban.

Tuvo que sonar tres veces más para que Lluvia se diese cuenta de que era su WrisTop. Un código rojo. Fue como tocar el suelo con los pies al saltar de un muro de tres metros.

Trex separó sus labios, que ahora estaban en su cuello.

—Tengo un código rojo.

Él abrió sus brazos para dejarla libre.

—Será mejor que contestes.

—Debo encender mi WrisTop. ¿Puedo?

—Sí. No podrán trazar la señal.

No tuvo necesidad de llamar; el doctor Kül le había dejado un mensaje. Se había convocado una reunión en el BOSE para las 12:30 que concernía la FEV y él quería que Lluvia estuviese presente. Lluvia miró la hora: eran las 11:44.

—Debo irme.

—Claro, una persona tan importante como tú debe tener cosas que hacer. —La sonrisa no se borraba de su cara.

—Hay algo que no te he dicho…, vamos, de lo que no hemos hablado…, y a mí me preocupa.

—Oigámoslo.

—Doy por sentado que sabes que se ha producido una nueva oleada de muertes, y mi jefe, el Doctor Kül, y yo, somos loas responsables de encontrar la causa. Necesito una explicación para las muertes, y tengo hasta mañana para producir pruebas. Si no, nos relegarán de la investigación.

—Quizás eso es lo mejor que os podría pasar.

Lluvia se quedó boquiabierta ante el cambio tan radical de percepción sobre el asunto.

—Pero entonces el Doctor Kül perderá su puesto de Director de la CPC, y la persona que lo ocupará será lo peor que le podría pasar a esa Consciencia Colectiva en plena apertura.

—La evolución de la Consciencia Colectiva no depende de las instituciones establecidas; las Leyes Avaresas son irrelevantes. A las almas les tiene sin cuidado lo que los «Altos Cargos» pregonen. La Consciencia Colectiva que pretendemos despertar solo se escucha a sí misma. Solo cuenta la Verdad.

—Pero… hemos llegado a un punto muerto en la investigación. No hay nada que decir a la prensa, ni a la Cúpula…

—Entonces, no digas nada. Si quieres centrarte en algo interesante, te voy a dar una pista: las muertes crean un estado de alerta entre la sociedad porque no hay una razón comprensible para ellas. Pero esta noche también se produjeron multitud de infartos cardíacos y cerebrales sin motivo aparente. Y, sin embargo, esto no es cuestionado. Cuando hay enfermedades, o accidentes, o cuadros clínicos inexplicables, loas medícoas no le dan más vueltas; no hay una explicación coherente, no se conocen las causas, pero sí cómo tratarlo. O no se conocen las causas ni cómo va a responder la gente al tratamiento. Esto la población lo acepta sin más, ¡únoa medícoa no lo puede saber todo! Pero si hay una muerte sin explicación alguna, entonces hay una enorme alarma social. ¿Por qué?

—Supongo que porque ese es el final…, lo demás se puede arreglar.

—Pero ¿por qué solo se investiga algo inexplicable cuando se trata de la muerte? Si se le prestase la misma atención a los demás «accidentes», se avanzaría mucho más.

—Estos infartos de los que hablas, ¿también son el resultado de tus emisiones?

—Algunas almas necesitan vivir la enfermedad. Hay lecciones inherentes en ella que no se pueden aprender de otra manera. El cuerpo expresa lo que la mente no quiere oír.

Zona Verde, 12 de enero de 2223

Aga llevaba tres horas esperando en el 30 Horas frente a la casa de Trex y no podía comer ni un pastelito relleno de crema de chocolate más. Pensaba que iba a morirse de aburrimiento. No había dejado de mirar la paredpantalla, donde se reflejaba el callepasillo, por si acaso él salía.

Estar a solas con sus pensamientos le producía una de dos cosas; aburrimiento o intranquilidad. Por eso evitaba, en la medida de lo posible, estar a solas con ella misma. Necesitaba distracción, algo que la motivase o divirtiese. Podría haber investigado todas las cosas curiosas que había en el 30 Horas. ¡Hacía tanto que no entraba en una tienda! Podría, también, haberse conectado y sacado a Kris, su avatar, de paseo. Pero tenía que mantener su mirada sobre la maldita paredpantalla, y lo único que podía hacer era comer. A saber cuántas horas de gimnasio le iba a costar quitarse esas calorías de encima. Aunque, pensándolo bien, después de hoy, seguramente sería catapultada a la fama y podría permitirse todas las operaciones de liposucción que quisiese. Esto le hizo sentir algo mejor, aunque también le provocó una gran tensión y preocupación pensar en la posibilidad de que algo pudiese salir mal. Esta inquietud hizo que le pidiese otro pastelito al pequeño hombre tras el mostrador, que no le quitaba ojo. Aga empezó entonces a alimentar otra preocupación: ¿Por qué me mira de esa manera? Espero que no sea un maníaco sexual… La verdad que hace tiempo que no entra nadie; esta no es una zona especialmente segura. Tardó unos minutos en volver a centrar su atención en la razón por la que estaba ahí y enfocó entonces la vista sobre la puerta de Trex justo en el momento en el que Lluvia salía.

—La mujer ha salido sola, se metió en el speedway y cogió un taxi.

—Está bien, Aga, espera al chico y síguele a él.

—¿Sigue en pie nuestro acuerdo?

—Sí, claro. —Sin esperar respuesta, Agnes colgó.

Aga no se podía creer que tuviese que volver a meterse en el 30 Horas. El alma se le cayó a los pies mientras los arrastraba de vuelta al almacén.

Lluvia recostó su cabeza en el reposacabezas del asiento trasero del taxi. Si eso sentí solo con un beso, ¿cómo debe ser darlo todo? Por mucho que hubiese avanzado la tecnología, y por muy agradecida que le estuviese a la IS, y al placer que gracias a ella había experimentado, no tenía nada que ver con el contacto humano. No había nada como sentir la excitación de otro ser a través de su piel, su respiración, su sabor y su olor. Eso no podía ser sustituido por nada. Al recordarlo, un poderoso escalofrío le volvió a recorrer todo el cuerpo.

Cuando se recuperó y consiguió centrar su mente en lo que debía hacer, se quitó la peluca, las lentillas y las huellas dactilares. Después investigó, a través del WrisTop, el número de muertes que se habían producido esas últimas semanas, y las comparó con otros años. También buscó todos los casos de infartos que se habían producido esa noche.

Llegó al BOSE a las 12:38 y Ción la acompañó hasta la sala de reuniones, donde se encontraban el doctor Kül, el señor Rochas, el primer ministro Verde y la doctora Rip, directora del BOSE.

Estaban sentados en cinco grandes butacas dispuestas en círculo. Kül frente a Verde y Agnes frente a Rochas. Cuando Lluvia entró se produjo un silencio y todas las cabezas giraron para mirarla. El doctor Kül tomó la palabra:

—La Doctora Aria, a quien tódoas conocen, ha venido porque así se lo he pedido. Ya que esta reunión se debe a la FEV, creí necesario que la persona que más sabe sobre ella, y que es la responsable de su investigación, estuviese presente.

—Buenos días, Señóreas —dijo Lluvia, tomando asiento entre Kül y Rochas—. Siento llegar tarde, me encontraba lejos de la zona Verde.

—Esto no es en absoluto habitual —protestó Verde—, este asunto solo compete al primer ministro Verde, a la Presidenta del BOSE, al Presidente de Rochas y a usted, el Director de la CPC. Me opongo a que la Doctora Aria esté presente.

—Yo también —secundó Agnes. Rochas se quedó callado. Lluvia también.

—Los conocimientos que posee la Doctora Aria sobre la FEV son insustituibles; por lo tanto, esta reunión solo se celebrará en su presencia. Si no, me veré obligado a posponerla hasta que yo haya asimilado todos sus conocimientos.

Los tres se removieron un poco en sus asientos, pero callaron.

—Entonces proseguiré —dijo Verde—. Debido a las nuevas circunstancias ya mencionadas, la Junta de Minístroas está unánimemente a favor de que se apruebe la nueva vacuna contra la FEV.

—Perdone, Primer Ministro Verde, pero el Primer Ministro Azul no está de acuerdo con la puesta en el mercado de esa vacuna —interpuso Kül.

—Así es, pero el voto de Azul es irrelevante. Solo tiene algún valor si es apoyado por otro ministerio. Con el accidente de la Primera Ministra Naranja, y el cambio de voto del Viceprimer Ministro en funciones, ya no tiene apoyo alguno.

—Perdonen que les interrumpa, pero ¿están ustedes hablando de sacar al mercado una vacuna contra la FEV? ¿He entendido bien?

—Si estuvieras donde tienes que estar; es decir, en tu trabajo, llegarías puntual y no tendrías que preguntar lo que ya tódoas sabemos. —Lluvia giró la cabeza hacia la izquierda, de donde provenía la áspera voz; los ojos negros de Agnes estaban clavados en ella.

Una multitud de respuestas desafiantes cruzó la mente de Lluvia, pero la intensa mirada de Kül sobre su rostro la ayudó a centrarse en lo que importaba, en lo primordial.

—Si es así —dijo sin titubear e ignorando el comentario de Agnes—, ustedes saben tan bien como yo que esa vacuna no tendrá efecto alguno sobre la FEV.

—Bueno, eso no es totalmente así. La gente se sentirá mucho más tranquila sabiendo que hay protección contra esa tremenda epidemia —dijo Rochas.

—Eso no es verdad. Y no es una epidemia tan nefasta. Es más, la tasa de mortalidad no ha incrementado, comprueben las cifras; simplemente hay una mayor cantidad de muertes de las que no sabemos la causa. La epidemia que le están vendiendo al mundo es irreal, no puede haber cura contra ella, porque no existe.

—Esa afirmación tiene gracia viniendo de ti —dijo Agnes, con una pequeña risita—, que precisamente te ganas la vida investigándola. Ese dato por sí solo podría convencerme, ya que tódoas sabemos la de cosas inútiles que estudias, pero la cantidad de muertes que produce esa «inexistente» enfermedad afirman lo contrario. Es muy real.

—Eso es así, Doctora Aria. No necesitamos más pruebas que los cadáveres. Y, además, no es totalmente cierto que la vacuna sea ineficaz. La población se sentirá mucho más tranquila sabiendo que hay protección contra esa fatal enfermedad —volvió a repetir Rochas.

—Eso sigue siendo una mentira.

—Eso no es verdad; tódoas conocemos el efecto placebo, y funciona. No en todos los casos, pero sí en un porcentaje…

—El porcentaje del que está hablando usted, Señor Rochas, es el de su cuenta de tierra, de las enormes ganancias que esto puede producirle a su empresa.

—Y también al BOSE, para el que trabaja usted —lo defendió Verde—, y al resto de los ministerios. Tódoas nos beneficiaríamos de la puesta en marcha de la vacuna, incluida la población.

—No han pensado en cómo afectará a aquellos que creen que les protegerá y no se la puedan pagar. ¿No creen que el efecto placebo pueda tener el efecto contrario?

—Eso es una tontería; el que no está infectado no morirá —obvió Agnes.

—Es que no hay ninguna infección —repuso Lluvia más alto—. ¿No lo entienden? No pueden sacar una vacuna contra una infección inexistente. Además, conozco de sobra esas vacunas que sacan al mercado; para empezar, sus efectos no han sido del todo estudiados…

—Bueno, de alguna manera tenemos que probar nuestros productos —dijo Rochas—, y no hay mejor forma de hacerlo que inoculando a la población.

—Y de paso crear una epidemia real… —Lluvia estaba indignada, no creía lo que estaba oyendo. Intentó tranquilizarse y razonar con ellos—: En vez de eso, ¿por qué no nos centramos en sembrar tranquilidad y confianza entre la población? El temor es lo peor que hay para la salud. Curemos el estrés, la depresión, la ansiedad, el pánico…, esas son las verdaderas enfermedades de nuestra sociedad.

—Vamos, Lluvia, hasta tú sabes que ese es un mercado saturado y poco rentable. Y además, nadie se muere directamente por eso… La histeria es el mejor márketing que puede haber.

Kül rompió su silencio:

—Le ruego, Doctora Rip, que respete la conducta ética propia de una reunión como esta.

Los otros dos reconocieron, silenciosamente, la poca diplomacia que Rip había usado para decir lo que dijo, pero internamente, aunque ellos no lo habrían dicho tan fríamente, estaban totalmente de acuerdo. El pánico colectivo era el escenario perfecto para que la gente se abalanzase sobre las vacunas y se las quitasen de las manos. Era una táctica de márketing ampliamente comprobada.

—Yo no soy empresaria, Agnes…

—Por favor, Doctora Aria, guarde las maneras —volvió a recordar Kül.

—… Doctora Rip —se corrigió—. Soy Doctora y mi trabajo consiste en curar a la gente, no en hacerme rica a costa de su salud. Conozco de sobra esos medicamentos, tienen tantos efectos secundarios, que, lejos de producir salud, debilitan a la persona y la convierten en paciente cronícoa, y en consumidórea habitual de otras drogas preparadas por Rochas. En mi opinión, Doctor Kül, permitir la venta de esta vacuna sería un tremendo error y un ataque directo contra la salud pública.

—Por suerte, usted no tiene voto —recordó Agnes.

—Yo sigo sin comprender por qué hemos permitido la intromisión de esta Señora en esta reunión —replicó Verde.

Verde, Agnes y Rochas intercambiaron protestas. Lluvia permaneció callada y Kül, después de una breve reflexión, habló:

—El permiso para la vacuna de la FEV queda denegado.

—No puede basar su voto en la opinión de una simple bióloga.

—Baso mi voto en las pruebas.

—Llevaremos el caso ante el TSA.

—Están en su derecho. Ahora, si me disculpan, debo volver al HCMI.

»Doctora Aria, por favor, acompáñeme.

Agnes salió de la sala de reuniones sin casi despedirse de sus dos colegas, que se quedaron atrás para intercambiar opiniones y estrategias. Ella no podía perder el tiempo hablando sobre los cómos. Se dirigió a su despacho, cerró la puerta y llamó a Aga:

—Hola, Señora Rip.

—¿Dónde estás?

—Acabo de entrar en el aerotubo. Un coche de El Núcleo vino a recoger a Trex. Me dirijo hacía allí, supongo que irá al canal.

—Espérame en la primera planta del párking del canal en una hora. Tenemos que hablar.

Zona Azul, 12 de enero de 2223

A la 13:00, Polares entraba en el edificio de El Núcleo.

No podía creerse todo lo que estaba pasando, todo lo que había pasado en tan solo unas horas. ¿Qué demonios es lo que hacía que las cosas pasasen todas a la vez?

Sentía lo que le había ocurrido a Naranja, sobre todo por lo que Azul estaba sufriendo. A ella, él casi no la conocía, no como conocía a Azul. Pero, por otro lado, no se podía creer su suerte; lo que pensaba que había sido una imperdonable metedura de pata por su parte acabó siendo lo mejor que le podía haber pasado. Naranja ya no podía ejercer como primera ministra; el viceprimer ministro Naranja se hacía desde hoy con el cargo en funciones y podía dar el voto por perdido. Naranja y su viceprimer ministro, a pesar de estar en el mismo partido y gobierno, eran tremendos rivales. Tenían puntos de vista totalmente opuestos sobre cómo ejercer la política, y tanto Polares como Azul opinaban que rechazaría el apoyo al lobby; nunca le daría más poder a una cadena local azul, a menos que el gobierno naranja la controlase, y Polares nunca accedería a eso. Para empezar a pensar en la posibilidad de formar un nuevo lobby, tendría que esperar hasta que se celebrasen las nuevas elecciones para elegir al primer ministro Naranja, y que él no las ganase. Aunque estas fuesen anticipadas, no se celebrarían antes del próximo Congreso de las Zonas Unidas, que estaba a la vuelta de la esquina, y donde Polares pensaba presentar su moción. Así que ese proyecto, incluso con el apoyo de Amarillo, habría que posponerlo de todas formas. El hecho de no haber visto la intervención de Cuap había sido una verdadera suerte; él lo habría censurado, y el programa había resultado ser un éxito arrollador. Seguían recibiendo mensajes de apoyo y aprobación. Y, aunque el TSA había impedido la repetición del programa por televisión hasta nueva orden, se había corrido la voz y los que se lo habían perdido estaban ahora viéndolo en la red, donde alguien ya lo había colgado en FreeTube. Todo lo que aparentaba ser malo, un contratiempo, un fallo, de pronto era bueno, un acierto… y todo gracias a ella. Ella era lo único en este mundo que podía haber impedido que viese el programa, y eso fue lo que hizo que todo lo demás cambiase el rumbo y el sentido.

Al cruzar la puerta del despacho de Gus con Lluvia en mente, recordó la razón por la que ayer ella había estado ahí, en su despacho. Y le vino a la mente que Azul le había comentado que se había producido una nueva oleada de fallecimientos por FEV.

Ahora no podía pensar en las implicaciones que eso tendría con respecto a lo que Lluvia había dicho sobre el canal, ni si ella habría descubierto algo nuevo… Pensó en llamarla, pero después apartó la idea de su cabeza. Sería mejor que esperase a que se pusiese en contacto con él. Estaba seguro que no haría nada sin antes avisarle.

—Buenos días, Gus —dijo con una gran sonrisa, encaminándose hacia su despacho.

Gus le miró algo desconcertado. Estaba seguro que la asociación de Polares y Amarillo se había ido a la mierda después del programa de anoche, y además el TSA había prohibido la emisión; esto seguramente les traería problemas…

—Parece contento… ¿Está bien, o es que estamos peor de lo que me imaginaba? —dijo Gus, levantándose.

—La vida me sonríe, Gus, el destino es bueno conmigo, los dioses me cuidan. Gracias a una magnífica mujer, mi vida es mejor hoy, y podía haber sido un auténtico desastre.

—Hablando de mujeres magníficas…, su mujer ha estado aquí —dijo Gus, no con poca ironía.

—¿Agnes? ¿Aquí?

—Quería saber si la Inspectora Kino había estado con usted ayer.

—La Inspectora Kino…, la Inspec… ¡Lluvia!

—No le he dicho nada.

—¿Preguntaba por la inspectora o por otro nombre?

—Yo creo que buscaba a la otra; me enseñó muchas fotos, en todas era morena, pero no mencionó el nombre.

La buena onda que traía se le bajó de un plumazo. Ahora empezaba a entender el extraño comportamiento de su mujer; para empezar, le sonsacó cuánto tardaría en llegar a El Núcleo. ¿Qué estará tramando? Y ¿cómo sabía Agnes que Lluvia había estado allí? Todo era extraño, pero hoy se esperaba cualquier cosa. También esperaba que eso tuviese su lado positivo y, aunque no podía imaginar cuál podría ser, este pensamiento le hizo sentir algo mejor.

—Zurbán y Trex estuvieron aquí, tenían una reunión con usted a las siete, lo miré en la…

—Es cierto. Los cité ayer por la noche.

—Tenía su WrisTop desconectado, y como su mujer me dijo que tardaría en llegar, les dije que se fueran. ¿Quiere que los llame para que vuelvan?

—Sí. Si se encuentran lejos de aquí mándales un aeromóvil para que los recoja. —Se dirigió a su despacho, pero se detuvo y, señalando las vacías sillas de espera, preguntó—: ¿No está la reportera esa?

¿Como se llamaba…?

—Ah, ¿se refiere a Aga?

—Sí, la que últimamente está aquí día y noche.

—Vino esta mañana, pero después se fue.

—Es una lástima, podría recibirla mientras los espero…

—¿Quiere que la llame?

—No; para cuando llegue ya estaré ocupado. Déjalo. Pero sí quiero que avises a Dom para que también acuda a la reunión.

—Otra cosa, Señor Polares —dijo Gus, siguiéndole al interior de su despacho—. Ha llamado la discográfica de Cuap. Nos reclaman el pago de los derechos de autor…

—Ponlo en manos de los abogados. Y diles que la canción que Cuap cantó no ha sido grabada por ninguna discográfica. Por lo que he podido averiguar, es nueva. Mejor: intenta contactar con Cuap; de camino aquí traté de localizarle y no lo he conseguido. Si no lo consigues tú, no lo consigue nadie. Cuando le tengas, pásamelo.

—Ahora mismo, Señor.

Gus salió del despacho y cerró la puerta.

Media hora más tarde, Trex, Zurban y Dom entraban en el despacho de Polares. En cuanto entraron, Polares los reprendió por haber desobedecido sus órdenes. Zurbán se empezó a disculpar penosamente, pero Polares no le dejó explayarse; en el fondo el programa había salido genial y le habían salvado el día. Les comunicó que, por desgracia, el TSA había prohibido su emisión hasta que investigasen el caso. También los instó a que editaran una nueva versión que fuese aceptada por la censura. Las líneas eran de sobra conocidas.

—Yo preferiría no tocar la cinta. Creo que el público ha tenido tal respuesta a ella que si la editásemos de nuevo le estaríamos fallando, y dando la razón a quienes nos condenan. Si solo hay una versión, y nos mantenemos fieles a ella, la gente nos seguirá apoyando y la seguirán emitiendo en la red. —Zurbán y Dom aguantaron la respiración ante lo que Trex acababa de decir. Pero, al contrario de lo que imaginaban, a Polares se le iluminó la cara:

—¿Sabes, chaval? Llevas mucha razón. Nunca se me habría ocurrido ceder ante la posibilidad de dejar de emitir algo nuestro, pero pensar fuera de la caja siempre da buen resultado. —Se le quedó mirando; más bien, admirando—. Tienes olfato para lo que gusta.

—Tengo olfato para lo que apasiona.

—Aunque poca falsa humildad. Me gusta.

—Gracias.

Gus interrumpió el desfile de halagos.

—Señor Polares, Cuap acaba de ser detenido y a nosótroas nos cae una condena criminal por haber emitido su intervención.

—A lo mejor debería retractarme de todo lo que acabo de decir —dijo, mirando a Trex.

—Le dije que sé lo que levanta pasiones. Estas después toman curso propio y crean nuevas tendencias. Eso es lo que provoca el pensar fuera de la caja, ¿no?

Polares ladeó la cabeza, como diciendo «Veamos», y puso la televisión.

La detención estaba siendo televisada en directo. La casa de Cuap, en la zona Naranja, estaba rodeada de vehículos de los 012, y rodeando a estos había un ancho corro de muchedumbre.

Cuap salió esposado y escoltado por quince 012. En ningún momento bajó la cabeza ni se la cubrió con nada. Anduvo erguido y orgulloso, mirando al frente y sonriendo. Esto fue un claro desafío a las leyes avaresas no escritas, que decían que, culpable o inocente, un detenido debía avergonzarse ante la población por el hecho de ser detenido.

De pronto, la muchedumbre frente a la casa de Cuap encendió mecheros que alumbraron sin llama su salida. Poco a poco, las voces se fueron alzando, entonando la canción que Cuap había cantado la noche anterior en La vida en rosa, Flowers on the Moon. Era la única vez que la había tocado en público.

Todos en el despacho de Polares se quedaron anonadados viendo lo que ocurría. Nunca habían visto un comportamiento como ese frente a una detención. El miedo a la ley y a las autoridades hacía prácticamente imposible que cualquier ciudadano se expresase en su contra en manera alguna, menos aún en una tan pública.

Cuap no pudo decir nada; las lágrimas de emoción lo dijeron todo. Se montó en el coche de los 012 y, tras las ventanas blindadas, los siguió mirando hasta que los perdió de vista.

Trex y Dom se miraron: ¡Ha funcionado!

Zurbán y Polares se emocionaron, desafiando todo pronóstico.

¡Dos perros viejos de la televisión y el show-bussiness como eran ellos! No tenían ni idea qué era lo que estaba pasando, lo que todo ello significaba, pero sentían en sus entrañas que algo estaba cambiando.

Polares volvió a pensar en lo que llevaba toda la mañana preguntándose: ¿Qué diablos es lo que hace que las cosas ocurran como ocurren, o en el momento en que ocurren? Sintió un profundo e incómodo sentimiento de que todo estaba siendo dirigido… Pero… ¿por quién?

Tenía que descansar. Con los años había aprendido que cuando algo parecía agitarse de maneras incomprensibles, era mejor dejarlo reposar, hasta que las partículas cayeran al fondo e hicieran poso. Entonces se veía con más claridad. Les dijo a los chicos que hicieran lo mismo. Él pensaba echarse una merecida siesta. Además del duro día que le esperaba, esa noche tenía que llegar a casa con las pilas recargadas.

Agnes conocía a Lluvia muy bien. Con todo lo que estaba sucediendo alrededor de la FEV, no hubiese perdido toda la mañana con alguien ajeno al tema. Siempre la ponía en duda frente a los colegas de profesión, lo había hecho desde la infancia. Pero sabía que para Lluvia no había nada más prioritario que su trabajo. Tenía que averiguar qué era eso que sabía Aga sobre Trex. Estaba segura de que si no le aportaba información sobre la FEV, por lo menos sería algo que podría usar contra Polares.

Cuando llegó al párking del canal a las 14:35, Aga ya la estaba esperando. La invitó a subir al aeromóvil y pidió al chofer que las dejase solas.

—O sea, que tu secreto siguió al mío. ¿Quiere eso decir que la información que tienes para mi marido se refiere al hombre al que esa mujer siguió?

—Sí.

—Cuéntamelo.

Aga dudó un momento.

—Señora Rip, no quiero sonar maleducada o desagradecida, pero la información que tengo incluso interesaría a la Secreta, y si la compartiese con élloas aumentarían considerablemente mis puntos de los bonos ciudadanos y los de la Seguridad Social.

—Bueno, Aga, pero estás dispuesta a contársela al Señor Polares, ¿por qué no me la vas a contar a mí?

—El Señor Polares es el dueño y Director de El Núcleo, y para mí ser presentadora de La vida en rosa es mucho más importante que los puntos o la tierra que pueda obtener.

—El Señor Polares tiene una cadena de televisión, pero yo poseo contactos en todas las cadenas importantes de Ávara. El Núcleo es un canal autonómico, ni siquiera tiene permiso para hablar de temas internacionales. Yo podría conseguir que trabajaras en Antena Amarilla, incluso en La Naranja.

Los ojos de Aga se agrandaron y tragó la bocanada de saliva que se le había formado en la boca.

—Por supuesto, todo depende de la información que tengas; no te podría conseguir un buen puesto en La Naranja si se trata de menudencias.

—No, no. Le digo que me harían ciudadana honoraria si fuese a la Secreta…

—Oigámoslo, entonces.

Aga titubeó un poco más y Agnes le aseguró que ella se encargaría de ponerle el mundo a sus pies. Por fin, consiguió convencerla, y Aga lo soltó todo: que Trex era hijo de una negra, que fumaba Flor del Infierno, que seguramente fuese un miembro infiltrado de los rebeldes, que había desaparecido durante un día entero en el norte cuando estaban haciendo el reportaje, que tenía madre y que era curandera…

Mientras la escuchaba hablar, a Agnes se le iluminaron los ojos, y tenía que hacer esfuerzos para controlar que la comisura de sus labios no se disparase hacia arriba. No podía creerse su suerte.

—Escúchame, Aga, no debes hablar de esto con nadie. —Hizo una pausa—. ¿No lo habrás hecho ya, no?

—No, no, Señora Rip, usted es la primera persona a quien se lo comento.

—Has hecho bien contándomelo a mí; el Señor Polares no sabría qué hacer con un bombazo como este. No le sacaría el provecho que tú y yo le vamos a sacar. Pero debes confiar en mí; yo sé qué puertas tocar para que ese Rebelde no escape.

—Pero me podrá conseguir lo que quiero, ¿no?

—Y más, Aga, y más. Te conseguiré un hueco en los programas más prestigiosos para que hables de tu descubrimiento. Te convertirás en la periodista de investigación de más prestigio de toda Ávara.

—Yo no quiero ser una periodista de esas; a ésoas no loas conoce nadie.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres?

—Quiero ser famosa.

—Eso te daría fama y prestigio.

—No busco ese tipo de fama. Quiero ser una celebridad, tener un club de fans, que la gente me siga y me aplauda. Que me reconozcan en el tubo y en las cafeterías.

—Cuando esto salga a la luz, ya no volverás a pisar el tubo. Y no te preocupes, lo que tú quieres es incluso más fácil de alcanzar. Si dejas esto en mis manos, yo te haré famosa. Saldrás en todos los programas hablando sobre Trex, y de cómo tú, arriesgando tu vida, has conseguido librar a nuestro mundo de un terrorista inmoral, que posiblemente haya sido el causante de la FEV —dijo esto último con una sonrisa que casi no le cabía en la cara; perdió el pulso contra la comisura de sus labios.

Aga ni siquiera procesó esta información; estaba ocupada pensando en su tajada.

—Quiero un programa propio.

—Cuando tu fama crezca, las cadenas de televisión pondrán todo tipo de ofertas sobre la mesa. Polares solo te habría podido ofrecer un programa en su canal, y yo te estoy abriendo las puertas a la fama internacional.

»Ahora debo irme, tengo cosas que hacer. Tú no abras la boca, y compórtate de forma normal… Aunque voy a necesitar que sigas a Trex… ¿qué trabajo estás haciendo?

—No, desde que terminé el programa de Loas négroas en profundidad, no he hecho nada. Me han llamado varios productores de diferentes programas —se apresuró en añadir, no quería que Agnes pensase que era una perdedora—, pero en realidad he estado yendo todos los días al despacho del Señor Polares. Estaba segura que la información era importante, y que por lo menos valdría un puesto como colaboradora en la plantilla del programa…

—Bien, ya no tienes que hacer eso, tienes trabajo asegurado. Ahora lo único que tienes que hacer es no perder a nuestro hombre de vista.

—¿Al Señor Polares?

—¡No! ¡A Trex!

Aga no tuvo que esperar mucho antes de que Trex saliera del despacho del señor Polares, seguido por Dom.

—¿A dónde vais?

—Vamos a tomarnos algo al StarGrams. ¿Te vienes?

—Vale.

—Ah, Aga, estás ahí. Ahora te puedo conceder un momento, si es rápido… —dijo Polares, que acompañaba a Zurban a la puerta ultimando detalles.

—Da igual, Señor Polares. —Titubeó un momento—. Ya…, ya está todo arreglado.

Y salió tras Dom y Trex.

La cafetería estaba ahora bastante más llena que por la mañana, y tuvieron que hacerse un hueco en la barra. El ajetreo, el ruido y las restricciones de movimiento impedían a Trex pensar con soltura. Dom, a su lado, brindaba con Aga por el éxito del programa, mientras le contaba el asombroso e inesperado triunfo en el que se había convertido. A pesar de la moción de censura, recibieron el apoyo del gran público y de los periodistas amantes de la libertad de expresión, la mayoría de ellos grandes ignorados por la sociedad.

Aga le felicitó, pero por dentro se moría de celos por no haber participado en el éxito. Se alivió a sí misma pensando que pronto su éxito no solo les haría sombra, sino que incluso seguramente anularía esa fama y nublaría su éxito. Por un momento se sintió mal, pues Dom estaba encantado de que ella estuviese allí celebrando el éxito con ellos, y se lo agradecía. Pero esa punzada de remordimiento fue justificada enseguida: En el amor y en la guerra todo vale. Y mi amor por el éxito supera a cualquier otro que tenga. Cuando sea famosa no me importará nada Dom, ni tampoco Trex. Habrá tanta gente que me quiera, que me desee, que incluso cuando muera seguiré estando viva… Se me recordará, y esa es la única manera de seguir vivo… A ellos no los recordará nadie; nadie se acuerda de un buen programa. Nadie se acuerda de ti a menos que seas un mito de masas; todo lo demás es fácilmente sustituible. Yo seré insustituible, alcanzaré la inmortalidad. Dentro de poco, ya nada ni nadie de mí pasado importarán… Seré adorada.

De pronto, Trex anunció que se iba a casa.

—Pero, tío, quédate un rato más. ¿No vas a brindar con nosótroas?

—Me voy a descansar. No he dormido nada y estoy que me caigo.

—Pero estuviste en casa desde las ocho de la mañana. ¿Cómo es que no descansaste?

—No pude…, tuve cosas que hacer. —Trex evitó decirle nada sobre Lluvia, primero porque Aga estaba delante, y segundo porque no podía soltarle una noticia así a Dom sin después tener el tiempo de tranquilizarle. Aga, aunque sabía la razón, calló, y miró al suelo descuidadamente.

—Bueno, nos vemos mañana en la 11.

Trex se despidió. Aga quiso ir tras él, pero sería demasiado obvio, y ella estaba segura de que Trex se iría a casa y se metería en la cama. Quizá fuese mejor quedarse con Dom; él claramente lo estaba deseando. Incluso podrían irse después a su habitáculo; después de hacerlo, Dom siempre estaba abierto a hablar de cosas íntimas. Podría así sonsacarle algo más sobre Trex y su madre. Aunque, ahora que caía, jamás había conseguido sacarle información que implicase a Trex en sentido alguno. Quizás hoy era el día.

Era verdad que Trex llevaba casi treinta horas sin dormir, pero tenía muchas cosas que hacer. El momento había llegado. Necesitaba comunicarse con Pek. El trayecto de cuarenta y cinco minutos se le hizo largo, pero aprovechó para repasar su plan mentalmente.

Al llegar a casa, encendió su pequeño portátil y accedió a la sala de la Unión. No le sorprendió que Pek estuviese esperándole:

Ya estás empezando a pillar las hondas telepáticas.

Creí que fui yo el que te llamó.

Fui yo. Tu madre quiere hablar contigo.

La tipografía cambió y una letra redonda, fina y sensual sustituyó a la cuadrada que usaba Pek:

Hola, cariño.

Hola, Mamá. ¿Qué tal estás? ¿Todo bien?

Debes salir de ahí. Vente ahora.

Aún no…

Te han delatado.

¿Quién?

Solo sé que es una mujer. Aún estás a tiempo.

¿Qué mujer?

Ha estado toda la mañana cerca de ti… El mensaje se hace difuso…, es como si hubiese dos flancos; el rastro se va hacia la zona Verde, pero también te sigue… Solo sé que ahora no lo tienes, que debes salir de ahí. No tardarán mucho en ir a por ti.

¿Cuánto?

No puedo decirlo con exactitud… Horas…, como mucho, un día. La misión está cumplida, has conseguido más de lo que pensábamos. Vuelve.

Silencio.

No puedo. Debo hacer algo antes. Necesito que Pek intervenga unos ordenadores. Tengo que dejar las cosas atadas para que la misión siga su camino.

Eso lo puedes hacer desde aquí.

Iré pronto.

No tardes, Seth. Por favor.

No te preocupes, estaré bien. Necesito hablar con Pek.

Estoy aquí, Trex.

Ha llegado el momento, Pek. Necesito que accedas al ordenador de Lluvia Aria.

Trex sabía que no les gustaba la idea de que se quedase en el Núcleo. No sabían exactamente qué era lo que planeaba hacer, y esto los inquietaba, sobre todo a Sara. Pero Pek no hizo ni el más mínimo gesto que lo confirmase, y centró toda su atención en los datos y las instrucciones que Trex le dio. Al fin y al cabo, él era el Elegido.

Trex también sabía que en cuanto investigaran a Lluvia sospecharían de ella, pero a él esto tampoco le nubló la concentración en su cometido. Tenía que verla una vez más antes de irse.

Son las 17:00. Me pondré a trabajar en los documentos que debes introducir en el de ella, y también en el de Dom. Espero tenerlos para las 18:30 como muy tarde. ¿Crees que ya habrás conseguido hackear su ordenador para entonces?

No lo sé, es posible. Anota las nuevas coordenadas.

Se despidieron para poder comenzar con sus respectivas tareas cuanto antes.

A las 19:00, Trex había terminado de zanjar todos los detalles sobre su plan de acción y se los mandó a Pek.

Salió de casa, cruzó el callepasillo y entró en el 30 Horas. Era un pequeño local pero se podía encontrar casi de todo. Trex no tenía claro cómo en un sitio tan pequeño podía haber tanta cosa. Siempre concluía que se debía a la increíble lógica y capacidad de orden que tenía Ron.

—Hola, Ron.

—¡Hombre, Trex! ¿Cómo andas? Hace días que no te veo.

—Ya…, he estado ocupado.

—Vaya escándalo lo de tu programa… —Y, bajando la voz, dijo—: Me pareció cojonudo.

Trex le regaló su sonrisa de medio lado:

—Gracias, Ron.

En ese momento entró un hombre vestido con un mono blanco y con el logo de Kras sobre su pecho; las letras iban cambiando de color: de rojo a azul, a verde, y de vuelta al rojo. Ron y Trex callaron. Trex investigó la enorme variedad de preservativos que exhibía la pantalla del dispensador sobre el que había estado apoyado. Nunca hubiese imaginado que existiesen tantas clases diferentes: los había con flores de plástico en la punta, con estrías de todos los grosores y colores, granulados, fosforescentes… Aunque ninguno servía para la función de anticonceptivo, eran juguetes habituales en los locales de Intercambio. Ron se dedicó a recargar la reserva de bebidas frías a través del ordenador, sobre el pequeño mostrador.

El hombre tardó tres minutos en encontrar lo que buscaba: dos botellines de cerveza y tres tacos de queso y chiles. Pagó a Ron 150 gramos y salió.

—Vi salir a Cuap de su casa esposado. —Ron prosiguió la conversación como si no se hubiese interrumpido—. Esto no va a quedar así, Trex… ¿Has oído lo que se dice en la red? Esto huele a cambio —dijo, moviendo la cabeza levemente de lado a lado, pero con un brillo difícil de ocultar en sus ilusionados ojos. Trex se limitó a sonreír y devolverle la mirada.

—¿Tienes velas? Pero de las de verdad, las de cera. Ron levantó las cejas.

—¿Cuántas?

—Unas cinco grandes, ocho medianas y diez o quince pequeñas.

—¿¡Pero te crees que son fáciles de conseguir!? —Volvió a acercarse a él para que pudiese oír su susurro, más por costumbre que por que les oyese alguien; el sonido de la MTV, que estaba las 30 horas encendida, impedía que las cámaras de seguridad pudiesen oírles—. Son ilegales, ¿sabes?

—Ron, das mucho más el cante cuando te acercas a mí así para hablarme… ¿Las tienes o no?

—Sí, las tengo —dijo Ron, intentando actuar de forma casual—. Pero yo te las meteré en el buzón. No te las puedo dar aquí; el paquete va a ser considerable.

—¿Puede ser antes de las 20:00?

—Supongo que sí. Rei me puede sustituir; viene ahora, a y media… ¿Qué tienes? ¿Una cenita romántica? —le preguntó con una sonrisa picarona. Trex se puso rojo instantáneamente.

—¿No será esa jovencita que estuvo aquí por la mañana?

—¿Qué jovencita?

—La del reportaje…, ¿cómo se llama…? Estuvo aquí toda la mañana, sin quitarle ojo a tu puerta.

—¡Aga! —exclamó Trex. Casi lo gritó.

—Sí, eso: Aga. ¿Qué? ¿Es con ella?… Oye, ¿qué…? Trex.

Trex se había quedado ensimismado.

—¿Qué?

—¿Dónde te has ido?

—Escucha, Ron, tengo prisa. Por favor, no te olvides de dejarme las velas. —Le dio un apretón al brazo que Ron apoyaba sobre el mostrador—. Muchas gracias por todo, tío.

A Ron se le borró la sonrisa que siempre se le dibujaba cuando veía a Trex y sus cejas se juntaron sobre su gran nariz. Antes de abrir la puerta, Trex se dio la vuelta.

—Oye, por cierto, a lo mejor pasan algunas cosas, cosas raras… Ya sabes, el cambio. —Trex sonrió—. Todo lo que digas, o no digas, estará bien. Siempre te consideraré un amigo y sé que tú a mí también.

Salió del 30 Horas y volvió a cruzar el callepasillo en dirección a su casa. No volvió a mirar atrás. Se permitió sentir el dolor de no volver a ver a Ron. Miró entonces su callepasillo, los almacenes que le rodeaban, e incluso las cámaras que le vigilaban. Se fijó en la que apuntaba a la puerta de su casa y bajó la mirada para contemplarla. Los ojos se le volvieron a llenar de lágrimas. Las dejó caer por su rostro mientras pasaba frente ella, en dirección al aerotubo. Tenía que ir al este del Núcleo a hacer algunas compras para la cena de esa noche.

La Cúpula, 12 de enero de 2223

Eran las nueve de la tarde cuando Agnes cruzó en su aeromóvil la frontera de la Élite con la Cúpula. Aunque en el resto de Ávara el cielo brillaba como a media tarde, aquí el sol hacía tiempo que se había puesto y las luces de las altas y elegantes farolas iluminaban perfectamente los lujosos barrios de la zona Blanca. El chófer en un principio se encontró algo despistado; aquí no existían los speedways. Pero gracias a su sistema de navegación, al cual obedecía al pie de la letra, no se quedó paralizado. Una vez que se ubicó, no le fue difícil adaptarse al flujo del tráfico; los aeromóviles se movían lenta y armoniosamente por los caminos aéreos del parque que sobrevolaban.

En el sendero, a unos quince metros bajo ellos, había algunas personas haciendo footing, y otros paseaban con sus perros, que brincaban sueltos por el parque. Había parejas que iban cogidas de la mano y algunos estaban en compañía de sus hijos pequeños. Ninguno llevaba protección alguna ante toda esa naturaleza. Estaba claro que no era un Bosque de Oxígeno; aquí la naturaleza estaba cuidada, guiada y casi programada, pero, aun así, a Agnes le pareció temerario. ¿Llegaría el oxígeno en tubos, o, por el contrario, respirarían el oxígeno puro que producían los árboles? Le entraron ganas de ponerse una mascarilla. Llevaba una cuantas en el bolso, pero se decidió en contra; nadie las llevaba. No quería dar la impresión de ser una paleta, y en vez de eso se tomó un relajante para combatir la ansiedad que sentía surgir en su estómago. Sin embargo, le ordenó al chófer que se pusiese una; no fuese que se marease al respirar un oxígeno tan puro.

La Mansión de Anzar se encontraba al final del parque. Para llegar a ella atravesaron un espeso e inmenso jardín con fuentes, bancos de flores, rosaledas y árboles tan altos y robustos como los enormes edificios del centro del Núcleo. A Agnes, la imagen de un descomunal alerce le estremeció; era tan hermoso y a la vez tan imponente, que se sintió tremendamente pequeña a su lado. Recordó oír de la boca de Lluvia que era imposible que ciertas especies solo llevasen vivas doscientos años. Pese a las explicaciones de los profesores, Lluvia nunca se quedaba convencida. Agnes siempre burlaba su actitud y su estúpida cabezonería, pero, en este instante, mientras pasaba bajo este inmenso y colosal ejemplar, sentía que había estado allí miles de años. Sus raíces debían de ser tan profundas y enormes como su tronco.

El aeromóvil se paró frente a la puerta de un pequeño palacete italiano del siglo XIV d. C. de la Edad Antigua, y ella salió. Pisó, por primera vez en su vida, tierra con sus finas zapatillas de calle. El mayordomo la hizo pasar a una salita que daba a una terraza interior llena de orquídeas. Tras media hora de espera, Juana Anzar entró en la estancia.

—Muchas gracias por recibirme, Su Majestad.

—Tuve que hacerlo ante tu insistencia, aunque estas no sean horas para convocar una reunión; he tenido que apresurar mi cena. He cedido porque dices que tienes información sobre la Doctora Aria.

—Así es. Doy por supuesto que está al corriente de la epidemia que sufre Ávara, y de que se ha provocado una nueva oleada de víctimas. —Anzar empezó a removerse en su asiento, algo impaciente—… Si me da un momento, llegaré a lo que le interesa.

—Espero que ese momento sea breve.

—Lo resumiré lo mejor que pueda… Como sabe, la Doctora Aria ha sido contratada por el Señor Somdra para investigar la epidemia.

—Sí, por supuesto, estoy al corriente, al igual que tú… Por ello se nos ha escapado a ambas.

—Creo que tengo algo que la puede poner de nuevo en el punto de mira de la ISA, sin que siquiera la Cúpula pueda oponerse a ello.

La inquietud de Anzar, provocada por la impaciencia, era ahora fruto de la intriga, e instó a Agnes a que siguiese hablando.

—La epidemia se ha convertido en algo muy beneficioso para el conjunto de Ávara; el gobierno está consiguiendo información valiosísima. El miedo de la población ante la enfermedad ha conseguido que se pongan en manos de las empresas de seguridad, sin omitir detalle sobre sus vidas y costumbres. Nosótroas, en el BOSE, hemos desarrollado una vacuna para combatir la FEV, lo cual beneficia a loas empresárioas y también a todos los ministerios; los beneficios financieros pueden ser muy cuantiosos…

—Al grano, Agnes…

—Esta epidemia parece beneficiar a todos menos a la Doctora Aria…

—¿Qué insinúas?

—Sé que la Doctora Aria ha estado toda la mañana en compañía de un Rebelde infiltrado que trafica con Flor del Infierno, y todo apunta a que él puede ser el causante de la epidemia.

—¿Crees que Lluvia tiene algo que ver con la propagación de la FEV?

—Alteza, si me lo permite, seré sincera; creo que ambas queremos lo mismo, aunque por diferentes razones, y no nos importa en exceso cómo conseguirlo. ¿Está de acuerdo? —Anzar inclinó la cabeza hacia delante levemente—. Pienso que Lluvia y ese tal Trex ocultan algo con respecto a la FEV, o saben algo que loas demás no sabemos. Pero me cuesta creer que esa friki cause tantas muertes; tiene una especie de delirio, cree que está aquí para salvar a la gente, está obsesionada con la sanación… —Agnes notó que se estaba dejando llevar por sus emociones, y reencaminó su diálogo—: Pero la realidad es que no hay nada que indique que la FEV sea provocada por «algo»; Lluvia asegura que no lo hay, que las muertes se deben a causas naturales.

—Ya veo… Si no lo hay, no hay motivo para una vacuna, ni para sembrar el pánico…

—Eso es.

—¿Y qué pinta el Rebelde en todo esto?

—No lo sé. Pero sí sé que no sería difícil implicar a Lluvia y a su extraño experimento con la FEV. El hecho de que se esté viendo a escondidas con un más que posible traficante de Flor del Infierno refuerza su culpabilidad; le recuerdo que lo que sí sé sobre ese experimento es que utiliza grandes cantidades de Flor del Infierno; tengo albaranes que lo demuestran.

—Pero no sabemos la verdadera razón por la que se ven.

—No, pero no importa. ¿Qué más da? ¿No ve que si jugamos bien nuestras cartas loas convertiremos en culpables incluso antes de que pueda salir el juicio? Cuando este salga, ya nadie se acordará, el pueblo ya loas habrá acusado y condenado… Lluvia será apartada del BOSE… a menos que su Alteza la libre de ello. —Agnes la miró maliciosamente—. Y seguiremos teniendo al Rebelde para acusarle de provocar la FEV, lo que nos permitiría seguir fomentando las vacunas y el control sobre la población.

—¿Y si no cede?

—Ahora mismo Usted no tiene nada contra ella, y si consigue probar que la FEV no existe, se convertirá en una heroína internacional. Entonces sí que no podrá dominarla. Esta es su oportunidad. Si Lluvia es acusada de provocar la epidemia, será apartada de todo lo que ama, para lo que vive. No podría soportarlo.

Agnes dijo esto con pasión en los ojos. Su plan era perfecto. De una forma u otra, Lluvia iba a ser infeliz. Y ya no podría acercarse a su marido, ya fuese sentenciada u obligada a casarse con John Anzar, que la apartaría de él.

—¿Qué información tienes sobre ese Rebelde?

Agnes le explicó con todo lujo de detalles lo que Aga le había relatado. Entonces salió a relucir el canal El Núcleo, y la posibilidad de que esto lo afectara negativamente. Pero a Agnes no le preocupaba en exceso que Polares sufriese algunas consecuencias por ello. Por supuesto, no se lo expresó así a Anzar; lo hizo sonar como un mal necesario que podrían paliar en la medida de lo posible. Entonces, Anzar sugirió la espléndida idea de que fuese Polares el que los delatase; ¡eso era incluso mejor! Agnes se regocijó en lo que significaría para su marido delatar a Lluvia. El plan no podía ir mejor encaminado. Cuando dos mentes iguales se ponen a trabajar en equipo, las ideas parecen multiplicarse y hacerse cada vez más perfectas, más grandiosas.

Siguieron elaborando el plan para que Anzar pudiese entregarle a su primo, el señor Wargan, una elaborada estrategia sin fisuras.

Zona Azul, 12 de enero de 2223

Trex había estado preparándolo todo para esa noche. A las 22:50 se sentó en el sofá a esperar. A las 23:00, el timbre de su puerta sonó. Se levantó tranquilamente y abrió la puerta. Aunque estaba seguro de que vendría, su corazón no pudo evitar llenarse de alegría al verla.

—Siento venir sin avisar, no sabía cómo… —decía Lluvia mientras se quitaba los zapatos, cosa que hizo automáticamente—, pero he estado pensando…, y debo decirlo…, si sacan esa vacuna al mercado será nefasto para…

—Shh. —Le puso el dedo índice sobre los labios—. ¿Hace cuánto que no descansas?

—No…, no lo sé… —dijo, confundida, mientras dejaba caer la segunda de sus finas zapatillas de calle—…, la verdad que hace… —Empezó a calcular mentalmente.

—Ven conmigo.

Le tomó la mano y tiró suavemente de ella para que le siguiese. Entraron en el dormitorio; este estaba tenuemente iluminado. Los bordes de la baja cama eran anchos tablones que imitaban la madera de cerezo. Sobre sus cuatro esquinas había cuatro grandes velas de donde provenía la suave luz. La cama estaba primorosamente hecha, y sobre ella había una colcha en tonos burdeos y naranjas. Atravesaron el dormitorio y Trex la llevó al cuarto de baño. Aquí también estaban las luces apagadas y eran las velas que rodeaban la empotrada bañera, llena de espuma, las que iluminaban la estancia.

—¡Sabías que vendría!

Trex sonrió.

—Puedes dejar la ropa sobre esa silla.

Trex iba a cerrar la puerta.

—¿Y tú?

—Yo vengo ahora.

Lluvia se desnudó; el cálido vapor que inundaba el cuarto y la tentadora bañera invitaban a hacerlo. Perecía un pequeño barco lleno de espuma, hundido en un mar de madera, y rodeado por pequeñas hogueras. Lo único que asomaba por encima del mar de nogal eran dos grandes respaldos, uno a cada extremo de la barca, que sobresalían como dos ovalados icebergs. Lluvia se sentó en el suelo, al borde de la gran bañera empotrada, y atravesó la espuma con los pies. Dando un respingo, los sacó de inmediato. Volvió a intentarlo, esta vez de forma más lenta y concienzuda; a los pies los siguió, lentamente, el resto de cuerpo. Se acercó al respaldo de la izquierda y apoyó cautelosamente la espalda por miedo a que estuviese frío. No lo estaba; su contacto era suave y cálido. El olor a esencia de rosas fue el primero que detectó, después el de mandarina y sándalo, y finalmente pudo apreciar un sutil aroma a jazmín. Lluvia sabía que cada una de esas esencias había sido cuidadosamente escogida. Sonrió, se cogió la melena y la lanzó por encima del borde del mullido respaldo, apoyó la cabeza sobre él y cerró los ojos. Yo no las podría haber escogido mejor.

Trex volvió con una bandeja llena de bocaditos de arroz, de frutos secos, de pescado crudo y de dulces dispuestos sobre conchas de diferentes tamaños que se usaban a modo de ostras, y una botella de vino con dos copas. Lo primero que vio, al comenzar a abrirse la puerta, fue la ropa de Lluvia sobre la silla, y una peluca rubia que colgaba del respaldo. Miró, entonces, en dirección a la bañera. Esta aún estaba parcialmente tapada, ya que la puerta no se había abierto del todo. Trex esperó paciente los más de dos segundos que la puerta tardó en abrirse para permitirle ver el lado izquierdo de la bañera.

La negra melena de Lluvia caía como una cascada de Coca-Cola por el respaldo de la blanca bañera. Un flash de imágenes hiladas le comenzaron a pasar por la mente; la mujer arrodillada sobre el moribundo, la naturaleza que le daba su cerebro y a quién él daba su corazón. ¿Cómo no se había dado cuenta de que era ella?

Mientras posaba la bandeja en el suelo, al borde de la bañera, y llenaba las copas de vino, la información sobre los detalles y el significado de esas escenas se filtraron en su consciencia. Lluvia abrió los ojos y él le tendió una copa de vino tinto. Ella la cogió y, sin dejar de mirarle a los ojos ni por un segundo, bebió.

—Había olvidado lo maravillosamente bien que sienta un baño de espuma —dijo, volviendo a recostar su cabeza sobre el respaldo de fibra amoldable, y posando la copa al alcance de su mano—. ¿No vas a entrar?

Trex no esperó a que lo repitiese. Se quitó la ropa y se metió en la bañera. El agua estaba a 50.º C, la temperatura a la que él la había programado. En un principio costaba meterse, pero una vez que el cuerpo se aclimataba era una delicia. Se acomodó sobre el respaldo de la derecha.

Los dos guardaron silencio. Trex la miraba. Ella tenía los ojos cerrados. Por fin le veía la cara, y era más hermosa aún que en sus sueños. Dio gracias, gracias por que el Universo la hubiese traído directa a la puerta de su casa. Sonrió. Y también dio gracias por haber cedido ante el tremendo antojo que le entró al ver la bañera en la red. Hacía tres años que la había instalado y era la primera vez que la usaba… Y probablemente será la última, se recordó. ¡Valía tanto la pena… y la fortuna que le había costado!

—Nunca he estado en una bañera más cómoda.

Él volvió a sonreír, dándose cuenta de con qué sutileza la perfección existía en todo.

—La compré solo para ti.

Ella abrió los ojos y le miró. Solo podía ver de la nariz para arriba; el resto del cuerpo estaba oculto bajo la espuma, que rozaba su boca y su mentón. Su pelo estaba mojado y se lo había echado hacia atrás. Y sus ojos penetraban los suyos con esa verde e intensa mirada.

Sus piernas se tocaron bajo el agua. Ambos dieron un pequeño respingo y abrieron algo más los ojos. El deseo de contacto entre ellos era tan natural que solo les sorprendió durante un breve segundo. Sus pies pronto empezaron a acariciar las pantorrillas del otro como si lo hubiesen hecho miles de veces. No hicieron ademán alguno de acercarse más. Recostaban sus cabezas sobre los mullidos respaldos, disfrutando de los aromas de las esencias, del seco cuerpo del vino y de la levedad de sus cuerpos dentro del agua.

Lluvia rompió el silencio.

—¿Sabes? Al principio te odié.

Trex arqueó las cejas, ladeó las comisuras de los labios y se señaló a sí mismo, como preguntado «¿A mí?».

—Quiero decir, al responsable de la FEV… Vi Loas négroas en profundidad con mi padre… Mientras veíamos el reportaje, tuvimos una última conversación en la que me pidió que luchara por la justicia y por la Verdad. No tuve tiempo de prometérselo; cuando lo decidí, ya no estaba.

—Siento tu pérdida.

—En un principio lo sentí así, como una pérdida, como que ya no estaba junto a mí. Pero ahora le siento cerca. Cada día que pasa le siento más cerca, como si guiase mis pasos.

»Antes de morir me propuso un plan; se me había presentado la oportunidad de introducirme en la Cúpula, y me pidió que lo aceptase para, desde esa posición, poder abrirle los ojos al mundo… Por suerte, la aparición de la FEV lo echó todo a perder.

—¿No era un buen plan?

—Sabiendo lo que sé ahora, no. No lo era.

—Pues me alegro de que el plan se haya desviado hacia mí. ¿Es este un plan mejor?

Lluvia miró a Trex y, por un fugaz momento, vio la imagen de John Anzar en la bañera ante ella. Cuando la imagen de Trex volvió a invadir su retina sintió un tremendo alivio; su pecho se ensanchó más de lo que ya estaba y su corazón se sintió feliz.

—Es un plan infinitamente mejor —dijo con una amplia sonrisa. De pronto, un pensamiento le turbó un poco la mirada—. Siento que este es el camino que se me está abriendo para poder hacer lo que le prometí a mi padre, y creo verdaderamente que él está apoyándolo. Pero no consigo ver cuál es mi papel, de qué manera puedo contribuir a expandir la Consciencia Colectiva hacia la Verdad si no puedo hablar.

—¿Por qué no puedes hablar?

—Tú me dijiste que no dijera nada.

—Te dije que solo dijeras la verdad y, si no podías, que no dijeras nada.

—Hay gente que necesita la confirmación de la ciencia para poder empezar a aceptar la existencia de una Fuente Consciente o, por lo menos, para poder otorgarle el beneficio de la duda. Yo puedo mostrarles pruebas materiales y científicas de la existencia de una sustancia que lo rige y crea todo.

—Eres libre de hacerlo.

—Pero no lo soy. Toda la comunidad científica, política y empresarial se me echaría encima. Tendría que pelear contra tódoas élloas, lo cual es totalmente imposible.

—Tendrías que encontrar la forma de comunicar sin atacar a nadie.

—Pero eso es imposible. El problema son sus mentiras, sus abusos, sus…

—No creo que ese sea el enfoque que debas emprender. En el fondo no es ese el problema, ni lo que quieres expresar. Piénsalo. ¿Qué es realmente lo que les quieres decir a loas Avaréseas? ¿Qué es lo que realmente loas haría libres?

Lluvia se quedó callada un momento.

—No sé qué pensar, todo está ocurriendo tan rápido y mi mente no ha asimilado enteramente toda la información de esta mañana, ni tampoco piensa claramente…, pero me da la impresión de que tú me lo vas a decir.

Trex rió.

—Yo no puedo decirte cómo debes tú realizar tu sueño, lo que para ti es tu misión. Ese es tu trabajo, y solo tú puedes averiguarlo. Pero sí, tienes razón, hay algo que me gustaría decirte, y quizá te ayude a centrar tus pensamientos en la dirección de tu deseo. —Trex volvió a sonreír de medio lado, miró hacia abajo, y después la miró a ella—. Me siento un poco ridículo, y algo presuntuoso…, ya sabes, soltando sermones cuando yo al fin al cabo soy un principiante en esto… Dom está bastante harto de mis discursitos…

—Por favor, quiero oírlo. Todo lo que dices tiene sentido para mí. Cuando hablas sobre las almas y Todo Lo Que Es, se amplía mi conocimiento sobre el chi, y entiendo mejor su funcionamiento… Yo no pienso que seas un pesado y mucho menos presuntuoso. Me gusta oírte hablar.

Trex sonrió de nuevo; esta vez su sonrisa fue completa. Habló pausadamente:

—Creo que nuestro entendimiento sobre la libertad está muy distorsionado. Una vez tras otra, se nos ha dicho que la libertad se encuentra en nuestro interior, pero no llegamos a comprender lo que eso quiere decir. Pensamos que puede ser un pensamiento el que nos hará llegar a la comprensión. O que son las reglas y las leyes las que nos impiden alcanzarla. O que las creencias, acciones y pensamientos de ótroas no nos permiten llegar a experimentar la libertad. Pero ¿sabes? Creo que he llegado a comprender el verdadero significado de «la libertad está en tu interior»: no la podemos buscar fuera. Cuanto más nos concentramos en el exterior, y en cómo combatir a aquélloas que pensamos que no nos permiten nuestro derecho por nacimiento, es cuando más nos alejamos de él.

»La libertad no tiene nada que ver con los pensamientos de ótroas, con las creencias de ótroas, ni siquiera tiene que ver con nuestras propias creencias. Pero tiene todo que ver con nuestro enfoque y lo que este nos hace sentir. Para sentirnos libres debemos deshacernos de todas las contradicciones internas. Si resentimos el comportamiento de ótroas, si peleamos contra élloas…, si empujamos contra las ideas de ótroas, entonces nos enredamos en ellas y les damos nuestro poder, nuestro enfoque. Y, al hacer esto, nos alejamos de nuestro sueño, de nuestra libertad… Para alcanzar la felicidad debemos prestar atención a aquello que nos agrada, que nos hace sentir bien y deseamos. Y enfocar solo el punto en donde nuestros sueños están esperando a que los alcancemos.

»La felicidad, la verdadera felicidad, deja un rastro para que la sigamos. Si estamos aténtoas a las evidencias, si podemos señalar las migas de pan que va dejando, entonces reconoceremos el rastro. Y la libertad para lograr esto está dentro de nosótroas; nadie más tiene control sobre la elección de lo que escogemos sentir. Cuando podamos enfocar nuestro sueño, y solo a él, lo viviremos; es la tercera Ley del Universo, es la Ley de la Atracción[14]. Somos nosótroas pillando a Todo Lo Que Es y experimentando la parte que elegimos; es la Creación Deliberada.

—Pero ¿por qué crea Todo Lo Que Es seres corruptos, crueles, insensibles, insaciables? No lo entiendo…, no entiendo que del Amor más puro nazcan seres malignos.

—Ningún ser es cruel ni malo por naturaleza. No es Quiénes Son en Realidad. Somos creadóreas, esa fue nuestra intención al encarnarnos. «Nunca lo acabarás, así que nunca lo harás mal[15]». Todo es creación.

»De las más crueles batallas, ya fuesen físicas o espirituales, se pintaron los cuadros más iluminadores; de las escenas más escabrosas, se hicieron las fotos más bellas; de las experiencias más horribles, se escribieron los textos más profundos; de las emociones más tristes, salieron las melodías más hermosas. Y aunque no nos demos cuenta (porque no solemos enfocar lo que queremos, sino lo que no queremos), con todo ello hemos creado un ideal más bonito, más magnifico. Con cada cosa indeseable que experimentamos nace el deseo de lo contrario, y de esa manera Todo Lo Que Es se hace más grandioso, y se mantiene en un permanente estado de Becoming.

Lluvia se quedo callada, pensativa. La dualidad. Ella hablaba sobre la dualidad, sobre el yin y el yang; enseñaba a sus alumnos que uno no es posible sin el otro, y que ninguno es permanente, y ambos componen la vida tal y como la conocemos. Trex lo estaba llevando un paso más allá.

—¿Estás diciendo que la bondad no puede existir sin la maldad?

—Digo que la maldad hace que nazca el deseo de bondad, y que cada individúoa crea su única y cada vez más grandiosa versión de la bondad, o de la felicidad. Cada deseo que formulamos y cada cosa que rechazamos siempre tienen un mismo objetivo; el sentirnos bien, el sentirnos mejor, el sentirnos felices…

»¿Recuerdas que ningún pensamiento se pierde? —Ella asintió—. Tampoco los deseos se pierden. Pero el grito desesperado por la ausencia de lo que queremos nos impide experimentar lo que deseamos. Es la vibración de ese grito lo que nos lo impide. Por lo tanto, todas las realidades son posibles, simplemente debemos enfocarnos en la que más nos gusta, no en la que no deseamos.

—Lo que me estás diciendo es que si denuncio la manipulación, la mentira y la corrupción, entonces las estaré reforzando, porque estaré en el mismo nivel vibratorio, ¿no es así?

Trex asintió.

—Y ¿qué debo hacer? ¿Cómo puedo transmitirles a las mentes esta verdad?

—Contando otra verdad. La información generalizada y abrumadoramente mayoritaria está basada en la desgracia, el miedo y la inseguridad; atentados, asesinatos, infecciones, abusos, timos, peligros, enfermedad, pobreza…, eso es lo que invade el pensamiento de la gente casi siempre que ve «los informativos», estos son los temas a los que, indiscriminadamente e ignorantes de ello, ofrecen su enfoque. Hay otra verdad y en este momento, aunque parezca todo lo contrario, es mayoritaria; hay felicidad, hay deseos cumplidos, hay éxitos, hay plenitud, hay comprensión, hay crecimiento, hay bondad, hay amor, hay unidad, hay éxtasis… Debes hacerles entender, y comprobar, que las emociones que afirman[16] la vida son esenciales para mantenernos sánoas y felices, y cómo los sentimientos que reniegan de la vida son no solo proclives a traer la enfermedad y el sufrimiento, sino esenciales para ello.

Se quedaron en silencio mientras la información penetraba en la mente de Lluvia, y también en la de Trex. El sentimiento de Saber dentro de él se les reveló a ambos en forma de palabra en ese momento.

Bebieron y comieron de forma pausada, disfrutando lentamente de los sabores de las delicias que Trex había preparado. Y, con el gusto, todos los demás sentidos se fueron agudizando; incluso sus oídos captaban ahora los sonidos del BONO, que procedían del salón. Lluvia volvió a romper el silencio:

—Es la primera vez que estoy desnuda delante de un hombre también desnudo, y sin pantalla de por medio.

—Para serte sincero, yo lo siento como si fuese mi primera vez.

Lluvia tragó saliva y, venciendo su timidez, y miedo a invadir el espacio de Trex, preguntó:

—¿Hace cuanto que no estás con una mujer?

—Hace mucho.

—¿Cuánto es mucho?

—Tres años, más o menos.

—No me refiero a físicamente, digo en la red, Trex.

—Yo no uso la red.

—Entonces, ¿hace tres que no estás con nadie? ¿Ni real ni virtualmente?

—Sí.

—¿Nunca usas la red?

—No.

—¿Por?

—Nunca sabes quién está al otro lado.

—Pero puedes llegar a conocerle.

—Sí, pero a lo mejor ella, o él, ya te conoce a ti.

—No te entiendo.

—Que quizás —aclaró Trex—, estés con alguien que ya sabe quién eres. En el canal se puede conseguir la información de los usuarios que quieras. Incluso al revés; puedes conseguir el avatar de quien quieras.

—¿Todo el mundo?

—No todo el mundo —dijo Trex, sin darle importancia—, solo los que tienen acceso a…

A Lluvia le dio un vuelco el estómago; ya no escuchaba a Trex. Esta noche te tendré. Las palabras de Polares resonaron en su cabeza como el eco en las películas de miedo.

Si solo algunos pueden acceder a esa información, Polares sería el primero. ¡Como pude ser tan tonta! ¡Tan poco precavida, tan inocente, tan idiota y descuidada…!

Lluvia se quedó lívida. Trex la agarró del pie y tiró de ella. Hizo que se sumergiese atrayéndola hacia él. Cuando pudo cogerle la mano, le dio media vuelta, haciéndola girar para que le diese la espalda, y la recostó sobre su pecho.

—Pero ahora mismo no estás en la red. Estás aquí, conmigo.

Lluvia giró la cabeza para mirarle y él la besó. Todos sus pensamientos se esfumaron, él lo ocupó todo. Las siguientes caricias y besos se hicieron imparables. Trex salió de la bañera, la sacó a ella en brazos y la trasladó hasta la cama. Solo la luz de las cuatro grandes velas iluminaba la habitación. Se sentaron uno frente al otro, con las piernas cruzadas, y, a pesar de que solo sus rodillas se tocaban, sus cuerpos estaban tan calientes que el agua sobre ellos se evaporó en cuestión de segundos.

Lluvia descruzó las piernas, se sentó sobre él y después las volvió a cruzar a su espalda. Le rodeó los hombros con sus brazos y él la cintura con los suyos. Se amaron largo tiempo, la mayor parte mirándose a los ojos, leyendo en ellos cosas que las palabras no podrían nunca llegar a expresar. Tomaban turnos asumiendo el mando; el de ella fue mucho más potente que cuando él lo ejerció. Y la sumisión de Trex fue incluso mayor que la de ella; sometió su ser para que se fundiese con el de Lluvia y actuase su voluntad, antes incluso de que ella supiese cuál era esta.

Cuando Lluvia llegó al clímax, los límites de su cuerpo desaparecieron y ya no pudo distinguir qué era su sexo y qué su nariz. Las contracciones de su pelvis ascendieron hasta su bajo vientre y el placer no solo palpitaba ya en su cuerpo; sintió todas las emociones que había tenido, que tenía y tendría a flor de piel, y las vio expandirse sin límites, siguiendo su propio camino. Ninguna la dañó ni la ató. Traspasaron por ella como por un filtro purificador.

Las oleadas de éxtasis siguieron ascendiendo; al pasar por su plexo solar hubo una nueva explosión de enorme placer que experimentó en forma de ideas. Todas ellas, las que había tenido, tenía y tendría, evolucionaron hasta alcanzar parámetros insospechados, a tal velocidad que no podía seguirlas. Por un breve instante, comprendió el porqué y la consecuencia de cada una de ellas. Pensó en quedarse ahí un momento para analizar algunos pensamientos, pero la ola de placer seguía ascendiendo por su cuerpo y no dejó que se detuviese.

Al llegar al corazón, su pecho se expandió, y las potentes contracciones que sacudían su cuerpo se sosegaron. La aceleración de las emociones e ideas fue sustituida por una serenidad eterna. Miró a Trex. Él ya la estaba mirando. La esperaba paciente, en el éxtasis de su Ser para que ella le acompañase en él. Entrelazaron sus almas en la sagrada unión que da la vida a todo lo físico, satisfaciendo así el anhelo de toda dualidad: volver a la Unión. Juntos pasaron la línea del corazón; sus bocas exhalaron un hondo y sonoro suspiro. Con él, ella clamó el canto de la mujer y él el del hombre, y en sus gargantas ambos se unieron en una melodía completa, perfecta. Inhalaron la Expansión y la vibración ascendió hasta el centro de sus frentes, donde una hermosa bola de luz hizo que olvidaran por completo el placer individual de sus cuerpos. Ya no había diferencia entre él y ella, ni entre lo masculino y lo femenino, ni entre el exterior y el interior, ni entre ellos y el resto. Eran uno y latían al ritmo del corazón de Todo Lo Que Es, donde no existían límites imaginables.

Una oleada de Amor Puro emanó de sus coronillas, salió del pequeño almacén y, como una inmensa ola expansiva, llegó a todos los rincones de Ávara, dentro y fuera de sus muros.

XVII

Martes 13

La Cúpula, 13 de enero de 2223

I’ve heard there was a secret chord

That David played, and it pleased the Lord,

But you don’t really care for music, do you?

Somdra sintió una brisa rozarle las mejillas y la punta de la nariz. Eso, en el aislado refugio de su pequeño despacho, era prácticamente imposible. Alzó la mirada, y allí estaba ella, al otro lado de la habitación, de pie, mirándole fijamente con una suave sonrisa. Llevaba un sencillo vestido de algodón negro, estilo bata, que se cruzaba por delante formando un agudo escote en forma de V, que se ajustaba perfectamente a su sensual cuerpo.

It goes like this: The fourth, the fifth,

The minor fall, the major lift,

The baffled king composing Hallelujah.

Un «Sara» salió de él como un silbido. Ella se llevó el dedo índice a los labios y sonrió tiernamente. Somdra introdujo una clave de ocho cifras (saraseth) en la mesapantalla y registró su huella dactilar. Le dio a Enter. La palabra «BUNKER» comenzó a parpadear en la pantalla, y el sistema de vigilancia de cámaras y micros se apagó. La puerta se cerró herméticamente. La única conexión con el exterior era el oxígeno.

—Pero… ¿cómo has entrado? Es imposible que no te haya… —De repente, Somdra calló, la miró a los ojos, y se le escapó una sonrisa de medio lado—. Veo que no te has olvidado del pasadizo. —Hizo una breve pausa—. Ni de la contraseña.

—Veo que no la has cambiado.

Your faith was strong but you needed proof,

You saw her bathing on the roof,

Her beauty in the moonlight overthrew you.

She tied you to a kitchen chair,

She broke your throne, she cut your hair

And from your lips she drew the Hallelujah.

—Dios mío, qué hermosa eres. —Somdra la miraba como el que mira un dibujo en 3D; si parpadeas, aunque solo sea una vez, la imagen se va, la pierdes. Sara seguía de pie en la misma posición, no se movía, excepto por un mínimo parpadeo que cubrió brevemente el oscuro verde de su profunda mirada.

Somdra rompió el silencio con un leve susurro:

—¿Cómo he podido vivir sin ti durante tantos años? ¿Cómo lo he hecho? —Las palabras salían de su boca, precisa y lentamente—. ¿Cómo lo has hecho tú, Sara? —Los ojos de la gata se humedecieron, y sus piernas le fallaron durante un instante, pero enseguida logró recomponer su postura. Somdra permanecía sentado en el sofá amoldable, y retiró la mesapantalla hacia su derecha. Su voz volvió a sonar en la tenuemente iluminada habitación. Parecía mantener una conversación consigo mismo, una recurrente—. He soñado tantas veces con esto, dormido…, despierto, pero la verdad es que hacía tiempo que no fantaseaba con esa esperanza…, hace tanto tiempo, Sara…

El silencio volvió a asentarse entre ellos. Ella empezó a caminar lentamente, formando suaves ochos con el vaivén de sus caderas, mientras seguían sosteniéndose la mirada.

Baby I’ve been here before,

I know this room, I’ve walked this floor,

I used to live alone before I knew you.

I’ve seen your flag on the marble arch,

Love is not a victory march,

It’s a cold and it’s a broken Hallelujah.

Se acercó al mueble-bar, sacó una copa chata y barriguda, hecha del más fino cristal, y sirvió un coñac de doscientos años; tesoros de la Tierra que casi nadie en Ávara sabía siquiera que existían. Se acercó a él y le tendió el vaso. Él lo cogió con ambas manos, agarrando la de ella junto con la copa. La acarició con dulzura y pegó ligeramente su nariz a su suave y tersa muñeca. Sara, sin soltar la copa que él aferraba, se puso de cuclillas frente a él. Con la mano que tenía libre le acarició suavemente la mejilla derecha, después su ceja. Con la yema de su dedo corazón bajó por el entrecejo y la nariz para aterrizar sobre sus labios. Se acercó y los besó suavemente, casi sin rozarlos. Sus ojos rasgados se posaron sobre los de él, azules como el metal cuando brilla.

—No tienes idea de cuántas noches tu imagen me mantuvo despierto…, de cuántas me pasé llorando. No podría contar los días que he perdido pensando en ti, en tu cuerpo, en tu olor, en tus curvas, en tu risa, en tu culo, en tus besos…

—Lo sé, los mismos que he pasado yo pensando en ti.

Se fundieron en un intenso abrazo.

Maybe there’s a god above, All I ever learned from love

Was how to shoot somebody who outdrew you.

It’s not a cry you can hear at night,

It’s not somebody who has seen the light,

It’s a cold and it’s a broken Hallelujah.

—Nuestro hijo necesita tu ayuda —dijo ella sin dejar de abrazarle.

—Lo sé. —Ella entonces se separó lo bastante para poder mirarle a los ojos, y cuestionarle con la mirada—. Le he estado siguiendo la pista desde el reportaje que hizo en el norte.

—¿Sabes, entonces, lo que está haciendo?

—No lo supe hasta ayer. La persona que contraté para averiguar qué era lo que estaba produciendo tantas muertes inexplicables me llevó hasta él.

Somdra le mostró en la mesapantalla, su ventana al mundo, las imágenes de Trex en el norte, en la casa de Sara, en su casa. Después le mostró imágenes de Lluvia y de él en el aerotubo, y entrando en su casa.

—Es muy precavido; no he podido conseguir ninguna imagen del interior de su casa.

—Entonces sabes que es Trex el que ha provocado… —empezó Sara.

—¿Crees que hay algo que se le puede escapar a la Cúpula?

—A la Cúpula se le ha escapado.

—Porque yo soy el filtro. Pero no pude contenerlo por mucho tiempo.

»Se han enterado. Hace media hora me llamó Wargan. Están preparando la detención de Trex para las seis de la madrugada, hora Avaresa. Ellos no saben que están júntoas. No se lo he dicho.

—Ella es la que le ha delatado. No debes decírselo, seguro que ya lo saben.

—Eso no es posible. Yo soy su contacto. Y, además, sé que Trex y ella se llevan bien… —dejó las palabras en el aire.

—¿Cómo de bien?

—Como tú y yo.

—¿Cómo lo sabes?

—Aunque nunca he estado con él, conozco a mi hijo. Me veo reflejado en él, y veo como la mira…

—Por eso se quedó…, ¡pero esto es más importante que una historia de amor!

—Para ti siempre hay algo que lo es. —El profundo dolor de sus ojos la penetraron, y a Sara se le abrió la herida en su corazón.

There was a time when you let me know,

What’s really going on below,

But now you never show it to me, do you?

And remember when I moved in you?

The holy dove was moving too,

And every breath we drew was Hallelujah.

—Solo él lo es. Me alejé de ti para poder preservar lo que me diste, y yo se lo he tenido que dar a Ávara. Por él me separé de ti, y por Ávara he tenido que perderme todos estos años a su lado… No pienso dejar que, ahora que ha vuelto a mí, ni tú ni Ávara me lo arrebatéis de nuevo.

—Lo siento, no quería hacerte daño…, lo siento, perdóname. Te quiero. —Somdra la abrazó, y con su abrazo una oleada de Amor Puro que atravesó las paredes, el techo y el suelo los envolvió a ambos, borrando todo dolor. Ya no estaba en la mente de Somdra la ausencia de tantos años, ni en la de Sara la soledad con la que tuvo que vivir. Ni existía ya la preocupación; la vida los había vuelto a unir. Si había conseguido que ellos volvieran a estar juntos, entonces Trex y Lluvia no podían estar en mejores manos que en las suyas.

Se convirtieron en un cuerpo de nuevo, en un cuerpo sin fisuras ni separaciones. Eran uno, esta vez más de lo que nunca antes lo habían sido.

I did my best, it wasn’t much,

I couldn’t feel, so I tried to touch.

I’ve told the truth, I didn’t come to fool you,

And even though it all went wrong,

I’ll stand before the Lord of Song

With nothing on my tongue but Hallelujah.

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah.

Zona Roja, 13 de enero de 2223

A Polares, la oleada le llegó estando en la soledad del salón de su casa.

Eran las 26:00 y llevaba desde las 22:00 esperando a Agnes. No contestaba al WrisTop y tampoco en el BOSE tenían idea de dónde estaba. Se había bebido la botella de vino que había traído para compartir con ella y había ido a la bodega a por otra. Pero solo la abrió, prefirió entonces servirse un N.º15 on the rocks. Le dio un buen trago, y fue entonces cuando una oleada de intensas emociones le atravesó el cuerpo. Se tuvo que sentar en el sofá para no tambalearse. Miró la copa, extrañado, y otra oleada de sensaciones mezcladas volvió a recorrer su cuerpo. Como si el pecho se le abriese, y el corazón se ensanchase, anhelando emociones que no había sentido jamás, pero que sabía que deseaba. Pensó en Lluvia; ella era lo único que le había hecho sentir algo similar, y después la imagen de sus dos hijos tomó protagonismo en su mente y en su corazón. Sintió un enorme deseo de verlos. Hoy ni siquiera los había visto. Se levantó del sofá y fue a su cuarto. Dormían silenciosamente. A Hill le colgaba el pie por fuera de la cama. Polares se acercó a él y lo metió por debajo del fino edredón.

—Papi…, Papi, ¿eres tú?

—Sí, Hill, cariño, soy yo. —No recordaba haberle hablado con tanta ternura en toda su vida.

—Te quiero, Papi.

A Polares se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Yo también te quiero, cariño. Vuelve a dormirte.

El pequeño se había quedado dormido antes de que Polares terminase su frase.

Se acercó a la cama de su pequeña. Parecía una muñequita, agarrada a su pequeño gatito de peluche. Le acarició el pelo, y aunque ella estaba recogidita bajo el edredón, se lo subió un poco para que le tapara el bracito que tenía fuera, y también el gatito que con él agarraba. Le dio un beso en la frente, y el aroma de su pequeño ser hizo que las lágrimas volvieran a asomar en sus ojos. ¿Cómo podía haber estado tan ciego? ¿Cómo no se había dado cuenta de que tenía a lo más precioso de su vida en su casa?

Se sentó en el pequeño sofá decorado con Mr. Perfect y lunares de colores. Tuvo que retirar unos cuantos crayons y aeromóviles de juguete sobre los que se había sentado. Se quedó un rato largo mirándolos y después se durmió. Se despertó a las cuatro y media de la madrugada. Agnes aún no había llegado. Decidió sentarse en el salón a esperar a la madre de sus hijos.

Agnes llegó de madrugada, agotada y tremendamente satisfecha.

—¿Dónde has estado toda la noche?

La voz de Polares sonó desde la oscuridad del salón.

—Lo siento, tuve una urgencia…, como tú ayer.

Agnes cruzó el salón en dirección a su cuarto.

—¿Dónde vas? ¿No vas a cenar? Te he traído polchino del bueno.

—Son las cinco de la madrugada, William. Más bien sería desayunar, ¿no crees?

—¿Me puedes explicar qué es lo que está pasando? No he tenido un día tan extraño en toda mi vida. ¿Por qué no me cuentas el tuyo? Estoy seguro de que tampoco ha sido un día común.

—¿Por qué dices eso?

—Para empezar, has estado en El Núcleo…

—Ya veo que ese gusano que tienes por secretario se ha ido de la lengua.

—¿Cómo se te ocurre ir a mi canal a preguntar si ha estado ahí una mujer, insinuando además que es mi amante…?

—Sé que te la follas, William, así que corta el discursito de dignidad e integridad.

Agnes le dio la espalda para seguir camino de su cuarto.

—¿Qué estás diciendo? Lluvia vino a verme confidencialmente, no podía decirle a nadie que había estado allí.

—Ya, fue en condición de Inspectora Kino, ¿no?

—Pues sí. No sé como sabes eso, pero sí, así es. Y no puedo comentar el contenido de la conversación…

—¿Sabías que también se folla a un empleaducho tuyo?

Polares se quedó lívido. Agnes no necesitó más evidencia que la cara que puso y se dio la vuelta para seguir su camino. Pero justo antes de llegar a la puerta, Polares la agarró por la muñeca y la hizo girar para que le mirase.

—¿Qué has dicho?

—Que se está…

—¿Quién es él?

—Vaya, vaya…, sé más que tú de lo que está pasando en tu empresa. —Agnes dio un tirón al brazo para soltarse—. Suéltame.

—Pero él la agarró más fuerte.

—No me has contestado.

—Y no pienso hacerlo. Suéltame ahora mismo.

—Te vas a venir conmigo al sofá, te vas a tomar una copa de vino, que para eso lo he traído, y vamos a hablar.

—No tengo de qué hablar contigo. Además, por tu estado, juraría que ya no queda vino… Suéltame.

Pese a sus protestas, Polares tiró de ella. La sentó en un sofá, le tendió una copa de vino que Agnes ignoró y se sentó frente a ella.

—¿Dónde has estado, Agnes?

—No pienso contestar a nada de lo que me preguntes.

—Agnes, siento que hay algo que se está moviendo…, como si el mundo fuese a dar una vuelta de trescientos sesenta grados, y no tengo ni idea de en qué sentido lo va a hacer… No puedo luchar contra ti también. Lluvia no es mi amante.

Agnes, que había mantenido su pose altiva y miraba por encima de él como si no estuviese, a la mención de Lluvia le miró directamente a los ojos.

—¿Cómo puedes ser tan embustero? ¡¿Cómo me puedes mentir de una forma tan descarada?! —El volumen de su voz incrementaba con cada palabra—. ¡Sé que te acuestas con ella, te oí en tu despacho anoche! ¡Con mis propios oídos! ¿Qué me vas a decir? ¿Que no entiendo lo que oigo?

Polares ni parpadeó; revivía en su memoria el encuentro que había tenido con Lluvia… En ningún momento mencioné su nomb… Al final, al final, cuando ella estaba dormida, sí lo hice… ¡El ruido a mi espalda…! Su corazón empezó a acelerarse, notó la sangre subirle a la cabeza, y todos los poros de su cuerpo empezaron a exudar.

—Ella no lo sabe.

Agnes tardó en reaccionar.

—¿Cómo? ¿Qué has dicho?

—Ella no sabe que soy yo.

—Por Masán, qué bajo has caído. —Le faltó escupir al suelo frente a él.

—Ya lo sé. Pero si estás planeando una venganza contra ella por esto, estás equivocada. Yo soy el único al que quieres.

—No te preocupes, hay para loas dos.

—¿Qué dices? ¿De qué estás hablando?

Agnes sonrió, y el brillo de sus ojos incrementó como Polares nunca lo había visto.

—No me asustes, Agnes. ¿Qué has hecho?

—Yo no he tenido que hacer nada. Las piezas han encajado por sí solas. —No podía evitar hablar de su triunfo, se regocijaba en su habilidad, en su ingenio. De un plumazo, colocó todo en su sitio—. A ella la quiero fuera de mi camino, por muchas otras razones anteriores y más importantes que tú. He tenido una muy productiva charla con Juana Anzar. Ha entendido a la perfección el obstáculo que es Lluvia para la empresa farmacéutica que dirijo. Ella también, como sabes, tiene un enorme interés en tener a Lluvia subyugada. No ha sido difícil. Tú has sido un necesario mal colateral que a mí me ha hecho la jugada redonda.

—¿A qué te refieres?

—El tipo al que se folla trabaja para ti. —Hizo una maliciosa pausa—. Y es el sospechoso número uno…, mejor dicho, el único sospechoso de provocar la FEV.

—No, no es posible. ¿Cómo te has enterado de todo esto?

—Ay, William…, no sabes escuchar a tus empleádoas… Le hice caso a una pobre chica que tenías día tras día en tu despacho intentando hablar contigo, y a la que en ningún momento diste la oportunidad. —Y, meneando, la cabeza prosiguió—: Tú, que luchas por la libertad de expresión, ni siquiera la dejaste hablar. —Sonrió maliciosamente—. Con solo una mañana en El Núcleo estoy más al tanto yo de lo que pasa en tu empresa que tú…

—Si es cierto lo que dices, Lluvia nunca estaría involucrada en un asunto así. Ella está tras su pista. Lo has fastidiado todo, Agnes…, lo has sacado a la luz, y ahora sabrán que proviene de El Núcleo… Ella iba a ahorrarme el escándalo.

A Agnes se le abrieron más los ojos; ¡entonces era cierto! Había dado en el clavo. Eso confirmaba que la FEV estaba relacionada con Trex, por eso había ido Lluvia a El Núcleo.

—Quizá fue a sacarte información para guardarse las espaldas, y tú eres tan negado y estás tan encoñado que ni siquiera te diste cuenta. ¿Crees que Lluvia movería un dedo por ayudarte a ti? Si te odia…

—Qué poco la conoces…, tantos años a su lado y aún no sabes que ella es una mujer de palabra.

William se levantó para irse a su despacho.

—No te molestes en llamarla. Dentro de exactamente… —Consultó su WrisTop— cuarenta minutos verás cómo esa mujer tan íntegra es entregada a las autoridades por ti.

—¿Cómo que por mí?

—¿Vas a protestar? Aun encima de que me preocupo porque tu nombre quede limpio…

Agnes no terminó de pronunciar la frase; el WrisTop de Polares sonó.

—¿Sí, Gus?

Polares escuchó en silencio, miró a Agnes y se le dibujó una sonrisa en la cara.

—Televisión On —dijo, mientras seguía escuchando por su audífono—. El Núcleo —dijo en cuanto la paredpantalla se encendió—. ¿Quién dio el soplo?

—La inspectora Kino llamó a los 012, nadie se explica cómo no usó el canal privado de la ISA. El caso es que nuéstroas hackers escucharon la conversación. En realidad, Señor, parece como que lo haya hecho aposta…

—Sacadlo en directo inmediatamente. —Y, mirando a Agnes, dijo—: Me parece que tus cálculos están equivocados.

Los dos se quedaron mirando las imágenes de la televisión sin decir palabra.

—Buenas noches, Señóreas —comenzó a decir un reportero de El Núcleo, tras escuchar las órdenes por su pinganillo. Era el único canal de televisión que estaba cubriendo las noticias—. Nos encontramos frente a la casa de Trex, al parecer el único sospechoso de…

Cuando los 012 llegaron, otros medios de comunicación de la zona Azul ya habían formado un amplio corro ante la puerta del pequeño almacén de Trex. Estos se empezaron a abrir paso entre los hambrientos perros de la prensa, que se apartaron para dejar pasar a los quince agentes, y volvieron a cerrar el círculo tras ellos.

—Señóreas, hagan una fila a la derecha y otra a la izquierda —decía el jefe de otro pelotón que esperaba a retaguardia. Tuvo que repetir la petición dos veces más. Estaban más alterados que otras veces, pero ¿quién no lo estaba? Era la detención del terrorista más buscado de la historia de Ávara.

—Échense a un lado. Vamos a acordonar la zona, no pueden traspasar las barreras.

Cuando los policías estaban formando un corredor entre los periodistas, por el cual el detenido haría su paseíllo de juzgamiento, llegaron los de La Verde. Molestos y enrabietados porque, a pesar del soplo que habían recibido, otros les hubiesen tomado la delantera, la emprendieron a codazos y empujones para hacerse un hueco en primera fila de grabación. Agnes miró con asombro lo que estaba ocurriendo. La sorpresa fue, poco a poco, convirtiéndose en enfado y frustración, a medida que se daba cuenta de cómo todo su plan se desmoronaba. Los agentes de la ISA se presentaron en el lugar, también sospechosamente rápido. Pero cuando lo hicieron, Lluvia ya encabezaba la marcha de la detención; tras ella iba Trex esposado y escoltado por los cinco 012. Cerraban el paso diez hombres del Orden más.

Trex era el segundo detenido en menos de treinta horas que no ocultaba su rostro bajo una capucha de vergüenza. Andaba altivo y sereno, siguiendo los pasos de Lluvia. La gente que esperaba ansiosa para insultarle y amenazarle se quedó en silencio, observando a este ser que andaba elegantemente con luz propia ante ellos. Uno de los curiosos, cuya ira y rabia era mayor que su capacidad de discernir, le gritó;

—Ojalá te manden directo a la muerte, cabrón.

Trex se paró ante él y, mirándole tiernamente, le dijo:

—Si supieras lo que eso significa, no me lo desearías. —El hombre se quedó callado y dio dos pasos hacia atrás; la clara mirada de Trex le hizo retroceder. Sin embargo, una mujer que se encontraba a su lado dio uno hacia delante, y le preguntó qué quería decir.

—La FEV no existe. La muerte es un paso más en el camino hacia la Verdad. Estamos en un momento trascendental en la historia de la humanidad. Vivimos en un momento enorme y grandioso. ¡Podemos cambiar el mundo! Vosótroas, tódoas vosótroas —dijo, paseando su mirada por todos los que le miraban y escuchaban— lo sabéis. Podéis experimentar el mundo que queráis; ahora debéis creerlo, y crearlo. Y no hay nadie que os pueda guiar hacia él mejor que vuestros corazones. Tódoas tenéis uno y tódoas lo podéis oír, solo debéis confiar en él.

XVIII

El último

Zona Verde, 16 de enero 2223

Lluvia llevaba tres días dando conferencias y manteniendo entrevistas con los medios para explicar que la FEV había dejado de existir. Trex lo había dejado todo bien atado, incluso para que El Núcleo no quedase mal parado. Al convertir a Dom en delator, era, junto con Lluvia, el héroe de la historia. Esa fue la primera reunión que Lluvia mantuvo. Y Trex también se había encargado de arreglarla; le había pedido a Lluvia que le dijese que Ávara estaba en la Tierra, y que, de su parte, le explicase que en los Bosques de Oxígeno había pruebas que lo demostraban. Así, su promesa de encontrarlas quedaba saldada; y también sería la forma de hacer que Dom confiase en ella.

Ahora, tres días después de la detención, las cosas se habían tranquilizado y Lluvia, en la soledad de su apartamento, pudo sentir cuánto le echaba de menos. Una mañana y una noche era todo lo que habían compartido, pero el vacío que le había dejado era como si le hubiesen quitado parte de su vida. Ya no la podía concebir sin el sueño de volver a verle, de compartir sus vidas.

Entendía ahora la química, la biología y la vibración… No hubiese necesitado ni besarle para saber que ya le quería, y que él la quería a ella. Intentaba recordar las palabras de Trex; La alegría deja un rastro y hay que seguirlo. No pierdas de vista el sueño, este está esperando a que llegues a él. Pero no sentía la alegría, solo la ausencia. El sueño se le había nublado entre las lágrimas que no podía contener…, no encontraría el camino, se perdería en la locura que le producía el no poder tocarle, besarle, darse a él, entregarse con tal confianza que la pasión, aunque enloquecedora, era algo secundario. La pasión estaba incluso con Polares, pero la entrega solo estaba con Trex.

La Soledad, su querida, amada y recelosa vieja amiga, había accedido a compartirse y por un momento sintió que lo había tenido todo y, a la vez, que nunca había estado sola, y que su soledad no era solo suya, sino que era la misma con la que él había convivido. Pero ahora él también se la había llevado a ella, y la compañía que solía sentir cuando estaba con ella misma había desaparecido con él.

Todo lo que siempre había deseado, sin siquiera saberlo, vivía en él. Todos sus Noes se le mostraron como los Síes que nunca pronunció. Todos los deseos ignorados por ella habían sido escuchados por Todo Lo Que Es, y los experimentó en el soplo de un momento. Y después se fueron, tal como vinieron.

Los suaves acordes de una guitarra empezaron a sonar a través del audio de su ordenador central. Lluvia miró a la paredpantalla, examinándola para encontrar qué era lo que se había iniciado por error. No vio nada; quizás era una llamada con un tono diferente. A veces pasaba que el ordenador cambiaba la sintonía por error… Entonces, oyó las primeras palabras de la canción:

Bendito el lugar, y el motivo de estar ahí,

Bendita la coincidencia.

Bendito el reloj que nos puso puntual ahí,

Bendita sea tu presencia.

Se quedó muy quieta, escuchando, hipnotizada.

Bendito Dios por encontrarnos en el camino,

Y de quitarme esta soledad de mi destino.

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Desde el alma…

Al término de la canción, se encontró en el suelo, apoyada sobre el borde de la cama, con la cara empapada en lágrimas y su corazón abierto, vulnerable, y más vivo de lo que nunca lo había sentido…, solo con él.

Cuando se recompuso, se irguió, y examinó más concienzudamente los iconos sobre la paredpantalla. Se fijó en un documento: «El Movimiento del Chi». No lo recordaba, ni pensaba que ella hubiese creado jamás uno con ese nombre. Lo iba a abrir, pero su Wire comenzó a sonar; era Kül. Contestó enseguida.

—Doctor Kül, ¿pasa algo?

—Trex…

—¿Qué, qué le pasa a Trex?

—Parece ser que ha habido…, se ha producido…

—Hable claro, Doctor Kül, por favor.

—Trex ha muerto, Lluvia.

—Eso no es posible.

—El Señor Somdra me lo acaba de comunicar. Él ha ido en persona a cerciorarse. Parece que sucedió ayer noche. Se quitó la vida, Lluvia.

—No, no es posible…, él nunca haría eso…

—No puedes saberlo, no le conoces…

—Le conozco mejor que a mí misma; él nunca haría eso… ¡Me lo prometió, me prometió que alcanzaríamos el sueño juntos, me dijo que todo saldría bien…!

—Entonces…, quizá no haya sido él, pero el resultado es el mismo, y debes aceptarlo.

Lluvia cortó la comunicación. Se tumbó en la cama, con la mirada fija en el techo. La mañana del 13 empezó a rodar por su cerebro. Lo recordaba todo. Cómo se despertó con los dedos de Trex enredados en su pelo, acariciándole suavemente el cráneo. Cómo, por un segundo, pensó que seguía soñando, y el tacto de sus besos la trajeron de lleno a la realidad de su cuerpo.

Su cabeza le empezó a dar vueltas y todo su cuerpo se estremeció al sentir de nuevo su tacto, su olor, su sabor…, su presencia.

—Debes levantarte, amor mío.

—¿Qué hora es?

—Las 4:00.

—Debo irme…, es tardísimo. A las 6:00 debo estar…

—No tienes que irte a ningún lado. Tengo planes.

Lluvia le miró extrañada.

—¿Planes?

—A las 5:10 vendrá un pelotón de los 012 para apresarme.

—¡Debes irte, entonces! ¿No pensarás esperarlos? ¿Dónde podríam…?

—Los habrás llamado tú, y me tendrás atado a la cama. Me sedujiste…, ¿no lo recuerdas? —dijo con una enorme sonrisa.

—Deja de decir tonterías, Trex.

—Está todo preparado. No debes preocuparte.

Le explicó que encontraría documentos en su ordenador, procedentes del ordenador de Dom, que le delataban. También Dom encontraría en el suyo correspondencia de ella. Le dijo que Dom no sabía nada del asunto, y cómo debía encontrarse con él, en cuanto le detuvieran, para explicárselo todo.

—Muy bien, mi amor, un plan brillante. Ahora…, ¿me puedes explicar el plan B?

—Este es el plan B, y está en marcha. Es imparable.

—No estoy dispuesta a perderte, Trex, no ahora que por fin te he encontrado. No lo permitiré…

—No me vas a perder, Lluvia. Ni yo a ti. Eso, aunque por un tiempo estemos separados, es imposible. Estamos júntoas porque nos une un mismo sueño, un mismo destino. Nacimos con la intención de un destino, pero a partir de ese primer aliento, este se ha ido expandiendo, con cada deseo, con cada preferencia que hemos formulado. El destino lo escribimos nosótroas día a día, cariño, no es algo cerrado ni completado.

—Pero si te apresan, y además te acusan de ser el causante de la FEV, te sentenciarán a muerte…, ¡no lo entiendes!

—Eso no va a ocurrir.

—Y ¿cómo lo sabes? Es una más que probable posibilidad.

—Yo no he creado esa posibilidad. No la he sentido, ni la siento ahora.

—Y ¿qué es lo que va a pasar?

—No lo sé. Lo voy viendo a medida que avanzo. No tengo la obra completa, se me va dando acto por acto. Se están sentando las bases para un cambio radical. Todo en Ello está pensado, no se deja nada al azar, ¡no hay azar! Es como si absolutamente cada cosa que ocurre fuese una de las piezas de un puzle, el cual no consigo ver por completo. Parece estar ya hecho, y a la vez cambiando sin cesar de manera imperceptible. Pero las piezas siempre encajan, ellas se ajustan perfectamente al cambio, como si toda posibilidad ya estuviese diseñada. Ese puzle, aunque yo no consiga verlo por entero, existe en todas sus formas, simplemente veo la que yo experimento, la que yo elijo vivir. Como las demos en los juegos de la Wichi; todos están ahí, pero yo elijo a cuál jugar.

Lluvia le miró con terror en lo ojos. Trex la cogió entre sus brazos, la apretó fuerte contra su pecho.

—No debes dejar que el miedo te invada, mi amor. Ese es nuestro mayor enemigo. Respira hondo, siente mi corazón. ¿Lo sientes?

Ella asintió.

—Bien, haz que el tuyo lata al mismo ritmo. —No le fue difícil hacer que su ser se relajase en el abrazo de Trex—. Bien, muy bien, mi vida. Ahora escúchame.

»Nuestro deseo es ahora tan enorme que ha creado un sueño grandioso, magnífico. Hemos creado un ideal que en este momento no podemos vivir; no podríamos compartir nuestra vida en la manera que deseamos. Para ello, Ávara debe cambiar. La visión de un mundo mejor es lo que siempre ha hecho que la humanidad evolucione. Nuestro sueño, y el sueño de loas Avaréseas, es ahora tan potente y está tan distante de la realidad material actual, que debe pasar un tiempo hasta que esta realidad se «encuentre» con la del sueño.

»Pero tú y yo la hemos saboreado, mi amor. Tú y yo lo tenemos más fácil, podemos sentir como siente ese sueño. Podemos recrearnos en él. Debes recordar siempre que lo que tú sientes en tu interior, lo que tú recreas como verdad en tu corazón, es lo que vivirás. Recuerda que la materia tardará un poco en mostrártelo, dependiendo de la intensidad de ese sentir. Cada vez que sientas el miedo, la impotencia o la injusticia, recuerda que esto te aleja del sueño y vuelve a ese sentimiento, recréalo una y otra vez en tu interior. Cuanto más a menudo lo sientas, más rápido se hará realidad; cuanto más intenso sea, más rápido se materializará. Yo estaré haciendo lo mismo. Nunca perderé nuestro sueño de vista. Nunca dejaré de sentirlo.

Él se lo había prometido. No podía haber muerto. No era una posibilidad.

Recordó el documento de «El Movimiento del Chi»; se incorporó y lo abrió.

Las lágrimas empezaron a regarle las mejillas, pero ella no movió ni un párpado, solo sus ojos se movían ligeramente, leyendo el escrito de Trex. El calor en el centro del pecho, que surgió en cuanto vio que el mensaje era de él, se hizo más intenso. Temía respirar más hondo por si aumentaba, pero tampoco quería moverse por miedo a que el calor desapareciera.

Sus ojos volvieron a enfocar el principio del mensaje y releyeron:

¡Lo sentiste!

Sé que lo sentiste…, sentiste que podías darlo todo por mí, incluso la Ciencia. Todo menos ese sentimiento. Todo menos esa brecha en tu corazón. Todo menos ese calor que brota del centro de tu pecho y calienta todo tu cuerpo cuando me miras y yo te miro.

Sé que sentiste la fuerza que crea mundos en tu corazón, y Sé que, por Ello, lo darías todo.

Incluso a mí.

Le fue completamente imposible evitar el huracán de aire que entró por sus fosas nasales, llenando tanto sus pulmones que, pensó, le iban a reventar. El calor del pecho aumentó, expandiéndose por todo el tronco, la cabeza y sus miembros. Lluvia se dejó caer en la cama y exhaló, quedándose vacía. Ya nada podía parar la siguiente inspiración. Ya nada valía más que ese sentimiento, nada estaba por encima de ese estado…, ni siquiera él.

Índice de canciones

The Sire of Sorrow

Joni Mitchell

Let me speak, let me spit out my bitterness,

Born of grief and nights without sleep and festering flesh.

Do you have eyes?

Can you see like mankind sees?

Why have you soured and curdled me?

Oh, you tireless watcher! What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

Once I was blessed; I was awaited like the rain,

Like eyes for the blind, and feet for the lame,

Kings heard my words, and they sought out my company,

But now the janitors of Shadowland flick their brooms at me.

Oh, you tireless watcher! What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

(antagonists: Man is the sire of sorrow).

I’ve lost all taste for life,

I’m all complaints,

Tell me, why do you starve the faithful?

Why do you crucify the saints?

And you let the wicked prosper, You let their children frisk like deer

And my loves are dead or dying, or they don’t come near.

(antagonists: We don’t despise your chastening

God is correcting you).

Oh, and look who comes to counsel my deep distress,

Oh, these pompous physicians,

What carelessness!

(antagonists: Oh, all this ranting, all this wind

Filling our ears with trash).

Breathtaking ignorance adding insult to injury!

They come blaming and shaming,

(antagonists: Evil doer).

And shattering me,

(antagonists: This vain man wishes to seem wise,

A man born of asses).

Oh, you tireless watcher! What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

(antagonists: We don’t despise your chastening).

Already on a bed of sighs and screams,

And still you torture me with visions,

You give me terrifying dreams!

Better I was carried from the womb straight to the grave,

I see the diggers waiting, they’re leaning on their spades.

(antagonists: Man is the sire of sorrow,

Sure as the sparks ascend).

Where is hope while you’re wondering what went wrong?

Why give me light and then this dark without a dawn?

(antagonists: Evil is sweet in your mouth

Hiding under your tongue).

Show your face!

(antagonists: What a long fall from grace).

Help me understand!

What is the reason for your heavy hand?

(antagonists: You’re stumbling in shadows

You have no name now).

Was it the sins of my youth?

What have I done to you?

That you make everything I dread and everything I fear come true?

(antagonists: Oh, your guilt must weigh so greatly).

Everything I dread and everything I fear come true

(antagonists: Man is the sire of sorrow).

Oh, you make everything I dread and everything I fear come true

Somewhere over the rainbow

Música: Harold Arlen. Letra: Yip Harburg

When all the world is a hopeless jumble,

And the raindrops tumble all around,

Heaven opens a magic lane.

When all the clouds darken up the skyway,

There’s a rainbow highway to be found,

Leading from your windowpane to a place behind the sun,

Just a step beyond the rain.

Somewhere over the rainbow, way up high,

There’s a land that I heard of once in a lullaby.

Somewhere over the rainbow skies are blue

And the dreams that you dare to dream really do come true.

Someday, I’ll wish upon a star and

Wakeup where the clouds are far behind me,

Where troubles melt like lemon drops,

Way above the chimney tops,

That’s where you’ll find me.

Somewhere over the rainbow bluebirds fly,

Birds fly over the rainbow, why then, oh why can’t I?

And so this is Chrismas

John Lennon

And so this is Christmas,

And what have you done?

Another year over,

A new one just begun.

And so this is Christmas,

I hope you have fun,

The near and the dear ones,

The old and the young.

A very merry Christmas

And a happy new year,

Let’s hope it’s a good one,

Without any fear.

And so this is Christmas,

(War is over)

For weak and for strong,

(If you want it).

For the rich and the poor ones,

(War is over)

The world is so large.

(Now).

And so happy Christmas,

(War is over)

For black and for white,

(If you want it).

For the yellow and red ones,

(War is over)

Let’s stop all the fights.

(Now).

A very merry Christmas

And a happy new year,

Let’s hope it’s a good one,

Without any fear

Imagine

John Lennon

Imagine there’s no heaven,

It’s easy if you try,

No hell below us,

Above us only sky,

Imagine all the people

Living for today…

Imagine there’s no countries,

It isn’t hard to do,

Nothing to kill or die for,

And no religion too,

Imagine all the people

Living life in peace…

You may say I’m a dreamer,

But I’m not the only one,

I hope someday you’ll join us,

And the world will live as one.

Imagine no possessions,

I wonder if you can,

No need for greed or hunger,

A brotherhood of man,

Imagine all the people

Sharing all the world…

You may say I’m a dreamer,

But I’m not the only one,

I hope someday you’ll join us,

And the world will live as one.

In my Secret Life

Leonard Cohen/Sharon Robinson

In my secret life,

In my secret life,

In my secret life,

In my secret life.

I saw you this morning.

You were moving so fast.

Can’t seem to loosen my grip

On the past,

And I miss you so much.

There’s no one in sight,

And we’re still making love

In my secret life,

In my secret life.

I smile when I’m angry,

I cheat and I lie,

I do what I have to do

To get by.

But I know what is wrong,

And I know what is right,

And I’d die for the truth

In my secret life.

Hold on, hold on, my brother,

My sister hold on tight,

I finally got my orders.

I´ll be marching through the morning,

Marching through the night,

Moving across the borders

Of my secret life.

Looked through the paper,

Makes you want to cry.

Nobody cares if the people

Live or die.

And the dealer wants you thinking

That is either black or white.

Thank God it’s not that simple

In my secret life.

I bite my lip,

I buy what I’m told:

From the latest hit

To the wisdom of old.

But I’m always alone.

And my heart is like ice.

And it’s crowded and cold

In my secret life.

Flowers on the Moon

MJ Longley MJlongley/myspace

You’ve got to succeed,

You’ve got to get ahead.

That’s what they teach,

That’s what they say.

In a world of competition,

In a world of endless greed,

I know the rules and I don’t see the need,

And I’m watching flowers growing on the moon

And I see the love inside of you.

It’s a lifeline babe that holds me to you,

It’s a lifeline babe that holds me to you,

And I can drown, but you pull me through,

And I’m watching flowers growing on the moon

And I see the love inside of you.

And we’ll work together, we’ll work as one,

We’ll work together, yes we’ll work as one.

Give me your smile, make this world worthwhile,

And I’m watching flowers growing on the moon

And I see the love inside of you.

I’m watching flowers growing on the moon

And I see the love inside of you,

Yes, inside of you.

Hallelujah

Leonard Cohen

Now I’ve heard there was a secret chord

That David played, and it pleased the Lord,

But you don’t really care for music, do you?

It goes like this,

The fourth, the fifth,

The minor fall, the major lift,

The baffled King composing Hallelujah.

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah.

Your faith was strong but you needed proof,

You saw her bathing on the roof,

Her beauty in the moonlight overthrew you.

She tied you to a kitchen chair,

She broke your throne, she cut your hair

And from your lips she drew the Hallelujah.

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah.

Baby I’ve been here before,

I know this room, I’ve walked this floor,

I used to live alone before I knew you.

I’ve seen your flag on the marble arch,

Love is not a victory march,

It’s a cold and it’s a broken Hallelujah.

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah.

Maybe there’s a god above,

All I’ve ever learnt from love

Was how to shoot somebody who outdrew you.

It’s not a cry you can hear at night,

It’s not somebody who’s seen the light,

It’s a cold and it’s a broken Hallelujah.

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah.

There was a time when you let me know,

What’s really going on below,

But now you never show that to me, do you?

Remember when I moved in you

And the holy dove was moving too

And every breath we drew was Hallelujah?

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah.

I did my best, it wasn’t much,

I couldn’t feel, so I tried to touch,

I’ve told the truth, I didn’t come to fool you.

And even though it all went wrong,

I’ll stand before the Lord of Song

With nothing on my tongue but Hallelujah.

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah, Hallelujah,

Hallelujah.

Bendita tu luz

Maná; Composición: Fher Olvera

Bendito el lugar y el motivo de estar ahí,

Bendita la coincidencia.

Bendito el reloj que nos puso puntual ahí,

Bendita sea tu presencia.

Bendito Dios por encontrarnos en el camino

Y de quitarme esta soledad de mi destino.

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Desde el alma.

Benditos ojos que me esquivaban,

Simulaban desde que me ignoraban,

Y, de repente, sostienes la mirada.

Bendito Dios por encontrarnos en el camino,

Y de quitarme esta soledad de mi destino.

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Oh.

Gloria divina, diste suerte de buen tino,

Y de encontrarte justo ahí, en medio del camino,

Gloria al cielo de encontrarte ahora,

Llevarte mi soledad y coincidir en mi destino,

En el mismo destino.

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada,

Bendita la luz, bendita la luz de tu mirada.

Bendita mirada, oh, oh,

Bendita mirada desde el alma,

Tu mirada, oh, oh,

Bendita, bendita, bendita mirada,

Bendita tu alma y bendita tu luz,

Tu mirada, oh, oh,

Te digo es tan bendita tu luz, amor, amor,

Tu mirada, oh, oh.

Bendito el reloj y bendito el lugar,

Benditos tus besos cerquita del mar,

Tu mirada, oh, oh,

Amor, amor, qué bendita tu mirada,

Tu mirada, amor.

Agradecimientos

No puedo dar por terminado este trabajo sin antes agradecer a los que me han ayudado de forma directa en su difícil, y en muchos momentos frustrante, parto;

Gracias a mis hijos, León y Río, por existir y haber nacido a través de mí. Porque ellos me empujan a crecer día a día, no solo como madre, sino como persona. Por ellos, y del sonido de sus risas, que me producen la mayor felicidad que conozco, saco las fuerzas en los momentos que flaquean.

Gracias también a mis hijos de cuatro patas; Aitor, Bahamas, Nikita, Diana, Terra y Malta, por su compañía y cuidados. Y a París, porque, aunque ya no esté, siempre está.

Gracias a mis hermanos León, Ada, Yamina y Lira, por creer en este proyecto y animarme a seguir escribiendo, aunque solo fuese por la curiosidad de saber qué iba a pasar a continuación.

Gracias a Sonia y a Carolina por haberse tomado el tiempo de leer y corregir este manuscrito, cuyas sugerencias han sido de gran ayuda, y cuya curiosidad también me ha ayudado en momentos de absoluta frustración.

Gracias a Río que, pese a su corta edad, ha sido un gran crítico, y ha mejorado enormemente mi nefasta puntuación y edición. Sin su entusiasmo por este libro, seguramente nunca hubiese visto la luz.

Gracias a León que, desde el otro lado del mundo y sin saberlo, me envió Bendita Tu Luz justo en el momento perfecto.

Gracias a Alejandra y Anwar, por confiar en mí y tener paciencia, porque gracias a ello he podido empezar a escribir esta novela en el mejor marco posible.

Gracias a Irene, editora de Factoría de Ideas, por su magnifico trabajo.

Gracias a las circunstancias y personas que han contribuido a que estos últimos años hayan sido, probablemente, los más difíciles y dolorosos de mi vida; Ávara ha sido un flotador de ilusión y escape de la «realidad» hacia la creatividad, lo que me ha hecho comprobar que del sueño a la experiencia física de este está solo la intención y el enfoque. ¡¡He aprendido tanto!!

Y last, but by no means least, a Mike, por su canción Flowers On The Moon. Y por el refugio entre sus brazos, que siempre encontré abierto.

Notas

[1] Bosque de Oxígeno Noroeste. <<

[2] Comisión Presidencial Científica <<

[3] Bosque de Oxígeno Sudeste <<

[4] La Multiprofesional Asociación Médica de Ávara. <<

[5] Centro de Investigaciones del Bosque de Oxigeno Sudeste. <<

[6] Centro de Investigaciones Genéticas <<

[7] Ducha en seco <<

[8] Tribunal Supremo Avarés <<

[9] Imagine there is no heaven, It’s easy if you try,

No hell below us, / No earth below us,

Above us only sky. / Above us just Masán.

Imagine all the people living for today, / Imagine all the people living for Ávara,

Imagine there is no country, / Imagine there is only country,

It isn’t hard to do,

Nothing to kill or die for, / No one to live or die for,

And no religion too.

Imagine all the people,

Living life in peace, / Living in Democracy,

You may say I’m a dreamer, / You wont need to be a dreamer,

But I’m not the only one, / You’d be the only one,

I hope some day you’ll join us,

And the world will live as one. / And the Dead World will live for one.

Imagine no possessions, / Imagine no recessions,

I wonder if you can,

No need for greed or hunger, / No need for dreams or hunger,

A brotherhood of man. / A brotherhood of Masán.

Imagine all the people,

Cheering all the world, / Cheering the Dead World,

You may say I’m a dreamer, / You wont need to be a dreamer,

But I’m not the only one. / You’d be the only one.

I hope some day you’ll join us,

And the world would live as one. / And the Dead World would live for one. <<

[10] Conversaciones con Dios II. Neale Donald Walsch <<

[11] Inteligencia Científica Avaresa <<

[12] Inteligencia Secreta Avaresa <<

[13] Ted Kaptchuk. <<

[14] Abraham-Hicks: That which is like unto itself, is drawn. «Aquello que es similar a sí mismo, es atraído»; Bashar: What you put out is what you get back. «Lo que das es lo que recibes». <<

[15] Gregg Braden: Life affirming and life denying emotions. <<

[16] Gregg Braden: Life affirming and life denying emotions. <<